西市的鋪麵已經關了，吉蓮和晚晴也回了府中，扶風院再次熱鬧起來。
薑佛桑擁被坐在榻上，聽著外麵的歡聲笑語，喝下的湯藥也不覺得如何苦了。
二半天卞氏來了一趟，身後跟著兩個侍女，各捧著一個漆盤。
“這是弟婦你和五叔的新衣，九媵那邊也都送過去了。”
前番卞氏曾譴人來量過身，為得就是裁製過年新衣。
薑佛桑忙讓菖蒲和吉蓮接過，邀卞氏入座：“勞長嫂費心了。”
卞氏擺了擺手：“人人皆有的，這也是老例兒。我就不坐了，晚間有家宴，需得提早準備。”
“長嫂慢走。”
薑佛桑欲起身相送，卞氏卻又頓住了腳。
“你……”她言語吞吐。
菖蒲見狀使了個眼色，從人魚貫退了出去。
“長嫂有話隻管直言。”
薑佛桑其實知道她要說甚麽，果不其然，還是蕭元度。
“五叔他幾日前回來過一趟，我當時就有交代，這是弟婦你嫁過來的頭一年，讓他務必陪伴弟婦出席家宴，他到底也沒給我個準話。若是五叔今日回來則罷，若是他和往年一樣不肯露麵……”
卞氏說到這，拉住她的手，歎了口氣。
“你身子弱，隻別多心。五叔縱使不肯回來，也並非因為弟婦你的緣故，他往年亦是如此，家宴、族宴甚少參與，誰說都無用，便是大人公親下的命令他也愛聽不聽。”
薑佛桑想起鍾媄的話，蕭元度總共也沒在棘原過幾個年，家宴不肯出席實屬意料之中。
不過今年，他肯定不會缺席。
笑了笑：“長嫂放心，我知道的。”
“我是這樣想，”卞氏體貼提議，“弟婦既然抱恙，若不便出席可不出席，大人公與阿家那由我去說，事出有因，定不會怪責於你。”
這是怕她新婦麵嫩，隻身出席家宴那種場合麵對指戳會下不來台？
別說隻是小病，就是隻剩一口氣，薑佛桑也不忍心錯過今晚的好戲。
“長嫂好意弟婦心領，隻是闔家聚宴之際，大人公與阿家皆到場，作兒婦的卻缺席，終是不敬。況我這兩日覺得身上大好，不妨礙什麽了，且離天黑尚早，夫主說不定馬上就會回來。”
她既如此說，卞氏也不好再勸，閑敘了幾句便離開了。
下半晌，良爍過來匯報莊園內的情況。
“冬衣全部發放完畢，家家也都領了糧食，今晚吃了團聚飯還要一起燃篝火守歲呢，大家夥都托我來跟女君謝賞。”
薑佛桑聽得倒有些神往，莊園裏的年雖比不上刺史府豐盛，那種樸實的熱鬧卻是刺史府所沒有的。
“對了，那個商泉陵……”
提起此人，良爍也很無奈。
女君讓他以禮相待，偏這人非要自請為奴，在莊園裏盡搶活兒幹，攔都攔不住。
他問馮顥這是哪裏撿來的怪人，馮顥讓他自己來問女君。
薑佛桑聽罷搖頭：“他既不願閑著，就隨他罷。”
跟良爍一道來的還有春融，剛進扶風院就被吉蓮拉去一通搓洗。
“近來忙，顧不上你，瞧瞧把自己作派成什麽樣了？灰頭土臉的，頭發也不好好梳。”吉蓮掐了掐她的臉蛋，都皴了，“給你的麵脂又沒抹？”
春融撓頭。她跟著英師父練武，起得比雞早、睡得比狗晚，哪顧得上呢？再說她確實也不愛抹那香膩膩的東西，都塞給燕來了。
吉蓮去敲她撓頭的那隻手，春融本能躲閃，吉蓮一看她行舉，愈發不得了了！調教好長時間才勉強有個侍女的樣子，這才學了幾個月的武，全還回去了？
春融連連告饒，菖蒲、晚晴和幽草幾個在一旁看的哈哈直笑。
鬧到薑佛桑跟前。薑佛桑瞧了眼春融的囧狀，又看了眼吉蓮著急冒火的樣子，同樣忍俊不禁。
“女君還笑呢，快管管她罷！我可聽說她在莊園裏上山爬樹的，都要成野猴子了！”
春融下意識看良爍，良爍咳了聲，扭頭看外麵。
春融知道定是他告得狀。心下覺得良管事也太小心眼了，不就是打彈弓時不小心碎了他一壇子好酒？都賠過罪了的，不料他竟還有後招。
奈何她嘴笨，良爍雖“用心險惡”，卻也沒說假話。隻能支吾著辯解：“我、我那是習武。”
良爍哈哈假笑兩聲：“我可不曾聽說過英師父有教彈弓。”
“你……”春融悶悶看了他一眼，埋頭不吭聲了。
英師父確實沒教，她是見莊園裏有人欺負燕來，特意做了一個給燕來防身用。
薑佛桑打斷他們幾個對春融的“征討”。
“你們都是為春融好，春融心裏定然清楚。奈何我已把春融交給了英師父教導，她如今是有師父護著的人，不歸我管了。再說，我看春融這樣就挺好，習武之人不拘小節，隻要大麵上過得去，就別拿那些瑣碎規矩束縛她了。”
吉蓮跺腳：“女君就縱著她罷！”
春融的身世常讓吉蓮想起自己，她是真得把春融當親妹子待的。見春融這樣成日習武弄棒，一點女兒家的樣子都沒有，未免替她將來憂心。
薑佛桑半玩笑半認真道：“論規矩女紅春融不及你們，但將來遇到危險，說不定咱們都得指著春融呢？”
春融聞言，垂下的腦袋又抬了起來，還挺了挺胸脯，麥色的小臉上閃著自信的光彩。
吉蓮被她弄得哭笑不得。
薑佛桑私下開解吉蓮，個人有個人的成就，就像她擅梳妝，春融擅拳腳，若調換一下，反倒不倫不類。各有各的造化，不必非往一個模子裏硬拗。
“你隻看春融現在活得快不快活？”
吉蓮轉頭看向庭院。春融正在追打良爍，良爍打不過，一勁兒抱頭鼠竄，被幽草她們扮鬼臉嘲笑。
當初的春融瘦瘦小小，失去祖親後一個多月都不肯開口說話，那時哪裏能想到她還會有這樣充滿勃勃生機和活力的一麵。
或許女君才是對的。
玩鬧了一陣，良爍要回去了，問春融要不要一起，春融搖頭：“我要留下陪女君守歲。”
“你那個燕來怎麽辦？今晚人多事雜，可沒人顧及他。”
“英師父會替我照料。”
想到要留燕來孤零零一個守歲，春融確有些過意不去。但這麽重要的節日，她還是想和女君以及吉蓮姐姐她們一起。
燕來應該也不會介意，自己回城時跟他打過招呼，他也沒說什麽……
大不了明日回去給他帶些好吃的。
薑佛桑擁被坐在榻上，聽著外麵的歡聲笑語，喝下的湯藥也不覺得如何苦了。
二半天卞氏來了一趟，身後跟著兩個侍女，各捧著一個漆盤。
“這是弟婦你和五叔的新衣，九媵那邊也都送過去了。”
前番卞氏曾譴人來量過身，為得就是裁製過年新衣。
薑佛桑忙讓菖蒲和吉蓮接過，邀卞氏入座：“勞長嫂費心了。”
卞氏擺了擺手：“人人皆有的，這也是老例兒。我就不坐了，晚間有家宴，需得提早準備。”
“長嫂慢走。”
薑佛桑欲起身相送，卞氏卻又頓住了腳。
“你……”她言語吞吐。
菖蒲見狀使了個眼色，從人魚貫退了出去。
“長嫂有話隻管直言。”
薑佛桑其實知道她要說甚麽，果不其然，還是蕭元度。
“五叔他幾日前回來過一趟，我當時就有交代，這是弟婦你嫁過來的頭一年，讓他務必陪伴弟婦出席家宴，他到底也沒給我個準話。若是五叔今日回來則罷，若是他和往年一樣不肯露麵……”
卞氏說到這，拉住她的手，歎了口氣。
“你身子弱，隻別多心。五叔縱使不肯回來，也並非因為弟婦你的緣故，他往年亦是如此，家宴、族宴甚少參與，誰說都無用，便是大人公親下的命令他也愛聽不聽。”
薑佛桑想起鍾媄的話，蕭元度總共也沒在棘原過幾個年，家宴不肯出席實屬意料之中。
不過今年，他肯定不會缺席。
笑了笑：“長嫂放心，我知道的。”
“我是這樣想，”卞氏體貼提議，“弟婦既然抱恙，若不便出席可不出席，大人公與阿家那由我去說，事出有因，定不會怪責於你。”
這是怕她新婦麵嫩，隻身出席家宴那種場合麵對指戳會下不來台？
別說隻是小病，就是隻剩一口氣，薑佛桑也不忍心錯過今晚的好戲。
“長嫂好意弟婦心領，隻是闔家聚宴之際，大人公與阿家皆到場，作兒婦的卻缺席，終是不敬。況我這兩日覺得身上大好，不妨礙什麽了，且離天黑尚早，夫主說不定馬上就會回來。”
她既如此說，卞氏也不好再勸，閑敘了幾句便離開了。
下半晌，良爍過來匯報莊園內的情況。
“冬衣全部發放完畢，家家也都領了糧食，今晚吃了團聚飯還要一起燃篝火守歲呢，大家夥都托我來跟女君謝賞。”
薑佛桑聽得倒有些神往，莊園裏的年雖比不上刺史府豐盛，那種樸實的熱鬧卻是刺史府所沒有的。
“對了，那個商泉陵……”
提起此人，良爍也很無奈。
女君讓他以禮相待，偏這人非要自請為奴，在莊園裏盡搶活兒幹，攔都攔不住。
他問馮顥這是哪裏撿來的怪人，馮顥讓他自己來問女君。
薑佛桑聽罷搖頭：“他既不願閑著，就隨他罷。”
跟良爍一道來的還有春融，剛進扶風院就被吉蓮拉去一通搓洗。
“近來忙，顧不上你，瞧瞧把自己作派成什麽樣了？灰頭土臉的，頭發也不好好梳。”吉蓮掐了掐她的臉蛋，都皴了，“給你的麵脂又沒抹？”
春融撓頭。她跟著英師父練武，起得比雞早、睡得比狗晚，哪顧得上呢？再說她確實也不愛抹那香膩膩的東西，都塞給燕來了。
吉蓮去敲她撓頭的那隻手，春融本能躲閃，吉蓮一看她行舉，愈發不得了了！調教好長時間才勉強有個侍女的樣子，這才學了幾個月的武，全還回去了？
春融連連告饒，菖蒲、晚晴和幽草幾個在一旁看的哈哈直笑。
鬧到薑佛桑跟前。薑佛桑瞧了眼春融的囧狀，又看了眼吉蓮著急冒火的樣子，同樣忍俊不禁。
“女君還笑呢，快管管她罷！我可聽說她在莊園裏上山爬樹的，都要成野猴子了！”
春融下意識看良爍，良爍咳了聲，扭頭看外麵。
春融知道定是他告得狀。心下覺得良管事也太小心眼了，不就是打彈弓時不小心碎了他一壇子好酒？都賠過罪了的，不料他竟還有後招。
奈何她嘴笨，良爍雖“用心險惡”，卻也沒說假話。隻能支吾著辯解：“我、我那是習武。”
良爍哈哈假笑兩聲：“我可不曾聽說過英師父有教彈弓。”
“你……”春融悶悶看了他一眼，埋頭不吭聲了。
英師父確實沒教，她是見莊園裏有人欺負燕來，特意做了一個給燕來防身用。
薑佛桑打斷他們幾個對春融的“征討”。
“你們都是為春融好，春融心裏定然清楚。奈何我已把春融交給了英師父教導，她如今是有師父護著的人，不歸我管了。再說，我看春融這樣就挺好，習武之人不拘小節，隻要大麵上過得去，就別拿那些瑣碎規矩束縛她了。”
吉蓮跺腳：“女君就縱著她罷！”
春融的身世常讓吉蓮想起自己，她是真得把春融當親妹子待的。見春融這樣成日習武弄棒，一點女兒家的樣子都沒有，未免替她將來憂心。
薑佛桑半玩笑半認真道：“論規矩女紅春融不及你們，但將來遇到危險，說不定咱們都得指著春融呢？”
春融聞言，垂下的腦袋又抬了起來，還挺了挺胸脯，麥色的小臉上閃著自信的光彩。
吉蓮被她弄得哭笑不得。
薑佛桑私下開解吉蓮，個人有個人的成就，就像她擅梳妝，春融擅拳腳，若調換一下，反倒不倫不類。各有各的造化，不必非往一個模子裏硬拗。
“你隻看春融現在活得快不快活？”
吉蓮轉頭看向庭院。春融正在追打良爍，良爍打不過，一勁兒抱頭鼠竄，被幽草她們扮鬼臉嘲笑。
當初的春融瘦瘦小小，失去祖親後一個多月都不肯開口說話，那時哪裏能想到她還會有這樣充滿勃勃生機和活力的一麵。
或許女君才是對的。
玩鬧了一陣，良爍要回去了，問春融要不要一起，春融搖頭：“我要留下陪女君守歲。”
“你那個燕來怎麽辦？今晚人多事雜，可沒人顧及他。”
“英師父會替我照料。”
想到要留燕來孤零零一個守歲，春融確有些過意不去。但這麽重要的節日，她還是想和女君以及吉蓮姐姐她們一起。
燕來應該也不會介意，自己回城時跟他打過招呼，他也沒說什麽……
大不了明日回去給他帶些好吃的。