“嗯？”這一聲應答自鼻腔發出，有些含混，聽不真切。
蕭元度心口一緊，出口卻是嗤笑：“這有什麽好值得哭的。”
是沒什麽值得哭的，比這更悲慘萬分的不是沒有。說起來，芮娘已經算是歡樓女子中的“人生贏家”。
大抵黑夜總能將情緒放大，而她又覺得物傷其類……
沒錯，物傷其類。
那些雖是前世發生的事，卻像是刻在靈魂深處的烙印，即便今世的她有著金玉之表和尊貴的身份，可剝開這層華美的皮囊，她和芮娘其實是同一類人。
蕭元度驀然想起去年，也就是兩人因軟玉樓起爭執那回。當時薑女以輕飄的口吻，言辭間盡是對歡樓女子的貶低，與今晚大相徑庭。
但不知為何，他就是覺得此時此刻才是薑女真實的情緒——薑女也願意在他麵前展露真實的自己了？
這讓蕭元度有些說不出的感覺，暗悔不該提起芮娘這茬。
薑女平時瞧著四平八穩，似乎沒什麽能讓她特別高興、也沒什麽能讓她特別難過的事，卻原來也這般多愁善感。
他不擅安慰人，遂清了清嗓道，“這些都是潘九醉酒後唧唧歪歪說的，真假也不知，我本不樂意聽——你可知潘九與芮娘的關係？”
薑佛桑果然被轉移了注意：“他們——”
蕭元度嘴角翹起，“和馮顥與他那個阿鬱差不多，隻不過顛倒了過來, 也沒有他們那般驚心動魄。”
有一年, 潘嶽隨他舅父的商船過瀚水去平州采買南貨，那時節芮娘還在平州為奴, 走丟的小胖子遇到了善心的大姐姐，大姐姐幫他找到了家人，僅此而已。
潘嶽後來再去平州，試圖找過那個笑起來有倆酒窩的漂亮阿姊, 沒找到。
他怎麽也想不到, 那個讓他念念不忘多年的人，再見竟然是在棘原的軟玉樓。
自那以後潘嶽便成了軟玉樓的常客，在此之前他從未涉足過歡場。
芮娘姿容出眾、能歌善舞，很快成了軟玉樓的頭牌, 在一眾捧著紅綃翠羅盼與她春宵一度的富家子弟中, 稍顯圓潤的潘嶽並不受她青睞。
回回都被冷落，仍然回回到場，樂此不疲——蕭元度回棘原時他就是這麽個舔狗模樣。
說起來兩人相識也與這芮娘有關。
蕭元牟那時像隻瘋狗一樣總愛找蕭元度的麻煩, 得知他瞧上了軟玉樓的芮娘，蕭元度便在芮娘又一次選擇恩客當晚，砸重金將人搶了去。
攬著芮娘入室時經過蕭元牟身邊，隻顧縱聲大笑，根本沒注意到旁邊還有個一臉倒黴相的潘嶽。
翌日潘嶽這個死胖子當街攔住他，一拳將他搗了個烏眼青，還要跟他拚命。
蕭元度惱怒至極，當場還以顏色。
潘嶽這個繡花枕頭壓根不抗揍, 吃他三兩拳就轟然倒地, 爬都爬不起，若非休屠攔著, 他這會兒已經是個死人了。
而後才知他是來替芮娘報仇的, 滿嘴是血還兀自衝他叫囂：“你這個畜牲！芮娘要是有事，我定宰殺你！”
可是蕭元度當晚並未留宿, 把蕭元牟氣走後不久他也翻窗走了。
在他之後芮娘應是被迫又接了別的恩客, 所以弄得一身傷。
潘嶽誤以為是他所為, 這才自不量力送上門討打。
兩人也算不打不成交。
這段過往蕭元度略去沒說, 直覺告訴他還是不提為妙。
薑女沉吟半晌，卻是突然道：“夫主以往常去歡樓？”
“……”
大丈夫立世, 行得正，坐得端。隻可惜以往他行得既不正, 坐得也不端。
剛回棘原時，許是年輕氣盛，又或是情緒無處發泄，與人鬥酒、鬥妓、鬥馬、鬥毆，荒唐事一樣沒少幹。怎麽能惹蕭琥生氣怎麽來，怎麽能讓自己痛快怎麽辦。
兩世為人，如今回頭再看，也覺那時的自己不忍直視。
但那些又確曾是他做下的，敢做就敢認。
換一個人問他就認了。
問的是薑女, 他不禁琢磨起這背後的用意。
據說凡是成過家的男人都被自己的夫人這般逼問過，薑女去年提起軟玉樓那般態度, 會不會也是因為對他的不滿？
這麽一想，蕭元度心裏略覺古怪。
不過沒再像以往那樣覺得薑女越界——兩人既沒有攤開說，薑女名義上還是他的妻子, 她的反應似乎也在情理之中。
他也沒有心虛的必要，雖說歡樓他是沒少去，可他確實不曾在任何一家歡樓留宿過。
但薑女豈會信？
而且這樣多少顯得他有問題……
薑女聲音重又響起：“夫主可是睡了？”
沒有聽到回應, 對方似乎連呼吸都變輕了。
薑佛桑輕笑一聲，道：“確實不早了，夫主睡吧，妾也睡了。”
蕭元度硬繃著，許久也未曾動一動，睡意還真就這麽來了。
打個盹醒來，屋裏仍舊漆黑一片，屋外狂風呼嘯，頗有將屋頂掀飛的架勢。
蕭元度扯了扯襟口，順便朝裏翻了個身。
忽而睜開眼——他的手觸到個冰坨樣的東西，冰的他一個激靈, 而後徹底清醒了。
所謂的冰坨是薑女的腳。
蕭元度又伸手往裏側其他地方探了探，一絲熱乎也沒有, 覺得不可思議,
兩床褥子雖都不厚, 對他來說也還是有些多餘，背上已冒微汗, 翻身正是想把他這邊的褥子撐開了涼涼。
這大半夜都過去了，薑女竟是都沒焐熱過？怪道蜷縮成一團。
蕭元度躊躇良久，又似乎什麽也沒想，一把拽過她雙腳，另一隻手掀開中衣，將之塞了進去。
與腹部緊貼的瞬間，饒是蕭元度再不畏寒，當下也不由虎軀一抖。
嘶了一聲，齒縫蹦出一句：“可真夠涼的！”
猛地一下弄了個透心涼，勁兒過了也便好了。
那雙腳卻不安分，小小掙動了一下。
蕭元度滯了滯，繼而哼笑：“果然沒睡著。”
薑佛桑本能往後縮了縮，聲音很低：“本來快要睡著了……夫主不必如此。”
凍成這樣也能睡著，那才是本事。
“別動！”蕭元度隔著一層衣衫，又給她按了回去，“小心生凍瘡。”
就算不生凍瘡，照這樣熬一夜，明日絕對要出毛病。
薑佛桑果然不再動了。
蕭元度也便鬆了手。
蕭元度心口一緊，出口卻是嗤笑：“這有什麽好值得哭的。”
是沒什麽值得哭的，比這更悲慘萬分的不是沒有。說起來，芮娘已經算是歡樓女子中的“人生贏家”。
大抵黑夜總能將情緒放大，而她又覺得物傷其類……
沒錯，物傷其類。
那些雖是前世發生的事，卻像是刻在靈魂深處的烙印，即便今世的她有著金玉之表和尊貴的身份，可剝開這層華美的皮囊，她和芮娘其實是同一類人。
蕭元度驀然想起去年，也就是兩人因軟玉樓起爭執那回。當時薑女以輕飄的口吻，言辭間盡是對歡樓女子的貶低，與今晚大相徑庭。
但不知為何，他就是覺得此時此刻才是薑女真實的情緒——薑女也願意在他麵前展露真實的自己了？
這讓蕭元度有些說不出的感覺，暗悔不該提起芮娘這茬。
薑女平時瞧著四平八穩，似乎沒什麽能讓她特別高興、也沒什麽能讓她特別難過的事，卻原來也這般多愁善感。
他不擅安慰人，遂清了清嗓道，“這些都是潘九醉酒後唧唧歪歪說的，真假也不知，我本不樂意聽——你可知潘九與芮娘的關係？”
薑佛桑果然被轉移了注意：“他們——”
蕭元度嘴角翹起，“和馮顥與他那個阿鬱差不多，隻不過顛倒了過來, 也沒有他們那般驚心動魄。”
有一年, 潘嶽隨他舅父的商船過瀚水去平州采買南貨，那時節芮娘還在平州為奴, 走丟的小胖子遇到了善心的大姐姐，大姐姐幫他找到了家人，僅此而已。
潘嶽後來再去平州，試圖找過那個笑起來有倆酒窩的漂亮阿姊, 沒找到。
他怎麽也想不到, 那個讓他念念不忘多年的人，再見竟然是在棘原的軟玉樓。
自那以後潘嶽便成了軟玉樓的常客，在此之前他從未涉足過歡場。
芮娘姿容出眾、能歌善舞，很快成了軟玉樓的頭牌, 在一眾捧著紅綃翠羅盼與她春宵一度的富家子弟中, 稍顯圓潤的潘嶽並不受她青睞。
回回都被冷落，仍然回回到場，樂此不疲——蕭元度回棘原時他就是這麽個舔狗模樣。
說起來兩人相識也與這芮娘有關。
蕭元牟那時像隻瘋狗一樣總愛找蕭元度的麻煩, 得知他瞧上了軟玉樓的芮娘，蕭元度便在芮娘又一次選擇恩客當晚，砸重金將人搶了去。
攬著芮娘入室時經過蕭元牟身邊，隻顧縱聲大笑，根本沒注意到旁邊還有個一臉倒黴相的潘嶽。
翌日潘嶽這個死胖子當街攔住他，一拳將他搗了個烏眼青，還要跟他拚命。
蕭元度惱怒至極，當場還以顏色。
潘嶽這個繡花枕頭壓根不抗揍, 吃他三兩拳就轟然倒地, 爬都爬不起，若非休屠攔著, 他這會兒已經是個死人了。
而後才知他是來替芮娘報仇的, 滿嘴是血還兀自衝他叫囂：“你這個畜牲！芮娘要是有事，我定宰殺你！”
可是蕭元度當晚並未留宿, 把蕭元牟氣走後不久他也翻窗走了。
在他之後芮娘應是被迫又接了別的恩客, 所以弄得一身傷。
潘嶽誤以為是他所為, 這才自不量力送上門討打。
兩人也算不打不成交。
這段過往蕭元度略去沒說, 直覺告訴他還是不提為妙。
薑女沉吟半晌，卻是突然道：“夫主以往常去歡樓？”
“……”
大丈夫立世, 行得正，坐得端。隻可惜以往他行得既不正, 坐得也不端。
剛回棘原時，許是年輕氣盛，又或是情緒無處發泄，與人鬥酒、鬥妓、鬥馬、鬥毆，荒唐事一樣沒少幹。怎麽能惹蕭琥生氣怎麽來，怎麽能讓自己痛快怎麽辦。
兩世為人，如今回頭再看，也覺那時的自己不忍直視。
但那些又確曾是他做下的，敢做就敢認。
換一個人問他就認了。
問的是薑女, 他不禁琢磨起這背後的用意。
據說凡是成過家的男人都被自己的夫人這般逼問過，薑女去年提起軟玉樓那般態度, 會不會也是因為對他的不滿？
這麽一想，蕭元度心裏略覺古怪。
不過沒再像以往那樣覺得薑女越界——兩人既沒有攤開說，薑女名義上還是他的妻子, 她的反應似乎也在情理之中。
他也沒有心虛的必要，雖說歡樓他是沒少去，可他確實不曾在任何一家歡樓留宿過。
但薑女豈會信？
而且這樣多少顯得他有問題……
薑女聲音重又響起：“夫主可是睡了？”
沒有聽到回應, 對方似乎連呼吸都變輕了。
薑佛桑輕笑一聲，道：“確實不早了，夫主睡吧，妾也睡了。”
蕭元度硬繃著，許久也未曾動一動，睡意還真就這麽來了。
打個盹醒來，屋裏仍舊漆黑一片，屋外狂風呼嘯，頗有將屋頂掀飛的架勢。
蕭元度扯了扯襟口，順便朝裏翻了個身。
忽而睜開眼——他的手觸到個冰坨樣的東西，冰的他一個激靈, 而後徹底清醒了。
所謂的冰坨是薑女的腳。
蕭元度又伸手往裏側其他地方探了探，一絲熱乎也沒有, 覺得不可思議,
兩床褥子雖都不厚, 對他來說也還是有些多餘，背上已冒微汗, 翻身正是想把他這邊的褥子撐開了涼涼。
這大半夜都過去了，薑女竟是都沒焐熱過？怪道蜷縮成一團。
蕭元度躊躇良久，又似乎什麽也沒想，一把拽過她雙腳，另一隻手掀開中衣，將之塞了進去。
與腹部緊貼的瞬間，饒是蕭元度再不畏寒，當下也不由虎軀一抖。
嘶了一聲，齒縫蹦出一句：“可真夠涼的！”
猛地一下弄了個透心涼，勁兒過了也便好了。
那雙腳卻不安分，小小掙動了一下。
蕭元度滯了滯，繼而哼笑：“果然沒睡著。”
薑佛桑本能往後縮了縮，聲音很低：“本來快要睡著了……夫主不必如此。”
凍成這樣也能睡著，那才是本事。
“別動！”蕭元度隔著一層衣衫，又給她按了回去，“小心生凍瘡。”
就算不生凍瘡，照這樣熬一夜，明日絕對要出毛病。
薑佛桑果然不再動了。
蕭元度也便鬆了手。