《用三世求白首》 序言：运气也是实力的一环 之前连假回老家的时候，小编发现家中长辈颇为热衷的一个节目，对节目名称没什么印象了，只记得有许多鉴宝环节。 许多人带着自家收藏的字画古董、玉器宝石上节目，热情的向主持人介绍那些东西的来历，以及当时花了多高的价钱购买。 接下来就是「开奖」时间，期待着鉴宝达人们判断这些东西是真是假，以及达人们评估出来的价值。 金额出来之后真是几家欢乐几家愁，几万元购入的玉镯子五百元，十几万的康雍干年间瓷器一千元，也有价值翻倍的真品。 长辈边看节目边热衷讨论，婆婆妈妈们也会伸出手秀着腕上的玉镯子，然后互相打趣价值几何，是不是五百元的b货。 也有对玉石略有研究的长辈侃侃而谈什么灌胶染色做旧，然后深沉的吐口长气表示玉石市场的水有多深，看看就好千万别乱买，别以为自己就是那个好运能低价捡漏的幸运儿……感觉那口长气中藏了不少故事。 寄秋老师这次的新书《用三世求白首》中，女主角苏流芳倒是个运气爆棚的人，虽然前世的她有些倒霉，意外坠崖而死，但穿越成古代一个痴傻小农女后就开始了她的好运之路。 在山上随处乱逛也能发现生长着珍贵雪莲的暖泉池，那还是个能开采出珍稀七色宝石的矿洞，让原本靠着卖莲藕发家的她顿时财富自由。 书中也有她与人赌石的剧情，有逆天气运的她不用说，定是获得胜利，重点是不赢也不行，谁让赌注跟她的夫君有关系。 对苏流芳来说，最最幸运的应该还是与她青梅竹马长大的邻居哥哥上官追成亲，本以为只是有些钱财的书香门第，谁知上官追隐瞒了自身的顶级家世，宁愿蜗居乡村也要守护她，毕竟是他好不容易才找回的珍爱…… 想知道两人的三世情缘是怎么回事，上官追如何扮猪吃老虎，连自家祖父都抓着演戏也要提前把小妻子娶回家，而苏流芳是因为什么原因差点选择逃婚，上官追又是怎么和赌石扯上关系？赶快翻开下一页，沾沾好运气！ 楔子 燃灯大师所求 情不知所起，一往而深。 如今呢，情丝已断，难再续了吗？ 永宁四十三年，天启皇朝立国两百七十三年，历经七位帝王、三次动乱、两次几乎灭国，在一次又一次的动荡中，朝廷在风雨飘摇中走向盛世，让黎民百姓过上安居乐业的生活，衣食无缺。 皇朝能走到如今地步，皆因天命寺的国师燃灯大师，在他无远弗届的佛法护佑下，安然度过危在旦夕的狂风暴雨。 没人知晓遁入空门的燃灯大师到底活了多久，寿数为何，只知在有天启皇朝之初便有了他。 天命寺也因为他而闻名天下，无人不知、无人不晓，传闻能得见燃灯大师一面，便能享福一世，开通天命。 而今，他这座支撑天启皇朝的山陵要崩了，他活得够久了，该是功德圆满的时候，为了那个“她”，他等待得太久，已心如死灰。 “师父……” 一名不到十岁的小沙弥眼眶含泪，泪眼婆娑的望着盘腿坐在自掘的石洞中，眉已斑白容颜却不到四十岁的燃灯大师，头上的戒疤彷佛经历过的长久岁月，沧桑而入骨。 “元一，记住为师的话，眼泪是世上最无用的东西，心疼你的人才会在乎，无视你的则视若无睹……”在他有生之年，心疼的那滴泪水已是凝冰的血珠，千年不化。 “师父，徒儿难过……”他打小没爹没娘，是师父把他捡回来，教他佛法和观察天地变化。 “缘起缘灭，世间有几人能寿与天齐，师父求这一天已经求了两百年，终于得偿所愿了。” 他修出自己的佛，得以进入轮回，他心悦之。 “师父……”元一很听话，不想再哭了，可是以手背拭泪却越擦越多，怎么也止不住，泪如雨下。 “燃灯、燃灯，以身为灯、以心为芯，燃尽骨血以求来世，师父也是凡夫俗子……”他求的不过是她的平安，不再有恨，三生石上情缘不灭，刻划出两人的名字。 小沙弥泣不成声。 “师父死后就把石洞封了，不许人参拜，不许人涉足为师的长眠之地，一百年后静待有缘人。” 他亦是他，也不是他，人活两世终究是不同了，总会遗忘一些不该惦念的前尘往事。 “师父，一百年后徒儿就不在人世了……”元一哭得更伤心了，认为自己做不成得道高僧。 燃灯大师呵呵一笑，意味深长的望向小沙弥。“元一，一百年后见，但愿你还认得出为师。” “师父……”一百年太久了，人生七十古来稀，那时候他都成白骨一堆了，只能与师父于西方极乐世界相见。 “柔儿，我来找妳了，等我……” 希望这一世没白修。 缓缓闭上眼的燃灯大师坐化了，圆寂前手中握的不是陪伴百年的佛珠，而是一朵摩挲得油亮的珠花，上头硕大的南珠泛出幽幽紫光，似乎浮现出一张女子娇妍如花的容颜。 思念已成心头血，融入骨髓。 “师父，一路好走。”徒儿会谨记你说过的话，永世不忘，你安心的回归西天。 这一日，天命寺鸣钟九千九百九十九下，整整一日钟声不断，帝后也亲临吊唁并茹素七七四十九日，举国哀悼百日不得行婚嫁喜事，恭送燃灯大师归天。 燃灯大师死的那天，一道金光冲向云霄，瞬间消失不见，寺中不少人得见异象，皆高呼一代圣僧。 关于燃灯大师的传奇，百年后仍是百姓口中津津乐道的故事，甚至记入史册。 第一章 宠妹的哥哥们 “……如果人有来世，但愿不再有绝世容颜和富贵不可攀的家世，只愿生得平凡而愚憨，长于农户之家，日出而做、日落而息，家户有余粮即可，与高门无缘……” 乍暖还寒的阳春三月，一名长相平庸的小姑娘像困在恶梦里似的醒不过来，明明天气还有点微凉，她的额头却冒着汗珠，一滴一滴往下流，沾湿了衣襟和发丝。 她耳边不断传来一道女子向上苍祈求的轻柔嗓音，彷佛化为千丝万缕，将她裹在一个白色巨蛹中，她想挣月兑却动弹不得。 蓦地，她像破水而出的飞鱼，冲破禁锢她的黑暗，从绝望的深渊月兑出，终于能大口喘气。 “怎么又作这个梦……” 苏芳……不，苏流芳喘着气抹去额上的汗，用双手撑着床板缓缓起身，背靠着团花大枕坐起后半倚着床头，神情有些呆滞，好像少了一魂的傻子。 很快地，她眼中出现一抹神彩，整个人显得灵动又鲜活。 她不是原主，她是来自后世的一名野外求生教练。她从野战部队退伍后，因为时下真人秀的盛行，她在学长的引荐下加入一个真人秀的节目团队，带领九名明星进入荒野，挑战九天九夜远离城市尘嚣，自力更生、钻木取火的野外求生生活。 前三年她做得不错，也累积了一定的知名度，没录节目的空档也会收费带人进入深山野岭，体验露天而眠。 坏就坏在第四年新一季的开播，她带的是零零后出生的新星，这群不做功课被宠坏的小公主和只会唱歌跳舞的小鲜肉，对野外求生一点概念也没有，只当是上山游玩，穿着不合时宜的名牌衣物，个个戴墨镜，镜子、化妆包、手机不离身，唯独求生物品一件未带。 她一见头都大了，要求补齐装备才肯带他们上路，心里冒出不安的预感，感觉会出事。 果不其然，第三天一名成员为了耍帅抢镜头，竟然不绑安全绳索就要徒手攀爬下峭壁，虽然离地不高约五十公尺，但突出峭壁的尖石却是不少，一不小心就会被石头割伤，甚至失手坠崖，摔破脑袋一命呜呼。 果然她就是那个倒霉鬼，为了救爬到一半就手软脚软大喊救命的小鲜肉，她攀岩而下将救命绳索系在那人身上。 谁知小鲜肉太紧张，将她当救命浮木抱住不放，慌乱挣扎中他扯开她的固定装备，结果她刷地后仰往下掉落，下意识松开手的小鲜肉则一脸惊恐的吊在半空中，而她最后的念头是—— 死定了。 从黑暗中醒来的她变成农家女苏流芳，小丫头全身是伤只剩一口气，双腿骨折，腰部以下完全不能动，洗漱、蹲茅房全要依赖他人。 “那个女人究竟是谁……” 醒来后养伤的这段时间她已经梦到她好几回，一身锦缎，满头金玉钗饰，只有背影不见正面，看得出出身不凡，却给人一种悲凉的感觉，莫名心情沉重。 她站在忘川河边望着彼岸花独自叹息，似在等人又似在悲怜自身，花自飘零水自流，一朝东去难回头，落花无情，百年孤寂只剩下空徘徊与惆怅…… “……不行了，尿急，得先去上茅房。”下月复鼓胀的苏流芳暂停回忆梦境，顾不得行动不便，拿起床边的两支拐杖就要下床，人有三急，等不了。 削得圆润没有刺渣的拐杖是苏流芳的大哥苏重文为她做的，她昏迷了整整三个月，村人都要她的兄长们放弃治疗，与其赖活不如早早入土为安。 可她还有一口气尚存，哥哥们不忍心，就算日后真成了活死人也要救她。 好在过了三个月她还是醒来了，在除夕守岁的子时，第一声鞭炮响起，她被“惊”醒，睁开满是茫然的眼睛。 只是她虽醒了，却因重伤仍动弹不得，都说伤筋动骨一百天，昏迷三个月后醒来，光是调养和复健就花了两个月，如今好不容易才能拄着拐杖下床，可最多走个十来步就得休息，一天只能练习走路一刻钟，然后又得躺回床上。 对于一个好动坐不住的人而言，简直是一桩酷刑，更别说她的哥哥们见不得她“折腾自己”，不时强制她躺床休息，苦不堪言的苏流芳觉得全身都生锈了，长出一朵朵的蘑菇。 因此只要哥哥们不在家，她便会偷偷下床，两腋撑着拐杖在院子慢慢走动，看看一碧如洗的天空。 “芳芳，又不听话了是不是？” 忽地被抱起，听着变声期的破锣嗓音，十岁的苏流芳微带心虚的看向面露无奈的俊逸少年。 “追……追哥哥，我只是想晒晒太阳……” 她不只三个亲哥哥，还有第四个哥哥，就是眼前这位，也是哥哥中看她看得最紧，几乎把她当学步小儿般寸步不离的守着。 这位是邻家哥哥上官追，还是她打小定了亲的未婚夫，大她四岁。 他们住的村子叫姚家村，十分排外，村子里有三分之二的村民都姓姚，村长也由姚姓人担任。 苏老爷子曾是御厨，但是受到宫中争斗波及被赶出皇宫，辗转来到姚家村，因是外姓人缘故只能在村外买地建屋，有着五间大屋的房子建在离村子中心甚远的山脚下，背山而居，到了第三代出生才被姚家村人接纳，但苏家子嗣不旺，苏老爷子只得一子，正是苏流芳的父亲，生有三子一女，再无族亲。 上官家人丁也不多，一对老夫妻带着孙子和三五仆从落脚于此，三进的院子就盖在苏家隔壁，比邻而居，并买下屋后的半座山莳花弄草，颇有隐世的意味。 “这话妳自个儿信吗？”上官追没好气的瞪了她一眼，语气中没有责怪，只有无可奈何的宠溺。 她干笑着红了粉颊，“追哥哥，你放我下来，我很重的……” 苏流芳原本不胖，昏迷期间又进食不易，瘦得剩一把骨头。等她一醒过来，不仅哥哥们努力喂食，连邻居上官家也汤水不断，什么东西补身便一天五顿的进补，补得瘦伶仃的身子都长出一圈肉。 她也怕只吃不动影响复健不利健康，所以一有机会就想动一动，毕竟一只瘦皮猴都被养成小猪崽了。 “不重，很轻，我抱得动。”他将人抱到院中的枣树下，正值花期的枣花香气宜人。 不论是苏芳还是苏流芳都爱吃水果，无果不欢，因此苏家在前后院栽了不少果树，枣、杏、李、柿、梨、石榴、樱桃等等，让她想吃什么都有。 后来上官家搬来了，上官追又在后山栽了柑橘、苹果、悉尼、山楂、杨梅、枇杷、葡萄、猕猴桃等果树。 若说谁家的水果最多，非苏家莫属，偶尔还能看到来自西域的瓜果，是上官追为她找来的，堪称是贡品等级。 “可我不好意思，老是被你抱来抱去，我面皮薄。”什么七岁不同席，男女授受不亲呢？全给他抛到九霄云外了。 苏流芳由一开始的不自在到如今已经认命了，只是该有的嘴上抗议不能少。 上官追对她很好，好到无微不至，连她自己都感到很汗颜，他的好简直到了走火入魔的地步，只要是他认定的事半步不让，固执到让人想咬他一口。 上官追低声一笑，白皙的俊颜上映照着一层淡淡金光，“不用难为情，照顾妳是天经地义，我们是未婚夫妻。” 她一听，整个感觉都变古怪了，很不是滋味，“追哥哥，我们怎么会订亲？你家看起来不像寻常人家。” 除非她眼瞎，否则怎会看不出上官家的通身气派？他的爷女乃一看就是富贵人家的老爷子、老夫人，虽然和和气气、面色和善，可周身的气度瞒不了人，连一向自视甚高的村长都对其礼遇三分。 “哪里不寻常了，也就一般耕读人家，和妳家门当户对，我这性子太沉闷了，爷女乃担心我日后娶不到妻子，就先把妳定下来，妳看我们不就是人家说的天定良缘。”他说得流畅，毫无停顿，话里话外都相当满意这桩婚事。 这是他用万千福报求来的姻缘。 苏流芳眼角抽动了一下，哪来的“天定良缘”，他怎么说得出口？“听说我以前傻不隆咚的，人不灵光，说起话来结结巴巴，也不怎么认得人……” “那是妳傻人有傻福，遇到了我，巧夫伴拙妇也是美事一桩，妳看沾了我的灵光，妳也变聪明了。”多好呀！一起韬光养晦，将璞玉琢磨成美玉，散发原有光彩。 还能不能好好聊天了，这般狂傲他爷女乃知晓吗？ “不给抱，放我坐下，你的骨头硌到我了。” 他一笑，将怀中的宝贝往树下的躺椅一放，专为她做的椅子，坐躺两相宜。“妳不是傻，是魂魄不齐，跳大神的神婆说妳失丢一魂，而今找齐，魂体归位。” “用我爹娘的死？”他们的死换来她的生。 之前的苏流芳也不是傻，就是那种少根筋、整天笑呵呵的小姑娘，记忆不行、忘性更大，前一刻刚讲过的话一转身就忘了，日子过得懵懵懂懂，不知烦恼为何物。 在村里人看来她就是一名傻姑娘，老是恍神恍神的。 可她倒是遗传了御厨祖父的好手艺，三个哥哥到学堂上课，她便跟着为人办喜宴的父母东跑西跑，帮着打下手，个子不高的她有自己的小锅铲，煎、煮、炒、炸都难不倒她。 与父母的生离死别便是因为赶场，秋收后大家都有空，赶在过年前嫁娶，苏家爹娘那阵子忙得不可开交，连办完两场喜宴后赶着回家，隔日还有两场得准备不能迟了。 这一急就出事了。 夜里驾着牛车赶路视线不清，苏父又累得昏昏欲睡，走在快到家的山路上，发现山壁上滚落的大石已经来不及避开，拉车的牛被当场砸死，牛车则翻了好几圈才停住。 原本苏家爹娘有机会逃生，他们只受了点伤并未危及性命，但为了救被压在车板下的女儿，他们来不及将人拉出，只能以身挡住再次滚落的石头，等被人发现时两人已气绝身亡，被他们护住的苏流芳则还有一口气。 “他们的死与妳无关，父母为了子女什么都甘愿付出，只要妳好好活着，他们连死都不怕。”然而不是人人都有一对好爹娘，像他……呵呵，因为一己之私不待见亲儿，狠心之人比比皆是。 “我心里不好受……”因为她，苏家三个儿子没了爹娘，连书也念不起，只能回家种田。 苏家还算富裕，有二十五亩田，但是双亲的身后事和妹妹的医治费用，十五、十三、十二岁的三个小子别无所长，只好卖掉二十亩田地救急，余下五亩地种粮养活自身。 长子苏重文刚考过童生试，原本能接着考秀才，如今却得守丧三年。 苏家只剩一屋子半大不小的孩子，更别说还有一个昏迷不醒、活死人似的妹妹，未来不知要花多少钱，这般无底洞人见人怕，屋漏偏逢连夜雨，原本看好苏重文的村长怕女儿受到连累便上门退婚，解除两家婚事。 失去父母又没了未婚妻的苏重文痛不欲生，但为了底下的弟弟妹妹仍咬牙苦撑，除了种田外还接了抄书的活儿维持生计。 “再不好受也要忍着，妳哥哥们为了妳连书本都放下，妳要每天开开心心的才对得起他们。”她的命很好，即使魂魄不全少根筋，也有护着她的一家人，让她无忧无虑的活着。 闻言，她嘴巴一嘟。“你会不会安慰人呀！有没有人说你的性格差到天怒人怨？” “有。” “谁？”这么心明眼利。 “妳。” “我？”她粉唇一张，呆呆的模样显得娇憨可人。 上官追笑着往她眉心一点，“不就是妳这个胆大的，敢非议天生智才的我，我把妳宠坏了。” 看他摇头又叹气的模样，她不由得来气，“哪里智才了，魂魄不齐的傻女也敢要，你比傻子还傻。” 墨瞳一深，幽光闪动，“因为我命中缺水，妳便是弱水三千中的那一瓢我欠缺的活水，有了妳，我才能活。” 他看着她，眼中的柔情如汪洋。 “胡诌。”骗人的话她从来不信，没有谁少了谁就活不下去，再情深的人还是会另觅伴侣，新坟土未干，新人已入门。 苏流芳不相信永恒，她只看眼前，前世的父亲在母亲过世不到半年再婚，往昔的浓情密意全变成收在衣柜底下的旧相片，现在只充斥着新婚夫妇的笑声，以及迎接新生儿的欢喜。 于是她进入军校，毕业后投身野战部队，远离刺目画面，到死都没回去过，那已经不是她的家。 “是妳的脑子还没转过来，姻缘天注定，我和妳是三生石上的缘分，天命寺住持亲自批的命，我俩缘定今生……” 缘定今生？是缘，还是有人从中动手脚呢？ 上官追还在他娘肚子里的时候，是一家老小的寄望，人人都期盼着他早日出世，如珍似宝的为他铺好一条康庄大道。 谁知真到了那一天，却把他亲娘折腾得死去活来，活生生的疼了三天三夜，差点一尸两命母子双亡。 好不容易救过来了，母病子弱，当时的上官夫人足足卧床一年才养过来，期间因不能侍候丈夫，竟被最信任的贴身丫头爬床，孩子满周岁的同月，府里多了一位貌美多娇的雪姨娘。 而上官追的身子也不健康，时不时命悬一线，一副随时要夭折的样子，对望子成龙的父母而言无疑是一大打击。 上官追两岁时，上官夫人又有了身孕，来年生下的次子上官文浩是一个白胖又从不生病的孩子，双亲原先的期盼与关怀逐渐变了味，觉得上官追的存在碍眼起来，心里甚至想着他为何还不死，好给上官文浩挪出继承人位置。 上官文浩一岁时，上官夫人再生下三子上官文腾，来年生下女儿上官铃，上官追这长孙就只有爷女乃还心疼着。 因为上官老爷的仕途一直不顺，还闹出不大不小的官司，家里一年不如一年，上官夫人听信闺中密友的谗言求神问卜，问出个所有人都“恍然大悟”的结论—— 上官追克亲，刑克父母。 原就不喜长子的上官夫妇便想把他送到城外别院，任他自生自灭。 可上官老爷子、上官老夫人不同意，把儿子、媳妇叫到跟前痛骂一顿，只是那回后两人双双病倒，气若游丝像在鬼门关前徘徊，很快就要断气。 不过说也奇怪，在上官老爷子带孙子上天命寺走了一趟，让上官追和年纪上百已不见人的住持大师见面后，当天一老一少进室密谈不知说了什么，百疾缠身的上官追忽然好了，无病一身轻，住持大师也留下这么一段话—— “往东而行，遇一红天便停住，寻八字为阳年阳月阳日阳时出生的阳女，其与阴年阴月阴日阴时出生的上官追为宿世良缘，两人相生相辅，此乃天赐，能破九灾。” 于是乎，上官老爷子带着最疼爱的长孙往东边走了二十余日，有一日得见天空被漫天红霞染成血色，他便停下马车，问明此地是何处，是否有端阳正午时辰降世的小姑娘。 一问问到了姚家村，有一女童名唤苏流芳。 看到眼神不太灵动的小丫头，上官老爷子完全无法接受，他天资过人、才智上乘的孙儿怎么能屈就一名无品无貌的小村姑，而且还是痴傻的，见人就乐呵呵的傻笑。 可是一回头，却见平日少年老成、面无表情的孙儿双眼垂泪，看着苏流芳的表情是欢喜居多，没有半丝嫌弃，上前就拉着人家小姑娘的手不放，口中喃喃自语—— “我终于找到妳了……” 看到孙儿的异状，又想到天命寺高僧意有所指的叮嘱，上官老爷子决定不走了，当机立断定居在姚家村，并将宅子盖在苏家隔壁，还将老妻接来，抱持着近水楼台先得月的心态一步一步与苏家人交好，近而定下婚事。 苏流芳是五月初五正午时出生，因阳气过重承受不住而丢了一魂，这是老一辈的说法，而上官追是七月十五子时一刻出生，阴时阴日阴月，有人埋汰他是鬼子。 但是一阴一阳却是相得益彰，孤阴不生，独阳不长，阴阳交融，实属吉庆，乃天生缘定。 思绪至此，就被一稚女敕清脆的声音打断，上官追回过神来。 “我哥他们呢？”苏流芳问道。他们通常会留下一个人看顾她，怕她有不时之需。 上官追月兑上的外袍往她双腿一盖，不想她着凉。“在后边栽树，我带了棵果树过来，他们说趁天气还不错先栽下，过两日春雨来了好存活。” 苏流芳一听，柳眉轻轻一蹙。“怎么又种树了，我不是让他们将后山腰那一片修整修整，可以养鸡。” 把鸡放养在山上，想吃就有，还能卖钱。 “还不是妳喜欢吃果子。”三个宠妹妹的哥哥把她捧在手心，宁可自己受苦也不让她吃苦。 “又不是非吃不可，我还没那么娇气，何况还有你给的，我哪里吃得完？”她傲娇了，嘴里数落着，心里甜滋滋，脸上笑得像朵花，虽没有令人惊艳的花容月貌，却有着乡野小白花的清新。 “说得对，还有我，我宠着妳，还怕有什么吃不到？”上官追喜欢被她依赖着，十四岁的年纪却有三十岁的老成，平时冰石一般的冷颜只在她面前柔成一滩水。 “我还小呢，少调戏我。” 她这小身板才十岁，五官尚未长开，她照过镜子，就算日后长大也不会是什么绝世大美人，顶多是小家碧玉的姿容，与倾城倾国相距太远。 苏流芳不是自卑，而是不解以上官追出色的容貌与疑似富贵的家世，他怎会看上平凡无奇的她呢？ 事出必有因，人不会无缘无故对另一个非亲非故的人好，肯定有所图谋或有不为人知的内情。 可是他对她实在太好了，好到她觉得怀疑他都是天大的罪过，自个儿误会了人家的人品。 “不调戏妳调戏谁？妳可是我未过门的小娘子。”他笑得真心实意，一脸心满意足的调侃。 她在心里一叹，这小子真滑头，逮到机会就嘴上占便宜，“我想找我哥哥，你背我。” 苏流芳昏迷三个月，清醒后她用了两个多月复健，诸如足疗、泡药浴、按压穴位舒筋活脉，可是进步有限，没人扶着还是走不远，只能在院子来回。 “我背？”他挑眉。 “怎么，你不肯？”她佯装不快。 “我背，不过妳大哥、二哥、三哥对我出手时妳得替我拦着。”他弯将人背起，还假意体力不支踉跄了一下，把背上的小人儿吓得连忙用双臂环住他肩颈，唯恐掉下去。 上官追嘴角一勾，露出得逞的笑容。 苏流芳对他的小心机毫无所觉，讶异的道：“他们打过你？”不会吧！读书人动口不动手。 他话中有话的带过。“只要不发生第一次，能免则免，否则有一就有二，有二就有三，成了习惯可不好。” 没人愿意时不时的皮肉痛，而且不能还手。 “怂包。”她小声的取笑。 “妳说什么，再说一遍，我没听见。”上官追语气一沉，像在威胁她，“说人话。” 苏流芳吃吃笑着，完全不为所动，上半身整个趴他背上，纤白葱指拉扯他的耳朵。“驾驾，马儿快跑，带我去找哥哥。” “妳还真当我是马呀？看来我这辈子都要被妳骑在头上了。”虽是这么说，可他甘之如饴，只盼这一世护她周全。 人总要在失去后才知道曾经拥有的可贵，被亲生爹娘厌弃的他十分珍惜在姚家村的日子，纯朴善良的苏家人是真心接纳他，不因他是贫是富而另眼相待，眼前简单的日子便是他所要的。 在他们面前，他就是爱种花的上官追而已，性情温和，识文断字，为人孤傲但不失真性情，是个能交往的落魄高门子弟。 其实上官追随便往那一站就给人一种孤高冷傲的感觉，年岁不大却散发慑人气势，隐隐有股虎啸山林的威压，压得人不敢丝毫妄动。 但这些苏流芳都没感觉，与他相处时永远自在。 “好高的山……”她以为是小山坡，原来身在其中，云深不知处。 一直在养伤的苏流芳待在屋内的时间较多，很少有机会走出屋子，加上屋前屋后都种着比屋顶高的树，因此从她的视线看出去就是一片树林，长势茂密颇为荫凉，加上她在养伤复健，也不曾往屋子后头去过。 也就这段时间的锻炼，让她的双腿有力气往外多走几步，不然尚未化冻的三月天还冷得很，不只她哥哥不让她下床，就连自己都畏寒，舍不得离开暖和的被褥，等到出太阳了才肯挪窝复健。 她知道后山种着竹子，本以为是一片小山林，不高的小山包，上上下下挖竹笋很容易。 可是今日一见才知自己错得离谱，所谓的后山离家还挺远的，中间隔了几亩的荒田，一条蜿蜒小路直往山上去，远眺一看山连着山，层层迭峦，起码绵延十几个山头。 而他们家和上官家共有一座山头，一家一半，是群山中最矮的一座，但也看得出占地甚广，只是一边种着果树，规划得有模有样，苗圃、花房整整齐齐，另一边则荒凉得很，杂草丛生，野树乱长，看起来就是荒山。 上官追打趣的说道：“妳才知道山很高呀，以前妳满山遍野的瞎跑，跑得比谁都快，我们都追不上妳。” 她讪然笑道：“你们不是说我魂魄不齐，是个傻的，哪晓得累不累，看到你们追自然要跑。” “妳觉得妳现在魂魄齐不齐？”她还有点犯傻，肯定没好全。上官追回头一瞅，忍俊不禁，她白眼翻得真有神。 “追哥哥，你看我傻不傻？”她反问他。 以彼之矛攻彼之盾，这绕着弯的套路可勾不着她，她可不是以往只会傻乐的小姑娘，认为谁给她糖就是好人。 “不傻，有脑子了。”祸福相倚，大难不死必有后福，从此补全了遗落的灵窍。 想着，上官追明暗交错的黑瞳中闪动着几许令人看不透的深意。 “哼！谁没脑子，是你们老用斜眼睨人，把天上明月光看成地上霜，误以为一夜过后便化成水。”瞧！她也能说出颇富禅意的话，再过一段时日她就能在村子里走动，让人看见她的“月兑胎换骨”。 “是，芳芳说得好，是我见识浅薄了。”他不与她争辩，直接认错，退一步博她欢心也是值得的。 苏流芳不满的皱眉。“不要用迭字喊我的名字，听起来像在喊刚会走路的孩子，我长大了。” “妳不就是正在学走路？”他手里拿着她的两根拐杖，置于身后用横拐撑住她，让她坐在拐杖上。 第二章 泥塘藏宝贝 两人走了段时间总算看到人影，大哥苏重文眼尖，注意到两人，人未到声先到。 “芳儿，你怎么来了？”伤还没好就胡来，她这两条腿不要了吗？ “大哥，屋里闷，我出来透透气。”看到十五岁少年眼中的不赞同，她装傻的当没瞧见。 “阿追，芳儿身子刚好不会照顾自己，你也跟着不懂事吗？”妹妹舍不得骂，天真又单纯，苏重文将炮火转向“别人家的孩子”，知道他皮厚，千穿万戳痛不怕。 “……阿追，说句不怕伤人的话，我妹妹这腿刚好，大夫说最好别走得太勤，要多休息，等骨头长好了才慢慢移动。”他们熬尽心血的照看，可不是让他糟践的。听出苏重文的不快，上官追面色如常的冷回两句。“一直不让她走路她永远也好不了，我不会让她伤着的。” “把芳儿给我。”苏重文伸手要将妹妹抱过来。 “芳儿是我上官追的未婚妻。”他不让，身形一闪，避开大舅兄的手，一副“我家的”气死人的表情。 “她还没嫁人，你不要坏她名声。”他气结的想抢人，但又担心不小心碰伤了妹妹。 “父母之命，媒妁之言，我们可是过了明路，明正言顺。”他义正辞严，毫不退让。 “长兄如父，既然我爹娘都不在了，底下的弟弟妹妹我都得管着，不能有一丝差池。”就算要嫁出门也是五、六年后的事，毛头小子急个什么劲，他还能大红花轿直接抬上门抢亲不成？ 说人家毛没长齐的苏重文也是臭小子一个，他只大上官追一岁而已，身形却比人家略矮半颗头，若从外观来看，两人相差不多，但单从眼神表现出的成熟而言，上官追略胜一筹。 “是辛苦你了，你肩上责任重大，我不介意帮你分担。”上官追再往后退了三步，防备某人突如其来的爪子。 “不用你多事，这是我苏家家务事。”苏重文特意提醒。 上官追唇角往上一扬。“但她日后是上官家的长媳，冠上我的姓氏，和你是两家人。” “你……”欺人太甚，螃蟹横着走。 “好了啦，你们两个都只有三岁吗？为了一件小事吵得面红耳赤，羞不羞人呀！”把她从中剖开，一人一半算了，省得脸红脖子粗，互看看出斗鸡眼。 “芳儿，这是小事吗？你们虽定下婚约，但未成亲前也要谨守男女大防，不能有半丝不是落人口实。” 男女婚前过往甚密，于男子来讲是一件无足轻重的风流韵事，还有可能成为佳话，可是放在未出嫁的女子身上便是万劫不复，不管最后嫁不嫁这人。 “大哥，我这不是不好走路嘛，本来我也想用拐杖自己走……”多练习几回，她很快就能行动自如。 “不行、不行，你不许逞强！” “不可以，我能背着你……” 两个小男人同时心急的开口，他们都心底惶恐，怕生性好动的妹妹(未婚妻)静不下来，一时心血来潮就拖着伤腿往外跑，要是没人盯着她，出了事如何是好？ 他们的忧心并非子虚乌有，苏流芳五岁之前真是个傻妞，人家说什么都信以为真，连泥巴也当饭吞吃下肚。 那时候的苏家爹娘忙着赚银子无暇他顾，三个儿子的束修是一大难题，他们必须辛勤的干活才凑得齐。 而苏家三兄弟全在学堂，他们有各自的课业要完成，一投入学习中也是没日没夜，对心爱的妹妹在照顾上难免力有未逮。 直到有一回她额头破了个洞，血流满面的被心善的村民抱回苏家，一家人才惊觉自己的不是，若是小流芳真的出事了，赚再多的银子、读书读成当代大儒，也无法弥补心中破掉的大洞，一辈子都会内疚。 后来不论去哪里，苏家爹娘都会带着小女儿，平时也和儿子们十分有耐心的教她识字明事理，告诉她对错，什么能做什么不能做，不要随便听信别人的话，要先问过爹娘和兄长。 其实少了一魂的苏流芳并不傻，她只是反应比别人慢一些，思考的久一点，善恶是非还是分得出来，再加上苏家人谆谆善诱的教导下，一段时间过去，若不是知晓内情的人，很难看出她异于常人。 只不过在牛车翻覆事故过后，昏迷三个月的她清醒了，整个人有了天翻地覆的转变，令人既意外又惊喜，对她的判若两人归于神婆的一句话—— 魂体归位。 没人想得到真正的苏流芳早已魂归离恨天，在这具躯壳里活着的是来自异界的一抹灵魂，她代替苏流芳重生，将顿失父母的三兄弟凝聚在一起，给了他们活下去的希望。 “大哥，追哥哥，郑大夫说我的腿好得差不多了，可以下床走动走动，只要别太使劲，再过一、两个月我就能像平常一样走路。”一个个像天要塌了似大惊小怪，不许她做复健运动，不许她下床，不许她脚落地，看管的比狱卒还严格。 “郑大夫的话不牢靠，他三杯黄汤下肚便胡言乱语，过两天我找宫中退下来的胡太医给你把把脉。”上官追眉头轻拧，没好到活蹦乱跳前他都不放心。 无辜的郑大夫真倒楣，平白无故被流箭所伤，他是好酒没错，但饮酒适量，从未烂醉如泥误诊过，对于苏流芳的诊治更不曾马虎，为了她命悬一线的状况，还特意请来精通治疗腿骨的师兄，两人合力将断骨重接，苏流芳这双腿这才没废掉了，将人绝望中救起来，有机会重新行走。 至于为什么醒不过来他就无能为力了，他能诊出脑中有淤血却没办法把脑袋剖开，引出淤血。 因此即便治疗过后，苏流芳仍像死了一般直挺挺的躺在床上，除了胸口有细微的起伏外与死人无异。 她的哥哥们不愿去想她会死的可能，使尽一切方法也要她活过来，不相信怪力乱神的他们甚至找上村长夫人所说的神婆，花了二十两银子请神婆在她床边跳了三天，还喝了血一般的符水。 但谁也不晓得真正救她的是天命寺的住持元一大师，百岁高龄的他匆匆从京城赶来，只因上官追的一封信。 和尚和小子的因果要从很久很久以前说起，但两人都超月兑三界之外，不愿再提起。 “没错，妹妹，哥看你脸色苍白，气血差了些，还是回屋里躺躺，让你二哥杀只小母鸡炖点当归人参给你补补身，瞧你又瘦了。”苏重文看看天色，面色不佳的瞪了上官追一眼，认为他这人心黑，这么大的日头还让妹妹晒。 她瘦了？睁眼说瞎话，明明腰上一捏一手肉。“哥，咱们有钱买人参吗？再卖地就要喝西北风了。” “人参我有，你尽管用。”对他的小未婚妻，上官追从不吝惜，要他的心头血他也会毫不迟疑的取出。 苏流芳没好气的揪他耳朵一下。“你钱多没处花呀？浪费钱财是可耻的行为。” “用在你身上理所当然，我自个儿赚的银子自是要给你用。”养家醐口是男人的责任。 闻言的苏流芳脸一红，拍着他的背要他放她下来。“你怎么赚的银子，偷、拐、抢、骗？” “卖花。”他咧开一口白牙，将背上的人儿往横倒在地的巨树树身上缓缓一放，确定她坐稳了才松手。 “卖花？”她想了许久才“啊”了一声，另外的半座山他种了花，原来是拿来卖钱的，不是养花陶冶性情。 不只她误会了，所有人都以为他是惜花之人养着玩的，连和上官追住在一座宅子里的祖父、祖母也这般认为，他们完全不知晓京城那边已经很久没给银子，这些年的开支用的是孙子卖花的银两。 在后山，有两处花房和十来块花圃，但真正赚钱的是花房内嫁接的名贵花卉，卖一盆足够一年的用度，外面的苗圃是实验育苗用，培育出与众不同的名花，令人目光一亮。 目前只有少数人知道他种花、养花、卖花，他也不想太高调引得众所瞩目，也就手头紧才拿出几盆应急，由人竞价拉高价格，一年卖上三、五盆抵得上朝中丞相府的全年收入。 “我种花也卖花，不用担心我银子不凑手，一盆丹月菊叫价千两。”如此高价他还不一定会卖，丹月菊全株能入*，明目清心，去暑热降肝火，治疗干咳和哮喘。 “你是指放在花房外，那几盆形状像月亮、花瓣尾呈现黄中带赤的菊花？”苏重文帮他搬过，还送过自己三两干花泡茶，没想到那一口茶喝掉五十两银子，他居然没说一句。 喝了千两银菊花茶的苏重文脸色微微泛青，要是知道那么值钱，他肯定一口也不喝，直接卖给书院的山长，他好茶。 上官追眼带自得的笑了笑。“那就是丹月菊，还有*用效果，清风堂的高大夫追着我要买，价钱随我开，但我答应要送人，只好婉拒他。” “送谁？”苏流芳状似不在意的一问。 “一个和尚。”他看着小未婚妻，笑意盈盈，从她飘忽的眼神中看出一点点吃味。 “喔……”原来是和尚。 苏流芳没发现自己在不知不觉中松了一口气，此时的她对仍是少年的上官追并无太深刻的情感，不过她喜欢美的事物，对他清俊的容貌有几分喜爱，因此也试着让他走进自己的心。 “喔是什么意思，心头发酸？”看着她明亮双眸，上官追忍不住想沉溺其中，不想爬出来。 她有张平凡面容，长相称不上美，眉太粗、鼻太扁，小嘴儿不够红艳饱满，可是那双清澈有神的眼儿一眨一眨的，他心底的小溪流像被勾动似的，瞬间泛滥成湖，湖面晃动名为“心动”的波涛。 她不美是事实，可他的眼睛离不开她。 她坦率的点头。“是有点酸，若是有花不送给我，反而送给了别的女人，我一定休了你，我肚量很小，善妒。” “休？”他先是一怔，继而放声大笑，伸出长臂想将人抱入怀中，她的话太可爱了，让人愉悦。 “阿追，我还在。”苏重文上前一挡，不让“之徒”越雷池一步，他妹是朵娇花，不容亵渎。 上官追目光一垂。“男人被休很没面子，我总要解释一番，无瑕美玉不能被染黑，添了污点。” 他话中之意透露了身为男人的尊严不可践踏，人在世间有所为有所不为，不争口气也要争一身清白。 “我们兄弟一条心还愁养不起一个妹妹吗？”苏重文的宠妹之心昭然若揭，不管妹妹做什么决定都全然支持，没有二话。 女人休夫或许惊世骇俗，但是若泡在苦海中不得月兑身，受尽夫家的凌虐和不堪的对待，那么休之又何妨？夫妻情尽，一别两宽，各觅姻缘两不亏欠，他日再见形同陌路。 护着自家人没什么不对，是人都有私心，苏家兄弟原本就把妹妹疼入骨子里，当然不可能眼睁睁看她受委屈，真有那一天上官追起了二心，辜负了妹妹，当哥哥的绝对义无反顾将她带走。 虽然目前家中过得不宽裕，爹娘的后事和妹妹的*费花光手头上的银子，但他们还有五亩田能自给自足，口粮上尚可维持，不致饿死，而他勤奋点多抄两本书，日子还是过得下去。 苏重文并不讨厌上官追这个准妹婿，起码他的为人处事叫人信得过，只是他的心里隐隐有些不安，就算他没见过什么世面，也看得出上官家非比寻常，上官追的言行举止和透着傲然的谈吐与一般乡绅不同，似乎更超然且遗世独立。 其实他也担心妹妹入不了上官家的眼，他们苏家没有攀高枝的念头，爹娘在时或许还有点恒产，如今家道中落不如往日，三兄弟不得不为妹妹多设想，人情冷暖他是尝过了，个中滋味五味杂陈。 他想起与村长女儿的婚事，已经走完六礼的两家原定明年五月成亲，等他考上童生试并中了秀才，就可风风光光的将姚蔓儿迎娶入门，让她成为人人称羡的秀才娘子。 可是他一从学堂退学，又卖了田地给妹妹治病，家里的银子一下子花空，村长家的嘴脸就变了。 “要么入赘，当上门女婿，要么将你妹妹丢到深山野岭，任凭生死。我女儿吃不了苦，侍候不了如活死人般的小姑和没有谋生能力的小叔子们，你要是放不下他们就别拖累我女儿，我们不愁找不到好下家！” 因为苏重文不肯抛下年幼的弟弟妹妹，坚决担负起长兄的责任，一脸嫌弃的村长脸色难看的撕毁婚书，当众宣布退婚，苏、姚两家的婚事作废不算数。 可笑的是村长要求取回女方的订亲信物，却未退回男方的金三物，还霸占之前苏家给的五大担聘礼，大言不惭的说是赔偿女儿的名誉损失。 苏重文只能苦笑，没法和村长硬杠，他们一家还要住在姚家村，面对一半都姓姚的村人，这个明亏他只能吞下，势比人弱就得低头，千古不变的道理。 “嗯，大哥说得对，我们养得起妹妹，我在后面泥潭里捉了一条大鱼，够我们吃一顿了。”老二苏重明献宝的提高手上的水桶，一条黑不溜秋的大草鱼正用鱼尾拍桶，溅出不少泥水。 “哇！好大的鱼！” 有七、八斤重吧？拿来做鲜鱼三吃，鱼头加豆腐炖汤，鱼身切片做水煮鱼，鱼尾干煎或红烧，鱼骨炸酥淋汁当零嘴吃也成。 苏流芳看到有她手臂长的大鱼，心里想到的是令人口水直流的吃食，在另一世餐桌上常见的料理，到了这一世很少见到，从她醒来到现在还没吃过一口鱼肉，快谗死她了。 看见妹妹惊喜不已的神情，苏重明洋洋得意的抬高下巴。“是吧！妹妹，二哥可能干了，绝对饿不着你，一会儿大鱼下锅给你煮鱼汤喝，包管你吃得舌头都要吞进肚子里。” “嗯嗯，喝鱼汤！” 苏流芳点头如捣蒜，笑得好不开心，把她二哥乐得想翻跟斗。 “不会有鱼腥味吧？”看到未婚妻因“别人”而展露欢颜，上官追忍不住说起酸话。 两个兄弟有志一同的怒视话多的某人，同仇敌忾。 有得吃还嫌，他是仙池里蹦出的金疙瘩吗？只能用琼浆玉液养着，吃着金食玉膳，半点土味都沾不得。 引起公愤的上官追不以为意，无视兄弟们愤怨的眼睛笑看托着腮的小姑娘，只觉那双晶亮大眼闪着湖水般澄澈。 “做得好就不会有鱼腥味，鱼是好东西，就看做菜的人手艺好不好。”贪嘴的苏流芳抿了抿唇，她朝哥哥们看去，最后视线落在上官追身上，看得他霎时耳根发红。他十指不沾阳春水，即便不受爹娘重视也是府中少爷、等着吃的爷儿们，真让他做道鱼料理，只怕鱼死不瞑目。 所以他很自觉的往未婚妻身侧一坐，学她睁着眼，以手托腮，看向面色局促的舅兄们。 说实在的，苏家爹娘是御厨传人，可他们的儿子却是半点手艺也没学上，父母对孩子的期望总是很高，因此儿子们一满七岁全往书院里送，苦了上一代不能再苦下一代，读书人好，有出路，书念得好才能出人头地。 万般皆下品，唯有读书高呀！ 当父母的都希望儿女是人中龙凤，福禄双全。 因此在苏家爹娘过世前，三位读书郎从未下过厨，也没拿过锅铲，两老不在后才自个儿动手，毕竟不能不吃饭。 只不过他们仁的要求很低，能煮熟不夹生就好，煎焦了煮烂了、太咸太淡一样能入口。 而苏流芳的膳食大多由上官追让人准备，要不然她可能会绝食，或是肠胃不调，霸着恭桶无法起身。 “妹妹，把鱼丢下锅子加水煮，煮熟了用大碗盛，一点也不难。”苏重明胸有成竹的说着，煮鱼汤嘛！鱼加水有什么困难，水滚了加盐洒葱花，不就是热腾腾的一碗汤。 “是不难。”她爱吃海鲜，鱼是她餐桌上常客，弄起来并不麻烦，她常做，十几种料理难不倒她。 在野战部队里时什么都得学，没人可以有特别待遇，她吃饭的时候总是抢不过人高马大又饭量大的战友，所以得自个儿想办法弄东西吃，伙房内的菜叶子和碎肉、蛋之类的边角料一经她的手，全成了美食。 养活自己不容易，但她做到了，也不委屈自己。 “咳咳！鱼是你捉的，那就由你去煮，我们沾妹妹的福也能喝口鱼汤。”苏重文顺手甩锅，不看二弟一脸苦色，杀鱼煮鱼对他而言有点难度，他没刮过鱼鳞，他不吃鱼。 “大哥……”苏重明委屈了，咱俩是亲的吗？你心真狠。 “等等，这鱼哪来的？”一道灵光闪过苏流芳脑海，她没捉住，但下意识问出口。 苏重明一怔。“不是说后面泥塘吗？” “我们有泥塘？”什么时候有的。 其他人面面相觑，目露狐疑。 “不就是去年大哥摘荷花给妹妹插瓶闻香的地方，你说开了不少荷花，等晚秋一到采莲子炖冰糖银耳莲子羹。”那时还兴高采烈的盘算着，采到的莲子能吃到隔年五月。 蓦地想起来的苏重文神色一黯，脸上神情让人看了想哭，父母的不幸在那之前到来。 “等一下，你们是不是忘了一件事？”一群粗心鬼，不如女子细心，有银子往脚下扔都不知道捡。 ☆☆☆ “咦！这是……” 一滩烂泥巴。 看在苏家三兄弟眼里，被杂生芦苇草挡住的泥滩就是一片烂泥，不能耕种也种不了菜，还有股难闻的恶臭，他们每回走过泥潭附近都要捏着鼻子。 因为长了草，也看不出泥潭究竟有多大，春夏多雨，雨水一多漫起来有七、八亩地大，和隔壁的地连在一起，因为用不上没人理会，而他们这边的泥地要多一些，足足有六亩左右。 当初苏家要买下后面半座山头时，当时的姚老村长为了想多捞点油水，强迫性的逼苏老爷子连屋子后头十几亩荒地一并买下，老爷子不肯就不卖，还以村长的身分施压，不买就搬走。 迫于无奈，一亩荒地一两银，加上种竹笋的山头，苏老爷子忍痛拿出八十两买山，花了五两办红契，又给了村长二两银子打酒喝，苏家才能顺利在姚家村置产，融入村子。 只是买下后没人在意年年淹水的泥地，没多大作用嘛，顶多在周边的土地上开出几块菜地，种菜、养鸡，有水时用泥水浇地，没水就挖泥当地肥，让菜长得更好。 “一堆银子！”苏流芳惊喜的说。 看着两眼发光的妹妹，又看向下了一场春雨积了点水的泥塘，苏家兄弟苦笑不已，妹妹又犯傻了，她哪只眼睛看出泥巴里长出银角子？怕是没钱给穷出来的傻病。 不过上官追倒是眼露深意，一边扶着坚持用拐杖走路的丫头，一边望着泥地里冒出来的残枝枯叶。 竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。 秋阴不敌霜飞晚，留得枯荷听雨声。 “妹呀！回去多喝点*，你这病得治。”苏重文决定熬夜抄书，明日再早起挖点春笋挑进城卖，总能攒下点*费。 苏流芳好笑的睨了面带苦色的大哥一眼。“大哥，你知道那一枝枝的枯茎是什么吗？” “是枯草。”苏重文不加思索的回答。 “大哥，多到外面走动，学点风雅事，否则肯定会让人笑话，既然折过荷花，为什么没想过荷花有茎？”像芦苇杆子的枯茎便是荷花残茎，过了个冬都枯萎了，烂成野草。 “荷花很香。”但泥土是臭的。 他和两个弟弟如出一辙的神情，脸上写着“然后呢”？ 然后就没有下文了，不知妹妹意欲为何。 看到三只发怔的呆头鹅，当妹妹的好笑又好气，真想一人赏一颗栗爆，“有残荷就可能有莲藕，你们没想到往下挖挖看吗？说不定还有莲蓬、莲藕埋在底下，莲蓬里有莲子，冻了一冬也许还能吃……” 一听能吃，几兄弟目光一亮，只是…… “太臭了，会臭死人……” 在泥地前和一行人相遇的老三苏重安说完，其他两个哥哥齐点头，动作一致。 看那蠢样，她不由得来气。“想不想顿顿白米饭，餐餐有肉，鸡鸭不缺，每天有吃不完的蒸蛋？” 看得出荤腥沾得少，一听到有肉吃，苏家兄弟一个个露出垂涎三尺的神色，一肩担起家中重担的苏重文也满面谗色，展露他这年纪的真实心性。 一个没做过杂务的读书人忽然要挑大梁当起家中的顶梁柱，他心里比谁都慌乱。 可是身为大哥，这个担子不能不担，怎能甩手扔给别人？那是他弟弟妹妹，血脉相连的至亲，就算要他弯腰求人他也要养大他们，不能让父母九泉之下为四兄妹担忧。 苏流芳又加码说道：“产量多的话还能让你们买两本书，甚至回学堂读书，这季节可没莲藕卖，想吃得等到秋天，那价格上……” 一说到“价格”，原本有所犹豫的苏重文立即月兑掉夹棉的短袄，鞋子一月兑挽起袖子裤腿，朝泥潭里走去。“我挖。” 看到身先士卒的兄长双手往泥里一插，有些作呕的苏重明把装鱼的水桶放下，也月兑下鞋袜挽袖挽裤腿，跟在大哥身边，两只手臂像铲子似的插入泥土里，在泥里翻找。 “你……你们……不觉得臭吗？”很想逃跑的苏重安捂着鼻，很怕那冲鼻的气味钻进鼻子里。 “臭。”两人异口同声。 没有更臭，臭到令人反胃。 “那你们还挖？”恶！真臭。 苏重文、苏重明面上苦大仇深，但仍异口同声，“听妹妹的。” “妹妹……”真的很臭，你忍心让哥哥们成了臭人？ 苏重安眼中明白地多了请求，可有福同享，有难不同当好像不是一家人，他真不想一身臭烘烘，全是烂泥巴味。 “啊！这是什么，一节一节的？”用力一拉，苏重明从泥里拉出手臂长的根状物，沾着泥黑漆漆的，但不难看出是两节相连的藕根。 “真……真挖出来了，有、有藕！”好粗好长，肯定能卖不少银子，他的束修有着落了！ 苏重安话刚说完，苏重文就因反作用力的关系往后一跌，坐在泥潭中，怀中抱着一根更粗的莲藕。 见状，苏重安哪管臭不臭，连外袍都不月兑就往下冲，找了个浅滩的地方开始挖，整个人都快被泥巴给埋了。 毕竟他个子矮。 “真有藕……”上官追很是讶异的看了一大片长了枯荷的泥潭，估算着大概的产量。 他在这儿住了好些年，也常由泥潭边经过，上山修整他养的花，偶尔也闻到随风飘送的荷花香，但是他怎么就看不到花开残败后的水底宝，光是莲子的收成也是一大箩筐。 看到抛到脚底莲蓬状的黑物，上官追不想碰，太臭了，可是苏流芳一斜目，他无奈的苦笑，再臭也要碰。 “……没坏。”不嫌臭的苏流芳剥开被黑泥包覆的莲蓬，不远处的山壁有泉水流出，她拄着拐杖慢慢走到泉边，用清凉的山泉水清洗剥出的莲子，挖出莲心将莲子放嘴里一嚼。 她以为泡在泥里应该烂了，但是嚼在口中微带甘甜味，还挺好吃的，继而她想到去年冬天来得早，冻了一冬跟放在冰窖里没两样，污泥又包住了莲蓬保护它们不被葆坏，其鲜度跟刚摘下来差不多。 就是泥多要洗，挖出莲心再晒上几日，自用卖钱都行，添了一笔进项。 “别乱吃，小心坏了肠胃。”上官追阻止道。这丫头还真不挑嘴，什么东西都敢往嘴塞，不怕拉肚子。 “不干不净，吃了没病，何况我还洗过。”教学员野外求生，竹虫、蜘蛛、蚱蜢、螳螂都能烤来吃，酥酥脆脆的，加了椒麻调味更顺口，一些原先死也不吃的明星们吃一口就爱上了，追着讨要。 鸡鸭鱼肉都能吃，虫子为什么不能？满满的蛋白质，只是长相可怕，大家先入为主觉得不好吃，还可能有*。 蜜蜂尾部有*针，扎人会致命，可蜜蜂所产的蜂蜜却人人爱不释手，还有人炸蜂蛹或生吞蜂蛹吃，连蜂巢也吃，甚至用蜜蜂泡酒，这不是很矛盾吗？ “瞧你说的是什么话，乡下人思维要不得，真要是不干不净吃了没病，哪这么多人乱吃东西找大夫救命。”不许她多吃的上官追一把抢下她送到嘴边的莲子，就着山泉水洗净她沾上泥土的手，确定洗干净了才将人抱起往回走。 “我可以自己走……”她真不习惯被人抱来抱去，虽然她的身子才十岁，可心智是三十岁，让个中学生抱在怀里，怎么都瞥扭呀！她有种欺负小孩的感觉。 “你今天走得够多了，腿都有点发肿了。”他不反对她自个儿练习走路，可是要适可而止，过度了反而弄巧成拙。 闻言，她脸红了，他有透视眼不成，裙子底下的腿他也瞧得见？说大话不打草稿。 也许看出她脸上明显的无言，认为他说大话，上官追面色淡淡的伸出三指往她腕上一放。“我略通医理，能察言观色。” 苏流芳出事时他并不在姚家村，刚好去了邻县替祖父送礼给昔日老友，一回来事情已过了七日，祖父早让人请了郑大夫过来，一事不劳二主，便一直由郑大夫看诊开药。 “我们就是乡下人，一点点小伤真的不算什么，你别拿话吓我，我是没见过什么世面，可是我有一双雪亮的利眼，休想用话糊弄我。” 英雄不问出身低，寒门也能出宰相，想想天启皇朝的开国皇帝出自草莽，听说是占山为王的忠良之后，与义兄西府王爷一起揭竿起义，建立皇朝。 只是不晓得两人为何闹翻了，一夜之间王爷府三百多口人消失不见，只留下空荡荡的九进王爷府邸，连一只鸡、一口活物都没有，就像没住过人的空宅。 史册上并无这一段的记载，只有几句话轻轻带过，也因为少了能带兵的猛将，那前后二十余载，天启皇朝遭外敌入侵，差点倾国覆灭。 因此京城西郊多了座西府王爷庙，供百姓膜拜，这才有一名姓杜的少年将军横空出世，打败强敌，挽救岌岌可危的皇朝。 西府王爷本姓杜。 老躺在床上无事做的苏流芳闲来就看书，她哥哥们的书她都看过了，闲到发慌的她连史书都看。 其中参杂了一本野史，当她翻阅到西府王爷有一独生女名为杜锦柔时，胸口猛地一抽，痛到她连书都拿不住，忍了好一会儿这波疼痛才过去，她也没心思再看书。 后来她想再找这本书居然找不到，问了哥哥们也说没看到，没人买这本书，他们不看野史只重经论。 那本书从何而来，为何只有她无意间翻看到，而后又去了哪里，被谁拿走了？ 无解。 纠结几天无果，她便抛诸脑后。 “乡下人只是一句玩笑话，就你当真了，我不也是泥腿子，终日与泥土为伍。”见她使起小性子，语气中小有埋怨，说错话的上官追赶紧弥补，声音放低的哄人。 上官追的声音拉回苏流芳跑到九霄云外的思绪，她快速回嘴，“我们种地，你种花，品味不同，你是风雅的惜花人，我们是土里刨食的庄稼汉，两者之间有如云泥之别，玩泥巴也分等级。” 她话里有话的似在问：站在云端的你怎么会中意家无恒产的我，这事说不通。 腿伤好些的苏流芳终于有时间思考，她把不合理的地方一一挑出来，想从中找出解答。 “芳芳……好，不喊叠字，芳儿，不管你信不信缘分，但是我第一眼瞧见你的时候，我的心就告诉我，你是我要找的那个人。”没有迟疑，毫无犹豫，就是她。 “万一你弄错人了呢？” 她不想放入感情后他才满怀愧疚的说：对不起，不是你，我心里的“她”另有其人。 上官追眼神柔得能化水，他伸出左手与她的右手贴合。 刹那间，一大一小两只原本无一物的手心各浮出半朵桃花印记，合在一起成了一朵完整的桃花，花开艳丽，红似丹火，燃灼着两人的手，微微发烫。 “芳儿，还有疑问吗？你是我的，只能是我的，我用一生来寻你，只愿你长伴身侧，除了你，谁也走不进我的心……” 听着不容人逃避的霸道宣言，苏流芳的心为之一颤，不是害怕，而是悸动，一只小蜂鸟在心间跳跃。 第三章 赚得第一桶金 “怎么回事？” 心头一乱的苏流芳将手抽回，以指轻搓手心的半朵桃花却发现搓不掉，三月的冷风一吹，刺目的艳红才慢慢消退，她清亮的眼儿一眨，觉得犹似在梦中。 有些逃避心态的，她移开目光，不去直视眼前看似年少却有着历经百年沧桑的眼神的少年，他给她一种很沉重的岁月感，彷佛她欠了他什么，他跨越时空来索讨。 事实上，她才是千年后的人，穿越来到天启皇朝，她不知道她来这里做什么，只晓得别无选择，除了随遇而安外她无法做任何改变，既来之则安之，心安则人安。 她回过头，却见地上一座小山似的黑土，再仔细一看，哪是黑土，分明是一节一节的莲藕，至少一百斤，多年生的根茎植物十分粗大，她看了自个儿的小胳臂，再瞧瞧壮实的藕节，足足差了快两倍之多…… “妹呀！你站远点，别被污泥溅到，三哥这边的藕多，我再挖一些！”这下赚大发了，好多的莲藕。 全身是泥的苏重安笑得只见一口白牙，模着小腿粗的莲藕一点也不觉疼累，浑身是劲。 看着不断堆高的小山，一旁又多出一颗颗的黑团子，知道那是莲蓬的苏流芳扶额轻叹。“大哥、二哥、三哥，太多了，你们先歇一歇，咱们先把藕洗净了看看是七孔藕还是九孔藕，然后拿一些进城问明价钱，看有谁要买。” 埋在土里的跑不掉，一口气全挖了他们也没地方放，保存不当容易坏，得不偿失，先找到买家再挖比较新鲜，他们也不用为收藏而头痛。 “七孔藕、九孔藕？”什么意思？ 过去只读圣贤书的三个哥哥一脸懵，他们吃过莲藕炖排骨、炸藕包、糯米藕片、拔丝藕片、凉拌莲藕、炒莲藕……但是，莲藕几孔有差吗？真没注意。 “七孔藕又叫红花藕，外皮红褐色，短而粗，生藕吃起来略有苦涩味，适合炖汤和做藕粉。九孔藕为银白色，也叫白花藕，脆女敕香甜，炒着吃最好吃。”不只是孔多孔少的区别，以藕的孔数来说，九孔藕比七孔藕甜脆鲜女敕。 “那我们的是七孔藕还是九孔藕？”看向地上叠成小山的莲藕，苏重文面上喜色掩不住，不论是哪种藕，能卖钱就好。 “要洗过才知道，你们先上来吧，不要操之过急，看这一大片泥潭，没挖上十来日是挖不完的。”瞧他们挖了大半天才挖了一小角，泥潭还是一大片，就多了几个小洞。 苏家三兄弟听了妹妹的话往后一看，不看不觉得惊人，一看吓了一大跳，还没动过的泥潭怎么还有七、八亩？枯茎中还有芦苇秆子，一枝枝插在泥地里，叫人有些分不清是枯草还是莲蓬。 “妹妹，你看这些藕能卖多少银子？”妹妹比他们精明，问她准没错。苏流芳思忖了一下。“一斤卖八百文，如果对方压价的话，五十文、五十文的往上加，加到一两还谈不拢就别卖，拉回来做藕粉。” 物以稀为贵，她不信没人买，藕是九月上市，八月的是早藕，数量很少，九月底、十月初是盛产期，过了十一月几乎没藕了。 所以越冬的藕非常值钱，他们非常幸运，冻住的莲藕并未烂在泥里，而且三月的天气不稳定，还有点冷，莲藕还没发芽，否则也吃不了，只能全挖出来晒做成藕粉。 八百文还是便宜卖了，实在是量太多太打眼，容易招来觊觎之辈，只能悄悄的卖，少赚一些保平安。 “啊？”八百文还要往上添，旁人砍价不是顺坡下驴减几文吗？ “哥，听我的，我脑子开了九窍。”比起一群读死书的书呆子，她脑子灵活转得快，他们全都读书读傻了。 “人不是只有七窍吗？哪来的九窍。”苏重明挠着耳朵后面，一副呆头呆脑的样子。 懒得解释的苏流芳心中叹气，对牛弹琴白费劲。 “她指的是灵窍和智窍，表示她多了灵性，还比你们聪明。”忍笑的上官追黑眸粲亮，捧月复不已的看向顿时明了的三张泥巴脸孔，他们眼里的情绪十分精采，时而懊恼，时而惭愧，时而喜不自胜，而后是苦笑和讪然。 “还不动起来，指望我当洗藕姑娘吗？今儿个先把挖出来的藕洗干净，七孔藕、九孔藕分别放置，明天大哥和三哥带五十斤藕到县城的酒楼，一家给三到五根让人试吃，之后要订多少斤另议，一家一次最高限定一百斤……” “为什么？”不是买越多赚越多吗？ “你们一天总共能挖几斤藕？”她一脸蔑视。 “这……”几百斤吧！毕竟他们是挖藕生手。 “这事还不能被村里人知晓，想想村长对我们的嘴脸，若他晓得有发财的机会，我们的泥潭还保得住吗？” 以村长唯利是图的个性，肯定会不择手段将泥潭夺过去占为己有，少了一条生财之路不打紧，就怕他为了光明正大霸占他们四个孤儿的财产，不知会给他们编排什么罪名，好顺理成章将外姓人赶出村子，那他们不仅失去财产还会落得无家可归。 其实姚家村的村长早就打起几个孩子的主意，不怜小惜弱还盯上他们仅剩的五亩田地，想找由头归于自己名下，让他们哑巴吃黄连，有苦说不出。 想到姚村长不肯归还的十两聘金和聘礼若干，苏重文脸色一沉。“嗯，要防着姚家村的人，他们同气连枝。”一人知全村知，几百人合起来对付苏家一家人，以多欺少，吃亏的还是他们兄妹四人。 “因为要瞒着人闷声发大财，所以不能雇人挖藕，就你们三人合力一起挖，哥哥你要跟买家说，五天送一次藕，最多送五次就没了。”不能多，谨慎为上。 “为什么不一次送，要分五次？”分开送不是更容易被人发现？ 苏流芳觉得心累，“你一次送完是给小偷提醒吗？表示我们有很多银子快来偷，量少才不容易招贼子惦记，人家不会一直盯着我们不放。另外，我们一次卖多了，买家转手高价卖了，我们得到的好处可能就少了。” 她也要提防转卖，让人赚了二手差价。 “哥明白了，明天哥进城卖藕。”他会尽量把藕卖出去，赚回银子把卖掉的田地买回来，那是爹娘一生的心血。 “我也去，我帮大哥卖藕。”嘴甜的苏重安长得讨喜，像是年画女圭女圭，只是此时就是一个会走动的泥人。 “好，你人小机伶，多盯着来往行人，若瞧见咱们村子里的人就带着大哥躲开，若有人问起就说进城到书肆拿书，抄书赚几文钱。” 幸好他们偶尔也会背着萝筐进城卖些粮食山菜，背着东西不显眼，但还是得小心，况且之后量大得用车载，财帛动人心，世上最不可靠的便是人。 “妹呀，我比你大两岁。”什么人小，他再小也是她三哥，她才是最小的那一个，小不隆咚。 苏流芳拄着拐杖的高度只到上官追的胸口，比同年龄的女孩略矮上一些，是全家人当中最袖珍的。 “你光长个子不长脑，大的是年岁，少长的是聪明劲。”还敢抗议，小豆丁的智商令人着急。 “妹妹以前比较乖巧听话，整天乐呵呵的，现在的妹妹变得好泼辣……”苏重安嘀嘀咕咕的动着嘴巴。 “你说什么？”说她小话，坏三哥。 苏重安呵呵直笑。“我说妹妹伶俐可人，越长越好看，谁娶到你跟捡到宝没两样。” “捡到宝”的上官追笑而不言，幽深的双眼注视着身边神采飞扬的小丫头，从她的眼中，他看进她身体里的魂魄。 前世、今生、来世。 “那我呢，二哥干什么？”光他一个人闲下来他会过意不去，不做点什么心里难受。 “那边的荒田整理出半亩，我有用。”她往靠近水边的一块地一指，上面长满半人高的杂草和几棵野树丛。 “好，二哥明儿一早帮你弄。”苏重明也不问原由，反正妹妹做的事一定是为他们兄弟好，他出出力气而已。 “好了，现在开始来洗藕，洗干净藕就能卖钱了。” 苏流芳娇脆的声音一吆喝，苏家兄弟没一个偷懒，一人抱起一把莲藕往山泉边走去，有人用丝瓜络洗藕，有人负责将洗好的藕分成七孔藕和九孔藕，拿进不远处放杂物的屋子，另一人则不断地搬来还未洗净的藕，直到堆满泉边没位置。 其中还有近百朵莲蓬，仔细挑一挑好的有六十七朵，其余是烂心的，或是被鸟儿啄光的空莲蓬，收集成堆晒干当柴禾用，引火方便，干莲蓬一点就着，毫不费劲。 ☆☆☆ 第一次收藕的次日，苏重文就带着舌粲莲花的苏重安去了县城，他们也很小心，并未大张旗鼓，照着妹妹的嘱咐向城里几家较大的酒楼、饭馆卖藕，还免费送出试吃，让这些掌柜的笑得阖不拢嘴。 如苏流芳所预料的，一笔一笔的订单随之而来，她并非照单全收、来者不拒，而是挑选其中较为可靠的十家进行买卖，以五天一次的频率送货，一次一百斤。 十家的藕送一次便是一千斤，五次是五千斤。 事实上泥潭中的藕不只这个数，还能卖上几千斤，只是在无藕的季节出现大量的莲藕，还以高价售出，城里的某些大户已经开始打听藕出自何处，由何人种植。 尤其是姚家村的村民和贪心不足的姚村长，想到有藕出现的那几日，上官家的马车在苏家门口停了许久，之后便特意在两户人家附近来回走动，有盯梢的意味。 虽然苏家兄弟打算天没亮便出发，就怕被人瞧见，可是蹲点的村人太无耻了，居然一夜没睡就为看苏家借了上官家的马车要运什么，甚至偷偷模模爬上*头偷看。 起夜上茅房的苏重安瞅个正着，他气呼呼的赶人，吵醒了睡得正熟的家人，一家人气得眼睛都红了，几人围坐桌子商议。 本来还想多送两回的苏重文决定不送了，就照妹妹先前的安排只送五回，剩下的莲藕留一些下来育苗，等把泥潭挖空后清淤，从山上挖些肥地的土重新栽藕，再养些鱼。 挖出的莲藕以九孔藕居多，这次卖的也是以九孔藕为主，七孔藕卖不到两千斤，苏家人商量好要做成藕粉，五月到八月藕粉最稀缺的时候再卖给*铺和干货铺子。 莲花的根茎叶、花瓣果实，无不为宝，皆可入*，藕粉消食止泻、开胃清热、滋补养生，是妇孺童妪、体弱多病者滋补的上好*材，这些都是苏重安上*铺打听出来的，回来特地说给家里人听。 因为村人的无耻，剩下的几千斤莲藕也不卖了，为了不让小人得逞，就连行动不便的苏流芳也加入。 四兄妹日以继夜的忙碌，忙着清洗莲藕、切片、用石磨碾碎、过滤、晒制等等繁琐程序，直忙得苏家兄妹一个个腰酸背疼、腰都挺不直了，才弄好近千斤的藕粉。 怕不够干燥，藕粉又在屋顶晒了几天，直到用手一搓能碎成粉末才收起来，还放了竹炭防潮。 处理完藕粉，就该来侍弄田地了。 姚家村的春耕在四月初，春耕之前种的是冬小麦，苏家三兄弟们不熟农作，那时妹妹还昏迷不醒，不像如今变得慧黠聪明，当时没人告诉他们秋收完要种什么，因此看别人种冬小麦，他们也跟着撒麦种，别人怎么做，他们照本宣科。 不过他们毕竟不是在地里刨食几十年的老农，故而种出的冬小麦差强人意，收成比其他人少上一、两成，但是…… “妹妹，这是什么？” 由大而小，苏家三兄弟睁大双眼，下巴差点掉了，眨也不眨的死命地盯着眼前绿油油的一片。 “秧苗。” “这是稻苗？”看起来很像。 苏流芳见鬼似的瞪向“三只小猪”，难以置信他们这群农家子弟居然问出后世小学生都知道的常识，她深深看了他们的眼神才确定不是开玩笑。“你们不用秧苗插秧还怎么种稻？拿麦子洒一洒吗？” 她说的洒一洒可是玩笑话，白菜籽和油菜花籽才用洒的，谁知她刚一说完，三颗脑袋一起点头。 “是播种没错呀，直接将稻种洒在地里，等它长出苗儿，你说的插秧我们没听过。”怎么插，像种树一样往土里栽，再拨土覆盖吗？ “什么，播种？”看苏家兄弟一脸茫然的神情，苏流芳傻眼了，怎么跟她以为的不一样？顿时有种天雷在头顶上空轰隆隆的感觉。 天启皇朝不是她已知的朝代，历史课本上没有记载，感觉比较类似中唐时期，唐玄宗李隆基上位的开元盛世，不过天启皇朝的皇帝没有唐玄宗的知人善用、英明果断、善于谋略，反而善猜疑、优柔寡断，遇事畏畏缩缩。 然而唐玄宗到了晚年因杨贵妃毁了一世英名，而后的安史之乱使盛唐走向衰败，因美色而误国，所谓的千古佳话不过是帝王的贪花罢了。 跟苏流芳同世代的很少有人没背过〈长恨歌〉，她也是白居易诗词下的时代受害者，为了熟背“侍儿扶起娇无力，始出新承恩泽时”，她付出多少心酸泪，结果凄美爱情实际上是一场逆伦的大骗局。 一个老头子和貌美如花的少妇能有什么爱情？不过是经过文人笔下一番美化下的缠绵悱恻，古人六十岁已经很老了，一树梨花压海棠还有什么美感吗？ 苏流芳没见过天启皇朝的皇帝，但对唐代历史知之甚详，她在脑中一一列点比较，幸好天启皇朝的皇帝还是有可取之处，虽然不是什么一代明君，至少他不，雨露均沾，不偏宠妃嫔，仍知道敬重皇后。 “好妹妹，什么叫插秧？” 苏重文虚心求教的声音让她回过神来，方才被无预警发言惊吓得有些头脑发昏的苏流芳先吸了一口气，平心静气，然后指着一片绿，“这便是秧苗，将种子提早种在地里让它发芽，等春暖花开的季节再种入水田里，插秧以五到七株为宜，拉开秧行株距，使其有生长空间，不致拥挤……” 她说得仔细，崭新的知识听得人耳目一新，呆若木鸡的三兄弟听到入迷，频频点头，只觉得妹妹真是太聪明了，他们三个人加在一起不及她的一半，这定是老天爷对她痴傻这些年的补偿。 “妹妹，你叫我修整半亩田就是为了育苗？”这块地是他一锄头、一锄头锄出来的，也有他苏重明的功劳在。 “二哥，再把这边边弄出半亩地，我打算用一亩地种玉米。”她看过玉米种子，但种的人不多。 其实是她想吃女敕玉米、玉米浓汤、玉米饼，因为买不到只好自己种，利用边边角角的畸零地来种，不占正经田地空间又不用缴税，还能满足口月复之欲。 “你要种玉米？”那种杂粮能吃吗？ “我不只要种玉米，秧苗插好以后就农闲了，你们把屋后这几块荒田全开垦出来，我要种大豆、花生、芝麻、土豆、甘蔗……”苏流芳什么都想种，她心很大。 “你种甘蔗做什么，我们这地头没有这玩意，也种不活，哥哥们还要读书……” 意思是，没空。 光挖藕三兄弟就挖了快二十日，两条胳臂和腰背都酸得动弹不得，一动就酸痛，整个人快成石头了，哪还能使劲锄地。 好不容易缓过来，虽然收成不好但仍得下地割麦，割完麦晒麦，地里再整一整准备播种……啊！是插秧，五亩地也要忙上数日，然后他们要向夫子说复学的事，五月中便要回去读书。 这次的莲藕卖了五千两，足够他们用上好长一段时日，再买些地佃出去，当个户有余粮的小地主，衣食上不虞匮乏，还能给妹妹丰厚的嫁妆。 苏重文这算的是姚家村过日子的花用，十里八乡的嫁娶一二十两已是顶天了，他陪嫁一千两银子和二十亩田地绝对是风光大嫁，没人敢说不好，谁不羡慕这样的嫁妆。 只是他没把上官追的家世考虑进去，虽然上官家祖孙从不在村民面前显摆，可他们随便往那里一站，谁敢大声吭气？都不自觉地背一弯，做出恭敬状，言语出口先自省三分。 “追哥哥答应给我弄一亩地的甘蔗苗，你们只要整一块地而已，真的不行吗？”她的腿伤快好了，哥哥们去上学时她在家里整地种田，从地里刨出银子给他们买笔墨纸砚。 “追哥哥、追哥哥，叫得好亲热，亲哥哥不如情哥哥，生女外向，胳膊肘往外拐。”还没嫁人就向着“外人”，当哥哥的全被挤到一旁，苏重安伤心了。 “三哥，你再胡说八道我就不理你，让你们弄块地给我种杂粮作物都不愿意，有脸说是最最疼爱我的亲哥哥吗？”她哼了一声，把头一扭，鼓起腮帮子，一副“她很生气”的样子，这段时日，她已经习惯兄妹间这种斗嘴模式了。 “好了好了，不气了，大哥一忙完田里的事便把屋后的地全修整一番，让你想种什么就种什么。”苏重文向来宠妹，有求必应、百依百顺，他最受不了看到她眼圈儿一红。 “妹，二哥不累，我帮大哥，你要种什么我来种，你别把手弄粗了。”白白女敕女敕多好看，像地里刚长出来的春葱。 苏流芳闻言，动容的眯眼笑起来。“大哥、二哥最好了……” “唉，你们太宠她了。”苏重安手背于后，装大人的叹息。 “三哥，你真不宠我？”她眼一眯，透出丝丝寒气。 苏重安先是哀怨的皱眉，继而捉弄到人似的哈哈大笑。“三哥当然会给你做牛做马，我肯定比上官追做得好，他能帮你弄来甘蔗，但肯帮你种吗？那就是个绣花枕头，虚有其表，光说不练只会做表面功夫，专门哄骗涉世未深的小姑娘……” “你是说我虚有其表吗？” 背后传来幽幽冷声，吓出一身冷汗的苏重安蹦得一跳，“鬼呀！阴魂不散，才一说到你人就出现……” 吓到了人，上官追满意了，也不再跟苏重安计较，自去缠着他未过门的小娘子。 ☆☆☆ “小芳、小芳……” 没听见，谁在鬼吼鬼叫？ 她叫苏流芳，不叫小芳。 时节进入五月，天气越来越热，还没到三伏天呢，现在人只要稍微一走动就汗流浃背，汗水涔涔。 苏流芳也不例外，她是个很怕热的人，而这具身体汗腺特别发达，光是在村子里溜达溜达就满身汗、香汗淋漓。 从家里出事到如的事过境迁，她断骨再续的双腿好得差不多了，不必再用拐杖撑在腋下走路，拐杖被她丢到屋子的角落生灰，只是还不能走得太快和跑跳，对她仍有点吃力。 大哥带着两个兄长去找夫子商量复学一事，她无事一身轻，趁着没人像背后灵一样盯着她的时候，赶紧出家门认识认识所处的姚家村，以及那些对她好或对她不好的村里人。 其实她的三位兄长还不许她在无人看顾的情况下自个儿走出家门，他们总认为她尚未好全，一不小心可能又伤着了，因此跟老母鸡似的跟前跟后，左一句叮咛、右一句唠叨，轰炸她可怜的耳朵。 “……小芳、小芳！我喊你怎么不理人，你人被压在牛车下，脑子也被石头砸得更笨了吗？” 这是朋友会说的话吗？肯定是仇人。 听着从身后传来的抱怨声，听若未闻的苏流芳继续往前走，她看看左边晒谷子的霸子，又瞧瞧成排的柳树，不疾不徐的散着步，神色惬意安然。 一个、两个、三个……姚家村的村民陆陆续续从她身边错身而过，除了投以嫌弃的目光外，不算在身后叫魂的，无一人主动问候或打招呼，还当她是以前少了一魂的傻妞，傻乐傻乐的自个儿玩。 呵呵，多和谐的村落，多有人情味，各过各的，自扫门前雪，绝不多管闲事，只管自家温饱，他人死活与己无关，也别上门借油、借盐，屋前门槛莫跨过。 “小芳，你聋了是不是，叫你好几声还不回答，你是撞得更傻了，傻得听不懂人话吗？” 小胳臂被人从后拉住，不得不停下脚步的苏流芳往后一看，一张容貌秀丽的面庞映入眼中。 她头一偏，问道：“你是谁？” 她不认识她，脸生。 或着说她认识的人不多，苏家三兄弟、上官追、上官家的下人和厨娘，以及假意送粮食接济兄妹四人，实则打探他们近况的姚村长，一个人前伪善人后算计的*头草。 “小芳，你不认得我了？我是你蔓儿姊呀！”身着藏红斜襟上衣的女子一脸惊讶，睁大一双眼尾带勾的杏目。 “蔓儿姊？”不熟。 看她迷惑的瞅着自己瞧，看起来比以前更傻了，面色难看的姚蔓儿气得一跺脚，“我给过你糖吃，你真的不记得了？叔叔、婶婶还在的时候常带你来我家玩，你最喜欢吃枣了，老是祸害我家院子里那棵枣树。” “叔叔婶婶是谁？”我和你真的不熟，少来攀关系，快将我白女敕女敕的藕臂松开，你捉痛我了。 年约十四岁，生得鹅蛋脸，长相俏丽的姑娘没听见苏流芳的心声，反而将她捉得更紧，彷佛有着深仇大恨。 “叔叔婶婶是你爹娘，你连这也忘了？”气结的姚蔓儿涨红脸，憋着出不了的一口气快吐血了。 “我爹娘怎么会是你叔叔婶婶，我们是亲戚？”那得倒多大的楣，眼前的女子看起来就是一个势利眼。 从面相上来看，她眼神不正，吁骨过高显刻薄，唇薄不重情。脸上的妆容浓了些，身上带着一股廉价的脂粉香，能推论出此人好享受、虚荣、眼高于顶，更重要的是她嫌贫爱富、爱攀附、喜装模做样、贪求富贵。 他们苏家能因父母去世而退婚真是不幸中之大幸呀！不是说她便宜爹娘死得好，是真的庆幸大哥逃过一劫，若是将这矫揉作态的人娶进门，定会家宅不宁，成为祸家的源头，他们底下的弟弟妹妹都没好日子过。 “什么亲戚，我是你未来大嫂啊，你怎么可能不记得我？”她想摆出好脸色，可是皮笑肉不笑，笑容僵硬，眼中流露出对傻妞的鄙夷。 苏流芳一听，假意惊讶的往后跳开，不着痕迹的甩开她的手，“可是我没见过你呀！哥哥说我病了很久，有些不认人了，你为什么没来探病，你家住得很远吗？” 穷在闹市无人问，富在深山有远亲，她的亲近太刻意了，让人不齿。 “我……呃……这……我家里有事，出不了门……”她随意找个借口塘塞，眼神闪躲。 “那你现在没事，可以出门了？”真当自己是大家闺秀大门不出二门不迈吗，明明都是得出门帮家里干活的乡下姑娘，眼前之人扯起谎来脸不红、气不喘，果然是家学渊源，和她老奸臣猾的村长爹一个性子，都不是好东西。 虽然没见过人，但一听她自称“蔓儿姊”，苏流芳立即知晓那是她的无缘大嫂姚蔓儿，姚村长的女儿，她二哥、三哥曾提了一嘴的无情女，一见苏家落难便躲得远远的，怕被拖累。 在大哥面前，两兄弟绝口不提此事，担心触及大哥的伤心事，可是十五、六岁的少年还是受到伤害了，他不再和村里人往来，也拒绝村长的来访，除了下田和捧着书本，谁来探问都不搭理。 不只是大哥，其他两个哥哥也做法相同，闭门谢客，修身养性，俗事不理，人情往来看情况，不见人就算了还拒于门外，逼得姚村长一家狗急跳*，连村民眼中的傻妞也利用上了。 只不过谁傻还不一定，自以为聪明的人往往喜欢自作聪明。 姚蔓儿被堵得喉头一紧，差点说不出话。“小芳，你家是不是变成有钱人了，我看到你们买马车了。” “买马车就是有钱吗？那是追哥哥家的马车，坐起来可舒服了。”嗯！他们家也该买辆马车了，出入方便。 一提到上官追，姚蔓儿露出妒恨神色，“呵呵……小芳，你不觉得你配不上人家吗？瞧你傻成这样，怎好拖累人，人家心善看你可怜，你可别给脸不要脸，硬要攀上。” 苏流芳眼底一冷。“你是说让我跟你一样把婚事退了，一女二嫁走两家是不是，你这就是村尾周大娘说的人尽可夫吧！” 以为有点姿色就人见人爱、花见花开吗？不自量力，别人的未婚夫可不是那么好抢的，自个儿不要脸还踩人一脚。 “什么人尽可夫，你竟敢……竟敢……”她胸口一鼓一鼓的气得不轻，涂着凤仙花汁的手指朝人鼻头一指，似乎要给人一巴掌，可她忍住了，强笑着抽动脸皮。“我是说别傻里傻气的犯傻，我对你最好了，你要听我的话。” “我为什么要听你的，哥哥说外头人面兽心的坏人太多了，他们长得像人，其实是禽兽，叫我不要被骗。” 披着人皮的白眼狼，苏家爹娘生前真把姚蔓儿当儿媳妇看待，百般疼爱，送了她丁香耳珰和龙凤镯子，赤金的，盼她早日入门。 可惜肉包子打狗有去无回，白忙活一场，人家根本没有心，两老去世后落井下石的事倒是做得不少，全然不顾昔日的情分。 “禽兽？你……我是你未来大嫂，怎么是坏人，你哥说的是别人！”她咬牙切齿的笑着，面容狰狞。 苏流芳摇头，目光清澈。“我没有大嫂，退婚了。” 胸口都气疼了的姚蔓儿后槽牙咬紧。“退婚了也是你嫂子，咱们是一家人，你别跟我生分了呀！” “是吗？”她倒想看看“大嫂”究竟脸皮有多厚，都分道扬鑛了还来纠缠，以为脸有多大。 姚蔓儿眼珠儿一转，露出狼外婆的笑容。“听说你哥哥们要复学了，此事是不是真的？” “是真的。”她简单明了的回应。 “他们哪来的银子？一年的束修加三节节礼可是不小的数字，何况一次三个。”一年六两银，三名学生就十八两银，其他林林总总的礼，起码要二、三十两银子。 “赚的。”言简意赅。 她不死心的又问：“怎么赚的？” “用手赚。”挖藕。 “前阵子你们家好像很忙，苏大哥和两位弟弟时不时的进进出出，你告诉蔓儿姊，他们在干什么？”什么用手赚，她是三岁孩子好糊弄呀！分明是好事，偷偷模模的怕人道。 心中有鬼，见谁都鬼话连篇，苏流芳说的是真话，可姚蔓儿不相信，认为她弄虚作假不老实。 “赚钱。”卖藕。 姚蔓儿脸皮一抽，目光冒火。“我又不会害你，说一句实话会要你的命吗？人傻就算了，还是个不折不扣的说谎精。” “追哥哥。” “不要转移话题，顾左右而言他，别以为搬出你的追哥哥就有了靠山，我不吃这一套！”想从傻妞口中套话的姚蔓儿没发现地上多了一道人影，她还颇为得意的扬起下巴，嘴上的数落成了谩骂。 “我的确是她的靠山，你在欺负人的时候有想过她是我的人吗？”面色清冷的上官追伸手轻轻一带，怀中多了眯目直笑的小姑娘，她眼中的促狭像天上星子，一闪一闪地发亮。 一看到冷着脸的锦衣少年，脸色一白的姚蔓儿倒抽一口气。“你……你怎么在这里？” “不然我该在哪里？”他目光冷冽。 “我……我……我没欺负人，小芳，蔓儿姊对你可好了，你说对不对？”她有点怵他。 “我不叫小芳，我是苏流芳，还有，不要明着装热，暗着掐人，我和你不熟。”她眼波一转，流光溢彩。 “你……”话说得这么顺溜，她不是傻子了？ “她掐你了？”上官追眸中冷光一褪，浮现不舍。 有状不告才是真傻，苏流芳委屈兮兮的抿着唇，将左手袖口拉高，一道深红五指印明显可见。“她很用力捉我的手。” 看着红印子，上官追两眼一沉，全身杀气腾腾。“姚蔓儿，从今日起不准再靠近芳儿一尺之内，否则如同此树。” 他手一扬，一股无形的气流如风掠过，一旁的百年老树拦腰而断，断面平整有如刀切豆腐。 他会武功？眸光一闪的苏流芳亮了眼神。 第四章 三年过去大变样 岁月是一把杀猪刀，春去秋来，花开花落，流水匆匆东流去，转眼间过了三年，新裳成旧衣，又到了秋收的季节。 去年一场连日大雨毁了姚家村的稻田，泥淳漫过田野颗粒无收，整个村子都穷了，哀声叹气，埋怨老天爷，咒骂朝廷的不作为，没有施粮赈灾，更怨慰苏家人…… 咦！怨慰苏家人？ 这风向不对头，关苏家什么事？ 真的是呵呵了，自个儿不跟风还有脸怪别人。 在苏家卖藕的那一年，三兄弟都回去念书，只留苏流芳一个人在家，哥哥们不放心，便买了一房人看家守着妹妹，另一方面也能帮忙地里和鱼塘的事。 喔！忘了提，原本的泥潭被兄弟几人清淤后变了一个大模样，植荷又养鱼，引来山泉水使得水质清澈，泥潭变池塘，还在池塘正中央修了座凉亭，一条石桥连接着。 苏家添了五口人，福叔、福婶、两个儿子大福、小福、女儿喜儿，老屋子住不下便推倒重建，盖了分前、后的二进院，前院住着三兄弟和福叔一家人，苏流芳独占后院，喜儿是她第一个贴身丫头，两人住一起。 前年收了早稻又种了一季的油菜花，屋后的杂粮作物收成不错，秋天一到卖鱼又卖藕，银子哗啦啦的滚进苏家大门。 有了钱，苏家又在姚家村附近买了五十多亩良田，记在苏重文名下，有了育苗的经验，也知晓早收成的好处，隔年苏家提早育苗种起二季稻，一年收两次稻米。 可是村里人不信田里能种两季稻米，还骂兄妹四人胡来糟蹋粮食，有意借口他们不依时节播种为由收回苏家的土地。 谁知还来不及行动，发大水了。 整个村子都遭难，唯独苏家避开，因为他们早一个月育苗，秧苗种下时已长到小腿高，大雨来临前正好稻穗饱满可以收割，兄弟雇工用了三天采收完毕，又晒了三天才收入谷仓。 稻子刚一入仓雨就下了，姚家村的稻子刚刚进入灌浆期，雨连下了十日，稻田里灌满了雨水，一片伏稻泡在水里全烂了没法收成。 这时候，苏家又在后院的三亩田地搭起棚子育苗，雨一停，稻子也出苗了，等地里的水退了之后再让牛犁田三遍，施了自制的有机肥，肥一渗入地里便开始插秧。 因此在所有人惨澹不已的哀叹声中，苏家又迎来一次大丰收，新稻多到装不下，只好再盖几间装粮的仓房。 由于不只姚家村受灾，方圆百里内的县城乡镇都遭难，米价水涨船高，连翻了好几倍，苏家趁机卖出余粮，大赚了一笔。 而且这已经是良心价了，并未赚百姓的银子，县太爷还送来一块“仁善之家”的匾额，因为除了苏家外，其他粮贩刻意哄抬粮价，一斤两百文的白米竟卖到二两，而且有银子还不一定买得到，让人叫苦连天。 原本苏家也不想抬高米价，最多一斤米卖五百文已经良心不安了，可是此举引起米商们不满，扬言要烧了苏家的粮仓，苏重文兄弟三人被逼无奈，只好往上调价。 只是贪得无厌的米商们还是不满意，上门闹过几回，把一向低调做人的苏流芳气出火气，干脆直接把粮卖给县衙，款项可以先欠着，等粮卖出了再给银子。 这下子县太爷乐了，多了功绩，所以才有送匾额一事，而米商们蔫了，不敢再带人来闹，否则就要挨板子。 “姑娘、姑娘，考……考上了，考上了，天大的喜事，你……你快回去！” 从陷阱中取下一只奄奄一息的兔子，才入秋，兔子不是太肥，约有三斤重，苏流芳提起半死不活的兔子又往下一个陷阱走去，她把野外求生的技巧全用在逮野物上头。 “姑、姑娘，你咋不回去……奴婢喊了一会……呼呼……”她好喘，上气不接下气。 一道大口喘气的身影由远而近，秋香色的衣裙融入渐渐枯黄的秋色中，一点一点洒落的金光粼粼闪烁，铺上一层落叶的林子里映着萧瑟的秋光，光影明暗交错，大片荫凉令人感觉清爽。 “姑娘，你……你好歹回奴婢一句，别让奴婢胡找一通……”姑娘最坏了，老躲着让人找不着。 “嘘！小声点。”全神贯注的苏流芳直盯前方，谁来了也不回头，不理不睬。 “姑娘……”喜儿急得快跳脚，压低声音一喊。 “站住，不要动。” 主子一喝，喜儿一步也不敢动弹，跟根竹子似的定住。 风，呼呼的吹着，竹枝随风摇晃，咻地、咻地打在喜儿脸上，但因为主子的命令，她不叫苦也不呼痛，硬生生的忍下。 其实连枝带叶的竹条儿往身上抽打不怎么痛，就是麻痒麻痒的，让人想打喷嚏，她忍了又忍，忍了又忍，实在忍不住了，对空连打了好几个喷嚏才停下来。 蓦地，一阵奔跑声由近而远，她当子一僵，都快哭出来了，双手拉着耳朵一副等着挨罚的苦瓜相。 “喜儿，我和你有什么深仇大恨，每回我喜孜孜等着猎物上门你就来坏我好事？我是上辈子灭你家门，还是踩破你的骨灰砖子，让你这辈子卯起劲报仇。”多大的仇恨呀！从前世追到今生，不死不休，没完没了。 自找的仇家没人同情，福叔一家子是她自个儿挑中，原本她大哥想挑另一户姓胡的，两丫头两小子，一个丫头干活，一个丫头侍候她，两小子打杂兼跑腿，偏她嫌两丫头眼神太不安分的，反倒一根筋的喜儿得她眼缘。 谁知道人有失手马有失蹄，她也有看走眼的一天，把只叽叽喳喳的麻雀看成闷葫芦。 喜儿到苏家的前一个月还装傻充愣，等在家里混熟就活络开了，月兑去木头外衣变成闹腾的枝头喜鹊，呀呀呀的直叫。 可奇怪得很，喜儿的其他家人都很安静，话不多，叫做什么就做什么，不会多问一句，偏偏鹌鹑窝里蹦出一只小喜鹊，一人抵十人的喧闹，有她在的地方就是一个市集，吵。 “姑娘，奴婢不是故意的……”喜儿两只眼睛垂视自个儿的绣花鞋，泪珠儿都快往下滴。 “不是故意就是有意，存着坏心来让我不顺心，是吧？喜儿，你蔫坏！”事后才来万般不是全都晚了，世上没有早知道，只有一错再错，知错不改，一再重复做过的错事。 “姑娘，奴婢不坏，你罚奴婢吧，奴婢绝无二话。”姑娘又欺负人，她明明是来报喜的。 “扣你月银。”打蛇打七寸，捉她软肋。 “什么，又扣？”她喷泪一嚎。 “不扣银子你不知道要上进，我说过几遍了，遇事不急躁，言行要得体，不疾不徐缓言慢行，天塌下来有你家姑娘顶着，你急个什么劲？又不是下刀子雨，能把你的脑袋瓜子开出个瓢吗？”当主子的都不急，一个丫头有什么好慌。 苏流芳拍拍裙子上的草屑，将手中的兔子交给抽抽噎噎的丫头，喜儿哭不是挨骂，而是这个月的月银又没了。 也不知是怎么长的，这丫头就是个财迷，一文钱也是她的命，一枚铜板掉地上绝对没人抢得过她，谁敢伸手便是她的仇人，她打了鸡血似的跟人拼命。 当主子的苏流芳就用这个法子整治她，把她整得如同置身冰火五重天，时而心凉，时而热火烧心。 “姑娘，大爷考上秀才了！”丫头再上进还是丫头，姑娘太为难人了。 杏目一横。“大哥考上秀才是件事儿吗？早就知道八九不离十了，毫无惊喜可言。” 若不是要守孝三年，以苏重文的学识，早已是秀才老爷了，今年将会准备考举人，也幸好天启皇朝的科举制度不同，年年都有考试。 案首还考不上秀才便是考试舞弊，有人作假，官员泄题或卖题，肯定要上告天听，揪出害群之马，给天下文人一个海晏河清，朗朗青天。 “姑娘，这是一桩喜事，多少人求都求不得的好事，怎么到了你的口中像喝了一口白水似的平淡无奇。”她爹娘多欢喜呀！连她哥哥们也满院子蹦跳，高兴到不行，直说要买两串鞭炮挂在门口大放特放。 “低调，要低调做人，你忘了村里人的不友善吗？他们可不会认为是好事。”反而妒恨有加，认为全村的风水坏在苏家人手中，以致日子一年不如一年，人杰不兴。 姚家村共有三百多人，其中姓姚的有两百一十五名，二十一个在学堂求学念书，勉强算是读书人。 可是十余年来别说一个秀才了，连童生也没中过，颜面挂不住的姚姓人便怪罪外姓人，找着理由给人脸色看。 姚村长的带头也起了些许跟风作用，他家里就有两个读书的，今年也去考了，可是第一关就被刷下来了，更别提之后的府试、县试，他是恨在心里面带笑，不甘心姚家村第一个秀才落在苏家，让他脸面全失。 更甚者，他还记恨当年的退婚，虽然是自家先提出的，可是他事后反悔了，又想结这门亲事，可女儿送上门人家根本看也不看一眼，直接将人请出去，苏重文还说了一句令姚村长恨极的话—— “水已落地难收回，回头轿子不入门。” 婚事没了，两家也撕破脸，家在外围山脚的苏家本就很少与村里人往来，又有个狼心狗肺的姚村长在村中挑拨，村民们不知不觉对苏家生出怨气，也不愿多做交谈。 好在苏家人心宽，不往来就不往来呗！还省下不少麻烦。 苏重文兄弟早出晚归，大部分的时间在学堂不在家，苏流芳又是个喜静的人，没人上门更欢喜，她乐得做自己的事，无人管束…… 咳咳！还是有人管着——隔壁的上官追。不过他的“管”是在于她没有危险的情况下，只要在他的视线范围内她想做什么都可以，这让她原本无法无天的性子更肆无忌惮。 喜儿一听，义愤填膺，“咱们家大爷中秀才关他们什么事，又不吃他们家的粮，也没拿半文钱，关起门来谁知道谁家的糟心事？” 在喜儿心中，她的主家是顶顶好的人家，做人和善，从不打骂下人，病了还给找大夫，看诊的银两主家出。 如果姑娘不动不动就扣她月银，那就更好了，她攒个三文、五文容易吗？还来割她的肉。 “就因与己无关才羡慕嫉妒恨，一肚子酸水没放出来就发馁。” 你有我也有，大家笑呵呵，你有我没有，大家走着瞧。这就是人性。 一起穷，喝水也甘甜，稀汤饱肠胃。若是你有银子，我数铜板，你吃肉我啃草根，这不行，即刻成仇人，恨你入骨，尽管是井水河水不相干的两家人。 “仇富”不论到哪里都有，大家都穷相安无事，有人富了就天理难容，苏家便是姚家村“仇富”的首选，因为几个无父无母的孩子竟赚大钱买地又盖屋，不排斥他们排斥谁？ “姑娘，你说的奴婢听不懂。”太深奥了，姑娘常常话中有话，字面上的意思和真正意思不同，或者多绕好几个弯，有时是损人的坑，掉坑了犹不自知。 “这么浅显还不懂，拿根绳子吊颈吧。”她这般聪明的人怎会有个愚昧不堪的丫头呢？ 想不通，好心塞，蠢婢伴巧主，高香烧少了。 “姑娘，是你说得太深奥了。”她还不想死。 苏流芳解开束着的衣袖，斜看喜儿一眼。“明白的说，你家姑娘在这里设了三天陷阱，就为逮住那头浑身雪白的小母鹿，眼看着它要落入陷阱里，被你一喊加上连环喷嚏，胆小的小母鹿拔腿就跑，在明年开春前都不会再出现。” 鹿生性敏感机警，有些胆怯，任何风吹草动就会伸长脖子瞪大眼，随时准备跳起逃跑。 她盯了这只小母鹿盯了两年，去年还是刚生不久的一龄鹿，小小怯怯的跟在母鹿身边，她不忍心让小鹿离了母鹿。 到了今年，小母鹿长大了一些，它的鹿娘又生了两只小鹿，浅褐色毛，和小母鹿的雪白毛完全不同，小母鹿被鹿群排挤了，独自生存在鹿群的最边上，跟着迁徙和吃水草。 虽然自然界有它一定的定律，残忍的弱肉强食，天择淘汰，可是小母鹿入了她的眼，她想养。 其实苏流芳的想法是建一座鹿园，专门培育白色的鹿，鹿茸可以采收当药材，鹿肉食用，鹿骨泡酒，鹿血……呃！壮阳。鹿的全身都有用处，而且皮毛更值钱，全白的，裁制成皮袄或鹿皮靴都十分受人喜爱。 “姑娘，奴婢知道错了。”喜儿头一低，羞愧地不敢抬头见人，她哪晓得三位爷一不在，姑娘就往山里跑是为了那头鹿，有一回姑娘进得更深，差点碰到吊睛老虎王。 在姑娘笑不达眼的威胁下，喜儿有很多事不敢告诉几位爷，苏重文哥几个还当妹妹“知书达礼”地待在家里，平日就看看书绣绣花，打理地里的作物和家中杂务。 他们真的很信任妹妹，家里什么事都交给她，连银子也由她收着，哥哥们日常有需要再向她开口，她管钱。 如果他们晓得“乖巧可人”的妹妹成了山大王，每隔几日就进山锻链身手，以捉猎物为由进行野外训练，跋山涉水，攀岩健行，还做高空垂降，恐怕要哭了。 有些习惯是改不了，野外求生教练，又是野战部队退下来的，苏流芳的作息早就定了，她又住在山脚下，背后的几座大山等于是她的游乐场，她一得空便往山里钻，一来强身健体，二来训练敏捷四肢，因为她始终有着军人生涯锻链出来的忧患意识。 明天和意外哪一个会先到，无人能预料，原主没有明天了，她只剩下这身臭皮囊。 “可是下次遇到了还会再犯。”喜儿是六窍全通，一窍不通，她说过再多次还是一犯再犯，这是性子问题，改不过来。 喜儿苦着脸，提着兔子跟在姑娘身后下山。“姑娘，别再扣奴婢月银了，奴婢很穷。” “不行，不扣不长记性，扣到你长为止。”不让她痛永远也学不会行事沉稳，喜儿个性太跳月兑了，容易惹祸。 苏流芳的眼光看得长远，也想得多，他们苏家不会止步于秀才老爷，大哥还会往上考取功名，举人、进士，入翰林院或外放当官，他们一家人会飞得更高更远，不会一直留在姚家村。 因此他们碰到的人会更多，形形色色，甚至是达官贵人，若是下人管不住嘴，轻佻浮躁，肯定为全家招祸。 所以她才想把喜儿教好，让喜儿陪她走下去，本性不坏的喜儿有颗忠心为主的心，虽然常做错事，挨自己的骂，可是大难来时绝对不会独自飞，喜儿有一股傻气，一旦认主磐石不移，以身护主在所不惜。 “姑娘……”太狠心了，她心好痛。 “别嚎了，小心招来老虎。”苏流芳下山健步如飞，一下子就到自家宅子的后山。 稍落后些的喜儿一听，全身绷紧，小脸发白。“山里有老虎……” “还有将人撕成两半、拖到树上慢慢吃掉的豹，以及力大无穷、一掌拍倒一棵树的熊瞎子，我看你这三两肉不够兽嘴一口。”喜儿要真遇上了只有等死的分，不如说恐怖些把她吓走。 “姑娘，你不要吓奴婢，奴婢胆子小……”喜儿边走边往主子靠近，小脚走得飞快，唯恐后面有老虎扑上来。 苏流芳哼笑，“胆子小就不要老是跟在我后头，成事不足败事有余，你自个儿扳起指头数一数，你前前后后一共坏了我几件事？” 三月的蓝尾水雉也是喜儿放走的，她辛辛苦苦才捉到，结果丫头跌了一跤，正好把罩住蓝尾水雉的竹筐打翻，它一拍翅膀飞走。 喜儿的头垂得更低了，几乎快埋进胸口，“奴……奴婢下次会小心，铁定不会再坏事。” “信你还不如相信世上有鬼，你的下次让我冷汗直流。” “姑娘，奴婢不是鬼。”她是活生生的人。 “你比鬼可怕，难以控制……”不知何时就冒出来，让她这个主子为下人收拾善后。 因为担心山里的野猪下山糟蹋作物，因此苏家和上官家合力将整座山围起来，盖了两人高的围墙，习惯性随处找机会锻链的苏流芳，一看围墙的高度，挑了个低矮的方向先助跑再跳起，两手攀着墙头往上蹬。 明明后门开着呀！为什么姑娘要爬墙？ 不过早已见怪不怪的喜儿穿门而入，同时她家姑娘也往下跳—— 咦！怎么没落地？ 她又穿越了吗？ 一道风吹过，吹开了苏流芳覆在脸上的乱发，她怔忡的眼中多出一张放大的脸孔，近在咫尺。 “爬墙好玩吗？” 好玩呀！但她不能说。“追哥哥，你几时回来的？” 他去府城了，考举人。 “刚刚。”他连家门都未入就先来找她，果然她没让他失望，他一不在就调皮。 她干笑着装傻，“真巧呀！在这里碰到你。一路辛苦了，你都饿瘦了，掉了好几斤肉。” “不巧，我是专门来逮山老鼠的，炖鼠肉一定很补，把我瘦下去的肉补回来。”他顺着她的话语一接，两手往上一抛，栃据这只“老鼠”几斤几两，能刚下多少肉。 “追哥哥，这玩笑不好笑，我的肉不好吃。”怎么刚好被他逮住，她的运气也好得叫人两眼泪汪汪。 “你是老鼠？”面上冷肃的上官追眼底透着笑意。 经过三年的洗礼，昔日犹带三分锐气的少年已长成卓尔男子，坚毅的面庞多了刀凿般的冷厉，黑瞳锐利如刃，浓眉大眼，鼻子坚挺宛若山陵，薄厚适中的唇饱满润泽。 原本就是引人注目的美少年，如今更加的俊美难挡，风姿清逸，如静水悬月，独立山风中的崖上青松。 陌上人如玉，公子世无双。 她蹶着嘴点头，“是，我是老鼠，好大的老鼠，你不能吃了我，不然我会变成鼠妖咬破你的肚皮。” “是吗？鼠妖，我还没吃过妖精肉，颇为期待。”他低下头，以鼻尖磨蹭她的鼻子，眼中爱意流动。 往下一跳被接个正着的苏流芳面上微红，有些难为情，“追哥哥，我下次不敢了，我用人品保证绝不再犯，你千万别跟我哥哥说，他们太容易大惊小怪了。” 只要和她有关的事都不是小事，哥哥们的关心像一颗大石头，压得她快喘不过气来，她努力不被揭穿，让哥哥们留存她好的一面。 上官追眉头一挑，“你有『人品』这玩意？我以为你很久以前便丢弃不用了。” 苏流芳双颊羞红，娇嗔的一睇，“不就寄放在你那里，你不会把它丢了吧！那我可伤心了。” “脸皮呢？还要不要了。”亏她说得出口，吃定他拿她没辙，只有宠着，没有责备。 她俏皮的一眨眼，“你有就好，反正我没你好看，普通到随手一捉就有一把的容貌，不敢与星月争辉。” “在我眼中你最美，无可取代。”他是她求来的，自是百般珍惜，独一无二的珍宝。 “这话我爱听，多说两句。”她咯咯咯的笑着，双手挂在他脖子上，举止亲密得像长在他身上的连体婴。 其实她习惯了，老是被抱来抱去，她拒绝不了只好随波逐流，把自己当成会呼吸的石头，不会脸红的石头。 瞧她调皮的挤眉弄眼，享受这般岁月静好的上官追忍不住笑出声，在她眉心落下一吻，“早点嫁给我，我天天说给你听，听到你把脸找回来。” 她小声的抗议，“我才十三岁耶！你擅苗助长、摧残幼蕊，还有，你不能随便碰我，要是被我哥哥们瞧见，一人三万字之乎者也的说教，我看你受不受得了，跟念经没两样。” 文人一说起大道理没完没了，引经据典滔滔不绝，光用口水就能把人淹死，直接让人听完拜见孔夫子。 他一笑，“听经能陶冶心性，你喜欢哪部佛经，我抄给你。” 她一听，当场小脸一垮，发出痛不欲生的哀嚎，“饶了我吧！追哥哥，我不是吃素的料，无肉不欢的人是见不着阿弥陀佛的，我一听见念经就头疼，你可别相害。” “也许是还不到痛彻心扉……”那种痛他尝过，像是将人活生生的撕开，人还活着却死不了，只能往佛经中求宁静。 目光一深的上官追专注地看着不再倾城倾国的容颜，可他的心却是塞满痛过后失而复得的喜悦，只要是她，他甘愿为之坠入永夜。 白皙的大手握住雪女敕的小手，接触后嫣红的半朵桃花浮起，融成一朵完整的艳色桃花，在两人手心微微发热。 “你说什么？”他的唇在蠕动，似在说什么，可是她完全听不到声音，好像突然间被捂住双耳。 上官追笑着在她唇上一啄，“我是说你快点长大，我等不及要娶你过门了，再等下去我就老了。” 她脸红心跳，双眼晶亮，“你也才大我四岁，哪里就老了，等你白了双鬓再说老。” 四岁……明年自己就十八了，约定的日子到了，他想留下也不能，那人会让人带他回京。 上官追的眼中有着深不见底的黑暗，比墨还黑，伸手不见五指，找不到一丝暖意，寒冷彻骨。 “芳儿，不许离开我，不管有再多的阻碍，有多少人想分开你和我，你这一生都要跟我在一起。”他双臂倏地收紧，彷佛要感受她身子传来的体热他才安心。 活着，他们两人都活着。 “疼……”苏流芳嘤咛一声。 “弄痛你了？”他手一松，眉头轻拧。 “不是很痛，就是吓一跳。追哥哥你怎么了，是谁说了什么吗？”他出了一趟远门回来，感觉有些阴郁。 难道他除了应试还做了其他事，或是见了他不想见的人？ 上官追敛去眼底的冷意，面色温柔，“没事，不用担心，我能应付，你安心地等着嫁我为妻。” 她眉一拧，“我认真跟你说话，你不要打马虎眼，以话敷衍我，我也想知道发生什么事。” 没人喜欢被蒙在鼓里，虽然他有本事解决，但她还是希望能出一点力，而不是什么都不做的旁观，那会令她很挫败。 一人计短，两人计长，要想长久的走下去，他们得双手握紧，相互扶持，一步一步地走到最后。 “芳儿，相信我，我不会任人伤你一丝一毫。” 元一，坚持住，你的百年使命尚未完成。 “追哥哥……”她也想保护他，一方施一方受，这段感情并不对等，她不接受当个站在伞下被庇护，只能永远等待的女人。 “咳咳！你们懂不懂什么叫男女有别？阿追，把我妹妹放下，你们虽有婚约在身也不能随意逾矩。”太过目中无人了，全然无视礼法的存在。 “大哥、二哥、三哥，怎么你们都在？”什么时候回来的，为什么没人通知她一声？ 殊不知跟她同时进门的喜儿，在看见上官追的那刻就习惯性的闪人，让这对眼里见不着旁人的有情人独处。 苏重文、苏重明、苏重安站在一起几乎一般高了，听到妹妹那句“怎么你们都在”，差点两眼发黑。 泪奔呀！心里十万头红棕烈马唾唾跑过，把他们的心给踩碎了。 兄弟三人进门好一会了，三双眼睛看着两人如入无人之地，喂喂私语，浓情密意，眼中只有彼此没有他人，大秀恩爱，实在好不心酸，本以为上官追知进退，可他抱住妹妹就不撒手，他们忍了又忍，忍到快吐血才出声。 “妹妹，眼瞎了得治，好在我们有银子，你多找几个大夫看看，总会治好的。”她整张脸就那双明亮大眼能看，若再毁了真成丑女流芳，丑到掩面不忍看。 脚一落地的苏流芳气呼呼地朝自家兄长踩了一脚，“我看你是嘴臭，先用香胰子洗嘴。” “哎哟！没天理，这世道还不许人说人话了？妹妹，抬头看天，举头三尺有神明。”妹妹打哥哥，反了天了。 “三哥，你还说，天打雷劈都劈不死你。大哥，你骂三哥，他欺负人！”苏流芳的靠山一座接一座，面对三哥的毒舌调侃，她根本无所畏惧的吐舌扮鬼脸，身一闪，挨到靠山身边。 “斗嘴不带找人帮腔的，妹妹使诈……噢呼！大哥，你打我后脑杓？”呼！真痛，他有几年没被打过了。 “妹妹还小，你胡闹什么，当哥哥的要让妹妹，你忘了我们说好要照顾妹妹一辈子？”苏重文这话也是说给上官追听，他要对妹妹不好，让她受到委屈，三位哥哥宁愿养着她一辈子也不让她受人欺凌。 “哪里小，都和情郎你侬我侬……”妹妹比鬼还精，下手也狠，他们都被她骗了。 被骗的苏重安虽这么吐槽，其实与有荣焉，心里乐呵，妹妹鬼精鬼精的，日后只有她挖坑给人跳，别人想算计她那是死路一条，瞧她那股机灵劲连狼都能杀，何况是人。 苏重安曾无意间看见妹妹手持锋利匕首，面无惧色的划开一头落单的野狼咽喉，见它没死又补上一刀，直到狼断气了才将刀子抽出，从容不迫剖月复掏内脏，剥狼皮、切狼肉，再将狼骨用芭蕉叶包着拖回家。 看到那血淋淋的一幕，他既惊心又欣慰，妹妹不会被人欺负，杀狼的动作多狠呀！ 刀起刀落干脆俐落，肉贩屠夫都比不上她的果决下刀…… “嗯？”苏重文沉沉拖长一声，眼里明白的透露出：又想挨打了是不是？ “好，我不说总成了吧！就你们宠着，不过老放任他俩在一起，你们真的放心？” 自家妹妹苏重安信得过，年纪虽小却有着不容打破的原则，他想防的是“别人家”野性未驯的狼。 苏重文和苏重明互视一眼，两人忧色暗浮。“芳儿，咱们不恨嫁，所以……你知道的……” “不知道，大哥，你要不要再说白一点，我还小，没娘教，听不懂。”没娘的孩子是根草，啥都不知。 “你……”见她懵懂无知的神情，苏重文心中一痛，妹妹没能在爹娘的照顾下长大，他不禁伤心难过起来。 却不知苏流芳的无邪表情是装出来的，她不在乎别人的异样眼光和杀人无形的流言，她想跟谁在一起就跟谁在一起。 “大哥不必为难，芳儿明年五月就满十四了，我想先行下聘，择定婚期，等她及笄再完婚。”一旦定下名分和迎娶日，那些说闲话的人就得闭嘴了。 “明年……会不会太快？”苏重文心有不舍。 “不快，不是还有两年，你之后想再考举人得找一间好书院就读，我祖父与圣天书院的山长是故交，他写一封推荐信你便能入学。”没人敢不卖祖父面子，因为他是帝…… “圣天书院不是在京城？”那是天启皇朝数一数二的学府，想进去非常困难，每年只收两百名学生。 不用多说，苏重文心动了，一向平静无波的双眼燃起狂炽。 上官追再次下诱饵。“我也会去圣天书院，有我带着你，那些仗势凌人的官宦子弟不敢动你，芳儿也去……” “追哥哥，你不是考上举人了？”虽然没见过他看书，可是感觉上他的学识不下寒窗苦读十年的学子。 “是。”他这回回去就是为了考试，这是他答应祖父的事，可以不在朝为官，但一定要考出令人刮目相看的成绩，所以他去考了。 “你已经是举人了，还要去圣天书院吗？他们应该不收吧。” 举人的下一步是贡士，殿试通过便是进士，可以授官，一般的书院不收举人，他们通常都安心待在家中读书，准备剩下的考试。 “收。” “收？”苏流芳讶异的睁大眼。 “圣天书院的规定是秀才以下的学生必须住宿，到了月底才有三天的休沐，而举人一个月只须去个几日，完成夫子交代的课业即可。”他只是去打酱油的，露不露面无所谓，挂个名就能让山长乐歪了嘴。 “那我去了你就有时间陪我了？”苏流芳说话时两眼发亮，她虽喜静也要人陪。 上官追咧嘴一笑，轻抚她鸦黑青丝，“就陪你一人。” “真的？”她眼带晶莹，亮如美玉。 “绝无虚言。”他巴不得时时刻刻和她如胶似漆的黏在一块，若非那些烦人的人和事让他走不开，他一刻也不愿和她分开。 第五章 分享秘密后花园 “追哥哥，你怎么来了？” “回来陪你。” 听得满心欢喜的苏流芳捉起他的手往后院走，满十三岁的她不只小脸长开了，添了明丽之色，人也抽条长个了。 亭亭玉立的身姿已有少女姿态，腰肢纤细，曲线玲珑，匀称双腿又直又长，走起路来特别好看，摇曳生姿。 只是她长高了，上官追的个头也往上窜，她的身高正好与他肩膀齐高，看起来小鸟依人。 其实在女子里苏流芳算是高就了，以现代算法有一米六七了，可上官追长得更高呀，跟竹子似的又高又挺拔，浑身散发世家子弟的雅逸气度。 难怪姚蔓儿眼毒的看上他，全然不把自己当一回事，马不知脸长就想勾搭，以上官追出色的条件，不论放在哪里都引人注目，谁不起一点点小心思，何况是猗角昔晁的小村子，肯定是带肉的骨头人人抢。 “那我带你去一个好地方。” 被拉着走的上官追宠溺的看着神采飞扬的笑脸，彷佛又看到那个爱笑的女子，两人的身影重叠在一起，划破山林的笑声如成串的银铃响起，暖了他孤寂的心房。 为了这份单纯的快乐，他愿意披荆斩棘，陪她行走天涯，看遍天下美景，以天为被地为床，四海遨游。 “什么地方？”看她一直往大山深处走去，身形敏捷行动自如，恍若常来常往，他清俊剑眉为之一拢。 “一个好地方。”她的“后花园”。 说是“后花园”，实则并不近，拉着人走了半个时辰还不到一半距离，可对她来说算快了，若是带着苏家三兄弟，可能得花上大半天才到得了。 百无一用是书生，苏家三兄弟的体力远不及常自我锻链的妹妹，她由当初拄着拐杖走路的断腿小姑娘变成追风少女，飞扬在身后的长发如黑瀑般闪耀迷人。 “慢点，小心脚下，别摔着了，我不急。”看着前方飞奔的窈窕身影，上官追有着老父亲一般的担忧。 “你不急，我急呀！要赶在哥哥们散席前回去，不然又要被叨念上一整天，我耳朵受不了。”哥哥们变唠叨了，三人齐念魔音穿脑，她耳膜内满是念经的回音。 苏重文考上了秀才，在村子里算是一件荣耀的事，原本他想比照别的秀才办十几桌流水席宴请乡亲同窗。 可是姚村长不知哪根筋搭错了，居然不许外人入村，苏重文的同窗以及夫子都不能来，一些想来讨杯水酒喝的乡绅也来不了，期盼已久的流水席根本办不成。 姚村长此举是为了报复苏重文的拒婚，眼高于顶的姚蔓儿东挑西挑还是没挑中良人，十七岁的她还没嫁出去，已是大龄姑娘，把姚村长急得像热锅上的蚂蚁，想逼苏重文娶自家女儿。 可苏重文不肯，把姚村长气得两眼发红，而后姚蔓儿点名要嫁上官追，姚村长还真带媒人上门说亲，完全无视上官追早已定过亲，认定自家女儿主动择婿，对方定会同意，神气的以老丈人身分自居，要上官家尽快派花轿迎娶。 想当然耳，媒人和姚村长一并被人扫地出门，叫他回去照照镜子，把他气得头顶都要冒烟了。 看上的女婿都没着落，又遭到上官追打脸的羞辱，心眼小又爱记恨的姚村长是柿子专挑软的捏，将满腔不甘迁怒无父无母的苏家孤儿，有事找事，无事刁难已是家常便饭。 既然流水席办不成，苏家兄妹一商量，山不转路转，索性把宴席办在县城酒楼，只宴请师长和知交好友，以及有意交好的仕绅和县太爷，“仁善之家”的牌匾可不是白给的。 招待男客苏流芳不便出席，上官追虽然也去了，但吃席到一半便尿遁回来，趁着苏家兄弟都在县里好暗渡陈仓，陪他多日未见的未婚妻，也好好培养感情。 他一听为之失笑，反客为主将她拦腰抱起。“告诉我怎么走，我带着你走。” “追哥哥，你会武功对不对？”她反手抱住他肩颈，笑得像偷油吃的小老鼠，八颗米牙洁白照人。 “嗯。”他足下一点，照着她所指的方向提气跃起。 “哇！好快，像在飞……”四周的景致飞快的往后倒退，耳边是呼啸而过的风声，快到令人无法想像。 “教我。”这是传说中的轻功吧？她也想学。 上官追将心爱人儿护在怀中，以手掌挡在她脸上，面朝宽厚胸口，因此只感觉到速度的苏流芳并未被疾风伤着脸。 她也不是傻子，看得出他的保护，如蜜化开的心田泛起名为喜悦的涟漪。 “不行。”他果断拒绝。 “为什么不行？”她不服气，这些年勤于锻链，她确认过自己体能没问题才开口。 他低头看她小嘴一扁的小脸，“你学不来。” 他也舍不得她吃苦，练武太磨人了，这才是原因。 “你是人，我也是人，你能做到的事我也可以。”天下无难事，只怕有心人，她有决心和毅力。 他摇头，“人和人也有所不同，不是想学就学得成，有人骨骼清奇，适合练武，况且这得从五六岁开始，你的骨头已经定型，没法拉开重塑，最多只能练练内功心法，调息内里的筋络。” 也就是说多了内息，遇到危险时能以内力抵抗，给自己逃月兑的机会，也能护住内腑不致伤得太重。 “那就学内功心法，你教我。”技多不压身，多学一样多一条保命的路，她有预感以后一定用得上。 “有我在，你不用学。”他眼中闪过一丝不易察觉的痛色，抱着怀中人儿的臂膀忽地一紧。 苏流芳抬眸一看，眼神流露对他的心疼。“感情再好的夫妻也不可能形影不离，总有你错眼的时候。” 他瞒了她很多事未说，但她选择相信他，即便所有人都会害她，唯独他不会，他对她的情感很深很深。 她不知道这份无怨无悔的深情从何而来，身为受惠人的她拒绝不了，他是真的全心全意地爱着她，被他爱着这些年，铁石心肠的人也会融化，她在浓浓的爱意包围下动了情，因他而情生。 虽然她两世为人的年龄加起来足以当娘了，可是她莫名有种他比她年长了很多的感觉，让她不知不觉产生依赖感。 “想嫁我了？”听到“夫妻”两字，上官追心中特别愉悦，想把她揉进骨子里带走。 她轻啐一声，面如红霞，“人家跟你说正经话，你还打趣人。” 她现在真没想过成亲一事，这小身板还太小了，难经男女情事，得再养个三、四年再看看。 此时的苏流芳并未料到，本打算十七岁才嫁人的她，未来会嫁得那么早，赶鸭子上架似的匆匆嫁人，还是嫁入那样的人家，令将来的她有被骗的忿然。 如果早知道，她绝对抵死不嫁，她会—— 招赘，把上官追拐过来当赘婿。 然而这些都是后话了，如今的她还沉浸甜蜜中。 “芳儿，我心里只有你一人，不论天涯海角，我都会陪在你身边。”他的承诺永远不变。 她心里动容，面上仍有小小不满，“这是两码事，我也把你放在心中深处，可是不妨碍我跟你学武呀！天有不测风云，人有旦夕祸福，人活一世不可能一帆风顺，总会有些惹人厌的波折。” “……我考虑考虑。”她的话他听进去了，他都逆天一回了，不在乎与天再斗。 “追哥哥，我需要施展美人计诱你点头吗？”她刻意眨着眼，有模有样的抛媚眼。 闻言，他眼柔似水的笑出声。“试试。” 他非常期待。 苏流芳很努力地想展现娇媚风情，可是她发现太困难。“不行，我没有美色，眼抽了……” 心性刚正的军人浑身是一副钢铁架子，她柔软不下来，更别提媚色惑色，叫她扛枪行军三百里还比较容易。 “不，你的美在骨子里，诱人得让我想将你就地正法。”他鼓励她继续勾引，他非常受用。 看见他眼中燃起的火苗，她既得意自己的魅力无边，又退缩地不敢胡乱点火，他的动情明显得令人心慌。“才不让你称心如意，我们到了。” “到了？”这么快…… 嫌路程短的上官追有些意犹未尽，调戏自个儿的未婚妻让人沉迷，乐在其中，她媚眼如丝的娇俏他怎么也看不腻。 “嗯！这里是我无意间发现的，美得叫人目不暇给，宛如仙境般令人流连忘返。”她很喜欢这个地方，花树繁盛，各种小兽在草丛中穿梭嬉戏。 放下怀中人的上官追极目一看，真的被四周的花花草草惊艳了，放眼望去是一大片花海，红的、黄的、紫的、绿的……姹紫嫣红，居然还有他找了很多年也没找到的九芽九叶水晶兰、七里追香凤尾菊、蜜金色秋海棠…… 对于养花为乐的上官追而言，无疑是进了神仙园子，没法一眼看尽的花儿何止千百种，花团锦簇，极尽一生争艳，绽放出勾人目光的美丽，每一朵花都美得叫人舍不得眨眼。 他忽然觉得不对劲，已经深秋了，这些花怎么尚未凋谢，彷佛犹在春暖花开季节，比手掌还大的凤蝶停在花上，似栖息似觅食，风吹花摇动便翩翩飞走。 “这还不是最好看的，我还有更好看的送你，祝贺你蟾宫折桂，荣升举人老爷。”没人帮他特别庆贺，那由她来。 大哥有酒楼宴席庆贺，考中当日她也拿亲手打的野味下厨加餐，可上官追明明也考上举人，上官家却低调得可以。 “芳儿……”他眼眶一热。 原来不是所有人都将他遗忘，还有她记得他。 很久不曾有过的感动浮上心头，他已经忘了被人放在心上是什么感觉，很酸、很涩，像尚未长成的樱桃。 一个举人功名对上官家来说不痛不痒，无举足轻重，小得跟蚊子腿上肉一般，不会有人在意，就连上官追的祖父也只是轻嗯一声，表示他知道了，并未抬头多看一眼。 考中是情理之内，理应如此，上官家子嗣天资过人，天生的读书人，会念书，小小举人信手拈来毫不费劲。 “你看，真正的宝地，我只跟你分享。”她的哥哥们没来过，只有他。 苏流芳拉着上官追走进一处被杂草遮住的洞口，他以为一入洞会暗淡无光，黑得无法视物，正想取出夜明珠照明，殊不知点点的反光照出一条直行的通道，亮得足以看清洞里的情形。 这是一个由天然水晶组成的溶洞，通道并不长，看得出有人精心打理过，走了一会就到了。 令上官追惊奇不已的是山洞很大，大到一眼望不尽，高有千尺，头顶上方开了个天洞，有光射入，太阳光下是半亩宽的水池，累积不少雨水，池边铺满大大小小的宝石原石，血一般的红宝石、紫艳透光的紫水晶、蓝得耀目的蓝宝石、黄得快流浆的田黄石、白得透明的白水晶…… 居然是七色宝石？ 可是更令他移不开视线的是绽放在池子中央的雪莲，足有上百朵，其中不乏已经成熟的莲子，包覆在一枝枝出水而立的莲蓬内，散发出莲子诱人的清甜香气。 传说中，雪莲有起死回生的作用，活死人肉白骨，一息尚存的人也能救活，再重的伤都能立即痊癒。 雪莲子亦能解百毒，不管是什么毒一吃见效，拥有一颗便能百毒不侵，毒蛇、隶子等毒物不近身。 一朵莲蓬约莫结十五粒到二十粒左右的莲子，眼前未被采撷过的莲蓬有七十几朵，那得有多少莲子呀！ 莫怪他看傻眼，嘴角一点一点往上勾，若论起运气，还真没某人好，随便山里一逛都能撞出宝。 “怎样，别有洞天吧？”下巴一抬的苏流芳目有得色，骄傲油然而生，彷佛一只机灵小狐狸，看不见的大尾巴讨称赞的在背后摇啊摇。 “富可敌国。”他指的是池边的七彩宝石。 她一撇嘴，“说得我跟财迷似的，那是我家喜儿的嗜好，我才不在意。” “你不要？”他微讶。 “财帛动人心，说不要有点虚伪，若是我真去了京城，大概会挖一匣子带走吧。钱够用就好，不然生不带来，死不带去，多了反而是祸事。”她又没打算造反，不需要金山银山招兵买马。 苏流芳自认她的心很小，只装得下自家一亩三分地，外面的世界再辽阔也只是走马看花，在她前世早已看遍繁花似锦，一百多个国家也走过一大半，该看的都看过了，没什么能引起她太大的兴趣。 人在繁华过后总会想返璞归真，她在城市买了一间落脚的三十坪公寓外，又在老家附近置产买了上百亩的农庄，打算过几年真人秀退流行了，便以经营民宿的方式养老，过着自给自足的农家生活。 也不知她死后那些资产便宜了谁，大概是她当干弟弟的助理拿走吧，毕竟她留有遗嘱，他知道她所有的帐户密码和印监放在哪里，向来替她代管财产，也晓得她十分痛恨放生她的亲爸和永远也处不来的继母，一定能做到一毛钱都不会留给他们。 “颇有见地的想法，银子多了不见得是好事，我家芳儿心性豁达。”他学她的话自乐。 皇帝都缺银子，连年打仗的军饷，北边旱灾南边涝灾的赈款，时不时的天灾人祸，蝗虫过境的损失…… 这地方相信连朝廷都动心，光是看得见的宝石便是一大笔财富，雪莲和雪莲子的无上价值尚未计算在内，而洞内若再开挖，可能还有更多价值连城的宝物，谁不想占为己有？ 而她的不贪心，很好，吾之砒霜，彼之蜜糖，各有所好，留待有缘人发掘这片天地。 “不是豁达，是不想被烦人的事缠身。追哥哥，你再模模这池子里的水。”她现宝似的招手。 上官追将手放入池水里，随即面露讶色，“温的？” “嗯！是温泉池，所以池里莲花长年不谢，花开了结莲子，莲子熟了再开花，周而复始，花香常在。” 她推测水温在摄氏三十二度到三十三度间，莲花的生长环境是摄氏二十度到三十度，高温多湿，这样的水温正好适合在荫凉山洞内的莲花生长，它的季节没春、秋、冬，只有夏天。 莲花本来就长在夏季，因此洞内的温水给了它恒夏的假象，这才一直开花结子，不断繁殖，生生不息。 “你怎么发现这个地方？”一般人不可能发觉得到，地点太隐密了，让他来回走上一百趟也不会知道此地有异。 听到这里，她一时得意忘形，月兑口而出。“有一回我在山里追一头长着珊瑚状倚角的公鹿，追着追着就追丢了，等我抬头一看天都暗了，我吓了一跳赶紧掉头，谁知心急一脚踩空……” 她也知道入夜的山里有多危险，豺狼虎豹等肉食性动物以她一人之力无法对付，因此才急着下山。 可是越急越容易出事，她犯了野外求生大忌，未辨方向便大步向前，往草多的地方一脚踩下，没想到整个人腾空坠落，还以为要再摔死一次，不料扑通一声掉在水池里，大难不死，惊得她差点忘了划水。 “一脚踩空……”上官追目光一沉。 看他脸色一变，她心底暗惊，惨了，言多必失，她说多了。 “追哥哥，池子里有种银鱼很好吃，肉质鲜美又甘甜，还带着莲花香气，烤着吃最好吃，我烤一条给你……” “苏流芳，你觉得我吃得下吗？”在他不知情的时候，她居然与危险擦身而过。 “为什么吃不下，反正我又没事……”反而因祸得福，发现了洞天福地。 “要是真出了事，你让我一个人怎么活得下去……”没有第二次机会了，他修为尽失…… 上官追悲痛地红了双眼，不敢去想没有她的日子他该如何，成为行尸走肉吗？ “追哥哥……” 上官追板着脸，不发一语。 “追哥哥，你不要不理人嘛，你一句话也不说的样子好严肃，你上辈子是石头变的吧？” 上官追还是不说话，面无表情。 “追哥哥，你在生气？”有事的人是她，他生个什么气，知道他是关心她，但最后还不是逢凶化吉？ 目光冷峻的上官追像座冰山，寒气森森，不言不语。 “好嘛好嘛！是我错了，我不该一个人入山让你担心，下一次我把喜儿带上，让她打先锋……”她也很委屈好不好，喜儿是天生带楣运，有她跟着不出事才怪。 上官追哼了一声，对她的“下一次”很是不快。 “你别只是哼哼不开口，你不要以为只有你有脾气，我发起火来也是很可怕的。” 女性杂志里有句话深得她意——男人不能宠，一宠就上天。她都这么低声下气道歉了还摆脸色给她看，是她平日太好说话吗？ 上官追面色冷然，没把她的话当真，小老虎的爪子不够利，虚张声势。 “哼！”她也会。 冷着脸的苏流芳不再用热脸贴人家的冷，不理就不理，她还落个清静，装哑巴谁不会。 一转身，她往洞外走去，眼不见为净。 “去哪。” “拾柴。” 哼！不就是装吗？继续装下去。她在心里月复诽。 “拾柴做什么？”上官追语气生硬。 “烤鱼。” 他一顿，“你饿了？” “废话。”她口气不善。 “我去。”他目不斜视的越过她，本想视而不见给她一个教训，让她知道他的心里有多气急，但是…… “芳儿，你是我的命，我可以为你挡刀挡剑，但我不能失去你。” 她不晓得她对他有多重要，爱之深，无法测量。 上官追一说完便出去，只留下令人鼻酸的背影。 “说什么命，连自己是谁都不说清楚，还想来骗我的感情……”泪光浮动的苏流芳轻拭眼角，把眼泪眨回去，不流露出一丝情绪。 在感情的世界里，谁先在乎，谁就输了。 她也不想在乎，这不是她熟悉的世界，可是他对她太好了，好到她心动，想去回报他的好。 苏流芳用力的吸了口气，把不经意的惆怅放回心底，起身走到水池边，看着一条条在水里游动的银鱼，想着香喷喷的烤鱼，她口中的涎液一吞，不自觉倾身向前，将藕白手臂一伸，指尖碰到温温的水面…… “你要干什么？” 一只大手忽地握住纤白小手，连人带手往怀里一扯。 “你不是不理我了，还管我死活干什么，走开，我跟你不熟，你继续母鸡坐窝，孵蛋去。” 是她愿意一脚踩空吗？整个人往下掉落时她也很惊慌，以为死定了，再死一回就真的等投胎。 那时她回想起短暂的一生，好几张熟悉的面孔从眼前一晃而过，前世的、今生的，面容最清晰也最深刻的，是从不对她说“不”的上官追。 可是在他这里得到的不是安慰和心疼，而是责问和置之不理，她体会不到他内心的撕裂，因为他从来不说，独自忍受，让她想感同身受都办不到。 苏流芳不得不承认她没有他爱她那么爱他，拥有两世记忆的她自我保护意识较强，她不会全然将自己交出去。 “要孵也孵你，你让我坐也发愁，站也发愁，打不得，骂不得，只能哄着。” 他承认，他失控了，在得知她差一点出事，他以为看透世情的心崩裂了，喷出滚烫的血。 看来还是修为不到家，事不关己能一笑置之，关己则心乱，怒海奔腾，回去后要多抄几本经书静心。 “你也可以不要哄，燕不双飞人成单……”只要不爱就不会受伤，人为什么要自找苦吃？ 苏流芳的话尚未说完，一道劲力将她拉近，上官追像头凶猛的老虎朝她压下，覆住刁钻小嘴。 也许是瞬间，也许是永恒的凝冻，感觉快喘不过气、脸色发红，上官追的唇才离开，苏流芳如离水的鱼般大口吸气。 “哄你，我心甘情愿，但是，你再说出不中听的话，我就用刚才的方式惩罚你。”吻到她说不出话。 “……欺负人。”他们这样算和好吗？ 苏流芳忽然想到一句老人家常挂在嘴边劝和的话——夫妻床头吵床尾和。他们这是还没成亲就老夫老妻了？ “就欺负你，谁叫你不听话。”对于她，他很难不患得患失，不捉在手中总怕弄丢她。 “我……”她想反驳，反抗暴政，可是一阵咕噜咕噜的月复鸣声响起，她什么都不想说了。 “饿了？”他轻笑出声。 “……饿。”没什么好难为情的，她就是饿了。 “你刚才想伸手捉鱼？”鱼不大，呈扁平状，手掌大小而已，没人吃它们的缘故，游得不快，看起来有点呆呆蠢蠢，反应迟钝，有人想捉它们也不会游开，反而往上凑，以为有吃食。 “嗯。”她颔首。 “坐好，我先生火再捞两条鱼，你坐着等吃就好。”上官追将拾来的干柴堆成堆，取出火石点火。 苏流芳真坐在一颗灰白色石头旁等着，两手托腮，将手肘置于弯起的膝盖上，看着身形修长的上官追挽起袖子捉鱼，她眼神雾蒙蒙，似雾里看花，影影绰绰。 “……追哥哥，你不生气了吗？”她怎么觉得看不清他这个人，明明近在眼前却是模糊的。 看得见的是人，瞧不见的是心，看似了解，可是实际上又如何？ 上官追剖鱼去鳞的手一顿，随后若无其事的回头，“我是气我自己没能照顾好你，我太自以为是了。” 她一怔，有些不解，“追哥哥，我的腿伤早就好了，能跑能跳，还能踹我三哥呢！我不需要别人的照顾。” 上官追墨瞳一深，“你是说我多事了？” 见他眼神一黯，苏流芳起身走近，细白小手往他手背一搭，“我不是只在笼子里唱歌的画眉鸟，完全忘了怎么飞，要是有一天来了只大肥猫用爪子拨开笼子的门，我若飞不了，只能畏缩在笼子底层，等着被吃掉。” “所以你想飞出去？”她在怪他把她管得太紧吗？ “我的意思是我不做等待被喂食的鸟儿，而是要做独霸天空的苍鹰，我有锐利的鹰目，锋利的爪子，啄开血肉的尖喙，一双傲视群雄的翅膀打开能遮天蔽日，我不是攀附乔木的菟丝花……” 她想当风雨中屹立不摇的参天大树。 她是个没有父母缘的人，前一世母亲早逝，父亲再娶，这一世是父母双亡，她在失去中知道她没有柔弱的权利，想要在残忍世道下存活，第一件要做的事就是坚强。 虽然有很多人宠着她，宠得她有恃无恐，翻天覆地，可她总是偷偷往山里跑，希望暂时摆月兑被溺爱束缚住的日子。 “芳儿，你的心很大。”苍鹰？他摇头失笑。 上官追养过鹰，但他放飞了，因为鹰是难驯的禽鸟，不能养只能熬，熬鹰和它比耐性，才能驯服它。 他的那只鹰是鹰王，十分聪明且通灵性，能听懂他所说的话，因此他不忍心它受困于人，于是放它飞回悬崖峭壁，找了只母鹰筑巢。 “是你们老是小瞧我，你看这个山洞我来去自如，可有一丝破皮或刮伤、扭伤？我去年八月就发现它了。”可没人知道她有个秘密基地，还从家里搬来不少日常用品。 苏流芳十分自豪她的毅力，锅碗瓢盆一应俱全，还有盐、糖、油、酱等调料，怕山里冷还扛了八斤重的棉被，一件稻草编的草垫子充当床垫，连月复泻、伤寒、止血药也没落下，有备无患。 靠近水池的左侧有个七米宽的石床，上面就摆放着棉被和草垫，以及几件换洗衣物和……刀。 不是很大，类似匕首，是苏流芳特意让刀匠打造出来的三棱刀，号称最凶残的军刀，为军用刀。 “去年八月？”他声音一沉。 整整一年有余，而他毫不知情……上官追的脸色十分难看，晦暗不明。 看他情绪不是很好，她悄悄转移话题，“追哥哥，鱼烤好了没，我饿得都想吃花了。” 她眼睛盯着雪莲，一脸谗相。 由此可见她吃过，还非常满意味道，浑然不知她吃来解谗的是救命圣药，意犹未尽的当一般莲花，想沾面糊当天妇罗给炸了。 如果她晓得她吃一口值万两金，她还吞不吞得下去？ “快好了，我翻个面……”天大地大吃饭最大，饿着她绝对不行。 上官追又烤了一会，将焦黄的鱼片撕开，把雪白鱼肉送到等吃的小嘴边。 “唔！真美味，一抿就化开了，不腥，有股鱼的鲜甜……追哥哥你也吃，我可是特意带你来吃鱼的，这里的鱼吃了明目，夜里能看得更远……”她捏了一块鱼肉往他嘴里放。 两人你一口我一口的吃掉七条银鱼。 “嗯！好吃。”尤其她亲手喂的鱼肉更甜。 “还有，这个给你，考上举人的奖励。”没人疼他她来疼，“别人家的”孩子那么优秀，为何无人理会？ 她知道上官追有爹有娘，甚至还有兄弟，可是从来没有来看他，即便有他的祖父祖母陪在身边，却仍难以弥补难圆的亲缘。 对上官追不好的人她全都讨厌。 “这是……”他讶异地睁目，搓揉木制物件。 “我无意间得到的沉香木，都说男戴观音女戴佛，可我嫌观音太女气，就让人刻成笑弥勒，我让庙里和尚开过光，你戴在身上保平安，也保你笑口常开，你很少笑……”除了她，他对谁都冷冰冰的，自带冷却系统。 “又是无意间？”她运气未免太好了。 苏流芳细眉一挑，“我天生带福，老天爷疼我呗！” 他莞尔一笑，将用红绳系上的弥勒佛木坠往胸口一挂。 眼看事情办成了，上官追也被哄好，苏流芳放松下来，糯糯开口，“吃得太饱了，有点困，追哥哥，我打个盹，一会儿喊我……” 声音渐弱，她睡着了。