《穿越到古代之人间百味》 第1章 心灰意冷 “不能生就离婚，别占着茅坑不拉屎，耽误我儿子的青春。”老人嘶哑的声音带着些许哭腔。她靠在身后青年的怀里，似乎全身没有了力气，颤颤巍巍的。 女子抬起泛红的双眼，看向那青年，问道：“你也是这么想的吗？这么多年了，当初是你说，要和我过一辈子的。” 那青年默不作声，只轻拍怀里老人的肩膀。扶着她转身走向老人的卧室，过了一会儿，他轻轻带上门，抬眼看向客厅，那蹲在地上流泪的女子。 他说：“我们这么多年的感情不是假的，你知道吗？我妈从我们在一起开始，就盼着抱孙子了，她就只有这一个小小的愿望，我们在一起四年了，你还是没有怀上。每年回来都要大吵一架，我也是没有办法。” 他蹲下来，抱住那女子，半是哄半是劝地说：“要不然我们先答应我妈，离婚之后我也不会找别人的，我会一直等你，等她找不到儿媳，自然会知道你的好。”他推了推眼镜，又补充道：“到时候，我让她亲自上门给你道歉。” 女子眼里的失望更浓了一些，她擦掉眼角的泪水，说：“你也想跟我离婚吗？你知道的，不是我不能生，而是我们俩在一起，生孩子的几率本来就不高，我们可以一起赚钱，等攒够了钱，我答应你去做试管，给你生个儿子。” 青年面上有些为难：“你知道我妈最近脾气不好，就不能顺着她点吗？非要跟她对着干，她爱啰嗦就让她啰嗦两句得了。等过完年我们就出去了，见不着面就也吵不起来了……” 青年还要再说什么，就被女子打断了，“说吧，离婚了给我分多少钱？”青年又推了推眼镜，道：“你知道的，我们这是假离婚，我先给你两万，帮你在外面租个房子先住着，接下来……” 女子一声冷笑，“我跟你在一起四年，你两万块钱就想打发我，你把我当什么人了。”声音有些大，青年连忙指了指老人卧室的方向，示意女子小声些。 在这个家里，女子是一秒钟都待不下去了。 天色乌蒙蒙的，似乎是要下雨了，路边的小摊贩，正匆忙收拾自己的摊位，行人也在急匆匆地来来往往。唯有素秋，就是那经历了一番争吵，最后跑出家门的女子，一个人失魂落魄地走在大街上。 一道闪电，在天边划过，照亮了整片天空。忽地，一声惊雷爆响，素秋回过神来。她发现自己不知怎地，竟走到了十字路口中间，车辆来来回回，她觉得有些茫然。 看了看身后的方向，赵志远并没有追过来，往常吵架的时候，她总会往外跑，而他也会不放心，一直在身后跟着。她有些失落，心想他终究还是变了，自己又在希冀什么呢？ 叹了一口气，素秋知道自己输了，正准备回家跟志远商量离婚的具体事宜。又是一声惊雷，暴雨似乎酝酿够了情绪，终是如期而至，雨幕瞬间模糊了视线。 在素秋还没反应过来的时候，人已经飞在半空中了，过往的种种，都如慢镜头般，在她的脑海中浮现。 初见时，他穿着笔挺的西装，打着领带，连头发都梳得一丝不苟，戴着眼镜，显得文质彬彬。而素秋，彼时只是一个刚毕业的女大学生，睡到大中午将近午饭时间，才刚洗漱完，湿漉漉的头发胡乱地贴在脸上。 没错，那是一场相亲，男方直接到女方的家里见面那种。没有提前通知，所以，素秋才匆匆被老妈从睡梦中叫醒。 而这次，也是素秋人生中第一次相亲，在这之前，她觉得不过是配合双方父母，走走流程而已。 因为在前二十多年，她从来没有被男孩子献过殷勤，也没收到过情书和鲜花。她觉得要是有个男孩能看上她，那人大概率是眼瞎了。 志远显然是有过相亲经验的，他主动问候，并适时递上准备好的礼品，将钟妈哄得眉开眼笑。连连催促素秋道：“愣着干嘛，赶紧打招呼呀，快给这位哥哥倒茶。” 素秋有些脸红，但是也听话地奉上茶水，她一向是个听话的好孩子。志远礼貌地接过杯子，并直夸素秋的眼睛长得很好看，像是会说话一样。 志远很健谈，他一边喝茶，一边把钟爸钟妈逗得连连发笑，还能时不时套出一点，关于素秋小时候的糗事。 想来他们对于眼前的青年，很是满意呢。 素秋自己下意识觉得，不出意外的话，她可能很快会变成眼前人的新娘，可是她自己呢，愿意吗？ 她的意见并不重要，甚至她也觉得，这人跟以往见过的男孩子都不一样，有种特别的感觉。 婚后的日子，一如她想象中的一般甜蜜，他表现得温柔又体贴。 甚至于他一句，我不想你在外面打工那么辛苦，就将她困在家中四年，为他洗衣做饭，打理家务，照顾他病弱的母亲。 闹到如今这样，她也觉得很痛惜，谁不想儿女绕膝，安安稳稳地过一辈子。这一切似乎是老天开的一个玩笑，他总不愿看世人永远那么幸福快乐。 最终的记忆里，只剩下了痛，那是真的痛啊，痛到撕心裂肺，痛到无法呼吸，仿佛浑身的骨头都碎成了渣渣。 素秋没想到，自己还能醒过来。原以为，她就要在那无边无际的痛苦中死去。 清醒的一瞬间，那痛又如同潮水般涌来，但是奇怪的是，这回却只是头痛，身上并没有什么不适。她伸手摸了摸额头，额头上被绑了绷带，一摸上去就疼得她忍不住收回了手。 喉咙感觉火辣辣的，干得说不出话来。她太想喝水了，只好一个劲地重复“水”，素秋心想，这什么医院啊，难道没有护士查房的吗？ 叫半天了还没有人送水来，努力地想睁开眼睛看看，眼皮却像被502粘住一样，怎么也睁不开。 只听“吱呀”一声，仿佛破旧的木门被推开的声音一样，把素秋听得一愣，心想：“这都什么年代了，连偏远农村的卫生院都换上时兴的推拉玻璃门了，怎么会给我送来条件这么差的医院，不知道这里的住院费，医保能报销不？” 她转念一想：“不对，我是被人撞的，那人得赔我治疗费和精神损失费还有营养费。这样想想，素秋就渐渐安心了。” 正想着，有人走向素秋，脚步轻盈，似是一个年轻的小女孩。那人扶起她，将一碗水递到她嘴边。 感觉嘴边有水，素秋立马大口大口地喝着，她实在是太渴了。待一碗水喝完，她咂了咂嘴巴，觉得这水可真好喝呀，清爽又带了些许淡淡甜味，喝完感觉整个人都缓过来了。 这回她再次尝试睁开眼睛，竟然成功了。眼睛被从破洞的窗户透进来的阳光一照，刺激得又立马闭上了。但是这一瞬，她立马感觉到了不对劲。 “木窗？糊了纸的木窗？还是破了洞的纸糊木窗？这到底是哪里呀？怎么着被车撞了，救护车还给我送到哪个不知名的山卡卡里了？”素秋满头雾水。 她心里有太多的疑问了，缓缓转头，却对上一双闪着泪光的大眼睛。眼里满是对她的担忧，还有见她醒来后的欣喜。她虚弱地问道：“这里是哪里呀？你是谁？我怎么会在这里的？” 那女孩闻言，眼里的担忧更深了，却并没有回答她的问题。而是轻轻放下她后，立马跑了出去。边跑边喊：“爹，娘，大姐姐醒过来了，但是好像摔坏了脑子，她不认识我了！” 过了一会儿，房里涌进三个人，想来是刚才那小女孩的爹娘。素秋心想，这是什么情况啊，虽然自己也有俩妹妹，但是这个小女孩，自己分明是不认识的呀。 年轻的妇人挺着肚子，眼角还挂着泪痕，担忧地轻触素秋的额头，问道：“大丫，你怎么样了，是不是摔坏了头了。大丫，头还疼吗？大丫啊，都是阿娘不好，要不是阿娘没本事，你怎么会摔下来，摔成这个样子……”话还没说完，又呜咽地哭了起来。 素秋则是一脸茫然地看着面前的人，只听见妇人一口一个“大丫，大丫。”地叫着，还没回过神来。 所以，这些陌生的人分别是自己的妹妹？爸爸？和妈妈？她自己就是大丫？她看着还没自己年龄大的妇人，实在是不知道说什么才好。 突然，她好像想起什么，仔细打量自己的双手。对了，这根本不是自己的身体，那么…… 素秋明白了，所以目前的情况就是，她穿越了。 虽然以前也看过不少穿越类型的小说，但她没想过有一天，主角会变成自己呀，还这么真实。 又想到自己的处境，之前的记忆停留在被车撞的那一幕。所以，现实中的自己，是已经死掉了吗？ 心里突然一阵抽痛，爸妈和妹妹们是不是，已经看到自己七零八碎的尸体了。她们能接受自己已经死掉的事实吗？ 可是，木已成舟，一切都回不去了。 志远呢？他看到我会难过，会伤心吗？不，也许不会吧，在这之前，我们可是已经闹到要离婚的地步了，他怎么可能还会为我伤心。 第2章 穿越? 妇人身后的青年男子，突然咳嗽一声，轻拍妇人的肩头，安慰道：“大丫已经醒过来了，这是好事，不要再哭了，你现在还怀着身孕，别哭了，哭多了对孩子不好。” 说罢，又抬头看向床上的素秋，道：“醒过来就好了，好好休息吧，以后不要再做那么危险的事了。”素秋茫然地点头应是。 待他们出去后，素秋连忙问之前的小女孩，“你是二丫？我是怎么受伤的？这里是哪里呀？” 面对小女孩疑惑的目光，素秋连忙解释道：“我可能是摔到头了，以前的好多事情都不记得了，你能给我说说吗？” 小女孩这才坐到床边，先是呜呜地哭了一阵子，接着才哽咽着对素秋说道：“你是我的大姐呀，今天你是从树上掉下来的，脑袋刚好磕在石头上了，流了好多血，都快吓死我了。” 说到这里，她停下来，嘴角一撇，豆大的眼泪又扑簌簌落下来，带着哭腔说道：“大姐你不要死好不好，你死了就没人陪我玩了，阿娘也会难过的。” 素秋伸手搂住二丫，觉得甚是无语：“我不会死的，你看，我不是已经好了嘛。你再跟我说说，这里是哪里呀？还有，现在是什么年代？你今年多大了？” 闻言二丫止住哭泣，说话声音还一抽一抽的，道：“我今年七岁，大姐你已经十岁了，这里是青山村。” 顿了一小会儿，她疑惑地问道：“大姐，什么是年代呀？” “额，年代就是……”素秋看着怀里的小不点，心想还是算了吧，自己再慢慢找别人打听去。 她转移话题，问：“我为什么会从树上摔下来呀？” 二丫果然没有再追问“年代”的意思了，乖巧的回答：“还不是隔壁二柱哥说槐花能吃，你就要去摘点槐花来给阿娘补补身子，所以才爬到树上去的。” 素秋看了看自己身上盖的，打满补丁的薄被子，又环顾四周黄土砌的墙壁，屋里连像样的桌椅都没有一件。 心想难怪要去摘槐花来吃，看来这个家里，是穷得叮当响的那种呀。 正胡思乱想间，年轻妇人一手扶着腰，一手端着一个旧瓷碗，艰难地踏过门槛走向床边。 她声音温温柔柔的，“大丫，阿娘给你煮了粥，赶紧趁热喝了吧。” 素秋醒来这么一会，正好肚子已经开始咕噜噜叫了。 当下也不客气，接过妇人手中的瓷碗，里面是大半碗煮得稀烂的白粥，飘出淡淡的米香味。 二丫抽了抽鼻子，冲妇人撒娇道：“娘，我也饿了，要喝粥。” 妇人笑着摸了摸二丫的头顶，拉过她的小手，说：“好好好，跟娘出来，锅里还有。” 要是以前的素秋，一碗没有味道的白粥肯定是吃不下的。 不知是不是经常饿肚子的原因，这身体干瘦干瘦的，一碗白粥却也很快见底。 吃完后又下意识地伸出舌头，去舔碗底剩下的粥，直到把碗舔得干干净净才停下来。 她拿着空碗环顾四周，发现连张小桌子都没有。只好先下床，准备把碗送去厨房。 低头看向床边，当看到只有一双大脚趾部位破了洞的布鞋时，眼里还是闪过了一丝挣扎，这条件，也太苦了吧。 站起身来，阵阵眩晕感袭来，她又靠着床缓了好一阵，这才觉得舒服了一点。 屋外是堂屋，摆着简单的桌椅，一看就是用了好多年的，特别地旧。他们却没在这里吃饭，对面也是一间卧室，想来应该是这个家庭父母住的房间，里面没人。 素秋又往院子里走，院子里有个用木头和茅草搭建的棚屋，她们一家三口正坐在小板凳上，一人捧着一个粗瓷碗喝着粥。 素秋抬眼看了看头顶的太阳，有些讶然。这个朝代的人，怎么这么穷呀，大中午的喝粥，能吃饱吗？ 她慢慢向着棚屋走去，小妹二丫见她来了，立马从墙角搬出一个小板凳，扶着她坐下来。 那对夫妻也关心地看着她，妇人问道：“大丫，你怎么出来了，没吃饱吗？”顿了一下，才说到，“锅里还有一点，阿娘给你盛。” 素秋看了看一旁的陶罐，里面却不是自己之前喝的白粥，而是掺了些不知道什么蔬菜的菜粥，即便是这样，也只有锅底浅浅的一层了。 看起来实在是没什么胃口，她摇了摇头，顺手将碗搁在一旁的灶台上。想到既来之，则安之，她还是犹豫了好一会儿，才不太熟练地开口：“爹……娘，那个……” 三人停下动作，三双眼睛齐刷刷地看向她。素秋只觉得脸腾地一下就红了，感觉双颊火辣辣的。好不容易才开口的声音，瞬间小得像蚊子嗡嗡。 她尴尬地咳了几声，还是鼓起勇气问道：“今日是什么年月？我好像是磕到了头，怎么以前的事情，一点也记不起来了。”说完，她又低下头，手指搅着衣角。 何父何有为，眼里闪过一丝了然，看来果真是摔坏了脑子，索性没有摔成个傻子，只是不记得以前的事。他沉声道：“以前的事，不记得就不记得了，你只要知道以后，要好好听阿娘的话，不要再做危险的事。” 他三两口喝完粥，用袖子擦了擦嘴，接着道：“当下是大宋建隆五年四月底，具体什么时日我也记不清了。”他一边将锅里剩下的粥，倒在妇人的碗里，又一边吩咐道：“大丫下午要是能下床了，就领着二丫去地里找些野菜回来吧，你们阿娘眼看着就要生了，得多存点野菜才行。” 闻言，素秋闭了嘴，欣然接受了她来到这个时代的第一个任务－－挖野菜。 饭后，何父背着锄头，戴上草帽下地去了。素秋看向他远去的背影，有些好奇，当下地里到底有些什么农活。想跟着去见识见识，又想到这才刚来，以后有的是机会，暂且忍下心底的好奇心。 她注意到，何母这会儿正艰难地收拾碗筷，哪里看得过去，连忙小跑着去帮忙。何母讶异于大丫突然的懂事，欣然将洗碗的活计交给了素秋。 平常在家里，虽然没干过什么活，但是各种家务，素秋也是驾轻就熟的。她端着锅，锅里放着用过的碗筷，在厨房里下意识找了一圈。这才意识到，在古代，是没有洗洁精这种东西的。 好在中午是喝粥的，根本没有一点油。她拿过缸盖上的水瓢好奇地打量，感叹了一番古人的智慧。掀开水缸，里边是满满的一缸清水，想来是何父早起挑的，不由又有些窃喜，这对夫妻的感情可真好，是这一世自己的爸妈呢！ 素秋觉得，换个身份，在这个时代快快乐乐地生活下去，也是个不错的选择。 第3章 挖野菜 收拾好厨房里的一应事务后，二丫兴冲冲地领着素秋来到院子一角的栅栏前。 素秋伸头一看，原来是两只灰扑扑的小兔子。二丫介绍道：“这两只小兔子，是爹爹从山里带回来的，是不是特别可爱呀，那只大的叫大灰，是大姐的，小的叫小灰，是二丫的。” 素秋不由得满头黑线，就两只兔子，还给起了名字，最后不都是会变成麻辣兔子嘛。但为了二丫的童心，也没有多说什么，而是特别配合地夸小兔子可爱。 二丫领着素秋，欢快地在田埂上跑着，时不时停下来，摘上几朵野花戴在耳旁。素秋一开始，被这绿色无污染的环境深深地打动，畅快地深呼吸着，慢慢地开始接受并且喜欢上了自己的新身份了。 有个温暖的家，父母感情好，妹妹活泼又可爱，还有个即将降生的弟弟或者妹妹，就是穷了点。素秋心里窃笑，自己一个现代人人的身份，堂堂大学本科生，随便弄点什么，都能很快让这个家庭脱贫致富，怕什么。 这个妈妈也不错，总是温温柔柔的，不像之前老妈那样强势，总是逼得自己喘不过气来。这一世，我要做自己！素秋正暗戳戳地想着。 不料前方传来哎哟一声，却是小妹二丫失足从田埂掉下去了。素秋赶忙跑过去，费了好大劲才把二丫拉上来，毕竟这个身体原来的主人才十岁，也是个干瘦小女孩。 素秋帮二丫拍掉她身上的泥土，低声安慰她。二丫站起身子，气呼呼地四处张望，突然向着一个方向跑去。素秋满头问号，直到看见不远的小山坡下，藏着的黑色身影才明白过来，也跟着小跑而去。 那是两个跟大丫年龄差不多的小男孩，仔细看的话，会发现他们跟大丫二丫，长得还有些许相似。见素秋走近了，他们干脆站起身来，居高临下地双手叉腰，气得二丫放声大哭。 素秋快走几步过去，将二丫抱在怀里，眼底闪过一丝不悦。仰头看向那两个小男孩，问道：“你们是谁，为什么欺负二丫？”其中一个小点的男孩子，摆弄着手里的弹弓，想来刚才二丫掉下田埂，就是他干的好事。 “原来奶奶说的是真的，大丫摔成傻子了，连我们都不认识了。我们是你的大堂哥和二堂哥呀，快叫声‘哥哥’来听听。”说完两人相视一眼，竟哈哈大笑起来。 二丫带着哭腔说到：“大姐别理他们，他们才不是哥哥，他们是总爱欺负我们的坏人，我们回家告诉爹爹，让爹爹收拾他们。” 二人听罢，反而笑得更大声了，嘲讽道：“我们好怕怕哟~”拿弹弓的小男孩，作势又要举起弹弓。这次瞄准的，是素秋。 素秋心里冷笑一声，真是个倒霉熊孩子，可惜我也不是以前的大丫了，不会再任你们欺负了去。 在小男孩弹弓松手的瞬间，素秋侧身躲过，她没有逃跑，而是加速向那两个小男孩所在的山坡上冲去，途中还顺手捡了块拳头大的石头。 那两个小男孩，一时间愣住了，竟直直站在原地。显然没有料到，以前任他们欺负的小女孩，有一天敢还手。拳头大的石头，在空中划过完美的抛物线，‘砰’地一声砸向那个手持弹弓的小男孩额头，瞬间肿起一个大包。 山坡下哭泣的二丫，都忘了继续哭，瞪大眼睛看着这一切。而一旁的大男孩，则不可置信地看着大丫。大丫头也没回，牵着二丫的手继续往前走。 身后，突然爆发出惊天动地的哀嚎声，似杀猪一般。 再往前走了大约十多分钟，才到达她们往常菜野菜的地点，是一处大山的山脚下。这里之前应该也是一处耕地，显然被荒废了，地里长满了各种杂草和野菜。 采野菜没有想象中那么简单，单单是认各种人能吃的野菜，就花费了好久时间，还得认一些给兔子吃的野草。直到天色擦黑，两姐妹才采了一背篓野菜，急匆匆往家里赶。 俩人有说有笑地打开院门，却看到了一群不速之客。一个年老妇人，坐在堂屋上首的条凳上，旁边陪坐了一个青年，另一旁坐着何父，脸色有些阴沉。 在他的身后，则站着一脸担忧的何母。门槛上坐着一个小男孩，额头肿起一个大包，显得有些滑稽。那人一见大丫二人回来，便‘嗖’地一下起身，往堂屋里蹿，就像老鼠看见猫一样，嘴里还嚷嚷着：“回来了，她们回来了！”语气显得有些幸灾乐祸。 素秋心想：果然，告状的就来了，比想象中要快嘛。她刚走进院子里，便听到何父严肃的声音：“大丫，进来！”素秋嘴里应了一声“唉，来了！” 但她还是她先走向厨房，将肩膀上的背篓卸下来，再拉着明显忐忑不安的二丫，向堂屋走去。二丫的声音都带着哭腔：“大姐……”再要说什么，素秋淡定地拍了拍二丫的头顶，示意她没事。 看向堂屋中的人，她心中了然，依次礼貌地喊到：“奶奶、大伯、爹、娘。”之后便乖巧地垂头站立着。最先开口的便是坐在一旁的大伯，他语气略带疑惑：“二响说你今天拿石头砸了他，有这事吗？” 素秋抬头看向大伯，只见他一脸和善，没有什么要生气的意思。便也礼貌地回答：“大伯伯，二响哥的额头是我砸的……” 话还没说完，上首的老妇人就开始急了：“你们听听她说的什么话，我就说是她砸的吧，人家自己都承认了，还需要问什么？” 说罢，她轻抚孙子的额头，眼里闪过心疼，再看向大丫的时候，眼里却带着些许的厌恶。 素秋压了压心底的鄙夷，又补充道：“我砸他也是有原因的，今天……”素秋将今天发生的事一五一十地说了出来。 说完后，拉过一旁瑟瑟发抖的二丫，撸起她的裤脚，只见小腿肚子处，已然青紫了一大块，脸上，手臂上也尽是擦伤。何母见此，忍不住抱住二丫，什么也说不出口，只扑簌簌地掉着眼泪。 何父见此，叹息一声，说到：“小孩子之间的打闹，也没什么大事，既然双方都受了点小伤，我看就算了吧，一家人，还是和和气气的好。” 老妇人被眼前小女孩的能言善辩惊了一下，心道：以往畏畏缩缩的小女孩怎么一下子变了，不似往常般老实了。 闻听何父说算了，猛地一拍桌子，不依不饶起来：“怎么算了，明显二响伤得比二丫重多了，他们只是和二丫开个玩笑，至于惹得这小妮子捡石头砸人吗？” 说罢竟呼天抢地起来，连连拍着桌子，似是哭诉，又带着些许唱腔：“哎哟~我的心肝宝贝孙子耶~哪里受过这么大的伤唉~那些个心肠歹毒的人耶~见不得旁人好噢~” 素秋听得只觉得一阵想笑，可算是见识了，这传说中的胡搅蛮缠是什么样子了。大伯和何父的脸上也闪过尴尬的神色，大伯甚至脸红到耳朵根子了。 任她唱了一阵子，左右邻居们，也纷纷从墙头、门口探出脑袋瞧热闹。大伯终于是绷不住了，他厉喝道：“丢人现眼啊这是，一点小事你非得嚷嚷得整个村子都知道，分明二丫也伤得那么重，你在这儿闹吧，我带着二响先回了。” 说罢，着急忙慌从老妇人怀里扯过二响就往外面跑，期间还不忘用衣袖遮着脸。 只剩下老妇人也没脸再继续闹了，狠狠瞪了大丫一眼，也追着大伯的脚步去了。何父何母依旧谦卑地目送他们，直到背影也消失在夜色中。 素秋再也忍不住了，“扑哧”一声笑了出来，却收获了何父警告的眼神，素秋下意识收住了笑容。 二丫回过身来，扑向素秋怀里，用敬佩的语气说到：“大姐，你真厉害，还以为今天我们俩又要挨打了，你怎么变得这么会说话了。”素秋摸摸二丫的头顶，正待说什么，却听何父道：“该吃饭了，再嚷嚷，就罚你们俩今晚不许吃饭。” 二人同时回答：“是！” 第4章 芳婶子 晚饭依旧吃的是白粥，素秋倒觉得没什么，正好脑袋的伤还没好全，得吃得清淡一点。一家三口吃的是菜粥，素秋虽然有些疑惑，却也没多问。 现阶段，应该好好养伤，等伤养好了，再想其他的吧。晚上休息，素秋得和二丫姐妹俩睡一张床上，老旧的木板床，人躺在上面稍微一动，就“咯吱”作响。素秋翻来覆去睡不着，二丫却早早地就睡着了。 素秋听着窗外的风声，却没什么睡意。严格算起来，这是来到这个时代的第一个夜晚，心里有太多太多的疑惑，有庆幸，也有遗憾，可以说是五味杂陈了。 又过了一会儿，听到堂屋里传来声响，素秋赶紧闭上眼睛装睡。房间的门被轻轻推开，听那略显沉闷的脚步声，却是何父掌着油灯过来了。他停在床边，注视了姐妹俩许久，又摸了摸大丫二丫的头，最终叹息一声，转身出去了。 素秋心里闪过一缕暖流，心想：虽然这父亲嘴上话不多，但心底其实也是疼爱子女的，换成以前，这年纪是比自己的实际年龄还小呀，古人还真是成熟。 在快要睡着的时候，一阵狂风，刮得窗户纸噼啪作响，四月的天气还是有些凉意的，素秋不由得紧了紧打满补丁的薄被子。看来，还是得先赚点钱，改善一下家里的条件，这条件也未免太差了。 第二天早上，早餐是一碗稀得能照出人影的粥，素秋心想，就当是喝了碗热牛奶吧，“咕咚咕咚”三两口就喝掉了。 吃完早饭，素秋正坐在门槛上，思考自己的赚钱大计呢。突然，从墙头探出一个圆溜溜的小脑袋，对着她龇牙咧嘴地笑着。素秋疑惑地左右张望，最后手指向自己，意思是叫我？ 那小脑袋猛地点头，突然哎哟一声，从墙头掉了下去。随即便听到院门传来敲门声，素秋无奈心想：这傻小子，想来是以前大丫的玩伴，这也太憨了吧。 打开院门，那小男孩却不好意思地搅着衣角，并没有进来，有些脸红地说：“大丫，你现在好了没？都怪我，不该告诉你去摘槐花，害你从树上掉下来，我娘已经骂过我了，她说你肯定讨厌我了，再也不和我玩了，对不起，我不是故意的……” 见他喋喋不休地还要继续说下去，素秋只好打断他：“我已经没事了，这又不怪你，是我自己要去爬树的，事情已经过去了，就不要再提了。” 半晌沉默，气氛又陷入了尴尬中。二柱摸着圆溜溜的脑袋，支支吾吾地说：“你跟我来，到我家玩一会吧。”素秋见家里没什么事了，二丫也在墙角专注地喂着兔子。想着认识认识邻居也好，便跟着二柱往隔壁走去。 隔壁跟何家也是差不多的格局，泥砖垒的三间瓦房，但二柱家院子里还养了不少鸡，‘咯咯咯’地满院子乱跑。地上有不少鸡屎，让素秋无从下脚。 二柱看出素秋对地上鸡屎的嫌弃，忙殷勤地找出扫帚扫地，尘土飞扬，地上的鸡屎被扫到两边。素秋这才往院子里走去，只见一个同何母差不多年纪的妇人，正坐在小板凳上挑豆子。 二柱扫完将扫帚随手一扔，蹲在那妇人跟前，道：“娘，我把大丫叫来了，她没有怪我哦。”那妇人朝他一笑，抬眼看向站在院子中的素秋，自我介绍道：“我是二柱的娘，听说你记不得以前的事了，想来也记不起我了，你叫我芳婶子就行，以前你可爱来婶子这儿玩了。” 素秋走过去，也学着二柱蹲下来，叫道：“芳婶子。”芳婶见她乖巧，不由心生怜爱，放柔了声音道：“婶子今天家里吃豆饭，留在婶子家里吃午饭好不？” 来到这个时代，她一直在吃粥，都没有换过其他口味，素秋好奇豆饭到底是什么味道，便答应了下来。随即她又面露难色，似乎想要拒绝。 芳婶子心领神会，知道她是不好意思跟爹娘说，便起身拍拍身上的灰尘，道；“你在这儿等着，跟二柱哥玩会儿，婶子去去就回。”素秋诧异，这傻小子个子比自己还矮了半个头，竟然还得叫他哥，她自动忽略掉二柱后边的“哥”字，只管他叫二柱。 不一会儿，芳婶子就从隔壁牵着二丫的小手过来了。二丫一见姐姐，放开芳婶子的手便向她跑过来。芳婶子跟在后边笑道：“我已经跟你爹娘说过啦，今天你就放心和二丫一起，在婶子这里玩，吃过午饭再回去。” 大丫伸手摸了摸二丫的头发，乖巧应道；“好，谢过婶子了。” 二丫很快就和二柱玩在了一起，毕竟都是年龄相仿的孩子，大丫笑看着他们玩闹，却并不参与，惹得二柱频频看向她。大丫闲着没事，自觉地帮着芳婶子挑豆子，一边不经意地向芳婶子打听家里的情况。 芳婶子知晓她不记得以前的事了，自是知无不言言无不尽。“我跟你说呀，就你家那个老太太，可不是个省油的灯，年轻的时候就特别泼辣，倒是你那个爷爷，为人正直，当年年纪轻轻，就当上了村长，配她，啧啧，可惜了……” 素秋听得不由汗颜，这芳婶子，忒实在，这些话，也是能说与我这个小辈听的？不过为了能打探更多消息，素秋还是选择默不作声，偶尔还出声附和。 一个上午的时间，素秋就听得了不少八卦消息。比如，她爷爷是村长，育有四子一女，其中三子已经成婚，自己老爹排行老二，是最不受宠的那一个，就连结亲都是娶的一个逃难来的姑娘，一分钱彩礼没花。大伯娶了隔壁村教书先生的二女儿，生了两个儿子，都是奶奶心尖尖上的宝贝。三叔娶了镇上一个杀猪匠的独生女，俩人也生了一个女儿，她们一家三口，都随岳父住在镇上。四叔目前在镇上的一家成衣店里做学徒，只在过年过节的时候才回。 最小的一个女儿，则也是奶奶的心头爱，平日里当小姐一样养在家里的。芳婶子告诉她，可千万别惹这位大小姐，脾气火爆得很，比当年的奶奶有过之无不及，再加上有人给她撑腰，更是不得了。 终于到了吃午饭的时间，素秋、二丫和二柱规规矩矩地坐在小板凳上，等着芳婶子给盛豆饭。豆饭一上来，素秋傻了眼，原来所谓豆饭，就是水煮黄豆呀。 她吃了几口，刚开始还好，黄豆煮得软烂，味道倒也不错，就是实在没办法把水煮黄豆当成主食。秉承着不浪费粮食的原则，素秋才勉强把大半碗水煮黄豆吃下去，芳婶子还要热情地给她加“饭”。素秋连连摇头拒绝了。 反观二丫和二柱，捧着碗里的豆饭，吃得津津有味，仿佛品尝绝世美味。一颗豆子掉在地上，滚到了素秋脚边，二柱忙不迭捡起来吹吹，然后小心地放进嘴里。见素秋盯着他，他不好意思地腼腆一笑，低头继续扒“饭”。 素秋心想：真是可怜又可爱，原来古代的生活，也没有想象中那么奢靡和灯红酒绿，普通老百姓还在温饱线上挣扎。自己既然已经来到了这里，必然要让这些可怜的孩子们，过上更好的生活。 第5章 厨房倒了 在古代，晚上没有什么娱乐活动，都是早早吃过晚饭就躺下了。素秋在现代也是属于晚睡晚起的夜猫子类型，此刻，就躺在床上翻来覆去睡不着。 她想念以前时刻不离手的手机，也想念以前的电视剧和电影，还有各种各样的综艺节目。可是，在这里，这一切不过是奢望。 窗外的风依旧“呼呼”地刮着，素秋裹紧了身上的薄被子，往二丫的方向凑了凑，感觉到越来越冷了，这糊着破纸的窗户，一点也不遮风。寒风仿佛不知疲倦般往屋内钻，显然有越刮越大的趋势。 突然，一声惊雷似乎就在屋外炸响，吓得素秋一个激灵，内心瑟缩了一下，有些许害怕。想到了自己出车祸的那一天，也是这样大的雷声。莫非，是老天发现了我这本该死去之人，却重生在了这里，要来带走我？ 窗外又淅淅沥沥下起了雨，素秋胡思乱想着，终是在这密密匝匝的雨声中，沉沉睡去。 第二天一早，素秋是被一连串敲敲打打的声响吵醒的。她下地走到窗前，透过破烂的窗户纸往外一看，原来是自家的破棚屋昨晚倒了。 那破棚屋原本是用几根歪歪扭扭的树干支撑着的，顶上铺盖着茅草，不想昨夜的一场大雨，竟直接倒塌了。此刻何父正拿着一根木棍在废墟里翻找着什么，地面上尽是泥泞，打湿了他的裤脚。 素秋走到堂屋，发现何母正倚在门框上，一脸忧愁地看向何父。只见何父从茅草堆里，吃力地扛出一个木头柜子，素秋认了出来，是她们家的碗柜。 何父打开柜子确认了一下，随即转身向母女二人微笑道：“所幸这柜子够扎实，里面的碗碟一个都没碎，真是不幸中的万幸。”又对着素秋开玩笑道：“要是里面的碗被砸碎了，我们可就只能用手捧粥喝了。” 此时何母也是松了口气的样子，摸着素秋的头对她道：“我跟你爹成亲时，那可真是什么都没有，后来和家里闹翻了，你爷爷就只给了我们这块地供我们盖房子，这些碗碟和锅具，还是用你爹多年帮村里牧牛攒下来的钱置办的。这些要是碎了，我们家可再没有多余的钱置办新的了。” 素秋听得心里不是滋味，暗暗给自己打气，一定要多多赚钱，为这个家做点什么。 外边下了雨，地面上到处是积了水的小泥坑，素秋一点也不愿意出去。更何况，自己只有一双破了洞的布鞋，肯定一会就弄湿了。 但见何母扶着肚子，似乎是想去给何父帮忙，她连忙出声阻止道：“娘，你就在这儿看着吧，小心摔倒了，我去帮爹爹。”说完后也不等她回答，便脱了布鞋，挽起裤脚跑了出去。 跟着何父一同在草堆和木头里扒拉，素秋扒拉出了几张小板凳，烧火的铁钳，还有个像鼎一样的锅子。何父接着把茅草和木头清理到一旁，露出灶台和水缸水桶等。 这一通忙活，直到太阳升起老高，才勉强清理出了一个露天的厨房。素秋走进堂屋，才发现不知什么时候，二丫也已经醒了，正缠着何母说故事。 何母见素秋进来，便说到：“饿了没？一会你去芳婶子家借点引火的松毛回来，阿娘给你们煮粥吃。”素秋心里哀叹“又是粥！”，却也只好穿上鞋子往隔壁跑。 来到隔壁，芳婶子早就按捺不住向她打听：“昨晚一阵巨响，哎哟，我听着就是从你们小院里传出来的，早上又听了一早上敲敲打打的声音，要不是忙着活计，我早就过去看看了，怎么样了，是不是你们家厨房倒了？” 见素秋点头，立马拍了一把大腿，素秋见了都替她疼，接着道：“我就说嘛，你家那个草棚子，早晚都得倒，跟你娘提过好几回了，总说你爹没空修，我还不知道，铁定是你们娘啊，心疼你爹辛苦，怕累着他了。这回可好，是不修也得修了，可惜了，这回大柱他爹刚好带着大柱去别的村收木头去了，不在家，不然倒是可以帮帮忙。” 素秋这才知道，原来芳婶子的丈夫是个木匠，难怪看着她家条件比自己家好多了。芳婶子很豪爽地给了素秋一大抱松毛，热情地送她到门口，道：“要是不够再来婶子家抱，婶子家里有得是松毛。” 早饭和午饭一起吃，还是粥。由于素秋已经好得差不多了，她是跟着大家一起吃的菜粥，菜粥果然没有白粥好吃，带了些野菜的淡淡苦味，不过她实在饿得狠了，聊胜于无。 吃完饭，何父又匆忙扛着锄头下地去了，没有吩咐什么任务。素秋没事便带着二丫，在村子里晃悠。直晃悠到一座看起来还不错的砖房门口停下脚步，素秋好奇地打量眼前的宅子，看起来有点像老式的小型四合院，门口还挂了两个灯笼，兴许是村里的首富住的房子。 二丫却在素秋停下脚步时就开始不安，她紧张地左顾右盼，似乎怕是见到什么人似的。素秋不解地问：“你怎么了，这里是谁家啊，看起挺有钱的嘛。” 还不待二丫答话，便见她像见鬼似的躲在素秋身后，素秋抬头一看，只见从院子里走出一个老妇人，头发斑白，面目阴沉，个子不高，有点驼背，不是之前见过的奶奶又是谁。 那人一见素秋二人，眼里闪过不悦，双手叉腰，恶狠狠地道：“难怪今天眼皮一直跳，原来是你们这两个赔钱货，来这里做什么，想偷东西还是要钱？真是晦气！” 说完还冲门外俩人吐了口唾沫，活生生的一个泼妇形象。素秋目前还是个小丫头，不想跟人结仇，理都没理那妇人，牵着二丫转身就准备走。 那老妇人却来劲了，快走几步，堵在二人身前，道：“见了奶奶连声招呼都不打，还转身就走，是谁教的你们，小小年纪，怎地这般没教养，有人生没人教的东西。” 素秋也不是个软柿子，只不过有些惊奇，一时没反应过来。现代素质教育下，她从来没遇到过这样，没素质又满口脏话的老人家。 素秋停下脚步，眼神变得冷冽又平静，直勾勾地看向老人的眼睛，叫了声“奶奶。”随即又道：“我只是从这里路过，并没有其他意思，怎么惹得您老人家这么大火气？一会儿您要是自个儿气坏了身子，落得个半身不遂，是不是都得怪在我头上？” 老人再一次被堵得哑口无言，以往的大丫见她就像见了猫的老鼠，总是瑟瑟缩缩地，不敢正眼看她。她惊愕于素秋的平静和冷静，只觉得胸口憋闷，半天吐不出一个字来，只恶狠狠地盯着素秋。 “哟，我道是谁这么会说话，不仅对自己亲奶奶不敬，还诅咒自己亲奶奶，原来是大侄女，大侄女真是好教养呀！”随即从院子里又走出一个年轻妇人，看起来颇有几分姿色，装扮得甚是鲜亮，眼角的黑痣更是为她增添了些许妩媚。 老妇人见自己的丑态，被这人瞧了去，眼里闪过一丝不悦，却也没多说什么，重重地推了素秋一把，头也没回地往院子了走去。 年轻妇人见此，得意地捂着嘴唇，笑得花枝乱颤，笑完了又抬手抚了抚额角的碎发，看向姐妹二人，咋舌：“啧~莫不是真摔傻了，见着大伯母也不会叫人了？” 素秋领着二丫，敷衍地叫了声“大伯母。”随即拉着二丫逃也似的跑了，生怕跑得慢了，再生出什么幺蛾子。 一口气跑出去老远，直到二丫再也跑不动了，姐妹俩才停下来喘口气。二丫拍着小胸脯，心有余悸地说：“大姐，你真是厉害，那时候还能说得出话，我当时都吓得腿软了。” 素秋则趁机问出心底的疑问：“奶奶，是我们的亲奶奶吗？难道咱爹，是捡来的？” 二丫抓着脑袋，肯定地道：“奶奶就是我们的亲奶奶呀，奶奶对我们不好，可能是因为我们是女孩子吧，她一向喜欢男孩，她对两个堂哥，都可好了。有时候我都想变成男孩子，这样，我就可以得到奶奶的疼爱了。” “你看奶奶对咱爹，也不是很好吧，爹爹可是男子，还是她自己生的，她怎么让咱爹住那么破的房子。”素秋满肚子疑问，但这个问题，二丫显然也解答不了。 第6章 改善生活 又平淡地过了几天，这天天气晴朗，素秋带着二丫在村子里转悠，主要是为了熟悉环境。 不知不觉间，俩人走到了之前素秋摔下来的地方了。放眼望去，那是一片不大的槐树林，棵棵槐树长得修长笔挺，树冠郁郁葱葱，在绿叶的掩映下，淡绿色的槐花若隐若现，散发阵阵诱人的清香味。 一直走到树下，素秋才发现这些树长得比想象中高许多，没有许多枝桠，只在树冠处长有一簇一簇的槐花。素秋心道：难怪会从树上掉下来呢，这小丫头真猛，这树我都不敢往上爬。 肚子不合时宜地“咕咕”叫起来，早上喝的稀粥，此刻怕是已经消化殆尽，二丫早就望着树顶的槐花流口水了。 素秋起了逗逗二丫的心思，作势要往槐树上爬，惊得二丫“咕咚”咽下口水，就去扯素秋的衣角。因为紧张，她连一句完整的话都说不出来，只重复道：“姐，危险，不爬，不爬……” 听见她焦急的语气，素秋这才从树上下来，抱住她安慰道：“傻妹妹，我骗你的，我才不会又犯同样的错误呢！你想不想吃，想吃大姐给你弄。” 二丫这才放开素秋的衣角，看向素秋，仿佛在问：“不爬树怎么弄到槐花？” 素秋逡巡四周，见一旁的竹林里，有几根被人砍下又没拿走的长竹子，瞬间有了主意。跑过去挑了一个最长的竹子，将顶端用石头砸裂开，掰掉一部分竹片，留出一个u字形的缺口。 有了趁手的工具，素秋对准树上一串串的槐花，一插一扭，不一会儿，便掉下来好多串槐花。二丫在树下欢快地跑来跑去，一边捡槐花，一边嚷嚷着：“哦，捡槐花咯，今晚有槐花吃咯！” 那个下午，她们满载而归。何母见到姐妹俩怀抱的槐花，惊得瞪大了眼睛，还以为大丫又不听话去爬树了，正欲开口责怪。素秋率先开口：“娘，这可不是我爬树摘的，是我用竹竿打下来的，不信你问二丫。” 何母看向二丫，二丫连连点头。这才从姐妹二人手中接过槐花，放在堂屋的桌上，又从屋里找出簸箕，招呼姐妹二人一起清理槐花。 素秋偷看何母的脸色，见她眉梢都是上扬着的，显然心情很好，不由得松了一口气。 晚上，一家人热热闹闹地吃了一顿槐花粥，何父也夸赞粥的味道好，槐花粥可比野菜粥好吃多了，槐花清甜，又带着淡淡的香味，素秋一连吃了两碗才放下碗筷。 素秋率先吃完，看向正吃得津津有味的三人。心里一声叹息：都来到这个时代好久了，顿顿都喝粥，没见半点肉食和油星子，感觉身上都没什么力气，好怀念以往顿顿有肉吃的生活啊。 眼角不自觉瞥向墙角的兔子，两只灰色的小兔子缩成一团，在阴暗的角落里仿佛隐身一般。素秋还是放弃了，这被二丫当成宝贝一般的兔子，还是不要吃了。况且，这么小的兔子，都不够一家人塞牙缝的。 看来，明天还是要去弄点什么肉来吃一吃，再不吃肉，素秋觉得自己可能忍不住要啃人了。 这天夜里，可能是吃得很好的缘故，素秋睡得很踏实，是来到这个时代以来，睡得最安稳的一晚了。 第二天一早，阳光照在窗户上，散发着朦胧的光。素秋这才发现，窗户上已经被糊了新的窗户纸，难怪昨天晚上没有以往那么冷了。来到堂屋，只见桌上放了两碗稀粥，显然是给她们姐妹俩留的。 这里的人都不刷牙，素秋可受不了，早晚都得刷牙洗脸。没有牙刷和牙膏，她就学非洲人，用劈开的树枝刷牙，虽然没有牙刷刷得干净，再多漱几遍口，总比不刷舒服点。 何父何母也没在意素秋怪异的举动，只叮嘱她要记得吃早餐。素秋可忘不了，毕竟一天就这么点吃食，不吃饿着得多难受呀。 今天天气很好，何父叫了一些村里的朋友过来，打算把厨房重新搭起来，院子里很多人来来往往。素秋打算不带二丫，偷偷溜出去，去村边的河里弄些鱼虾来改善伙食，昨天溜达时，她已经看准了位置。 就在槐树林的另一面，一条小河如玉带一般绕着青山村缓缓流淌。小河里的水，清澈见底，里面各种小鱼小虾惬意地追逐嬉戏，直把素秋馋得咽口水，好久没吃“劲仔小鱼”了。 这可是纯天然无污染的鱼虾，这些古人，真不会吃。素秋一边感慨，一边挽起裤脚准备下水捞鱼虾。 河水不深，只到素秋膝盖的位置，她徒手捞了几把，却啥也没捞到。气得她只跺脚，没想到这些小鱼仔看着呆呆傻傻，总能灵活地躲过去。素秋心想，得找点工具来对付这些小鱼仔。 环顾四周，除了杂草就是水草，此刻她又无比地想念现代的筛子和抄网。要是有了抄网，看我不把这些小鱼仔，小虾米一网打尽，素秋恨恨地想着。 她尝试编一个陷阱，但杂草编成的网没一会儿就散架了。她只好蹲在原地想其他方案，钓鱼需要鱼竿、鱼线、钩子、鱼饵，替代品分别是竹竿、线、针、蚯蚓。 说干就干，她跑向昨天的竹林，没一会就找了根合适的“鱼竿”。再回家找线和针，针还得弯成钩子，废了她好一番功夫。蚯蚓倒是好找，随便地里一翻，就用树叶包裹了许多条蚯蚓，风风火火地往小河边跑。 这里的鱼显然还是蠢的，没有经历过现代钓鱼佬的残酷教育。几乎是钩子刚入水，就有经不住诱惑的鱼来咬钩了，而且是一咬就不松口的那种。 第一条被钓起的，是一条足有2斤多的鲤鱼，不知道是不是没有天敌的缘故，长得很胖，肚子圆滚滚的。好在线够扎实，素秋将鲤鱼拖到岸边，竹竿插在地里，连鞋子都来不及脱就下水抱起了大鲤鱼。 丢到岸上，那鱼还在不停地扑腾，素秋没想到会钓到这么大条的鱼，后悔没带个木桶来装。随即麻利地扯了一根藤蔓，从鱼鳃处穿过，绑得结结实实。 用同样的方法，素秋又钓起两条大鲤鱼，只比第一条小了一点点。估摸着再来一条就提不动了，素秋这才收了鱼竿，将鱼竿藏在河边的杂草堆里。 她一手提着一条，又用衣服兜了一条大鲤鱼，缓缓向家里走去。才刚进院门，就被突然跳出来的一个人吓了一跳，怀里的大鱼一下就掉到了地上，兀自扑腾着。 那人赶紧按住地上的大鱼，语气讶异：“哪里来的大鱼呀？”随即又看向愣在原地的素秋，不可置信地问：“都是你弄的？” 素秋只好点头，何父转过头看一眼素秋，一见她提着的鱼，眼里闪过责备，道：“谁让你一个人去河边的，不知道危险吗？下次再不可这样了。”素秋又点头。 何父叹息一声，走近接过素秋手里的鲤鱼，掂了掂，嘀咕道：“还挺肥，难为你怎么提回来的，快去换衣服吧。”转身将鱼放进水缸里，冲众人乐道：“今儿大家有口服了，我们家大丫捉了鱼回来给大家加餐呢。” 众人齐声应和，干活干得更带劲了。 素秋换了衣服出来，见二丫正踩在小板凳上看她带回来的鱼。水缸边还站了一个少年，十三四岁的年纪，头发用布条束在脑后，像极了现代女孩子们扎的低马尾。 她不由得“扑哧”一笑，眉眼弯弯地看向对方，那少年也回头看向她，咧嘴憨笑，露出尖尖的虎牙。浓眉大眼的少年，肤色偏黑，显得粗犷憨厚，再配上个温柔的低马尾，怎么看怎么好笑。 素秋干脆捂着肚子，蹲下来“咯咯咯”笑个不停。少年挠了挠脑袋，明显察觉出素秋这是在笑他了，却不知在笑他什么，黝黑的面庞渐渐泛起红晕。 直到芳婶子过来，帮忙做午饭，素秋才从她的口中得知，这少年正是她的大儿子－－大柱，今儿上午才随他爹回来的。恰好赶上家里盖草棚，便跟着过来帮忙了。 素秋仔细打量大柱，见他确实长得不怎么像芳婶子，相比较他，二柱就显得白皙秀气许多了。 由于今日人多，芳婶子手脚麻利地收拾了两条鲤鱼。做成鲤鱼汤，里面放了姜片去腥，没一会儿，院子里便飘荡着鱼香味儿，直把素秋馋得盼着赶紧吃饭。 素秋陪着何母一同在灶前烧火，一边听她们闲话家常，听来不少八卦事。 第7章 进山 当太阳照到头顶的时候，素秋终于听到芳婶子叫开饭的声音了，大人们都聚集在堂屋的木桌上，素秋也下意识往条凳上坐，众人都向她投来疑惑的目光。 见此，路过的何母，忙拉着素秋到院子里，在新搭好的棚屋坐下，这才解释道：“今天家里有客人，女人和小孩子是不能上桌吃饭的，跟娘和芳婶子在厨房吃饭吧，也是一样的。” 毕竟是在古代，素秋差点又忘了，心底里有一点委屈，在看着何母小心翼翼望向她的目光时，那点委屈又渐渐散去。她扬起笑脸，道：“娘，我知道了，我跟娘在这里吃饭。”见素秋没有不开心，何母这才放下心来，招呼芳婶子吃饭。 中午的粥相比较往常，浓稠了许多，毕竟是招待客人，类似现代的稀饭。素秋就着鱼肉扒着稀饭，还贴心地帮二丫挑鱼刺。说实话，水煮鱼算不上好吃，即便放了姜去腥，也还是带了些许腥味。要是能吃上红烧鲤鱼，糖醋鲤鱼就好了。 对于好些天没吃过肉的素秋来说，也算是不错的美味了。她变得跟大家一样，小心翼翼地吃着碗里的鱼肉，鱼刺上的一丁点肉都没放过。 午饭过后，素秋正眯着眼，惬意地坐在小板凳上晒太阳。大柱突然从身后拍了拍她的肩头，道：“好久不见了，听说你记不得以前的事，你还记得我吗？我以前经常带你玩来着。” 说完见素秋一脸呆愣的模样，又调皮地向素秋眨了眨眼，凑近小声道：“我上回答应了，等这次回来带你去山里采蘑菇的，你不会也忘了吧？” 闻言素秋眼里闪过一丝狡黠，终于扬起头，笑道：“我没忘，我没忘，咱们什么时候去？”大柱环顾四周，紧张地朝素秋打手势，意思是：小声点，别让人听见了。 素秋会意，也小声地道：“要不，咱们今天下午就去，正好前几天下了雨，山里的蘑菇估计已经长很多了，就等着咱们去采哩~” 大柱闻言有些为难地挠了挠头，“这……我还没做好准备呢，我爹给我做的弓箭还没有完工，万一咱们去碰上老虎和野猪了怎么办。听说去年还有人上山捡柴被老虎吃了，找到时只剩下了半边头和两只脚了。” 素秋也吃了一惊，在现代社会，老虎和熊都是关在动物园里，玻璃墙后供人观赏的珍稀物种，山里怎么会有？随即一拍脑袋，想到这是在古代，各种动植物资源，那是应有尽有，山里有危险动物，也就不足为奇了。 她眼里闪过一抹光亮，倒真想在古代打一只老虎什么的，开始幻想自己不仅不用吃牢饭，还会成为打虎英雄，不由得兴奋起来。 “噌噌噌”跑向何父的卧室，从里面抱出一张弓来，那弓足有大丫身高那么高，弓身被磨得十分光滑。显然，何父以前也是一个打猎的好手。 大柱接过大弓，单手扣弦，瞄准院门的方向，随即松手，弓弦发出一声嗡鸣，不由赞道：“何叔的弓真是不错，只是，光有弓，没有箭怎么防身。”他看向素秋。 只见素秋又跑向屋里，不一会儿便拎出一个箭袋，里边装了数十根笔直的弓箭。此刻，大人们还在桌上吃饭聊天，压根没注意到俩人的动作。 何父瞥见素秋先是拿弓，又去拿他的箭袋，只以为她是拿出去和大柱炫耀，随口叮嘱：“小心点玩，玩完给我放回原位，不要弄丢了。” 素秋也是随口答应。 找出何母平常用的菜篮子，拉着手持弓箭的大柱往门外走去。芳婶子见他们要出去，抬头问一句：“你们去哪里玩，大柱你看好妹妹，可别再去河边捞鱼了，太危险。” 大柱被拉着往外跑，还没来得及回答便跑远了。 芳婶子见此摇头嘀咕：“这俩孩子，总是这么不让人省心。”说罢便又低头同何母一起洗碗。 山里跟村子隔得并不远，就在小河的另一边，山下是一排排农田。他们踩着田埂往山边进发，素秋一蹦一跳很开心，大柱则是有些犹豫，劝道：“我之前都是跟着爹进山，还没有独自进过大山里面，要不我们回去叫上我父亲再去山里，我还是担心我们俩去会碰到危险。” 素秋则头也不回地道：“你傻呀，要是回去叫了大人，他们肯定不许我们再进山了，等我们进山多找点蘑菇带回家他们就不会责怪我们了。” 见大柱驻足不回答，她又补充道：“好吧好吧，我们只在山脚附近找找看，有没有蘑菇，不往山里深处走，这总可以了吧。”大柱这才重新跟上。 来到山脚下，遍地是野草和荆棘，素秋找了根木棍，在草丛里扒拉，找找看有没有蘑菇。找了许久都没见有什么蘑菇，不由奇道：“这里怎么没有蘑菇，大柱哥，你知道哪里有蘑菇吗？” 大柱指向山腰处，道：“一般我们采蘑菇都是在那里，那里长了很多种蘑菇，不过能吃的很少，我只认识一种能吃的……”话还没说完，就见素秋挎着菜篮子往山上走，他只好闭嘴跟上。 心里暗暗后悔：大丫的性子怎么变得这样了，以前到山脚都会吓得抓住我的衣角不肯走的，早知道就不提带她进山的事了，原本只是想吓一吓她的。 来到山腰处，俩人已经累得直喘气了，回头望向山脚，素秋又觉得心里一阵畅快。大柱还在紧张地戒备四周，生怕会突然窜出什么野兽。 突然素秋一声惊叫，吓得他浑身一抖，还以为是遇上什么野兽了。却原来是素秋发现蘑菇了，是一丛橘红色的菌类，见她兴奋地往菜篮里装，大柱一阵无语，出声提醒：“这菌子也不知道有没有毒，你别瞎采，我记得能吃的是一种灰色的菌子。” 素秋麻利地往篮子里装蘑菇，头也不回地道：“这种没有毒的，以前我经常吃，可好吃了。” 开玩笑，以前素秋可喜欢去农村外婆家玩了，外婆家那边的山上就有这种菌子，叫什么枞树菌，特别好吃。直接干烧都能烧出一股肉香味，到后来，捡菌子的人越来越多，菌子却越来越少，六七十块钱都买不到一斤。 她已经好多年没吃过枞树菌了，没想到在这古代还能遇到，素秋心里乐开了花。 大柱听她说以前经常吃，不由觉得奇怪，问道：“我娘常说，颜色鲜艳的蘑菇都是毒蘑菇，我们村里的人从来不敢吃这种蘑菇，你以前怎么会经常吃呢？” 素秋闻言解释道：“呵呵，我是在梦里吃的，梦里有个神仙告诉我，这种菌子是能吃的。哎呀，你别管了，快来帮我装，这么多，够我们吃一顿好的了。” 大柱半信半疑，但见素秋说得笃定，没准真有什么神仙告诉她这种菌子能吃。于是也蹲下身来，帮素秋捡地上的橘红色菌子。没一会，就装满了整整一篮子。见装不下了，地上还长着一丛一丛的菌子，素秋直感觉心在滴血。 将篮子放在一边，又提着裙边去装菌子，一直到衣服都兜不住才罢手。 招呼大柱准备回程，没想到大柱却突然警觉起来。他高昂着头，抽出一支利箭搭在弦上，紧张地四处张望，好像有什么危险正在靠近。素秋刚想出声询问，却被大柱用眼神制止了，只好闭嘴蹲在树后。 过了好一会儿，大柱才松懈下来，他将箭放回背上的箭袋中。一手提着装满菌子的竹篮，一手拉着素秋的手臂就往山下疾走。一直走到山脚，才停下脚步，靠在一棵大树上直喘粗气。 素秋终于压抑不住心中的疑惑，问道：“大柱哥，刚刚是怎么了，你看到什么了吗？”大柱放下手中一直紧紧抓着的竹篮，拍了拍胸脯，道：“下回可再也不敢单独带你进山了，刚刚遇到一只带崽的野猪，还好只是路过，没往我们所在的方向来。” 他咽了口唾沫，接着说：“要知道带崽的野猪，最是凶狠，能把人给顶翻，刚刚可真是危险，咱俩差点就没命了。记住，回家后谁也不许提在山上遇到野猪的事。不然，下回咱们就别想再进山了。” 素秋心里不在意，不就是猪嘛，她想象中是农村饲养的那种粉色的大肥猪，她在外婆家见过的，一点也不可怕。于是撇撇嘴道：“怕什么，这野生的猪，不就是不要钱的猪肉，我们带了弓箭，没准直接射杀了，再叫爹爹他们来抬回去，就能吃上野生猪肉了。” 大柱像看傻子一样看着素秋，摆摆头，叹息一声，没有理会素秋的异想天开，提着竹篮，率先往回走。 第8章 神仙菌子 二人回到家，何父等人下地未归，素秋从大柱手中接过老爹的弓和箭，规规矩矩地放回原位。 将二人采的菌子，倒在院子里，堆成了一座小山。见此，蹲在墙角玩泥巴的二丫和二柱，泥巴也不玩了，跑过来好奇地打量地上的菌子。 “大姐，你采这么多毒蘑菇回来做什么？”二丫伸腿踢了踢地上的菌子。素秋连忙阻止，道：“这可是难得的美味，你往边上去，别踩坏了我辛苦采回来的菌子。一会呀，大姐给你们做好吃的。” 素秋找来木盆和木桶，里边打了水，搬来小板凳开始清理菌子。二丫和二柱蹲在一旁，跟好奇宝宝似的看着。 看了一会儿，他们也撸起袖子，加入清理菌子的队伍中。大柱回家一趟，从他家拿来了木盆过来帮忙，何母和芳婶子也跟着过来，看热闹似的。 芳婶子在一旁嘀咕：“大丫呀，这是什么菌子，你们弄这么多毒菌子回来做什么，又不能吃。瞧这鲜艳的颜色，这菌子的毒性可不小呀！” “怎么不能吃了，这可是神仙托梦告诉我的美味，没毒的，一会等弄出来了，保准你们也会爱上吃这种菌子的。”顿了一下，她眼珠子滴溜溜一转，厚着脸皮说到：“这是神仙告诉我能吃的菌子，我们以后就叫它‘神仙菌子’吧。” 尽管对此持怀疑态度，芳婶子和何母还是加入了清理菌子的行列。一直到太阳落山，何父扛着锄头从地头回家，才将堆成小山的菌子清理干净。 素秋站起身来，伸了个懒腰，不由感概：这菌子好吃是好吃，就是太难清理了，要挑掉泥土和粘在上面的烂叶子，还得清洗两三遍，要不是这么多人在这里帮忙，估计今天晚上都吃不上这神仙菌子了。 夜色渐浓，芳婶子早就领着大柱二柱回家去了，素秋追在后面喊道：“芳婶子，大柱哥，一会儿过来尝尝我做的神仙菌子呀！”芳婶子笑答：“婶子先回家吃饭，晚点就过来。”又开玩笑道：“你个小馋猫，可得给婶子留点，别都吃完了，婶子还想尝尝这神仙菌子什么味道哩~” 此时，何母已经架好了锅，是另一个大一些的像鼎一样的锅子，小的那个锅里早就煮好了粥，此时正往外冒着热气。她开始往大锅里加水，看样子，是准备煮菌子汤。 素秋急忙阻止道：“娘，这菌子不是这么煮着吃的，得炒，您烧火吧，我来。”她先将大锅里的水倒出来，再直接将菌子往锅里倒，菌子太多，分了一半第二锅再炒，然后用木铲不断地翻炒，吩咐二丫去菜地里拔几根蒜洗净，掐成几段扔进锅里。 过了一会儿，香味便缓缓散发了出来。何母烧着火，轻微抽动鼻子，好奇地往锅里张望，问道：“看你也没放什么，怎么闻着锅里头像是一阵阵的肉香，难不成这真是神仙菌子，炒着炒着就变成肉了？” 素秋捂嘴笑道：“娘，你不是在一旁看着嘛，我啥也没放，这就是这种菌子散发的香味，一会儿您尝了就知道，可能比肉还好吃哩~” 何父一边擦着脸，一边走进厨房，搭腔道：“哦？比肉还好吃的菌子，为父可得好好尝尝鲜。”说罢探头往锅里看，仿佛多迫不及待似的。 由于没有油和辣椒，素秋只得将菌子炒干水分，便洒了一点点盐巴盛出来了。素秋先捻起一块，放进嘴里咀嚼，不由边嚼边连连点头，果然好吃。大家见她吃过没事，纷纷试吃这比肉还香的菌子，何父赞不绝口，何母也是吃得停不下来。 芳婶子一家这时也闻着香味过来了，素秋已经开始炒第二锅菌子了，何母招呼道：“快过来尝尝，这还真是神仙菌子，竟有股子肉味呢！” 芳婶子率先捻起菌子试吃，赞叹道：“果真如此，这菌子不仅香味像肉，连口感也神似，还多了股甜味，没想到往日我们看都不带看的毒菌子，竟是这般人间美味。” 大柱二柱也纷纷拿了筷子，夹起菌子往嘴里送。众人吃得停不下来，一锅菌子没一会儿就吃得一干二净了，众人又纷纷围在火边，等着第二锅菌子出锅。 期间，菌子的香味还惹来不少邻居上门尝鲜，此事暂且不提。总之第二日，不少青山村的村民，都提着竹篮往山上赶，旁人一问都说是上山捡神仙菌子。 有人跟着往山里瞧热闹，却见大家都在山里找寻一种橘红色的菌子，那人便连连摇头，道：“青山村的村民莫不是着了什么魔，竟纷纷上山找毒菌子，还将这毒菌子称为神仙菌子。” 素秋没想到，自己偶然在山里找到的枞树菌，会引起村民们这么大的反应。同时，也暗暗担心，会不会和以前一样，找菌子的人太多了，直把这菌子采得灭绝了。 第二日，便有一些村民，提着大清早去山上捡来的菌子。到素秋家请教神仙菌子的吃法，毕竟，在这难得吃上一回肉的山卡卡里，比肉还好吃的菌子，值得大家去冒险。 其中，脸皮最厚的，就数大丫二丫那所谓的奶奶了。这老妇人一上门，便不怀好意地立在灶旁，姐妹俩礼貌地叫她，她也是爱搭不理的。不过灶边围着的人多，素秋也不甚在意。 待到素秋用来演示的一锅菌子出锅，这老太婆就毫不客气地下手去抓，也不怕烫。那提来菌子的大婶就不乐意了，道：“我说大丫她奶，才刚大丫这孩子叫你了，你跟个聋子样理都不理，这会子倒好，抢食抢到人家锅里来了，有你这样做人奶奶的吗？” 老妇人先是一顿，随即老脸红了一红，似是想起怎么搭腔了，把腰杆子一挺。啐道：“我来我孙女家吃点东西怎么了，你这不要脸的，怎地管得这样宽，还叫大丫教你们做神仙菌子，交学费了吗你？” 那大婶知晓她人品，本也不欲与她计较，只是实在看不过眼，才多言了几句。这一回合却并未答话，谁知那老妇人见她不语，以为是服输怕了她了。把手里的菌子往二响怀里一揣，随即双手叉腰，神气起来。 老妇人单手指着那大婶的鼻子，叫喊道：“这回没话说了吧，我孙女这手艺，毕竟也不能白白地，就给人学去，识相的就交点学费与我，我也不多要你的，给我两文钱就成。” 大婶翻了个白眼，根本不想理她，权当她是个神经病。却不想这老太婆是个多事的，竟伸手去扒拉那大婶系在腰间的钱袋子。 大婶就算再好的脾气，这时也忍不了了，伸手拍掉伸向她腰间的爪子。指着这老太婆就破口大骂：“你这不要脸的老东西，村里谁不知道你不待见你二儿子，就因为生他时难产，差点要了你这老东西的命去。从小你就处处苛待他，如今好不容易成亲了，连带着他的女儿你也不待见。往日里，连正眼瞧她们一眼都不曾。如今可倒好，你是腆着什么老脸要代替你孙女收学费？” 素秋都傻了眼了，难怪这老妇人一直不喜欢自己一家，原来还有这一层关系在呀。随即拉住大婶,好言相劝道：“婶子你别和奶奶计较，我不收你学费，你赶紧端着这神仙菌子回家吧，有什么不懂的，下回再来问我就是。” 那大婶看向素秋，正欲夸奖素秋懂事，却不想那老太婆竟扑将上来，直言要撕了大婶的这张臭嘴。大婶也不是吃素的，伸手阻挡，两人立时便扭打在了一起。 这一幕刚好被隔壁闻讯赶来的何母看到，哎哟一声，便扶着肚子小跑上前劝架。原本扶着何母的芳婶子一惊，赶忙上前拦人，急道：“慧敏，你这是做什么，别过去啊，万一伤到了你，伤到肚子里的孩子了可怎么是好。” 那边战况正激烈着，大婶仗着自己身形高大壮实，将老妇人压在身下，那老妇人也不示弱，早先扯了大婶的头发不松手，疼得大婶“嗷嗷”直叫。 其他村民想必是早就看不惯这泼辣的老妇人了，没一个出手劝架的，围成半圆，伸长了脖子看热闹。何母往前一挤，众人见她挺着孕肚，纷纷避让开来，反倒让何母走到了最前面。 素秋正看热闹看得来劲，乍一眼见何母冲了进来，心里暗道一声不好。便见何母被地上的老妇人，一脚踹给在小腿上，也不知是有意还是无意的。刹那间，她身形一个不稳，就直直往前扑了过去，在场众人还在愣神间，并没有一人做出反应。 第9章 难产 素秋最先反应过来，急忙挤开人群，前去查看何母的状况。只见她的身下，渗出一滩血迹，心头就是一凉，哆哆嗦嗦地对着周围人叫道：“大夫，大夫呢，赶紧来人去叫大夫啊！” 众人生怕惹祸上身，此刻也纷纷避让开来，低声议论着，没有谁站出来去帮忙叫大夫的。还是芳婶子急急地往门外跑去，应该是去叫大夫了。 正在扭打的二人见此情景，此时也住了手。大婶站直身子，一面整理被弄乱的衣服和头发，一面歉意地上前查看何母的情况，嘴里止不住地道歉。 老妇人也起身拍着身上沾的泥土，不住地往何母的方向张望，却半点不见心虚，只低声嘀咕着：“活该，生不出儿子的小贱人，死了才好。”就想往外走。 素秋耳尖，听到了老妇人的嘀咕声。心里不由产生一股恨意，她高声叫道：“害了人还想跑，没那么简单的事，你给我站住，我刚才分明看见，是你将我娘踢倒的。” 众人纷纷看向那老妇人，老妇人心里“咯噔”一下，却面不改色地矢口否认：“瞎说，你说是我踢的就是我踢的啊，你让众人评评理，人绝不是我踢倒的，是她自己没站稳摔倒的，关我什么事。” 说完这话，人已经挪步到院门边了，趁着众人不注意，转头就想往外跑。不料却直直撞在一个人身上，发出“哎哟”一声惨叫，随即摔了个四脚朝天。 来人正是何父，他阴沉着脸色瞪了一眼自己亲娘，便着急地跑向自己妻子。见地上的一滩血迹，他眼都红了，泪水在眼眶中打转，心疼地抱住地上的何母，往屋里走。 原来是二丫，见自己娘亲摔倒，便机灵地去地里找爹爹了。没一会儿，芳婶子脚步匆匆地跑进院子，在她身后跟着一个两鬓斑白的老妇人，想来便是她找来的产婆了。产婆一来，慌乱的众人顿时彷佛找到了主心骨，在产婆吩咐下，各类毛巾、热水、鸡蛋羹流水似的被大丫二丫送到到门口。 芳婶子将门打开一条缝，从大丫手中接过鸡蛋羹，见大丫不住地往门内张望。她侧身一挡，催促道：“小孩子家家的，妇人生孩子可别想着偷看，有芳婶子在，你娘会没事的，放心吧。” 素秋听到卧室内传来阵阵惨叫，不由得心都揪了起来。在这古代，没有现代的医疗条件，更没有剖腹产，妇人生孩子，可都是在鬼门关上走一遭，很容易难产而死。 何父在堂屋内走来走去，显得极其焦躁。此时，已经没有人再去管那老妇人去了哪里，大家的关注点，都在那不断传出惨叫的屋子里，议论着这孩子能不能平安生下来，是男是女…… 突然，惨叫声停止了，却没有听见孩子的啼哭声。素秋心中猛地一颤，该不会？素秋摇了摇脑袋，把那些乱七八糟的思绪打断，心里默默祈祷：千万不要出事，千万不要出事。 静默了一会，芳婶子打开房门，急匆匆走了出来，对何父说：“慧敏这一胎，本就有些胎位不正，再加上摔了一跤，孩子未足月就被迫降生，孩子的脚卡住了，一时半会根本生不下来。她才刚已经晕过去了。”她抬手擦了眼角的泪水，接着道：“产婆让我出来问你，好叫你有个心理准备，万一到最后关头，你要保大还是保小？” 何父闻言仿佛浑身卸了力，蹲下身双手抱头，竟“呜呜噎噎”地抽泣起来。一旁的二丫也是放声大哭，嘴里无意识地喊道：“娘亲，我要娘亲，呜呜呜……” 素秋此时靠在木桌旁，眼眶里打转的泪水也不受控制地落下来，心里某处在抽痛。她想到以前看的电视剧，女主难产时，产婆说出那句经典问句保大还是保小时，那时的她尚可以平静地分析利弊，和朋友开玩笑地说：“这把局势适合保小，她的身份本来就比较敏感，不适合活下去……” 当事情真真切切地发生在自己身边时，她感觉到一种深深地无力感。保娘亲么，可那是自己也相处了个把月，全家都满怀期待的孩子，甚至已经会隔着肚子和她拍手，她以前也是多么想要一个自己的孩子呀，怎么忍心放弃这么鲜活的小生命？ 保孩子？但那又是自己这一世温柔又善良的娘亲，要是她死了，自己岂不是成了没娘的孩子了，世上又有哪个孩子不渴望亲娘的疼爱。 “快点做出决定吧，慧敏她已经，没多少时间了，再犹豫，她很可能一尸两命的。”芳婶子怜悯地望着蹲在地上的男子，素秋见此，心底也对这位父亲，产生了一丝心疼。他的心里应该比自己更加难受，至亲与挚爱的选择，向来无解。 她心脏怦怦直跳，大脑飞速运转着，希望自己这个现代人，此刻可以为这个家做点什么。她思索着当下的情况：脚卡住了，娘亲晕过去了，情况危险…… “等等，那是产房，你不能进！”芳婶子来不及阻挡素秋，便见她一溜烟地跑进卧室。血，到处都是血，盆里的，床上的，产婆手上的。素秋前世也没见过这种场面，满目的血红色晃得她双眼眩晕，她用力地眨了眨眼，明白此刻不能慌神，她压下心里的难受，勉强自己镇定下来。 先是跑到何母耳边，大声叫着娘亲，拍打她的脸。见她悠悠转醒，眼睛睁开一条缝，一见是素秋，便挣扎着想说些什么。素秋自是知晓她要说什么，连忙捂住她的嘴道：“娘，你什么都不要说了，只管保留力气，相信我，我一定会救你的，你不要丢下我们和爹。” 一旁的产婆见此，向素秋投来赞许的目光，心里为素秋的冷静鼓掌。下一刻，只见素秋拿起掉在地上的剪子，动作娴熟地放在油灯的火苗上消毒，产婆也傻了眼。见素秋用眼神示意她让让，产婆鬼使神差地起身让出空位，站在一旁解释当下的情况。 “胎儿的脚卡在右边，这里，你看。”产婆边说边用手扒开给素秋看，“就是位置有点深，我的手太大了，伸不进去，或许你可以试试，只需要把胎儿的脚弄出来一些，或许就能保母子平安了。”产婆的目光落在素秋的手上。 素秋闻言，伸出一只手试了试，还是差一点。看着另一只手上拿的剪刀，素秋尽量平复心情，一边语气平静地安抚何母。随即看准位置，在产婆惊诧地目光下，咔嚓一剪刀剪在右侧的位置，何母疼地发出“哎哟”一声惨叫。 终于够到了胎儿的脚，素秋将胎儿地双脚轻轻地握在手里，大声叫道：“娘，你现在开始慢慢用力，已经可以生出来了。”何母闻言，顾不得下身传来的剧痛，配合着一点点往外挤。 产婆这才回过神来，在一旁配合素秋，“你同你娘一起用力，尽量轻轻地往外拉，听我口号‘吸~呼~用力，吸~呼~用力……”几个回合后，但听“哇~”地一声婴儿啼哭，终于整个都被拉了出来，素秋松了一口气，何母也已然虚脱了。 她转身将孩子交给了一旁帮忙的芳婶子，又拉着产婆指向被她剪出来的口子道：“阿婆，麻烦你将这里缝合起来，要快，不然娘就要失血过多了。” “缝……缝起来？还可以这样？”产婆一脸疑惑，她还以为刚才一番操作，是为保小，却没想到还能缝起来。以往遇到这种难产保小的情况，她都是直接铰开了救出孩子，产妇虽然不会立马就死，但也会在一段时间后死去的，根本没想过产妇还能活下来。 素秋起身翻找出针线，将针在油灯上烤过，塞到产婆手上道：“阿婆，我实在是不会缝合术，只能靠你了，你别怕，就和你往常缝衣服一样。”产婆这才接过针线，颤抖着双手进行缝合。内心巨震：要是这样缝合起来产妇就不会死，那以往那些因此而死去的产妇，岂不是…… 她心里懊恼不已，却不敢再往下细想。 第10章 算账 在古代，没有麻药的情况下，直接缝合，素秋想想就肉疼。好在何母在刚生完孩子时就已经晕过去了，直至缝合完成，都没有醒过来。 素秋见缝合好，拿出事先准备好的白布给包扎上，麻利地收拾屋子，同产婆一起给换上干净的床单和干净的补丁被子。何母的呼吸变得绵长，显然是已经睡过去了，不过仍旧紧蹙着眉头，似是十分痛苦。 俩人退出屋子，堂屋众人正围着芳婶子，看她怀里抱着的小小婴儿。才刚没来得及细看，素秋这会儿才发现，原来又是个小妹妹。她在心里叹息：以古代这重男轻女的思想，何母起码还得再生一个。 何父见她们出来，也不再看孩子了，推门进了卧室。他坐在床边，眼神温柔地看着床上熟睡的妻子，伸手轻抚妻子的额头，心中后悔不已。她为自己辛苦怀胎，又因为自己那蛮不讲理的母亲，害她差点难产而死，自己亏欠她的，实在是太多了。 要不是因为大丫，他很可能会失去她或者孩子，也可能会失去她们娘俩。想到这里，他心底那个不知反复过多少次的决定，立马变得坚定。 他，要分家，再不许自己娘上门欺负慧敏。 说干就干，他将何母托付给抱着孩子的芳婶子，带上大丫二丫就出门了。何家和大丫她们家的小院隔得很远，一个在村东头，一个在村西头。父女三人走路过去，也耗费了十来分钟。 来到何家门前，只见大门紧闭，院子里却传来说话声，是何村长的声音：“这大白天的，你把门插上做什么？”这时听得那老妇人的声音传出来，语气带了点心虚：“我想关门就关门，你个不管事的糟老头子管得着吗？” 何村长听出她语气里的心虚，质问道：“你是不是又在外面惹了什么事了，赶紧跟我说道说道，免得人家上门骂娘了，我还被蒙在鼓里。”老妇人狡辩道：“没有的事，我怎么会在外面惹事，我净手煮饭了，你快来帮我烧火。” 何父站在门外听了一阵子，见自己娘依旧死性不改，气得他抬脚踹门。木门厚重，只发出“砰”地一声闷响，只扑簌簌地掉下些灰尘，纹丝不动。素秋还是第一次见何父发火，似乎有些怕怕的，她带着二丫后退了几步。 院子里安静了一瞬，随即传来何村长诧异的声音：“谁啊，踢我家院门做什么，踢坏了赔得起吗？”他不顾老妇人的阻拦，上前来开门。 见门外站着的父女三人，他眉头一皱，开口就要责怪。素秋是第一次见自己爷爷，他约莫五十多岁，头发一丝不苟地束在头顶，戴了一顶青灰色的布帽，蓄着花白的胡须，乍看起来有几分慈祥，眸子里却透露出些许威严。 何父躬身行礼，叫了声“爹”，便越过他向院子里走去。老妇人正躲在厨房门口，探头偷看，见他进来，利索地将头一缩。下一秒，厨房的门就被她死死地关上了。 何村长见此情况，心里大抵也是明白了些什么。自己这二儿子在老妻面前，一向不受宠，小时便对他多有苛待，他一向忍气吞声，却也没出什么大矛盾。 自老二娶妻后，老婆子对老二媳妇是处处看不过眼，日日找她的不痛快，家务活也是通通扔给了她。有时候自己看不过眼也会说她几句，奈何根本不起作用，老婆子反而变本加厉地苛刻老二媳妇，次数多了，他也就睁一只眼闭一只眼算了。 也就在前年冬天，老婆子作死，偏指使得了风寒的老二媳妇去河边担水，不料雪天路滑，摔了一跤。这一跤摔得可狠，直把人摔得晕死在路边。还是老大老二兄弟俩，从镇上卖粮的路上发现的，老二媳妇到家时，只剩下一口气在了。 那是他第一回见自己二儿子发火，直指着老婆子破口大骂，好在克制住了，没对自己亲娘动手。家里的一应物什却遭了殃，能砸的都被他砸了，又逼着自己的老父亲要分家。 何村长一方面是无奈，一方面也是心疼自己二儿子，打算把离家里近的一块好地分给二儿子，再给点银钱好让他另盖新房。哪知老太婆真把自己亲儿子当成了仇敌，不许他分银钱给老二，只肯给几块偏远地带的贫瘠土地。 老二也是硬气，只要了离家最远的一块土地当宅基地，没要家里一分一毫。顶着冬日里的寒风，就开始垒土建房，来年开春便搬了出去。好在老二媳妇最后痊愈了，不然这个家可能就没有如今这般的平静日子了。 何父大步走到厨房门前，伸腿又是一脚，厨房门到底没有大门那般结实，只一脚便被直接踹开，倒在一旁。他双目一扫，锁定在蹲在灶前的老妇人身上，质问道：“你说，今天是不是有意要害慧敏的，大丫说是你踹的。托你的福，慧敏又一次差点难产没命。你心肠怎地如此狠毒，三番四次地要害死她。” 何村长闻言，目光也森森地落在老妇人深身上，吓得她一哆嗦，便连连否认：“我没有要害她啊，是她自己不小心摔倒的，她傻，明知我同那恶妇在打架，还挺着肚子挤进来。” “怎么样？她是不是死了？” 见她还敢问出这样没良心的话，素秋都为她捏了一把汗。还未等到何父发火，何村长率先忍不住了。他逡巡四周，抄起倚在墙上的一根扁担，指着老妇人道：“好你个没良心的老婆子，慧敏到底是怎么惹你了，竟值得你这般对她，她肚子里的可是我何家的种。” 说罢便挥舞着扁担，狠狠向着老婆子的后腰和屁股上砸去。老妇人被打得“嗷嗷”直叫，在厨房里乱窜。何父依旧站在门边，冷冷地看着这一切，不言语，也没阻止。 素秋领着二丫站在门外，伸着脑袋瞧热闹，觉得好笑又解气，还好爷爷算是个明事理的。 “哟~这是怎么了？”素秋一听声音，就知道是大伯母回来了，见她一边放下手中装满枞树菌的篮子，一边伸手挖了挖耳朵，往厨房里瞅。素秋心下了然，难怪大伯和大伯母不在家，原来是上山采菌子了。不由又有些懊恼，发生这一切，都是自己领着大家吃菌子惹的祸。 “怎么这么多人？听这声音，难道你们爷爷在厨房里杀猪了？”对的，何村长家也是村里唯一养了猪的人家。这话显然是问大丫俩姐妹的，素秋心里并不喜这位大伯母，也不答话，侧过身，用眼神示意她自己去看。 她拉过身后的大伯，探头往厨房里看，只一眼就惊叫出声：“爹，你怎么打起娘来了，娘到底犯了什么了不得的事，把人打坏了可这么好？”说罢见何父站在门边不动弹，又出言责怪：“二弟你也真是的，眼睁睁看着自己爹打亲娘，也不拦着点。” 拉着大伯就挤进厨房劝架，老妇人见有人来帮忙了，连忙捂着头往大儿子夫妻二人身后躲。边躲边叫唤着：“没天理了啊，你们爹今天是要打死我了啊，打死我算了。我也不活了，这么多年，生生养出个吃里扒外的白眼狼。” 大伯一边去夺何村长手里的扁担，一边焦急地问：“这是这么了，爹你何故要这样殴打娘？”何村长被夺去扁担，也不追了，彷佛累狠了般坐在灶前的小板凳上，看了一眼二儿子，采气喘吁吁地道：“你们娘又去老二家惹事了，和旁人打架，不知怎地踢了老二媳妇一脚，害得她难产差点丧命。今日，我便教她长长记性，省得没事总兴风作浪。” 大伯闻言丢掉手中的扁担，看向老妇人的眼神里也带着责怪，道：“娘，你也真是的，到底和二弟妹有什么过节，怎么处处与她过不去。还好没事，不然你就真成杀人犯了。” 老妇人靠在大儿媳怀里，依旧在抹眼泪，可怜兮兮地道：“我这回真不是故意的，我被那恶妇压着打，一群人围着看热闹，我脚上又没长眼睛，怎么知道踢的是她。我错了，我知道错了还不成吗？” 大伯见不得他娘一副可怜兮兮的样，面色有些动容，劝道：“你既知错，就好好给二弟道个歉，求得他的谅解。” 本来靠在儿媳怀里哭得淅淅沥沥的老妇人，听得此言立马站直了身子，声音变得尖利刺耳：“什么？你让我给他道歉，给这个不孝子、白眼狼道歉，我呸，不可能！” 何村长闻言立马站起身来，大有再打一她顿的架势。何父却冷冷地开口：“我不需要你的道歉，你只需要答应我两点就行，第一，我不许你再踏足我的院子一步，第二，以后在村里见到慧敏，立马给我离她远远的。否则，别怪我不客气！” 老妇人瞬间炸毛：“凭什么？凭什么我见了她要躲开，你个娶了媳妇忘了娘的不孝子。你还敢对我不客气，对自己亲娘不客气，我倒要看看，你是怎么个不客气法……” 何村长清了清嗓子，撸着胡须发话：“我看行，这两个要求，你必须得遵守。不然，你就给我呆在家里，哪里都不许去。” 第11章 第一次去青宁镇 回到家，素秋第一时间去看新出生的小妹妹。小小的婴儿，乖乖躺在芳婶子的怀里，正睡得香甜。 何母也已经醒了过来，眼角的泪水还未擦去。素秋看得有些心疼，用袖口擦掉何母的泪痕，扬起笑脸道：“爹带我们去爷爷家了，事情已经说清楚了，奶奶也已经道歉，并且答应再不来我们小院。你只管养好身子，然后我们就可以开开心心地过日子了。” 何母并未追问他们去大院的细节，眼角又控制不住地涌出泪水。她艰难地伸出一只手，握住素秋放在床边的小手，道：“好孩子，好孩子，这次多亏有你，是你救了娘和妹妹，芳婶子都跟我说了。” 素秋笑了笑，也回握住何母的手。 第二日一早，大伯母提着一篮子鸡蛋登门，何父刚好挑着一担水走进院子。他见是自己大嫂，眼神闪过一丝不悦，却也没多说什么，客气地让她进堂屋坐。 “二弟可真勤快，一大早就起床挑水了，不像我家那口子，跟他爹一个样，这会子还蹲在屋里门槛上嗑瓜子哩。” 何父并未接话，一边将水倒进水缸里，一边问：“大嫂这么早来我这里，有什么事？” “还不是咱爹，心疼慧敏生孩子伤了身体，特特让我送来这一篮子鸡蛋，给弟妹补补身子。”见何父作势要推拒，忙又道：“这也是老爷子的一点心意，你先别急着推辞。咱家那老太太往日里，可是个一毛不拔的铁公鸡。这回也是理亏，见老爷子捡这一篮子鸡蛋，只在一旁看着，连屁都不敢放一个。你快收下吧，正好给弟妹补补，你不为自己想，也得为弟妹想想。” 素秋在屋里听了个明白，知道自己老爹是个好面子的，铁定不会收这鸡蛋。于是打开房门，先礼貌地叫一声：“大伯母早！” 她小跑着上前接过鸡蛋，道：“鸡蛋我替爹收下了，辛苦大伯母走这一趟了。”何父眼里闪过一丝无奈，却也没再推辞。 待大伯母走后，何父点点素秋的鼻子，道：“你呀你，怎么什么东西都敢要。”素秋双手叉腰，语气严肃：“是奶奶害得娘受这么大的罪，要她点鸡蛋怎么了，不要白不要。”随即，父女俩相视一笑。 何母还在坐月子兼养伤期间，迎来了一个大节日——端午节。 素秋很好奇，不知道古代过端午节，是怎么过的，有没有现代的端午节那么热闹？会不会也是吃粽子？划龙舟？ 但见家中如此贫困，何母又在卧床养病，她也对过节没抱太大期望。所以，她想着得赚点钱，为家里改善一下生活，尤其得为何母多多补充营养。 她第一个想到赚钱办法，就是去河里钓鱼卖，这边河里的鱼又大又肥，关键还那么蠢。于是乎，她便天天早出晚归地去小河边钓鱼。 起初，何父还责怪她总是往河边跑太危险，待见到素秋不断钓回来大大小小的鱼。其中有种刺多的鱼，素秋说叫鲫鱼，用鲫鱼炖的鱼汤，喝过几回后，何母的脸色也逐渐变得红润。于是乎，他也加入了钓鱼的队伍，只要一有空闲，父女二人便一同往河边跑，为此，素秋又制作了两把鱼竿。 为了养他们钓上来的鱼，何父还特意在院子里挖了一个小池子，就在厨房边上。待到端午节的前一天，里面已经攒了七、八十斤的鱼，有鲤鱼，鲫鱼，还有几条草鱼。 这天早上，素秋早早就起床了，一旁的二丫还在沉睡。来到院子里伸个懒腰，夜色还未散去，天边还有一颗星子在闪耀着。何父已经在小池子里捞鱼了，摸着黑，将鱼一条条往木桶里扔。 见素秋起床，有些诧异。心想：这小妮子不是每天都是全家最后一个起床的吗？肯定是想跟着去镇上卖鱼，才起得这样早。罢了罢了，许久没带她去镇上玩了，这回便带上她吧，路上赶路也有个伴。 装好鱼，早饭都没吃，父女二人就趁着夜色就出发了。这古代也没有手电筒，一点也不方便，素秋暗自抱怨，好在大丫本身眼神还不错，可以看得清路。通往镇上的路是一条可供马车行驶的泥巴路，坑坑洼洼的，路中间还长着一簇一簇的野草。 路上虫鸣蛙叫，间或夹杂着山林深处夜枭的“咕咕”声，露水挂在草叶上，打湿了素秋的破布鞋和裤脚。这条路是她第一次走，只敢跟在何父身后。起初路上只有他们二人，不时有村民从各处汇聚到这条大路上，天空渐渐泛起鱼肚白，大路上也逐渐变得热闹。 约莫走了半个多时辰，路边的房屋多了起来，放眼望去，田野间绿油油地。只到路过一家包子铺，何父才对素秋道：“大丫，我们已经到了镇上，爹先给你买个炊饼，再带你去找地方卖鱼。” 素秋正愣愣地看着人来人往的街道，没有答话，她感觉像进入了古装剧拍摄现场，只是条件没有电视剧里拍地那样好。地上仍旧是黄土地面，倒是比大路上平坦许多，街道上到处挂着招揽生意的帆布，上面用繁体字写着“炊饼”，“药”，“茶”，“酒”，“粮”等等。 何父花一文钱，买了两个炊饼，一个自己用荷叶包了揣进衣兜里，一个直接塞到素秋手里。素秋被烫得一激灵，这才回过神来，看着手里的白色馒头，迫不及待地咬了一大口，感动得眼泪都要流下来了。 这还是第一次在这个世界，吃到同原来世界口味差不多的食物。前世里原本看不上眼的馒头，在嘴里越嚼越香，她都有些舍不得咽下去了。 “我们得找个地方卖鱼了，再往前走是一片可以摆摊的地方，去那里应该可行，你觉得我们的鱼卖多少钱一斤合适？”何父并没有注意到素秋的小情绪，问道。 素秋三两口把馒头塞进嘴里，边嚼边说：“我早就想好了，鲤鱼卖十文一斤，鲫鱼八文，草鱼比较少见，就卖十二文一斤吧。” 何父被惊得愣在原地，忙低头小声道：“这……会不会太贵了点，万一卖不出去怎么办？”这比他心里预估的价格，高了将近一倍。主要原因是，他们这里的人都不怎么吃鱼，因为不管怎么烹饪，那鱼始终都带着一股子泥腥味，只有实在没钱卖肉吃的人家，才会买点鱼吃。 素秋却肯定地道：“不用怕卖不出去，明天就是端午节了，肯定会有人买鱼吃的。况且，这街上只有我们卖鱼，怎么着也得卖一些出去吧，剩下的，大不了我们挑回去留着自己吃呗。” 何父无语，合着倒不用你来挑，累死老爹也没事是吧。 他们在卖鸡鸭的小摊旁停下来，那里刚好有一个空位，何父熟络地和一旁的小摊贩打招呼，可能以前是认识的人。他给素秋介绍道：“这是我们村的，你叫她萍大娘就行，她经常在这里卖鸡和鸡蛋的。” 素秋礼貌地大招呼：“萍大娘好，萍大娘来得可真早。” “哎~你是何村长家的大孙女吧，平常没怎么见你，这会子都长这么大了，嘴可真甜。”说罢，塞了一个熟鸡蛋到素秋手心。 鸡蛋还是温热的，素秋心里感动，立马道谢。 萍大娘问道：“你们这是打算卖鱼呀，也不错的，明儿就是端午节了，卖鱼好，想来也能卖出去一些。”随即打听了几种鱼的价格，惊得她半晌说不出话来，拉着何父嘀咕：“你怎么也听你闺女的，这鱼本来就不好卖，你们还卖这么贵，我看今天啊，怕是一条也卖不出去了。” 何父讪笑。 果然，鱼还是有人买的，只不过一问价就纷纷摇头了。萍大娘的鸡都快卖完了，何父的鱼还没卖出一条。 第12章 卖鱼 日头渐渐上升，素秋心里开始有些着急，不会今天真的一条也卖不出去了吧？此时她见一位穿着细绢圆领长袍，头戴一顶灰黑色幞头的大叔，一口气包下了萍大娘的两篮子鸡蛋，显得特别豪气。 素秋猜他可能是某个酒楼的管事，便壮着胆子问道：“大叔，买鱼吗？这可是纯野生的鱼，肉质细腻，最适合过年过节吃了。” 那大叔接过鸡蛋，倒也和善，笑问道：“小姑娘挺能干的，这么小就会帮家里卖鱼啦？多少文一斤，我看着买点。” 素秋报上价格，他听后皱眉，却没像其他人一般，甩甩袖子就走。而是问道：“你这鱼，卖得这样贵，可是有什么说道？” 素秋答：“这里的百姓，大多不爱吃鱼，是因为烹饪方法大多采用水煮，即便放了姜片，煮出来的鱼也还是带有泥腥味。但是，我有办法去除掉鱼的腥味，做出很好吃的鱼来。” 那大叔瞬间眼神一亮，将手里的鸡蛋放下，揉了揉手腕问道：“哦？可否请教一下，到底有什么法子，可以去除这鱼腥味。” 素秋却卖起了关子，道：“我不怎么会描述，但是我会做没有腥味的鱼。这样吧，你找个地方，我可以做一道鱼给你尝尝，你可以尝完再决定买不买我的鱼。” 那大叔思索了一阵，随即看向何父，道：“你们跟我来吧，要是真能做出没有腥味的鱼，你们的鱼，我全包了。” 何父眼神里闪过一抹喜色，随即挑起木桶，招呼素秋跟上。他边走边小声地低头问：“大丫，你是什么时候知道，怎么做出没有腥味的鱼，可别瞎吹牛啊，万一不成，那咱们岂不是很丢脸。” 素秋安慰道：“放心吧，我会做的，就和之前的神仙菌子一样，都是神仙告诉我的，保证不让你失望。” 三人兜兜转转，来到一家酒楼的后门。素秋抬眼一看，这酒楼有三层，纯木质结构，窗户和门框都有雕花，看起来古色古香，气度不凡。 后厨很大，想来是接近午时了，里边人来人往，十分热闹，忙碌却又显得井井有条。 那大叔将她带到一个大腹便便的厨师面前，介绍道：“这二位是卖鱼的，说有办法做出一道没有腥味的鱼肉。你带着他们，有什么条件尽量满足。”说罢似是有什么急事，便转身离开了。 那大厨看了一眼瘦巴巴的素秋，对着何父道：“你需要什么尽管跟我说，我倒要看看，一道没有腥味的鱼是怎么做出来的。” 何父陪笑，指着素秋尴尬道：“是小女会做鱼，我不会。”大厨嘴张得老大，抹去额角的汗珠。又对素秋道：“你要什么尽管对我说，不会做也不要哭鼻子，我不会骂你的。”明显哄孩子的语气。 也难怪，虽然大丫已经十岁了，但这副身体明显营养不良，显得只有七八岁的样子。 当下素秋也不客气，道：“那就麻烦师傅了，我需要生姜、花椒、葱和蒜，还有猪油，豆腐……”报了一连串的佐料名，随后从大木桶里挑出一条鲫鱼，一条鲤鱼道：“还得麻烦你们帮我把鱼处理一下。” 她也不是不会处理鱼，而是不想处理，弄完鱼手上都是腥味，素秋纯粹是嫌弃。以前，她买鱼也会在菜市场让人处理好，在南方的菜市场，买一条鱼，摊主基本会帮忙处理好，甚至会热情地帮忙切片。 啊~突然又有些怀念现代社会，方便快捷的又富足的生活了。 大厨叫来一个十三四岁的少年，应该是学徒，道：“你帮她处理一下鱼，她怎么说，你怎么做就行。” 素秋将鱼递给那少年，吩咐道：“鲫鱼去鳞和鳃，内脏挖出来不要，肚子里的黑色膜去除干净，再帮我在鱼肉厚的地方打上花刀就行了。”那少年动作麻利，随着素秋的吩咐，眨眼间就将一条鱼收拾好了。 “鲤鱼跟鲫鱼一样的处理方法，只不过鱼鳞要更仔细去除干净，我要整鱼烹饪，在厚的鱼肉上切开几道口子。再看这里，有条线，叫鱼腥线，要想鱼不腥，必须把这条线去除干净。”同样很快收拾好第二条鱼。 没错，素秋要做的是鲫鱼豆腐汤，和一道红烧鲤鱼。虽然没有辣椒，但毕竟是大酒楼的厨房，里面各种调味料和香料还是挺齐全的。甚至有一些没见过的调料，她也不敢随便乱用就是了。 带他们来的大叔，不知不觉间又回到了厨房，身后还带了一个十五六岁的年轻人。 素秋利用两个灶台，同时做两条鱼，把众人都吸引过来看热闹。手头有活计的众人，也总是忍不住伸长了脖子，往素秋这边瞅。毕竟一个小女孩会做菜就挺稀奇了，还会做出味道不腥的鱼就更稀奇了，更更稀奇的是——她竟然可以一人同时做两种菜。 何父望着踩在小板凳上做菜的大丫，心里不知是什么滋味。她看起来很享受做菜的过程，动作特别娴熟，做菜的时候，整个人都散发着光芒。同时又有些心疼，她看起来还没有灶台高，就懂得为这个家付出。 先出锅的是鲫鱼豆腐汤，牛奶白的鱼汤，散发出浓郁的香味，素秋特意找了个白色瓷盆装，最后撒上一小撮灵魂葱叶，翠绿的葱叶点缀其上，显得十分诱人。 不知不觉间，厨房众人手上不自觉地多了些物什，有的是筷子，有的是勺子。素秋却并未让大家开动，而是继续专心等第二道菜传出香味。 没过多一会儿，第二口锅里也传出一股浓烈的香味，不似鲫鱼豆腐汤的香味那般清爽浓郁。素秋放了些醋，最后即将出锅时又沿锅边淋了些酒，醋和酒，瞬间激发出一股浓烈的酱香味，使人食指大动。 众人不自觉又离灶边靠近了一些，连何父也忍不住咽了咽口水。 见众人期待的模样，素秋十分爽利地让开身子，站在一旁道：“诸位且尝尝吧！”声音带了几分雀跃和期待。 众人正待一拥而上，却被那管事大叔一声咳嗽制止了，纷纷看向身后。随即恭敬地低头叫道：“李管事，少东家~” 李管事见大家都还算识趣，不由摆出一副威严的模样。再次干咳一声，从一旁的伙计手里夺过一把瓷勺，双手递给一旁的少年。少年伸手接过，他又比了个“请”的手势。 少年先是打量了几眼素秋，又深吸一口气，鼻翼煽动，似乎在细细品味空气中的鱼香味。随后眉目舒展开来，嘴角微勾，露出孩子般明朗的笑容，向着素秋所在的方向走去。 与此同时，素秋也在观察这少年，不由暗暗惊叹——好一个眉目俊朗的少年郎。只见他皮肤白皙，嘴角边长了一颗暗红色小痣，笑起来如同一个酒窝，为他更增了一丝神彩。墨发如同丝绸般束在脑后，身形匀称修长，着一件淡青色绸缎圆领长袍，更显儒雅清贵气质。 他的脚步停留在素秋——身旁的两道菜上。朝素秋礼貌一笑，便伸出勺子，挖了一块豆腐，先端详了一阵，仿佛在确认，这是不是一块普通的豆腐。 少年极有涵养地伸出手，宽大的袖口挡住众人探究的视线，一口豆腐下肚，少年享受般地闭上眼睛。他难以置信，这块普通的豆腐，竟变得如此丝滑，入口即化，裹着鱼肉浓郁的甜美鲜香。 他又迫不及待地舀起一勺鱼肉，这鱼肉也如他想象中一般美味，细细品味，也尝不出一丁点腥味。 紧跟着他的李管家双眼一眯，不客气地夺过他身旁大厨手上的筷子，随即夹起一块鱼肉送入嘴中。此刻，他的心情格外激动，不仅仅是因为鱼肉的鲜美，更因为这鱼肉得到了少东家的肯定。 第13章 兴隆酒楼 兴隆酒楼少东家，姓张，全名叫张灵玉，人如其名。似一块通灵宝玉般，样貌姣好，气质清贵，又充满智慧，有勇有谋。 他少年早慧，原本是东京兴隆商会最有前途的接班人。不料八岁丧父，其父名下产业也被各叔伯兄弟以各种名义侵占，眼看所剩寥寥无几了。于是小小年纪的他，与各位长辈撕破脸皮，自学掌事理账才能，才勉强保住了兴隆酒楼这部分产业。 面对血亲们的联合打压，兴隆酒楼在东京压根没法立足。这才带领母亲与一众亲信，一路南下，来到这个偏远却也算不上小的青宁镇。考察此地位置，山清水秀，交通便捷。民风淳朴，百姓与人和善，这才在此地扎下脚跟，重开了一家酒楼，名为兴隆酒楼。 李管事是从小跟着张会长的老人了，情同兄弟，眼见着兄弟横死，眼见着少东家披荆斩棘，杀出重围，眼见着少东家变得越加成熟，却也更加深沉，不苟言笑。 他并未娶妻生子，看着少东家长大，不知不觉间，将少东家当成了自己的孩子。知道他从小爱吃鱼，这一点同会长一样，只不过来到这里以后，就再也没吃过鱼了。 因为这里没有人，能去掉鱼的那股腥味，将鱼做得鲜美。只有以前兴隆酒楼的掌勺人，会做出这没有腥味的鱼，只是他已年迈，不愿意跟着少东家离开东京。 如今，再一次吃到如此鲜美的鱼汤，李管事也不由湿了眼眶。想起了已故去多年的老东家，若是他吃到这鲫鱼豆腐汤，肯定也会十分欢喜。 随后，他们又试吃了第二道红烧鲤鱼，不一样的风味，但都是一样地美味。李管事瞅了眼少东家，见他克制地没有再吃下去，也住了手，招呼身后众人上前试吃。 只听得大家争先恐后的声音，不时还伴随着责骂声：“二狗子，你都吃了几口了，还吃，给我们剩点，赶紧让开。” 素秋被挤到一边，差点摔倒，所幸何父眼疾手快，一把捞住她。那少年走向父女二人，示意他们出去说话。 院子里，少年坐在一张石凳上，手边摆着茶杯，里边冒着热气，那是李管事刚上的茶。何父带着素秋，稍显局促地站在少年对面不远处，少年看了眼素秋，眼神在她脚上停留了好一阵，转身同李管事低声交代了什么，李管事点头应是，随即转身离去。 这下院子里只剩他们三人，只听少年清亮的声音率先响起：“大叔，你们过来坐吧。”少年伸手拿过茶盘里的两个杯子，分别倒上茶水。这才看向素秋：“你叫什么名字，为什么会做这两道菜？” 何父有些迟疑，毕竟他只是个老实巴交的农民，没敢想会被如此礼遇。素秋却拉着何父的手走过去，眼神坚定，态度不卑不亢地在他对面坐下，仿佛只是面对一个普通得不能再普通的朋友。 当准备自我介绍时，却难得地有些难堪，犹豫了一阵，似是下定决心般说道：“我姓何，名叫素秋，这两道菜是我自己琢磨出来的，不仅如此，我还会做很多其他的菜。” 素秋心里想：总不可能自我介绍说我叫大丫吧，虽然亲人叫自己大丫，自己能接受，但无论如何，自己还是无法说出口。何父猛听见自己叫了一个陌生的名字，不知作何感想，会不会怀疑自己不是他的女儿。 想到这里，她觉得有些心虚，偷瞄了何父一眼，见何父双手捧着茶杯，专注地小口抿着。似乎没在意她说的话，不由暗暗松了口气。 少年却露出诧异的神色，道：“见你年纪这么小，七八岁么？这么会做这么多菜的？”素秋神秘一笑，反驳道：“我已经满十岁了，不小了。说到做菜，大概是天赋吧，我就是那个有做菜天赋的人。” 她说这话时，眼里的神采，连一旁的何父，都为之侧目。 少年闻言沉吟了片刻，似是在斟酌怎样开口。素秋了然，觉得他肯定是想请自己当大厨，一想到酒楼那宽敞明亮的大厨房，里边各种食材调料应有尽有，还有随时可供使唤的伙计小斯，不由笑眯了眼，感觉自己要达到人生第一个小巅峰了。 果然，少年开口：“我是兴隆酒楼的少东家，也是兴隆酒楼的实际掌权人，姓张，小姑娘，你也可以叫我灵玉哥哥。”他端起茶杯，抿了一小口，露出明朗的笑容道：“我很欣赏你的‘天赋’，不知你是否可以留在我们兴隆酒楼，不需要你做多辛苦的活，你只需要提供一些菜的做法，比如适才那道鲫鱼豆腐汤，一个月一两道菜就行。” “一道菜，三两银子，怎么样？”他淡淡抛出诱饵，显得气定神闲。素秋勾起笑容，偏见不得他成竹在胸的模样。伸出一只手，随即五根手指张开，道：“一道菜，五两银子！” 何父惊得眼睛都瞪大了，小心拉了拉素秋的衣服，似是有话要说。素秋并没理会他的小动作，只定定地望着那少年。 灵玉看着素秋，伸出手臂，随意地搭在石桌上，手指轻轻敲打着桌面。就在素秋以为他不会同意，正准备降低单价，提出四两银子一道菜时。 灵玉停止敲击桌面，道：“成交！”素秋听得此言，心中暗爽。立即扬起灿烂的笑脸，道：“合作愉快！”少年见她如此开心，也不由得露出笑脸，回应道：“合作愉快！” 何父在一旁听得目瞪口呆，仿佛自己在做梦一样。 素秋此时还没忘记正事，领着灵玉来到自己的木桶前，道：“李管事说了，要是菜好吃，就把我们的鱼全买了。”灵玉无语，说：“我不会买鱼，你把鱼留下吧，直接去前边掌柜那里结账。” “我的木桶要带回去的，我们家可只有只两只木桶，没有木桶，明天早上爹就不能挑水了，爹不能挑水，我们就没有水喝了……”见她还要喋喋不休。灵玉立马打断，大声叫道：“黄掌勺，你快找个地方把这些鱼安顿好。” 随即领着素秋来到酒楼大堂，跟掌柜的结账，七、八十斤的鱼，按照素秋报的价格，一共是七百六十二文，在灵玉的示意下，掌柜的也大方，直接给了她一两银子。 素秋接过银子，看向灵玉，意思是：还有呢？灵玉愣了神，还有？还有什么？ 随即素秋提示道：“今天的两道菜，不作数的吗？” 灵玉这才一副恍然大悟的模样，笑着调侃：“你这小姑娘，真是一点亏都不吃呀！”素秋摸摸鼻子，小声嘀咕：“两道菜，可是十两银子呢，对我来说不是小数目。” 灵玉听她嘀咕，摸出身上携带的钱袋子，从里边摸出一个崭新元宝式样的银锭子。素秋见此，眼睛都亮了，双手在衣服上搓了搓才接过银子。银子入手沉甸甸的，闪着金属光泽，怪道世人都爱银子，除去它本身的购买力，单就这外形，也很难让人不喜欢呀。 父女二人走到门口，正待告辞离开，却被李管事叫住了。素秋回过头，当即被一个大包袱塞了个满怀。 李管事气喘吁吁地道：“还好赶上了，少东家吩咐，让收拾一些小姐穿小了的衣服鞋袜，送给小娘子。小姐太热心了，挑了三套衣裙，两双绣花鞋，还送了些针线，方便小娘子自己照着身量改改。” 素秋低头看卡自己脚上，破得露出脚趾的布鞋，不觉有些不好意思，羞得脸上红彤彤的。 她看向酒楼门口，正向着这边张望的少年，学着古人的样子，矮身行了一礼，表示感谢。灵玉见她如此，白皙的脸庞，闪过一缕红霞，一溜烟进了酒楼，身形一个踉跄，差点被门槛绊倒。 第14章 买买买 走出酒楼不远处，就是集市。何父见她提得吃力，接过素秋手里的包袱，放进木桶里。 素秋松了一口气，这副身体毕竟还小，再加上营养不良，提一点东西就显得很吃力。她摸出兜里的银子，看了又看，还是把那个十两的银锭子给了何父。没办法，自己还小，身上不能放太多银子，怀璧其罪的道理她还是懂的。 “接下来我们是直接回去，还是吃过午饭，买些东西再回去？”何父驻足问素秋。 不说还没事，一说这话，素秋瞬间觉得肚子已经饿得“咕咕”直叫了。暗暗后悔，刚才在厨房怎么没弄点东西吃呢？不过转念一想，如今既然有钱了，为何不在外面吃呢，正好尝试一下这古代的街头美食。 剩下的一两银子素秋自己拿着，何父也没问她要了。二人走到一个卖面条的小摊上坐下，素秋豪迈地叫道：“老板，来两碗面条！” 那店老板一头雾水，用抹布搓着手问道：“客官，何为面条，这，这，这，小店没有啊。”素秋一脸尴尬，捂着脸看向何父，说：“爹，你来吧。” 可爱的模样，将何父逗得失笑，他转头跟店家道：“店家，给我们上两碗汤饼吧。”那店老板随即把抹布往肩上一搭，叫道：“好嘞，两碗汤饼！二位稍等。” 素秋这才知道，原来在宋代，面条要叫汤饼呀，这该死的文化差异，下回要注意了。 古代的面条口味和现代差不多，纯素面，清汤寡水，素秋也吃得津津有味。何父早先她一步吃完面条，从怀里掏出早上买的馒头，就着面汤，慢慢地吃着。 素秋这才发现，原来自己这个爹，连早餐都没吃。早上还挑着担子走了那么远的路，不知道他怀里的馒头留着舍不得吃，是准备中午给自己吃，还是带回去给何母或者妹妹吃。不管怎么样，他都算得上一个合格的好父亲，素秋有些感动。 难怪提议吃完再回去，他肯定是又累又饿的。 趁此时间，素秋从木桶里拿出那个大包袱，翻了翻，发现里面的衣服还挺好看的，也很新，果然是大小姐穿的衣服。素秋忍不住“啧啧”出声，又拿出鞋子对着自己脚比划着，发现竟然是刚好合适的。 一双淡粉色的绣花鞋，一双淡青色绣着小黄花。她很干脆地脱掉脚上的破鞋扔掉，换上那双淡青色的鞋子。鞋子很好看，但配着素秋灰扑扑打满补丁的衣裙，要多违和就有多违和。 作为一个现代人，她觉得无所谓，穿着舒服就行了。何父看一眼她的鞋子，也吐出两个字：“好看！” 素秋拿出那一两银子，结了面钱，摊主找给她半两碎银子，并许多铜板。碎银子她自己收着，剩下的铜板交给何父，直接把他的钱袋子装得沉甸甸的。 何父带她到一个卖炊饼的摊位前，一口气买了三个铜板的馒头。然后，招呼素秋准备回家了。素秋指了指自己脚上穿的鞋子，说到：“我已经有了新的鞋子了，可是你们还有二丫都穿着破布鞋呢，今天赚了这么多前，给娘和二丫也买一双新鞋子吧！” 何父看了眼她脚上的鞋子，默默点头应允，带着她去找鞋铺。买了鞋子素秋又嚷嚷着要买新衣服，理由是不能光只有她有，大家也要有。 随即他们又去了成衣铺子，给家里人一人买了一身新衣服，买了衣服又买了一些布料。随后买了猪肉和鸡蛋，这是给何母补身体的；买了些糕点，这是明天过节吃的；买了粮食，有米还有糯米…… 开始何父随着她买，到后来，他挑着的木桶已经装不下了，素秋又看上了一个大铁锅。何父终于忍不住出声制止，“再买下去，咱们俩都提不回去了，你是要把整条街的东西都买了吗？” 素秋这才恋恋不舍地看一眼大铁锅，跟着何父往回走。没办法，素秋在前世，除了能赚钱外，还是一个特别尽职尽责的家庭主妇，为了将家里打理得井井有条，特别喜欢囤货。囤得越多，就越有安全感，到这里后，各种缺衣少食，她一直在忍耐，并且想办法改变。 如今有钱了，那当然是把她能想到的，这里能买到的统统都买了。 一直到日头西斜，路边升起袅袅炊烟，父女二人才回到家。何母已经可以下床了，她忧愁地倚靠在门框上，向着大路的方向张望。 素秋一早就看到何母了，看到这一幕，也觉得内心十分感动。有人惦记着，盼望自己归家的感觉真好。她兴致勃勃地跑向何母，向她展示自己的新鞋子。 何母拉着素秋的手，随即目光望向跟在她身后不远处的何父。见他仍旧挑着看起来沉甸甸的担子，目光闪过一丝失落。待他走近后，语气不由带着些许责怪，道：“怎么这么晚才回来，卖不掉就卖不掉吧，何必等到这样晚呢？” 见何父有些疲惫的模样，又有些不忍，快走几步，上前迎接他。在见到木桶内的东西时，却傻了眼。只见桶内放着许多东西，却都是衣物布匹，鞋子，粮食等物品。 这时二丫从隔壁芳婶子家蹦蹦跳跳回来，显然是听到了这边的说话声。她一见素秋，就惊喜地跑了过来，一把扑在素秋怀里，道：“大姐，你和爹去哪里了，怎么这么晚才回来，中午也不回来吃饭，我好担心你们呀！” 素秋拍拍她的脸蛋，领着她进院子。院子里，何父已经卸下担子，正从桶里将东西一一往外拿。二丫两眼一亮，急急奔了过去，蹲在一旁津津有味地看着。 素秋见她可爱，跟着过去，从另一个木桶里翻出一块饴糖，塞进她嘴里，甜得她直眯眼。又翻出来一块，塞到何母手里，何母却只是接着，并没有立即就吃，看向忙着整理东西的何父，似有千言万语想要问。 她们一家的晚饭是馒头和粥，素秋还买了烤鸡烧鸭。于是乎，她们一家人吃了非常丰盛的一餐，比以往过节还要丰盛许多。直把二丫撑得直打嗝，何母怀里的小宝宝，闻到饭菜香味，也忍不住直眨眼睛。 饭后，何父翻出新买的各类衣物鞋子，人人有份，纷纷开心地试穿。见何母欲言又止的模样，于是打发素秋二人自己玩，扶着何母抱着三丫进房里去了。 “大姐，这真是买给我的新鞋子吗？可真好看呀，我还没穿过这么漂亮的新鞋子呢！”二丫轻轻抚摸着手里的鞋子，舍不得穿，“还有这身新的衣裙，是我以前在镇上见过的，当时可想要了，可惜家里没钱。”她又看向放在床上的新裙子。 素秋宠溺地摸摸二丫的脑袋，拿过她怀里的鞋子。蹲下身来，给她换上，新鞋子刚好合适，素秋松了口气，还好买了何父推荐的尺码，不然就不合脚了。 二丫试过后立马就要脱下来，素秋强硬地按住她的腿，捡起地上二丫的破鞋。随即，她小跑出门，将旧鞋子“咻”地扔了出去。 二丫急了，道：“虽然有了新鞋，但新鞋要留着重要的时候穿呀，旧鞋子我还可以留着平日里穿的。”素秋拉着她的手，安抚道：“没事，旧的咱们统统都丢掉，以后大姐给你买很多的新鞋子和新衣服。” 二丫不信，还是要出去捡她的破烂鞋子。素秋则趴在她耳朵边，小声告诉她自己今天赚了多少钱后，她才放弃了出去找鞋，星星眼地看着素秋，一直追问她怎么赚的钱。素秋见她还小，万一说出去了惹麻烦，便随口道是卖鱼得的。 素秋也没想到，自己随口说的一句话。到后来，差点给小河里的鱼类，带来灭顶之灾。甚至，青山村还有几户人家，专门挖了池塘，养鱼致富。 第15章 过节啦 村里的端午节并没有想象中那么热闹，大概是因为青山村确实比较穷。各家各户只在自己家捣鼓一些比较好的吃食，没有热闹的庙会和龙舟赛什么的，甚至都没有人家会包粽子。 素秋这一天照例起得很早，大概是因为晚上没有什么娱乐活动，睡得早，所以起得也早。更何况，她今天还有重要任务呢。 昨天买的糯米，已经被何父按照素秋的要求泡上了。她要跟着何父去山脚下摘粽叶，宋朝人其实是会做粽子吃的，只是物质条件不好，大都只满足温饱，并没有余粮去做粽子。故而山脚下也种了一丛丛的粽叶竹，不知是被哪位祖先种下的。 粽叶形似竹叶，只是比竹叶更宽大厚实，又自带一股清新香气，故而适合用来包粽子。大清早的山脚下雾气弥漫，野草上挂满了露水，素秋跟在何父身后，也还是被露水打湿了裤脚鞋袜。 粽叶清脆欲滴，叶尖上还挂着大颗的露水，并没有旁人采摘过的痕迹。 素秋一边伸手接过何父折下来的粽叶，一边感慨这样好的粽叶，要是在现代，还未到端午，就已经被人薅秃了。以往自己妈妈要想做粽子，都是上街买现成的粽子叶，那粽叶不新鲜还卖得死贵。 忘记带竹篮，父女二人只好一人抱着一把粽叶往回走。路上遇到何奶奶，素秋礼貌地叫一声奶奶，那老妇人并未搭理，三角眼直盯着他们怀抱里的粽子叶，何父撇过头当没看见。 素秋叹息：这老太婆看起来神叨叨的，真是个十足的古代恶婆婆。嗯！比自己以前那个婆婆看起来还要可怕。 将糯米、绿豆、红豆用一定比例混合起来，不用放糖，直接包在粽子叶里，煮熟后就会自带一股清甜风味。素秋以前跟着妈妈包过粽子，知道包粽子的方法，可惜就是手太小，包出来的粽子总是散掉。 何母在做月子，不好碰凉水，素秋只好去隔壁，叫了芳婶子和二柱过来帮忙。 他们二人加上何父，都是领悟力极强的，素秋示范过几遍后就会包了，而且包得个个饱满圆润。素秋之前包的跟他们包的放一起，简直像小孩子包着玩似的。 粽子有了，但素秋还是不满足，前世她就是个爱吃咸粽子的人，甜粽子只吃一个她就腻了，还是咸粽子好吃。 翻出昨天买回来的猪肉，将肥肉和瘦肉分别割下来，素秋打算肥的用来炼猪油，瘦的留着炒菜。还有些她特意挑的五花肉，正好用来包咸肉粽。 二丫是个很合格的烧火工具人，素秋自觉她烧得比自己好，便叫来她帮着烧火。肥肉入锅，发出滋滋的声响，柴火比现代煤气灶给力，没一会儿就散发出了阵阵香味。 引得烧火的二丫，忍不住频频往锅里瞅，问道：“大姐，你又在做什么好吃的，可真香呀。”何父和芳婶子也不在堂屋包粽子了，闻着香味都来到了外边棚屋里，哦，就是素秋家的厨房。 芳婶子伸头往锅里看了看，不由发出感慨：“你们昨天卖鱼赚了很多吗？怎么买这么多肉，哎哟，这肥肉卖得可真好，白花花的，看着就有食欲。” 何父看见锅里肥肉皱眉，以为素秋大早上地就馋肉了，不过见识过她在兴隆酒楼展现的厨艺，他也没再多说什么。 回答芳婶子的问话，道：“还成，卖了有一两银子，大丫想吃肉，就给买了。” 芳婶子拍着大腿感慨：“就那么些鱼，卖了足足一两银子啊，要知道咱们村收成最好的时候，一年也才得七八两银子。哦哟，了不得哦，我怎么没早点发现，这鱼也能卖钱。不行，我得叫我家那口子，带着这两个崽捞鱼去。” 说完她就进屋叫上二柱回家去了，脚步急匆匆地，似乎是急着去捡银子。 素秋淡笑不语，何父关注着锅里的猪肉，眼见着大半锅的肥肉，越来越少，析出水似的东西，不由有些急了。迟疑着问道：“大丫，这肉我看着早就熟了，怎么还在烧啊，再烧就都化成水了，好不容易买点肉吃，可别糟践了。” 素秋深知，这古代农村人，一年难得吃几回肉，吃肉还是吃的水煮肉。 可能何父也是第一次见炼猪油，素秋一边用木铲子划拉飘在表面的油渣，一边安抚道：“爹，这不是化成水了，而是炼成猪油了，猪油是用来炒菜吃的。直接往罐子里一装，可以存放很久，往后炒菜煮汤放一点，就会有点子肉味，比单纯吃水煮菜好吃很多的。” 何父还是有些不放心，干脆夺过二丫手里的烧火棍，一直守在厨房烧火了。 但见油渣已经变得干巴，没有油再析出了。素秋示意何父不用烧火了，找出两块抹布，包裹住锅的两边，提到一边冷却。随即用木铲子捞出表面的油渣，在油渣里放一点点盐，端给何父和二丫品尝。 二人伸手捻起一块，吹了吹放进嘴里，顿时眼神一亮，向着素秋伸出大拇指。素秋也拿了一块猪油渣尝尝，嗯，怎么说呢，这喂草的猪，连油渣都比现代饲料猪肉好吃。 一盘子猪油渣，素秋本来想着可以留着炒个菜什么的，没想到直接被一家人当零食吃光了。二丫还讨好地对素秋撒娇：“大姐，这猪油渣真好吃，下回大姐还做好不好？” 素秋失笑点头。望着锅里的猪油，素秋干脆将五花肉洗净切块，继续炸。霎时间，连空气中都飘着肉香味。 炸好五花肉，素秋打算教何父包肉粽。这时，小院里却来了几个不速之客——大伯母带着自己两个儿子来了。进门见何父在堂屋，便毫不客气地往堂屋走。 “我说怎么这么香呢，这飘得肉香味整个村子都闻到了，原来是二弟家。怎么，今天有肉吃啊，不过是过个端午，怎地又是包粽子又是吃肉的。” 她的两个儿子，跟在她身后进屋，招呼也不打一个，就直直往厨房里钻。似乎是在厨房没什么发现，这才往堂屋来，见桌上放着用来包肉粽的一大盘油炸五花肉，顿时眼睛都直了。一直死死盯着桌上的肉，二响被馋得直流口水，却也不敢造次，拉着他娘的袖子死命地晃。 素秋看得好笑，主动招呼大伯母说：“没啥，我们是准备包粽子的，这不，甜粽子已经包完了，还剩下这许多糯米，我打算包一些咸肉粽，大伯母会包吗？” 本来是一句客套话，奈何大伯母不是个客套人，撸起袖子就坐在了何父旁边。 只见她先是捻了一块五花肉，塞进二响嘴里，随即将满是油的手指搁嘴里舔干净，又随手拿起两片粽子叶，凑近何父。语气带着娇媚，道：“我不是很会，二弟教教我吧，看起来很简单的，我肯定一学就会。” 素秋看得目瞪口呆，不是说古人比较含蓄内敛吗？不是说古代人比较注重礼法吗？何父立马似被狗咬了一般弹开，放下手里包到一半的粽子，急急往屋里走去。 素秋尴尬地笑道：“那个，大伯母，包粽子得洗手，你先去洗洗手，我来教你包粽子吧。”她似是觉得如此这般，是在小孩子面前出了糗，将粽子叶往桌上一丢，怒道：“洗什么洗，我的手干净得很，不用你来教，我自己会包。” 说完看了看屋里，见没什么动静，就又伸手，捻了一块五花肉给等在一边的大响。自己咽了咽口水，在桌上摆了几片粽叶，伸出双手，将盆里的五花肉往粽子叶上抓。 素秋整个人都被震惊了，好家伙，这是当我不存在啊。她灵机一动，扯着嗓子，用力朝屋内喊了一声：“娘，你快出来！” 第16章 端午 何母抱着三丫，出现在门口，大伯母这才停止抓肉的手，将粽叶裹起来塞到胸前。朝着何母讪笑道：“我带着大响二响过来，看你们过节有没有什么要帮忙的，大丫这孩子，真是没教养，竟然还嫌弃大伯母的手脏。” 见何母只定定看着她胸前，没有答话，她又补充：“那个，家里还有事，恐怕爹和娘忙不过来，我就先回了。”说罢，拉过二响，又揪着大响的衣领子往外走。生怕何母会叫住她，问她要回胸前的五花肉。 待她们娘仨走得没影了，何母这才深深叹息一声，安慰素秋道：“你别生气，你大伯母她，就是这样一个人，处处爱占小便宜，还能说会道地讨你奶欢心。肉她拿点就拿点去吧，咱们家里还有。” 素秋看向原本装了满满一盆子的肉，如今都见了底，不禁感到阵阵肉疼。早知道就不跟她客套了，白白损失这好些五花肉，自己还没尝过味道呢。她愤愤地捻起一块五花肉，丢进嘴里，越嚼越心疼，好香，好好吃~ 何母叫出躲在屋内的何父，二人飞快地将剩下的肉都包在棕子里。素秋心下稍安，见快到午饭的时候了，忙招呼二丫生火，准备煮粽子。 她特意将后来包好的肉粽，都放在锅子最下面，要是再来个大伯母这样不讲理还脸皮厚的，就白辛苦了，今天都吃不上心心念念的肉粽了。 不料粽子刚出锅时，又来了一批人，一男一女，男的身材高瘦，女的膀大腰粗，穿着一身浅黄色襦裙，裙摆只到小腿处，显得特别矮。两人还带着个四五岁的小女孩，那小女孩也长得特别胖，不过皮肤白嫩，透着几分可爱劲。 那一家三口才到院门口，长相与何父有七八分相似的男子率先喊道：“二哥二嫂，端午节好。”何父何母连忙自屋内迎出，接过那男子手上提的一扇排骨。 那女子也伸手接过三丫，抱在怀里，直夸三丫长得好，像极了何父。见她们一路寒暄一路往堂屋走，二丫也自来熟地找那个小女孩玩耍。 素秋跟着到堂屋，在何父何母介绍下，与这对年轻夫妻打了个招呼，原来这就是住在镇上的三叔夫妇。随即素秋便接过何父手里提的排骨，心里美滋滋的，此刻脑海里回荡着糖醋排骨，红烧排骨，萝卜排骨汤~ 素秋好奇为何三叔三婶过节会来自己家，便快速地将排骨放到厨房案板上，返回堂屋听八卦。 原来事情的起因还是早上的五花肉，三叔三婶过端午回家看望父母，只提了一扇排骨。因为三婶家里是卖猪肉的，过节猪肉好卖，一大早就被抢光了，只剩下这扇排骨，便提来了这一扇排骨。 原本何村长和老妻接过排骨，心里有些失望却并未多说什么。与夫妻二人在堂屋寒暄着，不料春花，就是他们的独生女，哭着找父母告状。 说大堂哥二堂哥有肉吃，不给她。三婶好奇，往年端午节都是自己从娘家带肉来，婆家才会有肉吃。今年他们怎么这么早就吃上肉了？ 随即好奇地往大嫂屋里走，只见大响娘仨，正拼命将五花肉往嘴里塞，直吃得满面油光。看到突然涌进来的一堆人，瞬间慌了神。 三婶见此，就好奇地问：“你们在吃什么肉啊，春花说想吃，你们就给她尝尝呗，她又不会吃很多，只是给她尝个味儿就行。” 母子三人却并不作声，二响手心里还抓着一块肉，见此情景，生怕有人和他抢，忙不迭往自己嘴里塞。 三婶见此就恼了，气道：“年年都是我从娘家带肉回来，给你们吃好喝好了，你们竟还如此对待我的女儿，这么小气，给她想尝尝都不肯。” 大伯母还未答话，老妇人首先不肯了，站出来维护自己亲孙，叉着腰道：“哼！就你拿来那点子排骨，统共也剔不出二两肉。还想着吃我孙子的五花肉，想得倒挺美。这么些年，就生出这么个赔钱货，还拿她当个宝。” 三婶哪见得有人骂她亲闺女，大战一触即发。几个女人，披头散发地掐了一架，几个男人手忙脚乱地拉架，奈何拉不住还被挠了几爪子。二对一，三婶输得很彻底，她掀开衣袖，给何母看她手臂上的伤痕，好不凄惨。 “于是我就带着春花，往你们这儿来了，想想不能便宜了那两个恶妇，又回头将这扇排骨提了出来。”她看了眼何父何母，小声道：“希望你们不要介意，今儿个只有这扇排骨了，下回来，我给你们带上好的五花肉。” 何母失笑，道：“怎么会介意呢，你们肯来就行，正好大丫今儿个折腾了新鲜吃食，你们也跟着有口福了。”素秋听罢，不由窃喜，塞翁失马焉知非福，早上损失了一点五花肉，换来这整一扇排骨，真不错。 排骨在这里的人看来不是什么好东西，但在素秋看来却比肉还要好吃。在现代社会，排骨可是畅销货，普遍比肉贵，不起早还买不到好的排骨呢。 趁着还未吃午饭，素秋赶紧收拾了一半的排骨出来，打算做一道糖醋排骨。二丫又有了新的烧火小帮手，两个小姑娘围在灶前“叽叽咕咕”地说笑，显得十分热闹。 火候差不多了，素秋用筷子夹起一块排骨，糖浆挂在排骨上，瞬间拉了丝。一旁的春花也不说话了，双眼直直地看着筷子上的排骨，吞口水的声音，素秋隔着灶台都能清晰听到。 素秋将排骨放在春花面前来回摆动，春花的双眼跟随排骨转动着。素秋见她实在可爱，便哄道：“叫声大堂姐就先给你尝尝。” “大堂姐，全天下最好的大堂姐！”春花都不带犹豫的，小嘴抹了蜜一般倍儿甜。 素秋用手捻着排骨，塞进春花嘴里，小嘴被塞得满满的，眼睛都笑得眯成了一条缝。 “大姐，大姐，我也要！我也要！”立马二丫也得到了一小块糖醋排骨。 午饭的主食是粽子，由于人多，一大锅粽子连同煮粽子的锅，是直接摆在桌上的。四个长辈吃着粽子，啃着糖醋排骨，直夸素秋做得好吃。 三婶一边啃着排骨一边道：“咱们家可是出了一位厨神了，排骨竟能煮得这样好吃，好吃到恨不得将舌头都吞掉了。” 素秋谦虚笑笑：“三婶觉得好吃就好，三婶多吃点，以后有排骨了，给我留着就好。”何母嗔怪道：“你这孩子，怎么这么不客气，夸你两句，你还提起要求来了。” 三婶又剥开一个粽子，道：“二嫂别这么说，我娘家本就是杀猪的，只是要点排骨，又不是什么值钱玩意，不打紧不打紧。”又对素秋道：“你想要排骨，只管同三婶说，三婶都给你留着。” 最后，一大锅粽子，被吃得只剩下浅浅一层。素秋给自己挑了两个肉粽，又留下四个粽子，不知道是肉粽还是甜粽，这是准备送给芳婶子一家的。剩下的粽子都被三婶打包带走了，用她的话说，是这粽子简直太好吃了，要是不给她带点走啊，她还要厚着脸皮留在这里吃晚饭。 何母见她实在爱吃，便也不客气地都给她用荷叶包上了。由于肉粽都在最底下，素秋估摸着，三婶打包带回去的都是肉粽。以三婶吃货的性格，回家打开肯定更加乐得合不拢嘴。 剩下的排骨，由于没有冰箱不好存放，素秋干脆一锅炖了。里边放了些从山上采的神仙菌子，那味道，别提了，简直鲜得不得了。 一家人美美地吃了两天，自从买了粮食回来后，她们家就只有早上吃稀粥，中午和晚上都是煮饭吃的。起初，何母有些舍不得，但见父女三人都吃得开心。尤其是大丫二丫，原本瘦巴巴的脸上，也长了不少肉，又想到压在箱底的那块十两的银锭子，便也随他们去了。 第17章 豆腐 几天后，素秋正在琢磨豆腐的做法。关于豆腐，她只是在很多年前，见外婆做过，只记得大概怎么做，早就已经忘记了具体细节，比如多少斤豆子该放多少的石膏。 隔壁的芳婶子一脸为难地敲开小院的门，她见开门的是素秋，便表现出一副想说什么，却又不知该怎么说的样子。 素秋满头雾水，只迷茫地看着芳婶子，等她先开口，一时间气氛有些尴尬。 此时何母抱着三丫从堂屋走出来，见站在门口的二人，便出声招呼：“芳嫂子，怎地来了还站在门口，快些进来坐吧。”芳婶子“唉！”地应了一声，便越过素秋进了院子。 素秋内心笃定，芳婶子肯定是有事要对自己说，而且还是很为难的事，不然不会这么一副为难的样子。有些担忧，万一真是为难自己的事可怎么办，芳婶子这么好，自己又不忍心拒绝她。 叹息一声，她索性不去想这些，只继续去添柴煮豆浆，只等着芳婶子自己说出来。 果然，芳婶子同何母只略微寒暄了几句，便朝着棚屋里正忙碌的素秋走去。也不说话，只蹲在一旁，帮着添柴，视线追随着来回忙碌的素秋。 素秋被她看得双颊发热，实在是忍不住了，便停下舀豆浆的动作，将葫芦水瓢放在木桶里。她深吸一口气，问道：“芳婶子，你有什么话就说吧，再这么看着我，我都不好意思了。” “那个，那什么，唉~我就直说了！你大柱哥和二柱哥这些天，学你钓鱼的法子，钓了不少鱼，昨儿他们爷仨上镇上卖鱼去了。”她咽了咽口水，才接着说到：“他们只卖五文钱一斤，从天刚蒙蒙亮就出发了，晚饭时间才回，整整一天时间，才只卖出去两条鱼，赚了十二文。” 说到这里，她抬眼瞄了一眼素秋，见她面色如常，这才接着往下说：“我来是想问问，你们真的卖了那么多钱吗？”说着，她伸出手指，比划了个一。 素秋点头，芳婶子又接着说：“能不能，能不能告诉我，你们的鱼是怎么卖的，卖了去了哪里？”她看着素秋，眼神带着希冀。 这确实是个难题，素秋纠结了好一会儿。到底要不要把卖鱼的法子教给芳婶子呢？教吧，自己家会少一个进项，多了一个竞争对手；不教吧，又怕会破坏两家之间的感情，毕竟芳婶子对自己一直很好，自己家有事他们也总是热情地过来帮忙。 思索良久，她有了一个好主意。自己为何不做个中间商，既可以帮芳婶子把鱼卖掉，还可以赚点差价。只需要把芳婶子的都买下来，再同自己家的鱼一起卖给兴隆酒楼不就好了，反正都是同一条河里的鱼。 于是她对芳婶子道：“婶子，卖鱼的法子我实在是不好说与你，但是你们家的鱼我都可以收了，与我家的鱼一起卖掉就行了。这样吧，就以草鱼十文一斤，鲤鱼和鲫鱼都是六文一斤的价格算怎么样？” 芳婶子听后双手一拍，喜道：“那感情好，只是你们家买这么多鱼，能卖出去吗？” 见芳婶子不嫌弃自己给的价太低，而是先担心自己家买太多鱼会卖不出去。素秋不由心间一暖，笑道：“芳婶子不用担心，上回卖鱼我结识了一家酒楼的管事，他很喜欢我卖的鱼，答应我有多少要多少，不会卖不出去的。” 素秋在心里对自己说：就算卖不出去，我还有别的法子，比如将鱼做成腊鱼或者腌鱼，不仅保存的时间相当长，还非常地美味。 芳婶子这才放下心来，跟素秋谈论交易的具体事宜。 一边谈，一边将锅里的豆浆舀在木桶里，随即将兑好的熟石膏水倒进木桶里搅拌。 芳婶子没见过做豆腐，也跟着帮忙，希望能学会做豆腐。这时候做豆腐的法子，还没流传开来，只掌握在以卖豆腐为生的一小部分人手里。 二人又闲聊了一会儿，素秋突然叫道：“哎呀，我的豆腐应该好了，芳婶子快来帮我看看！” 芳婶子率先掀开木桶上盖着的木板，拿着葫芦水瓢搅拌了一下，只见桶里的豆浆，已经凝结成了豆腐脑，水瓢一碰，就碎成一块一块的了。 素秋见此，喜道：“哦耶！终于成功了，这已经是我试验的第五锅豆浆了，再不成功，爹都不愿意再给我磨豆浆了。” 没错，何父一大早就去帮素秋磨豆子了，他们家并没有石磨，得去村里公用的石磨处。这会子，他还带着二丫在那里磨豆子呢。 芳婶子疑惑道：“这就是豆腐吗？怎么和街上买的不一样？”确实是，卖的那种一块一块的豆腐是可以拿起来的，这种的太软太嫩了。 “因为还有最后一道工序，你看！”素秋将干净的纱布铺在木盆里，再将木桶里的豆腐脑一块一块舀在木盆里。 最后，将纱布包裹起来，拿来一块大木板盖在盆子上，招呼芳婶子帮忙翻了过来，又找出一块稍小的木板压在纱布包裹的豆腐上。 她左看右看，又跑到墙角处，吃力地搬过来一块大石头压在木板上。只见豆腐里面的水分，透过纱布淅淅沥沥地流出来，这才拍拍手里的灰尘，长舒了一口气。 这时，何母抱着三丫过来了，芳婶子伸手接过三丫。忍不住同何母说到：“有没有发现，你们家大丫，自从那次从树上摔下来后，就变得不一样了，怎么会突然懂这么多了，像个大人一样。” 何母但笑不语，她也曾疑惑过这件事，大丫很认真地告诉过她，她在昏迷的那一段时间，见到了一个完全不一样的世界，现在所知道的，都是在那个世界学来的。 她相信她，相信自己的女儿。即便她不记得以前的事，也还是自己十月怀胎，辛苦生下来，并且细心养育长大的女儿。 压了一个时辰后，素秋小心地撤下压在上面的木板，掀开纱布。纱布里的豆腐，被压得扁扁的，表面印着纱布的纹路。素秋忍不住伸出一根手指戳了戳，柔软又带有一点弹性，成功了。 她找出刀来，将木板上的豆腐切成一块一块的，此时大家都围了过来，不时发出惊叹声。 素秋切了四块给芳婶子，再把剩下的放进木盆里，准备留着慢慢吃，她还在盘算着到底是做成豆腐干，还是做成豆腐泡。谁知道身后传来一声“何素秋家是在这儿吗？” 众人纷纷回头，一头雾水，何父先出声问道：“何素秋是谁？我们这里没有叫何素秋的。” 那人正待再问，随即眼神一亮，似乎是认出了谁，急急向着院子里走来。 这时，何父也认出来了，这不是兴隆酒楼的李管事么！他这日只穿着灰扑扑的短袍，头发束在头顶，并未戴幞头，故而一时间没有认出他来。 第18章 李管事造访 谁是素秋？在众人疑惑间，李管事脚步匆匆，已经快步走到素秋跟前站定了。 素秋也是惊了一惊，那日从镇上回来，买了太多东西，一时兴奋，忘了将这件事告诉何父何母。 她抬头瞟了眼何父何母，见他们一副等着自己给说法的样子，便示意李管事稍等，挪到何父何母跟前。小声地说：“还不是因为叫大丫不好听，村里小姑娘都叫什么丫什么丫的，没有自己的名字，我就随意给自己起了个名字，叫素秋。” 见何父抱着三丫，于是她拉过何母的手，摇晃了几下，撒娇道：“娘，素秋这个名字好不好听，我以后就叫素秋怎么样？”何母看了眼何父，似是征求他的意见，又似乎是想让他来说话。 何父嗔怪道：“你呀你，怎么自己私自就给自己取名字了，这村里的姑娘都是按规矩，到了及笄的时候才会由父母长辈起名。如此可是坏了规矩了。” 何母这时候插话道：“规矩是死的，人是活的，咱们大丫又不是一般姑娘。左右不过一个名字，城里大户人家的姑娘，还不是从出生就有了自己的姓名了。” 素秋闻言喜道：“谢谢娘，以后你们就不要叫我大丫了，要叫我素秋！” 李管事旁观了一场改名风波，不由对素秋的欣赏又进了一步，暗道这位小娘子是个有主见的，再加上能说会道又会煮菜，前途无限呀！ 李管事正在一旁露出慈父笑呢，素秋搞定了父母，一蹦一跳到他跟前，吓了他一跳。 “李大叔，你今日找来，是有什么事吗？”素秋问道。李管事这才回过神来，干咳一声，将素秋拉到院门处，才说：“少东家让我来问问，娘子可是忘记了当时的约定，怎么迟迟不见你们上街。” 随即又道：“所以派我过来，就是通知你们一声，明日得去酒楼教做菜了。上回两道菜，卖得很好，你是没瞧见，好多人专门从青水县城里赶来，就为了吃这两道鱼。” 素秋听得此言，难掩得意之色。喜道：“真的吗？这鱼真这么受欢迎啊？我还有好多拿手好菜没有做呢，你们且等着名扬天下吧。” 又领着李管事到小池子旁看鱼，询问道：“我们这些天又钓了这么多鱼，你们酒楼还要吗？”李管事看得更是喜不自胜，抚须笑道：“可巧了，少东家让我来找你，顺便还要沿路买些鱼回去，这回终于不用再为了买鱼奔波，可以歇口气了。” 见他们二人谈完，何父挽留李管事道：“既然来了，干脆吃过午饭再走吧。” 素秋连连点头赞同，劝道：“既然不用再去买鱼了，时间尚且充足，李大叔就留在我家吃晌午饭吧，饭后再来捉鱼正好。” 李管事抬头看了眼头顶明晃晃的太阳，摸了摸鼻子，抱拳对着何父道：“如此，那我便不客气了。” 午饭直接由素秋掌勺，何父打下手，二丫烧火。没多一会儿，就做了满满一桌子菜，有煎豆腐，枞树菌炒瘦肉，鲫鱼豆腐汤，香煎葱花鸡蛋，酸菜草鱼片外加两道时令蔬菜。 何父招待李管事坐在木桌前，素秋拿了碗筷，夹好菜正待去厨房吃的时候，被何父叫住了。 “今日自家人，没那么多讲究，你们上桌一起吃吧，今日做这许多菜，你也辛苦了。”李管事立马应和：“对对对，你们一起上桌吃吧，都是自己人，不讲究，不讲究。” 素秋闻言一喜，也不推脱，很干脆地将装满菜的碗放在桌上。坐下来才喊道：“娘，二丫，过来吃饭啦。” 何母在里屋应声：“娘带着三丫呢，你们先吃。”二丫则端着空碗从棚屋跑进堂屋，吃力地往条凳上爬。 席间，李管事不断夸赞素秋的厨艺，在他看来，这些菜看起来挺平常的，味道却远胜一般酒楼的菜了。 除去以前尝过的鲫鱼豆腐汤，李管事对枞树菌炒瘦肉和酸菜鱼片，那更是赞不绝口，吃得停不下嘴，嘱咐素秋一定要教会酒楼掌勺做这两道菜。 素秋自是乖巧地点头应允。 饭后不久，芳婶子就指使大柱和自家丈夫将鱼送过来了，鱼用两个木桶装着。家里也没有称，素秋大概估了个价格，直接给钱收货，另外还多给了几十文，算是补差价的，直把芳婶子乐得合不拢嘴。 见素秋家里还有客人在，芳婶子也没好意思多待，连声感谢着回家去了。 又寒暄了一阵子，何父脱掉布鞋，挽起裤腿，下池子捞鱼。自己家的鱼还没有芳婶子家的多，毕竟最近太忙，没时间去钓鱼，勉强凑够两桶鱼。 这时素秋才犯了难，这儿又没有车，一共四桶鱼。李管事就一个人，怎么带回去呢？想着想着，素秋不自觉问了出来。 李管事见此不由失笑，带她来到院子外，指着外面的牛车给她看。原来这牛车起初是停在素秋家院外墙根处的，难怪没被看见。 素秋还是第一次见到牛车，拉车的是一条黑色的大牛，肚子鼓鼓的，被拴在墙角的一颗歪脖子枣树上，此时嘴里不停地咀嚼着什么，显得十分温顺乖巧。 再看向那车，其实就是一个木头制成的板车，一边一个大木头轮子，板车上空空如也，只放了一截草编的绳子，想来是用来赶牛的工具。 素秋这才放下心来，何父同李管事将四个大木桶，抬上牛车，又找来绳子固定住。似是感受到了压力，大黑牛原地蹬着蹄子，鼻子里喷出粗气，显得不情不愿的。 二丫连忙跑到院子里，从喂兔子的野草里抓了一大把，过来喂给牛，那大黑牛这才平复下来。 李管事摸摸黑牛的脑袋，笑骂道：“真真是个吃货！”随即抬头跟何父拱手道别，道：“天色不早了，赶着牛车得慢慢走，我就先告辞了，明日记得带小娘子来酒楼。” 说完后，又对着素秋开玩笑道：“鱼钱明日再结给你，记得早点来，我们少东家对你们可是望眼欲穿了，天天盼着你们来哩。” 说罢挥挥手，同众人道别后转身离开，手中草鞭打了一个圈，“啪”地一声抽在地上，大黑牛随即也停下吃草的动作，跟在他后面慢慢往前走。 二丫望着那一人一牛远去的背影，不由感慨道：“要是有一天，我们家也有这样一头牛就好了，我们可以带它去吃草，还可以赶牛车去镇上。” 素秋摸摸二丫的头顶，开玩笑似的说到：“想要么？明天大姐就给你弄一头来。” 第19章 糖醋排骨 第二日，素秋照例起了个大早，她揉着眼睛走到院子里，日头才刚从山顶冒出一角。 收拾妥当，素秋挎着小篮子，找出何母给她做的新钱袋，里面放着面摊老板找给她的，那半两碎银子，黑不溜秋的。由于昨日李管事已经将鱼用牛车拖走了，今天他们父女二人轻装上阵，何父只拿了挑木桶用的扁担，一头系着一把绳子。 这回只花了半个时辰就到了青宁镇了，上回第一次走还不觉得，这次专程赶路，素秋只觉得走路走得脚底板生疼。心里盘算着弄辆车，马车最好，牛车也行。 路过上回的炊饼摊子，何父花两文钱买了四个馒头，塞了两个到素秋手里，素秋却对这没啥味道的白面馒头没什么胃口了，又退了一个给何父。其实，就以目前这小身板，吃一个刚好，吃两个得撑着，做人不能太贪。 二人走到兴隆酒楼大门口，清早没什么客人，门口几个伙计在洒水扫地。素秋率先跑进大堂，黄掌柜此时正伏在柜台上直打哈欠。 见是素秋二人，黄掌柜眼神一亮，连忙绕过柜台迎接二人。 他拍拍何父的手臂，道：“可是盼了你们二人好久了，你不知道，因为小娘子的那两道鱼，我们酒楼这些日子忙得哟。这回，我们兴隆酒楼，连在整个青水县都小有名气了。” 何父还未答话，直咧开嘴笑得有些不好意思。素秋直接问道：“李管事呢？还有你们少东家在吗？” 黄掌柜这才答道：“李管事在后头忙着呢，少东家这会子应该还没来，你找李管事有什么事？” “对呀，找你也可以的，黄大叔，昨儿个李管事从我家买了四桶鱼，还没给我结账呢！”素秋说完，又冲黄掌柜眨眼道：“黄大叔可别忘了！” 黄掌柜抬手虚点着素秋，笑道：“你这小娘子，小小年纪，可真是掉进钱眼里了。昨儿李管事回来已经跟我说过了，等今日你教上两道菜，我再一同结给你。” 正说着，李管事从后院走了进来。见素秋父女二人还在跟黄掌柜寒暄，便疾步走上前，道：“二位可是来了，怎么还不快去后厨，我可是等着素秋小娘子大展身手呢！” 说罢又凑近素秋道：“昨日一早，青水县的新任县太爷，在我们酒楼预定了四桌接风宴。饮宴的日子就在今天，少东家极重视此事，这才特意叫我去请娘子来帮忙。” 素秋听了心下一惊，不会吧，这么早就接触上县太爷这样的人物了，不过就是做了两道菜，还是在现代社会极其普通的家常菜，怎么会有这么大的作用。看来靠自己做菜这门手艺，要想在这古代发光发热，也是非常简单的，毕竟在古代确实没什么好吃的。 随即她平复心情，向李管事打听新任县太爷的饮食喜好及年龄。对于县太爷的饮食喜好，李管事也不甚清楚，他只知道县太爷姓白，现年十九可谓是少年英才。 素秋一边在后厨转圈圈，一边考虑今日的食谱，由于不是很清楚县太爷的饮食习惯，那就要做一道让人百吃不厌的菜。想到这里，她脑海中灵光一现，右拳击左掌，有了！ 在现代社会，最受欢迎的菜，可谓一道糖醋排骨。每逢自己姐妹三人回家，父亲都会做这一道糖醋排骨，糖醋排骨色泽鲜亮诱人，酸甜开胃，每回都是餐桌上最先光盘的一道菜。 她环顾厨房四周，有猪肉，羊肉，鸡，鸭，鱼，却并未发现排骨，当机立断，找到正在帮伙计打水的何父，她交代道：“爹，三婶家的猪肉铺离这里远吗？我现在需要你立刻去三婶家，买一扇排骨回来，两扇也行，记得交代三婶，在排骨上稍微多留一点肉。” 说完她掏出钱袋里仅剩的一块碎银子，交给何父，何父却并未收她的银子。只道：“爹身上还有银子，你的银子，自己收好，买排骨要不了多少钱。”说罢，便立刻转身，小跑着出去了。 “你要排骨做什么？难道在县太爷的接风宴上，要做一道排骨，这似乎不妥。”身后想起张灵玉的声音，素秋正望着何父从后门跑出去的背影出神，冷不丁被这声音吓了一跳。 只见张灵玉背着双手站在前厅门口，今日他身着一件纯白色圆领绸缎长袍，腰间扎松松地了一条腰带，腰带上镶嵌着不知道什么动物的玉扣，外罩一袭墨绿色纱衣，显得十分飘逸。仔细一看，便能发现其内着的的长袍底部，甚至还绣着象牙白色的纹饰。 素秋见此不由咋舌，这一身装备，可真够拉风的，低调又奢华。在他的身边，还站着一个明眸皓齿的小姑娘，二人长相有三分相似，着一身淡黄色襦裙，此时正好奇地打量她。 素秋一见这熟悉的穿衣风格，就知道这是送自己衣服和鞋子的女孩，也就是张灵玉的妹妹。 见素秋不回答他的问题，只一直好奇地看着自己妹妹。灵玉无奈扶额，介绍道：“这位是我的妹妹，张灵秀，她与你同岁，今年也是十岁。” 说罢，又指着素秋对灵秀道：“这位就是我跟你说过的素秋，她很会做菜，上回带回去的，那道鲫鱼豆腐汤就是她教咱们掌勺做的。” 二人虽是同岁，但看身形，却差了一大截。灵秀长身玉立，鹅蛋脸，皮肤白皙，只浅浅一笑，嘴角的梨涡仿佛能醉人的佳酿。反观素秋，虽是穿着灵秀改小了的衣裙，一样的衣料，却是不一样的风格，只觉得像个七八岁的，营养不良的小孩子。 灵秀向素秋打听她出生的月份，不由一喜，素秋十月，比她小，于是开心地叫她素秋妹妹。素秋却是松了一口气，还好自己比她小，不然被比她高了一个头的姑娘追着叫自己姐姐。那场景，想想都替自己尴尬。 素秋很配合地叫一声：“灵秀姐姐。” 灵玉见二人终于熟络，便问出了一开始问的那个问题。素秋这才从灵秀的脸上收回视线，道：“我有一道自己最喜欢的菜，需要用到排骨，我知道，在你们看来，排骨难登大雅之堂，那是因为你们不会做，我做出来的排骨……” 她话到此处，却突然顿住。心想：万一这里的人真不喜欢怎么办，话不能说太满，不然到时候丢脸的可是自己。 话锋一转，她小声嘀咕道：“你们到时候尝过就知道了。”灵秀却很是期待这道排骨，在她看来，平日里吃的山珍海味，翻来覆去就那几种做法，她都已经吃腻了。鲫鱼豆腐汤带给她的惊喜，让她接连几日都离不开这道菜。也是时候换换新口味了。 灵玉见此无奈摇头，便只好随她们去了。他原本也是想着，靠几道新奇的菜式，让新来的县太爷对兴隆酒楼有个好印象，好借此将兴隆酒楼开到青水县。 就算不成也没关系，反正他还有保底的鲫鱼豆腐汤和红烧鲤鱼，就这两道菜，足矣。 第20章 接风宴 须臾，何父一手拎着一扇排骨从后门进了院子，他径直走进厨房，将两扇排骨“啪”地拍在案板上。厨房里众人，都停下了手里的活计，看向正双手叉腰，气喘吁吁的何父，不明白他这时候提着这两块骨头过来干嘛。 因为排骨上边一般没什么肉，通常只是贫穷老百姓买来解馋吃的，价钱相对于猪肉便宜了将近一半。 素秋上前翻动这两扇排骨，只见上面留了薄薄的一层肉，骨端还有白色的脆骨。片刻之后，她拿过一块抹布，将手上沾的油擦掉，对着何父调皮一笑，比了个大拇指。 何父并不明白这个手势什么意思，但见素秋那满意的神色，就清楚是在夸赞他，不由也回了个大拇指。 说干就干，素秋示意掌勺，自己需要一个打下手的学徒。掌勺仍旧指派了上回帮她杀鱼的少年，素秋见是他，冲他露出善意的微笑。 “你好呀，我叫素秋，何素秋，你叫什么名字？”素秋问。那少年约莫十三四岁的模样，长得干干瘦瘦的，却很白净，大概是因为长时间在厨房工作的原因。 他见素秋问他的名字，却表现出有些难为情的样子，与之前收拾鱼的利索模样判若两人。头被压得很低，双颊通红，憋了很久，在素秋都快要放弃时，才小声地吐出一句话：“我，我叫二柱。” …… 素秋无语，这里的人怎么都是这样，取的名字要么大、二、三狗子，要么大、二、三柱，要么大、二、三丫。总不能够也叫他二柱吧，跟邻居二柱一样的名字。他才刚那么难为情的样子，素秋估计跟自己一样，不好意思报出自己的名字，实在是太土了。 尤其是在一个小女孩面前，说自己叫二柱。不过素秋还是佩服他的勇气，自己那时候怎么也说不出口，还直接给自己起了个名字。 想到这里，她灵机一动，问道：“那你知道你自己姓什么吗？” “我姓文。”这回倒是回答得很干脆。 这时她想起自己常看的小说里，有一个叫“鱼文斌”的，当时就觉得他的名字很特别，也很好听，那就…… “这样吧，叫二柱实在是跟我邻居哥哥重名了，我叫不出口，那我就就叫你文斌吧，文斌……哥哥？”素秋凑近他询问道。生怕他会觉得自己冒犯他了，毕竟起名是父母长辈的权力。 那少年却是眼睛亮亮地看向素秋，嘴里默念着：“文斌，文斌！”随即躬身向着素秋行了个礼，恭敬地说：“文斌，多谢师傅赐名。” “啊？”素秋吃了一惊，慌忙闪身避开，厨房里众人却看热闹似的起哄。 掌勺大掌一拍文斌的肩膀，笑着对素秋道：“这小子够机灵，会拜师，小娘子不如就收下他吧，这也是你们二人的缘分。” 素秋看向文斌，见他眼里的真诚，心里也是很想过一把当师傅的瘾。再说，多一个手脚利索的人，帮自己打打下手也不错。 见文斌还保持着躬身的姿势，素秋上前虚扶起他握拳的双手。抬头看着他道：“如此也好，那从今天起，你就是我的徒弟了，以后好好跟着我学做菜。只要我会的，只要你想学，我都会教给你。” 文斌站直身子，点头应允。素秋看着他，总感觉少了些什么，围着他转了一圈，这才想起来。师傅第一天认徒弟，总得给点什么，可是自己身上啥配饰也没有，该给点啥呢？ 她想到钱袋子里的半两碎银子，自己好像就只有这东西可以了。随即拿出那半两碎银子，塞进文斌怀里。 见文斌看向她诧异的眼神，她解释道：“这是师傅给你的拜师礼，别客气，收下吧。” 在当时，当后厨学徒是没有工资的，只管吃管住。这半两银子，相当于普通伙计一个月的工资了。文斌收下银子，揣进衣兜，又恭敬地行礼：“徒弟谢过师傅。” 素秋满意一笑，随即指使道：“去把案桌上的排骨洗净切好，剁成小块……” 指使自己徒弟干活的感觉，真是不错。 她先是把所有排骨分成两锅，冷水下锅焯水过后放在一边。然后取出一份，用热油香料爆香后盛出，再放入白糖炒糖色，直至糖融化颜色变得微黄后，倒入排骨搅拌均匀。 没过多久，排骨被糖包裹得已经开始拉丝了，便放入一点薄盐和陈醋调味。再次翻拌均匀，就可以出锅了，酱红色的排骨盛在雪白的瓷碟上，色泽十分诱人。 再撒上炒香的白芝麻，和一点儿灵魂小香葱，直看得素秋都忍不住先捻起一块试吃了。 嗯~口味还真是不错，由于食材比较好，火候也够。这道糖醋排骨，比记忆中爸爸常做的还要好吃许多。 这时厨房里的众人，纷纷忍不住看向素秋，手上端的糖醋排骨。素秋心知这一碟子排骨还不够众人分的，当下也不客气，只分了一块给文斌，就端着碟子一路往酒楼前厅去了。 本来想先给张灵玉兄妹二人试吃的，结果在大堂没找见这二人，连带着李管事也不见人影。 问过黄掌柜才知道，这时他们都在二楼，布置县令大人的接风宴。见黄掌柜盯着糖醋排骨，口水都快从嘴角流下来了，素秋急忙将排骨护住，往楼上去了。 素秋这还是第一回上楼，纯木质楼梯，不知用了什么法子，竟像现代水泥楼梯一样坚固。脚踩在上面，没有一点“吱呀”声发出。 来到二楼才发现，这二楼布置得很是雅致，一侧是两个包间，用屏风隔开。另外也有一个大厅，里边摆了四张红木桌子，显得古朴雅致。 其间还点缀着绿植花草，显然是为这次的接风宴准备的，窗边挂着的月白色纱帘，正随风飘扬。窗边的小茶台上，兄妹二人正就着菜谱商量着什么，李管事则是站在张灵玉身后。 素秋见此，不由放轻了脚步，端着碟子往窗边走去。她将碟子轻轻放在茶台上，二人立即看向碟子里的糖醋排骨。 灵秀吞了吞口水，准备直接伸手去捻，灵玉见此，眼疾手快将菜单往她伸出去的手上一拍，责怪道：“怎么这般没规矩，去拿筷子来。” 随即看向素秋，示意她坐下说话，并给她倒了一杯茶。灵秀作势欲去找筷子，李管事就已经去餐桌上将筷子取来了。灵秀向李管事投去感激的目光，便立马接过筷子，夹起一块排骨往嘴里送。 灵秀一块排骨吃完，用衣袖遮挡吐出骨头，立马又去夹第二块，看得素秋只咋舌。心想：不知道的，还以为这位大小姐，已经几天没吃饭了。 灵玉见此，不由宠溺一笑，拿过李管事手上的筷子。他夹起一块排骨，先是端详了一阵，又凑近闻了闻香味，最后才慢慢地放入口中，半眯着眼睛，细细品味。 须臾，他眼神一亮，看向素秋说：“你果然没让我失望，这道糖醋排骨，甜而不腻，肉香四溢，是我从来没体验过的口感，吃这道菜，简直是一种享受。” 第21章 接风宴2 他说完，正欲去夹第二块排骨，筷子却停在了半空中。嘴角似乎抽搐了一下，兀自看向正津津有味嗦骨头的灵秀，缓缓吐出三个字：“张、灵、秀！” 灵秀闻言，赶紧坐直身子，用袖子遮挡着吐出嘴里的骨头，显得十分乖巧无辜。眨着水汪汪的大眼睛，看向灵玉，仿佛在说：怎么了，谁让你吃得那么慢的，这也怪我？ 素秋不由抿嘴一笑，打圆场道：“没事，没事，厨房还有。爹爹今天买了两扇排骨，除去做接风宴的，还剩下很多，我可以再给你们做。” 灵秀看向素秋，露出一个大大的微笑，激动地拉着素秋的手，喜道：“素秋妹妹，还是你最好了，我还要吃这道糖醋排骨，我一个人可以吃掉一盆。” 素秋被她笑起来，嘴角的梨涡，迷得一愣一愣的。心里再次感叹：她怎么可以这么可爱，端庄，又迷人的，简直甜得醉人，完全拒绝不了她的任何要求啊。 灵玉此时一声轻咳，唤醒了素秋飘远的思绪。她回过神，问：“怎么样？这道菜算不算得上接风宴的压轴菜，我打听过了，这位白县令，只十九岁，应该看得上这道菜的。” 灵玉被转移了注意力，沉吟道：“这道糖醋排骨，确实算得上绝无仅有。但我听说，你还有一道酸菜鱼，也是别具新意的，今日是否可以……” 他话说到这里，就停了下来，意思很明显了。素秋看向李管事，听说？听谁说？那自然是站在他身后的李管事。 素秋爽利地答应下来，就准备下楼去准备食材了。灵秀追在后边道：“别忘了我的糖醋排骨！” 素秋停下来，正欲说什么，却被灵玉打断：“先别管她，她要吃，日后有得是机会。先好好应付今日的接风宴，才最要紧。” 素秋随即抱歉地看了灵秀一眼，急忙下楼了，实在是不忍心看她失落的神情。 茶台前，灵玉仍旧手执筷子，眼巴巴地在碟子里，抠仅剩的酱汁吃。见灵秀和李管事揶揄地看着他，这才放下筷子，干咳两声，掩饰尴尬。 接近中午，只听李管事跑进厨房，在门口处一声大喊：“白县令到了，大家做好准备！”厨房早在素秋的建议下，把菜做成了半成品，只需下锅一炒，就能迅速上菜。 上菜的速度，最能体现一家酒楼的实力。先上的是凉菜，一般是水煮羊肉和猪肉，只放了一点盐，切成大块。掌勺听从素秋的建议，将肉切成薄片，做好摆盘，再配上素秋准备的蘸料。 这边白县令一行人，同张灵玉寒暄着往二楼走去，后边就跟着伙计婢女端着凉菜，开始上菜了。白县令着一身青色常服，未戴幞头，头发束在头顶，额前佩一条镶平安扣的抹额，也是气质翩翩的少年郎。 他生得面容白净，见人面带七分笑，显得极为和善，言谈举止极为熨帖，让人如沐春风。 步入二楼，转过屏风，他只略微一扫四桌席面，便表现得极为满意。对着灵玉笑言：“你这酒楼，果真名不虚传，这番布置，深得我心，想必是费了一番心思的。” 灵玉躬身谢过县令大人的夸奖，自是一番熟练的客套恭维话语。 众人刚落座，便已经开始上菜。见这上菜速度，白县令又在心底打了个勾，正饿得饥肠辘辘，总算不必再苦苦等上菜了。 灵玉站在县令身后，介绍道：“这两道是凉菜，配有本店特色蘸料，各位尝尝。” 白县令也是年轻人，不在乎那些客套虚礼，随即招呼众人不用拘礼，只当是家宴般随性就好。率先夹起一块水煮羊肉，沾了蘸料送入嘴中，眼神一亮，不由同身后灵玉道：“这水煮肉常吃，这种蘸料吃法还是第一回见，果然有特色。” 灵玉心道：更有特色的还在后边，保准从此让你对兴隆酒楼恋恋不忘。再一想到今天只吃到一块的糖醋排骨，忍不住又咽了几口唾沫。 随后几道菜也很快就上了，果不其然，这些菜赢得了县令大人和其余宾客的一致认可，纷纷赞不绝口。几位年长的，甚至当场要为那道酸菜鱼作诗。 一时间觥筹交错，宾主尽欢。 “这一道菜是糖醋排骨，为了给县令大人接风洗尘，小店的厨子特意新创的一道菜，预祝白县令官运亨通，节节高升。”在上压轴菜糖醋排骨时，灵玉如是说道。 众人在听到排骨时，议论纷纷，还有人提出质疑，为何要在县令大人的接风宴上，上一道不入流的猪骨头。 但在看到糖醋排骨上桌之时，却哑口无言了。只见那道糖醋排骨色泽鲜亮诱人，其上点缀香脆芝麻和碧绿的葱花，直把人馋得恨不能吃之而后快。 白县令深吸一口气，侧身对灵玉道：“我原以为之前那道酸菜鱼，已经是你们兴隆酒楼的招牌了，没想到竟还有此等惊喜。今日，我可算是大饱口福了。” 说完，他迫不及待地夹起一块排骨。那排骨酸甜焦香，瘦而不柴，一口咬下去，直把人香得恨不能连舌头一起吞下去。白县令吃得毫无形象可言，满嘴油光，直呼过瘾。 素秋自己亲自掌勺的，只有一道糖醋排骨，因为这道菜就算知道了做法，一时间也掌握不好火候，她怕翻车。这时候，厨房已经忙完了，还剩下大概两盘子排骨。 她本来想做成糖醋排骨，自己和何父一份，再留一份给灵秀的。吸取了上次的教训，这回她是准备要在酒楼里吃过午饭再走了。毕竟是青宁镇最大的酒楼，体验古代美食，这里是最好的去处。 糖醋排骨出锅，还未来得及叫何父吃饭，灵玉就领着灵秀来后院了。灵秀站在厨房门口冲素秋直招手，叫道：“素秋妹妹，你快出来，有事找你。” 素秋此时正饿得慌，闻言立马一手端米饭，一手端排骨跑了出去。 见灵玉坐在石凳上，她自觉地将排骨放在石桌上，在他对面坐下来。也不管灵玉无语的眼神，开始扒饭。 灵秀见此也不忍了，她一个人待在三楼，这时候也还没吃午饭。转身就跑进厨房就找碗筷，过了一会儿也学着素秋的样子，一手端米饭，一手端排骨过来了。 一碗饭下肚，素秋这才擦擦嘴角问灵玉，“县令大人对今天的菜色还满意吗？怎么样，我做的糖醋排骨够给力吧。”说罢，她指着石桌上的排骨。 灵玉不明白“给力”是什么意思，也不去深究。淡淡道：“还不错，县令大人很满意。对了，他临走的时候说，要留在青宁镇继续吃晚饭，特意交代了还要两份糖醋排骨，你一会就做好准备吧。” 素秋傻眼了，看向桌上的两盘糖醋排骨，早知道就不吃了。“那个，那啥，就剩下这两份了，你不早说，我们都快吃完了。” 灵玉看着桌上快被吃完的糖醋排骨，抚额无奈道：“没办法，一会儿上街买点排骨做吧，这点就不许再吃了，我还没尝到什么味呢。” 灵秀一听，赶紧护住自己那份排骨，口齿不清地说：“这点还不够我吃的，不给！” 第22章 杀猪 在这宋朝的肉摊子上，肉和骨头都是分开卖的，要想找到带肉的排骨，其实是一件比较难的事。 李管事从街头找到街尾，从原本的信心满满，到最后的愁容满面。眼看着日头都要落山了，他拖着沉重的步伐走进兴隆酒楼，看一眼站在柜台后的黄掌柜，他无视黄掌柜期待的眼神，上楼去找张灵玉少东家了。 此时张灵玉兄妹俩，正和素秋在二楼聊天。只听得素秋说到：“那一大片一大片的神仙菌子，看着可好了，要不是带的竹篮装满了，我肯定要采到太阳落山才肯回。” 灵玉淡笑着抿茶，灵秀听得双眼发光，似乎恨不得下一秒就出现在山里，提着竹篮，面前是一大片神仙菌子。 李管事上楼，径直走到张灵玉面前汇报情况。他接过张灵玉递过来的茶杯，一口气喝光才道：“我是真没想到，买一块排骨能这么难。我同两个伙计，从街头走到街尾，问了好些家猪肉铺都没买到，好不容易问到一家有的。好家伙，我一看，那排骨上的肉被剔得光溜溜的，苍蝇在上边都站不住脚。” 随即他担忧地问：“怎么办，少东家，要是今天弄不到排骨，你岂不是就失信于白县令了。” 张灵玉眉头也是一皱，看向素秋，似乎是在询问她有没有什么办法。 其实，就在李管事汇报的时候，素秋已经在想办法了。见此神秘一笑，道：“有个很简单的办法，杀猪。” “杀猪？！”众人齐齐看向她，反问。 “没错，既然市场上找不到符合要求的排骨，那么，我们何不买一头猪现杀呢。到时候，想要什么样的排骨，就可以切出什么样的排骨。”素秋找了把椅子坐下，接着道：“更何况，酒楼生意这么好，一头猪的肉，一顿晚饭都可以用掉了。” 灵玉闻言，眉头也舒展开了，他端起茶杯，轻抿了一口茶。 “如此甚好，听闻你家三婶就在镇上开的猪肉铺，我们可以直接买一头猪，去那边现杀，你看如何？”灵玉道。 素秋点头表示赞同，李管事也连连点头，又急忙跑下楼去安排人买活猪了。 素秋还没去过三婶家，也许以前的大丫是去过的，但是素秋还是第一次去三婶家。何父带路，走在最前面，后边跟着素秋和灵秀。 本来是不让灵秀跟来的，毕竟是杀猪这样血腥的场景，但灵秀抓着灵玉的袖子撒娇，再加上素秋在一旁劝说，便把她带上了。其后跟着灵玉和李管事，最后是几个伙计，赶着一头猪。 这猪看着没有现代的饲料猪肥，也不是粉色的，而是黑色长毛的。素秋打一眼看过去，还以为是野猪，但看那猪温驯的性子，又没有獠牙。这才明白过来，现在可是在古代，那这猪，就是纯纯中国本土黑猪啦，还是吃菜长大的。 三婶家的猪肉铺在集市的最末端，算不上热闹，但生意还不错。下午去的时候，因为没有提前通知，案桌上的猪肉已经卖完了。 三叔正在打水洗桌案，见突然来了这么多人，一时间显得有些手足无措。何父连忙上前解释来意，三叔连连点头，随后打开大门，领着众人来到后院。 原来三婶家是两进的宅子，前面卖猪肉，后面是一个院子。里边打了一口井，摆着各式杀猪用的器具，再后边则是住房。 三叔朝房内喊了一嗓子，立马迎出了一个矮胖妇人，就是三婶，和一个同样矮胖的老头子，估计就是三婶的爹了。 那矮胖妇人一见素秋，立马提着裙子跑过来，笑得见牙不见眼。 “今早你爹过来买排骨时，我就问了，他道你在酒楼忙着做菜，没空出来。那时我心里还挺失落的，想着你好不容易来一次青宁镇，怎么着也得来三婶这儿玩玩。”她走到跟前，放下裙摆，搭着素秋的肩膀道：“我就盼啊盼，可算把你盼来了，今晚就在三婶这儿住吧，明儿再回不迟。” 话毕，这才看到后头众人赶着的黑猪，疑惑地问：“你们这么多人赶着猪来做什么？这二位贵人是？” “这位是兴隆酒楼少东家，叫张灵玉，这是他妹妹张灵秀。”素秋一一介绍众人。兄妹俩也随着素秋的辈分打招呼，灵秀最是嘴甜，笑道：“三婶子好，我们是素秋的朋友，今日冒昧过来，真是打扰您了。” 直把三婶迷得一愣一愣地，夸赞道：“这位小娘子长得真真水灵，就如同那仙女下凡似的。” 素秋赶紧接过话茬解释道：“今日做的糖醋排骨很受欢迎，可是排骨不够了，晚上还有客人预定糖醋排骨。便只好带了猪到三婶这儿来，请三婶帮忙杀了。” 三婶摆摆手道：“好说好说，三婶这儿，一天两头猪，有水又有工具，杀猪快得很。” 说罢便安排起来，烧水逮猪磨刀一气呵成。三叔的岳父杀猪的手艺很娴熟，只见杀猪刀一进一出，猪还未来得及发出惨叫，就已经杀好了。接下来众伙计同三叔几人褪猪毛，很快那头黑猪就变成了两半猪肉。 灵秀二人是第一回杀猪的场景，一点也不觉得害怕，反而都眨着神似的大眼睛好奇地看着。灵秀还跃跃欲试想去上手帮忙，不过被素秋劝住了。 “看这里，猪耳朵，猪耳朵可是一道极其美味的下酒菜，最适合凉拌以及香卤，还有这猪里脊，适合油炸，从这里到这里，看到没，一根一根的就是排骨……” 素秋领着兄妹二人，同他们介绍猪的不同部位，以及各部位最合适的吃法。 灵玉欣赏地看着滔滔不绝的素秋，内心直呼自己找到宝藏了，照这样下去，将兴隆酒楼再开回东京，指日可待。 李管事则是毫不吝惜赞美素秋：“小娘子真是太会做菜了，我等可是虚长这些岁数了，专门做酒楼生意的还不如小娘子懂得多。” 一旁三叔的岳父答话：“别说你了，我杀了这么多年猪，吃了这么多年的猪肉。猪的各个部位都尝试过，自觉对吃猪肉算是个中行家了，也还是不及小娘子对猪肉的见解。上回一道糖醋排骨，小春花到现在还惦记着。” 他在三婶的指挥下，拿着小尖刀将排骨连带着一层薄薄的肉剔下来，丢在案桌上，吆喝一声：“一扇排骨！” 又接着去剔第二扇排骨，第二扇排骨剔出来，半个太阳已经落到山后边了。灵玉眯眼看了看那即将落下的夕阳，拉着素秋的袖子，道：“答应了白县令，这时候估摸着他已经到酒楼了，我们该回去了。” 素秋“哎呀”一声，急忙对何父道：“爹，猪肉你们先收拾着，我们带着排骨先回酒楼了，要是晚了怕会来不及做糖醋排骨。” 第23章 意外来客 众人急匆匆地提着两扇排骨赶回酒楼，只留下何父及三个伙计在猪肉铺，继续收拾剩下的猪肉。 到了酒楼，见白县令果然已经在二楼开席了，晚上还有一桌客人，看着年纪都不大，想来是白县令新结识的好友。灵玉才刚上到二楼，白县令眼尖就看到他了。 向他招手道：“这回也没什么外人，一起坐下吃，伙计说你下午出去办事了，起初我还不信，看你这样是才刚回来吧。” 灵玉推辞了几遍，奈何白县令盛情难却，便只好入座了。白县令让灵玉坐在他的身旁，先问他：“我午后同你又点了两份糖醋排骨，怎地这么久了还没上。你看看，这桌上其他菜都上齐了，还不见那糖醋排骨，这排骨做起来很费事吗？” 灵玉连忙举起酒杯赔礼，道：“不费事，一会就上了，白县令不要着急，后厨正在做。” 白县令虚扶着灵玉端酒杯的手臂，又单手给自己倒了一杯酒，笑道：“叫什么白县令，显得这样生分，我很喜欢这兴隆酒楼，你我有缘，不如叫我一声白兄，如何？” 张灵玉正巴不得同这白县令套近乎，当下从善如流，叫一声“白大哥！” 二人相视一笑，一杯酒下肚。 随即白县令就向众人吹嘘起来，说张老弟如何年少有为，今日吃的糖醋排骨如何让人记忆犹新，酸菜鱼如何开胃云云。 没多一会儿，就上了两道糖醋排骨。白县令立马热情地招呼朋友尝尝这道菜，一脸地骄傲自豪，仿佛这道菜出自他手。 众人一尝，夸赞之词层出不穷。灵玉也趁此机会多吃了几块，从心底里生出一种奇怪的感觉，暖暖的，就如同父亲当年带着他吃鱼，细心地帮他去掉鱼刺。 他鼻子突然一酸，不知道是因为喝了酒，还是因为吃到了如此好吃的排骨，这正是他心底里苦苦追寻的味道。到最后，他是歪歪扭扭地被灵秀和小厮扶着回家的。 再看素秋这边，做完糖醋排骨后，她已经饿得前胸贴后背了。文斌全程跟着学，已经掌握得差不多了。此时抬头一看素秋疲惫的模样，立马炒了几道自己的“拿手”小菜，招呼素秋先吃饭。直把素秋感动得一塌糊涂，虽然菜并不怎么好吃。 素秋吃饱喝足后，评价道：“你这道水煮豆腐，油放少了，吃起来清汤寡水，还有这个煎鸡蛋，你怎么没放盐？” 文斌低垂着脑袋，像个做错事的孩子，手指搅着衣角。素秋见此，到嘴边的话也说不下去了，不能打击孩子的信心呀。于是拍拍他的手臂，安慰道：“已经很好了，以后多跟着我学，有不懂的就问我，不要总是自己瞎琢磨。” 此时，太阳已经落山，何父在三叔家吃过晚饭才过来。父女二人左等右等，等不到张灵玉。问黄掌柜才知晓，少东家喝醉了，已经被搀扶着先回家了。 原本想着明天再来拿工钱和卖鱼钱，没想到黄掌柜递给素秋一个钱袋子，素秋打开一看，里面是两个银锭子。掂一掂，大概是二十两。 黄掌柜道：“这些，是少东家早就准备好的，小娘子收着吧。” 走出酒楼门口，看了一眼天色，夜幕降临，没有月亮，星子在头顶一闪一闪的。 素秋叹了口气，同何父商量了一下。又转身回了酒楼，须臾， 一个伙计赶了一辆牛车到酒楼门口，正是之前去素秋家李管事赶的那辆。 没错，素秋返回去同黄掌柜商议，想以十两银子的价格买一辆牛车，天这么晚，她实在是不想走夜路回家。但是黄掌柜却先让她赶牛车回去，并没有要她的银子。 “是我的失职，耽误小娘子到这么晚，原本该是我们派人送小娘子回去的。牛车你们先赶回去吧，明儿个我同少东家说一声就是了。” 素秋见此，便也不好再推拒。何父接过伙计手上的绳子，他以前是帮村里牧牛的，赶牛车自是不在话下。坐在车辕上，只消扬起鞭子轻轻一抽，牛车就自己往前走了。 黄掌柜站在酒楼门口，见牛车平稳地走远，这才捶着后背进屋。叹息一声：“今儿个，真累！” 没有手电筒，路边也没有路灯，连月光都没有，素秋只勉强分得清道路和田野。待到出了青宁镇，四下里一片寂静，显得很空旷，只偶尔传来何父赶车的吆喝声和虫鸣声。 间或有蝙蝠从头顶飞过，发出拍打翅膀的声音。夜间还是有些冷的，坐在空荡荡的牛车上，素秋忍不住裹紧了衣服。何父转过头看她，问道：“冷吗？” 还不待素秋回答，何父就已经脱下自己的外袍，丢给素秋。 “穿上。”谈谈的两个字，语气却是不容拒绝的。 素秋将到嘴边的“不用”咽了下去，抖开衣服穿上。衣服上还带有些许余温，素秋瞬间觉得不那么冷了。望着何父穿着单薄衣服，却依旧挺拔的背影，素秋觉得心里也是暖暖的。 到家时已经挺晚了，大约是晚上八点半的样子，往常这个时候大家都已经在被窝里了。远远地就看到小院里还点着灯，昏黄的灯光透过窗纸，看起来朦朦胧胧的。 在这没有电灯泡的时代，四下一片漆黑，这点灯光便显得十分明亮。习惯了早睡早起，素秋这个点已经在犯困了，简单洗漱过后，就爬上床抱着软乎乎的二丫睡着了。 一夜无话。 第二日一早，小院迎来了意料之外的客人。 素秋正蹲在院子里刷牙，一辆马车，由远及近缓缓驶来。最后，停在素秋家院墙外，赶车的人，素秋再熟悉不过了，正是李管事。 车里还有三人，分别是张家兄妹，以及一个看起来和素秋差不多大的小丫头，看打扮，似乎是个丫鬟。 张灵玉率先下车，随后伸手扶着灵秀下车，最后跳下来的是那个陌生的婢女。何父应该去挑水了，因院门大开着，素秋一眼就看到了几人，惊得差点把漱口水喝下去。 灵秀见到素秋，立马惊喜地叫道：“素秋妹妹，我们来你这里玩了，你要带我们去钓鱼，还要带我们去采神仙菌子呀！” 好尴尬呀，素秋想到自己脸都就还没洗的，赶紧胡乱地刷完牙，往棚屋跑去，那里有木盆，可以打水洗脸。 一行人由李管事领着进了小院，小院里顿时变得十分热闹。灵秀一眼就看到墙角的小兔子，拉着小丫鬟去看，还从旁边的篮子里拿草喂小兔子。 这时，何母抱着三丫出来了，一见院子里突然多出这么多人，再看张家兄妹二人的穿着。就知道是素秋常说的兴隆酒楼的少东家，连忙进屋，招呼素秋搬条凳出来给大家坐。 见她抱着孩子，灵玉和李管事也跟着进去帮忙搬凳子，素秋见此，更是胡乱地擦了脸就去搬凳子了。 趁着搬凳子的功夫，素秋问灵玉：“你们怎么来了，还来得这样早？” 第24章 农家乐 张灵玉搬出凳子到院里，又施施然坐下后，才开口：“昨日略喝多了些，还有些事没来得及同你说，灵秀又一大早念叨着想来你这里玩。于是，我们便来了。” 灵秀在一旁搭腔，道：“我才没有一大早就念叨，是灵玉哥哥自己问我想不想来的……”后边的话被灵玉一个眼刀扫过，没再说出口了。 灵秀“哼”了一声，在一旁小声地嘀咕：“分明是自己想来的，还拉着我当借口。” 素秋笑着打圆场，道：“想来就来呗，不用找什么借口的，随时都欢迎。” “随时都欢迎？”灵玉立马反问，重音放在“随时”二字上，唬得素秋立马回想自己刚才说的话，顿了一下，确定没啥问题，才肯定地点头：“当然，随时都欢迎你们来玩呀！” “对了，你们来得这么早，吃过早饭了吗？”素秋本来是客套地问上这么一句，没料到四人一致目光灼灼地看向素秋。 灵秀率先委屈巴巴地道：“还没吃早饭呢，一大早就被拉上马车了，现在肚子都饿得咕咕叫了，你听。”说罢，还特意往素秋身边凑，想让她听听自己有多饿。 这时，何父挑着水回来了，好奇地打量了几眼院门口停着的马车才进院子。一见众人，连忙放下水桶打招呼：“少东家，小姐，李管事，你们怎么这么早就过来了，可是有什么事？” 灵玉躬身作揖，道：“何伯父，你们帮了我大忙，我却失礼醉酒了，昨日未曾亲自感谢，内心多有不安，这才一大早就过来了。一来是为亲自道谢，二来……” 他示意灵秀，道：“我这小妹听闻素秋妹妹说，这里能采神仙菌子，能钓鱼，非要过来体验一把。” 何父一听是这事，顿了顿，问出了和素秋一样的话：“对了，你们吃过早饭了吗？”这话一问出口他就有些后悔了，因为他们原本的早饭，是一锅子稀粥，这是农村人标配早饭。 先不论这两位少爷小姐能不能吃得惯稀粥，但是份量上也不够啊。他摸摸鼻子，为难地看向素秋。 素秋此时脑子也在飞速运转着，内心在咆哮：啊啊啊，这时候的早餐大家都是稀粥配咸菜，哪里有什么特别的早餐，还得是让大家能快速吃上的，要是在现代，包子、面条、米线、米粉、肠粉、炒河粉、豆浆、油条…… 光是想想，就差点控制不住自己雀跃着想再穿回去的心了。 煮面条？不行，碗都不够用。家里只有米和面粉了，那就蒸肉包子？也不行，这里酵母都没有。素秋直感觉，自己愁得头发都要白了。 那就只有做馅饼了，家里还剩了一些肉，素秋快速地调了个肉馅，又发了一些面。没过多久，就手脚麻利地包着馅饼。正欲叫二丫来生火，何父已经自觉地将那锅粥挪到一边，重新架锅生火了。 几人同何母在院子里聊天，灵秀还是和小丫鬟在喂兔子，向来自来熟的二丫，很快地也加入了她们。只有素秋，苦哈哈地在厨房烙馅饼，做这个要放很多油才能保证不粘锅，素秋早有心理准备。 何父见她放油跟放水似的，心疼得眼角直跳，只是有客人在，不好多说什么，干脆不去看锅里，专心烧火，来个眼不见为净。 没多一会儿，馅饼的香味就从棚屋里飘了出来，引得众人纷纷侧目。灵秀干脆也不喂兔子了，带着两个女孩挤进棚屋，围在灶台边等着。 柴火烧得很熏人，何父劝各位女孩子出去等，但是没一个人听他的，他只好自己讪讪地出去了，把烧火的活计让给了二丫。 灵秀不断伸头往锅里瞧着，被烟熏得直眯眼，问道：“素秋妹妹，这是做的什么，好香啊，怎么我之前从来这见过这种食物？” 素秋一边用木铲翻面，一边厚着脸皮道：“你当然没见过啦，这是我自创的，一会尝尝就知道味道怎么样了。” 二丫在一旁星星眼，夸道：“大姐真厉害，大姐好棒啊！”素秋在一声声的夸奖声中，逐渐迷失自我。 她们蹲守厨房的好处是，第一锅馅饼，根本没出厨房，直接被她们四人一人一个就解决掉了。 外面的灵玉心不在焉地频频往棚屋看，这馅饼的香味勾得他不停吞咽口水。但他是个行为端庄的谦谦君子，是绝对做不出去灶前蹲着等吃的举动的。 灵秀吃得直眯眼，身边的小丫鬟眼中有泪光闪烁：“小姐，我从来没吃到这样好吃的饼，呜呜呜，里面还有肉，多亏小姐出门带上我。” 灵玉见四人吃得欢实，连小丫鬟都有，自己还空着肚子在外面挨饿。盯着素秋和灵秀的眼神变得有些凌厉，灵秀被盯得后背发凉，下意识往身后看，灵玉立马收回目光，装作若无其事的样子。 素秋三人，还在无知无觉地大快朵颐。灵秀凭借同灵玉多年的相处经验，已经有所觉悟了。她提醒素秋道：“素秋妹妹，还是快些烙馅饼吧，何伯父和我哥正饿着呢。” 素秋加快烙饼的速度，很快，院子里的众人也吃上了热乎的馅饼。 餐后无事，灵秀吵着要去山上采神仙菌子，她很想感受一下被大片菌子环绕的感觉。 素秋本来是想带大家去河边钓鱼的，相比较上山，这项活动的危险性要低一点。灵玉也支持上山采菌子，因为他们还没有吃过这种传说中的神仙菌子，实在是太好奇了。 何父已经扛着锄头下地去了，没办法，素秋只好到隔壁去找大柱哥，希望他可以带领大家进山。所幸大柱刚好在家，听素秋说明来意，表现得跃跃欲试，只是他又有些担忧。 “富贵人家的少爷小姐，能爬得动山吗？万一走不动了，拖后腿怎么办？”大柱劈开一个木桩，将斧头丢开。 素秋跟着凑上前去，道：“没事的，我们上山只是玩一玩，不一定要像上次那样，采很多菌子，就算爬不到山顶，我们直接原路返回就行。” 大柱闻言，轻轻“嗯”了一声，拍拍手，进屋去了。片刻过后，他从屋内拿出一把弓并一个箭袋，那弓原木色，看起来很新，应该就是上回他说的新弓。 大柱示意素秋可以出发了，素秋却四下寻找着，问道：“大柱哥，你家还有没有竹篮，我家只有两个竹篮，这次去的人多，万一又遇到很多神仙菌子，怕是不够装的。” 大柱嘴上说着上山肯定没那么多神仙菌子，动作上却在帮着素秋找竹篮。最后又找到两个竹篮，素秋这才心满意足地领着大柱回到自己家小院。 大柱在第一眼见到院子里站着的少年时，只觉得这个与他同龄的少年不似一般人，身上自带一股贵气，但他看向素秋的眼神，让自己的心里闪过一丝不悦的感觉。 第25章 大部队进山 最后，他们将小丫鬟和二丫留在家里，一行五人挎着竹篮往山脚走去了。 大柱走在最前面，他将弓背在身后，单手提着素秋的竹篮，走得飞快。灵秀最是活泼，同素秋走在队伍的最后面，挽着素秋的胳膊，叽叽喳喳各种问题问个不停。 灵玉和李管事走在最中间，李管事手拿三个竹篮，显得有点滑稽。灵玉很在乎自己的形象，不时摆弄自己的衣摆和头发，时而四下逡巡，似是在欣赏山间美景。 “接下来就是爬山了，各位要是体力不好的，就可以留在这里等待。这山不是那么好爬的，山里说不定还有豺狼野猪，到时候我怕我一个人照应不了这么多人。” 大柱这话是对着众人说的，眼睛却看着张灵玉，有些挑衅的意味。灵玉觉得无语，不知道自己哪里惹着这黑小子了，一看自己就甩脸色，觉得胸口有些气闷。 他理了理自己的衣袖，淡淡道：“不就是爬山嘛，放心，本少爷身体好得很，不过区区小山，不用你来操心。” 素秋抬头看了看这座山，与上回来时不同，没有了虫鸣鸟语，显得分外静谧。她心里突然觉得有些惴惴不安，仿佛接下来要发生么什么不好的事。 “大柱哥说得对，这山里还是挺危险的，上回我们就遇见一头野猪了呢。要不然你们还是在山下等吧，我们进去采了神仙菌子就回来。” 灵秀第一个反对，她拉着素秋的袖子，道：“我们好不容易过来，都走到山脚了，哪有不上山的道理？素秋妹妹，你看我们这么多人，有什么野兽见了我们肯定跑得远远的了。” 灵玉没说什么，眼神却十分坚定地看向素秋。 李管事也附和道：“放心吧小娘子，我当年跟着老东家练过武，会一点拳脚功夫，就算遇到危险，我也可以保护少东家和小姐。” 见他们一致决定要跟着上山，素秋无奈地看向大柱。大柱将竹篮递给素秋，解下弓拿在手里，又抽出一支箭，做出防御姿势。 “那就走吧，上山！” 说罢大柱打头往山上走去，速度很快，仿佛故意要甩掉他们似的，众人赶紧跟上。 许是最近很多人上山采菌子的缘故，上山的小道也变得宽阔了，些许荆棘也被清理到路边。其实上山的路也并不是很陡，只是速度太快了，约莫一刻钟过后，素秋已经累得气喘吁吁了。 她靠在一棵大树上，朝前边喊道：“大柱哥，停下来歇会儿吧，我已经快要走不动啦。” 大柱驻足转身看向素秋，灵玉和灵秀此时也停了下来，灵玉将他的宽袍大袖找了根绳子绑在后头，裙摆也提起来扎进腰带，显得气定神闲。灵秀也忽闪着大眼睛疑惑地看向素秋，仿佛在说：你怎么连我都不如，没想到最先喊休息的竟然是你。 素秋觉得有些脸红，视线从众人脸上扫过，发现大家都尚有余力，看来平常并没有缺乏锻炼，她也不好意思休息太久了。只等喘够了气，就立马招呼大家继续往山上走。 没过多久，众人就来到了当时素秋采神仙菌子的地方了。素秋见大家都停下脚步，便拨开人群，伸头一看。却立马傻了眼，这里哪还有什么神仙菌子啊，她之前采菌子的地方，连着方圆五十步的范围，已经被翻找地如同被牛犁过的田地一般。 松针草皮都被掀开，堆成一堆，就连一丛丛的茅草堆都被清理了个干干净净。 素秋恼道：“谁这么无聊啊，翻得这么干净，后来的人采什么？太缺德了，怎么着也得给后来的人留点吧。”她伸手捡了根棍子，拨弄那堆在一起的草堆，下面也是什么都没有，干干净净。 见她这么生气，大柱放下弓箭，提议到：“要不然再往山后面走走，我记得之前这座山很多地方都长了这种菌子。” 素秋听后，眼神一亮，连连点头同意。众人继续出发，一路走一路找。按素秋说的，找那种橘红色的菌子，颜色很显眼的，很远就能发现。 在又走了一刻钟左右，灵玉驻足指向一个方向，语气带着疑惑道：“是那种菌子吗？那边有几点橘红色的。” 素秋手搭凉棚，往那边一瞅，顿时惊喜地叫道：“对对对，就是那种的，皇天不负有心人啊，终于又发现一片了。”带领众人往那边走。 那一片菌子，在松针的和杂草的掩盖下，只露出一两朵在外面。素秋用棍子小心地拨开松针，一丛丛橘红色的枞树菌出现在眼前。大的有成人巴掌大，小的也有指头粗，都还未开伞，表面纹理犹如树的年轮，正是上等的枞树菌。 她示意众人不要急着往前走，因为这种菌子一般都长在一起，发现了一丛，附近必然还有很多丛，乱踩会把菌子踩坏的。 “哇~这种菌子的颜色真真好看，好鲜艳呀，要不是你说能吃，我肯定以为是毒菌子了。”灵秀感叹。 “喂~你……咳咳，少东家，你不要只拿伞盖，要从根部拿才不会断，要不然你用棍子，试试从根部撬起来。”素秋眯眼谄媚道。 灵玉没搭理她的话，却捡了根棍子，学着她的样子，一个一个地撬着地上的菌子。 “太多了，哈哈，越采越停不下来，哈哈哈，我的篮子已经装不下了，得再拿个篮子过来。”李管事动作麻利，采得最快，除去篮子里的，他身旁的地上还堆了一小堆，飞扬的嘴角泄露了他此时的好心情。 大柱没有参与采菌子，依旧一手拿弓一手握箭，警惕着四周。 很快，四个竹篮都已经装满了，地上的菌子也差不多采完了，素秋又找了根长木棍，将事先拨开的松针树叶又盖了回去。 灵秀好奇地问：“这里的神仙菌子，我们都已经采完了，你还盖上树叶做什么？” “原因有两点，一来，是因为就算菌子采完了，把树叶盖上，也还是会继续生长，下回过来还能采到菌子；二来，把松针盖上是为了防止其他村民发现，你想想之前那里，都被糟蹋成什么样了，可能来年那里也不会再长菌子了。”素秋解释。 灵秀一琢磨，觉得有道理，便拉着灵玉和李管事一起帮忙，几人很快就把松针盖好了，如果不仔细看，肯定不会有人发现，这下面曾经生长过神仙菌子。 素秋提过一篮子菌子，准备跟着众人下山，灵玉却接过她手里的竹篮，快走几步，李管事也拿过灵秀的竹篮。到最后，又是灵秀挽着素秋走在最后面。 “咦~”突然，灵秀停下脚步，好像发现了什么，转过身视线来回扫视着。素秋觉得奇怪，也转身张望，问道：“怎么了，你发现了什么吗？” “我总感觉有什么跟着我们，但是又什么都没发现。”灵秀小声同她耳语。 素秋听后，直感觉背后发毛，手心都出了一层冷汗。大脑里瞬间展开了遐想：粽子？鬼魂？老虎？ 越想越觉得害怕，觉得这阳光照不进的密林里，有些阴气沉沉的，她不由自主往灵秀的方向靠了靠。 第26章 遇险 “看！有只狗。”灵秀手指着他们之前采菌子的方向。 素秋随着她手指的方向看过去，果然见在她们采菌子往上的方向，露出一张毛茸茸的狗脸，正竖着耳朵，看着他们。 素秋正好奇怎么会有只狗在山里，又四下逡巡一番，没见有陌生人在呀。再看那只狗的长相，不似寻常村里黄、白、灰、黑色的土狗。 那只狗躲在树后，只露出一个脑袋，脑袋看起来比一般土狗大多了，颜色黑中带灰，倒像一只狼狗的脑袋。这古代就有狼狗了？ 正疑惑间，素秋的目光与那狼狗对视上了，她只感觉浑身一颤。因为那狗的眼神狠厉又阴沉，看向他们的眼神带着些许贪婪，没错，就是贪婪。 她立马意识到，这丫的不是狗，也不是狼狗，而是一只狼啊，纯种远古时期丛林狼。她尖叫出声，拉着灵秀就往山下跑。 前面三人，听到她的尖叫，也已经停下脚步，疑惑地看向两人。素秋见此大喊：“有狼啊！” 大柱这才看向她们身后，那只狼已经从树后窜了出来，身后的灌木丛里，草木摆动，又跑出来几只狼。那些狼疾跑几步，见有弓箭对着它们，便停在原地龇牙瞪视着众人，涎水顺着嘴角往下落。 灵秀和素秋跑到大柱身后，这才觉得安全了，停下来喘着粗气。休息了片刻后，素秋才从大柱身后探出脑袋，仔细数了数，震惊道：“竟然有七只狼，这林子里怎么会有狼的，它们刚刚是一直都在附近观察我们吗？这也太可怕了。” “废话，我早就说了，这山上有狼，有野猪，有老虎，还有很多其它的危险，这是丛林狼，会吃人的。”大柱急道。 “那现在怎么办，我们没有别的武器，只有这一把弓箭，只怕打不过。”李管事放下竹篮，扫视周围，捡了一根婴儿手臂粗的棍子，敲在树上试了试韧性。随即走到大柱身旁，双手执棍，摆出一副攻击的姿势。 “别怕，狼一般不会主动攻击人，这么多狼先前一直没有发难，说明这附近可能有狼窝，狼窝里还有狼崽子。故而一直在暗暗观察我们，直到被发现才跑出来。”灵玉显得比较冷静，他抽出藏在靴子里的匕首，神情戒备地打量那几只狼。 听他这么一说，素秋提议：“我们保持戒备，慢慢往山下走，既然它们只想保护狼崽子，没有攻击我们的意思，想来不会有什么危险。” 大柱沉声说道：“你先带着你妹和素秋下山，我们在这里拦着狼群，她们走了我们才好撤退。” 灵玉也不推辞，将匕首放在一个篮子里，一手提起一个竹篮。素秋和灵秀见状，也跑过去，一人拎着一个竹篮。开玩笑，辛苦采的菌子，冒着生命危险采的菌子，当然不能丢了。 几人快步下山，狼群依旧和大柱二人对峙着，没有做出其它反应。李管事这才松了一口气，调侃道：“这叫什么，这叫捅了狼窝了，它们要是真想和我们拼命，就凭咱们俩，估计是挡不住的。” 又用眼角偷摸瞥向身后，见三人提着篮子飞快下山，不禁笑道：“真是一群要财不要命的，竟然跑路还不忘提着菌子，亏我还担心一会儿我们俩怎么把菌子提下山。” 大柱嘴角抽搐了下，并不欲去答话。 过了一刻钟左右，估摸着三人已经到山下了，大柱这才示意李管事，二人一边戒备一边往山下退去。走得极慢，却也不敢背过身体往山下跑，听说狼惯会从身后偷袭。 几只狼见二人往山下走，也渐渐放松了警惕，不再对着他们龇牙咧嘴，纷纷站直身子，摇着尾巴看向山下。那神态，活像一群土狗。 “原来你们在这儿！” 这声音引得二人转过身子，才看见正扛着锄头，抬头往山上看的何父。李管事松了口气，将棍子一丢，往山下跑去，大柱也松了一口气，收了搭在弦上的箭。回头看一眼，已经看不到狼群了，这才向着何父走去。 “素秋她们呢，平安到山下了吗？”大柱问。 何父点头。 “她们说山上有狼，你们为了保护她们，还在跟狼群耗着，我不放心，便过来看看。这会儿应该已经没事了，一起下山吧。” 来到山脚，素秋几人还未回家，正坐在离山脚不远处的田埂上歇息，灵玉站在一旁，目光一直关注着山脚的方位。 是以他们一到山脚，就被灵玉发现了。 回到家，何父放下锄头示意素秋跟他进屋。素秋恹恹地跟着，果然，刚进屋何父就责备道：“你怎么私自带着他们就上山了，也不叫上我，遇到危险怎么办，今日真是不幸中的大幸了。要是你们被狼群袭击了，让我怎么同人家家里交代？” 素秋低垂着脑袋，闷声道：“爹，我知错了，下回再也不敢了。要是进山，我一定会叫上你的。” 还不待何父再要训什么，何母抱着三丫进屋里，劝解道：“这已经快到晌午了，客人们都在院子里等着，要训话等客人走了再训，还不快出来做菜。” 素秋如蒙大赦，立马“唉”了一声就跑出去了。 何父看向何母，无奈道：“你就惯着她吧。” 院子里，二丫正领着众人收拾菌子呢，今日收获颇为丰富，只将大柱家竹篮里的菌子倒出来，就堆成了一座不小的菌子山。大柱见素秋被叫进屋，一声不吭地提着空篮子回了隔壁自己家。 灵玉兄妹俩见素秋出来，立马站起身，向素秋投去担忧的目光。素秋摆摆手，示意自己没事，又朝着灵秀吐了吐舌头，眨眨眼，灵秀这才放下心来继续清理菌子。 带着泥土的菌子有些脏，灵秀并没有表现出嫌弃，领着自己的小丫鬟，仔细地清洗菌子。 知道灵玉兄妹俩喜欢吃鱼，素秋洗手从木桶里捞出早就准备好的一条鲤鱼和草鱼，打算做一道红烧鲤鱼和酸菜鱼。米饭已经煮好放在一旁，素秋叫来二丫帮着烧火，系上围裙开始做菜。 素秋动作麻利，再加上柴火烧得旺，没过多久就做出了一桌子菜。其中灵秀最为期待的就是神仙菌子炒肉，毕竟之前没吃过，还是自己亲手从山里才回来的菌子。 一直到素秋把最后一道菜——炒青菜，端上桌，何父才拉着素秋嘀咕：“这座位要怎么安排，要不要分成两桌，要是在一个桌子上吃饭，会不会惹少东家不高兴，是给长辈坐主位，还是给少东家……” 素秋也觉得为难，脱下围裙，拉着灵秀到一边，询问她的意见。 “没事啊，我们家不讲那些虚礼，小兰同我一起长大，平时在家也是和我一起在房里吃饭的，灵玉哥从来没说什么。”灵秀大咧咧道。 于是一桌八人，按素秋的意思，不分主仆，团团坐在堂屋里的桌上，准备开饭。 一顿饭吃得热闹，灵秀嘴甜，不是夸菜好吃，就是夸何父何母温柔和善。众人上午采菌子，爬山也确实饿得很了，便没那么多顾忌。再加上饭菜确实可口，灵玉吃得飞快，丝毫没有顾及自己形象的意思。 李管事见兄妹二人，如此开怀，也是欣慰不已。 宾主尽欢。 第27章 何凤娇的及笄礼 “如此，我们便先回了，改日有空再来拜访。”灵玉同何父躬身行叉手礼告别，素秋站在一旁围观，心里直乐呵：这古人还真是多礼。她想象着要是灵玉将双手放在两侧行礼的样子，不就像极了那什么……小八嘎。 不自觉笑出声来，见大家都不解地看向她，她尴尬地扭头，正好看见拴在院子里的大黑牛。 “咳咳~”素秋轻咳两声掩饰尴尬，笑道：“对了，昨日还未经过少东家允许，就将这牛车赶了回来，正巧我家也准备买辆牛车，少东家开个价吧。” 灵玉看了眼那大黑牛，恍然大悟般同何父又行了一礼，才道：“今日来还有这件事，差点就忘了，这牛车就作为昨日你们帮忙的谢礼吧。日后二位再去镇上，也方便些。” 何父连忙摆手推辞，“不不不，我们只是帮了一点小忙，已然得了银钱，怎还敢受如此重礼。”灵玉又作揖请何父务必收下这牛车。 李管事也在一旁帮腔：“何老弟就收下吧，不值当什么，就小娘子这手艺，我们兴隆酒楼日后还要多多仰仗，你不收，咱们少东家心里也过不去的。” 又是好一番拉锯战，素秋看得打起了哈欠，再也忍不住了。便出声打断：“行了行了，爹，这牛车我们就收下吧。”再看一眼灵玉，她学着他方才行礼的样子，叉手作揖道：“多谢少东家，日后有什么需要帮忙的，我定义不容辞。” 逗得一旁的灵秀和小兰捂嘴笑个不停，何父虚点着素秋，作无奈状。 “你呀，得好好学习下礼数了。” 小兰扶着灵秀上了马车，灵玉再次行礼，这才撩起衣摆爬上马车。李管事将两篮子神仙菌子，连同篮子一道提上了马车。随即双手一撑，稳稳当当坐在车辕上，手执鞭子，朝何父行礼告别。 “启程！” 一声吆喝，伴随着鞭子抽在马屁股上的声音，马车缓缓开动，扬起一片灰尘。 “呼~可算是走了。”素秋松了一口气，再不走，太阳都要下山了，没想到告个别还要耗这么长的时间。 眼看时辰不早了，素秋连忙叫上二丫，又跑到隔壁去找大柱二柱。她还要去钓鱼，这个点去，还能钓个把时辰。 何父见她这样跳脱，只好回屋去找何母，商量教素秋礼仪的事了。 素秋猛地提起竹竿，显得有些吃力，大柱见状，便提了素秋自制的抄网去捞鱼。二人费了好一番功夫，才捞上来一条将近三斤的鲤鱼。 二丫和二柱瞬间投来羡慕的目光。 “那个少东家，就是你卖鱼的那个酒楼东家？”大柱突然冒出这么一句话，素秋有些懵，下意识点头应是。 “他好像不是一般人，你要注意。”素秋又点头，随即反应过来。 “嗯？什么意思，他不是什么一般人？” “随身带刀的能是普通人吗？况且他身边的那个管事，武功似乎不弱。” “我只是卖些鱼给他，帮他做做菜，应该……不需要注意什么吧。” “我看得出来，他对你……”对上素秋懵懂的眼神，大柱没有再说下去，或许时间久了，她自己会发现的。 “快来，哥，我钓了个大的，拿网来！”二柱提着竹竿喊到。 大柱应了一声就跑了过去。 素秋却满头问号，古代这么乱，有钱人出门带把刀防身不是很正常吗？要注意什么？谋财害命？杀人越货？ 这天虽然出门比较晚，依旧满载而归，直到芳婶子来河边叫兄弟俩回家吃饭，几人才恋恋不舍地各自回家去。 晚饭后，何父在木桌上点了一盏油灯，叫二丫姐妹俩坐下。似乎是有什么大事要说，素秋今日才闯了祸，心里头有些惴惴不安地。 何父先是仔细打量了素秋姐妹俩，才缓缓地说到：“明日是你们小姑姑的及笄礼，大伯父今天下午来通知我说我们必须得去。” 一听是这事，没有再提今天上山的事，素秋瞬间松了口气。但看何父何母严肃的面色，还是试探性地问：“及笄礼有什么讲究？有什么为难的事不妨说出来。” 何母道：“及笄礼是女子一生中很重要的一件事，作为兄嫂，我们必须得添礼。可是小姑的性格，同你们奶奶一样，很是不待见我们一家。” 她拍拍怀里的三丫，接着说：“还有你们俩，也必须得去，我们家才和你奶奶闹翻，我是怕你们会被为难刁难。” 素秋一听就了然了，她跟何父说到：“不如明天我陪着爹去，娘就留在家里，说是照顾三丫，应该不会有人说闲话的。” 何父眼里闪过赞同之色，却并未答话，而是看向何母，征求她的意见。何母看着跳跃的灯光，沈默着。须臾，她叹了口气，将怀里的三丫交给何父，起身进屋，片刻之后拿出一个布包着的东西。 素秋和二丫眼神亮亮得看向那个布包，何母凑到油灯前，缓缓打开，里边是一对噌亮的银镯子，一个约莫有二两重。她拿着银镯子摩挲着，眼神里有留恋，有不舍。 “当下也没什么其他东西可以做添礼了，明日你同素秋去吧。”说着，她将那银镯子用布重新包好交给何父。 “这是我送你的定情信物，当初那么困难，你都没舍得卖掉。不行，不能用这个。”何父拒绝。 素秋见两人推来推去那么为难，于是出声提醒：“爹，娘，你们忘了，我这些天可是赚了三十两银子，不如再给小姑买其他东西当添礼。” 何母忧愁：“可是明日就是及笄礼了，现买来得及吗？” “咱们家不是有牛车嘛，明日一早，我就同爹去青宁镇，在镇上找家首饰店，买件不就行了。” 何母还要再说什么，何父大手一拍桌子：“就这么定了，明日一早去青宁镇，大丫和二丫跟我一起去参加及笄礼。” 何父一早套牛车的声音惊醒了素秋，她揉揉眼睛，见外面天还黑着，正准备又睡下。门外想起了何父的声音：“大丫二丫，赶紧起床，我们一起去镇上。” 素秋还想赖床，被窝里的二丫一听叫她去镇上，立马蹦了起来。她推搡着素秋道：“大姐，大姐，快点起床啦，爹叫我们去镇上呢，我长这么大就去过一次。” 听她说得怪惨的，素秋只好同她一起起床了。 板车被何父擦得很干净，素秋洗漱完毕就趴到板车上睡下了，二丫坐在她身边，显得异常兴奋。何父一声吆喝，牛车朝着青宁镇的方向慢慢驶去。 土路实在颠簸，素秋躺在板车上，感觉内脏都要被颠得移位了，只好同二丫一样坐起来。 只消半个小时，她们就到了镇上，实在是太早了，这时候太阳才刚刚升起。何父找到一家银楼，由于太早，人家还没开门。于是又牵着牛车，兜兜转转来到那家炊饼摊子，买了两文钱馒头。 素秋边啃馒头边感慨，看来着这爹对小姑还是很上心的，就是不知道小姑怎么样，值不值得爹这样对她好。不过看何母这样忌惮她，想来也不是什么好相与的。 几人蹲在银楼门口啃馒头，若不是穿得还不至于破破烂烂，肯定会被当成早起讨食的叫花子。 第28章 何凤娇的及笄礼2 素秋的手从一排排银簪上划过，既然是及笄礼，那么最适合做添礼的就是银簪子了。摆在桌案上的银簪子，有的华丽，有的简朴，款式多样，价格不一。 最终，她一手拿着一支簪子放在眼前对比。一支是俏皮的铃兰造型，底下坠着两个小小的铃铛，一支是雅致的梅花造型，错落绽放的梅花，显得十分精致。 她拿着两支簪子，转身问身后的何父，到底哪支比较适合小姑。 “这两支银簪，都适合小娘子，不若都买了，算我赠与小娘子的。”随着声音走出来的是一个手执折扇的少年。 “啪”地一声打开折扇，扇动间，额前的发丝在风中飘扬，显得肆意张扬。往下看，是一双轻佻的桃花眼，眼角略微上挑，双目如默默含情般，注视着素秋。 素秋左看右看，身边并没有其他人在，这才意识到是跟自己说话。“额，本姑奶奶这是，被调戏了？被一个十二三岁的毛头小子调戏了？” 与此同时，素秋也迅速做出决定，选了那支梅花造型的银簪。转身对站在柜台后的掌柜说：“我要这支，多少银子？” “小娘子果然好眼力，这支簪子很适合小娘子，诚惠三两四钱。”掌柜的笑得见牙不见眼。 素秋笑了笑，没接他的话茬，跟何父道：“就这支吧，付钱。” 那手执折扇的少年，见素秋并不理他，有些气恼。走上前伸手欲拍拍她的肩膀，不料手才伸到一半，就被何父拍开了。 那少年被激怒了，言语间也不再客气，“你家的管事怎地这么不懂规矩，竟敢拍本少爷的手。”他身后跟着的小厮，凑了上来，护在那少年身前，眼神不善地盯着何父。 素秋接过掌柜递过来的木盒，看一眼少年，朝他翻了个白眼。看向何父道：“爹，我们走吧。” 那少年瞬间石化，额，他还以为是哪家的漂亮小姐，带着管家和丫鬟出来买首饰，这才想着认识认识的。想到这里，他也没再追上去，而是打开折扇遮住脸，逃也似的往楼上跑去。 到了店外，何父打量着素秋。这些天伙食不错，小女孩长高了一些，脸上也有了肉感，又穿着之前少东家给的衣裙，眉目清秀，看起来真如哪个富贵人家的小姐。 思及此处，他将牛车掉了个头，往成衣铺子走去。 “你自己选一件布衣吧，这衣裙穿着有些过于打眼了。”何父指着素秋身上的淡蓝色绸缎衣裙。 素秋低头撩着自己的裙子，确实，这裙子穿着好看又舒服，不过不适合自己现在的身份，容易惹来麻烦。不过，她看着铺子里展示的衣裙，什么黑色，灰色，土黄色，那是一件比一件丑啊。她翻来翻去，陷入了选择困难症。 二丫也帮着素秋选，选来选去素秋都不甚满意。何父眯眼看了看洒在大街上耀眼的阳光，眉头皱了起来。 “没有满意的吗？换一家看看。”说着率先坐到牛车上，手执鞭子，看向姐妹俩，示意她们上车。 又往前行了一阵，牛车慢慢停在一家成衣铺子前。 “有华？”何父叫着店内一个伙计模样的年轻人，那年轻人一见何父，嘴角上扬，立马迎了出来。车上的二丫也跳下来，跑过去叫四叔。 那年轻人又看向素秋，“这是你四叔，快叫四叔。”何父冲素秋道。素秋也学着二丫的样子跳下牛车，小步走过去，行了个福礼。 “四叔万安。” 有华被骇得连连咳嗽，红着脸对何父道：“这，这还是大丫吗？我还以为是哪个富贵人家的小姐。”何父拍拍他的肩膀，随即对素秋正色道：“正经点，不要逗你四叔。” 素秋这才笑嘻嘻地叫：“四叔。” 有熟人就是好办事，何父将要求一说，有华就从一堆衣服里翻出一件衣裙。那衣裙暗红色带花纹，款式是经典的布衣，低调又奢华。 素秋一眼就喜欢上了这件，立马伸手接过，入手的手感也不错，像是现代纯棉的衣服。 “今日是小妹的及笄礼，你回去吗？”选好衣服后，何父才问起此事，有华一拍脑门惊叹道：“是今日吗？” “你等等，我去找管事的请假。”说完他急匆匆跑到后堂去了。 这衣裙比普通的衣服略微贵一些，难得素秋也喜欢，何父付银子都不带犹豫的，毕竟现在也算是有点小钱了，还是素秋赚的。何父付过银子，同姐们俩在店门口等着。 没过多久，就见有华背着一个小包袱，急匆匆从店里面跑出来。 何父赶着牛车又转到三婶的猪肉铺前，问过才知道，三婶夫妇俩早就已经回村了。 一行人坐着牛车，缓缓驶出青宁镇。 “二哥，这牛车是你们借的吗？不过这头大黑牛，好像不是村里面的。” 何父抽了一鞭子，牛车速度快了起来。他将鞭子搁在牛背上，这才说：“不是借的，是买的，当然不是村里的牛。” “二哥，你们买牛了？！牛可不便宜，还配上这牛车，得花了不少钱吧。”仔细打量这牛车，有华眼里露出羡慕的神色。 “哈哈哈，不贵不贵，你再努力几年，等学好了手艺。有了工钱，也可以买牛车，说不定还可以买辆马车。”何父看了有华一眼，安慰道。 “四叔在镇上学手艺呢，以后肯定能当大掌柜，也能上买牛车的。”二丫也安慰有华。 有华摸摸二丫的脑袋，用力点头。 牛车直接停在了何家大院门口，何父将牛拴在里屋门口不远的树干上。 青砖瓦房的院子里，已经很热闹了，人来人往，小孩子追逐嬉戏着。有华大约是很久没回家了，他大步跑进院子里，嘴里叫着：“爹！娘！我回来了。” 众人停下手里正在做的事，齐齐看向有华，立即迎到门口。在看到有华身后的父女三人时，都愣住了。 “弟妹呢，怎么就你们来了。”大伯母首先问道。 “她在家带孩子，不方便过来，我们来也是一样的。”何父擦擦汗。 “来了就好，来了就好。”大伯父钻出来打圆场，“快进来坐！” 素秋还是第一次见到这位小姑，她随着三婶来到小姑的闺房，便见她端坐在一面铜镜前，身旁围着一个年龄相仿的女孩子。 何凤娇长得眉目秀气，乌黑的头发盘在头顶，上边并没有戴首饰，应该是及笄礼还未开始。她身着一件浅蓝色簇新布衣，上面绣着朵朵兰花，很是精致。嘴上涂了口红，更显得明艳动人。 “凤娇今日真真是好看，像个大家闺秀，要是我及笄能有你一半容貌我就知足了。”身旁那个女孩拍着马屁。 逗得凤娇羞怯地捂嘴笑，笑着笑着，她的目光对上了素秋探究的眼神。顿了一顿，她似乎是从惊讶中回过神来，上下打量着她，眼里柔和的笑意渐渐淡了下来，冷冷地看着站在门口的素秋和二丫。 第29章 何凤娇的及笄礼3 身旁的二丫瑟缩着躲到素秋身后，探出脑袋结巴道：“小……小姑。” 素秋被这目光看得有些不舒服，行了个礼叫一声小姑便准备离开。 “你站住，过来！” 素秋微微一愣，实在是不喜欢这小妮子的语气。顿了顿，毫不客气地跨过门槛出去了。 三婶在后面打着圆场：“凤娇，你跟大侄女计较什么，今日是你及笄地大喜日子，要高兴。” 素秋拉着二丫走到院子里，见何父正帮着劈柴，众人各自聚在一起寒暄。便找了两张小板凳坐下来，才坐下没多久，就有人来找茬了。 “你起开，我娘要我拿这张板凳给她。”二响不客气的声音响起 这里的人，真是都这么让人讨厌呀！素秋无奈地叹了口气，慵懒地抬头，问：“我就要坐这儿，怎么了？”她伸手指了指不远处的板凳，道：“那里不是有吗，去那里拿，我才刚坐下，不想起开。” “不，我就要你现在坐的这张板凳。” “二响哥，大姐不想起身，你拿我这张板凳吧，都是一样的。”二丫小心地将自己坐的板凳递到二响手边。 二响却一把打掉板凳，那力道很大，直接把二丫带倒在地上。二丫的手磕在石子上，忍不住发出哭声，众人一致看向这边。 “是哪个背时鬼，丧良心的在我闺女的及笄礼上嚎丧？”这一哭就不得了了，那手持铁勺的老妇人双手叉腰，出现在厨房门口，眼神恶狠狠地盯着地上哭泣的二丫。 这声音一出，二响冲素秋做了个鬼脸，一溜烟跑到院子外面去了。二丫也被吓得停止了哭泣，只呜呜噎噎地抽泣着。素秋气得脸都红了，起身扶起摔在地上的二丫，拍拍她裙子上沾的灰尘，兀自领着她在小板凳上坐下。 那老妇人快走几步过来，用炒菜的大铁勺指着素秋姐妹俩骂道：“两个没用的赔钱货，也不看看今儿个是什么日子。有娘生，没娘教的东西，跑到这里来哭什么哭，晦气！” 众人这才反应过来，纷纷跑上前劝架。素秋深吸一口气，正待要找些话骂回去，却被何父捂住了嘴，用眼神示意她带妹妹先离开。 瞧见何父略带祈求的眼神，素秋只好先领着二丫走出院子，只觉得胸中憋闷得难受，二人走到自家牛车处。二丫被大黑牛吸引住了注意力，也不再抽泣了，蹲在地上拔草喂牛。 素秋捡了根细长的棍子，有一下没一下地抽打着野草，幻想那被抽得东歪西倒的野草是二响。回首看看身后的大院子，心想以后再也不来这里了。 姐妹俩一直玩到晌午，太阳都晒到头顶了，就在素秋想领着二丫回家去的时候。大院里走出了一个端着碗的小女孩，仔细一看，却是小春花。 她端着碗，走到二人跟前，才细声细气地叫姐姐。 “娘让我来叫大姐，二姐吃饭啦。”说罢咬一口碗里的鸡翅膀，素秋倒是没什么感觉，不想去吃这饭，二丫却馋得直流口水，拉着素秋就往院子里走。 二人走进院子，才发现大家都已经开饭了，男人们在堂屋坐一桌，女人和小孩在院子里坐了一桌，桌子上坐满了人。她们一时间不知道该往哪儿坐，兀自在院子里看着众人吃喝。 “呀！大丫二丫来了呀，还以为你们回去了，快去厨房拿碗来吃饭。”大伯母仿佛才刚发现她们，假惺惺地叫道。 何父从堂屋抬眼看了她们姐妹俩一眼，冲她们点头，并未多说什么。 二人去厨房拿了碗筷，回到院子里，正不知该怎么去夹菜。三婶叫道：“来，过来三婶这边，三婶给你们夹菜。” 二丫乖巧地走过去，三婶接过她的碗，往碗里夹了些菜和鸡肉块，正要转身把碗给二丫时，那老妇人却用筷子将碗里的鸡肉从碗里挑出来，接着在盆子里挑挑拣拣，将一块鸡屁股夹了进去。 大响二响一见，笑得嘻嘻哈哈的，嚷嚷道：“二丫吃鸡屁股咯，二丫吃鸡屁股咯！”何凤娇见此，挑衅地看一眼素秋，低下头捂着嘴，笑得花枝乱颤。 换做是大丫可能只会忍气吞声，但素秋可不是大丫，她已经忍了很久了，实在没办法忍受二丫这样被欺负。当即将手里的碗朝地上重重砸去，那碗瞬间被摔得粉碎，在众人诧异的目光中，素秋拉着二丫的手就往外走。 大响猝不及防伸出脚，想绊得素秋摔一跤，那里知道素秋很快就反应过来，直接重重一脚踩在他伸出来的脚上，痛得他抱着自己的脚“嗷嗷”直叫。 姐妹俩跑出院子，只听得大伯母添油加醋的声音：“这两姐妹，简直无法无天了。娘，这是明摆着没把你放在眼里啊。大响啊，你怎么样了，疼吗？” 以及那老妇人气急败坏的声音：“反了，都反了，竟敢砸我的碗，还敢欺负我孙子。” 叫骂声，哭喊声渐渐远去，素秋拉着二丫跑出很远才停下来，姐妹俩相视一笑，笑着笑着二丫的眼泪就控制不住地流下来。 她哽咽道：“大姐，你真勇敢，只是我们这样做没事吗？奶奶会不会欺负爹和娘？我有点害怕。”素秋揽着她的肩膀安慰：“没事的，不用怕，反正我们跟奶奶的关系不好，就算这次我们忍了，那她下次还是会欺负我们。” “再说了，你没看见爹上次发火吗？他根本一点也不怕奶奶，只是今天是小姑的及笄礼，他不想闹翻而已。” 素秋往前走了几步，突然肚子发出一阵“咕咕”声。二丫伸手捂着肚子，哭丧着脸道：“大姐，可是，我好饿啊，饿得走不动了，要是刚才能吃上鸡屁股也不错了。” 素秋瞧她那没出息的样，一阵无语。兀自往家里走去，头也不回地道：“想吃的话就回去吧，现在还来得及。” 二丫撇撇嘴，跟上了素秋的步伐。 为了让二丫忘掉那恶心人的鸡屁股，素秋一到家就系上围裙，起锅烧油，煎了四个香喷喷的鸡蛋。就着何母特意给留的米饭，吃得姐妹俩满嘴流油。 见两人终于放下筷子，何母担忧地问：“发生什么了，怎么没吃饭就回来了，你们爹呢？” 素秋按下正要答话的二丫，将事情的前因后果都说了一遍，最后看着何母，道：“我知道你为什么不愿意去那边了，她们真的太欺负人了，总是故意针对我们。” 起身将何母和三丫一起抱住，恹恹地说：“娘，以前你一定受过比这更多的委屈，以后不会了，我会保护你们的。” 何母欣慰地摸着素秋的头，并没有再答话，显然只当素秋说的是小孩子话，也忍不住泪湿了眼眶。 没过多久，何父推开院门回来了，素秋姐妹俩刚一听到院门被推开的声音，就已经跑进自己屋里躲起来了。他看了眼姐妹俩的屋子，也没有多说什么，没有责怪，也没有安慰。 第30章 何凤娇的小计谋 第二日一早，李管事托人带来口信，说酒楼的鱼不够了，让尽早送鱼去。 何父同素秋一商议，便决定早饭后就送鱼去镇上。素秋蹲在池子边看了又看，最近忙，没有多少时间去钓鱼。池子里边的鱼只有几尾，悠闲地在水里游来游去。 于是，她敲开隔壁的院门。开门的是二柱，一见是她便吃惊地问：“素秋妹妹这么早有什么事吗？”说罢便敞开院门，请素秋进去。 素秋没有进院子，而是直接问二柱：“大柱哥呢？你们家有多少鱼了，我和爹今日要送鱼去镇上。” 二柱挠挠脑袋，道：“大哥今日一早就去河边钓鱼了，这会还没回来。”随后冲屋里喊道：“娘！素秋妹妹来收鱼了，你快出来。” “唉，来了来了。”芳婶子笑着从厨房走出来，湿漉漉的手在围裙上擦拭着。 “今天就去镇上啦，哎哟，这些天忙，没存下多少鱼，婶子这就称给你。”随即又朝二柱吩咐道：“赶紧把鞋子脱了去池子里捞鱼去。” “那芳婶子先忙着，我也回去帮爹捉鱼啦！” 与此同时，何村长家的青砖大瓦房里，何凤娇正坐在铜镜前，拿着一支支银簪子往头上比划着。何奶奶坐在她身后的床上嗑瓜子，床前瓜子壳丢了一地。 “娘，你看这支簪子怎么样，好看吗？”她一手扶着发髻，一手拿着一支梅花簪子，轻轻插进盘起来的头发里。 “还不错，好看，这支是谁送的？”她吐出嘴里的瓜子壳问道。 “好像是二哥给的，还用一个精致的木盒子装着呐，这支簪子我之前在银楼见过，价格可不便宜。”何凤娇皱眉想了片刻才语气酸酸地说道。 何奶奶却满脸得意，笑呵呵地道：“我就说叫你二哥来参加你及笄礼吧，啧啧，白得一支银簪子。好好收着，以后啊，这些可都是你的嫁妆。” “嗯，我都听娘的。”何凤娇乖巧地应声，转头看见地上的瓜子壳，有些嫌弃，抱怨道：“娘，你怎么又在我房里乱吐瓜子壳，你看这满地的瓜子壳，脏死了。” 何奶奶干咳两声，转移话题：“就是那两个死丫头，扰了你的及笄礼，真是晦气。” 说到这里，何凤娇有些气恼，恨恨地说道：“我看她们就是故意的，大丫往日里穿的，不是我不要的旧衣裙，就是打满补丁的破烂衣裙。昨日明知是我及笄，却还穿得那般鲜亮，定是故意想抢我的风头。她穿的那身淡蓝色襦裙，我仔细瞧了，料子可是绸缎的呢，肯定也不便宜。” 何奶奶听到这里皱眉，思索一阵道：“他们一向穷得很，田地也还没收成，莫不是近日里发了什么横财。都怪你爹，最近看我看得严，总防着我往小院那边去。” 何凤娇撇嘴，道：“肯定发了一笔横财，而且还是笔不小的横财，光这根簪子，都值三两多银子，还有那身绸缎衣裙，少说十两往上。我在学里，只见到富家小姐才穿这样的料子。”说罢伸手拔下头上的簪子，递给何奶奶。 何奶奶手里拿着那支梅花式样的簪子，渐渐握紧，一抹算计在她眼里闪过。 见她如此神色，何凤娇勾起了嘴角。 素秋父女二人赶着牛车，到青宁镇的时候，已经是半个上午了。两人直直往兴隆酒楼后门而去，文斌最先看到他们，脸上闪过喜色，将盆里的水往门外一倒，就迎了上去。 “几日未见师傅了，今日可得多教我几道新鲜菜，糖醋排骨我一天要做十几份，早就做腻了。” “今日我们是专程来送鱼的，应该不用做新菜。”不忍见他失落的神色，素秋又道：“若是你想学，我可以教你几道简单的，大菜费时间，哪一日教授大家的时候你可以跟着学。” “唉！” 文斌接过何父手上的绳子，将牛赶进后院，又帮着将牛车上装着鱼的大水桶提下来。 酒楼的鱼，都装在一个特意定制的大石缸里，外形像小型充气游泳池，素秋伸头去看里面的鱼。虽说不上多，但也是不少了，不由问道：“我们接到口信说是酒楼的鱼不够了，这才让我们送鱼过来，我瞧着这鱼怎么着也还能供个两三天的样子。” 文斌挠着脑袋，“我也不清楚啊，这得问李管事才知道。” “李管事在哪儿？” “这会子应该是在二楼，少东家也在。” 抱着满腹疑问，素秋走上二楼。 张灵玉依旧坐在靠窗的茶台前，桌案上还点了熏香，烟气氤氲，若有似无的清淡香气在整个二楼飘荡着。李管事拿着账簿，似是在汇报什么。 由于一个闭眼侧坐着，一个背对楼梯口站着，二人并未发觉她的到来。素秋不想打扰二人，便小声地走到近前。只听李管事道：“这几日，单就一道菜，便净赚六十四两，再加上酸菜鱼，糖醋排骨。少东家，不出几个月，咱们就能在青水县再开一家兴隆酒楼了。” “真的吗？”听到这里，素秋也有些兴奋，忍不住问出声。 二人一惊，立马转头看向她。李管事看素秋的眼神，就像看见财神爷一样，他伸手扶正了头上戴的幞头，笑道：“当然是真的，虽然往日里，咱们兴隆酒楼的生意也不错。但自从上回白县令的接风宴过后，兴隆酒楼便声明鹊起，各地富豪乡绅纷纷预订席面，每日客流源源不断，生意异常火爆。” “小娘子，这可都是你的功劳。”李管事说到最后，还不忘夸赞素秋。 “哦~我明白了，难怪李叔托人戴口信让我们送鱼来，原来是真的不够卖呀。”素秋一副恍然大悟的神色。 “不单单是鱼，还有排骨，猪肉和上回那个神仙菌子。”灵玉终于插上话了。 “不过去山里采菌子，终究还是太危险了，我想让你帮我们在村里收菌子。”灵玉想到上回进山遇到的狼群，心里还是一阵后怕。 “至于排骨和猪肉，我想和你三婶的猪肉铺合作，专门供应兴隆酒楼的用度。不知你意下如何？”说完，灵玉看向素秋。 素秋前世只是一个家庭主妇，工作也只是普通的办公室文职。关于谈生意，还真是一窍不通，一时间没有反应过来，有些懵。 “这可是对我们双方都有益的好事，你只管应承着，有不会的可以随时问我们。”李管事见她不答话，还以为她不愿意做这些。虽然也可以找其他人合作，但所谓肥水不流外人田，毕竟素秋是他亲自发现的一颗明珠。 素秋虽然不懂，但知道李管事和张灵玉不会害她，于是也点头同意了。这就意味着，她成了兴隆酒楼各类鱼，还有神仙菌子的供应商。三婶家的猪肉铺也因为她的关系，成了兴隆酒楼的供货商。 没想到啊，没想到，在这古代，还能过把做生意的瘾，不知道后续会不会财源滚滚来。 第31章 做个供应商 “如今兴隆酒楼的客人越来越多，我们的食单也要时常变换，需要更多有新意的菜。之前说好的一个月两道菜太少了，现在我希望一个月至少，能出四道新菜。”说罢他暗暗观察素秋的反应，见她还是一副呆愣愣的模样，忍不住出声提醒：“素秋妹妹，你觉得呢？” “我觉得好。”灵玉见她面色如常，回答得甚是随意，很不放心地又问道：“一个月四道新菜，也没问题吗？确定没问题吗？” 素秋心里给他翻了个大大的白眼：姐姐我可是个现代人啊，中华民族上下五千年的历史，莫说是满汉全席，更别提国宴。单就一个省份的菜系，就够你上新几十年的了。 她看向灵玉，认真地再次确认：“没问题，我可以保证教给你们的厨子，一个月最少四道新菜，这样放心了吗？” 三人就神仙菌子的单价问题，一阵讨价还价，最后定了五十文一斤的收购价。素秋便心满意足地下楼找文斌了，下到一楼，素秋才体会到李管事所说的，生意火爆。 还未到饭点，酒楼里面已经坐满了人，有身着绸缎，大腹便便的商人，也有一脸严肃，身着官服的差人，还有剑客游侠，布衣百姓。再往门外一瞅，门口也挤满了客人，各类车马停到了百米开外。小厮伙计穿梭其间，那才叫真正的忙得脚不沾地。 厨房里，也已经开始忙碌了。文斌因为得了素秋亲自指导，好几个大菜比如酸菜鱼已经做得很熟练了，自己可以独自占一个灶，俨然一个主厨的架势。大铁勺在各类调味料之间飞快地穿梭，素秋倚在厨房门口许久都未被发现。 “罢了，答应教他的小菜下回再教吧，忙成这样也不好给他们添乱。”转过身，李管事站在身后，吓了素秋一跳。 “不如小娘子同何老弟一起上二楼，用过午饭，下午直接去猪肉铺商谈合作？”李管事笑得眉眼弯弯。 素秋四下逡巡：“可是，爹这会子不知道跑到哪里去了？” “小娘子稍等。”李管事跑进大厨房，问了几个伙计，从厨房角落的一口灶前，找到了正忙着烧火的何父。 素秋一阵无语，这何父，真是个一刻也闲不下来的勤快人。 待素秋同李管事再上到二楼的时候，二楼也已经坐满人了。 李管事只好将父女二人领上三楼，三楼布置得更为雅致，摆了书籍博古架，还有可供休息的床榻，用屏风隔开。窗前摆了一张大圆桌，桌上摆满了菜。此刻，张灵玉正端坐桌前，手里拿了一本书在翻看。 见人上来，他也没感到惊讶，起身先是朝何父行礼，然后拉了一下柱子旁的一根线，便陆陆续续有小厮端着菜上楼。素秋看得目瞪口呆，还有这种骚操作？ “二位请坐，相识这么久，我作为一个酒楼东家，还未正式请你们吃过一顿饭，实在是惭愧。”待素秋拉着何父坐下后，他又道：“何伯父，素秋妹妹，只当是自己家，不用客气。” 何父显然也是第一次在这种环境下吃饭，显得很是拘谨，坐在椅子上，背脊挺得笔直。 “嗯，像个小学生，还是乖乖听话的那种小学生。”想到这里，素秋“扑哧”一笑，她这一笑，就打破了原来沉闷紧张的气氛。 灵玉笑意盈盈地给两人介绍菜色，素秋看了一圈，都不是自己教过的菜，想来是原本酒楼里的菜式。看起来也是不错的，起码摆盘看起来就很是诱人，素秋忍不住在他的介绍下一一试吃。 一顿午饭足足吃了半个时辰，素秋心里想着赶快去三婶家谈合作，端着最后上的茶水，轻抿了一小口便催促道：“赶紧去三婶家吧，我们早点谈清楚也好早些回家了，不然晚了回家路都要看不清了。” 灵玉放下茶杯，笑言：“何不在这镇上购一处宅子，如此便可不必急赶着回村里了。” 何父却疑惑了：“去三婶家？还要去你三婶家谈什么？” 素秋先是解释了去三婶家的原因，随后向着灵玉叹息道：“我也想呀，可是现在兜里没钱，等我有钱了，一定会来镇上买房子的到时候买一套三进的大宅院。” “我家隔壁还有一处宅子，前年买的，如若不嫌弃，你们倒是可以先搬进去住，也不必这般赶着牛车来回。”灵玉建议。 何父拉拉素秋的袖子，轻微摇头，素秋见此哪有不明白的。 “无功不受禄，我还是自己攒钱买宅子，才住得踏实，不过还是多谢少东家的美意。”见她如此回答，灵玉端起茶杯，没有再接话茬。 稍作休息，一行人便去了三婶的猪肉铺。说明来意后，三叔一时间有些没反应过来，犹犹豫豫的迟迟不做决定。眼见着天色越来越暗，最终还是三婶拍板，定下了这事。 将众人送出门外，灵玉二人率先回了酒楼。三婶拉着素秋到一旁，她看向素秋的眼里，满是感谢：“我就知道你是个好孩子，有好事都想着三婶，三婶心里明白着呐。” 最终素秋父女俩还是抵不住三婶的热情，留在三婶家吃晚饭。小春花一见素秋，就吵着要吃糖醋排骨，奈何到了晚上哪里还有什么排骨。 红烧肉一上桌，没几分钟就被夹光了，三叔的岳父对这红烧肉更是赞不绝口：“有荣夫妇俩跟我说我还不信，以为一个小丫头，能做出什么好吃的菜来。没想到啊，只吃过这一回，怕是这辈子也忘不了这红烧肉的滋味咯~” 小春花吃得开心，嘴巴跟抹了蜜一般：“大姐姐最厉害了，大姐姐做的菜最好吃啦，最喜欢大姐姐啦！”奶声奶气得将大家逗得合不拢嘴。 回程路上，又是一片黑漆漆，素秋裹紧了身上的衣服，将往下划的大猪蹄子按住。“爹，三婶真是客气，将一个这么大的猪蹄给了我们，一会回去给娘炖个猪蹄豆子汤。” 何父轻轻抽了大黑牛一鞭子，好让它走得快一些，抬头看一眼天上的星子。他没有答素秋的话，而是叹息一声：“看来，还是得在镇上买座宅子，总是这样赶夜路也不是办法。” 二人回到家，院门开着，小院里却是一片漆黑。素秋还道今天这么睡得这样早，进屋却也没寻见人。 “娘，二丫，我们回来了，你们在哪儿？”素秋喊道。屋里灯光亮起，是何父点燃了油灯，随即传来“嘶”地一声抽气声。 素秋连忙从自己房里跑进爹娘的卧室，只见床上，地下一片狼藉，到处都是翻找的痕迹，地上还滴着点点的血迹。 素秋一见地上的血迹，当下心中一沉，颤抖着声音问道：“莫非，屋里来了强盗，娘和妹妹们被抢走了？”她不明白这个地方的治安到底怎么样，倒是听说古代到处都会有强盗和小偷。可是，来到这里这么久，也没听人说哪个村子糟了强盗呀。 第32章 祸起 何父的目光暗了暗，并未答话，他扫视四周，提高了音量，喊道：“慧敏？二丫！”从屋内一直喊到院子里，到院子里时，几乎是扯着嗓子呼唤了，声音有些嘶哑。 素秋再一次不争气地掉下了眼泪，也跟着来到院子里。 “你们怎么才回来？” 父女俩一齐看向院门口，是二柱。 虽然灯光晦暗，二柱还是看到了他们的形容，何父仿佛一下子老了十岁，面上满是疲惫，素秋脸上的泪痕清晰可见。 他也没再说其他的，只捡了最重要的。“她们都在我家，你们随我来吧。”说罢径自回了自己家院子，向院子里喊道：“娘，何叔和大丫回来了，他们回来了。” 素秋心里一瞬间松开了，仿佛揪着她心脏的大手放开了，她擦干净脸上的泪水，同何父走进芳婶子家的院里。 才刚到堂屋门口，何母便抱着三丫迎了出来，在见到父女俩的瞬间，眼泪似冲破堤坝般大颗大颗地往下掉。她想说什么，可是张了张嘴，却发现一个字也说不出来，只是不住地哭泣着。 何父搂着何母，拍拍她的背，轻声安慰着：“没事了，都没事了，我回来了，没事了。” 见芳婶子从屋内出来，素秋便问道：“芳婶子，这是怎么了，二丫呢？”随着她的提问，何父也看向芳婶子，似是等着她的回答。 “唉~要是我们在家就好了，可惜啊，当时我们都出去钓鱼了，没一个人在家，就剩下她们娘仨。”芳婶子懊恼地连拍自己大腿三下，这才接着说：“还不是你家那刻薄的老母亲，今日特意拄着拐棍来你家要什么赡养费，慧敏就说了一句‘没钱，等你回来再说。’那老太婆就似点燃的炮仗般，发了火。” “先是拿着拐棍打砸院子里的锅碗瓢盆，砸完了又去屋里头砸，最后，慧敏说把她藏在箱底的钱都搜走了。”芳婶子说到这里，停顿了一下，看了眼何父的神情，这才接着往下说：“这还不止，慧敏抱着孩子，单手哪里抢得过你家那老太太，你家二丫就跑上去帮忙。那老太婆竟丝毫不顾及自己的亲孙女，狠狠一推，二丫撞到柜子角上，头就磕破了，流了好多血。她还是不管不顾，径自拿着钱，拄着拐棍，走了。” 素秋闻言连忙跑进屋看二丫，二丫小小的身子，闭眼躺在床上，额头一圈缠着纱布，小脸煞白，连嘴皮子都没了血色。素秋心疼地摸摸二丫的脸，二丫却突然挣扎起来，嘴里嚷嚷着：“别抢，奶奶，别抢娘的钱，还，还，还回来，别抢！”说着又有泪水从眼角流出，濡湿了枕头。 素秋看得揪心，忙拉住她乱抓的手，安慰道：“别怕，别怕，大姐回来了。” 何父看到这里，哪里能忍，松开搂住何母的手。走到院子里，找了根棍子就要往外跑，何母此时也慌了神，还好芳婶子反应了过来，连忙叫大柱二柱拉住何父。 “大丫她爹，你别去，去了怕是会打起来，这不是让慧敏难做嘛，万一那老太婆记了仇，又寻个没人在的空档，欺负她们母女可怎么办。”芳婶子急得直跺脚。 何母这时候也反应过来了，将三丫交给芳婶子，忙跑上前拉人。折腾了好一会儿，才勉强把人拉住。 素秋和何父先回了家，将卧室收拾出来，这才过来将二丫抱了回去。素秋面对芳婶子担忧的眼神，心中一暖，道：“放心吧芳婶子，我会注意爹爹，不让他往大院那边去的。今日，真是多谢芳婶子帮忙了，要不是芳婶子，我们真不知道该怎么办。来日，素秋定会报答芳婶子的。” 芳婶子摆摆手，道：“邻里邻居的，谈什么报答不报答的，互帮互助，都是应该的。你快些回去睡吧，挺晚了。” “唉，知道了芳婶子。” 和二丫一起躺在床上，素秋却没有一点睡意。一面注意着院子里的动静，一面又在想今后该怎么办。 搬家？打一架？带她们一起去镇上？ 想了许久许久，素秋还是抵抗不住睡意，睡了过去。 第二日，她是被各种声音吵醒的，太阳已经透过窗户纸照亮整个房间。她来到院子里，何父正在打扫院子，显然已经收拾了好一会儿了。 揉着眼睛走向棚屋，果然见满地的碎瓷片。她打开碗柜门一看，里面的碗碟无一幸免，就连碗柜一边的门，都已经坏掉了。 “唉！” 见她叹气，何父停下手里的动作，找了一张板凳坐下，道：“大丫，过来坐，爹有事同你商量。” 素秋从地上捡起一张四脚朝天的小板凳，拿到何父跟前，才刚一坐下，就听“哎哟”一声。没想到啊，这看起来完好的板凳也遭了殃。 她揉着屁股起站起来，懊恼地将那破板凳一脚踢出去老远。 何父见此，站起来打算把自己坐的板凳让给她，素秋忙制止，道：“没事，爹，你坐着吧，我蹲着也行。” “嗯，我是想问问，你有没有什么打算？”他看了一眼地上乱七八糟的碎瓷片，又看了看泥土垒的房屋。叹息一声：“唉~为父也不知道该怎么办了，如今我们没钱，东西又坏了这么多，接下来的日子……” “搬家吧！”素秋打断何父接下来的话。 “搬家？搬去哪里？” “我们搬去青宁镇吧，因为酒楼的事，我们需要经常去镇上，来来回回的，不如在镇上寻个地方安置。”素秋越想越觉得可行。 “可是，我们没钱了。”何父依旧紧皱着眉头。 素秋其实一开始是想去把钱拿回来的，自己赚的钱，没道理白白便宜那个老太婆，不过转念一想还是算了，自己家现在也经不起再吵一架了。这样的瘟神，还是先远远躲开吧，等自己有能力了，再来收拾她。 素秋轻松一笑，道：“昨日少东家不是说，有栋宅子可以先给我们住吗？不如我们去那里？” 见何父露出不赞同的神色，素秋又道：“那不然我们先去投靠三婶吧，她家房子大，三婶是个通透的人，自会接纳我们的。” 何父思索良久，才缓缓点头，道：“也好，我们要时常去酒楼帮忙，不能再留你娘和妹妹在家了。只是，老三那里也不能常住，待咱们赚些钱就搬出去，赁一处宅子单住。” 俩人再与何母商议一番，何母自是没有二话的。 素秋进屋看二丫，这时候二丫已经醒了。一见到素秋就又委屈巴巴地哭起来，跟她告状：“奶奶抢娘的钱，我打不过她，呜呜呜，她把娘的钱都抢走了，我们家没钱了。” “没事了，没事了二丫，告诉你一个好消息，我们家要搬去镇上了，我们以后可以直接住在青宁镇了。” “大姐，真的吗，这是真的吗？我们都要搬到镇上去住吗？”二丫这会儿脸上还挂着泪珠，又咧着嘴傻笑，逗得素秋忍不住嘲笑她：“又哭又笑，黄狗拉尿，啊哈哈哈。” 第33章 搬家 院子和屋子里还是一团糟，也不收拾了，素秋忙着收拾自己和二丫的换洗衣物，何父又重新套上牛车。 “我们的大灰和小灰要带上吗？” “只收拾些衣服和生活上要用的东西，兔子不能带。” “那我们都走了，它们会饿死的。” “没办法了，饿死就饿死吧~”素秋开玩笑逗二丫，见她眼中又蓄了泪水，似乎要哭的模样，忍不住揉了揉她的脸，安慰道：“我们可以把兔子交给芳婶子照看，放心吧，大柱哥和二柱不会饿着我们的大灰和小灰的，等我们找到房子住了，再把兔子带到镇上去。” 闻言，二丫马上又转阴为晴，露出了笑容。 “收拾好了没有，我们准备出发了，再晚就赶不上午饭了。”何父站在院子里面催促道。牛车上已经放满了大大小小的包袱和木桶木盆，前边留出空位，还放了几张小板凳。 素秋跑到院子里，把手上的包袱往牛车上一甩，就去墙角抓兔子了。两只兔子很亲人，没怎么费力就抓到了，被素秋提溜着长耳朵，小短腿在半空中胡乱挥舞。 “二柱，这两只兔子，你和大柱哥要好好帮我们照看，不能吃带露水的野草，等我们找到住的地方了，再回来带它们走。” “都说了要叫哥，叫二柱哥。”二柱接过素秋手里的兔子，又道：“你们真的搬家了，搬了家还会回来吗？那我是不是，只有到镇上才能见到你们俩了？你别看了，大柱哥一大早就钓鱼去了 。” 素秋尴尬地收回往院子里张望的眼神，道：“搬了家，我是不想再回了。要找我们玩，就去青宁镇吧，二柱，我走了。” 想了想觉得不对，立马又说：“不，我还是得回来，你们家的鱼要回来买的，我还要回来收菌子，只是不在这里住了，我们还是有机会一起玩的。” 跟二柱告别后，素秋转身，何父已经锁好了自家小院的院门。何父何母有些不舍地看了小院一眼，相视一笑，又低下头各自叹了口气。 素秋笑着跑过去，“娘，我们可以一起去镇上咯，我和爹去过好多次了，就只有你和三丫没去过。镇上可好玩了，卖好多好多好吃的，一会到了镇上，叫爹都给你买。” “大姐，我也要好吃的，爹，给我买吗？”二丫着急地插话。她已经在车辕上坐好了，后背靠着一床打补丁的被褥，头上换了新的纱布，小脸依旧有些发白。 “买，都买，你们大家都有。”何父宠溺地摸摸二丫的脸。一时间，大家都笑了，欢乐的气氛暂时赶跑了大家因为离家而不舍的情绪。 何父牵着牛车走在最前面，素秋跟在何父身边，何母抱着三丫和二丫坐在牛车上，牛车上被各式行李塞得满当当的。 路过一个相熟的村民，先是奇怪地打量牛车，接着问何父：“你们这是要搬家吗？怎么被褥木桶木盆都带上了？” 何父则是甩着鞭子，笑着回答：“对，我们搬家了，要搬去青宁镇上住。” “去镇上住啊，那可真好。”那人露出羡慕和向往的神色，有些长的胡须被微风吹动。何父开玩笑道：“只是打算去赁一处房子住，也不知能否在镇上长住。以后有机会再一处喝酒吧。” “你这么勤快，又有个有本事的闺女，定是能在镇上扎下根的，说不定将来啊，还能去青水县住。”那人扛着锄头，语气里是真心实意的祝福。 “那就承您吉言了！”何父很高兴，同那熟人拱手作别。 “伯伯再见！”素秋也同那人挥手告别。 除去那一家子奇葩，这里也算得上是民风淳朴了。素秋这么想着，边走边揪路上的野草野花。 一家人还未吃早食，到青宁镇上时，已是腹中空空了。素秋提议，先吃过午饭再去三婶家。何父一想也对，没有事先打招呼，冒昧地去人家家里吃午饭也不好。 于是找了家面摊，一人点上一碗汤饼，好在何父那日和素秋去卖鱼的时候，身上还带了些碎银子。不然，今天吃面都没钱。 二丫还是第一次在面摊子上吃面条，显得很是兴奋，何父见她受伤，还给她多加了一个鸡蛋。哦，不对，是所有人除了他自己，都有鸡蛋。 何母见状要把自己的鸡蛋给他，被他推开了，说：“这又不是给你吃的，是给咱们三丫的，对不对？”何父逗着三丫说话，三丫被他逗得“咯咯”直笑。 装满东西的牛车，在大街上实在是比较引人注目，吃过午饭后，何父便立即赶着牛车去老三家的猪肉铺。 猪肉铺如今生意很好，大中午的，肉都已经卖完了。三婶正领着小春花，在摊子前看三叔冲洗桌案。 小春花最先发现众人，拉拉三婶的衣袖指着他们喊道：“大姐姐，二姐姐，三妹妹，二伯……” 还不等她报完全部的人名，三婶已经提着裙摆迎上前了。她先是打量几人面色，又看了看牛车上的东西，好奇地问：“怎么了这是？” 见何父何母略有些为难的神色，她接过何母手上抱着的三丫，热情地招呼：“别在门口站着了，快来，先进屋再说。”随即招呼三叔撤掉桌案，将牛车赶进院子。 领着众人在堂屋坐下，她把三丫交还给何母，又急匆匆地给大家倒水。三叔看了几眼自己的二哥，拉着他到屋里商议。 “二哥的意思，是先在我们这里住几天，待赁到了住处，再搬出去。”三叔小声同自己老婆嘀咕。 “既然来了，就多住些时日。我这儿啊，别的没有，空房间倒是还有几间，先收拾出来你们住着。租房子的事不着急，慢慢打听着，都已经出来了，自是要寻一处住得舒服的地界。”三婶笑得眼睛眯成了一条细缝，这话是朝着何母的方向说的。 素秋领着二丫和小春花在院子里玩，其实一直都注意着堂屋里的情况。 何母不是很善言语，听闻这话只是赞同地点头，低声道：“那就叨扰三弟妹了。” 三婶的大嗓门传出来：“哎呀~自家人谈什么叨扰不叨扰的，你们只管住下就成。” 于是乎，一家五口就在三婶家的猪肉铺暂时住下了。 三婶家的房子确实很大，除了铺面和院子外，里边还有两进院子，外面的一进院子他们自己一家人住了。最里面的一进空着，三婶和三叔领着何父好一通收拾，半个下午整理出了两间房间。再将东西物件一一搬进屋里，就已经到了晚饭时间了。 亲家岳父对众人的到来，表示欢迎，尤其对素秋住进自己家，很是满意。拿出自己珍藏的腊猪腿，让素秋随意发挥。说到猪腿，昨日带回去的那只猪腿，已经为了表示感谢，送给隔壁芳婶子了。 素秋仔细打量眼前的猪腿，似乎是挂了许多年了。猪皮表面积满了灰尘，有些地方还长着霉菌，看起来好像不能吃的样子。 亲家岳父看素秋皱眉打量他的宝贝猪腿，有些心急地道：“你别看它长成这个样子，割开外皮，里面可是难得的美味，随便煮煮都特别好吃。” 第34章 暂住猪肉铺 说完，他四下里张望，找来一把小弯刀。凑到猪腿前，先是使劲一吹，表面的灰尘扬起，呛得自己连咳好几下。接着像削铅笔一样，削掉一层层的外皮，露出里边色泽鲜亮的猪肉，红色和白色的纹理交错着。 看起来就很诱人，有点像国外那种顶级火腿，可以直接生吃的那种。不知不觉间，大家都围了过来，看他削猪腿。见素秋直愣愣地看着猪腿，似乎司空见惯般，并没有表现出惊讶的神色。 亲家岳父突然有一种，遇到行家的感觉。他轻咳一声，道：“小娘子以前见过？这猪腿我可从来没给外人展示过。”见素秋不自觉地点头，他将弯刀递到素秋面前，道：“你来试试。” 素秋接过弯刀，满脑子里都是以前刷抖音里面看到的，外国人片火腿的情景。顶级火腿一片要好几千呢，看这色泽，跟顶级火腿似乎也差不多。 只见素秋并未削皮，而是就着之前削出来的地方，轻轻地片出一片薄薄的肉片。先对着一旁的烛光看了看，又凑到鼻子前闻了闻，然后“啊呜”一把就塞进了嘴里，细细品味着。 “那可是生猪肉，怎可直接吃？”亲家岳父吃惊地张大了嘴巴，但见素秋吃得一脸享受的样子，有些好奇，又有些跃跃欲试。 “这这这，真能直接吃？” 没有答话，素秋咽下一口肉，觉得还行，味道香浓，带了些烟熏味，只是略微有些咸。于是又片下一小块给他，道：“试试，应该是能吃的。” 亲家岳父小心翼翼地吃了第一块后，又迫不及待地拿过小弯刀给自己片了一片。接连吃了好几片后才停下来，咂咂嘴看向三婶：“我的酒呢，快拿酒来。这肉片，须得配上我的好酒，那滋味，啧，才叫一个快活似神仙~” 见他如此这般，素秋忍不住笑出声。“那我们晚上还吃这猪腿吗？” “吃，当然吃，我都拿出来了，岂有再拿回去的道理。”老爷子说得义正言辞，顿了一小会儿，又道：“但是，能不能给我留一半下来，我自个儿下酒吃。” 这话惹得众人笑个不停，亲家岳父原本黑漆漆的脸，变得更加黑亮了，仔细打量的话，会发现他的耳朵尖都羞得通红了。 “嘎~啊嘎~嘎~~”一阵猛烈的猪叫声吵醒了沉睡的二人。素秋睁开眼，屋里还是一片漆黑，树影在窗纸上摇曳。 “大姐，已经天亮了吗？”二丫窝在被子里问。 “还没，应该是前院在杀猪，没事，你继续睡吧。”素秋揉揉她的头发，帮她盖好被子，随即自己也躺了下来。 “嘎~嘎~啊嘎~~”猪的惨叫声持续了好一阵才终于停歇，素秋打了个哈欠，正待要睡着时，“嘎~嘎~嘎~”这次的声音比方才的还要大，音调也高，似乎又在杀第二头猪了。 素秋睁开眼，看着黑漆漆的屋顶。一丝丝月色从瓦片缝隙里透下来，杀猪时的惨叫声刺激着她的耳膜，睡意也渐渐消散了。 “二丫，二丫？你睡了吗？”二丫没有答话，估计是又睡着了。 披上外衣，素秋伸脚在床前摸索，没一会就找到放在床前的鞋子。小心翼翼走到门边，又小心翼翼地拉开木门，老式木门发出“吱呀”声。 素秋心里一惊，停下开门的动作。等了好一会儿，屋里静悄悄的，二丫没有被惊醒，她松了口气，继续小心地拉开门。 屋外一股凉风吹到素秋的脸上，素秋忍不住打了个寒颤，双手交错环抱，摩挲着手臂。后院里黑漆漆的，只有月光照射下的微弱光芒，她循着猪叫声走至前院。 此刻，前院里却是灯火通明。亲家岳父，三叔，三婶，都在。三叔按着不停扭动的一头大黑猪，亲家岳父正在桌案上挑选刀具。在烛光的暖黄色光晕照射下，桌案上的十多把刀透出森森寒意。 素秋也不是第一次看杀猪了，但在这寂静的凌晨，还是第一次见人杀猪，跟白日里杀猪是完全不一样的感觉。 “大丫，你怎么来了？是猪叫声把你吵醒了吗？”三婶最先发现素秋，询问的语气里带了些许歉意，接着道：“没办法，为了早上能卖最新鲜的猪肉，我们都是在五更天就开始杀猪了。” 素秋愣了一会，连忙笑着解释：“不，不是，是因为到了新的环境，一时间还不太适应。”笑话，当然不能够说是被杀猪吵醒的，自己一家人现在可是借住在别人家，总不好打搅人家正常的生活吧。 素秋说完，便找了个好位置，蹲下来看杀猪。 “大丫，你怎么在这儿？”后头传来何父的声音，他跨过门槛，从黑夜中走出来。 肯定也是被猪叫声吵醒的，素秋心里窃笑。 “额，我认床，换了新环境睡不着，所以过来看杀猪了。”素秋解释说。 “二哥，吵着你了吗？”三叔看向何父，何父便也没再管素秋了，看向三叔按着的猪，道：“没有，我就是过来看看，有没有什么需要我帮忙的。” 亲家岳父此时终于选好刀了，拿着那把趁手的杀猪刀，缓缓走向被按在架子上不断挣扎的猪。 三叔不好意思地笑笑，刚要开口说“不用帮忙”时，那猪不知怎地，竟挣开了猪脚上绑着的绳子。趁三叔一个不注意，就跑开了去。 见此情景，何父和一旁观战的三婶立马上前帮忙抓猪。所幸院子里各处门是关着的，进后院的那处门在何父过来时，也已经顺手关上了，所以那猪只是在院子里跑来跑去。 一阵忙活，那猪碰倒了放刀具的桌案，桌案上的刀掉了一地，亲家岳父急得跳脚，手里还握着那把杀猪刀。他见自己好不容易磨好，摆得齐整的刀都掉了。 气得用手上杀猪刀，指着跑来跑去猪骂道：“个背时的畜牲，绑在架子上了还不老实，给老头子我来这么一出，一会老头子就把你的血都放干，猪脚留着做腊猪脚吃。”似是想到了腊猪脚的美味，他又咽了咽口水。 “你们仨，赶快些，要不要老爷子我上手帮忙？等杀了这头猪，我还可以喝两盅。” 还是三婶利索，追上乱跑的猪，直接往猪身上一扑，凭借自身体重优势，将那大黑猪压在身下，动弹不得。三叔和何父立马上前按住，一人抬两只猪脚，把猪重新放在架子上绑好。 杀完这头猪，天色已经有些蒙蒙亮了。亲家岳父将手里刀一扔，打了个哈欠道：“剩下的该你们了，老爷子我去屋里喝两口解解乏。” “爹只管去吧，剩下的活计咱们自己就能做了。”三叔恭敬地说到。 亲家岳父摆摆手，将满手血污伸进井边的一个木盆里洗净，自顾自地哼着小曲，打开木门，往后院走去。 尽管三叔说着不用何父帮忙，但勤快的何父哪里能停得下来。 他不会刮猪毛，就帮着淋开水，三婶见何父抢了她平时的活计，倒也乐得清闲，直夸何父能干。 第35章 洗猪肠 三婶自己，则是拿过两个空木盆，将地上的猪内脏收拾起来，素秋好奇地蹲在一旁看。 只见她将猪心，猪肝，猪肚都切下来放进盆里，剩下的猪肺猪肠等就直接丢在地上了。素秋见此忍不住问：“三婶，这猪肠也是不要的吗？” “要那玩意干啥，猪屎都在里面，臭烘烘的，卖也不卖出去，不如直接丢了省事。”说罢，拨弄着盆里的猪肝，接着说：“这些原本也是卖不掉的，只有那些穷苦人家，买不起肉的，偶尔会买来吃吃，半卖半送，好歹能赚几个铜板。” 素秋看着地上的一摊，眼睛亮晶晶的，古人是真不会吃，这么好的猪大肠，猪小肠直接就丢掉不要了，真浪费。她又看向那猪肺，这个在现代虽说也便宜吧，那些卖烧烤的，就手指甲盖大小的三坨猪肺串在签子上，就能卖一块一串哩。 “三婶，这猪肠丢掉也是可惜，不如交给我，我来试试看能不能做出好吃的来？” 三婶惊讶得嘴巴张得老大：“这猪肠这么臭，能做出什么好吃的来，你还是别弄了，免得弄脏了你的手。” 见素秋一脸坚持，只好松口：“也罢也罢，你自己弄吧，我可不会帮忙的。”说完便端着木盆往前面去了。 素秋朝地上的猪肠伸出双手，在将要碰到的时候，还是停了下来，下不了手怎么办？这猪肠洗干净了，不知道自己双手会不会有猪屎的味道，而且是经久不散的那种？ 啊~好想要一副手套，最好是一次性的塑料手套，用完就丢。找来一个很旧的木盆，将地上的猪肠用棍子一股脑扒拉进去。然后，素秋就犯了愁，虽然很想吃猪大肠吧，但这清理过程实在是…… 一言难尽。 蹲在木盆边思索着，眼睛不时往三叔和何父的方向看，那二人一接触到素秋的目光，立马加快手里的动作，一副“我很忙，别找我”的样子。 素秋翻了个白眼：一会儿吃的时候，这两位可别不好意思吃。 阳光透过院墙照了进来，看样子今天是个好天气。素秋蹲麻了，站起身伸了个懒腰。 嗯~肚子饿了，先上街买点早餐垫吧垫吧。走进房里，二丫还在沉睡，发出均匀的呼吸声，素秋翻出自己的钱袋子。瘪瘪的，现实版的囊中羞涩，里面只有几个铜板，还是何父后来给她的零花钱。 走出三婶的猪肉铺，来到人来人往的大街上。在面向兴隆酒楼的方向时，素秋嘴角露出一抹邪笑：这个点，兴隆酒楼的员工们一定已经上班了吧。 摸出两枚铜板，素秋豪气地买了四个炊饼。也就是馒头，自己只吃了一个，剩下三个揣进怀里，迈着愉悦的步伐，向兴隆酒楼走去。 “黄掌柜，早呀！” “小娘子早，今日怎么这么早就过来了，可是有什么事吗？”柜台后的黄掌柜笑眯眯地看向素秋。 “没什么事，我就是过来看看，少东家来了吗？”见黄掌柜摇头，素秋直接穿过前厅，往后厨走去。 走进兴隆酒楼那宽敞明亮的大厨房，素秋的心情那叫一个舒畅啊。逡巡一圈，一眼就看到了背对着她，正低头在桌案旁认真切菜的文斌。 素秋放轻脚步，“嘘~”示意其他伙计不要出声，走到文斌身后，“啪”地一巴掌拍在他的肩头。给文斌吓得一激灵，握着菜刀紧张地朝后看。 见一旁笑得贼兮兮的素秋，才松了口气，顺手将菜刀搁在案板上。 “师傅，怎么大清早就跑这儿来吓人？”说完又看向伸头瞧热闹的众人，佯装生气地道：“亏我平日里和你们称兄道弟，一个个就等着看我笑话，也不出声提醒我一下，真真是一帮子损友。” “好了，好了，别怪他们了，是我不让的，对吧？” 众人连连点头称是。 “对啊！” “就是，就是。” “我来呢，就是找你帮忙的。咳咳，也不算是帮忙，是想教你做几道新鲜菜式。怎么样，想学吗？”素秋见他一听新鲜菜式就两眼放光的模样，故作严肃地问到。 “想啊，当然想，上回你过来说教我几道小菜，结果连声招呼都不打就跑了。”文斌小声地责怪。 “咳咳，那次我不是看你正忙着呢嘛，怕你没时间好好学。今天就不一样了，今天咱们来个室外教学。”素秋双手叉腰，故作神秘。 “什么是室外教学？”文斌满头问号，却又兴奋地搓着双手，一副跃跃欲试的样子。 素秋没有回答他，而是找到厨房管事的，就是那个大腹便便的掌勺。同他嘀嘀咕咕说了一阵子，就回头向文斌比了个“ok”的手势。 文斌正琢磨这手势什么意思呢，就被素秋拉着往外走，边走边道：“来不及解释了，快跟我走吧，不然今天就学不完新鲜菜式了。” 就这样，文斌穿着厨房的白色围兜，跟在素秋身后跑，手里还捧着三个大白馒头。 两人气喘吁吁跑到猪肉铺门口才停下，三婶诧异地看着素秋，不明白她风风火火地在整什么。 素秋待气息喘匀了，先同三婶打了个招呼，才介绍道：“这是我的徒弟，叫他文斌就成，他是在兴隆酒楼做学徒的。” 又指着三婶向文斌介绍：“这是我三婶，你……” “算了，你随我一同叫三婶吧。” “三婶好。”文斌应下，恭敬地行礼道。 “你跟我来。” 二人进了前院，素秋见水井边，自己用木盆装的猪大肠还在，松了一口气，领着文斌往井边走。 素秋指着盆里的猪大肠，在文斌惊恐的目光下，淡淡地吩咐道：“第一步，把猪大肠和猪小肠分离开，第二步，把它们清洗干净。” “不对，师傅，这等腌臜之物，你是叫我……洗？”文斌开始怀疑人生，站在原地一动不动，面上青白交加，内心翻江倒海。 素秋坚定地点头，看向他的眼神里不带一丝戏谑。 文斌绝望了，拳头紧了又紧，最终还是妥协。 他气愤地从衣兜里拿出馒头，蹲在离木盆很远的墙角啃起来，牙齿咬得咯咯作响。眼见他已经将两个馒头都吃下肚，正欲对第三个馒头下口。 素秋制止道：“你一次性吃这么多馒头，不噎得慌吗？要不留一个，待会儿再吃。” 文斌幽怨地看一眼素秋，恨恨开口：“师傅要文斌洗这猪大肠，文斌认了。不过洗完之后我怕是吃不下饭了，所以要先吃饱，免得饿肚子。” 这什么逻辑？不过只要他愿意洗，素秋也随他去了。 只见他啃完三个馒头，从大水缸里舀起一大瓢清水，“咕咚咕咚”喝下去。又找出一小块布，揉成两团塞进鼻子里。这才认命般地，朝那盆猪大肠走去。 尽管心里不愿意，文斌手上动作还是很麻利，在素秋的吩咐下，两副猪肠还不到中午就按要求洗干净了。 最后，将猪肠晾在竹竿上。文斌打了一盆干净的水，使劲搓手，连着换了好几盆水，似乎是满意了。他才取下鼻子里塞的布团，试探性地闻了闻自己的双手，随即又嫌弃地将手伸得很远。 素秋见状哭笑不得，拍拍文斌的胳膊，鼓励道：“做得不错，中午师傅请你吃猪大肠。” “不……要……啊！”文斌哀嚎出声。 第36章 新的菜式 出于素秋厨艺的充分信任，三婶一家还是把中午的掌勺权交给了素秋，只是特别交代，不能只有猪肠，还得有红烧肉。 二丫依旧是值得信任的烧火人，她一面烧火，一面好奇地打量案板前的两人。没错，为了不让自己的手染上味道，素秋又在指使文斌切猪肠。 先是猪小肠，切成一小段一小段，然后打个节。再加入姜片和一点葱焯水，最后再弄一个小锅给它炖起来。 处理好了猪小肠，再来切猪大肠，直接切成一小段的，放入生姜沫和土酒腌制。土酒就是从亲家岳父那里顺来的，不知道是什么的酒，简称土酒。 起锅烧热油爆香，随后再放入三婶家找来的酸萝卜，瞬间香味就在厨房里弥漫。文斌看向锅里翻转的肥肠，又听着肥肠发出来的油滋滋的声音，不自觉咽了口唾沫。 素秋见了，不由揶揄道：“想吃吗？一会儿让你多吃点。” “谁爱吃谁吃，反正我是不吃。”想起洗大肠时的痛苦经历，文斌忍不住又是一阵干呕。 午饭是在杀猪用的前院里吃的，这里光线很好，刚好还有个树荫，摆上一张木桌，大家热热闹闹地围坐一起。 文斌帮着上菜，端着那碟子猪大肠炒酸萝卜，脸上尽是嫌弃的神色。亲家岳父却是一脸期待，道：“我闻着一股很特别的香味，想来就是这道菜了，看这颜色，啧啧~老头子忍不住想要试一试了。” 三叔帮他倒上酒，答话道：“听说这是猪大肠做的，也不知道能不能吃？” “有什么不能吃的，只要是猪身上的肉，都是能吃的。”亲家岳父严肃地反驳，抿了一口酒，又道：“以前可能是不好吃，才没人吃，这可是大丫做的，色、香都足了，味道定然差不到哪里去。” 素秋端着一大盆炖得软烂的猪小肠，放到木桌的正中央。见大家都没动筷子，齐齐看着她，不由脸红道：“都看我做什么，快吃呀，一会凉了就不好吃了。” 一听这话，大家才反应过来。纷纷去夹那道红烧肉，亲家岳父却率先去夹猪大肠。素秋见此点头道：“看来老爷子是个懂美食的人。” “嗯~真不错，好吃，这滋味甚至比那红烧肉更好吃。”亲家岳父一口酒，一口肥肠，吃得满面油光。见他形容得这样好吃，小春花和二丫也是跃跃欲试，素秋给她们一人夹了一块，获得两枚小吃货的一致赞许。 她们才不管什么大肠小肠，只要好吃就行。三婶也加入了吃肠的行列，果然一吃这猪肠做的菜，红烧肉都得靠边站。 “你怎么不吃呀，赶紧试试这猪大肠，这可是你辛苦洗的，再不吃就要被吃完了。”上午才生啃了三个大馒头，说着中午不吃了的人，此时却捧着碗，就着红烧肉吃得津津有味。 果然还是个半大的孩子，饭量确实可观，这已经是添的第二碗饭了。听素秋这么一说，估计是觉得自己辛苦洗了，不吃不划算，于是伸出筷子，夹了一小块肥肠，闭眼吃下。 没过多久，他的眼睛猛地就睁开了，眼里迸发出的光彩，让满桌子的人都停下吃饭的动作，都看向他。 “实在是……太好吃了！”说罢，大口拔了几筷子饭，又去夹肥肠。亲家岳父见又来了一个有力的竞争对手，忙站起身来，拿过碟子，将碟子里一半的肥肠拨到自己碗里。 众人哭笑不得，只得随他去了。 三叔几人想必是心里还没放开，不敢尝试猪大肠，却也吃了一些猪小肠。何父给何母夹了几块猪小肠，道：“这个味道不错，也很干净，多吃点好下奶。” 众人吃饱喝足，整一桌子的菜，都吃得差不多了，还是亲家岳父战斗力强，仍旧在就着剩菜喝酒。 文斌吃了三大碗饭，饭后还摸着肚子凑到素秋跟前小声嘀咕：“师傅，这猪大肠经你的手一炒，怎么变得这样好吃。要不是看后面菜不多了，我还能再吃两碗饭。” 素秋一阵无语，看在他辛苦洗猪肠的份上，才没旧事重提。 “你们去学了什么新菜式了？”才刚到酒楼门口，就听见二楼窗户处传来声音。 素秋抬头招手：“少东家好呀，我们一家现在住在三婶家了，可以经常来酒楼玩啦！” “嗯~上来说。”说罢灵玉消失在窗口。 素秋领着文斌跑上二楼，李管事也在。 “李叔，好久不见！”素秋礼貌地行礼。 “哈哈哈，小娘子有礼了。” “过来坐吧。”灵玉指着茶台对面的椅子。 素秋坐定，文斌顺势站在她身后。 “今日，可是学了什么新鲜菜式？不若也教与厨房？”灵玉倒了一杯茶，推到素秋面前。又倒了一杯，示意文斌喝茶，文斌受宠若惊地弓腰接过。 “谢过少东家。” 见素秋只顾喝茶，许久未回答自己的问话。他又看向文斌，把刚才的问题又问了一遍。 “那个，那什么，也许厨房，他们……不怎么愿意学吧，还是不教给厨房的好。”文斌满头大汗，不知道是被热茶烫的，还是太紧张导致的。 “哦？这么说，我就更加好奇，到底是什么新鲜菜式了。”灵玉看向兀自喝茶的素秋。 “咳咳，好呀，只要他们愿意学，我是很乐意教的。”素秋放下茶杯，扬起一个大大的，人畜无害的笑容。 灵玉只觉后背有些发凉，有种不太好的预感。文斌眼神里先是满满的担忧，随后似乎是突然想通了什么，嘴角勾起一抹邪笑，那是幸灾乐祸的笑。 “其实也没什么，就是爆炒猪大肠，还有炖猪小肠疙瘩。吃起来是很好吃的，不过需要自己清理，就是清洗过程属实有那么些……埋汰。”素秋揶揄地看向灵玉。 灵玉皱眉：“猪肠，不就是猪的……这也能吃？” “不信的话，我可以立马给你做，文斌上午洗的猪肠还剩了点，我还晾在竹竿上。”说着就要起身，准备回去拿猪肠。 李管事一听，立马殷勤道：“哪里还用得着小娘子跑一趟，我使唤个伙计去拿就成。”说罢视线逡巡一圈，刚好与文斌对视上。 不会吧，又是我？文斌心里有种很不妙的感觉。 下一秒，李管事开口了：“让文斌去吧，正好他知晓猪肠放在哪里，小伙子腿脚利索，来回跑一趟快得很。”灵玉点头表示赞同。 随着一把灵魂小葱花洒在刚出锅的肥肠上，厨房里有些人伸长脖子，跃跃欲试，有些人则闭上眼睛，仿佛要把那诱人香味从脑子里赶出去一般。 “少东家先请。“素秋将那碟酸萝卜爆炒肥肠，端到灵玉面前。 灵玉的面上闪过一丝纠结，但随即一咬牙，还是面不改色地伸筷子，夹起一块肥肠飞快地往嘴里送。闭上眼睛，细细品味着，过了很久，他才在众人期待的眼神下睁开眼，又夹了一块酸萝卜。 吃完咽下后，喝了一口李管事递过来的茶，才道：“好吃！果然是别有一番滋味。没想到这猪肠，也能做出此等风味。” 第37章 多出来的钱 他指着面前的菜，对站在前排的几个大厨道：“你们吃吃看，刚才的做法你们也看到了，学会了就在食单里加上这道菜。” 几位大厨点头应是，纷纷从围裙兜里摸出筷子试吃。后排几个伙计，早就馋得哈喇子都流下来了，见大厨们吃完了，此时连忙拼命往前挤，生怕晚了就剩空碟子了。 接下来，又把剩下的猪小肠做法教了一遍，今日的两道菜算是完结了。李管事看准时机，找了几个小厮模样的伙计，吩咐他们去其他猪肉铺订猪肠。 “你随我来。”灵玉挥挥衣袖，袖子在空中划出好看的弧度，他今日穿了一件纯白底袍，外罩一件白色细纱衣，衣袖末端和裙摆处，绘了如国画般的墨色山水画。 素秋看得呆住了，足足愣了三秒才跟上，心想：这小子，生得好看就算了，还这么有钱，有钱也就罢了，衣品还这么好。所谓食色，性也。要是自己真是个小姑娘，免不了会对他动心的。 待灵玉来到前堂，灵玉丢给黄掌柜一个眼神，黄掌柜立马自柜子里拿出一个荷包，恭敬地递给素秋。 “这是什么？”素秋掂了掂，明知道里面是钱，嘴角翘得老高，还是故作懵懂地发问。咳咳，女孩子嘛，还是要矜持一点的，哪怕是故作矜持。 “给你的报酬。”灵玉好笑地看着眼前的小姑娘，认真地回答。 素秋立马打开荷包，从里面摸出一个银锭子，看了看又丢进去，发出清脆的金属碰撞声。 “不对啊，一道菜五两，两道菜就是十两。可是这是十两一个的银锭子，怎么还有五个？”素秋又将手指伸进荷包里摸了一遍，狐疑地问道。 “听闻你们一家搬到青宁镇了，多余的算是兴隆酒楼祝你们乔迁之喜的。”灵玉一副理所当然的样子。 “咳咳，哪里来的乔迁之喜，我们住在三婶家，还没有赁到合适的房子。”素秋有些脸红。 “为什么没有赁到房子？因为没钱吗？”灵玉直截了当地发问，“我家隔壁的那栋……” “不用，我已经说过了无功不受禄，万万没有白住你家宅子的道理。”一下子被戳到痛处，素秋脸颊爆红，毫不客气地打断他的话。 眼眶有些发酸，她连忙背过身去，怕自己忍不住，怕自己的眼泪会不争气地流下来。好嘛，真丢脸，自己一个二十七八岁的老阿姨，竟然会被一个十五六岁的毛头小子逗得要哭了。 她其实很想把银子砸他脸上，大吼一声：“我才不要你的施舍，不需要你无缘无故的善心。”但是手上的银子沉甸甸的，可能会把人砸晕。 况且，自己现在是真的很穷，很需要钱。有了钱就可以租一套好的宅子，给何父何母二丫三丫一个好的环境；有了钱就不会寄人篱下，可以自己一家人，开开心心地住在一起了。 思索良久，她没有转身，胡乱地说：“多谢少东家美意，我现在是很缺钱。不过，我不会白拿这些钱的。这钱......这钱就算我借的，日后从我的工钱里扣。”说完，素秋有些懊恼，自己明明已经拼命压制了，这声音听着怎么还是像要哭了一样。 身后没有声音传来，素秋等了一小会儿，还是忍不住转身，逃也似地跑出兴隆酒楼。 灵玉快走几步到酒楼门口，看着她的身影渐渐消失在人群中。仿佛泄了气般，垂下肩膀，低声喃喃：“我只是想让她好过点，难道我做错了吗？” “少东家没有做错，只是不太会表达，伤了小娘子的心。”黄掌柜出现在灵玉身后，故作深沉地说到。 灵玉正看着前方出神，冷不丁被这声音一惊，吓得几乎要蹦起来。 回到三婶家猪肉铺，铺面已经收拾干净了。素秋走进前院，何母抱着三丫同三婶在树底下说笑，三叔和何父俩人正在劈柴，二丫带着小春花，勤快地将劈好的柴码在屋檐下。 看着二丫头上还绑着纱布，依旧勤快地帮忙干活，素秋心里有些酸酸的。她拍了拍放在胸前的荷包，扬起笑脸，走进院子。 “爹，娘，三叔，三婶，我回来啦。” 众人停下手里的活计，一致看向门口，看着她一步一步走到面前。 三婶率先开口：“酒楼的事都忙完了吗？正好快要到晚饭时间了，不知道今天晚上有没有口福，吃到大丫做的好菜呀？” “三弟妹想吃什么，只管吩咐大丫去做，她做出来的菜呀，都好吃。”何母客气地对三婶说着。说罢还逗逗怀里的三丫：“娘说得对不对呀，三丫？” “嗯，三婶想吃什么，我可以给三婶做。”素秋扯扯嘴角，露出乖巧的笑容。 三婶估计是看出素秋的疲惫了，关切地问：“大丫今天是不是很累了，不如休息休息吧，今晚三婶来做菜。”她撸了撸袖子，道：“让你也尝尝三婶的手艺，希望到时候不要嫌三婶做得不好吃哦。” “怎么会呢，三婶做的肯定也好吃，我来给三婶打下手。”素秋露出感激的神色。 “不用不用，你既然累了就去休息吧，我来给你三婶打下手就可以了。”何母催促道。 素秋行了个礼就回房了，她确实是很累了。身体上的，昨晚根本没睡多久，今天又连轴似的做了那么多菜；心理上的，被一个毛头小子说没钱，给整破防了。 离晚饭时间还有个把小时，素秋躺到床上盖好被子，没一会儿就睡着了。 “不......不......不要。”睡梦中，素秋睡得并不安稳，她梦到赵志远了，她前世的老公，导致她来到这里的罪魁祸首。他护着自己老妈，责怪素秋没用，生不出孩子。而那个前世的婆婆，躲在赵志远身后，看向自己，发出犹如鬼怪般的狞笑。 突然，场景转换，她又梦到自己一个人站在马路中央，天空乌云遍布，黑压压的，仿佛都压在她的头顶。一阵闪电过后，自己被一股重力，撞飞到了半空中，豆大的雨珠随着自己一同落地，重重地砸在马路上，四分五裂...... “大姐姐，大姐姐，你醒醒。”被二丫的呼唤声叫醒，素秋睁开眼睛，屋里已经有些擦黑，看不大清。 她摸了摸二丫放在床边的小手，软软的，还是温热的。这才回过神来，兴许梦里经历的那些，真的只是一个梦。而在这个时代的一切，才是真实的。 “大姐姐，该吃晚饭了。”二丫再次提醒，眼睛在略黑的环境里，显得亮晶晶的，格外可爱。 “哇，三婶的厨艺真好，不比我差到哪里去。”素秋嗦着猪大骨里面的骨髓，发出由衷的赞美。这猪大骨不像现代的那样，上面挂着大坨的肉，只有很少一部分肉，主要是吃骨髓。熬得软烂，只放了姜和葱花，咸淡适中，是素秋喜欢的口味。 “只可惜最近生意太好了，今天只剩下这些没什么肉的骨头了。唉~咱们开铺子的就是这样，剩什么吃什么，自己完全做不了主。”说罢，三婶看向正悠然抿酒的亲家岳父，眼神里带着些许幽怨。 “咋地，有得吃就不错了，不然这猪大骨丢了也可惜。要不是老爹我省吃俭用，哪里能赚下这么大家业。”亲家岳父似有些愠怒，三叔三婶连忙恭敬地点头称是。 第38章 买房 何父何母也尴尬陪笑。确实，对于素秋来说，猪大骨很好吃，是好东西。但是对于这里的人来说，算不上是好菜。自己爹娘借住在这里，好歹上门是客，用没什么肉的猪大骨招待，确实有些不妥。 不过老人家嘛，节俭些也是可以理解的。刚来的时候，亲家岳父还舍得拿出自己珍藏的猪脚，已经是很不错的了。 饭后，素秋见二丫陪着小春花去院子里玩了，便拉着何父何母回到他们住的屋子里。她朝着门外看了两眼，确定了没人才把门关上，又把门闩拴上。 面对何父何母疑惑的眼神，素秋贼兮兮地掏出怀里的荷包，打开放到何父手上。何父手中一沉，忍不住惊呼出声：“你哪来这么多银子？” 何母一听，赶紧将三丫放到床上，拿过何父手里的荷包，凑到油灯前仔细看。半晌，她合上荷包，点头说：“是真的银子，十两一个的银锭子，足足五个。” 二人对视一眼，齐齐看向素秋，把素秋整得有些脸红。 “那个，就是，我的工钱有十两，剩下的，是我借的。”素秋说得很小声。 原以为会被责怪，素秋说完后迅速闭上眼睛，等着被教育。等了许久，她悄咪咪睁开眼一看，却看到何母捂着嘴，眼里蓄满了泪水，何父也是一脸自责与心疼。 “难为你了。”何父摸摸素秋的头顶，“都是我没有本事，才让你们母女沦落至此，你非但没有责怪爹，还处处替这个家打算。” “没事的，爹，这都是小事，别忘了我会做菜呀，我可以靠做菜赚很多很多银子，让你们都过上好日子。”素秋一脸自豪。 “少东家，他是个好人。你要全心全意对他好，不要做辜负他，辜负兴隆酒楼的事，知道吗？”何父一脸严肃地说。 “嗯，知道了。”素秋乖巧点头。 此时，何母的泪水已经如断线珠子般落下，她将素秋拥入怀中，拍拍她的背。“好孩子，娘的好孩子，你还这么小，为了这个家付出这么多，真是辛苦你了。” 没办法，谁叫这便宜爹娘这般善良老实好欺负呢。素秋心底竟然有一丝丝庆幸，得亏这身子换了主人，要还是原本的大丫，这一家人还不得被欺负死。 似乎才睡下没多久，素秋又被阵阵杀猪的惨叫声吵醒，她睁开眼睛，无意识地看着屋顶。有些睡不着了，但是又不想起床。稍顷，她听到隔壁房间，传来房门打开的声音，应该是何父，他又闲不住起床帮忙了。 素秋继续闭上眼睛，思索接下来的打算。借的四十两不算什么大事，教几个菜就行了。只是如今不住在青山村，鱼和菌子要怎么办？鱼倒是可以直接去芳婶子那里收，村里面人有要卖的鱼也可以先放在芳婶子家。 菌子只能趁新鲜，早上从山里采出来，最迟下午就得收过来。这样的话，家里就得有个人每天下午去村里收菌子。自己目前还是个小丫头，一个人回村显然不合适，况且，牛车怎么赶？ 嗯~得和何父商量商量这个事。想着想着，猪叫声已经停歇，素秋不知不觉又睡了过去。 “大姐姐，大姐姐，天亮了，该起啦。”耳边传来二丫的声音。 素秋翻了个身，不想理会，此时正是睡得最舒服的时候，素秋难得想赖个床。不一会儿，耳边又传来吃东西“吧唧吧唧”的声音，扰得素秋睡意渐渐消散。 原来是二丫，领着小春花在屋子里啃馒头，两人不知道从哪里找来两张小凳子，排排坐在床前。嘴里啃着馒头，眼睛亮晶晶地看向赖在床上的素秋。 “哈~”素秋坐起来，打了个大大的哈欠。“小春花，你们干嘛在我床前吃馒头，还吃得那么响？” 素秋看向乖乖坐在板凳上的小春花，五岁的小娃娃，白白嫩嫩的，活像年画里的娃娃。 “我们等大姐姐起床，起床一起吃炊饼。”小春花说话还奶声奶气的，举起另一只手上拿着的馒头。 素秋忍不住下床，揉揉春花的小圆脸。嗯~手感真好，再多揉两下。 小春花被揉得口水都流出来了，仍旧笑眯眯地举着馒头，坚持要给素秋才肯作罢。素秋接过馒头，塞到二丫手里，打着哈欠道：“帮大姐姐先拿着，姐姐还没洗脸，洗完脸再吃。” 今天又是个晴朗的好天气，素秋一边啃着馒头，一边踱步到前院。 前院里，已经收拾干净。何父正坐在井边帮着磨刀，素秋凑上前，夸赞道：“爹爹真勤快，老早就起床了，到现在还没歇着呐。” 何父见她来了，停下磨刀的动作，没有理会她的彩虹屁。“你既已经收拾好了，不如我们今日上午去找房子，如今也有钱了，总住在你三婶这里，也不是个事。” 素秋揶揄道：“我觉得住在三婶这里挺好的，人多热闹，三婶做菜也好吃，小春花还那么可爱，半夜......” “停停停，你觉得好，就留在这里住着吧。我先找房子带你娘和三丫出去住了，每每前院里猪叫声响起，三丫就醒来哭，你仔细瞅瞅你娘，都熬成什么样儿了。”何父不客气地打断素秋的话，说到何母时，眼里闪过自责又心疼的神色。 “哟哟哟，我不过是开个玩笑，原来爹爹竟这般心疼娘亲呀！”见何父作势要捡起地上的棍子教训她，素秋立马捂住嘴，大步一跃，跳得离何父好几步远。 收拾停当，何父便领着素秋去找房子了。之前虽然囊中羞涩，何父也一直对这事上心，带着素秋七拐八拐地，最后停在一家铺面门口。 很小的一个铺面，里面的墙上贴满了赁贴，上边标着待出租的房子信息和式样布局。老板是一个矮瘦的中年大叔，用一块黑不拉几的布包裹着稀疏的头发，剩余的部分在脑后打了一个结。 一见何父，就像老朋友似的迎了出来。“何老弟又来看房啊，正好最近有几套新的院落要出售，何不一起看看？” “我是要赁房，没打算买......”何父气势上有些弱，话说到最后，几乎没声了。 “哎呀，看看又有什么要紧的，反正又不贵，说不定看上了心仪的院子也不一定。”老板嗓门很大，热情地拉着何父进屋里看，素秋默不作声跟在身后。 “你看看这套，三进的大院子，里边还有个小池塘。看这布局，要不是他家不成器的儿子，在县城里做生意亏了钱，人家老两口还不定舍得卖。”老板拿出一张手绘的平面图，“啪”地拍在何父跟前的桌案上。由于太激动，说话间，嘴里唾沫星子都喷在上头了。 素秋本还想凑上前看看，见到这一幕，立马缩了脖子。由着那老板对着何父口若悬河，滔滔不绝。素秋抬头，慢悠悠地看满墙的赁贴，不过也有些是供买卖的房屋。 可能因为这里只是个镇，可供租赁的房屋并不多，素秋看来看去，就那么几家。有的位置太偏，有的条件太差，有的还得是和屋主住在同一个院子，想想都不方便。 再看买卖的房贴，素秋走到靠里的一处时，目光被一处宅子吸引住了。看了地址，就在兴隆酒楼不远处，走路大概五分钟。两层的小楼，一楼是个铺面，二楼可以住人，后头还带了一个小院子。水井，厨房，马棚样样俱全。 第39章 买房2 素秋看得是一阵心动啊，指着那张纸问：“老板，这套宅子多少钱可以租？” 那老板正对着何父展示自己的口才，闻言一愣，随即三步并作两步走到素秋跟前。上下打量了素秋一番，问道：“小娘子识字？看得懂这纸上的图？” 素秋点头，不明白有什么稀奇的。那老板像是发现什么不得了的事，一拍大腿，眼睛亮晶晶地看向何父：“何老弟好福气啊，生得这样一个标致的闺女，竟还会识字看图，让人好生羡慕。” 何父眼神中露出一抹诧异神色，随即面色如常地拱手道：“金老兄，过奖过奖。不瞒你说，这样的福气，我有仨。”他伸出手指，比了个“三”。 素秋原本被夸得有些脸红，听到这话，被口水呛得直咳嗽。原来，自己这个何老爹，是属于内敛闷骚型的。 果不其然，那金老板一听这话，顿时羡慕得直搓脸。将脸搓得通红，直呼“何老弟好福气”。 言归正传，金老板小心翼翼地取下那张图纸，摆在桌案上。“小娘子好眼力，这座宅子不论从地形，规模，还是价格方面论，都是一等一的好宅子。”说着，他比了个大拇指。 接下来，又是一顿滔滔不绝，金老板将这座宅子，从方方面面夸了一遍。“只不过......” 听到这里，素秋知道重点来了，便竖起耳朵仔细听。 金老板顿了一会儿，才接着道：“这座宅子，铺面的位置也不差，可就是卖什么，都赔钱，已经换过几个老板了。” “做生意总赔钱的铺子，一般商户都看不上，可作为普通住宅出售，价格又略微贵了那么些。”说完，金老板皱紧眉头，手指无意识地摸着鼻头。 “贵了些是多少，如若要买下来，大概得花多少银子？”素秋打听起价格，心想着要是太贵了，就先租，自己可是有整整五十两银子，哪里租不下。 何父拉拉素秋的袖子，示意这宅子太贵了，咱们买不起的。素秋直接没理会，买不起问问还不成嘛，反正问问又不花钱。 金老板面色纠结地思索了一阵，坐到桌案前：“要是你们父女俩真心想买，看在咱们这么有缘的份上，我可以给你们算个实惠的价格，这个数......怎么样？”说罢伸出四根手指。 素秋正要问是不是四百两，那金老板却抢答了：“四十两，也可以先出十两定金，剩下的银子再慢慢给。”似乎是怕何父没钱，他又立马做出让步。 何父和素秋都给惊得张大了嘴，素秋疑惑：这古代的房子都这么便宜吗，二层楼带铺面还带院子的宅子只要四十两？还是说钱太值钱了？ 想起被那老太婆搜去的二十两银子，素秋突然感到一阵肉疼，那可是镇上半套房啊。 何父看向素秋，二人对视一眼，眼底闪过喜色。何父正待要开口应下，却被素秋抢先。 “金老板，我们是真心想买下这座宅子，不过价钱嘛，可不可以再便宜点。我们从村里来到这里，什么都没有带，这买了宅子，还得购置其他一应物什，都需要花钱。”素秋装起了可怜。 金老板却也是一愣：“这么说，你们有钱可以买这宅子？”他还以为这父女俩穷得很，这才放低了要求，可以先付定金的。 “嗯，如果当场以现银结清，最低价是多少，如果合适，咱们就买了。”素秋这话说得异常豪气。 金老板却看向何父，见何父点头赞同。这才知道，原来这小娘子，是可以做主的。 态度立马殷勤了许多：“如果小娘子确定可以买下，那我也说个实在价钱，三十六两，如何？” 素秋眼睛一眯，觉得差不多了。才点头：“那个......合同，哦，不对，房契什么的，这些就劳烦金老板办好了。” 确实没想到还真能卖出去一套宅子，金老板笑得见牙不见眼：“那是一定的，肯定给二位办得妥妥的。” 接下来便被领着去实地看房，再去一个类似民政大厅的地方办手续，最后回到金老板的小店。 “两位辛苦了，来，先喝口茶润润，不若中午便由我做东。”何父接过茶杯“咕咚咕咚”一口喝完了。素秋递过自己手里的茶杯，何父也三两口就喝光了。 “爹，给钱吧。”说实话，对这满嘴喷唾沫的中年大叔，素秋还是有点嫌弃的，不大愿意同他一桌子吃饭。 何父摸出荷包给钱，随后接过房契，买卖合同等物。待素秋确认过后，才小心地收到怀里。 见父女俩准备离开，金老板也不提请吃饭的事了，立马送他们到门口。“相逢就是有缘人，有空常来坐坐！”垫着脚尖，金老板还热情地挥舞着小短手。 “我以为你什么都忘了，没想到还记得你娘教的字。”返程路上，何父率先开口。 糟糕，素秋心中一惊。忘了打听之前大丫是不是识字的，这样贸然表现出来，很容易穿帮啊。想到这里，素秋惊得出了一身冷汗，手心都是汗涔涔的。 所幸，之前的大丫就会识字，素秋呼出一口气。故作镇定地回答：“娘以前教过我识字吗？怎么想不起来了，我就是，好像自己本来就认识这些字一样。” 何父也没有再追问，而是点点头，又说起其他话题。素秋却觉得有点不对劲，至于哪里不对劲，一时也说不上来。 “对呀对呀，我们买了一处宅子，就离兴隆酒楼不远，我们打算明天上午搬家。”饭桌上，说起新买的宅子，素秋满脸兴奋。 何母抱着三丫，笑得满脸欣慰。 “怎么突然这么匆忙，还以为你们可以多住些时日。”三婶表现得有些不舍，听闻这事饭都吃不香了。 “这有什么的，早走晚走都是要走的，他们找到合适的住处，这不是好事么？”亲家岳父抿了一口酒。 “伯父说得是，正是这个理。这样吧，明日中午，我们打算在兴隆酒楼订一桌席面，你们都来，主要是感谢这几日对我们一家的照拂。”何父说罢，起身行了个礼。 三叔连忙回礼：“都是自家人，本该互帮互助，不必如此客气。” 亲家岳父一听可以去兴隆酒楼吃席，顿时乐得合不拢嘴。三婶也面露笑意，没了方才的惆怅。小春花更是兴奋地挥舞着双手：“噢~噢~可以去酒楼吃饭咯，可以去酒楼吃席咯！” 逗得大家笑作一团。 饭后，何母领着素秋二人在房里收拾东西。突然，素秋好似想起了什么。找到在前院里喂牛的何父，急道：“爹，我们都出来住了，可是之前我答应了少东家，要帮他收神仙菌子。这可怎么办，今天的菌子还没去收呢。” “每天都要吗？”何父皱眉，见素秋着急的神色，他定了定神道：“别急，离天黑还早着，你先去收拾收拾。我来套车，咱们回一趟村里就是。” 第40章 回村收菌子 昏黄的太阳垂在天际，一辆牛车驶过，漫起的灰尘呛得车上的人直咳嗽。直到牛车跑出一二百米，那灰尘才慢慢落在黄泥道路上，静静等待，等待着再一次被扬起。 牛车缓缓停在素秋家的小院门口，何父跳下牛车，自怀里摸出钥匙开门。素秋直接往隔壁去了，“砰砰砰”敲响木质的院门。 “来了，来了。”里面传来芳婶子的声音，素秋放下手，站在院门等候。不多一会儿，芳婶子打开门，一见到门口站着的素秋，就是“哎哟！”一声。 “哎哟！你可回来了，先前还寻思，要不要去镇上给你们捎个口信哩。快！快进来说。”她“哗啦”打开院门，拉着素秋往院子里面走。 素秋被她拉着，眼睛却仔细盯着地面，生怕不小心踩到鸡屎了。不过今日院子里很干净，可能是芳婶子才打扫过。 “芳婶子，到底有什么事，还要给我们捎口信？”素秋坐在板凳上，疑惑地问道。 “我跟你说哈，你们刚走的那天晚上，天才刚擦黑，我就听到隔壁院子里传来声响。我寻思着莫不是你们又回来了，于是便使唤二柱爬到墙头去看看。”说到这里，芳婶子顿了一下，似是观察素秋的神色。 见素秋皱眉，她立马接着道：“你猜怎么着，原来是你们家那老太婆，也没点个灯，摸黑就往你娘住的那间屋子里去了。要不是看那佝偻的身形，我还以为你家进了贼，也不知道她是怎么翻进去的。” 听到这里，素秋眼里闪过鄙夷的神色，安抚情绪正激动的芳婶子道：“没事，芳婶子，那屋里也没什么值钱物件了，她要偷什么就让她偷了去。我们已经在青宁镇买了一处宅子，就在离兴隆酒楼不远的地方，有空芳婶子去坐坐，我娘可盼着跟你说道说道了。” 听闻此言，芳婶子一拍巴掌道：“这可是好事，只是听慧敏说，那老太婆将她压箱底的银子都搜走了，你们哪来的钱买宅子？”芳婶子一脸想听八卦的样子。 惹得素秋忍不住“扑哧”笑出声，她含糊地道：“我们哪里还有银子啊，不过是跟少东家借了点钱，买了一处人家卖不出去的宅子罢了。” “那兴隆酒楼的少东家，可真真是个热心肠的好人。”芳婶子不由感叹道。 素秋点头赞同。 “对了，芳婶子，大柱哥和二柱呢，怎么没见他们。” “哦，他们俩啊，午后吃了饭就上山去采菌子了，你之前不是说要收很多神仙菌子嘛。” 素秋这才想起正事，摸着胸前的麻花辫同芳婶子说：“我们这次回村，正是为了这神仙菌子。芳婶子还知道今日谁上山采菌子了，帮我问一问，买一些。” 说罢凑到芳婶子耳朵边悄声道：“芳婶子只管出三十五文钱一斤买来，我这边出四十文一斤全收了，赚的差价芳婶子自己拿着，算是给你的辛苦费。” 听闻此言，芳婶子眼睛一亮，反问：“此话当真？那我可就去村里头说了。” 素秋点头肯定道：“当真。往后再有菌子也按这个价钱收，我让爹每日都这个点回村子里拿。” 芳婶子喜不自禁，拉着素秋的手感慨：“还是大丫好，有什么好事都想着婶子，婶子没白疼你。” 回到自家小院，何父正拿着扫帚打扫庭院，见素秋回来了，便问道：“怎么样了，秀芳同你说了些什么？” 素秋这才知道，原来芳婶子全名叫秀芳。 “啊，没什么，我同她说了，往后每日这个时辰，爹都回村收菌子。”素秋露出讨好的笑，“辛苦爹了。” “这倒没什么，反正有牛车，每日回来也方便。”何父将碎瓷片装到撮箕里，算是应下这件事了。 “还有......”素秋深吸了一口气，才开口道：“我们走那日，芳婶子说看见奶奶一个人，偷偷摸摸地进了我们院子，不知道都搜走了些什么东西。” 见何父并没有表现出惊讶的神色，而是一副原来如此的神情。素秋就明白了，肯定是何父发现，屋里少了东西了。 “少了些什么？”素秋直接问。 “油灯、蚊帐、还有你娘没带走的妆奁盒子......算了，都是些小东西，拿走就拿走吧。”何父嘴上虽然这么说，神情还是有些颓丧。也是，任谁的亲娘是这么个货色，也会觉得心里头憋屈。 “爹，收拾好了吗？一会我想去山脚下等大柱哥他们，看看他们采了多少神仙菌子。”素秋见不得何父这般，合时宜地转移了话题。 太阳已经有一半躲到山后头了，素秋张开双手，行走在田埂间。微凉的风拂过，吹起她暗红色的裙摆，犹如一朵在田间绽放的花朵。 刚好下山的大柱，远远地看到这一幕，忍不住停下了脚步，一手提着一个竹篮都忘了放下，就那么定定地看着。 “大柱哥，大柱哥，你们今日采了多少菌子呀？”素秋看到了山脚下的大柱，兴奋地冲他挥舞着一只手臂，大柱这才回过神来，快步向着素秋所在的田埂走去。 待走到近前，素秋不由发出一声惊呼：“哇！大柱哥真厉害，采了这么多菌子，两个篮子都装满了，这得有十来斤吧。提得动吗？我来帮你。” 大柱却避开了素秋伸过来的手，红着脸道：“没什么，没什么，是我和二柱一起采的，这个重，还是我自己提吧。你走先，我在后头跟着。” “哥，大丫妹妹，你们走那么快干什么，等等我！”二柱背着弓和箭袋，这会子才刚到山脚，见二人走得远了，急得直跺脚。 两人没有理会在后头大喊大叫的二柱，一面说着近况，一面往家里走去。 到家时，天都已经黑了，小院没有油灯，于是直接来到芳婶子家的院子里。何父也在这边，院子中间放了几个竹篮，里面装了橘红色的神仙菌子。 见二人回来，芳婶子忙迎上前去，接过大柱手里的竹篮。责怪道：“怎地这么晚才回，你何伯伯和大丫都等急了，一会他们还得回青宁镇上。赶快将这菌子称了。”说罢看向门外，问道：“二柱呢，没和你一起回吗？” “二柱在后头呢，一会儿就回来了。”素秋笑嘻嘻地答话。 芳婶子家就有称，将大柱拿回来的两篮子直接称了，足足有十二斤半，芳婶子很干脆：“这竹篮的重量也在里面，直接按十二斤算吧，总共是多少钱来着？” 芳婶子还在皱眉扳手指头算，素秋直接给出答案：“四百八十文，芳婶子，你看……四十文一斤，十斤就是四百文，剩下两斤八十文，所以总共是四百八十文。”素秋折了根棍子，在黄泥地上比划着。 芳婶子听完，一拍脑门：“哎呀，就是这个理，不得了了，大丫怎么会这么聪明！” 何父一脸欣慰，大柱和二柱也向素秋投去钦佩的目光，惹得素秋不好意思地低下了头，明明只是个很简单的数学题，要不要都这么崇拜姐？ 第41章 搬新家 “芳婶子，这收鱼和神仙菌子的事就拜托给你了。”待所有菌子都装上牛车，素秋同芳婶子说道。 “唉！你就放心吧，婶子绝对给你办得妥妥贴贴的。你说你们俩，天都这么晚了，留在婶子家吃个晚饭再走也不迟。”芳婶子作一副伤心样。 “谢谢芳婶子好意，实在是太晚了，我们还得赶回去交货。下回有机会，肯定在芳婶子家吃饭。”素秋跳上牛车，保证道。 “那行吧，赶车慢点，注意安全。”芳婶子没再强留。 何父拱手道别，一甩鞭子，牛车开始往大道上走。素秋看着远远跟在牛车后面的大柱，有些无语。 “大柱哥，你快回去吧，天都黑了。”素秋扯着嗓子往后头喊。 “不打紧，我送送你们就回。”大柱往前快跑几步，驻足喊道。 一路上没什么人，何父将牛车赶得很快，夜风飕飕地往身上，脸上刮，冻得素秋紧抱双臂，缩起了脖子。 “要是冷就坐我身后来，挡着些风终归好点。”何父回头看了看缩成一团的素秋，语气平淡，却不容人拒绝。素秋小心地挪到何父身后，背靠着背，看着远去的田野大山。 不知过了多久，背后猛然一空，素秋差点掉下牛车。“大丫，大丫，我们到了。”何父看向才醒过来的素秋，觉得有些好笑，没想到就这么点路程，小丫头也能睡着。 牛车停在酒楼后门处，何父走上前敲了敲门，过了一会儿，里面出来人开门。 “师傅，何叔，你们怎么这么晚才来？”开门的正是文斌，此时他头发乱糟糟的，还披着一件外衣，显然已经睡下了。 “今日里有些事耽搁了，所以拖到现在，我们来送神仙菌子了。不打紧，先放到厨房去吧，来帮个忙。”素秋揉着眼睛说道。 文斌麻利地卸下门槛，何父随即将牛车赶到院子里。一篮一篮的神仙菌子，被何父和文斌搬进厨房，直接放到灶台边。 “这里总共是二十五斤神仙菌子，明日我直接同黄掌柜说，你赶紧去睡吧，我们就先回了。”素秋看他一边帮着干活，一边打着哈欠，有些不好意思。 牛车“咕噜咕噜”地在空旷的街道上行驶，没一会儿就到了三婶的猪肉铺了。铺门虚掩着，里面传来灯光，想来是特意给他们留的门。 “吱呀~”木板门开启总会有这种吱呀声，尽管何父已经很小心了。铺子里的桌案上点了一盏油灯，豆大的火苗扑闪着，照亮了这个不大的铺面。 何父卸下门板，将牛车赶进前院。“你们回来啦。”突然的说话声响起，在这寂静的夜里，父女二人皆是一惊。 原来是三叔披着衣服，站在院子往后的门前。他伸了个懒腰，挂在肩膀上的衣服差点掉下去。“不知道你们什么时辰回来，给你们留了几个炊饼在厨房锅里，这会子可能已经凉透了，没吃晚饭就热一热吃点吧。” “嗯，多谢三弟。”何父将牛拴好，冲有荣道谢。 “门关好就去睡吧，太晚了，我先困了。”三叔摆摆手，打了个哈欠，转身进屋了。 收拾停当，素秋找到厨房里的馒头，确实已经凉了。不想再烧火，直接拿了同何父一起吃凉的。没想到会弄得这么晚，这时候都已经饿过头了。 素秋只吃了半个馒头就感觉饱了，于是打水洗漱过后，赶紧上床睡觉。床上二丫睡得正酣，呼吸声均匀，素秋盖好被子，将腿压在二丫的腿上，抱着她睡。 呼~好暖和，这个点其实就相当于现代的八点多还没到九点，怎么会这么困呢？肯定是生物钟被这些古代人同化了，早睡早起身体好，抱着暖呼呼的二丫，素秋没多久就进入了梦乡。 “大姐姐，大姐姐，该起床收拾东西啦！”被叫醒的素秋趴在床上，看二丫忙碌的身影。 呼~好累啊，不想动怎么办？ “二丫，好二丫，你帮我收拾行李好不好呀？”素秋开始趴在床上花言巧语。 “哎呀，大姐姐你是不是太累了，昨天那么晚才回来。”二丫将自己的衣物都收拾在一个布块上，捏着对角打结，这就是她们的包袱了。 “嗯，对呀，大姐姐昨日回村里收菌子，可累可累了，在牛车上都累得睡着了。所以，你帮帮大姐姐好不好？”素秋继续撒娇。 “那好吧，大姐姐你躺着休息，二丫帮你收拾行李。”二丫很好骗，三言两语就主动帮忙了。一直收拾到只剩下床上的被褥时，素秋才懒洋洋地起床，帮着二丫将被褥叠好用床单打包。 来的时候感觉东西也没这么多呀，待到搬新家的时候，何父用牛车足足来回了两趟才搬完。好在新的宅子也不远，何父将行李物品通通卸在一楼，住的房间在二楼，这可忙坏了素秋姐妹俩。 不停地上楼，下楼，下楼又上楼。木质楼梯被她们踩得“咯吱”作响，二楼也是只有一个客厅，并两间屋子，只不过屋子是比较宽敞的那种。 姐妹俩住的房间，甚至还有向外延申的木质小阳台。二丫兴奋得不得了，像个小陀螺，不停地跑上跑下。 待房子收拾得差不多了，三婶带着小春花来串门。二丫领着小春花参观新房间，可把她羡慕坏了，直拉着三婶要一样的阳台。 “这下可好了，同我们一样住在镇上，再也不用受那老太婆的气了。”三婶小声同何母感慨。 何母正在整理床铺，闻言轻轻叹了口气：“我也不想将关系闹得这么僵，毕竟是有为的亲娘。我也不知怎么了，她就处处和我过不去。甚至，甚至想要了我的性命去。” 说到这里，声音有些哽咽，似乎是想起自己难产时的痛苦经历，颤抖着身子，话也说不下去了。 三婶见状，也不再多言，随意安慰了几句，就抱着三丫出了房间。 待到午时，一帮人热热闹闹地往兴隆酒楼去。 “黄掌柜，生意可好呀？”素秋熟络地同黄掌柜打招呼。一楼大厅里面已经坐满了人，明眼人都能瞧得出来。 黄掌柜用衣袖擦着额头的汗，半是开玩笑地抱怨：“还不是因着小娘子的新鲜菜式，这几日生意越发红火了，忙得我那叫一个脚不沾地。” 见她身后还有一群人，便问道：“小娘子这是？” “哦，我家今日刚搬了新宅子，请客吃饭。”顿了顿，有些脸红地朝黄掌柜说：“劳烦黄掌柜给安排个雅间。” “这样啊。”黄掌柜恍然大悟，随即拱手：“恭喜小娘子，贺喜小娘子乔迁新居啦！” “各位请。”黄掌柜竟然亲自领着众人上二楼，解释道：“如今生意好，二楼也常常是满座的，只是给白县令单独留了一个雅间，可巧他今日没来，诸位就先在那里坐吧。” 亲家岳父一听，今日吃饭是在专门给白县令留的雅间里，可高兴坏了，笑着转过身同三叔以及何父道：“老头子今日可算是沾了光了，没想到有朝一日，还能在县令大人专门用的雅间里吃饭。” 第42章 谁占了大人的雅间 何父同三叔自是一番陪笑。素秋却疑惑：“县令大人不是住在青水县的吗？怎么会专门给他留一个雅间，难道他经常来酒楼用饭？” “那可不，听闻县令大人是嫌弃青水县的饭食不好吃，故而常常带着仆从骑马来咱们酒楼用饭。”说到这里，黄掌柜挺起胸膛，一脸自豪。 “各位先坐着，这是食单，选好后直接招呼小二点菜就行。”黄掌柜恭敬地递上食单，便转身下楼了。 素秋接过食单，那是一片薄薄的竹板，上边写着菜名和价格，排在首位的，赫然是糖醋排骨，其后还用小字标注着“县令大人首选”。素秋觉得一阵好笑。 再往下看，分别是鲫鱼豆腐汤，红烧鲤鱼，酸菜鱼等。翻个面，素秋惊了一下，没想到还有今日新菜，用红色的颜料写着爆炒肥肠和白玉疙瘩。 见亲家岳父伸长了脖子，想看看素秋手里的菜单子，于是便递给了亲家岳父，道：“老爷子，您来点菜吧，随便点，不用客气。” 亲家岳父喜滋滋地接过菜单，看得双眼冒光：“那我可就不客气了。你们都爱吃什么的跟爷爷说。”首先问小春花和二丫。 待叫来小二点完菜后，素秋才发现，他们点的尽是自己教的菜式，不觉有些好笑。其实，兴隆酒楼原本有些菜式也是挺好吃的，她又叫住小二加了几道本土菜。 等上菜的间隙，她见一个伙计从雅间门口路过，不免有些好奇地叫一声“小二”，那伙计立马将手里的抹布往肩膀上甩，三两步就进了雅间。 “小娘子，可是有什么吩咐。”那伙计看向素秋。 “咳咳，没什么，就是有个问题想问问你。”说到这里，素秋有些脸红。“酒楼里，怎么会有这么多叫小二的，你们分得清谁是谁吗？”素秋问出心中的疑惑，其实之前一直想问，没有找到机会罢了。 那伙计一阵沉默，似乎是在思索该怎样回答。稍顷，他才挠着脑袋回答道：“小二是给客人叫的，客人不知道我们的名字，需要点菜或者上菜时，叫小二就可以了。” “哦，这样啊，那你叫什么名字？”素秋明白了，这时候的小二就相当于现代的服务员，只要叫一声就可以过来听吩咐。但素秋还是好奇这位伙计的姓名。 那伙计似是没料到素秋会有这么一问，瞬间脸颊爆红，扯过肩上搭的抹布，搓着手道：“小人姓李，没有名字。” “没有名字？一个人怎么会没有名字呢？你的家人平常是怎么叫你的？”素秋继续刨根问底。 那少年此刻被问得脸颊红得好似要滴血，频频看向门外，素秋怀疑他是不是要逃跑了，不觉更加好奇了，不就是问个名字嘛。 “家里人都叫我......叫我大狗。”说完也不欲观看众人神色，拔腿就往门外跑。 素秋愣住了，不断在心里责骂自己：啊~自己真该死啊，干嘛要刨根问底问人家姓名，没见人家都不愿意说嘛。自己刚才，肯定已经狠狠地伤了他的心了，对不起啊，真的对不起，李大狗~ 何父何母此时，也朝素秋投来责怪的眼神，素秋捂着羞红的脸，简直要无地自容了，恨不得钻到桌子底下去。好在没一会儿就上菜了，大家都被上桌的菜吸引了注意力，没再继续刚才的话题了。 何父举杯站起：“多谢三弟一家这几日的照拂，这杯酒我敬大家，先干为敬。”说罢仰头喝下杯里的酒。 亲家岳父立马举起酒杯，再踢一脚傻愣愣只顾吃菜的三叔，二人一同回敬一杯酒，气氛就此活跃开来。 “你尝尝这个，这个好吃。”何母夹一筷子排骨给三婶。 “嗯，你也试试这道菜，这竟这般豆腐嫩滑可口，酒楼还是酒楼啊，这同样方法做出来的菜，就是比咱们家里的好吃。”三婶感慨。 就在一屋子人吃得正开心时，门口突然出现的声音打断了这轻松的氛围。 “你们是什么人，怎么可以在这里吃饭，这可是给县令大人专门留的雅间。”一个小厮模样的人，毫不客气地指着众人说道。 素秋此时正在喝茶，一口茶水差点呛死自己，转头便看见门口出现的主仆二人，那县令手执折扇，眉目和善，笑意盈盈的。反观那小厮打扮的人，双手叉腰，一副气急败坏的模样。 此时席间众人，也纷纷停下说笑，放下筷子看向门口处。一时间，众人都默不作声，气氛有些尴尬。 “县令大人呀，实在是不好意思，原以为您今日不来了，坐席又实在紧张，这才斗胆借用了您的雅间。是小人的错，小人立马给您再收拾一个雅间出来。”黄掌柜人还未到楼上，声音已经传了上来。 这时，席上的众人才反应过来，纷纷起身向县令大人行礼。素秋后知后觉，也被何母从椅子上拉下来。 见此情景，那县令“啪”地打开折扇，扇了几下风，笑着转身，“黄掌柜怎地不早些说，看我，就这么贸然地出现在这里，倒把人家吓得饭也吃不好了。” 黄掌柜上楼，躬着身子不停地擦拭额头上冒出的冷汗，恭敬地道：“小人该死，是小人的过错。” 白县令还未答话，那小厮就叫嚣起来了：“知道错就好了，要是再有下次，我看你们这酒楼也就不要开了。” “砚三，不必如此咄咄逼人，我们换一处用饭就是。”白县令的语气带了些苛责的意味。那小厮果然闭了嘴，朝黄掌柜道：“还不快快引路，把县令大人饿坏了怎么办？”语气还是有些凶巴巴的。 黄掌柜连忙点头称是，领着二人往旁边去了。县令大人走的时候，状似不经意地看了雅间里一眼，见众人还保持着行礼的姿势，面上闪过一丝不明意味的笑。 清了清嗓子，道：“是白某打扰各位用饭了，白某给诸位赔个不是，你们都起吧。”说罢也未等众人反应，就径自走开了。 素秋这才抬起头，快速走到门口，望着三人走进对面一间雅间的背影。这可是县令大人，在古代可以一句话断人生死的县令大人耶，果然还是有些官威在身上的。 身后传来“噗通”一声，素秋转过头，发现是亲家岳父腿软跌坐在凳子上了，三叔和何父立马关切地上前询问。 “没事，没事，不过是老人家年纪大了，站太久腿软。”亲家岳父还在嘴硬，素秋觉得好笑，面上却未表露出来。 接下来的酒席，吃得有些压抑。知道县令大人就在对面雅间，众人也不大敢大声说笑了，三婶和三叔自顾自大吃大喝，像是想赶快吃完了走人似的。 素秋感到有些奇怪，怎么今天一天，都没见到少东家，不知他去了哪里。今日这般情形，若是他在场，肯定能轻轻松松化解掉。 第43章 煎鸡蛋 一连好几日都没看到少东家的影子，素秋还是忍不住向黄掌柜打听起少东家的下落。 “怎地几日都不曾见到少东家了？黄掌柜可知他去了哪里？”素秋在柜台前晃悠，状似不经意地问起。 黄掌柜在柜台后拨弄着算盘珠子，头也不抬地答：“去青水县了，想必过几日就能回了。” “他好好的，去青水县做什么？”素秋好奇地追问。 “去烧香。”黄掌柜抬起头，见她还是一脸疑惑的模样，便笑着解释：“我们夫人信佛，那青水县里有一座长生寺，每年的这个时候都会去寺里进香供奉。” “往年都是夫人跟小姐一同前去，今年不知怎地，少东家主动提出要一起去。我看啊，八成是想去青水县看看，找一处合适的地儿，再开一家兴隆酒楼。”说到这里，黄掌柜眉眼间都是喜色。 “这样啊，我还以为……”素秋突然顿住。 “以为什么？”黄掌柜揶揄地追问。 以为上次惹得少东家不高兴了，所以故意躲着不见我，素秋在心里把话说完。瞪了黄掌柜一眼，没有接他的话，素秋转身就往后厨跑去了。 忙完了酒楼的事，素秋哼着歌往自己家走去。走到自家门前停住脚，来回踱步看了几圈，自己家这铺面挺大的，位置也不差嘛，怎么会做什么生意都赔钱呢？ 她走进门，一楼空荡荡的，什么都没有。虽然是在白天，总觉得有些许阴暗。墙面，地上都是灰扑扑的。看来是装修的原因，这铺面虽然足够宽，但是不够敞亮，等有钱了再装修一下，不就可以用这个铺面做做小生意了。 楼上传来小孩子的哭声，素秋将飘远的思绪抓回来，踩着“咯吱”作响的木楼梯往楼上跑去。 “三丫，别哭，大姐姐来了。”素秋抱起三丫哄道。小家伙显然才刚睡醒，手心里都是汗，可怜巴巴地趴在素秋怀里抽泣。素秋环顾四周，“不对呀，三丫睡觉怎么娘不在旁边守着，就连二丫也是没看见人影。” 她抱着三丫下楼，来到后院里，这才在厨房看见何母和二丫。 抱着三丫进到厨房，才发现何母正在案板上切菜，二丫忙着烧火。 “娘，我回来晚了。”素秋有些不好意思。 “嗯，回来就行，这些天都是你在煮菜烧饭。还要忙酒楼的事，今日趁三丫睡着了，让娘来做一顿饭给你们吃。”说着回头，却看见正在素秋怀里抽泣的三丫。 “呀！三丫怎么醒了，过来，给娘抱。”说着放下手里的菜刀，伸手接过三丫。 她略带歉意地同素秋道：“看来还得要你帮忙了，都怪我，动作太慢了，要是再快一点，就能赶在三丫醒过来前做好菜了”。 “没事没事，正好我也喜欢做菜。就是啊，娘你把三丫单独放楼上睡觉，这太不安全了，要不是我刚好回来。你们在厨房又听不到哭声，还不知道她醒来要一个人哭多久呢。”素秋洗洗手，接过何母的活继续切菜。一旁的碗里放着切好的豆腐，案板上正在切的是白菜，看来今晚吃白菜豆腐汤。 “我也想过会不会不安全，可是，只有二楼有床铺，她睡着了不放床上又放哪里呢。”何母轻拍着三丫的背，继续说：“也就是今天，平日里我都在房看着呢，摔不着。” “不若将厨房边的柴房收拾出来，买张床放着，平日里也好带着三丫，不用楼上楼下地跑。”素秋将灶台上已经蒸熟的米饭提下来，麻利地放上新买的大铁锅。 “这样好，那我也可以在院子里歇午觉，不用上楼啦！”何母还未答话，二丫已经激动坏了。 思索片刻后，何母点头同意：“待你们爹回来，我同他说说这个事。” 素秋瞧了眼门外，夜晚总是来得这样快，才一小会儿，屋里已经黑得看不大清了。 她拿过灶台边的油灯，凑到火堆前，抽出一根燃着的木柴点燃。 将油灯重新放回灶台上，她随口问道：“爹回村里收菌子去了吗？要不要等爹回来再一起吃饭？” “你爹走前说了，不用等他，还不定什么时辰才回，让我们先吃，给他留点饭菜就行。”何母哄着三丫，又接着说：“你们俩饿了就先吃，我等他回来再一起吃饭。” “娘，那还有煎鸡蛋吃吗？爹爹今天答应我了，要给我煎鸡蛋吃的。”二丫见素秋已经煮好菜在洗锅了，便忍不住问。 “想吃就煎吧，一人煎一个，大丫，去灶台边那个竹篮里拿四个鸡蛋出来。”何母大方地说。 素秋走到灶台角落里，找到装鸡蛋的篮子，直接提到灶台上。 “娘，一人一个哪够吃呀，要煎就煎八个，一人俩。”说罢开始往锅里放油，白色的凝固状猪油，还是素秋专门找三婶买的肥肉炼成的。 何母看得心头直跳，逗三丫道：“你这两个姐姐啊，都是小馋猫，照这么吃下去啊，得把家里吃穷咯~” “才不会，大姐姐可厉害了，她能做菜赚钱，赚很多很多钱，不会吃穷的。”二丫当了真，立即反驳道。 何母失笑道：“好好好，你大姐姐能赚钱，你就加油吃吧，把火烧得旺些，要煎鸡蛋了。” 二丫往火堆里加了几根干柴，火势渐渐大了起来。素秋用木铲将油划拉均匀，然后将鸡蛋打进锅里，一阵“滋啦滋啦”声响起，待锅里的鸡蛋定型后，将其翻面拨到一边，立马又打入一个鸡蛋。 “好香啊。”二丫吸吸鼻子，忍不住赞叹。 所有鸡蛋煎好后，天已经完全黑了。何母抱着三丫走到后院门口，踮起脚往外望了望，嘴里嘀咕着：“怎么又到这么晚？” 本来是想买些家具的，但何父向来节俭，他想把小院里还能用的家具带过来。所以，新房里除了必须要添置的东西外，其他的一应物品都没有。 做好的菜，直接放灶台上，二丫在一旁看着那碟子煎鸡蛋直咽口水。 “娘，要不然我们先吃吧，给爹留些饭菜就行了。”素秋朝院子里喊道。何母还未开口说吃饭，素秋也有些不好意思自己先吃。 “我再等等，你和二丫先吃。”何母抱着三丫在院子里慢慢走来走去，没有要吃饭的意思。 二丫看向素秋，素秋拍拍手道：“那我们就先吃吧！”素秋拿起碗舀饭，先给二丫舀了满满一碗，再给自己装了一碗。 管他呢，天大地大，吃饭最大，煎蛋凉了就不好吃了。 二丫喜滋滋地将煎蛋夹到自己碗里，咬一小口煎蛋就吃一口饭，再咬一小口煎蛋，再吃一口饭。仿佛煎蛋是多么珍贵的东西，舍不得一下子吃光似的。 一碗饭都吃光了，一个煎蛋才只吃了一小半。素秋看得只咋舌，自己可是三两口就着俩煎蛋就吃完了一碗米饭。 见她还要盛第二碗饭，便出声提醒：“一人可是有两个煎蛋呢，你一碗饭才吃了半个煎蛋，多出来那个煎蛋是要留给我吃的吗？” 二丫瘪瘪嘴：“我才第一次吃到煎鸡蛋，大姐姐煎的鸡蛋好香好好吃，我舍不得一下就吃光嘛。” “真是个可怜孩子~”素秋摸摸二丫的脑袋，低声嘀咕。 第44章 摔断腿 “哈~” “哈~哈~” “哈~哈~哈~” 厨房里，油灯豆大点的灯光忽明忽暗，灶膛里只剩下两根木柴燃着微弱的火苗。素秋和二丫靠坐着，两人都已经是泪眼朦胧，哈欠连天了。 “爹怎么还没回来，该不会是路上出什么事了吧。”二丫抹着眼角的泪水问。 “不知道啊，往常这个时候也该回来了，这也不是第一回收菌子了，怎么会这么晚了还没回来？”素秋也有些疑惑。 何母抱着三丫走进厨房，看到姐妹俩的模样，关切地道：“你们俩先去睡吧，我等着就行了。” “娘，要不然你也先吃饭吧，吃了饭再等。”素秋建议道。都这么晚了还没吃饭，她是有点怕何母会饿晕过去。 “嗯，我一会儿就吃，都这会儿了，怎么还没回来？”说罢，她又抱着三丫走到院子里，怀里的三丫都已经睡熟了。 “唉~”素秋叹了口气，想起一楼铺面角落里好像有个破破烂烂的灯笼，于是带着二丫端着油灯往前面铺面走去。 找了一会，果然见是一个灯笼，上面结了蜘蛛网，素秋把油灯给二丫。自己两指捻着那灯笼，吹了吹上面的灰尘。 好像还能用，底下是一个木头的底座，刚好能把油灯卡在上面。将灯罩取下，示意二丫将油灯放上去。灯笼由三根绳索绑在一根小竹竿上，其中一根已经断掉了，素秋只好把断掉的绳索调整一下连接好。 提着灯笼来到院子里，何母还在频频往门外张望，可惜连何父的半点影子也无。 “娘，我和二丫顺着路去找一找吧。”素秋开口，何母看到素秋手里提的灯笼，微微有些惊讶，却并未多问。 “不行，你们两个小姑娘，这大晚上的，太不安全了，还是我去吧。”说罢就要将怀里睡着的三丫给素秋。 “还是我们俩去吧，让二丫在家看着三丫就行了。”虽然何母是个大人了，但素秋还是不放心，她得亲自去看看，看到底是什么事，耽误到这么晚还没回来。 二丫没有意见，接过何母怀里熟睡的三丫。素秋提着灯笼，二人正准备出去寻人，却听见远远传来牛在路上走路的“哒哒”声，和车轱辘转动的声音。 莫非是何父回来了，素秋二人提着灯笼等在后院门口。没过多久，就见一人赶着牛车缓缓驶来，车辕上坐的不是何父又是谁。 何母见来人，立马迎了上去。何父跳下牛车，牵着牛往何母的方向走。 “你怎地这么晚才回来，我们正要去寻你。” “无事，我们回去说。” 何父解下牛车，将大黑牛拴在马棚里，洗手过后在灶前的小板凳上坐下。 何母掀开锅盖，将锅里热着的饭菜拿出来。何父接过，也没说什么，直接狼吞虎咽起来，一碗饭见底，他才长舒一口气，接过何母递过来的水杯。 “爹，你今日怎么这么晚才回来，可是出了什么事？”素秋借机询问。 “唉~”他叹了口气道：“今日收完菌子准备回镇上时，我娘哭嚎着到秀芳家拦住我，说......” “说什么？”话还没说完，何母一听又是自己婆婆，不免有些紧张，急切地追问。 何父向何母投去一个安抚的眼神，这才接着说：“她说大哥上山采菌子摔断腿了，要我负责。” “怎么会要爹你负责？他采菌子是他的事，就因为我们家收菌子，所以出点什么事都赖我们家吗？”素秋听到这里，有些愤懑，这老太婆太不讲理了。 何母示意素秋先别说话，听何父把话说完。 何父搓了搓脸，有些疲惫地说：“虽说这事不该是我们负责，可是他毕竟是我大哥，小时候娘对我不好，什么脏活累活都丢给我做，要不是大哥一直帮衬我......” 说到这里，他看向何母，何母点头：“大哥是个好人，一直帮衬我们良多。” “可是她们，她们竟然对大哥不管不顾，我去看过了，他的腿是被摔断了，连碎骨都摸得到。我让大嫂带大哥去治治，大嫂不肯，说没钱。我去找娘，娘也不肯给钱，说只是小伤，躺一阵子就会好，没得把钱白送给大夫。”说到这里，他的语气中带了些愤怒。 “爹也想带大哥去村医那里瞧瞧，可是他的钱都被娘管着。我实在是没办法 ，总不能看着从小对我好的大哥变成瘸子，所以......”他无奈地看向何母。 “所以，我就用牛车拉着大哥去了村医那里，所幸去得还不算晚，大哥的腿还能保住，大夫帮他治伤花了很长时间。我送他回去后就立马赶着牛车回来了，菌子已经送去兴隆酒楼了。”说完这些，他无力地坐在小板凳上，双手撑着脑袋。 何母蹲下来拍拍他的肩膀，说道：“没事，大哥是个好人，能帮到他我很开心。” 何父顺势靠在何母怀里。 额，素秋觉得自己和二丫三丫就是三个闪亮的电灯泡。于是她很有自知之明地抱起三丫，领着二丫就出去了，顺便还帮他们把厨房门带上了。 抱着三丫上楼，放到床上，此时三丫还在沉睡，小嘴一撅一撅的甚是可爱。 如此看来，那个大伯母和奶奶都是冷血无情的人，世界上怎么会有这么自私的人，可算是刷新了素秋的三观。 第二日一早，素秋下楼洗漱。何父正在给大黑牛喂水，素秋看了眼已经拉出门外的板车。 “爹，这么早就出去吗？”素秋问道。 “嗯，我不放心你大伯，想去看看他。”何父摸着大黑牛的脑袋。 “你中午回来吃饭吗？” “不了，下午还要收菌子，等晚上再回，我想买些肉和补药给你大伯......”何父试探性地问。 素秋一愣，好吧，好像最近家里花的钱都是自己赚的。想到此处，她扬起笑脸道：“爹，你想买什么就买什么吧，我赚钱原本就是给家里人用的，你不用担心我会不开心，那毕竟也是我的大伯。” 何父这才放心，牵着大黑牛去套牛车了。 少东家还没回来，素秋也不怎么想去兴隆酒楼了。主要是最近酒楼的伙计学徒们对她意见有点大。那两道食材为猪肠的菜，需要他们自己来洗，大家都不愿意，于是文斌就想了个抽签洗猪肠的法子，除了几位大厨，其余人基本都洗过好几回猪肠了。 她看了看头顶蓝蓝的天空，和似的云朵，伸了个懒腰，准备去大街上做一下市场调查。好决定自己家的铺面，以后做什么生意。 顺带还可以借鉴一下其他铺面的装修风格，毕竟要装成现代的样子是不可能的，就算装好了，古人也不知会不会看得惯。 第45章 珍宝楼的方廷玉 不知不觉间，她又走到了之前买梅花簪的那家银楼了。“珍宝楼”她默念牌匾上的三个字，然后仔细打量银楼的牌匾以及装修风格。 牌匾简洁又古朴，看起来很有年代感，不错。 仔细打量，才发现，这栋楼也是跟自家差不多的二层木质结构小楼。一楼装修古色古香，虽然没有现代灯光的映照，依然很亮堂，摆在博古架和柜台上的珠宝首饰显得光彩夺目。 素秋一边打量，一边点头，对这种装修十分满意，恨不得立马照搬到自家铺面里。 “小娘子可是有什么满意的首饰？”还是之前那个掌柜，素秋一回头他立马就认出来了，于是拱手行礼。 “掌柜的别客气，我这回来不是想买首饰的。”素秋调皮地眨了眨眼睛。 “哦？不买首饰，小娘子来我这珍宝楼有何贵干？”那掌柜的表示很好奇呀。 素秋神秘地道：“我就是过来看看，掌柜的，你们店里没点灯，怎么会这么亮堂的？” “哦~这个啊，小娘子你看。”掌柜的抬手指着一溜的镂空雕花窗户说道：“店里面有这些窗户透光，再加上这些白幔。” 素秋这才注意到，店里多处都挂着月白色的纱幔，有微风拂过，纱幔随着风飘摇，为这屋里的金银首饰镀上了一层莹白色的光晕。 古人的智慧也是无穷的呀！素秋感叹，再逛了逛店内的布局，素秋打算同掌柜告别。 转身却看到了一个不速之客，他摇着手里的折扇，大喇喇地走进店里，掌柜的立马迎了上去。素秋一见是之前的那个黄毛小子，瞳孔震了震，打量他这次还会不会那般无礼。 “小娘子一直看着我作甚？可是我脸上有什么脏东西？”桃花眼带着笑意看向素秋。 “没，没什么东西。”素秋感到有些诧异，他竟然不记得自己了，这也没过多久呀！难道是因为穿的衣服不一样了？素秋低头看了看自己素色的布衣裙摆。 “小娘子莫要见怪，我们少东家一向不大识人，他认人只认那人所着衣物，但凡同一人，只要换了穿着，下回再见必是认不得的。”掌柜笑着解释。 那少年作恍然大悟状：“这么说，咱们认识？”上扬的眉梢，勾起的嘴角，展现了一个少年人的风姿。 这古代人真是，一个比一个成熟，素秋被眼前的明媚的笑容征服，说话都有些结巴。 “不，我们不认识，啊~怎么可能会认识呢。”说罢落荒而逃，差点被门槛绊倒了，猛然一个趔趄，才勉强稳住身形。 这边，那少年见素秋跑了，问掌柜道：“这小娘子我之前见过吗？我们，很熟吗？” 那掌柜的擦着额头上的汗，凑到少年耳边低声说：“前不久，少东家才说要送这小娘子两支银簪子......” “噢~”少年合起折扇，一拍脑门道：“原来是她啊，有意思，她今日来店里，所谓何事？” 掌柜的将刚才发生的事，以及与素秋之间的谈话，原原本本地禀报了一遍。 “原来，她也喜欢我布置出来的铺面，有机会得认识一二。”方廷玉手握竹扇，喃喃自语。 重新回到大街上，素秋且行且看，如同参观古代城镇一般。自街道尽头传来很多马蹄踏在青石板路上的“哒哒”声。 素秋还是第一次在古代，遇到马队，她同街上的行人一道，退到路边，伸长了脖子往马蹄声传来的方向张望。 片刻之后，从前方缓缓行来的，是一匹枣红色的高头大马。它昂首阔步在街道上，显得气势雄雄。 “哇~真帅气！”说实话，这还是素秋第一回见到活着的真马，比想象中的更高大一些。 后边还有两匹马，并排拉着一辆古朴的马车，“耶？”素秋这才发现，赶马车的竟然是熟人李管事。当她后知后觉得去看枣红马上坐着的人时，那马已经在她对面不远处停下来了。 马上坐着的，正是灵玉。他一手拉着缰绳，一手握着马鞭，头发被风吹得有些许凌乱，一双明亮的眸子，看向素秋，好像要说什么，却又不知从何处开口。 “素秋妹妹！”后头马车的门帘被拨开，里面露出一双同样明亮的眸子，灵秀满脸笑意，脸颊上的酒窝衬得她越发甜美可爱。 素秋回过神来，回道：“灵秀姐姐，好久不见了，见到你真开心。” “你这是要去哪里？听说你们一家搬到镇上来住了，一会我去找你玩。”灵秀问。 素秋忽略灵玉那有些灼热的眼神，答道：“没什么事，就在大街上随便逛逛。一会儿就回家了，我在家里等你呀。” 灵秀还待要说什么，马车里传来一声甚是清冷的声音：“我累了，先回家吧。”灵秀便住了嘴，缩回马车里去了。 一行人“哒哒哒”地走远，大街上又恢复了热闹。素秋也没打算再逛了，准备先回家候着。 “咦？这个点去我家，那不是......”素秋抬头看了看头顶越发热的太阳，暗自嘀咕：“快到午时了，估计得在我家吃饭了，还得去买点菜。” 素秋跑去三婶家的猪肉铺，想买些排骨，没想到三婶家已经在收摊了，心里有些小失落。 又往之前卖鱼的那条街走去，卖菜的人大多也回去了。“萍大娘~”素秋见到了一个熟人。 “这不是何村长家的大孙女嘛，可巧了。”萍大娘用手搭了个凉棚，看向素秋。 “大娘，你还在卖鸡呢？”素秋走到萍大娘的小摊前蹲下。 面前的竹篮里，只剩下一只大花公鸡了，显然萍大娘是想卖掉这只鸡再回家。 “天色不早了，都要到晌午了，大娘赶紧回去吧。”素秋关切地说。 萍大娘抬头看了看天色，又环顾四周，见街上确实没多少人了，便叹了口气，起身准备回家。 素秋见萍大娘略有些佝偻的背，吃力地拿着竹篮，心里有些不忍，回青山村得走一个小时呢，提着这只大公鸡也太累了。 她一摸怀里，正好带了钱袋子。便叫道：“大娘，等等，这只大公鸡我买了，您卖给我吧，不然提着回去多费劲啊。” 萍大娘蹒跚的脚步一顿，转过身叹道：“不打紧，不打紧，大娘这点子力气还是有的，总不好因为重，就叫你买了。” 第46章 少东家归来 “大娘，我是真的想买鸡的，您信我。”素秋无奈。 “唉~那好吧，我给你算便宜点。”萍大娘这才放下竹篮，提着鸡掂掂重量，道：“我这鸡我卖三十五文一斤，给你算三十文一斤罢。”说罢又从篮子里拿出一杆秤，拨弄着秤坨，指给素秋看：“你看，这是三斤半，多少钱来着。” 素秋哪里看得懂这称，只得傻笑地配合着点头。脱口而出：“一百零五文。” 萍大娘一听赞到：“年轻人，脑子就是灵光，这么快就算出来了，好好好，那就给你算一百文吧。” 这下弄得素秋都不大好意思了，忙道：“该是多少就是多少吧，大娘您已经给我算便宜了，怎么好再少我钱呢。”她从钱袋子里抓出一大把铜板，见一旁有个空的桌案，就放到上面数，数出一百零五枚铜板，数完钱袋子都空了，里面只剩下几个铜板。 将铜板一股脑放到萍大娘的竹篮里，拍拍手道：“大娘，给您一百零五文，快些回家吧，不然赶不上吃午饭了。” 提着大公鸡回家，还真有些吃力，好在大公鸡被绑着晒了一上午的太阳，已经蔫蔫的了，不然它一扑腾，素秋准抓不住它。 回到家将大公鸡先安置在柴房，何母已经准备煮饭了，素秋连忙告诉何母说一会灵秀会过来吃午饭，让何母多加一些米。 煮好饭何母却有些发愁，同素秋道：“可是灵秀小姐来我们家玩，家里没什么菜好招待了。” 素秋也是有一点小发愁啊，本来打算做的糖醋排骨也没了，她想起刚提回来的大公鸡，问道：“娘，你会杀鸡吗？” “杀鸡？我不知道，以前从来没杀过。”何母有些惊慌地解释：“以前家里穷，也没吃过几回鸡，还都是你爹杀的。” 这就难了，家里除了一些蔬菜，就只有那只鸡够做一个大菜了。素秋看向一旁认真烧火的二丫，嗯~是时候培养一个会杀鸡的帮手了。 “啊~啊~啊~它抓我，我怕，大姐姐，还是你来吧。”二丫一手拿着菜刀，一手按住在地上挣扎的鸡，声音无助又惊慌。 “没事，你不是按住它了嘛，别怕，对着它的脖子划一刀，划一刀就行了。”素秋在一旁指挥，眼见二丫快要按不住大公鸡了，忙伸手帮忙按住，急切地说：“我帮你按住它了，快动手！” 想到刚才大姐说的，她是家里的顶梁柱，最有用的人，就该帮助娘和姐姐妹妹不敢做的事。二丫心一横，抓住乱动的鸡脖子，一刀划拉过去。 鸡血瞬间就飙出来了，二丫这时候也镇定下来。她眼疾手快，拿过一旁准备好的小碗接鸡血。素秋松了口气，道：“二丫真棒，要不是有二丫，我们今天中午都没菜招待客人了。” 二丫被她夸得找不着北了，连忙说：“大姐姐，以后你怕的事都交给我做，二丫是顶梁柱，二丫不怕。” “好，一会儿拔毛，处理内脏都交给你做。”素秋心里乐开了花。 正宗土鸡不需要多么繁复的烹饪方法，只需要炒过之后放姜片蒸半个小时就可以了。锅里冒着热气，阵阵香味扑鼻而来，嘱咐二丫烧小火慢慢蒸。 素秋来到门口，准备看看灵秀来了没。没想到刚走到前厅，便见屋里呼啦啦涌入一大堆人。 “素秋妹妹，好久不见呀。”灵秀热情地打招呼，随即深吸一口气，道：“什么味儿，好香呀。” 素秋打量涌进来的人，不光灵秀来了，还有灵玉，李管事，小兰和文斌。看着突然来的这一大群人，有点担心中午的饭菜会不够啊。 “这应该是鸡肉的香味，师傅，今儿个有鸡吃呀？”文斌笑嘻嘻地从一堆盒子后面伸出脑袋。 “那个，没想到会来这么多人，我没准备够饭菜。”素秋笑得满脸尴尬。 灵秀指着小兰和李管事手上提的木盒道：“担心你会来不及准备饭菜，所以我们自己带了，还是灵玉哥哥提醒的呢。” 指了指空旷的铺面，素秋接着道：“我们家还没有桌子，这么多人，坐哪里吃饭啊？” 灵秀更得意了，她拉着素秋来到门口，指着外面说：“自己看，这套桌椅是灵玉哥哥给你们准备的礼物，祝贺你们搬新家的。” 素秋直接傻眼，她偷眼看了看自顾自站在空荡荡的铺面里，背着双手不知道在打量什么的灵玉。心想：这人可真会，怎么什么都想到了。 “惊呆了吧？还有呢。”灵秀拉着素秋走到文斌放下的盒子面前，得意地介绍：“这些都是我们从青水县给你们带的礼物，你看这个，是一套新的衣裙，和我的一模一样，我们就可以穿一样的裙子了，还有这个......” 素秋有些受宠若惊：“额，灵秀姐姐，还有少东家，你们也对我太好了吧，我不过是给你们做了些菜，干嘛送我这么多东西？” “不过是些小东西，送你，你就收着。”灵玉说这话时仍旧背着双手，好似拉不下脸来一样。 “对呀对呀，你收着就行，这些都是你该得的，你是不知道，你帮了我哥大忙。这回我们去青水县，我哥已经定好了新酒楼的地址。是白县令亲自划的地盘，就在最热闹的那条街上，而且离县衙很近。”灵秀边说边给素秋捶背，仿佛她立了多大功劳似的。 “额，这应该感谢县令大人吧，怎么是我的功劳？”素秋还是满头问号。 “当然是你的功劳了，要不是你的糖醋排骨、酸菜鱼、鲫鱼豆腐汤、神仙菌子，白县令怎么会这么看重我们兴隆酒楼。临走的时候，白县令还说，等不及要将咱们兴隆酒楼，开到青水县了。”灵秀说起这事，就有滔滔不绝的架势。 李管事已经指挥门外的伙计们，将桌椅抬进店里了，很大的圆形木桌，可以坐十多个人那种。 素秋连连道谢，学着古人的样子，向少东家行福礼道：多谢少东家，承蒙少东家厚爱，实在不知道该怎么感谢。” 一直板着脸的灵玉，这才微微勾起嘴角，露出一个和煦的微笑，缓缓说道：“不必多礼，这都是你该得的，日后还须靠你的厨艺，让兴隆酒楼闻名天下。” 素秋抬头看向灵玉，二人视线相对，素秋心中微微一颤，也扬起笑脸，清亮的声音回荡在这空旷的店铺内。 “好！我们一起让兴隆酒楼成为天下第一楼。” 第47章 冰糖葫芦 一群人又如同当初在小院时一样，热热闹闹地围坐在一起，品尝着桌上的美食，畅谈最近的见闻。 饭后，灵玉带着李管事和文斌先回了酒楼，灵秀同小兰留在素秋家玩。 “青水县大吗？”素秋背靠在栏杆上问，灵秀吃得有些撑，一面揉着肚子，一边漫不经心地说：“大呀，比咱们青宁镇可大多了，有好几条街道，两边全是铺子，卖各种各样的东西。就是没什么好吃的，还比不上兴隆酒楼呢，我在县里这几天，一直惦记着糖醋排骨哩，可惜今天也没吃上。” “明天就能吃上了，我一早就去买排骨，今天的蒸鸡也不错啊，你看你吃的。”素秋嘲笑道。 见她揉着肚子，很是难受的模样，素秋都想给她弄点健胃消食片了。 大街上突然一阵喧哗，很是热闹，素秋倚着栏杆张望，“呀！有卖糖葫芦的，你等着，我去给你买糖葫芦，吃这个能消食。”一边说着，素秋已经往楼下跑了。 灵秀踮起脚尖往人群簇拥着的方向看去，“那个，好像是耍猴的？难怪这个时候还能有糖葫芦卖，好久没看见耍猴的了，我也去看看。”她自言自语地说着，也跟着往楼下跑去。 素秋急匆匆跑到门口，才发现没带钱袋子，又转身往楼上跑。正好撞见要下楼的灵秀，“我去给你买，你在家等我就好了。” “我看见耍猴的了，我们一起去看耍猴。”灵秀解释。 耍猴的？素秋眼睛一亮，没想到古代还有耍猴的可以看，“好，等我一起，我去拿钱袋子。”素秋的脚步更急了，怕晚了会错过好戏。 灵秀催促道：“你快点呀，晚了都挤不进去了。” 灵秀和素秋手挽手往那热闹的地方走，身后还有许多人往这边狂奔，见他们急切的模样，两人也忍不住加快了脚步。 “等等，先买糖葫芦，就在边上。”素秋拉住灵秀，带她到卖糖葫芦的地儿。 一串串糖葫芦，被整齐地插在稻草杆子上，色泽红亮红亮的，素秋看得眼馋，本打算只买一串给灵秀的，结果忍不住一下买了五串。没错，三丫也有。 灵秀眯着眼咬了一口糖葫芦，“真好吃，酸酸甜甜的，好像肚子也不那么胀了。”听她这么说，素秋也不客气地咬下一颗糖葫芦。“嗯，是不错，比现代的好吃。” 灵秀疑惑：“现代是谁？他也是做糖葫芦的吗？” “额，咳咳。”素秋被呛了一下，急切地解释道：“现代就是以前，比以前吃过的要好吃，呵呵。” “好啦好啦，我们都吃上糖葫芦了，这么好吃的糖葫芦二丫她们还没吃上呢，我们先把糖葫芦送回去吧。”素秋建议，毕竟手上拿着四串糖葫芦，在人群里挤来挤去，不太方便。 “可是，你看人越来越多了，万一一会再来的时候挤不进去怎么办，要不你先回去，送完糖葫芦马上回来。”灵秀不是很愿意，一边吃着糖葫芦，一边踮起脚尖往人多的地方瞅。 见她不愿意挪步，素秋只好自己先回，嘱咐道：“你自己要注意安全，别被人踩了，我马上就回来。” 灵秀头都没回，冲身后摆摆手道：“快去吧，快去吧。” 惦记着看耍猴的，又担心灵秀一个人的安全，素秋一路上都是快速奔跑着的，恨不得再多长出两双翅膀出来。 到家时，二丫和小兰正在院子里逗三丫，何母在晾晒洗好的衣裙。见她跑得气喘吁吁的样子，忍不住问：“怎么了这是，跑得这样急？” 素秋先将手里的糖葫芦分给她们，再摸了摸三丫的小脸蛋才答道：“大街上有耍猴的，我和灵秀过去看了，买了糖葫芦给她们送回来，灵秀还在那儿，我得赶紧回去。” “耍猴的？大姐姐我也要去看，我也要看耍猴的。”二丫听到耍猴的，连三丫都不想抱了，小兰也是一副想出去看耍猴的样子。 “有人耍猴？还有人卖糖葫芦？人很多？”何母一连问出三个问题，素秋接连点了三次头，每点一次何母的脸色就会差一点，到最后，她急切地说：“快，快去把灵秀小姐找回来，这种耍猴的是专门拍花子的，要是被拐去了就很难找回来了。” 她拉着素秋就要往外跑，跑到门口又不放心地回头叮嘱道：“小兰、二丫你们不要出门，在家看好三丫，知道了吗？” 小兰和二丫被何母这样严肃的神情吓到了，只好一脸茫然地点头。 “娘，真的会有拍花子的吗？”素秋还是不大相信，那么多人在呢，怎么会有人敢大庭广众之下拍花子。 “你以为娘怎么会变成逃难的，娘当年就是被拍花子了，原本是要被卖到山沟里去的。在马车上趁人不注意，跳下马车逃了，这才阴差阳错走到青山村的。”想起往事，何母全身都控制不住地有些发抖，牵着素秋的手心里也在不断冒冷汗。 素秋这才知道事情的严重性，后悔把灵秀一个人留在那里了。说完，两人几乎是一路跑着向前，即便是这样急，何母也没有放开素秋的手，一直紧紧抓着。 终于到了她们之前分开的地方，人群已经围得水泄不通了，素秋踮起脚尖拼命地往人堆里挤，奈何根本挤不进去。何母拉着她，示意她找个高点的地方，看看，能不能找到灵秀。 她们走到街边店铺门前，踩在门槛上，视线在人群里搜索着。一遍，两遍，三遍，越找越失望。耍猴的拿着一个铁圈，一只小猴子敏捷地钻过来钻过去，引得众人哈哈大笑，热闹不已。 素秋有些丧气地从门槛上跳下来，“娘，找不到灵秀了，都怪我，不该把她一个人留在这里的。”她懊恼地垂着头，心脏几乎要跳出嗓子眼，要是找不到灵秀可怎么办，灵玉会急疯的。 何母的视线一直在人群中逡巡，这时她看向素秋，准确地说，是看向素秋手里拿着的冰糖葫芦。她渐渐冷静下来，问道：“你们是不是买了冰糖葫芦？我们得找找看，那个卖冰糖葫芦的去哪儿了。” 素秋抬头，见何母笃定的眼神，慌乱的心神也定了定。她重新踩在门槛上张望，人群不断地发出哄笑声，那个卖糖葫芦的男人也不见了踪影。 第48章 被抓 “不要往热闹的地方看，注意角落和巷口的位置。”何母出声提醒，突然指着一个方向，“看，在那儿！” 素秋闻言迅速往那边看去，只见巷口的角落里，一根插了糖葫芦的竿子，靠在墙上，那卖糖葫芦的人却不见了。 “我们过去看看。”何母拉着素秋，挤过人群，往那边走去。素秋内心剧烈震动：不会吧，不会那个卖糖葫芦的就是拐子吧，自己还买了他那么多糖葫芦。不过那个卖糖葫芦的，看起来只是个老实憨厚的普通人啊，根本不像是个人贩子。 走到近前，也不见那卖糖葫芦的人去哪儿了。素秋疑惑地看着，那兀自靠在墙上的糖葫芦竿子，正想大声喊几句。 “你们是想买糖葫芦吗？”这声音从身侧的巷子深处传来。与此同时，那个卖糖葫芦的神色匆匆地跑了过来，这人中等身材，穿着普通的灰黑色布衣，戴一顶同色系的帽子，五官肤色也是极普通的。有些气喘吁吁地问：“二位要几串？” 待看清素秋的长相后，他微微愣了愣神，瞳孔猛烈地收缩了一下，虽然很快就恢复了平常的神色，素秋还是观察到了他这个变化。 看来，真的是他。 素秋笑嘻嘻地同那人道：“你家糖葫芦可真好吃，买了那么多还不够吃，所以我又来啦！这次我还要再买两串。” 那人看了何母几眼，伸手帮素秋取糖葫芦，憨笑道：“那是自然，我家的糖葫芦可是用最好的山楂做的。” “大叔，之前跟我一起买糖葫芦的女孩，你看见了吗？”素秋状似不经意地问道。 “啊？没~没看见，今天有这么多人跟我买糖葫芦，这我哪里记得住。”那卖糖葫芦的不自觉擦了把额头冒出的冷汗。 “这样啊，我同她失散了，不知道她往哪里去了，她娘找得可急了。”素秋指着何母道。“劳烦大叔要是见到了，叫她赶紧回家去。” “唉~唉~~知道了，我见到她了会同她说的。”那卖糖葫芦的敷衍道，似乎是不愿意再与素秋多说，背着竿子就往别处走。 “娘，你快去通知少东家，灵秀很有可能是被这伙人拐了，我在这儿看着。”素秋小声同何母嘀咕。 “你还是同我一起吧，万一你也被拐了去，可叫娘怎么活？”何母抹了抹眼泪，不肯独自离开。 “我要是也走了，回来你们就找不见这帮人了，你快去吧，晚了就来不及了。”素秋催促道。 何母无奈只好嘱咐她注意安全，就提着裙摆，往兴隆酒楼的方向跑去。 素秋独自一人立在巷子口，视线一直追随着那卖糖葫芦的大叔。那大叔回头看了好几眼，似乎是发现素秋一直在盯着他，挤开闹哄哄的人群，往另一个巷子钻去。 素秋急得直跺脚，只好咬牙也挤开人群跟了上去。 所有人都去大街上瞧热闹了，巷子里一个人影都没有，阳光照不到的地方，显得有些昏暗。 害怕会跟丢那个卖糖葫芦的，素秋离得不是很远。那大叔似乎是发现了被人跟踪，扛着糖葫芦竿子在小巷子里七拐八拐，最后干脆撒开腿跑了起来。 素秋心里一急，生怕跟丢了，也跟着跑。转过几个弯道，素秋还是跟丢了，烦得她猛踹一脚身旁的土墙。 没办法，她只好在巷子里四处乱转，希望可以发现什么线索。接连碰了几个死胡同之后，素秋急得差点哭出来。这下可好，人没跟到，反而自己迷路了，这该死的小巷子，该怎么走出去啊。 “要冷静，别着急，想想办法。”素秋深呼吸几口，让自己狂跳的心脏渐渐平复下来。 这里的小巷子像迷宫一样，好在只有差不多一人高。素秋看着堆在土墙边的板车和箩筐，决定还是先爬上土墙看看。 站得高，望得远，先搞清楚方向再说。素秋试了好几次，终于将箩筐在板车上垒起来，踩在并不怎么牢固的箩筐上往墙头爬。 她才刚冒出一个头，就被院子里的景象惊呆了。院子中央的树底下，绑了一圈的女孩子，大的有十来岁，小的只有五六岁，但是没有一人敢发出声音。 因为旁边站着一个五大三粗的中年男人，手里拿一根赶马的那种皮鞭，正眼神阴沉地巡视着地上的女孩子们。 在一旁的石桌旁，还坐了一个人，正端着茶杯小口地抿着茶水。这人，不正是那个卖糖葫芦的大叔嘛，那根插了糖葫芦的竿子，此时还摆在石桌上。 素秋咽了口唾沫，好家伙，原来在古代，拐卖人口的人贩子这么猖獗。 素秋仔细地往那大树底下瞧，终于发现了穿着淡粉色衣裙的灵秀。她背对着墙坐在地上，从这个角度，只能看到她被反绑着的双手，脑袋还低垂着，可能是被下了药，还没醒。 心里急得不得了，素秋想，要是自己是某个穿越的女特工或是特警就好了，最好随身还带了枪那种，“哒哒哒”几枪就结果了这两个可恶的人贩子。 可是自己还只是个手无缚鸡之力的小女孩，“唉~”素秋叹了口气，正打算从墙头退下去，好找条路出去报信。 哪知脚下一空，“噗通”一声，直直砸到板车上。素秋连声“哎哟”都没来得及发出，知道自己逃不掉了，连忙解下自己辫子上的发带，扎在板车上。 “谁？”随着一声低沉的男声响起，院子门被一股大力拉开。 探出脑袋的，是那个卖糖葫芦的大叔。素秋立马起身，哪里还管得上被摔得生疼的屁股，大步往院子外面跑去。 “快抓住她，别让她跑了。”话音刚落，素秋只觉得身后一股劲风袭来，根本来不及躲开，后脑勺一疼，就晕了过去。 这简直不是人啊，速度也太快了吧，不知道这一砸，自己会不会被砸死啊？素秋只来得及想这么多，随后意识就飘进了无边的黑暗中。 再次醒来，素秋是在一辆行驶中的马车上，颠得她胃里一阵翻江倒海。努力睁开眼睛，眼前却是一片漆黑。 她能感觉得到，这马车上是有人的，而且还有不少人，因为她的腿不知道被谁压在身下，都快压麻了。努力想将自己的腿抽出来，没想到掌握不了平衡，干脆倒向一边，又压到了另一个人身上，软绵绵的。 这人贩子挺上道啊，自己都已经晕过去了，还把自己的双手结结实实反绑在身后。素秋欲哭无泪，想着要是这是电视剧就好了，这时候应该会有一个从天而降的大英雄，帅得惊天地，泣鬼神，“唰唰唰”几剑就结果了人贩子，然后解救这一车小女孩。 第49章 这能逃掉吗? 可惜啊，现实打了素秋一个大嘴巴子，她想试试能不能将绳子弄松点都不行，实在是绑得太紧了。 对了，灵秀姐姐不知道是不是也在这车上，想到这里，素秋轻声叫道：“灵秀姐姐，灵秀姐姐，你在吗？” 没有回应，素秋又怕叫得太大声，会被外面赶车的人贩子听到。正急得头上冒汗，身边传来一个声音：“你先起开，压得我喘不过气了。”声音很陌生，素秋确定是不认识这人的。 她连连道歉：“不好意思啊，对不起，我不是故意要压你身上的。”努力尝试了几回，可惜腿被人压着，手又被反绑着，根本动不了。“可是我真的，真的起不来啊。” 那女孩没吭声，身下却传来“窸窸窣窣”的声音，片刻之后，她感觉到一只脚踩在自己的手臂上，一个用力，她便被踢得又重新坐好了。 虽然是用脚，但在这危难时刻，素秋一点儿也没介意，忙道：“谢谢，多谢了。” 那女孩似乎是终于松了口气，连续好几个深呼吸后才答话：“灵秀是谁？也是一起被抓的女孩子吗？” 素秋心里一喜，忙道：“对呀对呀，你看到灵秀姐姐了吗？”由于太激动了，声音有些大，被那女孩用手臂撞了一下，素秋这才意识到，连忙降低音量，小声说：“是的，我趴在墙头看到她了，她长得很漂亮，笑起来有两个酒窝，穿一身粉红色襦裙。” “原来墙头上趴着的就是你啊，真可惜。要是你没被抓，还可以跑出去报信。这下可好，这两个拐子怕暴露，带着我们赶夜路跑了。唉~现在都不知道跑到哪里了。”那女孩接连叹了好几口气。 素秋也忍不住叹息：“唉~我迷路了，本来是打算站墙头上找找方向的，哪里知道刚好爬到人贩子家的墙头。也是倒霉，想下去的时候踩空了，不然也不会被抓。” “不过没关系，我娘已经去找帮手了，应该会追上来救我们的。”素秋安慰道。 “希望不大了，我听说被拐走的女孩，是要卖到深山里，去给老光棍当老婆的。我们村以前也被拐走了几个女孩子，没一个能回来的。”说到这里，那女孩的声音带了哭腔。 素秋有些不以为意，她还是坚信，以自己的智慧，总不至于真的被卖掉吧，自己可是穿越来的。 “对了，你见灵秀姐姐上车了吗？”素秋问起正事。 “你形容的那个女孩子，好像是上车了的，不过她们都被喂了蒙汗药，这会儿都晕着呐。”女孩答。 素秋疑惑：“那你怎么没晕？”随即想到，问这个好像意义不大，想说点别的转移话题。 “因为我知道那水里有蒙汗药，所以只喝了一点，含在水里趁他们不注意，吐了。”女孩解释。 素秋夸赞：“那你可真厉害，佩服佩服。” “想不想跟我一起逃出去？”素秋愣住了，没想到这女孩不仅聪明，而且还很勇敢。立马点头如捣蒜，随即想到这乌漆麻黑的，人家也看不见，故而小声回应：“想，我们得制定一个周密的计划，带领大家一起逃出去。” 女孩嗤笑一声，嘲讽道：“别做梦了，还想带大家一起逃出去，只我们俩能逃出去就不错了。” 说罢，她将被捆着的双手伸到素秋面前，由于太黑了看不清，那绳结打在素秋鼻子上，疼得素秋眼泪立马就出来了。 当下不是计较这些的时候，素秋知道她是想让自己咬开绑着的绳子。实在是太黑了，伸手不见五指的那种，她想找到绳结的位置，顺着绳结解开，可惜马车太颠簸了，没办法准确找到绳结。 “干什么，直接咬开。”女孩声音有些急切，显然是不耐烦了。 绑人用的是那种稻草搓起来的绳子，乡下地方很常见。素秋松了口气，还好是稻草绳子，要是麻绳，更难咬。 咬绳子很费劲，尤其加上马车的颠簸，素秋咬得腮帮子都痛了。“你快点，用力！”女孩还在不停地催促。 终于，绳子松动了，女孩自己双臂也跟着发力，将绳子挣开。她的绳子一松开，就蹲下来帮素秋解开绳子。 没一会儿，素秋手上的绳子也解开了。她揉了揉绑得发麻的手腕，问道：“接下来，咱们该怎么办？马车开得这样快，直接跳下去会摔断腿的。” 女孩手上动作没停，她吩咐道：“别愣着了，我们先把所有人的绳子都解开，叫醒她们，再找机会。” 素秋眼睛一亮，喜道：“我就知道你不会丢下她们不管的，我们一起逃出去多好。” 女孩又是一声嗤笑：“你以为拐子是蠢的吗？就跑我们两个，他们一下子就抓住了，要是所有人一起跑，那我们逃出去的机会就大很多了。” 听到这话，素秋心里一阵发寒，“那要是她们被抓回去了，怎么办？” “能怎么办，肯定会被打断腿。”女孩说得不以为意，素秋这才意识到事情的严重性，好像在这里，人命如草芥。死几个人，只需要丢到深山老林里，就不会被发现，杀人者依旧能逍遥自在地活着。 “你管那么多做什么，只要我们能逃出去就好了，就算我们不逃，被卖到深山里也是死路一条，大家能逃掉几个算几个。”女孩加快了手里的动作。说话间，她又解开了两个女孩手上绑着的绳子。 晃晃脑袋，将那些不缺实际的想法抛掉，素秋也摸着黑，帮其他女孩解开绳子。 待所有人的绳子都解开后，素秋凭着衣料的手感，找到了昏迷着的灵秀。她拍拍灵秀的脸，叫到：“灵秀姐姐，灵秀姐姐，快醒醒，醒来跟我一起跑。” 拍了好几个巴掌后，灵秀才发出一点声音，问道：“这是在哪里？啊，我被拐子抓住了，素秋妹妹，快跑，你怎么也被抓到了？” 素秋拉住她的手，安慰道：“姐姐别怕，我是来救你的，不管什么情况，你都不要放开我的手。” 在她们的努力下，其他女孩子也陆续醒了过来，尽管她们一直在安抚女孩们的情绪，几个年纪小的女孩还是忍不住哭了起来，但是很懂事地没有哭得很大声。 第50章 小木屋 素秋听得有些心慌，一想到万一她们没跑掉，会被人贩子抓到打断腿，就害怕得不得了。想想还是现代法治社会好，不会发生这么残忍的事情。 “我们什么时候逃走？”素秋低声问之前的女孩，她是第一回经历这样的事，完全把那个女孩当成了主心骨。 “先休息好，等机会，总有可以跑的时候。”那女孩掀开篷布往外面看，马车里透进来一束惨淡的月光。 “啊~”马车行驶在一段下坡路上，许是车轮磕到了一块硬石头上，差点侧翻，车内的女孩子们纷纷发出尖叫声。 “格老子的，叫什么叫，吓老子一跳。”随着这粗俗的喝骂声，车帘被掀开，月光照进马车，素秋发现这是今天在大树底下，那个看守女孩子们的中年大汉。 他胡乱往车里看了两眼，夜色昏暗，并没有发现女孩子们手上的绳子已经松开了。 转身跳下车，车后面轮子处又响起他的骂声：“日他娘的，这路中间怎么有块大石头，哪个缺德背时鬼放这儿的，老子弄死他。” 那女孩拍拍素秋的手臂，低声说：“机会来了，跟着我走，不要发出声音。”然后又低声朝大家说：“姐妹们，这是一次好机会，能不能跑掉就看大家运气了，跑不掉就会被卖到穷山沟里，再也见不到爹娘了。外面只有一个拐子，逃跑的机会很大的。” 鼓励一番后，她又接着说：“拐子在后面修车轮，你们不要出声，听我的命令，悄悄地走，争取大家都能逃掉。” 后轮处，还时不时地传来那人贩子的骂娘声，还有敲敲打打的声音。前面的车帘被掀开，一个一个女孩悄悄地下车。 素秋拉着灵秀的手一起下车，最后才是那个女孩。借着月光，素秋匆匆打量了那女孩几眼，发现她长得也是极为好看的，浓眉大眼睛，着一身普通的粗布衣服，上面还打了几个补丁。 那女孩看素秋还不跑，光看着她愣神，忍不住跑上前，拉着她一起往前跑。 马车刚好停在山边的路上，一面是许多农田和屋舍，还透出点点灯光。一面是乌漆麻黑的深山老林，许多女孩都往田埂上跑，向着那几家亮着灯光的人家跑去。 那女孩却拉着素秋和灵秀往林子里跑，林子里多荆棘，划破了她们的衣裙，素秋的手臂和小腿上被刺划了好几道口子。 疼得她眼泪直冒，却也不敢吭声，跟着往山林深处跑去。突然听到山下传来暴躁的怒吼声，三人吓得更加努力往山上钻。 “格老子的，你们这群臭娘儿们，往哪里跑，还跑得过我吗？等我逮到你们，不把你们的腿打折了，我他娘的就不姓孙。”一边叫骂着，一边往田埂那边追去，声音渐行渐远。 三人皆是松了一口气，也不敢继续在原地停留，互相拉着手往山上爬。一直爬到山顶，她们站在山顶看田野的方向，一个大的黑影追着前面几个小黑影在田埂上跑着。 村子里传来狗吠声，伴随着此起彼伏的狗吠声，有几户人家门前亮起火把，火把向着田埂的方向移动。 看到这里，素秋暗暗祈祷：希望所有的女孩子都能得救，希望村民们能抓住那人贩子，把他送到派出所，噢，不对，送到官府去，判他个斩头罪。 她又往身后看去，那是一片黑漆漆的山谷，“为了以防万一，我们还是要再往里面走走，万一拐子跑回来又往这边山上追怎么办。”女孩似乎也是松了口气，建议道。 “我们再往山下走走吧，我怕他会追回来。”灵秀拉拉素秋的衣袖。 “嗯，好，我们再往里面走走，不过不要走太远，天黑怕会遇到野兽。”素秋终于回过神。她解下辫子上的另一根发带，看了一圈，绑在一棵枞树的树干上。 三人接着互相扶持往山的另一面走去，天太黑了，只借着点点惨淡的月光，下山的路更难走，稍不留神就会踩空。 灵秀一个不留神，踩在了一根腐朽的木棍上，木棍很快断了，猝不及防的灵秀发出“哎呀”一声，三个人抱成一团一起往山下滚去。 随着一声闷哼，女孩的背撞在一根很粗的树上，众人这才停止往下滚。尽管身体各处都在痛，三个女孩依然坚强地没发出大的呼喊声，怕会引来人贩子或是野兽。 “这山里竟然还有木房子！”素秋第一个发现，顺着她手指的方向看去，不远处的缓坡上，用各类木头搭了一座木房子，里面没开灯，黑漆漆的。 “也许里面有人住的，我们过去看看。”女孩率先站起来就往那边走。 三人站在木房子前面，素秋有些不好意思上前敲门，万一打扰人家睡觉怎么办，万一里面的人很凶怎么办。 女孩却不管那么多，大步上前，手指微曲，扣响木门，发出“笃笃笃”的声响。 停了小会儿，三人仔细听，里面没有什么声音。女孩又敲了三下门，顿了一会，里面还是没传来任何声响。 “许是没人，这只是上山打猎的猎户搭的，临时的住所？”素秋解释道。 女孩回头看了她一眼，然后伸出双手，用力一推那木门，木门竟然“吱呀”一声开了。 她发出一声轻笑：“看来真是哪个猎户的临时住所，正巧，他今日没在，不如我们三个借宿一宿。” 素秋扶着灵秀进屋，里面黑漆漆的，什么也看不清，只好摸索着前进。 “咚”一声闷响，素秋踢到一个什么木质的物件上，她弯腰摸索了一阵，松了口气道：“好像是一张木床，灵秀姐姐，你先坐着休息一会儿。” 她扶着灵秀坐下，转身想寻点什么点个灯，或是烧个火堆也好。 “没有火折子，看来今晚我们要摸黑了。”女孩已经将这小木屋摸索过一遍了。 要是有盒火柴，或是打火机就好了，“咔”得一下就有火了。“唉~”素秋叹气道：“你帮我照顾灵秀姐，我来想办法点火。” “这里没有火折子，你还有办法可以点火？”女孩显然很惊讶，音调都高了一个度。 素秋没有答话，而是在木屋里找到一把生锈的小刀，先将就着用吧。 走出木屋外，月光透过树冠撒下来，勉强能看清。素秋自地上抓了一把松毛，又从树上折下一根手指粗的干柴。 逡巡四周，最后从木屋的屋檐下，抽出一根劈好的木柴，就在木屋前的空地上捣鼓起来。 第51章 钻木取火 可惜啊，自己之前只在电视上看过别人钻木取火。自己还没动手试过，这是第一次，不知道会不会成功。 女孩扶着灵秀站在门口，想看看她怎么在没有火折子的情况下，生出火来。 只见素秋先将手指粗的干柴，像削铅笔一样削得尖尖的，接着将尖端抵在木柴上，不断在木柴上搓。 搓了很久很久，没有任何动静，素秋停下手，揉揉发酸的手腕。内心不断哀嚎，不会吧，不会吧，钻木取火难道是假的？这也太悲催了吧，而且她们还在看着自己，简直太丢脸了。 女孩走过来蹲下，捡起素秋丢在地上的木棍，问道：“就这样一直搓，就能生出火来？”语气带着明显的不相信。 说话间，她已经自顾自搓了起来，许是她用的劲比较大。片刻之后，木柴上冒出了丝丝缕缕的烟，伴随着松木烧着的香味。 “呀！真的有用，冒烟了。”素秋忍不住发出惊呼，门口站着的灵秀，也忍不住走近蹲下来仔细看。 素秋连忙将松毛凑近冒烟的地方堆着，“不要停，再用力搓几下就好了。”女孩搓得更加卖力了。 “好了好了，先把木棍拿开。”素秋盯着冒出的火星子说道。女孩拿开木棍后，素秋将松毛堆在火星子上使劲吹气，吹着吹着，烟越来越大，越来越大，“哗”得一声，燃起了火苗。 山里的松毛历经风吹日晒，特别好燃，没一会儿，小火苗就变成了熊熊燃烧着的大火。素秋将空地上的松毛都扒拉到一起，又捡起附近的干柴丢进火里。 灵秀眼睛亮晶晶的，都忘记了被拐的可怕经历，拍着手笑道：“素秋妹妹好棒，素秋妹妹真厉害，没有火折子也能生着火。” “她厉害什么，这火不是我生的吗？”女孩伸出手烤火，一边不屑道。 素秋有些尴尬地陪笑，“你厉害，你最厉害了，要不是你还生不着这火。”说罢不停朝灵秀使眼色。 灵秀会意，连连夸赞：“你也好厉害呀！对了，还不知道你的名字呢，谢谢你救了我们。” 素秋这才想起，还未问她的姓名，也抬头看着她，等待她的回应。 女孩被两人看得有些脸红，呐呐道：“叫我阿雅就行了，我没有姓名。” “阿雅，阿雅！真好听，我喜欢这个称呼！”素秋看向阿雅，火光映照中她的眸子格外闪亮，看得阿雅都有些不好意思了。 “阿雅，你多大了？”灵秀找了根木棍，随意拨弄着火堆问。 “我应该是十三岁，你们呢？”阿雅挠着脑袋。 “那你比我们都大，我们都是十岁呢，不过我比素秋妹妹大，嘿嘿。”灵秀傻笑着，脸颊上的酒窝衬得她十分娇俏可爱，阿雅看得眼睛都直了。 “差不多了，我们将这火堆移到屋子里去吧，万一被人发现了就不好了。”素秋提醒。 “好！”二人齐声答道，随后相视一笑。起身帮忙拿燃烧着的柴火进屋。 “不知道他们能不能找到我们？”屋内除了床和一个灶膛，就什么也没有了，灵秀坐在床边，蹙眉说道。 素秋和阿雅，在忙着烧火，阿雅叹息一声，什么也没说。素秋转头笑道：“肯定会来找我们的，别担心，我在人贩子院墙外留了发带，在山顶也留了发带。我娘和你哥哥肯定会找来的。” “你们还有亲人，真好呀！”阿雅羡慕地说。 素秋疑惑地问：“怎么会这么说，你失踪了，你的亲人肯定也会担心，会到处找你的。” “我已经没有亲人了，我爹娘都死了，舅舅把我卖到悦来客栈里当烧火丫头。厨房的胡掌勺总是喜欢骚扰我，要我给他当小妾，我不愿意，这才跑了出来，跑出来没多久就被拐子抓了。”说到这里，她眼里已经满是泪水，紧紧抱着自己的双臂，将头埋进臂弯里，呜呜咽咽地哭了起来。 素秋和灵秀听到这里，也傻眼了，没想到她还有着这样可怜的身世。再想想疼爱自己的爹娘，素秋庆幸自己穿越到了一个好人家。 灵秀拍着她的肩膀，安慰道：“别伤心了，你救了我们，以后我们就是你的好朋友啦，你可以把我们当成亲人的。” 阿雅抬起头，脸上还挂着泪痕，她吸着鼻子问道：“真的吗？你们不会嫌弃我是个没人要的野丫头？” 素秋叹息一声，点点头说：“不介意的话，以后都住我家吧，正好我还有两个妹妹，我们可以一起住，我还可以教你做菜，让你在酒楼里面做学徒，有我罩着你，再没人敢欺负你。” “对啊对啊，可以让你在灵玉哥哥的酒楼里做学徒，这样你就可以自己养活自己了。”灵秀拍拍她的肩膀。 面对两个小女孩的安慰，阿雅忍不住破涕为笑，不小心笑出来一个鼻涕泡泡，逗得身旁的两人也忍不住笑出声，气氛一下子从忧伤变得轻松起来。 “咕噜噜”灵秀不好意思地低下头捂住肚子，看向素秋，委屈巴巴地说道：“素秋妹妹，我饿了，想吃你做的糖醋排骨。” 素秋也觉得饿，虽然中午吃得多，但这一下午发生了这么多事，早已是腹中空空了。她环顾四周，可这木屋里除了墙壁，啥也没有。 “这会没有什么可以吃的，我出去找找看有，你们在这里等我吧。”素秋站起身，准备出门。 “我同你一起，你一个人我不放心。”阿雅也起身，拍拍手上的木屑。 “你们都走了，我一个人怕。”灵秀也起身，坚持要跟她们在一起。 月黑风高，大风吹得头顶的树叶沙沙作响，不时还传来几声不知名的鸟叫声。灵秀紧贴着素秋，走得小心翼翼，素秋走在最前面，手里拿了一支火把照明。 她注意着手上的火把，生怕火把引燃了枯枝落叶，要是造成火烧山就不好了。 一只大鸟从头顶掠过，带起阵阵凉风，落叶掉了一头。灵秀“啊”得一声惊叫，跳起来抱住素秋，素秋单手抱着使劲往她身上爬的灵秀。 “你小心点，小心点，当心火把烧着你。”素秋提醒，阿雅见状接过素秋手里的火把，朝着前方黑暗处一指。 “你们看，那是什么？” 两人停下动作，灵秀终于从素秋身上下来，往那边看去。那大鸟飞出来的树根处，好似搭了个鸟窝，窝里面隐隐透出些许莹白色，几人慌忙朝那鸟窝处走去。 “呀！好像是鸟蛋，咱们运气真不错！”素秋大喜，撒开牵着灵秀的手往前跑去。 第52章 找来了 “看样子，在这附近，只能找到这些鸟蛋了，我们快回去吧，免得火熄了。”阿雅用火把帮她们照亮。 这一窝鸟蛋足有十八个，鸽子蛋大小，也有可能就是野鸽子下的蛋，灵秀和素秋将裙摆掀起来装鸟蛋，几人继续踉跄着往回走。 回到小木屋的时候，火已经快熄灭了，只剩下零星两点小火苗在强撑着。素秋将裙摆里装的鸟蛋小心地放到地上，“我先出去抓点松毛来，我们燃大火，烤鸟蛋吃。” 鸟蛋并不是很好烤，素秋前面烤了三个都烤糊了，她拨到一边，留着一会自己吃。接着烤出来的都挺好的，她用棍子拨到灵秀和阿雅面前，“你们先吃，小心烫。” 灵秀还要再推让，让素秋先吃，阿雅已经迫不及待捡起地上的鸟蛋，被烫得龇牙咧嘴，“你们那是还不够饿，好歹还吃了午食，我跑出来连早食都没吃，我先吃了。” 素秋二人相视一笑，便也不再推辞，灵秀用手将地上的鸟蛋拨来拨去，试试不烫了，才敢上手拿。 小心地拨开外壳，露出里面被烤得微黄的蛋白，灵秀咽了口口水，仿佛舍不得吃似的，小小咬了一口。 “嗯，真好吃，好香啊。”虽然很饿，她还是小口小口地吃着鸟蛋，反观阿雅，一口一个，已经连续吃下四个了，吃得脸上手上都是黑的。 另一边，不少衙役和小厮打扮的人，手里拿着火把，循着马车的车辙印寻找着，火把在道路上组成了一条小火龙，时不时有呼喊声传出。 “灵秀小姐，你在哪儿~” “素秋，素秋，你在吗？” “师傅，师傅~” 他们发现了坏在半路的马车，火把团团将马车围住。 “是这辆马车吗？”县令双手背在身后，严肃地发问。 “回县令大人，是的，就是这辆马车，那姓孙的赶的车。不关我的事啊，我是被逼的，都是他......”面相老实憨厚的男人，还要接着喊冤，被一人直接扇了一个大嘴巴子。仔细瞧就会发现，被两名衙役押着的，正是之前卖糖葫芦的男人，早就已经被打得鼻青脸肿了，嘴角还流着血沫子。 白县令似是被这人喊冤声吵得烦了，掏掏耳朵，随后双手一拍，“就在这附近，找吧。” “是！”众人得令四下散开。 “还好有白兄在，不然真不知道该怎么办了，也不会这么快就找到这马车。”灵玉冲白县令拱手道。 “唉~应当的，应当的，也是恰好，我知晓了此事。在我治下，竟还有此等拐卖妇女的恶行，我当然是要严查到底的。”白县令立马谦虚地摆摆手。 李管事，何父还有文斌也拿着火把，在周围寻找，不断发出呼喊声。 “回大人，小牛村那边有发现。”不消多时，一个衙役打扮的人回来禀报。 “哦？那就去看看吧，请~”白县令领着灵玉，往之前亮灯的村庄走去。 这时候村子里已经灯火通明了，不少人拿着火把聚集在村口的空地上，周围好几条土狗夹着尾巴，冲人群的方向狂吠。 走到近前才发现，有的村民手里还拿着锄头镰刀等农具，在空地中央，坐了七八个小女孩。一个衙役拉着一名留着胡须的村民，正在一旁问话。 “什么情况？”白县令一声清喝。那衙役立马带着那村民过来。 灵玉凑近空地上的女孩子们，一个一个仔细瞧了。半晌，才直起身子，冲白县令摇头。 他攥紧了拳头，心头狂跳：素秋，灵秀你们现在在哪里？希望你们都能安全，我们一定会找到你们的。 “回大人，这是小牛村的村长，据他说夜间他们听到有女孩子的哭声，再加上村里的狗叫得厉害，有村民起床查看情况。就见有一个中年大汉，追着一群小女孩往村子的方向跑。”衙役一口气说完，差点没背过气去。 停了一会儿才接着说道：“这村长一合计，肯定是拐子在抓人，便立即叫了村里的青壮年出来，原本是想救下这些小娘子，顺道将那拐子绑了报官的。” 那村长连连点头，帮腔道：“可惜那拐子人高马大，还很是机灵，见我们这么多人出来，便转身朝那边林子里跑了。有几个年轻人追了去，但是没追上。” 白县令皱眉：“所有的姑娘都在这里了吗？可有人被那拐子掳走？” 村长低头思索片刻，又叫来一个扛着锄头的年轻人，道：“他当时跟着追过去的，他应该看见了。” 白县令就看向那年轻人，年轻人被看得有些不好意思，连忙放下锄头拱手行礼道：“回大人，那拐子着实厉害，我们几人追过去，看见他一手扛了一个小娘子，还跑得飞快，我们追着追着就没影了。” 听到此处，灵玉心里“咯噔”一下，拳头被捏得“咔咔”作响。身后赶来的何父，也像猛然失了力气一般瘫坐在地。文斌连忙丢下手里拿着的火把，使劲想将何父扶起来，奈何力气太小根本扶不动。 跟着自己也干脆瘫坐在地上，愤恨地朝地上锤了几拳。 白县令见此情景，目光变得十分阴沉，原本一直挂在嘴角的淡笑也全然消失了。看向村民指的，那拐子消失的方向，“砚一，去追，活要见人，死要见尸。”声音冰冷，带着些决绝的意味。 “是！”一身夜行衣的男子，悄无声息出现在白县令身后，领命向那个方向奔去，身后弯刀出鞘，在黑夜中也显露出了森森的寒意。 “少东家，少东家，有发现了，有发现了。”李管事举着火把往小牛村这边奔来，隔着老远就开始喊。 灵玉闻言，顾不得风度，急急地往李管事的方向跑去。他抓着李管事的胳膊，急切地问道：“发现什么了，是不是发现灵秀和素秋了。” 李管事想回答，却因为跑得太急，根本喘不过气来，接连几个深呼吸才终于能开口说话。 他将手里紧紧攥着的发带拿到灵玉面前，浅蓝色的发带，略微有些脏污。灵玉从自己怀里摸出之前在院墙外找到的发带一对比，“这是素秋的发带，素秋她们在那边山里！”他急切地说。 声音带着百分之一百的确定，他不敢想象，要是灵秀和素秋二人，真的被那拐子掳走了，会是什么样的下场，只能寄希望于，她们还躲在那边山里某处，平平安安。 第53章 蓝色发带 瘫坐在地上的何父，见到灵玉手上那熟悉的发带，也回过神来，跟在队伍后跌跌撞撞地往山边走去。 “大丫，大丫，你在哪儿？”一群人站在山顶，李管事将绑了发带的那棵树指给众人看，何父见了环顾四周，朝着山下呼喊。 “都去找，就算把这座山整个翻过来，也要找到她们！”灵玉沉声下令。 “唉~你醒醒，醒醒。”阿雅摇晃着正靠在一起睡得很熟的两人。 屋子里的火堆已经熄灭了，素秋努力揉揉眼睛，还是看不清周遭。这才想起来，她们在一间小木屋里避难。 “怎么了？”素秋朝着阿雅说话的方向问。 “嘘~你听听，好像有人来了，我听见有人在山顶的方向喊大丫。”阿雅说得很小声。 素秋屏气凝神，仔细听了片刻，突然眼睛一亮，睡意也暂时消散了。 她真的听见有人在喊自己，而且还是边喊边朝着她们所在的方向靠近。听这声音，虽然有些嘶哑，还是可以听出来是何父的声音。 素秋心里一阵感动，他出来找自己了，这么晚了还在外面找，一定很累吧。 想到这里，她也顾不得还靠在她身上睡着的灵秀，起身摸黑往门口的方向走。 “咚！”地一声闷响，熟睡中的灵秀直直砸在木地板上，随后“哎哟~”一声，灵秀也醒了过来。 素秋扶着门朝身后道：“灵秀姐姐，对不起啊，我听到我爹的声音了，他们找我们来了。” 说罢不等灵秀的反应，“吱呀”一声打开木门往外跑。“爹，爹爹，我在这儿！”她边跑边喊，还挥舞着双手，也不管别人看不看得见。 众人一听这声音，此起彼伏的呼喊声稍微凝滞了片刻，随后漫山的火把都朝着小木屋的方向移动。 素秋正往山上跑着，突然一个黑影快速地自山上滚了下来，把她吓了一跳。还好反应够快，往旁边一跳，躲了过去。 那黑影，一直滚到之前阿雅被撞的那棵大树下才堪堪停住，素秋往身后看去，正犹豫是不是该返回去扶起那人时，黑影发出“哎哟~”的惨叫声，这声音听着怪熟悉的。 还以为是找自己的某个伙计，没想到竟是何父，素秋心里“咯噔”了一下，随即撒丫子往来时的方向跑去。 她扶起地上捂着手臂“哎哟”叫唤的何父，觉得有些心疼，又有些莫名地好笑。 “爹，你怎么样了？” 那人声音停顿住了，顾不得自己被撞疼的手臂，顺着手摸索上她的脸蛋。何父努力地眨眨自己的眼睛，待适应了黑暗的环境后，凑近一看。 素秋还是第一次被一个男人这样大力地拥进怀里，感受着他如擂鼓般的心跳，竟觉得从未有过的安心。 真好，大丫是这样被父亲深深爱着的呢。素秋觉得，自己有些羡慕，甚至于嫉妒，这个便宜爹爹，完全不像自己前世那个自私自利的爸爸。 抱了好一会儿，素秋感到身后有很多人举着火把靠近，何父才慢慢松开她。就着远处的光亮，细细地打量她的全身，似乎是在确认她有没有受伤。 “爹，我没事，没受什么伤，我还把灵秀姐姐一起救出来了呢。”素秋的语气有些自豪。 “哥哥？灵玉哥哥！”灵秀自木屋里跑出来，快步越过素秋父女二人，往山上的方向跑去。 在火把聚集的地方，猛然扎进灵玉的怀里，“哥，我还以为，以为再也见不到你了。呜呜呜~”她还是忍不住哭了出来。 灵玉抱着她，拍拍她的背，安慰道：“我这不是来了吗，放心吧，不管要走多远，哥哥一定会找到你的。”他的视线看向俗素秋，见她没受什么伤，便也松了口气。 李管事这才赶了过来，他一手举着火把，一手拄了根随手捡的棍子当拐杖。他用袖口擦擦额头上冒出的汗，喃喃着：“找到了就好，平安无事就好”。 “师傅~师傅~”文斌之前往另一个方向找的，故而这时候才赶了过来，小伙子腿脚利索得很，大步向这边跑着，还边跑边喊，格外地兴奋。跑到众人前面，却突然又有些尴尬，他嘿嘿傻笑着，看看素秋，又看看灵秀。最后，他的视线扫向小木屋。 “师傅，她是谁？”他手指着独自站在木屋门口，正眼巴巴看着这一切的阿雅。 灵秀吸着鼻子说：“她是阿雅，是她带着我们逃出来的。”声音有些嗡嗡的，她摇着灵玉的胳膊道“哥，她是从悦来客栈里逃出来的，那里面有个很可恶的人要让她当小妾，我们收留她好不好？” 灵玉牵着她的手，笑着道：“她既是救了你们的人，我自然是不会亏待她的。”他看向阿雅，朗声问道：“小娘子，如若不嫌弃，就来我们兴隆酒楼吧！” 素秋和灵秀这时候都目光闪闪地看向她，阿雅有些脸红，脑子里一片空白，下意识地点点头。 回去的路还是有些难走的，这面的山比较陡，滚下来容易，爬上去可费了好些功夫。 素秋攀着树枝跟在何父身后，爬上一块大石头，回头看去。阿雅远远地跟在队伍最后面，素秋这才想起，她们三人滚下来时，阿雅后背撞到树上，可能是受了点伤。 抬头看看“吭哧吭哧”正卖力往上爬的文斌，她喊道：“文斌，你等等，去扶着阿雅吧，她好像爬不动了。” 文斌站住脚，往下看了看，显然是不太情愿，半晌没动作。 “师傅说的话，已经不管用了是不是？”素秋板起脸，故作严肃的模样，见文斌还是有些纠结，又道：“回去教你一道师傅的拿手好菜，永州血鸭。”文斌有些动容了，素秋又高声喊道：“只教你一人。” 文斌面上还是一副不为利益所打动的模样，脚下却是飞快地往山下跑去。那架势，仿佛生怕素秋反悔似的。 “呵~这小子！”前面的何父，被逗得忍不住笑出声。 回到家里，天已经快亮了。灵玉一行人直接回兴隆酒楼，何父驾着牛车，车上坐着素秋和阿雅。走到自己新家楼下，见二楼还亮着灯，在这黑漆漆的街道上，显得很是温馨。 第54章 可恶的人贩子 何父拉拉草绳，停下牛车，上前轻轻扣响木门。很快传来“咯吱咯吱”的下楼声，“吱呀”一声，何母披着衣服，打开木门。 素秋还是头一回，见到如此憔悴的何母，头发胡乱散着，眼下乌青乌青地肿着，眼里布满了红血丝，忍不住上前扑到她怀里。 “娘，我回来了！”素秋蹭蹭何母带着奶香味的寝衣。 何母忍不住抱紧了怀里的小人，眼泪不受控制地落下来，大颗大颗地砸在素秋的衣领里。 何父牵着牛车绕到后院进门，剩下阿雅一个人站在门口，她低头搅着衣角，有些无措。 半晌，何母抬起头，泪眼朦胧间，见门口还站着一个女孩。问道：“这位小娘子是？”声音还带着哭腔，说完便不好意思地站直了身子，取出手帕擦眼泪。 “噢~我忘了介绍，这是阿雅，是她带着我和灵秀姐姐从人贩子马车上逃出来的。她没有家了，可以住在我们家吗？”素秋虽然知道何母是个善良的人，这话还是问得有些小心，毕竟这事，事先都没有打过招呼，就贸然把人领回来了。 何母愣了一小会，立马上前握住阿雅的手，赞道：“真是个好孩子，以后就把这里当做自己家吧。” 阿雅有些不好意思，可能之前没有受过这般待遇，瞪大了眼睛，僵着身子，不知该做何反应。 “好了，先让孩子们休息吧，折腾了一夜也该累了。”何父拴好牛车，声音自后院传来。 “噢，对，你们先洗洗休息吧，厨房里我还留了热水。”何母放下拉着阿雅的手，领着二人往后院走去。 阿雅正不知该说些什么，这会松了一口气的同时，不免又有些失落。素秋见了，便又拉着她的手一起走向后院。 何母一通翻翻找找，给阿雅找来一条新的毛巾。待她们洗好上楼后，又翻出来一套新的寝衣，对阿雅说：“这是之前给大丫做的，她穿了有些大，你试试看，合不合身？” 阿雅红着脸双手接过，小声说了声：“谢谢~”声音太小，只有站在她身边的素秋听到了。 素秋本来觉得自己很精神，但一见到自己的床就忍不住起了哈欠，倒在床上，滚了一圈到里侧，道了声：“快歇息吧，好困噢~”就睡了。 阿雅看着手里簇新的寝衣，摩梭着衣料，嘴角不自觉漾起笑容，答：“好，我换好寝衣就睡。” 她脱下自己打满补丁的衣服，看了看四周，发现没有什么可以放衣服的地方，便叠起来放在床脚。 换上了新的寝衣，刚好合适，她忍不住举起手臂看了看，又低头看了看。 阿雅记不清自己已经多久没穿过新衣服了，好像从来都没有穿过新衣服，也许小时候穿过，不过不记得了，有爹娘，真好~ 月牙白色的寝衣，用的细棉布，针脚细密，很是舒适。 躺在素秋身边，感受身边人传来的热度，她还感觉自己如同做梦一样，这一切都那么不真实。 尽管她不想睡过去，还是抵抗不住身体本能的反应。这一觉睡得很香甜，除了偶尔会有被压得喘不过气的感觉。 天边已经泛起了鱼肚白，白善恒沉着脸兀自立在村口，地上的女孩子们已经被带回青宁镇安置了。 村长等一众村民也不敢先行离开，或拄着锄头，或靠墙脚蹲着小声地交头接耳。 几个佩刀的衙役，规规矩矩地站在四周，泛着红血丝的眼睛和偶尔传出的哈欠声暴露了他们的疲惫。 砚三已经不知道打了多少哈欠了，连他自己也数不清。他又打了一个大大的哈欠，还伸了个懒腰揉着眼睛凑到白善恒身边。 “少爷，这天都快亮了，他还没回来，也许没追上人，要不我们回镇上等吧。” “砚一不会失手，肯定会......”话还没说完，他皱眉望向远处。低低道：“回来了。” 砚三踮起脚尖张望，“在那边！终于回来了，都等了一整夜了，砚一这回也太慢了。” 众人都向着砚一回来的方向走去，包括那些蹲在地上的村民。 砚一自昏暗的林子里缓缓走出，腰后两柄弯刀的刀柄，随着他的步伐摆动。 在他的身旁，跟着一个小女孩，他的怀里还横抱着一个小女孩。手上缠绕着一根绳子，绳子的另一头，绑在那五大三粗的中年汉子手上。 那汉子形容狼狈，踉跄地跟在砚一身后。他的身上各处渗出血迹，眼睛还瞎了一只，脸上血肉模糊，让人看得倒抽冷气。 走到跟前，砚一面无表情地将怀里抱着的小女孩放在地上，躬身行礼：“少爷，砚一，幸不辱命。” 白善恒还未答话，砚三就忍不住抱怨：“你这次怎得回来这样晚，我和少爷在这里等了你整整一宿啊。你看看，天都快亮了。” 砚一并不理会砚三的喋喋不休，仍旧保持着躬身行礼的姿势。 白善恒指着地上的小女孩问：“她怎么了？” “回少爷，她只是晕过去了。” 白善恒这才点头，露出满意的微笑，声音又恢复了往日的和煦，“起来吧，做得好。” 待砚一起身站到一旁，白善恒这才看向那中年大汉，打量了一阵，吩咐道：“绑起来，带走。” 一行人带着两名人贩子，浩浩荡荡地往镇上走去。小牛村的村民在村长的带领下，齐齐躬身行礼相送。 “这新来的县令大人真是不错，不但人长得好看，还这么负责任。为了抓个人贩子，在这寒风中足足等了一宿。” “是啊是啊，县令大人笑起来可真好看。” “你们见那侍卫了没，真有本事，一个人就追上了那人贩子，不但把人贩子伤成那样，还救下两个小娘子。啊~我好崇拜他啊！” ...... 白县令的英雄事迹，自小牛村传了开来。 白县令回到兴隆酒楼的时候，灵玉还未睡，正在二楼茶台，处理昨日压了一天的事务。 “灵玉，哈~”白善恒忍不住打了个哈欠，扶起正打算行礼的灵玉，“我好困啊，能不能借你的地方休息休息。” “好，我这就安排，你带着人随我回家，家里有许多间客房，应该够了。”灵玉拉着白县令准备下楼。 白县令挣脱他的手，道：“你安排他们去吧，我要睡这里，你楼上是不是有床榻？”他用折扇指了指头顶。 “有是有，就怕太吵了打扰白兄休息。”灵玉有些为难。 “不打扰，不打扰，现在就是有人在我耳边打鼓，我都能睡着。哈~”说罢打着哈欠率先往楼上走去。 灵玉无奈跟着上楼，吩咐李管事让人打热水到三楼。 其实哪里用得着什么热水，白县令见到床榻，倒头就睡，连鞋子也来得及脱。 第55章 睡好觉 灵玉见他这般和衣躺在自己床榻上，有些无语。正纠结是不是要将他的鞋子脱掉时，砚三风风火火地跑上楼。 见自家少爷都已经睡熟了，立马放轻脚步，做贼似的踮着脚走到床前。 冲灵玉尴尬地笑了笑，随即手脚麻利地给自家少爷脱了鞋，又解了外衣。就着送上来的热水，给白善恒擦了脸和手脚，这才盖好被子。 灵玉松了口气，还好他有自己的小厮伺候，不然自己。想到这里他摇了摇头，暗自嘀咕：想什么呢？我可不会伺候他，随便使唤个婢女伙计就可以了。 砚三就着那盆热水，给自己擦了擦手脚，便在床边趴着床沿睡下了。 灵玉无语地说：“窗边还有张床榻，你可以睡那里。” 砚三摇头，迷迷糊糊地说：“不用不用，我陪着少爷睡就好。” 一直自己照顾自己饮食起居的灵玉，突然由心里生出一个想法，要是自己也有个这样的小厮。他摇头打断自己的胡思乱想，自己可还没这般娇贵。 轻手轻脚地下楼，灵玉忍不住打了个哈欠，他自己又何尝不是一晚上没睡。 这一觉睡得很舒服，素秋直到下午才醒。屋外阳光很大，蝉鸣声透过薄薄的窗纸传入，让她有些懵。 好像回到了小时候，在外婆家的竹床上躺着，惬意地伴着蝉叫声入睡的感觉。 肚子饿得“咕咕”直叫，她起身找了套换洗的裙子，披着就下楼了。铺面里静悄悄的，没有人，她又往后院走去，厨房里传出说话声。 “原来你们在这儿，吃什么好吃的呢？”素秋穿好衣服蹦进厨房，惊得众人回头看她。 阿雅坐在小板凳上吃馒头，灶台上放着的碟子里，还放了几个煎蛋。原来何母在劝她多吃几个煎蛋。 素秋吸吸鼻子道：“好香啊，我也要吃。” 何母笑道：“有你的份，赶紧洗手吃吧，锅里还有馒头。”又转头拿筷子夹了一个煎蛋放阿雅碗里，开玩笑道：“快吃，快吃，一会她来了你就抢不过了。” “娘，你把人家想成什么人了，我有那么厉害吗？”素秋嗔怪道。小跑着到水井边打水洗手。 二丫抱着三丫搭腔：“大姐姐就是吃鸡蛋很厉害，上次见她一个鸡蛋两口就吃掉了，一碗饭能吃掉两个鸡蛋呢。”逗得何母捂嘴笑。 气氛轻松了许多，阿雅也不再推辞，就着手里的馒头，吃起第二个煎蛋。 素秋拿起一个馒头，咬了一口问道：“娘，爹呢，他去哪儿了？” “你以为你爹和你一样，他只睡了一个多时辰就醒来了，吃过午饭就牵着牛车出去了，回村里收菌子去了。”何母将筷子放下。 素秋有些不好意思，想到何父昨晚跟着找了自己那么久，还滚下山，撞到了手臂。她试探性地问：“爹的手臂怎么样了？他昨日撞到树上了。” “没事了，我看了，就是有点红，揉揉就好了。”便没再继续这个话题。 “对了，你昨天夜里好像也撞到了，还疼吗？”素秋看向默默啃馒头的阿雅。 阿雅摇头说没事，已经不疼了，素秋这才放心。 “一会儿吃完了，我带你去兴隆酒楼，今后你就在酒楼干活吧。”素秋边吃边说。 阿雅点头。 “那么急做什么，让阿雅在家里多休息几天，娘还想给她做一身新衣服哩。”何母絮叨。 “这样啊，那我带她去认认人，认认地方就回。”她咽下嘴里的馒头，用责怪的语气道：“娘，不是说了，不让你自己做衣服了吗。去成衣铺子买现成的就行了，反正也不贵。你还要带着三丫，天天做衣服也不怕伤着眼睛。” 她对着阿雅说：“等从酒楼出来，我就带你去买衣服。” 阿雅有些受宠若惊地瞪大了眼睛，小声说：“其实，其实我有衣服穿的。不......不用给我买。” “没事，没事，正好我也打算买些新衣服。”素秋嘟着嘴抱怨，“昨日爬山，把衣服都撕破了。” 突然又想到什么，腆着脸凑到何母跟前，掏出自己瘪瘪的钱袋子，笑着道：“娘，你看，我又没钱了，没钱怎么买衣服呀。” “你呀~”何母嗔怪道：“等着，娘给你拿银子。”说罢起身往外走去。 “嘻嘻，谢谢娘，娘最大方了。”重活一世的素秋，不同于古人的含蓄，嘴甜得厉害，轻轻松松就拿捏了何父何母。 素秋甩着沉甸甸的钱袋子走在前头，阿雅小心地摸着怀里的钱袋子跟在后面。 以前，她只见过钱，摸都没有摸过。何母将钱袋子塞她怀里时，她都惊得说不出话来。 愣了片刻，才想起要将钱袋子还给何母，何母按住她的手道：“以后就是一家人了，她们姐妹俩有的，你也有。这里面不多，你先拿着零用，想买什么就买什么，不用跟婶子客气。” “给你就拿着，你看，我也有，而且比你的还多。”素秋抛着自己手里沉甸甸的钱袋子道。 “你别听她贫，她拿着那钱是给你俩买衣服用的。”何母怕阿雅多想，连忙解释道。 架不住她们母女二人的热情，阿雅才勉强将钱袋子收下，放进怀里，嗯，贴身放着。走在路上还不放心，时不时地摸一下，生怕掉了。 “看，那就是兴隆酒楼，够气派吧？”素秋指着远处的酒楼道，语气里满是自豪。 阿雅这才回过神，不好意思地放下捂在胸前的手，点头。 “黄掌柜，黄掌柜，少东家在吗？”素秋热情地打招呼。 黄掌柜正撑着柜台打哈欠，午后没什么客人，几个伙计在店里搞卫生。一见素秋来了，立马就精神了。 “小娘子来了，哎哟，少东家听说你们被拐了去，那可是急得很，什么都不管了就要去找你们。要不是刚好县令大人在这里，估摸着咱们酒楼都得关了门，所有人都出去寻你们。”黄掌柜感慨。 素秋讪笑道：“都怪我一时大意，净想着瞧热闹，这才遭了殃，有劳你们挂记了。” 黄掌柜瞧她确实没什么事，只脸上有些小擦伤，便放下心来，领着她们上楼。 “少东家自今儿清早回来，一直忙着事，还未休息哩。小娘子可得帮着劝劝，这么累下去，身体可吃不消。”上楼期间，黄掌柜还在嘀嘀咕咕地说着。 素秋连连应和。 第56章 红烧肉 茶台边，灵玉正坐着对账，见来人并未感到惊讶，笑着问：“可休息好了？” 黄掌柜自行下楼，素秋拉着阿雅走到茶台另一面坐下，笑着道：“我们都休息好了，倒是你。听说你一直忙着，都没合眼，年轻人，要多注意身体啊。” 灵玉被她老成的口吻逗笑。当然，用衣袖挡着嘴，笑得很含蓄。 “今日事，今日毕。我得做完这些才能休息，不然越积越多，到最后忙不过来。”算是给的解释。 “不过，就这点了。”他拿起手上的账本晃了晃，“看完这点就可以去休息了。” 素秋点头，又拍了拍阿雅的肩膀道：“阿雅之前是被卖到悦来客栈的，听说写了什么......卖身契，你有什么办法吗？” 灵玉自信一笑：“这都是小事，我同悦来客栈的东家说一声就行了。” 一直低垂着头的阿雅闻言，连忙起身，感激地对着灵玉行了一礼。 看着灵玉布满血丝的双眼，素秋正准备离开，不打扰他看账本。 一个伙计急匆匆地从一旁的厢房里退出来，面带苦色地向灵玉汇报：“少东家，县令大人硬要点糖醋排骨，可是今天的排骨早在中午就卖光了。这可怎么办？” 灵玉闻言，皱眉沉思。片刻之后，放下账本起身说：“实在没有，我去同他说说罢。” 素秋拦住他道：“后厨还有猪肉吗，不若我再做一道菜，也是差不多的。” 灵玉眼睛一亮，看向那伙计。伙计点头，“回少东家，后厨猪肉是常备的菜，想来是还有的。” “那正好，阿雅，我们走。”素秋拉着阿雅风风火火地就下楼了。 厨房里没几个人，一问才知道，少东家给昨天去找人的伙计们都放了一天假，离家近的伙计都收拾行李回家去了。 没办法了，只好让阿雅先帮忙打下手。“帮我烧火。”素秋熟练地吩咐阿雅烧火。 撸起袖子开始挑选合适的猪肉，做红烧肉最好是用五花肉，肥瘦相间，才能做到肥而不腻，入口即化。 提起一条一斤重的带皮五花肉，素秋很满意。先将烧红的铁钳烫一遍猪毛，再洗净切成大块。 “火烧好了，接下来呢？”阿雅原本就是烧火丫头，对于生火烧火，熟练得很，不多时就将火烧得很旺。她还麻利地将锅洗过一遍，看向素秋，等她下一步安排。 素秋没想到阿雅这么上道，还帮她洗锅，满意地点头。“再帮我切点葱段姜片。”素秋将肉块放进锅里，再倒冷水和一点点土酒去腥。 用锅铲撇去浮沫，肉块变色后不久就可以捞起来了。素秋刚捞完肉，阿雅就放下火钳，帮忙洗锅了。 素秋忍不住夸赞：“阿雅，你怎么这么能干，我都忍不住想教你做菜了。” 阿雅笑着答：“好呀，我正想学做菜，可以拜你为师吗？” 阿雅是随口答的，素秋却在认真地思考这个事。阿雅这么能干，还很会烧火，不如也收了，教她几样拿手好菜，将来必定能有一番成就。 锅里的五花肉被煎得滋滋作响，素秋找来一双长筷子翻面。差不多了，素秋将煎得金黄的肉捞出来，准备炒糖色。 阿雅对烧火很在行，大火，小火，中火，猛火只消素秋教过一遍就能准确按指令做到。 最后加入肉和各类香料调味料，盖上锅盖。素秋也蹲到灶前，问起阿雅以前的事。 “阿雅，你以前待的那个……嗯，对，悦来客栈怎么样，里面人多吗？” “听说你是被卖进去的，卖了多少银子？卖的钱呢？” “阿雅，你对自己爹娘还有印象吗？” “阿雅，你还有兄弟姐妹吗？” …… 素秋也不管阿雅能不能记全，一股脑把自己的疑问抛出。 阿雅对素秋这一股脑的问题有些无语，手里的火钳无意识地拨弄着灶里的柴火，思索了好一阵，深吸了一口气，才缓缓开口。 “听胡掌勺说，舅舅把我卖了四两银子，钱都在他那里，为了给表哥娶妻。其实被卖了也好，在舅舅家，每天都被舅母盯着干农活，大冬日里还要洗所有人的衣服，吃也吃不饱。” 顿了一下，她的眼神变得柔和了些许，才接着往下说。 “我已经不怎么记得自己爹娘了，舅舅说我娘生弟弟难产死了，我爹才把我送到他家。” 素秋忍不住插嘴：“都说妇人生产，是在鬼门关走一遭，看来是真的。我娘生三丫时也难产了，所幸后来母女平安。” 阿雅点头，眼眶有些湿润：“是啊，我只记得我爹的背。他背着我到舅舅家，走的山路，路上一巅一颠的，我总伸着手去够头顶的树叶。那时我才四岁，我都不知道，我爹把我送走是想随了我娘去。” 说到这里，阿雅再也忍不住，大颗大颗的眼泪，似断了线的珠子般簌簌往下掉。 “唉~”素秋叹了口气，“你爹当时怎么也不多想想你，女孩子孤身一人在亲戚家，日子很难过的。” 阿雅赞同地点头，擦擦眼泪道：“十年了，这十年我都不知道自己是怎么过来的，我总在不停地做事，不停地做事，只为能少挨打，多吃到一点东西。” 她扯了扯自己身上满是补丁的衣服，自嘲地笑着说：“这已经是我这十年来，穿过的最体面的一件衣服了。舅母为了能卖个好价钱，才特意让我换上的，以前我都只能裹一块破布。” 素秋拍拍她的肩膀，笑着安慰：“没关系，那些都是过去的事了，等酒楼这里忙完了，我带你去买衣服，想买什么样的新衣服都有。” “呀！你闻到香味了没？”素秋吸吸鼻子，不知不觉，她们已经聊了很久了，红烧肉的香味散发出来。 “快快快，把柴火都抽了，再烧就糊掉了。”素秋急声道。自己则迅速起身找碟子装，百搭的白瓷钵子，刚好够。 色泽红亮的红烧肉块，被盛在钵子里，撒上一把灵魂小葱花，香味越发诱人。素秋转动着手里的装着红烧肉的钵子，表示十分满意呀，环顾四周，厨房里已经没有伙计了，大家都不知上哪儿忙去了。 “你在厨房等着我，我去去就来！对了，锅里给你留了一块红烧肉，让你也尝尝我的手艺。”素秋说着话，已经走出厨房很远了。 阿雅走到门口，见素秋走远了，才返回灶台前。锅里果然还有一块肉，她逡巡一圈，没找到筷子，就将手在衣服上搓了搓，伸手去捻。 未来得及细看，身体的本能让她迅速将肉塞进嘴里。嚼了几下，她瞪大了双眼，“唔~”这肉怎么会这么好吃，这么香？肉块仿佛在嘴里化开了，香味直冲脑门，满脑子都充斥着肉香味。 这肉跟之前胡掌勺为了讨好自己，偷偷给自己塞的肉相比，简直不在一个层面。虽然只有一小块，但吃到肉的满足感，让她的心都感受到了那种幸福得快要溢出来的酸胀感。 第57章 神仙一品红 她将肉含在嘴里，反复地嚼，细细地品味，许久许久都舍不得咽下。 从这时候起，她便下定了决心，一定要和素秋学厨艺。也许将来有一天，自己能和素秋一样，做出吃了就能让人感到幸福的菜。 素秋兴冲冲地跑到前厅，几个伙计依旧在擦桌子，黄掌柜已经趴在柜台上打起了盹。 她放轻了脚步往楼上走，二楼厅里没看见灵玉，许是同白县令一道在雅间。 素秋知晓白县令的雅间在那里，自己还在里面请客，被县令大人当场抓包了。 虽然他这个人，见人一直都是笑着的，素秋还是有些怕，总觉得他的笑有些不怀好意，有所企图。 纠结了一阵，素秋还是敲响了那专属雅间的门。“砰砰砰~” 须臾，里边传出声音，“进来！”正是白县令的声音。 素秋一手推开门，偷偷抬眼一看，果然见灵玉也在里面。二人就着桌上的菜小酌，灵玉见是素秋，便笑道：“可是做了什么新菜式，快放桌上，让县令大人尝尝。” 素秋端着木托盘，矮身行了一礼，“是，这是红烧肉。”说罢将菜放到桌上。 白县令眯着眼睛深吸了一口气，露出满意的神色，看向素秋：“这是你做的？” 素秋低垂着头，不知道白县令什么神情，只得恭敬地又行了一礼道：“是我做的，请县令大人品鉴。” 灵玉笑着应和：“白兄，请~”白县令也笑着道：“还是你先请。”二人互相谦让了一阵子，素秋都担心再不吃就凉了，凉了就没那么好吃了。 终于，白县令手执筷子，先夹起一坨红烧肉，他反复看了两眼，这才一口塞进嘴里。 白善恒闭着眼睛品尝，心里不禁暗暗称奇：这是怎样一颗沧海遗珠啊，这厨艺，比之御厨，都绰绰有余。 灵玉见白县令一直闭着双眼，似乎吃得很陶醉，冲素秋眨了眨眼，也夹起一块红烧肉。他先是咬了一口，随后眼睛一亮，将筷子上的肉整个塞进嘴里，忍不住对素秋竖起大拇指。 素秋一惊，还以为他也是现代人穿越过来的。又突然想起，自己之前好像也对他比过几回大拇指，这才将激动的心情平复下来，冲灵玉比了个“耶~”的手势。 半晌，白县令睁开双眼，脸上又泛起笑容，这回笑得那叫一个如沐春风。“这菜，果然不俗，只是菜名略有些俗气。无论从色、香、还是味等各方面评判，都堪称一品，不如就改名叫神仙一品红罢。” 素秋在心里吐槽，这人怎么跟自己一样，都喜欢管好吃的叫神仙什么什么的。面上却表现得受宠若惊，又行了一礼，笑眯眯地道：“那便，多谢县令大人赐名了。” “哈哈哈哈~”县令大人笑得很开怀。笑声一顿，他似突然想起什么，问道：“那糖醋排骨，也是你做的？” 素秋行礼：“是。” “那鲫鱼豆腐汤？” “是”素秋都懒得再行礼了，担心自己膝盖受不住。 “酸菜鱼？红烧鱼？” “是” “酸萝卜炒猪大肠？白玉疙瘩” “是” 素秋回答得云淡风轻，白善恒却问得越来越兴奋。 末了，他大力拍着灵玉的肩膀道：“灵玉啊，你真真是慧眼识珠，得此奇才，让人好生羡慕。” 灵玉谦虚地笑笑，又夹起一块红烧肉，“嗷呜”一口，吃得满眼带笑。 素秋站得都有些累了，拼命向灵玉使眼色。灵玉会意，冷淡地吩咐：“你先下去忙吧，有事再叫你。” 素秋满意，低垂着头，又恭敬地行了一礼，“是”，便退到门外。关上雅间的木门，她单手拿着木托盘，飞快地就往楼下跑去，生怕再多留一下，又会被拖住问话。 一口气跑到厨房，将托盘往桌案上一丢，拉着阿雅就往外跑。 “走走走，我们去逛街买衣服去！”素秋拉着阿雅，阿雅手里还拿着抹布，大喊着：“等等，等等，让我把抹布放回去，把抹布放回去。” 素秋一把扯过她手里的抹布，看也不看，随手往身后一丢，道：“院里这么多伙计小厮呢，用不着你洗洗擦擦，下回来你跟着我学做菜就行。” 素秋和阿雅，手挽着手走在大街上，已是下午，人不多。一连逛了两家成衣铺子，都没找到合适的衣服。素秋便只好拉着她到四叔学徒的那家铺子。 店里没什么人，只有店掌柜坐在柜台后边打盹。素秋拉着阿雅，小声地走到柜台前，突然大叫一声“掌柜的！着火啦！” 吓得那掌柜，差点从凳子上跌坐到地上，见面前站着的两位女郎，这才拍着胸脯嗔怪道：“两位娘子怎地这般顽皮，可知人吓人，是会吓死人的。” 素秋知道自己是真吓着他了，忙行礼道歉：“掌柜的莫怪，是小女无礼了。” 阿雅也行了一礼，道：“我们来是想买衣服，可有适合我们的成衣，劳烦掌柜拿出来给我们瞧瞧。” “对呀！对呀！我们俩都是来买衣服的。”素秋说完，四下张望了一阵，又问道：“怎么没见我四叔？” 见掌柜的摸着自己脑门，一脸疑惑的样子，又补充道：“我四叔就是有华叔，何有华！” “他呀！在后头跟师傅做衣服，我帮你叫他。”掌柜的打开柜台旁的木门，冲后院喊了几嗓子。 “来了，来了。”过了一会儿，何有华就拍着身上的碎线头出来了。 素秋甜甜地叫道：“四叔，好久不见，我又来买衣裙啦！你快帮我找找，有没有适合我的。” 有华见到素秋，也很是开心，笑得眼睛都眯成一条缝了。“唉~”他走到一边挂起来的衣裙旁，仰着头看了一阵。 接着，又走到一个大木柜里翻找，将好几层叠得整齐的衣服抽出来，摆在柜台上，一一展开。 那掌柜此时站到一旁，撸着自已的胡须，笑眯眯地看着这一幕。 素秋拉着阿雅走上前，只一眼，就看上了柜台上的裙子，一件淡青上衣配淡绿下裳，颜色看起来很舒服。 她率先出口：“我要这套，四叔你的眼光太好了！”她伸手摸着柜台上的衣裳。 “嗯，还有更素些的吗？”阿雅看着另外两套，一套淡粉，一套深红，显然不太喜欢亮色。 “这位娘子稍等。”有华又走向木柜翻找，须臾，捧出两套裙子摆在柜台上。 一套是普通灰色麻布衣，上面没有一点装饰，素秋看得直皱眉。另一套是深蓝色，带白色细格子，素秋立马就伸手指向蓝色那套。 “这套好看，就要这套吧！” 第58章 永州血鸭 “可是我觉得这灰色的也不错，穿上干活不容易弄脏。”阿雅摸着那灰色的衣料。 “既然这样，那就都买了。”说完，素秋就掏出来钱袋子。 阿雅起初是不愿意的，但在知道素秋买一套的银子，足够买下这两套衣裙还有剩的，便也不再推辞。 买好了衣服，就是高兴，素秋挽着阿雅的胳膊走在大街上。街面上要么就是粮铺酒楼，要么就是肉铺打铁店，没有一家糕点或是奶茶店。 素秋想喝奶茶都没地儿喝，只得悻悻地回了自家铺面。 脱掉打满补丁的旧衣，换上新买的深蓝色格子裙，阿雅的气质都发生了转变。素秋帮她把头发束成高高的马尾，简直像个英姿飒爽的女剑客。 何母见了，也夸阿雅的衣服买得很合适。晚饭时，大家都围坐在大圆桌上，才刚开始吃，没料到何父驾着牛车“哒哒”驶来。 素秋伸头看了看犹自挂在天边的夕阳，端着碗跑到门口问：“爹，怎么今日这么早就回来来了？收到菌子了吗？” 何父跳下牛车，看了她一眼，道：“晚些再说，我先把这牛车卸了，拴好牛，你们先用饭。” 既然何父已经回来了，大家都默契地放下手里的碗筷，等何父忙完了再一起吃。席间，见何父蹙着眉头，好似有什么不开心的事，素秋几次想问，都不知道怎么开口问，关键是她也不知道是什么事。 饭后，何父在水井边打水喂牛，素秋终于找到机会凑上前。她用手撩着木桶里清亮的井水，问道：“爹，可是有什么不顺心的事？可以说与我听听，没准我能解决。” 何父苦笑：“我哪里有什么不顺心的事，如今你们都平平安安地在镇上，就已经很好了。” 两人默默看着大黑牛饮水，“你奶奶不知道从什么地方得知，我们收你芳婶子家的菌子，是以四十文一斤收的。所以，她家卖与芳婶子家的菌子，也坚持要四十文一斤。”何父终于还是憋不住，说了出来。 素秋听到这话，倒没觉得多意外，毕竟以自己奶奶和大伯母的人品，发生这样的事是迟早的。 “四十文就四十文吧，好在她们还没有嚷嚷得整个村子都知道，不然这菌子就难收了。”素秋安慰何父。 “也是这个理，不过眼见这天气越来越热了。菌子不多，黄掌柜好几回都跟我说菌子太少了，不够卖的。”何父点着头。 素秋算了算月份，笑着道：“这菌子呀，是季节性的，到这个月的月底，差不多就没了。再想吃到菌子，等到秋天了。下回我见到少东家了，同他说明白，往后只用往酒楼送鱼就行了。” 何父点头，见木桶里的水见底了。又走到井边，打了一桶水，大黑牛伸长了脖子等着。 素秋被大黑牛憨憨的样子逗乐了，不由想起了那两只麻辣兔头，哦不，是大灰和小灰。看来，得找机会回去把两只兔子带上来才行，不然二丫总念叨着。 数日后…… “灵玉啊，那两个拐子，我带回去审问了。”白县令靠坐在窗边的榻上，一腿微曲，一腿垂在榻前，悠闲地摆来摆去。问这话时，不住的偷瞄端正坐着看账本的灵玉。 见他放下账本看过来，才接着说：“依律，拐卖女郎为人妻妾者，判牢役三年。如有伤人罪行，最严重的可判处绞刑。他们这算一个犯罪未遂，你说我是该轻判呢，还是重判？” 说完这话，白县令眉梢上扬，眼含笑意，打量灵玉的反应，似乎是很期待灵玉接下来的表现。 灵玉却没有如他期望地表现出愤怒的神色，一双眸子，平静地看向他。 “人贩子，拐人妻女，丧尽天良，如若这次让他们得手了，会有多少家庭因此而遭受重创。” “灵秀和素秋，她们有可能会被卖到一个很远的地方，遭受无尽的摧残和压迫。还可能会被毒打至死。” “她们……本该有一个无比光明璀璨的前路，因为这次的事，她们所经历的，遭受的，会永远存在她们的心底，成为一根怎么也无法拔除的刺。”一口气说完，灵玉的气息有些不稳，他端起小几上的茶杯，一饮而尽。 白善恒呆愣愣地听着，看着他以平静的口吻点出事情的关键。虽然没有回答他该轻判还是重判，他也已经明白该怎样做了。 收起玩味的姿态，他端坐于榻边，严肃地说道：“我知道你的意思了，他们会得到应有的惩罚。” 灵玉闻言点头，又拿起没看完的账本，忍不住微微勾起的嘴角暴露了他的好心情。 几日后，县衙贴出告示：孙大虎、朱二柱拐卖女郎一十三人，所幸途中被捕，所有女郎皆被救出。但该案情节恶劣，为免引得贼人效仿，本县做出如下判决——主犯孙大虎判处绞刑，秋后处决。从犯朱二柱判牢役三年，服牢役后着流放三千里。 小牛村村民护下多名女郎，功不可没，赏小牛村村长牛大力铜钱五百贯，村民牛大郎，牛二栓，牛大宝，牛三强，牛大壮等五人铜钱二百贯。 告示一经贴出，众人议论纷纷，说得最多的，是新来的白县令大手笔奖赏村民。以往有这种事，最多贴个告示，或是口头赞扬几句，没想到还能得到官府的奖银。 相比较而言，两个拐子的重罚就显得不那么被重视了。当中最开心的要数小牛村的村长了，不但得了赏银，还使得小牛村美名远扬。 当日就带领族中青年，开牛氏祠堂，请来族中识字的先生，将此时详细地记录在族谱上。 寻了个空闲的午后，素秋领着阿雅来到兴隆酒楼的大厨房。她打算今日便将永州血鸭，这道永州名菜教给阿雅和文斌。 “师傅，你说了这道菜只教我一个人的，你说话不算话。”文斌拔着鸭毛，不住地小声埋怨。 “对呀，我是只教给你一个人，没错。”素秋蹲在一旁啃苹果。 “那她算怎么回事？”文斌伸出沾满鸭毛的手，指着同样在拔鸭毛的阿雅。 阿雅瞪他一眼，文斌悻悻地收回手指，继续拔毛。 “阿雅她是帮你的，你看看，这么多鸭毛，你一个人不知道要拔到什么时候了。万一到了晚食时间，你还没拔完，我可就不教你了。”素秋说得云淡风轻，话语里却满是威胁。 第59章 永州血鸭2 文斌抬头看了眼天色，不再计较这些，加快了手上的动作。 “差不多好了，所谓鸡毛一线，鸭毛一片，有一点点细毛不影响口感。”见两人要跟这只鸭子死磕，素秋丢掉手里的苹果核，提着鸭腿看了一圈。 稍顷，她将鸭子递给文斌，道：“把内脏去掉，弄干净点。” 文斌接过鸭子撇撇嘴，小声嘀咕：“这下怎么又不叫她帮忙了？就会使唤我，欺负我。”见两人齐齐看向他，又识趣地噤声。 “唉~”可惜这个时代没有辣椒，要是放点青椒，小米辣，做出来就更好吃了。 将锅里的鸭肉炒得微微有些焦黄，素秋放了些干花椒盛出鸭肉。 “看，差不多炒成这个样子就可以了，闻闻，是不是很香？”素秋向两人展示盆子里的鸭肉，阿雅只依言凑近闻了一下，文斌却不老实地伸出手指，捻起一小块鸭肉就往嘴里塞。 “唔~好吃，师傅你怎么没放盐？” 素秋白了他一眼，“这还没做好的，你那么急做什么，把砧板上切好的配菜拿过来。” 因为没有辣椒，素秋就放了比较多的花椒，还有葱姜和新鲜的蒜苗，这样炒出来也能多些香味。 “到最后的关键一步了，你们都过来。”素秋举着鸭血，招呼正在烧火的阿雅也过来看。 “差不多可以出锅的时候，再放鸭血，你们看，不要放多了，也不要放少了。”她将碗里的鸭血，倒了一大半到锅里，然后迅速地用锅铲翻炒。 “再炒到这个程度，鸭血结成小颗粒就可以了。”在她的翻炒下，原本鲜红一大片的鸭血，变成了小小的灰黑色颗粒，附着在鸭肉和新鲜蒜苗上。 “可以了，出锅！”一整只鸭子炒出来有些多，素秋分了两个碟子才装下，最后撒上翠绿的葱叶。 香味顿时弥漫在整个后厨，几个打杂的伙计也忍不住频频往这边张望。素秋取来三双筷子，道：“尝尝看，是什么口感。” 文斌率先夹起一块鸭翅膀，“师傅果然是师傅，怎么会想到这样煮鸭肉的，这也太好吃了吧。”他嘴里塞着鸭翅膀，还不忘拍马屁。 阿雅夹了一块鸭肉，她小口地咬了下去。嚼着嚼着，她的嘴角忍不住向上翘起，道：“嗯~这是我吃过的，最好吃的鸭肉了。各种香味都包裹在嘴里，鸭血也没有一点腥味，反而形成了一种说不出口的感觉。素秋，你好厉害啊！” “嘿嘿~小意思啦，你们看过一遍后学会了吗？”素秋谦虚地笑笑。 “差不多学会了，再让我上手试一次我就能自己炒了。”文斌不断夹着鸭肉。 “我还是不太会，可能要多看几次。”阿雅低着头，有些不好意思。 素秋拉着她的手鼓励道：“没事，就让文斌教你，反正他已经学会了。” 大厨房因为要留给素秋教新菜，其他厨子都被文斌请出去了。许是之前打杂的几个伙计通风报信，这时候都陆续回来了。 “什么菜这么香啊？”那个大肚子的掌勺，闻着香味凑上前来，鼻子都快碰着文斌手里拿的碟子了，还明知故问。 素秋递上手里的筷子：“黄掌勺尝尝看，这是永州血鸭。”随后低下头，有些不好意思地说：“这道菜我答应了文斌，只教他一人。实在不好意思哈~” 黄掌勺接过筷子，摆摆手道：“师傅教徒弟嘛，我们都理解。”他夹了一块鸭肉，“闻着挺香的，不知道吃起来怎么样？” “哟~果然是不外传的一道菜，这鸭肉竟一点也不腥，吃起来满嘴的香味。”黄掌勺毫不吝啬夸赞之词。 两碟子血鸭肉，很快被随后涌进来的人消灭光了，连根蒜苗都没剩下。 “驾~”两匹骏马向着兴隆酒楼的方向跑去，停在酒楼正门口。此时天才刚亮，门口只有两个伙计在洒扫。 “大人？这么早过来，可是有什么要紧事？”其中一个伙计，一眼就认出了马上的人，忙丢下手中扫帚，上前恭敬地问道。 白善恒没答话，径自从马上跃下，将马绳甩给身后的砚三，道：“你们少东家可在？我找他。” “少东家不，不在，这个点他还没来。”伙计有些结巴，“不，不过黄掌柜在。” 刚说完，黄掌柜就迎了出来，“白大人，您怎么这么早就来了，咱们还没开始营业……” 白善恒不欲与他多废话，直接问：“你们少东家住在哪儿？我去找他。” 黄掌柜迅速找了一个伙计带路，见三人两马消失在街道尽头，黄掌柜才擦了把额头冒出的汗。 这大清早的，这位爷就来找少东家了，莫不是有什么事？他边想边往里走。 伙计敲开张宅大门，开门的是一个留着白须的老头，打着哈欠伸出脑袋。 伙计将来意一说，那老头立马将门打开，引着白县令两人往大厅走去。 张宅是一处三进的大宅子，里面布景弯弯绕绕，一直往里走了一盏茶的时间，才将白县令带到待客的大厅。 早先已有腿脚快的小厮通报，所以此时灵玉正在大厅等候着。 一见来人，立马迎了上去，“白兄这么早来找我，不知所为何事？”灵玉心里也一直在打鼓，怀疑是不是前不久，刚开工在青水县建的新酒楼出了什么问题。 白善恒见灵玉有些忐忑的模样，却觉得有意思，朗声笑道：“无甚大事，不过是我今日休沐，在县里待着忒没意思，便来找你了。” 他揶揄地看向灵玉，“不会吓到你了吧，哈哈哈~” 还真吓到了，不过灵玉面上并没有显露出来，他拱手答道：“白兄既然来了，不如同我一道去酒楼用早膳。” “也好，也好。”一行人又呼啦啦地往外走。 白善恒接过砚三递过来的茶杯，轻抿了一口，感慨道：“还是你兴隆酒楼的饭食好吃，吃过你这里的，再吃其他的，简直是味同嚼蜡，难以下咽。” 灵玉谦虚地陪笑：“喜欢，就多来吃，自不会亏待县令大人。” “唉~也不知你什么时候，才能将这兴隆酒楼开去青水县。这样，我才不至于为了口吃的，大清早骑着马，赶一个时辰的路，吹着冷风来你这里。”说到这里，白善恒似是对自己感到无语，自嘲地笑了。 “快了，等新酒楼建好，就会准备开业。到时县令大人就不用这么来回跑了。”灵玉安慰。 第60章 大人想钓鱼 饭后闲来无事，白善恒在后院转来转去，被院子里大大的鱼缸吸引住了。他伸长脑袋去看，水里的鱼悠闲地游来游去，让他产生了一个想法。 “灵玉啊，这哪里有地方可以钓鱼，反正闲着也是闲着，我可以去帮你钓些鱼回来。”白县令摇着扇子，笑得夸张。 “没有。”灵玉看着手里的建筑图纸，头也不回。 “瞎说，你看后院的鱼，那鱼是打哪里来的？”白善恒将扇面盖在灵玉正在看的图纸上。 “哦，那是青山村的鱼。那里有一条小河，河里多鱼，素秋爹隔几日就会送来新鲜的鱼。”灵玉无奈地抬头看他。 “那不就对了，我要去钓鱼，去青山村钓鱼。”县令大人突然严肃起来，灵玉只得低头应下，“是~小民这就去安排。” “师傅，师傅……”文斌急匆匆地跑进后院，素秋一大家正在吃早食。 “怎么了，跑得这样急，吃早食了没？过来吃点？”素秋转头看了一眼文斌，仍旧蹲在厨房门口，就着酸萝卜啃馒头。这早餐也太乏味了些，天天不是稀粥就是馒头。 见何父何母也从厨房出来，文斌先是礼貌地同二位行礼：“何叔，何婶早！”随后蹲在素秋的身侧。“少东家让我来叫你，一会一道去青山村。” 素秋不解地看向他：“怎么突然又要去青山村了，有说是什么事吗？” 文斌看着素秋树上拿的一根酸萝卜，不自觉咽了口唾沫，这才答道：“因为县令大人，他今日休沐，硬要拉着咱们少东家去钓鱼。” “哦，这样啊，正好我也想回青山村看看，那就一起呗。”素秋一边说，一边进厨房，在灶台上拿了根酸萝卜，想了想，又拿了个馒头。 “呐，吃吧，别客气。”文斌有些不好意思，他已经吃过早食了，连连摆手说已经吃过了。素秋直接往他手上放，他便也不客气地接过，大口咬了起来。 “嗤~真像个傻子。”阿雅看着他吃东西的模样，忍不住发出嗤笑声。 文斌嘴里还塞着馒头，双眼瞪着阿雅，阿雅也毫不客气地瞪回去，眼看着大战一触即发。 素秋往两人中间一站，推着文斌往门外走，“阿雅什么样的人，你还不知道吗？别跟她一般见识，你们也算同门师兄妹了，要互相友爱。” “你先回去吧，同少东家说，我们在镇口那家炊饼铺前见。”素秋终于将文斌送走，长舒一口气。 一转身，见阿雅就跟在身后，吓了一跳。“我说你们俩，怎么见面就容易掐起来，互相友爱不好吗？你别忘了，在山里还是他扶着你回来的。” 阿雅翻了个白眼，“他那是为了自己，因为你承诺教他的菜。而且，他刚才的样子是真的很像个傻子嘛。明明说吃过早食了，在摆手推辞。你刚把馒头放他手上，他就不客气地吃起来，活像没吃过早食似的。” 素秋解释：“你是不懂，他这个年纪，就是这样子，吃得多，饿得快，正在长身体嘛，可以理解。” 阿雅撇撇嘴，倒是没再继续这个话题，而是道：“一会儿你们要回青山村钓鱼吗？我也想去，可以带上我吗？” 见素秋有些不乐意的样子，她连忙伸出三根手指保证道：“我保证不惹事，而且我去了还能保护你的安全。” 素秋觉得好笑：“不就回个青山村，我可是自小在那里长大的，能有什么危险。况且，还有县令大人和少东家在。” “带我去吧，带我去吧，他们都是男的，自然有不方便的地方。”不知为何，阿雅一定要跟着去，素秋也只好同意了。 何父最近一直都是上午回青山村，刚好可以一起。打过两桶井水喂完大黑牛后，何父套上牛车，三人便往镇口的方向去了。 到炊饼铺门口时，灵玉几人已经在等着了。人不多，但是驾了一辆马车，灵玉和李管事正在马车前说着什么，见牛车过来，李管事立马迎了上来。 “我还道要叫个伙计去催催你们，你们这就来了，县令大人等了有一会儿了。”李管事朝马车方向使了个眼色。 素秋会意，跳下牛车往马车跑去。停在马车外，规矩地行了一礼道：“是我的过错，劳烦县令大人久等了。” 马车门帘立马就被掀开了，是砚三，他一手拉着门帘，一手叉腰，瞪着眼睛正待要说什么。一把折扇将他的脑袋往后挡，白县令伸出头来。 先是朝素秋拱了拱手，才笑着说：“不碍事，不碍事，也没等多久，倒是白某突然间起了性子想去钓鱼，还得劳烦小娘子陪同了。” 他看向身后的牛车，又邀请素秋上马车，“牛车颠簸，总没有马车舒适。娘子不如同我们一起坐马车罢，路上也好说一说这村里头的趣事。” 素秋看向灵玉，灵玉点点头，她这才应下，矮身行了一礼道：“如此，就多谢县令大人美意了。” 灵玉扶着她上马车，这马车看着不大，里面却很是宽敞，起码可以坐八个人，三面都安装了凳子，上面还铺了软软的褥子。 县令大人坐在最里侧，一人便霸占了一个方位，砚三侧坐在一旁。素秋上车，便在靠门边的位置坐下来，离县令远远的。 灵玉上车，看了眼素秋，眼里闪过笑意，自顾自地坐在另一侧车窗边。 “等等我，等等我，我也来了。”马车门帘被大力掀开，阿雅探头进来，不顾众人怪异的脸色，走进马车坐在素秋身边。 “你上来做什么，大人又没邀请你，你赶紧下去，车上坐这么多人，挤死了。”砚三最先反应过来，说话也是毫不客气。 阿雅白了她一眼，挽住素秋的手臂，不准备下车。 “你下去！”县令大人出声。 砚三并没看到自家主子脸色，听到这话更有底气了。他双手叉腰，挺着胸脯道：“听到没！县令大人叫你下去，你还不赶紧的，从这马车上滚下去。” 素秋目睹这一切，但是她就想看笑话。况且，这小子真的不怎么讨人喜欢，狐假虎威，太嚣张了。 “说什么呢，叫你下去！”白县令将折扇收起，一把拍在砚三脑袋上。砚三这才发觉，自家大人是叫他下去，脸瞬间就红了，也不敢再多说什么，悻悻地下车了。 第61章 何凤娇的遐想 “你可以坐我爹的牛车，爹，你带着他一起吧！”看着他可怜兮兮的模样，素秋终究有些不忍心，掀开车帘叫道。 何父闻言将牛车赶过来，砚三也没多说什么，冲何父道了声谢，便撑着跳上牛车坐好。 “县令大人，少东家，可以起程了吗？”马车外传来李管事的声音，灵玉看向白县令，白县令点头。 灵玉这才清清嗓子道：“走吧。” “驾！”随着一记响亮的鞭子破空声，马车车轮缓缓转动。素秋忍不住掀开门帘，伸出头往后看去。见何父驾着牛车跟在后头，她这才放心地放下门帘，将头缩进马车。 李管事驾车技术挺好，凹凸不平的泥巴路，也能走得稳稳当当。坐在软软的坐垫上，素秋看了眼灵玉，冲他眨眨眼，又偷眼去观察白县令，见他自顾自闭着双眼，便大胆了起来。 她推着阿雅往里坐了坐，伸手掀开窗口挡着的帘子，往外看去。马车行驶的速度算不上慢，两侧的田野往车后移动着，这感觉就像是坐在现代的三轮车上。 “听说你们青山村的山上，还有一种名为神仙菌子的美味？”素秋看着窗外的景色，愣了好半晌才发觉这话是对自己说的。 她将车帘放下，坐正后，才答道：“回大人，是的，那是一种橘红色的菌子，不仅颜色好看，味道也是十分鲜美的。” “既是这样，你们酒楼也有这道用菌子做的汤，我怎么好像没见到过？”白县令疑惑地看向灵玉。 灵玉整理着自己的袖口，“这菌子初时颜色鲜艳，待烹煮过后也是灰色的，大人也吃过的。” “我还真想去看看，长在山里的神仙菌子是什么模样？”白县令以折扇敲着手心，心生向往。 “大人，这时候天气热了，这菌子已经快要过季了，去山里也不见得能找到。况且山里有野兽，实在危险。若是大人想看，我可以带大人去看看新收的新鲜菌子是什么模样。”素秋建议道。 “如此，也好！” 之后再没有人说话了，马车里的气氛有些尴尬，素秋只好又掀开车帘去看外面的景色。 刚来时，草色还是淡淡的绿色，田野间还开着各色小花。到这时，也不过才大半个月的时间，田野间已尽是青绿色，山林显得郁郁葱葱的。 车轮碾过路边的野草，呼吸间青草的气息钻入鼻腔，素秋享受地闭上双眼，陶醉在这山水之间。 “潺潺”的流水声越来越大，是那条环绕青山村的小河，“快到了。”素秋笑道。 车里闭目养神的两人，一齐睁开了双眼，看向素秋。灵玉似乎是想起第一回来青山村做客时的场景，眼神变得柔和，看得素秋红了脸。 白县令看看素秋，又看看灵玉，揶揄地笑道：“看来这青山村里，还有两位不少美好的回忆。” 素秋矢口否认：“没有！” 灵玉气定神闲地答：“确实有。” “哈哈哈~哈哈哈~”马车里传出县令大人愉快的笑声。 “整天就知道写写画画，不知道纸笔贵啊，还不如学学大响二响，他们都知道上山采菌子赚钱。”大伯母苏梅姿端着一簸箕豆子，做在堂屋里挑选着，嘴里还在不断地指桑骂槐。 屋子里的何凤娇听到这话，气得将手上的毛笔，往笔洗里一丢，叉着腰就要出去找她理论。 胳膊一疼，原来是被自己亲娘拉住了，何老太将嘴里的瓜子壳往地上一吐，道：“你别同她一般计较，她是媳妇子，你还是个未出阁的姑娘家，闹将起来只会坏了你的名声。” 她又丢了一颗瓜子到嘴里，接着说道：“这名声不好听了，还怎么会有好人家上门提亲，你可别中了她的奸计。娘还指着你嫁个好人家，好让娘在村里出一口恶气。” 何凤娇是被气糊涂了，这时候才想明白，往地上啐了一口，骂道：“还说是教书先生家的女儿，整个一黑心肝的坏女人。待我嫁了个好人家，让你嫉妒地呕血才好。” “对对对，就是这个理，你先消消气。再多练习练习，把字写好看了，才能得城里有钱人家的少爷们喜欢。”何老太见小女儿想明白了，心里很是欣慰，接连丢了好几粒瓜子到嘴里，瓜子壳似豌豆射手般地往地上吐。 “哎呀，娘，你怎么又吐了这么多瓜子壳在我屋里，脏死了。”何凤娇抱怨，语气里满是嫌弃。 “是娘的错，娘一时没忍住，娇娇不生气，娘马上给你扫干净。”何老太谄媚地哄着何凤娇。 见何老太将屋里扫得满是烟尘，何凤娇再也待不住了。走到堂屋，又看见自己大嫂斜睨着她，自是十分不爽，索性拔腿就往院子外面跑去。 何凤娇性子傲娇，村里没几个能同她玩到一起的玩伴，几个关系还不错的，早早就嫁了人。她绕着自家宅子走了一圈，突然想到自己二哥家的小院空着，不如去那里打发时间，说不定还会有些什么意外收获，晚些时候再回来。 越想越觉得可行，便慢悠悠地往那边走去。快到小院时，路上一辆华丽的马车打她身边驶过，扬起一片灰尘她都没在意。 一直盯着那辆好看的马车，幻想着里面坐着一个气质高贵的少爷，少爷提着绸缎衣摆走下马车，一眼就看到了貌若天仙的自己，然后死追着自己不放，八抬大轿要娶自己过门。 越想越觉得脸红，那马车突然在前面停下了，她的心开始不受控制地怦怦直跳。不会吧，刚刚的幻想会成为真的吗？ 她期待地望着马车的方向，不由放慢了步子。 一个身着月牙白色交领锦衣的少年从马上跳下来，少年有着明亮的双眸，柔和的五官，头发黑亮，面孔白皙，身材匀称修长。 那不正是自己幻想中的，有钱人家的少爷模样嘛。何凤娇驻足整理自己的衣裳，摸摸头上戴着的，正是那支很贵的梅花簪，想到自己晨起还点了口脂，心里头更加自信了。 少年下车便立马朝车上伸出手，一个年轻男子扶着他的手下车。年轻男子十八九岁模样，身穿淡青色圆领长袍，腰间系了同色的玉石腰带，更显富贵逼人。 第62章 垂钓小河边 更重要的是，这年轻男子比之之前的少爷更加英俊，眉目如画，嘴角噙着笑意，给人一种如沐春风的感觉。 啊啊啊~今日到底是走了什么狗屎运，随便出来逛逛，竟然遇到两位极品美男，何凤娇的心都快跳到嗓子眼，看得整个人呆呆立在原地。 心里很是纠结啊，到底是选年轻的少爷，还是那年轻男子。那男子虽然老了点，可是看起来更贵气，更有钱的样子啊，少爷也不错，年轻又温柔。 要是他们俩都喜欢自己，自己该怎么抉择？真是伤脑筋，不忍心伤害他们任何一个呀！ 正幻想着，一个女孩跳下马车，看打扮似乎是个丫鬟，果然是有钱人。 何凤娇正准备上前，没想到先下马车的三人都没离开，纷纷伸出手，似乎车上还有什么大人物没下车。 该不会又是一个绝世美男吧，何凤娇刚提起的脚又轻轻放了下去，生怕惊动了前面的人。 车帘里伸出一只小手，小手？何凤娇皱眉，怎么还有小孩子？接下来跳下马车的人让她大吃一惊，那不正是自己那不讨喜的大侄女大丫么？ 素秋看着伸向自己的三只手，有些无语，这古人也太绅士了吧。其实不用他们这么照顾自己的，稍一犹豫，素秋扶住阿雅的手下了马车。 那二人倒不觉得尴尬，又自顾自收回自己的手，就好像是十分自然的事。 何凤娇见到这一幕，气得差点背过气去，恨恨地一跺脚。 ？ 四双眼睛齐齐看向她，她尴尬地笑笑，强装镇定地矮身行了一礼。 “她是谁？”白县令摇着扇子问道。 “回大人，她是我的小姑，名叫何凤娇。”素秋疑惑她怎么会在这里，毕竟大宅和小院隔得这样远，这小姑又一向不喜出门。 “倒是个齐整标致的美人。”白县令不吝啬夸赞之词。的确，何凤娇原本长得就挺好看的，今天似乎还特意打扮了，更显得娇俏可人。 纵然不喜欢她，素秋还是叫了声：“小姑。” 哪知她撩着额前的碎发就朝着众人走来了，何凤娇强忍着心里的不爽，热情地应声：“唉~你们这是要往哪里去呀，有没有什么需要我帮忙的，尽管跟我说。” 素秋刚想回答没什么要帮忙的，白县令就笑着接话：“我们是想来青山村钓鱼，敢问娘子家里有没有钓具，不若一同前去钓鱼？” 何凤娇愣住了，结结巴巴地说：“钓？钓鱼？公子怎会对这等低贱之事感兴趣。不若去我家，一起吟诗作赋。”何凤娇很自信，以自己的才能，绝对能让这等贵公子，刮目相看。 白县令却冷下了脸，将扇子一收，道：“既然娘子觉得钓鱼是低贱的事，那便当我没问。” 素秋也鄙夷地看着她，这人脑子是抽了吗。竟然邀一个第一回见的陌生男子，去自己家吟诗作赋，还自以为自己很高雅？ 灵玉压根就没拿正眼瞧过何凤娇，何凤娇一时语塞，这怎么跟她先前想的不一样。想到这里，她瞪着素秋，肯定是这丫头，要不是她在这里抢了自己的风头，自己肯定能成为两名美男子的焦点。 素秋也不管这小妮子在想什么，她走向隔壁芳婶子家，叩响了木门。 “谁啊？”里面传来芳婶子的声音。片刻之后，木门被打开，芳婶子看到站在门外的素秋，先是一惊，随后喜道：“大丫啊，好久没见你回来了，婶子都有些想你了。” 说罢拉着素秋就往院子里走，素秋拉拉芳婶子，指着身后的人给她看：“婶子，那位是新来的青水县县令白大人，他是想来咱们青山村钓鱼的，大柱哥和二柱呢？我想叫他们一起。” “哎哟，这样啊，你大柱哥和二柱哥这时候，还在河边钓鱼哩。不得不说，这县令大人长得可真俊。”芳婶子忍不住多看了白县令几眼。 “这样啊，那我带着他们直接去河边了。”见素秋说着就要走，芳婶子连忙拉住她道：“晌午来婶子家吃午食罢，难得回来一次。” 素秋胡乱点头应下就走，这时候何父砚三赶着牛车才刚到。砚三刚跳下牛车，就委屈巴巴地靠到自家少爷身边，白县令好笑地拍拍他的肩膀，他立马就阴转晴了。 素秋从何父怀里接过钥匙，打开自己家小院的门。小院看起来很干净，看样子是何父天天回村打扫过的。素秋找到自己放在屋檐下的钓竿，就领着众人往河边走。 何父有些诧异自己小妹怎么会在这里，但他一向不怎么会表达，也没问。何凤娇呆愣愣地看着众人离开的背影，又是重重地跺了跺脚，捂着脸往家里跑去。 “大柱哥，大柱哥……”素秋还离得老远，就看到大柱了。大柱回头见是素秋，连忙将手里刚钓到的一条大鲤鱼放进木桶里，向着素秋挥舞双手。 跑到河边，她先是看了看木桶里的鱼，又伸手捞了捞，才向大柱说明来意。 大柱看向她身后站着的人，听说县令大人要来这里钓鱼，惊得眼睛都瞪大了。他这辈子，见到最大的官还是素秋的爷爷何村长，没想到还能见到县令大人。 他急得丢掉手里鱼竿，慌乱地朝着白县令行礼。 白县令笑得很随和，“不必多礼，我就是想来钓鱼放松一下，没有打扰到你吧。” 大柱哪里敢说县令大人打扰他了，急得话都不会说了，只连连摆手，恭敬地将手里的鱼竿双手递给白县令。 见白县令不会串蚯蚓，又恭敬地帮他把蚯蚓勾上。大家也都分到钓竿，纷纷找合适的位置，安静地等鱼上钩。 “这个大柱，看起来也好憨哦。怎么跟你在一起的人，都不怎么聪明。”阿雅跟素秋凑到一起，小声在她耳边嘀咕。 素秋瞪了她一眼：“你怎么说话呢，他们人都很好的，不许你乱说。” 阿雅立马坐得离素秋远些，笑道：“我就是开个玩笑，你怎么还急了，你说，你是不是喜欢大柱哥呀？” 这小妮子，怎么就爱乱开玩笑，什么喜欢，她知道什么是喜欢吗？素秋干脆没理她，安安静静地盯着河面。 灵玉坐得离她们不远，听到这话，不自觉瞪着白县令不远处的大柱。大柱被瞪了一眼，挠着脑袋，觉得莫名其妙的。 第63章 钓鱼趣事 “李叔，快过来！”素秋的钓竿才放下没多久，就已经有鱼上钩了，应该是一条很大的鱼，咬钩的力道将她往前一带，急得她大喊在田埂上叉手看热闹的李管事。 阿雅放下手里的鱼竿，帮素秋一同使劲拽着。李管事有些慌乱，还好大柱将抄网给了他，他提着抄网上前帮忙。 不多时，一条肥硕的大鲤鱼，被捞到河岸边。这时候大柱已经过来了，他脚上穿的是草鞋，所以没顾忌地下水捞鱼。 “这条鱼真大，得有三斤八两了。”大柱取掉鱼嘴里的钩子，抱着死命挣扎的大鲤鱼上岸。二柱自远处提了空木桶过来，乍一见这么多人，有些害羞，低着头走到大柱身边。 “二柱，好久不见了呀！”素秋冲他招手，二柱见了想凑上去，又被她身后的阿雅吓退了。 “快来这里，我这儿有鱼上钩了！”白县令也有了收获，激动不已，他身后撑着油纸伞遮阳的砚三，更是兴奋地好像是自己钓上鱼一样。 李管事赶紧提着抄网往白县令那边走去。 小河的水没有受到过什么污染，水清澈得能瞧见河底的鹅卵石。仔细看的话，还会发现很多鱼在水底悠闲地嬉戏。有微风拂过河边的柳枝，带起一片波光粼粼。 灵玉左等右等不见有鱼上钩，干脆眯着眼赏美景，看李管事在河堤边忙碌地穿行。 资源丰富就是好，让白县令过足了钓鱼的瘾，直到日照头顶，还舍不得收竿回程。不过，他不愿意走，还有得是人关心他的五脏庙。 “哎呀，县令大人，白县令呀！”何村长领着一众人往小河边走，人未到，声先至。 素秋一阵无语，不知爷爷打哪儿听说白县令来了青山村，这样一来，估计白县令走哪儿都能围上一大群人。素秋偷偷观察白县令的神色，果然见他冷了脸，一副不爽的样子。 待那群人走得近了，白县令仿佛才听见喊声一般，笑着转过身，迎了上去。 “小民等，见过县令大人，何村长领着众人行礼。”才刚弯下腰去，就被白县令扶住了。 他笑得十分和煦，仿佛受宠若惊般谦逊：“何村长怎地这般多礼，我不过是闲来无事，寻个地方钓鱼。恐惊扰了百姓，这才私下前来。如今可好，大伙儿都知我来了，这村里面该不平静了。” 白县令笑得如春风般和煦，说出的话也是轻声细语的，何村长还是从他的话语里听出了不满。他低着头，偷眼瞪了一眼身后跟着的何凤娇。 何凤娇并没发现自己爹的眼神，她只顾着欣赏县令大人的风姿。 不过眼下事情已经发生了，责怪谁也没用了，他只好当作听不懂白县令的言下之意。复又躬身行了一礼道：“现下日头已高，县令大人也该用午食了，小民家中已备好席面，还请县令大人赏脸。” 先才钓鱼钓得起劲，这下方觉得肚子已经在打鼓了。白县令看了眼四周，揶揄道：“我今儿带的人可有点多，不知你的席面可预备够了？” “够的，够的。”何村长的头垂得更低了。 砚三极有眼力劲，立马招呼众人收拾鱼竿。回去的路上，田埂狭窄，一次也才通行一人。何凤娇不知怎么的，偏偏要挤到白县令旁边，差点把县令大人挤下田埂。 县令大人是个谦谦君子，不好出言责怪，可他身边的砚三不是呀！丝毫不顾忌人多，就出言骂道：“好个不知羞的娘子，路这样宽，大家都规规矩矩地走着。偏你个不长眼的，往县令大人身上挤，挤什么挤，要是把县令大人挤下去了，你赔得起吗？” 队伍停了下来，众人的视线都集中在何凤娇身上。饶是她再厚的脸皮，此时也羞得通红，兀自低垂着头，不敢说话。 跟在后头的素秋，此时也停下脚步，眼里闪过笑意，倒要看这小姑，怎么圆过去。都说古人含蓄，这小姑也是忒大胆了。不过，眼光倒是不错，咱们这位县令大人长得是挺俊的。 “哎呀，县令大人莫怪，小女定是因为看见县令大人太紧张了，所以才一时没了规矩。”还是何村长站出来打圆场，隔了老远冲县令大人作揖赔礼。 “还不赶紧先回家，通知你娘准备开饭了。”看着还呆愣在原地的小女儿，何村长感觉自己的脸都要被丢尽了。 “是！”何凤娇胡乱地行了一礼，便越过县令大人，往前边赶去，差点又把县令大人挤下田埂。 砚三见状正待叉腰责骂，被县令大人用折扇捂住了嘴，示意他适可而止。 队伍又继续前行，素秋看向身后的大柱，他一人挑了一担木桶，两边桶里活蹦乱跳的鱼，不时地翻滚溅出水花。即便停了这么久也未见吃力，见素秋回头看他，露出一个憨憨的笑来。 素秋也回以微笑。 一群人呼啦啦涌进何村长的院子，原本挺大的院子，此时显得有些逼仄。当然，大柱、二柱两人挑着鱼回了自己家。素秋知道那家人什么德行，便安排阿雅去了芳婶子家吃午饭， 堂屋里摆好了一桌席面，大伯母苏梅姿和何老太正绕着桌子摆碗筷。 何村长连忙请白县令上座，白县令打量了院子几眼，跟着何村长往堂屋走。 素秋在院子里没见何父和大伯，径直往厨房走去。果然见自己老爹在炒菜，大伯坐在灶台前的小板凳上烧火，一旁还放了根拐棍。 “大伯，你的腿好些了吗？你伤了这许久，我也未抽空回村里看看你，还希望大伯莫怪。”素秋凑到何父身边，冲大伯行了一礼。 何有才见素秋这般知礼数，自是喜欢得紧，忙摆手道：“不打紧，大伯知道你忙着在酒楼里做菜赚钱。这次多亏你爹的照顾，我才能好得这么快，怎么还会责怪于你。” “爹，怎么你们俩会在这里做菜，大伯母她们不会做菜吗？”素秋有些不解，毕竟这个时代，百分之九十的家庭，都是由妇女做菜的。 听到这话，大伯首先叹了口气：“唉~我那婆娘，是个爱出风头的，这来了个县令大人，还不得多在人跟前晃悠。” 素秋赞同地点头，被何父瞪了一眼。 第64章 村长家的席面 锅里渐渐飘出一股糊味，素秋吸着鼻子往锅里瞅：“爹，你煮什么呢？都糊掉了。” “哎呀~”何父掀开锅盖，里面是豆腐，可能是火太大。刚才又只顾着说话，底下的被烧糊了。 何父手忙脚乱地从碗柜里，找出瓷钵盛豆腐，素秋惊讶：“爹，外面坐的可是县令大人，你们就给人家吃烧糊掉的豆腐？” 何父皱眉和大伯对视，“可是，只有这些豆腐了，八道菜就只差这最后一道了，要是让她们知道我们把豆腐倒掉，不得翻了天去。”大伯很为难。 “屋里还有鸡蛋吗？不需要多好的菜，我来帮忙煎几个鸡蛋吧。”素秋实在看不过去了。 “有的，有的。”大伯起身拄着拐，从碗柜里头拽出一个竹篮，竹篮里放了有十几个鸡蛋。 素秋让何父把锅洗干净，自己从里面挑了八个鸡蛋，一手拿了俩。 正准备往灶台上放，何老太进屋了，她一进屋就死盯着素秋手上拿的鸡蛋。 见何父和自己大儿都在，终究将想骂的话咽了下去，扯了一个比哭还难看的笑脸道：“哎哟，怎么打起鸡蛋来了，这鸡一年才得那么几个蛋。小孩子家的，吃那么多做什么，别给我糟践了。” 素秋看向何父，何父端着那钵子豆腐给她看：“这豆腐烧糊掉了，总不好把这糊了的豆腐，端给县令大人吃。所以才想着煎几个鸡蛋凑个菜，不然，还有别的菜么？” 何老太眼里闪过心疼，接下那钵子豆腐，“这豆腐可是我找别人家借来的，竟让你们给烧糊了，真是个顶个的没用。算了，留着一会我们娘几个吃。” “赶紧煎鸡蛋呀，还看着我做甚？”见大家都无语地看着她，何老太也是没一丝尴尬，吩咐他们赶紧做好菜上桌，别让县令大人等急了，就转身出了厨房门。 这边白县令刚坐下，就有些想走的冲动了。本来肚子就挺饿了，桌上摆的都是些啥，越看越没食欲。 一道不知道腥不腥的水煮鱼，一道一看就塞牙的白森森的猪肉，一道没斩开的、鸡脚伸出钵子外老长的水煮鸡，一碟子青菜炒得蔫蔫的都成屎黄色了……只一道菌子闻着还有那么些香味。 灵玉坐在他下手，只瞥了一眼便闭目养神，并不去细看桌上的“美食”。 “还有一道菜，上来就开席了，您诸位稍等，我去催催。”何村长赔着笑，往厨房走去。 才刚进到厨房，就被一阵香味勾得差点流口水。待看清后，差点骂出口。 素秋本来是想好好煎蛋的，但被这何老太一气，直接将人家家里的半罐子猪油都倒进锅里煎鸡蛋了。油多就是好啊，鸡蛋炸得倍儿香，“滋滋啦啦”地在锅里冒着泡。 就连大响、二响不知从哪里疯了回来，扒着厨房的窗户往里面使劲闻，口水流得老长。 “就好了，爷爷别急。”素秋将炸好的鸡蛋盛出来，看着还剩很多的油。终究舍不得浪费，又装回油罐里了，用剩下的油爆香葱姜等调料，最后将炸好的鸡蛋倒进去，放上一点水盖盖煮。 在何村长还在心疼的间隙，鸡蛋就出锅了，撒上一把灵魂小葱叶，香味飘出很远。 把何村长馋得直咽口水，他愣愣地接过碟子，诧异于自己这大孙女什么时候这么会做菜了。 “菜来了，准备开席。”何村长端着鸡蛋走进堂屋。 院子里还聚着很多村民，都这个点了，也不说回家吃饭。就跟看猴似的，伸长了脖子往堂屋瞅。 “何村长家做了什么好吃的招待县令大人？咋闻着这香哩？”一村民吸着鼻子问。 “不知道，村长果然是村长，把好东西都拿出来招待县令大人了吧？” “听说足足八个菜，这要搁我家，那是萝卜咸菜上桌也只够三个菜的。” “本来还能忍忍，这闻着香味，咋觉着肚子格外饿哩。” …… 在菜端上桌的时候，灵玉终于睁开了眼睛，含笑看着那道菜。白县令也是心中欣慰，总算来了一道能入口的菜了。 “来，小民先敬大人一杯。”何村长为白县令和灵玉倒上土酒。 白县令举杯笑道：“今日可真是叨扰了，还劳您费功夫招待，实在是过意不去。”言罢便闭了眼睛，自行将一杯就倒下肚。 “唉~大人哪里话，今生能有幸同大人饮酒，乃是小民上辈子修来的福气。别光喝酒，来，吃菜。”何村长一杯酒下肚，脸色红彤彤的，场面话说得越发顺溜了。 灵玉没喝酒，自顾自地吃着鸡蛋，“嗯~真不错，这道菜也可以试试在酒楼里卖，肯定受欢迎。要是再配上米饭，就更好了。”想到这里，他环顾四周，想给自己添一碗米饭。 “小公子可是要盛饭？”苏梅姿见状迎了上来。 她今天打扮得格外亮眼，一身水红色印花襦裙，腕上还带了对玉镯，显得她皮肤白皙。盘起来的发髻上，戴了同色的绢花和好几根银钗，笑将起来，眼角的黑痣为她增添了一丝妩媚的姿态。 “啊，对，请问伯母饭在何处？”灵玉愣了好一会儿才回过神。 苏梅姿上前接过碗，笑道：“奴家来为小公子盛饭吧。” 灵玉只得愣愣地点头，毕竟吃饭最要紧，实在是饿了。 又喝了几杯酒，白县令眼有些花，看向桌面的菜，刚想伸筷子去夹鸡蛋。碗里被放了一只大鸡腿，上边还带着没煮熟的血丝。 白县令不悦地看向何村长，见他还在舔自己手指上沾的油，心里越发嫌弃了。干脆将碗递给身后站着的砚三，砚三倒是不客气，手在衣服上搓了搓，就捻起鸡腿往嘴里送。 恰在这时，灵玉又夹了一块鸡蛋，就着碗里的米饭，吃得那叫一个香。白县令看得眼睛都直了，一拍桌子，把众人吓得一哆嗦。 何村长连忙问：“大人，怎么了？可是有什么不满？” 白县令已有些醉意，再加上没吃到鸡蛋，心里有些火气，便喊道：“来人，给本大人盛碗米饭，快点！” “唉~好，马上来。”何村长应下，冲自己大儿媳使眼色，苏梅姿被白县令这一拍桌子，吓得心跳都漏了一拍，还没反应过来。 “我来吧，大嫂。”何凤娇从屋里走出，接过她手里的饭勺和碗，麻利地盛了满满一碗饭，作势欲凑上前递给白县令。 砚三胸膛一挺，拦在她身前，伸出一只手道：“给我就成。” 何凤娇咬了咬嘴唇，不情愿地把碗给砚三，砚三白了她一眼，小声嘀咕：“就知道你想占我们大人便宜，有我在，休想！” 第65章 打一架 “你们俩，快别忙了，出去陪县令大人喝酒去！”何老太走进厨房，见他们兄弟二人还在厨房窝着，便气不打一处来，疾声叫道。 何父应声，搀着大伯出了厨房门。剩下素秋看着何老太，何老太瞪她：“看着我作甚，个背时赔钱货，还想在我这里捞吃的不成？” “嘁~”素秋都懒得同她计较，白了她一眼，快步走出厨房，在院子里众人看热闹的眼光中，朝着院子外走去。 不知道这时候去芳婶子家，还有没有饭吃了，自己也是真的挺饿了。 “你站住！”才走出没多远，素秋就被身后传来的叫声喊住了。她驻足回头看，果然是何凤娇。 “小姑，你不去县令大人面前献殷勤，跑这儿来做什么？”素秋见她气急败坏的模样，忍不住揶揄道。 闻言，何凤娇快步向她跑来，气势汹汹的样子，好像要打架。素秋忍不住往后退了几步，如今以自己这小身板，可不一定打得过她。 “你给我站住！”何凤娇见她要跑，哪里能放过她，加快脚步追上她，揪住素秋的后衣领。 “你给我说说，你是用什么法子勾引住县令大人的？”何凤娇凑到她耳朵边，小声说。 “？你说什么？我怎么听不懂？”素秋拉着自己的衣服，想把衣领从她手里拽出来。心想这小妮子可真行，脑子里一定整天想些龌龊事，也不看看自己才几岁，就胡乱污蔑自己勾引县令大人。 “我没有勾引县令大人，不过是，县令大人想寻个地方钓鱼。找我引路罢了，你这是发的什么疯？快放手。”何凤娇的手劲很大，素秋一时间还真挣脱不开。 该死，这大中午的，也没个村民路过什么的，快些来个人救救我啊，快喘不过气了。 素秋在心里祈祷了好半天，路边连个人影都没，院子里的人只顾瞧县令大人，没人发现外边的变故。 “你胡说，我都看到了，你坐在县令大人的马车上，他还伸手要扶你下马车。你肯定是用了什么手段，今天你要是不说，别怪我不客气。”何凤娇又加大了手劲，不知她哪来的力气，把素秋提得双脚离了地。 早知道今天就不穿新买的绿色套装裙子了，自己那么多衣服，只有这套是圆领的。 难不成自己一个未来世界的穿越幸运儿，今天真的要被这小妮子勒死？素秋欲哭无泪，连话也说不出了，被勒得直翻白眼。 迟迟等不到素秋回话，何凤娇这才意识到自己将人提起来了，连忙将她放回到地上，手里仍旧死死抓着素秋的后衣领。 “你在干什么？” 素秋双脚踩到地面，心里松了口气，正大口大口地呼吸新鲜空气。远处突然传来一声厉喝，二人纷纷转头看向来人的方向。 “阿雅！”素秋看清来的人后，眼泪就不受控制地流了下来，无助地向阿雅伸出双手。 来的人正是阿雅和大柱，他们看到这情形，差不多是以百米冲刺的速度狂奔过来的。 何凤娇也愣住了，觉得自己也没做什么。不屑地看了两人一眼，继续逼问：“你快说，县令大人喜欢什么？他喜欢吃什么？他喜欢……” 话还没问完，就被一股大力推开，猝不及防间，手也放开了抓住的衣领。 “你干什么……”“啪~”她的话音又止住了。 阿雅推开何凤娇，不客气地直接甩了她一耳光，声音清亮，打完后手掌还在微微颤抖。 “谁让你欺负她的，谁……让你……欺负……她！”阿雅说完，反手又是一巴掌，不过被反应过来的何凤娇伸手挡住了。 “你竟然敢打我，敢打我？”何凤娇长这么大还从来没被人打过耳光，惊讶的同时，一股怒火直冲脑门。 她抓住阿雅的手，顺势扯过阿雅的头发。阿雅也毫不示弱，伸手扯住她的头发，何凤娇发间的银簪子和绢花掉了一地。 二人你来我往，打得难舍难分。 大柱趁此机会，扶住素秋远离战场，拍拍她的背，安慰道：“没事了，她一向跋扈，你怎么会落在她手里的，下次见着她，记得绕道走。” “我也不知道，咳咳……咳，不知道她竟然力气这么大。”素秋无奈。 “哦，也对，小时候的事你都不记得了。以前你总是被她欺负，被她追着打，见着她就跟老鼠看见猫一样，有多远就躲多远。” 大柱见素秋露出笑容，这才接着往下说：“这下知道了吧，下回见着了记得躲起来。” “也许，不用躲起来了。”素秋看向扭打的两人，露出了笑容。 何凤娇毕竟娇生惯养，哪里有阿雅厉害，两个差不多年纪的女孩子打架，往往最狠的那个才能打赢。 阿雅顾不得自己被扯疼的头发，一手扯住何凤娇的头发，一手握拳，拳头雨点般胡乱地砸向她的脸，打得何凤娇惨叫连连。 她也顾不得揪住阿雅的头发了，只顾放手捂住自己的脸。阿雅见此大好机会，一脚将她踹倒在地，跨坐在她身上，左一拳右一拳。 “叫你再欺负她，叫你再欺负素秋，还敢欺负素秋吗？”边打边问。 何凤娇双手抱着脸，只顾哇哇惨叫。 “哎呀~这是怎么回事？娇娇啊，我的娇娇~”这边的惨叫声终于吸引来了院子里的人。 何老太一见自己宝贝小女儿被人这样打，哪里忍得住，抄起墙边的扫帚，就往这边跑。 阿雅见好就收，见对方来帮手了，立马起身，拍拍身上粘的灰尘。自顾自走到素秋身边，道：“放心吧，这次打得她服服帖帖的，下回她再也不敢欺负你了。” 素秋忍不住冲她竖了个大拇指，但是又有些担心，“那你怎么办，她娘可是个霸蛮的人，况且还是你打了她。” 阿雅一点也不在意，“有本事她打回来呗。” 说话间，何老太驼着背，已经到眼前了。丢掉手里的扫帚，她先蹲下来扶起何凤娇，“哎哟，我的娇娇唉~被打成这个样子，可怎么是好哦~” 何凤娇被打得鼻青脸肿，一侧的鼻孔里还流出来一条血迹，头发散乱着。身上原本算得上好看的衣服也被撕烂了，露出雪白的皮肤上，有一条条的抓痕。 “娘，她们欺负我，你要给我报仇，呜呜呜~”何凤娇顺势扑到何老太怀里，哭得一把鼻涕一把眼泪的。她还伸手抹了把鼻涕，将鼻子下的血迹混合着鼻涕，都糊在了脸上。 第66章 把大人整吐了 那模样，要多惨就有多惨，要多磕碜就有多磕碜。 何老太闻言瞪了阿雅一眼，被阿雅瞪回去了。 她收回视线，又瞪着素秋，可能觉得还是素秋好欺负，随即指着素秋就破口大骂：“我就知道是你惹的祸，个背时赔钱货，还敢欺负我闺女。你等着，我叫你好看。” 说罢，她左右看了看，仿佛是确定自己二儿子没在场。捡起手边的扫帚，往素秋所在的方向扑去。 围观的众村民，看热闹看得起劲，哪里管这么多，嚷嚷着：“打孙女咯，钱婆子又打孙女咯！” 阿雅也没料到，这老太婆看着老，腿脚还这般利索，伸手去挡，已然来不及了。 “啪！”那扫帚是用竹子做的杆，一扫帚下去竟应声而断了。 所幸没有打在素秋身上，大柱反应快，闪身挡在素秋前面。扫帚打在他背上，跟挠痒痒似的。 “啊！大柱哥，你怎么样了？”素秋一声惊呼。同时后背惊出了一层冷汗，自己这奶奶，真的是下了死手，想要自己的小命。 大柱一声轻笑：“我没事，这竹子做的扫帚，挠痒痒还真舒服。” 何老太看着自己手里，只剩下半截的竹子，忍不住出言骂道：“你算个什么东西，凭什么挡着我教训自己家孙女。” “呵~孙女，你把我当过自己家的孙女吗？”素秋冷笑。 周围村民也点头附和：“钱婆子只有孙子，哪里来的孙女，孙女都是背时赔钱货……” 何老太被说得面红耳赤，丢掉手里的半截棍子，上前就是一巴掌。 “啪！”这一声也是十分清亮的。素秋愣住了，只觉脸上一阵火辣辣地疼，大柱和阿雅也愣住了，周围的村民也愣住了。 四周突然一片寂静，何老太估计也没想到，自己这一巴掌真能打到素秋脸上。回过神来，扬起手臂，又打算来第二巴掌。 “住手！”一个威严的声音传来，何老太强忍着放下了手臂。 白县令在众人的簇拥下，缓缓踱步而来。许是酒喝得有点多，脚步有些许踉跄。 他这时也忘了要时刻挂在脸上的微笑，嘴唇微抿着，显得特别严肃。起哄凑热闹的村民也都噤了声，纷纷弯腰行礼。 “县令大人……” “县令大人安好……” “怎么回事？”他看着素秋脸上清晰的巴掌印问道：“一五一十地说来，不可有半句隐瞒。”语气里有些许不悦。 何父见自己闺女被打了，心疼地上前，问她怎么样了。 何老太拱手笑道：“回大人，我这大孙女打了我的小女儿，我正教训孙女呢。不想惊扰了大人，实在是小民的罪过。” 白县令扬眉，“是吗？” “回大人，她是我打的，与素秋无关。”阿雅指着何凤娇反驳道。 “你为何打她？” “因为她欺负素秋，要不是我们来得及时，她都快把她勒死了。”阿雅指着何凤娇说道。 白县令看向素秋，伸手招呼：“你过来，本县令看看。” 素秋低着头走过去，白县令用折扇抬起她的下巴，见她的脖子上，果然是一圈勒痕。 在他身后的灵玉，见到这勒痕，眼里闪过一丝阴郁，颇有深意地看了一眼何凤娇。 “你为何要勒她？”白县令看向何凤娇问道。 何凤娇见来了这么多人，一直都以双手捂着脸，更不敢把自己狼狈的一面，展示给县令大人看。 只好捂着脸，呜咽道：“呜呜，我也不是故意的，呜呜~我跟她闹着玩的。” 砚三挤到前面，见她还这样捂着脸回话，便指着她道：“大胆！县令大人问话，你竟敢捂着脸回答。这是对大人的不敬，还不快快把手放下来！” 听了这话，何凤娇心里是又气又急，等了片刻也没见县令大人出声。以为白县令不喜她这般，只好慢慢地将手放下。 “呕~” “嘶~” 没有提前做心理准备，白县令咋一看她这糊了鼻涕血，又鼻青脸肿的模样，忍不住干呕。 后面赶来的人，看到何凤娇这般模样，也是不断发出抽气声。 砚三赶紧扶着自家大人，往一边找地方呕去了。边跑还边嘀咕：“我就说让您少喝点，少喝点，你又不听。不光喝酒，还就着鸡蛋吃了两大碗饭，这下可好，全白吃了。” 白县令扶着树根，吐得昏天黑地，心里还在暗暗可惜中午吃下去的煎蛋，那可是从灵玉筷子下抢过来的，倍儿香。 何凤娇气极，狠狠一跺脚，捂着脸朝院子里跑去。 终于吐了个干净，白县令接过灵玉递来的水漱漱口，觉得头脑清醒了许多，才长舒了一口气。转身见村民还围在那边，便摇着折扇走过去。 “既然是自家姑侄打闹，这被打的，也报仇了，我看就算了吧。” 县令大人一声令下，谁还敢有异议，自是纷纷称赞县令大人英明。 待众人散去后，灵玉叹息一声：“唉~既然这样，我们还是先回镇上吧，县令大人也喝醉了。” “胡说，我没醉，起码还能再喝它一壶酒。”县令大人摇着折扇，面色通红。 看来是醉了。 “你们就先跟着回去吧，我下午收完菌子再回。”何父对素秋和阿雅说。 “还有鱼，何叔别忘了来我家拉鱼，今儿我们可是钓了好几十斤鱼。”大柱提醒。 素秋和阿雅点头。 李管事正好赶着马车过来了，灵玉和砚三先将白县令扶进马车。见一直等在一旁的何村长和何有才，便拱手行礼道：“今日是晚辈们叨扰了，劳您招待，我们就先行回了。” 何村长面带愧色：“今日是我等扰了大人的雅兴，招待不周，还望大人不要怪罪才好。等大人醒酒后，请这位少爷为我们美言几句。” 一番谦虚、恭维、客套后，众人上了马车，李管事扬鞭抽在马背上，车轮缓缓转动。 正午的阳光有些炽热，灵玉将门帘和三侧的窗帘都打开。一股温热的风带着青草的香味吹进来，素秋深吸一口气，靠在阿雅身上，有些犯困。 灵玉看着她们俩，微微叹了口气，从车上暗格里取出一个小瓷瓶。 “这是金创药，你们先涂一涂吧，身上的伤，也能好受点。”不知想到什么好笑的事，他拉着袖子掩面笑道：“女孩子打架，啧~我还是第一回见到。多亏了灵秀不在，否则，就更热闹了。” 素秋半眯着眼睛白他一眼，“你还觉得好笑，有没有点良心啊，要不是阿雅她们赶过来，我就要被勒死了。” 说罢伸手夺过他手里的药瓶，打开闻了闻，一股呛鼻的气味，呛得她连连咳嗽。将药瓶拿远一点，眯着眼细看，才发现里面是像面霜一样的绿色膏体。 第67章 醉了的白县令 “你凑近点，我先帮你涂。”素秋拉过阿雅的手臂，上面几条划痕，都见了血。 素秋将药膏抹在伤口处，疼得阿雅皱眉。 “疼吗？”素秋关切地问。 阿雅笑着摇摇头。 “你说你，这么拼命干嘛，差不多就行了，搞得自己一身的伤。”素秋边抹药边忍不住嘀咕。 “要不是一次把她打怕了，下回她见着你，还是会欺负你，要是我不在，你可怎么办？嘶~”尽管素秋手下放轻了动作，阿雅还是疼得直吸气。 “倒是这个理，想必下回她见了你，得绕道走了。”灵玉揶揄道。 白县令嘴上说着没醉，在马车上摇了几下就倒下睡着了。砚三见自家大人额头上满是汗珠，忙着给白县令扇风，并不参与众人的谈话。 帮阿雅擦完脸上的伤，素秋把手里的药瓶给阿雅，戒备地说：“我刚刚可是很小心地给你擦药，你也要轻点。” 阿雅点头，其实素秋倒没受什么伤，就是脖子上的勒痕，起了淤血。 阿雅给素秋涂药，果然手很轻，药膏涂上去，只觉一阵清凉，并不怎么疼。 接下来是脸上的伤，五个红肿的手指印，看着确实吓人。其实，也还是很疼的。 “嘶~轻点，再轻点~”素秋忍不住叫出声来。 马车一路摇摇晃晃到青宁镇上，李管事先是赶着马车，将素秋和阿雅送回家，再绕道回兴隆酒楼。 “少东家，酒楼到了。”马车外，李管事的声音传来。打乱了灵玉的思绪，同时也惊醒了白县令。 灵玉看了眼睡眼惺忪的白县令，吩咐道：“还是先回家吧，把县令大人安置好，我们再回酒楼。” “不，我不去你家，我就在酒楼歇息。”白县令说话带着鼻音，小孩子似的撒娇。 灵玉无奈地打量他几眼，“李叔，来帮我扶住县令大人。” “是！”李叔将头伸进马车。 “不要，我要你扶我。”白县令歪着靠在马车壁，一只手由砚三扶着，向灵玉伸出另一只手。 砚三也用祈求的目光看向灵玉。 “慢点，慢点，你往那边靠靠，压得我走不动了。”灵玉气急败坏的声音自楼梯间传出。 白县令好似听不见般，几乎挂在了灵玉的身上。灵玉本就没有他高大壮实，又是在楼梯上，李管事不能上前帮忙。 他心里已经将这人骂过无数遍了，紧咬着牙，终于是将这醉鬼扶上了三楼，丢在床榻上。 “去，呼~去打盆热水来，呼~给白县令擦擦脸。”一句话，他停了三回才说全了。 李管事低头拱手道：“回少东家，已经吩咐下去了，热水马上就来。” “噢。”灵玉瘫坐在窗边的小榻上。心里琢磨着，得快些把这三楼的两张床榻都撤了，免得这位大爷总是来这里歇息，都当成自己家了。 所幸后头白县令没怎么闹事了，也许是睡死过去了。任由砚三帮他洗洗擦擦，收拾好后，便兀自抱着灵玉的锦被，睡得香甜。 灵玉休息够了，伸头瞧见白县令睡了，便轻声轻脚下楼，处理杂事去了。 素秋和阿雅这般回家，把何母心疼得不轻。她放下手里抱着的三丫，轻轻摸着素秋的脸。 问清楚前因后果后，她心疼地道：“还疼吗？好在我们一家人如今都住到镇上了，往后都躲着那家人一点。” “阿雅，你也受苦了，多亏你护住素秋，不然她哪里还有命在。”何母感激地看向阿雅，拍拍她的手臂。 “哎呀！我忘了把二丫的兔子带过来。见二丫眼巴巴地看着她，素秋这才想起，尴尬地赔笑：“二丫乖，大姐姐下回一定急得帮你把小兔子带来。” 二丫乖巧地点头，“大姐姐偷偷回去，偷偷地带来就好了，不要再被打了，会疼的。” “嗯！” 一直睡到晚食时间，是被酒楼里，饭菜的香味吵醒的。白县令睁开眼睛，深吸一口气，肚子发出“咕咕”的叫声。 昏黄的阳光透过窗纸照进来，屋里没有点灯，有点黒。 “砚三，砚三……”这懒小子，不知去哪里了。 白县令起床坐在床边，揉着眉心，赤着脚就想往楼下走，找点吃的。 才刚绕过屏风，差点同一人撞个满怀。是砚三，他手里端着托盘，上面摆了四碟子菜和一碗米饭。 白善恒见着吃的心情稍微好了点，才不至于责骂砚三，赤着脚走到桌边，坐在凳子上准备先吃饭。 “哎哟，我的少爷唉，你怎么赤着脚，衣服也未穿。”砚三点燃蜡烛，瞧见白县令这模样，急得直跺脚。 他慌忙从凳子上拿来白县令的衣服，又找到鞋袜，准备先给大人穿衣。 桌上有糖醋排骨和红烧鲤鱼，他早饿极了，见到自己喜欢的，哪里还舍得放下筷子。一边吃，一边伸出脚来，“先穿鞋子，衣服等会穿，不冷。” 砚三叹息一声，只得将衣服又放到床上，蹲在地上，先给自家大人穿好鞋袜。见他只着里衣，有些不放心，又拿过一件外裳，披在白县令肩头。 白县令吃得正香，就着糖醋排骨，三两口就炫完一碗白米饭。觉得没吃饱，又将手里白瓷碗递给砚三，道：“再给我盛些米饭，那么点不够本少爷塞牙缝的。” 砚三接过碗，急急地跑下楼。白县令又夹起一块鱼肉，吃得停不下来。 “县令大人真是好胃口。”白县令咀嚼鱼肉的动作一停，看向屏风，不知何时灵玉上楼了。 “一般般，呵呵~我还能吃两碗的样子，可惜没有酸萝卜炒肥肠。”白县令吐出鱼刺，继续夹菜。 灵玉缓缓走到他对面，坐下来，将双手放在桌上。指着桌上的排骨，笑道：“这道排骨，还只剩最后一份，我特意给你留的。” “谢谢啊，谢谢，我就知道灵玉你对我好。”白县令的笑脸最不值钱。 “你能说说，为什么你有事要来我这里，没事也要来我这里吗？这已经是第二回了，你把我这里，当成你家了？”灵玉严肃地看着他。 “唔~”白县令环顾四周，“当成家也不错，还能吃到好吃的，你就是我的家人。”白县令夹起一块排骨，整个放进嘴里，冲灵玉眨眼笑。 第68章 可怜的小春花 “我打算，把酒楼三楼的这两张床榻撤了。”灵玉继续严肃。 “别啊，这床榻在这儿好好的，干嘛撤掉？”县令大人急了。 “我觉得你这里舒服，可以无忧无虑的，还有各种好吃的。最主要的是，我觉得你很好，就想跟你待在一起。”白县令突然凑近，大眼睛水汪汪的，睫毛扑闪着，灵玉严肃的面孔也不免有些泛红。 “别撤好不好，我想有空的时候都能来你这里睡觉。” 灵玉下意识点头。 “好了，你已经答应了，这两张床榻你不能再私自撤走了。”白县令笑得眉眼弯弯，带着诡计得逞的得意。 “少爷，饭来了。”砚三双手呈上一碗白米饭。 白县令收起笑容，接过饭碗，自顾自吃了起来。留下灵玉傻愣愣地坐在凳子上，仿佛石化般。 “爹，你回来啦！”还未吃晚食，何父赶着牛车回来了，孩子们一拥而上。 何母抱着三丫也迎上前，见他牛车上还放着一个大木桶，不免好奇问：“今日的鱼还未送去酒楼吗？怎么带回来了。” 何父将牛车赶进后院，提下木桶道：“鱼和菌子都已经送去酒楼了。这是今儿咱们大丫钓的鱼，大柱走时特别交代了，要我带回来给大丫的。” “大柱这孩子，真不错，什么好事都想着咱们大丫。”何母看着桶里的大鱼笑道。 一旁的阿雅答腔：“是啊，大柱哥真好，特别是对咱们大丫好。”说罢揶揄地看着素秋。 素秋伸手摆弄桶里的鱼，没理她，数了数有五条大鲤鱼，三条小鲫鱼。 “爹，娘，这么多鱼咱们家吃不完，要不要送些给三婶，我记得小春花也爱吃鱼的。”素秋问。 “好呀，一会吃完饭后再送去吧，先放水里养着。”何母点头。 晚上都是素菜，何母炒的一个白萝卜丝和咸菜。既然有鱼了，自然要弄一条鱼解解馋的。 素秋看向阿雅，心想，叫你刚才嘲笑我，得让你长长记性。从桶里挑了一条大鲤鱼道：“你来吧，学着怎么杀鱼，收拾鱼。” 阿雅看着那鱼，有些为难，“这……鱼好腥的，我不会杀鱼，要是杀了鱼，那我手上不会一直都有鱼腥味吧。” 素秋点头，“鱼腥味肯定会有的，不过多洗几遍手就行了。你学不学，不会杀鱼的厨娘可不是一个好厨娘。” 阿雅闻言苦着脸，接过素秋手里的鱼。二丫已经贴心地帮她把菜刀、案板都提到水井边了，还搬了个小板凳，坐好等着看阿雅杀鱼。 素秋蹲在二丫身边，吩咐道：“先用刀背把鱼敲晕，这样它就不会乱动了。” 阿雅一手拿着菜刀，一手按着乱跳的鱼，这一步还是很简单的。阿雅自带一股狠劲，几下就把鱼敲得不再动弹。 随后刮鱼鳞，去鱼鳃、破肚…… 收拾好，将一条干干净净的鱼摆在案板上，素秋满意点头。 “为了能快点吃上鱼，就做油炸鱼吧，把它切成小块。”素秋思考一阵后，指着案板上的鱼说道。 素秋将鱼块装进钵里，领着二丫去烧火炸鱼块，阿雅还在井边使劲搓自己的手。 素秋将鱼块放进烧热的油锅里，瞬间发出滋滋啦啦的响声，嘱咐二丫烧小火慢炸。素秋伸出脑袋，看阿雅还在井边洗手，便喊道：“别洗了，你洗点葱姜蒜，再切好，一会要用来煮鱼的。” 阿雅没理她，兀自搓着手。素秋又喊：“葱姜蒜有去腥的功效，你切好葱姜蒜，比这样光搓手有用多了。” 阿雅怀疑地看向素秋，见素秋点头，便立马找来葱姜蒜，在水井边洗洗切切。 晚饭后，素秋和阿雅抬着一个水桶，里面装了两条鲤鱼，走在大街上。二丫吵着要和小春花玩，也跟在后头。 此时太阳已经落山了，只剩下一点点余晖，大街上很安静，只剩下她们三人的脚步声。 “小春花，小春花……”二丫刚到猪肉铺门口，就扯着嗓子往里面喊，猪肉铺的门开着，但是铺面里没人在。 素秋和阿雅只好抬着木桶往前院走，前院也没人在，她们俩放下木桶继续往后走。 感觉气氛有些凝重，二丫也没在喊小春花了。二院里传来小春花的哭喊声，“我不……不……不要喝药药。” 原来在家呀，素秋循着哭喊声，推开那间木门。果然，三婶一家人都在，小春花躺在床上，被三叔压着手脚。三婶拿着一碗黑漆漆的汤药，正哄着小春花喝药，亲家岳父也在一旁关切地伸长了脖子看。 “三叔，三婶。小春花怎么了？”素秋走进门，出声问道。 几人一同看向她，三婶一见她，便忍不住放下勺子，从怀里抽出一块手帕擦眼泪。 素秋见这般场景，走上前去，见小春花已经止住了哭喊声。她靠在三叔怀里，仍旧在小声地啜泣，小脸红彤彤的，好似在发烧。 “也不知是怎么了，她前些天就有些发热了，我领着她去抓了些药，可是喝了也没用。今儿更是烧得厉害，你看看她，我都不敢去摸，烫手啊。”说到这里，“嘤嘤嘤”地哭了起来。 “快别哭了，这时候还哭什么哭，赶紧把药给她灌下去。”亲家岳父看她光顾着哭，药也不喂了，急得直跺脚。 “我看看。”素秋走到小春花床边，看了看她，又伸手探了探她的额头，果然很烫，约莫都有三十九度多了。 素秋看了眼三婶手里的药碗，不知道是什么药，黑漆漆的，闻着就很苦。“这药喝了几天，没用吗？是不是大夫开错药了，要不要去别的医馆再看看？”素秋建议。 “可是，这镇上只有那一家医馆。医馆的坐堂大夫，都七十高龄了，他开的药都没用，我还怎么救春花啊？”三婶哭着说。 看小春花可怜兮兮的模样，素秋真的很想帮帮她，奈何这时候又没有现代的各种退烧药，怎么办呢？ “不管了，先喂药吧，实在不行，明天带她回青山村，找葛大夫给瞧瞧。”三叔也心疼得紧，催促三婶喂药。 三婶又拿着瓷勺开始喂药，可是小春花根本咽不下去，黑色的药汁沿着她的嘴角流进衣领里。 小春花已经哭得力竭了，恹恹地闭着眼睛，好似下一秒就能晕厥过去一般。 第69章 退烧 心脏跳得很快，素秋仿佛都能听见自己急促的心跳声。对了，高烧应该先降温，用酒精降温，可是这里没有酒精，或许可以用酒。 想到这里，素秋看向亲家岳父道：“爷爷，你还有酒吗？快些拿酒来。” “都这时候了，还喝什么酒啊，哪里还喝得下去？”见小春花这模样，亲家岳父心急如焚，视线一直停留在小春花身上。 “不是，爷爷，你听我的，去拿酒吧，我要酒是用来给小春花降温的，越烈的酒越好。”素秋解释。 阿雅和二丫，进屋见这情形，两人也不敢上前，只在门口远远地看着。二丫见自己的好朋友这样了，也忍不住小声地流眼泪。 亲家岳父还没反应过来，三婶见实在喂不进药，将手里的药碗往桌上一放，说了声：“我去拿酒！”便急匆匆地往门外跑去。 不多时，她捧着一个带泥的白瓷罐子进屋。她将罐子放在桌子上问：“酒来了，要怎么用才能给春花降温，灌下去吗？” 说着，她将碗里的药汁泼到地上，掀开罐口往碗里倒酒。酒香味瞬间飘散在这屋子里，亲家岳父咽了咽口水，看着碗里的酒，有些心疼地舔了舔嘴唇。 小声抱怨：“这酒我都埋了好些年了，怎么让你给找见了。” 三婶没理自己爹，看着素秋，仿佛只要她一点头，她就马上给小春花灌酒。 “三婶，这酒不是给她喝的。你拿块布来，沾了酒给她擦擦身子，尤其是胳肢窝，手心，脚心的地方。”素秋见三婶要灌酒，连忙摆手阻止。 三婶从一旁架子上拿过一条布来，那布应该是先前给她敷额头降温用的，都已经半干了。 素秋帮着解开小春花的衣服，“你们爷俩还在这儿杵着干嘛，没见给小春花脱衣裳呢吗？”三婶不客气地叫他们先出去。 阿雅和二丫也走到床边，主动帮忙。就这么不停地沾酒给小春花擦拭，几人忙得满头是汗。 一碗酒很快见底，见小春花冷得直打哆嗦。素秋又探了探她的额头，松了口气，道：“三婶，你摸摸看，好像没那么烫了。” 三婶放下手里的布，将手放在小春花额头上摸摸，又换了手背摸摸，惊喜道：“真的，好像没之前那么烫了，你说的这法子还真管用。” 素秋却并未露出多少喜色，她说道：“这才只是暂时性的降温，今天夜里，也要时刻看着她。一旦发热就得用这法子降温，熬到明天，或许能有转机。” 三婶又担忧地看向床上的小春花，重重地叹了口气，道：“那我便一直守着她，今夜不睡了，直到她好。” 小春花此时睫毛上还挂着泪滴，许是觉得舒服了些，抽泣着睡着了。二丫皱眉看着小春花，难过得说不出话来。 素秋摸摸小春花已经被汗湿的衣裳，“三婶，这样不行，会着凉的，还得给她换身新的干衣服。” 三婶立马应下，“唉~”就起身在床边的衣柜里翻找起来，如今她对素秋的话是深信不疑了，她说什么都马上照做。 换好干净衣服，几人身上都累出了汗。门外传来敲门声，接着传来三叔的声音，他的声音有些嘶哑，显然是着急上火了，他问：“里面怎么没声儿了，春花怎么样了，退烧了吗？实在不行我连夜带她回村里找葛大夫去。” 三婶将手帕塞回怀里，喊道：“没事了，春花没那么烫了，刚给她换上干净衣裳，你们进来吧！” “吱呀”是木门被推开的声音，三叔急匆匆地走进来，后头跟着亲家岳父。他们走到床边，看着已经熟睡的小春花，三叔不放心地摸摸她的额头。 “还好，还好，没那么烫了。”他长舒一口气，同三婶一道瘫坐在床前的脚凳上。 亲家岳父伸头见自己外孙女睡得熟，便也没在说什么。看看一旁桌子上剩下的碗底的酒，舔了舔嘴唇，伸手拿过碗，将那酒一口闷了。 末了，他擦擦嘴唇，赞道：“好酒，这回多亏你，救了我外孙女的性命。”说罢，他将桌子上的封泥盖在罐口，抱着自己的宝贝酒，准备出门。 “爹，你把酒放下，春花现在还没好，晚上指不定得用上这酒。”三婶看着被自己爹抱在怀里，宝贝似的酒罐子。 亲家岳父抱着酒，摩挲着光滑的罐身。咬咬牙，最终还是将罐子放在桌上，捶着心口走出房门。 “三叔、三婶，既然已经退烧了，我们就先回了，爹娘还在家里等着我们哩。”素秋牵着二丫的手说。 三婶这才回过神来，站起身拉着素秋的手，“好孩子，这回多亏了你，不过你们今儿这么晚来三婶这儿，可是有什么事？” “没事，就是我们今儿个回青山村，钓了好些鱼，给三叔三婶送些来，尝尝鲜。”素秋笑着道。 三婶看着一直站在角落，不说话的阿雅，好奇地问：“这位是？” “她叫阿雅，是我的救命恩人，如今住在我家里。”素秋放开拉着二丫的手，扯过阿雅介绍道。 “三婶好。”阿雅乖巧地冲三婶行礼。 “好孩子，你们都是好孩子，天色不早了，你们就先回吧。等春花好了，三婶再带她去你们家玩。”三婶领着她们到门口。 见自家男人还在傻愣愣地坐着，不由怒道：“还不赶紧起来，送送你大侄女。” “三婶，不用不用，你们也累了。好好休息吧，我们自己知道路。”素秋连连摆手，率先向门外走去。 三人回到家里，同何父何母说起这件事。何母抱着三丫，唏嘘不已：“最怕的就是小孩子发高烧了，一个不注意，就可能把脑子烧坏，变成傻子。” “你三弟也真是的，小春花都烧了好几天了。咱们同住镇上，怎地不来同你商量商量。” 何父点头，沉吟片刻道：“今日早些休息吧，明日一早，我驾牛车送她们回村。” 何母应下，自去烧热水了。 第70章 一碗汤面 夜里，素秋翻来覆去睡不着。自己不知道是一回事，如今知道了。可是这是在古代，不能打针，也没有西药，自己也没有什么办法可以治好小春花。只能在心里祈求，希望村里的葛大夫是个中用的，能快些治好小春花。 “你还在担心小春花吗？”黑暗里传来阿雅的声音，她睡在房里的另一张床上，是何父赶着牛车，自原先小院里搬来的一张旧床。 “嗯，有点儿。要是有药的话，就能救她了，看她那样子发着高烧，真的太难受了。”素秋闭着眼睛喃喃。 “她不是一直在喝药吗，这个年纪的小孩，发烧这么严重，很可能救不活。哪里能有药救她，这要是在我们村里，都不会给她抓药，能熬过去就活，熬不过去就死。”阿雅的声音很平静，素秋却听得心里头一阵憋闷。 她出声反驳：“不一定的，人命是很珍贵的，在我们那里，吃药就能治好。再不行，还可以打针。总之，发烧一般是不会死的。” “打针？打针是什么意思？”阿雅觉察到她话里陌生的词汇。 “打针就是……算了，说了你也不会懂。”素秋心里咯噔一下，暗暗告诫自己，再不能乱说了。 “你不说怎么知道我不懂。”阿雅追问。 “睡觉了，我好困了。”素秋顾左右而言他，侧过身子抱着二丫，故意发出打呼声。 …… “我总觉得，你与我们有些不同。”阿雅在黑暗中看着素秋的背影喃喃。 素秋听到了，没有出声，装作没听见的样子。 次日一早，第一缕阳光透过木板间的缝隙，照进屋里时。素秋立马自床上弹起，屋里只剩她一人，她胡乱地披着衣裳，汲着鞋就下楼了。 她还想着今日能同他们一起回村，心里实在是不放心小春花。 水井边，二丫和阿雅在打水洗脸。素秋看向马棚，大黑牛不在，问道：“我爹已经走了吗？怎么这么早？” “是啊，天还没亮，我就听到院子里传来套车的声音了。”阿雅擦着脸道。 “噢~”素秋有些恹恹的，穿好衣服和鞋子，走进厨房，拿过自己制作的树枝子准备洗漱。阿雅看着她蹲在地上刷牙，心里的疑惑又多了一些。 “早上吃什么？”二丫从厨房里走出来，问道。 “娘还没起吗？”素秋吐掉嘴里的水，伸头往厨房里瞧。 二丫摊摊手，“别看了，娘和三丫还睡着呐。大姐姐，我想吃点特别的早食，不想吃稀粥馒头了。” “好，一会儿大姐给你做。”素秋麻利地打水洗脸，正好自己也不想吃稀粥馒头了，趁何母还没起，搞点现代的早餐来吃吃。 “唉~”素秋在厨房里翻翻找找，最终只找到一篮子鸡蛋和几颗干巴的不知名青菜。好在还找到了半袋子面粉，她将食材都摆在灶台上，一拍巴掌。 “今天早上，大姐姐给你们煮面吃！”素秋看向两人。 “二丫，你烧火，阿雅，你来煎鸡蛋，照我平常那样煎就可以了。”素秋找来一个大瓷钵，撸起衣袖，准备和面。 “煎几个？”阿雅问。 “一人……一个，就煎四个吧。”素秋看了看篮子里的鸡蛋，大概只有五、六个了。 将面和好，盖上布醒醒，她靠在灶边，看阿雅煎鸡蛋。不错，阿雅的手法很娴熟，完全不怕油会溅到手上，稳当地将每个鸡蛋煎成差不多的圆形。 “阿雅。” “嗯？”阿雅看向素秋。 “明儿你就去兴隆酒楼吧，在那里你能学到更多。”素秋建议。 “嗯，好。你让我去我就去。”阿雅眼里闪过一丝失落，用锅铲将煎好的鸡蛋翻面。 两人看着锅里滋滋响的鸡蛋，谁也没有再开口说话，一时间气氛有些尴尬。 “煎好鸡蛋倒些水进去，烧开了盛出来。”素秋吩咐，随后到案板边查看自己的面。用手指戳戳，觉得差不多了，将面倒在案板上擀。 不断地翻面擀，将面团擀成了薄薄的面皮，再撒上面粉叠起来。素秋转身查看鸡蛋汤底，又撒了些盐巴进去，觉得差不多了。 “阿雅，把这汤盛出来，分成四份。”有了在青山村碗不够用的经历。新家里，素秋采购了许多碗碟和各种瓷钵。 说着她自己去碗柜里，找出四个差不多大小的瓷钵，用来当面碗刚好。 由着阿雅盛汤，素秋又去案板前，将叠好的面皮切成宽度一致的细面条。 再倒入水烧开，素秋将切好的面条分次撒入锅中，用筷子轻轻搅拌。柴火很猛，不多时就将锅里的面条煮得翻滚开了，这时候再将洗好的青菜放进去。 她先夹了一碗，撒上葱花，端给给烧火的二丫。二丫喜滋滋地接过，凑近闻了闻，赞道：“大姐姐做的汤饼好香，我都忍不住要流口水了。” “快些吃吧，一会凉了就不好吃了。”素秋笑着说。 将锅里剩下的面条，夹了一大碗给阿雅。阿雅端着面碗，迫不及待地到院子里吃去了。 素秋无奈摇头，又抓了一把面放进锅里煮，这碗是自己的。烟雾缭绕，面香扑鼻，古代纯天然的麦子，磨出来的面就是香。 等了半天汤还未开，素秋听着灶前传来吸溜面条的声音，催促道：“别光顾着吃，快点烧火，你大姐姐还饿着呐！”说着，便越发觉得自个儿肚子饿得厉害。 素秋捧着面碗凑到阿雅身边，呼啦啦吃起来，真香。何母抱着三丫下楼，见几人已经在吃早食，有些抱歉地说：“娘起晚了，没有给你们做早食。” “娘，大姐姐做的汤饼可好吃了，你快些洗脸，一会让大姐姐给你煮。”二丫吃着面条，说话说得口齿不清。 “可是我抱着三丫怎么办？你来帮我抱吗？”何母笑着看向二丫，见二丫有些为难的样子，这才正色道：“娘还不饿，你们快些吃，吃完了帮我抱三丫。” 阿雅最先吃完面条，还把面汤都喝完了，她将瓷钵放进厨房后。在衣服上搓搓手，抱过三丫，“婶子，我来抱三丫，你先打水洗脸。” 素秋也加快了吃面的速度，一碗面吃完，浑身都是汗。将留给何母的面下好，二丫也已经吃好了面。她拿着空面碗进厨房，见素秋搁在灶台上的面碗，里面的汤都没喝掉。 “大姐姐，你真浪费，留下这么多汤，你看看，上面还飘着油花花。”二丫教育素秋，素秋忙着用筷子翻动锅里的面条，随口道：“我饱了，喝不下了，要是嫌浪费，你喝呀！” 她也是随口一说，其实她在现代吃面，都是只吃面，不怎么喝汤的，习惯了。没想到二丫端起她的面碗，“咕咚咕咚”喝起了剩下的汤。 “额，那个，其实……”好吧，喝就喝吧，她该知道的，这一家向来节俭。素秋在心里提醒自己，下回要注意了，改改自己前世吃喝不愁爱浪费的毛病。 第71章 阿雅的去处 饭后，素秋一家窝在柴房逗三丫，厨房隔壁的柴房已经改成了卧室。勤快的何父将里面的柴火泥砖都搬了出来，打扫干净，又摆上了小院里带过来的床。 “师傅，师傅~”大门口传来文斌的声音，一边喊着，一边往里面走。 素秋将手上的拨浪鼓放下，看向阿雅：“看来，咱们今天就得去酒楼报到了。” 阿雅点头，起身同素秋一道走出柴房门口。 “师傅，怎么好久不见你去酒楼了。今儿少东家吩咐，得上两道新菜品。这不，派我找你来了。”文斌双手插着膝盖，停在院子里。 素秋算了算时间，“怎么这还不到半个月，又要上新菜式了？” “我也觉得纳闷，不过是少东家吩咐的，我们只得照办。”文斌站直了身子，一手挠着脑袋，一副傻愣愣的样子。 “扑哧~”阿雅没忍住捂嘴笑，文斌立马放下手，看向阿雅的眼神中隐隐有火花闪现。 “没什么，没什么，素秋，咱们收拾收拾准备出发吧。”阿雅接收到素秋的眼神警告。 这次去酒楼，阿雅作为学徒，是可以住在酒楼的。酒楼里有专为学徒准备的集体宿舍，还有为上菜的女使们准备的。素秋事先都问清楚了，所以领着阿雅上楼收拾衣物。 裹了一个小包裹，阿雅跟在素秋二人身后。何母跑出门口，叫住阿雅。 “如今要住在酒楼里面，万一缺点什么也不好同我说，这些钱你拿着，少什么就买。”何母将一吊铜钱塞在阿雅手心。 阿雅连连推辞，“婶子，不用了，听说酒楼里什么东西都是全的，不用再买旁的什么。婶子这般照顾我，怎么好再要您的钱？” 她将钱推回给何母，转身就要跑。何母一手抱着三丫，一手没拿住，钱掉到了地上，发出响亮的金属碰撞声，前面等着阿雅的二人转身。 阿雅面色羞得通红，兀自站在原地低垂着头。素秋哪有不明白的，小跑着过去，捡起地上的铜钱，一把塞到阿雅手里。 “还好我娘帮我记着这个事，我都没注意。拿着吧，你如今跟着我学做菜，也算是我的徒弟了，就算是师傅给你的。”素秋为了防止她再推脱，将手按在铜钱上没拿开。 “是啊，拿着吧，总有些需要用钱的时候。”何母也在一旁帮腔。 阿雅抬头，眼中隐隐有泪光闪烁，说话声音有些瓮声瓮气的：“素秋，婶子，你们对我太好了。阿雅，不知该怎样报答你们。”说罢，眼泪划过脸颊。 素秋见不得女孩子哭，况且这真的只是一件小事，不用这么感动吧。惊愕过后，素秋挽着阿雅的胳膊：“以后好好学做菜，成为这青宁镇第一厨娘，就是对师傅的报答了。” 边说边往前走，阿雅止步，转身朝何母恭谨地行了一礼。这才随着素秋走，文斌见阿雅脸颊上的泪痕，抿了抿嘴，最后也没说什么，走在最前面。 “黄掌柜，好久不见呀！”素秋走进酒楼，最先遇到的，仍旧是坐在柜台后的黄掌柜。 “素秋小娘子，你可来了，少东家都问我好几回了。”黄掌柜自柜台后迎了出来。 见跟在她身后，背着包袱的阿雅，他眼里闪过一丝明了。“阿雅姑娘，少东家特意吩咐，你来了就带你去专门为你准备的房间，你跟我来吧。” “呀！还有专门的房间呀，我也想一起去看看，可以吗？”素秋挽着阿雅的胳膊问黄掌柜。 “当然可以，不过要快些，少东家还在等着你呐。”说罢，他又走回柜台，从抽屉里拿出一大串钥匙，走在最前面。 文斌带她们到酒楼后，就自发先去后厨忙碌了。所以只有她们俩，跟在黄掌柜身后。 别看黄掌柜整个人懒洋洋的，走起路来还挺利索。两人还得小跑着跟上，酒楼后院里有一条小路，直通后宅。 素秋还是第一回往这后宅走，推开木门，是一面“t”字型的墙，隔开成两个单独的院子。黄掌柜领着她们往右手边走，里面两边都是房子，一层的青砖房，对面三间，侧边两间。 “这侧边第一间，就是给阿雅姑娘准备的房间。里面一应物件都是事先准备好的，姑娘只管安心住下，有什么短缺的，再来同我说。”黄掌柜找出一把黄铜钥匙开锁。 “是，谢过黄掌柜了。”阿雅行了一礼。 “黄掌柜，从入口往那边走，是不是就是男生宿舍……啊，伙计学徒们的住处了？”素秋好奇。 “是啊，所谓男女有别，自是要分开的。这后院还是少东家买下酒楼后，另建的，也是给伙计女使们的一个住处。”黄掌柜推开木门。 里面收拾得很干净，新的木床和衣柜，还有个小桌子并几张木凳。不过只对着院子的方向有一扇窗，屋里里显得有些暗，素秋推开木窗，光线透进来，屋里亮堂了许多。 房间还挺大的，阿雅四处看来看，显然很是满意。她笑着对黄掌柜说：“这么大的屋子，就给我一个人住？”还是有些不敢相信。 要知道之前在悦来客栈，她都没有住处，只能睡在厨房柴堆里，或是柴房空地上。 “是啊，还是少东家特意吩咐，挑了最好的一间屋子。”黄掌柜感慨。 闻言，阿雅开心地转了一个圈，将背上一直背着的小包袱放在床上。小心地坐在床边，伸手摩挲着床上新买的被褥。 素秋也挺为她感到高兴的，笑着道：“恭喜恭喜呀，这地方可真好，我看着都羡慕了。” 阿雅起身拉着素秋一起坐下，“要不，你来和我一起住，这里这么大，够住我们俩了。” 素秋想了想，往后一倒：“还是你一个人住这儿吧，我还得帮我娘照看三丫，没机会在这儿住了。” “素秋小娘子，少东家还等着呐，我们是不是得……”黄掌柜见素秋都躺下了，有些心急。 素秋赶紧起身，“你自个儿在这里安置吧，少什么一会儿我陪你去买，我先忙去了。” “嗯。”阿雅送她们到门口。 再返回房间的时候，阿雅还是有些不敢置信，她握紧了黄掌柜方才给她的钥匙。一直到手心传来一阵痛意，她才如梦初醒般松开手，将钥匙放进怀里。 第72章 新的想法 “黄掌柜，可是有什么特别的原因，这才没过多久，怎地少东家又要上新的菜式了？”路上，素秋还是忍不住问道。 “大约是为了新酒楼开业提前做准备，青水县那边已经打好地基了，少东家请的是这一带最好的工匠，约莫再有一月，就可以建成开业了。”黄掌柜说起这事，难掩心中的激动。 到底做什么菜好呢？一路上素秋都在思索这件事。 “你来了，坐吧。”灵玉从一堆纸张中抬起头。 素秋走过去坐下，见一旁候着的李叔，叫道：“李叔。” 李叔笑着还了一礼：“素秋小娘子有礼了。” 素秋伸头瞅了一眼，见一张纸上写着“……菜谱”，原来他在研究菜谱。 见她伸着脖子看，灵玉有些意外，问道：“你识字？”说罢将一沓纸放她面前。 素秋忍不住翻了个白眼，心想：我识字是很意外的事吗？我看起来就是个文盲吗？嘁~ 翻看面前的纸张，素秋额头有些冒虚汗。虽说读了那么多年书吧，这繁体字确实不大认识，有部分还得靠猜。 素秋谦虚地笑笑：“不是很熟，呵呵，你这是打算做什么？” “我在确定青水县酒楼的新菜单，找你来帮忙看一下，我想新酒楼开业，须得有一些别致的新菜式。”灵玉将纸张压在手肘下，看向素秋。 “其实吧，我有个想法。就是说出来，怕你不会同意。”素秋将面前的一大沓纸推开。 “你说说看，如果是好的想法，我不介意试试看。”灵玉挑眉，显然有些兴趣。 素秋是在担心，自己的想法会不会太超前了，不知道这古人能不能接受。不过自己还是蛮想吃火锅和烧烤的，嘻嘻~ 她抽过一张白纸，又拿了一支笔，沾上墨水，在上面涂涂画画。好半晌，勉强画了一个火锅和烧烤架的式样出来。 她将图纸摆在桌子上，用笔的另一端指着那要圆不圆，上面还顶了个圆锥的锅子，解释道：“这个，叫火锅，这里面可以放炭火，这里放上汤底。可以直接放在桌子上，菜都切好放一边，然后想吃的时候烫熟就可以了。” “好像少了点什么？”素秋眼珠子滴溜溜地转，“对了！”她又在一旁画了一个圈，“还得有蘸料，蘸着这个吃。” 灵玉和李管事被她说的吸引了，皱眉一齐看向桌上的图纸，觉得是一种很新奇的吃法，可是这图纸嘛，看不懂。 素秋说完看向他们，问道：“懂了嘛？” 灵玉和李管事：点点头，又摇摇头。 “算了，我们来接着说下一个。你们看这个长方形的，得用铁做，上面再装个铁架子。里面放炭火，然后把肉和蔬菜用竹签串起来，放在上面烤。”说完，素秋看向二人。 “这个我知道，就是烤肉，我之前在野外也烤过，烟熏火燎的。只有没干粮时，才这么做，这东西能在酒楼里面搞吗？”李管事皱着眉，怀疑地看向素秋。 “这个怎么不能了，咱们可以在后院烤，烤完再给客人上桌。”素秋立马反驳。 “只是这味道……”灵玉关心的，就只有好不好吃了，如果真的好吃，他不介意麻烦一点。在他看来，这确实比较新颖，比上新的菜式更有特色。 “不如今儿下午，咱们来一场户外烧烤。”素秋提议，她已经好久好久没有吃过烧烤了。好怀念在大城市的日子，想吃烧烤楼下就有烧烤摊，还能大半夜叫烧烤外卖，再配上冰饮，简直美滋滋啊。 “也好，你把需要的东西列个单子，我来准备。”灵玉略一思索就答应了。 “额……这个，我不太会写。”素秋有些脸红，其实她是怕写了，这些古人也看不懂。 灵玉用袖子遮着嘴，笑得促狭，“好，我知道了，你来说，我来写。” 他铺开一张纸，用笔沾了墨，看向素秋。 素秋握紧了拳头，默默告诉自己，不要跟小孩子计较。她清了清嗓子，“你听好了，我可说得有点快。” “鸡翅鸡腿猪肉羊肉鱼、蜂蜜盐油孜然花椒葱姜、炭竹签铁钳铁架……呼~”她一口气报了一大串，末了，她挑衅般地看向灵玉。 灵玉仿佛石化般保持写字的姿势，笔尖的墨滴落在纸上，晕染开来，那纸上只写了一个繁体的“鸡”字。 “怎么了？我说得太快了吗？”素秋故作不知般地问。 灵玉这才回过神来，眨了眨眼，“是、是有点快，其实你可以说慢点的。”他看向李管事，“李叔，给她倒杯茶。” 素秋接过茶杯，惬意地抿了一口，看向灵玉道：“需要我再报一遍吗？这次我可以慢一点。” 灵玉收回视线，提笔在纸上继续书写。他的字说不上好，也算不上坏，是有些潦草的行书。 素秋看向纸面，“鸡翅、鸡腿、猪肉、羊肉、鱼……”直到他将最后一个字有条不紊地写完。素秋才长出了一口气，赞道：“少东家果然是少东家，这记性一般人可比不过，我说了那么多你都记下了？” 灵玉点头，谦虚道：“过奖了，只不过刚好能记下，再多却是记不得的。”他将纸上的墨迹吹干，递给李管事，“按这上面说的准备，还有什么要交代的吗？”他又看向素秋。 “李叔，这猪肉要选猪里脊最好，鱼得要鲫鱼，鸡翅要鸡全翅……”素秋又仔细交代了一番。想了想，对灵玉说：“少东家，我觉着这东西有些过多了，不如我们就在酒楼后院支个架子，免得来来回回麻烦。” “这样也好，可以叫伙计们学学。”灵玉欣然应允。 李叔下楼后，二楼就只剩他们俩了，气氛突然又有些尴尬。素秋将手里端着的茶杯，小心地放在茶台上，将椅子往后退了退，准备跑路。 “你为何总还是少东家，少东家地叫我，我一开始就说了，你可以和灵秀一般，唤我灵玉哥哥。”灵玉突然开口。 “啊？你说什么？”素秋一时间没有反应过来，她心里正盘算跑下楼。 “噢~你说这个啊，我是有些不大习惯，我觉得叫少东家挺好的，显得亲切。”素秋面上笑嘻嘻的，心里却道：还灵玉哥哥，姐姐可比你大多了，实在是叫不出口。 第73章 小酥肉 半晌，灵玉叹息一声：“罢了，你爱叫什么就叫什么。” “少东家，还有什么事吗？没事我就先下去了。”素秋试探性地问。 灵玉抬眸看向她，“灵秀一会儿要来，你中午留下一起用午食吧，还有阿雅。” “灵秀要来啊，好久没见她了，这样我得先去厨房琢磨琢磨，给她准备些新鲜的吃食。”素秋一边说，就一边往楼下跑去。 兴隆酒楼大厨房里，伙计们已经开始忙碌起来，为即将到来的午食做准备。素秋走进厨房，一时间不知道该做什么，身边一个伙计拿着一兜子桃走过。 水果啊，素秋感觉自己来到这个时代，已经许久没有吃过像样的水果了。连忙叫住那伙计，“唉，小哥，这桃怎么送进厨房了？” 那伙计停下步子，“娘子不知？咱们兴隆酒楼除了有饭菜，还提供水果蜜饯。除了这桃子，还有好些时令水果。” 说罢伙计领她到另一间小厨房，素秋之前没来过这里，好奇地张望。小厨房其实是有一扇木门，同大厨房隔开的，进到里面，顿时觉得十分凉爽。 里面还有一个人，正在靠墙的长条案板上切西瓜。素秋不得不佩服古人的智慧，原来这间房子里，也打了一口水井。井边用石头砌了一口长两米，宽度一米有余的池子。 那伙计将桃子放在靠墙的案板上，介绍道：“这是小厨房管事，我们叫小李管事。” “你好呀！”素秋笑着打招呼，随后被这屋子里琳琅满目的水果吸引住了。只见苹果、梨、桃、李、葡萄、西瓜等各类水果分别用竹筐装着，活脱脱一个水果摊呀。 素秋不自觉咽了咽口水，问道：“这个，这里的水果，我能用吗？” 小李管事放下手里的水果刀，伸手在那池子里洗了洗。笑得腼腆：“娘子爱吃什么，只管拿。今儿这甜瓜不错，娘子要不要尝尝？” 素秋笑着谢过，自顾自走到一堆水果前挑选。这水果真是不错，虽然没有现代水果那么漂亮，但果香味很是浓郁。 何不来一个水果捞？直接实现水果自由。 先前带路的伙计，殷勤地递上一个竹篮，素秋接过道谢。选了一些甜瓜、桃子、梨、葡萄、西瓜，将篮子装得满满的。 “小李管事，这水果是否可以先放这池子里冰着，一会儿我再来拿？”素秋提着篮子问。 “当然可以，一会只管来，我帮你看着，这水果一个也少不了。晚些日子，咱们这儿还有芒果和荔枝，娘子也过来尝尝鲜。”小李管事接过竹篮，放进池子。池子虽然大，但是里面水不深，中间还有个方形石台，只有一指深的水。 “嗯，谢谢小李管事了。”素秋喜滋滋地推开门，又进入到大厨房里。 “师傅，师傅~你怎么在这儿？”文斌刚好看见她，欣喜地问道。 熟人就是好办事，素秋看见文斌也很是开心，忙拉他到一边，问道：“我中午得在这儿吃饭，想做些新的菜，你来帮帮好吗？” “可是……”文斌挠着脑袋，显得有些为难，可是一想到能学到师傅新的菜式就下定了决心，“好吧，还是师傅最重要，我去跟我们掌勺说说。” 素秋看着他同那大肚子的掌勺嘀嘀咕咕一阵，最后文斌激动得冲掌勺连连行礼，就知他说动了掌勺。 “好了，师傅，要准备什么直接吩咐我吧。”文斌心情大好，小跑着到素秋面前。 “我要做一道炸小酥肉，还有水煮鱼片。你帮我准备一些猪里脊肉，鱼要选大个一点的草鱼。”素秋拍拍他的肩膀道。 “有什么我可以帮忙的吗？”厨房门口，阿雅小心翼翼地探出脑袋问。 素秋还未答话，文斌得意地笑道：“有啊有啊，你去选一条大草鱼，处理好就行。” 阿雅没有理他，看向素秋，素秋笑着说：“让他去杀鱼，你来帮我切猪肉。” 文斌不服气地看向阿雅，又被她瞪了一眼，只好耷拉着脑袋走出厨房。阿雅已经换上了兴隆酒楼特制的围兜，看着挺像样的，素秋忍不住冲她眨眨眼，竖了个大拇指。 “这小酥肉，得选猪里脊，切成这样的长条。”素秋一边说，一边切了几块猪肉，手指长短，你先切着，我来挑酥肉粉。 阿雅依言接过刀子继续切，素秋回想小酥肉粉的调制方法。内心感慨：还是现代好，小酥肉粉都是现成的，直接把猪肉拌里面就可以了。 她很容易就找到了面粉，问了厨房的伙计才只这里没有土豆淀粉，红薯淀粉也没有。退而求其次，只能勉强使用木薯淀粉了。 将面粉和淀粉一比一混合，再在其中加入一些盐和花椒粉调味，简单的小酥肉粉就制作完成了。她伸头看了看阿雅那边，见肉已经切好，便拿来一个瓷盆，将肉都放进瓷盆里，打入一个鸡蛋。 “将肉和鸡蛋都搅拌均匀，我得先去热油了。”素秋一忙起来就特别认真，说话都是用的吩咐的语气，没有发现阿雅对她调制的小酥肉粉好奇的模样。 掌勺专门空了一个灶给素秋用，素秋逡巡四周，见各人手上都忙着事。也不好意思叫人帮忙，洗了锅子后，准备自己生火。 “呼~呼~”素秋卖力地吹着火筒，灶膛里面的火就是燃不起来，冒出阵阵黑烟。 “我来吧，你再吹下去，整个厨房都是烟了。”阿雅拌好肉，蹲在素秋身边，一把夺过她手里的火筒。用火钳将里面塞得满满的柴火夹出来，用火折子点燃一把松毛，塞进灶膛之后，再由小到大添加柴火。 不多时，火就生好了，柴火烧得劈里啪啦，没再冒出什么烟来。 “阿雅，你生火好厉害，佩服~”素秋忍不住又向阿雅竖起大拇指。 “你忘了我之前是做什么的了？快去倒油吧，锅都要烧冒烟了。”阿雅催促道。 找到猪油，素秋直接挖了一大块放进去，猪油缓缓在锅里溶化。素秋乘这段间隙，将酥肉粉倒入猪肉中，小心地加了一点水，搅拌均匀。 第74章 水煮鱼片 猪油冒着泡，素秋叫来阿雅，将一根筷子插入油中，筷子冒出小气泡，“你看，这油大约烧到这个程度，就可以放肉了，记住放肉的时候要散着放，不要一大坨直接丢进去。”素秋一边说，一边用筷子夹着肉往锅里放。 肉一放进锅里，就发出滋滋啦啦的声音，还不时溅出一点。素秋生怕被油溅到，小心地捏着筷子尾端。阿雅实在看不下去，接过她手里的肉。 “你再这么慢吞吞的，一会前面的炸熟了，后面的还没放下去，我来。”她用筷子将已经飘起来的小酥肉赶到一边，直接将装肉的盆提到锅里，倾斜着用筷子将猪肉拨到锅里。 油花四处乱溅，阿雅完全没再怕的，将小酥肉都分散着倒进油锅里。阵阵肉香飘散在空气中，素秋心里感慨，看来自己还是太弱了，要不是有前世的记忆打底，自己在这古代，真的很难生存下去。 “师傅，你们、你们竟然不等我。”文斌一手提着处理好的鱼，一手拿着菜刀，一副被背叛，深受打击的模样。 “谁叫你那么慢的，你看，我们这道菜都快做好了。”阿雅用竹筷拨弄着锅里的小酥肉。 文斌气得不行，他将鱼重重放在案板上，气呼呼地说：“你试试，你试试，看你杀鱼能有多快。” 他看向素秋，眼里的哀怨都要溢出来了。 “没关系的，这两道菜最后都要教给兴隆酒楼，大家都可以学，早学晚学都一样。”素秋安慰道。 见锅里的肉都已经飘起来了，拿过竹制的漏勺，交给阿雅，“这肉可以捞出来了，你来，你不怕被油溅。” 文斌将手放在围兜上擦着，不服气道：“我也可以，我不怕被油溅，下回有什么菜可以先教给我吗？我可是你的大徒弟。” 阿雅接过漏勺捞肉，连个眼神都没给他。素秋拦住文斌，“让她来吧，下次，下次一定先教你。”素秋觉得头大啊，这俩真是谁也不服谁，明明分开来都是那么成熟稳重的人。 凑在一起却像两个不讲理的小孩子，自己这个“真小孩”，还得夹在中间，天天劝架。 为了不让他们俩吵起来，素秋拉着文斌到案板前，“这鱼杀得不错，很干净。做水煮鱼片，得先将鱼切成薄片。”素秋先将鱼头切掉，把鱼分开成两半，去掉中间的主刺，切下一片鱼肉。 她捻起鱼肉，对着窗外的阳光，鱼肉洁白剔透。这鱼真不错，就算做生鱼片也是可行的。 “你来吧，都切成这样的薄片。”素秋满意地点头，将鱼片摆在案板上给文斌做对照。 锅里大量的油，一会儿还要用，只能先倒在一边，留了一点底油。阿雅捞完肉，又自觉地去烧火了，素秋拿来鱼头和鱼尾，乘着热油，煎得焦黄。 倒入清水，放些姜片和盐等调味料，盖上木质锅盖，吩咐阿雅烧小火慢煮。 素秋转悠到案板处，见文斌细致地切着鱼肉，切好后还整齐地摆在碟子里。出口赞道：“真不错，这鱼肉切得薄厚一致，文斌你刀工果然了得，比我切得还好。” 文斌直起身子，谦虚地笑着伸手摸摸鼻子，却被自己手上的腥味熏得直皱眉。 摆得这样好看的鱼片，如果能直接上桌就好了。素秋思索着，正好李管事来厨房寻素秋，她乘机问李管事有没有小炉子。 “素秋小娘子，灵秀小姐已经到了，少东家让我来找你。”李管事说完，鼻子抽了抽，看向灶台边摆的小酥肉，问道：“这又是新的菜式吗？素秋小娘子可真是让人佩服。” “李叔过奖了，我只是比较爱做菜，总爱寻思新的菜式而已。这手艺嘛，一般般，还得靠人帮我才行。”素秋谦虚。 锅里不断冒出热气，素秋算算时间差不多了，便道：“李叔先回吧，帮我把小炉子找出来。我这菜也快好了，告诉灵秀，我一会就能去找她了。” 在碗柜里一阵翻找，素秋才勉强找到一个陶制的大钵。也不知能不能在火上烧，不管了，先凑合用吧。看来酒楼里，还得再添一些特质的餐具才行。 从别的师傅那里抓了一把豆芽垫在底部，素秋将锅里的鱼汤舀在陶钵里，放在灶台上。 “阿雅，阿雅，你将这锅洗干净，然后把这些小酥肉再炸一遍。我出去看看灵秀，都好久没见她了。” “好。” 素秋哼着小曲往酒楼前厅走去，上楼时，遇见一个熟人。素秋原以为这人会认不得自己，好整以暇地站在一边，想让他先上。 不想那人却停在她身前，将折扇收起，双手交叉前伸行礼道：“娘子怎会在这酒楼，咱们真是有缘。” ？他怎会认识自己，不是说只认衣裳不认人的吗？素秋满脑子疑问，尴尬地也回了一礼，“嗯，有缘，有缘，公子您先请。” 他身后几位作公子哥打扮的人，其中一人身着红衣，攀上方廷玉的肩膀道：“这难道就是你那位知己？如今一见，也不过如此嘛，我还以为是哪个绝代佳人，让你那般记挂。” 素秋皱眉，冷着脸说道：“我并非什么绝代佳人，也不劳公子记挂，你们不走，我走。” 丫的，什么人嘛，上来就攻击人家的长相，再说自己的样貌长得也不算差，那红衣小弟真是没教养。素秋心里窝着火，快步往楼上走去。 停在在二楼的楼梯口看了一圈，素秋没见到灵玉兄妹二人，便提着裙子往三楼走去。 身后的一众公子哥，见素秋直直上了三楼，不免有些羡慕。 “传闻兴隆酒楼三楼，从不对外开放，那三楼都是大人物才能去的。有些新鲜菜式，只有上边能吃到。”红衣公子哥用手里折扇指指头顶，“也不知这小娘子什么来历，竟然能上三楼去。” 他看向方廷玉，等着他回答自己。方廷玉展开手里的折扇，悠然扇了几下，正色道：“我也不知这小娘子是何来历，不过是有缘得见几面。走吧，严兄，去晚了又吃不上糖醋排骨了。” 一听此言，红衣少年急匆匆拉着方廷玉去找空位了，生怕晚了，会真的吃不上糖醋排骨。 第75章 果盘 “素秋妹妹，你可来了，阿雅呢，怎么没见她。”素秋才转过屏风，就被迎上来的灵秀拉住了手，她往素秋身后看去，没见到阿雅，面露疑惑。 素秋笑着拉住她，“阿雅在厨房做菜呢，我先来看看你，一会给你尝尝我新研究出的菜式。” 灵玉坐在书桌前，手里拿着一卷书，看向素秋忍不住“扑哧”笑出声来。 素秋对他行了一礼，疑惑道：“少东家，你笑什么？” 灵玉指指她的脸，素秋伸手擦擦，问灵秀：“我脸上有什么脏东西吗？” 灵秀也笑了，拉着她到靠窗的床榻上坐下，拿出手帕给她擦脸。然后将擦过的手帕给她看，只见洁白的丝绸手帕上，染着黑黑的炭灰一样的污迹。 素秋不由脸红，肯定是刚才烧火的时候蹭上去的，这些人好坏。明明看到了，都不提醒自己，等着看自己的笑话。难怪刚才在楼下，被人那般取笑。 灵玉放下手上的书本，看了眼书桌上的沙漏，“素秋，什么时候可以用午食，我等着品尝你的新菜式。” “对了，灵秀姐姐，你等着，我去安排。一会就能吃午食了，我猜你肯定喜欢。” “你又做什么好吃的了？我跟你一起去厨房看看。”灵秀已经坐不住了，拉着素秋的手，要跟她一起下楼。 素秋看了一眼专心看书的灵玉，同灵秀一起往楼下走去。 “什么，又没了？我们今儿特意赶来吃这糖醋排骨的，什么叫早就卖光了？”红衣少年气得将折扇拍在桌上，吓得点菜的女使一哆嗦。 “公子莫怪，今儿原是准备了许多份糖醋排骨的，可是架不住点的人多。就在刚才，黄掌柜通知说糖醋排骨已经没了，您要是早来那么一些，兴许还能赶上最后一份。”女使拿着刻上菜名的竹牌子，头恨不得垂到地上去。 “唉~严兄怎么这么大火气，吓着人家姑娘了。没有就没有吧，咱们下回再来，来早点就行。”方廷玉摇着扇子打圆场，“就这些菜了，你先去点吧，快点上菜。”说罢给那女使使眼色，奈何女使低着头压根没看见。 不过她倒也机灵，见有人吩咐去点菜，立马福了一礼，转身小跑着离开。 素秋和灵玉二人来到厨房。她之前准备的菜，都已经做好了，就等着她来。文斌被掌勺拉着去做别的菜了，阿雅还在原来的灶前小板凳上坐着。 “阿雅！”灵秀激动得跑向阿雅，阿雅见是她，也笑着站起身。让她们俩在这里叙旧，素秋先去了小厨房，那里还有一篮子水果等着她呐。 古代的水果，果香味浓郁，奈何普遍糖分不高。素秋剥开一颗葡萄送入嘴里，立马酸得她一激灵。好在厨房里备有蜂蜜还有各类蜜饯，可以中和部分酸味。 将水果削皮切好，往葡萄上淋一圈蜂蜜，再在表面撒上一些不知名的蜜饯，一份简单的水果沙拉就做好了。井水将水果冰得凉沁沁的，看着特别有食欲。 将水果沙拉端出厨房，厨房伙计们对她的新颖搭配很是好奇，纷纷侧头看向她手里的盘子。 “哇！素秋妹妹，这是你做的……水果？”灵秀看着那盘子里的各色水果，觉得很新奇。“我还从来没试过一次吃这么多水果，看着就很好吃，还有蜜饯！” 灵秀伸手从盘子里拿了两块蜜饯，一个放进嘴里，一个顺手塞给阿雅。“可以开饭了吗？我都等不及了。”她一边嚼着蜜饯，一边眼睛亮晶晶地看向素秋。 “当然可以开饭了，准备上菜！”素秋把盘子递给灵秀，自己看着装在碟子里的小酥肉，总觉得差点意思。看向堆在墙角的一堆竹筐，她灵机一动，从里面挑出一个大小适中的竹筐。又从抽屉里找出一张干荷叶，铺在竹筐里。 接着她将小酥肉，一股脑倒在竹筐里，这么一来，这小酥肉看着就更加别致了。 “哇！素秋妹妹，你真厉害，你是怎么想到用竹筐来装的，看着好吃不少。”灵秀端着果盘，还不忘夸赞素秋，笑得两颊酒窝深深。 “随便想的啦，阿雅，你端上水煮鱼，我们一起去吃饭。”素秋顺手折了片好看菜叶子，放在小酥肉上点缀。 “我也可以一起？”阿雅有些意外地反问。 “当然啦，我还没有谢过你的救命之恩，这顿饭自然是要一起吃的，不用客气。”灵秀端着盘子往厨房外走去，边走边示意她们俩快跟上。 小炉子在这个朝代很常见，一般喝茶的人家都会有，她们上到三楼。李管事已经将先前说的小炉子准备好了，小炉子被放在桌子中间，里面有炭火在燃烧着。 桌子上已经有一些菜了，素秋粗略看了一眼，糖醋排骨竟然有两份，还有一钵鲫鱼豆腐汤，外加一些店里原有的菜式。 她先将手里的小酥肉放下，接过阿雅手里的陶钵，小心地放在炉子上。 灵秀将手里端的果盘，献宝似的递到灵玉面前，“哥，你看这水果怎么样，摆得好看吧，是不是看着特别好吃。这都是素秋妹妹做的，真是不知道，她哪来这么多奇奇怪怪的点子。” 灵玉配合地点头，视线却越过眼前的果盘，看向桌上的小酥肉和炉子上的陶钵。放下手上的毛笔，他自书桌后走出，弯腰仔细看着陶钵里“咕嘟咕嘟”冒泡的鱼汤，十分感兴趣的样子。 “哎呀，片好的鱼肉忘记拿上来了，难怪总觉得少点什么。”素秋一拍脑门，便急匆匆地下楼去了。 端着鱼肉上楼，正好在二楼又遇见了那着红衣的少年。素秋对他没什么好印象，翻了个白眼，自顾自上楼了。 严明没有对素秋翻的白眼上心，却对她手上端的鱼肉片产生了极大的兴趣。忘了自己是准备下楼更衣的了，急急地转身往雅间走去。 “廷玉，廷玉，我就知道，上头肯定来了什么贵客，莫不是县令大人正在楼上用饭？”他凑近方廷玉说道：“还有，我知道那娘子是谁了。” “噢？她是谁？”方廷玉也来了兴趣，放下手里的筷子，好整以暇地看着严明。 第76章 素秋的身份 “咳咳，她就是……这兴隆酒楼的……传菜女使，高级的那种，只伺候三楼的贵客。”严明神秘兮兮地说道。 这话，说实话，方廷玉是不大相信的。总觉得她不会是那种，供人使唤的女仆。见严明兀自猜测得起劲，淡笑不语，又夹了一块鱼肉放进嘴里，这酸菜鱼着实好吃，越吃越上瘾。 四个人的饭局，素秋觉得很是惬意，尤其还有跟火锅类似的水煮鱼。除了阿雅稍微有些拘谨外，其他几人都放开了，各自吃得酣畅。 “如果你说的火锅就是这般，我认为可以在新开的酒楼里试试，兴许能改变这传统的饮食方式，大受欢迎。”灵玉在陶钵里涮着鱼肉，还不忘为自己的新酒楼做规划。 “何止啊，这才只是鱼做的汤底。好的火锅汤底，是要用整只老母鸡和大骨熬出来的，再放些干蘑菇。那滋味，就算你是烫一把野草在里面，也会好吃的。”素秋吃下一块叫花鸡，舔着嘴唇说道。 灵玉见她也对火锅心生向往，不由得越发期待火锅的美味了。 这时，灵秀又吃下一片鱼肉，靠在椅背上，摸着自己吃得滚圆的肚皮说道：“你们再说会儿，这菜都凉了，快些吃吧。我都已经吃撑了，一会得去散散步消食。” “你这就吃撑了啊，我们下午还准备做烧烤，看来你是吃不下了。可惜，这烧烤也是不可多得的人间美味。”素秋揶揄地看向灵秀。 灵秀急得瞪大了眼睛，“哥，你们怎么事先不告诉我，这下可怎么办？”她无措地看着自己的肚子，眼里竟泛起盈盈泪光。 素秋这还是第一次见有人，因为吃撑了，再吃不了美食而流泪。没觉得无语，反倒觉得灵秀这样子，憨憨傻傻，有些可爱。 “灵秀姐姐，你真笨，一会出去散散步，消消食，就可以继续吃烧烤啦！”她看了眼灵秀越发圆润的身子，还是提醒道：“不过，灵秀姐姐，你真应该稍微克制一下自己。你看看你，再这么吃下去，就会变成珠圆玉润的大小姐了。” 她这话，惹得灵秀好不容易收回去的泪水，又簌簌地落下。 “可是，怎么办啊，你做的菜式都太好吃了，我每天都忍不住吃很多。不吃的话，我觉得生活都乏味了。”灵秀委屈地眨巴自己的大眼睛，泪珠还挂在扑闪的眼睫毛上，显得楚楚动人。 “看来，我得研究研究减脂餐了。”素秋看向最低调，还在不住夹肉吃的阿雅，摸着鼻子思索。 才吃过午饭，立马就烤烧烤是不现实的。素秋摸着自己的肚子，慢悠悠走到大厨房，查看准备的烧烤食材。 食材新鲜，都按她的要求准备的。她撸起袖子，还得把肉类先腌制一阵子，不然烤的时候不入味。 “师傅，你需要帮忙吗？我可以。”文斌从灶前冒出头来，拍着胸脯，目光炯炯地看着素秋。 “你吃过午食了吗？怎么在烧火？”素秋四下张望，虽然午饭时间过了，因为客人太多，厨房里依旧忙得热火超天。 “吃过了，吃过了，我下晌可以休息半天。这不，我就知道你要来厨房看这些食材的，所以就在这里等着了。”文斌有些兴奋地搓搓手，笑着说：“师傅，这做烧烤的法子，你可得先教我，我才是你大徒弟。” 素秋无语，这也太卷了吧！看来，这收两个徒弟也是有好处的，他们学习的劲头空前高涨。 “好，好呀！正好我想找人帮忙。”素秋嘴角抽搐着说。 “这肉，切成小块，腌制过后要串在竹签上的。看这鸡翅和鸡腿，打上花刀，不然里面烤不熟……”素秋一边说着，一边示范给他看。 文斌跟在旁边，手里也拿着一把菜刀，不住比划。“嗯，知道了，师傅，这腌制方法……” “先教与你。” “好嘞！”文斌瞬间干劲十足，挥舞着手里的菜刀，手脚麻利地切肉。 素秋却在思考这腌制得用什么调料，毕竟现代都是直接用现成的腌料，比如什么奥尔良腌料，烧烤腌料，蜂蜜腌料等等。 葱、姜、酒、淀粉、蜂蜜，素秋在调料区转来转去，只找到这些可以用的。叹了口气，又走到香料区，花椒，孜然，八角，橘皮…… 素秋惊喜地发现，竟然还有孜然，有了这个，做烧烤就成功了一大半，这简直就是烧烤伴侣。她将可以用得上的调料都找出来，放在一边。 “师傅，好了，你看看，这样切好是不是就可以了？”文斌得意地向素秋展示自己切好的肉。 “嗯，不错，文斌你的刀工越发精湛了。接下来，我教你腌制烧烤肉类，你找一个大木盆过来。” 葱，姜，酒，盐，油……其实素秋也不知道具体的配比，做菜这么多年，她完全是靠手感放调味料的。为了能方便文斌学习，她还特意找来一个小瓷杯，计量着往肉里放调料。 文斌学得很认真，还时不时提出各种问题，素秋都一一耐心解答。 腌好肉，已经过去差不多一个小时了。阿雅陪着去散步的灵秀也回来了，她们在厨房门口张望，见到素秋就向她招手。 素秋放下手里的竹签，叮嘱文斌好好串肉，将手放在一旁的木盆里洗净。 “你们怎么来了，消食了吗？要不要给你买糖葫芦吃？”素秋看向灵秀。 灵秀一听糖葫芦，连连摆手，“你快别说了，上回吃糖葫芦就发生了那样的事，现在提到糖葫芦我都有些害怕。” 她摸着自己的肚子，有些惆怅地说：“我和阿雅从街头走到街尾，又从街尾走回街头，来回走了好几趟，可是还是有些胀。素秋妹妹，你有什么法子吗？除了糖葫芦。” “别急，让我想想。”素秋皱眉想着小厨房里的水果，在她的认知里，古代没有健胃消食片，好像就只有山楂可以用来消食了。 正好小厨房里还有一些山楂，素秋领着她们到小厨房，里面没人。素秋从一堆果篮里找出一小篮山楂，“看！这是什么？”她献宝似的将山楂举到二人面前。 “是做糖葫芦的山楂！”阿雅抢答，“但是，这东西能消食？”阿雅表示怀疑。 “是真的，上回吃撑了，我就是吃了几颗糖葫芦，肚子就不那么胀了。”灵秀解释，随即又皱眉问：“可是，直接吃山楂，也能消食吗？会不会太酸了？” 第77章 烧烤 “你们等着。”素秋没有回答灵秀的问题，而是将竹篮里的山楂，放到水池子里洗净。自己先拿起一颗，咬下一口。 “真酸。”素秋被酸得脸都皱到一起了，惹得阿雅和灵秀哈哈大笑。即便是酸，素秋也将那颗山楂吃完了，不浪费是中华民族的传统美德。 把山楂对半切开，去掉里面的硬籽，再加入一些蜂蜜。 “现在试试看，应该没那么酸了。” “嗯，是不错，酸酸甜甜的，比那天买的糖葫芦还好吃。” 一小碗山楂，三人你一口我一口，没过多久就消灭干净了。吃完后，阿雅摸摸肚子，“唉，好像是有用，我感觉没那么胀了。” “太好了，这样一会我们就能吃下烧烤了！”灵秀咂吧着嘴，对烧烤无限憧憬。 终于到了烧烤时间，李管事领着厨房的伙计们，在酒楼的后院空地上，用青砖架起一个简易的烧烤台。几个伙计正在用蒲扇扇风，想让槽里的炭火燃得更大一些。 文斌将串好的各类串串，摆在木桌上，乍一看，还真有几分现代夜市烧烤的感觉。 后院的石桌旁，灵玉悠闲地坐在石凳上，手里捧了一卷书在读。仔细观察的话，就会发现，他的视线总不自觉的离开书面，看向院子里忙碌的素秋。 “素秋妹妹，准备好了吗？咱们什么时候开始烤。”灵秀手里拿了一串鸡全翅，守在燃烧的炭火前，显得跃跃欲试，额头上冒出细细的汗珠，也顾不得去擦。 素秋闻言拌好烧烤料，拍拍手，转身查看炭火。“嗯，可以了，这么大的炭火足够了。”她拿过一个伙计手里的蒲扇，先给自己扇了扇。这天气，烤烧烤还是太热了，汗水沿着额角滴滴落下。 放好烧烤用的铁架，素秋拿来几串腌好的羊肉，排排摆放在铁架上。灵秀见了，也将自己手里的鸡翅放上去，学着素秋的样子，拿过伙计手里的蒲扇扇风。 “咳咳，你快别扇了，呛死我了。” 原来她们站在对立面，灵秀扇风的劲太大，把槽里的炭灰都扇到素秋脸上了。 “拿来给我吧，我帮你一起烤。” 灵秀喜滋滋地将手里的鸡翅递给素秋，还不忘叮嘱：“小心点，别烤焦了。” 刷油，撒调料，翻面…… 炭火够猛，不多时就传出了烧烤羊肉的香味，素秋一边翻面，一边止不住地咽口水。厨房里的伙计们，纷纷围到烧烤槽边，不管李管事怎样驱赶，都不肯离开。 灵玉闻着这诱人的香味，更没心思看手里的书了。干脆放下书，背着手缓缓踱步到人堆后头。 “咳咳。”一声轻咳，伙计们自觉地让出一条道来。 “少东家。” “少东家来了。” 灵玉高冷地点头，眼神却被铁架子上，那被烤得正滋滋冒油的羊肉串吸引住了。 素秋专心烤肉，并没有发现灵玉。肉串的外表被烤得焦黄，素秋再撒上一些孜然粉，成了，深吸一口气，啧~ 还是熟悉的味道，素秋拿着一根羊肉串，正想往嘴里送。抬眼却见面前不知什么时候，围了一堆人，他们的视线都锁定在自己手中的羊肉串上。 罢了罢了，独乐乐不如众乐乐。素秋拿着一把烤串，挨个分发，灵秀一串、文斌一串、阿雅一串、黄掌勺一串、李总管一串…… 直到手里还剩最后一根时，素秋住了手。总不能都发出去吧，自己还是得尝尝味的。 “我怎么没有？”在素秋分烤串的时候，灵玉还信心满满地等着。见灵秀她们三两口就吃完了，素秋手里只剩一串，终于忍不住出声了。 “啊？”素秋一开始是真没发现灵玉，毕竟周围围着的人太多了，他还偏偏站在自己身侧，这属于视线盲区。 “那个……算了，给你吧。”素秋本想说自己得尝尝味道，第二回再烤给他，话到嘴边还是咽了下去。毕竟这可是少东家，是自己目前的衣食父母。 灵玉高冷地接过羊肉串，在素秋灼灼的目光中，伸手。宽大的袖口挡住了素秋的视线，她只好悻悻地收回视线，问灵秀几人：“怎么样，这烤串好吃不？” 灵秀几人舔着嘴唇，一副意犹未尽的模样。 “我觉得……” “咸了点，少放点盐会更好吃。” 灵秀的话还未说完，被灵玉出声打断。他将手里嗦得干净的竹签，往地上一扔，自怀里掏出手帕擦擦手，微笑着说道。 “噢。”素秋没吃过，不知道口味怎么样，还以为自己这回失手了。 “我觉得挺好吃的，咸淡刚好合适呀。哥，你什么时候口味变淡了？”灵秀眨巴着大眼睛，不解地看向灵玉。 闻言素秋看向阿雅。 “我也觉得很好吃，咸淡适中，肉香味很浓。”阿雅说。 又看看文斌。 “我尝着刚好合适，外酥里嫩。师傅，快点再多烤些，不够吃。”文斌嗦着手里的竹签说。 素秋再次看向灵玉，他的眼底闪过一抹尴尬，“哈，哈哈，这样啊，可能是我最近口味变淡了许多，你们别管我，继续烤。” 说完他又背着手，小跑着到石凳上坐下，双手拿书，挡住自己的脸。 素秋无语：他肯定是因为自己没有先分给他烤串，故意这样说的，害得自己还以为这回失手了，差点让他给整不自信了。 “文斌，你来，我们一起烤，这样快些。阿雅，你也学学怎么烤。”素秋一扫之前的郁闷，招呼大家参与烤串，场面顿时变得十分热闹。也没有人再注意身后石桌边，兀自尴尬的少东家了。 素秋边烤边吃，只吃了几串，就已经饱了。她看一眼似乎还在认真看书的灵玉，又烤了一串鸡翅走过去。 “呐！专门给你烤的，尝尝看味道怎么样，还咸不咸了？”素秋将鸡翅伸到他面前。 “我不吃。”灵玉拿着书卷转向一边，听语气似乎还有些赌气。 素秋心想：像个赌气的小孩子似的，可她转念一想，十五六的年纪，放在现代社会，可不就是个小孩子嘛。 所以，素秋耐着性子，又将烤翅伸到他面前，“尝尝嘛，我烤得可香了，特意少放了调料。” 见他依旧板着脸，素秋又哄道：“你刚刚说我烤的羊肉串太咸了，我知道你是同我开玩笑的，所以我已经不生气了。” “哼！你不气，我还生着气。”灵玉鼻子一哼，将脸别过一边。 “你生气，你气什么？你跟我说说，我又什么地方做错了，我可以改。”素秋又转到他面前，态度十分虔诚，就当是哄小孩子了。 “你为什么给他们都分了，不给我。我那么大个人，就站你身边，你没发现吗？最后一串，我要是不出声，你是不是就打算自己吃了？”灵玉放下书，严肃地看向素秋。 第78章 烧烤2 “额。”素秋愣住了，没想到他能为了这么件小事生气，他可是这整个酒楼的东家，“你听我解释，我是真的没发现你在我身边。那个，就是，有一种说法叫视觉盲区。” “不懂？那我换一种说法，按你们这里的说法，是叫灯下黑。灯下黑你知道吗？就是……”不等她解释完，灵玉“扑哧”笑出声。 他连忙伸手，挡住自己的脸，跟个害羞的姑娘似的。 “好了，我没有生气，只不过你这比喻用得，好生奇怪。” “那你还吃不吃我烤的鸡翅了？”素秋将鸡翅又伸到他面前。 灵玉刚要伸手接过鸡翅。 “他不吃，我吃。我道是什么东西竟这般香，灵玉啊，你们真是好雅兴。”前厅的木门边进来一个人，他将手里的折扇收起，插在腰间，脚步匆匆地向二人走来。 素秋和灵玉被这声音一惊，纷纷侧头，看向来人。正是那位风流倜傥的县令大人，不知为何，今日下晌又来了青宁镇。 白善恒走到近前，伸手夺过素秋手里的鸡翅。一口咬下，不禁仰头发出一声感叹：“围炉聚炊后院中，美食美人皆诱人。” 灵玉这才回过神来，抱歉地看向素秋。“我其实真的很想吃，你能再给我烤一串吗？” 素秋气得不行，但在县令大人面前，也不敢造次。矮身行了一礼：“县令大人安好，若是觉得好吃，我再为您烤。” 白县令吃得满嘴流油，“甚好甚好，还有些什么别的，多多烤些，正好此时腹中已饥肠辘辘。” 灵玉看着已经被白县令啃得面目全非的鸡翅，心痛不已。 “白兄今日怎么这个时辰了，才来镇上？”灵玉又拿起桌上的书。 “今日公务略微繁忙了些，处理完公务已经过了晌午。这不，急匆匆地赶来，看来我运气还不错，正赶上这等好事。”说着，故意举起手里的鸡翅，赞道：“这烤鸡翅别有一番风味，简直让人欲罢不能啊！” 没过多久，素秋就端了一盘烤肉上来。当然不是她烤的，文斌等人相比较吃烤串，更热衷于烤，她顺手挑了些。 县令大人显然已经饿极了，吃着烤串，连话也顾不得说了。灵玉见他吃得这样酣畅，自盘里拿了一串鸡翅。鸡翅虽味美，但总感觉，没有被白县令吃掉的那串香。 日落西山，后院里的灯笼被逐个点亮，白县令这才察觉已经到了晚膳时间。 摸摸自己滚圆的肚皮，他惆怅道：“在别处，总担心没什么好吃的，会让自己饿瘦。可是在你这里，却要烦恼好吃的太多，自己这肚子装不下。” “罢了罢了，晚食就不吃了。” 灵玉见他吃得香，忍不住多吃了几串，此时肚子里也腾不出空位。见有几个伙计正准备撤了烧烤台，便出声阻止：“先放着，你们去忙别的，这烧烤台说不定晚间还用得上。” 几个伙计应声退回了厨房，白县令扇着扇子，靠在石桌上，一副餍足的姿态。 “阿雅，你好好地在这里住下，我先回去了。”素秋拉着阿雅的手告别。 阿雅有些忐忑，紧紧拉住素秋的手，“你明天还来吗，我、我一个人在这里会害怕。” “如果没什么事，我会来找你的。”素秋保证。 其实，她是想早些回去，心里还记挂着小春花的病情，也不知道村里的大夫能不能治好。 到家时，太阳已经落山了。素秋一眼就看到了大黑牛，它在马棚里慢悠悠地嚼着青草。看来，何父已经回来了。 “爹，娘，我回来了！”院子里没人，素秋一边喊着，一边往厨房走去。她猜想，这个点，一家人应该都在厨房。 还未走到厨房，何父何母就已经迎了出来，“你可回来了，快洗洗手，就等你吃饭了。” “爹，你什么时候回来的？小春花怎么样了？”素秋边洗手边问。 “饿了吗？先吃饭，我们吃完饭再说。”何父帮大家盛饭，看他心情还不错的样子，素秋悬着的一颗心落回肚子里。 下午吃了很多烧烤，现下还不算饿，素秋草草扒了几口饭，接过何母抱着的三丫。目光炯炯地看向何父，何父被她看得也迅速吃完饭。 放下碗筷，何父叹息一声：“唉，今早我去你三婶家时，他们正急着要回村里。” “我刚到地方，他们便催着我赶牛车往村里走。路上问起情况，才同我说，春花夜里又反复发热，折腾了一整晚。天才亮，就寻思着赶紧往村里头赶。” “好在我去得及时，要不然他们带春花到葛大夫家里时，她都已经烧傻了。” “葛大夫，就是上回你大伯摔断了腿，给他治腿伤的那位大夫。他算得上医术高明，把过脉后，又给春花扎了针，约莫等了一刻钟，就已经不再发热了。” “他又给抓了几副药，说按照方子吃完，就好了。” 素秋听完不由赞叹：“这么说来，这位葛大夫，还真是医术高明，有机会得认识认识才好。” 何父点头，“抓好了药，我驾着牛车已经先将他们送回去了，如若不放心，你们一会可以再去瞧瞧她。” “我们一起去吧，等我喂完奶。”何母抱过三丫打算喂奶，“今儿在街上遇到萍大娘卖鸡，我跟她买了一只老母鸡，正好送去给小春花补补。” 母女四人走在大街上，素秋不愿意提着老母鸡，所以她抱着三丫。三丫小小的，软绵绵的，还有股奶香味，素秋喜欢得紧，一路上抱着不松手，二丫要抱妹妹也不给。 到三婶家时，天已经黑透了。她家铺面后的院子里亮着灯，三叔和亲家岳父刚好将一只大黑猪赶进猪圈。 “二嫂，你们咋来了？”他最先看见来人，见她们母女四人都来了，略微有些惊讶。 “小春花怎么样了？我们不放心，来瞧瞧。”何母开口，将手里的老母鸡提过去，顺势给亲家岳父行了一礼，素秋姐妹俩也都恭敬地叫爷爷。 “二嫂何须这般客气，这次多亏了二哥和你家大丫了，要不然春花真的……”他话没再说下去，就被何母打断了。 “呸、呸、呸，春花身体健康，平安顺遂，少说那些有的没的。” “是、是、是，平安顺遂，你们快进屋看看她吧，她才刚吃了一碗鸡蛋羹，这会儿应该还没睡。”他引着众人往后头走，还不忘伸着脑袋嘱咐：“爹，这猪赶进猪圈，你别忘了关好猪圈门，我去去就来。” “知道了，知道了，你老爹我关了这么多年猪，还用得着你说。”亲家岳父笑着摆摆手。 第79章 何凤娇到访 过了几天，三婶家的猪肉铺迎来了几位不速之客。 何老太挎着一篮子鸡蛋，领着何凤娇站到三婶家的肉摊子前。这时太阳才刚升起，许多人围在肉摊前挑选猪肉。 “娘，小妹？你们怎么来了？”何有荣将猪肉称了，用荷叶包好递给一位买菜的妇人，恰好在人群中看到自己亲娘和小妹。 他搓着自己手上的猪油，挤开人群，走到何老太身边。 何老太笑眯眯地同他说：“你们这猪肉摊，生意咋楞个好？这一天下来得赚不少吧。” 何有荣知道自个儿老娘什么德行，他面色为难地道：“赚得不多，勉强维持生计罢了。况且，这赚的钱都在满妹手里，我身上可是一个子儿都没有。” 何老太有些愠怒，拍着他的手臂道：“瞎说什么，她的不就是你的。夫妻本为一体，这满妹就是个憨货，钱财自然是掌握在自家男人手里的好。” “娘，你这大清早地，来我这里做什么？”何有荣不打算继续这个话题，打岔问道。 何老太掀开盖在竹篮上的帕子，凑近说道：“这不，听说你家春花病了。我这个做祖母的，来看看她，送些鸡蛋与她补补身子。” “是啊，三哥，娘听说春花病了，急着想来看看她。这鸡蛋可攒了好几天的，连大响二响想吃都没给。”何凤娇上前挽着何老太的手臂说道。 何有荣听到这里，心里闪过一丝不安。自己这老娘，当年因为不愿意给娶媳妇的彩礼，让自己上门做了赘婿。 这么些年，除了上门打秋风，便很少过问自己家的事。就连春花出生后办的满月酒，也是空着手来吃的。 不知她这回，到底打的什么算盘。他看着自己的亲娘和小妹，不敢轻易就接下这篮子鸡蛋。 “有荣，做什么在那里杵着，没见我忙不过来了？”三婶满妹扯着嗓子喊道，她忙着给客人切肉，额头上的汗珠子大颗地落下。 “哎哟，这不是娘和小妹嘛，你们咋来了？”似乎才看见何老太二人，她放下手里的刀，绕过摊子走出来。 何老太讨好地冲她笑笑，将篮子里的鸡蛋给她看：“我们来看看春花，顺便拿些个鸡蛋给她补补身子。” 满妹向来直来直去，没有有荣想得多。她伸手接过鸡蛋，领着二人往屋里走。 “娘，您有这个心，来看看春花，咱们就知足了。没必要带这些个鸡蛋。”她嘴上说着客套话，手里将那篮子鸡蛋稳稳当当地搁到桌案底下。 “有荣，你领着咱娘去后院，看看春花醒没醒。”她吩咐着，转身又忙着切肉称肉去了。 “亲家公呢？怎么不见他？”何老太跟在有荣身后，东张西望地问道。 “他一大早杀了猪，喝了点酒就去睡下了，一般卖猪肉都是我们俩。”有荣头也没回。 “这样啊，那就好。”何老太松了口气的感觉，让有荣的心里头感到惴惴不安。 他停下脚步，转身又一次问道：“娘，你来我这里，除了看看春花，还有什么别的事没？” “没，没……”何老太有些心虚地矢口否认。 “哎呀，娘你就直说吧，三哥，我们来是想在你这里住几天。”何凤娇见不得她那瑟瑟缩缩的样子，抢先说道。 见自己三哥皱着眉头沉思，没有立马就答应的样子，她急道：“三哥，不过就是在你这里住上几天，你不会不愿意吧？” “这个，我得同满妹商量商量。”有荣挠着脑袋说。 “还商量什么啊商量，你们是夫妻，她的就是你的，我来我自己儿子家住几天怎么了？她有什么资格不愿意的？”何老太见自己儿子扭扭捏捏，拿不定主意的样子就来气。 “那好吧，一会卖完了猪肉，我收拾一间屋子出来给你们俩住。”说道这里，他又疑惑地问道：“可是好好的，你们做什么要来我这里住几天？” 何凤娇闻言红了脸，低着头不再说话。何老太喜滋滋地说：“我们来啊，是相亲来的，听说县令大人年少有为，还未曾娶妻纳妾。他又时常来青宁镇，我们看是不是有机会遇上，咱们娇娇这样好的姑娘，许给县令大人那可真是天作之合。” 何有荣是见过这位县令大人的，那日在酒楼，只远远看了一眼。确实与众不同，难得的是个平易近人的角色。 他看一眼自家小妹，虽说长得也不错，但她素来嚣张跋扈，脾气古怪，为人又小气，睚眦必报。摇了摇头道：“可是，咱家小妹……”哪里配得上人家县令大人。 后面的话，他没敢说出来，生怕被两人揍。 “你小妹怎么了？她是要容貌有容貌，要才华有才华。上门提亲的媒婆，那是一波接一波地来，都叫我给打发了，一般的人，哪里配得上咱们娇娇？”何老太叉着腰，一副洋洋得意的模样。 何有荣叹了口气，终究没在多说什么。 满妹不是个小气人，毕竟自家婆婆是特意来看孙女的。中午吃饭还特意留了二斤猪肉，煮了满满一大盆。 “我娘和小妹打算在咱们家住上几天。”饭桌上何有荣突然提起此时，原本众人都在热闹地吃肉，一听这话，都看向他。 “娘和小妹来咱家住当然可以，可是她们为啥来这儿住？”满妹率先开口，比起其他的，她更好奇她们来这里住的目的。 “咱们是来相看县令大人的。”有荣还未说话，何老太率先抢答道。 听得这话，亲家岳父一口酒喷了出来，好在侧了头，不然全喷饭菜里，都不能吃了。 “我没听错吧，那位县令大人，要相看你家娇娇？”他惊得瞪大了双眼。 何凤娇已经面色羞红，端着饭碗跑出屋外了。 “娇娇，娇娇……”何老太没叫住何凤娇，嗔怪道：“小女孩家家的，就是面皮薄。” “没错，我跟你们说啊，上回县令大人去咱们青山村了。他一见咱们娇娇就挪不动步子，还说了一句话，你们猜县令大人说什么了？”她神秘兮兮地将头伸到饭桌中间。 满妹的好奇心被她勾起来了，也将头凑过去，积急急地问：“县令大人说啥 ？” 何老太坐好，好整以暇地夹了一块肥肉放进嘴里，嚼得嘴角流油。 “他夸咱们娇娇啊，是个标致的美人儿。嘿嘿！”说到这里，她也有些害羞似的捂着嘴笑。 “你们说说，咱们这位县令大人，是不是眼光特别好。不然怎么会一眼，就看上了咱们娇娇。”说罢她又美滋滋地夹了一块猪肉放进嘴里。 第80章 相看大人 众人狐疑地看向她，见她说得煞有其事的样子，又不似作假。难道白县令，真的看上娇娇了？ 想到这里，亲家岳父也热络了些许，主动给何老太夹肉，奉承道：“我就说娇娇人长得好，又会识字，将来肯定配个有出息的少年郎，没想到竟是咱们县令大人。这么说，往后咱们家，就和县令大人攀上关系了？” 何老太笑得见牙不见眼，连连点头应是。 何有荣夫妻俩对视一眼，都从对方眼里看到了不可置信的神色。 午后，三婶领着小春花到素秋家串门，同何母说起这事。何母听完同样是不敢相信，她没有见过县令大人，不知那位县令大人，为人怎么样。 但她却十分清楚，自家小姑子的德行。好看是好看，不过是马屎面上光，内里却是个杂草胎。 何母看向小春花，摸摸她的脸蛋道：\\\"小春花这回可是遭了罪了，你看看这小脸蛋，都瘦成瓜子脸了。” 三婶一改之前八卦的兴致冲冲，一把抱起小春花，“我的崽呀，只要平平安安，健健康康就好，瘦了些没关系，娘多多给你吃肉，再长回来。” 小春花摸摸她的脸，道：“娘，我不要吃你做的肉，你做的肉不好吃，我要吃大姐姐做的红烧肉，还有糖醋排骨。” “你呀你，还真会挑吃的。”三婶刮刮她的鼻子，朝院子里看看，问道：“怎么不见你家大丫，连着那个阿雅也不见了。” 怀里的三丫困了，何母轻轻拍着她的背说道：“阿雅已经搬去酒楼住了，大丫今儿一早就去酒楼做菜了，听说是县令大人点名要吃她做的菜。” “哎哟，那可不得了，大丫这才叫出息了。不似那位，有些没影儿的事，就上赶着就巴结县令大人了。”三婶唏嘘不已。 晚饭素秋还是回来吃的，何母将今天三婶来，说的那些事，原原本本地同素秋又说了一遍。 说完，她不免好奇地问：“大丫，记得那回钓鱼，你是跟着一起去的。你同娘说说，到底怎么回事？” 素秋看着一脸想听八卦的何母，心里感慨：果然，女人不分时代年龄，都是极爱八卦的。 素秋撇嘴一笑说：“娘，这事就别想了，县令大人是不可能看上何凤娇，哦不，小姑的。” 素秋接着将那日白县令随口一句说何凤娇标致，何凤娇就上赶着请大人去家里吟诗作赋。 被拒绝后，又磨着爷爷去请县令大人上她家吃饭。在田埂上差点把县令大人挤下去，又怎么被县令的小厮骂的事说出来。 素秋也摸不着头脑，这明摆着是她自己拼命往县令大人身边挤，不断被嫌弃。怎么就发展成县令大人看上她了。 果然，谣言不可信。 说完后，何母也是一副震惊的神色。素秋看她这样，叮嘱道：“娘，这事我就同你说说，你不要说与外人听。毕竟造谣，还是造县令大人的谣，不是一件小事。你想想，那是县令大人，他一生气，万一下令要把造谣的人抓起来了怎么办？” 何母后怕地拍着胸脯：“你三婶不知道这个事，我得同她说说，万一她也被抓了怎么办？” 素秋点头，觉得好笑，这何凤娇也算是个人物，这无中生有，凭空捏造的本领，还真是无人能及。 第二天，素秋就在酒楼里，见到何凤娇了。她和何老太坐在二楼靠窗的位置，两人就占了一张大木桌，也没点菜。 何凤娇打扮精致，撑着头，含情脉脉地看向窗外。 素秋心里暗笑，还真会选地方，就坐在白县令雅间的一侧。只要他来，一眼就能看见她了。 素秋只在楼梯口远远地看了一眼，躲瘟神一样转过身往三楼去了。 灵玉见她这般鬼祟模样，不由有些好笑，问道：“你这是怎么了？极少见你主动来三楼，如今来了，却一副鬼鬼祟祟的模样。” “我跟你说哈，嘻嘻！”话还没说，素秋自己都觉得有些好笑，兀自捂着嘴笑了一阵才说：“我那小姑，你还记得么？她到处传县令大人看上她了。这不，刚刚在楼下看到她，就坐在大人雅间旁边。一会儿要是县令大人来用午食，一准能同她来个‘偶遇’。” 听她说起这位小姑，灵玉眉头一皱。这傻姑娘都快被她给掐死了，还这么一副没心没肺的样子。 “唉，你说，县令大人今天还来你这酒楼吃午食吗？我小姑还没点菜呢，你要不要叫人赶她走？免得扰了大人用餐的兴致。”素秋一副为他着想的样子。 灵玉嘴角勾起弧度，眼里闪过一丝意味不明的笑，轻声说道：“赶她走多没意思，我可是迫不及待，等着看好戏呢。”说罢，他打开折扇，轻轻扇着，显得心情极好的样子。 素秋却觉得，后背的汗毛莫名其妙竖了起来。她搓着手臂问道：“怎么突然感觉，有些凉飕飕的？” 何老太趁等候的间隙，又在到处同伙计说，何凤娇是县令大人的心上人。惹得大家纷纷侧目，猜测这衣着不俗的女子是何等的花容月貌，令县令大人，为之倾心。 晌午时分，县令大人准时报道。在雅间门口，连头都没有侧一下，径直走进雅间坐下。 外头却如开水般沸腾了，有人甚至为了看县令大人见到心上人时，激动的场面，特意从一楼跑到二楼。 何凤娇将头转过来，看向县令大人的雅间，那紧紧关闭的木门，眼中隐隐有泪光乍现。 “嘶~” 人群中传出吸气声，有人小声感叹：“果然是位美人儿，难怪县令大人也为之倾心。” “不过，刚才县令大人为什么好似没看见一般？” “对呀，按理说，县令大人见着心上人。不说激动不已，起码也应该是笑容满面的场景吧。” “难不成是小两口吵架了，县令大人故意对其视而不见？” …… “少爷，我刚才在外面，好像看见一个熟人了。”砚三皱着眉头，凑近白县令说道。 “哦？那熟人是谁，我怎么没看见？”白善恒放下手中的折扇，为自己倒上一杯茶水。 第81章 谣言 “我见着那人，好像是青山村的，那个女流氓。”砚三也拿过茶杯，为自己倒上一杯茶，仰头喝下。 这时外面依旧闹哄哄的，大家都在讨论县令大人的桃色绯闻。白县令隐隐听到有人说什么“县令大人”、“心上人”、“爱得死去活来”、“相爱想杀”之类的话语，觉得有些好奇。 “砚三，这外边怎么这么吵闹，你去打听打听，看是什么事？”白县令打发砚三去外面听八卦。 砚三听得外边的七嘴八舌，心里头也是痒痒的，闻言面色一喜，道：“是，小的即刻就去，保准打探得清清楚楚。” 白善恒见他推门出去，笑了笑，又抿了一口茶，兀自研究菜单子上的新鲜菜式。 不多时，砚三推门进来。原本脸上的喜色消失了，他严肃地皱着眉头，立在自家大人身前，双手抱胸，眼中似有怒火熊熊燃烧。 “你这是怎么了？不过出去打探些消息，怎地给气成了这样？”砚三未开口说话，仿佛是在酝酿言语，白善恒忍不住先问出声。 “大人，我就说见了那女流氓准没好事，我刚出去打听才知道，你猜他们都在议论什么？”砚三臭着脸。 白善恒配合地问：“这我可猜不到，你快告诉我，他们在议论什么？” 砚三又凑近了些，仿佛怕别人听到似的，低声说：“那女流氓可真不要脸，竟四处谣传自己是少爷你的心上人，还有人说……” “说什么？”白县令脸上的笑意消失了，他微抿着唇，眼神中透露出一丝危险的意味。 砚三瑟缩着肩膀，知道自己少爷这是要生气的节奏，不敢隐瞒。“说她爱少爷爱得死去活来，奈何少爷是个薄情负心汉，惹了人家姑娘又不给个名分，这才叫人家母女二人上酒楼来堵人。” “啪！”白县令将手中折扇重重拍在桌上，吓得砚三大气不敢出，立马离自家少爷远远的。 “你过来。”白善恒不知想到了什么，脸上又重新挂上笑容。砚三却觉得，这笑比不笑更让人感到恐惧。 “我不打你，也不骂你，你过来。”见他半天没动静，白善恒好笑地保证，似乎心情好了不少。 砚三这才挪动着步子上前，白善恒又示意他凑近点。 “完了完了，少爷这是要把火气撒自己身上了。”砚三心想着，却又不敢不凑近，他紧张地闭上了眼睛。 等了许久，没有想象中的大嘴巴子落下。他慢慢睁开眼睛，见自家少爷正好笑地看着他，“少爷，你不打我出气？”砚三嘴快，在心里疑惑的同时，将这话问了出来。 “我打你做什么？难不成这谣言是你传的？”白善恒反问。 砚三头摇得跟拨浪鼓似的，“那不就对了，我跟你说，一会你出去，拿着我的令牌去悦来客栈，订一间房，然后……” 白善恒如此这般地交代了一番，砚三的表情由开始的兴奋转变成惊讶。 末了，他咋着嘴问道：“这样，会不会对一个小娘子，太狠了些？” 白善恒坐直了身子，反问：“她这样造谣污蔑你家少爷，难道就不狠了？” 砚三点头。 “本少爷十数年的好名声啊，就这样毁于一个乡下丫头手里，你甘心吗？” 砚三摇头。 他摇着扇子，靠在椅背上，悠然开口：“所以，本少爷这招叫，以牙还牙，以眼还眼，永绝后患。” 砚三推门出去，面色严肃地走到何凤娇坐的桌子旁。 那二人见县令大人的贴身侍从过来了，脸上露出喜色。其他桌的吃瓜群众也都纷纷侧头，看向这边，生怕错过什么好戏。 “县令大人是不是请我们进去？你这小厮也太慢了，都这会了，才出来请人。小心我叫我家娇娇啊，到大人那里去告你一状，到时候让你好看。”何老太率先开口，此刻她的心早已被众人的奉承之词，捧得飘在半空中了，她还以为自己真成县令大人的丈母娘了。 “哎呀，娘！你胡说什么呢？”何凤娇嗔怪道，“这位小哥，你是叫砚三吧，我听大人是这么叫的。大人遣你来，可是有什么事要吩咐？” 砚三心里冷笑：什么玩意儿？砚三也是你能叫的，一副娇柔造作的样子，我看了都恶心，还专门跑到这里，来恶心我家少爷。 不过为了大局考虑，他还是装出一副恭敬的样子。行了一礼，低垂着头道：“我家大人不喜用餐时被人打扰，所以就不邀请二位一同用餐了。” 他见何凤娇露出失望的神色，轻咳了一声，继续说：“不过，今日夜晚，大人在悦来客栈订了一间房，邀娘子小聚。有什么话，都可以晚上亲自与我家大人说。” “这可不行，我儿一个女儿家，怎好夜间单独去客栈，与外男相见。”何凤娇还未开口，何老太已经急着拒绝了。 见状何凤娇也不好多说什么，她冲雅间门口行了一礼，怯懦着道：“大人怎会提出如此无礼的要求，小女是断然不会赴约的，请替我回绝大人的美意。”说完这话，她望着雅间门口，眼含无限惋惜之色。 砚三又恭敬地行了一礼，一副公事公办的模样，说道：“我家大人说了，他会一直等。不管多晚，他都会等。”说罢转身回了雅间。 何凤娇此刻心里已是飘然欲仙，先前大人对自己爱答不理，没想到如今。许是迫于舆论的压力，想给自己一个机会吧，可是我到底要不要去呢？何凤娇纠结了。 何老太见这般，觉得这大人不似个正经人，嘴里嘀嘀咕咕的，拉何凤娇下楼。 何凤娇心里想着事，也就半推半就地由着她拉下去了。 “这么说，这县令大人对咱们小妹，还是有些想法的？”饭桌上，三婶饶有兴致地端着饭碗问。 “可不是嘛，不过我们娇娇可是个矜持的姑娘家，直接就给拒绝了。那小厮还说了，大人会一直等。哎哟，别说这县令大人还挺深情的。”何老太一副与有荣焉的模样。 第82章 与大人约 “娇娇啊，你还真给拒绝了，这可是个好机会，说不定就真成了县令夫人了。”三婶惋惜地问何凤娇。 何凤娇手拿筷子拄着脸，一副神游天外的模样。闻言胡乱地“嗯”了一声，扒了几口饭就说吃饱了，于是转身先回房了。 “唉，这孩子，肯定是害羞了。要我说这县令大人也忒磨叽了，有什么事好好说就成了，还非得夜里到客栈相会。”何老太笑着抱怨。 “娘，你不懂，他们年轻人啊，都有自己的想法。喜欢跟心爱的人独处，你想想，这俩人谈情，身边杵着一堆看热闹的人，算咋回事？”三婶开解道。 “这倒也是，那下回我就不跟着去了，给他们年轻人单独相处的机会。”何老太仿佛想到什么美事，笑得喜滋滋的。 何凤娇回屋坐在镜子前，她看向镜子里的人，少女面若桃花，眉目含情。 难道，大人真的看上自己了？那么，他叫自己到悦来客栈相会，到底是什么意思？该不会是……想到这里，她羞得面色通红，心跳如擂鼓一般激烈。 在学堂时，她也曾听那些小姐们说起过，床第之间，那等销魂的美事。一想到县令大人那挺拔匀称的身姿，她只觉口舌燥热不已。 端起桌上那早已凉透的半杯茶水，她一口喝下，这才觉得好些。 打开包袱，她暗恼自己为何只带了换洗的一身衣裙，此时正好何老太进屋。 她抱怨道：“娘，你看，我只带了这一身衣裙，还是去年的旧衣。这样，县令大人怎么能瞧上我？” “我的娇娇啊，你这衣裳还不够好？这可是我省吃俭用给你买的，当时时兴的料子，足足花了我二两银子啊。”何老太伸手比了个二，心疼不已。 “你也知道是当时时兴的料子，现下里早就不兴了。我不管，我要买新衣，穿了新衣裳才去见县令大人。”她跺着脚，嘟嘴坐在床边。 何老太捂着怀里的荷包，面色十分为难。荷包里就只剩下两个银锭子了，那还是她从自己二儿媳那里抢来的，没告诉家里人，自己也一直没舍得花。 “娘，我知道你有钱的，给我买身新衣裳吧。你想啊，现在你只需要花一点小钱，给我买新衣裳。等将来我当了县令夫人，别说新衣裳新鞋了，我肯定还要给你买金钗金镯子的。”何凤娇说完，眼巴巴地看向何老太手捂着的位置。 何老太一想到，自己要是真成了县令大人岳母，能得到的好处，心一狠掏出荷包。 她拿出一颗崭新的银锭子，“要是当了县令夫人，你可不要忘了你娘，要给我穿金带银，还给我买两个丫鬟侍奉着。” “娘，你放心吧，肯定会的。”何凤娇眼睛一亮，伸手就要去拿那银锭子，没想到何老太还死死捏着。 “外边的衣裳贵，你得去你四哥那里买，只有他才不会多收你钱。” “知道了，娘。” 何凤娇将银锭子拿到手里，欢喜得不得了，连忙拿出自己的绣花荷包装上，然后贴肉放进自己衣兜里。 “娘，那我现下就去买新衣裳了。”何凤娇对着镜子整理自己的头发，将有些歪斜的梅花簪扶正。 “你急什么，反正明儿才能见到大人……”何老太还是有些心疼自己的银子，叮嘱道：“别买太贵的，剩下的银子带回来给娘，可别在外面乱花了。唉，要不我跟着一起去得了，娘再帮你讲讲价。” 何凤娇跑出房门，吐着舌头道：“才不要你跟着去，你每次买东西都要讲价，恨不得人家白送给你，到时候气得人家不卖衣裳给我了怎么办？” “四哥，四哥，我来买新衣裳啦！”何凤娇小跑着到成衣铺，正好看见何有华在店里，便出声叫道。 “小妹，你怎么来青宁镇了？不会又是娘给私房钱给你了吧，家里就你买的衣裳最多了，你看看我穿的。”他指指自己身上的好几个大补丁。 “这次有可能是最后一次了，四哥你给我找一件好看的。贵点的也没关系，我买得起。”她从绣花荷包里，摸出那锭十两的银子。 何有华看得眼睛都直了，双手接过银子，“娘是哪儿来的这么多银子，还拿来给你买衣服用，娘未免也太偏心了些。” “嘿嘿，四哥你就别管了，只管给我找好看的衣服。我要穿上新衣裳去相看人家了，等我嫁了有钱人家，再给你买好几身新衣裳。”何凤娇夺过他手里的银子。 何有华这才回过神来，问道：“娇娇你要相看人家啦？是哪家的公子哥儿，家里很有钱吗？到时候你可别忘了四哥。” “普通的公子哥哪里配得上我，他可不似一般的公子少爷，有钱又有势。而且，还才貌双全。”何凤娇撇撇嘴，说到才貌双全时，她脸上洋溢着幸福的微笑。 “快告诉我，快告诉我，到底是哪家的少爷？”何有华被说得更好奇了，连连追问。 “四哥你快些给我找衣裳吧，说了你也不知道，到时候你见了，自然就知道是谁了。”何凤娇神秘兮兮地说。 何有华哪里还敢耽搁，连忙将店里最好的衣裳翻出来，摆在柜台上展示给她看。 “你看这一套，上边绣着荷花，袖口，领口，还有衣摆处都绣了花，淡雅脱俗，最适合小妹你了。” “还有这一套，这套卖得最好，这镇上的小姐们好多都买了。” “这两套你都不喜欢？那就看看这身，暗红色的梅花点缀其中，里边再配上纯白色里衣，尤其是晚上看着特别明艳。” 何凤娇的手抚摸着最后一套裙子，面料柔软舒适，绣花简单大气又不失明艳。她幻想着自己穿上这身裙子的模样，不自觉脸又红了。 “这裙子多少钱？” “我看看，啧，这衣裳不便宜呀，要不你再看看下一件？” “就要这件了，多少钱？” “这裙子得九两八钱，这么多银子都够咱们家一大伙人，吃喝半年多了。” 何凤娇咬咬牙，将银锭子拍他怀里，“我就要这件了，给我包起来。” “你真不再想想了？九两八钱，九两八钱呀！”何有华心疼不已，见何凤娇铁了心要买，只好拿着银子去找掌柜的结账了。 第83章 与大人约2 何凤娇抱着用纸张包起来的裙子，走在大街上，绣花荷包里还有二百多枚铜钱，鼓鼓囊囊的。 内心多少还是有点忐忑的，这还是第一次买这么贵的衣裳，不知道自己那抠门老娘知道了，会不会责怪自己。 “瓜子儿，瓜子儿，新鲜出炉的炒瓜子儿~” 何凤娇眼睛一亮，娘那么喜欢嗑瓜子，何不买点瓜子回去讨好一二。兴许这瓜子好吃，她一开心，就不骂自己了。 “摊主，给我装二十文钱的瓜子。” “好嘞，这位娘子真是人美心善，一次性买这么多瓜子。给您二十文钱的瓜子，拿好了。”老板用油纸包了一大包瓜子，称好后，又抓了一大把进去。 抱着新衣裳，提着一大包炒瓜子，何凤娇走到三嫂家的猪肉铺。 何老太老早就等在门口了，见她回来了，便立马迎了上去。何凤娇将手上的瓜子给她，她立马就乐开了花，感叹道：“咱们家的娇娇真是长大了，都知道给娘买炒瓜子了。你买了什么新衣裳，快给娘看看。” 她扒着何凤娇的手臂，就要去拿那纸包着的衣裳。何凤娇躲了过去，道：“娘，您先吃瓜子，这衣裳等进屋了再给您看，这外边打开，弄脏了怎么办？” “对对对，快进屋，给娘看看你买了什么漂亮衣裳，娇娇真是长大了。”说着便急吼吼地推着何凤娇往屋里走。 “这衣裳真好看，这得花不少银子吧？”跟在她们后头进屋的三婶说道。 何老太小心地摸着衣裳，问道：“娇娇，你还没说这衣裳多少钱哩，你还剩下多少银子，快给娘存着。” “没，没剩下什么钱了。这衣裳要九两八钱银子。”何凤娇小声地说道，说完后小心翼翼地看向何老太。 待何老太听清楚后，发出一声惊呼：“你说多少？这衣裳多少银子？九两八钱？” 说罢赶紧将衣服收好，推着何凤娇往外走：“走走走，趁还没买多久，赶紧跟娘去把这衣裳退了，咱们家什么条件你不知道，怎么敢买这么贵的衣裳穿。” “我不去！” “什么？你再说一遍？” “我说了不去就不去！” 三婶见这情形，劝道：“娇娇啊，这九两八钱银子可不是个小数目，够咱们小户人家半年多的嚼用了。听咱娘的话，快把这衣裳退了去。” “我不去，我就要穿这身新衣裳，去见县令大人。”何凤娇将头撇过一边，闭着眼睛，努力不让眼里的泪水落下。 说到县令大人，何老太这才清醒了些许，想到将来穿金带银的日子，她放软了语气：“非要穿这衣裳不可吗？还有其他便宜又好看的衣裳可以选的。” “娘，我知道这衣裳贵，可是我知道它是最适合我的。县令大人他什么样的美人没见过，我必须得比得过别人，才能入了县令大人的眼。” “罢了罢了，你就留着穿吧，等以后有钱了，可莫要忘了娘。”何老太将衣裳又放回床上。 何凤娇一把抱住何老太，眼泪簌簌地落在她背上，哽咽着说道：“我就知道娘对我最好了，就知道娘最疼我了。” 见此情景，三婶没再多说什么，叹了口气，默默退出屋子。 是夜，院子里蟋蟀“唧唧吱，吱吱吱”地叫着，何老太睡在何凤娇身边，发出粗鲁的鼾声。 何凤娇转过身，想着白天发生的事，怎么也睡不着。她想着，一定要攀上富贵人家，当上夫人主母。再不要过这样的穷苦日子了，就连买件喜欢的衣裳都不行。 “我家大人说了，会在悦来客栈一直等，不管多晚，他都会等。” 一想到县令大人，想到他此时肯定还在客栈，苦苦地等着自己，心里就一阵刺痛。 再转身躺平，何老太将腿搭在她身上。她嫌弃地搬开何老太的腿，坐起身来，看了看旁边睡得跟死猪一样的亲娘。 月光透过窗纸照进来，照在叠得整齐放在包袱上的暗红色裙子上。她再也按捺不住心中的悸动，悄悄起床。 她穿上新衣，又将散乱的头发盘好，插上梅花簪。走到镜子前，就着迷蒙的月光，涂上口脂，点上胭脂。 镜子里的少女，红衣红唇，格外明艳亮眼。她羞涩地对着镜子微笑，镜子里的美人儿也回以微笑。 回头看一眼，兀自在床上睡得死沉的何老太，她蹑手蹑脚地走到房门前。 “吱呀——”她紧张地屏住呼吸，等了片刻，没有声音传来，她才敢继续开门。走到院子里，今晚的月色很好，没有云雾遮挡，清晰地照出院子里的小路。 她顺着小路往前走，路过三叔三婶住的屋里，那屋里传来震天响的鼾声。“真是猪一样的一家人。”她撇撇嘴，继续往外走。 大街上空无一人，她有些害怕。转身看到三婶家猪肉铺门口沉积的油污，以及散发出的臭味，她还是嫌弃地往悦来客栈的方向走去。 悦来客栈门口亮着两盏大灯笼，门口没有人，屋里却灯火通明。她站在客栈一侧，犹豫着是否应该进去，这还是她第一回进客栈，而且还是在这晚上，自己孤身一人。 突然，一阵箫声自客栈里响起。她的心猛烈地跳动着，难道是县令大人久等我不至，故而黯然神伤，夜里独自对月吹萧？ 想到这里，她越发觉得这箫声如泣如诉，似有绵绵情意，黯然孤寂之感。 何凤娇摸摸自己的发髻，又理好因为走路略有些散乱的裙摆，自黑暗中走出，向着客栈而去。她迫不及待想要见到县令大人，想告诉他自己已经来了，不用再为她而独自神伤了。 走到客栈里时，她的手心已经因为激动，忐忑而出了一层薄汗。 “请问，县令大人……” 坐在柜台后面的是一个十五、六岁的伙计，正拿着一把黄铜钥匙把玩。听到这话，他抬眼看向来人，在看清何凤娇的面容时，眼里闪过一丝惊艳。 “您是来找县令大人的吗？他已经提前交代好了，您随我来就行。”说罢他站起身，一脚踢醒旁边趴着睡觉的伙计，“睡什么睡，醒来看店了，我送客人上楼。” 何凤娇这才注意到，原来柜台后面是做了两个人的。她微微低头，跟在那伙计身后往楼上走去。 第84章 与大人约3 箫声呜呜噎噎，似有无限愁绪，还未停止，何凤娇随着伙计上楼，两人踩在楼梯上“咚咚”的脚步声，好似她的心跳声那般急促又紊乱。 上到三楼，那箫声却倏地停下了。她的心也跟着漏跳了一拍，屏住呼吸，紧跟在那伙计身后。 “到了，天字一号房，您请。”伙计停在一间房门外，指着门牌号说道，说完就躬着身子往楼下走去。 “唉……”何凤娇还未来得及问，那伙计的身形就已经消失在走道上了。 她只得深呼吸一口，然后，轻轻叩响了天字一号房的房门。等了片刻，里面传出声音，“你来了，进来吧。”声音清亮又充满威严。 她小心翼翼地推开门，站在门口行了一礼道：“小女何凤娇，见过县令大人。” 屋里没点灯，四周漆黑一片，何凤娇好一会儿才适应了黑暗。她向屋里看去，只见月光透过薄薄的窗纸照进来，在窗前立了一人，身姿挺拔，因着太黑，何凤娇不能清楚地瞧见那人的样貌。 听这清冷又威严的声音，她猜测十有八九这就是县令大人了，心跳依旧激烈，她为能如此接近县令大人而感到兴奋。 “关上门，过来坐。” “啊？”何凤娇有些呆愣愣的，后知后觉才反应过来，她转身关上门，却很有心机地未插上门闩。 她缓缓走向窗边，见那人手上正拿着一支箫，想来适才吹箫的人就是他了。 “想不到大人才貌双全，就连萧也吹得如此动听。”何凤娇赞道。 “哈哈哈~是吗？多谢娘子夸奖了。”他用箫指着桌上的一盏茶，“娘子一路过来，想必口渴了，请。” 何凤娇没动作，那人自嘲的说：“娘子想必是嫌弃这茶水凉了，可我等了娘子这样久……” 未待他将话说完，何凤娇端起茶杯，一饮而尽。 “多谢大人美意，不知大人叫我来此处相会，所为何意。” “自然是想约娘子，春宵帐暖，共度良宵了。”说着，那人转过头，却并非是县令大人。 他笑着称赞：“果然是一位美丽娇俏的娘子，可惜了……” “你……”何凤娇觉察到不对，转身想逃。可是下一秒，她脚下一软，竟直直倒在地上。 迷迷糊糊中，她被人抱起，轻轻放在床上。然后那人伸手欲解开她的衣扣，她用仅剩的力气死死抓住。 可是，没用啊。 那人亲吻她的嘴唇、脖子，火热的唇一路向下，美丽的暗红色衣裙也被尽数解开。然后，她就什么都不知道了。 翌日一早，何凤娇是被“吱呀”一声开门声惊醒的，一醒来便觉得头疼得厉害。 伙计拦着何老太，可惜何老太脾气火爆，一般人还真拦不住。再加上她虎背熊腰的三儿媳，几个瘦鸡子一样的伙计，哪里拦得住她。 她推开门，一眼就瞧见床上一丝不挂，揉着眼睛的何凤娇。 顿时气从中来，将伙计们拦在门外，“哎哟，我的娇娇唉，你怎么这么傻，就这样轻易地让县令大人得了身子，可怎么是好噢！”她大声地哭喊着，生怕门外的伙计听不见。 走到近前，她颤抖着手掀开被子。里面睡着的人，却不是县令大人，而是一位陌生男子。他已然早就醒了，此刻被子被掀开，他便大剌剌地赤裸着上身，以手臂撑着头，含笑看向何老太。 何老太见状，差点气晕过去，看向还一脸呆愣愣的何凤娇。 “啪！” 响亮的巴掌声，让何凤娇瞬间回神，她看向那陌生男子，发出一声尖叫。手搂着被子，往床外边退。退到床边，竟直接滚下床，被子散开，露出未着一缕的，白花花的身子。 她慌忙裹着被子起身，下身传来的刺痛感，让她双腿一软，差点又趴倒在地。 勉强抓住床帏，站直身子，她很恨地瞪着床上的陌生男子。恨不得将他千刀万剐，将嘴唇咬得见血。 “这是怎么回事？”三婶将门闩插好，急切地跑过来询问情况。 “我也不知道怎么回事，我过来赴县令大人的约，他冒充县令大人，让我喝了一杯茶，然后我就什么都不知道了。”说完她跌坐在地上，眼泪簌簌地落下。 “是他，一定是他下药害我，呜呜呜~”她伸出手，指着床上的男子。 “你怎么能说是我下药害你呢，若是我下药害你，我还能这般闲适地躺在这里吗？”那男子未着寸缕，只在重点部位，盖着她的暗红色新衣裳。 “难道你忘了，昨晚是你主动投怀送抱，求着我让我要了你的？” “别说了，闭嘴！你给我闭嘴！”何老太气极，身形踉跄着，终是坐倒在地。她掩面痛哭，状如疯妇。 “那现下怎么办？事情已经发生了，总不能就这样一直哭，一直哭也解决不了问题。”三婶见那母女二人只顾着哭，哭得声嘶力竭，只好自己出声询问。 没人理她。 她看向床上那男子，被辣眼的一幕别开双眼，问道：“敢问公子姓甚名谁？家住何方，何时来迎娶我家小妹？” “迎娶，呵，我倒是敢娶，不过……”他看向地上裹着被子哭号的何凤娇，露出一抹讥笑：“不过，她敢嫁吗？” 见她皱着眉，疑惑不解的样子，他似乎心情很好，慢条斯理地穿上自己的衣裳。缓缓开口：“我乃孤芳斋的一名男妓，若是她愿意嫁与我，我倒是不介意收了她。” 闻言三婶惊得瞪大了眼睛，何老太眼睛一翻，竟直直朝身后倒去，脑袋砸在木地板上，发出“咚！”地一声闷响。 “娘~” “娘啊！” “哈哈哈，哈哈哈。”那男子穿好衣裳站起身，对着镜子理理自己的头发，大笑着打开门闩，兀自离去了。 门外瞧热闹的伙计，纷纷就着大开的房门，伸长脖子往里面看。三婶将门一关，“去去去，上别处看热闹去。” “还杵在那里干嚎什么，快些将衣裳穿好，我们先回去再说。你不嫌丢脸，我都嫌。”三婶没好气地教训何凤娇。 在这种情况下，何凤娇不敢顶嘴，忍着身体上的痛，将衣裳一件件穿好。 “过来，我扶着你。”三婶语气僵硬，她背着何老太，见何凤娇一副腿软到站不起身的模样，没办法只好又扶着她，三人一起往楼下走去。 面对楼下众人的议论纷纷，何凤娇只感觉脸上火辣辣的，羞愤欲死。三婶也觉得这事太丢脸了，加快脚步，几乎是半拖着何凤娇，出了悦来客栈的大门。 第85章 何老太中风 请了大夫来给何老太看病，只说她是气急攻心，抓了几副养气安神的方子。 等她醒后，竟是一副眼歪嘴斜的模样，何有荣又急急地去请大夫来看。 “怎么样了？”何有荣看床上躺着的老娘，心下一急，摇着大夫把脉的手问道。 “哎，哎，唉，你别摇我这手，你这一摇，我又得重新把。”七十有余的老大夫，一手把脉，一手还不断抚摸着自己花白的长须。 “噢，您安心把脉吧，我再不敢摇了。”何有荣自知有错，退到一边。 “她这是中风了，心气郁结，恐怕……” “恐怕什么？”大夫话还未说完，被何有荣急切地打断。 “恐怕以老朽的能力，还没法子治好这病，只能将养着，少受刺激。” 老大夫捋着胡须，摇头晃脑地闭着眼睛说道。 何有荣同自己媳妇面面相觑，一时也不知该如何是好了。这事家里人还不知道，要是知道了，还不定怎么闹腾。 “大夫您请。”何有荣见老大夫收拾好自己的脉枕，恭敬地为他引路，“这……您不开张药方子吗？”路上他疑惑地问老大夫。 “她这病，开了方子也没用咯！往后就是这个样子了，看什么时候心中的郁结之气散了，或许能有转机。”老大夫走得很慢，何有荣帮他提着药箱送到门口。 “您的诊金……”何有荣掏出钱袋子，那老大夫却摆摆手，“老朽不过诊了脉，一没抓药，二没施针，还是免了吧。” 何有荣还是十分有礼地拿了一把铜板，“您老这么大年纪了，劳您上门一趟，须得给些茶水钱，我才安心。您就收下吧，这也是我的一番心意。” 那老大夫抬头打量了他一眼，见他态度虔诚，不似有怨言，这才伸手接过。 “好后生，往后再有什么难事，只管来找老夫，老夫能治的，定当全力救治。” “是。”何有荣弯腰行了一礼，见老大夫走远了，才起身进屋。 “这娇娇，还真是个害人精，一个姑娘家，大晚上背着我们跑去客栈私会男子。这下可好，搬起石头砸了自己的脚。倒叫我丢尽了脸面，如今都不敢出门了，不知这四下邻里，往后会怎么看我。”见何有荣进屋，满妹忍不住出声抱怨。 何有荣叹了口气，望了望床上躺着的老娘，拉着自己媳妇出了门。 “你也别抱怨了，事情已经发生了。我看如今最好的办法，是将她们二人送回老家，免得给咱们添麻烦。”何有荣小声说道 “我也想快些送走她们，可如今一个走两步路就腿软，一个又病成那样，可怎么把她们送回去。”杨满妹皱眉看向自己丈夫。 倏地，他们眼神一亮，眉头舒展开来。何有荣率先开口：“我找二哥来，正好他有牛车，我们二人回去一趟也便宜。” 杨满妹抬头看了眼天色，催促道：“你快些去吧，晚了说不定二哥已经出发回村了。” “唉！”何有荣应下，脸都没洗就匆匆出门了。 杨满妹叹了口气，走到前院，看见地上一滩还未处理的猪下水，气得又忍不住咒骂何凤娇。 亲家岳父见自己女儿到铺面来，连忙拉住她，“你可来了，我这许久不卖肉了，称肉都不利索了。”说罢将手里的刀塞到杨满妹手中。 看见桌案上还未卖出多少的猪肉，她终是深吸一口气，管他娘的，还是卖肉要紧。这天气越发热了，今天的肉卖不完可是要臭的。 何有荣来到素秋家时，何父正在给大黑牛喂水，再晚一步，说不定就赶不上了，他将来意一说。 何父也蹙起了眉头，“娇娇怎地这般不知礼数，就算那真是县令大人，也不该如此急着投怀送抱。这女子失了贞操，往后可怎么嫁人？” “可不是嘛，还给咱娘气得中了风，要不是看她那样，我还真想抽她一顿。”何有荣气得一拳砸在马棚的柱子上。 二人连早饭都没顾得上吃，将老娘和小妹抱上牛车，又给盖上两床厚被子，这才赶着牛车往村里头走。 素秋是在当天下午才知道这事的，有多震惊自是不必言说了。 何母抱着三丫，说完这事后不免蹙起了眉头，看向素秋和二丫：“往后你们姐妹三个可怎么是好，家里出了这样败坏名节的女子，你们将来的亲事就难说了。” “这算个什么事，她自败坏她的名节，关我们何事？”素秋浑不在意，同时也在惊叹自己这位小姑，作为古人竟如此豪放。深夜一人去酒店私会男人，还把生米煮成了熟饭。关键是那男的还是个出来卖的鸭，啧啧啧…… 她想到昨日灵玉那阴恻恻的笑，不免起了一层鸡皮疙瘩，看来这事，还有他的手笔，改天得问问。 她看着何母仍旧一副担忧的模样，便安慰道：“娘，不必多虑，她自作贱她的身子，与我们姐妹几个无关。况且我们还小，又单独住在镇上，不会受她牵累的。” “嗯。”何母拍拍怀里的三丫，虽应了声，面上愁容却是不减。 几人回到村里，何村长见自己老妻那般模样，也是震惊不已，同时又十分嫌弃。本就不太好看，如今眼歪嘴斜，话都说不清楚，他看都不愿意多看几眼，将头撇过一边，却看到自己捂在被子里的小女儿。 他素来疼爱这晚年才得的唯一女儿，见她躺在牛车上，还以为是受了什么伤，急忙上前去掀被子。却被何有荣拉到一边去，两人说了半晌的悄悄话。 何有荣越说，何村长就越激动，直听得心脏狂跳，面红耳赤。末了，他抄起靠在墙角的扁担，怒气冲冲地朝牛车跑去。 “二哥，快，拦住爹。”何有荣见自己爹拿了扁担，顿觉心中不妙，连忙喊站在牛车不远处的何有为。 奈何已经来不及了，何有为拦下自己爹时，何凤娇已经挨了几扁担的打。扁担打在厚厚的被子上，也不知疼不疼，耳边只听到何凤娇发出的惨叫声。 “哭？你还有脸哭，做下此等丢尽脸面的事，还好意思哭。从今往后，再不许你踏出房门半步，要让我发现了，非得打死你不可。”何村长力竭，拄着扁担喝骂道。 屋里的何有财夫妇，被这声响惊得走出门来。他们不知晓发生了何事，见自己老爹这样大的怒火，纷纷缩在门后看热闹，不敢上前半步。 “还不赶紧滚出来，把你们娘和妹子扶进屋！”何村长眼角余光看到二人，更是气不打一处来。 第86章 两只狐狸 安置好后，何村长叫何有荣、何有为兄弟俩到房里，特意叮嘱：“这事万万不可告诉给你们大哥大嫂知道，他们知道了，这整个村里也就都知道了。到时候，我这村长哪里还有脸面当。” 兄弟二人连连点头应是。 “还有，管好你们自家婆娘，叫她们也别到处说。” “嗯。” “知道了，爹。” “少爷，少爷，咱们的计划成了！”砚三喜滋滋地向白县令汇报，“不枉咱们一番周密的计划，我打听过了，那女流氓和她那碎嘴子的老娘，被送回村子里了。” “嗯，知道了。”白县令捻起一颗黑子，沉思一番后落在棋盘上。 “看样子，我还是下不过你。”灵玉将手里一颗晶莹剔透的白子丢进棋盒，端起一旁的茶杯，轻轻抿了一口。 “承让，承让，假以时日，你定能胜过我。”白县令拱拱手。 “听说你叫一名男妓，毁了人家姑娘的清白？”虽是问句，灵玉却说得十分肯定。 “你可是觉得，我做得过分了？”白县令看向灵玉，深邃的眼眸中，看不到情绪波动，似古井般平静。 半晌，他没有等到灵玉的回答。垂下眼眸，似有些委屈地说道：“她污我声名在先，我不过是毁她清白，也给了她自己选择的机会，是她自己要往坑里跳，怪不得旁人。” 他将棋盘上的黑子一颗颗捻起，丢入棋盒，发出清脆的棋子碰撞声。 “再说……”他看向灵玉。 灵玉被他的眼神看得内心发虚，不自在地将脸别过一边，看向窗外。 “你敢说你没有参与此事，你没有推波助澜？你明明可以在我到来之前，将她们母女赶出酒楼。” “你就那么，纵容她们在我门外传谣言。甚至，你还叫你家的伙计们都到二楼，来造谣。” “本大人是不是还得治你一个，煽动谣言的罪责，嗯？” 说到这里，砚三瞪着灵玉，双手叉腰，大有要跟他打一架的冲动。 灵玉只觉得口干舌燥，端起桌上的茶杯，喝了一口又一口，脸颊发烫，不知该说些什么才好。 白县令看着他的举动，却突然笑起来，笑得如春风般和煦。他一笑，瞬间就化解了这尴尬的气氛。 他道：“我知你是因为上回的事，她差点勒死素秋。所以，我才帮你报了这仇啊。我原本，也不是这样狠的一个人。”说罢，他自嘲地笑笑，随即慵懒地靠坐在榻上。 灵玉没有否认，他将手里的茶杯放回小桌上，起身行了一礼。 “灵玉，谢过大人。” “我要吃糖醋排骨，你们家素秋做的。”他摆摆手，示意他不用多礼。 灵玉展颜笑道：“好，我马上派人通知她过来。” “师傅，师傅~” 素秋放下手里的扫帚，看向急匆匆跑来的文斌。 文斌停在她面前一口接一口地喘着粗气，他气还没喘匀，素秋率先问道：“是不是又是县令大人？” 文斌连连点头。 “好吧，我马上跟你去。”素秋拍拍手上沾的灰尘，对于晚食时间也要特意来叫自己这件事，她早已习以为常了。 咱们这位县令大人，自从吃过红烧肉，知道自己是这么多菜品的初创人之后，就一直隔三岔五点名要吃自己做的菜，不知道今天他又要点什么菜品了？ 糖醋排骨出锅，素秋撒上炒得喷香的白芝麻，端着菜直接上到三楼。为了避免麻烦，每回她炒的菜都是亲自端上楼的，就怕伙计不知情送错了。 “真香，还是素秋炒的糖醋排骨好吃，简直是白吃不厌！”白县令看着立在一旁的素秋赞道。 “多谢大人夸奖，没什么事我就先下去了。”素秋恭敬地行了一礼。 在知道白县令对何凤娇做的事后，素秋只觉得这位县令大人格外阴沉。果然做官的人，心都狠，不管他平常表现得多么平易近人。 “你等等。”白县令叫道。 素秋疑惑地转过身，看向白县令。 “咳。”白县令轻咳一声，看向一旁坐着的灵玉。 “是这样，我们兴隆酒楼在青水县的新酒楼已经建成了，只是还未装点内饰。我打算明日去看看，你能同我一起吗？”灵玉发出邀请。 “噢，这样啊，好呀！明天什么时候出发，让文斌去叫我就成。”素秋松了一口气，还以为是什么事，害自己白担心一场。 还以为这县令大人，要因为何凤娇的事，迁怒自己。虽然大家都姓何，但自己跟她，是真的不熟，甚至还有仇。 素秋下楼，白县令松了一口气，笑道：“真好，明日你带她去青水县，我就不用早起了。你们都来县衙，在我的住处吃午食。” 灵玉也觉得挺好的，笑着点头。他总觉得素秋跟一般人不一样，她的思维，她的想法，还有她的天赋，总会带给他很多惊喜。 “师傅，师傅~” 又来了，素秋正在刷牙，习惯了文斌的风风火火。她自顾自刷完牙，又洗了把脸。 “师傅，该出发了。” “嗯，知道了。” “哇~师傅你今天穿的衣裳真漂亮。”文斌花痴眼看素秋。 “嗯，眼光不错，这是灵秀带给我的新衣，她从青水县买来的，这还是我第一回穿。”这是一袭淡黄色的襦裙，做工繁复，里层是略深一些的黄色绸缎齐胸褶裙，外搭一件淡黄色绣花纱裙，走起路来，像个轻盈飘在花丛中的仙子。 为了让自己不至于像个才进城的乡巴佬，她特意换上这身新裙子，毕竟是第一回去县城，还是古代的县城，可得好好玩一圈。 不会编头发，她还是扎两个麻花辫，尾端用同色系的头绳束起来，多余的头绳扎成两个小蝴蝶结。 “师傅，该走啦，晚了少东家要等急了。”文斌再一次催促。 “我还没吃早食呐，算了，路上买两个馒头啃啃。”素秋上楼找出自己的钱袋子带上。 “路上小心，早些回来。”何母抱着三丫，走出厨房叮嘱道。 “知道了，娘，午食你们自己吃，我估计得下午才能回。”素秋一边跟在文斌后面小跑着，一边回头喊道。 第87章 去青水县 “师傅，快点啦，你还买什么炊饼？” “不吃早食会饿的，听说有一个多时辰的车程，我得吃饱了。”素秋摸出两枚铜板，买了四个用荷叶包起来的大馒头。 “烫烫烫，你快接着。”素秋从荷叶里拿出一个给文斌。 文斌接过叼在嘴里，口齿不清地说：“到了！” 素秋看过去，只见还是那辆熟悉的马车，李管事立在马车旁等候。马车前是一匹枣红色的骏马，它喘着粗气，有些不耐烦地原地踏步。 “李叔，让你们久等了。”素秋抱着馒头小跑过去。 “没多久，没多久，快上车。”李管事牵着缰绳，笑眯眯地说。 踩着小矮凳上车，素秋发现阿雅竟然也在车上。她就坐在门边的位置，显得有点不自在。马车最里面，坐着灵玉，拿着一卷书看得认真。 “阿雅，你怎么也在？”素秋惊喜地问道，随即坐在阿雅身边。 “嗯，少东家叫我跟着一起的。”阿雅低着头，脸有些红，小声地说。 “少东家，可以出发了吗？”马车外传来李管事的声音。 灵玉这才抬头，看了素秋一眼，“出发吧。” 马车缓缓行驶，灵玉将书搁在车座上，见两个姑娘都离他远远地坐着，恨不得贴在门上，不觉有些好笑。 “吃过早食了吗？”这话是问素秋的。 素秋这才想起干荷叶里包着的馒头，她道：“没吃，这么早还来不及做。” 内心正暗自窃喜，还剩三个馒头，正好一人一个馒头。 “我有……”话还没说完，素秋顿住了。 灵玉自身后抽出一个小桌案，然后不断从身侧的食盒里拿出东西摆上，有红色的枣泥糕，乳白色的山药糕……甚至还有几盅鸡丝燕窝粥，摆满了小桌案。 “还愣着干嘛？快过来吃。”灵玉见愣神的二人，不由失笑道。 素秋瞬间觉得自己手上的馒头不香了，她吸吸鼻子：“这么早出发还能准备这么些吃食，少东家不愧是少东家。” “这都是我娘准备的，她知我要去青水县，一大早天还没亮就吩咐人做了这些。”他的语气有些无奈，继续说：“我一个人吃不完，你们帮我吃点？” 素秋将干荷叶包着的馒头放在一边，搓搓手道：“那我就不客气了。”说完便挪动屁股到跟前，伸手去拿枣泥糕吃。 “阿雅，快过来，这枣泥糕很好吃耶，入口软糯香甜，我从没吃过这样好吃的糕点。”素秋三两口就吃掉了一块枣泥糕，见阿雅还缩在门边，低垂着头，脸蛋红红的。 知她是怕羞了，素秋吃完手上的，又捻了几块糕点过去给阿雅。阿雅道了声谢，低着头接过。 灵玉自己也拿了一块山药糕吃起来，笑着看素秋的小动作。 马车走得并不快，李管事将车赶得稳稳的，素秋没有刚开始那般，对这纯天然的风景感兴趣。吃完了就靠在阿雅身上，昏昏欲睡，没有撩开帘子往外看。 毕竟窗外的风景，除了山还是山，偶尔会经过几片田野，几个或扛着锄头，或背着背篓的村民。 打了一个盹的功夫，马车突然停下了。素秋睁开眼，迷迷糊糊地问：“到了吗，怎么这么快？”之前听说是一个时辰的路程。 灵玉放下撩开的车帘，笑道：“前面一辆马车坏了，横在路中间，把我们的去路挡住了，我下去看看。” 他下车后，素秋和阿雅也伸出脑袋往外瞧。那是一辆装点得很漂亮的马车，车身被漆成米白色，车上挂的车帘是白色的纱帘，其上点缀玉石、珠链，端的是富贵明亮。 拉车的马匹，也是通体雪白的颜色，这个颜色的马，素秋在电视上也很少看见。她拍拍素秋的肩膀，“哇！那可是一匹纯白色的马，我都没见过这个颜色的马。快些，我们也下去瞧瞧。” 阿雅点头应下。 马车上的人似乎都下来了，围在马车左侧轮子处。素秋拉着阿雅，首先走到车前，抬头看向这通体雪白的宝马。 她伸手摸摸马腿，上面覆盖着白色的短毛，肌肉强健，显然是一匹好马。 那马似有灵性一般，察觉到有人在摸它，也不恼，反而低下高高昂起的头，任由素秋和阿雅抚摸。它的鬃毛很长，极是柔顺，在阳光下散发出皎洁的光泽，素秋忍住想给它编辫子的冲动。 “这车轮也不知怎地，我嘱咐工匠最好的铆钉钉了，才只压了块石头，就散了架了。” “我看看，这应该是轮毂处未连接好，只是我们未带工具，不知怎样修理……”这是李管事的声音。 “敢问公子要去往何处，我们是去青水县的，若是同路，不如先将这马车挪到路边，搭乘我家的马车？”灵玉客气地给出建议。 “这……不妥吧，我这马车可是精心打造的，铺了最软的棉絮，一点颠簸感都没有的。虽说同是去青水县，可我怕是坐不惯别家的马车。”少年抚摸着腰间挂的玉佩，一副大家公子哥的模样。 “是呀，是呀。咱们少爷可娇贵了，从未坐过别家的马车。”一旁的小厮出言附和，好似看不起般地撇了眼灵玉那灰扑扑的马车。 灵玉被说得有点恼，不打算搭理这有富贵病的少爷，但他的车偏偏坏在路中间，不挪开大家都别想走。 于是他好性子地说道：“要不然，让你家的车夫先把车挪开，我们急着去青水县，到了青水县，我自帮你找工匠来修。” 那少年还是皱眉摇头，“我家车夫在修，不过多等个一时片刻，耽误不了什么。” 一个穿着暗青色布衣的中年车夫，蹲在车轮边将车轴一一插入轮毂。奈何剩下最后两根，不管怎么用力都怼不进去，又不敢说自己修不好，兀自急得满头大汗。 素秋摸够了白马的头，听到这少年老不客气的话语，觉得心里一阵不爽，遂绕到左侧车轮处。 她倒想瞧瞧，是哪家被宠坏的公子哥，这般自私自利，高傲自大。 第88章 偶遇 “怎么是他？”素秋皱起眉头，喃喃自语。 那娇贵的少爷不是别人，正是之前见过的登徒子珍宝楼少东家。素秋心道：“难怪！” 那少年察觉到有人在看他，微眯的丹凤眼慵懒地朝车头的方向看过来。 倏地，他睁大了双眼，眼里流露出喜色。将手里的玉佩松开，又从小厮手里取过折扇，一把打开，自以为帅气地扇了几扇子。 “小娘子，真巧，我们又见面了，真是缘分使然。”他笑着打招呼。 “是啊，真巧，怎么哪儿都能碰见你。”素秋敷衍地笑笑。 他收了折扇迎上来，自动忽略掉素秋语气里的敷衍意味。灵玉脚步往前走了几步，不知想到了什么，又突然停了下来。 方廷玉伸手，想捏捏素秋的脸蛋，手才伸到一半，却突兀地被一股大力拍开，他拧着眉头，看向阿雅，正待要说些什么。 “好个不知羞的登徒子，怎地一上来就要摸人家姑娘的脸。”阿雅毫不客气地瞪眼骂道。 他只得讪讪地将手垂下，“是方某唐突了，还望娘子莫怪，我只是看见你太高兴了，这才一时失了分寸。”说罢握着折扇拱手作揖。 “我记得你似乎不认人，只认衣裳来着。”素秋低头打量自己的穿着，那是才上身的一袭新衣，“我今日这身衣裳可是才上身的，难不成你也认得？” 素秋心里的疑惑多过愤怒，作为现代人，她并不多介意被个美少年摸摸脸蛋。 “这个……”方廷玉被问得有些不好意思，话未说出口，脸就已经先红了，他急忙打开折扇遮住脸。 “这有何难，我家少爷只是记不住无关紧要的人，只要是想记住的人，多见几回就能记住了。更何况，我家少爷会画画，他画了好些娘子的模样在书房里，日日瞧着，当然就认得了……”他身边的小厮站出来给素秋解惑。 “琥珀，胡说什么呢？”方廷玉恼羞成怒，用折扇去拍那小厮的头。 素秋眼里闪过笑意，这个毛头小子还挺有意思的。 “只记不住无关紧要的人，还画了我的画像，难不成……”妈耶，难不成这小子暗恋我？想到这里，素秋往后退了一大步。 “少爷，这……这车轮小的实在修不好，要不您再叫人来？”那车夫一脸苦相地说完话，立马将腰身弯得极低，仿佛这般就不会被责备。 “那便不修了，你将车挪到路边，让他的马车先行过去。”方廷玉这时候变得极为好说话，那车夫听完直起身子，一副不可思议的模样。 “还不快去，愣着干嘛？”琥珀见他不动，呵斥道。 车轮坏了，马车不好转弯，那车夫上前牵着白马。李管事从后面帮着推车，灵玉若有所思地看一眼方廷玉，负手立在原地。 没过多久，那白马和精致的马车竖着停在路边，路中间刚好让出一辆马车的宽度。 “我们走吧。”见路已经让出来了，灵玉挥挥衣袖，率先向自家马车走去。 “那个……仁兄留步。我家马车现下不能动了，不知可否……”方廷玉全然没了方才娇贵的公子哥形象，握着折扇作揖，态度及其诚恳。 “不嫌我家马车寒酸？” “怎么会……”方廷玉陪笑。 “不嫌我家马车颠簸？” “不敢不敢，还望仁兄看在咱们相逢一场的份上，将我们主仆二人捎到青水县。”方廷玉将姿态放得极低。 “上车吧。”灵玉看向站在一边看热闹的两人。 素秋拉着阿雅往马车走去，方廷玉带着琥珀默默跟在她们身后。 “你们怎么也上车了？”灵玉好笑地看向方廷玉主仆二人。 方廷玉脸刷地变得通红，他看向素秋，祈求她帮着说两句好话。 素秋觉得好笑，看着坐在对面的两人，伸出大拇指，“你不是能屈能伸吗？自己解决。” “仁兄，之前是我不对。如今我的马车实在是修不好，又急着到青水县赴宴，还望仁兄行行好，带我一程，我保证安安分分的，到地方就下车。”方廷玉踹了琥珀一脚，他很自觉地掀开门帘，同李管事一人一边坐在车辕上。 灵玉深吸一口气，看向方廷玉。“罢了罢了，就带你到青水县。” 闻言方廷玉得意地朝素秋眨眨眼，又恢复他娇贵公子哥的形象，挺直了腰身，“多谢仁兄。” “敢问娘子怎么称呼？娘子莫要误会，你我二人多次偶遇，这乃是上天安排的缘分。噢，对了，我乃是珍宝楼少东家方廷玉。”马车里只静默了一小会，他扇着扇子，无视首座的灵玉，开口搭讪。 素秋看了眼皱眉坐在最里侧的灵玉，自我介绍道：“叫我素秋就好了。”见他又看向灵玉，她脱口而出：“他是兴隆酒楼的张灵玉少东家。” “原来你就是兴隆酒楼的少东家，幸会幸会，是我有眼不识泰山了。”他起身拱手作揖，被马车带的一个趔趄，赶紧扶着墙坐好。 “你们酒楼的糖醋排骨，那可是真好吃，我三天两头地上酒楼，就为了吃这糖醋排骨。可惜啊可惜，至今为止，我就吃到过一回。”说完他去瞧灵玉。 灵玉面色平静，回他一个“嗯。” “不知灵玉兄可否多备一些排骨，免得我回回上酒楼吃不着。”他见灵玉回应他，说得更来劲了。 灵玉抬眼看了素秋，见她满眼笑意，清了清嗓子道：“咳咳，这你得问她，是她提出来的限量供应。” 方廷玉又看向素秋，问道：“不知为何要将这样受欢迎一道菜，每天只限量供应？” “就算是再好吃的美食，天天吃也会腻的。”素秋意味深长地说。 “这我知道……”方廷玉用折扇拍着掌心道：“这在我们这行，叫奇货可居，能带来更大的利益。” 说完见素秋点头，笑得沾沾自喜。 “这么说，素秋你是很会做菜咯，少东家都听你的，难不成你是兴隆酒楼的掌勺？没想到啊，兴隆酒楼的掌勺不仅是位女子，还是位年纪这样小的漂亮娘子。”方廷玉自顾自猜测得津津有味。 …… 就连一向爱热闹的素秋都觉得他聒噪，他说一了麻袋，素秋只愿意回他一两句。 灵玉干脆不理他，端坐着闭目养神。阿雅掀开车帘，将头伸出车外。 他扇着扇子，嘴上喋喋不休，从山川河流说到风土人情，再说到自己家装修布置时，马车终于停了。 “少东家，到了。”车外传来李管事的声音。 第89章 青水县兴隆酒楼 琥珀跳下马车，殷勤地从车后取下脚凳放好。李管事见他如此上道，倒也乐得清闲。 一把折扇撩开门帘，方廷玉将脑袋探出马车，在见到青水县县衙的牌匾时，不由笑眯了眼。 “仁兄真是客气，还将我们送到地方。” 灵玉没理他，素秋催促他快些下车，坐了两个小时的马车，觉得腰酸背痛。 “青、水、县、县、衙……”素秋仰着脖子逐一读出牌匾上的字。 “我们先到县衙，白兄昨日说要随我们一同去酒楼看看。”灵玉站在她身后解释。 方廷玉轻车熟路般，领着自家小厮往县衙里边走。灵玉等人跟在后头，素秋有些好奇，不知这人到县衙是做什么的，难不成他也是县令大人的朋友？ 哪知他拐过右手边一个院子，便径直推门进去了，灵玉却领着她们往左手边走。 县衙装修颇为大气，红墙黑瓦，里面的柱子都被漆成了亮红色，很是端庄，地上铺了平整的青石砖。 路上偶尔会遇到几个衙役，佩着刀，行色匆匆。他们身着红黑相间衙役服，中间一个白圈，大部分写了一个“差”字，素秋只见到一个上头写“捕”字的。 一路往后走，来到一间宽敞明亮的正房，门口处候着两个衙役，如门神一般威严。 他们见来人，却也不拦，反而拱手行礼：“张公子好！” 灵玉点头，让众人停在门口等，自己一个人背着手往里面走去。素秋好奇地伸头张望，见那两个衙役神情严肃地看着她的小动作，便不好意思地缩回脑袋，站到阿雅身边。 这一等，差不多有半个小时，里面才传来说笑声，素秋只觉得自己站得腿都酸了。 “让你们久等了，方才遇上一件公务，一时没顾得上诸位，实在是不好意思。”白县令一边整理腰带，一边快速地往外走，灵玉慢悠悠跟在身后。 “哪里，哪里，不过等了一时半刻，不打紧。”李管事拱手行礼。 素秋和阿雅跟着福了一福。 白县令伸头看了看天色，展开手里折扇扇了几下，“既如此，我们快些去酒楼看看，晌午还得赶回县衙用午食。素秋小娘子，今日还麻烦你在县衙厨房做几个好菜了。” 他冲素秋有礼地拱拱手，“趁着这个机会，我让人收拾了个偏厅，安排了几桌席面，就等着娘子过来大展身手了。” 素秋心里一百个不爽，面上还是笑着应下了这事。这丫事先不通知，摆这样大的场面，这不是逼着使唤人做事嘛。 她看向灵玉，灵玉摇摇头，表示他也不知道这事。 一行人没有再坐马车，跟在白县令身后，脚步匆匆地出门。 顺着宽阔的青石板街道往右走，拐一个弯，再前行约五、六分钟，就到了。 素秋顺着白县令手指的方向看去，那是一座足有四层楼的建筑，恢宏大气，正门上悬挂一幅牌匾，足有两米长，上书“兴隆酒楼”四个大字，金底黑字，气派非常。 比之青宁镇的兴隆酒楼，这家新的酒楼，就如同至尊豪华版一般，光是这个大门，就有古代五星级酒店的感觉。 走进里面，一楼大而空旷，里边一应桌椅事物俱无，铺着齐整的石板地砖，不知是什么材质的，上面还雕刻着复杂的纹饰。 两边都有木质楼梯通往二楼，素秋没上去，拉着阿雅往后院去，准备看看新的厨房。 后院很大，正中间是一座石头假山，引了一池水环绕着假山，缓缓流淌。后院里空荡荡的，没有种花草树木，铺了几条石子路，分别通向各处。 素秋选了一条略为宽阔的石子路往前走，石子路的尽头，是一间双开的大木门。 “看来这里就是厨房了，我们进去看看。” “嗯” 推开紧闭的木门，里面是一大一小两间屋子，大的那间应该是厨房。素秋数了数泥土盘的灶，足足有八个。 “这里真的好大啊，比镇上的酒楼大多了。”阿雅望着那一排土灶发出感慨。 “是啊，又大又气派，说不定这也是青水县的第一大酒楼。”素秋附和。 推开厨房内右手边的木门，里面是和镇上酒楼一般的格局，有一口井，并一个小池子。 “要是以后能在这样的厨房做事，就好了。”阿雅羡慕地看着这一切。 素秋想揽她的肩膀，可惜不够高揽不着，便伸手环住她的腰身。 “你将来肯定能在这里工作的，还会成为这青水县的第一厨娘。” “我是第一厨娘，那你呢，你可是我师傅。” “我呀，我将来不一定会当厨子，我要攒足够多的钱，然后去周游列国，过一次精彩灿烂的人生。” 阿雅看傻子一般看着素秋，在她看来，一个小娘子只有嫁人才是正途。 说什么周游列国，那都是男子才会做的事，危险不说，还充满了不确定性。 万一迷路了怎么办？ 万一银钱被抢了怎么办？ 万一被人拐了怎么办？ 所以她也只是笑笑，没有出声附和，也没有出言反对，与她争辩。 “你们看得怎么样了？”白县令的声音从后头传来，“我们得赶回县衙备席面了，今日我可是请了县衙里所有叫得上名的主。” “嗯，看好了，我们快些回吧。”被他说得，素秋也惦记着那席面了，生怕晚了会耽误。 一行人又浩浩荡荡地往县衙走去。 “你觉得这酒楼怎么样？比之青宁镇的兴隆酒楼，如何？”灵玉故意放慢脚步，跟在素秋身边问道。 “这酒楼很好呀，宽敞大气，够气派。”素秋想到那宽敞的后院和厨房，心里便觉得特别舒畅。 灵玉忍不住笑出声，他连忙打开折扇捂住嘴，亮晶晶的眼睛看住素秋，问道：“那你以后，可以经常住在这酒楼吗？” “什么？”素秋一时没明白他的意思，顿住脚步，疑惑地看向他。 “我是说，你以后可以住在酒楼，我特意留了一个小院子给你。住在这里，需要做什么新的菜式，也方便。”灵玉扬着眉，一副从容淡定的姿态。 “所以，你是打算让我做这兴隆酒楼的掌勺？”素秋反手指指酒楼的方向。 灵玉笑着点头。 素秋吞了口唾沫，“可我一个人，在这人生地不熟的县城，我还是有些怕……” 第90章 县衙做菜记 灵玉却往前走去，“不如你先看看我留给你的院子，再做决定。” 青水县县衙的后厨处，几个伙夫忙得热火朝天，厨房里只两个灶，一时有些周转不开。 “阿雅，火再大些。”素秋单独占了一个灶，锅里正在炸排骨，由于人多，用的大铁锅。 “嗯。”阿雅又往灶膛里丢了两根大木头，火势渐渐变大，锅里的排骨被煎得滋滋作响。 厨房里其他的伙计，忙来忙去，还抽空往锅里瞅两眼，似乎是想偷师。素秋倒是无所谓，美食无国界，要是有人虚心向她讨教，她也乐于同人分享。 “看什么看，叫你拿点柴火来，磨蹭半天，你再往前凑凑，那柴火上的灰都掉锅里了。”阿雅丝毫不客气地训斥。 那灶台边抱着柴火伸头的伙计，这才回过神来，慌忙将柴火挪开。他的脸有些红，兀自低着头不敢回嘴。 酸菜鱼，酸萝卜炒肥肠，手撕鸡，永州血鸭这等菜已经上桌了。就剩最后这一道菜，白县令已经派衙役来催过两回了。 纵使想帮那伙计说几句好话，素秋也没空，她专心地用锅铲翻转着锅里的排骨。 待排骨出锅，分成四份，撒上炒香的芝麻，早有衙役等在门外，准备端菜。 素秋将锅里剩下的几块排骨盛出来，见厨房里包括专门管厨房事务的王管事，都眼巴巴地瞧着。她不好意思自己留着独享，将装了排骨的碟子搁在灶台上。 素秋客气地说：“不嫌弃的话，你们尝尝看，就剩这点了。” “娘子哪里话，都道咱们大人极其喜爱兴隆酒楼的糖醋排骨。今日娘子在咱们这里亲手做这道菜，机会难得，我们也是好奇，实在是，失礼了。”王管事羞愧地抹着额角渗出的汗水，拱手作揖。 “素秋，你都给他们了，咱们吃什么？”阿雅看着那排骨，抿着唇，有些不乐意。 “这个……” “娘子不用担心，这里还有一只烧鸡，不如用作交换？”王管事极为上道地将一整只烧鸡拿出来，摆在排骨旁边。 这么一对比，素秋只觉得自己的那点子排骨，简直不够看。 “王管事不用这般客气，原也是剩下的这点排骨，怎么好意思还要你一只烧鸡。”素秋尴尬地笑笑。 阿雅早已饿得手脚发软，她上前端过烧鸡，闻了一下，点头“嗯，还不错，素秋走，咱们去吃烧鸡。” 正在这时，有一个缩头缩脑的婢小丫头在门口叫道：“素秋娘子，阿雅娘子，大人特意吩咐，让娘子们去后院花厅用午食，小厨房已经准备好了。” 素秋和阿雅对视一眼，觉得有些稀奇。自己两人不过是酒楼的厨子，其实只消给两盘子菜，盛一碗米饭，在厨房蹲着吃也是可以的，怎么还专门吩咐要去花厅吃饭？ 阿雅看看手里的烧鸡，出言问道：“花厅离这里远吗？可还有旁的人一起？” 那小丫头摇头：“不……不远，没……没别人了。” “好吧，你带路。”阿雅端着烧鸡朝厨房门口走去。 素秋不好意思地同王管事等人行个礼，也跟在阿雅身后出去了。 待她们二人的身影消失在厨房门口，王管事等人立马簇拥向那碟糖醋排骨。 其中一个年纪小的伙计，凑近闻了闻道：“这传说中的糖醋排骨，果然香，色泽红润鲜亮，肯定很好吃。” “废话，要是不好吃，咱们大人能那般着迷吗？不惜每日去那兴隆酒楼，足足一个时辰的路程。” “是啊，是啊，王管事，咱们怎么分？” 听到这句话，众人纷纷回头，看向没挤上前的王管事。 “哼！这会倒想起我来了，这可是我用一只烧鸡换来的，你们说怎么分？”王管事双手叉腰，鼻孔朝天。 “王管事，王叔，给咱们都尝尝呗，不然都不知道什么时候，才能再吃上这糖醋排骨了。” “是啊，是啊。” 伙计们纷纷点头附和。 王管事看向那排骨，大概还有七八块的样子，厨房伙计加上他，一共是五个人，一人一块，自己还能多吃上几块。 遂点头同意，挺有长者风范地道：“你们一人吃一块吧，剩下的都给我留着。” “王叔真好……” “谢谢王管事了。” “王管事，那我们就先挑了。” “嗯。”王管事大气地点头， 众人也不去找筷子，只在衣服上搓搓手，就伸手去捻碟子里的排骨，迫不及待地先尝为敬。 众人拿完排骨散开后，王管事再看向那碟子，只见碟子里就只剩三块了，微微有些心疼。 “这群小崽子。”他嗔骂道。 端起灶台上的碟子，他没有急着吃排骨，而是用手指沾了碟子里的酱汁，放入嘴里。 他闭上眼睛，眉头慢慢舒展开来。连酱汁都这般好吃，甜而不腻，又十分开胃。 拿起一块沾满酱汁的排骨，他闭上眼睛一口咬下去。意料中的肉香四溢没有发生，反而是一股辛辣味在嘴里散开。 “咳咳~”这辛辣味呛得他直咳嗽，将排骨拿到眼前一看，却是一块伪装得很好的生姜。 王管事气得头顶冒烟，他连忙去拿第二块排骨，用舌头舔开酱汁。他悲催地发现，这……也是一块长得很像排骨的生姜。 他环顾四周，发现厨房里空无一人。心里更气了，这群小崽子肯定发现了，故意把这生姜留给自己。 看向碟子里最后那一坨，他伸手捻起，不自信地轻轻咬下。 一股肉香味弥漫在唇齿之间，好感动，终于吃上排骨了。王管事激动地将排骨整个塞进嘴里，慢慢咀嚼，细细品味。 这糖醋排骨，不说是县令大人，就连自己这个县衙大厨房管事，不知尝过多少山珍海味，也有些欲罢不能。 吃完他舔舔手指，可惜只有这一块了。之前知道这糖醋排骨好吃，可也不知道竟这般好吃，要是早知道，那群兔崽子一个也别想吃到。 素秋和阿雅来到花厅，其实没多远，就同厨房隔了一道墙，大概是县令大人平日里用餐的地方。布置得简单大气，正中一张梨花木的八仙桌，并几张同色系的高脚椅子。 她们随着小丫头走进，才发现桌上已经摆了四道菜，一道肉汤，一道煎豆腐，一道蒸蛋，还有一碟子清脆的蔬菜。 阿雅将手里的烧鸡放在正中间，庆幸道：“还好带了这烧鸡来，不然就这几个菜。” 第91章 工钱 她看了眼立在一旁的小丫头，凑近素秋耳边小声说道：“这白县令也不知什么意思，自己在外面摆了四桌席面，还点名要你做菜。咱们辛苦一场，结果就给咱们安排这些菜，着实有些寒酸了，还不如咱们在酒楼里的吃食。” 她在酒楼里待了半个多月，也算见识了种种大场面。张灵玉并不苛待员工，兴隆酒楼的掌勺、伙计、女史每每一餐也都有肉有菜的，还时常能吃上个把外边有钱也买不到的好菜。 “这不是还有烧鸡吗，咱们两个人又吃不了多少，我饿了，先吃饭吧。”素秋拉开椅子。 桌上摆了两副碗筷，显然是特意为她们准备的。素秋拿着空碗，视线在花厅内逡巡一圈，看向一旁站着的小丫头，问道：“饭在哪儿呢？” “噢，小蝶这就为娘子盛饭。”小丫头脸红得好似要滴血，接过素秋的碗，转身为她添饭。 原来装饭的竹篮在她身后，难怪找一圈也没找见。 阿雅已经上手撕开烧鸡吃了起来，还很讲义气地将一只鸡腿递给素秋。 素秋一手端着饭碗，将手里的鸡腿放在米饭上，大鸡腿将整个碗盖得严严实实。 立在一旁的小丫头，发出小声隐忍的笑声。 素秋不大习惯吃饭的时候，还有人在一旁看着，她看向那小丫头问：“你吃过饭了吗？要不要一起吃点？” 小丫头有些惶恐地行礼：“不敢不敢，稍晚些我们会有饭食。” “那……你能先出去吗，这样看着我不习惯。”素秋笑着说。 “啊？是，娘子若有什么需要，再唤我。”说罢退出花厅，不知往什么地方去了。 素秋这才松了一口气，她凑到碗上咬了一口鸡腿，随即眯了眼，这烧鸡也挺好吃的嘛，就是味道寡淡了点。 这时候，阿雅已经吃得半饱了。她抽出随身携带的帕子擦擦嘴，凑到素秋身边，小声问道：“原本是来游玩，看看新酒楼的。怎么这一下子，咱们俩变成白县令府上的厨娘了？也不知县令大人有没有工钱给咱们。” 素秋闻言“咯咯”笑个不停，阿雅看得奇怪，便问道：“你笑什么？县令大人不给咱们工钱，咱们俩岂不是白忙活了一场？” 素秋笑过一阵，便揽过阿雅的肩膀，同她这样那样窃窃私语了一番。 “啊？你这样做，会不会惹怒县令大人？”阿雅皱着眉头。 “不会，原本便是要放姜的，我不过是放得大块了些，旁的人不会觉出什么的。”素秋拍着胸脯道。她就是要气一气这位县令大人，请人做事也没有个请人做事的态度。 这边偏厅席上，众人觥筹交错，好不热闹。 “诸位同僚，白某上任已有月余，到今日才有空请诸位吃个便饭，实在是有些不好意思。为此，白某特意请了青宁镇兴隆酒楼的大厨，愿诸位吃得尽兴。”席上，白县令举杯，客套话说得极为顺溜。 “我道今日的菜式这般新鲜，原来出自最近声名鹊起的兴隆酒楼，白大人有心了，我等是托了大人的福，才有机会尝到此等美味。”一位身着淡棕色仙鹤云纹，头发花白的老者举杯附和。 “原来是这样……” “这兴隆酒楼果然名不虚传……” 席间对今日席面的夸赞此起彼伏，白县令对身旁的灵玉勾唇一笑，清了清嗓子，朗声道：“我身旁这位就是这兴隆酒楼的东家，张灵玉。青水县最近新建的那家酒楼，也是他的，诸位往后可有口福了。” 灵玉顺着他说的，站起身来，谦逊地朝诸位行礼。 “果然是少年英才。” “兴隆酒楼的东家竟这般年轻，将来真是前途无量啊。” “不知这兴隆酒楼，何时开业？” 众人议论的话题，转向了兴隆酒楼年少有为的东家。白善恒见目的达成，便悠哉地自顾自坐下，夹起一块排骨。 “嗯？”他一口咬下去，就感觉味道不对了。皱眉将排骨拿出来一看，不由眉眼间满是笑意。 “这小丫头，也怪我，事先没有同她说好，今日估计是累着她了。”他将那块大生姜放在桌上，招招手。 砚三见自家少爷招呼，立马殷勤地凑上前去。 “你去我房里，拿二十两银子……” “是，知道了。”砚三应下，转身朝外边走去。 素秋从砚三手里接过银子，不动声色地看一眼阿雅，阿雅朝她吐吐舌头。 “如此，便替我谢过大人了。” “是，娘子可还有别的吩咐？” 素秋摇头，砚三行了一礼后，便退下了。 “没想到县令大人还真给工钱了，快看看，有多少？”砚三一走，阿雅就凑过来，好奇地看向素秋手里的钱袋子。 素秋打开手里的袋子，里面是三锭银子，一块大的，两块小的。她掂了掂重量，大约是二十两。 她掏出两块小的，塞到阿雅怀里，“今日你也辛苦了，这工钱，咱们一人一半吧。” “这可不行，我是徒弟，你是师傅，按理说这工钱该全是你的，我怎么敢分你一半？”阿雅吃惊的同时，也很是感动。 她坚定地将银子退回给素秋，按住素秋的手道：“我不要，能跟你学做菜我就已经很知足了，等出了师，我就能自己赚银子了。” 素秋见她如此坚定，便也没再多说什么，将钱袋子揣进衣兜里。想想觉得心里还是有些过意不去，摸出五两银子塞给阿雅。 “不，我不要。”阿雅仍旧很坚定。 “拿着，这是你今日跟我我的辛苦费，你不要，下回再出门我可不带着你了。”素秋威胁。 阿雅见她一脸严肃，生怕她以后真不让自己跟着，只好收下银子。 捏着银子，阿雅觉得心里头沉甸甸的。自己当初被卖给悦来客栈，才只卖了三两多，如今手上这小小的银子，足以买下当初的自己。 她更加坚信跟着素秋是对的，将来不管发生什么事，她都要一直一直跟着她。 其实只是做几道菜，县令大人便给了二十两银子的工钱，已经算得上是一笔巨款了。 第92章 初遇张夫人 素秋开始有些后悔，给白县令的排骨里加生姜了，不知道他是发现了没有，要是发现了会不会生气？ 饭后无事，素秋领着阿雅在县衙里散步消食。难怪说古人可以做到足不出户，这样大的院子，出个门也太远了些。 她凭着记忆，往左边走去，绕过假山。便见一座八角红木亭子，亭子四周挂着月牙白色的纱帐，微风吹拂着，显得仙气飘飘，素秋欣喜地拉着阿雅，准备过去坐坐。 走到正面才发现，纱帐里透出两个人影，一坐一立。站着的那人低垂着头，仿佛在听什么吩咐，素秋不好打扰，转身便要走，却被一道熟悉的声音叫住。 “素秋娘子，真是巧啊，又遇到你了。”方廷玉撩开纱帐，缓缓行来。狭长的狐狸眼眯起，活像一只“嘤嘤嘤”的小狐狸。 素秋转过身，目露疑惑：“你怎么会在这里？” 问出口才反应过来，他说是来赴宴的，难不成就是赴的白县令的宴？可是他们也不是很熟呀。 “我姐夫是这县衙里的县尉，今日原本是打算，趁着大人设宴，为我引荐县令大人的。” 他笑笑，又道：“不巧我姐姐病了，姐夫又要赴宴，所以我便只好陪着姐姐和侄子了，方才得空歇歇。” 他见素秋原本鲜亮的衣裙上，染了油污和灰尘，便笑着调侃：“娘子这是做了几桌酒席吗？怎么弄得这般狼狈？” 素秋低头打量自己的穿着，觉得甚是无语，都怪这县令大人，不提前说好，害得自己最漂亮的衣裳，被糟蹋成这个样子。 她叹了口气，无奈道：“本意是来游玩的，没想到被大人拉去做了半日的厨娘。” 方廷玉闻言，也叹息着摇摇头：“可惜啊，今日没吃上娘子做的美味。” “素秋……”远处传来灵玉的声音，几人抬眼看去，只见灵玉由李管事扶着，摇摇晃晃地往这边来了。 素秋皱眉，心里暗忖：这人小小年纪，学人家喝什么酒，还醉成这样。 她赶紧上前扶住灵玉，看向李管事：“他怎么喝成这样？” “今日里，大人着重介绍了咱们兴隆酒楼，这不，众人你一杯酒，我一杯酒地祝贺。少东家也不好推拒，只得一一回敬，这才喝成这样。”李管事也很无奈。 “少东家一离席，就要来寻娘子。” 他话音刚落，灵玉仿佛记起什么重要的事，拉着素秋往回走，边走边说：“走，我们回去。” 素秋歉意地同众人笑笑，顺着灵玉的力气往外走。 马车晃悠悠地行在黄泥路上，午后困乏，连枣红马也无精打采的。马车里，灵玉已经睡着了，却犹自抓住素秋的手不肯松开。 素秋只好靠坐在一边，握着他的手，阿雅还是坐在门边的位置，视线若有似无地落在他们紧紧牵着的手上。 这般足足一个多时辰，才回到青宁镇。李管事将马车赶到张宅，跳下马车同门房说了几句。 他掀开门帘道：“我已吩咐门房去叫人了，两位娘子稍等片刻。” 素秋也靠在灵玉的身边睡着了，阿雅不敢打搅他们，朝李管事笑笑：“李叔，你瞧，他们都靠在一起睡着了。” 李管事面上闪过一丝担忧，他道：“阿雅娘子，快些把他们叫醒，一会让夫人看见了，可不好。” “素秋，素秋，快醒醒，快醒醒，我们到了。”阿雅闻言去推素秋，奈何她睡得太死，嘴里应着，眼睛却一直没睁开。 “灵玉怎么还没下来？”此时，自宅子里走出一个衣着华贵的夫人，年龄约摸三十岁左右。 她身着淡蓝色里裙，其上绣着兰花纹饰，外罩一袭月牙白色的素纱衣。许是天气热了，手里还拿着一把用来扇风的团扇。 “回夫人，少爷还在睡着，在车上。”李管事指指身后的马车，恭敬的回道。 那夫人由身后的一位嬷嬷扶着，款款走向车前。伸手掀开车帘，朝里面望去，只见自家儿子正跟一陌生女子头歪着头睡得正熟。 她眼里顿时迸发出一股怒火，放下车帘，问李管事道：“这是谁家的小娘子，怎地这般不知羞？同我儿如此亲密地睡在马车里。” 李管事擦着额头冒出的冷汗，小声地说：“夫人，其实她就是那位素秋娘子，之前少爷跟您提过的。” 他见夫人面色稍微好看点，又接着说道：“灵秀小姐时常挂在嘴边的素秋娘子，就是她了。她现下是咱们兴隆酒楼的大厨，许多新的菜式都是出自她手。” “今日在县衙，少爷也是喝多了酒，这才在马车上睡着了。素秋娘子想来是午时，在县衙忙着做菜，也累的狠了，所以……” 他话没有说完，但是张夫人也明白了他的意思。 这时，素秋被马车外说话的声音惊醒了，她揉着眼睛看向一旁的阿雅，问道：“到了吗？我竟睡了这么久，这一觉睡得我真是腰酸背痛。” 说完，她想揉揉自己的腰，却发现自己的手还紧紧握在灵玉手心。 李管事掀开车帘，见素秋已经醒了，他连忙说道：“素秋小娘子，快将少爷叫醒，夫人来了。” 素秋顺着掀开的车帘看向马车外，那一脸怒容的妇人，觉得心里有些忐忑不安。这可是在古代，自己这样在马车里靠着他儿子睡着了，会不会被她认为自己不矜持？ “灵玉，灵玉，快醒醒，我们到了。”她叫了几声，灵玉还是睡得很沉。 于是她又伸出另一只空着的手，去捏他的鼻子。灵玉睡得正香，却被一只手捏住了鼻子，不能呼吸。憋得他脸颊通红，终于睁开了眼睛，拍开素秋的捏着他鼻子的手。 他一脸懵懂的看看素秋，又看看阿雅，再环顾马车。这才明白当下的情景，他清了清嗓子，道：“我们到了吗？怎么这么快？我感觉才睡了一小会儿。” 素秋小声的同他说道：“已经到了你家门口了，你娘正在外面等你。” “噢。”他痴痴地应了一声，低下头，看见自己正抓着素秋的手，连忙放开，有些不好意思的道：“抱歉，我喝醉了。” 素秋摆摆手道：“小意思啦。” 灵玉掀开帘子，踩着马车前的矮凳走下马车，向那妇人拱手作揖道：“娘，我回来了。” 张夫人笑着扶起他道：“你受累了，快进去歇着，娘已经吩咐人为你准备了热水巾子。” 说完，她的视线越过灵玉，望向马车。不一会儿，素秋也跟着下了马车，再后面是阿雅。素秋有些不好意思地向着张夫人行了一礼，道：“夫人好。” 阿雅也学着她的样子行礼，叫夫人好。 张夫人点点头。 她熟络地拉过素秋的手，赞道：“真是个好孩子，我尝过你做的菜，那可称得上人间美味。不过……” 她话锋一转，看向灵玉道：“我这儿子，向来是个不知礼数的，你一个姑娘家，可得看顾一二。” 素秋眸子闪了一闪，看向灵玉，听她话里这意思，还是责怪自己不知礼数了。 第93章 寻找何父 她叹了一口气，矮身行了一礼道：“今日着实是我不知礼数，还望夫夫人见谅，下次再也不会了。” 灵玉见她如此，也忍不住插嘴道：“娘，都是我的不是，今日喝多了酒……” “好了好了，娘没有责怪你们的意思。只是你们都不是小孩子了，这男女大防还是得注意一些。”张夫人用团扇遮着嘴笑道。 告别阿雅回到家，已经快到晚饭时间了，何母正在厨房里忙碌，二丫带着三丫在柴房里玩。 她推开厨房门，何母看见她身上狼狈的样子，有些心疼地问：“你们不是说，去清水县看新建的酒楼吗？怎么会弄成这个样子？你是不是又下厨了？” 素秋有些无奈地摊摊手说：“咱们县令大人可真会办事，事先不同我说好，我到了才临时通知我要给他做菜，足足四桌酒席，炒菜炒的我手都酸了。”说完，她揉了揉自己的右手。 何母心疼的放下手里正在择的青菜，拉过她帮她揉了揉右手，道：“累坏了吧，今日娘来做菜，你去歇息。” 素秋有些调皮地笑着说：“不过不打紧，娘，你看。”她伸手从怀里掏出钱袋子，倒出两枚银锭，递到何母面前，“不过也不算白忙活，县令大人给了二十两的工钱。” “二十两，怎么这么多？”何母惊诧道。 “是呀，我也没想到县令大人这么大方，做了半日菜就给了二十两，这里是十五两，阿雅跟着我一起辛苦了，分了五两给她。”说完，素秋将银子塞到何母手心。 “娘，爹还没回来吗？”素秋环顾四周，问道。 “是啊，你爹说今儿晚上回来用晚食的，这会儿怎么还没看见人影？”何母有些担忧地皱着眉头。 “想来是什么事情耽搁了，我们晚些用晚食，等爹回来一起。”素秋宽慰道。 这日她们一直等到月上柳梢，还未看见何父的踪影，众人等不及先吃了晚饭。何母找出灯笼点上，道：“你们都在家，我沿路去瞧瞧看，你们父亲怎么还没回来？” 素秋将怀里的三丫交给二丫，说道：“娘，我同你一起。”何母回头：“不用了，不用了，你在家看着妹妹们，娘很快就回来。” 素秋低头看了看紧紧抓着自己衣角的二丫，终是叹了口气，腾出一只手来，摸摸二丫的头顶。道：“娘，你路上要注意安全，如果找不到就先回来，明日我们再一同回村里找。” “嗯。”何母应下，脚步匆匆地往外走。 直到何母的背影，消失在漆黑的街道上。素秋才领着两个妹妹回屋，她先将快要睡着的三丫哄睡，让二丫看着。自己则烧了热水洗漱，换下脏脏的衣裙，又洗了头发，这才松了一口气，感觉身上清爽了许多。 二丫靠在素秋的身上打起了盹，小脑袋一点一点的。素秋干脆将她抱到床上盖好被子，自己也忍不住打起了哈欠。 差不多已经到了九点了，街道上还是静悄悄的，除了偶尔几声狗叫。 素秋望着木桌上跳跃的油灯，想想自己来到这个时代这么久，经历了好多事，认识了好多人。不知不觉间，她已经把这里的父母当成了自己的父母，把这两个妹妹，当成自己的亲妹妹。 可能再也回不去了，不过老天爷对自己还真是不错。给了自己慈爱的父母，还有两个同上一世一样可爱的妹妹，有时候她也会觉得，自己脑海中的上一世，或许才只是一个梦，一个已经快要被她忘记的梦。 何母才走出青宁镇，就已经有些害怕了。她望着黑漆漆的黄泥路，四周是空旷的田野，天上的星子一闪一闪的。 “有为，你到底在哪里？快点回来吧，这晚上也太可怕了。”她小声呼唤着。 突然，有几只蝙蝠从头顶掠过，她被吓得瑟瑟发抖，开始有些后悔一个人出来了。转身想回去，但是又怕自己相公是遇到了什么难事，等着别人来救，便鼓起勇气，瑟缩着脖子往前走去。 这条路她走的并不多，所以不是很熟。提着灯笼小心翼翼的往前走，路边蹿过的田鼠能把她吓一跳，偶尔草丛一动，她就停下来紧张地盯着看许久。 就这么一路提心吊胆地走了许久，她来到青山村的桥边，过了桥不远处便是青山村了。 她想着自己相公可能是在何老太家，听说她中风了。但她一个人实在是没胆量往那边去，只好往自己家的小院走，盼着能在自家小院里遇见相公。 小院黑漆漆的，看样子没在，她深吸一口气，感到有些委屈。 “咚咚咚。”一番心理斗争后，她还是敲响了隔壁芳婶子家的大门。 “谁？”里面传来声音，何母回道：“是我，慧敏，我来找我家有为，你们今日见着他了吗？” 屋里头有灯光亮起，一个人穿衣的身影映在窗纸上。 没过多久，芳婶子拿着一盏油灯，匆匆往院子里走。“吱呀”一声打开了木门。 她看着站在门口冻得有些发抖的何母，拉着她进院子，说道：“哎哟，怎么这么晚还回村？”说完朝她身后看看，“天菩萨，怎地也不叫个人陪着，万一遇着什么事可怎么好？” 将自己身上披的衣服罩在她身上，整理了一下才道：“有为，他早就回去了。” 看着何母焦急的神色，她有些不忍，放缓了声音道：“他今日从我这收了菌子就走了，不过我瞧着他出去的时候，被你家大嫂叫了去，说是她家也有不少菌子。” “这有为也真是的，不能准时回去，起码叫个人给你捎个信去，害得你独身一人，赶夜路回村。”芳婶子小声抱怨。 “你是说他在我公婆家？” 芳婶子点头道：“有可能，只是不知他到底有什么重要的事，到现在还未回去。” 见何母略带祈求的眼神，她叹了口气道：“好吧，我同你一道过去看看。你稍等一等，我回去披件衣裳。”说着，她将手里的油灯交给何母，自己转身往屋里走去。 小院这边同何村长家隔了有些距离，她们二人走在小路上。何母的灯笼早已灭了，全靠着芳婶子手里的油灯照亮。 两个人说说话，倒也没那么可怕了。走到何村长家时，只见他家院门大开着，里面灯火通明。 难道是出了什么事？何母再也按捺不住，丢下手里的灯笼往院子的方向跑去。 大院堂屋里亮着油灯，何村长阴沉着脸色坐在主位上，何家大儿媳苏梅姿领着两个儿子低垂着头站在一边。 第94章 惹事的何老太 见何母进屋，众人都抬起头去瞧她，何村长有些意外，没想到自己二儿媳这么晚会出现在这里。 苏梅姿眼神闪了闪，有些心虚地看了她一眼，就又低下头去。 “你来了。”何村长语气平淡。 何母即便心里头着急，也还是很有礼的。她行了一礼道：“公公、大嫂，我们家有为？”话到这里，她也不知该怎么问，遂住了口，站在原地，用询问的眼神看向坐在上首的何村长。 何村长叹了口气道：“都是我们不好，没想到会发生这样的事。”话到这里，何母内心颤了一颤，忙急声问道：“有为，有为，他怎么了？” 何村长安慰道：“你先别急，有为他没出什么事，只是你家的牛跑了，有为和有财出去追牛，到现在还没回来。” 何母闻言松了一口气，随即又担忧的问道：“牛怎么会跑？那大黑牛向来温顺。” 何村长听后皱眉瞪了大响二响一眼，说道：“还不是这两个小兔崽子，有为说了收完菌子就得赶回镇上。他们俩闹着要骑牛，硬是自个儿把牛车给解了。” 大响和二响往自己娘身后缩了缩，何村长接着说：“你那婆婆，向来是个不讲理的。有为说走了走了，她硬是拉着牛不放，要让两个孙子骑着玩。” “到后来不知怎么的起了争执，有为将这两个兔崽子抱了下来，他们还不要脸地哭。那老婆子走进厨房，拿了一把柴刀，照着牛屁股上就砍了一刀。”说着何村长看了看何母的脸色。 “你家那牛这才发了疯，跑了出去。他们兄弟俩当即就追了出去，到这时还没回。” “这事是娘干的，与我们又不相干。”苏梅姿听见自己公公左一句“小兔崽子”，右一句“小兔崽子”地叫自己儿子，心里头不舒服，嗫喏着反驳。 “你还说，你还好意思说，要不是你没有管教好你们家两个小兔崽子，能出这档子事吗？”何村长发了火，单手重重地拍在木桌上，吓得众人心头一跳。 “既如此，还不赶紧多派人去各处找找，都这么晚了。”芳婶子提着灯笼从门外走进来，看了一眼何母，神色有些担忧。 何村长刚要开口说话，“放我出去，放我出去，你个老不死的，凭什么把我关起来，我没做错。他欺负我家孙子，我，我砍他的牛怎么了？我还要砍死他的牛，砍死他和他生的那几个赔钱货。” 何老太在房里重重地砸着门，哭喊着，虽然说话不是很利索，但声音尖细，听得人耳膜发疼。 “可是这会子大家都睡了，我又上哪里叫人来帮我找人。不管有没有找到牛，他们兄弟俩这会子也该回来了，咱们且再等等看吧。”何村长伸手将油灯挑亮了些，没有搭理屋里何老太的叫喊声。 堂屋里一片安静，只听得众人的呼吸声。 “哞~”自远处黑暗中传来一声牛叫，众人精神一震，纷纷走出堂屋。 何母站在院子外，踮起脚张望，奈何太黑了，什么也看不清，她只得焦急地拧着衣角。 二人一牛慢慢地从黑暗的田野中走出，两人裤腿上满是泥泞。走到近前，大黑牛又“哞~哞~”地叫了两声，声音凄惨，似是受了很重的伤。 何父在人群里看到妻子，瞪大了眼睛，显得很是吃惊。连忙将缰绳交给自己大哥，快步跑来。 “这么晚了，你怎么来了，孩子们呢？”他手上被划了几道口子，鲜血干在了上头。 何母心疼地拉着他的手，眼里噙满了泪水，却并未落下。 何村长欣慰地笑道：“回来了就好，平安回来了就好，你们快进去洗洗，灶上有热水。” 何父安慰般地拍了拍何母的手背，道：“我没事，我先进去洗洗，一会咱们就回家。” 何有财双腿走路还是有点不利索，微微有些一瘸一拐的，牵着牛走进院子里。他瞪了眼自己的两个儿子，没再多说什么，将牛拴好。 何母跟着走进院子，仔细看那大黑牛，只见他屁股上胡乱包了一件衣裳，用树藤捆着，衣裳已经被殷红的血浸透了。 “这么晚了，你们还要回去吗？不如就歇在这里，明日一早再回，也是一样的。”何村长见老二收拾好牛车就要往外走，忙喊道。 “是啊，歇在我家也成，正好有现成的铺盖。”芳婶子点燃了灯笼，也附和道。 “多谢你们的好意，只是我家三个孩子实在是……不放心，我们还是先回。”何母拉着何父往外走，何父拱手道：“爹，大哥，你们别送了，我和慧敏先回了。” 何父牵着牛，何母和方婶子一同往小院的方向走去。芳婶子看了眼低头走路的何有为，只见他衣裳破破烂烂的，满是泥污。 忍不住抱怨道：“你家这婆婆真是的，你说方圆百里都没一个像她这样刻薄的，大儿子，大孙子都是亲生的，偏偏把自己二儿子当个外人似的。” 她皱眉思忖了一会儿，又说：“不，这会子不是外人。我看她拍门叫喊，那副德行，活生生是把自己儿子当成仇人了。” 何母叹了口气道：“没办法，我也不知她为何这样。只是，往后我们真得躲着她些了。” 她看向何父，“我也不是非要说你娘的坏话，可是她做的事你都看见了，从此你便当，没他这个娘，咱们过好自己的日子，成吗？” 何父牵着牛，一言不发，只顾低着头赶路，灯光昏暗，看不清他的神色。 芳婶子同何母使了个眼色，何母不再等着他回答，继续同芳婶子说道：“不如就将牛车交给你，你家大柱如今也长大了，会赶牛车了。” 芳婶子连连摆手道：“大柱哪成？你别看他个头大，其实还是个小孩子，我可不放心他。” 何母拍着她的手道：“大柱如今也大了，你得让他自己闯一闯，立一番事业。将这收鱼和收菌子的事揽着，往后他也可以再做些别的，这日子总也能好过些不是？” 第95章 何凤娇的喜事 一直沉默不语的何父突然开口说道：“我觉着交给大柱挺好的，往后就让他来给我送货，我只在镇上等他就成了。这青宁镇和青山村不过半个时辰的路程，大柱他可以的。” 他摸了摸牛头，大黑牛配合地蹭蹭他的手心，“一会儿我们就将牛赶到你家去，你家要是放不了，也可以放在我家小院里，钥匙你有的。” “这……”芳婶子有些迟疑，“你们将牛放在我这里，那你们怎么回去？” 她指了指板车，“还有这几十斤菌子，你们怎么带回镇上？” “不打紧，我寻一担箩筐挑起来就成，没多远，咱们俩走路就能到了。”说到这里，何父指指牛屁股，“你看，它伤得这样重，我们也不忍心还让它走那么多路，放你那里好。” “是啊，是啊，你就当帮我们照料它一阵子。”何母也配合着说。 芳婶子见他们夫妻俩都这么说，便也不好推辞，只得应下。 走到芳婶子家时，大柱已经醒了，他在堂屋点了一支油灯，灯光将他的身影拉得十分高大。 “何叔，婶子。”他见来人，立马迎了出来。 何父将来意一说，没想到大柱立马就应下了，他开心地问道：“何叔，那我是不是就可以时常去镇上了？” 何父笑着点头，大柱从何父手里接过大黑牛的草绳，又掀开衣裳看了眼它的伤势，有些心疼地道：“怎么伤得这么深，起码得养个把月才能恢复。” 何父点头：“所以，你能帮我好好照料它吗？” “好，我一定帮它养好伤，割最好的草给它吃，还要给它搭牛棚。”大柱信心满满，拍着胸脯保证道。 到家时，姐妹三个都已经睡着了。何父何母在门外敲了半天门，素秋才才迷迷糊糊地起床开门。她见只有何父何母，没见大黑牛。 有些疑惑的问道：“爹，大黑牛呢？” 何父笑笑说：“我把它留给你大柱哥了，往后就由他来送货。我便不经常回村里了。”素秋点头，“也好，日日回去也不怎么方便。” 何父见她睡眼惺忪的样子，笑道：“快些去睡，我和你母亲洗洗也歇下了。” 又过了一段风平浪静的日子，青山村传出一个爆炸性的大消息，何家小女儿竟然有喜了。 事情的起因是何凤娇外出放风，她在家里闷了一个多月。 终于寻了个机会，央求了何村长好一阵子，何村长才心软，才答应她出门转转。可是这一出门，引出了一个大祸端。 何凤娇顺着小路走到河边，瞅了一眼在河边钓鱼的几个小孩，见他们收获颇丰，就撸起袖子去捞人家木桶里的鱼。 没成想胃里一阵翻腾，竟蹲在河边干呕了起来。这一幕，被不远处洗衣裳的妇人瞧见了，那妇人便到处说，怀疑何凤娇是不是有喜了？ 这事在村里头，就如炸弹般爆了。何老太自然知道是怎么回事，可是村里人都不知道。于是乎，风言风语四下散开。 在古代，未婚先孕可不是件小事，严重的很可能会被浸猪笼。何村长悔不当初，任由老婆子领着闺女上镇上是他这辈子做的最大的错事。 何老太知道这事后，立马就请村里的葛大夫给瞧了。葛大夫摸着胡须把脉。脸色由之前的闲适，变成了吃惊。 他突然惊讶地瞪大双眼看向何老太，说：“你家娘子这是有喜了？”语气里还是有些不确定。 何老太啐了一口道：“什么喜？喜从何来？你可别瞎说，我儿堂堂一个未出阁的女子，没得败坏了她的名声。” 葛大夫被劈头盖脸骂得有些难堪，怀疑自己诊错了，连忙又将手指按了上去，闭目皱眉摸了好一阵子脉，最终得出结论，确实是有了。 他目光灼灼地看向何老太，何老太被看得心虚。她铁青着脸从怀里掏出银子，是那锭崭新的十两银元宝。 再看一眼床上脸色灰败的女儿，她咬牙将银子塞到葛大夫手里，谄媚地道：“葛大夫，您行行好，我这闺女年纪小，不懂事。您看在我老头子的份上，不要与外界说，再帮她开副落胎药。” 葛大夫没收银子，皱眉看着何老太，她经过月余的修养，已经好了很多，只是眼角时不时不受控制地抽搐。笑起来一抽一抽的，看着有些惹人嫌。 “只是这事，我必须要同何村长言明。”半晌，他才说道。 “您可别，我那老头子向来死板，他要是知道了这事，还不得将这孩子浸猪笼了。我求求您了，就当可怜可怜这孩子吧，她才十五岁，正是花一般的年纪，您怎么忍心。”何老太顺势跪坐在床前地上，抽抽噎噎地抹着眼泪。 “娘，您别说了，让我去死吧。自从被那人强奸后，我就已经不想活了。”床上的何凤娇，嘶哑着嗓音说道。 她的声音极小，有气无力地，要不是仔细听，都听不清。 葛大夫却是听清了，觉得这娘子也甚是可怜，不过…… “这事我可以不与旁人说，但村长有权力知道，我知晓他性子，帮着劝劝，兴许没那么糟糕。”他扶起何老太。 “您先帮她开落胎药，我自会与我家老头子说。”何老太用手指捏住鼻子，用力挤出一大坨鼻涕，随手往地上一抛，再在自个衣服上擦擦手。 葛大夫看得直皱眉，提着药箱往门外走，嘴里说：“我先去写方子了。” “怎么样了？”门外等着的何村长等人立马围了上来，葛大夫擦擦汗道：“没什么事，想来是吃坏了肚子，待我开几副消食的方子即可。” 何村长和何有财松了口气，苏梅姿却是一副没等着八卦，意兴阑珊的模样。 “不过吃坏了肚子，还开什么消食药，抓药不得费钱呀，有些人啊，就是比咱们精贵。”她朝着何凤娇的窗户嘲讽道。 “我给我自个儿闺女抓药，用的我自个儿的钱，干你屁事。”屋里传来“嘤嘤嘤”的哭声，何老太推开门叉腰骂道。 “是是是，可您也别忘了，您还有俩大孙子哩。”苏梅姿抚着鬓角的头发，不客气地回怼。 听到自己两个宝贝孙子，何老太瞪了她一眼，没再继续骂，转身进屋，将门重重地关上。 葛大夫开完药方，将药方递给何村长。何村长大字不识一个，拿着药方感叹了一句，“老葛真是写的一手好字”，便将药方交给一旁等候的何有财，道：“你跟着葛大夫去抓药。” 第96章 东安鸡 何有财讪笑道：“可是，爹，我身上一个铜子儿也没有。”何村长闻言，看向苏梅姿。苏梅姿“哼”地一声，冲何有财翻了个白眼，扭着腰回房了。 于是他敲敲自家闺女的房门，隔着门说道：“老婆子，你不拿钱来，可怎么抓药？” 木门被打开，何老太从怀里掏出那锭银子，有些心疼地拍到何村长胸口。何村长伸手接过，看了看那银子，皱眉道：“这银子哪来的？怎么之前没见你有过？” 何老太白了他一眼，理直气壮地说：“这是我用铜钱换的银锭子，怎么着？不行啊？” “行行行，有财，快些去抓药。”何村长不再怀疑，将银子递给何有财。 何老太心疼地看着自己的银锭子，叮嘱道：“剩下的钱，一个子儿也别动我的。” “知道了。”何有财帮葛大夫提着药箱，微微有些一瘸一拐地出门去了。 至于后来何凤娇喝下打胎堕胎药后，怎么痛得死去活来，哭得撕心裂肺，素秋是不知道的。 只不过村里有些好事的妇人，专门去何村长家，在门外不远处捡了那药渣。 请相熟的大夫看了，说是落胎药。这下子，何凤娇未婚先孕的消息便是想瞒，也瞒不住了。虽没有在明面上说，但村里头人人都心知肚明，只是何村长不知道罢了。 七八月份，正是子姜出产的月份。素秋已经做了永州血鸭，此时正打算做另一道永州名菜东安鸡。做东安鸡需选用三个月到五个月的嫩鸡，以及刚出土的嫩姜，仔姜仔鸡，再配上醋。 素秋觉得，要是将这道菜做出来，肯定又能轰动一时。关键是自己也许久没吃，甚是想念。 天气闷热，大伙儿吃饭都没有什么食欲。前两日在街上见有人卖仔姜，她便盘算着做东安鸡来吃吃。 这日一早，素秋自告奋勇拉着二丫上街买鸡。虽然对她们来说已经够早的了，太阳才刚从天边冒出半个头。 但是，对于经常卖东西的小摊贩们来说，却已经很晚了。来到之前卖鱼的地方，素秋果然见萍大娘正蹲在地上卖鸡。身前的竹篮里装了好几只鸡，一旁还有一篮子鸡蛋。 她兴奋地跑过去，蹲下问道：“萍大娘，你这里有嫩鸡吗？我要三、五个月左右的鸡，一两斤左右。” “原来是村长家的大孙女，这位是你的妹妹吧，长得可真好。”她指着二丫夸赞道。 二丫羞涩地躲到素秋身后，素秋笑着将她拉出来，“快叫萍大娘，她是咱们村里的。我第一次卖鱼，就是在她的摊位，遇到的李叔。这才能进兴隆酒楼赚钱。” 二丫探出脑袋，怯怯地小声喊了：“萍大娘好。”萍大娘热情地拉过二丫，摸着她的头顶笑道：“长得可真好，跟我那小孙女一样乖巧。” 素秋没有答话，只认真地看着竹篮里装的鸡。 凭大娘这才反应过来，她捉起一只花白颜色的鸡，笑道：“你看这只怎么样？才将下过一个蛋，有些有钱人家就喜欢吃这样的嫩鸡，我今儿才只捉了一只来，所幸还没有卖出去。” 素秋仔细去瞧那鸡，是正宗的土鸡，活泼健壮。被萍大娘抓着双翅，绑着的双腿还在奋力挣扎着。 她从萍大娘手里，接过那只花白颜色的小母鸡。笑道：“这只鸡正好，我要了。” 将小母鸡递还给萍大娘称重，素秋问道：“大娘家里还有这样的嫩鸡吗？过段时间可能会需要一些。” “有的有的。要是哪天要这样的嫩鸡了，你只需要提前同我说一声。”。 买完鸡，素秋心满意足地领着二丫回家去了，顺道在路上又买了一些仔姜和其他配料。 做东安鸡，需要先用姜和葱段将鸡焯水。重点是焯过鸡的水不要倒，最后还要用这水来煮。这般煮出来的东安鸡才能肉香浓郁，好吃不腻。 想起自己已经许久没有单独教授自己的两个徒弟，何母也已经念叨阿雅好几回了。顺道叫他们来家里聚聚，同时也可以方便教授新菜式。 素秋特意提前一天，就通知两人今日来家里。 果然，素秋和二丫提着小母鸡到家时，这两人已经在院子里等候着了。令素秋意外的是，灵玉和灵秀竟然也在。 素秋内心苦笑，心想，自己今儿买的这只小母鸡，恐怕不够吃哟。 她走到文斌身边时，悄悄瞪了他一眼。文斌耸耸肩，低声说道：“我和阿雅请假，总得有个说法。李管事问起来，我就将实情说了，没想到……少东家和小姐是自己要跟着来的，这可与我无关。” 素秋热情地同灵玉和灵秀问好，笑得眼睛眯成一条小缝，“灵秀姐姐，少东家，你们来怎么也不提前打声招呼，如今……” 她扬了扬手里的小母鸡，有些为难地说道：“今日我原打算做新的菜式，这一只鸡，恐怕不够咱们这么多人吃，我立马再出去买几只回来。” “不必了，李叔，劳烦你上街买几只鸡回来。我就是听说你今日要做新菜式，故而跟着过来看看。”灵玉整理整理自己的衣袖，好整以瑕地说道。 “素秋妹妹，我不来找你。你是不是已经将我给忘了？都已经好久没有去找我玩了，我在家里都快憋坏了。好容易遇见一次机会，哥哥肯带我出来玩。”灵秀有些埋怨地嘟起嘴角，挽着素秋的胳膊撒娇。 素秋有些脸红，想想自己每日忙着做菜，忙着家里的事。确实已经许久没有去找灵秀姐姐玩了。 “那今日我就陪着你，好好玩一玩。”素秋冲灵秀眨眨眼，有些俏皮地说道。 李叔领了命出去买鸡，素秋特意叮嘱要两只三到五个月的嫩鸡，还得再买些仔姜。 文斌很自来熟地挽起袖子，准备烧水杀鸡，阿雅也自觉地忙着生火。 素秋领着二丫，忙前忙后。又是沏茶，又是搬果子，好不容易才将兄妹二人安顿好。灵玉端起茶碗，皱着眉呷了一小口，便放下了，自顾自地坐在树底下，一张条凳上。 第97章 东安鸡2 素秋瞧见了，也只当没看见。这大少爷肯定是喝不惯农家的茶水，这茶叶原本家里也是没有的，还是素秋自个儿去街上买的，铺子里一文钱就可以买到一大包。 味道说不上好，素秋只是不大喜欢喝白水。灵秀亲亲热热地挽着她的胳膊，好奇地打听：“今日你又打算做什么菜式了？我可真有口福，回回遇到你，都能吃上好吃的东西。” 素秋笑着攀上她的肩膀，道：“保密，一会儿做好了，你自然就知道了。” 何父何母在一瞧见这么多人来家里，而家里也没什么可招待的，便抱着三丫上街去采购了，这会子没在家。 灵秀跟在素秋的身后转来转去，素秋洗姜她玩水，素秋切姜，她也要试试。 素秋生怕伤着这位千金大小姐，便拿出一堆大蒜道：“灵秀姐姐，你会剥蒜吗？辛苦你，帮我将这些蒜都剥好，行吗？”灵秀闻言捧着蒜，高高兴兴地跑到灵玉身边剥去了。 素秋还没来得及松一口气，“师傅，水开了。”文斌提醒道。素秋转身看看，忙道：“阿雅，烧小火，准备煮鸡了。” 锅里的水微微翻滚着，素秋将整只鸡放进去。一边用锅铲小心的翻动着，一边教导两人需要注意的事项。 李叔买鸡还没回，她打算自己先教过一遍，剩下的两只鸡用来给文斌两人练手。 最后，将煮鸡的原汤倒入，开小火慢煮，没过多久，一阵肉香伴着清爽的酸味，刺激得人的口水不自觉地分泌。 “看，我买了两只鸡，合适吗？”李叔兴冲冲地一手提了一只鸡跑进厨房，素秋见了表示很满意，完全符合要求。 一只鸡出锅，几人等不及要试吃。这试着试着，一锅子鸡肉不知不觉就见了底，连配菜生姜都被选干净了。 “师傅，这东安鸡真不错，有这样好吃的菜，怎么留到现在才教给我们。”文斌舔着嘴唇，有些意犹未尽。 “这东安鸡，必须得配上仔姜，才能发挥九成的味道，要不是为了等仔姜上市，我也不会忍到这么久才做。”素秋扒拉盘子，想找出一块仔姜，扒拉几遍都没找到，只好指指案板上的仔姜。 “噢~”文斌恍然大悟，又问道：“这才只九成，那十成的东安鸡，得多好吃？” “可惜没有辣椒，要是放上几颗红辣椒，保准这道菜连汤都不剩。”素秋感慨道。 “辣椒，这是何物，之前没有听说过，也是一种食材吗？”文斌挠着脑袋问，一旁的阿雅也投过来好奇的目光。 “唉~”素秋叹息一声，“说了你们也不会知道，因为这个地方，这个时代，根本不会有辣椒” 中午的菜很是丰盛，何父何母买了很多菜回来，有排骨，猪肉，还有羊肉和豆腐。他们很感激少东家对自己一家以及素秋的照顾，总是希望尽自己所能地对他好一点。 虽然做了一大桌子好菜，素秋却有些食不知味，作为一个湖南人，她实在是太久没有吃辣的了，没有辣椒，她总觉得生活少了点什么。 素秋很想念辣条，麻辣香锅，还有特辣的螺蛳粉。她也，很想念她的家人，爸妈还有妹妹们，不知道现在怎么样了，过得好不好？ “素秋，素秋妹妹。”灵秀叫了她好几声，她才回过神来。 “啊？怎么了。”素秋问道，一脸的迷茫。 “你尝尝这个，这个可好吃了。糖醋排骨真可以在我心中排第一了，你还不快吃，一会没有了。”灵秀给她夹了一块排骨放碗里。 素秋低头看看自己碗里的排骨，虽然感动，但忧伤的情绪还是无法驱散。她咬着排骨，双眼又放空了，看着远方，却又好似在看向另外一个时代。 灵玉放下筷子，喝一口茶，若有所思地看着素秋。 饭后，灵秀拉着她和二丫蹲在墙脚看兔子。两只灰色的小兔子，已经大了一圈了，大柱把它们照顾得很好，前几天才送过来的。 还记得二丫当时高兴得不得了，灵秀也很喜欢这两只兔子。她找了草料，引得兔子跑过来跑过去，逗得二丫“咯咯”笑个不停。 “素秋，你跟我来。”灵玉走到素秋的身后，拍拍她的肩膀，一副严肃的样子，吓得素秋心里直打鼓。 “怎么了？”素秋有些忐忑地跟在他身后，来到他们吃饭的正堂，这里还是空空的，只摆着那张大圆桌和椅子。 灵玉并没有回答她的提问，搬出一张椅子示意她坐下，随后又拉出一张椅子，整理了衣袖，自顾自坐好。 他微微蹙着眉头，抿着唇，看起来分外严肃。素秋不由自主反思自己最近是不是做错了什么事，思来想去好似没做错什么事。她心中定了一定，有些理直气壮地开口：“怎么了？我最近可没做什么错事。” 灵玉听闻这话，却笑出声来，“我又没说你做错了什么，不必这般慌张。” “那你这是？”素秋皱眉看向他，坐在他对面的椅子上，倒要看他有什么说法。 灵玉被看得有些不自在，他用宽大的袖子遮住脸，干咳了几下才说道：“我是看你有些不开心的样子，想问问你有什么事，可以说出来，如果我能解决的，我一定帮你解决。” 原来是这事啊，看不出来这小子还挺会关心人的。 只是我想回家，想看看爸妈和妹妹们，想亲手手撕渣男，还想吃一碗特辣的螺蛳粉。 可惜这些，你一样都办不到，素秋想到这里，原本笑盈盈的眼里，闪过一抹失落的神色。 看得灵玉一愣一愣的，心里正慌乱着，还以为触及到她的伤心事了。 见他这样子，素秋深吸一口气，道：“我没什么伤心事，有劳少东家关心了。”随即她低下头，语气有些自嘲：“每天吃好玩好睡好，还有什么可伤心的？” 说完后，她也不去看灵玉的神色，兀自走向后院。 奇怪，被他这么一说，虽然什么都没解决，但是心情好像好多了。 她走到围墙边，两人还在专心地看小兔子，调皮地从身后蒙住灵秀的眼睛，笑道：“猜猜我是谁？” 灵秀双手覆在素秋的手上，配合地说：“我不知道呀，让我猜一猜，难道是大宋最心灵手巧，最美丽俊秀，厨艺最好的素秋？” 第98章 纸鸢 素秋被她夸得有些不好意思了，“答对了，你真聪明。”她放开灵秀，揽着她的肩膀说道：“帮你好不容易出来一趟，正好今日风大，咱们一起去放风筝怎么样？” “风筝？风筝是何物？”灵秀问出心中的疑惑。 “啊，风筝就是……我说错了，我是说，咱们一起去放纸鸢怎么样？”素秋纠正道。 “好耶，我最喜欢放纸鸢了，大姐姐，我也要去。”灵秀还未开口，二丫兴奋地跳了起来，抓住素秋的衣袖撒娇，“大姐姐，带我去嘛，带我去好不好？” “好呀，正好我好久都没放过纸鸢了，我记得青宁镇东边有一块草地，最适合放风筝了，以前哥哥带我去过两回的。”灵秀揽住素秋的腰，还坏心地挠了挠，逗得素秋连连躲闪。 她摸摸二丫的小脸蛋，笑道：“咱们二丫这么乖，肯定要带上二丫的。” “我们上楼去收拾收拾，一会儿就出发。” “好，耶！” 二丫高兴得一蹦一蹦地跟在素秋身后上楼了，经过灵玉身边的时候还像模像样地行礼道：“少东家万福。” 灵秀笑着看她们走远，再看向往后院走来的灵玉，冲他竖了个大拇指。 灵玉有些摸不着头脑，好像自己什么也没有做。不过他已经好久没有受到妹妹这般崇拜了，也就故作高深地点点头接受了。 一行人走在大街上，一男：灵玉，三女：素秋，灵秀和二丫。至于文斌和阿雅，饭后就已经和李管事一起，赶回酒楼干活了。 素秋和二丫都换上了嫩绿色的薄纱裙，端的是青春靓丽。灵秀一身淡粉色的锦缎里衣，外罩纯白色纱衣，更是被衬托得精致秀丽。 原本灵玉是想坐马车的，可惜马车被李管事赶回去了。自家车都不在，灵玉还想着叫一辆马车。 灵秀偏不肯，“哥，那地方就在镇口不远处，走过这条大街就到了，还坐什么马车。我在家里闷坏了，就想多出门走走，路上说不定还可以买到纸鸢。” 见灵玉有些无动于衷的样子，她跺脚，挽住素秋的胳膊道：“要坐马车你自个儿坐，我要和素秋妹妹走路过去。” 素秋一手拿着二丫给做的，丑不拉几的燕子风筝，一手被灵秀紧紧挽住。 “既然不远，我们还是走路，走路好，可以多运动运动，晒晒太阳，这样对身体好。”素秋也帮灵秀劝道。 “那好吧，没办法了，本少爷只好陪着你们走路了。”灵玉无奈地摊摊手。 灵秀冲素秋露出一个得意的笑容，调侃道：“你看看我哥，我说话他都不听，怎么你一说，他就愿意听你的。” 素秋讪笑着，不知该说什么好。 灵玉朝灵秀淡淡一瞥，那眼神似有警告意味，灵秀吐吐舌头，不再多言，拉着素秋走在最前面。 “那当然是因为，我大姐姐说话有道理，少东家才会听的。”二丫跟在身后，耐心地解释。 三个女孩叽叽喳喳地走在前面，从这个小摊逛到那个小摊，好似总有说不完的话。灵玉负着双手，一副闲散的散步模样，远远地坠在后头。 “看，果然有卖纸鸢的。”灵秀眼尖，大老远就看到卖纸鸢的摊子了，她放开素秋的手，快步往前跑去，素秋怕出什么事，也赶紧跟上去。 相比较素秋手里丑不拉几的纸鸢，这小摊上卖的纸鸢可以说是精美的艺术品了。有菱形的、蝴蝶的、燕子的、老鹰的…… 各式各样的纸鸢，还涂了好看的颜色，灵秀摸摸这个，看看那个，每个纸鸢都很喜欢。 她指指素秋手上拿的纸鸢，道：“这里有这么多好看的纸鸢，你还拿着那个做什么，我们一人选一个吧，这样就能有三个不一样的纸鸢了。” 素秋低头看看自己手里的纸鸢，虽然觉得丑，却没有丢掉。 “不能丢，这个纸鸢是我做的，我照着别人的样子，好不容易做起来的。”二丫有些委屈地瘪瘪嘴，好似要哭出来。 “好，不丢不丢，那灵秀姐姐送你一个新的，漂亮的纸鸢好不好呀？”灵秀见不得小女孩哭，连忙出言哄道。 “嗯。”二丫眨眨眼，豆大的泪珠子划过脸颊滚落。 好险，好险，灵秀拍着胸口，庆幸自己及时哄住了二丫。 “来，这个最漂亮的蝴蝶纸鸢给你。”灵秀挑了一个花花绿绿的蝴蝶造型纸鸢给二丫。 “啊，这个老鹰的给我，我喜欢老鹰。”她见一堆纸鸢中只有一个老鹰的，便迫不及待拿在手里。 “嗯？这个是什么纸鸢？”她指着一个绿色的长条形状的纸鸢问摊主。 “这是青虫纸鸢，飞起来还会转，很好看的，小娘子买一个试试。”摊主见灵秀很感兴趣的样子，卖力地推销着。 灵秀看向素秋，素秋心里“咯噔”一下。 果不其然，“素秋妹妹，你要这个吧。”素秋接过那个大青虫纸鸢，疑惑这样的纸鸢到底能不能飞起来。 “我们选好了，一共多少钱？”灵秀看向那摊主。 “普通的二十文一个，老鹰的贵些，三十文。一共是……”摊主还在皱眉算数，素秋便凑近灵秀道：“一共是七十文。” “素秋妹妹，你真厉害，这么快就算出来了。”她伸手去掏钱袋子，却掏了个空，有些尴尬地冲素秋笑笑。 “哥，你带钱袋子了吗？”她转头朝身后的灵玉问道。 “咳~我向来不带钱袋子，都在李叔身上。”灵玉亦有些尴尬地抬头望天。 “那，这纸鸢我还是不要了。”二丫很懂事地小心将纸鸢放回摊位。 “一共是七十文。”那摊主见二丫将纸鸢放回摊位，急得脸都红了，总算是扳着手指头算清了。 素秋从怀里掏出钱袋子，数出七十枚铜板给摊主。 灵秀有些不好意思，“说好了我买的，怎么能让你给钱呢？” 素秋拍拍她的胳膊，笑道：“这有什么，你请客，我买单。”她抛着自己的钱袋子，摆出一副我是大款的模样。 逗得身后的灵玉，用袖子捂着嘴，笑得肩膀一耸一耸的。 “你拿好了，咱们可是托了你大姐姐的福。”灵秀将那蝴蝶风筝又放回二丫手上，调笑道。 第99章 纸鸢2 买好了纸鸢，几个姑娘兴高采烈地往镇东走去。最后，二丫做的那潦草的燕子风筝，落到了灵玉手里。 没多久就到了灵秀之前说的草地，是一块足有几百平的大草地。草不高，只浅浅没过脚脖子，踩在上面软软的。一条黄泥小路进去，三面是空旷的田地，一面是池塘。 风吹过，池塘的水面在阳光下泛起金色的涟漪，煞是好看。空气中弥漫着青草的清香味，素秋不自觉深吸一口气，将心中的郁闷一扫而空。 除了她们外，有三五成群的姑娘们也在放纸鸢，还有好些家长带着孩子们在草地上嬉戏，看来这里很受欢迎。 她们先帮二丫，将她的蝴蝶纸鸢放飞，乘着风，纸鸢飞得很高，二丫拿着线，高兴得直蹦跶。 “哇，好高呀，大姐姐，这还是我第一次放纸鸢，我太高兴了。”二丫笑着大喊。 “你喜欢，以后大姐姐有空就带你来。”见她高兴，素秋也露出笑容，对自己两个妹妹的思念也淡了一些。 所有风筝中，表现最好的，竟然是灵玉手里的燕子风筝，虽然长得丑，但是飞得最高。 拽着风筝线，灵玉嘴角也露出了笑容，似乎心里的沉闷之气，也随着这迎面而来的风飘散。 灵秀的老鹰风筝，大约是用料太多太重了，怎么也飞不高。稍微高一点就会打着旋掉下来，气得她脸颊鼓鼓的，非要和素秋换一个。 素秋的大青虫风筝，她原以为会飞不来，没想到很容易就飞起来了，在半空中打着圈，倒比旁的风筝更好玩一些。 毕竟她的心里住着一个二十七八的成年灵魂，玩了一阵子，就将风筝让给灵秀了。她往草地上一坐，顺势倒下，以手掌撑着后脑勺，眯眼看着无云的湛蓝色苍穹。 光看这天，好似同她以前所生活的现代没两样，一样的广袤无垠。天空中，一只潦草的燕子风筝飞得极高，在天空中肆意盘旋。 忽的，一只橘黑色的凤尾蝶风筝出现在视野里，好似要与燕子风筝比个高下似的，盘旋着越飞越高。 这风筝飞得高不高有那么重要吗？挨得那么近，别一会缠在一起掉下来。素秋才刚想到这里，没想到随着凤尾蝶风筝的靠近，两个风筝真的缠在了一起。 凤尾蝶风筝被挂在燕子风筝的线上，兀自转了几圈后不动了，坠在燕子风筝下方。燕子风筝被坠得不稳，便也盘旋着往下掉。 草地上放风筝的人，都仰头看着这两个纠缠在一起的风筝，小孩子们奔跑着起哄，嘴里嚷嚷着：“哦~纸鸢打架咯，纸鸢缠在一起掉下来咯，掉下来咯！” 素秋坐起来，双手撑着草地，眯眼往灵玉所在的方向看去。灵玉脸上原本带着的笑意已经消失了，嘴角微微抿着，似乎有些不悦，低头看向掉落在远处的纸鸢。 虽然已经有了漂亮的蝴蝶纸鸢，但那燕子纸鸢是二丫自己亲手做的，见自己做的纸鸢被缠着掉了下来，二丫将手里的纸鸢收起来，往自己的燕子纸鸢掉落的地方小跑过去。 “这丑不拉几的纸鸢是你的？”二丫蹲下来刚想捡起纸鸢，冷不丁被这声音吓了一跳。 她转头看去，只见一个十五六岁的女孩，双手叉腰，气势汹汹地质问她。在她的身后，还跟着一个身着淡金色织锦秋装的少女。 她的头上插了好几支簪子，期间点缀火红色的宝石，金色的流苏在风中微微摇曳。脖子上挂着镶了翡翠玉石的璎珞项圈，腕上一对同色系的翡翠手镯，那叫一个珠光宝气。 二丫被这满身的珠翠闪花了眼，愣愣地蹲在原地，一时忘了回话。 “问你话呢，哑巴了？”那双手叉腰的女孩，见二丫迟迟不回话，显得有些不耐烦。 她几步上前，夺过燕子纸鸢。三下两下就撕得稀巴烂，扔在地上，似乎还觉得不解气，提起裙角，将那纸鸢重重踩了几脚。 二丫反应过来，看见地上已经稀碎的纸鸢，有些委屈地瘪瘪嘴，眼里蓄满了泪水。 “你可别哭，是你这纸鸢缠着咱们小姐的纸鸢了，我才只撕了你这只丑纸鸢，没叫你赔钱算不错了。你知道这纸鸢值多少钱吗？整整二两银子，卖了你都赔不起。”她捡起地上的凤尾蝶纸鸢，不客气地指着二丫说道。 “哦？这纸鸢这么贵？可是娘子撕了我的纸鸢可怎么办，我这纸鸢是自己做的，无价。”灵玉徐徐走来，一手负在身后，一手还拿着纸鸢的线轴。 走到近前，他温柔地扶起二丫，低声道：“别哭，灵玉哥哥替你教训她们。” 她身后那叫美琳的小姐，在见到灵玉的瞬间，眼里闪过一丝惊艳，脸颊闪现一抹不自然的绯红。 “这纸鸢是你的？”那女孩有些不相信地上下打量灵玉。 “正是，方才我放得好好的，是你这纸鸢缠上我的，竟还如此颠倒黑白。”灵玉严肃起来，锐利的眸子扫向那女孩，女孩有些不自在地缩缩脖子。 “就算是这样，我家小姐的纸鸢也是被你弄坏的，你得赔。”她仍旧嘴硬，不过显得有些底气不足。 灵玉没理她，看向她身后的小姐。 美琳被他看得脸颊通红，她小步走上前，拉拉那女孩的衣袖，附耳小声说了几句。 女孩看了灵玉几眼，面上闪过一丝不甘，最后还是低下了头，退后几步，站在她身后。 “是我们的不是，一个没注意就缠上了公子的纸鸢，方才是玲珑无礼了，还望公子不要生气。”她的声音软软糯糯的，听得人心里舒畅。 说罢又伸手从头上抽出一只顶上镶着白玉兰的银簪，行过一礼后，将白玉兰簪子双手奉上。 灵玉却并未动，只冷冷地看着她。 她见灵玉没有接她簪子的意思，有些尴尬。 看向站在灵玉身后，正在抹眼泪的二丫，她温柔地拉过二丫的手，将簪子放在二丫的手上，笑盈盈地道：“方才是我们不好，没吓着你吧？” 二丫看着手里多出来的银簪子，再看看面前温柔漂亮的小姐姐，一时也忘了哭泣，摇着头说道：“没，没吓着。” 第100章 纸鸢3 “没吓着就好，这簪子就当是我的赔礼了，你一定要收下哦。”她仿佛松了一口气的感觉，直起身子看向灵玉，好似在说“这样总可以了吧”。 灵玉没理她，将手里的线轴扔在地上，自顾自负着双手往回走。 美琳眼底闪过一丝失落，呆呆地站在原地，看着灵玉远去的背影。 “小姐道个歉已经算是给他面子了，何必还搭上一根银簪子。”玲珑看向二丫手里的簪子，有些不服气地小声抱怨。 “你还说，就是因为你，我肯定在他的心里留下了一个嚣张跋扈的印象了。”美琳瞪了她一眼。 “也不知是谁家的公子，生得可真好看。”玲珑小心翼翼地转移话题。 二丫尽管受了委屈，也还是将她的燕子纸鸢捡了回去，毕竟是自己亲手做的。 素秋见那烂成一堆的纸鸢，有些吃惊，她原以为顶多互相赔个不是，所以也没跟过去。 听她说完，素秋伸手抱住二丫，拍拍她的头安慰道：“二丫不伤心了，大姐姐再给你买新的。” 灵秀有些生气，拉着二丫就要去找那撕她纸鸢那人算账，却被二丫死死拉住衣袖。 “灵秀姐姐别去，灵玉哥哥已经帮我说过她们俩，她还给我道歉了，还赔了一根漂亮的银簪子给我，看！”二丫将手上的银簪子亮出来。 灵秀和素秋也有些吃惊，她们对视一眼，“不是吧，不过一个纸鸢，还赔了这么贵重的银簪。”素秋有些不敢置信地说。 灵秀摸着下巴，“嗯，我也觉得有些不对劲。”她看向独自坐在草地上吹风的灵玉，眼里闪过一丝了然。 发生这样的事，大家都兴致缺缺。 “要不然我们回去吧，玩得也差不多了。”见大家都收了纸鸢，素秋提议。 “好。” “那我去叫灵玉哥哥。”二丫经过方才的事，对灵玉极有好感，屁颠屁颠地向灵玉跑去。 一行人拿着纸鸢有说有笑地走在路上。 “让开，让开！驾~”身后传来马车疾驰的声音。 众人都下意识地闪到一边，素秋搂着二丫，皱眉看向飞奔而过的马车。 待被卷起的灰尘散去后，她才看清，那是一辆由红木打造而成的华丽马车，就连车帘都是枣红色的薄纱，其上还挂着串串珠帘。 素秋手搭凉棚，看向远去的马车，心想：这风格，怎么有点似曾相识？ “等等，那是什么？”素秋呢喃着，定睛去看那马车。 只见那马车后头的纱帐上，挂着一根红色的东西，怎么那么像一根干辣椒？ 来不及解释了，素秋拔腿就追，边追边喊：“等等，等等我，前面的马车，停一下。” 剩下三人，面面相觑，一时搞不清楚状况。二丫最先反应过来，最先跟着追了上去。灵玉和灵秀紧随其后，虽然不知道到底发生了什么。 “等等，等等我啊！”素秋跑得气喘吁吁，简直是发挥了初中时跑八百米长跑的潜力，终于在一个转角处追上了马车。 车夫勒紧缰绳停下，皱着眉伸头看向车后的素秋。 “干嘛的？娘子有何事，这般急着叫停马车？”他不明所以地问。 素秋早在马车停下的瞬间，跑到车后，摘下薄纱上挂着的干辣椒藏在袖子里了。 面对车夫的提问，她有些讪讪地笑着说：“不好意思，我看错马车了。” “这么大个马车也能看错？真是奇了怪了。”车夫有些鄙夷地白了素秋一眼，扬起鞭子就要赶着马继续走。 “等等。”马车里传来一声柔弱的声音，车夫闻言生生止住鞭子。 一个女孩掀开帘子，从车窗探出脑袋往后看了看，随后眼睛一亮，放下车帘。 马车里传来说话声：“小姐，是真的，我没看错，真的是那位公子。” “可是，他追咱们家马车做什么？”语气柔弱，却带着几分欣喜。 女孩率先跳下马车，随后转身，从马车上抽出马凳放好。 一只带着翡翠镯子的纤纤玉手，放在女孩的手上，然后自车上下来一位满身珠翠的少女。 那少女先是看了素秋一眼，朝她礼貌地笑笑。随后一双美目，盈盈地朝车后望去。 二丫跑到素秋身边，看清了马车边站着的两个女孩时，有些畏缩地躲到素秋身后，探出脑袋。 女孩先发现她，鼻子里哼出一股气，白了二丫一眼。素秋见她这样，便不客气地问道：“你这是什么意思？” “没什么意思，就是看她不顺眼。”女孩牙尖嘴利地回嘴。 说自己可以，说二丫就不行。这素秋哪能忍，她撸了撸袖子，上前“啪”地甩了那女孩响亮的一耳光。 那女孩被扇懵了，一手捂脸，一手指着素秋，“你……你……”，“你”了半天说不出第二个字。 “怎么着，就是看你不顺眼。”素秋挑衅地双手叉腰，扬起下巴瞪着她。 “小姐，小姐，她打我。”女孩委屈地拉拉自家小姐的衣袖，却被她一巴掌拍开。 “早就让你不要这般无礼，三番四次地给我惹祸，还不住嘴，不许哭。”美琳见灵玉快走到眼前了，不耐烦地小声抱怨。 见她被骂，素秋更得意了，白了她一眼，拉着二丫准备走。 “公子，这么巧啊，我们又见面了。”美琳笑着行了一礼，发间的金色流苏碰撞出清脆的声音。 灵秀都看得有些呆住了，忍不住叹息：“好豪气，好有钱的样子。” 灵玉走到她身边，只高冷地略微一点头，就拉着灵秀走远了。 “你要是想要，我给你买。” “还是算了吧，戴多了压得我头疼。” 兄妹俩调笑着走远，身后的美琳气得直跺脚。 “小姐，她们走远了，咱们回家吧。”玲珑小声地说。 “都怪你，哼……”美琳气得瞪了她一眼，踩着马凳走上马车。 在玲珑准备上马车的时候，“玲珑，你好好想想自己错在哪里，反正也不远了，自己走回去。”声音冷冷的，哪还有一丝甜美柔弱。 “是。”玲珑心里“咯噔”一下，却也不敢反抗，将马凳搬上马车。立在原地，无辜地看着马车走远。 已经数不清，这是第几回被小姐赶下马车了，所幸不太远了，走回去也费不了多长时间。 她一边走，一边恨恨地踢路边的石子，心里早已不知把素秋姐妹俩骂过多少遍了。 第101章 酒楼开业 素秋内心颤抖地摸摸衣袖里的干辣椒，没错，是自己朝思夜想的辣椒，没想到这个时代真有，只是大家都不认识罢了。 灵玉快步走到素秋身边，问道：“你何故去追那马车？” 素秋此时心里高兴，将衣袖里的辣椒亮出来，笑道：“你可知这是什么？” 灵玉见她手上那暗红色干干巴巴的物什，皱眉苦想片刻，确认是自己没见过的，便问道：“这是何物？值得你这般高兴。” 他见素秋眉开眼笑的样子，眼里不由得也带上笑意。 “大姐姐，这是什么？”二丫小跑着跟上，也好奇地问道。 “是啊，素秋妹妹，这是什么？”灵秀也快走几步凑上前去。 见大家都对辣椒一脸好奇的样子，素秋也不卖关子了，将辣椒放在手心抬高道：“这是辣椒，可能你们不认识，这可是一种非常重要的调味料。” 一听说是调味料，灵玉眉头一挑，露出些许兴趣来。 “只是，就这么一小点，能怎么调味？”灵玉指着那辣椒问。 听到这话，素秋顿时有些蔫蔫的，是啊，就这么点，还不够一道菜用的。 “只是不知道那马车，是打哪里来的，说不定还有别的。”灵秀拉着素秋的手道。 “是啊，说不定还有别的，改日我帮你打听打听。”灵玉也安慰道。 素秋摩挲着干辣椒，惊喜地发现，里面竟然还有辣椒籽。 先不说能不能找到吧，这干辣椒里面的辣椒籽，自己若是能种出来，用不了几年，兴许也能实现辣椒自由。 “嗯，那就劳烦你们帮忙打听了。” 还未走多久，就已经到了兴隆酒楼门口了。李管事早在二楼就看到她们俩，这时已经在门口候着。 “李叔，可是有什么事？”灵玉朗声问道。 “县令大人来了，此时正在三楼候着。”李管事凑近灵玉耳边，小声说道。 “既然你还有事，我们就先回了。”素秋隐约听见李叔的话，拉着二丫的手，准备告辞。 灵玉只微微点头，抬腿就往酒楼里面去了。留下灵秀站在门口，略一思索，她小跑着追上素秋。 “素秋妹妹，今儿我要在你家吃晚食。”她搭着素秋的肩膀，熟络地说道。 “好呀，今儿我专门给你做减肥餐。”素秋笑着回应。 一到家，素秋就迫不及待地将干辣椒里面的辣椒籽剥出来，灵秀和二丫凑近一边看，一边数：“一、二、三、四……” 总共十四颗辣椒籽。 “可惜这个季节不能种，等来年春天吧。”素秋将辣椒籽用布小心地包好。 “那这辣椒皮，我们能尝尝吗？”灵秀看着剩下的辣椒皮，见素秋对这干辣椒宝贝的样子，十分好奇辣椒的味道。 “当然可以，只不过可能会很辣。”素秋说完，小心地撕下一小块干辣椒。 灵秀接过，毫不犹豫地放在舌尖上。她只觉得一股前所未有的辛辣感直冲脑门，忍不住吐掉辣椒，嘴里还不住地“呸、呸、呸”。 “怎么是这个味道，这要是放到菜里面，菜都不能吃了。”吐完还伸着舌头，灵秀用手扇着舌尖，好似这样能减轻辣感。 素秋好笑地看着灵秀的样子，“直接吃是比较辣，放到菜里面自是不一样的风味。” 她又撕下一小块，递到二丫面前，调侃道：“二丫，你也试试。” 二丫被吓得连连后退，摆手道：“不，不要，大姐姐，我不吃。” 素秋追着要喂给她吃，灵秀也帮着去抓二丫，三人一时笑闹成一团。 “这就是你说的，专门给我准备的减肥餐？”灵秀苦着脸，扒拉盘子里的青菜，看着桌子上色香味俱全的红烧肉，口水都要流出来了。 “对呀，本来减肥是要吃鸡胸肉、牛肉、大虾这些。可惜暂时没有，就只好委屈你吃些青菜减肥了，放心吃，我都是用开水烫过的。”素秋咽下一口肉，不住催促灵秀快吃。 “你先将就吃吧，下回给你做好吃的减肥餐。” “可是，可是我想吃红烧肉。”灵秀眼巴巴地看向桌子中间的红烧肉。 素秋看得有些于心不忍，“要不，下回再……” 话未说完，灵犀就迫不及待地向那红烧肉伸出筷子。 兴隆酒楼三楼，白善恒斜倚着窗边的软榻，右手执扇若有若无地扇着。 “你来了，我下午去放纸鸢了，没在。”灵玉才上楼，就解释道。 “我知道，你家管事都说了。”白县令笑着看向灵玉，“你忘了，我今日休沐。” “噢~”灵玉这才反应过来，拍着脑门，语气有些讪讪的，“实在是事多，让我给忘了。” “话说，青水县那酒楼，你打算什么时候开业？如此我也好不必再这么老远赶路了。”白善恒坐直了身子，认真地看向灵玉。 “那个，我得请先生来，择个良辰吉日，才好开业。” “不必请先生了，明日便是好日子，我保你生意兴隆。”白善恒收了折扇，颇有些认真地说。 “明……明日，这也太急了吧。”灵玉面露难色。 “我知你早就做好了准备，桌椅餐具是早就安置好了的，该派去酒楼的掌勺伙计也安排好了，何时开业不过是你一句话的事。”白善恒一边说，一边偷眼去瞧他的脸色。 “好吧，明日就明日，多谢县令大人如此关心。往后，还请县令大人多多担待。”灵玉整理了衣袖，朝白县令恭恭敬敬作了个揖，逗得他捂嘴直笑。 “好了，你我之间，不必言谢。”白善恒大手一挥，将他扶起。 鞭炮噼里叭啦地响，素秋直到这时才有些回神。一大早就被文斌叫醒，赶来参加酒楼的开业仪式。 她看着站在门口迎客的灵玉，挺拔的背影，虽早起却未有半分疲态，显得精神奕奕。 忍不住又打了个哈欠，回头一看，酒楼里已满是宾客，中央有一个高台，上面有两只舞狮正卖力地跳来跳去，引得众人纷纷拍手叫好。 “诸位，请大家静一静。”李管事叫停舞狮表演，抬腿跨上高台。 见众人纷纷住嘴，看向他，他才清清嗓子，朗声道：“各位都是这青水县县城里，数一数二的人物，今日兴隆酒楼第一家分店开业，承蒙大家厚爱，赏光来参加开业仪式。李某在这里，先行谢过了。” 第102章 酒楼开业2 李管事说完，站在高台上，朝四方各自深深行了一礼。 因着白县令的关系，今日来酒楼的，都是当地的官员以及富豪乡绅。他们极其有礼地起身拱手回礼。 “不过，我来这酒楼坐了许久，怎么不见小二奉上食单。桌上只有这一个怪模怪样的铜摆件，这也不能吃呀。莫不是，今日开业匆忙，没来得及准备菜品。”一个穿着铜钱花纹绸缎长袍的中年男子站起身，指着桌上的铜锅子问道。 这话一出，引得在座众人交头接耳，议论纷纷。 那青年男子露出满意的笑容，表现出一副通情达理的模样，接着又道：“若是没有准备菜品，不妨及早告知我等，我们也好早些去其他酒楼订席。” 白县令昨夜熬到大半宿，急急处理完公务，特特赶来参加酒楼的开业仪式。此时有些睡眼惺忪，听到这话，眉头上挑，隐隐露出不悦的神色。 灵玉眼睛一亮，凑到白县令身边，笑着用肩膀轻轻撞了他一下，“我就知道今日开业，必会有人来找茬。” “有人来找茬，你还这般高兴，要不要我来教训他一二？”白县令嘴上说着，眼神却有些阴郁地盯着那中年男子。 灵玉莞尔一笑，亮晶晶的眸子如一汪春水荡漾，浅浅的酒窝浮现在他白净的面庞上。“不用，我就等着他来找茬，正好助我酒楼扬名。” 他敛眉抬手，双手在头顶右上方击了三掌，不疾不徐，那淡定自若的模样，惹得素秋频频向他侧目。 “完了，真被这小子装到了。”素秋见堂内瞬间安静，不一会儿人群中传出惊呼声。 心想着，这人真不是一般的聪明，自己只简单提出一些思路，他就自己完善了自助火锅烧烤的一系列章程。 随着他的三声掌声响起，堂内有十多个小厮女史鱼贯而入，他们一齐掀开内侧靠墙的红绸布。 只见在绸布的下方，整齐地摆放着一系列菜品，有肉类，蔬菜，蘑菇，面条，饺子，还有各类丸子等等。 众人惊呼过后又是一阵唏嘘声，那中年男子见状得瑟地扶了扶自己的幞头，“我道是什么好菜，原来都是些食材，这难道是叫咱们自个儿动手做菜不成？” 李管事先是冲他行了一礼，慢条斯理地走向台下，指着桌上的锅子介绍道：“这乃是火锅，原来叫拨霞供，原是乡间的吃法，不过咱们酒楼进行了改良。” 将上面的铜锅搬开，他道：“这里面可以放炭火。” 又将锅子放下，“这里面可盛汤，咱们酒楼有专用的汤底，所有菜品只需涮上一段时间，即可享用。绝对的味美，还可以亲手体验美味的诞生。” 听到他这话，宾客们好奇地打量桌上的锅子，有些人等不及，视线扫向放置菜品的桌面，显得有些跃跃欲试。 “什么时候可以吃？” “快点吧，都等不及了。” …… “哼，搞得什么乱七八糟的名堂，酒楼就是个让人吃各式美食的地儿。这一锅汤里面煮出来的菜，那不都是一个味道，有什么好吃的。”那中年男子仍旧嘴硬。 但是周围的宾客不大理会他，都在注意听李管事讲解火锅的吃法。 “噢~原来还可以蘸不同的酱。” “原来鸭肠只需烫几个来回就可以吃了，真是稀奇，这能好吃吗？” “可是这……要怎么收费，会不会很贵？”一人朝身边同伴小声嘀咕，被耳尖的李管事听到。 他自信一笑，“在咱们兴隆酒楼吃火锅，是按人头来算的，七十文钱一个人，店内所有菜品皆可享用。” 说完他大手一挥，众食客纷纷瞪大眼睛，拍手叫好。 待叫好声稍微平息一些，他又抛出重磅炸弹，“从今日起，连续三日，来咱们酒楼吃火锅，只需半价，也就是三十五文钱一个人。不过，都不能浪费，须知粮食肉菜，皆来之不易。” 这话一出，在坐众人都兴奋地要跳起来。要知道，在之前的兴隆酒楼，只一道排骨，就得七八十文钱，还每日限量供应，不一定吃得到。 坐在门口的一些食客，招手叫来自家的小厮，让他们回去叫上家里妻儿老小都来。 一阵接一阵的热闹场景，看得素秋一愣一愣的，不由在心里给灵玉竖了个大拇指，真是好高明的营销手段，堪比今人。 她甚至有些怀疑，那个找茬的中年男子，莫不是也是灵玉自己安排的。 抬眼在人群里搜索那中年男子，却是没了人影。 白县令更是咋舌不已，拍着灵玉的肩膀道：“我真是小瞧你了，本还打算在这青水县，要多照拂于你。看你今日这番作为，哪里还需我来照应。” 灵玉看了目瞪口呆的素秋一眼，谦虚地低着头，“其实……我没想这么多的，只是有高人指点，才想来这些点子。” “也不知日后，这酒楼能不能发展起来？只希望我的一番苦心，不要白费了。” “看这架势，保不准只需一月，就能名扬金陵。” “那就，借白兄吉言了。” “这……给我留了桌子吗？”白县令指指这座无虚席的厅堂，有些苦恼地用折扇拍拍脑袋。 正式开餐后，众食客在女史小厮的指导下，很快就解锁了火锅的吃法。场面变得十分热络，门口甚至已经有闻名前来排队的客人。 如此算法，可是开心坏了黄掌柜，他听了素秋的建议，只需将一人、两人、三人……用餐各需要多少文钱记录下来，结账时找到对应的人数，就能快速地给出总数。 不用再整日拨弄算盘珠子的他，表示很开心，很省事，办事效率也大大提高了。 兴隆酒楼青水县第一分店的成功，是素秋没想到的。她迷迷糊糊的，仿佛一个看客，见证了酒楼的繁荣景象。 “所以，其实也是不用我亲自待在这里的，是吗？”素秋问道。 灵玉点头，笑道：“不过，小院我还是替你留了下来，就当是感谢你给我这酒楼的许多建议。这是钥匙和地契，有空可以去看看。” 灵玉伸手，从衣袖里掏出一把黄澄澄的铜钥匙，还有一张类似银票的纸张。 素秋有些疑惑，“我不过是说了几个点子，这许多章程，都是你自己探索出来的。其实大可不必，这小院，着实有些贵重了。” 素秋摆摆手，不打算接受小院，主要是她有些心虚，觉得受之有愧。 第103章 亲事 见她不肯接受，灵玉有些无奈，他将钥匙推到素秋面前。 “不管怎样，你都要接受，这是我的一点小心意，也是为了日后方便。”灵玉眼神诚恳，就那么定定地望着她。 素秋被他看得有些不自在，只好伸手将钥匙拿在手心，“我只当是你借我住的，为了方便我在分店帮忙。” 这可是县城里的一套房，也不知有多大，搁在现代，怎么着也得几十万。 莫名其妙动动嘴皮子，就得了一套房子，说实话，对于一直勤勤恳恳，但月薪只有四五千的钟素秋来说，简直跟做梦一样。 “谢谢你，少东家。”素秋忍不住对他鞠了一躬，内心感慨不已，这样好的老板哪里找。 灵玉失笑，“都说了和灵秀一样，叫我灵玉哥哥就好。”绕过桌子，双手扶起她。 何村长最近有些焦灼，原因无他，自己的那原本看不上村里庄稼汉的老妻，总在自己耳边叨叨，说村里人老实，想把宝贝小女儿嫁个老实的庄稼汉。 当然，这话深得何村长认可。他总觉得庄稼人一心一意，比那三妻四妾的城里有钱人踏实，而且又勤快，自己还能过把使唤女婿的瘾。 所以，他总在寻摸村里头条件合适的年轻人。 这个不行，据说他有些好赌，将来指不定要到卖妻卖女的田地。何村长对着一个年轻人摇摇头，那年轻人好似丈二的和尚——摸不着头脑，着急忙慌地撸起袖子，往镇上去了。 这个……也不行，太矮了，着实配不上自家闺女。何村长用手比划着面前一个扛着锄头经过的年轻汉子，皱眉叹息。 这后生不错，生得模样不错，人也孝顺，不过…… 他双手环胸，打量着那扶着一个咳嗽不已的老妇人慢慢走的年轻人。他这老娘是个病秧子，指不定还得自己女儿给伺候，不行。 何村长是日思夜想，寻来看去，往常觉着自己村里人个个都好，老实又勤快。 可这到选女婿的时候，怎么瞧着，竟没一个好的。 屋外蟋蟀叫个不停，何村长翻来覆去就是睡不着。 “你作死啊，这大半夜不睡觉，翻来翻去你当这是烙饼子哩？”何老太被吵醒，气得坐起来骂道。 “还不是你说的，让我在村里头物色一个女婿，我这不是还没找着合适的嘛。亏你个死老太婆还睡得香，自己闺女亲事也不上心。”何村长被骂了也没脾气，小声地抱怨。 “谁说我没上心了，我早就瞧好了，赶明儿你去一说，这事准成。”何老太拍着胸脯打包票。 “哦？是谁家的少年郎，咱们村里头的吗？”她这话成功勾起了何村长的好奇心，忙推搡着何老太追问。 “何大海家的老大，你还记得么？”何老太眼睛一抽一抽地。 “你是说大柱啊，那娃是不错。我怎么把他给忘了，只是许久没在村里见着他，不知他最近在忙什么。”何村长一拍床板，双眼瞬间变得炯炯有神。 “我跟你说，他现下里每日赶着老二家的牛车，往镇上送鱼和山货。有为那个白眼狼，有这样的好事不找自个儿亲兄弟，反倒便宜了外人。早知道生下来，就该给他掐死。他那婆娘……”说到这里，何老太偏了题，对何有为夫妇咒骂起来。 到底是自个儿亲儿子，何村长听得心里头不舒服，喝道：“说大柱哩，咋地又扯到老二那里去了。” 何老太这才住了嘴，拍着胸脯顺了顺气，又咽了口唾沫道：“想必是赚了不少钱，他们家前不久还将老屋翻新了。你是没往那边去看，现下村里头的房子，就数他家的最气派、敞亮。” “这么说，大柱如今也出息了。”何村长若有所思地喃喃，“不知何大海近些时日在家不，我得找他说道说道。” “在的，在的，我今儿特意去打听了。大海昨日刚回，听说又赚了不少钱。”何老太喜上眉梢，笑眯了双眼。 第二日晌午，何村长遣大响去叫何大海来家。为了说事，何老太还特意备上了一壶土酒和几样下酒菜。 “大海啊，这一眨眼，没想到你家大柱就长成个少年郎了。该说不说，你家大柱长得还是像你，这眼睛大，眉毛浓密，嘴巴也宽厚，是个实诚人。” “他如今是出息了，且为人勤快又孝顺。过不了几年，你就得享福咯！”何村长先是将大柱夸了一遍。 何大海是个憨憨的性子，听何村长夸赞自家儿子，面色微微有些羞红。 他端起酒杯，与何村长轻轻碰了一下，将头扭向一边，仰头饮下杯中酒。 “村长哪里话，那小子如今还似个没长大的孩子般，整日里和兄弟出去钓鱼，如今晒得跟黑炭似的。”何大海谦虚地埋汰自家儿子，心里却乐开了花。 任谁的儿子被这般夸赞，都得乐滋滋的。尤其何村长还说，他家大柱长得像他，心里更是熨贴。 “不知村长今日叫我来，是为了……”他心里虽隐隐有些猜想，却也不敢先开口问，毕竟那可是村长家宝贝似的小闺女。 “我是想啊，给大柱和我家凤娇，给牵个线。两个娃，都是知根知底的，年纪也到了。”何村长喝得有些多，脸颊红彤彤的，打着酒嗝说道。 何大海一听，顿时浑身一个激灵，心里也是一喜，没想到自己家儿子，竟还能娶到村长的闺女。 他连连点头，“我自是一百个愿意的，村长家的千金，听说还读过书。配我家的傻小子，会不会不乐意？”说出心中忧虑，何大海主动给何村长满上。 “有什么不乐意的，婚姻大事，向来都是父母之命，媒妁之言。只要咱们俩说定了，那这事便成了。”何村长将酒一口闷了，又拿起筷子去夹炒黄豆，夹了几下都夹空了。 他干脆将筷子放下，伸手抓了一小撮丢进嘴里，嚼得嘎嘣作响。 “不，我不嫁，他一个庄稼汉，大字不识一个，怎么配得上我？”何凤娇听何老太说完，将手里的梳子，重重地砸在桌上。 “这要搁以前，他给你提鞋都不配，可是你也不想想，如今……”她看了眼堂屋的方向。 放低了声音，凑到何凤娇耳边说道：“如今，你被破了身子，还，还……” “要是嫁到别处，少不得受委屈。只有在咱们村里，你爹是村长，还能照应你一二。” 第104章 亲事2 何凤娇将头别向一边，“那我也不嫁，大不了我这辈子都不嫁了，留在家里。” “‘说什么胡话呢，这闺女大了，哪能不嫁人。现在还好，是你自己的老子娘当家。等将来咱们百年后，你哥嫂还能容你吗？”何老太转向她面前，苦口婆心地劝慰。 “再说了，大柱如今也出息了，他往镇上倒腾鱼和山货，挣了不少银子。你要是嫁给他，往后也能过上富足的好日子。”何老太爱惜地摸着何凤娇的头。 何凤娇趴在桌上，“呜呜”地哭了起来。 “听娘的话，就嫁了吧，总好过等咱们走后，被你那哥嫂侄子撵出家门。” “可是，可是我不甘心啊，我好学上进，就是为了嫁个有钱人家。好安心做少奶奶，怎么会变成这个样子。娘，我不甘心，不甘心……”她嚷嚷着，越来越大声，哭倒在何老太怀里。 何老太连忙去捂她的嘴，“我的祖宗哟，人大柱爹还在堂屋同你爹喝酒哩，你嚎得这么大声，要是被人听见了可怎么办？” 何大海隐约听见女子哭嚎声，不过他喝的多，只以为是自己幻听了，摇摇脑袋，同何村长拱手道别。 “村长，别送了，到这里就成，我自个儿能回去。”何大海站在何村长家院门口，将执意要送他回家的何村长推回院里。 两人又互相吹捧了好一阵子，何大海才迈着东倒西歪的步子朝家里走去，一边走，一边还惬意地吹着口哨。 一直到太阳快落山的时候，他才出现在芳婶子的视野中。 芳婶子早不知在院门口翘首以盼多少回了，见自家男人脚步不稳，好几回都险险的，似要跌倒，连忙迎上前去，搀着他往家里走。 她嘴里还不住抱怨，“怎么喝成这样回来？” 见他一副喜滋滋的模样，又露出笑容，忍不住打探，“村长同你说了什么好事，看把你给高兴的。” 何大海看她一眼，原本就是个憨直的性子，心里头哪里藏得住事。忍不住凑到她耳边，把何村长今日同他谈的“好事”，如竹筒倒豆子一般说了一遍。 “哎哟，这可不行。不行，不行。”芳婶子听后一连说了三个“不行”，倒把何大海给唬住了。 他抽出自己的胳膊，双手使劲搓搓自己通红的脸颊，感觉清醒了一些，方才问道：“这可是天大的好事，怎么就不行了，你想想人家闺女，那可是读过书的。” “对，你也不想想，人家读过书的闺女，多少有钱有势的人家，上赶着要去提亲。她凭啥嫁给你大字不识一个的儿子？”芳婶子气定神闲地反问。 “这……”何大海挠着后脑勺，觉得事情有些不对，可具体哪里不对，又想不出来。 “不管了，咱们先问过儿子再说，大柱二柱回来了没？”他大步跨进院子里。 饭桌上，何大海只简单扒了几口饭，就一直盯着大柱看。越看越觉得自个儿儿子好，长得像自己，怪会招小娘子喜欢的。 大柱被他看得有些不自在，猛地几口吃完碗里的饭，看向自己老爹，“爹，你看啥哩？” “看你，你咋长得这好看？” “娘，我长得，好看吗？”大柱有些不自信地看向芳婶子。 “别听你爹瞎说，你长得就那样。”芳婶子白了何大海一眼。 “你跟爹说说，你对娇娇怎么看？”何大海没恼，依旧笑眯眯地问儿子。 “娇娇？哪个娇娇？什么怎么看？”大柱有些摸不着头脑，疑惑地看向老爹。 “就是何村长家的小闺女，何凤娇，同你差不多年纪的。”芳婶子插话道。 “噢，她呀。”大柱一想起她，最先想到的不是她的花容月貌，而是她一贯的蛮横无理，以及经常欺负素秋的场景。 大柱低下头，站起身又给自己添了一碗饭，“没什么看法，我同她又不熟。爹，你突然问这个做什么？” “你爹今儿晌午被村长叫去喝酒了，说村长有意将娇娇嫁给你，给你做媳妇。”芳婶子嗔怪地撇了自家男人一眼，说这话的语气微微带些讥讽的意味。 “这可不成，不成。”大柱被吓得冷汗直冒，面对自己老爹逐渐变得不悦的神色，也毫不犹豫地摆手拒绝。 “娇娇可是个好姑娘，人家还读过书的，怎么就不成了？”何大海语气有些愠怒，暗恼自己的傻儿子不识好歹。 “她……她素来娇惯，还有……她爱欺负人，她……她还看不起我。”大柱说得结结巴巴，毕竟他以前，可从没说过哪个姑娘家的坏话。 “那都是以前，村长说她如今改性了，整日里在屋里读书做女工，已有好几个月未出门了。”何大海仍旧为何凤娇做着辩护。 “反正就是不行，我不喜欢她，她再好也与我无关。”大柱站起身来就要走，连刚添的一碗饭都没心思吃了。 “那你说，你喜欢谁？”何大海逼问。 大柱却瞬间脸红了，连耳朵根子都红彤彤的，但他憋了半天，也说不出话来。 “我知道！”二柱放下筷子举手。 “你说，你大哥喜欢谁？”何大海面对小儿子，又重新变得和颜悦色。 “就是隔壁小院的大丫，噢不，素秋妹妹。大哥每回见了她都脸红。”二柱受了鼓舞，一板一眼地说道。 大柱瞪了二柱一眼，却收住脚未继续往外走，他也想听听自己爹对素秋的评价。 “大丫倒是个好姑娘，人生得也水灵，不过年纪还小，不成。”他说完摇摇头，表示坚决反对。 大柱只觉得胸口一阵发堵，头也不回地往门外跑去。 堂屋里，气氛陷入尴尬，大家都不再言语，只顾低头吃饭。 芳婶子吃完饭，将桌上碗筷收拢叠成一垛，“我就知道，早些时候我就看出来了，咱们大柱，一直都喜欢慧敏家的大丫头。” “况且，那何凤娇属实不是个省油的灯。等她嫁进来，我还得像伺候小姐似的去伺候她，这我可不干。”芳婶子拿过大柱未吃的那碗饭，又重新倒回锅里。 第105章 谣言四起 一连好几天，大柱都早出晚归地去镇上，就是偶尔见了何大海，也是不打招呼，低着头就走开了。 何大海心里头窝了火，可惜也没处发泄，只一个劲地在院子里劈柴，累得直喘粗气也不肯停。 坐在屋檐下帮忙选豆子的花婶，冲芳婶子挤眉弄眼，“你家男人这是怎么了，劈个柴这么大的火气？” 这花婶就是之前因为神仙菌子，同何老太撕打的那位，素来八卦，又同芳婶子年龄相仿，故而时常在芳婶子家唠家常。 “还不是前两天，他被村长叫去喝酒，村长有意将那何凤娇许给咱家大柱，他倒是乐得很，不过大柱不愿意。这些天，大柱见了他连招呼也不打，想必是被气着了吧。”芳婶子朝自家男人努努嘴，眼里有些幸灾乐祸。 “啊？真的吗？村长家的闺女竟然肯许给大柱，那钱婆子不是一心想着攀高枝吗？她竟也肯？”花婶来了兴趣，将脑袋凑过去，一副等着听八卦的模样。 “唉~我也不知道什么情况，许是她转了性子，觉得咱家大柱好。”芳婶子将几颗坏豆子丢出簸箕。 她放低了声音，小声说道：“说实话，我也不喜那何凤娇，她被钱婆子宠得上了天，素日里看不起咱们村里人，将钱婆子的秉性，给学了个十成十。” “也是，这村里头要是谁家娶了她做媳妇，一准被闹得家宅不宁。”花婶赞同地点头。 “可不是嘛。” 花婶看了芳婶子两眼，有些欲言又止的模样。 “你瞧我做甚，有啥事你就直说，咱俩谁跟谁。”芳婶子随意扒拉簸箕里的豆子，见花婶犹豫不定的模样，笑着说道。 “这事，我是打别处听来的，也不知该说不该说，又没有什么证据。”花婶还是有些为难。 这却激起了芳婶子的好奇心，“你说说看，反正出你嘴，入我耳，咱不往外头说就是了。” 花婶最终还是没忍住，将小板凳由芳婶子对面搬到她身边，小声耳语道：“我听说前段时间，那何凤娇在青宁镇上，夜里到客栈私会男子，二人有了苟且，而且，而且……” 芳婶子听到这里，脸都黑了，“而且什么，你倒是快说呀！” “而且还被搞大了肚子，据说那男的还是个男妓。”花婶说完，好似刚拉出一坨宿便般，直觉通体舒畅。 她看向芳婶子黑得如同锅底般的面色，又隐隐有些后悔，捂嘴道：“啊，我是不是不该说这事的，都怪我，一时没忍住。你也别多想，这说不定就是谣言，谣言嘛，就是乱传的，不一定可信，呵呵~” “不，我还得多谢你告诉我这事，我只信空穴不来风，就算是捕风捉影，也得有影可捉。”芳婶子重重将簸箕放在地上。 “我道是我家大柱出息了，连村长家也上赶着结亲。原来是想让我家大柱当王八，给他做了顶绿帽子。我呸，这钱婆子，还真不是个东西。” 骂完，她不管花婶是什么反应，拉着何大海进屋去了。没一会儿，屋里传来摔东西的声音。 吓得屋檐下的花婶一抖一抖的，原本想看热闹的心思也歇了，将手里的豆子都丢进簸箕里，快步走出院子，回家去了。 当天夜里，何大海就提了一壶酒往何村长家去了。又是一通喝，何大海还没忘了正事，絮絮叨叨地说着。 大意就是，咱们家大柱啊，心里已经有了意中人，死活不愿意之类的。又说何凤娇读过书，人又生得漂亮，大柱怎么着也配不上云云。 何村长听后，虽然心中不悦，但何大海话说得好听，倒也没起冲突，两人和和气气地将这事给谈清楚了。 何大海走后，何老太兴冲冲地给何村长端来洗脚水，还给他捏捏肩膀。 “怎么样？大海今日来，是来定日子的吗？快跟我说说，定在哪天了，娇娇年纪也大了，是该早些定下来了。” 何村长闭着眼睛泡脚，闻言微微一叹，“他今日来，不是为了定亲，而是与我推掉这门亲。” “什么!”何老太听了，下意识惊叫出声，手下也加重了力道，疼得何村长直抽气。 “疼、疼、疼，你轻点，想捏死我不成？” “他凭什么推掉这门亲事，我家娇娇，配他们家大柱，那是瞧得起他们。他们，他们竟如此不识趣。”气得她胸口剧烈起伏。 “兴许是听说娇娇被……，也罢，这事不能勉强，我再寻寻有没有合适的少年郎。”何村长耸耸肩膀，甩掉何老太的手，拿过一旁的帕子，擦擦脚。 他自己穿好鞋子，将洗脚水倒在院子里。回来见何老太还立在原地，不由出声劝道：“不成就不成，大不了再找一个，咱们村里的找不到，就找隔壁村的，总有一个合适的。” 何老太此刻心里头却在咒骂，哪个王八羔子乱传娇娇的丑事，不要让她捉到了，不然非得撕烂了他的嘴。 推掉与何凤娇的亲事，大柱大大地松了一口气，与何大海的父子关系，也缓和了不少。 与此同时，关于何凤娇的风言风语，渐渐在村里传播开来。 “你们听说了吗？咱们村里的大才女何凤娇，几月前流掉一个孩子，啧啧~都有这么大了。”村里游手好闲的二癞子，凑到人堆里，比划着一个拳头，说得绘声绘色，好似自己亲眼瞧见的一般。 大家平日里是看不上这二癞子的，嫌他身上臭，不过这次众人对他口中的八卦很感兴趣。没有退散开，反而凑近些想听更多。 村口的大树底下，凉风吹过，聚了不少妇人小孩，外加几个掉了牙的老头老太太。 见众人都围着他，纷纷出言问后续，他有些飘飘然。 干脆站在一张小板凳上，弯着腰继续说：“这事是从我二姨那里听来的，她有个儿子，正好在镇上的悦来客栈做伙计。” 他装出一脸震惊的模样，惹得众人都盯着他看，“我当时听了都不敢相信，话说那男妓，啧啧~也算得上是一名翩翩公子，那长相，那身材，可惜了……” 第106章 何村长之死 何村长侍弄完园子里的青菜，刚好拎着小锄头打村口大树下过。 见众人都围着，好似在听什么故事，便也来了兴趣，站在人群后，打算听一耳朵。 “你们听我说，那男妓当时还说了，不介意娶她为妻，也算得上是重情重义了。” “后来呢，后来怎么样了？”一妇人听得入神，见二癞子闭着眼睛，一副感慨万分的模样，等不及出言询问。 “后来，当他说出他是孤芳斋的一名男妓后，你们猜怎么着？” “怎么着了？你倒是快些说，别卖关子了。”一个老头催促，众人纷纷点头应和。 “那钱婆子当场就晕了，脑袋砸在木地板上，如西瓜般发出一声闷响。”他跳下板凳，一拳捶在板凳上，发出“咚”地一声闷响，模拟得惟妙惟肖。 何村长这时隐约听说是在说自家的事，当初回来时，只说是被强奸了，具体怎样他没问，也不好意思问。 如今听人说起，内心虽然愤怒，却也有些好奇地想一探究竟。 由于众人都聚精会神地看着中间的二癞子，倒没人注意在后头偷听的他。 “她觉得事情有些不对劲，在门外偷偷蹲了好几天。终于见钱婆子鬼鬼祟祟地兜了一些东西，一直跑到有为家屋后，才丢掉。” “要不是一直跟着，谁能发现。她见钱婆子一走，立马去翻看，原来是一些药渣子。” “原本也没什么，不过再加上钱婆子鬼祟的模样，她觉得这药渣肯定不是普通的药渣，便捡了一些请相熟的大夫看了。你们猜，这到底是什么药？”这回卖关子，早就有机灵的妇人猜出来了。 “那还用说嘛，肯定是落胎药，该死的，损阴德哟。” 听到这里，何村长眼前一黑，差点跌倒，没想到竟是这样。他没再继续听下去，而是趁众人都被二癞子吸引住了，轻手轻脚地从人群后离开了。 一路上想起方才二癞子说的事，他气得头皮发麻，脸色也是不见血色。 回到屋，发现何老太正悠闲地在堂屋嗑瓜子，地上满是瓜子壳。 他气得丢掉手里的小锄头，三两步跑进堂屋，指着何老太问道：“你说，你们在镇上到底经历了什么，娇娇，娇娇是不是偷偷喝了落胎药？” 他问出这话，心里还存了一丝侥幸，但愿那二癞子是瞎传的谣言。自己闺女只是被强奸了，是迫不得已的，而不是被那男妓睡了一夜，还搞大了肚子。 何老太被问得心虚，瑟缩地低着头，犹自狡辩，“你是打哪儿听来的闲话，快告诉我，是哪个碎嘴子说的。我马上去，撕了他那张臭嘴。” 她笑着去拉何村长的衣袖，“没有的事，哪有什么落胎药，那都是谣言，谣言都是乱传的，做不得准。” 何村长见她这般模样，想想何老太素来的德行，心里已经肯定了八九分。他气得气血上涌，跑到后院，一脚踹开何凤娇的屋门。 屋子里，何凤娇正在对镜顾影自怜，点了朱唇，头上插满各色簪子。被这突如其来的巨响，吓得差点跳起来。 “爹，你做什么踹我房门，吓我一跳。”她拍着胸口抱怨。 往常她这么说，自己老爹都会给她道歉，并且哄哄她。 这时何村长还立在门口不动，眼睛恶狠狠地盯着她，何凤娇察觉到不对劲，被吓得心脏怦怦直跳。 “你说，你是不是与男妓有了苟且，还喝了落胎药？”虽然是问句，但何村长的语气却是肯定的。 何凤娇毕竟不如何老太脸皮厚，她低下头，小声嗫嚅着：“爹，你……你都知道了？” 随后豆大的眼泪顺着脸颊流下，“我真不是故意的，我是被骗了，我不知道他是……” 说完她干脆跪在地上，哭得好不凄惨。 何村长虽然心中已有定论，听她亲口说出来，还是有些承受不住。他身子颤了颤，忙伸手扶住门框，这才堪堪站稳。 “你糊涂啊，娇娇，咱们家省吃俭用送你去读书，你的书难不成，都读到狗肚子里去了？你这么做，对得起爹娘，对得起你自己吗？”何村长说完，见放门口有一把扫帚，抄起扫帚就要去打她。 “爹，是我不好，您打我骂我都可以，我认。” 听她这话，何村长住了手，毕竟是自小呵护着长大的闺女，自己还是下不去手。 转眼看到在后院一颗树后躲躲藏藏的何老太，他更是气得狠了，索性转身掉头，追着何老太就打。 他对何老太，下手完全没顾忌，都怪她贪慕虚荣，害了自己女儿的一生。 越想越气，他向着何老太是劈头盖脸地打，打得何老太嗷嗷直叫，满院子乱窜。 “爹，爹你做什么？”何有财夫妇从外头翻地回来，刚好见到这一幕。 吓得他跛着脚上前去劝架。 “你别拦我，今日我就要打死这败家婆娘，好好的闺女，都让她给教坏了。”何村长追得气喘吁吁，仍旧挥舞着手里的扫帚。 何老太见机，忙躲到大儿媳身后，探出脑袋去偷瞧他。 “爹，究竟是因为什么，把您给气成这样？”苏梅姿被何老太拽住衣服，只好出言问道。 “你问你这好婆婆，唆使娇娇做了那见不得人的事，竟还私自给她配了落胎药。”何村长气喘不已，用扫帚指着何老太。 “这么说都是真的？”苏梅姿转头去看自己婆婆。 “难道，难道你们都知道这事，就瞒着我。害我在村里人面前丢尽了脸面，你们好，好啊~”说着他一口气没喘上来，双眼一翻，仰头直直朝后倒去。 何有财被方才他们说的事震惊了，一直愣在原地，双手只松松地抓着自己老爹的衣袖。 何村长这一倒，他完全没抓住，反应过来时，何村长已经在地上了。 他急忙蹲下身子，想扶起何村长。哪知右手才捧着他的头，就被染成了血色，他忙伸手将何村长抬起，只见何村长倒下去的位置，头正好砸在小锄头上。 为了锄草，这小锄头今早何村长才磨过，自是锋利无比，锄头尖没入后脑勺。献血瞬间渗透了花白的发丝，汩汩流出。 “爹，你怎么了？爹，你别吓我啊。”何有财有些慌乱地摇晃何村长，可惜何村长没有半点回应，他颤抖着手去试探何村长的呼吸。 哪还有什么呼吸，只一会儿，他的大半个身子上，就都满是鲜艳的红色。 第107章 何村长之死2 “爹！”何有财一声嘶吼，眼泪不受控制地流下来。 何老太这时才回过神来，踉跄着上前，扑倒在何村长身上。 哭着大喊道：“老头子，你醒醒，醒醒啊，是我错了，是我不对，我没教好娇娇，都是我的错。” 苏梅姿傻了眼，她看向地上蔓延的血，内心一阵惶恐。拉起瘫坐在地上的何有财，她喃喃道：“不关我们的事，是他自己跌倒的。” 转身看见大响二响愣在门口，她一人扇了一耳光，恶狠狠地道：“看什么看，赶紧回房去。” 何有财愣愣的，被她拖进自个儿屋里，拴上房门。 “爹？爹！”何凤娇听到声响，从屋里探出头来，见自己老爹躺在血泊之中，她胡乱擦掉眼角的泪水，大步跑到院子中央。 走到近前，她看着满地的鲜血，以及何村长紧闭的双眼，全身剧烈地颤抖着，却怎么也不敢上前，去触碰他的身体。 她颤抖着声音问：“娘，爹……爹是不是……死了？”憋了半天，她才问出最后两个字。 何老太又是一阵嚎啕大哭，狠狠地去捶何村长的胸口，可是他还是一动不动地躺在地上。 何凤娇跪在何老太身边，抱住何老太哭道：“娘，你别打了，爹已经死了，他死了。” 何老太却狠狠盯着何凤娇，甩了她一巴掌，这一巴掌很重，何凤娇只感觉耳朵里全是嗡鸣声。 何老太咆哮道：“你胡说，你胡说，他没死，他怎么可能会死。刚刚，就在刚刚，他还拿着扫帚追着要打我，他怎么可能就这么死了。” 何父在收到这个消息的时候，脑袋一瞬间就懵了，他不明白，自己老爹身体一向健朗，怎么会突然间就……死了？ “怎么会？爹不是身体很好，瞧着还能活上几十年的。”何母抱着三丫，面色惊疑不定。 何父摇着头，“我也不知具体什么情况，大柱你先把鱼送到酒楼去，一会再回这里，我们一同回村。”他强装镇定，对送来消息的大柱吩咐道。 “好，何叔何婶，你们且等等，我很快就回来。”大柱跳上牛车，轻轻挥舞鞭子，大黑牛喘了粗气，缓缓前行。 素秋还在睡梦中，突然感觉有人摸自己的头，她倏地惊醒。睁眼却看到床边紧皱着眉头的何母，“娘，怎么了，这么早。” 见她醒了，何母叹了口气，“唉~今早大柱带来消息，说是你爷爷过了，我们一会就回村，你们三个就不去了。” “过了？”素秋一阵迷糊，想了一会才反应过来，是死了的意思，瞪着迷茫的大眼睛看向何母。 她捋了捋额前散落的碎发，继续说道：“你是大姐姐，在家要照顾好妹妹们，我和你爹，不定什么时候才回。” “嗯，我知道了，你们放心去，我会照顾好二丫三丫的。”素秋揉着眼睛。 “你们在家记得锁好院门，不要让外人进来了。” “生了火，不用了要灭掉。” “三丫要是哭了，给她喂点米糊糊就好了。” …… 何母絮絮叨叨地说了一大堆，素秋其实只记得前面几句话，为了让她放心，素秋不住地点头。 末了，她又摸摸素秋的头，“你是个好孩子，真是辛苦你了，爹和娘，会尽快回来的。” 接着，素秋只感觉，被子里被塞了个奶乎乎的小团子 ，随后就听到楼下，有关门声响起。 何父何母才刚收拾停当，大柱就已经赶着空了的牛车回来了。 “哎哟，怎么这么快，都交代好了吗？”何母抱着包袱问。 “放心吧，今儿恰好李叔在，我同他一说这事，他让几个伙计帮着把木桶卸下，就让我先离开了。”大柱停好牛车，又从车上抓了一大把干草喂牛。 “先让牛喝饱水，咱们再上路。”何父从屋里提出一大桶井水。 大黑牛咽下草料，将头伸进木桶，咕咚咕咚地喝着，显然是渴极了。 三人望着大黑牛喝水，一时静默无言。 过了一会儿，还是何父忍不住率先开口，“你可知，我爹他为何会突然亡故？” “具体的，我也不清楚，昨日夜里有财伯父敲门同我爹说的，让我今早来镇上，将消息带与你们知晓。” 突然，他一拍脑门道：“哎呀，我给忘了，还要给有荣叔和有华叔带消息去。” “无碍，一会咱们一起去，顺道接上他们回村。”何父拍了拍他的肩头，眉头仍旧不见舒展。 黄泥路上，车轮碾过伸到路中央的杂草。太阳初升，路边有鸭子“嘎嘎”的叫声。 可能因为负重太过，大黑牛走得有些慢。三婶杨满妹抱怨道：“这牛车怎么走得这般慢，也不知现下家里是个什么情况？” 说罢，她拉拉何母的衣袖，小声道：“你说，公爹怎么会突然过身，莫不是有什么……” “瞎胡说什么，没弄清楚情况，不要乱说。”三叔有荣面色严肃，瞪了自己媳妇一眼，有些不悦地转头看向青山村的方向，攥紧的拳头泄露了他心里的不安。 何母摇头，“我也不知道，这具体是什么原因，乍一听到这个消息，我心跳都漏了两拍，好半天才缓过神来。等咱们回去了，一切就都明了了。” 四叔有华紧紧抱着怀里的小包袱，脸色也是煞白的，充满了不可置信。他看了眼专心赶车的大柱，凑到他身后问道：“能不能快点？会不会是大哥想用这个消息骗咱们回家去的？其实我爹还好好的。” 他还只是一个十七八岁的孩子，对爹的感情比较深刻，始终都不敢相信他会就这么死了。 犹记得上回回家，他爹还跟他说过，要给自己娶媳妇。 闻言大柱轻抽了大黑牛一鞭子，转过头看了有华一眼，“我觉得不像是假的，听他们谈话的声音，有财伯父还隐约带着哭腔。” 他这一说，有华顿时心如死灰，攥着包袱的指节隐隐发白。 一车的人都还未吃早食，但谁也没提这事。现下这情形，就算是一碗热腾腾的面摆在面前，估计也没谁能吃得下。 第108章 丧事 牛车还未停稳，车上的人都呼啦啦地往下跳。原因无他，只因何村长家门前那随风飘摇的白布。 那白布，外加白灯笼，都是只有在家中有故去之人时才会挂上。一般人家，即便是开玩笑，也不会随便挂白布。 跑进院子里，正对着堂屋处，一个大大的“奠”字，刺痛了众人的眼，有为兄弟三个再也控制不住地红了眼眶。 “爹，爹啊~”有华最先哭出声，他手里的包袱掉在地上，跌跌撞撞地向堂屋跑去，才跨过门槛，就直直跪在地上。 他小心的伸出手去，在碰到棺材的一瞬间，仿佛失了气力一般趴倒在地上，大男孩呜呜噎噎的哭声，自堂屋里传出。 “你们，都回来了？”苏梅姿搀着何有财，从一侧屋里走出来，他的眼里布满了血丝，头发散乱着，胡子拉碴的。 “这究竟是怎么回事，爹怎么会突然……”何父快步走进堂屋，问道。 “都是我不好，是我的错。”三十好几的大男人，竟也呜呜噎噎地哭了起来，一边哭，还一边捶自己的胸口。 “大哥，你先别哭，把事情说清楚。”有荣还算镇定，问出了大家心里都想问的问题。 “事情发生在昨日，因为小妹的事，爹着实恼了娘，在院子里追着娘要打。恰好这时候我们回来，我就拦着爹，哪知才争执了几句，爹就气得晕倒了。” 他说到这里，停顿了一下，哽咽着抹了一把眼泪，才继续说道：“哪知好巧不巧，倒在锄头上，锄头都砸进脑子里去了，当时就没了气息，流了一地的血。” 他指指院子里的那一摊血迹，泥地里的血迹并未被冲洗过，如今变成了暗红色，有些触目惊心。 “都怪我不好，是我反应太慢了，爹他一向身子好，没想过他会被气得晕过去。要是当时我能扶住他，就不会发生这样的事了。都怪我，都怪我啊。”何有财陷入了深深的自责中，懊恼、悔恨将他折磨得面如死灰。 “小妹呢，她在哪里？”三婶听到这里，顿时气得满脸通红，想起当初的情形，觉得发生这种事，都怪她。要不是当初她不知廉耻，怎么会害死公爹。 “小妹在后头自己屋里头，从昨日到今天，滴水未进，要不你去劝劝？”苏梅姿笑着回答。 “那个不知羞耻的小娼妇，就该如此，饿死她得了。”杨满妹满脸怒容地咒骂。 提起裙摆，她穿过堂屋，朝后院走去。 何母不放心，跟在她身后。 “砰！”杨满妹一脚踹开木门，将里头坐着伤神的何凤娇吓得一哆嗦。 见是自己三嫂，皱起眉不悦道：“怎么进我屋，也不知道先敲门，踹坏了房门你可得赔。” “我赔？我呸，你个不要脸的娼妇，公爹都是被你害死的，还跟我在这里装样。”她叉着腰，眼神好似要喷火。 听到这话，何凤娇脸色一白，她小声反驳：“不，我爹不是我害死的，我没有害死他。” “不是你害死的？”杨满妹面露讥讽，“呵，不是你还是谁？” “要不是你当初做下那等出格的错事，他今日又怎会死。” “啊！不，不是，不是我。”一声尖叫，何凤娇捂住自己的双耳，一个劲地否认。 杨满妹见状要去扳她的手，继续说。却被身后的何母拉住了。她身形太过壮硕，带得何母一个趔趄。 “算了，她一个女孩子家家的，爹都已经过了，就别为难她了。” 何母看向何凤娇，冷冷道：“事已至此，我们就不追究了。往后……”许是想到自己那婆婆，她叹息一声，“你好自为之吧。” “不是，我还没说完，我今日非得骂死那不要脸的。”杨满妹被拉着往外走，心里还有些不肯。 “怪她也没用了，如今得好生商议，咱们得把公爹的丧事赶紧办了才好。”何母停下脚步，劝道。 “好吧，先办完丧事，再找她算账。”杨满妹想了想，觉得何母说的没错，颇有些不情愿地走出房门，临走还不服气得踹了房门一脚。 那脆弱的木门，终是顶不住，晃了两下，“嘭”地自门框上掉落，砸在地上，扬起一片灰尘。 “事情就是这样，如今公爹走了，婆婆又疯疯癫癫的，往后少不得要我们两口子照料。你们兄弟俩倒是好，轻轻松松住在镇上，不用管家里头这些个糟心事。”苏梅姿拿出帕子，抹了抹眼角不存在的泪水。 “所以，你的意思是，叫我们两家出钱安葬公爹。你们分文不出？”杨满妹觉得有些不公平，皱眉反问。 “不是不出，咱们四兄弟，你们俩负责公爹，咱们和小叔负责娘。说起来，咱们还吃亏些。”苏梅姿拧了帕子，做出一副大方的模样。 “那……得多少银子？”何母一想到自己那偏心的婆婆，生怕大嫂将婆婆推出来，要各家轮流照顾，赶紧谈起办丧事的银钱来。 “不多，不多，我都打听了，在咱们村。只需十两银子，就可以办一场风光的丧礼了，你们两家分，就只需五两。”她伸出五根手指，笑道。 其实，五两银子还是挺多的，足够富足地在镇上生活好几个月了。 杨满妹有些不乐意，“我听说村里只需六七两银子就可以办丧事了，怎么要这么多？” “那是一般人家，咱们家，公爹可是村长，到时候整个村里的人，都来吃席，可不得多花点子钱嘛。”苏梅姿讪笑着。 “五两就五两吧，满妹？”三叔何有荣示意媳妇拿银子。 杨满妹却一脸为难的样子，她拧着衣角，面色纠结。 “满妹，有什么难处你就说出来。”何母看出她的纠结，笑着问她。 看向笑得和蔼的何母，杨满妹似乎下定决心，她咽了口口水，这才说：“有句话，我说了你们可别怪罪。” 众人都看向她，示意她说。 “原本，有荣他是入赘到我杨家来的，你们何家的丧事，我们可以不管的。但两家隔得这样近，有荣他又是个孝顺的性子。所以，所以……”她看了看有荣有些阴沉的脸色，低垂着头，不敢再说下去了。 “所以什么？没事，你说。”何母心里有了底。 要是在以前，自己家里是断然没有银子的，如今家里日子好过了许多，于银钱上，她也不似以往那般看得重了。 第109章 丧事2 但一想到五两银子，杨满妹还是狠狠心，张口道：“这样吧，我们家就出三两银子，剩下的的你们凑凑。” “什么！你家杀猪那么有钱，公爹的丧事就愿意出三两？你当是打发叫花子呢。”何母还未说话，苏梅姿先惊叫了起来。 有财拉都拉不住，苏梅姿站起身来，继续说：“反正我们是一个字儿都没有，这是你们两家的事，你们自己决定。” 说罢，她将凳子踢开，怒气冲冲地回屋去了。 大伯何有财抱歉地笑笑：“她，她就这个性子，你们别介意。” 他看向何有荣，“三弟，就算你是入赘的，可咱们爹往日待你们不薄，你好好想想。” 说完后，他似乎觉得有些不好意思，搓着手，也跟着回屋去了。 剩下兄弟三个，他们面面相觑。 “我是老二，按理说我是得多出一点，这么着吧，有荣你们家就出三两。剩下的，我来。”何父一向敦厚，要是没钱也就罢了，偏偏如今靠着大丫在酒楼里做菜，家里还有点钱。 “二哥，真是多亏你了。”有荣看了眼自己婆娘，松了一口气，向着何父连连拱手。 有华看了眼自己的两个哥哥，有些脸红地摸出一个钱袋子，拿出一吊铜钱来。 “二哥，三哥，我这些年也攒了一些钱，要不……”话还没说完，就被何父打断了。 “你的钱自己个儿留着，你还未娶媳妇，如今爹过了，你是要靠自己的了。得多存些银子，不然将来，恐怕连媳妇都讨不上。” 何父说完，有荣也赞同地点点头。 “四弟，你还是自己留着，将来少不得有要用钱的时候。” 说到娶媳妇，有华稚气的脸庞更加红了，他没再言语，低头将钱袋子又塞回包袱里。 “娘呢？怎么回来这么久也没见她。”杨满妹扯开话题问道。 众人这才反应过来，何母听说起自己婆婆，心里难免有些瑟瑟发抖。何父见状，拍了拍她的肩膀，何母这才心中一定，跟着有荣两口子去找自个儿婆婆。 来到何村长夫妇常住的屋子，推开门，众人被眼前的情形惊呆了。 只见何老太被绳子捆在床头，眼神呆滞，花白的头发散乱着，地上一滩水渍，散发出一股屎臭味和尿骚味。 何母一个没忍住，转过身去连连呕吐。 还是杨满妹底子好，她开口问道：“娘，你怎么给绑在这里了，谁给你绑起来的？” 兄弟几个却是早忍不住，几步跑上前给她松绑。 何老太只是抬头看了杨满妹一眼，那眼神空洞，没有焦距。 她的心里突然生出一股不祥的预感来。 绳子才松开，何老太就疯疯癫癫地向门口跑去，嘴里呢喃着，“老头子，我来了，老头子，你等等我，老头子，你别想着离开我。” “快抓住她！”杨满妹急声说道。 兄弟几个还没反应过来，何老太已经跑出屋子了。何父将手上绳子一扔，顾不得再多想，率先跑了出去。 堂屋里，各类丧葬用品，果盘、蜡烛、油灯倒了一地。堂屋正中央，那口黑漆棺材的盖子，倒在地上。 “不得了了，婆婆爬进棺材里去了，这可怎么办哟！”杨满妹拍着大腿叫道，在堂屋门口走来走去，就是不敢进去看。 何父略微犹豫了一阵，才抬腿跑进堂屋。他伸头看去，只见自己老爹惨白着一张脸，娘却死死搂住尸体的脖子，他吓了一跳。 转头招呼，“有荣，有华，还愣着做什么，赶紧过来把娘从棺材里拽出来。” 几人费了好大劲，才将何老太从棺材里扶出来。 她失了魂一般，双手扣住棺材沿，“不要，谁也别想分开我们，老头子，老头子啊。” 何母犹自扶着堂屋门框，不敢进去，杨满妹见状，跑上前去，将她的手指一根一根扳开。 纵使她胆子大，也是只顾着眼前，视线不敢往棺材里面看。 好不容易才将何老太从棺材里扯出来，兄弟几个的脸上，手上尽是带血的抓痕。 “哎呀！你们做什么要把老娘放出来。”苏梅姿听到声响，从屋里探出头来，见这架势，出来捶着大腿责怪。 “有财，还不快出来，帮忙把你们老娘绑起来，免得又生出祸端。”她转头朝屋里喊，没过一会，何有财提了一卷麻绳出来。 “大哥，非得这样吗？这绑着娘会难受的。”有华有些于心不忍，他的脸上也被挠出三条血印子。 “唉~没办法，娘如今疯成这样，且先绑着吧，等爹的丧事办完后，再商量商量怎么办。”何有财无奈地叹口气，他又何尝不心疼自己亲娘。 有钱能使鬼推磨，丧事由族中几位长者主持，很快就落定下来。 一共请了四位大师来诵经超度，纸钱更是没日没夜地烧，油灯将堂屋点得亮如白昼。 几乎村里所有人，都来为何村长送行，这在村里头，也算是头一份的了。 出殡的头一日，何父赶着牛车回镇上，采买用品，顺便将姐妹三个以及小春花和亲家岳父接回村里。 素秋还是第一回见识到古人办的丧礼，形式与现代大同小异，更注重仪式感，像她们这类孝子贤孙，得一路跪送，直至目的地。 她领着两个妹妹，跪得膝盖发疼，尤其是她，还得抱着三丫，简直苦不堪言。 “唉~”她正跪在地上低着头，认真听大师诵经，冷不丁被人轻轻推了一下。 见是大柱哥，她勉强一笑，“大柱哥，怎么了？” “你们这么个跪法，今儿回去膝盖不得废了，给，用这个垫着。”他从身后拿出两个干稻草扎成的墩子。 “可是，这样行吗？”素秋真的很想用，比起直接跪在石子上，垫垫会好很多。 不过她看了看周围的人，没一个用稻草垫的，都是直接跪在地上，是以她也不敢有例外。 “没事的，以前我祖父出殡的时候也用过的，不打紧。”他直接扶起素秋，将稻草垫在她膝盖下。 “这样是不是好多了？” “嗯。”素秋感动得眼泪都要流出来了。“好很多了，谢谢大柱哥。” 大柱腼腆一笑，从路边随手摘了一朵花，“三丫，让哥哥抱你好不好呀？” 三丫伸手要去拿他手里的鲜花，大柱顺势接过三丫。 “我帮你抱会儿三丫，这样你也轻省些。” “嗯，大柱哥，你简直太好了。”作为现代人，素秋很会表达表达自己的感激，说得大柱面色通红，抱着三丫转身走了。 “嘻嘻，大姐姐，大柱哥对你可真好，以后我是不是要改口叫大姐夫了？”大柱走后，二丫将垫着的稻草扶正，凑到素秋耳边调笑。 “去，去，去，小孩子家，别瞎说，我们那是从小玩得好。”素秋感慨，果然古人忒早熟了。 第110章 丧事3 清早出发，一直忙到正午，才将何村长安葬好。 葬地位于后山，其实并不怎么远，不过一路跪拜送行，花的时间这才多了些。 回到村里，还需做最后一场法事，这场丧事就算完成了。 四个大师在堂屋敲着木鱼颂经，白幡随风轻轻飘动，气氛庄严而肃穆。 素秋站在堂屋门口，偷偷看大师颂经，这算是她第一次近距离看到僧人。 这个时代的僧人，长得慈眉善目的，个个身形消瘦，看起来干干巴巴的。他们身上穿的袍子，洗得发白，还打上了不少补丁。 素秋正好奇地踮着脚，去看大师头顶的戒疤，突然一个大师住了手，转过头，刚好对上素秋的视线。 素秋呼吸一滞，那大师的眸子，犹如幽深的海底，虽未显露出任何情绪，却让她感到有些害怕。 那种感觉，就好像被人看穿了一般。 她愣了几秒后，才双手合十，虔诚地行了一礼。她不敢再去看那大师的眼睛，转身准备撒腿离开。 “施主请留步。” 声音苍老却中气十足，素秋忍不住住了脚。其他三位僧人也住了手，似是很意外，先是看了看素秋，又收回目光，似是疑惑不解地看向那开口说话的僧人。 “老衲自幼研习佛法，于命相上颇有建树，只是施主的命格，我却有些看不懂。”那年老僧人徐徐开口。 素秋转身，垂目，恭敬道：“请大师明言。” “不知施主今年是否遭遇什么变故，恕我直言，你本是该死之人。” 素秋心中一惊，下意识点头，这老和尚说得没错，自己在现代确实已经算是个死人了。 可是…… 还未等素秋问出口，那老和尚又接着说道：“不过，如若日后多行善念，积善果，此身亦是汝身。” 素秋听得云里雾里，自己莫名其妙穿越到这里，难道就是为了来行善的？ 不过，她还是装作听懂了一般，点点头。 老和尚见她点头，和善地笑了笑。又转过身去，继续敲着木鱼。 用过午食后，众人都陆陆续续地散去了，只留下何家人。 “大嫂，如今丧事也办完了，要不，咱们就先回了。家里头还不少事等着我回去料理。”杨满妹揪着帕子，率先提出离开。 “可以是可以，不过老娘日后的生活……你们兄弟四个可得商量着来，不能因为你们都在镇上，就把老娘丢给我们。” “大嫂，不是？你先前不是说，你和大哥照顾娘，所以爹的丧事才不出银子的？”杨满妹声音提高了几个调。 “当时说的是二弟三弟负责爹的丧事，我们和四弟负责娘的丧事。可如今娘还活着，自然需要你们兄弟来尽孝。”苏梅姿撩了撩头发，一副老神在在的模样。 “这么着吧，你们要是想尽孝，就把咱娘接去镇上。若是不想，直接给银子就成，我来照顾她。”她又吹了吹指甲，眼含笑意地看向何父。 何母拉了拉何父的袖子，她是一万个不愿意和何老太共处一个屋檐下的，更何况她现在已经疯了。 杨满妹却率先发了火，“我们有荣是入赘的，就是怎么着，也轮不到他来孝敬。” 何有荣的脸色变得很难看，本来入赘已经够让他抬不起头来了，这婆娘还三天两头地嚷嚷自己是入赘的，他看向院子里向屋里伸头的几个孩子，没忍住出言讽刺。 “不想照顾我娘就直说，何必总是提我入赘之事。”说罢甩甩袖子，起身离开。 “唉，有荣，不是，我不是这个意思，是大嫂……”她急了，提起裙摆跟了出去。 屋里一片寂静，苏梅姿又看向何母。 “既然老三不愿意，老四又还小，我们就吃点亏，老娘由咱们两家分担如何？” 果然，何母一听这话，瞬间感觉自己心都凉了半截。她低着头，一句话都不愿意多说。 何父拍了拍她的肩膀，安慰道：“你放心，我来解决。” 他看向低垂着头不知道在想什么的大哥，心下一叹，“我若是不肯，又如何？” 苏梅姿一听这话，确实用帕子捂着嘴，似是听到什么好笑的笑话一般，笑了好一阵才停下来。 “不肯？难不成老娘，是咱们有财一个人的老娘，这事要是传了出去，这十里八乡的乡亲，都会知道。” 她伸出一根手指指向何父，“都会知道你，何有为。”她又指向低头坐着的何母，“还有你，姚慧敏，你们两口子，不孝老母。” “你们就不怕别人戳着脊梁骨骂吗？” 说罢，她放下帕子，悠然拿起桌上的水杯，喝了一大口水。 听到这话，何母有些担忧地看向何父，何父拍拍她的手，看向苏梅姿。 “大嫂，你也知道，这之前，娘是怎么对我们的。如今就算是咱们不养她，那又如何？” “你，你……好，就算没有养育之恩，她生了你，你就没有理由拒绝为她养老。”苏梅姿被气得胸口剧烈起伏。 何有财见状，忙拍着她的背，给她顺气。却被她一巴掌打在脸上，“都怪你这个没出息的，如今一个两个都不管你娘，这是要逼着咱们去死啊。” 那巴掌声十分响亮，何父觉得自己脸颊都隐隐作痛，何有财却一言不发，好似没事发生一般低头看着桌面。 门外的素秋实在看不下去了，“大伯母，你说吧，赡养祖母需要多少银子？”她一边说，一边走进屋子。 “大人谈事，小孩子胡乱插什么嘴？”何父用眼神示意素秋出去。 苏梅姿看向素秋，眼里闪过一丝不悦，却似突然想到什么一般，尽力露出一个和蔼的微笑来。 “大伯母也不是想要多少银子，不过这衣食都需要银子，如今你祖父已故，你大伯父又是个不争气的，这日子也越发不好过了。”说罢，还用帕子捂着嘴，硬生生挤出两滴眼泪来。 素秋哪里不知道这大伯母是个什么货色，只静静看着她表演。 兴许是觉得没意思，苏梅姿用帕子擦了擦眼角的泪水，哽咽着开口，“这样吧，娘如今还疯着，得给她请大夫买药，先给我……” 她打量这一家三口的穿着，见都是簇新的衣服，上面一个补丁也没有。料子还是用的细棉布，何母手上的一对银镯子，格外让她眼红。 “就先给我十两银子吧，不够我再去镇上找你们要。” 第111章 赡养老母 “你怎么不去抢？”素秋心里骂道，恨不能化身成为一只猫，扑上去抓花她的脸。 “别说是十两，就是一两银子，我们也没有。”何父闻言气得一拍桌子。 起身拉着何母就要离开，苏梅姿眼珠子一转，赶紧绕过木桌，去抓他的手。 “十两不成，那七两也行啊。” “我知道你们住在镇上，是有本事的，听说还买了宅子，自然是不缺这点钱的。” 何父甩开她的手，“哼！虽说是不缺钱，可是你看我们，像傻子吗？” 苏梅姿被问得一愣，顺势坐在地上，眨巴着大眼睛看向何父。 “实在不行，就是一两二两也可以，就当可怜可怜老娘，可怜可怜我啊，这一大家子，日后可怎么活？”说罢她又哭了起来，这回看起来是真哭了，眼泪鼻涕糊了一脸。 一家三口面面相觑，知道今天不出些钱是回不去了，最终还是素秋扶起了她。 “大伯母，这样吧，我们家可以出五两银子。不过这是一年的银子，这一年里就是出了什么事，也不能再找上门管我们要银子了。你看，怎么样？” “是每年五两吗？”苏梅姿眼睛一亮，看向何父。 “对的，就是每年五两，直到祖母过世。”素秋替何父确认。 “这样也好，娘每天也能喝上稀粥了。”苏梅姿用帕子拍拍身上的泥土，一脸欣慰地说，好似一切都是为了何老太着想的孝顺模样。 其实，光一个人住在村里的花销并不多，单说这五两银子，要是都用在何老太身上，基本保证每天都能吃上白米饭，一个月还能吃上一两回肉。 素秋也不是为了何老太着想才打算给银子，她是实在不想看到何老太，不想受到大伯母的纠缠，至于银子花在谁身上，她表示——无所谓。 一家人总算是摆脱了纠缠，何父套上牛车，准备起程回镇上。 “你们就走了？不去看看娘了？”苏梅姿目的达成，笑着倚在门框上看众人忙碌。 何父忙着给大黑牛喂水，理都没理她，素秋笑笑：“还是不看了，免得奶奶见了我们这一堆赔钱货不高兴。” 闻言苏梅姿笑得花枝乱颤，扭着腰转身回房了。 何有荣一家是走路的，所以何父赶着牛车，没过多久 就追上他们了。 “三婶，小春花，你们快上牛车。”二丫兴奋地招呼她们上车。 杨满妹爬上牛车，搂着小春花，一脸八卦地凑近何母问道：“事情最后怎么样了？你们没领着那老婆子吧。” 何母摇摇头，“那倒是没有，不过我们出了五两银子一年。唉，就当是破财消灾吧。” 杨满妹有些惋惜，伸出五根手指惊呼：“五两银子，要我说，你们不给也没什么，爹的丧事可都是你我两家出钱的，她一两银子没花，倒还捞了不少油水。” 说罢，她似是想起什么，“唉，我说，其实二嫂你们家也是早早就分家单过的了，这一没要房子，二没要地的，实在不该出这银子。” 何母笑笑，没再多说什么。牛车上人有些多，何父下车牵着牛慢慢往镇上走。 先将三婶一家送回猪肉铺，何父才跳上牛车，赶着牛车回自己家。 “大姐姐，大姐姐，你看。” 素秋用手帕逗着三丫，三丫伸出小胖手去抓，却怎么也抓不到，逗得她咯咯笑个不停。 闻言，她抬起头看向前方。 “文斌？他怎么会在这里？” 只见文斌坐在家门口的石阶上，双手撑着下巴在发呆。 随着牛车的走近，文斌也看见她们了，他急急站起身，小跑着往牛车这边来。 “师傅，你们可回来了，我都在这儿等了一个下午了。你们要是再不回来，我都打算去村里找你们了。” 何父勒停牛车，素秋将怀里的三丫交给何母，随即跳下牛车。 “有什么事这么急？”素秋猜想可能是关于酒楼的事，不过她想不通，到底什么大事，灵玉解决不了，还需要她来的。 文斌面色焦急，将素秋拉到一边，小声道：“是青水县的酒楼出事了，听说是死了人，少东家今日晌午就去了，临走时吩咐我来找你。” “死了人！”素秋心中一惊，酒楼才开业不到一个月，怎么会发生这种事？ “你可知，具体是什么情况，把你知道的都与我说一遍。” 文斌挠着脑袋，“这……我也不太清楚，只是在伙计禀报的时候路过，恰巧听了一耳朵。好似是死了四个人，死得十分蹊跷，就连白县令，也还没查出原因来。” 素秋看了眼天色，太阳将要落山，正是倦鸟归巢的时候。 “可是我也不会查案，你确定没听错，少东家是叫我去？” “千真万确，我觉得这事难办了。” 素秋叹了口气，“唉，有马吗？” 文斌瞪大眼睛，“要马做什么？” “这么晚了，青水县又离得那样远，不骑马去，难道赶牛车去？” “有的，有的，酒楼里还有好些马匹，我们今日就去吗？会不会太晚了，这天都快黑了。” “此事宜早不宜迟，既然少东家要我去，肯定有要我去的道理，别废话了，走吧。” 闻言，文斌立刻就往酒楼的方向跑去。 “唉！你去牵两匹马来，我回屋收拾好了就在门口等你。”见他跑远，素秋扯着嗓子在后面喊，也不知他听到了没。 “这傻小子，做事也太莽撞了，想到一出是一出的。”素秋摇摇头，暗自嘀咕。 这一天可真够精彩的，送殡跪了一上午。吃过午饭就何大伯母斗智斗勇，接下来风尘仆仆赶回家，这还没歇口气，又要去青水县了。 趁文斌回酒楼牵马的功夫，素秋简单同何父何母交代了情况。就立马收拾干净衣裳准备洗个澡。 “啊，该死，忘了这个时代没有热水器，全家都刚回来，哪里会有热水？”素秋拿着木盆有些挫败地跺脚。 “你要洗澡吗？娘给你烧些热水。”何母见素秋气呼呼地提着木盆，出声说道。 “算了，娘，现在烧来不及了。”素秋认命般打了一盆子井水，打算擦擦身子就换上干净衣裳算了。 第112章 事故 “你别洗凉水，凉水洗澡对女孩子不好。”何母见她打了一盆凉水端进柴房，忍不住说道。 “娘，你别担心，我不是要洗澡，只是擦擦。” 说完，也不管何母再说些什么，将房门一关，迅速擦洗身子，换上干净衣裳。 果然，换了衣裳感觉整个身子，都轻盈了不少，颇有神清气爽之感。 “师傅，师傅，我们可以走了吗？”文斌牵来两匹马，在门口喊道。 “来了，来了。”素秋整理好腰带，将钱袋子塞进怀里，如风一般往门外走去。 “额~”虽然在电视剧里，看演员骑马又帅又飒，可是这马比自己还高，要怎么骑上去呢。 素秋站在一匹棕黄色的马旁，仰着脑袋伸手去摸马头。 “何叔。”文斌朝门口拱手行礼。 “你一个人去我不放心，我和你一起去。”何父抬脚跨出门槛，朝文斌微微一点头，直接说明来意。 “可是，可是只有两匹马。”文斌小声反驳。 素秋却眼神一亮，“爹，你还会骑马？” 何父撸着袖子笑道：“爹会的，可不只骑马，我还会赶马车。” “文斌，你先回酒楼吧，我和爹一起去就行。”素秋看着自家老爹高大的身形，难得露出崇拜的表情。 文斌还是有些不放心，在原地低着头不肯挪步。 何父看出来他也很想去，于是拍拍文斌的肩膀道：“不如你和我同乘一骑？” “嗯！”文斌应下，重重点头。 “啊？你们两个人骑，这马受得了吗？”她看了看文斌的身形，建议道：“不如你和我骑一匹马，我们俩小，不会压坏马的。” 何父却神色怪异地看向素秋，严肃道：“大丫，你已经长大了，该注意男女大防，你娘没教过你吗？” “额。”素秋尴尬地吐吐舌头，“对不起，爹，我忘了。” 何父看了她一眼，率先上了马背，又伸手拉着文斌上马，两人坐好，一齐回头看向素秋。 素秋徒劳地跳了几下，连马镫都踩不到，更别提上马了。 何父见状欲下马帮忙，素秋连忙道：“不用，爹，我可以自己来的。” 她左右看看，跑进屋里搬来一条木凳，踩在凳子上，小心翼翼地爬上马背。 还好这马训练有素，站在原地一动不动，任由素秋折腾。 坐好后，她学着电视剧里的模样，两只手紧紧抓着缰绳，冲两人露出得意的笑容。 “二丫，二丫快出来，将家里的凳子搬回去。”眼见太阳快要落山，素秋只吩咐了一句，就学着何父的样子，打马跟在他们后头出发了。 骑马并没有想象中那么好玩，慢慢走还行，马匹跑起来，简直颠得五脏六腑都在颤动。 怕天黑不好赶路，何父打马走得很快，秋风吹得衣裳猎猎作响。 素秋生怕跟丢了，只好握紧了缰绳，将身子微微伏在马背上，加速向前。 晚风带着些凉意刮在素秋脸上，大腿根也被磨得发疼。 她有些懊恼，早知道就坐牛车好了，起码还没这么难受。 一路无话，三人很快到了青水县。相比较青宁镇的平静，县里的夜晚还比较热闹，还有点着灯笼守在路边的小摊贩，街边的店铺也都点着灯营业。 第一次见这古代县城里的夜景，素秋有种不知身在何处的错觉。 何父放慢了速度，马蹄踏在青石板街道上，发出清脆的“哒哒”声。 来到兴隆酒楼时，素秋有些震撼。白日里还不觉得，晚上屋檐下点着红色的灯笼，将整个酒楼衬托得十分雄伟。 酒楼的大门开着，门口守了四个带刀的衙役，他们面无表情地站着。 “师傅，要不我们一起去吧，我一个人有些怕。”文斌搓着手，有些讨好地朝素秋笑笑。 其实素秋心里也有些发怵，不知道酒楼里是个什么情况。她轻咳一声：“我是师傅，还是你是师傅，你先去问，不行了我再去。你就说咱们是少东家叫来帮忙的。” “噢。”文斌低着头，双手拢在袖子里，往酒楼门口走去。 一番交谈过后，文斌转身冲素秋父女二人招手。 “出事的地方在二楼的一个包间里，少东家和白县令还在现场，那差役大哥让我们直接上二楼就行。” 楼梯上，文斌低声说道。 素秋点头，紧抿着唇，一言不发地向上走。 二楼只比一楼小了一点，主要都是包间。上回来的时候素秋看过，一共是八个包间，分别以节气来命名。 一眼扫过去，其他包间都关着门，只最里面的一间门口，站着两个带刀的衙役。 “应该就是那里了，我们过去看看。”素秋指着那间包间。 在进门口时，素秋抬头看了一眼门上的木牌，上面写着“清明”。不由皱起眉头，虽说用节气名来命名是可以，怎么这“清明”二字也给用上了。 踏进房门，素秋就看到了歪七扭八倒在地上的人，几个身着白衣的人在几人间穿梭忙碌着。只看了一眼，素秋便瑟缩着收回了视线。 “素秋，你来了。”窗边传来灵玉的声音，他的对面坐着白县令，两人中间一张小几上点了一支蜡烛。 蜡烛的火光映照在两人脸上，一半昏黄，一半黑暗，却能看出两人神色的严肃。 “民女素秋，见过县令大人。”素秋朝灵玉点头，随即向白县令行礼，文斌和何父跟在她身后，也拱手行礼。 “嗯，劳烦你们跑这一趟。”白县令抬掌示意他们不必多礼，又见几人行色匆匆的模样，忍不住开口。 “事情发生到现在，已经有三个时辰了。”白县令伸手指指地上的人，“仵作只说是中毒，可惜用银针试探了他们的口鼻，也验过桌上菜品，并无异样。” 他看向素秋，“不知素秋小娘子，可有什么不一样的见解。” 素秋伸头去瞧那被仵作摆弄来，摆弄去的尸体。地上男子约莫三十来岁，面上一道刀疤自左眼角只至左耳处，就是紧闭双眼，也能看出他生前的凶恶模样。 “不知县令大人可查清楚，这几人的身份？”素秋指向那刀疤脸男人问道。 “这几人均为外乡人，具体身份不详，身上也没搜出路引，只翻出一袋金银首饰。”说到这里，白县令微微一笑，“这几人，说不定是什么杀人越货的山贼土匪。” 听到这话，素秋心里有了底。 第113章 山贼 素秋再仔细去看他的死状，嘴巴大张着，似是无法呼吸，双手却死死抓着喉咙。 他的面色不似一般死人的灰败惨白，却带着一股诡异的樱桃红色，尤其是嘴唇，仿佛涂了口红一样。 见到这情状，素秋心中微微一叹，福了一礼道：“这几人，是自杀的。” “噢？说说看。”这几人身强力壮，身上又带有那么多银钱，怎么看都不像是会自杀的人。 白县令饶有兴致地靠在椅背上，一双眸子紧盯着素秋。 “事情是这样的……”素秋指指桌上那一袋子金银首饰道：“他们确实如大人说的那般，有可能是山贼或是土匪，抢了这些赃物。” “他们今日聚在一起，一来是为了庆祝，二来是为了分赃。” 素秋微微一笑，“这分赃嘛，自然是不能见人的事，所以他们将门窗都关得死死的。” “你接着说。”白县令脸上露出赞许的神色。 “而这桌上的火锅，就是元凶。”她指向桌子中央那黄澄澄的火锅。 白县令一个眼色，砚三会意，上前端开上层的锅子。下面是银白色的炭灰，和几块未烧完的黑色的炭。 灵玉眼神一亮，似是想到什么。 他站起身道：“这就是你先前同我说的，吃火锅必须打开门窗的原因吗？” 素秋点头，“对，因为在密闭的空间里，炭火因为空气不足，燃烧就会产生毒气，所以这些人才会中毒而死，却验不出毒来。” 说完这话，她看向灵玉，有些抱歉地说道：“对不起，都怪我事先没同你说清楚这其中的原由，才害你摊上这种事。” 灵玉沉吟了一阵，舒了一口气，笑道：“现在说了，也不迟，多亏有你，今日才得知真相。” “你又怎么会知道这些？况且你说的，是真是假还未得到验证。”白县令负手而立，秀眉微蹙。 “很简单，只需要用动物验证即可。”素秋看了他一眼，自动忽略掉前面一个问题。 白县令朝其中一名仵作使了个眼色，他拱手行了一礼，便退下了。 屋内陷入一片沉寂，素秋自觉靠在何父身边站好，眼观脚尖，并不东张西望。 “你们一路赶来，还未用过晚食吧。”灵玉看向素秋，见她低着头，又看向文斌。 “回少东家，我们未曾用过晚食。”文斌拱手行礼。 “李叔，这里暂时没什么事了，你带他们去后厨用晚食。”灵玉微微侧头吩咐。 “李叔，这次的事情会不会对酒楼造成什么影响啊？”去厨房的路上，素秋有些忐忑地问李管事。 他停下脚步，微微一叹，何父和文斌也都看向他。 “要说影响，肯定会有的，毕竟人是死在咱们酒楼里的。不过，事情已经说清楚了，罪责却是可以免去了。” 话锋一转，他又说：“这次可是苦了黄掌柜了，事情发生，有人报了官，当时就他一个主事的，被抓去县衙现在还没回来。” 素秋安慰道：“事情查清楚了，与咱们酒楼没多大干系，黄掌柜会没事的。” “嗯，希望如此吧。”李管事继续向后厨走去。 厨房门口也有两名带刀衙役看着，李管事将来意一说，他们这才推开木门。 里面聚了很多伙计女使，神色疲惫中带着惶恐不安，见是李管事，纷纷起身围了上来，询问事态发展。 李管事安慰几声，简单说明了一下，这些人才长舒一口气。 “砚一，都查清楚了吗？” 白县令看向窗外，身后砚一抱拳躬身，“回大人，都调查清楚了，这五人中，有一人是在逃的山贼，其他四人都是附近青花山上的山贼。最近发生的两起谋财害命的案子，都是这几人所为。” 他指着桌上的袋子，“这袋赃物便是证据。” 白县令点头，看向坐在椅子上的灵玉，“这下你该放心了吧，他们的死与你兴隆酒楼无关，我倒还要嘉奖你们酒楼擒贼的功劳。” 灵玉淡淡点头，“这有什么不放心的，我相信白兄明察秋毫，自不会冤枉了我等。” “你下去吧。”白县令仿佛心情很好，挥挥手让砚一退下。 “现在就等仵作的结果了，若是确如素秋所言，这几个贼人就是作茧自缚。”他嘴角勾起一抹微笑，“届时我会发通告，告知百姓真相，不会让兴隆酒楼平白受冤。” 几日后，县衙贴出一张告示。告示中表明了几个死者的身份，以及他们的死因，嘉奖了兴隆酒楼无意间立的大功。同时也告诫百姓们，烧炭时须得打开门窗，免得再发生此类事件。 这事便是告一段落了，不知是白县令告示的原因，还是因为兴隆酒楼擒贼有功，酒楼的生意反而更加火爆了。 张灵玉顺势趁着秋意渐凉，推出烧烤这一新鲜吃食，惹得食客纷至沓来。 这日同往常一样，素秋早早起床洗漱，却看到何父在家给大黑牛喂草料。 “爹，今儿没事吗？”素秋有些意外，以往这个点，他都已经出门了，不是在忙着送鱼，就是回村里照看他的庄稼。 “大柱今早送鱼来，说是你小姑离家出走了，我想着毕竟是我亲妹子，打算回去找找。” “她怎么会离家出走？”素秋感到稀奇，自己这小姑，自小娇生惯养，即便是经历了那样的事，也依然挺着腰杆活着。 真不明白，她怎么还会玩离家出走这一套。 “我也不清楚，得回去问问才知道。” “爹，你等等我，我也想去。”素秋加快速度，洗完脸就一脸笑嘻嘻地看着何父。 “你不是一向怕你小姑吗？” “以前是以前，现在我长大了，不怕了。”其实素秋是想去看看热闹，她都能离家出走，想必是遇到什么大事了。 “嗯，你跟着也好。”何父略一思索，便同意带上她了。 “爹，给，你吃肉包子。”他们二人没吃早餐，直接在炊饼铺买了四个大肉包。 古人就是实在，这包子包得皮薄馅大，就是味道不怎么好，吃着总有股子腥味。 素秋只吃了一个就吃不下了，四处打量路边的景色。 两边的地里，种的大多是水稻和豆子。秋意渐浓，本该是一片金灿灿的景象。 放眼望去，大片田地，却是一片衰败枯黄。 素秋仔细去看田里，这才发现这稻田里没水，都已经干得起了裂缝。 “爹，怎么这地里都干得裂开了。那这粮食，还能有收成吗？” 第114章 干旱 “唉~”何父闻言，抬眼望了望四周，无奈地叹了口气。 “今年这天气确实奇怪，自入夏以来，就滴雨未落。就连咱们村里的小河，都已经快要干涸了。” “照这样下去，岂不是要出现饥荒了？”素秋想起外婆常说的一句话：大旱必有大雪，内心隐隐有些不安。 何父赶着牛车，不置可否。牛车“吱吱呀呀”地走着，木轮滚过黄土地面，扬起一片灰尘。路过青山村的小河，果然见河水稀少，大片的河床裸露在外。 “那鱼？” “鱼也不多了，今日是大柱最后一次送鱼了。” 素秋在牛车上直起身子，见干涸的河底，有不少已经开始腐烂的鱼，不少苍蝇围在周围。 “爹，我们家现在还有多少银子？” 何父皱眉思索了一阵，“大概一百二十多两，怎么了？你要买什么吗？” 素秋摇头，担忧地转头看向河面，“我是担心会有饥荒，爹，留下一小部分，将剩下的银子都换成粮食吧。” 何父有些不解，不过见素秋认真的模样，还是点头同意了。 来到何家大宅，院门关着，何父敲了好一阵，才有人应声。 “来了来了，敲那么重做什么？”苏梅姿一边抱怨，一边打开院门，见门外站着的两人，视线左右飘忽着，不敢与何父对视。 她双手撑开院门，低头拢了拢垂到额前的发丝，嘴角扯出笑容道：“你们怎么来了？可是有什么事？” 素秋瞧她这般作态，暗自思忖，莫不是何凤娇离家出走，与她有关？ “我大哥呢？”何父没有回答她的问话，行了一礼后直接问道。 “他，他呀，出门有事，你找他？” “娇娇在吗？我找她说两句话。” 苏梅姿倚着门框，半晌不作答。 “你别告诉我，她也出门有事。”何父皱起了眉头，眼神变得凌厉了一些。 “呵呵，二弟呀，你这么看着我做什么。娇娇都那么大了，我哪里管得着她。”苏梅姿说完，撒腿就往院子里走。 “你站住，我听说娇娇离家出走了，这事与你有关吗？” “你听谁说的，我怎么不知道啊。”苏梅姿立在院子中央，转过头，一脸无辜的看着何父。 何父脸色一暗，不打算再与她废话，抬腿走进院子，直直往后院走去。 素秋见状赶紧跳下牛车，跟在他身后。 “唉，你怎么这样，你站住，不准进去。”苏梅姿伸手欲拦住何父，被他一个转身给绕开了。 他来到后院，轻叩何凤娇房门，“娇娇，是我，二哥，你在里面吗？” 等了片刻，没有声音传出来，他伸手微微用力一推，木门应声而开。 素秋走进屋子，各处看了看，“爹，里面没人，没看见小姑。” 何父转头看向站在身后，不敢靠近的苏梅姿，厉声问道：“说，什么情况？” 苏梅姿后退了几步，后背靠在树干上，仿佛才有了些安全感。 她朝何父谄媚地笑了笑，“小妹她，确实是离家出走了，你大哥已经出去找了，至今还没回来，也不知道找没找见。” 她皱着眉，一脸担忧的样子。 “大伯母，她为什么要离家出走？”素秋猜测与她有关，不自觉脱口问了出来。 “笑话，我怎么知道她为何离家出走，兴许是出去找野男人去了。”她用手帕捂着嘴，嘲讽地笑了起来。 “你住嘴，苏先生一辈子教书育人，高风亮节，怎么会教出你这样的女子。”何父见她这般，在自家女儿面前，也口无遮拦，气得捏紧了拳头。 提到自己父亲，苏梅姿还是住了嘴，她理了理衣袖，“她昨日夜里就跑了，到今儿早上才发现，你大哥和两个侄子都已经出去找了，也不知还能不能找回来？” “放我出去，你们放我出去。苏梅姿，你这个贱女人，凭什么整日里关着我。”兴许是听见了说话声，何老太尖利的嗓音从柴房里传出来。 “有为啊，有为，是你吗？你来救娘了是吗？”何老太在柴房里重重地砸门。 苏梅姿听到何老太的叫喊声，脸色一变，正欲解释。 谁知何父却从柴房收回视线，“我先去地里看看，等大哥回来了再过来。” 素秋乖乖跟在何父身后往外走，“爹，你不管祖母了吗？” “我管她作甚，她以前，也从未拿我当过儿子。”话虽是这样说，他的语气里却有着难言的落寞之感。 素秋心里庆幸，自己这老爹不是个愚孝的，这样才能顾着自己的小家，把日子过好。 “爹，咱们家给了赡养费的，你不欠她的，一点也不欠了。” “嗯，你说得对。”何父摸摸素秋的头顶，扶她坐上牛车，往自家小院的方向去了。 “死老太婆，你叫吧，叫破喉咙也不会有人来救你了，你就给我好好在这柴房里呆着，永远也别想出来。”苏梅姿走进柴房，捡起一旁地上的木棍，敲打柴房的木门，发出“砰砰”的响声。 “贱人，贱人，怪我以前瞎了眼，没想到你是这般蛇蝎心肠的女人，还巴巴地把你讨了来。”何老太不甘示弱地咒骂。 想到这个她就来气，要不是当初恰好要给弟弟说亲，当时就她家给的礼金多，自己爹怎么会把她嫁过来。 她原以为日子也能凑合着过，可惜何家兄弟几个，个顶个地眉目俊朗，帅气高挑。 偏偏只有这何有财长得像婆婆，尖嘴猴腮，个子也是最矮的。自己空有姿色才情，配个什么样的人不好，最后白白便宜了何有财那个呆子。 想到这里，她气得丢掉手里棍子，恶狠狠踹了房门几脚。 “看你这么有劲，今儿晌午，就别想吃饭了。” 素秋站在山脚下一片贫瘠的土地上，瞧着地里稀稀疏疏的豆秧，有点不相信地问：“爹，这就是令你整天惦记着，付诸心血的庄稼？” 何父面色有些尴尬，“没错，这块地是我自己开垦出来的，才只种了几年，确实贫瘠了一些。” “不是贫瘠一些，是贫瘠很多好吧。”素秋小声嘀咕。 “这么些年，爹你就是靠这几块地，养着我们一家的吗？”想到这里，素秋不免觉得何父有些伟大。 何父却摇摇头，“光靠这点地，咱们早就饿死了。” 他坐在树荫下，向后仰倒，靠在树干上。闭上眼睛说：“爹之前，为了能吃饱饭，跟村里人出去，学了门赶车的活计。不管是牛车，还是马车，我都能赶。” 第115章 离家出走 “那些年，我可是靠着赶车，赚了不少银子。”何父说到这里，嘴唇勾起，露出一抹笑意。 素秋适时吹捧，“爹，那你可真厉害。只是后来，咱们家怎么那么穷啊？” 何父睁开眼睛，有些愠怒地说：“还不是因为你奶奶。”说了这一句却顿住了，他看了素秋一眼，喃喃道：“罢了，不说了，那些都是过去的事了。” 地里虽没有什么杂草，豆子却结得极少，一副营养不良的样子。父女俩一个上午就收了一半，将豆荚多的豆秧捆起来放在牛车上，豆子结得少的，直接只摘豆荚。 “咕噜噜~”日头才刚到头顶，素秋的肚子响了起来。 她看向忙着割豆子的何父，“爹，我饿了，咱们晌午吃什么？” 何父直起身子，用袖子擦擦额头渗出的汗，刚要开口。 “何叔，素秋，该吃午饭啦！”远处传来二柱的声音。 素秋疑惑地看向何父，“嗯，今早上大柱来的时候，我同他说起今日回村收豆子，所以……” “难怪你不操心晌午吃什么，好饿啊，爹，我们先吃完午食再干活吧。” “也好，再有一个下午，就能全部收完了。”何父四处看了一圈，内心估摸着。 “二柱，你等等，我们马上来。”闻言素秋高兴地举起手，冲着二柱的方向挥舞着。 多日不见，芳婶子格外热情，中午特意煮了白米饭，一个劲地往素秋碗里夹菜。 “这才十多日没见，大丫竟长高了不少。”芳婶子一脸慈爱地看着素秋。 “芳婶子说笑了，我怎么感觉没长多少。”素秋嘴上这么说，心里却乐开了花，嘴角忍不住微微勾起。 “来，再多吃点肉，现在正是长身体的年纪，多吃才能长高。”说着，芳婶子又往她碗里夹了几块鸡肉。 眼见着碗里的菜越堆越高，素秋有些苦恼，不知该如何下筷。 “娘，你别再给素秋夹菜了，先让她吃完。”大柱见素秋看着碗里的菜，光皱眉头不见动筷子，很有眼力见地替她解围。 “是啊，别光顾着给她夹菜了，你们也吃。”何父也放下筷子笑着说。 “嗯，芳婶子，你们也吃。来，二柱，你正是长个子的年纪，多吃点。”素秋灵机一动，顺势将碗里的肉，分了一些给一边流口水一边扒饭的二柱。 二柱嘴上推脱，“不用了，素秋妹妹，你吃，这是娘给你夹的，你多吃点。”手上动作却很诚实。 他抬头看了自己娘一眼，见她没注意，赶快塞了几大口肉在嘴里。 大柱将一切看在眼里，笑着去拍二柱的脑袋，“你这小子，也太贪嘴了些。” 饭后，何父准备领着素秋继续去收豆子。 大柱和二柱从家里找出镰刀，“何叔，我们帮你一起割豆子。” “你们没事了吗？其实也没多少了，我们能收完。”何父将牛车上都豆秧卸下。 大柱找出一条毛巾沾湿，挂在脖子上，笑得憨厚，“爹出去买木头了，用不着我们，再加上这河里也没多少鱼可以钓，我们俩去帮帮忙，人多办事快嘛。” “好呀，爹，大柱哥肯帮忙是好事，带他们一起吧。”何父还没回答，素秋抢先说道。 许久未干农活，虽然只是收收豆子。素秋只跟着做了一个上午，还是感觉腰酸背痛的，只盼着可以快些收完好回家。 何父这才笑着应下，“就你知道躲懒，才做一上午农活，很累吗？”他嗔怪道。 又看向大柱兄弟俩，“那便辛苦你们了。” 收拾停当，芳婶子还用竹筒给他们灌了满满一筒水带上。 何父在前面牵着牛车，几人嘻嘻哈哈地坐在牛车上，聊着最近发生的事。 大柱突然看向前方，问道：“何叔，何凤娇找到了吗？” “哎呀，爹，咱们不是说晌午去那边看看情况的吗？”素秋这才想起，自己是为何跟着回村的。 “我们先去那边看看，也不知你大伯回来了没有？”说话间，何父赶着大黑牛调了个头，牵着牛往何家大院走去。 “二叔，二叔，原来你们在这儿呢，看来我娘没有猜错。”大响从一个拐角处跑出来，见到牵着牛车的何父，先是一惊，接着惊喜地说道。 “怎么了，你小姑找到了吗？”何父一拉缰绳，大黑牛放慢脚步停下。 大响拍着胸脯摇头，“还没呢，我们今日找了一上午都没找见她，我娘让我来告诉你们一声。” 何父低下头皱眉沉思，“也不知她去哪里了？” 大响笑道：“二叔不用担心，我娘说小姑跟人跑了，去过好日子了。” “不许这样说你小姑，你先回去吧，我知道了。”何父敛容呵斥。 吓得大响一个哆嗦，何父见状摇头叹息，“唉~大响，你都快到说亲的年纪了，怎么还这般孩子气，以后说话做事，须得稳重些。” 大响低头，“知道了，二叔。”说罢，他不敢再去看何父的脸色，低着头跑开了。 大响走后，何父又一次掉头，牵着大黑牛默默赶路。气氛突然变得有些沉重，三个人都没再说话，各自看向路旁的风景。 到地方后，何父将大黑牛拴在一处有草的树下，拿起镰刀，默默去割豆子了。 三个人凑到一堆，理何父远远的。 “我猜啊，小姑肯定是被大伯母给逼走的。”素秋一面摘豆荚，一面低声同兄弟俩八卦。 大柱憨憨笑了一下，“我也不知道是因为什么，何大伯今早天还没亮，就急匆匆跑来敲我家门，问见没见你小姑。我那时还迷糊着，没想起问他原因。” “大哥你真笨，要是当时问一下，如今我们也不必在这里瞎猜了。”二柱低声吐槽。 “我怎么知道，你当时怎么不起，睡得跟头猪一样。”大柱一巴掌拍在他头上，埋怨道。 “唉~你们别争了。”素秋生怕他们打起来，忙出声劝阻。 “不管她了，她爱去哪里去哪里吧。”素秋想起这小姑往日对大丫做的事，决定不再管她的事。 “就是，就是，她以前对我们可凶了，最好被山贼抓了去，哼！”二柱丢下镰刀，双手叉腰，与素秋同仇敌忾。 第116章 学习 人多力量大，才花了一个多时辰，就将地里的豆子都收好了。 何父将豆子都抱上牛车捆好，扯出帕子擦擦额角的汗水，他看了看头顶的烈日，眉头紧锁着。 “多亏你们了，这么快就收完了。”素秋和二柱拿着镰刀在树底下打闹，何父笑着同一旁帮忙的大柱说道。 “何叔太客气了，你和素秋妹妹照顾我家，把收鱼和收菌子的活交给我们家。这半年多赚的钱，都能顶上以往两年的了，我们才帮忙做这点子事，不必言谢。”一向不太会说话的大柱，这番话说得条理清晰，说完后，他有些脸红，不好意思地挠挠后脑勺。 何父看向树底下打闹的自家闺女，再看看大柱，眼里闪过一丝赞赏。 “别闹了，收完了赶紧回家。”何父将帕子搭在肩头，朝两人喊道。 “爹，咱们直接回家吗？”素秋跑向牛车所在的地方，笑着问。 “先回你芳婶子家，把这些豆子晒了。”顿了顿，他又说：“你在芳婶子家玩，我想再去老宅看看，看你小姑回来了没。” 素秋知道自己这父亲，一向疼爱小姑，即便小姑总是横眉冷对，他依旧把她当亲妹妹。 当下点头，“噢，我知道了爹，你早点回来。” 晒好豆子，他没说两句话就急匆匆走了，留下素秋一人在芳婶子家，情绪有些低落。 “素秋妹妹，我们一起来玩跳房子吧。” “素秋妹妹，给，喝糖水，我娘刚泡好的。” “素秋妹妹，给你玩我的弹弓，大哥给我做的，可好玩了。” “素秋妹妹……” “……” 二柱不知是不是看出来她不大高兴，想尽办法逗她开心，将自己往日珍藏的宝贝，一件一件地往她眼前凑。 “好啦，你以为素秋妹妹和你一样，尽喜欢这些小孩子玩意。”大柱看不过去，一巴掌拍在二柱肩头。 “哥，你怎么又拍我？娘都说了，我正是长身体的时候，拍多了长不高的。”二柱捂着自己肩膀抱怨。 素秋见他们兄弟俩斗嘴的样子，觉得很有趣，下意识弯起嘴角。 “素秋妹妹笑了，嘿嘿，她终于笑了。”二柱见素秋笑起来，忘记了自己肩膀的痛，跟着痴痴地笑。 “哥，你高兴再多拍我几下也行。” “傻得你。”大柱轻轻将他推开，“素秋妹妹想心事哩，你别聒噪。” 长舒一口气，素秋想开了。那终究是父亲的亲人，父亲关照些，也是应该的。 她找来一根小木棍，道：“你们不是羡慕我算数很快嘛，玩游戏多没意思，你们过来，我教你们算数。” “哇，素秋妹妹要教我们算数。”他高兴地跳起来，随后又有些担心地拽着衣角，小声道：“可是，我们能学会吗？” “放心吧，你们跟我学，一点也不难。” 听到这里，大柱也来了兴趣，他左右看了看，自己也找来一根同素秋手上差不多的小木棍。 “好，我学。” 见他们一脸严肃，如临大敌的模样，素秋忍不住捂嘴直乐。 “没什么大不了的，今天先教你们十以内的加减法，很快就能学会的。” 说完，她将面前的黄泥地用脚抹平，在上面写上一到九的阿拉伯数字。 “这是什么字，我们怎么从没见过？”大柱用木棍指着地上的数字，疑惑地问。 “嗯~”素秋想了半天，不知道该怎么胡扯，干脆实话实说，“这叫阿拉伯数字，对应咱们的一到九，又好记又方便写。” “可是，咱们为什么不学汉字，要学这些奇怪的符号？”二柱皱眉看了许久，觉得这些字比起他见别人写过的，方方正正的字，有些奇怪。 闻言，素秋又在那些数字下，写上对应的汉字简体数字。至于为何不写繁体，嘿嘿，那是因为她也忘了要怎么写。 “这些数字，好像也没见过。”大柱认真看了新写下的数字半晌，还是皱眉说出了心中的疑惑。 素秋被问得有些烦躁，“你们还学不学了，想学就要认我写下的数字，等以后你们就会知道这些数字的好处，这可是中华民族五千年的智慧结晶。” “什么意思？”大柱下意思问出口，愣了一下，才后知后觉捂住嘴，“我们学，不问为什么了。” 素秋意识到自己说漏嘴了，不过谅他们也听不懂，见这两人用木棍在旁边的地上学着画数字，满意地点头。 大柱毕竟年纪大些，只练过一两遍，就能将素秋写下的阿拉伯数字，模仿地九成相像了。接着，他又自觉地去练汉字数字。 看过大柱，素秋又转到二柱身后，去看他写的。 二柱像个刚学写字的幼儿园小朋友，写得乱七八糟，歪歪扭扭的，看得素秋直摇头。 二柱蹲在地上，他抬头瞧了一眼自己大哥写的，脸一下子就垮了，再看到素秋看着他写的字摇头，脸色羞得通红。 “素秋妹妹，我是不是，是不是写得很难看呀？” 是真的很难看。 不过，考过教师资格证的素秋，深知激励教育的好处。 她笑着鼓励道：“没有很难看，你看这个‘一’字，不就写得还不错嘛，继续加油，你也能写得和大柱哥一样好看。” 果然，二柱听完就来了信心，用手将地上的泥抹平，继续练习。 这自主学习，就是比按着牛头喝水的填鸭式教育有用，两人学习的兴趣十分高昂。 毕竟在这个年代，一般村里的孩子，都没有机会去读书，学习。现在有了机会，他们不管素秋是不是个半吊子，鼓足了劲想多学一点，尤其是见素秋展示过自己的算数技能后。 学习的时间总是过得很快的，在二柱终于将字练得勉强能认出来后，太阳已经落下一半了。 芳婶子将家里的鸡鸭都喂过后，招呼他们帮忙收豆子。 “素秋呀，你爹咋还没回来，咱们先将你家豆子收了吧。不然晚了，又要被露水打湿了。” “嗯，听婶子的。” 闻言，大柱和二柱才依依不舍地丢掉小木棍，起身帮忙去小院收豆子。 素秋家的小院也是黄泥地面，不过有几张很大的竹片编成的晒席，豆子都均匀地铺在席子上晒。 芳婶子将天边的晚霞指给素秋看，“你瞧，像这样的火烧云，就说明明天是个好天气，这豆子还没干透，咱们将豆子拢到一堆，用席子盖住就行。” 第117章 手足，父女 朝霞不出门，晚霞行千里嘛！这个素秋自然知道，于是她笑道：“谢谢芳婶子，我知道啦！” 几人合力，只消一小会儿，就将豆子盖好了。 怕晚上刮风吹开席子，大柱还捡了几块大石头压在席子上。 “好了，素秋，你爹还没回来，今儿晚上也在婶子家吃饭可好？婶子给你蒸鸡蛋。”芳婶子拍拍手上沾的灰尘，爽利地说道。 素秋踮起脚看了看门外，还是没有何父的踪影。她乖巧地点头：“谢谢芳婶子。” “嗨~咱俩家还需要说什么谢，只要你们回村里，尽管来婶子家吃饭。”芳婶子摸摸她柔软的头发，心里十分喜爱。 “娘，娘，我也要吃蒸鸡蛋。”待她们说完，二柱咽着口水插话。 “你个臭小子，哪回少了你的吃食，怎地嘴还是这么馋？”芳婶子嗔怪道。 再练了一小会，芳婶子就喊吃饭了。二柱立马丢掉手里的小木棍，屁颠屁颠往堂屋跑去。 “洗手，先洗手再吃，臭小子，你手上满是泥，别弄脏了碗筷。”屋里传来芳婶子的骂声。 素秋看一眼大柱，发现他也在看着她，两人相视一笑。 芳婶子蒸的鸡蛋羹果然好吃，香滑细腻，入口即化。 素秋才吃了一口，院子里就传来了虚掩的木门，被推开的声音。 素秋立马放下筷子，跑出去看。 “爹，你怎么才来呀？”看清楚是谁后，素秋有些委屈地说。 何父看一眼素秋，抬手擦擦汗，道：“还是没找到你小姑，也不知道她现在在哪里，吃上饭了没有？” “有为啊，正好，咱们才刚开饭。饿了吧，你快过来吃，我去拿碗筷。”芳婶子的声音从身后传来。 “还是不了，天色太晚了，吃过饭再回去该看不清路了。”何父推辞道。 “天都已经黑了，晚些早些没什么区别，吃了饭再走吧，你闺女都饿了。”芳婶子揽着素秋的肩膀，温言劝道。 “是啊，何叔，素秋妹妹才刚只吃了一口鸡蛋羹呢，吃顿饭也用不了多少时间。待会儿吃完饭，我帮你们扎个火把路上照亮。”大柱倚着门框，也出言相劝。 何父看了一眼素秋，注意到她嘴边的鸡蛋羹，终是妥协。 点点头，“好吧，那就又叨扰你一顿饭了。”说罢他走到素秋身边，摸摸她的脑袋，领着她进了堂屋。 原本饭桌上的欢乐气氛，一下变得有些压抑。 何父有些食不知味，最后一个上桌，却最先吃完。 他放下碗筷，就出神地看着素秋吃饭。 素秋本来是细嚼慢咽着吃饭的，被他这眼神看着，不自觉加快了吃饭的速度。 一个不注意，一口鸡蛋羹滑进了气管里，呛得她脸色通红，咳个不停。 二柱慌忙跳下凳子帮她拍背，大柱也马上起身给她倒水。 芳婶子看了何父一眼，放下碗筷，“有为，你跟我出来一下。” 何父有些意外，不知道有什么事，关切地看了素秋一眼，随后拉开凳子起身。 喝下一口温水，素秋终于感觉好些了，她长舒一口气，将杯子里剩下的水一饮而尽。 “你呀，还是慢些吃吧。小心一会儿又呛到。”大柱接过空水杯，忍不住嗔怪道。 素秋不知道芳婶子同父亲说了些什么，再回来时，他们都已经吃好了饭，素秋帮着大柱兄弟俩收拾桌子。 “哎哟，你们两个兔崽子，怎么还让妹妹帮忙收桌子，素秋你放着，让他们来就行了。”芳婶子一如既往地热络。 何父对素秋的态度缓和了许多，甚至还带了些许歉意，好几次看着她，一副欲言又止的模样。 是夜，通往青宁镇的黄泥路上。 何父一手举着用向日葵晒干的杆子制成的火把，一手拉着牛绳，牛蹄踩在地上，发出沉闷的“哒哒”声。 一路无话，牛车在即将转弯的时候，何父开口：“坐稳抓好了，牛车要转弯了。” 转过一个大弯，素秋看着何父的背影，忍不住开口：“爹，芳婶子和你说了什么，你那时总是看着我，想说什么就说吧。” “唉~”何父还未开口，却重重地叹息一声，素秋觉得有些莫名其妙，正待继续追问。 何父却放缓了车速，说道：“大丫，是父亲对不住你。” 素秋一听这话，更加摸不着头脑了。于是，她竖着耳朵仔细听。 夜虫的嘶鸣声在这寂静的夜空下，让人感觉十分聒噪，素秋越是想听，那声音就越是模糊。 内心将这不知是蟋蟀还是蝈蝈的虫子，骂了个狗血淋头。 何父转过头，此时的火把已经不太亮了，微弱的光芒被风吹得四散。素秋看不太清何父的神色，只听到何父略微提高了声音说：“你聪明又懂事，还会挣钱，是爹对不住你。” 虽然没有听清他前面说了些什么，但是后面的道歉她听得明白。 “爹只是爱惜手足亲情，没什么不对的，我都能理解。”夜风吹得有些冷，她抱紧了自己双臂，将头埋在臂弯间。 何父嘴唇张了又合，突然放下缰绳，转过头去。素秋清楚地瞧见，他抹了抹眼角。 难道是，哭了吗？ “唉~父母，手足，妻女之间，有时候确实很难真正分清楚，孰轻孰重。”素秋在他这个年纪，尚还分不清渣男，很能理解他的感受。 不过现在嘛，她还是个孩子，自然享有孩子该有的天真。 “爹，我想吃糖醋排骨了。” “不知道你三叔睡下了没有？等到了镇上，我们转到猪肉铺去看看。” “要是三叔他们睡了呢？” “那也没关系，爹明日一早就去给你买。” “你呀，还真是个小孩子，怎么想一出是一出。”何父丢掉手里燃尽的火把，用鞭子轻轻抽了大黑牛一下，牛车缓缓加速前行。 “我本来就是个小孩子，难道不是吗？” “哈哈哈，是是是，你还只是个小孩子，每天只管开心快乐就成。”这么一通对话，何父感觉心中的阴霾散去了一些，忍不住哈哈笑出声来。 第118章 原由，识字 自那以后，许久都没再听何父提起过，自己那离家出走的小姑。 不过何母却从芳婶子那里听来新的八卦，由于左邻右舍都是开店的，她没有结交到什么好友，便只好将这八卦说与素秋听。 “你猜猜，你小姑为何要离家出走？”何母抱着三丫，一脸希冀地看着削苹果的素秋。 “为何？”素秋皱眉想了想，“难道是大伯母不给她饭吃，她才逃出去的？” “不是，你再猜猜。”何母笑着摇头。 “大伯母打她，骂她了？” “也不对，再想想。” 素秋摇头，“娘，你快说吧，别卖关子了。” 何母这才咂咂嘴，坐直了身子，缓缓道来：“因为，你大伯母要把她嫁出去。” “嫁人就嫁人，她离家出走做什么？” “还记得村里那个出名的混子，叫二癞子的吗？” 素秋皱眉去想，一个不留神，老长的苹果皮，被他给削断了。 她记得那二癞子，不仅长得难看，个子还非常矮。自个儿刚满十岁，瞧着比他还高些。 关键是那人游手好闲，整日里在村子里偷鸡摸狗，说人长，道人短的。不仅村里人都不喜欢他，爹娘也早早就被他给气死了，只一个人住在他爹娘留给他的老屋里。 “噢~他呀。”素秋皱眉，“那人瞧着就恶心，难怪小姑不肯。” 不过…… 素秋停下手上动作，感到有些奇怪。 “娘，那二癞子又懒又穷，你说大伯母为何要把她嫁给二癞子？” “听说如今的二癞子，已经不是当初那个二癞子了。听说前些日子，不知他从那里发了一笔横财，不仅买了一头牛，还给自己置办了好几身新衣裳。” 说着何母皱起眉，抱怨道：“我说你大伯母也真是的，为了一头牛就要把小姑子嫁给那种人，这不是害人嘛。” “可能，也不全是为了那头牛。听说爷爷还在时，大伯母就跟小姑不对付了，有可能是报私仇，想毁了小姑。”素秋思忖着缓缓说道。 “哎呀，看不出来你那大伯母，心可真毒。”何母听后，感觉浑身起了一层鸡皮疙瘩，暗自庆幸自个儿以前，没跟大嫂闹矛盾。 至于二癞子的横财，是从哪里来的，素秋不敢再细想了。 素秋还是一如既往地提供新菜式，不过自打到了深秋，酒楼的生意锐减了不少。 大街上到处都是裹紧了衣裳，来买粮食的外地人，因为素秋的提醒，酒楼和素秋家都提前囤了不少粮食。 才刚入冬，镇上的粮铺就贴出了粮食售罄的告示，许多小粮商干脆直接关了铺门。 窗外寒风呼啸，金黄色的树叶落满了整个院子。“吱呀”一声，素秋打开厨房木门，被这风吹得一个激灵。 天寒地冻，冬日里无事可做，闲不住的何父赶着牛车回村里去搬木柴了。 何母拨了拨灶前的柴火，让快要熄灭的火又燃了起来。三丫在一旁的小木床上睡得香甜，二丫手里托着一个绷子，安安静静地绣花。 只素秋一人，无聊地拿根小木棍在地上划来划去，何母仔细看了一会，发现都是自己看不懂的奇怪符号。 “素秋，你写什么呢？是不是想习字了？”她放下手里正在缝的衣裳，看向素秋，想了想又说：“都怪娘，这些日子光顾着照顾三丫，没有空教你。” 素秋抬头对她笑笑：“没事的，我就胡乱写写。” 她将手上针插在衣服上，轻拍素秋的背，“你去娘房里拿纸笔来，正好今日有空，娘再教你几个字。” 顶着寒风拿来纸笔，素秋问出了心中的疑惑。 “娘，村里人都不识字，爹也不认识几个字，你怎么会认字呢？是不是爹认得的字，也是你教的。” “唉~”何母闻言，先是叹息一声，看了素秋和二丫一眼，才徐徐开口，“娘以前啊，也是大家小姐出身，爹爹教过我识字读书，只可惜十二岁时贪玩被拐。” “那您为什么不回去找你的爹爹？”素秋震惊了，却也更加不解。 一边认真绣花的二丫，也停下手里的活，抬头看向何母。 “哪那么容易啊，那时候战乱，我和妹妹随着爹爹逃亡，好不容易才到了金陵。” “哇，娘，你还有妹妹呢，是亲妹妹吗？”二丫感概。 “对，不过是庶妹，年龄与我差不多大。她娘是我娘的陪嫁丫鬟，我们从小一起长大，关系很好，那天要不是我拉着她出去玩，也不会双双被拐，不知她现在怎么样了？”说到这里，她低下头叹息一声。 素秋摆好纸张，又添了一点水磨墨，因为不太熟练，墨水溅了好些在小桌子上。 何母笑着接过素秋手里的墨条，“你这样是不对的，看着，须得用手腕发力，不要急，慢慢磨。” “之后你爹也陪我去找过几回，可惜，一点音讯也无。”一边磨墨，她一边说起往事。 “娘，我要多多赚钱，等有钱了，我再陪你去别处找外公，他见到你肯定开心极了。”素秋见她情绪有些低落，忍不住出声安慰。 二丫插嘴，“还有我，二丫也要陪娘亲去找外公。” “好，好，你们都是好孩子。”何母被逗得开心，笑着刮刮二丫的鼻头。 “可以了，素秋你来写。”她拿起放在凳子上的衣裳继续缝，思考了一阵，才开口道：“就先写娘之前教过的三字经吧。” “额。”素秋有些心虚地偷瞄二丫，拿着沾满了墨水的毛笔，迟迟不敢下笔。 “你看二丫做什么？她学得还没你好。” 二丫配合地点头，避开素秋的视线，装出一副专心绣花的样子。 罢了，死就死吧。素秋提笔在纸上凭借记忆落笔，“人之初，性本善。性相近，习相远。” 写完后，她吹干墨迹，皱眉看着自己的大作。 怎么说呢，小学的时候有书法课，自己也练过毛笔字，所以字写得还是可以看的。只是，这简体中文，不知道古人认不认。 犹豫再三，她还是将纸拿到何母面前。 何母看到她写的字，先是愣了愣。接过她的字，仔细看了一番才说：“你这字写得比以前端正许多，只是，这好像不是之前娘教你的。” “额……”素秋用脚尖拨弄地上的木柴。 “那个……”她尴尬地笑着解释，“之前教的我都快忘光了，这是我自创的。” 何母狐疑地看了她一眼，再看看自己手上的字，素秋被看得脸色通红，差点就要招了。 “都怪娘，这段时日忽略了你。娘以后，每日都抽出时间来教你写字。咱们女子，虽不需要科举，却也要学些字。识字，才能明理。”何母抱歉地说，倒是让素秋吃了一惊。 第119章 阿雅的请求 何母写得一手好字，簪花小楷很是秀气，素秋拿过一张手抄版的三字经，忍不住赞叹：“娘写得可真好，我以后一定好好学。” 虽然古代繁体字她不会写，但是能认呀，就算靠猜，也能猜个八九不离十。 何母见她照着自己写的，认真地模仿练习，露出会心的微笑。 她又将柴火烧得旺了些，看了眼熟睡的三丫后，才拿起衣服继续缝。 “梆梆梆……”才安静了一会，素秋写了三个字的功夫，忽听正门处传来急促的敲门声。 “这大冷天的，会是谁？难道是你爹回来了？”何母停下手里针线活，皱眉猜测。 “娘，我去开门看看。”素秋站起身，轻轻放下毛笔。 “嗯，你小心些，先透过门缝看看是谁。” “知道了。” 素秋紧了紧衣领，打开厨房门走了出去。 “来了，来了。” 路上，敲门声不但没停，反而更加急促。 向手上呵了口热气，素秋抽出门闩，待看清门外的人时，惊喜出声：“阿雅，怎么是你，好久不见了。” 阿雅看了看素秋，脸上却没有多少高兴的神色，只勉强扯开嘴角笑了笑。 “先进来再说吧。”素秋知道她肯定是因为有事，不然不会来，伸手便拉着她进屋。 阿雅顺从地跟着进屋，却在往厨房走时顿住了脚。 “怎么了？”素秋转头问，“天气冷，厨房烧了火，我们边烤火边说。” 阿雅摇摇头，“我不想太多人知道。” 看她一副心事重重的样子，显然是发生了什么不好的事，免得何母操心，素秋打算带她上楼，去卧室说。 “是谁啊？”厨房门被打开一条缝，何母见她许久没回去，伸出脑袋来问。 素秋跑到院子里说：“娘，是阿雅来了，她有事找我。” “行，这天气怪冷的，你们先说事，说完了领着阿雅来烤火。” 她见素秋点头答应了，才关上厨房门。 “阿雅，到底有什么事？你直接跟我说吧。”素秋坐在床上，双脚在床沿外一晃一晃的。 阿雅坐在她身边，有些紧张地揪着衣角，好似内心挣扎，不知该不该说出口。 素秋也不急，安静坐着等她开口。 “素秋，你能帮我写张卖身契吗？” “啊？什么？”素秋以为自己听错了，不可置信地又问了一遍。 阿雅深呼吸一口，好似下定决心一般。 “我想卖身给你，做你的丫鬟。” 素秋转过头，仔细打量阿雅。发现她除了脸色有些苍白外，并无其他不妥，这些日子在酒楼，不再瘦骨嶙峋，个子也长高了不少。 淡蓝色兴隆酒楼统一制式的女使服，剪裁合身，袖口领口处还镶了白色绒毛。配合着她明媚的长相，全无当初的落魄模样，倒像个小富之家的闺女。 “我想知道为什么。”素秋没有一口答应，而是打算先问清楚情况。 阿雅低下头，“我在街上遇到我舅舅了，他……” “该不会你舅舅又要把你卖掉吧？”素秋联想到之前的种种，忍不住惊呼出声。 “那倒没有，只不过他，过得很不好。”阿雅摆摆手，急切地解释。 素秋不再出声，坐好等着阿雅继续说。 “是这样，当初舅舅舅妈卖了我，是为了给表哥娶媳妇。可惜到后来，那表嫂命不好，生孩子难产去了，还欠下许多帐。再加上今年大旱，地里基本没了收成。” 阿雅越说越小声，抬头偷偷看了一眼素秋，见她面色如常，这才继续往下说。 “我告诉他我遇见贵人，已经从悦来客栈赎身了，现在在兴隆酒楼做学徒。他问我有没有签卖身契，我说没有。”说到这里，阿雅有些悔恨地低下头。 不过，她还是很干脆地接着往下说：“舅舅说，既然没有签卖身契，那就跟他回家，让我嫁给表哥，给家里传宗接代。” “你舅舅怎么能这样，他还有没有良心！”素秋听得气愤不已，忍不住一掌拍在床沿上。 “你呢，你自己是怎么想的，你要跟着回去吗？”素秋看向阿雅。 “既然已经出来了，我绝对不会再回去，当初是舅舅舅妈不顾我的死活，将我卖了。”阿雅摇摇头，看向素秋，眼里满是感激。 她双手握住素秋的手，“所以，我才来找你，我愿意写卖身契，给你做丫鬟都好过回舅舅家。” 素秋先是义愤填膺，这时候冷静下来。看了眼阿雅，便问道：“卖身契又不是只能我写，你如今在酒楼当学徒，怎么不去找少东家？” 听她这么问，阿雅脸上闪过一抹绯红，低下头去。 她什么也不必说，素秋已经明白了。 她撞撞阿雅的肩膀，揶揄地笑道：“哦~我知道啦，你喜欢少东家，是不是？” 阿雅没有否认，也没有承认，忙伸手去捂她的嘴。 “小孩子家家的，你懂什么是喜欢吗？别乱说。” 素秋扳开她的手，笑道：“好，那我就帮你这个忙。” “太好了，我就知道，素秋你是个好人。”阿雅激动地抱住素秋。 素秋拉开她，突然想到一个问题，她皱着眉头说：“这事真的不能让别人知道吗？我才刚开始习字，现在只认识，不会写。” “啊？怎么会，要不我们去找人牙子写？”阿雅提出建议。 素秋摇手，“不必这么麻烦，我娘就会写字，咱们去找她，让她来写。” 阿雅皱眉想了许久，还是点头应下。 “阿雅，你也是个苦命的孩子。”何母听完阿雅的叙述后，伸手抱住了阿雅。 “婶子，能遇到素秋，遇到你们一家人，我一点也不苦。”阿雅轻拍着何母的背说，眼泪忍不住在眼眶里打转。 正好厨房里纸笔都是现成的，何母再次磨墨，略一思索便提笔写下。 写好后，她吹干墨迹，递给素秋。 素秋看了一眼，又递给阿雅，阿雅高兴地接过。即便不识字，她也一遍又一遍地看。 何母笑着又用笔沾了墨写第二张，“现在，只需要去衙门盖上章，这份卖身契就生效了。”素秋看着阿雅手里的卖身契说。 写完一张放在一边，何母再次铺纸。 “娘，有两张还不够吗？”素秋摸着脑袋问道。 “这契约呀，都是一样的内容，要写三份，这样……”她指指阿雅手里的，又指指桌上的，“她一份，你一份，再有一份，是要放在衙门里的。” “噢~原来是这样。”素秋讪笑着，作为一个现代人，竟然这些东西还需要古人来教。 阿雅也似懂非懂地点头，催促素秋快去衙门里盖印章。 第120章 英雄救美 本以为这事就了结了，没想到没过几日，素秋家就被堵了。 这日正好是教新菜的日子，素秋早早就去了酒楼，何父也回了青山村，家里就剩下何母和二丫三丫。 堵在她家门前的，是一个皮肤黝黑的中年男人，他穿着打了补丁的破旧衫子，手里拿了一根木棍，神情有些凶狠。 大约见开门是何母一个弱女子，他直接推开大门，走进屋里，往椅子上一坐。 “你不能进去，你这是私闯民宅。”何母被门带得一个趔趄，差点摔在地上。 “哼~”那男子将木棍往地上一杵，有些结巴地说道：“我……我……我，那天，都，都，都看见了，她……她……她……她就是，来，来，来了这里，就……就……就多了，那，那，那劳什子，卖，卖……” 听他说话听得心累，何母很好心地补充：“卖身契。” “对，就……就……就是卖身契。”说完，他一巴掌拍在桌子上，许是没控制好力道，疼得他龇牙咧嘴。 看一眼何母有些无语的眼神，他立马强装镇定，板起脸坐好。 “她是我女儿的徒弟，救下她后就写了卖身契，有什么问题吗？”何母不欲与他纠缠，冷冷地说道。 “那，钱……钱……钱呢？” “什么钱？” “当……当……当然是，卖……卖……卖身钱。”听到钱字，中年男人语气骤然拔高了好几分。 “钱当然是给她了，难不成还给你？”何母白了他一眼。 那男人气得冒烟，说话也不结巴了，“我是她舅舅，当然是给我了。臭丫头，还敢骗我说没钱。” 说到这里，他猛然站起身，拖着棍子径直往门外走去。 二丫一直抱着三丫躲在门后偷看，见人走了，才敢出来。 “娘~”二丫有些害怕地拉拉何母的衣袖。 “唉~”何母本想叫住他，但一想到自己独自带着两个女儿在家，又有些害怕。 直到看着他的背影消失在街角，何母才长舒一口气，颓然坐在椅子上。 才歇了片刻，何母招呼二丫过来，接过三丫。在她耳边叮嘱了几句，便叫她赶紧去酒楼报信。 “我知道了，娘，我马上就去。”二丫提起裙摆，紧跟着消失在街道转角。 二丫腿短，跑到酒楼时，那中年男人已经闹上了。 不过他不敢在酒楼大门闹事，在侧门的巷子里，就揪住了阿雅的衣领。二丫远远看着，根本不敢上前。 直到见那男人伸手扇了阿雅两个耳光，二丫才鼓起勇气，从正门冲进酒楼，去寻找自己大姐姐帮忙。 “大姐姐，大姐姐。”二丫到后厨转了一圈没看到人，急得扯起嗓子大喊。 “二丫，你怎么来了？找你大姐姐有什么事吗？”喊声没招来素秋，却被炒菜的文斌注意到了。 “我在巷子，看到，看到坏人，欺负阿雅姐姐。”她急得差点说不清楚话。 文斌听了皱眉，放下锅铲，随手抓来一个帮厨帮他继续炒菜。然后蹲下问二丫：“在哪里，你带我去。” 二丫点头，转身就往门外跑去。 “就在那条巷子里。” 随着二丫手指的方向看去，文斌只感觉血气上涌。 “你做什么？”文斌一声大喊，吓得那中年男人一个哆嗦，手里举起的棍子“哐当”一声掉在地上。 见来人只是个毛头小子，中年男人翻了个白眼，嘴里“嘁~”了一声。放开了抓着阿雅的爪子，蹲下捡起地上木棍，用木棍指向文斌。 他恶狠狠地威胁：“小子，识……识……识相的给我滚……滚……滚开，这没你……你……你的事。” 阿雅脸色通红地靠在墙上，大口喘着气。她看着一脸怒容的文斌，面上有些尴尬，又有些羞恼。 “文斌，你回去，这不关你的事。”她冷冷说道。 “什么不关我的事，我可是大师兄，你是我师妹，你的事就是我的事。”文斌不退反进。 “你……你……你，做什……什……什么，再……再……再过来，我……我……我不客气……气……气了。”中年男人双手执棍，做出一副要打架的架势。 文斌没有被吓到，反而按住二丫，让她先回去。自己则一个人加快脚步往巷子里走去。 那中年男人看一眼靠墙的阿雅，又看了看越来越近的文斌。心里猛然生出一股狠劲，双手握紧手中木棍，用力往文斌脑袋上砸去。 “文斌！”阿雅想要去抓中年男人的手，却已经是来不及了。只能发出一声叫喊，眼睁睁看着那手臂粗的木棍砸向文斌的脑袋。 “嘭”木棍与肉体相接触，发出沉闷的声响，阿雅吓得捂住眼睛，不敢再看。 “嘶~”接下来，是文斌吃痛的抽气声。 泪水似泉水般，从她的指缝中渗出。她不敢睁开眼睛去看，嘴里无意识地喃喃：“文斌，文斌，你怎么这么傻，怎么这么傻。” “滚开!” 是文斌的声音，听起来中气十足。 他用胳膊挡住了打过来的木棍，紧接着撞开那中年男人。 “你……你……你找……找……死。”中年男人反应过来，愤怒地咒骂。 他反应也算迅速，站起身来，提着木棍正要发起第二次攻击。 “舅舅！我给。” 众人先是一愣，随后中年男人丢掉手里棍子，笑道：“早……早……早说呀，害……害……害我费……费……费这么大劲。” 令文斌惊讶的是，这中年男人竟是她的舅舅，他瞪大眼睛，不可置信地看看阿雅，又看看那中年男人。 阿雅站直了身子，“不过钱在我房里，等我回去拿。”她走过文斌身边时，伸手将愣在原地的文斌拉着，一起向巷子外走去。 “你……你……你别想耍……耍……耍什么花……花……花样。”中年男人的声音从巷子里传来，阿雅的身形顿了顿，头也没回地向巷子外走去。 “阿雅，他真是你舅舅？”文斌问道。 阿雅沉默地拉着文斌往酒楼里走，文斌觉得有些自讨没趣，刚想岔开话题。却听到阿雅低声说道：“是，这事你别管了。” “啧~你这舅舅可真狠，对你一个女子下这么重的手。”文斌瞥眼看见阿雅红肿的脸颊，忍不住叹息。 第121章 一劳永逸的法子 阿雅没理他，他又继续问：“他找你要什么？要钱吗？” 走到后院宿舍分岔处，阿雅顿住脚，放开文斌。眼角泪水汩汩滚落，虽然泪水似暴雨倾盆，但她紧咬着嘴唇，拼命隐忍，不让自己发出哭声。 文斌看得有些不忍，拍拍她的肩膀，柔声道：“想哭，你就哭出来吧，大声地哭出来，我不会跟别人说的，也不会笑话你。” 话才说完，阿雅仿佛失了气力一般，瘫倒在文斌怀里，终于还是没忍住，嚎啕大哭起来。 她一边哭一边捶打文斌的胸口，似是在发泄压抑已久的情绪，饱含着花季少女的委屈与不甘。 文斌愣了一下，还是伸手环抱住阿雅，轻拍她的背。一句话也不说，就那么默默地站着。 过了许久，文斌觉得自己站得都有些脚疼的时候。阿雅终于停止了哭泣，虽然还是有些抽泣。 文斌轻声问：“哭够了吗，是不是感觉轻松了很多？” 阿雅觉得有些不好意思，随手拍在文斌的手臂上。 好死不死地就拍在那受伤的右胳膊处，疼得文斌倒抽一口凉气。 “啊！我忘了，你手怎么样了，很疼吗？” “先前还没被你舅舅打断，不过刚才被你这么一拍，可能是断了。” 见阿雅难得露出一副关心他的模样，于是坏心眼地开起玩笑。 “我这手，可是要炒菜的，如今断了，以后可怎么办哦？”他偷眼去瞧阿雅，见她神色焦急中带着些许愧色，心里暗暗得意。 “看来我要变成废人了，会不会被活活饿死啊？”他又添了一把柴火进去。 “不会，大不了，大不了我养你。”阿雅焦急地安慰他，抬头却看到他还未来得及撤回去的戏谑表情。 阿雅脸色立即冷了下来，拉过他右手，翻开衣袖仔细看去。那手臂上确实红肿了一大块，她伸手摸去，却发现只是肿起，里面骨头还是完好的。 阿雅抬头瞪了他一眼，撒开他的手，头也没回地往自己房间走去。 “唉~我，你听我解释，确实很疼啊。”文斌在外面急得跳脚，奈何那边是女子住处，不能进去，只好隔着墙壁大喊，也不知她听没听见。 阿雅找出上回在白县令那里赚的五两银子，内心有些不舍。抚摸这泛着金属光泽的银锭，想到自己那凶神恶煞的舅舅，害怕他还会再来找麻烦。 最终她还是叹了口气，将银锭紧紧攥在手心，抬腿向外走去。 中年男人似乎心情不错，他背靠着墙壁，用手拄着棍子，嘴里哼哼唧唧，不知道在唱什么小曲。 阿雅看见他，内心有嫌恶，但更多的，是害怕。 她摸了摸自己还未消肿的脸颊，走到他面前，将银子砸在男人胸口。 男人刚想发火，但低头瞧见脚边闪着光芒的银锭，立马蹲下身子拾起。 他将银锭放进嘴里狠狠咬了一口，“啧啧~是真……真……真的。” 又掂了掂重量，笑嘻嘻地看向阿雅，“哟，这得……得……得……得有五……五……五两了吧，看……看……看不出来啊，这才过了……过了……过了两年，你还涨……涨……涨价了。” 阿雅别过头去，不去看他探究的眼神，冷冷说道：“银子也给你了，从今以后，咱们再没半点干系了。” “这说……说……说的什么话，我还是你嫡……嫡……嫡亲的舅舅，咱们可是血……血……血脉相……相……相连的。” 说完，他好似想起什么似的，一拍脑门。 “对……对……对了，你在这……这……这么大的酒……酒……酒楼里面做……做……做事，工钱怎……怎……怎么算的？” 阿雅翻了个白眼，冷冷道：“没有工钱。” “瞎……瞎……瞎说，怎……怎……怎么会没……没……没有工钱？我可是听……听……听说，这……这……这里面就连扫……扫……扫地的，都……都……都能有一……一……一两银子一……一……一个月。你就……就……就实话实……实……实说吧，舅舅又……又……又不会要……要……要你的。” 他眼珠子滴溜溜在阿雅身上打量着，鬼都不会信他没打什么坏主意。 “说了没有就没有，我只是学徒，只包吃住，没有工钱。” 不想再与他纠缠，阿雅丢下这句话，打算转身回去。 “嘁~舅舅可……可……可是你唯……唯……唯一的亲……亲……亲人了，等舅舅有……有……有空，再……再……再来看你。”他朝阿雅挥挥手，如同寻常亲人般慈爱，假如忽略他手上的银子的话。 阿雅头也没回，加快脚步走进院子，大力关上木门。 她心里隐隐感到有些不安，以自己对舅舅多年的了解，总觉得这事不会就这么轻易了结。 “所以，最后阿雅把钱给了她舅舅？” 文斌这个碎嘴子，没过多久就把这事告诉素秋了。 “是啊，师傅，你是没看到，她那舅舅凶得很。”他撸起袖子，给素秋展示自己的伤口。 素秋看了眼他红肿的胳膊，调侃道：“没想到啊，往日里你总和阿雅不对付，关键时刻还会护着她。” “师傅说的哪里话，咱们俩一起跟着师傅学厨艺，也算是同门师兄妹了，这都是我应该做的。”文斌用左手拍拍胸膛，一副大义凛然的样子。 素秋点头，“嗯，不错，有当大师兄的样子。你胳膊伤了，先休息几日吧，我去帮你和少东家说。” “谢谢师傅，师傅真好。”文斌一听这话，顿时喜笑颜开，恨不得抱起素秋转两个圈。 “素秋，有什么事吗？”素秋找到在厨房忙碌的阿雅，定定看着她红肿的脸颊失神。 “我方才上楼同少东家讨论新菜式，你们怎么就给伤成这个样子了。”素秋撩开阿雅遮遮掩掩的发丝，语气有些心疼。 “我没事的，过几天就消肿了。”阿雅将脸别过一边去。 “对了，素秋，我有些担心。”突然想到今日来报信的二丫，阿雅莫名有些心慌。 “我知道你要说什么，你舅舅是先去我家，然后再来这里的。” 阿雅立马焦急地看向素秋，以眼神询问。 “放心吧，我娘她们都没事。” 阿雅这才松了口气。 第122章 一劳永逸的法子2 “对不起，素秋，我没想到他还会找去你家。这次的事，都是我的错，是我欠考虑，给你还有婶子添麻烦了。” 阿雅低下头，嗫嚅着说道。 素秋拉过她的手，安慰道：“这怎么能怪你呢，毕竟你也是受害者。” 想了想，她又接着说：“不过，我还是有些担心。这种事，有一就有二，即便是破财免灾，也不能次次如此。” 素秋看向灶膛里熊熊燃烧的柴火，素来平静的眸子里闪过一抹杀机。 “我也是这么想的，不过能有什么法子，防止他再找上门来呢？”阿雅烦躁地蹙着眉头。 “是啊，得想个一劳永逸的法子才好……”素秋呢喃着。 她们猜得没错，果然没过几天，阿雅的舅舅又找上门来了，这回还带上了她舅妈。 “这位娘子，我是阿雅的亲舅妈。劳烦您帮我们捎个话，就说她舅妈来找她有事，让她到上回的巷子来。” 她笑眯眯地拉过门口送客的女使，一脸和善的模样。 “好吧，我只管帮你通传，她来不来我就不知道了。”女使本不想搭理她，不过被她拽着胳膊，无奈只好应下。 “唉，好，好，麻烦娘子了，娘子真是，人美心善。”她这才放开人家胳膊，好听的话不要钱似的往外蹦。 “怎……怎……怎么样，她来……来……来吗？”中年男人一看自己婆娘从酒楼出来，连忙把她拉到巷子里问情况。 “瞧你那没出息的样，你躲什么躲。你可是她亲舅，我们把她养这么大，孝敬咱们是应该的。” 她白了自己丈夫一眼，见他搓着手，一副焦急的模样，便自信地说道：“我让人传话了，等着吧，她一会儿准来。” 这一等，就等到了正晌午，酒楼的客人渐渐增多，日头也照在了头顶。 “你说……说……说清楚了吗？她怎……怎……怎么还不来，要……要……要不你再……再……再去问问。”中年男子蹲在墙角，他等得有些不耐烦，伸手捅捅身旁打瞌睡的妇人。 她擦擦流在嘴边的口水，伸头去望了望酒楼正门的方向，嘴里嘀咕：“这死丫头，真是长本事了，叫她竟然还敢不来。” 不过，她可不敢这时候去酒楼找茬，站起身来伸了个懒腰。 “都晌午了，先找地方吃午食，吃饱了再去找她。” 阿雅其实早就知道，自己舅舅和舅妈来找她了。只是没想到他们来得这么快，自己对策都还没想好。 午饭她只是匆匆吃了两口，就称身体不舒服回房了。 文斌看她心事重重的样子，追出去拦住她问道：“你怎么了，哪里不舒服，要不要请个大夫瞧瞧？” 阿雅绕过他，继续往自己屋子走去。 “是不是你舅舅又来找你麻烦了？”文斌见她不理，接着猜测。 阿雅抬头看向他，“上次的伤还没好全吧，你怎么这么爱管闲事？” “他来得正好，我去告诉少东家去，让少东家帮咱们出气。”文斌大概猜到一些，转身就准备往酒楼前厅跑去。 “你站住，你回来！” 不管阿雅怎么喊，他还是头也不回地跑了。 “李叔，少东家在哪里？”文斌心里憋着一口气，见李叔在门口招呼客人，想也没想就跑到他面前问道。 “文斌啊，你找少东家有什么事？今日白县令来咱们青宁镇巡察，少东家同他一起，在楼上雅间。” 李叔说完，指指头顶。 文斌却什么也不说，抱拳简单行了一礼后，就径直往楼上跑去。 “唉……你做什么，不能无故去打扰少东家和白县令。” 他顾不上招呼客人，提着袍子跟在文斌身后上了楼。 “砰砰砰” 文斌用力敲白县令专属雅间的木门，片刻之后，木门被打开。 砚三脸色有些臭，待看清来人后，就更加不爽了。 “大人，是张少爷店里的厨子。”他伸头向里面喊了一声，随后看向文斌，双手叉腰，“你最好是有什么重要的事。” 文斌本来是憋着一股劲上的楼，如今被砚三这一吓，却有些畏缩。暗暗在心里，先把自己给骂了一通。 “那个，我……我找少东家有事。无意打……打扰，还望大人莫怪。”他说话有些结巴，拱手朝雅间做了个揖。 “进来吧。”雅间里传出张灵玉的声音。 “是。” 文斌低着头想往里面走，砚三鼻子里“哼”了一声，侧过身子，让出路来。 之后追上来的李叔，见到这一幕，擦了擦汗，朝砚三笑笑便放心地下楼去了。 “什么事，你说吧。”张灵玉放下茶杯，看了眼文斌问道。 “回少东家，是关于阿雅的事。” 文斌看了眼在一旁太师椅上斜倚着的白县令，额头不觉有些冒虚汗。 张灵玉挑眉，反问道：“关于她的什么事？” 见自家少东家没有让白县令避开的意思，文斌先是行了一礼，才起身说道。 “是这样，阿雅之前是被她舅舅卖到悦来客栈的。” 张灵玉点头，“嗯，这事我知道，还是我让李叔，去将她的卖身契赎出来的。” 说完他又端起茶杯，吹开茶叶，轻抿了一口茶，用眼神示意文斌继续说。 “她那舅舅上回来找她，阿雅无奈，骗他说自己是被卖给素秋了，还签了卖身契的。他不信，又问她要卖身钱，还打了阿雅一顿。” 他下意识摸了摸自己手臂，还是忍住没说这件事。 “阿雅无奈，当时给了他五两银子。” 灵玉点头，看向文斌，试探着问道：“所以，他这是得了好处，又来了？” 文斌惊讶地抬头看向他，忍不住夸赞：“少东家真是料事如神，竟猜了个准。” “呵呵~”一旁默不作声的白县令，一听这话，没忍住笑出声来。 见两人皆转头看向他，他甩开折扇遮住脸。 “别管我，你们继续说。”声音自扇子后传出来，还带着些笑意。 “阿雅现下回了房，也不知她那舅舅舅妈在哪里等着她，我……我……”文斌说话声音越来越小，直到最后干脆没了声音。 “嗯，我知道了，你先下去吧，让我想想。” “是。”文斌闻言一喜，少东家这话的意思，是这事他管了。 文斌走后。 “白兄，这事，你怎么看？”灵玉看向白善恒白县令。 第123章 县令设局 白县令用折扇轻轻扇着风，他今日身着浅绿色官服，领口露出雪白的衬衣。 他面庞白净，浓眉薄唇，再加上这干练的服饰，更显得他气质出众。即便是这样歪着坐，也煞是好看。 闻言，他轻蔑一笑，：“这种事我见得多了，我的法子就是抓起来，关个一年半载，自然就老实了。” “可，那毕竟是她的亲舅舅。”灵玉面上闪过犹豫的神色。 “既然他都三番两次卖自己亲外甥女，那又何必顾念这点亲情？”白县令悠闲地扇着扇子。 灵玉望着桌上茶杯，沉默良久未再开口说话。 白县令收起扇子，“不如，叫她来，问问她自己的意见。” 灵玉一时也没想到别的办法，只好点头同意了。这事，还是让当事人自己做决定比较好。 砚三全程旁听，只需自家大人一个眼神，他立马会意。 没过多久，他就回来了，身后跟着阿雅。她行礼过后就一直低垂着头站着，不明白现在叫她来是什么意思。 同时，她的心里也有些忐忑，不知道文斌说了多少，害怕因为自己的事，少东家会把自己从酒楼里赶出去。 想到这里，她怯怯地抬头，偷瞄了一眼灵玉的神色。见他神色如常，没有过多气恼的样子，这才放下悬着的心来。 白县令将自己的想法一说，阿雅惊讶地抬头，随后才反应过来。 “民女，求大人做主，我与那舅舅舅妈，已无半点情分。”阿雅跪在地上，哽咽着说道。 白县令眼里闪过一丝赞赏，得意地扭头看向灵玉。 灵玉皱眉看着跪在地上的阿雅，不知在想些什么。 阿雅擦了擦泪水，接着说道：“其实，我一个人是无所谓的，大不了就拿这条命，赔给他们。可是我害怕，怕他们会找上素秋家，上回舅舅就去过了，还好没出什么事。不然，我一辈子都会不安的。” “什么？你是说，你舅舅还去过素秋家找麻烦？”灵玉声音拔高了几度，连他都没注意到自己的失态。 “嗯。”阿雅点头。 灵玉捏紧了扶手，看向白县令，悠悠开口。 “白兄，就照你的意思做吧。” “好。”他将头转向窗外，嘴里无意识呢喃：“恶人还需恶人磨……” …… “就照我说的做，你听明白了吗？”白县令示意阿雅上前，跟阿雅说明白自己的打算。 “明白了，大人。”她看了一眼灵玉，点头应和。 …… “阿雅，你那舅妈又托我给你传个口信。说这次来没别的意思，就是想来看看你，她们就在上回那条巷子里等你，看看你就回了。” 一个女使见阿雅下楼，无奈地将她拉到一旁，低声说道。 “嗯，我知道了，谢谢思思姐姐。”阿雅点头，冲她露出一个甜甜的微笑。 女使感到有些疑惑，明明第一次带口信的时候，她还是一副死了爹娘的模样。怎么这才过了一个晌午，她的态度转变也太大了吧。 不过阿雅向来不苟言笑，与她并不怎么相熟，她即便心里头好奇，也只是回以微笑，不好再多问。 阿雅擦干脸颊上的泪水，深呼吸几下，才缓缓走出酒楼大门，朝一旁的巷子处走去。 “死丫头，你可算来了。”她舅妈才见到阿雅，见她穿得那样好看，下意识骂道。 随即反应过来，她挤出一个大大的笑容，“阿雅啊，怎么舅妈上午叫你，你到现在才出来，可让我们好等。” 一旁的舅舅也点头附和，“是……是……是啊，等……等……等好久了。” 阿雅装出一副唯唯诺诺的样子，小声说道：“上午忙，没……没空。” “哎哟，咱们阿雅可出息了，如今在这么大的酒楼里做工。”舅妈见她走到面前，连忙伸手拉过她的手臂，一副怕她逃了的样子。 “舅……舅妈，你这是做什么?”阿雅有些害怕地想抽回手臂，她却抓得更紧了。 “你别怕，舅妈能做什么，只是想着，许久不见，来看看你。”她一手拽住阿雅胳膊，一手甚是慈爱地摸摸她的头发。 “听……听……听说，这酒……酒……酒楼工钱可高了，舅舅没……没……没别的意……意……意思。就……就……就是你表……表……表哥，他运……运……运气好，又被咱们村……村……村村长家看上了，只要出……出……出二十两银子，就……就……就能娶……娶……娶他家小女儿。” 他舅舅说完这一长串话，黝黑的脸都憋红了。他伸出两根手指，一脸希冀地看着素秋，就像看一棵摇钱树。 “哎哟哟哟，你表哥可是二十多岁的人了，至今没个后，这可是难得的好机会，过了这个村就没这个店了。” 见素秋沉默不说话，舅妈也插话补充。 然后两人都一脸看宝贝似的看向阿雅，看得她心里直发毛，暗叹果然人心不足。 她嗫嚅着说：“可……可是，我没那么多银子，上回的，已经是我全部的卖身银子了。” “怎么可能？你在这酒楼好歹也做工半年了，怎么可能没银子，你别以为舅妈好骗。” 她一急，手上力道不觉加重了许多。村中妇女，做惯了农活的，手劲又一向大。 阿雅疼得冒冷汗，拼命扭动手臂，想把自己胳膊抽出来。 “我看……看……看她就……就……就是欠收……收……收拾，等我收……收……收拾她一顿，她保……保……保准乖乖拿……拿……拿钱出来。” 中年男人看她还敢反抗，撸起袖子，左看右看，想寻找一件趁手的工具。 阿雅见状，觉得差不多了，再晚就真要挨打了。 她连忙反手拉住舅妈的手，笑了笑道：“舅……舅妈，别打我，我给。” 妇女一愣，随即冷笑道：“呵~果然是贱骨头，就是欠收拾。” 说完她伸出手掌摊开，“银子呢？” 阿雅想趁机将胳膊抽出来，奈何她还是力气太小了。 “银子我没带在身上，在我房……房里。”阿雅才说完，下意识抬起另一只胳膊挡住脸。 舅妈一巴掌扇在阿雅手臂上，“死丫头，知道我们来找你是要银子的，还不乖乖带银子出来，是想找打吗？” 一巴掌扇空了，她又抬起手，准备打第二下，却被那中年男人制止了。 “没……没……没关系，让……让……让她进……进……进去拿，上……上……上次也是她后来进……进……进去拿的。” 第124章 县令设局2 舅妈皱眉，“你傻呀你，要是她进去不出来怎么办，酒楼这么多人，咱们俩可进不去。” 男人闻言面色一冷，看向阿雅，恶狠狠道：“臭……臭……臭丫头，还想……想……想跟我耍……耍……耍花样。” 说罢，他抬起手，也准备扇阿雅一巴掌。 “舅舅、舅妈若是不放心，不妨让舅妈跟我一同进去拿。” 眼见巴掌就要招呼到自己脸上，阿雅急忙闭上眼睛喊道。 所幸，男人及时收住手，没有打到。不然以这一巴掌的威力，自己的脸估计又要红肿好几天了。 “舅妈，你可以先放开我。”手臂被抓住的地方实在是疼，阿雅劝道：“放心，我又不会跑，再说，舅舅还在门口等着呢。” 她还是没放，直到走到后院，她才将手放开。跟着阿雅推开木门进屋，见到屋内的陈设。 她不禁感叹：“这屋里可真气派，像是大家小姐的闺房，只你一个人住么？” 一边说，一边走到床边。掀开柔软的织锦被子，坐下后小心翼翼地摸了摸被面。 见床上挂的软帐好看，她也上手摸了一把，奈何手太粗糙，几下就把帐子摸得勾了丝，她赶紧住手，装作一副若无其事的样子。 她轻咳一声，又看向床边梨花木的雕花衣柜，还有中央梨花木圆桌上的精致茶壶茶杯。 “没想到你还有这般造化，过着这么好的日子，也不想着接济舅舅舅妈。舅舅舅妈真是白养你一场了，我早就看出来了，你就是个养不熟的白眼狼。”她的语气酸酸的，说出的话要多刻薄就有多刻薄。 在衣柜里翻找的阿雅，闻言冷笑一声，也不答话，任凭她自说自话。 “死丫头，找到了没？是不是不想给，找个银子这么半天。”她注意到阿雅半晌没动静，忍不住伸头骂道。 “好了好了。”阿雅翻出一个崭新的钱袋子，打开见里面是两锭沉甸甸的官银。 阿雅拿着钱袋子挪步到床前，一副心痛的模样：“都……都在这里了。” 舅妈一把夺过钱袋子，扯开拿出一个银锭子，放进嘴里咬了一口。 “哎哟哟，竟然有这么多银子，你个没良心的，竟想藏着自己独吞了。” 她将咬了一口的银锭放进钱袋，掂了掂钱袋子的重量，心里非常满意，嘴上却还是骂骂咧咧的。 见阿雅站在床前不动，她面色突然变得严厉，“还有没有了？” 阿雅配合地一哆嗦，“没……没有了，都在这里了。” 她斜睨着阿雅，仔细打量她的神色，见她满脸心痛与惊恐的模样，这才觉得舒心。 “好孩子，舅妈这就回去了，等有空再来看你昂。”她拍拍阿雅的肩膀，笑眯眯地向屋外走去。 待走到前厅的时候，正巧在楼梯口，与一个下楼的人相撞。 她正欲破口大骂，抬眼却见那人穿着官服，生生将满肚子脏话给憋了回去。 满脸赔笑，笑得眼角满是褶子，点头哈腰地道：“是民妇的错，是我走路没长眼睛，惊扰了大人，请大人莫怪。” 那大人看了她一眼，掸了掸自己淡绿色的官袍，淡淡道：“无碍，下回注意点。”声音清朗温润。 “唉，知道了，知道了。”她连忙弯腰行礼。 直起身子，她偷看瞧去，只见那身着官袍的背影，笔挺修长，行走间有风姿绰约之感。心里正感概这是谁家的少年郎，将来不知便宜了哪家姑娘去。 那身着官袍的年轻人却突然顿住脚步，上下摸索了一阵，显得有些焦急。 他与身边的小厮说了几句，然后小厮也是一脸焦急的神色，吩咐伙计将门都关上。 虽然不知道发生什么事了，但她心里隐隐有些不安，连忙低下头去，不敢再偷看那位大人。 前厅内的食客，见突然门窗都关上了，纷纷交头接耳，打听究竟发生了什么事。 只听那大人身边的小厮轻咳了几声，似是有话要说的样子，又都安静下来。 “诸位稍安勿躁，咱们大人突然发现身上的官银丢了，那可是用作样银的官银，前几日才从朝廷发下来。” 众人议论纷纷，厅内瞬间嘈杂起来。 不知什么时候，灵玉也下楼了，冷着脸立在白县令身边。 李管事看了一眼灵玉，大声喊道：“大家静一静，静一静。”他的声音浑厚有穿透力，众食客闻言都住了口，看向李管事所站的位置。 “想必那贼人还未走出酒楼，咱们不妨在酒楼里查查，到底是哪个胆大包天的贼，偷东西偷到县令大人身上了。”砚三趁此机会喊道。 “不对啊，我等只是普通食客，怎可轻易让你们搜身。” “大人，不用你们动手，我们自己来。你看看，我没有偷。” “搜就搜吧，反正我们又不是贼。” …… 一时间，众说纷纭，有让搜身的，有不让搜身的，还有脱下外裳自证清白的。 “等等，你是做什么的。” 趁场面混乱，阿雅舅妈佝偻着身子，挪步到门边，打算偷偷溜出去，却被眼尖的砚三看到。 “民妇，民妇进来，只是找亲戚说说话。刚才在后院呢，没在这里吃饭，让我先出去吧。”她满脸赔笑，面带祈求地看着那年轻的县令大人。 “我不管你是进来做什么的，只要是在场的人，都要搜身。”砚三竖起眉头，一副公事公办的模样。 在李管事的示意下，两个女使上前去搜她的身。 食客们也不再闹腾，伸长了脖子看妇人被搜身。 “这是什么，怎么这么重？”一个女使摸到她怀里的钱袋子，狐疑地问道。 阿雅舅妈连忙伸手去抢，“这是我侄女孝敬我的，快还给我。” “拿过来。”砚三却看那钱袋子，越看越眼熟，冷冷命令那女使。 “是。”女使将钱袋子交到砚三手上。 砚三接过钱袋子，先是掂了掂，然后打开眯着眼睛去看。 这一看，他就愣住了，伸手进去，掏出一块银子。看了看底部，随后他大喊一声，伸手指向阿雅舅妈，“拿下贼人。” 阿雅舅妈不明所以，被几个伙计按在桌子上才反应过来，嘴里大喊：“冤枉啊，冤枉啊大人，那是我的银子，我侄女孝敬我的。” “大人，你看。”砚三将银子递给白县令。 他接过银子，只是看了一眼，便指着阿雅舅妈问道：“你为何偷我银子，什么时候偷的？” 第125章 栽了 “原来是她啊，难怪看着就贼眉鼠眼的。” “太好了，抓到了，就不用搜我们的身了。” “肯定是她偷的，我都看到了，刚才大人下楼的时候，这不长眼的妇人故意往大人身上撞。” “哦~想必就是那时候给偷去的。” …… 众人你一言，我一语，基本落实了她偷银子的事。 甚至还有几位坐在楼梯附近的食客，站出来作证，说就是她偷的银子。 “冤枉啊，大人，银子不是我偷的，是我侄女孝敬我的，要偷也是她偷的，与我无关。” 阿雅舅妈不管别人说了什么，只顾一个劲地喊冤。 “你，去叫阿雅过来。”灵玉伸手随便指了一个女使吩咐。 没过多久，阿雅就在女使的带领下过来了。 阿雅舅妈一看到阿雅，就仿佛看到了救命稻草，她不断挣扎着大喊：“你快告诉大人，我没偷他银子。这银子是你给我的，要偷也是你偷的。” 她见阿雅低着头，看都不看她一眼，立马凶狠地大喊：“对，就是你偷的。你个贱蹄子，你快认罪，说是你偷的。” 众食客一阵唏嘘，暗骂这舅妈不是个好东西。自己犯了罪，竟还想让无辜的侄女顶罪。 “我且问你，你方才在做什么？”白县令看向阿雅，声音柔和，似是怕吓到她一般询问。 “我……我在我自己屋里。大人，发生什么事了，为什么要抓我舅妈？”阿雅一脸无辜，好似还要为自己舅妈求情。 众人更加唏嘘，觉得这小娘子真是天真又纯良，没想到有个这样蛇蝎心肠的舅妈。 “小娘子，你舅妈胆大包天，偷了县令大人的官银，你可别傻乎乎的，替她去顶罪了。”有人看不过去，直接出声喊道。 阿雅吓得脸色苍白，一副不敢置信的模样。众人更是向着阿雅这边，纷纷指责她那缺德带冒烟的舅妈。 “好，我知道了，你先下去吧。”白县令笑容和煦，令人炫目。 “是，大人。”阿雅听话地行礼退下。 那边她舅妈却是叫得更大声了，“阿雅，你个死丫头，就是你偷的，你陷害我。你快跟大人解释，说清楚啊，阿雅！” 不管她怎样大喊大叫，阿雅还是头也不回地往后院走去。直到她的背影彻底消失不见，阿雅舅妈才如泄了气地气球一般，焉了下来。 “如今人证物证俱在，来人，将这贼人带走。”白县令一挥手，跟在他身后的两名衙役上前，从伙计手里接过妇人。 才打开门 ，便见门口一个黝黑皮肤的中年男人，摔了进来，倒在地上，发出“哎哟哟”的声音。 “你是何人？”砚三指着他问。 那男人吓得腿如筛糠，只定定看着阿雅舅妈，嘴皮哆嗦着，一个字也说不出来。 阿雅舅妈见到他，却是眼睛一亮，喊道：“官人，官人救我！” 她拼命挣扎，却无济于事。 中年男人抬眼看了她一眼，在视线接触到她身侧衙役的一瞬间，又如同触电一般缩了回来。 “哦，原来你是她官人，这时候在门外鬼鬼祟祟，想必是同伙。来人，将他一起带走！”砚三素来嫉恶如仇，今日抓到两个小偷，兴奋不已。 白县令没有说话，显然是默许了砚三的吩咐。于是剩下两名衙役，如拉死狗一般，将那中年男人提溜起来。 灵玉将一行人送到门口，视线与白县令相交，微微一愣，随即又错开。他拱手行礼：“今日是灵玉招待不周了，竟然让大人在酒楼内丢了东西。” “哈哈哈。”白县令闻言哈哈大笑，将手背在身后，眼含深意地说道：“发生这种事，你也不想的，好在已将贼人捉拿归案。” 灵玉抬起头来，两人相视一笑。 “大人慢走。” 阿雅靠在床上，想起今日经历的事，她的嘴角浮现出如释重负的笑容。 不过，她微微蹙起眉头，又感到有些疑惑。不明白堂堂县令大人，为何会纡尊降贵，为了自己，设下这样一个局。 她可不会傻傻地认为，这县令大人是觉得自己可怜。 想了许久，还是想不明白，她干脆不想了。收拾收拾，换了身干净衣裳，她还得多学习厨艺。 “阿雅，你来了。”文斌的手还没好全，所以自觉地蹲在灶前帮忙烧火。 一见到阿雅，立马露出一个邀功似的笑脸。 阿雅白了他一眼，随即露出笑容，“你呀，真是自作主张，真爱瞎管闲事。” 文斌放下火钳，笑嘻嘻地说：“今日要不是我，你舅舅舅妈哪里能放过你？现在好了，他们被抓走，少说得吃几年牢饭，你也能清净清净了。” “嗯。”阿雅蹲到文斌身边，“今日的事，还是要谢谢你了。” 文斌的脸刷地通红，红得跟灶膛里的火焰似的，他结结巴巴地说道：“怎……怎么突然变得，这么温柔，我有些不……不太习惯。” “啪~”阿雅一巴掌拍在文斌背上，“这下习惯了吧，还不赶紧添柴，火都要熄了。” “哦~哦！” 文斌疼得抽气，不过还是傻呵呵地笑着往灶膛里添柴。 阿雅舅舅舅妈被白县令带走后，她便没再关注这事。反倒是文斌，时常打探消息跑到阿雅面前邀功。 这日，他从自己货郎堂哥口中得知了新的消息，便迫不及待找到阿雅。 “你猜，判了什么罪名？”文斌一脸神秘兮兮。 “我不猜，忙着呢，他们判什么罪名与我无关。”阿雅正练习切豆腐，全神贯注地注视着案板上的豆腐。 文斌一脸挫败，但是又很想说出来，像憋了屎一样难受。 “好吧，我就不逗你，直接告诉你算了。”文斌双手抱胸，靠在桌沿处。 “他们呀，被判了偷盗官银的重罪，刺字流放三千里。”说完文斌呵呵一笑，“这下可好，他们被流放了，以后再也没有人来威胁你了。” 阿雅却放下手里菜刀，看向文斌问道：“他们……认罪了吗？” 文斌一愣，随即反应过来，笑眯眯地回答：“那肯定认罪了，若是抵死不认，也不会判得这么快。” “嗯，那就好。”阿雅呼出一口气，拿起菜刀，继续小心地切豆腐。 素秋说要切成细丝一般，真的好难呢。 第126章 长生寺 这几天，天空都是阴沉沉的，这日一早，素秋推开窗，发现外面竟是一片雪白。 从二楼的窗台上往外看，各家的瓦片上都铺上了浅浅的一层雪，她伸手扫过窗沿上的雪花。 惊喜地发现，这雪花竟然是如同羽毛般，蓬松柔软的。怪不得悄无声息地，一夜之间，就将这大地换上了素装。 一阵寒风呼啸而过，素秋忍不住搓搓双臂，真冷啊~ “大姐姐，你大早上站在窗前做什么，怪冷的。”二丫自被窝里坐起，小手揉着眼睛，声音软糯糯的，好似还没睡醒。 “哦，下雪了，我看看。今日无事，你可以多睡一会儿。”素秋这才反应过来，一边说，一边伸手将窗户关上。 二丫一听却瞬间来了精神，“啊！下雪啦！”她兴奋地掀开被子，汲着鞋就往窗边跑。 “你慢些，穿上衣裳再来看，这雪还在下，又不会突然消失，急什么。”见她一边冷得哆嗦，还一边往窗前凑，素秋忍不住嗔怪道。 木窗才刚关上，又被二丫推开。 “哇！果真下雪啦，好漂亮呀！” 二丫仿佛被这漫天的雪花深深震撼住了，呆愣愣地站在窗前，一副痴痴地模样。 素秋从床边拿过衣裳，轻轻披在二丫身上。 “好了，看够了赶紧自己穿衣裳，一会儿咱们下去打雪仗。” 听到打雪仗，二丫这才回过神，低下头将肩头衣裳拢好。 厨房房顶冒出阵阵白烟，屋顶上的雪水被热气融化，屋檐下如落雨般，被雪水滴出一个个小洞。 素秋用手遮住头顶，越过雨帘推开厨房门。 “娘，今儿这么冷，你也早起啦？” “你娘可不像你们这两条小懒虫，赖床赖到现在，你妹妹呢？”何父在灶前烧火，他将一根劈好的木柴放进灶膛，奚落道。 “爹，你也在，今儿没事吗？”素秋笑着转移话题。 “都下雪了，难道爹就不能在家里休息几天？”何父笑着打趣。 “柴准备够了，大黑牛的草料也已经备好了，如今没什么事，咱们一家就可以猫在家里过冬了。”说着话，何母脸上洋溢着幸福的微笑。 “是啊，想想去年冬天，咱们一家人还窝在小院里。大雪将屋顶压塌了，都没木材去补，一个个冷得跟小猫似的。” 何父想起当初，一脸唏嘘模样。 “如今日子好过了，老是想以前做什么？”何母剜了何父一眼，将锅里的面条盛出来。 “素秋，快去叫妹妹来，咱们可以吃早食了。” 一家人围坐在灶边，吃着热气腾腾的面条。这一幕，格外地温馨。 “砰砰砰！” 吃完早食，素秋去马棚看大黑牛，不想被突然响起的敲门声吓了一跳。 因着何父在家，她的胆子也大了些，所以直接过去打开马棚旁的侧门。 “三婶，怎么是你？”见到来人，素秋有些诧异。 “素秋啊，你娘在屋吗？我找她有事。”三婶笑着一边说，一边伸头往院子里张望。 素秋干脆撑开院门，“三婶进来说话吧，外面下雪，怪冷的。” “唉，素秋真是个懂事的好孩子。”三婶摸摸素秋的头，一手提起裙摆，往屋里走去。 素秋好奇三婶这时候过来有什么事，遂迅速关好院门，跟着往厨房走去。 “哎哟，这可有点远哦。”是何母的感叹声。 “是啊，不过听说可是很灵的。”三婶双手捧着茶杯，吹开氤氲的热气，喝了一口，继续说道：“咱们村的牛大嫂子你可记得？听说她去年就去了这长生寺求子。这不，听说前些日子生了，是个结结实实的大胖小子。” “这……”何母用期待的目光，看向一直低头沉思的何父。 听到这里，素秋可算明白了。原来三婶特意过来，是想邀请何母一起去寺里求子。 “唉~这古代重男轻女的思想真是，根深蒂固呀！”素秋在心里感慨。 三婶也放下茶杯，同样目光炯炯地看向何父。 “既然，你们想去，那便去一回罢。”何父看了一眼三丫，斟酌着说道。 “不过这下雪天，牛车怕是不行，我帮你们叫一辆马车吧。” 闻言，何母和三婶的脸上，闪过喜悦的神色。 “那成，此事宜早不宜迟，咱们今日就去罢。我先回家收拾收拾，过会儿就来。”三婶笑着放下茶杯，站起身子往外走。 “有为，你不去吗？”三婶走后，何母看向何父问道。 “我去，我不去谁来帮你们赶马车。”何父笑着起身。 一旁二丫拉住何父裤腿撒娇：“爹爹，那我呢？” 素秋咳嗽一声，二丫看了她一眼，继续撒娇：“还有我和大姐姐呢，带我们去吗？” “好好好，咱们一家都去，三丫也去。” “好了，别拉着你爹了，他还得出门去赁马车。”何母板起脸来训诫道。 二丫撇撇嘴，识趣地放开何父的裤腿，凑到素秋身边笑嘻嘻：“大姐姐，我也可以去青水县啦，你们都去过，我还一次都没去呢。你说，青水县是什么样子的，好玩吗？” “青水县就是，嗯……不怎么好玩，跟青宁镇一样。就是很大，比青宁镇大多了。” 素秋脑海里回想青水县的样子，干巴巴地说道。 “啊！”她脑子里灵光一闪，好似突然想起什么似的，看向何母。 “娘，之前青水县酒楼开张，少东家给了我一把钥匙和地契。应该是在青水县的一套宅子，我差点都忘了。”素秋有些不好意思。 因为之前没打算去住，就把这事忘在了脑后，如今想起来，似乎可以去看看。 “你呀你，怎么这种事也能忘记。那可是一套宅子，咱们不应该要的。”何母听到这话，没有很开心，反而为难地皱起眉头。 “娘，你放心，我没打算要。当时他硬塞给我的，我想就先拿着，到时候再还给他就是。”素秋知道何母担心的是什么，连忙表明决心。 “吃人嘴软，拿人手短。即便那人是少东家，也要注意些。”何母摸着三丫的头，若有所思地说道。 “知道了，娘。” …… 通往青水县的大路上，一辆普通的灰色马车在路中间，以不快不慢的速度平稳驶过。 素秋将帘子放下，搓搓冻得有些发红的手，疑惑地问道：“这天寒地冻的，怎么这路边有好些人，我还看到好些老人和小孩。” 第127章 长生寺2 闻言何母掀开帘子往外看去，三婶也皱着眉头去掀车帘。 “娘，我也要看，我也要看。”小春花在三婶怀里扭动身子，挣扎着要伸出脑袋去看。 三婶干脆放下车帘，“乖，外面冷，春花不看哈。”她小声地哄着小春花。 “唉~”三婶叹了口气，素秋和二丫一齐看向三婶。 “自打上回病好后，小春花身子一直不大好。希望这回去寺里，诚心拜一拜，她能快些变回以前强健的样子。” 素秋仔细打量小春花，这才发现，原本胖嘟嘟的小女孩，已经瘦了不少。虽然还是比常人胖了些，但是已经可以看到下巴了。 “三婶别担心，她这只是长大了。虽然没再长胖，可是你看，她最近长高了不少。”素秋见三婶一副愁眉苦脸的样子，忍不住安慰道。 “难不成，这些人是逃难来的？”何母看了好一阵，放下车帘暗自嘀咕。 “娘，你说什么，我没听清。”素秋不解地问道。 何母看向车里众人，解释道：“一般这大冷的天气，家里的老人和小孩，是不让出门的。” “可是正如你见到的，才刚一小会的功夫，就有三家人从马车旁经过。我看到里面不仅有白发的老人，还有襁褓里的婴儿，才那么小点。” 何母伸出手比划着，然后叹了口气：“我估摸着，可能是遭了饥荒了。” 三婶听后神情严肃了起来，问道：“这么说，这个冬天，是不是要不太平了？” 没有人回答她，她也不需要什么回答，只是抱紧了怀里的小春花。 “你们做什么？”随着一声怒喝，马车猛地停了下来，还好众人坐得比较稳，没有人摔跤。 “怎么了？爹。”素秋坐在门边，她迅速撩开门帘，查看情况。 何父没有说话，伸手指向前方，一辆纯白色珠光宝气的马车翻在地里。 两匹白色骏马被一群年轻人围着，不安地在满是积雪的地里踏步。那辆白色马车侧翻着，其上飘逸的纱帘被撕碎。 许多穿着灰黑色布衣的年轻男子，争相抢夺马车上挂着的珍珠宝石。 在马车上不远处，还围了一小堆人，不知在做什么。只听到人群里，传来年轻男子的哭喊求饶声。 “求求你们住手，别扯了，值钱的都在车上，公子身上什么都没了，都没了。” “你做什么，别打，别打了，真没了。” …… 何父犹豫了一下，嘱咐道：“素秋你进去，不管发生什么事，都不要出来。保护好你娘和妹妹们。” 还未等素秋应声，何父急急地跳下马车，向着人群奔去。 素秋一直伸着脑袋，焦急地关注着前方的情况。 一直到十多分钟之后，何父和一个小厮搀扶着一个浑身脏兮兮的少年，往马车的方向走来。在他们身后，还跟着四五个虎视眈眈的青年男人。 素秋跳下马车，问道：“爹，怎么了？” 何父没有答话，和那小厮一起，将少年搀上自家马车。 “慧敏，把咱们做的干粮都拿出来。” 何母被那少年的狼狈模样吓了一跳，赶紧蹲下身子，查看他的情况。 面对何父这突如其来的要求，她愣住了，只呆愣愣地望着他。 “可是，那是咱们用来供奉佛祖的，这会拿出来做什么？”三婶有些紧张地问。 何母这才反应过来，她不再犹豫，将三丫交给三婶，急忙去翻包袱。 “给，都在这里了。”何母将包袱交给何父，以眼神询问到底发生什么了。 何父却没来得及多说什么，拿上包袱转身就走了。 素秋又偷偷去看，发现他将包袱里的干粮，都分给了那些青年男人。那些男人得了干粮，纷纷鞠躬道谢，然后四散走开了。 见何父开始往回走，素秋赶紧放下车帘。 这才开始注意到瘫倒在车上的少年，那小厮不住地掉眼泪，拿一条手帕帮少年擦去脸上的泥巴。 怎么越看越有些眼熟？ 素秋仔细打量那小厮，试探着说出两个字：“琥珀？” 那小厮一愣，挂满泪珠的脏兮兮的脸抬头对上素秋，“娘子认识我？” “还真是你啊，这是你家少爷，方……方廷玉？”素秋想了许久才想起这个名字。 那少年这时候仿佛刚从梦中醒来，惊喜地看向素秋，向她露出一个大大的微笑。这一笑似乎扯到了嘴角的伤口，他疼得发出“嘶~”的声音。 他皱眉去摸自己嘴角，看向额前散乱的发丝，上面还沾着污泥。突然意识到什么，羞恼地将头别过一边去。 马车又开始前行，素秋看向琥珀，问道：“怎么回事，你们怎么会弄得这么……狼狈。” 素秋上下打量他们俩，斟酌着说出口。 琥珀用力将方廷玉从地上托起来，让他靠坐在座位上，又帮他理了理散乱的衣裳，这才说道：“都怪我，我和少爷从青水县回家，路上遇到这帮乱民挡了路。我不过是呵斥了他们几句，他们竟一哄而上，将马吓住了，这才掀翻了马车。” 说到这里，他懊恼地恨不得扇自己两巴掌。 “没事的，没事，现在安全了，你慢慢说。”素秋安慰道。 “嗯。”琥珀点点头，继续说道：“他们见咱们马车装饰豪华，不知是谁喊了一句马车上的珍珠是真的，之后更多人围了过来，他们撕开车帘，将车里装饰的宝石珍珠，都抢走了。” “呜呜呜，那可是少爷费尽心思安上去的。”他又掉下眼泪来，止不住地心疼。 “不仅如此，他们还将少爷身上挂的玉佩，香囊，金锁。腰带上的玉扣，手上的扳指，靴子上的金链子……连头上的红宝石额带都抢走了，呜呜呜。” 他说着说着，大颗大颗的泪珠，似不要钱一般滚落。 素秋听后叹了口气，这方廷玉别的还好，就是太过自恋了。不懂得财不外露的道理，整日将些好看的名贵珠宝往身上倒腾，连马车都装饰得那般豪华。 “好了好了，别哭了。”素秋安慰道。“我们正好要去青水县，要不要送你们去青水县衙门？” “嗯嗯嗯，麻烦娘子了。”琥珀听后连连点头，随即眼神变得凶狠，“这帮子乱民，非得让姑爷把他们都抓起来不可。” “额……你开心就好。” 不过素秋还是打算说几句，“那个，我看那些人，应该是外地来的流民，可能是饥荒闹的。不然，怎么一袋子干粮就让他们住手了。” “是啊，看他们一个个面黄肌瘦的，显然是饿得狠了。”何母也在一旁插话。 “哼！不管他们是饿的，还是见财起意，我都要报官，把他们通通抓起来。”琥珀抹着眼泪，神情却分外凶狠。 第128章 长生寺3 方廷玉全程一言不发，白色的狐裘上满是泥点。他缩在角落里，不知道在想什么。 “青水县县衙到了。”马车停稳，车外传来何父的声音。 “少爷，走，咱们去找姑爷。” 方廷玉任由琥珀搀扶着下车，只在车帘掀开的时候，回头看了素秋一眼。 “多谢伯父救命之恩，方某日后必定报答。” “少爷可否答应我一件事？” “请说……” “今日那些人，不过是饿得狠了，本性不坏。还是希望少爷能网开一面，放过他们性命。” “原来是这事，好，我答应你。”少年的声音清冷，郑重说道。 马车调了个头，继续前行。 “我们是去长生寺求子的，如今供奉的瓜果糕点都没了，难道就这样空着手去吗？” 纠结再三，三婶如是问道。 “无碍，咱们已经到青水县了，这些东西，再买就是了。”何母倒是看得开，她语气平淡地安慰。 “娘，我饿了。”二丫这时候可怜巴巴地说道。 “娘，我也饿了，要吃饭饭。”小春花也搭腔道。 何母看了素秋一眼，笑道：“既然大家都饿了，那咱们今日就在外面吃，不能吃荤腥……” 她思索了一阵，“咱们去吃汤饼吧，小春花，二婶请你们吃汤饼好吗？” 小春花舔了舔嘴唇，看了自己娘亲一眼，认认真真答道：“好！” 午食过后…… 大雪还在一直下着，纷纷扬扬的雪花不见有止歇的趋势，反而越下越大。只消几分钟，就能完全覆盖住走过的脚印。 一行人在糕点铺子里挑选糕点，三婶望着门外的大雪，显得忧心忡忡。 “也不知这雪何时能停，听说那长生寺建在半山腰，唉~可怎么上去。”她捅了捅何母，嘴里不住抱怨。 何母一手抱着三丫，拿起一块桂花糕闻了闻，不甚在意地说道：“拜佛就是要心诚，这样的大雪，说不定是对你我的考验。大不了咱们将马车停在山脚，走路上去。” “我倒是没关系，可是……”她朝几个小的努努嘴。 何母眼里闪过笑意，“让有为领着她们在山脚，咱们俩上去拜拜就行了。” “可是……”三婶还是有些迟疑，“小春花她，我想带她上去求个平安符。” “咱们求也是一样的，今儿天气不好，以后有机会再带几个小的去寺里。” “这样也好。” 于是乎，何母妯娌两个挎着大大的竹篮，往长生寺走去。 这长生寺建在半山腰，修了一条弯弯扭扭的路上去，那路很窄，只能供一辆马车通过。 今日大雪，所有的马车都驾不上去，是以山脚停了三四辆马车。 何父坐在车辕上，看着漫天飞舞的大雪发呆。 素秋领着几个妹妹在车厢里翻花绳。 半小时后…… 几个挎着空篮下山的妇人，从马车旁经过。 “唉，你看清楚了吗？” “看清楚了，看清楚了。可怜见的，这大冷的天气，从那么高的地方摔下来，疼都得疼死了。” “是啊，我瞧见她身下的雪地，都被染红了。她身边那胖女人，哭得眼泪鼻涕糊了一脸，也不知道叫人帮忙。” “唉，别说了，想想都起鸡皮疙瘩。” 何父猛然一惊，大声问道：“你们说什么？谁摔了？” 几个妇人正激烈讨论着，被这突如其来的声音一惊，吓得一哆嗦，纷纷加快脚步往下方跑去。 何父跳下马车，追了几步，眼见着追不上了。他停下来，看向自家马车，心急如焚。 “爹，我在这里看着妹妹们，你上山去看看吧。”素秋掀开车帘说道，她刚才在马车内隐约听到些，此时也是急得不行。 “嗯。”何父只顿了几秒，看了素秋一眼，嘱咐道：“照看好她们。”就急忙往山上跑去。 他一路上都不敢停歇，几乎提着一口气拼了命往山上狂奔。 上山的路崎岖难行，路中央雪白的积雪，早就被来来往往的行人踩得脏兮兮。 何父每隔一段时间就四下里张望，生怕错过哪里。 “噗通”随着一声惊叫，他脚下一滑，栽进污雪里。 此时恰好路过一名老妇人，她撑着拐杖，艰难地上前，想将何父搀扶起来。 “老人家，我自己能起来，别摔着您老。”何父连忙双手一撑，自己站了起来，还不忘将那老人家扶到路边。 “这位后生，我看你这么急，可是上山有什么要紧事？”老妇人见何父虽形色匆匆，却尊老识礼，便出口问道。 何父拱手朝她行了一礼，这才说：“不知老人家这下山路上，可否见两名年轻妇人？其中一人是我的内人，我在山下听人提起说有两人摔了一跤，很严重。” 他这话说完，老妇人仔细回想一阵，面上却闪过狐疑之色。 她看了何父一眼，说道：“我这一路下山，未曾见有人摔成你说的那般严重，你可是……听错了？” “什么？”何父虽不大相信，紧皱着的眉头却是松了一些。 告别老妇人继续上行，一边走，一边看。果真如那老人家所说，路上并没看到血迹。 一直到长生寺门口，何父抬头去看那巍峨庄严的寺庙，红墙黑瓦，在漫天洁白雪花的映衬下，显得更加神圣。 来不及细看，他抬腿就往寺庙里面走去。 “二哥？”杨满妹刚拜完送子观音出来，见到来人，有些不敢置信地瞪大双眼。 “你怎么会上山来的，孩子们呢？” 这时候，走在后面的何母提着竹篮出来，她也有些疑惑地看向何父。 何父在见到何母的瞬间，一颗悬着的心才放回肚子里，他笑道：“你们没事就好，我在山脚下听说你们出事了，便上来看看。” 何母看向他身上沾了水渍和污泥的衣裳，嗔怪道：“都当爹的人了，怎么还这般沉不住气。” “是啊是啊，二哥可是真疼二嫂。”三婶在一旁揶揄地捂嘴笑。 何母红着脸轻轻推了三婶一下，看向何父：“我们还得去求平安符，你先下山去，看着点孩子们，我们很快就好了。” 何父却没动，伸手去拿何母手上的竹篮，“还是一起下去吧，来都来了。” 路上何父说起他在山脚听到的话，何母听着，总觉得怪怪的。突然，她脑子里灵光一闪，停下脚步。 第129章 大侠你好 她焦急地拉住何父的衣袖，“我们快下山吧，我担心孩子们。” “怎么突然又要下山去，这好不容易上来一趟，求了平安符再下去吧。”三婶有些不满地嘟囔。 何母犹豫了一下，还是看向她缓缓开口：“我怀疑，那几人是拐子，要是……，孩子们可怎么办哟？” “哎呀，你怎么不早说，快快快，咱们赶紧下山去。”三婶一听这话，急得腿肚子直打哆嗦。 何父听后心里也是“咯噔”一下，加快脚步，率先往山下跑去。 山路湿滑，几人连滚带爬地往下山跑去，好不狼狈。 马车里。 “大姐姐，我饿了。”二丫拉拉素秋的衣袖，捂着肚子说道。 素秋将二丫用一只手抱着，腾出一只手来点点二丫的额头，嗔怪道：“你呀，中午才吃了一大碗面，如今可能不是肚子饿了，是嘴巴馋了吧。” “嘻嘻，大姐姐，娘不是留了桂花糕吗？我想吃了，给我尝尝吧。”二丫摇着素秋的手臂撒娇。 “大姐姐，我也想吃桂花糕。”小春花眼睛亮晶晶的，吸着口水说道。 “真拿你们两只小馋猫没办法，抱着。”素秋失笑摇头，将三丫递给二丫抱，自己蹲下身子，去翻找装桂花糕的包袱。 “砰砰砰”突然传来敲击马车棚的声响。 “什么事？”素秋掀开车帘，见外面是一对衣着朴素的中年夫妻，于是问道。 那妇人伸头往里面瞧了瞧，笑道：“就你们几个孩子吗？你们爹娘呢？” 闻言素秋警惕地看着那妇人，冷冷说道：“我们爹娘就在不远处，马上就回来了，你找他们有事吗？” 那妇人却并不答话，目光满意的从素秋脸上移开，看向她身后的二丫和小春花。 “你想做什么？我们爹娘很快就回来了。”素秋心里闪过一丝不安，她朝那妇人严厉地说道。 “嘿嘿，我不想做什么，孩子们坐好了，咱们家去。”妇人奸笑着拉上车帘，随即招呼中年男子赶紧驾车。 “驾，驾！”马车外传来驾车声，只听到一声鞭子抽在马身上的声音，马车快速开动。 “啊！啊啊！”素秋几人被惯性带倒，在马车里滚成一团。 “呜呜呜，娘，我要娘。”小春花忍不住抹起了眼泪，二丫抱紧了手里的三丫。 素秋扶着车壁站起身，赶紧去拉车帘，却不想那车帘不知被什么东西压住了，只能拉开一条小口子。 “你们快停下来，不然等我们爹娘回来了，饶不了你们。”素秋内心慌乱不已，试图吓住这两个人贩子。 “呜呜呜，这也太惨了吧，短短一年时间，竟然遇到两次人贩子了。这在古代，人贩子这么猖獗的吗？”素秋都被气笑了。 她疯狂拍打车壁，大声喊救命。 二丫回过神来，也跟着大喊。 “臭丫头，给我闭嘴，喊什么喊，再喊就撕烂你的嘴。”车帘被掀开，那中年妇人东倒西歪地爬进马车。 二丫被吓得不敢出声，素秋只看了她一眼，仍旧大喊救命。 那妇人眼神凶狠，抬手就要去捂素秋的嘴，素秋哪能坐以待毙，连忙闪到一边。 继续喊。 妇人焦急不已，此时车外传来中年男人的声音，“快别让她们喊了，前面有官兵。” 一听到官兵，素秋来了精神，正要扯开嗓子大喊，却突然顿住了。 那妇人见捂不住素秋的嘴，顺手抓起呆呆坐在角落哭泣的小春花，恶狠狠地掐住了她的脖子。 “叫啊，怎么不叫了？再叫，我就掐死她。”妇人一脸得意，手上加重了力道，掐得小春花脸色发红，双手用力去扳她的手，却无济于事。 “你放开她，我不叫了，不叫了还不成吗？”素秋不敢再大声叫救命，特意加重了说话的声音，几乎是扯着嗓子喊出这句话。 那妇人眉头一皱，丢开小春花，就要扑过来捂素秋的嘴。 “臭丫头，你肯定是故意的，说这么大声做什么？” 虽然没有成功捂住素秋的嘴，却扑倒了她。 中年妇人压在她身上，伸出鹰爪似的手，用力去掐她的肉。 素秋疼得眼泪都要飙出来了，她用力去踹那妇人，可惜这副身子力气太小，根本喘不动。 “放开大姐姐，你放开我大姐姐，坏人。”二丫见素秋被压着打，将三丫放在凳子上，也想上手帮忙，拉开妇人。 素秋哪里能让二丫来，连忙大喊：“你抱好三丫，不要过来，大姐姐没事。” 哪成想妇人看向襁褓里的三丫，眼珠子一转，放开素秋就去抓三丫。 待素秋反应过来时，三丫已经被妇人抓在手里了。 “你把她放下。”二丫揪住妇人的衣裳要去抢。 那妇人将二丫甩开，伸手在三丫的脸蛋上摸了摸，看向素秋，“这孩子真水灵，可惜啊。” 她将三丫的头从车窗伸了出去，“乖，别闹了，要是惹得我不开心了，我就把她丢出去。” “别，我不闹了。你把她放下来，她还小，什么都不知道。”素秋蹲坐在地上，一动不敢动，紧张地盯着她手里的三丫。 妇人嗤笑一声，正想将三丫抱回怀里，哪知身子突然前倾，手里的三丫不知被谁夺了去。 “啊！” “三丫！” 马车突然一个急刹，妇人没站稳被甩出车外，车里的素秋几人被连带着倒在门边。所幸她用力抓住车框，这才没被甩出去。 车才刚挺稳，素秋顾不得自己身上的擦伤，赶紧掀开车帘伸头去看。 本以为三丫被摔在路边，没想到遍寻不见，抬眼却看见她被一个骑在马上的男子抱在怀里。 粉色的碎花襁褓，被一脸冷峻，浑身黑衣的高大男子抱着，画面有些违和。 待看清楚那人长相后，素秋却眼睛一亮，连忙大喊道：“砚一大哥，砚一大哥，救命啊！” 男子听到喊声，视线转向素秋，眼里也闪过一抹诧异。 随即他驱马走到车边，帅气地翻身下马，然后面无表情地将手里襁褓递给素秋。 两个人贩子摔在雪地里，不知是被冻的，还是吓的，挨在一起瑟瑟发抖。 不等他们辩解，砚一挥手，喊出两个字：“拿下。” “是！” 包围着人贩子的马匹上，四个身着衙役服饰的人应声下马，将两人架起。 中年妇人面如死灰，浑身止不住地哆嗦，那男人却是一脸气愤地盯着素秋。 “啊！你往哪里跑。”衙役一个不稳，竟让那男人挣脱开来，他猛然冲向素秋的方向。 “噗~”利器入肉的声音响起，纷纷扬扬的雪花如同静止了一般。 中年男人不敢置信地低头，看一眼没入胸口的弯刀，嘴角无意识地流出鲜血来。 热气腾腾的鲜血滴在雪地上，一滴，两滴，接着是一大片，融化了一小块积雪。 素秋还是第一次见杀人，她惊讶地瞪大双眼，抱紧了怀里的三丫。 天地间一片寂静。 “哇~哇~哇~”直到三丫的哭声响起，众人才回过神来。 第130章 大侠你好2 砚一抽回弯刀，俯身将沾了鲜血的弯刀，在雪地里抹了几个来回，弯刀立时便光亮如新。 “他，他死了吗？”素秋说话有些哆嗦，此时大脑是一片空白。 砚一冷哼一声，“不过是个通缉犯，死了算是便宜他了。” 随即，他冷冷吩咐：“将这人绑起来，拖回去。” “是！” 两个衙役领命动手，他的目光如同看死狗一样，看向那中年妇人。 妇人吓得浑身颤抖不止，哆嗦着跪下嚎道：“大……大人饶……饶命，我……我同他不是一伙的。” “你胡说，刚才就是你，要抓走我们。”二丫见那妇人还敢不认账，忙出声反驳，指责的话语被她说得稚声稚气的。 砚一目光冷冷地看向二丫，二丫浑身一颤，低下头躲在素秋身后。 “二丫没事的，砚一大哥是个好人，你不用怕。”素秋笑着出言安慰。 砚一将目光转向素秋，有些疑惑地歪了歪脑袋。他一向杀人如砍菜，众人或是避他如蛇蝎，或是恨他入骨髓。还从未有一个人敢当着他的面，说他是一个好人。 他朝二丫扯了扯嘴角，勉强算是露出一个微笑吧，不过二丫看后更害怕了，躲在素秋身后抖如筛糠。 素秋抱歉地笑笑，“砚一大哥，不好意思啊，我妹妹比较怕生，今日谢谢你救了我们。”说完，她抱着三丫，郑重地行了一礼。 砚一昂着头，眼珠子却偷偷瞧着素秋，素秋觉得有些好笑，但是拼命忍住了。 “大人，已经绑好了。”一个衙役握拳禀报。 “回程！”砚一懒懒地举手往前一挥，嘴里吐出两个字。 “是！”四个衙役一齐应声，气势如虹。 几匹枣红色的骏马疾驰而去，其中一匹马上横放着一个被绑着双臂的妇人，她不断挣扎，却于事无补。 最后一匹马上牵着一条粗麻绳，其上绑着那名刚死的中年男人。在雪地里，拖出一条长长的血痕，雪白的雪地将鲜红的血映衬地十分明显，看得人头皮发麻。 “大丫二丫三丫……” “大丫二丫三丫……” “小春花，春花……” 身后传来急切的呼唤声，那声音由远及近。素秋听得心中一惊，糟了，肯定是他们下山发现马车不见了。 还未等她回答，二丫爬上车辕向后方招手，大喊道：“爹，娘，三婶，我们在这儿呢。爹，娘……” 好吧，省得她自己喊了。 素秋哄着怀里哭闹不停的三丫，爬上马车，找来一块桂花糕哄了一小会，她才慢慢止住哭声。 何父跑在最前面，到马车旁时，他怀里抱着的二丫已经把情况都大致说了一遍。 他喘着粗气掀开车帘，看里面的人都未受伤，便放下了车帘，站在马车外等何母二人。 “哎哟，我的天爷唉~吓死老娘了。”三婶人未到，声先至，一百七八十斤的身材，跑得竟然比身材纤细的何母还快，显然是急坏了。 “娘……”小春花听到自己母亲的声音，急急地钻出马车，立马就扑进一个熟悉的怀抱里。 素秋见大人们都到了，于是抱着三丫跳下马车。 何父急急地放下二丫，迎了上来，问道：“三丫，三丫没事吧，摔到哪里没有？” 原来二丫事先没看到不知情，同何父说三丫被从马车车窗里丢出去了。 素秋无语，解释道：“爹，三丫没摔到，她被人救下来了。” 何父没再多问，抱过三丫，简单检查了一遍，确定没事才松了口气。 “爹，你的手怎么了？还有你额头？”素秋这时候才发现，何父的手上，额头上都有不同程度的擦伤，手上还隐隐渗出鲜血来。 他仿佛这时候才觉察到自己身上的伤口，疼得皱起了眉头，不过面对自己的两个女儿，他还是轻松地说道：“没事，下山的时候，不小心摔了一跤，过几天就好了，不过是皮外伤。” 他又欣慰地摸摸二丫的脑袋，笑道：“最重要的是，你们没事就好。” “呼~呼~呼~”何母在最后面，终于气喘吁吁地跑了过来，双手撑着膝盖，不住地喘着粗气，一句话也说不出来。 “好了，外面冷，你们先上马车等我。”何父扶着何母上马车，又将三丫交给她。 “爹爹，还有什么事吗？”素秋拉拉何父的袖子问道。 何父看向身后，“方才跑得急，竹篮那些东西都丢在半路上，我得回去取。” “哦。” 素秋应声，将二丫扶上马车，随后自己也爬了上去。 这次长生寺一行，求子成功与否并不清楚。但是，何父何母以及三婶，对女孩子们看管得倒是越发严格了。 眼看冬天就快过去了，气温却不升反降。天气越来越冷，大批灾民南下，涌入金陵。 “张员外？还真是你啊！”长长的队伍中，一个衣着破烂的中年男人惊讶出声，拉住排在他前面一个略显富态的，同样年纪的男人。 “李老弟，在外边别拉拉扯扯的，影响不好，影响不好。”被唤作张员外的男子，一脸紧张地看了眼周围，见没人注意到他，才转过头低声说道。 姓李的贱兮兮地捂嘴笑了一下，问道：“你，也是来领粥的？家里没米下锅了吗？” 张员外叹了一声，“唉~如今世道艰难，就是腰缠万贯，也总有耗尽的一天。好在咱们县太爷仁慈，设下粥棚，日日施粥。虽说难等了些，可这是实实在在的便宜，岂有不占的道理？” 姓李的大手拍拍他的肩膀，嗤笑道：“如今我家才是艰难度日，就你前些天，从我那里赢来的二十两银子，那可是我最后的家当了。今日竟见你也在这里等粥，真是讽刺。” 张员外急忙去捂他的嘴，“嘘~嘘~你小声点，这便宜谁都能占，凭什么我就不能了？” 那姓李的拉开他的手，将粥棚旁的大字指给他看，一字一句地读出来：“赈！济！灾！民！” 然后皱眉看向他，“话说，你是灾民吗？” 张员外伸手指向他鼻子，小声骂道：“你个瘪三，我不是灾民，难道你就是了？” 第131章 赈灾 二人你来我往地骂起架来，尽管声音很小，还是被巡视的衙役发现了。 “你们俩做什么？”衙役一声怒喝，指着张李二人道。 “没……没做什么。”张员外赔着笑脸打哈哈，一张老脸，笑得满是褶子，说完警告地瞪了姓李的一眼。 “你说，什么事？”那衙役指向姓李的。 张员外转身看着他，手指紧张得捏紧了手里的破碗，谁知姓李的硬是看也没看他一眼。 他朝衙役躬身行了一礼，随即指向张员外道：“大人，这人是我们那里最有钱的地主，有钱有地。他到这里来领粥，就是为了占便宜。其心险恶啊大人，他明明家里有粮，还要领了别人的份，想让灾民饿死啊。” 张员外瞬间心都凉了，一股热流直冲脑门，当下丢掉手中破瓷碗指着姓李的骂道：“你个操蛋的玩意，真不是个东西，前些日子赌钱输给了我，竟然这般报复我。冤枉啊，大人，别光听他满嘴喷粪，你看我，连件好衣裳都没得穿，绝不是他说的那样。” “大人，他家有钱……” “大人，我家穷得揭不开锅了……” “大人……” 两人你来我往的喊冤，愁得那衙役眉头紧皱，一时不知如何是好。 等在二人身后的灾民焦急不已，冻得瑟瑟发抖。 “娘，娘啊，你怎么了？快醒醒啊！” 突然，一个白发苍苍的老人家，颤巍巍地倒在地上，手里的破瓷碗被砸了个稀碎。不知是饿得狠了，还是被这寒风给吹的。 衙役迅速跑过去查看情况，心下恼怒不已：早知道就不和别人换班了，原以为粥棚很闲，只需在周围转转就行了。如今出现这等事，今年的评优肯定又无望了。 指挥几个身强力壮的灾民，将那老人家先抬到粥棚安置，所幸只是饿晕了，喂了几口热粥就缓了过来。 再回头想寻那两个浑水摸鱼的，可惜两人早见情况不对，趁机跑路了。 …… 县衙里，白县令皱眉看着眼前的账簿，眼中隐隐有怒火闪现。砚三早见情况不对，退到门边。 果然，下一刻，白县令将账簿重重摔在桌案上，顺势扫过桌上的茶盏。 屋里传出一声清脆的瓷器碎裂声，砚三紧靠着墙壁，嘴里默念：“看不见我，看不见我。” “砚三，砚三，人呢？”白县令叫了一声他没敢出去，到第二声时，他还是殷勤地跑了出去。 仔细看的话，可以发现，他的腿肚子还在隐隐发抖。 “大人，您叫我？”他躬身凑到桌案前。 “都是些废物，饭桶，饕餮！”没等到白县令交代事务，劈头盖脸就是一顿骂，砚三只好将头再往下压了压，默默忍着。 “本少爷十万雪花银，十万啊，都砸进去了。可到青水县的灾民还是大批大批的死，还不如隔壁县，人家不花银子，也是死那么多人，何必呢？” “本少爷定会查个水落石出，看看到底是哪个胆大包天的，连本少爷的银子也敢挪。” “来人！” 砚三立马恭敬答道：“在的，少爷有何吩咐？” 白县令皱眉，“怎么就只有你，其他人呢？都死了不成？” 砚三立马反应过来，笑道：“少爷先别生气，免得气坏了身子，小的马上去给您叫人来。” “哼！” 白县令一甩衣袖，重重坐在太师椅上。 白县令没有反驳，砚三就当他是默认了，立马飞奔出去叫人。 经过一个下午的商议，白县令和邹县尉确定了章程。自上而下，严查赈灾银子的去处。 果不其然，几天后就查到了几个贪墨赈灾银子的罪魁，采办吃了回扣，仓库看守监守自盗。 出乎意料的是，算下来贪墨的数额并不多，白县令百思不得其解，决定亲自去各粥棚看看。 衙役转了几圈，没找到两人，也就罢休了。 不过，刚好撞到这一幕的白县令，望着长长的队伍陷入了沉思。 砚三看得火大，摩拳擦掌地问道：“少爷，要去拿了那两人吗？” “少爷，少爷？” “去衙门牵马来，我们去青宁镇。” “啊？这时候去青宁镇做什么？”砚三看了一眼天色，太阳已经快要落山，苦着脸问道。 白县令白了他一眼，砚三立马识趣地跑开了。 “得嘞！” 倦鸟归巢，四野一片苍白。道路上的雪水和着污泥，被疾驰的马蹄踏过，溅落在道旁的雪地上，印出点点灰花。 “白兄？你怎么会这个时候来？” 才刚站在门口送客的张灵玉，正准备转身回酒楼，却见路旁行人纷纷让开。有马蹄声由远而近，他驻足看向马蹄声传来的方向。 白善恒翻身下马，这一路来被风吹得脸颊通红，掀了掀嘴皮子，发现有些僵硬，干脆放弃说话。 他面无表情地拉着张灵玉往酒楼里面走，严肃的样子有些吓人。张灵玉内心惴惴，以为发生了什么了不得的大事。 一盏热茶下肚，白善恒总算暖和了些。算算日子，他最近忙于赈灾，已有月余未见灵玉了。 张灵玉此时与他隔了小几坐着，也端了茶杯轻抿，并不开口询问。 “灵玉啊，多日未见，可有想我。” 张灵玉一口茶水差点喷出来，脸都憋红了，愣愣地转头看向白善恒。 半晌后，他才咽下茶水，呐呐开口：“白兄莫要乱开玩笑，我，我想你作甚，我又不是那怀春少女。” “哈哈哈！你还是这么不禁逗。” 白善恒放声大笑，感觉连日来的郁闷都消散了许多。 “白兄这时候来访，可是有什么要紧事。”灵玉见白县令面色一下又恢复了严肃，斟酌着说道：“要是有什么可以用得上灵玉的，只管吩咐，我必尽力而为。” 白县令闻言一叹，“唉~没旁的事，只怪我心有余而力不足啊。” “哦，白兄不妨细说。” 张灵玉眉头一挑，将手平放在膝头，做出一副认真听故事的模样来。 白善恒当下也不再客气，将来意一一说明。 末了，他叹息道：“灵玉，你可知有什么办法，可以杜绝此类占便宜的情形，让这粥实实在在落到灾民嘴里。” 张灵玉皱眉想了片刻，提议道：“不如根据户籍区别，本地居民，一律不让领粥。” “这法子我早想过了，可本县子民，亦有受天灾影响，食不果腹之人。我总不能为了外来的灾民，不顾老百姓的死活吧。” “那……抓到冒领赈灾粥之人，处以罚款如何？” 第132章 赈灾2 “也不行，如今赈灾事务繁忙，哪有那么多空余的人手，专门抓冒领赈灾粥的人。抓到了又如何，不过领了一口稀粥，能罚多少？” “这……”张灵玉沉默良久，摇了摇头，似乎没了别的办法。 白善恒见他亦是一脸愁容，无计可施的样子，心里闪过些许畅快。终于有人与他一起分担了，这感觉还真是不错。 他左右看了看，问道：“你那位厨艺了得的厨娘呢？” 张灵玉还在思考赈灾的事，随口回道：“她在家呢。” 白善恒抬头往窗外看了一眼昏暗的天色，李管事上楼轻手轻脚地点上蜡烛。 “住得远吗？” 张灵玉回过神看向他，眸子在烛光的映照下，有些清澈的懵懂。 白善恒笑了笑，重复了一遍：“我是问她家住得远吗？我想去拜访……” “哦，不远，就在这街道上，走走就能到。” 张灵玉抬手指向窗外，那个方向正是素秋家所在的方位。 “拜访？天都黑了，恐怕多有不便。” 白善恒站起身子，“可是我等不了，今夜我还得赶回青水县。在那里，还有数万的灾民等着我。” 张灵玉拿起椅背上的白狐披风，问道：“我可以带你去，可是素秋，她只是一个涉世未深的小娘子，她也不一定有法子。” 白善恒露出一个自信的笑容，“不知道为什么，我总觉得她与我们不一样。她虽年幼，但眼界实非常人能比，在她那里，兴许能有惊喜。” “砰砰砰~砰砰砰~”寂静无人的街道，木门被叩响的声音分外扎耳。 这时候，素秋正躺在床上想新菜式，还未入睡。初时以为是隔壁传来的声响，她的思绪被扰乱。 索性坐起来仔细听，先是对面传来开门声，接着是下楼梯的声响，紧接着大门被打开。 楼下传来说话声，声音清朗温润，听着似乎有些耳熟。 她急忙穿上衣裳下床，好奇他这么晚有什么事。 “蹬蹬蹬”跑下楼，果然见到一身洁白披风的灵玉，出乎她意料的是，白县令竟然也在。 白善恒在见到她的一瞬间，眼里闪过惊喜，望向她的眼神有些火热，像是在看什么香饽饽。 素秋对上他眼神的一刹那，不由自主低下头去，下楼躲到何父身后。 “何叔，大晚上冒昧打扰，希望您能见谅。”张灵玉极有礼地朝何父拱手行礼。 白善恒趁机拱了拱手，算是行礼了。 “这位是……”何父突然一个激灵，想起那日包厢外，似笑非笑的白县令大人，连忙弯腰行礼，恭敬道：“不知大人大驾光临，有失远迎。” 随后，他拉出躲在身后的素秋，严肃道：“快给大人行礼。” 素秋撇撇嘴，正打算行礼时，却被白县令摆手制止了。 “无碍，今日来，是有事要找素秋小娘子。” 白县令打量了一圈，最后从圆桌下抽出一张椅子，优雅地坐下。 素秋狐疑地看向灵玉，他只回她一个尴尬的微笑。 何父见气氛有些尴尬，忙道：“额，你们有事先聊，我去厨房烧些炭火来。”他搓搓手，又喃喃道：“这天气，还怪冷的嘞。” “如此，还真是麻烦伯父了。”灵玉有礼地又一拱手，然后朝李管事使了个眼色。 李管事拉过站得笔直的砚三，“走走走，冷死了都，咱们去烧火，弄些炭火来给大人烤烤。” 然后，堂屋就只剩下白县令，张灵玉和素秋三人了。 素秋看看白县令，又看看灵玉，想破脑袋都想不到，这大晚上的他们究竟有什么要紧事来找自己。 难道是…… 想吃我做的糖醋排骨？ 不是吧，不可能这么任性吧。 就在素秋胡思乱想得正起劲时，灵玉看了看白县令。见他依旧老神在在地坐着，显然是等着自己开口，于是叹了口气。 “素秋，白县令这回来，是有个疑问想问一问你。” 素秋朝白县令行了一礼，道：“大人有事尽管问。” 白县令确实累了，不想再把事情原由说一遍，只冷淡地点头，将视线投向灵玉。 好嘛，这两个男的，在自己面前眉来眼去。很难让人不往歪处想，素秋脑海里，浮现了关于断袖的各类畅想。 她眯起眼，瞧了瞧灵玉，又偷眼瞧了白县令一眼。心里暗乐，不错不错。攻，俊美冷酷；受，清雅温婉，妥妥的玛丽苏剧情，非常好磕。 两人并不知晓素秋的胡思乱想，互相“谦让”了一阵后，还是灵玉清清嗓子，率先开口，将事情原委道来。 烧火三人组抬来炭盆，见屋里几人正严肃地商议，默默将炭盆放在中间，重新退回厨房去了。 …… 灵玉说完，视线在堂屋内扫视一圈，没有发现茶水只好作罢。他坐回椅子上，目光炯炯地看向素秋，希望她能给出什么解决办法。 白县令见状，捂嘴幸灾乐祸地笑了笑，然后朝后院大喊一声：“砚三，上茶！” 素秋没注意两人的小动作，一心思考解决办法，嘴里喃喃自语：“这样啊，让我想想。” 望着炭盆里炭火发呆，她也希望这赈灾粥能落到有需要的人手上，而不是被有心之人占了便宜。 一小块炭灰被热气吹到半空，然后又轻飘飘地落下。素秋看着那炭灰，突然灵光一闪，亮晶晶的眸子，望向灵玉。 灵玉被她看得脸红，干咳一声问道：“可是想到了什么法子？你说，我们听着。” “不如，将这赈灾粥里，掺上沙子。” 白县令听得皱眉，以为都这时候了，素秋还在同他开玩笑。凌厉的眼神盯着素秋看，但见她面色严肃，不似是在开玩笑的样子。 他又敛容沉思，想这办法到底有什么用处。 灵玉却猛地一拍大腿，将端着茶进来的砚三吓了一跳，手里的茶杯险些摔了。 他抬眼看众人都盯着他看，不好意思地讪笑着赔罪。 “是我不好，一下想到关键之处，太激动了。” 白县令干脆不想了，只定定看着他，等他继续往下说。素秋笑吟吟地看着灵玉，心下暗叹，他可真聪明，只需略微点拨，就能明白自己的意图。 灵玉却没接着说，而是接过砚三呈上的茶水，浅浅呷了一口，润润嗓子，缓缓开口。 第133章 赈灾3 “我想，这掺沙子的本意，并非浪费粮食。”说罢，他顿了顿，看向素秋。 眼中闪着光芒，似一个解答出问题，等待老师表扬的三好学生。 果然，素秋赞许地朝他笑笑。 白县令却看得更疑惑了，他干脆坐直了身子，认真地看着灵玉。 “别卖关子了，赶紧说。” 灵玉将茶杯放在桌上，朝白县令拱拱手，说道：“这一般的白粥，灾民能喝，富户也能喝。可是，你想这掺了沙子的粥，什么人才能喝？” 白县令先是一愣，随即眼里闪过一抹光亮，拍了拍脑袋，赞道：“我怎么没想到，如此一来，但凡家里还有余粮的，必定看不上这赈灾粥了。” 白县令激动地站起身子，朝素秋拱手道谢，“我就知道，素秋小娘子乃是有大智慧之人，我便先替灾民，在这里谢过娘子了。” 素秋福了福，声音清脆，“民女不敢当大人的谢，不过是，耍些小手段罢了。” 白县令又伸手烤了烤火，然后对等在一旁的砚三说道：“走，我们回青水县。” “啊？”砚三都傻眼了，不明白自家大人，怎么急匆匆地来，又急匆匆地赶回去。 他一想起路上的寒风，就冷得浑身直哆嗦。 “走了……”白县令却不等他反应过来，率先跨出屋子。 灵玉急急跟在后头，素秋不明所以地走到门前。 只听见灵玉说：“白兄，若是钱粮上有什么需要帮助的，尽管开口。” 白县令大手一挥，悻悻地说道：“哪里还能要你的钱粮，一开始你捐的那五千两银子，已经是整个青水县出银子最多的商户了。” 张灵玉笑了笑，摆手道：“这都是我等应该做的，不提也罢。” 白县令伸手搭上他的肩膀，“放心吧，如今有了应对的法子，便是不需要再往里面砸多少银子，也能把这个槛跨过去的。” 白县令转头，见砚三已经跟了出来，又重重地拍了灵玉肩膀几下。朝身后素秋点点头，转身便走，砚三则是大步追了上去。 “少爷，您等等，等等小的，啊~” 素秋踮脚去看，忍不住捂嘴笑个不停，只见砚三因为跑得急，脚下一滑，摔了个四脚朝天。 这还不算完，夜间地面结冰，他愣是滑出去很远。一下子，就蹿到白县令前头去了。 灵玉眸子里也带了笑意，目光灼灼地看向素秋。刚想说点什么，瞥见何父跨出门槛，立马收敛笑容行礼作揖。 何父伸长脖子往街道尽头看去，嘴里喃喃道：“怎么这就走了？县令大人来，还未曾好生招待，唉~” 灵玉看向他手中端的托盘，是好几碗汤饼，正乎乎冒着热气。上头卧了金黄的煎蛋，撒了青翠的葱花。光是看着，就令人胃口大开。 “白县令是为解惑而来，如今既已解了疑惑，自然归心似箭。何叔不必这般客气，还特地煮了汤饼招待。” 他笑着说完，何父似才反应过来，忙热切地招呼，“这天寒地冻的，少东家快些进来，吃碗热乎的汤饼。” 素秋不等何父招呼自己，早就紧了紧衣裳，自觉地进屋拉开椅子坐好。 本来是煮了四碗面，何父和素秋是没份的，这下刚好。一人一碗，素秋眼巴巴地看着何父，等他分配面条。 “少东家不必客气，夜深了，没什么好招待的。李管事，你也吃。”何父先将面条端给灵玉和李管事，热情地招呼他们吃面。 “谢何叔，我自己来，正好饿了，这汤饼，看着就好吃。”少东家接过面碗，却没下筷，想着等长辈先吃。 “来，这是你的，快吃吧。”素秋本来不是很饿，见面前一大碗面犯了难。 “爹，我吃不了这么多。”素秋嘟着嘴撒娇。 “唉，夹些放我碗里……” “分点给我好了……” 何父和灵玉不约而同地将碗推到素秋面前，然后对视一眼。 灵玉先反应过来，尴尬地将面碗拉回来，“呵呵，灵秀经常爱把吃不完的，放我碗里，习惯了。” 何父了然地点头，然后夹了一大筷子面条，“没事，少东家你吃你的，素秋吃不完的给我就成。” 素秋将碗里的面条，夹了一大半到何父碗里，然后朝灵玉腼腆一笑，低头认真吃面。 才吃了一口，何父将自己的煎蛋夹到素秋碗里。 “爹，你也吃呀。”素秋抬头，想将煎蛋还回去。 “不了，不了，爹最近上火，你吃。”何父将面碗端得高高的。 张灵玉见这一幕，不由流露出些许羡慕的神色。见素秋看过来，连忙低头吃面，借此掩盖过去。 李管事没管那么多，早先在厨房烧火。何父煎蛋时，光闻着蛋香味就有些馋了，这下呼呼啦啦已经吃了大半碗。 灵玉二人吃完就告辞了，在门口送走二人，素秋摸着肚子打了个哈欠。正欲转身回屋睡觉时，却见街道拐角处闪过一个脑袋。 她怀疑自己看错了，使劲揉揉眼睛，再看时却并没发现什么异样。 何父见她老是盯着一个地方看，便好奇地循着她的视线望过去。 “怎么了，你看到什么了吗？” “没，我好像看错了，那边似乎有个人影闪了过去。” “人影？” 何父向来胆大，说着就要往那边去看一看。 素秋连忙叫住，“爹，你小心点，万一是什么野兽就不好了。” 何父朝身后摆摆手，“这大街上怎么可能会出现野兽，我去看看，你站那里别动。” 月光映照在雪白的积雪上，散发出淡淡的光晕，不必点灯，便能看得清。 何父走到拐角处，似乎在巷子里发现了什么东西。只见他轻轻“咦？”了一声，然后慢慢地向着巷子里面走去。 虽然之前何父叮嘱素秋站在门口，素秋还是抵挡不住自己强烈的好奇心，蹑手蹑脚地跟在他身后。 “爹，你看到什么了？”素秋见他就要往巷子里面走，忍不住低声问道。 何父回头，食指竖在嘴中间，发出“嘘~”的一声。 然后他快速超前追去，巷子里传来积雪被踩实的“咔咔”声，声音很混乱，素秋靠在墙角，伸出头去看。 第134章 大牛，二牛 只见何父抓住一个黑影，还有一个黑影跑出去很远，站在巷子那头朝这边看。 巷子里响起小男孩说话的声音，“不要抓我，不要抓我。”然后，那个跑出去的黑影折返回来，跪在何父跟前。 “爹，他们是谁啊？”素秋见状，朝何父走去。 只听何父声音严肃，问道：“你们是谁？躲在这巷子里，鬼鬼祟祟的做什么？” “大爷饶命，大爷饶命，我们，我们不是坏人，我们只是路过这里。”那个跪在地上的黑影先开口说道。 “路过这里？这都大半夜了，你们两个小孩，不回家跑这里来做什么？”何父显然并不相信他们说的话。 “哥，救我，呜呜呜。”此时，那个被抓住的小孩，朝地上跪着的人伸出手去，似乎害怕极了。 “爹，这里太黑了，要不先带他们回去再问吧。”素秋见两人被冻得瑟瑟发抖，看了何父一眼，提议道。 “也好，你们先跟我来。” “哥，哥，呜呜呜。”被何父抓在手里那小孩，却害怕地挣扎起来。 “没事的，我们也不是坏人，只是看你们两个小孩在外面，不安全。”素秋耐心地安慰，顺手扶起地上跪着的小男孩。 这一扶让她惊讶不已，冰凉的手感让她下意识缩回手。大冬天的，这小孩身上的衣裳，薄得能直接摸到肉。可惜也没多少肉，似乎只是一把瘦削的骨头。 堂屋里，油灯忽闪忽闪地亮着，两个小孩互相搂着蹲在墙角。因为瘦小而分外突显的大眼睛，惶恐不安地看着素秋父女。 何父将堂屋门关上，吓得他们俩一个哆嗦。 “你们过来烤火。”何父露出一个友善的笑容，冲那个大些的孩子招手。 他们不动，只那个小些的孩子，目光游移在桌上还未来得及收拾的面碗上。 素秋见两个小孩，大的约莫七八岁，小的似乎只有五六岁的样子。都是穿得黑乎乎的看不出原来颜色的破衣裳，有些心疼地问道：“听你们说话，好似不是本地人，你们从哪里来，要到哪里去？” 大的小孩警惕地看了素秋一眼，本不欲答话，小的小孩却悄悄拉拉他的衣裳，小声说：“哥，我饿。”随后，他的眼神就死死盯着桌上的面碗，不自觉地咽了咽口水。 “俺们说了，能给些东西吃不？”大小孩认了又忍，最终开口，眼睛却不敢看素秋，而是不好意思地盯着地面。 “你们饿了呀，没吃晚食吗？”素秋看向何父。 “呵，正好厨房还有些面，我去给你们俩做碗汤饼。”何父起身收拾碗筷准备走。 “那汤，能给俺们喝了不，实在饿得狠了。”大的小孩站起身，眼巴巴地看着何父手里的面碗。 其中一碗是素秋吃剩的，她一向吃面不喜欢喝汤，于是剩了大半碗面汤。 “额，那个是我吃剩下的，不干净，一会我爹给你们做新的。”素秋脸颊通红，有些尴尬地解释。 “没，没事，吃剩的也成。俺们还在泔水桶里捞过吃食哩，这汤还冒着热气，可以喝的。”大的那个小孩，擦了一把嘴角流下的口水，站起身来，双手去捧那面碗。 何父看了素秋一眼，便把面碗给他，端着余下的碗筷去了后院。 拿到面汤，他似乎很高兴，凑到面前深深吸了吸鼻子，却没喝。而是转身小心翼翼地捧着面碗，端到小男孩面前。 小男孩有些不好意思地看了素秋一眼，捧着面碗迫不及待地喝起了面汤。 此时屋内一片寂静，只听见“咕咚咕咚”喝汤的声音。 小男孩喝到一半，却停了下来，恋恋不舍地看了面汤一眼，然后推到大男孩嘴边。 “哥，你喝。”大男孩咽着口水推辞了几下，终于还是“咕咚咕咚”喝了起来。 一碗面汤很快见底，大男孩还用手将碗底剩下的几根面条捻了起来，喂给小男孩吃。 “那个，你们不冷吗？快些过来烤火。”素秋见他们终于吃完了，于是出声说道。 大男孩有些不好意思地看了素秋一眼，拉着小男孩走到炭盆边。却没有坐在凳子上，而是蹲在火边，伸出手烤火。 他们如同小爪子一般的双手通红，几乎是长满了冻疮。好几处还破了口，流出暗红色的血液，混合着淡黄色的脓水。 素秋只是看了一眼，就别过视线，不忍再看。 “你们叫什么名字，从哪里来？”素秋轻声问道，生怕惊了这两个小男孩。 “俺叫大牛，这是俺弟，叫二牛。俺们是大枣屯的，走了大半年才走到这里哩。”大男孩开口，一股浓浓的东北口音。 “怎么就你们两个小孩，你们家里人呢？”素秋觉得有些好笑，但是忍住了。关切地问起他们家里人来。 闻言大牛抗议道：“俺十一岁了，不是小孩嘞。” “什么？你竟然有十一岁了，可是你看起来好小，比我还矮。”素秋站起身来，比划了一下，他才只到素秋耳朵的高度。 见大牛有些闷闷不乐的样子，随即反应过来，想必是这一路上没什么吃的，导致他发育不良，所以个子也长不高了。 于是安慰道：“没事，肯定是因为营养不良，往后多吃些，肯定能长高的。” “没得吃了，俺们村闹饥荒，粮食一粒也没有。所以俺爹带着俺们逃荒，刚开始可多人了，俺爷俺奶，爹娘还有俺大姐。”说着说着，他掩面哭了起来。 素秋拍拍他的肩膀，问道：“他们人呢，要是没吃的，我家可以给些。” 这时二牛开口了，“呜呜呜，俺大姐被卖了，爷爷奶奶都死在了路上，最后爹娘也饿死了。呜呜呜，就剩下俺和俺哥了。” 大牛二牛抱在一起，又呜呜地哭了起来，一个比一个哭得伤心。 何父端着面条过来，就看到这一幕。皱眉问道：“怎么了这是？才走一会，怎么哭成这个样子？”他询问着看向素秋，好似在问，是不是你欺负他们俩了。 素秋连连摆手，道：“不关我的事，是他们想起自己家人了，一时伤心才哭的。” “你们，别哭了，快起来吃面了。”素秋想拉着他们起来，没想到他们自己闻着面的香味，站了起来。 第135章 收留 大牛二牛狼吞虎咽地吃着面条，眼泪还挂在脏兮兮的脸上，鼻涕流得老长也顾不上擦。 素秋烤着火，向何父说明情况。说完后，何父重重叹了口气，目光怜悯地看向两个小孩，嘴里喃喃道：“唉，也是两个可怜孩子。” “爹。”素秋笑嘻嘻地看向何父。 “怎么了？”何父心头一跳，顿感不妙。 “不如咱们收留他们吧，你看他们俩，饿得又瘦又小。而且又没有地方可去，等他们长大了，还能帮你干不少活。” “这个，我可做不了主。”他伸手指了指上头，“得你娘同意了才作数。” “我就知道，爹爹是最善良的了。”素秋见目的达成，笑眯眯地拍马屁。 大牛二牛只顾着吸溜面条，期间只有大牛抽空看了他们一眼，朝素秋露出一个感激的笑容。 …… “好了，你们俩就先睡在这里吧。”素秋将被子放在柴房现成的床铺上。 转身看见两小只，眉头纠结在了一起。 “可是，你们身上这么脏，得洗洗才能睡。”她摸摸自己新买的碎花棉被，实在不忍心就让他们这么睡下。 “俺去烧水，俺们保证洗得干干净净的。”大牛见她一脸为难的样子，站出来说道。 “那，好吧。”她看了一眼哈欠连天的何父，说道：“爹，你先去睡吧，这里有我就行了。” 何父眯着眼叮嘱：“嗯，你领他们洗干净了，就回去睡觉，夜已经深了。” 大牛手脚麻利，三两下往大锅里加满了水。二牛吸着鼻涕烧火，不一会儿，灶膛里浓烟滚滚，呛得素秋咳嗽不止。 “唉，你怎么这么笨，烧火都不会。” 素秋拿过他手里的火钳，将冒烟的柴火夹出来。可是，她自己也不会烧，捣鼓半天也没点着火。 二牛可怜兮兮地缩在柴火堆旁，那眼神好似在说，你好意思说俺吗？你自己也不会烧。 额……素秋有些尴尬地丢下火钳，打了个哈欠，“我去给你们找些干净衣裳来，你们先烧水。” 终于收拾停当，已经到了后半夜，素秋眼泪都快出来了。 “那啥，要不你先睡吧，俺们自己来就好。” 大牛扭捏地拉扯身上穿的淡青色裙子，脸红得好似要滴血，呐呐地说。 “哈~”素秋又打了个哈欠，“衣裳先穿着，等明天再给你们找合适的，不许脱，着凉了就不好了。” “嗯。”二牛乖巧地点头，他穿的是二丫的旧裙子，粉色的袄裙刚好合身。 外面飘起了鹅毛似的雪花，素秋打开门，迎面而来的雪花，直往她眼睛里钻。 她忍不住打了个寒颤，抱着双臂，往自己卧室跑去。 “真没想到，这里的冬天这么带劲，冷死我了。”素秋嘀咕着掀开被子，被子里二丫缩成一团，揉着眼睛去看她。 “大姐姐，你做什么去了，快盖上被子，冷死我了。” “哦，我，我去小解了，快睡吧。” 素秋麻利地脱掉外衣，钻到被窝里。软软的床铺让她舒服地轻哼一声，抱紧了二丫。 一夜无话。 “大姐姐，大姐姐快醒醒，家里怎么来了两个不认识的小哥哥？” 素秋感觉才刚睡着，就又被二丫给摇醒了。 皱眉，翻身继续睡。 “大姐姐，大姐姐，你快起床啦，娘早上做了汤饼吃，还有煎鸡蛋呢。” 捂住耳朵继续睡。 “大姐姐，大姐姐，外面又下了好大的雪，我们一起玩打雪仗好不好？” 半梦半醒之间，素秋只想说，我对打雪仗一点兴趣也没有，赶紧走开，别来烦我了。 “大姐姐，大姐姐……” 将脚伸出被子，她猛地一蹬。接着传来一声重物落地声，伴随着二丫期期艾艾的哭声。 “呜呜呜，娘，大姐姐踢我，啊啊啊~” “！”素秋猛然惊醒，睁开眼睛坐起来。 该死，她还以为是做梦，没想到梦里想把她踹开，现实中自己也动脚了。 “那个，二丫，对不住啊。姐姐以为是做梦呢，把你踹疼了没？” 素秋连忙起床，鞋子也顾不上穿，连忙扶起坐在地上抹眼泪的二丫。 二丫的哭声实在太大，没多久就传来有人上楼的声响，素秋手忙脚乱地哄，可是越哄她哭得越大声。 “怎么了？”何母推开房门问道，因为来得急，她手里还拿着一把锅铲。 “呜呜呜，我蹲在床沿叫大姐姐起床，大姐姐不起，她还踢我，一脚把我踢下去了。”二丫可怜兮兮地告状。 素秋一脸认命地躲到被子里，说实话，她并不害怕被打，可是自己已经许久没被长辈教训，这时难免有些心慌。 何母嗔怪地看了一眼躲在被子里，露出一双眼睛偷看的素秋。 然后扶起二丫，轻声安慰道：“二丫乖，咱们不哭了。你大姐姐呀，昨儿夜里为了收留那两个小哥哥，又是准备被子，又是准备衣裳的，忙到很晚很晚才睡呢。她那么辛苦，你就原谅大姐姐吧。” 果然二丫被转移了注意力，抬起一双泪眼看向素秋，问道：“那两个小哥哥，果真是大姐姐昨日夜里收留的吗？” 素秋点点头，二丫立马破涕而笑，赞道：“大姐姐真厉害，大姐姐最善良了。” “好了好了，既然没事了，就跟娘下去。咱们不打扰大姐姐睡觉好不好？” “嗯。” 何母再次警告地看了素秋一眼，拉着二丫的手，转身出了房门。临走时，还体贴地将门关上。 “哇，这做娘的真开明，比我妈妈温柔多了。”素秋心里感慨不已，庆幸老天爷让自己多活了一次。这白捡一世，能遇到这么好的亲人。 经历方才那一番，素秋盖好被子，闭上眼睛，却再没了一丝睡意。 “既然睡不着 ，不如下楼去，看看昨天晚上收留的两个小家伙？” 一想到他们昨儿穿的衣裳是自己和二丫的，她就觉得有些好笑，想快些去看看。 “娘，大姐姐终于起床了！”她才走到后院，就被二丫这一嗓子惊住了，暗道这小妮子，怎么越来越外向了。 然后厨房门口伸出好几个脑袋来，她定睛一看，可不是昨儿夜里收留的小哥俩嘛。 她尴尬地举起手，打了个招呼：“嗨~早上好呀！” 大牛立马脸蛋红红地缩回脑袋，二牛则是一脸兴奋地朝她挥挥手。 “原来你叫素秋呀，素秋姐姐早上好。” 第136章 养家糊口开学堂 “唉~小嘴可真甜。”素秋诧异于二牛的变化，还记得昨晚，他只是一个缩在哥哥身后的小可怜。 不过，这样挺好的。 “大姐姐，快些洗脸，娘给你留了早食，要趁热吃。” 二丫是个不记仇的性子，这才多久，她又变回那个，总是爱黏着姐姐的小妹妹了。 …… 吃完后，素秋喝一口热乎乎的面汤，然后放下筷子。 被突然齐刷刷看向她的三双眼睛给惊了一惊，她扯开嘴角，笑道：“怎么了，你们这么看着我做什么？” “大姐姐，你多喝几口，汤也很好喝的，别浪费了。” “这面汤还怪好喝哩，倒掉可惜了。”大牛摸着后脑勺，脸蛋红红的。 “要不给俺喝，俺还能喝得下。”二牛被大牛拍了下脑壳，不满地嘟囔：“哥，你打俺作甚？” 大牛抱歉地朝素秋笑笑，然后低声道：“你早上都吃了那么大一碗了，还没吃饱？人家是女孩子，你好意思腆着脸喝人家剩下的汤吗？” 素秋脑海里，想起昨日夜里，这小哥俩还分着喝自己剩下的汤，不免觉得有些好笑。 看着穿着女子衣裙的兄弟俩，素秋促狭地笑着调侃：“你俩穿这衣裳，还怪好看呢。” 二丫闻言看了他们一眼，一个没忍住，“噗嗤”捂嘴笑出声来。 兄弟俩一看就是那种晒得漆黑的农村孩子，浓眉大眼宽嘴阔鼻，如今穿上女孩的裙子。怎么说呢，就是有一种特别的，反差萌。 “那个，我不是有意要挖苦你们的，对不住啊，我马上带你们去买新衣裳。” 素秋见他们揪着衣角，一脸难堪的模样，暗暗后悔，自己玩笑开得太过了。 “哐当”，后院传来门被推开的声响，素秋赶紧跑到门口去看。 笑话，再不跑，自己都想扇自己了。 “爹！你回来啦。”她惊喜地叫道。 何父淡淡点头，拍拍身上的积雪，将门关上，朝着厨房走来。 一个灰色布包裹被他递给大牛，二丫伸过头去看。 “爹，这是什么呀？” 素秋一看那形状，猜测可能是新衣裳，只站在门边静静看着。 大牛打开包裹，突然惊喜地叫道：“新衣裳，新衣裳。” 何父眼里闪过一丝笑意，“我是按着你俩的身量，估摸着买的，不知道合不合适。一会儿你们都穿上看看，不合身再叫婶子帮你们改改。” 说罢他看向素秋，“你们俩都别在这厨房里挤着了，去堂屋帮忙带带三丫。” “哦。” “知道了，爹。” 二丫拉着素秋的手，蹦蹦跳跳地往堂屋走去。 没过多久，何父也跟了过来，他坐在火盆边，伸出手烤火。 何母见他好似有心事，出声询问道：“怎么了，有什么事不妨说出来。” 素秋和二丫拿着拨浪鼓逗三丫，听到这话，忍不住竖起耳朵听。 何父环顾四周，想了片刻才说道：“如今冬日无事，我想着将咱们这个铺子开起来，你有什么想法吗？” “怎么突然想开铺子了？不是说咱们这个铺子位置不好，开什么都赔钱吗？”何母搓搓手，有些担忧地说道。 “话虽是这么说，可是如今咱们手上剩余的银钱也不多了，总得有个营生。不然……”，何父转过脑袋示意后院处，接着说道：“既然你答应了收留他们，他们的爹娘都不在了，总得教他们一些谋生的本事。” 素秋放下拨浪鼓出神，是啊，还是得做点生意才能赚钱。不然，这么一个大大的铺面，空着也是可惜。 可是，她完全没有做过生意，完全不知道该怎么做，具体要做什么也不知道。 于是她不做声，继续伸长耳朵去听。 “要不，卖猪肉？三弟的猪肉铺听说能赚不少钱，正好咱们后院有口井，方便杀猪。”何母提议。 “那可不成，咱们在他家住过，每日天不亮就要起身杀猪。吵得你们也睡不好，再说，杀猪罪业重，不成。”何父立马摇头否定。 “何叔，何婶，俺们换好衣裳了。”正在屋里一片寂静的时候，大牛拉着二牛的手进屋来。 只见他们换上新衣裳，内里是月牙白色的里衣，外边是雾霾蓝色的棉袄。 素秋一看就觉得像是古代学生校服，突然脑中灵光一闪。 她举手提议道：“爹，娘，我知道要开个什么店了！” 好几双眼睛都聚集在她身上，她指着大牛兄弟俩问道：“你们俩都识字吗？” 摇头。 “那你们想识字吗？” 疯狂点头。 大牛腼腆地说：“那啥，俺们是粗人，听说识字得花好些钱哩。不过读了书，听说可以考状元，还能做官老爷。” 素秋点头，看向何父。 何父皱眉思索，半晌开口：“你是想开个私塾？” 素秋点头。 “可是，咱们没有教书先生，要怎么教书？”何母似乎很满意这个想法，笑着问道。 素秋指指自己，又指指何母，最后指向何父。胸有成竹地说：“咱们不都是现成的教书先生吗？” “瞎说，你爹我才认识几个字，怎么能当教书先生？”何父脸红红地反驳。 “对呀，我识字也不多，好些都忘了。”何母低着头，微微叹息。 “没关系，忘了可以再学，咱们可以一边学，一边教。”素秋双手叉腰，自信满满。 何父于何母对视一眼，又看了看空荡荡的铺面，微微点头。 素秋瞧见他们的小动作，知道这事差不多成了，眼里满是笑意。 “那啥，俺们也能在私塾里读书认字吗？”大牛小心翼翼地问。 素秋重重点头，笑道：“当然可以啦。” 大牛眼里浮现出泪光，拉着二牛跪下，朝何父何母重重磕了个头。 素秋被这阵仗愣住了，一时没反应过来。 何父赶紧扶起他们道：“这八字还没一撇的事，不必这般，你们先好生住下。” 大牛摇摇头，眼泪簌簌落下，“何叔，你们一家都是大好人，对俺们这么好，比俺爹俺娘都好。俺们兄弟俩，将来一定做牛做马报答你们。” 二牛也流着眼泪点头，“是啊，何叔，二牛以后长大了，一定会好好孝敬你们的。” 第137章 升迁 一骑快马加鞭奔驰在路上，才过了春节，大雪逐渐消融，冒出点点绿意。 新帝听闻青水县安置灾民妥当，特意下了公文嘉奖，并且将新任县令白善恒调回东京任职。 城外十里长亭，春寒料峭。张灵玉从包袱里拿出一张火红色的披风抖开。 “白兄，此去路途遥远，天寒地冻。这披风，便赠予你沿途御寒。” 白善恒放下缰绳，双手接过，眼中亦满是不舍。 “没料到我才任职不到一年，就要离开这里了。”他环顾四周，喟然长叹，“青水县是个好地方，可惜，就要别过了。往后，不知何时才能再来这里，吃一次素秋娘子做的糖醋排骨。” 他的目光扫向站在灵玉身后的素秋，素秋含笑行了一礼，从阿雅手上接过包裹递上。 “大人不嫌弃的话，这里面是些做好的吃食。打开热热就能吃，还有一些腌菜，就着下饭很是爽口。” 白善恒眼睛一亮，看向砚三，示意他接过包袱。 他朝素秋行了一个文人之礼，笑道：“素秋娘子有心了，我定然好好享用。” 随后，他再次看向灵玉，朝他拱手，“你同我说过，你最终的目的，是重回东京。那我便在东京城内，扫席以待，等着你的兴隆酒楼，开回东京的那一天。” 张灵玉含蓄地笑笑，“天色不早了，白兄还是快些启程。不然，赶不到驿站，就要在荒郊野外吹冷风了。” “是啊，少爷，咱们赶紧出发吧。”砚三放好包袱，又为白善恒将火狐披风系上。 白善恒再一次看一眼送别的众人，眼中流露出一丝不舍的情绪。不过，他掩饰得很好，翻身上马，他朝灵玉露出一个温润的微笑。 “出发！” “是！” 除了随行家仆，还有一队兵马押送行李物品。 砚一冷冷地骑在一匹高大的枣红马上，路过长亭时，略微停顿了一下。目光扫过素秋，嘴角不自觉勾了勾，心里泛起阵阵暖意。 直到一行人消失在荒野中，素秋才回过神来。 “走吧，咱们该回了。”灵玉叹息一声，率先朝自家马车的方向走去。 送行的官员商贾也纷纷上轿离开，素秋望着白县令一行人消失的方向，喃喃道：“常说东京城繁华富贵，我来这世间一遭，总得去看看才算不枉。” “素秋，素秋，想什么呢？少东家都上马车了，就等你……”阿雅顿住了，因为她在素秋脸上看到了迷茫，好似这里所有人，在她眼里不过是一场梦幻。 素秋回神，朝阿雅笑笑，“来了来了，我马上到。” 她提着裙摆，小心地绕过地上的泥坑。阿雅静静立在原地，看着她一步步走近，这才有了真实的感觉。 马车“吱吱呀呀”地前行，车里有些安静，阿雅偷眼看看闭目养神的少东家，再看一眼恨不得将头伸出窗外的素秋。 “咱们，是回青宁镇，还是去青水县？” 素秋收回脑袋，看向张灵玉，似乎在等他的回答。 自己一大早天还没亮，就被阿雅叫醒，跟着一道来给白县令送行，匆匆忙忙的。到现在还未吃早食，自然是希望先吃过早餐再赶路。 “去青水县。”张灵玉睁开眼睛，只说了四个字。 看他眉头紧锁的样子，似乎有什么心事。素秋刚想问，不过看一眼马车里的阿雅，还是打算先忍住。 吃过早食，素秋寻了个没人的空档，凑到灵玉跟前问道：“你怎么了？是不是舍不得白县令？怎么他一走你就板着脸，皱着眉，一副无精打采的样子。” “啊，有这么明显吗？”张灵玉摸摸自己眉头，茫然地问道。 “哈哈哈，原来你这般舍不得白县令呀。”素秋露出促狭的笑来。 张灵玉白皙的脸红了红，“别胡说，我不是因为舍不得他。只是他走了，一切的布局又得重新开始。” 他叹息一声，“不知道下一任县令是个什么样的人，是否会打压商户。未来一切不可知，所以我才会担心。” “这样啊，有句话叫船到桥头自然直，现在想再多也没用。等新任县令到了，自然会有应对的办法。”素秋不太会安慰人，就只好干巴巴地说道。 灵玉看向素秋，“如今一切未可知，为了以防万一，我得常住青水县，你……” 他是想说，希望素秋也能住在青水县，这样但凡遇见什么事，二人也好商量。 “我呀，等过一阵子。我爹在家里办学，需要人帮忙，安排清楚后，我才能……” “我懂了。” 虽说没解决什么实际问题，不过经过沟通，灵玉将心中忧虑说出，也没那么担忧了。就像素秋说的，船到桥头自然直。 青宁镇。 “你说，咱们这私塾取个什么名字好？”何父问道。 “这我哪知道？要不等素秋回来了，问问她，她一向比较有主意。”何母抱着三丫，朝门口望了望，没见到素秋，略微有些失望。 “怎么还没回来，不过是送个别，都快到晌午了。” 何父接过三丫，宽慰道：“兴许是在青水县有什么事耽搁了，你就放心吧，跟着少东家出门，素秋定能安安全全地回来。” “何叔，俺在街上看到素秋姐姐了。”果然没过多久，二牛抱着一沓纸，兴冲冲地跑进屋里。 何父看向何母，意思是你看我没说错吧。 既然素秋回来了，何父何母立马将取名的重担交给素秋。 素秋沉思了片刻，提笔在纸上写下三个名字——“文德小学，德华小学，思德小学。” “这……小学是何意？”何父歪着头看，然后问出心中疑惑。 素秋放下毛笔解释，“这大学，府学乃是做学问，培养文人名仕的学院。咱们就取小学，只教基本识字、算数、还有品德这些。” 何父点头赞许，“对对对，这做大学问的，咱们不会教，只教基本功，取名小学不错。” 随后他看向纸上的三个名字，指着第一个问道：“慧敏，你看这个名字怎么样？” 何母却指着最后一个说：“我觉得这个更好，唯有德行好，才能立于天地间。思德，思德，嗯，这个好。” 素秋本来也是看好第一个的，听何母这么一说，觉得“思德小学”更加贴切。 “爹，不如就叫思德小学吧。” 第138章 思德小学 思德小学正式成立的那一天，算不上非常热闹。 因为处在街道旁，看热闹的人一波又一波，不过实际报名的人却寥寥无几。 大清早，大牛二牛领着二丫，将堂屋收拾得干干净净，就等着招收新学员。 奈何等了一个上午，就只收到几个学员，还都是熟人。 大柱、二柱、小春花三个。 素秋倚在门边，望眼欲穿。只见过路百姓对自家思德小学的牌匾指指点点，没有一人肯进来报名的。 “素秋妹妹，这才刚开始，大家都不知道咱们学堂的好处。等时日长了，大家定会争着抢着，前来报名的。” 大柱坐在课桌前，他个子高大，长相憨憨。与小春花等人坐在一起，像个混进小学的高中生。 素秋点头，“大柱哥说得对，万事开头难，等他们知道咱们学堂的好处，自然会踊跃前来报名。” 午时将近，何父何母去厨房忙碌午饭，素秋干脆拿出一张纸来，列举出思德小学的课程安排。 排在第一的，自然是语文，然后是数学、品德、物理、化学、生物、历史、地理。 具体的授课内容，还有待商榷，反正大致课程就这些。 课程有了，教材却犯了难，这个时代没有现成的教科书，还得自己去编写。素秋越想越觉得头大。 这时，有人走了进来，问道：“听说这里收女娃读书，是真的吗？” 素秋甩甩脑袋，看向门口。 “萍大娘，怎么是你？” “哎呀，这不是村长家大孙女吗？”她环顾四周，感叹道：“原来，这是你家开的学堂，好呀，真好！”她笑得满脸褶子。 “大娘，你这是？”素秋看向跟在她身后的小姑娘。 “哦，这是我孙女，叫小兰花。”她将身后的小女孩拉出来介绍，然后笑着说：“小兰花，这是咱们村的，估计你没见过，快叫姐姐。” 素秋打量那小女孩，她生得十分秀气，年龄与二丫相仿，不过因为生在农村，皮肤黝黑，看起来有些灰头土脸。 “姐姐好。”她乖巧地朝素秋行了个福礼，然后朝座位上坐着的一群人行礼，“哥哥，姐姐们好。” 众人立马被这乖巧的小妹妹吸引住了，纷纷凑到跟前，仔细打量她。 “萍大娘是想让她在这里上学吗？”素秋问道。 萍大娘连连点头，“是啊，我就这一个小孙女，她爹娘没了。老婆子要卖鸡，没空管教她，干脆让她在这里上学堂，学学知识，将来做个知礼之人。” 素秋对此十分赞同，她没想到，萍大娘竟然有如此开阔的眼界，能让女孩子也上学堂。 “好，萍大娘，你就放心让她在这里上学吧。她正好和我妹妹们一样的年纪，可以一起识字。”她指指小春花和二丫。 萍大娘自是十分满意，况且这又是熟人，当下放下小兰花就要走。 “唉！萍大娘，这时候你要去哪里呀？” “趁天色还早，我好赶回去吃午食，下晌午过来，将束修带过来。” “这都到了吃午食的时候了，别回去了，在这里一起用饭，吃过饭再回去吧。”素秋热情地招呼。 正好何母从后院进来，也笑着留客：“今日我准备了足够的饭食，一起吃点吧。回村一趟，光靠双脚走，也怪累的。” 见她们都这样热情，再加上小兰花一直拉着自己衣角。萍大娘“唉~”了一声，笑着点头。 “那老婆子我，今日就厚着脸皮，在这里吃一顿了。” “萍大娘哪里话，不过吃一顿家常便饭。” 何母在围裙上搓搓手，叫上素秋和二丫去厨房帮忙。 为了办学堂，素秋相仿小学食堂，定制了许多大瓷盘，实行分餐制。 原来何父何母已经做好了饭菜，只是不懂要怎么分配食物，所以才叫素秋帮忙。 素秋熟练地将餐盘摆在灶沿上，然后舀一勺米饭，一勺红烧肉，再来一勺青菜。 “你们看，就像这样，一人一份，吃完不够还可以再加。” 她又拿出一个小瓷碗，“如果有汤或者粥，可以用小碗装了，一人一碗。” 何母点头，“原来是这样，人多了还是这样分好比较实在，也不会弄得很乱。” 何父皱着眉，“可是这样，还得有一人专门负责分发饭食，若是以后学员多了，会不会很累？” 素秋摇头，“不会，等学员多了，可以把他们分成小组，由大的孩子负责分发饭食，清洗碗筷让他们自己来。” 何父赞赏地看了素秋一眼，何母笑吟吟地夸道：“咱们大丫呀，真是长大了，而且越长越聪明了。” 素秋有些不好意思地挠挠脑袋，抱着餐盘往思德小学去了。 萍大娘可算是开了眼了，她和小孩子们一起坐在课桌前，疑惑地打量面前的盘子。 直到盘子里被一一盛上可口的饭食，她才不敢置信地左右看看，见大家都一样。 她将疑惑的目光投向素秋，素秋笑着给大家分发筷子。 “好了，这就是在学堂的午食了，饭和菜都还有，吃完了可以再加。”她看了一眼众人跃跃欲试的表情，接着说道：“不过，饭后碗筷得自己洗，洗好后放在厨房就可以了 。” 大柱点点头，迫不及待地夹了一块红烧肉放进嘴里，接着狼吞虎咽地吃起饭来。 其他孩子也纷纷开动。 萍大娘不敢置信地看着眼前盘子里的饭食，久久没有动筷。 素秋放下筷子，问道：“萍大娘，怎么了？可是不合胃口。” 萍大娘这才如梦初醒一般，咽了口口水说：“乖乖，这要是每天都吃这么好，那得交多少束修才成啊。” 关于束修，素秋并不怎么了解，她转头看向何父。 何父端着餐盘过来，笑着说：“萍大娘放心吧，咱们学堂收费不贵，只需一百文一个月，包中饭。” “这……”萍大娘眼里闪过一丝惊喜，“可是这么便宜，你们赚钱吗？” 何父憨厚的脸庞，泛起一丝红晕，讪笑着说：“我也不知道赚不赚钱，我的要求不高，只要能养家糊口，教授学问就够了。” 萍大娘赶紧夸道：“你们一家，都是积善之家，佛祖，会保佑你们的。” 说罢，她拿起筷子，颤巍巍地开始吃饭。 第139章 我要去上学 “娘，娘，我要去上学堂！”大响兴冲冲地从外头跑进来，拉着苏梅姿的衣袖说。 “上学堂，上什么学堂，当初你爷让你去外公家里读书，你是怎么逃学的你忘了？”苏梅姿放下眉笔，盯着镜子里精致的自己笑着说。 “娘，娘，我也要去上学堂。”二响跑进屋里，也跟着说道。 苏梅姿转身认真打量自己的两个儿子，良久笑道：“真是奇了怪了，怎么你们兄弟俩突然间就想上学堂去了？” 她摸摸二响的头，乐滋滋地说：“成，赶明儿娘就去同外公说说，安排你们俩去他的私塾上学。” 二响却扭开脑袋，摇摇头，“娘，我不去外公那里。” 大响头摇得跟拨浪鼓似的，“不，娘，我们不去外公那里上学堂。” “那你们想去那里上学，难道这青水县还有哪里的学堂，比外公那里好的？”苏梅姿撩了撩额前碎发，狐疑地看向大响。 二响舔着嘴唇，“娘，难道你没听说吗？镇上新开了一家学堂，叫什么思德小学的。” “哦？那学堂有什么特别之处，让你们两只皮猴子也上赶着要去？” “听说思德小学包午食，还顿顿有肉吃。”大响呲着大牙，眼睛贼亮亮。 苏梅姿听后也是一惊，问道：“你们可打听到，这学堂的束修是多少？太贵了我可供不起你们俩。” 她说完，伸出白嫩的食指，点在大响额头。 二响急着插话：“娘，放心吧，我打听过了，一月一百文。”他竖起一根手指，眼含希冀地看向苏梅姿。 苏梅姿面上闪过一丝动容，但她还是肉疼地看向大响，“可是，你们兄弟俩若是都去，那一个月，就得二百文。这些银子省下来，够咱们家吃月余白米饭了。” 大响突然暴怒，朝她吼道：“你总是这样，偏心弟弟。你是不是又想着，让弟弟一个人去学堂，让他一个人去吃肉？” 苏梅姿恼羞成怒地双手叉腰，不甘示弱地吼回去，“你如今多大了，过两年都该娶媳妇了，还上什么学堂，没得让人瞧笑话。二响还小，正是学习的年纪，让他去上学，你好好跟着你爹学种地去。” “我就不，凭什么好处都是弟弟的？”大响踢开脚边的小板凳，泪水夺眶而出。 二响被吓得躲到门后，大气不敢出，伸出一个圆溜溜的脑袋瞧热闹。 “就凭他是你弟弟，就凭他比你小，你就该让着他。”苏梅姿一副理所当然的样子。 大响狠狠瞪了她一眼，转身往门外走去。 “大哥？”二响见他要出门去，怯生生地喊道。 “滚，都是你，都是因为你。”不喊还好，这一喊，大响如同见了仇敌，全然忘了素日里兄弟俩一起调皮捣蛋的交情，将他一把推倒。 “呜呜呜，娘，大哥他推我。”二响抹着眼泪，可怜巴巴看向自己母亲。 “又是这样，哪次不是这样？哭，使劲哭，最好让她打死我算了。”大响原本推倒二响心里还有些愧意，被这一哭，哭得心头火起，摔门而出。 “你，你真是出息了，就这么欺负兄弟的。啊？这么多年真是白养了你了，养条狗都比你强。”苏梅姿气极了，追到门口，打开门就破口大骂。 谁知大响头也不回，径直往后院去了。 何家大宅后院，这里原本住着何凤娇，还有一间厕所外加柴房。如今人去宅空，他蹲在小姑房间外的树下，呜呜噎噎地抹着眼泪。 “大响？是大响在哭吗？哎哟，我的宝贝大孙子耶，你怎么了？受什么委屈了？”柴房里突然传来声响，让一心埋头哭泣的大响吓了一跳。 随即反应过来，他站起身子，快步走向柴房。扒着窗户喊道：“奶奶，呜呜，奶奶，这世上就只有你还疼我了。我娘，她总是偏心弟弟，什么好处都是二响的。” 越说，他越觉得委屈，眼泪又不受控制得流了下来。 何老太听见他哭得那么伤心，使劲扒着木头窗框，从里面伸出如鸡爪般枯瘦的手。 大响忙凑过去，拉住何老太的手。 “乖孙不哭，不哭，你还有我，还有奶奶，奶奶最疼大响了。” “可是，又有什么用，你整日被关在柴房，爹娘都说你已经疯了。” “那是他们瞎说的，你看奶奶，哪里像个疯子，奶奶清醒得很。” “奶奶……” 何老太伸手抹掉他的眼泪，问道：“究竟是什么事，那女人给你气受？” 大响止住抽泣，挺了挺胸脯说道：“我想去上学，可是娘不许。她只让二响去，不准我去。” “这上学可是好事，我乖孙终于出息了，为什么她不让你去？”何老太先是欣慰地笑笑，然后板起脸问道。 “还不是因为银子，上学要交束修，一百文一个月。” “一百文也不贵，就是供你们俩，也尽够了。” “而且，在那里上学，还可以吃肉，每天都有一顿肉吃。”大响又添了一把柴。 何老太气愤地一拍窗框，“这女人也忒小气了，不过二百文铜板，能让两个孩子吃上肉，这天大的好事她居然不愿意？” “是啊，是啊。”大响连连点头，见自家奶奶一副要和母亲干架的模样，不知为何，心里头特别舒坦。 好像，终于能有一个人，是全心全意地疼爱他的。尽管他知道，何老太如今自身难保。 “这样。”她朝大响招招手。 大响连忙将脑袋凑过去听，何老太先是小心地看了眼院子，然后低声开口：“等她不注意的时候，你偷偷去把柴房钥匙偷来，放奶奶出去。” “不行不行。”大响闻言一惊，连连摆手，“这要是让娘知道了，非打死我不可。” 何老太一副恨铁不成钢的模样，轻轻拍他的脑袋，“你傻呀，悄悄把门打开之后，再把钥匙藏到二响那里。你娘要是发现了，那就是二响偷的，与你不相干。” “这样，能行吗？”大响还是有些犹豫，“那娘也会揍二响的。” “放心吧，你娘那般偏心二响，怎么舍得揍他。”见他还是有些犹豫，何老太板起脸说道：“奶奶这是为你好，出去后想办法弄银子来给你交束修，好让你能顿顿吃上肉。你不愿意就算了，往后每日看二响吃肉，馋死你。” 第140章 和你爹一个怂样 听到这话，大响不再犹豫，狠狠点头答应。 “奶奶，你放心，我一定很快救你出去。” “唉~还是我大孙子聪明，亏得平日里奶奶没白疼你。”何老太欣慰地点头。 何有财下地回来听二响提起此事，当日夜里吃饭时，他便犹豫地偷瞄了苏梅姿好几眼。 “有什么想说的就说呗，我还能吃了你不成？”苏梅姿白了他一眼，很是看不惯他这怯懦憨厚的性子。 何有财这才放下碗筷，看了大响一眼，说道：“其实，孩子想读书，这是好事。干脆让他们兄弟俩一起去，如此也好有个照应。” 闻言苏梅姿将手里碗筷，重重地砸在桌上，警告地看了大响一眼。桌上三个男的，立马如见了老虎般低下头去，不敢出声。 “呵呵，我就随便这么一说，你别生气。大响不上就不上，跟着我学种地也是一样的。”何有财见气氛这般尴尬，立马怂了，起身帮自个老婆按摩肩膀顺气。 苏梅姿深吸了一口气，交代道：“明儿你们爷俩在家，我领二响去学堂看看。” “唉~是是是。”何有财忙不迭点头，手上动作更卖力了。 大响看了一眼自己老爹那怂样，在心底给他翻了个白眼。再看向苏梅姿的时候，眼神既有些畏惧，又多了一丝道不明的怨恨。 第二日，思德小学门口。 “你说的就是这里？” “对呀，娘，没错，我们不是一路打听过来的吗，现在思德小学名气可大了。” 透过虚掩的木门，苏梅姿伸头往里面看去。 只见里面整整齐齐摆放着簇新的木制桌椅，正中央有一块黑乎乎的大板子，一人正背对着写些什么。底下学子十分安静地看着，在众多学子中间，她还看到了几个熟悉的面孔。 她还想等那先生转过身来，看看究竟是谁，没料到二响一把推开了木门。木门发出“吱呀”的声响，顿时所有孩子朝门口处看过来。 纵使她面皮再厚，此时不免也慌了神，低着头连连道歉。 “实在是不好意思，打扰你们读书了，都是我这儿子，他还小，不懂事。” 她尴尬地道完歉，大力将正在左顾右盼的二响拉到身边，抬起头来看时，却惊住了。 “二弟妹？怎么是你？”她惊讶地叫出声来。 站在黑板前的何母也是吃了一惊，有些勉强地扯出一个微笑来。 “是啊，我教孩子们识字。”她指了指座位上的学子们。 “这么说，这学堂是二弟开的？”苏梅姿扬起笑脸来，四下打量这学堂的一应摆设，眼里闪过一丝嫉妒。 何母点头，问道：“不知大嫂今日过来，可是有什么事？”她看向二响，心里已经有了猜测。 苏梅姿将二响推进屋里，笑着说：“既然是自家人，那我就直说了。我们家大响二响可是何家的男丁，将来是要给你们何家传宗接代的。” 她见何母拉下脸来，还是继续说道：“原本还想着，他们不识字可不行，如今你们两口子既然开了这学堂，自然没有不帮衬子侄的道理。” 何母皱眉，看向都竖起耳朵听八卦的孩子们，沉声说道：“下课，大柱，你先带师弟师妹们去后院自由活动。” “是，师母。”大柱站起身来，行了一礼后，领着众学子往后院去，还顺手关上木门。 苏梅姿眼瞧着大柱一个乡下小子，如今上了学堂，举止竟这般落落大方，心下更是满意。 她见人都走了，连忙将二响往里面推了推，笑着说：“你就做主收下他们吧，往后他们出息了，没有不孝敬你们两口子的道理。” 何母走下讲台，认真打量了二响片刻，这才看向苏梅姿。 “大嫂，既然他们想来这里上学，我们自然没有不收他们的道理。先不谈什么帮衬不帮衬的，这束修……” 她话还没说完，就被苏梅姿打断，“既然都是自家人，还谈什么束修，不过是教教他们识字而已。” “这……”何母面色为难，看向苏梅姿，“这我恐怕做不了主，我们这里不单是教书，而且还管饭。若是没有束修，这学堂哪里还开得下去。” 苏梅姿听后很是不悦，抽出手帕擦拭鼻头渗出的汗水，“二弟呢，既然你做不了主，那就找他去。世上哪有亲婶娘教侄子认字，还收束修的道理？” “我就在这里。”伴随着“吱呀”一声木门被推开的声音，何父走了出来。 他走到何母身旁，朝她点点头，“大嫂，这学堂，自然有学堂的规矩，若是人人来攀亲戚，谈交情。那我这思德小学，哪里还开得下去？” 苏梅姿见他们二人站在一起，郎才女貌，夫唱妇随的样子，气得差点将手里手帕搅碎。 不由讽刺一笑，“二弟真是越发出息了，咱爹才死了多久，就这般对自家亲兄弟，亲侄子了？” 何父义正言辞，“一码归一码，侄子们想来上学，我自是十分欢迎。可天底下没有免费的午食，束修是一分钱也少不了的。” “你，你们。二响，我们走！”苏梅姿听了颤抖着手指着何父何母，眼神怨毒，却半晌说不出话来，拉着二响就往门外走。 “娘，不让我去上学了吗？肉还没吃到哩。”二响被拉得差点摔倒，不满地小声嘟囔。 苏梅姿突然顿住脚步，二响以为她是回心转意了，期待地仰起头去看他娘，结果…… “啪~” 二响眼眶里瞬间就蓄满了泪水，不敢置信地看着他娘。 苏梅姿指着他的鼻子骂道：“吃，吃，吃，就知道吃，和你爹一个怂样，人家都不收你，你还想上赶着去啊？” “呜呜呜~” “赶紧回家去，别在这儿丢人现眼。” 母子二人拉拉扯扯着回了青山村。 兄弟二人要读书的事就这样没了下文，大响偷偷问起二响，二响支支吾吾说不清楚，只告诉他娘没钱。 几日后，趁何有财去下地，苏梅姿出去洗衣裳的时候，大响偷偷进她房间找钥匙。 “哥，你找什么呢？” 身后突然响起的声音，吓得大响一个哆嗦，差点打翻油灯。见来人是二响，才支支吾吾着说：“啊，我找找看，娘之前好像买了糖，不知道藏哪儿了来着。” “糖！大哥，我帮你一起找。”二响听说有糖，瞬间眼睛一亮，鬼鬼祟祟地凑到大响身边帮着找。 第141章 砒霜 “到底放哪里去了？”大响举着油灯翻找，抽出一格格小抽屉仔细翻找，却依旧一无所获。 二响蹲在他身侧，仔细找糖。突然，他看见床底下有个纸包着的小东西，趴在地上伸长了手去抓。 好不容易抓在手里，他打开来看，却发现是一包白色粉末状东西，凑近一闻，没有什么气味。 二响举起纸包问：“大哥，是这个吗？是娘藏起来的糖霜吗？” 大响正专注地找钥匙，头也没回，随意答道：“应该是的，你尝尝甜不甜就知道了。” “哦。”二响以为他还在找别的糖，当下没有多想，伸出两根手指，捻了一点放进嘴里。 “大哥，这糖怎么不甜呀？”二响皱眉看向纸包里的糖霜。 这时候大响翻开床单，在枕头下找到一串钥匙，心里激动不已，将钥匙牢牢抓在手里。 “那肯定是你尝得太少了……” 话还没说完，大响突然意识到不对劲，心想：爹娘房里什么时候有糖了？一般买回来糖不到第二日就会被吃光光，那二响吃的又是什么？ 二响听了大哥的话，忙又抓了一小撮塞进嘴里，随即皱眉，嘟囔道：“哥，你骗人，这糖一点也不甜，我……” 话还没说完，突然感觉肚子一阵剧痛，手里的纸包掉落在地。 “二响，二响，你怎么了？” 大响转过身，眼睁睁看着二响捂着肚子倒在地上。当下也顾不得许多，将油灯放在桌上，想抱起地上痛苦挣扎的二响。 二响一向比大响吃得多，体重自然很是可观，如今大响想要抱起他，属实抱不动。 “二响，你忍住，我马上去叫爹娘，叫他们来救你。”大响安抚地摸摸二响的头，拔腿就往门外跑。 “爹，娘~你们在哪里啊，快回来，回来救救二响。” 一路上大响歇斯底里地大喊，可惜并没有回应，他先是跑到河边，没找到自己娘，又赶紧往山脚下的庄稼地跑去。 “爹，爹，呜呜呜。”在见到何有财的一瞬间，他瘫倒在地，崩溃地大哭。 想立马告诉他二响的事，却感觉喉咙像是被堵住了，一直哽咽着发不出声音。 何有财感觉心头一跳，丢下锄头，他担忧地扶起大响问道：“怎么了？出什么事了？你别急，慢慢和我说。” “爹，二响，二响他好像吃了什么东西，中毒了，他一直捂着肚子哭。”终于说出来，却又倒在地上。 再抬眼，只看见自己爹急匆匆往回跑的身影。 何有财几乎是一口气跑回家的，顾不得腿上传来的剧痛，汗水扎进眼睛里也抽不出手来擦。 “二响，二响。”他一脚踹开虚掩着的房门，却被地上的一幕惊得无法呼吸。 房内光线昏暗，油灯细小的火光被风带得轻微摇晃。二响蜷缩在床边冰凉的地上，紧紧弓着身子，像一只穿山甲。 最让他感到害怕的，是从他嘴角、鼻间淌出的鲜血，那血呈暗红色，让人自心底感到一种绝望。 “二响，孩子？儿子？”他跪在地上，一遍遍地呼唤，可地上躺着的小人，没有半分动静。 颤抖着伸出手指，去试探他的鼻息，瞬间他如同触电般缩回手。鼻头一热，成年男人的泪水最是辛酸。 “啊！二响啊，我的孩子。”他爆发出一声嘶吼，将闻声赶来的苏梅姿吓得差点跪倒在院子里。 随后，他抱起二响冲出房门，径直往村医的住处去了。 村里的习俗，未成年死去的孩子称为短命鬼。 短命鬼，不必办丧事，不用送葬，也不能打棺材，只能用草席裹了，挖个坑埋在半山腰。 大响哭倒在小小的坟包前，一直说对不起，可是自己兄弟已经听不到了。 苏梅姿眼眶通红，将一块块炖得软烂的猪肉，夹进坟前的碗里。 “二响，是娘不好，娘没本事，没让你吃上肉。孩子啊，娘今儿给你做了肉，你慢慢吃，这一大钵都是你的，都给你吃，没人跟你抢。” 何有财将石头一块块垒在坟土上，他目光呆滞，宛如一个失心疯病人。 “大哥大嫂，人死不能复生，你们节哀吧。”何父看不过去，想扶起趴在地上的何有财。 不料，却被他一把推开。 “为什么？你为什么不让他上学堂，那学堂可是你开的，是你开的。你若是当时收了他，便不会发生这样的事。”何有财随手抓起一块石头，朝何父丢去。 “小心！”素秋吓得赶紧提醒他躲开。 可是何父仿佛没听见一般，定定地站在原地，任由那块拳头大的石头，砸在额头上，瞬间便肿起一个大包。 “大哥，你别这样，二响小小年纪便死去，我们也不想的。可是，那件事，也不能……”何母本想将事情说出来，可是看了同样神情憔悴的苏梅姿，忍了忍，没再说下去。 “是啊，大哥，这事发生在你自己家，总不好怪我们这些人吧。”杨满妹不忍地看了一眼何父额头上的大包，帮着说道。 谁知何有财摇晃着站起身子，一脚踹在苏梅姿肩头。 苏梅姿冷不丁被踹倒，睁着红红的眼睛，不解地看向自己丈夫。 “你一个女人家，二响中毒的时候去哪里了？大响说当时去河边找你没找到，这才跑到山脚才找我回家。我都到家好久了，你才回来，你说，你去哪里了？” 苏梅姿颤抖着嘴唇说道：“我冤枉啊，当时我就在河边洗衣裳，大概是他太急了，一时没看到。” 说着说着，她扑倒在坟前，嚎啕大哭，“儿啊，我苦命的儿啊，你怎么年纪轻轻，就这么死了。你爹还要来打我，怪我，娘命苦啊，你何不将我一同带走算了。” 站在最后边的何有华，看着哭得凄惨的苏梅姿，眼里闪过一丝不忍。他看了一眼眼眶赤红的何有财，终究还是住了嘴，往后头退了几步。 第142章 希望的小苗 第二日夜里，苏梅姿找来大响，问他为什么要进自己房间。 大响自然不敢交代实情，支支吾吾地说是二响自己进去的，他只不过见房门开着，一进去就看到二响躺在地上捂着肚子打滚， 至于那天偷拿的那把钥匙，他早就趁还没被发现，原样放了回去。 她狐疑地看向大响，“你说？他为什么会去吃那砒霜，那是我买来药老鼠的，没有什么味道，他为何会吃那么多？以至于我们还没赶回来他就死了。” 说到这里，她忍不住哽咽起来，赶紧抽出手帕，擦掉滚落的泪珠。 大响头摇得跟拨浪鼓似的，“我，我怎么会知道，我见他时他已经吃了。” 何有财插话：“二响已经没了，咱们就剩下大响了，你还怪他做什么？你自己这个做娘的，多想想自己的问题才是。” 苏梅姿站起身，刚想骂回去。突然觉得有些理亏，于是又悻悻地坐下。 “我同你二叔说了，过几日就让你去他那里上学。也没指望你考状元，你如今这般年纪，我只盼着你能多学些道理，稳重些就行了。”何有财说得语重心长，说完后大掌覆在眼睛上。 大响偷眼去瞧，发现他的指缝间，隐隐有泪光闪烁。 “是，爹，我一定会好好读书，做个知书识礼的人。”大响回答得掷地有声。 苏梅姿扒着桌子问道：“那这束修……” 何有财白了她一眼，怒道：“你当我是不知道，二响去学堂，我二弟当时并没有不收他。是你这个目光短浅的妇人，仗着学堂是我二弟开的，就想占便宜。便宜没占成，如今还搭上个亲生儿子，你满意了吗？” 苏梅姿当下心里明了，嘴里嘟囔：“你那二弟也忒心狠了，都出了这样的事，还要收你这个亲哥的束修。” 何有财见她还是这般，重重叹了口气，劝道：“一百文钱说少不少，可是说多那也不多，实则是个极实惠的价格。咱们家又不是出不起，何必这般斤斤计较，反而伤了和气。” “是是是，道理都让你说去了，我还说什么。说不过你我不说了，过几日我就拿银子给他，让他自个儿去交学费，我不管了。” 苏梅姿起身往后院走去，何有财大声问：“这么晚了，你上哪儿去？” “我上茅房！”苏梅姿回答得咬牙切齿。 走向后院，想起何老太还关在柴房。今日忙得晕头转向，拜托何有华送饭也不知道送了没？ 想着想着，她不自觉离柴房远了些，脚步匆匆，往茅房走去。 “嫂嫂？” “谁？”苏梅姿吓了一大跳，差点叫出声来，紧张地盯着发出声音的地方。 “是我啊。”月色朦胧，一个修长的年轻男子身影自黑暗中缓缓走出。 苏梅姿这才拍着胸口，松了口气，笑道：“是有华啊，你怎么这么晚了还不回房休息。” “我专程在这里等嫂嫂。” “等我？等我做什么？” “我，大哥昨日踹了你一脚，可是把你踹疼了？大哥他就是这么个粗人，做事没轻没重的，我替他向你道歉。” 苏梅姿笑得花枝乱颤，嘲讽道：“这是我们夫妻间的事，用得着你替他道歉？” 说罢，她绕过何有华，向茅房的方向走去。 “我要去茅房，你跟着我做什么？”她不悦地转身呵斥。 何有华目光炯炯地看着苏梅姿，“我，嫂嫂，我……” 苏梅姿不耐烦地瞥了他一眼，“你赶紧回去歇息吧，明日里还要回镇上做工。” “哦。”何有华彷佛泄了气一般，垂着头往前院，自己的房间去了。 苏梅姿嗤笑一声，喃喃道：“这小叔子，还真是有趣。” …… 春日来临，万物复苏。素秋小心翼翼地拿出纸包着的辣椒籽，嘴角浮现出笑容。 “是时候该将你们种下了，希望你们都能争气点，让我早日实现辣椒自由。” 种辣椒的过程可谓一言难尽，原本十多粒辣椒籽，发芽的只有八颗，最后移栽种活的只剩下四棵。 素秋整日里守着盼着，那四棵辣椒苗还是长得黄不拉几的，眼看着就要枯萎。 “这是种的什么苗？用得着每日看上三四回吗？你整日里看着，不也还是要死了。” 何母见素秋快速吃完饭，又跑到院子里去看她的宝贝苗，忍不住出声问道。 “啊，娘，这是辣椒，可好吃了，非常珍贵的。”素秋指着长得怏怏的苗子，十分诚恳地说。 “辣椒？没听说过，不过它们绝对长不大倒是真的。你放在花盆里种，那里有地里种长得好。” “娘，难道你有办法？”素秋转头看向何母，眼睛亮晶晶的，饱含希冀。 何母干咳了两下，讪笑道：“我？我哪里有什么办法，种地这个事，找你爹去。你爹种了十多年的地，肯定比咱们在行。” 素秋觉得有道理，决定等他们下课便去找他。 听素秋说完后，何有为看着那病怏怏的几棵苗，皱起了眉头。 见他这般，素秋小心翼翼地问道：“爹，这小苗真的很难种活吗？” “不，种倒是能种活，不过不能在这里种，这里土地贫瘠，哪里比得上咱家小院的菜地。” “这么说，要想种活这些小苗，需要把它们送回青山村去？” 何有为看了素秋一眼，点头。 “可是，咱们都不在村里住了，小苗种在村里，不能日日照看。” 说着，素秋眼珠一转，顿时有了主意。 “大柱哥。”素秋扒着门框，笑得格外谄媚。 “怎么了？”大柱拿着素秋自制的算术本，正在努力解题，冷不防被她这么一叫，浑身鸡皮疙瘩都起来了。 “你会种地吗？” “会。”大柱愣愣点头，皱眉看着她，不知道她有什么目的。 “大柱哥，你现在每日来回，可否带上我？我想在我家小院种几棵辣椒苗。” “你要种辣椒？辣椒是什么？”大柱摸不着头脑。 “哎呀，你别管啦，就是一种很珍贵的食材。” “哦。那不用带上你，我帮你带回去种就行了。” “真的！太好了，大柱哥还是你最厉害了，你等着。” 素秋开心地跑回后院，将花盆里羸弱的辣椒苗搬来学堂。“大柱哥，就是这几棵小苗了，你可要注意点，就只有这几棵，死了就再也没有了。” 素秋依依不舍地将花盆交给大柱，那殷切的眼神，吓得大柱一时间不敢伸手去接花盆。 第1章 辣椒登场 春去秋来，转眼间四年过去了。 “二柱，你说真的吗？我的辣椒已经结了果，可以采收了？” “是啊，我大哥托付我娘整日里看着，浇水施肥拔草一样不落。他昨日回家看了一遍，让我来告诉你，可以采收青辣椒了。”二柱将课本收进布袋子，憨憨地说。 “那真是太好了。”素秋激动得面颊通红，提了裙摆就要跟他一道回村。 要知道，之前的几年，辣椒虽然也结了，不过结得非常少，一棵苗上才只得四五个辣椒。她一直忍着，将辣椒留起来，收集种子。 今年难得大丰收，终于可以摘青辣椒吃了。 “唉，唉，唉，大姐姐，你上哪儿去？”谁知还没出门，就被二丫叫住了。 “大姐姐，我也要去，我也要去。”三丫不知从哪里钻出来，伸出胖乎乎的小爪子，一把抓住素秋的裙摆不放。 素秋讪笑道：“呵呵，那个，我回村去看看，你跟爹娘说一声，晚上不用煮我的饭了。” “大姐，你也不看看什么时候了，这时候回村难道想走夜路回来吗？”谁知二丫立马板起脸来，严肃地说道。 是啊，这时候回村，要是想回来天肯定都黑了。望着背起布袋子准备出门的二柱，素秋犯起了难。 “素秋妹妹不用急，我可以回去帮你摘一点，明日上学给你带来。”二柱走到门口，转身说道。 摸摸一直紧紧抓着裙摆不放手的三丫，素秋只好点头答应：“好吧，麻烦你帮我带一些来，不用摘很多，就……” 素秋想了想，忍痛闭眼，“摘六个就好了，不要太嫩的，要选深绿色的辣椒摘。” “知道了，知道了。”二柱挥挥手，随后一眨眼就跑得没影了。 送别二柱，素秋转眼朝二丫讪笑。心里却暗恼，这小妮子长大了，怎么还越发一板一眼。 素秋牵着三丫往后院走去，惹不起，躲得起。 “三丫乖，大姐姐给你做蛋炒饭吃。” “好耶！三丫最爱吃蛋炒饭了，二姐姐有吗？” “谁让她总是爱管着咱们，就不给她吃。”素秋嘴角一勾，得意洋洋地说道。 走进厨房，见二牛正在切菜，素秋环顾四周问道：“二牛，怎么就你在，大牛和我爹呢？” “他们一下学就出去了，拉着大黑牛去外头吃草。” “这样啊，二牛，你能不能帮我烧火，我要做蛋炒饭。” “好的。”二牛爽快地应下，一边往灶膛里放柴火，一边问：“那个，俺，俺有份不？” “都说了多少次了，这是在青宁镇，你得入乡随俗，不要总是俺呀俺的，听着怪怪的。”素秋撸起袖子刷锅。 “好嘞，不说了，那个，我有份吗？素秋姐做的蛋炒饭，那是天下第一好吃的。” “好好好，咱们都有份。” 不多时，一阵蛋炒饭的香味便从厨房里飘出。 “来，三丫，这是你的。慢慢吃，没人跟你抢，拿好了。”素秋笑着将一碗蛋炒饭端给三丫，笑着把木勺放进她手里。 “好，谢谢大姐姐。”三丫端着一碗满当当的蛋炒饭，却不着急吃，而是小跑着去找二丫。 “这小妮子，一会儿准要哭着回来。”素秋笑着同二牛说道。 二牛正盯着锅里的蛋炒饭流口水，被她这么一问，赶紧用衣袖擦擦嘴角，讪笑着回道：“可不是么，有什么好东西总爱去二丫面前得瑟，这次又少不得要被她抢了。” “好了，我马上给你装。”素秋看出来二牛的谗样，拿出碟子给他装了满满一碗蛋炒饭。 “嘻嘻，还是素秋姐姐好。”二牛端着碟子，笑眯眯地蹲到门口去吃饭。 “你们吃什么呢，这么香？”何母吸着鼻子站在厨房门口。 如今的她，脸上洋溢着幸福和慈祥，目光柔和地捧着肚子。没错，她的小腹微微隆起，已然是又有身孕了。 虽然素秋说了，孩子生太多对女性身体不好，她还是不听劝，势必要为何父生下一个儿子来。在这一点上，无论如何，素秋还是没办法改变这对夫妻的看法。 “娘，你怎么下楼了？”素秋放下碗，关切地扶着她进屋。 “整日在房里歇着，甚是无趣。想当初，我怀你们三姐妹的时候，哪一次不是操持着家务。如今啊，被你们给宠的，恨不得吃饭都要人喂了。”说完，何母抚着肚子，温柔地笑了起来。 素秋将最后一碗蛋炒饭给了何母，揶揄道：“这还不好啊，说明娘是个有福之人。” “就你会说话。”何母微微抬头，看了一眼锅里，将手里蛋炒饭又退还给素秋，“就这一碗了，你自己吃，娘不饿。” “哎呀！娘，跟我还客气什么，你如今有了身孕，自然是要先紧着你，饿着肚子里的小弟弟了怎么办？”素秋推了回去，拎着锅铲道：“你先吃，还有饭，我再炒些就是了。” 何母这才放心地拿起勺子，舀了一勺蛋炒饭吃。 “怎么样？味道还不错吧。”见她吃了，素秋笑着提问。 将嘴里的饭咽下，何母咂咂嘴，回味了一下，微微点头，“嗯，好吃，这饭炒得不干不湿，蛋香味浓郁，味道刚好。” “好吃就好，娘你多吃点，把这一小碗都吃完。”素秋说完，看向二牛，“好了，烧火吧，干脆今晚大家都吃蛋炒饭，我再多炒一些。” “唉！”二牛应下，将碗里剩下的饭都扒完，抹了抹嘴便往灶膛里添柴禾。 因着学员越来越多，再加上何母有了身孕，素秋干脆分开小厨房和大厨房。大厨房由大牛领着二牛负责，专门制作学员的饭食，一天只需要做一顿午饭，还是比较轻松的。 小厨房就由素秋和二丫来负责，专门制作一家人的饭食，还有何母的偶尔加餐。 好不容易盼到第二日，素秋早早起床，站在门口翘首以盼。当二柱背着布袋子出现在巷口时，她立马提着裙子迎了上去。 面对如此热情的素秋，二柱有些惊诧，“呵呵，素秋妹妹，早，早啊。” “早什么早，你比往日还迟了一刻钟。”素秋嘟着嘴抱怨，随后瞄向他背的布袋，问道：“辣椒呢，你带了吗？快些拿出来，别背压坏了。” “我还以为你是在等我呢，原来是在等你的宝贝辣椒啊，唉~有些人啊，还不如几根辣椒重要哦。”二柱双手捂着布袋子，无限惆怅地说。 第2章 买肉小插曲 “你知道就好，赶紧交出来。”素秋干脆板起脸，一手叉腰，一手摊开。一脸严肃地让他交出辣椒。 二柱装作十分伤心的样子，将布包拉开，从里面拿出手帕包裹的辣椒。 “好吧，好吧，给你就是了。这辣椒是我娘早上摘的，绝对新鲜。” 他在素秋期待的目光下，打开包裹用的手帕。 一抹鲜亮的带着点点光泽的绿色，在白色手帕的映照下，显得格外亮眼。这辣椒类似湖南特有的线椒，不过没有那么长，短短的，像弯月的形状。 很小，只有手指头那么大。不过素秋已经非常满足了，她双手接过手帕，爱不释手地摸摸这个，又碰碰那个。凑近鼻子，深吸一口气，属于青辣椒特有的香味，让她感觉身心十分畅快。 素秋笑道：“不容易啊，都已经过去三四年了，这还是第一次收获青辣椒。我都快要忘了，这辣椒的滋味了。” 二柱挠着后脑勺，“这不是才种出来的吗？难道你以前在哪里吃过？” “是啊，我以前吃过，这辣椒可好吃了，你要不要试试？” 素秋瞥了他一眼，将辣椒重新用手帕包好，转身朝屋里走去。 “好呀，好呀！到时候你做好了，可别忘了我。”二柱跟在她身后，将装书本的布袋子提了提。 一整个上午，素秋的心情都十分美妙。在青椒炒肉还是青椒炒蛋这两道她前世非常喜爱的菜之间，她还是选择了青椒炒肉。 提着菜篮子，素秋哼着歌，往三婶的猪肉铺走去，希望还能买到一块上好的猪前腿肉。 还未到猪肉铺时，远远地就看见门口围了一堆人，素秋赶紧小跑着上前。三婶家的猪肉铺生意这么好，要是去得晚，可能连肉渣滓都买不到。 “这块肉是我的，我都称好了。” “谁说称了就是你的了，当然是谁先付钱就是谁的。呐，看好了六十六文钱，一文不少在这儿。”一个中年男人指着案板上的铜钱，一脸的得意之色。 “但是，是我先来的，也是我先挑好的肉，你不能这么不讲理，强抢人家看好的肉。”一个包着头巾的妇女双手叉腰，不甘示弱地挺了挺胸脯说道。 素秋一脸疑惑地挤进人堆，寻了身旁一位年轻妇人问道：“大姐，这是怎么回事，他们怎么吵起来了？” 那年轻妇人正看得起劲，见有人问她，忙将手里的菜篮子换了个方向，凑近素秋耳边说：“还不是那婶子看好了肉，非要讲价，要少个两文钱。结果，称好的肉被后来这位大叔看上了，大叔先给了钱。” 那年轻妇人笑着指指那包头巾的妇女，继续说：“她可不是好惹的，从来只有她占便宜的份，如今……”她又捂嘴笑了笑。 轻声说道：“这下可有好戏看了，叫她老是爱占便宜。” 原来是这样，素秋心里有了底，正打算挤进里面看清楚些。不知是谁先动的手，人群推推搡搡地，打了起来。 素秋感觉到不妙，赶紧往人群外挤。奈何她的身板太小，力气没有这些妇女大，被带得左倒右歪，菜篮子都被挤瘪了。 “出事了，大家别挤了，出事了。”不知是谁嚎了一嗓子，人群慢慢停下动作，散开来。 素秋透过人群往散开的地方一看，顿时就是一愣。 只见素日里心宽体胖的三婶，正倒在地上人事不省，三叔何有荣急急地推开人群，无助地扶着三婶摇晃。 那戴头巾的大婶好似做了什么错事一般，左右看了看，见没什么人注意到她。于是慌乱地挤开人群，一眨眼的功夫，竟消失不见了。 素秋再顾不得其他，撒开菜篮子，挤开人群进去。 “你们都让让，别挤在一堆了，她需要呼吸新鲜空气。”见众人还围着三婶，或是伸长脑袋看热闹，或是七嘴八舌地出主意，素秋闭上眼睛，出声喊道。 尽管大家都不太知道“空气”是什么意思，但还是识趣地让出一个空间。 素秋蹲在三婶身边，摸了摸她的额头，稍微有些发烫，忙用袖子给她扇风。 “素秋，你怎么来了，你三婶，她这是怎么了？”三叔见是素秋，好似终于多了个能商量的人，连忙出声问她。 “可能是被挤得出不了气，晕过去了。我给她扇扇风，三叔，你试试掐她的人中，应该能醒过来。” “哦。”何有荣这才想起，连连点头，伸手去掐人中。 一连掐了好几下，三婶才缓缓睁开眼睛，她无意识地环顾四周，然后朝素秋笑笑。 何有荣松了一口气，扶她起身，问道：“你怎么样了？怎么突然就晕过去了？你的身体何时变得这样差了？” 一连串的问题，问得她直皱眉，干脆一个也不回答。 “素秋啊，你怎么在这里？”她笑着问。 素秋正四处找她的菜篮子，闻言朝三婶笑道：“我来买些肉，刚好遇到这事，可把我给吓坏了，还好三婶你没事。” 此时众人见已经没事了，纷纷买了肉散开。 “买肉，你要买什么肉，三婶给你称。”她对素秋很是喜爱，尤其是方才晕晕乎乎地，听到她的声音。 素秋说了自己的要求后，趁着三叔切肉的功夫，素秋凑近三婶问道：“三婶，我记得你身体很好的，怎么会晕倒呢？” 顿了顿，她又说：“方才混乱中，我看到那个买肉的婶子慌慌张张地跑开，不知是不是她做了什么？” 没想到她却摇了摇头，“我最近老是这样，兴许是杀猪太累了，时常感觉晕晕乎乎的。可能是被她不小心推了一把的缘故，突然感觉眼前一黑就什么都不知道了。” 见素秋担心地望着她，她笑了一下，安慰道：“放心吧，三婶没事，三婶身体好着呢，方才不过晕了一下，不打紧的。对了，这事你别告诉春花，免得她为我担心。” “嗯。”素秋点头，还是建议：“三婶，你有时间还是去找大夫看看，别是有什么病，耽误了可就不好治了。” 三婶将包好的肉放到素秋篮子里，“三婶省得，有时间我会去看大夫的。哎呀，这肉你就拿回去吃，不用给钱，方才要不是你，三婶还躺在地上哩。” 说罢，她剜了何有荣一眼，惹得他面色通红，嘴里小声嘀咕：“我那还不是想救你，扶你起来，可是你那身板，不来三四个大汉，那也扶不起来呀！” 第3章 辣椒炒肉 即便是这样，素秋还是如数给了钱，她将铜板往案板上一丢，然后撒腿就跑。 杨满妹捡起桌上的铜钱，笑着摇头：“这孩子，还是这个性子，总不爱占别人便宜。” 一回到家，素秋将买来的肉洗净，肥瘦分开切好。再将辣椒和大蒜生姜等配菜切好。 见大牛和二牛帮着煮学员的饭，她先用碟子将这些配菜装了，打算晚些再炒。 前面学堂传出朗朗读书声，素秋有些心虚地从侧门出去。不是她不喜欢读书，而是自己经过前世十多年的寒窗苦读，如今实在是静不下心来，跟一群小毛孩重新学习论语、诗经这些启蒙读物。 她喜欢在书铺里寻找各种书本，游记话本这些，主要是看书的过程，能让她将脑海里的简体中文，换成如今这个朝代的繁体字。 经过几年的学习，她已经大致掌握了宋朝汉字的写法和读法，也大致了解了这里的风俗习惯。 时间还早，她娴熟地拐进一个巷子，然后来到一家书铺前。这也是青宁镇上唯一的一家书铺，名为集贤书铺，意思是汇聚各大名人的着作。 书铺老板也是个书痴，六十多岁的年纪，连胡子都已经花白了，仍旧每日睁着浑浊的眼睛，沉浸在知识的海洋里。 书铺不大，里面满满当当都是书，除了泛黄的纸质书，还有两三个书架上，放着厚厚的一摞竹简。竹简不比纸质书轻，压得书架都变了形。 素秋翻看过那些竹简，大多是一些晦涩难懂的字体，里面记载的内容她并不怎么感兴趣，无非是一些政治策略，兵法手记。 才转过一个弯，就看到一个熟人倚在书架上看书。 “你来了很久吗？”素秋凑过去打招呼。 方廷玉从书本中抬起眼睛，在看清素秋后微微一愣，随后有些慌乱地将书本合起，抱在胸前。 他的这般动作，成功引起素秋的好奇心。她伸出手，想去拽他怀里的书。 “你看的什么好书呀，看你这么激动，一定是一本好书，拿来我看看。” 谁知，他却死死护住怀里的书本，任凭素秋怎么用力也拿不出来。 原本，他是不怎么爱看书的，他只喜欢设计，做生意。但好几回看她走进这家书铺，为了更加接近她，索性也跟着进来，跟着她一起看话本杂记。 渐渐地，他也爱上了看书，不过仅限于话本杂记，还有各种奇异怪谈。越看越有味，越看越着迷，有时候，即便素秋不在，他也会一个人跑来书铺找书看。 “不给就不给，等你回去了，我自然知道是什么书了。” 素秋放开手，转身装作不在意的样子，上下打量，做出在书架上找书的神态。 方廷玉这才松开手，刚想将书塞进袖子里，冷不丁被一只纤纤玉手，半路劫了去。 “长、恨、歌。”素秋看着书的封面，一字一顿地念出上面的书名。 “切~我还以为是什么好书呢，原来是这个，我早就看过了。” “你，你都看过了。”方廷玉的脸更红了，他低垂着脑袋，不想让素秋看到他火红的脸颊。 见他这个样子，素秋起了想逗逗他的心思。将书放回书架上，说道：“这里面，其实就是说的一个坏男人和可怜的女人的故事。” 方廷玉抬头看了她一眼，意识到什么后迅速低下头，小声呐呐：“怎么能说是坏男人呢，他们的爱情，那么热烈，惊天动地。” 素秋白了他一眼，接着说：“你懂什么是爱吗？” “我……我……我……”方廷玉我了半天，还是挫败地低下了头，随即偷瞄了素秋一眼，“以后我会懂的，等我娶了媳妇后。” “这……也是，你们古人都是先婚后爱，盲婚哑嫁的。”素秋望着方廷玉，声音带了些怜悯的意味。 方廷玉听得心里不舒服，连忙岔开话题，问道：“这个故事说的是什么？你可以跟我说说吗？” 素秋点头，学着他的样子，靠在书架上，缓缓开口。 “唐明皇爱上自己儿子的媳妇，给儿子施压，将儿媳纳入后宫，这是他的第一坏。” “还有第二坏，第三坏吗？” “当然有，你别急，听我慢慢说。”素秋咳嗽了一声，清清嗓子接着说：“得到了却不加珍惜，之后还是朝三暮四，与别的女人甚至是小姨子勾勾搭搭，这是他的第二坏。” “这第三坏，是他贪生怕死，为了抱住自己的性命，让无辜的玉环成为替罪羊，担负骂名，替他赴死。” 说完后，素秋看向方廷玉，问道：“这样，你还觉得他爱玉环吗？” 方廷玉惋惜地说：“这样看来，玉环真是个可怜的女人。” 素秋点头，“是啊，这历史上的女人，又有哪一个，是不可怜的呢？” 方廷玉突然目光坚定地看向素秋，“我的媳妇，我一定不让她受任何委屈，我会理解她，尊重她，爱护她。” 这眼神炽热，看得素秋都有些怔忡，尴尬地笑道：“那这样，将来做你媳妇的女子，可真是命好。” 窗外阳光突然一亮，素秋这才意识到，快到晌午了。 她慌忙站直身子，笑道：“我得回去了，你一个人慢慢看吧。” 素秋跑到门边，同拿着一本古籍，凑到眼前看的书铺老板，打了个招呼，匆忙跑回家去了。 老板放下书，笑着同她远去的背影摆摆手。 菜事先都已经切好，素秋招呼二丫帮忙烧火，先将肥肉放入锅中煸炒。 肥肉出油很快，素秋舀出一些多余的猪油，随后下入瘦肉一块翻炒。 炒得瘦肉呈现出一点点焦黄的颜色，再下入切好的青椒，利用热油，充分激发出青椒的香味。 直到青椒皮出现白色微焦，再下入葱姜蒜等配料，热油滋滋响个不停，青椒炒肉的香味迅速在空气中弥漫。 “大姐姐，你这是又发明了一道新菜式吗？闻着好香。”烧火的二丫，忍不住伸出头往锅里看。 “对呀，这可是我很喜欢的一道菜，保证你们吃了都会爱上。”素秋胸有成竹地加入一点细盐调味。 再次翻炒后，就可以出锅了。 青椒翠绿，肉色焦黄，光是看着，就足以让人垂涎不已。素秋深吸了一口气，满意地点头，“嗯，不错，还是这个味。” 第4章 三婶有孕 此时，学堂里的学员纷纷被这奇特的香味吸引，伸长了脖子往厨房看，有胆大的，甚至直接站到素秋跟前，询问她到底做了些什么好吃的。 素秋本想让他们都尝尝这道菜，不过看这不下于二三十人的阵势，一人尝一块，自己都没得吃了。 索性板起脸摇头，“都吃完饭了吗？吃完了赶紧去洗碗，收拾好了乖乖去教室坐着，一会就要上课了。” 众人唏嘘，不过也都端着自己的餐盘离开了。二柱这才挤出人群，笑着凑近素秋。 “好了，给你分一点。” 素秋用筷子扒了一些到他的餐盘上，然后招呼二丫三丫，准备吃饭。忙了这许久，肚子早就饿得“咕咕”抗议了。 二柱先夹了一块肉吃，这味道让他有些上瘾，初时觉得辣，扒了几大口饭后，只觉唇齿留香，一点也不腻。 没几口就将肉都吃光了，随后他看向绿色的辣椒，夹起一块辣椒问道：“这就是我早上带给你的辣椒吗？这个，也能吃的？” 素秋白了他一眼，“当然，这可比肉都好吃。” 二柱将信将疑地将辣椒放进嘴里咀嚼，然后他瞪大了眼睛伸出舌头，不断“斯哈斯哈”吐气。 是什么感觉呢，二柱觉得自己的舌头好似有无数的小爪子在抓，又热又痛的。他赶紧又吃了一大口米饭，才慢慢将这种感觉压下去。 “有这么辣吗？”见他如此滑稽的表现，素秋夹了一大块子辣椒到嘴里，“嗯，不错，好多年没有吃到这熟悉的味道了。”她感动得几乎热泪盈眶。 “是很辣吧，你看，你眼眶都红了。想哭就哭出来吧，我不会笑话你的。”二柱压下嘴里的辣味，自得地说。 “谁说我是被辣哭的，我这是感动，呜呜呜，这也太好吃了。”一个不吃辣的人，永远无法体会，时隔多年终于再一次尝到辣味的感觉。 见他还是一脸迷茫的样子，素秋别过脸，“吃你的饭去吧，你管我哭不哭。” 二柱被凶了，可怜巴巴地端着餐盘回到自己座位，看着餐盘里的辣椒，还是忍不住又夹了一块吃。 别的不说，这辣椒还真是下饭，感觉配着辣椒，普通的白米饭都比平常好吃。 “这，就是你那宝贝辣椒炒出来的？”何母夹了一筷子辣椒，好奇地打量。 “是啊，娘，许多人不习惯这个味道，你先少尝一点，能吃再吃。”素秋诚恳地建议。 “娘相信你，你做的菜都好吃，更何况这菜闻着就比平常那些香。”说完，她将辣椒一口闷了。 本以为她会被辣得到处找水，结果没想到她仿佛打开新世界的大门一般，眼睛瞬间亮了起来。 “素秋啊，这什么辣椒，真是……太好吃了。真不愧是你当宝贝一样的食材，天啦，我从前竟没吃过这样的美味。”何母胃口大开，就着辣椒炒肉，狂炫两大碗米饭。 素秋无语地看着何母，心想：都说酸儿辣女，估计这一胎啊，又是个妹妹了。 相反二丫三丫特别不喜欢辣椒，只吃了一点点就被辣得满头是汗，再也不敢碰那道辣椒炒肉了。 自此以后素秋和何母两个人天天盼着，什么时候能再吃一次辣椒。 翌日一早，小春花带来了一个好消息，她娘请了大夫把脉，说是已经有了三个月的身孕。 这可把何母给高兴坏了，她整日待产无聊，如今可算有一个感同身受可以倾诉的对象了。当下收拾了几件小孩衣物，要去猪肉铺找三婶聊聊天。 哪知到了猪肉铺，见她还在铺子里忙来忙去，切肉、称肉、剔骨，手脚利索得很。 眼瞧着她要将一大块猪肉提起来，吊在铁钩上。何母再也看不下去了，几步上前阻止。 “满妹啊，你如今可是有孕在身，怎地还这般劳累自己，可别累坏了身子，将来吃亏的是自己。”何母按着她的手臂，苦口婆心地劝道。 何有荣接过她手里的猪肉，附和说：“可不是嘛，如今好不容易才有的身孕，让她好生歇着，偏还不肯。” “哎呀，二嫂，你咋来了。快些进来坐，正好咱们唠唠。”杨满妹见来人，脸上立马挂上笑容，拉着她进屋。 边走边说：“我身体好着呢，如今又是第二胎，不打紧。” “什么不打紧，昨日素秋回去还说，你被人挤得晕过去了，这也叫身体好啊。我看你可得仔细些，免得滑胎。” “行行行，听你的。”三婶将她拉近自己屋里，给她倒了杯茶，这才坐下问道：“我们家春花近来可有好好读书？没给你们添麻烦吧。” 何母笑着摆手，“哪有的事，她一向乖巧，和我家二丫三丫玩得可好了。” 两人笑着对望，杨满妹率先开口：“我说长生寺灵验吧，咱们一道去求的，如今可算是得偿所愿了，希望咱们这一胎啊，都能生下个儿子才好。” 她笑着拍拍自己圆鼓鼓的肚子，何母看着她的肚子，不免有些担忧。 “你这才三个月，怎么比我这五个月的孕肚还要大，平常你可得注意些，别补得太过了，当心胎儿不好生。” 杨满妹脸上闪过一丝羞恼，“你是知道的，我素日里胃口就好，难免吃得多些。这没怀孕之前，肚子就是这么大了，所以才会这时候才发现有孕。” 何母拍拍她的手，“总之，要多多注意，那些重活累活只管交给三弟，让他去做。” 杨满妹点头，“嗯，知道了。”随即笑道：“还是二嫂关心我。” 何母这才想起，将装了衣服的篮子提到腿上。掀开盖着的布，拿出一件小小的蓝色绸布绣蝙蝠纹衣裳展开。 “你看，这都是我闲暇时候做的，知道你素来不会做这些细活，将来可以给你儿子穿。” 杨满妹伸手接过小衣裳，爱不释手地轻轻摩挲着衣料，眼里满是喜色。 “怎好劳累二嫂，原先你给春花做的小衣裳我都还留着呐，也够穿了。” “唉~都是一家人，又住得这般近，咱们理应互相关照。这里还有，你都收起来吧。” 何母说完，拿起茶杯喝了一口茶水，站起身道：“差不多了，我该回了。你自个儿好生注意，切莫伤着了。” 杨满妹放下衣裳起身，“我送送二嫂。” 第5章 有难，速来 两人一同往前面铺子走去，一路上何母都在絮絮叨叨地说着各类孕期注意事项。 杨满妹认真听着，时不时附和点头，临了一脸感动地感慨：“我娘走得早，婆婆还是个那样式的。还好有二嫂时时提点，这份恩情我都不知该如何感谢。” “谈什么感谢不感谢的，咱们妯娌之间，都是应该做的，何必这般生分。” …… 经过几年的沉淀，兴隆酒楼已有将近一年未上新菜式了。素秋觉得有些无聊，以前偶尔去酒楼研发新菜式时，还可以见见灵玉。 现在，他常住青水县，两人只好以书信往来，渐渐发展成笔友了。白县令走后，对兴隆酒楼的影响很大。新来的县令并不买他的账，那是一个四五十岁的传统文人。 受他的影响，原先青水县的福兴酒楼重新崛起，渐渐占据第一的位置。除了一些年轻人喜欢火锅烧烤外，生意很惨淡。 素秋几次提起，干脆将酒楼改头换面，如青宁镇一般。但是张灵玉经过深思熟虑后，还是坚持了自助火锅的形式。 所以，如今青水县的兴隆酒楼，名气、收入等还不如青宁镇上的兴隆酒楼。 素秋正在窗台上手拄着下巴胡思乱想，突然看见街角出现了一个熟悉的身影。 李管事匆忙地穿过人群，显然是往思德小学来的。 “难道是有什么要紧的事？”素秋想到这里，急忙整理好衣裳下楼。 才刚到楼下，就见李管事轻轻推开学堂木门进来。与正在上课的何父对视一眼，他们互相点头示意，随后李管事看向素秋，宛如抓到了救命稻草一般，眼神十分殷切。 后院，素秋搬来两条木凳，又转身进厨房，打算泡一杯茶水过来，却被李管事制止了。 他没有坐下，而是从怀里掏出一封信来。 “信？”素秋反问，目光被这封信吸引住了，因为上面那熟悉的字迹。 见李管事点头，她疑惑地接过信封，“平常不都是派小厮送来的吗？这回怎么还劳烦李叔亲自送来？” 素秋脸上有些红，毕竟平常通信往来都是些小事，不过问一些鸡毛蒜皮的小事。就这，还让李管事来送信确实有些不妥。 李管事示意她打开信来看。 “额，现在就看吗？”素秋还是有些不好意思，不过看李管事那真切的目光，还是微微转过身去，轻轻撕开信封。 上头用熟悉的字迹，写了四个大气的毛笔字——有事，速来。 就这？ 素秋看后不免皱起了眉头，将信纸拿给李管事看，希望他能为自己解惑。 李管事没有接信纸，而是了解地点头。叹了口气后，他在长凳上坐下，示意素秋先别急，听他慢慢说。 …… 一盏茶的功夫后，素秋可算是明白了。 原来是兴隆酒楼出事了，最近的食客吃完火锅后都腹痛不已，淅淅沥沥拉起了肚子。为了证明火锅没问题，灵玉亲自试吃，没想到他也中了招，如今人虚弱得很，还在床上躺着。 因为这事，大批人在酒楼门口闹事，若不尽快解决，恐怕酒楼不日就要关门大吉了。 素秋听后沉思片刻，看向李管事：“李叔，我觉得这可能真是咱们火锅的问题，咱们酒楼里面出了奸细。为今之计，是快点将那奸细查出来，给大家一个交代。” 李管事赞同地点头，“少东家也是这么想的，不过他有心无力，所以才让我来送信。也好接娘子去青水县，帮忙查出奸细。” 素秋是个急性子，说干就干。 “李叔，你稍等我一会儿，我上楼收拾收拾东西，立马随你去青水县。” “唉！好！” 素秋上楼拿了自己的钱袋子，想想又收拾了一身换洗衣裳，打了个小小的包袱背上。 正要下楼，她看见对面房门开着，于是探出脑袋去看。 “你干嘛？”何母放下正在缝补的小衣裳，看到了她肩膀上背的小包袱，问道：“这时候，都快要吃午食了，你背包袱做什么去？” “娘，我去趟青水县，可能明天或者后天才能回。” “这都快吃午食了，你去青水县做什么？难道是酒楼出事了？” 素秋点头，将包袱抱在胸前，说道：“娘，你放心，是我能解决的小事。李叔还在楼下等我，我争取快去快回。” “好，你自己注意安全，晚上不要一个人出门，不要总是麻烦少东家……” 听何母越说越停不下来，素秋立马打断，“娘，我走了啊，你记得帮我和爹说一声。” 摆摆手，素秋重新背上包袱，风风火火地下楼。 马车疾驰在路上，李管事抬头看了一眼头顶火热的太阳，朝马车说道：“素秋娘子，真是辛苦你了，这大热的天，还要劳烦你跑这一遭。” 素秋掀开车帘，被迎面而来带着灰尘的风呛得咳嗽不止，干脆放下车帘。 “没事的李叔，这么多年，你们对我照顾有加。他有了困难，我自然不能袖手旁观。” 一路无话，赶到青水县时，正是一天中太阳最毒辣的时候。素秋是又累又饿，但是被马车颠得胃里翻腾，完全没有胃口吃饭。 “素秋，师傅，你来了。”再见到素秋的一刹那，阿雅的神色先是惊喜，接着她的眼神闪烁，表现出一丝不安来。 素秋正难受得紧，挤开门口骂骂咧咧的人群进屋，没有注意到阿雅异常的神色。 “少东家呢？他怎么样了？我先去看看他。” 阿雅赶紧扶着她，“看你这样子，还没吃午食吧，要不然先吃点东西再去看他。” 素秋将包袱递给她，“不了，现在没什么胃口，我先去看过少东家。你帮我放好包袱，他在楼上吧。” 说罢，素秋不顾阿雅阻拦，径自朝木梯走去。同青宁镇的酒楼一样，灵玉总喜欢将酒楼的顶层留作自己的休息室，素秋猜测他大抵是在楼上。 一口气上楼，素秋靠在扶手上喘气，“唉~看样子还是要多运动，怎么这爬个楼梯就给累成这样了？” 上楼的动静并未吵醒靠着床榻休息的人，他面色苍白，乌黑如墨的发丝垂在肩头，为他增添了一丝病态的美感。秀气的眉头紧锁着，好似梦中也遇到了什么难过的事。 他总是那般的意气风发，气淡神宜。素秋从未见他这般憔悴过，不由对这个少年，莫名生出一丝心疼来。 素秋放轻脚步靠近，将他手上拿着的书本抽出，不料这个动作却惊醒了他。 第6章 揪出元凶 “你来了。”灵玉睁开眼睛，清亮的眸子柔和了许多，为他增添了些许神采。 “是啊，我来了，你该早些叫我来的。”素秋将书本甩在一旁小几上，抱怨道：“你还是我认识的那个风度翩翩的少东家吗？怎么这才一月未见，你就把自己给弄成这个样子了。” “是我不好，我不该一时激动，就主动去试吃那锅汤的。”灵玉垂眸，语气有些虚弱。 “好了，过去的事不说了，你先说说你的想法，你觉得应该怎样来把内奸找出来？” 这时门口传来李管事的咳嗽声，“咳咳，素秋娘子，你还未用午食，我送些来。”说着他将手里端的托盘放在桌上。 托盘里一共是三道菜并两碗米饭，分别是炖得软烂的排骨、一碟子炒青菜、还有一道丝瓜汤。 “谢谢李叔。”素秋笑着走到桌子边，看见装的两碗米饭，于是转头问道：“少东家，你也还没吃饭吗？” 灵玉没有回答，而是将头发拢到一起，熟练地用发带绑了。 “是啊，我问过店里伙计，少东家不仅未用午食，连早膳都没动过。”李叔低下头，担忧地看向张灵玉。 “昨日夜里上吐下泻的，我实在是没有胃口吃东西。”灵玉讪笑着解释。 素秋见他要起身，伸手想上前扶住他。谁知李管事动作更快，率先跑过去，稳稳地扶起灵玉走向桌边。 素秋将一碗米饭推到灵玉面前，“呐，你要是实在吃不下，别勉强自己。” 灵玉笑了，他伸手拿过筷子，“不知为何，我觉得好了许多，正好饿了，陪你一起用饭吧。” 素秋一边扒着饭，一边偷瞄灵玉。见他虽然吃得慢条斯理，却没有到难以下咽的程度，于是放心地认真吃饭。 饭后，李管事收拾碗筷，欣慰地笑着说：“还是素秋娘子有本事，这不你一来，少东家就精神了许多。” 素秋有些脸红地笑笑，并不多言。等他走后，两人继续之前的话题。 灵玉如润玉一般的食指，有节奏地轻敲着桌面，缓缓开口：“我觉得这事肯定是咱们自己人干的，但是幕后主使，极有可能是福兴酒楼。” 他自嘲地笑笑，目露讽刺：“他以为白县令走了，新来的县令看重他，他就能取代我了？” “所以，我们还是要尽快摆脱眼前的困境，让酒楼重新回到正轨。”素秋沉吟着说道。 灵玉点头，“我大约知道是哪些人，待我细细盘问，一定能揪出下药之人。”说到这里，他有些为难地看向素秋。 “怎么了，可是有什么顾虑？” “我觉得可能是那汤底出了问题，而能接触到汤底之人……”他伸出三根手指。 素秋抢答：“是只有三个人有嫌疑吗？” 灵玉点头，面色却显得有些为难，看了素秋一眼，最终还是说道：“其中一个，是阿雅，这便是我叫你来的原因之一。” “阿雅？”素秋惊得瞪大了双眼。 “不可能是她，阿雅的性子我了解，她向来正直，不会做出这等龌龊之事。”素秋急着为她辩解。 灵玉见她这样，忍不住捂嘴笑道：“你先别急，我又没说一定是她，只是她有一定嫌疑。” “阿雅这边，我来问，她不会对我说谎的。”素秋看着灵玉的眼睛，坚定地说道。 灵玉笑着点头，目光柔和。 素秋深呼吸一口，“我就不打扰你休息了。” 灵玉看出她心里的急切，“你去吧，问问看就知道了，我不会冤枉一个好人。” 随即他的目光变得冷冽，继续说道：“我也，绝对不会姑息一个为非作歹之人。” 酒楼后厨灶台前，素秋找到了正失神发呆的阿雅。 “阿雅，你在想什么？”见她这般，素秋心里也有了一丝怀疑，该不会真的是她吧？ 阿雅被素秋突然的出现吓了一跳，猛地眨眼回神，扯动嘴角笑笑。 “我，我没想什么呀，你这次来是不是为了下药的事？” 素秋点头，蹲到她身边。心里一直在想，到底该怎么开口，万一不是她，问了岂不是会让她很生气。 “素秋，素秋……”察觉到她的不对劲，阿雅一连叫了几声。 “你一定是想问，是不是我干的对吧？”没想到阿雅自己先说出这个事了。 素秋一脸希冀地看着她，那目光好像在说：你快告诉我不是你，这事跟你没半点关系。 阿雅被她炽热的目光看得有些不自在，别过脸去，往灶膛里添了一把柴禾。 “我就知道你们会怀疑我。”阿雅语气有些失落。 素秋正想解释，却不知该如何开口，因为她确实是一个怀疑对象。 “不过真的不是我，我可以向你保证。”阿雅握住素秋的双手。。 素秋眼神闪烁地看了她半晌，反握住阿雅的手，“阿雅，我相信你，我一直都知道，你不会是那样的人。” “嗯。”阿雅点头，如释重负般长舒一口气。 素秋试探着问：“那你能说说，有可能是谁吗？如今酒楼这个样子，我们要尽快查出内奸。” 阿雅皱眉想了许久，突然眼睛一亮，环顾四周之后，谨慎地凑到素秋耳边。 “你确定吗？”素秋听后一脸不敢置信的样子。 阿雅却肯定地点头，“我知道你们不敢相信，一开始我也不敢确定，直到刚才，越想越觉得他可疑。” “我知道了，这就去和少东家说。”素秋站起身子，一刻也不想停留，得快些把这个消息，告诉灵玉才好。 阿雅抬头看着素秋急匆匆消失在门外的背影，眼里闪过复杂的神色，最终还是叹息一声，用火钳拨弄着灶膛里熊熊燃烧的烈火。 素秋提着裙摆，风风火火地跑进前厅，准备上楼时，正好撞到从楼上下来的黄掌柜。 “素秋娘子，真是好久没见了。”黄掌柜和善地朝她打招呼，和往常没有什么不同。 素秋眼神闪烁，一时不知该以怎样的态度来面对他，只得紧靠墙壁，勉强挤出一丝笑容来。 “黄掌柜好，呵呵。” 黄掌柜疑惑地看了她两眼，与她错身而过，“失礼失礼，我还有事要忙，先走了。” 素秋点头，目光复杂地看着他远去的背影。 第7章 呕心沥血黄掌柜 “这么说，是她亲自跟你说的？”问完这句话，张灵玉疲惫地靠倒在椅背上。他的眼睛，还是含着希冀看向素秋，似乎在等一个完全没有可能的回复。 素秋点头，“我相信阿雅，她说看到了，这八成就是真的。” 灵玉闭上眼睛，神色肉眼可见的落寞。 他闭眼好一阵，似乎是下定了什么决心一般，猛地睁开眼睛。 “李叔，麻烦你去找黄掌柜来。” 李管事领命下楼，两人默默看着李管事的背影，消失在门后。 静默了好一会儿，他看向素秋，挤出一个难看的憔悴笑容，“这青水县，我还未陪你好好游玩一阵，你去找阿雅，让她陪你出去逛逛。” 素秋有些担忧地望着灵玉，“少东家，你也不必太过忧虑，兴许不是我们想的那样，黄掌柜的为人……” 素秋说不下去了，毕竟知人知面不知心。再说，她与黄掌柜的交集也不多，实在不好对他人妄下评断。 “我知道的，你去吧。”灵玉摆手，然后拿起桌上的书，定定地出神。 知道事情结果出来之前，不好再过多猜测议论，素秋福了福，便也转身下楼了。 在木梯上，又遇到上楼的黄掌柜，只见他略微有些吃力地一手提着衣摆，一手扶着扶手。 微胖的身材，再加上他夹杂着银丝的发髻，不免让素秋产生一种萧瑟之感。 怎么会是他呢？他是那么好一个人，为了这酒楼，他曾经也是操碎了心的。 “素秋娘子好呀，这是要上哪儿去？” 黄掌柜温和的声音响起，将素秋飘远的思绪拉回，再次看向黄掌柜，她不免有些心虚地脸红，说话也不利索。 “我，黄掌柜好，我去找阿雅。许久未见，我，我有好多话想跟她说。” 说完，她急匆匆地往楼下跑去，好似背后有什么猛兽在追赶。 黄掌柜不明所以地歪歪头，便提了衣摆继续爬楼。 叫上阿雅出门，两人挽着手在街道上走着。素秋因为心里有事，游兴不高，看着风筝出神，望着炊饼铺冒出的热气也出神。 反观阿雅，她好像许久没出门，对铺子里、小摊上的物品充满了好奇，兴奋地拉着素秋到处逛。 尤其是对胭脂水粉感兴趣，这不，她又拉着素秋走进一家脂粉铺。 “素秋，你看这盒胭脂，这颜色多好啊，来！给你试试。”说罢，她用手指沾了点，抹在素秋面颊上。 素秋被揉搓得回了神，待看清铜镜里自己如猴屁股般的脸时，恨不得对阿雅使出降龙十八掌。 “阿雅，你怎么这样。”素秋嘟囔着用手去擦脸，“你给我涂成这样，我怎么见人啊。” 不知这胭脂使了什么秘方，竟然擦不掉，素秋更恼火了，使劲搓，搓得脸颊通红。 阿雅指着她的脸，笑得直不起腰，“你，你这样，真像个唱花脸的，哈哈哈！” “还不都是你弄的，赶紧给我擦干净。”素秋愠怒。 “好好好，我给你擦掉，擦掉还不成嘛。”阿雅抽出手帕，沾了沾铜盆里的水，轻轻给素秋擦脸。 “好了。” 素秋再一次看向铜镜，镜子里面，自己脸上的胭脂已经被擦掉了，只不过先前被搓出的红晕还留在脸上。 这张脸长得眉清目秀，肌肤白净无瑕，比上一世饱受学业压力摧残的自己，不知道好看多少倍。只不过眉头纠结，好似一个愁容不展的深闺怨妇。 豆蔻年华，正是少女最美好的花季，这样岂不是辜负了。想到这里，素秋舒展眉目，扯了扯嘴角，露出一个甜甜的微笑来。 “这才对嘛，小小年纪，干嘛总是那么深沉，多笑一笑才好。你看你，笑起来真好看。”阿雅指着镜子里的素秋说道。 素秋嗔怪地看了阿雅一眼，随即别过头去，不好意思再盯着铜镜里的自己欣赏。 “店家，这盒胭脂我要了，给我包起来。”阿雅大手一挥，买下方才试色的胭脂。 除此之外，她还买了新出的口脂，珍珠粉等。 素秋好奇地打量她新买的“化妆品”，随口问道：“怎么买这些？” “难道……”素秋斜睨着她，问道：“难道，你恋爱了？” 阿雅将手里的纸包抱在怀里，疑惑道：“恋爱？恋爱是什么意思？” 素秋这才反应过来，忙换了一种说法，“我是问，你是不是有心上人了？” 阿雅的脸，倏地红了，她呐呐道：“没有，怎么可能，我整日在厨房，忙得灰头土脸，哪里有机会。” 素秋接过话茬：“正所谓，女为悦己者容，你肯定是有心上人了。” “你别胡说，我是，我是，我是……” “哈哈哈，解释不出来了吧，快跟我说说，那人是谁啊？” 素秋好奇地拉着阿雅的衣袖摇摆，双眼绽放出八卦的火星子，像极了闻到鱼腥味的野猫。 “没有，我只是年纪大了，想打扮打扮，我也是女孩子耶，我爱美有错吗？” “没错，可你之前不是这样。” “之前是之前，人都是会变的，我要是一直都和之前一样，根本不会有今天。” “好吧，你不说就算了。” 见素秋不再刨根问底，阿雅明显松了一口气，拉着素秋走进一家成衣铺子。 不过素秋哪里是这么容易就罢休的人，从此就留了个心眼在她身上，古人娱乐活动少，这可是不可多得的八卦，素秋哪里能轻易放过。 “老板，有没有适合我们的衣裳，要好看一点的。”阿雅一面打量墙上挂的成衣，一面说道。 见两位妙龄女子来买衣裳，老板哪里还会藏着掖着，连忙从墙上选了好几套裙子摆在当中的大木桌上。 “两位娘子请看，这些都是咱们铺子里卖得最好的衣裳，做工讲究。你们看这花样，可都是当下东京城里最最时兴的。” 随着老板的介绍，阿雅伸手摸摸离她最近的一套藕荷色大袖裙子，面上闪过满意的神色。 “老板，这套多少银子？” “娘子好眼力，这套裙子最适合娘子了，娘子穿上一定和那天仙一样美。” “多少银子？”阿雅被捧得直乐，追问老板价钱。 “这个，我看娘子是诚心想买，给您算便宜点，四两八钱银子。” 阿雅正欲掏出荷包结账，却被素秋拉到一边。 “怎么了？那衣服有什么不对吗？” 第8章 最终处置 “没什么不对的，只是……”素秋认真看了阿雅一眼，“只是你在酒楼，不是有衣裳吗？我没记错的话，每年夏裳四套，冬裙两身，应该够穿了呀。” 阿雅听后，笑着点了点素秋眉心，“你呀，衣裳虽然够穿，可那是酒楼的衣裳，我总不好休息时也穿着吧。” “可这衣裳有些贵，还是大袖的，做活不方便。” “素秋啊素秋，你怎么变得这么抠门了呢。我好不容易出来一趟，自然得买自己喜欢的衣裳。大袖怎么了，你看看。”她指指大街上。 不少来往的姑娘们，都是穿着大袖裙子。微风吹过，袖子与腰间飘带随风舞动，如翩然欲飞的蝴蝶仙子。 “好吧，好看是好看，但还是有些贵。”素秋嘟着嘴小声反驳。 阿雅拍拍她的肩膀，“放心吧，如今我有钱，就算是不穿，买来看看也可以的。” “你涨工钱了吗？”素秋惊讶地问道。 阿雅得意地拍拍腰间系的荷包，“是啊，刚来时涨了一次，前几天又涨了一次，现在我每月有一两多银子呢。” “这样啊，我还没恭喜你。”素秋真心实意为她感到高兴。 阿雅攀着她的肩膀说道：“酒楼里管吃管住，银子我都存着，今天不仅我买，你也要买，我送你。” “这……不好吧，这可都是你的辛苦钱。” “这算什么，当初要不是你，我还在悦来客栈当烧火丫鬟呢。你不仅给了我去处，还教给我厨艺，这都是应该的，徒弟得孝敬师傅嘛。” 即便如此，素秋还是不愿意要，最后在阿雅的强迫下，给自己买了一身鸦青色细棉布裙子。 “我说你呀，怎么还是这样，明明年纪比我小，却总是穿得这般老成，当心将来没人要你。”阿雅虽然嘴上这么说，还是将两条裙子一齐买了。 逛了一整个下午，两人几乎逛遍了青水县里可以逛的铺子。不止阿雅，就连素秋手上，都提满了大大小小的纸包。 “阿雅，今天差不多了，我饿了，咱们回酒楼去吃晚食吧。”素秋感觉腿都不是自己的了。 阿雅将路边小摊上随手拿的桃花木簪放回去，扭头看向素秋。 “要不然，咱们别回酒楼了，去吃汤饼怎么样？” 素秋无力地耷拉着肩膀，“不怎么样，我好想回去，都快要被累死了。” “好吧好吧，咱们先回去。”阿雅终于妥协，领着素秋往酒楼的方向走。 刚一走进酒楼，素秋就感觉到气氛不太对。门口聚集的闹事者纷纷不见了，里面没有客人，只三两个伙计在打扫卫生。 刚要拉过一个伙计问情况，却被阿雅用眼神制止了。 阿雅退后几步，轻声在素秋耳边说道：“肯定是少东家查出什么了，咱们先别多事，去我房里把东西放了。” 素秋这才想起手上提着的大包小包，确实是不方便，于是便点点头，跟着阿雅往后院走。 后院的氛围也有些怪异，大家打招呼都压低了声音，做事小心翼翼的，生怕出了错，触了谁的霉头似的。 实在不放心，素秋将手里东西放下，就转身往外走。 “唉~你别那么急，咱们先吃了晚食……”身后传来阿雅的声音，素秋还是头也不回地跑掉了。 一楼，二楼，三楼，素秋一口气跑上四楼，期间一个人影都没看到，四周一片沉寂。 推开张灵玉房间虚掩的木门，只见他定定地立在窗前，双手背在身后，削瘦的背影虚弱地佝偻着，好似风一吹就能吹倒。 “素秋娘子。”李管事的声音响起。 素秋这才注意到，房间里的餐桌前还站着李管事，朝他打了个招呼：“李叔。” 灵玉转身，声音虽然虚弱，却透着温和。 “你回来了，今日，玩得开心吗？” 素秋走到他身旁不远处，驻足问道：“是他吗？” 意思不言而喻。 灵玉眼里闪过一丝沉痛，似乎那是他不愿再回忆的往事，他什么都没说，只是轻轻地点头。 素秋感觉到心里有些窒息地难受，安慰道：“所幸没有造成太大的损失，如今都解决了不是吗？” 灵玉点头，却没再继续这个话题，他缓缓走向餐桌，“逛了一个下午，你也累了吧，陪我吃饭。” 李管事将桌上的竹罩一个个掀开，露出里面一道道还冒着热气的菜肴。 素秋确实是饿了，当下也不管那么多，朝李管事微微颔首，坐在灵玉对面的凳子上。 “这道八宝鸭不错，你试试。” “这按照你教的法子做出的烧卖，你尝尝味道。” “还有青菜，是你说的，要荤素搭配才健康。” …… 灵玉自己只吃了几口，却一个劲为素秋夹菜，然后撑着头，笑眯眯地看着她吃饭。 素秋大口大口地吃了个半饱，这才抬起头问道：“你都调查清楚了吗？黄掌柜，他也认了？” 闻言，灵玉带着笑意的眸子暗了暗，又给她夹了一筷子青菜，才开口：“我派人去找了那日与他相见的伙计，那人是福兴酒楼东家的侄子。他招认得清清楚楚，只要黄掌柜为他们办成这件事，就给他丰厚的报酬。” 素秋插嘴，“可是我觉得，黄掌柜他不是这样的人。” 灵玉嗤笑一声：“不仅是你，我也觉得，但是……”他看向素秋，虽然在笑，可眸子里未见半分笑意，“那是足足两千两银子。” 素秋听后长大了嘴巴，惊讶出声：“两千两！这福兴酒楼可真有钱。” 灵玉打趣她，“是不是给你两千两银子，你也会出卖我？” 素秋被呛得咳嗽不止，却还着急地摆手。 灵玉赶紧为她递上茶杯，素秋喝了好大一口茶才缓过来。 素秋正气凌然地拍拍胸口，“咱们俩什么交情，怎么会？就是出卖谁，也不会出卖你的。” 灵玉眼里闪过笑意，虽然知道她会这么说，但真实听到，心底还是会有一些感动。 “那黄掌柜？”素秋低头扒了几口饭，还是忍不住开口问道。 第9章 危机解除 灵玉收敛了笑意，“他自然是不认，不过又有什么用，我派人查了，几天前，他在钱庄的账户，莫名其妙多了一笔两千两银子的进账。这足以说明一切了，即便他再喊冤，事情已经定了。” 素秋一阵唏嘘，吃完饭后，又喝了几口茶，问道：“你最后是怎么处置黄掌柜的？” 这时李叔插嘴，“老黄毕竟是跟了少东家十几年的人了，即便一时犯错，念在往日他对酒楼付出不少心血，少东家只是让他离开，并没有追究太多。” “这样也好。”素秋长舒了一口气，“如此一来，酒楼终于可以正常营业了。可是，黄掌柜走了，这偌大的酒楼，谁来管事？” 灵玉见她又是一副忧心忡忡的样子，心里不免对她有些亏欠，喝了口茶，他淡淡开口：“我亲自来。” “你？你能行吗？”素秋怀疑地斜睨着他。 “我怎么不行了，我可是几岁起，就开始跟着父亲管理商会。这些年，经历了那么多大小事务，不都是靠我担着的？”灵玉孩子气地反驳。 素秋讪讪，“我不是那个意思，只是你看你，身体还没养好，做掌柜可比做少东家累多了，不只脑子累，身体也累。” 灵玉叹息，“我先试试看吧，有机会再招一个掌柜。” 李管事见两人吃完，拉了拉墙角的细线，没过多久，两个伙计便上来收拾碗筷。 素秋有些尴尬地靠着窗沿，问道：“天色这么晚了，我恐怕回不去，我今晚……” 话还没说完，被李管事打断，“少东家早就安排好了，您就住阿雅娘子隔壁的房间。” “这样啊！”素秋高兴地开口，“谢谢少东家，我先下去了。” 逛了一个下午，确实是累了。再说，还有好些话，想同阿雅说。 她说完，不等二人有什么反应，三步并作两步地朝楼下跑去。 李管事失笑，“这素秋小娘子，还是同以前一个样，做事风风火火的。” 灵玉正看着素秋消失的背影出神，听见他这么一说，才反应过来，笑道：“还好她一直都是她，不曾改变。” 李管事见他心情似乎没有之前那般沉重，斟酌着开口：“那黄掌柜……” 灵玉摆手，“他年纪大了，且让他休养些时日，这次辛苦他担下这次责任。此事不可再与任何人提起，我倒要看看，他下一步想怎么做？” 李管事欣慰地看着眼前面庞年轻的少东家，恍惚间，好像透过他，看到了当年那个意气风发，聪明绝顶的东家。 “阿雅，不知不觉，你来青水县已经有一年多了。”素秋洗漱过后，在阿雅屋子里，拿着毛巾擦拭未干的头发。 “是啊，时间过得真快。”阿雅正在衣柜里摆弄自己的衣裳，转头看她发丝上的小水滴，一滴一滴掉进衣领。 忍不住埋怨道：“都说了半月洗一次头发就好了，偏你爱干净，隔个三两天就得洗头发。擦头发也不仔细，这玩意着了凉，难受的还不是你自己。” 说完，她关上衣柜，从素秋手里夺过帕子，将她还在滴水的几缕发丝包住，缓缓揉搓。 素秋有些脸红，自己还是适应不了古人那般，要不是何父何母声色俱厉地威逼加利诱，她连如今及腰的长发都想剪了去。 “长头发就是麻烦，洗了许久都不干，这还是在夏天，累死我了。”素秋解放双手，舒服地靠在椅背上哼哼。 阿雅一边帮她擦头发，一边问道：“素秋，我算了算，你今年也该及笄了，到时候肯定会是一场热闹的宴会。” 素秋摇头，“我不打算大办，只请亲戚朋友吃顿饭就成。”说到这里，她抱歉地转头，“阿雅，对不起啊，当年你及笄的时候，我们都不知道，所以没给你办及笄礼。” 阿雅笑笑，“我都没有亲人了，还办那劳什子及笄礼做什么？是我故意不同你们说的，不怪你们。” 阿雅将手插入素秋发间摸了摸，随后收了帕子。 “差不多了，这么干就可以了。” “嗯。”素秋点头，接过阿雅递来的木梳梳头。 翌日一早，素秋早早起床，收拾好了自己的行李，打算吃过早食，趁着太阳还未出来，就回青宁镇的。 不料一碗豆花还未吃完，被形容憔悴的灵玉撞上了。 他面色还是有些苍白，眼圈乌黑，眼底还带着血丝，定定地坐在素秋对面。 素秋看他这般模样，心里有些不忍，将嘴里软嫩的豆花咽下。 “你……这怕是一整晚都没合眼吧，想什么呢？” “我……” 他咬着嘴唇，纠结了许久，才开口说道：“我觉得，这偌大的酒楼，只是做火锅和烤肉，收益已经大不如前了。” “嗯。”素秋点头，“而且经过这次的事，恐怕给食客留下不好的印象，这生意很难再有起色了，除非……” 素秋话还没说完，被灵玉突然变得殷切的眼神怔住了，她尴尬地舀起一勺豆花到嘴里。 “除非什么？我就知道你有办法。”灵玉见她不说，于是忙急切地追问。 素秋这时候想到自己下了那么大的心血，这才只得半亩地的辣椒。 她手执润白的瓷勺在豆花碗里翻搅，却不想将这事告诉他了，要是方案可行，那自己的辣椒，根本不够他这一家酒楼使的。 “没什么，呵呵~”素秋打算随便找个理由搪塞过去，却突然低头，定定看向眼前的豆花。 “我是说，不如开个早餐店。” 想到前世满大街的早餐店，素秋不自觉咽了咽口水。这可是稳赚不赔的生意，再加上兴隆酒楼原本的名气，兴许能扭转当下福兴酒楼一家独大的局面。 “早餐店？什么是早餐店？”灵玉一脸疑惑地看向素秋。 在看向那被她搅得碎成稀粥的豆花时，他只觉得有些饿，又有些口渴。 于是，他做了一个无比震惊自己的举动，拿过素秋的那碗豆花，仰头一口闷了。 “额。”素秋正组织词语，想向他解释早餐店的含义，不想被他这一举动弄懵了。 她眨巴着大眼睛看向灵玉，“少东家？” 第10章 情愫暗生 灵玉这时才反应过来，他脸刷地爆红，赶紧将空碗推回到素秋面前。 “不好意思啊，我早上没吃早食，饿了，我……我再给你要一碗。”他随口叫住一个路过的伙计。 “咳咳，今天豆花做得不错，再去盛两碗来。” 两人一齐看着那伙计，直到他的背影消失在门后。 “少东家。” “啊，嗯。” 灵玉回过神来，面色尴尬地回应，他低着头，不敢直视素秋的眼睛。 “早餐店是专门卖早食的店铺，类似炊饼铺。” 灵玉这才抬头看向素秋，问道：“那不是街边早食摊吗？咱们有必要去抢早食摊生意吗？” 他看了一眼自己这偌大的酒楼，这回是真不理解素秋的脑回路。 素秋仔细思考了一下，觉得他说得也不错。 她其实也很想把自己的辣椒贡献出来帮他一把，但是，现在的辣椒确实产量不高，没办法大量供应。 “少东家，素秋娘子，豆花来了。” 先前那名伙计，用托盘端了两碗热腾腾的豆花过来。 素秋接过豆花，对那伙计道谢后，接着说：“其实……” 她还是犹豫了一下，灵玉放下豆花认真地看着她，希望她将话说完。 素秋摇摇头，“我暂时没有什么好办法，再等我一年吧，明年兴许我能帮你将这酒楼再一次名扬四海。” 张灵玉有些失落，眼神黯淡了下来。顺手舀了一勺豆花放进嘴里，却被烫得直咳嗽。 “你怎么样了？”素秋关切地看着他，抽出自己随身带的手帕给他擦擦。 灵玉接过手帕，轻轻擦拭嘴角，见她无比关切自责的样子，不免有些失笑。 “你不用这样，我就是随便问问，即便你给不出建议也无事。其实，还是我太心急了，是我急着想将兴隆酒楼开回东京。不过，我相信，即便是持续现在的状态，再有十年，我也能成功的。” 素秋又何尝不知道他心里的愿望，为了这个目标，他呕心沥血，潜心学习，付出了太多太多。 “嗯，我相信，你一定可以的。”素秋笑着肯定，她接着说：“你也可以相信我，明年我就能拿出杀手锏来，到时定可助你早日达成目标。” 灵玉点头，正要再说些什么，阿雅的声音从身后传来。 “呀，素秋，你还没回去呢？” 素秋伸手打招呼，拉着她坐下，将自己还未动过的豆花推到她面前。 “原来是打算吃过早食就回去的，我跟少东家在这里说说话。” 阿雅笑着朝灵玉施礼，“我见你包袱不见了，还以为你已经回去了。你呀，怎么起得这么早，难得来一回，怎么不多玩几天？” 灵玉这才注意到她身边放着的小包袱，他惊讶地说道：“是啊，你怎么这么急着回去，玩几日再回也无碍。” 素秋拍拍自己的小包袱，笑道：“我回去还有事，不方便在这里多呆。” 阿雅吃着豆花抬头问：“什么事？”随即突然想起什么似的，朝素秋眨眨眼，“哦~我知道了。” 素秋点点头。 灵玉却听得一头雾水，干脆放下勺子，问道：“什么事啊？不能告诉我吗？” 阿雅看向素秋，问道：“可以说吗？” 素秋点头，阿雅便迫不及待地开口，“她是端午前一天的生日，今年不一样，她到了及笄的年龄了。” 灵玉闻言欣喜地看向素秋，问道：“是吗？” 他拍拍自己的脑门，自责道：“都怪我最近忙昏了头，忘记了你及笄的大事，这可是女子一生中最重要的日子。” 素秋摇头安慰：“哪有？不过是过个生日，没什么大不了的。” 作为现代人来说，及笄并不是了不得的大事，甚至生日也不是什么大事。因为她从来没有庆祝过生日，没吃过自己的生日蛋糕。 只是古人格外重视生日，何父何母每年都会特意庆祝，邀请亲戚朋友到酒楼吃饭，所以才会让大家都记住自己的生日。 “我让李叔驾马车送你回去，这次你及笄，我一定会亲自去为你送上及笄礼。”灵玉这话虽是笑着说的，但语气却十分坚定，不容人拒绝 素秋无奈点头，“好，我等你来。” 阿雅在一旁看得有些吃味，她羡慕地说道：“素秋，瞧咱们少东家对你可真好，真是让人羡慕。” 饭后，告别二人，素秋踏上回程的马车。 几日后，是素秋的及笄礼，为了她的及笄礼，何父何母特意给学生们放了两天假，邀请了许多亲朋好友。 有芳婶子，何家三兄弟，还有许多他认识的朋友，大家热热闹闹地聚在一起。好在如今的房子足够大，将课桌拼在一起，足以摆下七八桌席面。 芳婶子来得最早，她领着大柱和二柱赶了牛车来，将牛拴好后，她便迫不及待地拉着素秋上下打量。 “素秋可是我从小看着长大的，这才几年没怎么见，真是出落得越发标致了，远远看着，竟像个下凡来的仙女。”她拉着素秋的手，笑呵呵地同何母说道。 素秋低着头，羞得老脸通红，说她标致还可以接受，说她像个仙女确实有些夸张了。 不等她开口，何母笑着接过话茬，“你不必这般抬举她，不过是个疯丫头，长这么大还没有正形，哪里能像个仙女。” 芳婶子摸摸她白嫩的手，反驳道：“哪里有当娘的，这般埋汰自己女儿的，我看她就很不错，活泼又聪明，我可喜欢得紧。” 何母眼神里闪过一丝精光，看向牛棚里正给两头牛喂草料的大柱。他个子高大，皮肤虽然黝黑，却十分有劲。再看他的侧脸，长得像他娘，模样柔和，是个周正的孩子。 最主要是为人老实又勤快，性子也好，又从小知根知底的。 想到这里，何母的脸上带了些意味不明的笑，芳婶子顺着她的视线看向自家儿子，不由心中窃喜。 自己的儿子自己知道，从小就喜欢素秋，虽然面上不显，但他的心思，自己这个当娘的又哪里不清楚。 第11章 糖水 素秋看看自己母亲，又看看芳婶子，以她一个过来人的身份，察觉到了一丝不对劲。 她悻悻地抽回自己的手，笑道：“多谢芳婶子夸奖，还是我娘了解我，我就是一个大大咧咧的女汉子，呵呵。” 暧昧的氛围被打破，大柱不明所以地看过来，对上素秋的视线，露出一个大大的微笑。 素秋朝他笑笑，在心里给自己敲响了警钟。古人结婚都早，这几位，该不会是想趁自己及笄，赶紧给自己定了亲事吧。 都说古人都是父母之命，媒妁之言，男女双方都是没有一点发言权的，甚至是成亲前连对方长什么样都不知道，完全属于盲婚哑嫁。 看来，为了不让这父母随随便便把自己给嫁了，还得找时间跟他们谈谈才好。 突然，外面传来一阵骚动。 “发生什么事了？素秋，你快出去看看。”何母伸头往外看了看，不过被芳婶子拉着说话抽不开身，于是便吩咐素秋去看。 素秋巴不得赶紧离开这里，提着裙摆快步往外走。 “等等，素秋妹妹，我喂完草料了，陪你一起去。”身后传来大柱的声音。 素秋只得停住脚步，等他一起。 大柱从马棚出来，三步并作两步跑向素秋。他站定在素秋身边，素秋有些腼腆地往边上让了让，不料踩到一块碎石，身体不受控制地往后仰倒。 眼看着就要与地面来个亲密接触，却被大柱眼疾手快地拉住了。他的手臂力量极大，拉住素秋的手腕，只轻轻往前一带，素秋转了个圈便靠在他胸前。 被他有力的大手抓着，闻着他衣服上传出的皂角清香味，素秋有刹那的失神，大脑里是一片空白。 直到她察觉到两道暧昧的目光落在自己身上，才立马回神，连忙往后退了好几步。 大柱望着素秋，黝黑的脸庞悄然晕红，他不好意思地搓搓手，解释道：“你，我，我看你快要摔倒，我……” 素秋稳住心神，客气地福了福，笑道：“多谢大柱哥，我没事了。” “哦，哦。” 他双手垂下，情绪有些低落。 “大柱哥，咱们赶紧出去看看吧，想来是有什么热闹看。” 他仿佛突然又有了劲，倏地看向素秋，眼里满是笑意。 “唉！好，咱们一起去看看。” 两人肩并着肩往外走，期间谁也没再说话，直到走到门口，看见孩子们围着一堆用红绸布盖着的木匣子。 “你们在看什么呢？”素秋高声问道。 二丫兴奋地挤出人群，跑到素秋面前，“大姐姐，大姐姐，是方家少爷，他让伙计送来的，给你的及笄礼。” “哦？”素秋挑眉，看见木桌上摆着的一堆贵重物品，惊讶的同时又有些犯难。 “方家少爷呢？他来了没？”素秋打开一个锦盒，里面是一对铃兰花造型的银簪。 二丫摇头，“没看见方家少爷，不知他来了没有。” 大柱站在人群外，瞥见锦盒里的簪子后，面上闪过一丝不明的意味，右手无意识地摸了摸怀里的锦盒。 那是一支玉簪，他存了许久的钱，特意挑选的这支簪子。 素秋再打开一个木匣，里面的黄金凤凰展翅金簪闪闪发光，身边看热闹的小孩们发出一阵吸气声。 素秋赶紧合上木匣，伸手将孩子们挡开，看向正准备撤退的伙计们。 “唉~你们先别走，把这些带回去，我，我不要……” 那领头的伙计，满脸的不可置信，看着那一堆木匣子，恭敬地说道：“娘子说的什么话，这些可都是咱们少东家特意为您选的，特意叮嘱我们小心送来。您怎么能不要呢？” 素秋将木匣子摞在一起，推到那伙计面前，说道：“这些礼物都太贵重了，我不能收。总之，你们先带回去就是了。” 伙计见她面色严肃，不似开玩笑，只得恭敬地应下，转身招呼同行之人，将桌上的锦盒搬走。 小春花正是爱美的年纪，见了这么多贵重首饰，心里羡慕得不行。她痴痴望着鱼贯而出的伙计，眼里满是失落之色。 素秋松了一口气，心里将方廷玉骂了个狗血淋头，回头看了一眼，还好何父何母没看见，不然还以为这家伙送这些是上门提亲来的。 二丫虽然也对那些珠宝首饰喜欢得不得了，但见自己姐姐严肃的神色，不敢多嘴问话。 素秋意识到气氛有些严肃，于是缓和了神色，对孩子们笑笑，“你们快去后院，我给你们准备了糖水。” “哦，吃糖水咯！” “大姐姐做的糖水最好吃了！” …… 他们手拉着手，往后院去了。 素秋跟在后面，见大柱不知道在想什么，跟个柱子一样站着一动不动。 “嘿！大柱哥想什么呢？” 被她这一吓，大柱险些跳起来，黝黑的面庞慢慢变得通红。 他支支吾吾着，“我……我没……没想什么。”随即飞快地低下头，好像一个做错事的孩子。 “走吧，咱们也去吃糖水去，你还没吃过我做的糖水呢，可好吃了。”素秋示意他跟上。 糖水其实这个时代也有，不过一般平民家庭是吃不起的，类似燕窝羹，银耳百合羹之类。 素秋也不会做这些，她准备的就是普通的莲子百合红豆沙，这些食材都比较平价，粮铺就可以买到。 先洗净红豆、莲子、百合，用清水浸泡两小时。再放入陈皮，将这些食材连同浸泡用的水一起煮开。 煮开后用小火慢慢煲两个小时，当然这烧火的是二丫，她火烧得好，经过素秋的指导，能够如煤气灶一般控制大火、中火和小火。 之后用大火再煮半个小时就可以了，糖比较精贵，而且重口难调。素秋选择将红豆沙分成三份，全糖、五分糖和三分糖一样准备了一些。 他们俩到厨房时，何母已经为小家伙们一人装了一碗糖水，只三分糖那一份还剩下大半桶。 素秋盛了一碗给大柱，讪笑着解释：“这可能不是很甜，呵呵，不过糖吃多了对身体不好，我就喜欢吃少糖的。” 大柱用瓷勺舀了一勺放入嘴里，冰冰凉凉，带了些甜丝丝的味道，口感沙沙的。 “还不错，这糖水很好吃。”大柱毫不吝啬对她的夸赞。 “是吗？”素秋笑着舀了一勺尝尝，随即点头，“对，就是这个味，真好，在这里还能吃到。” 其实这糖水，她也是第一次做，没想到竟这么成功。 第12章 大丫竟也是个美人胚子 一碗糖水还没吃完，门口就又传来热闹的声音。 素秋端着碗出去，见竟是灵玉，他今日一身褚红色圆领长袍，黑色绸布宽腰带显得他气度不凡，身后照旧跟着李管事。 “素秋妹妹，好久不见了！” 一袭水红色襦裙的灵秀自灵玉身后跳出，俏皮地同素秋打招呼。 素秋亦是眼前一亮，平日里见灵秀，要么是淡黄色襦裙，要么是淡粉色纱裙，端庄秀丽，极少这般娇俏。 素秋笑着向灵秀点头，先是向灵玉福了福，唤一声：“少东家，李叔。”随后，搂住向她奔来的灵秀。 “真是好久没见了，听少东家说，你定了亲事，最近这大半年，都在家里绣嫁衣。”素秋拉着她的手打趣道。 灵秀白皙的脸颊倏地变得通红，白中透红，让素秋忍不住想伸手去捏捏她的脸，却被灵秀躲开了。 “你别听他瞎说，这才只是定亲，离成亲还早着呢。也没有整日里绣嫁衣，我娘叫我管家理事，所以才不得空。” 她说完，盯着素秋左手端着的那碗糖水，“你又做什么新鲜吃食了，看起来好好吃呀！” 说完就要伸手去夺她的碗，素秋赶紧躲开。 “还有呢，你别急，这碗我吃过了，你跟我来，我再去给你盛一碗新的。” 灵秀连连点头，一手提着裙摆，一手挽着素秋的胳膊，将她往屋里头带。 素秋只来得及转身同灵玉抱歉地笑笑。 灵玉向她浅笑，表示理解，随即迈步跟上。 素秋给三人一人盛了一碗糖水，众人同长辈们打过招呼后，便围着树下的长凳坐好吃糖水。 灵玉尝了一口，仔细翻看碗里的材料，目露疑惑。 “我先前只知道莲子红豆百合可以煮粥，没想到这些材料做成这样，也是一道不错的风味甜品，不知这配方？”他用勺子搅动碗里的糖水，目光灼灼地看向素秋。 灵秀咽下一口糖水，向素秋投去一个果然如此的眼神，笑道：“你瞧，我哥就是这样，吃到什么好吃的，都想搞到配方。” 灵玉闻言面色有些讪讪的，忙吃了一大口糖水，尴尬道：“是我唐突了，先吃好，呵呵，这糖水味道真不错，李叔，你说是吧？” 他转头问李管事，李管事呼啦啦三两口就吃完了糖水，此刻正在咂巴嘴回味，被这突如其来的问题问得怔愣住了。 “哦，对，是很好吃，这要是放在我们酒楼，肯定能大受欢迎。”李管事反应过来搭腔道。 灵秀和素秋对视一眼，纷纷捂嘴笑得停不下来。 一会儿没注意，素秋四下环顾，却见闲不下来的大柱，不知从哪里找了斧头，正卖力地劈柴。 “大姐姐，大姐姐，你怎么还在这里。”二丫找来，见突然多出这么多客人，忙向众人行礼，“少东家，灵秀姐姐，李叔福安。” 她小步走到素秋身边，低声对她说：“娘让叫你上楼换新衣裳，你快去吧，不然一会赶不上吉时了。” “哦。” 素秋这才想起来，这个朝代对女子及笄礼特别看重。当日不仅要沐浴更衣，焚香祷告，还要去庙里求一个吉时，及笄礼须得在吉时举行，不然会对将来婚嫁有影响。 她起身将碗放下，朝众人告罪离开。 灵玉望向她提着裙摆大步走开的背影，暗自摸了摸袖口藏着的锦盒，嘴角噙了温柔的笑。 灵秀偷眼瞥了灵秀一眼，露出揶揄的笑来。 何母此时已经有了将近六个月的身孕，孕肚明显，何家妯娌三人一同在何母卧房聊天。 素秋推门进去，见了大伯母和三婶，有礼地向她们问好。 三婶笑着拉过素秋的手，说道：“一眨眼的功夫，咱们大丫就长这么大了，今日是及笄，再过不久，可就要喝你的喜酒了。” 这话，是冲着何母说的。 何母正在梨花木大衣柜里翻找什么，闻言转过身来，手上多了一件绣着牡丹争艳的水红色石榴裙，外加一件同色的褙子，缘边白底，其上绣了精致的花样。 何母点头赞同，“可不是嘛，这转眼间，咱们就老了。”说完她看向素秋，“来，试试这件衣裳，娘很早就帮你准备了，不知道合不合身。” 素秋走进接过衣服，顺手扶住何母，将她扶到美人榻边坐好。随后展开手中衣服，赞叹道：“这衣裳真好看，花绣得也比一般的精致，我怎么没见过？” 三婶笑道：“你当然没见过了，这些花可是你娘亲手绣上去的，专门为你的及笄礼准备的。” 一旁默不作声的大伯母顺势插话，语气听来有些酸酸的，“可不是嘛，难为你娘这般有心，赶紧去试试看，合身不合身？” 素秋有些感动，本想向何母道谢，但是看见她的孕肚，说出的话就带了些责怪。 “娘你真是的，不过是及笄，大街上衣裳有的是，直接买就是了。干嘛这么费心给我做新衣，累着你了怎么办？” “啧~这孩子怎么说话呢，这是你娘的一片心意……” 苏梅姿的话还没说完，何母插话道：“下次不会了，娘听你的，好好休息，你快去试试新衣裳。” 看了大伯母一眼，素秋闭了嘴。大伯母在这里，再说下去，可能会真的吵起来。 她转身去了自己房间，将木门关上。 套上裙子，再穿上褙子，低头打量衣裙上精致的花样，素秋不自觉露出欣喜的微笑来。看着铜镜里的自己，不知不觉间，自己原本普通的眉眼竟然长开了，眼波流转，尽显少女的羞涩与娇俏。 不错不错，大丫竟也是个美人胚子。 走到对面，素秋腼腆地低着头，在三人面前转了个圈。 何母仔细打量片刻，满意地点头，“开始我还担心会小，如今看来，刚好合适。” 三婶感叹不已：“年轻就是好呀，看看这身材，这曲线，真让人羡慕。” 苏梅姿白了她一眼，“什么叫年轻好啊，就你，年轻时也没见有这样的身材。” “哦，就你好看，就你苗条，如今也不过是徐娘半老。”三婶反唇相讥。 眼看一场大战就要爆发，素秋赶紧劝道：“大伯母，三婶，今日是我及笄的大好日子，你们俩可别吵起来呀。” 语气半是认真，半是开玩笑。 何母这时也反应了过来，拉着杨满妹的手说道：“弟妹你别生气，气多伤身，对孩子不好。” 说罢又看向苏梅姿，“大嫂，你就少说两句吧，吉时快到了，咱们也该下去了。” 苏梅姿白了二人一眼，又瞥了素秋一眼，率先走出房门。 第13章 三份重礼 吉时是在正午之前，也就是大概上午十一点的样子，举行完及笄礼，刚好可以吃晌午饭。 素秋才刚下楼，就见到了从大门走进来的方廷玉。他大步跨过门槛，腰间悬挂的玉佩撞在一起，发出清脆的声响。 原本焦急的神色，在看到楼梯口下来的丽人时，变得舒缓了许多。 方廷玉定定立在原地，绫白色纱衣在门口处斜阳的照射下闪闪发光。 素秋提着裙摆，加快脚步走到他面前，微微福了福。 娇嫩的水红色石榴裙衬得她肤色更加白皙，墨发如瀑，柔顺地垂在腰际。朱唇不点而红，眉眼弯弯，一双水灵灵的大眼睛，好像会说话一般。 “你为什么不收我送给你的及笄礼？”失神片刻后，方廷玉开口问道，语气中带了些许失落。 素秋抬头看着他，认真地说道：“我知道你家有钱，也有很多贵重珠宝首饰。但这只是我的及笄礼，不需要那么贵重的首饰，我也，没办法还礼。” “我不需要你还礼，只想送给你。”方廷玉有些急，他说：“我挑了很久，只想把最好的给你。” 素秋摇摇头，笑道：“无功不受禄，这份好意我受不起。”见他神色骤然变得落寞，素秋安慰道：“我的及笄礼，你能来就已经很好了。” 方廷玉将手伸进衣袖，正想掏出些什么来，前厅却突然涌进许多人。 “及笄礼开始了。” 素秋说完，提着裙摆转身，向各位来宾行礼。 女眷们无一不对素秋赞叹有加，即便有灵秀珠玉在前，男孩子们也惊艳于素秋的明艳动人。 其中最开心的要数三丫了，她几乎是被素秋抱着长大的。如今见众人都对自己大姐姐赞叹不已，兴奋得小脸蛋红扑扑的，仿佛大家都在夸她一般。 在何父一段致辞后，到了行笄礼的环节，这时候需要众人送上祝福的话语和添礼。 二丫端着一个事先准备好的木制托盘，站在素秋身边，等着众人添礼。 不断有钗环首饰被放入托盘中，大多数是一些普通银饰，最显眼的要数三样首饰。 一支是玉兰花造型的白玉簪，简约精致又大气；一个银质镶翡翠璎珞项圈，除去正中间一块品质极好的翡翠外，还镶嵌了各色宝石；还有一样造型古朴，一看就有年代感的玉佩。 三拜听训之后就是束发插簪的环节，何母挺着肚子，在亲朋好友的见证下，从托盘里挑选一支发簪，为素秋束发插簪。 何母抬手从托盘上掠过，见了盘中如此贵重的添礼亦是眉头一皱，她不动声色地看了素秋一眼，随即敛容挑选。 尽管托盘里堆满了各色精致的发簪，何母还是挑了一支简单的桃花木簪，为素秋绾发。 何父欣慰地看着将长发束起的大女儿，谆谆教诲道：“如今你已成年，往后行事，定要端庄稳重。为父不求你大富大贵，惟愿你健康平安，诸事顺遂。” 素秋对何父福了福道：“多谢父亲的教诲，素秋定然会遵照父亲的心愿。” 到这里，及笄礼算是完成了，素秋向诸位来宾行礼道谢，并且邀请来宾入席。 三道目光一直紧紧追随着素秋，直到她忙完，三人开始动作。 大柱首先开口：“素秋妹妹，你今天真好看。”说完他的脸以肉眼可见的速度爆红，眼睛看向地面，不敢与素秋对视。 素秋楞了一下，随即笑道：“谢谢，大柱哥快入座吧。” “嗯，好。”大柱说完，找到二柱所在的席位，径直走了过去。 “素秋，你，我听你的，没有再送贵重的礼物了。” 素秋正想找个空位坐下炫饭，谁知却被方廷玉叫住。 他脸红红的，像个来认错的孩子。 素秋下意识看了看托盘，一眼就认出了那条镶满宝石的璎珞项圈是他送的。 对于今天早上落了他的面子这事，素秋有些歉意，于是笑道：“你跟我这么客气做什么？你能来我就已经很高兴了，不用送我这么贵重的东西。” 方廷玉抬眼看向她，“你不再生我的气了吧？” 素秋点点头，“我从来没有生你的气，咱俩是好朋友，只是我不能接受你送的那么贵重的礼物，那样我会感到不安，你能理解吗？” 方廷玉听后松了一口气，笑道：“你不生气我就放心了，我还有事，先回了。” 说完，不等素秋回应，他展开折扇，匆匆向外走去。 眼见素秋身边再没有旁人了，灵玉站起身，正欲上前。 “素秋，师傅，快过来。”文斌端了一晚吃食，兴冲冲地朝素秋招手。 感受到灵玉看向自己不善的目光，文斌打了个寒颤，缩了缩脖子，还是眼含希冀地看着向自己走来的素秋。 “怎么了？” 不知为什么，虽然文斌年纪比自己大很多，她在面对文斌时，总是忍不住充当长辈的角色。 文斌舀了一勺碗里透明的冰粉，兴奋地问道：“师傅，这又是什么新鲜吃食，冰冰凉凉的，味道真不错，这配方可不可以教给我？” 素秋点头，“这是冰粉，是用一种叫凉粉果的果子搓出来的，里面添加了薄荷，所以十分解暑。你要学当然可以，有空我带上原料去酒楼教你。” 文斌目的达成，眼角眉梢满是笑意，老老实实地坐下吃席。 素秋自一大早起床之后，便没吃过什么东西，此刻早就饿得很了。见没人注意，她走到二丫身后，拍拍她的肩膀，二丫立马腾出空位来给她。 灵玉本来想找空子跟她单独说说话，可惜一直找不到合适的时机，此刻见她吃得畅快，便更加不好打扰，所幸将满肚子的话压下，与身旁人客套几番后，夹了一筷子菜吃下。 大牛二牛穿梭席间，十分勤快地上菜添酒，何父看得欣慰不已。还好有他们俩，不然今日这么多宾客，恐怕都忙不过来。 第14章 老四说亲 “眼见着大丫从一个干瘪的丫头片子，长成这样亭亭玉立的闺女，可真是让人羡慕，你说是不是？”大伯母苏梅姿夹了一筷子红烧肉放进嘴里，发现味道不错后，又赶紧多夹了些放自己碗里。 杨满妹看着她的举动，有些不屑地撇撇嘴，小声嘀咕：“跟八辈子没吃过肉一样，丢人现眼。” 何母客气的笑笑，“是啊，就是现在，我也还是觉得她就是一个丫头片子，”说完她看向素秋，露出欣慰的笑容。 这一桌坐在主位的，是默不作声的何老太。这几年，在苏梅姿手下讨生活，她学会了看人眼色，不该说话的时候绝对不会多说一个字。 不过，她吃饭的速度，当属全桌之最。放在她面前的盘子，差不多都被扫空了。 此时，她正小心翼翼地将筷子伸向苏梅姿面前的那盘红烧肉。 马上就要夹到了，她暗自欣喜，不自觉咽了口口水。稳准狠地夹起最大的那块肉，然后偷瞄了一眼苏梅姿，开始往回缩筷子。 “啪~” 不幸的是，还是被苏梅姿发现了，她嫌弃地皱了皱眉头，瞪了自家婆婆一眼。 随即她想用筷子将她夹起的肉打掉，奈何何老太夹得太紧，一下没打掉，反而引起了大家的注意。 “大嫂也想吃肉吗？盘子里还有呢，不够可以再添。”何母目光闪动，转身准备叫大牛添菜。 苏梅姿讪笑道：“没有，够吃，够吃的，不过是筷子不小心碰到了。”这么多双眼睛盯着她看，她才不想让大家觉得她贪嘴。 何老太赶紧将肉夹到碗里，迫不及待地放进嘴里，嚼得嘴角流油。 苏梅姿见盘子里红烧肉不多了，状似不经意地又扒拉了几块肉放进自己碗里，然后警告地盯了何老太一眼。 何老太眼睛瑟缩地看向别处，并不敢与之对视。她老了，牙口不大好，什么猪脚鸡鸭她都吃不动，只有这红烧肉炖得软烂，吃上一块恨不得连肉带舌头都吞进肚子里。 杨满妹将这一切看在眼里，心下了然，却不多说什么。眼角余光瞥向坐在邻桌的男人们，其中一人长得十分秀气，身材修长，皮肤白嫩。 她不由得转身仔细看，发现竟是何家老四，对比几个兄长，只他一个是长得最标致的。再加上一直在成衣铺子里做工，没晒到太阳，他长得也白净，听说已经当上掌柜了。 心里默默算了算他的年纪，心下一动。 “大嫂，这老四的年纪到了，也该说亲了吧？”虽说是问句，但她的语句带了些责怪，都说长兄如父，长嫂如母。 如今公公已经过了，婆婆又是个不靠谱的，何老四的亲事只能靠何有财夫妇张罗。可是一年两年都没有音讯，再等等，他年纪大了，便更加不好找了。 同桌的妇人都停住嘴看向她，何老太的眼里带着些希冀，看了眼自家小儿子。刚想说什么，冷不丁被苏梅姿撞了一下，她立马认怂，垂下脑袋盯着面前自己的碗筷。 “是啊，我刚想说这事来着，老四是到年纪了，正想托镇上的媒婆相看相看。要是有合适的，咱们这些做嫂嫂的，少不得帮衬一点给他讨个媳妇。” 杨满妹撇嘴，“老四说媳妇还用得着咱们帮衬吗？我怎么听说公公死前已经给他存下不少说亲钱了，如今只要把那钱拿出来，给他说亲绰绰有余了吧。” 苏梅姿面色一沉，语气也变得有些尖酸，“三弟妹说的什么话，公公之前是存了钱，不过那都这么久了，早用完了。而且，之前也没说是留给四弟说亲的钱，我们俩养了老娘这么些年，不得用钱吗？” 杨满妹有些不服气地看向何老太，“娘，你说说，你俩当时是不是留了给四弟说亲的钱？” 何老太哪里敢出声，甚至于将头垂得更低，当作没听见她说什么。 “满妹，来，吃菜，你还怀着孩子，注意不要动怒。”眼见着杨满妹就要发火，何母赶紧出言安慰，帮她夹了一筷子青菜。 何有华似乎是察觉到什么一样，几次伸头看向女宾这桌，不过他顾着敬酒喝酒，没太听清，只隐隐听到“老四、说亲、钱”之类的话。 这一桌虽然闹得不甚愉快，可是战斗力还是很强的，别说打包了，直接被吃得光了盘。 “大牛，赶车慢点，别颠着伯父伯母啦。” “欸！知道了师母。驾~” 送走了青山村的客人，何母才终于松了一口气，摸了摸隆起的肚子转身回屋。 她扶着扶手慢慢上楼，打算回房休息一会儿，哪知刚上楼，却看到坐在榻上的杨满妹。 杨满妹拿了一把蒲扇给自己扇风，见何母上楼，立即起身迎向她。 “走了？” “嗯。” 杨满妹殷勤地帮何母扇风，“你今天肯定累着了，快来坐下歇会儿。” 何母坐下，看向杨满妹笑道：“有荣都回去了，我还以为你也走了，怎么在楼上等我，可是有什么事要说？” “二嫂就是二嫂，我还没开口，你就知道我有事了，嘻嘻~”杨满妹靠着她坐下。 “说吧，我听听。” 杨满妹放下扇子，凑近问道：“你今日看见四弟了吗？” 何母点头，心里隐隐有了些许猜测，却没开口，等着她继续往下说。 “许久没见，他长得是越发好看了，弟兄几个，就属他标致。” 何母回想今日所见何老四的面貌，赞同地点头。 杨满妹的话被认可，于是更加来劲，摇着扇子继续说：“我娘家有个堂妹，今年十七了，还未许人家，……” 说到这里，她住了嘴，等着何母自己问。 何母揉了揉肚子，笑道：“所以，你是想当个媒婆咯。” “是啊是啊，我那堂妹人挺不错的，温柔贤惠。就是眼光高，家里给她说的都不满意，嫌弃人家丑，配不上她，这才挑挑拣拣直到现在。” 何母看了她一眼，语气有些怀疑地问道：“不知你堂妹长得……” 杨满妹脸羞得通红，连声反驳：“我不过是胖了点，长得不算丑吧。” 第15章 老四说亲2 何母拍拍她的手，调笑道：“我不是那个意思，完全没有说你丑，你长得这样可爱，要是瘦下来铁定是个大美人。” 杨满妹甩开她的手，转过身去，“你放心吧，我那堂妹自己长得很标致的，不然不至于挑拣别人的长相。” “而且啊，她身材也不错，不胖不瘦的刚刚好。” 何母拍了拍自己的嘴，道歉道：“我真没有说你胖的意思，都是我不好，来跟二嫂说说你堂妹。” 说着她拉拉杨满妹的衣袖，示意她转过来说话。 杨满妹这才转身，“我娘家你是知道的，要不是我娘早亡，铁定比这还好。” 何母点头认同，虽说二弟妹家是个杀猪的，但是条件算得上很可以了。 “我大伯家更好，人家在青水县都有宅子，专门收猪卖的，来回一趟能赚好些银子。” “难怪你家杀猪，原来是这样，这么说做这行很赚钱。”何母眼睛亮亮的，不过一想到半夜猪的惨叫声，她还是压下心里的想法。 “对呀，不赚钱怎么会做呢？大伯家只有一子一女，我堂兄早就成亲生子了。只剩这个小女儿，那可是从小捧在手心长大的。” 何母有些犹疑，“条件这么好，我估计看不上老四哦。” 杨满妹摆摆手，“怎么会？正是因为家里条件好，所以才让堂妹随心选，到时候嫁妆绝对足足的，不让小俩口过苦日子。” “那岂不是入赘？”何母体会过来其中的意思。 “入赘有什么要紧，你看大哥大嫂这德行，不入赘将来老四能有好日子过？” 杨满妹继续说：“我这可是为了老四好，要是两人看对眼了，将来绝对差不了。” 何母低下头，“我得想想，这事不知道有华愿意不，还得问问他自己的意见。” 杨满妹笑道：“我这不是先和你说道说道，到时候和老四说，你在一旁帮帮腔就成。” 何母点头，“听你这么一说，倒是一桩不错的亲事，届时还得麻烦你多跑几趟了。” 杨满妹笑吟吟的，一连扇了好几下风，“好说，好说。” 几日后，两人相约到成衣铺。 何有华正在整理衣裳，见两人到来十分惊讶，他连忙从柜台后走出来。 “二嫂，三嫂，你们俩是来买衣服的吗？要什么样式的跟我说，我帮你们挑好的。” 杨满妹笑道：“我们今天来，不买衣服。” 何有华愣了愣，“不买衣服？那你们来是找我有什么事吗？” 何母将手里的竹篮放下，“我们来啊，是专门给你说亲的。” “说亲？”说出这两个字，何有华脸色瞬间变得红润，他呐呐道：“说什么亲啊？” “哎哟，看看咱们家老四，真腼腆，一提到说亲，连耳朵根子都红透了。”杨满妹笑着打趣。 店里几个伙计探头探脑地看向这边，都被有华瞪了回去。 他干咳了一声，说道：“店里说话不方便，你们随我到后院来。”说着，他主动提起两人的竹篮，走到前边领路。 他现在做了掌柜，有自己单独的卧室。 推开房门，他放下东西招呼道：“二嫂，三嫂，你们先坐，我去给你们倒点水来。” “别忙活了，咱们不渴。快来坐下，我们慢慢说。”杨满妹笑着招手。 闻言何有华垂着头，也坐到桌边，默不作声等她俩先开口。 杨满妹再一次近距离地打量了何有华片刻，越看越满意，笑着点头道：“有华，你现在年纪也到了该说亲的时候了，不知道你有没有喜欢的姑娘？要是有，跟三嫂说说，三嫂帮你提亲去。” 何有华摇摇头，“我整日在店里忙活，哪里有什么喜欢的姑娘。” “这样啊？你对自己将来的媳妇，有什么要求同二嫂说说？”何母开口问道。 “我，我，我……” “哎呀，二嫂你这么问，年轻人哪里好意思说呀，我来。”杨满妹打断何有华的话。 “三嫂问你，要是给你说一个姑娘，又好看，又贤惠，家里条件还很好，你愿意么？” 何有华低下头去，脸更红了，不过还是微微点了点头，表示愿意。 “哎呀！这就成了。”杨满妹开心地击掌，朝何母眨眨眼。 何母抚着肚子，松了一口气，笑道：“如此甚好，四弟你就等着三嫂的好消息吧。” “那咱们就不担误你做事，先回家去了。”杨满妹笑得眼睛眯成了一条缝。 “嗯，二嫂三嫂，我送送你们。” “好，好。” 何有华一直将妯娌俩送到门口，这才转身进屋。 这一幕，刚好被苏梅姿看到。待人走远，她忙不迭走进成衣铺子。 “大嫂，你怎么也来了？”何有华看见来人，率先开囗，白皙的面庞上还留有未散去的红晕。 苏梅姿将头往外边撇了撇，笑着调侃道：“怎么着，你这里只许二嫂三嫂子来，不许我这大嫂来？” 何有华一听，连忙迎了出来，“大嫂快别这么说了，大嫂能来，我高兴还来不及。” “瞧你，不过说笑几句，竟把你紧张成这样。” 她径自挎着小菜篮，走到柜台后的木椅子上坐下。 “好了，我来这里是有事找你的，前阵子你不是说有几件衣裳穿小了，要我拿回去给你侄儿穿吗？” 她放下竹篮，抚了抚鬓角的碎发，接着说道:“知道你做掌柜的，每天忙得很，所以大嫂我呀，就只好专门跑一趟了。” 何有华低下头去，避开苏梅姿火热的视线，“瞧我这记性，竟把这事给忘了，我这就去把衣裳找出来，劳烦大嫂带回去给大响侄儿了。” “好，你且去吧，我就搁这儿等。” 何有华匆忙往后院去，临走还不忘吩咐伙计给苏梅姿上茶。 “大嫂，衣裳我都收好了，全在这儿，不知道大响嫌不嫌弃。” 闻言苏梅姿放下茶杯，接过一个茶褐色大布包裹，笑得见牙不见眼，“不嫌弃，不嫌弃，怎么会嫌弃，有得给他穿就不错了。” “那就好。” 不料苏梅姿将包裹放在脚边，丝毫没有离开的意思。 第16章 老四说亲3 有华搓搓手，见一个妇人挎着竹篮走进店里，而自家大嫂却还气定神闲地坐着。 “大嫂，还有别的事吗？”有华问道。 苏梅姿眯着眼睛打量他，猛然觉得自家这小叔子实在长得十分秀气。 “没，没什么事了。有华啊，空了记得回家吃饭。”见有华一脸纳闷地看着她，忙补充道：“你看你，整日里光顾着忙，都瘦了，回家大嫂给杀只老母鸡补补。” 何有华感到有些受宠若惊，因为农村人都把鸡看得很重，尤其是能下蛋的老母鸡，往往过年过节都舍不得杀，他正要问为什么。 “掌柜的，这件衣裳有大一号的吗？” 进店逛了一会的妇人扯着一件褚红色外裳问道。 “啊，这件啊，有的有的，您稍等，我这就帮您拿。”有华思绪被打断，积极地转身在木制衣柜里翻找起来。 那妇人和苏梅姿对视一眼，礼貌地笑笑，算是打了个招呼。 “您看，是这件衣裳吗？您穿上试试。”几息之间，有华就将衣裳找了出来，平摊在柜台上。 “是是是，小哥手脚真麻利，这么快就找出来了。”妇人放下竹篮，拿起柜台上的衣裳，站在铜镜前试穿。 何有华笑着，目光不自觉落到苏梅姿身上，她今日穿了一件玫红色绣百蝶恋花式样的衣裳。 由于天气热，内里只着了一件轻薄的襦裙，胸前姣好的弧度若隐若现。 何有华一个母胎单身二十余年的热血青年，猛然见到这情形，心跳不由自主地加快了许多。 做贼心虚般地将头别过一边，专注地看妇人试衣裳。 待了一会儿，苏梅姿许是觉得无趣，收拾好包袱，又将自己的竹篮挎上。 “有华啊，记得得空了回家吃饭，大嫂在家等你噢。”她倚在铺子门边，撩着发丝说道。 何有华瞬间脸红，他不敢去看苏梅姿，嘴里回道，“唉，知道了。” 得到满意的回答，苏梅姿扭着腰肢慢慢跨出店铺走远。 试衣裳的妇人望着她搔首弄姿远去的背影，再回头看一眼面色潮红的何有华，忍不住赞叹道：“啧啧~这是你大嫂？这般做态，不知道的还以为是那春香楼的姑娘哩。” 何有华闻言赶紧收回视线，摸了摸自己发烫的脸颊，低着头不敢与妇人对视。 “这衣裳您穿着还成吗？您要是喜欢，我给您少十文。” “唉，成成成，这衣裳做得极好，我喜欢得紧呐。” 妇人不再多言，两人愉快地达成买卖。 不知怎地，今日客人忒多，那妇人走后，一直源源不断来人，将小小的成衣铺子挤地转不过身来。 何有华连同两个伙计，一直忙到太阳落山，才稍微空闲一些，期间连喝口水都不得空。 何有华咕咚咕咚灌下一大碗水，瘫坐在椅子上，用袖子胡乱地擦了一把嘴，细想起今天发生的事来。 “大嫂叫我回家吃饭，莫不是娘出了什么事，还要杀老母鸡？兴许是想谈谈我的亲事？”想到这里，何有华露出一个青涩的笑来。 没过几日，东家月底盘点，发现这个月收益足足翻了一番。 于是问何有华道：“你这是青出于蓝而胜于蓝啊，才接手不过半年，每月都给我惊喜。今日高兴，说吧，你要什么奖励？” 何有华笑呵呵的，“都是东家的货好，给的料子都是好的，做出来的衣裳自然卖得好。” “哈哈哈，你还挺谦虚，说吧，要什么奖赏？” 何有华闻言，认真思考了片刻，斟酌着说道：“我已有月余未回老家探望年迈老母，不知……” 没成想东家笑着拍拍他的肩膀道：“不愧是我看中的掌柜，难为你还有这份孝心，从明天开始，放你两天假，回去好好陪陪你母亲也好。” 何有华赶紧抱拳，“谢过东家。” 第二日一早，何有华收拾好包袱，交代清楚店里的伙计后，便匆匆赶往青山村。 何有财背着锄头走出院门，刚好看到从牛车上跳下来的何有华。 放下锄头，他纳闷地问道：“今儿是什么日子，你怎么回家来了？” 何有华笑呵呵的，“最近店里收益好，东家给我放了两天假，这不，我一大早租了牛车回来了。” “噢，你……” 何有财话还没说完，苏梅姿便匆匆往门口来了，期间还手忙脚乱地往耳朵上挂耳环。 “四弟回来了啊，快，赶紧进屋来，大嫂给你倒水喝，吃过早食没？等着，大嫂给你烙饼子吃。”苏梅姿笑盈盈地拉着何有华的胳膊进屋。 一听有烙饼子吃，何有财地也不下了，将锄头靠在围墙边，跟着进了屋。 苏梅姿安置好何有华，转身看见何有财，便横了他一眼，骂道：“你看看都什么时辰了，还不下地，一会太阳都出来老高了。” “嘿嘿，我不怕晒，我吃完饼子再去下地。”何有财搓搓手，一脸真诚地傻笑道。 “吃吃吃，就知道吃，今天不把那块地的草锄完，别回来吃饭了。”苏梅姿恶狠狠地威胁。 “可是，饼子……”何有财可怜兮兮地看着苏梅姿。 “大哥，你就放心下地吧，我给你留。”何有华收拾好包袱出门，笑呵呵地朝何有财喊道。 “唉，好，还是我自个儿亲弟弟对我好。”他意有所指地看了苏梅姿一眼，被她狠狠瞪了一眼后，立刻灰溜溜地跑到墙角，拿上锄头出门了。 何有财走后，院子里只剩下苏梅姿和何有华两个人，一时静默无言。 何有华反应过来，觉得有些尴尬，于是说道：“那个，好容易回来一趟，我先去看看娘，不知道她最近身体可好。” 说完不等苏梅姿回应，他率先跑向后院。 等他从后院出来时，苏梅姿已经将烙好的饼子放在堂屋桌上了，一共五个饼子，焦黄的饼子泛着油光，显得十分诱人。 忙活了一早上，何有华早就饥肠辘辘了，迫不及待地拿了一块饼子。 “四弟，你快尝尝。”苏梅姿骤然出声，吓了何有华一大跳。 “噢，大嫂，真是辛苦你了。”他拿了一块饼子，讪讪地说道。 “都是一家人，说什么辛苦不辛苦的。” 苏梅姿的视线落在饼上，示意他尝尝。 何有华微微有些脸红，当着她的面咬下一口。 苏梅姿凑近了一些，冲他眨眨眼，问道：“怎么样，我烙的饼好吃吗？” “好，好吃。”何有华有些不习惯，拿着饼后退了一步。 第17章 老四说亲4 “哎呀，你怕我吗？”苏梅姿见他走开，有些不乐意了。 “不是，大嫂，我拿块饼去给娘吃。”何有华眼疾手快地从盘子里又拿了一块饼，转身朝屋外跑去。 何老太这些年在苏梅姿手下讨生活，吃的是剩饭剩菜，睡得是柴房，早已白发苍苍，不复当年尖酸模样。 何有华站在窗外叫了一声：“娘，我给你送饼子来了。” 老旧的破木窗上糊了层窗纸，早就已经烂透了，何有华喊完，在窗外站了一小会儿。 从破木窗里伸出一双枯瘦如柴的手，那手虽然苍白，却布满了老年斑，如同在牢里待久了的犯人一般伸得长长的，把何有华吓了一大跳。 “饼，快给我饼，我要吃饼，饿啊，快要饿死了啊。”苍老的声音如同念咒一般重复着呢喃。 何有华赶紧将手上的饼塞给何老太，何老太手上拿着饼，如获至宝般使劲往嘴里塞。 “娘，这些日子，你过得好吗？”何有华看着她的惨样，有些不忍。 “好，好个屁，那女人是怎么对我的，你们知道得清清楚楚。”何老太嘴里塞着东西，说话含糊不清，“可是，你们有一个人管过我吗？你们都好，只顾自己。” 何有华闭了闭眼，“娘，我，我已经尽力了，自从当了掌柜，每个月的月钱我都给了大嫂，让她给你吃些好的。” 听到这里，何老太连饼都不想吃了，伸出一根手指狠狠戳向何有华脑壳，嘴里骂道：“别个都说你憨厚，哪想到你这么蠢，真是蠢啊，钱给她，还不如扔进水里，好歹能听个响。” 何有华退开一步，低垂着头不说话。 “娘，你们俩说什么呢，什么听个响，说来我听听。” 苏梅姿倚在后院的树上，摆弄手里乌黑的发丝，眼睛盯着何有华，眼神似有埋怨。 “四弟啊，我说你也是的，大嫂我好不容易煎几个饼子，你还拿给这老东西吃做什么。” 提到饼子，何老太看向手里剩下的半块饼，于是不要命般地全塞进嘴里，被噎得直翻白眼。 “娘，你慢点吃，我去给你拿水来。”何有华看得心疼，忙跑向前院。 何有华走后，苏梅姿一步一步慢悠悠地走到窗前，瞥了何老太一眼。 何老太吓得后退几步，缩在墙角。 苏梅姿的声音冷冷的，“娘，哪些话该说，哪些话不该说，我想你也这么大年纪了，心里该有数的。” 何老太不语，苏梅姿往窗前又走近了一步，“不过，我也不怕你，反正你是个疯子，疯言疯语的，谁会信？” 苏梅姿转头，立马换了一张笑脸，“哎哟，四弟啊，你是男人，哪里干得来这些事，给我吧，我来端给娘。” 她从何有华手里接过盛水的大瓢，不过窗口有些小，瓢塞不进去。 她又将瓢递回给何有华，“看我这记性，我把钥匙放屋里了，你们等着，我马上去拿。” 苏梅姿走后，何有华再次看向何老太，不过她这时眼神涣散，叫她几声都不再回应。 开门后，何有华扶起何老太，给她喂水。 饼渣子塞在嘴里，水都喂不进去。 “娘，你先吐出来，喝点水再吃。”何有华感到有些头疼，原本还好好的，怎么这下看着倒真像大嫂嘴里所说的疯子。 想到这里，他偷偷看了苏梅姿一眼，对于大他许多的大嫂，他一向敬畏，又有些依赖。 “给，你端着，我来。” 苏梅姿将水瓢塞到何有华手里，直接上手去扣何老太嘴里的饼，那饼糊成一团，眼看就要掉到地上。 何有华眼疾手快，将水瓢伸过去，饼糊掉进水里，慢慢散开。 何老太急得张牙舞爪，眼见饼掉进水瓢里，才安心，忙抢过水瓢，咕咚咕咚似牛饮。 一大瓢水被她喝了个干干净净，最后还打了个饱嗝。 苏梅姿捂嘴笑道：“这下你可放心了吧，娘吃饱了，走，咱们也去吃饼子。” 何老太眼神死死盯在苏梅姿挽着何有华胳膊的手上，眼神闪过一丝怨毒和畏惧。 苏梅姿看着何有华的动作，觉得有些好笑，“你做什么，怎么还跟小时候一样。” 何有华被发现了小动作，有些脸红，他讪笑道：“这个是给大哥的，这个给大响。” “噢？那大嫂的呢？”苏梅姿揶揄道。 何有华赶紧挑了一块最大的，“给，大嫂吃。” 苏梅姿伸手接过，状似不经意间触碰到何有华的手，何有华触电般缩回手。 “你，怎么着？大嫂手上有脏东西，碰也碰不得？” 何有华连连摇头，“没有，不，我不是那个意思。” “瞧你，脸红成这个样子。”苏梅姿伸手抚上他白嫩的脸颊，嘴里不自觉赞道：“四弟真是长大了，真俊啊！” “你们在做什么？”门口处突然传来何有财的声音。 苏梅姿不慌不忙地收回手，“你怎么回来这么早，地都锄完了吗？” 何有财将锄头靠在墙角，急匆匆走进堂屋，看了何有华一眼，又问了一次，“你们在做什么？” 苏梅姿摊开手掌，“不过是有华脸上粘了根鸡毛，我帮他拿下来罢了。” 何有财摸摸后脑勺，语气有些讪讪的，“额，那是我误会了，四弟你别生气，先吃着，我去洗把脸就来。” 何有财走后，何有华偷瞄了苏梅姿一眼，苏梅姿察觉到他的视线，朝他抛了个媚眼。 何有华一个未经人事的少年郎，哪里经受得住这般诱惑，只觉得口干舌燥，浑身不自觉起了一层鸡皮疙瘩，心脏不受控制地狂跳不止。 他拿着饼慌乱地跑出堂屋，“大哥，给，特意给你留的。” 何有财洗了脸，将布巾甩在肩头，接过饼，一口咬掉大半，随即又猛灌了大口冰凉的井水。 “畅快！有华啊，真是拖你的服，我已经好久没吃你大嫂烙的饼子了。” “怎么不见大响侄儿，还有一个饼是给他的。”何有华环顾院子说道。 “不用，甭给他留，我已经稍信给他了，让他赶回来吃晌午饭，饼子你先吃了，好不容易才回来一趟，多吃点。”何有财拍拍他的肩膀。 第18章 大嫂对你有意 中午果真如苏梅姿说的一般，宰了只老母鸡，饭菜上桌，冒着腾腾热气，肉香味隔着老远都能闻见。 这可馋坏了何老太，她抓着木窗，眼神如饥似渴地盯着堂屋的方向，口水流得老长，奈何这时候根本没人理她。 “四弟，你不是说吃饱了吗？这又添饭做什么，还夹这么多鸡肉。”苏梅姿盯着何有华往碗里夹肉的筷子，不满地说。 一时不知该怎么解释，何有华看向自家大哥，“我，娘，娘不是还没吃吗？” 何有财默默夹了一筷子菜塞进嘴里，没有答话，于是何有华看向苏梅姿。 苏梅姿讪笑道：“瞧我，忙得都忘了家里还有一口人，大响，厨房里有一碗饭，你快给奶奶送去。” 大响啃了一口鸡腿，起身去厨房拿饭，走到堂屋嘟囔道：“娘，你闻闻，这饭都馊了。” 苏梅姿瞪了他一眼，“看把你能的，饭馊了我还能不知道，快给你奶奶送去。” 还未凑近，老远就闻到一股馊味，何有华此时也黑了脸，面带不满地看向苏梅姿。 最后他看向何有财，等着他发话。 何有财被看得有些讪讪，“咳咳，耶，这是昨天晚上的饭，怎么就馊了，梅姿你也是的，怎么这么不注意。” 他说完后讨好地朝苏梅姿笑笑，“不如，今儿从锅里盛点饭给娘吃，反正也有剩的。” 苏梅姿扯起嘴角强笑，“成，就从锅里盛。” 她用筷子指指何有华面前的饭碗，“你四弟这不是都盛好了嘛，送这饭碗过去就成。” 何有华一听，赶紧往碗里多夹了几块鸡肉，苏梅姿帮着夹菜，嘴里一个劲地说：“来来来，这块给娘，这块大，多夹点。” 实际上，她伸筷子扒拉半天，把碗里的鸡肉扒拉出来，鸡屁股和鸡头都夹碗里去了。 这给何有华都整无语了，他无奈地看了眼自己大哥。 何有财朝他眨眨眼，意思是不顺着她，娘连鸡屁股都没得吃。 何有华只好再夹了些别的菜，最后装了满满一碗，大响接过碗，朝何有华笑了笑，说道：“还是四叔对奶奶好。” 后院柴房，何老太接过碗，迫不及待夹起鸡屁股咬了一口，顿时满嘴流油，她享受般地闭上眼睛，细细咀嚼，连鸡骨头都嚼碎吃了。 大响看得龇牙咧嘴，不住地劝：“奶奶，你慢些吃，要是不够，我等会儿再去帮你加。” 何老太冲他露出一个难看的笑脸，继续狼吞虎咽。 “那大哥大嫂，你们慢些吃，我先回屋收拾东西了，一会还得赶回去。” 何有华坐了一会，见两人没什么事要说，便清楚这次叫自己回来，单纯是为了吃饭，索性也不待了。 苏梅姿起身，“有华这就要走啊，大晌午的，歇完午觉再走不迟。” 有华回头摆摆手，“不了，店里还有很多事等着我安排。” 何有华的房间空空荡荡的，只一张床上铺了铺盖，上面放着他的小包袱，他环顾四周，叹了口气，提上包袱出门。 “大哥呢，他在做什么？”大门口只有笑眯眯的苏梅姿，何有华扭头往院子里看去。 苏梅姿拉着他的手到墙角边，“别管你大哥了，他一向贪吃得很，这会儿吃得正酣哩。” 何有华一些不自然地挣开苏梅姿的手，“大嫂，别，这样拉拉扯扯的，被人看见了不好。” 他不敢去看苏梅姿的反应，说完看向别处，脸红到脖子根。 “瞧你说的这话，真是让人伤心。”苏梅姿作泫然欲泣状，眼神幽怨地看向何有华。 “额，大嫂，我……”何有华慌乱地想安慰，却不知该如何说。 倏地，一根白嫩的手指抵住他的嘴唇，他惊诧地睁大眼睛。 “你什么都不用说，大嫂都知道的，这里一直是你家，想回来就回来，大嫂一直都在的。” 说完她用手帕捂住嘴，转身离开，绯红色的裙摆漾出花一般的弧度。 何有华默默看着她俏丽的背影，摸摸自己的嘴唇，心头疑惑，“大嫂这是怎么了？有些看不懂。” 苏梅姿回到堂屋门口，整理了自己的衣裙首饰，扭着腰进屋。 才进屋，“你们在做什么，老娘做的一桌子菜，都吃完了？” 只见大响将什么东西往身后藏，一桌子五六个菜，就只剩下一碟青菜里面还有几片菜叶子，苏梅姿气不打一处来。 “你们还真是一屋子的饭桶，吃吃吃，就知道吃，气死我了。”她叉腰骂道。 “嘿嘿嘿，大响你先出去，爹来收桌子就行。”何有财憨笑。 “唉，爹，娘，我先出去了。”他双手背在身后，一步步往门口挪。 “站住！”苏梅姿声音冷冷的。 他这般做态，就是傻子也知道有问题了，大响无奈地看向自己老爹，何有财双手捂脸，当没看见。 “手拿出来，藏了什么好东西？”苏梅姿偏头去看他身后。 “娘，没什么。”大响失口否认。 “老娘数到三，一、二……” 大响扭捏地把手上的饭碗放到桌上。 “还装饭做什么去？” “娘。”大响怯怯地看了苏梅姿一眼，声音几乎低到听不清，“奶奶说没吃饱，我再给添点。” 苏梅姿看向桌上的碗，见里面只有半碗饭和一些素菜，便知道肉都被何有财吃光了，于是瞪了何有财一眼。 本想将饭碗收起来，却见那碗脏得不行，碰都不想去碰。 “你把碗端去厨房收起来，你奶奶吃那么些够了，这一碗留着给她当晚饭。” “可是……” “可是什么可是，娘说的话都不听了？要你什么用，你个吃里扒外的东西。”苏梅姿声音拔高了三度，吓得大响一个哆嗦。 他连忙端着碗跑去了厨房，何有财不敢看苏梅姿的脸色，连忙起身收拾碗筷，跟在自家儿子身后，一溜烟跑去了厨房。 “两个怂包。”苏梅姿望着父子二人的背影，缓缓吐出几个字。 第19章 相亲 第二日一早，杨满妹家的猪肉铺迎来了两位客人，这可把她乐坏了。 “哎呀，大伯母你们空手来就行，怎么带这么多东西？下次来可不许再带东西了。”嘴上说着责怪的话，杨满妹早就示意有荣接过东西，接着就一直呲着大牙直乐。 “难得来一趟，你这不又怀孕了嘛，好不容易又怀上，自然要多给你带些好吃的补补。”大伯母王氏笑得慈祥。 她身边跟着一个双十年华的女孩，女孩一看就是常年养尊处优的，不仅五官生得标致，身材窈窕，皮肤白皙，整个人柔柔弱弱的，看着令人觉得舒心。 “堂姐，我早就想来看你了，都是我娘，总不许我一个人出门 ”，女孩嗔怪地看了自己母亲一眼，上前挽住杨满妹的手。 “哈哈哈，你这不是来了嘛，你娘还陪你一起来，这回可得多住上几天。”杨满妹拍拍她的手，笑着说道。 “嗯。” 说到这里，王氏踮脚看了一眼，发现何有荣走远了，连忙拉着杨满妹小心问道：“你说的都是真的，人品样貌都挺好，还愿意上门？” 杨淑云凑上去听，一听说的是这话，忙害羞地躲开，“哎呀，娘，你怎么这么急，才刚到就提起这个事，不知道的还以为我真愁嫁了。” 杨满妹呵呵笑道：“大伯母本来就是为这个事来的，自然想快些知道。” “来，你们过来，坐下咱们细说。” 三人围在木桌前坐下，杨满妹清清嗓子，刚要开口。 何有荣端着一个木质托盘进屋，上面摆了些茶水点心，“大伯母好不容易来，快吃些点心茶。” 何有荣嘴笨，不太会说话，一句话说得磕磕巴巴的，摆好东西立在一旁。 “额。 ” 王氏拼命朝杨满妹眨眼。 “咳咳，那啥，有荣你还有事先去忙吧，不用陪着我们。”杨满妹捻起一块点心说。 “我没什么事了啊，事我都做完了。”何有荣不明所以。 “有荣真是勤快，干活利索，人品又好。”王氏干巴巴地夸赞。 杨满妹扭头瞪了自家相公一眼，嗔怪道：“就是没啥眼力劲，没看咱们女人家说话呢，你搁这听，咱们说得不痛快。” “哦！”何有荣看了几人一眼，心里恍然大悟，忙讪笑着退出门外，临走还贴心地帮忙把门带上。 几人相视一笑，杨满妹将手里的点心吃完，拍拍手，“我跟有荣成亲这么多年了，情况你也是知道的，可曾红过脸？” 母女俩摇头。 “可曾吵过架？” 母女俩摇头。 “可曾听闻他有什么不良嗜好？” 母女俩摇头。 杨淑云端起茶杯喝了一口，笑道：“堂姐快别说了，咱们家亲戚，谁还不知道姐夫好呀。” 杨满妹笑着捂嘴，“所以说啊，上回一见四弟，我就心动了，他俩是亲弟兄，人品上不用担心，单看长相嘛。” 她揶揄地看向杨淑云，“赶明儿我叫他来家里吃顿饭，你自己看看。” “哎呀，堂姐，你惯会开我的玩笑。”杨淑云捂着脸，一副不好意思的模样。 王氏看自己女儿那样，心里有了底，她一向性子急，有事压在心里过不了几秒，于是呷了口茶问道：“什么时候请你那四弟吃饭，越早越好，不然这事总压我心里头不舒服。” 杨淑云红着脸低头，但听到这个关键性问题，也忍不住抬头希冀地看向杨满妹。 杨满妹抚着微微凸出的肚子，“这个，我得问问有华，他现在做了掌柜的，事情比较多。” “那还等什么，赶紧问去啊。”王氏激动一拍桌子，把两人吓了一跳。 “也是，我让有荣去说一声。” 说着手撑桌子，准备起身，杨淑云见状赶紧起身，扶住她的胳膊。 吩咐好去叫人后，杨满妹看着在院子里玩过家家的小春花，朝她招招手。 小春花放下树枝，朝娘亲跑过来，“娘，有什么事要我帮忙吗？” “咱们春花真乖，今天家里来客人了，你去二伯母家看你素秋姐姐有没有空，叫她来家里吃饭。” “娘，你不是叫她来吃饭，是想让素秋姐姐来做菜的吧。”小春花贼笑道。 “就你聪明！”杨满妹点点她的鼻尖。 “快去吧，要叫上二伯母和二丫三丫一起。” “知道了。” 小春花一蹦一跳地走远。 王氏磕着瓜子，看老杨头收拾摊子，“我说你这肉摊生意这样好，怎么每天不多杀一头猪？” 她伸头看了眼天色，“这太阳才刚升起没多久，离晌午还早着哩，要是多宰一头猪，肯定也能卖完。” “卖是能卖完，不过那时候买的人少，肉放久了便不新鲜了。”他笑呵呵地舀水冲桌案上的肉渣子，“今儿本来没这么早卖完的，这不是来客人了，满妹要我留点。” 他指向桌边的竹篮，“你瞅瞅，这里面不得有五六斤肉，外加半扇排骨。” 王氏蹲下来翻看竹篮里的肉，对排骨感到好奇，“这骨头上留恁多肉，多可惜。” 老杨头笑得停下手上动作，“这你就不知道了，排骨啊，可是真好吃哟，做好了比吃肉香多了。还有猪蹄，也好吃，啧啧~” 说到这里，老杨头感觉嘴里的口水开始泛滥，忙吸了一口气。 两名身材高挑的男子一前一后走在大街上，回头率超高，尤其是走在后头的男子，面容白皙，浓眉大眼。 他穿着当下最流行的白灰色暗纹长袍，崭新的衣裳更衬得他秀色可餐，走起路来也是目不斜视，引得街上的大姑娘小媳妇纷纷侧目。 “哎呀，哎呀呀~”王氏乍一见朝猪肉铺走来的两人，猜想到后头那人的身份，只觉得心头雀跃。 “啧~这小模样生的，我家淑云见了肯定喜欢。”王氏脸上不自觉露出一抹姨母笑。 她腾地站直身子，将手里未吃完的瓜子丢到墙角，脚步匆匆走向屋里。 老杨头看看王氏的背影，再瞅瞅缓缓走近的年轻人，笑着摇摇头。 第20章 相亲2 “哎哟哟，不得了，不得了，那后生是真不错哟！”王氏拍着巴掌，喜滋滋地朝杨满妹姐妹俩说道。 “娘，你每次说的都一样，哪个男的你都觉得不错，可是我看着就不行。”杨淑云撇撇嘴笑道。 杨满妹拉住她的手，“这次你娘说的话可信，看来有华也急着要来见你哩，平日里看他忙得很，这一说见你，他马上就跟着来了。” 王氏使劲点头，“对对对，这可是我见过最为标致的后生了，瞧着面相就讨喜。” “咳咳，听你们这么一说，我倒是急着想见到他了，看是不是真的像你们说的那样好。”杨淑云起身，伸着脑袋往外看。 “哎呀，人还没来，我才在街角看见他们。”王氏拉着她进屋里，“看你这，打扮得也太素净了些，满妹我先借你点首饰用用啊。” “好，大伯母见着喜欢的尽管使，可得把堂妹打扮得漂亮些。”杨满妹乐得用帕子捂住嘴笑个不停。 “娘，我今天已经打扮得够好了，穿的戴的都是新买的，哪里还用得了多的首饰。”杨淑云被她娘弄得哭笑不得，但也只是略微推辞了一下，便跟着王氏进了屋。 “有华来了呀，今儿怎么有空，我还寻思明日才能约上你哩。哎呀，有华收拾收拾可真好看，一整个玉树临风，不知道迷倒多少怀春少女哟。。” 杨满妹迎到门口，见有华今日显然是特意收拾了自己，心下暗暗点头。 “三嫂。”何有华被夸得脸红，轻轻叫了声，“都是三哥，叫我来吃饭还让我换身新衣裳，难道今日是专程给我说亲的？” 杨满妹点头，“是啊，我那堂妹来家了，专程让你们见见，两人要是谈得来，那可是一件大喜事。” 何有华眼睛瞬间明亮，他躬身作揖，“如此，有华便先谢过三婶为我筹谋了。” “好说好说，要是成了，解决了你的终身大事，我们这些做嫂子的，也好放心。”杨满妹笑得见牙不见眼。 几人在门口说着话，便见一老一少相携走来。只一眼，何有华被那个如弱柳扶风般的少女迷住了，他目不转睛地望着她，仿佛天地间只剩下那一人。 “有华，有华，想什么呢，我来给你介绍，这位是我堂妹，她叫杨淑云。” 杨淑云母女二人走到近前，杨满妹叫了好几声，他才回神，从善如流地作揖，“堂妹好。” 杨淑云微微行了个福礼，“有华哥好。” 然后两人互相打量起来，杨满妹不客气地打断，拍了何有华手臂一下，“发什么呆呢，还没完，这位是我的大伯母，也就是淑云的母亲。” “噢，母亲好！” …… 众人惊讶地望着何有华，杨满妹最先反应过来，她捂嘴笑道：“这还没成一家人呢，怎么连母亲都叫上了。” 杨淑云微微低头，脸蛋红扑扑的，如同抹多了胭脂一般。 何有华这才反应过来，他赶紧收回视线，弯腰郑重作了个揖，“伯母好，实在不好意思，方才是我唐突了。” 有道是岳母看女婿，越看越顺眼，王氏笑眯眯地摆手，“不碍事，不碍事。” 她看了自家女儿难得露出娇羞的神色，觉得甚是欣慰，又补充了一句，“你爱叫什么便叫什么，不过是个称呼罢了。” “哎呀，娘~”杨淑云拉拉王氏的袖子，“你这般调侃人家，也不知道有华哥愿不愿意。” “我，愿意的。”何有华很想说，但最后忍住了，偷摸瞥了杨淑云一眼，悄悄在心里回答她。 “好了，快别都站着了，赶紧进屋吃果子点心。”杨满妹岔开话题，招呼大家进屋。 堂屋的木桌上摆了不少点心，还有时令水果，有些是王氏带来的，有些是自个儿家里原本有的，看上去满满一大桌子吃食。 王氏将一盘紫色葡萄推到下首的何有华面前，“有华，来，吃葡萄，这葡萄可甜。” “唉，谢过伯母。”何有华摘了一颗葡萄，但是却拿在手里把玩，没有吃。 王氏顺势问道：“有华今年多大了？可曾识字？” “二十，识得几个大字，都是小的时候二嫂三嫂教我的。” “哎哟，可巧，比我姑娘大两岁。”王氏看向杨淑云，见她亦是揪了一颗葡萄在手里把玩，竖着耳朵听他们谈话，脸上红霞遍布，心下更是满意。 “娘，娘，素秋姐姐和二伯母来啦！”小春花清脆的童声在院子里响起，暂时打断了几人的谈话。 王氏伸头看向款款走进院子的少女，眼里露出慈爱的笑意，她用胳膊肘碰碰身旁的杨满妹，问道：“这就是你常同我说的，你那很会做菜的侄女？” 杨满妹脸上笑意盈盈，“是啊，就是她，难得她今日有空，便请她来，让你们也见识见识她的厨艺。” 听到这里，王氏热情地迎出屋子，“哎哟，真是百闻不如一见，你三婶常常提起你，我还以为是个多老成的姑娘，没想到竟是个这般娇嫩俏丽的小娘子。” 突如其来被陌生人一顿夸，素秋感到很懵，非常懵，脸上扯出尴尬的笑容来。 杨满妹身子重，所以走在后头，她笑着解释：“这是我娘家大伯母，你同小春花一辈，叫她大伯姥就成。” 素秋听后盈盈一福，唤声：“大伯姥好。” “唉，好好好，小娘子有礼了。”王氏仔细打量了她片刻，随后看向她身后走来的何母一行人。 众人纷纷见礼，一番寒暄后，王氏乐呵呵地摸摸何母的肚子。 “我瞧着这一胎，一定是个男孩了，看这肚子尖尖的。” 何母低头温婉一笑：“我也觉得可能是，这次怀胎，和以往的感觉大不相同，希望能得个健壮的儿子。” 说罢她看向杨满妹，“希望你也能得个儿子。” 杨满妹不在意地摆摆手，“不打紧，以前是做梦也想要个儿子，如今胎儿稳稳在肚子里，倒觉得是男是女都行，得个像素秋那般有本事的闺女最好。” 王氏插嘴，“是啊是啊，闺女更贴心。” 第21章 相亲3 何母抬眼，状似不经意地打量王氏身边的妙龄女子。 但见她面容姣好，温婉和善，一双水灵的大眼睛，好似会说话一般，心下暗暗点头。 再看看自家四弟有华，他自顾在一旁傻乐，便揶揄道：“这便是你那娘家堂妹吧，可真是个妙人儿，看把咱们老四给欢喜的。” 杨满妹拍掌笑道：“可不是吗，我现在只可惜呀，没早些介绍他们二人相识，不然也不会累得他们被嘲大龄未婚。” “不晚不晚，现在相识也是刚好的。”王氏乐呵呵地插嘴。 “哎呀，娘~”杨淑云不好意思地推推王氏的胳膊。 素秋几个小的站在一边，听她们说话听得直打哈欠，于是笑着对杨满妹说：“三婶，你不是叫我来做菜的吗？你们想吃什么，我先去厨房准备着。” “哎呀，我都忘了，我们不挑，只要是你做的，都好吃，你先带妹妹们出去吧。”杨满妹这时候才注意到素秋几人。 临走时，素秋连带二丫三丫小春花，每人都被王氏塞了满满一兜的点心。 走出房门，素秋才松了口气，将手里的点心分给三个妹妹，嘱咐她们在院子里玩，便径直去了厨房。 厨房里，老杨头正吹着口哨处理一只大猪蹄，烧得火红的铁钳烫在猪皮上，发出滋啦啦的响声，散发出一股皮肉被烧焦的味道。 素秋提着裙摆走进厨房，被这突如其来的呛人味道熏得直皱眉。 老杨头一见到素秋，浑浊的微眯着的双眼，好似突然滴了珍视明一般变得明亮。 他放下手里重新变回黑色的铁钳，挥手打散眼前的白烟，说道：“哎哟，大侄孙女来了，真是好久不见了。” 素秋腼腆地笑笑，这亲家岳父在自己面前，总是像个老小孩似的，两人时常一起讨论美食，也算得上是忘年交了。 “杨爷爷，今儿又准备了什么新鲜食材呀，看我给你露一手。”素秋作势撸起袖子。 听到这话，老杨头朝案板上的猪蹄努了努嘴，语气略微带了些委屈，“还不就是些猪脚排骨，满妹也真是的，同她说好我要吃猪耳朵，让她别给我卖了，我喝一盅酒的功夫，她干脆俩猪耳朵都卖出去了。” 素秋有些哭笑不得，走到桌案前，翻看那堆食材，见留的排骨都是上好的精排，于是满意地点点头。 “三婶给留了这么多上好的排骨，今儿可以做两份大大的糖醋排骨了。” 听到这话，低头自顾自委屈的老杨头眼睛一亮，笑道：“好久没吃你做的糖醋排骨了，什么红烧的，清炖的，爆炒的，都没糖醋排骨好吃，嘿嘿。” 素秋被夸得脸红，心想：可不是嘛，别说这古代做法简单，现代排骨的做法，不说上百样，起码也有几十种，糖醋排骨能全国闻名，自然是有一定实力的。 见老杨头已经将猪脚烧好，素秋转头看了看日头，目测大概已经到上午十点了。 深吸一口气，素秋拿过灶边三婶的围裙系上，有些大，她还在脖子后面打了个结。 “杨爷爷，可以开始准备了，不然到晌午咱们可吃不上糖醋排骨啦。”少女的声音清脆悦耳。 老杨头一听，也不再发愣，将烧好的猪脚丢进木盆，端着出了厨房门。 “你先准备着，我去水井边打水洗猪脚去。”老杨头的声音从门外传来。 素秋笑着摇摇头，其实屋里有个大水缸，里面装了满满一缸清水，这老头，肯定是懒得提水了。 她先将桌上的肉丢进木桶，又将一些葱姜以及蔬菜类丢进一个小一些的木盆。 三婶家舀水也是用一个葫芦做的瓢舀的，很大，素秋先是在水缸里舀了满满一瓢水，结果发现太重了，又倒了一大半回去。 干净的清水浸泡着肉和菜，素秋掖好裙摆蹲下来洗澡，瞅一眼飘着油沫子的木桶，素秋一脸嫌弃。 肉是好吃，可是洗肉，切肉总是弄得手上油腻腻的，这古代又没有洗洁精，往往好几天手才能彻底干净。 不管了，先洗菜，等会儿抓个壮丁来帮忙洗肉就行了。 素秋想到这里，不由内心窃喜，自己真是个大聪明，她望向门外，蹲在井边认真洗猪脚的老杨头，他便是这洗肉的头号人选。 才将除了肉以外的蔬菜配菜洗净切好，素秋瞅了一眼还在认真洗猪脚的老杨头，又皱眉望了望那泡在木桶里的排骨和肉，纠结着到底自己要不要去洗。 “大姐姐！” “大姐姐，我们来帮忙了。” “大姐姐，我要吃肉肉。”三丫的声音奶声奶气的。 素秋看向阳光下走近的三小只，简直抑制不住自己嘴角的笑意。 她赶忙在围裙上擦干净手，迎出门外。 “你们来得真好，哎哟，刚切完菜，真是累死我了，你们来帮忙真是太好了。” 受到大姐姐如此热情的招呼，小春花满脸开心，立即拍拍胸脯，声音脆生生的，“大姐姐需要我们做什么，都包在我身上了。” 二丫拉了拉她的衣袖，有些防备地看了自家大姐一眼，低声说道：“先别急着打包票，咱们先看看需要我们做什么。” 素秋点了点二丫的额头，撇撇嘴，埋怨道：“你呀你，怎么越长大越精明了，还是咱们小春花可爱。”说罢揉揉小春花白嫩嫩的脸蛋。 “大姐姐，还有我，我也给大姐姐帮忙。”三丫拉着素秋的裙摆，一副着急表现自己的模样。 素秋满意点头，双手叉腰分派任务。 “小春花，你来生火。” “好！”小春花声音甜甜的，立马搬出小板凳坐在灶前，有模有样地扒拉着灶灰。 “三丫，你就帮着大姐姐端碟子送碗拿筷子递勺子尝咸淡摆盘子。” “啊？这么多事啊。”三丫听得迷迷糊糊，只觉得自家大姐一口气说了好多，她抬手捂住自己的小心脏，害怕自己忙不过来。 小春花捂嘴偷笑，提点道：“你不用记那么多，大姐姐这是让你跟着她打杂呢，菜出锅了，还能第一个尝，真好！” “哦！”三丫恍然大悟，高兴地举起双手，叫道：“我可以帮大姐姐打杂咯！” 随即她自发站到素秋身后，当起了小小跟屁虫。 两个小的都指派好了任务，就剩下二丫了，素秋看向二丫，还未开口。 二丫先委屈上了，“大姐姐，你给我安排个轻松点的差事行不，我也能尝咸淡，可准了。” “哦？是吗？”素秋笑笑，二丫只觉背后出了一层薄汗。 她指着那一大桶肉，声音温温柔柔的，“谁让你是大姐姐的好帮手呢，这最重要的事就交给你了，快些洗干净，我等着下锅焯水呢。” 第22章 相亲4 二丫看向那一桶肉，实在是不大想洗，嘴巴翘得都能挂油壶了。 “非得我来洗肉吗？大姐姐，我也不想洗肉，每次洗完手都要油上好几天。” “哦~这样啊，你来炒菜，我洗肉也行的。”素秋放下锅铲，一副若有所思的大度模样。 “我洗，我洗，大姐姐你炒菜好吃，还是你炒吧。” 没办法，二丫对厨艺实在是一窍不通，就算是素秋手把手教她，炒出来的菜还是没法吃，对于这一点，她也很无奈。 “嘿嘿嘿。”三丫在一边捂嘴偷笑，小春花一脸疑惑地看着她。 “哈哈哈，二姐姐就是个厨艺菜鸟，没有半点厨艺，不管怎么教也教不会，回回大姐姐都用这个威胁她，但是次次都管用。”三丫偷偷凑到小春花身边咬耳朵。 二丫才将几块肉洗好放木盆里，便听到老杨头风风火火的声音。 “这猪脚吃起来真费劲，洗都要洗半天，蹲得老爷子我，腿都麻了。”他端着木盆，踉踉跄跄地走进厨房。 小春花极有眼力见地丢下铁钳，去扶住自家爷爷。 素秋伸头去看木盆里，原先烧得黑漆漆的猪脚，已经被他洗得白白净净，还给剁成一块一块了。 “杨爷爷辛苦了，你先去歇着吧，接下来的事，交给咱们姐妹几个就成了。”素秋顺手接过木盆放在案板上。 “唉，好呀，孙女们都长大咯！老爷子我，就享享福吧！”说罢，他轻轻拍了几下小春花的头，一边捶背，一边往前院走去。 这边，二丫尽管不怎么情愿，也还是手脚利索地把排骨和肉洗干净了。 “先把猪脚放进锅里，再加几片姜和葱。”素秋一边剁排骨，一边吩咐。 二丫看看两个小萝卜头，认命地撸起袖子接着干活。 一时间，厨房里几个小女孩忙得是热火朝天，阵阵肉香味飘散出来。 老杨头搬了一把竹椅，坐在树荫底下，一把破蒲扇轻轻扇着风，微眯着双眼，一副岁月静好的模样。 期间何有荣来过几回，见姊妹几个办事井井有条，没有他插手的地方，便帮忙搬了些柴火，提了好几桶水。 最后一道清炒空心菜出锅，小春花和三丫拍着手掌开心道：“噢！都做完了，终于可以吃饭咯！” 等等，吃饭？饭！ 素秋猛然反应过来，光顾着做菜，最主要的主食，饭都还没煮，她无奈地双手扶额。 好吧，现在马上煮也来得及。 前厅里，何有荣已经收拾出了饭桌，将要用的碗筷都摆得整整齐齐。 小春花急急忙忙跑过来，凑到有荣耳朵边说道：“爹，怎么办，一会就要开饭了，可是我们忙起来都忘记煮饭了，方才素秋姐姐才将饭给煮上。” 何有荣听后点点头，“我知道了，你去告诉素秋，叫她不用着急，今儿家里来客人，不会上桌就吃饭，咱们吃过酒后，饭也该好了。” “唉，知道了。”小春花提了裙摆，正要往后院厨房去，又被何有荣叫住，“等等！你一个人去烧火煮饭就成了，叫你的姐姐妹妹们来前厅吃饭了。” 小春花脸瞬间垮了下来，正要说什么，却被何有荣一句“来者是客”堵了回去。 ~~~~~~ 房里的闲话家常也已经到了白热化阶段，瓜子壳果皮等积了一地，尤其是王氏，已经添过五回茶了，越说越起劲。 素秋进屋的时候，正好听到她说到当初跟着自家丈夫去乡里买猪，路过人家办丧事，鞭炮声惊跑了两头猪。 “哎哟，所幸那时只买了两头猪，咱们夫妻二人，一人牵一头，绳子绑在猪脖子上，那猪当时好大的劲，那么粗的草绳都给拉断了，最后还是给它挣开了。”说着，她两手合在一起，给众人比划草绳有多粗。 众人配合地发出惊叹声，她喝了口茶，无比满意听众们的表现，接着往下说：“当时，一头猪跑向山里，一头猪往田里跑，可把我吓坏了。” “还是我家那口子机灵，叫我去追山里那头，自己立刻追上跑田里那头猪。当时稻谷刚好出穗，要是被猪给糟蹋了，可惜不说，咱们还得赔不少银子。” “最后呢？最后追上了吗？”何母显然当故事听了，瓜子也忘了嗑，担忧地追问后续。 “他追的那头猪倒是追到了，我这边就惨了，那猪的力气奇大，我拖着绳子，它还是蹭蹭蹭地往林子里头窜，树枝子，尖刺不知在我身上划出多少条道道。”说到这里，她似乎想起了当时尖刺划在身上的痛，不由自主哆嗦了两下。 杨淑云立马拉住她的手臂，心疼地拍拍王氏的肩膀，这一幕被何有华看在眼里，心里对杨淑云的好感度又上升了一些。 王氏伸手覆住杨淑云的手，接着说：“幸好遇到一个打猎归来的猎户，那猎户身手着实了得，几个飞跃就将发疯一般的猪按住了。” 听到这里，大家都长舒一口气。 何母感叹道：“看来做什么事都不容易啊~” “可不是嘛，一行有一行的难处，我家杀猪看着日子过得还不错，外人感叹顿顿有肉吃，可实际上的辛苦，也只有咱们自己能体会。”杨满妹摸着肚子叹息连连。 见众人终于停下了话头，素秋终于找到机会插话，“大伯姥、三婶、四叔、姨姨、娘，该吃饭啦，我们做了好些菜呢。” 杨满妹最先反应过来，伸头看了看天色，惊叹道：“哎哟，怎么都到晌午了，大家都饿了吧，快别干坐着了，咱们移步饭厅吃饭去。” 几个小的将菜摆上桌，六荤两素外加一个凉菜拍黄瓜，摆了满满当当一桌子。 老杨头不知是否闻到香味，原本在树下扇风都快睡着的他，此刻板板正正地坐在桌前，正往面前的酒盅里倒酒。 一见来人，老杨头热情地招呼，“嫂子你可来了，快快快，快请上座。” 王氏自然推脱不肯，两人谦虚客气一番，最终还是让王氏坐在上座，老杨头和何有华分坐两边。 其实对于普通家庭来说，没那么大讲究，反正同在一张桌子上吃饭，除了主位给辈分最大的人坐，其他的位子，都是随便坐的，但是吧，素秋领着几个小的还是习惯性坐在最下首。 都坐好后，何母看了一圈，疑惑道：“咦？怎么就你们两个小的，小春花和三丫呢？” 第23章 相亲5 素秋刚要开口，何有荣便带着两个小家伙来了。 小春花领着三丫给长辈们见过礼后，悄悄对素秋说道：“大姐姐放心，我爹都弄好了，饭已经快熟了，只需放在火堆上慢慢煨着就成。” 素秋这才放心。 王氏第一回见这些菜式，越看越觉得新奇，不停地说好吃，还跟素秋打听菜的做法，直言自己回家也要试着做一做，简直太好吃了。 “大家别客气，这都是自家人，想吃什么啊就夹什么。”杨满妹见自家堂妹只顾低头吃面前的菜，眼睛不自觉地瞟向中间的糖醋排骨，不由笑眯了双眼。 她伸手捅了捅何有华，他方才陪老杨头喝了一盅酒，此时视线正在桌面逡巡，准备夹点菜压压酒劲。 冷不丁被打扰，他疑惑地看向杨满妹，俩人视线交流了好一阵，何有华才恍然大悟般地看向对面的杨淑云。 这一看，他喝了酒本就红彤彤的脸颊，变得更加红润。 犹豫了一小会，他似乎是下定了决心般，夹起一块糖醋排骨，递到杨淑云面前。 “淑云堂妹，吃，吃排骨。”因为紧张，他结结巴巴地说道，筷子尖还在小幅度地颤抖着。 杨淑云错愕地睁大眼睛看着何有华，似乎是觉得不妥，她又羞怯地低下头去，端起碗接住排骨，道了谢，脸蛋同样红扑扑的。 一桌子人看着这郎才女貌的一对，露出会心的笑。 几个小的倒是不管不顾，仿佛比赛般地大口吃菜，大口扒饭。 素秋看得好笑，不过她由衷地祝福四叔，希望好样貌的四叔能娶个贤惠漂亮的四嫂。 晌午饭足足吃了一个时辰，有了王氏热情的性子，再加上杨满妹和何母的助攻，何有华和杨淑云也渐渐熟络了起来。 两人偶尔也能搭上一两句话，像是刚认识的有情人一般，羞怯却渴望亲近对方。 ~~~~~~ 饭后，为了能迅速增进二人感情，素秋提议去钓鱼。 “钓鱼？”杨淑云眼睛一亮，一双水盈盈的大眼睛看向王氏。 王氏因多喝了几盅酒，觉得头有些昏昏的，冲何有华叮嘱道：“淑云还没钓过鱼，让她长长见识也好，你领着淑云和这些个小侄女们去吧，千万注意安全，仔细别掉水里了。” 何有华赶忙站起身拱手行礼，“是，晚辈一定会看好孩子们……和淑云堂妹。” “去吧，去吧。”王氏摆摆手，又立马收回双手捂嘴，打了个哈欠。 只听得她朝杨满妹嘟囔道：“你这酒说是自家酿的，怎地比外头买的还醉人，不错不错，既香醇又好下喉。” 杨满妹朝几人的背影努努嘴，笑道：“可不是嘛，这素秋还真是个宝藏般的人儿，咱们家以往只知酿酒，她却告诉我爹一种煮酒的法子，煮出来的酒既多又好。现在啊，我们就只吃自家的酒，我爹从不上外头买酒吃了。” 老杨头醉伏在桌子上，听到这话，抬起通红的脸，搭话道：“可不是，外头买的酒，淡得和水一样，哪有我这酒好喝。” 说罢，他仰头喝了一盅酒，咂咂嘴，趴下继续睡。 青宁镇外，一条蜿蜒的河流环镇流过，河边农田碧绿。 此时已是下晌，太阳不再那么火热，不少身着布衣的农民在田间劳作。 素秋时常来这边钓鱼，所以领着众人风风火火地到达目的地，几人一人一竿，各自找了合适的位置，静静等待鱼儿上钩。 等了一小会儿，不见动静，于是急性子的小春花忍不住嘟囔：“大姐姐，这河里是不是没有鱼呀，怎么一动不动的。” “嘘~”素秋示意她不要说话，小声安慰道：“我们这才刚来，鱼儿都被吓跑了，等一下会有鱼儿上钩的。” “噢噢。”小春花点点头，继续盯着水面。 打了个哈欠，素秋擦擦眼角的泪水，无意间看见柳树下相伴而坐的两人。 微风拂过柳条，杨淑云所穿的纱衣随风飘摇，不知何有华同她说了什么，她低下头轻轻笑着，发丝随风舞动。 “还真是赏心悦目啊。”素秋不自觉勾起嘴角，古代女子果真温婉贤淑。 “大姐姐，快看！你的稻杆不见了。” 小春花一声惊呼，瞬间拉回素秋的思绪。 她看向水面，自己临时充当鱼漂的稻杆果真不见了，竹竿好似被什么重物拉扯一般，缓缓往下滑去。 素秋眼疾手快地按住竹竿，细线被绷得笔直，鱼儿在水里窜来窜去，一时间她也拉不上来。 “哇，看来是一条很大的鱼！”小春花拍着手掌，高兴得要跳起来，二丫三丫纷纷凑过来看热闹。 “你们倒是来帮帮忙呀，这鱼太大劲，我都拉不上来。”素秋见三小只伸长了脖子看，没一个上来帮忙的，赶紧吼道。 “啊！噢！快来快来。”二丫最先反应过来，几个跃步跑到素秋身边，伸手帮她一起拽鱼竿。 紧跟着三丫和小春花，像小尾巴似的拉着两个姐姐的衣服，好像在拔河一般。 这边的动静引起了约会二人的注意，何有华站起来往这边看，喊道：“素秋，怎么了，是钓到鱼拉不上来吗？要不要我帮忙？” 素秋哪里好意思打扰两人约会，连忙朝那边招手，“不用了，四叔，我们自己能搞定。” 何有华坐下来，只是二人频频侧头往这边看，好似有意外随时跑过来帮忙。 素秋这一招手，瞬间被带了一个趔趄。 她再不敢分心，双手攥住鱼竿，不再一个劲往上拉，而是顺着鱼的力道，一拉，一放。 她记得看过钓鱼佬这样做，好像是叫遛鱼，主要目的是消耗鱼的力气。 持续了大约八九分钟，素秋感觉胳膊都有些酸痛了，大鱼才终于歇了劲头。 她用眼神示意二丫准备好木桶，慢慢将线往岸边收。 这才得见大鱼的庐山真面目，原来是一条约莫十斤重的大草鱼，草鱼好似已经精疲力竭，认命般地被拉往岸边。 “哇！真的是好大一条鱼！”三丫和小春花忍不住发出一声惊呼。 二丫麻利地用木桶兜住大鱼，往上一提，结果她发现，自己根本提不动。 可不是嘛，一条十来斤重的大草鱼，再加上半桶水，怎么也得三四十斤。她双手紧紧拽住木提手，无奈地看向自家大姐姐。 “大姐姐，太重了，我提不动。” 二丫一向老成，像个女汉子，很少见她主动求助，素秋二话不说，丢掉手里竹竿，下去帮忙。 两个女孩子，也是费了好一番功夫，才将木桶提上来。 大草鱼头栽在下面，尾巴伸出木桶外，犹自不服气地甩动着。 素秋看得两眼放光，这可是纯天然野生无污染大草鱼呀！这鱼光是看体型颜色就知道有多鲜美了。 脑海里飘过水煮鱼，红烧鱼块，剁椒鱼头，腌鱼甚至是腊鱼。 想到这里，素秋感到有些失落。小时候最爱吃妈妈做的腊鱼，每年过年的时候，她都会斥巨资买上一条十多斤的大草鱼。鱼肉用来做腊鱼块，鱼头和鱼尾还可以煮上满满一大锅水煮鱼。 可惜，再也吃不到了。 “唉~”素秋无奈地叹息一声。 第24章 酸菜鱼 二丫将木桶拖到离河边远一点的地方，转头正想问问大姐姐这鱼打算怎么吃，便看到素秋叹息一声，望着天空，眼底满是颓然的失落感。 她感到很疑惑，钓了这么大一条鱼，不是应该很开心才是，大姐姐怎么还会这般失落。 “大姐姐？”二丫歪着脑袋，不解地看向素秋。 素秋回过神，眼底的失落被压下，她笑道：“怎么了？” “没，没什么，只是看你好像不开心。” “怎么会？没有不开心，大姐姐是在想这鱼该怎么做才好吃。” “是吗？那你想到了吗？”二丫有些不相信地反问。 一直守着木桶的三丫和小春花抬头看向两人，似乎觉得这对话有些奇怪，却又想不出哪里奇怪。 两人只看了一会，注意力便又回到木桶里扑腾的大草鱼上了。 素秋暗恼：二丫也真是的，总喜欢打破沙锅问到底。 摇摇头，素秋又装模作样叹息一声，无奈道：“就是没想好呀，所以才觉得苦恼。” 可你那是苦恼吗？二丫还想继续问，看素秋明显不是很愿意回答的样子，到嘴边的话又咽了回去。 “怎么了？哇！这才多久，你们几个小家伙怎么不声不响地钓上这么大一条鱼？”何有华见几人围在一起有说有笑，还是决定过来看看，杨淑云提着裙摆跟在他身后。 “是呢，真是好大一条鱼，我都还没见过这样大的鱼。”杨淑云也是一脸惊叹。 “对呀，我也没见过这么大的鱼，我大姐姐钓的，厉害吧？”三丫仰起脑袋，一副与有荣焉的样子。 “素秋，你真厉害。”杨淑云闻言看向素秋，夸赞道。 素秋被说得有些不好意思，忙低下头谦虚道：“我一个人哪能钓上这么大一条鱼，都是妹妹们帮忙，一起钓的。” 说罢她瞟向河面，发现几人的稻杆都不见了，急忙道：“你们的鱼竿也上鱼了，快去！” “呀！我也钓上鱼啦！”小春花一提鱼竿，上面挂着一条三指宽的小鲫鱼，她开心地喊道。 “还有我，还有我。”二丫收回自己的鱼竿，奈何力道太大，一条长长的不知是什么的鱼在众人头上划过完美的抛物线，“啪！”地一声落到身后的稻田里。 众人面面相觑，最终相视一笑。 三丫收回自己的鱼竿，上面挂了一条半斤左右的小鲤鱼，看着自己钓的鱼在木桶里游，她别提多开心了。 何有华拎了拎木桶，笑道：“差不多了，今天收获不错，咱们该回了，要是再钓几条大鱼上来，到时候我可提不动咯！” “好耶，今晚上有大鱼吃咯！”小春花举着双手欢呼，收了竹竿往背上一背，走在最前面。 素秋看着活泼可爱的小家伙们，心里的失落感被填满，虽然……，但这也是家人，相亲相爱的一家人啊。 回去的路上欢声笑语，两个大人缀在最后面，不知道说了些什么，杨淑云频频捂嘴低笑，眼角眉梢的笑意随风飘扬。 回到三婶家时，三婶同王氏几人还在堂屋嗑瓜子话家常，王氏一见那条大草鱼，惊得半天合不拢嘴。 “哎哟哟，这鱼真是钓上来的，太难得了，这得有十来斤吧。”王氏戳了戳鱼尾。 何有华笑着点头，“可不是，我提着回来都费劲，这还是素秋钓的，也不知道她们怎么弄上来的。” 王氏听后啧啧赞叹：“啧啧~素秋小娘子真是个有福之人，这样大的鱼，咱们寻常人连见都难得见到，她说钓就给钓回来了。” 何母站起身，走到木桶边，三丫立马跑过去，扶住自家娘亲。 “这鱼真大。”她先是赞叹一句，随后又皱眉补充道：“可是这么大的鱼，要怎么吃，肉厚不入味，可是久煮鱼肉又会烂。” 三婶一听，“也是，这鱼太大了也不好，不方便吃。” 素秋拍拍手，笑道：“怕什么，你们可别忘了，还有我在，今晚我来煮酸菜鱼。” 老杨头揉着眼睛走进堂屋，“什么酸菜鱼，晚上有鱼吃咯？” 他一眼就看到木桶里的大草鱼，惊叹连连，“我的天爷欸，我没看错吧，老头子我这么大岁数了，还是头一回见这么大条鱼。” 何父下午来到猪肉铺，原本中午就要来，可是家里学生多，走不开，只好教到下学。 素秋定的上课时间，参照了现代的课表，每堂课四十五分钟，上午两节，下午三节，大概四点放学。 毕竟这时代家里的孩子们都是劳动力，早点放学可以回家帮忙干很多农活。 差不多刚好赶上素秋撸起袖子准备杀鱼，其实她就是做做样子，杀鱼的活被三叔揽了过去，素秋撸起袖子在一边观战。 同样观战的，还有几个小家伙和那对小情侣。 原本奄奄一息的大鱼，不知是否感受到危险的降临，放到案板上时，竟不要命般地扑腾起来，溅了周围人一脸水。 “呸，呸。”小春花哭丧着脸委屈道：“爹，水都溅我嘴里来了，你快些杀鱼。” 何有荣手忙脚乱地按住鱼，用刀背刮鱼鳞。鱼大，鱼鳞也大，刮下来的鱼鳞如同鸽子蛋一般大小，而且十分坚硬。 “怕水溅到嘴里，就离远些看，脸都快凑到鱼身上了。”何有荣擦擦额角的汗水，严肃道：“去去去，就你凑得近。” 小春花回头看看，瞬间一脸懵。原本同她蹲在一起的二丫三丫，竟不知什么时候跑到后面去了，难怪就她接了一嘴水。 撇撇嘴，她不情不愿地后退几步，低声嘟囔：“三丫妹妹，你们后退怎么不叫我？” 二丫坏笑道：“谁叫你看那么认真，我们都不好意思叫你，好让你呀，看得更清楚一些。” “哼！不和你们玩了，你们真坏。”小春花扭过头去，认真看她爹刮鱼鳞。 废了好一番功夫，才将鱼鳞刮干净，那鱼已经奄奄一息了。 鱼鳞刮完，何有荣划开鱼肚，菜刀一路往上，停在鱼头处。 “要剁鱼头了，都躲远些。”这话是朝小春花说的。 姐妹几个笑嘻嘻地后退，挤在一起。 手起刀落，原本锋利的大菜刀，只在鱼头上砍出一条白痕，血水四溅。 第25章 酸菜鱼2 何有荣愣了愣，看向手里菜刀，这菜刀可是平常杀猪用的那把，不说削铁如泥，最起码砍砍排骨还是轻轻松松的。 难道鱼头这么硬？ 他摸了摸鱼头上砍出来的白痕，在原来的位置又补了一刀。 这一刀，依旧没能将坚硬的鱼头剁开。 看向蹲在周围的一群吃瓜群众，他尴尬地咳嗽两声，“咳咳，看来这刀该磨磨了。” 此时恰逢何有为走来，他仿佛看见希望一般，丢了菜刀招手喊道：“二哥，快些过来帮忙。” 何有为一路走来，还未歇口气，见众人围着，还道是什么好事。 走近一看，才知道原来是在杀鱼。 摸着后脑勺，他疑惑地问：“这鱼，有什么问题吗？” “嗐！问题可大了，我这寻常剁猪大骨的刀，竟然剁不开这鱼头，你快些拿斧头来，今日定要将这块硬骨头砍开。”何有荣指向墙角的斧头。 何有为看了他一眼，还是依言拐个弯去了墙角拿斧头。 “一二三！砍！”何有荣扶正鱼头，下令。 第一斧头不出意料地砍歪了，只将鱼嘴砍缺了一块。 何有为提起斧头，“失误，失误，再来一次。” 众人聚精会神盯着鱼头，“砰！”地一斧头砍在鱼头上，这次倒是没歪，只不过斧头嵌在鱼头上，再提起时连同整条鱼都带了上去，素秋哭笑不得。 三丫被逗得哈哈大笑，“爹爹力气真大！” 再次用力往案板上一剁，鱼头终于一分为二，素秋凑上去看了看那鱼头，忍不住惊叹，“难怪这鱼头如此坚硬，原来竟这般厚实，怎么着也有一指厚了。”她用自己的手指在鱼骨边比划。 “可不是，这鱼不知道活了多少个年头了。”何有荣跟着感叹。 接下来就比较快了，何有荣按照素秋的指示，骨头鱼骨取出来单独放一盘，鱼肉直接片成薄片，摆在白瓷盘子里，晶莹剔透。 这边三丫和小春花已经将灶里火烧着，素秋先将鱼头鱼尾，以及一些鱼骨还有小春花和三丫钓的鱼一块放进油锅炸。 吩咐二丫帮忙翻动，她跑向屋外，果不其然看见三叔何有荣将鱼内脏收拾收拾放在木桶里，准备倒掉。 “三叔，等等！” 何有荣还拎着装了鱼内脏的木桶，准备出门，被这一叫，他愣在原地，转身看向素秋。 素秋快步跑向何有荣，指指他手里拎着的木桶，喘着粗气说道：“三叔，这鱼肠鱼肝可是好东西，别扔了，洗洗干净，我还能做出一盘好菜来。” “啊？”何有荣张大嘴巴，不可思议地看向手里的木桶，里面是血淋淋，黏糊糊的一片。 “要不，咱们还是别吃了吧，那么大一条鱼，够咱们晚上吃了。”何有荣表示很为难。 “三叔，这你就不懂了吧。人生嘛，就是要勇于尝试，没准能尝到不一样的美味呢。” “那……好吧，三叔来收拾。”犹豫一阵后，何有荣面对自信满满的素秋，终于败下阵来，谁让这小丫头总是能做出别人意料之外的美味。 厨房里飘出炸鱼的阵阵香味，这边交代好后，素秋赶紧回到厨房。 油锅里的鱼已经炸得金黄金黄了，二丫见素秋进屋素秋，忙擦擦额头上的汗问道：“大姐姐，你看可以了吗？我快热死了。” 素秋接过长竹筷，扒拉了两下油锅里的鱼，“差不多了，快拿个盘子来装。” 炸得金黄的鱼骨盛在盘子里，散发出阵阵香味，惹得王氏几人相携前来。 由于何母和杨满妹怀着孕，她拉着两人离厨房远远的，说是孕妇见不得血腥场景，如今可倒好，竟又往厨房里钻。 “做好了吗？闻着咋这香呢？”王氏走在最前面，耸着鼻子问。 “还没呢，这才刚将鱼骨炸好，喏~刚出锅的炸鱼。”素秋朝灶台边的那盘炸鱼块努努嘴。 王氏也不见外，手在衣服上搓了搓，捻了块带肉的鱼骨，转身示意杨满妹张开嘴。 杨满妹顺从地叼住鱼骨，再伸手拿下，“这鱼真香，怪我，明明一天都在吃，这会子闻到炸鱼的香味，嘴馋得跟什么似的。” 说着她笑呵呵地吃着炸鱼，一脸满足的样子。 这边何母也没闲着，一手被塞了一块炸鱼。 王氏自己挑了一块鱼尾，咬下一口尝尝，美滋滋地啃着。 “这寻常人家，哪里舍得用这好些油来炸鱼，不过这炸出来的鱼，还真是格外好吃。”王氏嘴巴没个停。 二丫眼瞅着盘子里的鱼渐渐减少，无奈地看向素秋。 三丫和小春花倒是跃跃欲试，丢了铁钳守在灶边，也想吃炸鱼。 素秋觉得无所谓，反正这会儿吃是吃，弄好了吃也是吃，见何母吃得开心，她觉得无比欣慰。 虽说她厨艺好，但何母最近胃口不大好，吃什么都吐，不管她做什么好吃的，都吃不了太多。眼见着脸都瘦瘪了些，她能吃得下这炸鱼，是再好不过了。 她干脆用筷子挑了几块，二丫三丫和小春花都有份。 何有荣抱了柴火进厨房，就看到了这样一副场景，大的小的一齐挤在厨房吃炸鱼，吃得满嘴油亮亮的。 他愣在原地，柴火都忘记放下。 “三叔，你吃吗？”素秋夹了一块炸得金黄的鱼头问。 “啊？不，不吃了，你们吃。”何有荣这才反应过来，丢掉柴火，拍拍手上的灰尘出了厨房。 王氏吃完还想再拿，眼睛瞅向装鱼的盘子，“这……。”她有些不好意思，“实在不好意思，这鱼实在是太香，都快被我们吃完了。” 她拉着杨满妹和何母，嘴里碎碎念：“快别吃了，咱们把菜都吃了，一会侄女不好做菜，不是说晚上吃酸菜鱼么。” 两个孕妇任由她拉着走出厨房，杨满妹回头问道：“素秋，咱们什么时候开饭？我这不吃还好，现下越吃越饿了。” “很快了，三婶先吃点零嘴垫垫。” 嘴上说着，素秋快速将锅里剩下一点底油烧热，倒入准备好的葱姜蒜爆香。 酸菜则选用三婶家自己腌的，不知道是什么菜，素秋尝了一点，酸得一个激灵。 随后加入切好的酸菜，慢慢翻炒，酸菜吸油，不一会儿酸菜连同佐料被炒得干干的。 “差不多了。”素秋自言自语。 倒入几大勺事先准备的白开水，加上盐和自己特制的酱油，盖上锅盖。 “三丫，小春花，烧大火煮开。”素秋吩咐道，她拍拍手，去看鱼肉片。 第26章 酸菜鱼3 鱼肉用了一点点白酒和鸡蛋清腌制，如今色泽变得油亮亮的，她拿着筷子翻动几下。 农村柴火灶特别猛，这么一小会儿的功夫，就听到小春花喊：“大姐姐，你看，烧开了。” 小春花指着氤氲的热气，猛地吸了一口气，“哇！好香啊，大姐姐，这鱼做出来肯定很好吃，光闻到这味我都饿了。” “那肯定的，大姐姐做的菜，都好吃。”三丫踮着脚想去掀盖子，奈何自己不够高，怎么也够不着。 素秋笑着把三丫抱到小板凳上坐好，掀开锅盖，一股鲜香酸爽的酸菜味扑鼻而来。 可素秋却皱了皱眉，还少了一味味道，她纠结了几秒钟，还是从腰间小包里掏出自己珍藏的辣椒粉还有干花椒。 就撒一点点吧，省着点用。 再依次下入剩下的炸鱼，滚过几滚后，用小竹筛将炸鱼连同各种佐料捞出来。 等等，这么大份的酸菜鱼得用什么装？素秋一时间犯了难。 墙角的一个大木盆吸引了她的注意力，她放下竹筛，从一堆杂七杂八的杂物中间，拉出一个一人环抱宽的大木盆。 这个，应该差不多。 “二丫三丫，快来帮忙。” 她将木盆提溜到水井边，打了一大桶水倒进木盆，沿盆边看了一圈，不漏水，素秋满意地拍拍手。 丢了两把刷子在木盆里，素秋指挥道：“你们俩快些将这木盆刷洗干净，一会儿我要用。” “大姐姐，你这还在做菜呢，怎么突然又叫我们来刷盆子？”二丫嘟着嘴，她早就饿了，原本打算等着菜出锅了好第一个尝的。 “等下我有妙用，你别管了，先洗干净，等菜出锅了，第一个叫你尝。” “好耶！”二丫心满意足，领着三丫卖力地刷洗木盆，一分钟不到就将木盆洗得干干净净。 看了眼天色，晚霞照得整片天空红彤彤的，太阳已经落下一大半了。 不行，得快点了，素秋深吸一口气，快步跑进厨房。 “小春花，加柴，烧大火！” “好嘞！” 最后剩下米白色的汤，素秋用筷子夹了鱼肉，刚准备放进去，转念一想，不行，自己肯定端不动这大铁锅。 没办法，她只好去请外援。 小春花只觉一阵头大，素秋姐姐做什么事都是风风火火的，这不，汤底还在翻滚着，她又跑了出去。 没办法，她只好抽了几根柴，把火弄小点。 过了不久，何有荣和何有华兄弟俩跟在她身后进来。 小春花诧异，“大姐姐，我爹又不会做菜，你叫他来做什么，还有四叔。” 素秋笑笑不说话，为了保持鱼肉的鲜嫩，只能在滚水里烫三十秒，不做好万全的准备，岂不是白瞎了这么好的鱼片。 虽然对素秋奇怪的想法感到无语，何有荣还是表示支持，即便是在生鱼肉下锅就让他们俩端起铁锅往木盆里倒。 在兄弟俩的帮助下，大份的酸菜鱼就做好了，白花花的鱼肉堆得高高的，素秋最后将一把葱花撒在鱼肉上方，鲜香味被充分激发。 “来，咱们之前说好的，你第一个尝。” 素秋夹了一块鱼肉，送入二丫嘴里，烫得她龇牙咧嘴的，可就是舍不得吐出来。 “怎么样？”素秋好笑地看着她突然放光的双眸问道。 二丫咂咂嘴，吃完后闭着眼睛回味了好一阵，才激动地点头，“嗯嗯，大姐姐，这鱼怎么这么好吃，一点腥味也没有，酸酸的，鲜甜鲜甜的，麻麻的，还辣辣的？” 说到这里，她揶揄地看向素秋，“噢，我知道了，你肯定放了你的宝贝辣椒。” “嗯。” 素秋笑着点头，在场的自然一个也没落下，都获得了酸菜鱼的优先品尝权。 何有荣吃过后，两眼放光地看向木盆里的鱼肉，暗暗下定决心，等下一定要少说话，多吃饭。 何有华吃过一片鱼肉后，搓搓手问道：“素秋啊，四叔都饿了，你看，咱们什么时候开饭？” “对对对，什么时候开饭，老头子我都饿得走路打飘了。哟嗬，什么东西这么香？”老杨头风风火火地走进厨房，眼睛瞟向装着酸菜鱼的木盆，嘴里问道。 素秋伸头看了看天色，也还早吧，大约五点多的样子，太阳还未完全落山，嘴角不自觉抽了抽，回答道：“杨爷爷，是我做的酸菜鱼，已经做好了，可以准备开饭了。” “好好好！”老杨头一连说了三个好字，眼睛一直盯着酸菜鱼，突然他又皱起了眉头，“这盆？” “噢，盆是我从那里翻出来的，怎么了？”素秋指指墙角。 “没什么，没什么，用来装酸菜鱼刚刚好，你们俩傻站着干嘛，赶紧帮忙上菜去。”老杨头指使何有荣兄弟俩抬着木盆走了，自己也风风火火地跟在后头。 鱼肠可怎么办，素秋有些苦恼地看着木桶里的鱼肠，丢了可惜，可是又没时间做了。 算了，等会吃完饭，做个粉蒸鱼肠给杨爷爷做下酒菜也好。 将中午吃剩的菜热了热，炒了一个青菜后，素秋领着二丫几个，端了菜去饭厅。 王氏等人已经在桌前坐好，碗筷摆的整整齐齐。 杨满妹不时看看桌上的菜，不时望向门口，一副心急如焚的样子。 “来了，来了，咱们开吃吧！”老杨头故作镇定地看着门口，只待素秋前脚踏进门槛，他便开口说道：“别客气，来尝尝这道酸菜鱼，哎哟，可馋死我了。” 木桌上，装酸菜鱼的大木盆占了大半的位置，对比起来，其他菜简直像小菜一样。 “嗯~鲜香爽口，这鱼甚合我意。”王氏吃了鱼肉后，抢先开口。 “是啊，我还从未吃过这样鲜美的鱼肉，不带一丝腥味儿。”何母吃得开心，眼睛笑得眯成了一条缝。 “话说素秋啊，你这鱼里面加了什么特别的东西，怎么吃得好辣，好爽的感觉？”老杨头默默吃了好几块肉，盯着木盆里的鱼开口。 “咳咳，我是加了一味我的独家香料，秘密武器，恕不外露。”素秋捂住要开口的二丫，讪笑着说道。 老杨头竖起大拇指，“这味道，绝了！” 杨淑云原本斯斯文文地吃，一副不好意思夹菜的模样，在看到盆里鱼肉不多的情况下，也被激发了战斗力，伸筷子一捞，捞了一大块鱼头。 她有些尴尬，可是又不好意思放回去，只好夹回自己碗里，大鱼的鱼头可不小，像个小盘子似的盖在碗上。 第27章 酸菜鱼4 她正纠结着不知该从哪里下口，身旁的何有华看出她的不自在，将鱼头夹到自己碗里，顺带撇下几块鱼骨给她。 杨淑云感激地看了何有华一眼，低下头，慢慢嗦着鱼骨，眼里满是甜蜜。 素秋原本还想吃鱼头来着，看四叔和新女友同吃一块鱼头，感情迅速升温，心下暗喜。 怎么说来着，郎才女貌，情投意合。 发了一个小会儿呆，素秋再去木盆里夹肉吃的时候，悲催地发现，肉已经被吃没了，只捞了几根酸菜。 不得不佩服大家的战斗力，这可是十来斤重的大草鱼，原本还以为一餐吃不完，结果还没开始就已经结束了。 三丫小脸被辣得通红，举着小碗喊：“爹爹，要吃鱼，吃鱼。” 何有为答：“好好，爹爹给你夹。”可盆里哪还有半块鱼肉。 捞了一阵后，他夹了一块红烧肉，哄道：“鱼肉没有了，三丫吃肉肉好不好？” 三丫立马收回自己的小碗，瘪瘪嘴，“我不要吃肉肉，鱼肉好吃，三丫想吃鱼肉。” 好像再不给她鱼肉，马上就要哭出来一样。 素秋连忙放下筷子哄道：“三丫乖，鱼肉吃完了，没有了，下次大姐姐再给你做，做很多，让你吃过瘾好不好？” 三丫点头，有了素秋的承诺，她终于不再纠结鱼肉，开开心心地吃起了肉。 见她光吃肉，素秋又往她的小碗里夹了一筷子青菜 “三丫，咱们肉要吃，青菜也要多吃点，这样才能长高高。” “嗯。” 王氏满脸慈爱地看着小三丫，“你们家的孩子，养得可真好，要是我那孙子啊，吃不到想吃的，没准这会儿还在地上打滚哩。” “可不是，有了素秋这个大姐姐做榜样，给我们省了不少心。咱们春花在他们思德小学读书，这些年变得越来越知书识礼了。”杨满妹笑得合不拢嘴。 “小春花上学了？怎么没听你提起过？”王氏唏嘘着，“如今可稀奇了，女孩子还能去学堂。” “女孩子怎么就不能去学堂了，女孩子不能干体力活，所以更要多学习知识，有一技之长，将来才能有出息。”小春花反驳道。 “哎哟，好好好，小春花不愧是读过书的，说起话来真是一套一套的。”王氏无限感慨。 饭后，素秋惦记着厨房里的那点鱼肠，见何母跟王氏聊得投缘，还没有要走的意思，便慢悠悠地走向厨房。 鱼肠洗得很干净，素秋事先用盐腌着，放在小木盆里。 “啧~”，原本想上手抓两把，却被扑面而来的鱼腥味熏得直皱眉。 她拿了一双筷子，随意扒拉几下，然后舀了一瓢水，清洗两遍后将鱼肠捞出，放在小盆里。 米粉是现成的，她抓了一把米粉放进盆里，撒盐，放一点猪油和姜丝，想了想又抓了一小把花椒，放进蒜臼里捣碎。 还是用筷子搅拌均匀，装在白色瓷盘里，粉蒸鱼肠就准备好了。 灶堂里的火稀稀拉拉地烧着，素秋本想叫二丫来烧火，但是一想她们几个在前院玩得正开心，干脆自己蹲下来烧火。 大火烧开水，连盘子一同放进蒸屉里蒸，几分钟后，蒸屉开始散发出鱼的腥味。 “额，不会失败吧？”素秋皱眉闻着越来越浓郁的鱼腥味，心里有些忐忑。 不管了，好吃就吃，不好吃就倒掉。想到这里，素秋又加了几块干柴。 烧了几分钟后，鱼腥味渐渐散去，取而代之的是一股由姜味裹挟着的鲜味。 “素秋？你怎么不同妹妹们去玩，一个人躲在这厨房作甚？”杨满妹挺着大肚子出现在厨房门口，猝不及防出声吓得素秋一激灵。 “三婶，我看时间还早，想着把这鱼肠给蒸了。” “是吗？”杨满妹往灶台上瞅了瞅，抑制住想掀开锅盖看看的冲动，抚着挺起的肚子道：“今儿这酸菜鱼真是不错，我都还没吃上几块就没了。” “三婶喜欢吃，下回我再给你们做。”对于自己的厨艺受到肯定这事，素秋十分开心。 “这……怎么好意思老是麻烦你呢？”杨满妹讪笑着，终于忍不住开口，“不知这粉蒸鱼肠味道怎么样？” “我也不知道会不会好吃，毕竟也是第一回做，一会熟了给三婶尝尝。”眼看火烧得太旺，怕锅里的水被烧干，素秋赶紧抽了两根木柴出来。 一股浓烟从灶塘里冒出，呛得杨满妹打了个喷嚏。 素秋见状推着她往厨房外面走去，“这厨房烟味太大了，三婶出去歇着，一会好了我再叫你。” 送走三婶后，素秋长吁一口气，望着水汽弥漫的大锅。 嗯，不知道蒸多久合适，不管了，烧完剩下这点柴火应该就可以了。 柴火还没烧完，门口出现了几个小小的身影。 三丫率先开口，她探出一个圆溜溜的小脑袋问到道：“大姐姐在煮什么，怎么这么香？” “三丫真是个小馋鬼，这还没熟你就闻到味道过来了？”素秋调侃道。 三丫笑嘻嘻：“三丫不馋，是二丫姐姐说，要找大姐姐一起玩跳绳。” “对呀，大姐姐跟我们一起玩跳绳吧。”二丫甩甩手里由五颜六色布头绑出来的绳子。 这跳绳还是素秋教她们的，几个小家伙见她跳过几次后，便一发不可收拾地喜欢上了，每每有空闲时间便会拉着绳子跳上几个回合。 想着最近运动得比较少，凑凑热闹也不错，素秋干脆将火用火灰盖上，“好，等我把这菜端出来，咱们一起跳绳玩。” 听到美食即将出锅的消息，小春花忙不迭挤到最前面，“大姐姐，是什么好吃的，我怎么闻到鱼的味道了，可是今天钓的鱼不是都被吃完了吗？” 素秋没有回答，而是用衣袖包着，端出一盘像粉蒸肉一样的东西，“这是鱼肠，粉蒸鱼肠。” 看向几只小白鼠，哦，不，几个小家伙，她问道：“你们谁愿意做第一个吃螃蟹的人呀？” “咦？大姐姐，你还做了螃蟹吗？在哪里？” 二丫一边问，一边踮着脚往锅里看。 “不是，锅里没有螃蟹，我的意思是，谁要第一个尝尝这道粉蒸鱼肠？” “我！” “我我我！” 小春花最是热情，她利用体格优势，挤到最前面，眼睛亮晶晶地看着素秋。 “好，小春花先吃。” 素秋用竹筷夹了一块粉蒸鱼肠喂到她嘴里。 第28章 粉蒸鱼肠 “怎么样？好吃吗？”大家异口同声发问。 小春花咽下嘴里鱼肠，露出甜甜的笑容，“好吃呢，二丫姐姐，三丫妹妹，你们快尝尝。” 听到她说好吃，姐妹俩仰着头，张大嘴，等着素秋投喂。 素秋心里也是喜滋滋，没想到头一回做，竟然这么成功，于是她又夹了两截鱼肠，喂到她们嘴里。 “嗯？呸！”鱼肠一到嘴里，三丫就皱着眉头吐了。 “这鱼肠好大一股腥味，怎么吃？”二丫皱眉，忍了又忍，还是将嘴里的鱼肠吐了。 素秋傻了眼，还以为这次的粉蒸鱼肠会很成功，没想到…… 她看向小春花。 小春花双手捂着嘴，已经憋笑到不行，见素秋责怪地看着自己，忙冲向水缸，舀了一大瓢水漱口。 “我，我就是想逗逗二丫姐姐和三丫妹妹，大姐姐别生气。”直到嘴里的腥味淡了许多，她才开口认错。 “我怎么会怪你呢？都是我不好，没有把这道鱼肠做好。”素秋放下一直端着的鱼肠。 “算了，既然不好吃还是倒掉吧。”素秋凑近闻了闻，果然还是闻到一股腥味，瞬间连尝尝味的勇气都没了。 “可是，这么一大盘呢，而且今天看我爹洗了好久才洗干净，直接倒掉太可惜了。”小春花望着那盘鱼肠，眉毛纠结在一起。 “是啊，大姐姐，你还有办法可以把鱼肠变得好吃吗？”三丫拉着素秋的裙摆，眼里满是希冀，好像在说“大姐姐一定有办法的。” “嗯~”这么一盘鱼肠，倒掉确实有些可惜了，只是…… “好吧，二丫，起锅烧油！” 素秋双手一拍，想到了拯救的办法。 “我来烧火！”小春花撸起袖子，拿着烧火用的铁钳，斗志满满。 “我先洗锅。”二丫拿了一块抹布，就着锅里的热水擦洗大铁锅。 “嗯，我……我，大姐姐，我来做什么？”三丫见大家都找到事做，就自己转来转去，不知道该怎么帮忙，急得像只没头的苍蝇－－四处乱转。 “你先帮小春花递递柴，等会菜出锅了帮我尝尝味道。”素秋哭笑不得，只好先给三丫安排了活计。 素秋拍了拍腰间的小荷包，里面装了几根干辣椒，本来觉得用在失败品鱼肠上面有些浪费的，这会儿也不觉得了。 用干辣椒爆香，随后倒入鱼肠，由于火烧得旺，锅里的菜被煎得滋滋作响。 不多时，一阵焦香带着辣味钻入鼻腔，呛得三丫打了好几个喷嚏。 “大姐姐，还有多久才好呀？”三丫等不得伸着小脑袋望向灶台。 “马上就好了，等着。”素秋用锅铲将粘在一起的鱼肠翻个面。 由于米粉的粘性，此时的鱼肠，看起来就像一个一面被煎得焦黄的大饼。 “快好了，熄火！” 小春花赶紧将柴火抽出来，用火灰扑灭。 三丫则像个弹簧一样，从小板凳上弹起来，凑到灶台前。 才四岁的三丫刚好跟灶台一般高，她努力地踮起脚，想看看被改造过后的鱼肠，可惜怎么没看不到。 “三丫过来，二姐姐抱你看。”二丫原本倚在桌案边，见不得三丫蹦跶的小短腿，只好走过来抱起她。 为了保持“鱼肠饼”完整的形状，素秋用锅铲和筷子小心地铲起来。 正要往之前的盘子里放，却被二丫叫住了，“大姐姐等等，这盘子有腥味，还是换个干净的盘子好。” 素秋觉得有理，可是用锅铲和筷子挑起的“鱼肠饼”摇摇欲坠，只好催促道：“那还不快些拿个干净盘子出来，要掉啦！” 二丫放下三丫，手脚麻利地从身后的碗橱里翻出一个盘子，险险接住那块“鱼肠饼”。 “大姐姐，这次的鱼肠好香啊，一点腥味也闻不到了。”三丫凑近闻了闻，随即拍着手笑道。 “那可不，我可是下了血本的。”素秋有些肉疼地摸摸已经瘪下去不少的荷包。 三丫闻过后，便迫不及待地伸手去掰“鱼肠饼”，被烫得哇哇叫。 “都说了你多少次了，心急吃不了热豆腐，手拿来大姐姐看看。”素秋回神，拉过三丫被烫红的小手吹了吹。 这边小春花不知从哪里找了双筷子，挑起一块鱼肠往嘴里送。 “嗯！大姐姐，这回果然好吃了许多，没有一点腥味了！”她惊喜地叫道。 “是吗？”素秋闻言一喜，接过筷子戳了一小块鱼肠。 果然，经过炸制的粉蒸鱼肠只剩一点鲜味和炸米粉的焦香味，干辣椒的辣味激发了鲜味，压制了鱼肠的腥味，确实算得上是一道美味。 “我尝尝，我尝尝，大姐姐说话不算话，说好了我来帮大姐姐尝味道的。”三丫气呼呼的，顾不得自己被烫红的小手，伸手要去抢素秋手里的筷子。 “好了，大姐姐给你夹，来……张嘴。”素秋挑了一块炸得焦焦的喂给三丫。 同时，也没冷落了二丫。 “咳咳！” 几个小家伙围在灶台边，你一口我一口吃得正香，被门口处突然响起的咳嗽声吓了一跳。 老杨头伸长了脖子嗅嗅，嘟囔道：“什么味道这么香，这才刚吃了饭没多久，闻着这味道怎么觉着又饿了。” “爷爷，咱们吃鱼肠呢，就是今天那条大草鱼的鱼肠，您来尝尝，可香了。”小春花笑眯眯地拉着老杨头进厨房。 老杨头一眼就看到了“鱼肠饼”，他拿过小春花手里的筷子，挑了一大块。 “杨爷爷，味道怎么样？”素秋满含期待地问道。 老杨头对待吃食一向比较挑剔，不知道他是否能吃出这鱼肠里的腥味。 “嗯，不错，适合当个下酒菜。”老杨头咂咂嘴，伸出筷子又要去夹，却被一道声音打断。 “素秋，鱼肠好了吗？”厨房门口又响起三婶杨满妹的声音。 “哟，爹，你不是同二哥在说话么？咋还在厨房吃上了？”杨满妹看着所剩不多的“鱼肠饼”说。 “唉，我怎么把正事给忘了。”听她一说，老杨头一巴掌拍在脑门上，“瞧我这记性。” 他放下筷子，将何有为家三姐妹赶鸭子似的赶到厨房门口，“你们爹爹叫我来喊你们，天色晚了，该回家了。” 素秋这才注意到，外面已经漆黑一片，伸手不见五指了。 “遭了，遭了，怎么这么晚了。”二丫急忙放下筷子，“鱼肠饼”也顾不上了，拉着姐姐妹妹就要回家。 第29章 定亲风波 “爹，你已经吃了不少，这剩下的该归我了。” “胡说，你问问小春花，我才刚吃了一块你就来了，不行，我再尝尝。” “嘻嘻，爷爷，你就让娘多吃些吧，她肚子里的小弟弟肯定也饿了。” “就是，就是……” …… 身后厨房传来说话声，素秋三姐妹借着厨房昏暗的灯光往前院走去。 前院…… 何母和何父以及何有荣站在大门处等着，隐隐传来说话声。 “爹，娘，三叔，你们怎么在这里等着，四叔呢？”还不等走近，素秋张嘴问道。 “可算是舍得回家了，难不成还想歇在你三叔家？”何父责备道，虽然面色严肃，眼里却带着些笑意。 “你四叔明儿一早还得上工，早就回了，爹爹明日一早也得教书，咱们快些回吧。”何母一手撑着肚子打圆场。 何有荣客套道：“歇在三叔家也没什么不好，正好和小春花作伴。” 三丫跑向何母，快接近时放缓了步伐，一头扎进何母裙摆里，她打了个哈欠，“娘，我困了，三丫想睡觉。” 何父一把捞起三丫，打横抱在怀里。 “行了，咱们回家去，三弟，今日叨扰了，有空再聚。” “欸，二哥说的哪里话，都是自家人吃顿便饭，何况还是素秋侄女下的厨，该是我麻烦你们才是。” 怕他们再谦让下去，夜都深了，素秋赶紧领着二丫和三叔告别。 “夜深了，三叔，我们就不打扰了，先回家了。” “好，好，你们路上小心些。” 月色透过云层撒向大地，几人走在空荡荡的街道上，只依稀看得见一条大路和周围建筑物的轮廓。 何有为走在最前面，三丫不知不觉已经在他怀里睡着，素秋和二丫走在何母两侧，虚虚搀扶着她。 不知是谁先开始的话题，聊着聊着就聊到了四叔和有华的亲事上。 “老四是真的打算好了？他要入赘杨家做个上门女婿？”何有为放了缓步子。 何母知晓他一个男人，对入赘这事始终还是有些抵触的，于是开口解释：“家里的情况你也是知道的，爹都过世好几年了，大哥大嫂也没惦记着给老四张罗，再说就现下的条件，哪个好人家的女儿愿意嫁进你何家？” 何有为低头沉默不语，何母快走几步，安慰道：“你看看你三弟，入赘杨家这么些年，日子不也过得红红火火，况且那杨淑云不仅人长得标致，还知情识趣的，这亲事，我看行。” 何有为不知道在想什么，良久叹息一声，算是默认了这亲事。 想到那日及笄宴上，大伯母看四叔的眼神，素秋突然感到有些不安。 她拍拍何母的手臂，问道：“娘，四叔要入赘这事，您不跟大伯大伯母商量吗？” 听她突然问起这事，何母身子倏地僵了一瞬，走在前头的何有为却停下步子开口道：“所谓长兄如父，长嫂如母，老四定亲需得过大哥大嫂这一关。这样吧，休沐日我和老三回老家一趟，看看娘，顺道将这事提一提。” 见何母眉头纠结，似是有什么为难的事，他又开口：“慧敏，别担心，入赘既无需大哥大嫂出聘礼，又不分家中财产，大哥大嫂不会反对的。” 想想也是，何母伸头看看何有为怀里熟睡的三丫，四岁的孩子说大不大，说小也不小了，抱了这一路，想必胳膊都酸了。 不再想其他，她催促道：“天色晚了，咱们还是赶紧回家歇息吧。” 云层飘远，露出清亮的月光，照耀着静谧的大地。为了节约灯油百姓习惯早睡，只有几家富户燃着屋前灯笼，犹如漆黑夜色中的点点星子。 三日后，青山村何家大院。 何有为兄弟俩提前捎了口信要回家，苏梅姿难得地准备了一桌子菜。 虽说将不小的方桌摆得满满当当，仔细一瞧却都是些农家小菜，什么炒莴笋，水煮荠菜，炒豆子等等，唯一的一个荤菜还是水煮荷包蛋。 不知道兄弟俩提来的两斤猪肉和五斤猪大骨去了哪里，不过谁也不好意思开口问。 吃过几口菜后，何有为才提及何有华相亲的事。 初听得这事，苏梅姿惊讶地合不拢嘴，三兄弟齐齐望着她，她才讪笑着解释：“我总觉得四弟还小，他可是我看着长大的，这转眼间，怎么就到定亲的年纪了。” 说到这里，她抱怨道：“你们也真是的，四弟定亲这么大的事，也不提前来个消息，同我……和你们大哥商量商量。” 何有财干咳一声，佯装生气道：“老四都二十了，转眼过了年就二十一了，还不说亲，难道要一辈子打光棍吗？” 说到底，何有财心里对自己这个四弟还是有些愧疚的。 当年爹死后，老三是入赘的，老四还小，老二又提前给分了出去，留下的财产几乎都被这母老虎握在掌心。 这还不算，老四的当了掌柜这一年来，得的工钱还全被自家娘们以供养老母的名义搜刮了来。 他有心想做些什么，可终究心有余而力不足。 他摸摸自己有些发烫的脸颊，问道：“有为，你跟大哥说说，那姑娘家是做什么的，家境如何，人品怎么样？” 何有为将自己知道的一一道来，何有荣时不时补充一两句，何有财认真听着，越听越满意。 直到最后，何有荣吐出两个字“入赘”，他才微微皱了皱眉，但是一想到人家姑娘家优越的条件，又看了看自家不知道在想什么的母老虎，随即也舒展了眉头。 若是不入赘，想必老四是一辈子也说不上媳妇的，也是老四自己争气，竟还有这样条件好的姑娘看上他，关键老四自己也喜欢。 他放下筷子，当即一拍桌子，豪气万丈地开口：“这亲事大哥没什么可说的，难为你们替老四张罗，大哥在这里谢过……” 话还没说完，却被苏梅姿打断。 “我不同意。” “什么？！”何有财脱口而出。 几人纷纷侧头看向苏梅姿，苏梅姿不知想到什么，脸颊酡红，她瞪了何有财一眼，继续说道：“我说，我不同意这亲事。” 何有为有些不解，“大嫂，这杨家姑娘条件好得没话说，老四也喜欢，你为何？”话没说完，但其中意思不言而喻。 在面对何有为兄弟俩时，她的语气没有之前那么强势，显得有些苦口婆心。 第30章 定亲风波2 她说得有些慢，似乎是在斟酌着用词。 “你们兄弟四个，三弟那时候入赘杨家，是因为家里穷，正赶上我生孩子要用钱，没办法。” 说到这里，她似乎是感到有些抱歉，站起身朝何有荣福了一礼。 “可是爹已经过世，老四的亲事就落到我们两口子手上，要是还让他入赘，你让村里人怎么看我们何家，怎么看我们两口子。”说罢，她抽出侧腰挂的布巾子，擦擦眼角的泪意。 这理由……很牵强，但也说得通，村里头生活，最是看重名声，但是没想到大嫂竟这般看重，何有荣微微有些诧异地看了自家大嫂一眼。 “那你说怎么办？你能出聘礼，给老四讨个媳妇回来吗？”何有财深知苏梅姿的貔貅性子。 “我……”被这么一说，苏梅姿干脆掩面抽泣了起来。 其实大家心里都有数，何有华长得眉清目秀，仪表堂堂，再加上人品好，如今又是成衣铺子的掌柜。 只消长辈出面说亲，再出些个聘礼，说亲其实很容易，不至于耽搁到二十岁还孤身一人。 面对哭哭啼啼的婆娘，何有财觉得她八成还是惦记着老四的工钱，所以才不肯同意这门亲事。 可是这事，他也不好当着弟兄的面抖落出来。 一面是自家小弟的将来，一面是婆娘的无理取闹，何有财终于硬气了一回。 对两个弟弟说道：“你们别管她，她爱哭让她自个儿哭去，老四这门亲事，我做主同意了。” 他看向何有荣，“老三，这杨家姑娘是你婆娘的娘家表堂妹，辛苦弟妹帮着张罗，我在乡下不方便，有什么事，你只管和你二哥商量着来。” 见他同意，何有为兄弟俩心里的阴霾终于散去，笑着招呼吃菜添饭。 苏梅姿却不知着了什么魔，将手里布巾往腰间一塞，朝何有财哼了一声，起身就朝门外走去。 “诶，大嫂，你吃饱了吗？”正添饭的何有荣看向自家大哥。 苏梅姿看都没看几人一眼，扭着腰肢走出大门，随后将门重重一砸，掉落一地灰尘。 几人面面相觑，何有财开口：“别管她，等她气消了，准会自个儿回来。” 嘴上这么说着，实则心里虚得很，夹菜的手都不受控制有些发抖。 今日苏梅姿赌气不在，兄弟几个默契地将唯一的荤菜——水煮荷包蛋留着，饭后将满满一大钵饭和那盆荷包蛋送到后院。 何老太还是一副浑浑噩噩的模样，柴房的门没有上锁，只是虚掩着，但她也不敢出门，只窝在角落的破褥子里。 “娘，快起来吃饭了。”何有财将装满饭的大钵子放在一边，拍拍何老太。 兄弟几个来的时候已经看望过何老太了，此时再见他们并没有很意外，而是盯着何有为手里端着的大盆子。 何有为会意，蹲下来将水煮荷包蛋放到饭旁边，叫一声：“娘，吃饭了。” 何老太一句话也不说，夺过何有荣手里的筷子狼吞虎咽起来，几乎是一口一个荷包蛋。 苏梅姿小气，只煮了八个荷包蛋，原本打算是一人两个的，只刚开始她吃了一个，兄弟三人是一个也没舍得吃。 七个荷包蛋不到一分钟，被她全塞进肚子里，接着将一大钵米饭倒进蛋汤里，她旁若无人地吃了起来，哼哼唧唧的声音，像极了母猪吃食。 全部吃完后，她还舔干净盆子，打了个十分悠长的饱嗝。 何有荣想到自己提来的肉，小声叮嘱自家大哥，“大哥，我今天提来的肉，你们俩可别都吃了，留些个给老娘尝尝味。” 何老太听到有肉，浑浊的双眼散发出精光，看向何有财。 何有财讪讪道：“娘，你放心，等她做肉了，我一定分点来给你。” “哼！”何老太嗤之以鼻，显然是不相信他，不过也明白自家大儿的窝囊劲，没再多说什么。 她的目光略过何有为，放在何有荣身上，她开口，声音十分地沙哑，听得人分外难受，“老三，就照你说的，让老四入赘杨家，越快越好，老娘等着吃喜酒。” “唉，知道了，娘。”何有荣恭敬回答。 就在几人以为她还要再吩咐些什么的时候，她却突然噤声，歪倒在破褥子上，打起了呼噜。 兄弟俩赶着牛车回到青宁镇时，已经月落西山，在分叉路口道别，何有为赶着牛车回到思德小学。 大牛一直在后门处候着，一看到来人，老远迎了出去。 “老师，你可算回来了，你是不知道，你不在的这个下午，发生了多大的事。” “哦？什么事？” 原本事情解决，轻松的心情突然变得十分忐忑。 大牛拉着牛车走在前面，说了一句：“师母生了。” 何有为不敢置信地反问：“什么？你再说一遍，师母生了，她怎么提前生了？” 随后，大牛只感觉一阵风从身侧刮过，吹得他面前的刘海掀动。 “嗨！还以为老师是个多稳重的，从不许我们追追打打。就这速度，我们全班也没几个能赶上的。” 何有为急匆匆跑到二楼卧房的时候，何母半靠在床头，正一脸欣慰地看向被三姐妹围在中间的摇篮。 他先是蹲到床边，询问一番她的身体状况后，才看向摇篮里被裹得严实的小家伙。 “爹爹！” “爹，你回来了。” “嗯。” 素秋拉着两个妹妹退到一边，何有为颤抖着手，想摸摸孩子的脸，又怕自己一身的寒气会惊着孩子，只隔着衣服，轻轻碰了碰小家伙。 他又看向何母，以眼神询问。 何母肯定地点头，他似是松了一口气，隔着被子轻拍她的手臂，小声说道：“慧敏，你辛苦了。” 素秋心里叹息，终究是古人，总逃不过重男轻女。不过也好，有了这个弟弟，娘以后就不用总念叨着给爹传宗接代了。 夫妻俩说过几句话后，何母看向素秋和二丫，“今日真是凶险，我没料到会提前破水，偏偏你又不在。”说到这里，何母吸吸鼻子，委屈得直想流泪。 第31章 产子 素秋赶紧劝解：“娘，别哭，都说月子里哭对身体不好。” “是是是，娘不哭，娘只是太欣慰了，你们姊妹几个，都是娘的宝贝。” 她抽出床头一直备着的手帕，擦干眼角的泪水，继续说：“还是素秋这孩子有主见，一直宽慰我，让二丫出去找稳婆，自己一直陪着我，产子要用的一应物品，都是她准备的。” “好在有惊无险，娘平安生产，就是最值得开心的事了。”不想她说太多话，素秋接话道。 二丫拿过炉子上一直温着的热水，倒在杯子里吹了吹递给何母，“娘，喝水。” 简单几个字，却表现出对何母的关切。 何有为欣慰不已，大掌摸摸二丫的头顶，又对素秋夸奖道：“这次真是多亏了你们姐妹。” 三丫不乐意了，努力给自己找存在感，“爹爹，爹爹，还有我，我也陪着娘亲了。” 二丫挖苦道：“你还说呢，当时就你哭得最大声，还一直喊不要娘死，吓得稳婆上楼差点摔跤。” 三丫红了脸，支支吾吾说不出话来，却被何有为揽在怀里，替她辩解，“三丫还小，没添乱就是帮忙了。” “就是，就是……” 嬉闹过后，何母打发几人去洗漱睡觉。 素秋领着两个妹妹洗好上楼，刚好听到何父对何母说：“每回生产都好似在鬼门关走过，现下儿子也有了，你只管保重自己身体，咱们不要再生了。” 透过没关严实的门缝，素秋瞧见何母依偎在何父怀里，轻轻点头。 素秋嘴角勾起，看来不用自己费力劝解，他们自己已经做好了打算。 小宝生在凉爽的秋日，何父早先就想好了他的大名——何瑞秋。 对此，素秋没有什么意见，只是觉得有点像个英文名字，二丫三丫却十分不满。 “娘，弟弟生下来就有了大名，大姐姐也有大名，可是我和三丫都还没有名字。”二丫摸摸小弟变得光滑的脸蛋，嘟起嘴有些吃味地小声嘟囔。 “你怎么知道你没有大名？”何母还在月子里，额头缠了条兔子毛的卧兔儿，听到二丫的话，反问道。 二丫收回手，惊讶地看向何母，“娘，难道我们也有大名？可是我们怎么都不知道？” 三丫听到二姐姐说起名字，放下手里的布偶，跑到床边，眼睛亮晶晶地看着何母。 何母笑道：“二丫，三丫只是你们的小名，你们爹爹早就已经给你们起了大名，只是二丫三丫的叫习惯了，便没同你们说。” 二丫撇撇嘴，刚要说什么，三丫兴奋地举着双手打断，“娘，三丫也有大名吗？你快说说，三丫叫什么名字？” 何母刮刮她的鼻子，“你呀，叫何喜秋。” “何喜秋，喜秋，喜秋，娘，我喜欢这个名字。”三丫念叨着，兴奋地越说越大声。 何母连忙嘘声，“瑞秋还在睡觉，你不要这么大声，吵醒了他怎么办，你来哄吗？” 三丫连连双手捂住嘴巴摇头，弟弟出生十来天，从没有哪天是不哭的，饿了哭，冷了哭，白天哭，夜里也哭。 她从来不知道，原来小孩子是这么能哭的。 二丫轻轻推着摇篮，小声问道：“娘，那我的名字呢？爹给我取了个什么名字？” “何雅秋。”何母有些乏了，打了个哈欠。 “哇，二姐姐，你的名字也好好听，以后咱们都叫大名好吗？”三丫又忘记了何母之前说的话，声音越来越大。 眼见摇篮里的瑞秋瘪瘪嘴，一副要哭的模样，二丫赶忙拉着三丫往门外走去。 “娘，我们先去看看大姐姐煮的红糖鸡蛋好了没，就不打扰你休息了。” “嗯，下楼注意些，别摔了。” 三丫还惦记着自己的大名，到楼下又问道：“二姐姐，你以后都叫我大名好不好，叫我喜秋。” “好好好，咱们去看看大姐姐在忙什么。” “嗯，雅秋姐姐。” 愣了几秒后，二丫才回神，问道：“你刚刚叫我了？喜秋妹妹。” 说罢，两人对视一眼，捂着嘴巴“咯咯”笑个不停。 “你们俩笑什么呢？这么开心。”正笑着，素秋端着一个小盅走进屋里。 “嘿嘿，你猜猜。”三丫颇有些得意地卖关子。 “你说不说，不说我上楼去了。”说罢，看了一眼二丫。 对付这两个小家伙，素秋一向有自己的小妙招。 果然，二丫是个憋不住事的，喜上眉梢地问道：“我们俩也有大名的，大姐姐知道我们俩的大名吗？” “知道啊，怎么了？”原来是这事，素秋挑眉，之前在何父那里看到一本小册子，里面记录了自己一家人的名字关系，看着有点像族谱。 她便多嘴问了一句，没想到还真是，里面就有二丫和三丫的大名。 三丫眼里瞬间蓄满了雾气，“大姐姐坏，自己有名字，知道了也不告诉我们。” “额，我以为你们不介意的，平常二丫三丫也喊习惯了。”素秋也很无语啊，本来以为这是一件小事，没想到还惹得三丫哭了。 一旁的二丫也别过头去，显然对这事很不满。 素秋知道解释没用，赶紧找借口脱身，“那个，额，这红糖鸡蛋要凉了，我得快些送上楼，你们自个儿玩。” 说完后，她都不敢再看两人的脸色，赶紧转身往楼上跑。 …… 何母出月子的这天，正好是中秋节，于是何父做主，邀请了一大家子人团聚过中秋，顺道办小瑞秋的满月酒。 于是，人一多，家里的院子就摆不下了。 兴隆酒楼。 为了小瑞秋的满月酒，张灵玉特意提前几天从青水县赶回来。 素秋也是在宴席的当天才见到张灵玉的，为着喜庆，他今日穿了一件暗红色绸缎圆领长袍，脚踩白底黑缎面皂靴，洁白的脖颈处露出一截白色衣领。 果真是翩翩公子郎，才几月不见，他又变了模样，不仅褪去了脸上的稚气，人也变得越发白净了。 “咳咳~” 素秋正在欣赏在席间穿梭自如的俊秀美男子，冷不丁被耳边突然响起的声响吓了一跳。 她拍拍自己的胸口，瞪着来人，“你做什么，吓我一跳。” 第32章 满月酒 方廷玉顺着她方才发呆的视线看过去，只见一位丰神俊秀的少年郎点头向他打招呼。 他愣了一下，觉得莫名其妙，只冷着脸点头回应。 随后，用肩膀撞了素秋一下，开口问道：“那位是谁啊？我跟他很熟吗？” “熟，怎么不熟，他可是兴隆酒楼张灵玉。” “哦~原来他就是张灵玉，我说怎么看着有点眼熟。” “男宾在那边，你来这里做什么？”素秋斜眼看着方廷玉，这家伙还是那么喜欢白色，月牙白的里衣，外罩同色系毛皮短褂，活像现代的贵妇。 只不过他皮肤洁白，倒也不显得突兀，只一张唇，好似胭脂染过，红得犹如枝头绽放的石榴花。 他讪讪道：“那边一个熟人都没有，我闲得无聊，过来看看你在忙什么。” 此时还未开席，素秋提着一个竹篮，正往各桌散发事先煮好的红鸡蛋。 方廷玉拿了一个红鸡蛋捏在手心，跟在素秋身边碎碎念，说什么找时间上郊外游湖啦，书斋又新进了好些书啦，你今日穿得很鲜亮啦。 他们自己倒没觉得有什么，但是在外人眼里，这两人却是显得格外亲昵。 张灵玉眯着眸子，看他耍宝似的捏着鸡蛋在素秋面前转来转去，突然觉得有些碍眼，刚要走过去，却被何有为拉住了。 “灵玉贤侄，你看看这食单，方才后厨同我说肘子数量不够，这可怎么是好。”他拿着食单看来看去，怎么看都觉得没什么菜能比得上这道红烧肘子。 灵玉顿住脚步，瞥了一眼单子，开口道：“伯父不用担心，只是差了两份，我立马吩咐人上街采买，定不会耽搁宴席。” 何父眉头舒展，“这就不用愁了，我也没料到，今日来的人这样多。” 瑞秋的满月酒，不单单亲戚朋友都到场，还有许多学生的家长也自发前来贺喜，此刻酒楼大堂座无虚席，热闹得紧。 透过嘈杂的人群，张灵玉再次看向素秋两人的方向时，那里空空如也。 视线在大堂来回逡巡，可是一无所获。 “你在看什么呢？” 素秋走到他旁边，好奇地跟随他的目光在大堂左看右瞅。 “原来你在这里，嗯~”张灵玉沉吟了一阵，还是觉得应该同她说一声。 “过几天，我就要走了。” “你要走？走去哪里？”素秋挎着空篮子，好奇地歪歪头。 “去东京，京里来信，大伯父缠绵病榻，大夫说是熬不过这个冬天了。” “毕竟亲戚一场，我娘说让我去一趟，一则去见见灵秀未来夫婿，二则……奔丧。” 灵玉的大伯父，她是知道的，那个人趁灵玉父亲过世，伙同弟兄欺他们孤儿寡母无根基，侵占了原本属于灵玉的大笔家产。 现下不过四十来岁的年纪，素秋觉得他一定是亏心事做多了，遭了老天的报应。 “那你，什么时候回来？” “来回在路上的时间得一个多月，再加上进京要忙的各项事务，应该赶得及在年前回来。”灵玉像小孩子一样掰着手指头算。 因为他常年住在青水县打理酒楼，总是好几个月不见人。 听到他突然要走的消息，素秋没什么特别的感受，只淡淡嘱咐道：“那你路上注意安全，有什么好吃的好玩的记得给我带。” 张灵玉偷瞄素秋一眼，见她没有半点将要离别的忧伤，内心突然有些失望。 随后他猛然一惊，暗恼不已，不知道自己在期待什么。 张灵玉眯起眼笑道：“好，你就安心等我回来给你带好吃的。” …… 终于开宴，何父今日红光满面，激动不已，举着酒杯游走于各桌之间，简直比自己成亲那日还要高兴。 席间不时有人举着酒杯同何父道贺，大人们议论着庄稼收成，家长里短，孩子们乐呵呵地谈论着哪道菜好吃。 “谁许你夹这鸡腿吃的？！” 一声惊叫打乱了和谐的气氛，大堂里顿时一片安静。 众人纷纷侧目，看向声音的传来处——女宾首席。 素秋停下手里正在为三丫剥的红鸡蛋，也抬眼看过去。 大伯母苏梅姿一手捏着手帕捂住鼻子，眼里三分心疼，七分不耐地看着身边桌子上掉落的鸡腿。 而在她的上座，何老太佝偻着身子，像个犯了错的孩子，恨不得将头伸到桌子底下去。 “大嫂这是做什么，大喜的日子，没得叫亲戚们看好戏。”三婶杨满妹放下筷子，并未起身，声音却很洪亮。 “是啊，不过是一个鸡腿，掉了便掉了。”何母声音弱弱的，给了二丫一个眼神。 二丫会意，捻了桌上的鸡腿，几个大步走到门边，随手将手里的鸡腿丢到大街上。 几条在门口徘徊的狗，立刻便一拥而上抢夺起来。 苏梅姿看到这一幕，脸都黑了。 她双手叉腰，“二弟妹如今可算是发达了，一个鸡腿算什么，不过是喂狗的物什，有本事把老娘接到自己家里头养啊。” 听她挑起这个话头，素秋顿感不妙。 果不其然，说完这话，她施施然往凳子上一坐，继续开口：“这老娘，我也养了好几年了，弟兄几个如今一个比一个有本事，合该大家轮着照料老娘。” 说完，她见大家没一个出声的，便点名道：“二弟，你说为人子是不是都该赡养双亲？” 何有为被点名，看了何老太一眼，放下酒杯。 “哼，大嫂莫不是在说笑，当初咱们都说好了，我们出钱，你出力，将老娘养在老宅，如今怎可出尔反尔。” “这大喜的日子，你提这出做什么，还不快住嘴。”何有财匆匆走到苏梅姿身边，瞪了她一眼，扯着她的衣袖说。 “呵，真有意思，你个怂包滚一边去。”苏梅姿用力一推，何有财踉跄着后退了好几步，好险靠在一位宾客身上才没摔倒。 她站起身，将手帕拍在桌子上，“出钱？就你那五两银子够干什么的，况且是五两银子一年，不是一个月。” 说着她看向席间宾客，眼里带了些哀怨，“出于孝道，我硬是养了老娘五六年，天知道我贴补了多少进去。” 第33章 席间闹事 “这老娘是你们弟兄四个的老娘，又不是我苏梅姿的老娘，我凭什么要一直照顾她。” “各位父老乡亲，你们睁眼看看，如今他们兄弟三个，哪个不是混得风生水起，凭什么我家就得受这老太婆的拖累，什么事也干不成。” …… “对哦，是哦，这是这个理。”人群中不时有人点头应和。 “在乡下，一般是弟兄几个轮流侍奉老父老母的。”一个和苏梅姿玩得不错的妇人说道。 眼见亲戚们都站在了苏梅姿那边，杨满妹扶着桌子站起身，“大嫂，说了这么多，你到底想怎样？” 苏梅姿见终于有人回应她了，立马停止哭诉，“我所求很简单，要么，你们兄弟几个轮流照顾老娘，一家一个月。” 听到这里，何母吓得嘴唇都有些发白，她咬着下唇，垂眸不知在想些什么。 杨满妹却没在怕的，继续问：“还有呢？” “要么，你们给银子，不光是老娘的赡养费，还有我跟你们大哥照顾老母的工钱。” “你，你要多少？”何母听说还可以给银子，小声出言问道。 苏梅姿等的就是这一刻，心下暗喜，老神在在地坐下来，给自己倒了一杯酒，慢腾腾地啜饮了一口。 她伸出一根手指，“现下我想按月结算月钱，就这个数吧。” 何母见状心下松了一口气，“大嫂，这都是小事，你私下同我说也就罢了，何必闹这一出呢？” “一两银子一月，这钱我出了，还辛苦大嫂继续照顾老娘。”怀里的孩子睡醒了，发出咿咿呀呀的声音，何母轻轻拍着包被。 “呵，一两银子你们打发叫花子呢，我说的是十两，十两银子一个月。” 这话一出口，在座宾客瞬间哗然，何有为皱眉看向何有财。杨满妹直直盯着苏梅姿，眼神好似在看傻子。 何母刚出了月子，头上还包着酱紫色的抹额，她呆坐在苏梅姿对面，气得抱孩子的双手都在颤抖。 素秋将手里剥好的鸡蛋放在三丫手心，走到何母身边，轻声开口，“娘，弟弟饿了，你先带他上楼，楼上有房间可以喂奶。” 何母有些不肯走，眼眸好似带了水汽，素秋叹息一声，抱过小瑞秋，“娘，你相信爹，他已经不是以前那个只会吃亏的老实人了。” “嗯。”母女俩对视许久，最终何母还是跟在素秋身后，往楼上走去。 “二弟妹，你怎么说，唉，你别走啊，你不是挺有钱嘛？怎么，舍不得了？”苏梅姿见何母离席，急着跟在她身后走了几步，被何有为挡下。 “嘁~”苏梅姿甩甩手帕，转身走回自己的座位坐下。 “二弟，你说，这事成不成？”苏梅姿抬头看向何有为，语气有些不耐烦，“成，那就给钱，我俩还是把老娘带回老宅好好侍奉，若是不成，今儿个老娘就留在这青宁镇。” “不是我说，十两银子一月，抵得上我们全家一年的收成了，你这不是狮子大开口吗？”芳婶子有些看不过去。 “这是咱们老何家的事，你一个外人，轮得到你来管吗？”苏梅姿不客气地反击。 芳婶子正要开口，却被二丫拉住袖子，“婶子别管，她就是个疯子，看我爹教训她。” 沉吟许久，何有为走到何有财身边问道：“大哥，大嫂说的，也是你的意思吗？” “我，不。啊，我的意思是……”何有财下意识反驳，接触到苏梅姿的眼神，嗫嚅着不敢再多说什么。 “好，既然大嫂都这么说了，咱们就把事情说开。” “大嫂想要咱们弟兄几个公平地赡养老娘，那爹娘留下来的财产，是不是也得公平分配？” 大家听说这话，纷纷点头赞同，天底下没那光占便宜不吃亏的好事。 苏梅姿却突然粘毛，“放屁，爹娘留的那点子家产都是留给何有财的，你早就被分出去了，还想要家产，做梦。” “还有你。”苏梅姿指着何有荣，“你是入赘出去的，家产哪有你的份。” “啊这？”众人议论纷纷。 “何大侄媳，你这也太过刻薄了，兄弟要分家产你不给，却要求他们一同赡养老母，还要人家十两银子一个月。”这时村里一个有名望的老人开口说道。 他是何村长生前关系还不错的一位堂兄，实在看不过去这兄弟相争的场面。 “这是我们家的家事，不用你来管，您老一边凉快去。”苏梅姿化身喷子，一句话堵得他老脸通红，叹息一声，一甩衣袖重重坐下。 何有为环顾四周，见席间气氛凝重，最终做出让步，“八两银子一年，你愿意养就养，不愿意，把老娘赶出去就是。” 听到这话，何老太诧异地抬头看向何有为，浑浊的老眼里闪烁着泪花。 她不敢相信，一向待她最好的二儿子怎么变了样。 她只记得自己的二儿子不管怎样打骂，依旧对她孝顺，这些年也是由于二儿子给的银子，她才能在老宅苟活。 不敢置信，如若二儿子也不再管她，她会变成什么样。 “大嫂，你也该知足了，八两银子可是不少，老娘一年到头吃糠咽菜，是万万花不了那么多银子的。”杨满妹吃饱放下筷子，擦擦嘴说道。 苏梅姿被戳穿，一点也没有脸红，“是啊，你们见天地大鱼大肉，也舍得老娘跟着我们吃糠咽菜。” “我再加二两银子一年，辛苦大嫂好生照料老娘。”一直沉默的何有华开口。 “大嫂这下可否满意，十两银子，家里田地可是一年也出不了这么多收成。”杨满妹的语气充满了嘲讽。 “不行，我要十两银子一月，不然今儿老娘我就留下。”苏梅姿冷着脸坚持。 何有财凑到她耳边小声嘀咕，“我的姑奶奶，差不多了，咱们在家不就是说的十两银子一年嘛。” “去，你懂什么，你看看这酒席，再看看老二一家的做派，十两银子对她们来说算不了什么。” “何伯父，对付这等人，最是不能惯着，不如釜底抽薪。”张灵玉站在何有为身后轻声说道。 何有为听到这话，最终下定决心。 “既然大嫂这般不讲理，那老娘我便不养了，谁爱养谁养，反正这些年该尽的孝道我已尽。”何有为淡定开口。 苏梅姿撇嘴一笑，“好啊你，终于露出真面目了，你这个罔顾孝道之人，既然这样，我也不养了，告辞！”说罢起身作势要走。 第34章 惊险产子 “哎呀，大嫂，你怎么这就要走了，还未散席呢。” 杨满妹一手扶着肚子，象征性地想伸手拦一拦她，却不想被她狠狠一推，顿时后背磕在桌沿上，不受控制地往前倒去。 眼看着就要像气球一样倒在地上，众人惊叫着跑过去，已然是来不及了。 何有荣眼睁睁看着她双膝跪地，双手砸向地面，好歹是没磕着肚子。 心下稍安，三步并作两步，跑过去扶起杨满妹。 杨满妹此时已被吓得失了神，呆愣愣地站起身，只觉得身下一热，一股暖流顺着大腿流淌下来。 “血，出血了！”芳婶子最先发现，捂着嘴惊叫起来。 灵玉见场面失控，众人都只顾围着杨满妹，不知所措。眉头一皱，招来两个伙计，“你去找几个人扣下何家大婶子。” “你，赶快上楼去叫素秋下来。” “是。” “是！” 两人领命离开。 方廷玉找了个好位置，一边喝酒一边看戏，见此情景，不免心下担忧，“你说，这会不会出事？” 他侧头问身边的琥珀，琥珀指向楼梯口，“看，素秋姑娘下来了，她来了就没事了，素秋姑娘一向能干。” “呵，你小子，真会拍马屁。”方廷玉笑着用扇子轻拍他的额头。 素秋下楼见这场景，也是吓了一跳，立马冲向人群围着的方向。 “快快快，都散开，这围着不行。”素秋话一出口，二丫三丫和小春花配合着将忧心忡忡的人群散开。 “二丫，你快去叫大夫，哦对，还有稳婆，快去！”二丫一溜烟跑了出去。 “三叔，现在来不及回家了，你赶紧抱着三婶上我住的房间。” 何有荣听她这么说，勉强镇定了心神，想打横抱起杨满妹往后院走，奈何心慌手抖，根本抱不动。 “三弟，我们一起来。”此时顾不得男女大防，何有为兄弟俩，一人抱住腋下，一人抱双腿，吃力地抬着杨满妹往后院走。 混乱间，素秋看向张灵玉，只一个眼神，他便会意，遣了几个女使去听她吩咐。 安顿好杨满妹后，何有为返回大堂，正好和领着大夫稳婆的二丫撞上，给他们指了方向。 此时心乱如麻，他只盼着杨满妹能平安生产。 “各位亲朋好友，今日宴席便到这里了，散了吧。实在不好意思，今日是何某招待不周，等有时间，我定一一上门致歉。” “无妨，今日是被小人搅了局，我们都懂。” “何先生还是先处理自家私事，我等自便便是。” “人命大过天，唉，不知道满妹能否挺过这一关，我们先行回村，便不给你添乱了。” …… 众人十分理解，纷纷拱手作别。 后院。 素秋抱着瑞秋在廊下转圈，何有荣和小春花趴在产房门缝外往里看，房间里时不时传出撕心裂肺的惨叫。 何母望着一盆盆往外端的血水，不由揪紧了衣襟。 “里面怎么样了？”何有为揽过何母的肩膀，发现她的身子微微颤抖着，心微微有些疼，将她紧紧抱在怀里。 “我不清楚，但是这血怎么出得这样多，比我生产时多了一倍还不止。” “放心吧，不会有事的，满妹她，身体一向强健。”没办法，何有为只能这样安慰她。 “满妹，满妹，我的满妹呢？”一道苍老的声音带着哭腔传来。 众人纷纷回头，看向入口处。 只见老杨头连滚带爬地跑了进来，脚上穿的布鞋都跑掉了一只。 “爷爷，呜呜，爷爷~”小春花再也憋不住了，放声大哭着奔向老杨头，哭得上气不接下气。 老杨头抱住齐腰高的小春花，抚着她的头发安慰道：“别哭，别哭，好孩子，爷爷来了，你娘会没事的。” 声音带着他自己也控制不住的颤抖，视线在院子里逡巡一圈，最后定格在素秋身上。 他颤巍巍地走向素秋，问道：“大侄孙女，你跟我说实话，你婶子她到底怎么样了，孩子能平安生下来吗？她会不会……” 说到这里，他的声音再度哽咽。 “杨爷爷，你放心，三婶身体底子那么好，她会没事的。” 话刚说完，屋里凄厉的惨叫声却戛然而止。众人心跳都不由自主漏了一拍，纷纷靠近房门。 门被拉开，一个女使端了满满一盆血水出来，鲜红的颜色刺激得素秋眼眸生疼，不由得别过头去。 老杨头见了那盆鲜血，只觉得一阵眩晕，险险撑着小春花的肩头才不至于摔倒。 这时候，门内走出一个老大夫，他胡须洁白，但双目清明，炯炯有神。 环视一周后，他看向何有荣，“屋内人是你婆娘？” 何有荣失神一阵后，立马擦掉眼角的泪水，“是，老先生，求您救救她和孩子。” 他摇摇头，“唉，情况不大好，孩子太大了，再加上又是受惊吓过后，强行生产。” 老大夫摇头晃脑说完后，再次看向何有荣，“我且问你，如若情况危急，只能保一个，你是保大还是保小？” 听闻这话，何有荣仿佛心里的一根弦瞬间崩断，他颓然地坐在门口，低垂着头，迟迟不做答。 “保大，我们保大。”一道苍老的声音传来，老杨头踉跄着走向门口，眼底满是祈求。 “你呢？”老大夫点头，再次看向何有荣。 何有荣被这声音一惊，似是下定了某种决心，“老先生，求您救救我的妻子，我们不能没有她。” “是啊，老先生，您救救满妹吧。”何母苍白着嘴唇出声。 老大夫欣慰地看着这一家人，“既如此，老夫尽力罢，忍冬，速去将我的百年老参取来。” 一名药童领命，匆匆出门。 “老先生，我有一计。”素秋抱着孩子开口。 那老大夫看向素秋，并未觉得意外，他捋了一把雪白的胡须，“你说。” 素秋将孩子交给二丫，走近门口，轻声开口：“若是胎儿太大生不下来，可实行侧切之法，帮助产妇生产，娩出胎儿后再缝合伤口。只要操作得当，便不会危及产妇性命。” 老大夫看了素秋一眼，点点头，“侧切之法这些年民间也有流传，听说效果奇佳，可惜老夫从未施行，不知该如何切。” 素秋踮起脚尖往里面看了一眼，心里有些犹豫，上次凑巧救了何母已是万幸，若是这一次失手…… 第35章 惊险产子2 “哎呀，老先生，胎儿在体内卡着，还不快点做决定，就算最后生出来也已经憋死了。” 这时，房间内传来稳婆焦急的声音。 老大夫迅速回屋，疾步走到床前把脉。 素秋狠咬下唇，也跟着进了产房，准备关门时，何有荣扒住门喊道：“素秋，三叔相信你，你一定要救救你三婶，就算，就算真出什么意外，三叔也不会怪你，你只管放心大胆去做。” “好！” “产妇已经脱力了，参片呢，怎么还没到？”老大夫急得跳脚，却也无计可施。 “来了来了，参片来了。”外边一阵喧哗，一药童气喘吁吁地闯进房里。 “呼~”素秋长舒一口气，平复紧张的心情。 含着参片后，杨满妹终于缓缓睁开了双眼，她看着床边的素秋，立马伸出手紧紧攥住素秋的手，眼角淌下了泪水。 素秋为她将额前打湿的乱发拨开，“三婶，有我在，放心，你只管配合我，一定能平安生下孩子的。” 杨满妹虚弱地点点头，放开她的手。 素秋接过消毒的剪刀，走到床尾。 杨满妹这次的情况不一样，只是孩子太大，所以一直卡在阴口出不来。 “三婶，放轻松，深吸一口气憋住，不要一直急着往外挤。” 力道一卸，孩子的头立马往里面缩去，素秋看准时机，从旁边剪出一道口子。 杨满妹只觉一阵剧痛袭来，还未来得及发出惨叫，便听到素秋说：“呼气，用力。” 顾不得让人痉挛的痛感，杨满妹再次用力，这回只感觉阻挡的屏障消失了，孩子顺利滑出体外。 心里一放松，她再也坚持不住，痛晕了过去。 接下来的事就是稳婆的了，她熟练地擦拭血水，将孩子用布包裹起来。 过了一会儿，她迟疑地抱着孩子凑到素秋面前，“你看这孩子怎么脸色发紫，唉，怕是不成了。” 素秋方才只顾着看三婶的情况，没顾得上孩子，这时候才惊觉，这孩子出生至今还没发出哭声。 她将孩子抱在怀里，只见襁褓里小小的孩子好似没有了生息一般。 赶紧解开包被，她焦急地将双耳贴在孩子胸口，幸好还能感受到微弱的心跳。 学着电视剧里的样子，她倒提着孩子的双脚，“啪啪”用力几个巴掌打下去。 一旁的稳婆急了，伸手想去夺过孩子，“你这人怎么这样，别是糊涂了，孩子都没了，还这样糟蹋她。” 素秋背过身子，继续拍打孩子的屁股，直到孩子的屁股被她打得通红，她都准备放弃了。 一声洪亮的声音在产房里响起，长舒一口气，素秋将孩子交给等在一旁的女使。 “婆婆，现在孩子没事了，麻烦您帮三婶处理一下伤口。” 稳婆从震惊中回过神，可是当转身面对产妇血淋淋的伤口，又有些手足无措地看着素秋。 素秋也不敢多看，她吩咐道：“辛苦您拿一根缝衣针，像缝衣服一样将三婶的伤口缝合起来。” “啊，这？”稳婆颤抖着双手，迟疑着不知该怎么下手。 “婆婆，您信我的，就像缝衣服那样缝，她现在晕过去了，不会喊疼的。”素秋将准备好的针线递给稳婆。 尽管为难，稳婆还是颤抖着手将伤口缝了起来，面对还在不停淌血的伤口，她问道：“这，接下来该怎么办？” “老先生，我三婶还在流血，麻烦您开些止血的药来。” “已经开了葆宫止血散，不过熬药需费些时间，我来给产妇试试针灸止血。” “原来您还会针灸呢？”素秋还是第一次见会针灸的古人，不免有些好奇。 “哪里的话，针灸乃中医必修之道，老夫岂有不会的道理。” 针灸果然还是有些用处的，老大夫几针下去，下身的血已经慢慢变少，素秋一面观看他施针，一面掀开棉被查看伤情。 “哇！老先生，您真是再世华佗，血竟已经渐渐止住了。”素秋盖好棉被，忍不住向老大夫竖起了大拇指。 老大夫轻舒一口气，用衣袖擦擦额头上渗出的细汗，“老了，不用中了，要是速度再快些，还可以施针将血完全止住。” 素秋起身将老大夫扶到桌边坐下，又给他倒了杯茶水，“您先坐着休息会儿，我出去看看。” 外面是一片热闹场景，大人孩子们都围着女使抱着的孩子说个不停。 老杨头一看到素秋出门，赶紧上前问道：“你三婶怎么样了？” “杨爷爷，三婶没事了，只不过痛晕过去了，老先生妙手回春，用针灸帮三婶止住了血，往后注意休息，养好身体就成了。” 老杨头听后松了一口气，朝素秋竖起了大拇指，“是这样吧，我就知道，有素秋你在，满妹她肯定没事的。” 素秋则是有些后怕地捂着胸口，”我也是没办法了，不然我也不敢做，三婶她真的流了好多好多血。“ “大姐姐，大姐姐，谢谢你救了我妹妹和娘亲。”小春花拉着素秋的衣袖小声道谢。 她今日是真的被吓到了，睫毛上还残留着未滚落的泪珠，素秋心疼的抱住她，捏捏她肉乎乎的脸颊。 “这都是大姐姐应该做的，你娘会好起来的，今天你又多了个妹妹，是件喜事。别哭，要高兴呀。” “嗯，我听大姐姐的。”小春花擦干眼泪点头。 “素秋，谢谢你，是你救了满妹。”何母激动地握住素秋的双手。 “娘，咱们都是一家人，有什么好谢的。” 此事告一段落，素秋又想起害三婶差点难产而死的罪魁祸首来，“娘，大伯母呢，是她害了三婶，得让她长长记性。” “唉，我们哪里管得了那么多，这个时候，想必她已经回村里了。”何母唉声叹气。 “她没有回村去，此时在酒楼柴房里关着。”张灵玉领着李管事走近后院。 素秋一见到张灵玉就知道了，慌乱之中，也只有他能把握住事情的关键。 “走，我们去看看。”素秋拉着何母就要往柴房走去。 何母却定定立在原地，素秋疑惑地转头看向她。 “我，我就不去了，你，你们去就行了，我去了也没什么好说的。”何母眼神闪躲着。 素秋心里一酸，也不知道她之前被大伯母和何老太欺负成什么样子，现在就连大伯母被关起来了还是这样怕她。 第36章 罪魁祸首 “算了，灵玉，咱们去吧。”素秋理解何母，放了手。 “我也去，去问问那丧良心的毒妇为何要害我的满妹。”老杨头气愤不已，跟在他们身后。 柴房在酒楼大厨房一侧角落里，还未到，便远远听到女人嘶哑的叫骂声。 “呵，酒楼东家就了不起啊，无凭无据，凭什么拿了人关在柴房？” “救命啊，有人动用私刑，违法圈禁了。” “等老娘出去了，要你们好看！” “来人啊，我要报官。” …… 柴房门被打开，里面乱嚎的人突然没了声响，适应了昏暗的光线后，素秋被逗笑了。 苏梅姿钗环散乱，一身亮眼的玫红色裙装被弄得脏兮兮的。此时住了嘴，像一头戒备的母狼，躲在柴垛后头看向门口的众人。 待看清来人后，不知道从哪里来的底气，站直了身子，一步步往门口走来。 “哎哟，这不是素秋大侄女嘛，怎么样是不是来放我出去的。” “我跟你说，这酒楼也忒无法无天了，竟然敢私自将我关在柴房。” “走，跟大伯母去报官，帮我讨回公道。” 听到她这一番话，灵玉从鼻子里发出一声。 “哼~” 苏梅姿双手叉腰，冲灵玉叫骂道：“就是你，是你吩咐人把我关起来的，这会知道怕了吧。跟你说这事要想了结，至少给我五十两银子，不然……” “不然怎样？”张灵玉眼里满是不屑， 苏梅姿正待开口，却被素秋打断，“大伯母，你说，你是不是故意的？” “什么故意的？”苏梅姿整理着头上的发钗随口问道。 “你是不是故意推倒三婶的？” “我怎么会故意推倒她，只不过是她没眼色要来拦我，我把她手扫开而已。” 见素秋面色有些难看，她又补充道：“我只是轻轻一扫，再说她也没撞到哪里啊。” “你知不知道，三婶被你害得差点难产而死。” “你胡说，我分明看到了，她只是跪在地上，没有撞到肚子，怎么就成我害的了，你可别乱往我头上扣屎盆子。” “不一定是撞到肚子才会难产，受到惊吓也会导致难产。” “我呸，你们肯定是故意的，想要栽赃陷害我，我告诉你，没门儿！” 说罢，她推开素秋，准备出门。 谁知却被灵玉带来的伙计拦住了，她转身质问道：“什么意思？” 没一个人回答她，只不过门边的老杨头看她的眼神，好似要将她生吞活剥了似的，她突然觉得心里有些发毛。 “是那杨满妹死了？还是孩子没了？”她咽了口唾沫，干巴巴地问道。 老杨头再也忍不住了，他走进柴房伸手给了苏梅姿一个耳光。 他常年杀猪，手劲一向很大，只一巴掌，苏梅姿嘴角就见了血。 她不敢置信地捂着脸，一个下午的时间没喝水，声音变得十分嘶哑。 “死老头子，你敢打我，你竟敢打我，我跟你拼了。” 她顾不得体面，欺身上前要跟老杨头拼命，却还是被两个伙计钳制住。 “啪！” 又是一声响亮的巴掌声。 苏梅姿只觉得脸上火辣辣地疼，那一瞬间耳朵里什么都听不见了，心里的火气被彻底点燃。 “啊，死老头，我跟你拼了。”她的力道变得出奇地大，拽住老杨头的衣领，两人扭打在一起。 素秋和灵玉面面相觑，眼里闪过一丝无奈。 “你们愣着干什么，把他们俩分开。”灵玉出声。 两个伙计费了全身的力气，最终才才将打得难舍难分的两人拽开。 老杨头脸上被抓了几道口子，苏梅姿被揍得鼻青脸肿。 “大伯母，不管你这次是有意的还是无意，你都差点害得三婶一尸两命，希望你以后好自为之，重新做人。” “差点，都说了是差点，那就是没事咯。”她看向老杨头，“那贱人又没死，你凭什么打我，我要去报官，告你欺辱妇人。” “好啊，你去报啊，三婶现在还奄奄一息躺在床上，你看报官是抓你还是抓他。” 素秋声音冷冷的，她是真的对这大伯母无语了，都这样了，她还没有丝毫忏悔之心，彻底没救了。 听到这话，苏梅姿哑了火，“你到底想怎样？”她眼神怨毒地看向素秋。 “大伯母，不是我想怎样，而是看三婶要你怎样。” “她……”看着老杨头要杀人的眼神，苏梅姿住了嘴。 “行吧，你带我去你三婶那里，我去给她赔礼道歉，是我不小心扫到她了总可以吧。” 语气里满是不耐烦。 “你先跟我来，不知道三婶醒了没有。” “灵玉哥哥，今天真是谢谢你了，这儿没什么事，这快到晚饭的点了，你先去忙你的。” “嗯，有什么事需要帮忙的马上叫伙计通知我。” 灵玉点头，双手背在身后，转身朝后厨的方向走去。 一行三人穿过凉亭，走向后院。 苏梅姿屡次东张西望，似乎是想找机会逃走，老杨头当然不会让他如愿，紧紧跟在她身后，堵住了她的去路。 “嘁，有什么了不起的。”苏梅姿翻了个白眼，倒是老老实实跟在素秋身后。 走到廊下，人都已经散了，许是孩子们饿了，领着去了前边吃饭。 “你先在外面等等，我去看看三婶醒了没有。” 素秋看了老杨头一眼，老杨头会意，就跟在苏梅姿身边，看着她。 推门进屋，何有荣和何母在床边陪着，素秋伸头去看，发现三婶已经醒了。 只是气色不好，嘴唇发白干裂。 “三婶，大伯母来了，她来给你道歉。” 杨满妹还未开口，何母不满地嘀咕：“她来做什么，做了这样的事，还有脸见人，我是一点也不想看见她。” “娘~” “好了，我不说了，你让她进来吧。” 何母面有愠色地将头别过一边，不打算搭理苏梅姿。 素秋再次询问三婶的意见，得到肯定答复后，才出门叫人。 “三弟妹啊，我真不是故意的，我当时在气头上，就那么随手一挥，哪里想到发生这等事。” 人还未进屋，苏梅姿尖细的声音先传了进来。 她接着说道：“这也怪你，都大着肚子要生的人了，不知道避着点人，自己站不稳摔了，所以这事真不能怪我。” 第37章 决裂 杨满妹乍听到这番言语，气得接连深呼吸好几口。 强忍着压下心底的愤怒，她看向歪在床边的苏梅姿。 “照你这么说，倒都成了我的过错了，全是我自作自受。”她的声音很小，隐忍着愤怒。 “可不是么，不过好在有惊无险，你现在没事了，孩子也好好的。” “所以你看这天色也晚了，大嫂要赶着回村里头，晚了还得摸黑走夜路，这不安全，你看是不是？” 杨满妹紧紧攥着被褥，压下心里的愤怒，“好，这次我就当是被狗咬了。你我两家，从此以后全当是陌路之人。” “你，你怎么这么说话，你的意思是我是狗了，如此不敬尊长，你……” 话还未说完，床边坐着的何有荣腾地站起身，吓得苏梅姿往后倒退一大步。 “大嫂还是请回吧，恕不远送。”他的声音十分冷漠，看都不惜得看她一眼。 “哼~”苏梅姿想要发火，可是一屋子人都面色不善地看向她，只得强装镇定地哼出声，转头出门。 门口老杨头目光沉沉地，盯得她浑身起鸡皮疙瘩，不由自主加快了步伐，眼看将要走出后院，她定住身形。 “不来往便不来往，好似谁爱和你们来往似的，杨满妹，还有你，姚慧敏，劝你们往后别有求到我门上的时候。” 她放下这一句狠话，不敢回头，小跑着出门。 “咳咳。” 何母拍着杨满妹胸口，安慰道：“满妹别气，气坏了身子不值当，她就是这样的人，别理她就是。” “对对对，既然你醒了，跟爹爹回家去。”老杨头心疼地看着床上虚弱的女儿。 “爹，满妹才刚生产完，这……怎么回？” “怎么回你不会想办法，问我？” 老杨头将心里头憋的火气都撒在了何有荣身上，堵得他嗫嚅着不敢再开口。 静默了一阵子。 “你们都在呢，肚子都饿了吧，快吃饭。”何有为提着一个食盒走进屋里，身后跟着孩子们。 何母担忧地看一眼何有为，眼神示意他看老杨头，轻轻摇了摇头，表示自己不想吃。 “呵呵，亲家公饿了吧，这都累了一天了，有什么事吃过饭再说。”何有为将食盒放在桌子上，拉过老杨头坐在桌前。 “是啊，先吃饭，有什么吃过饭再说。”何母打着圆场。 老杨头没有接话，伸头看了看杨满妹，“满妹饿了吧，你要吃什么跟爹说。” 何有为打开食盒，端出最上层的一个碗，“早就准备好了，这是素秋准备的当归红枣鸡蛋，专门给弟妹补身子的。” 老杨头看向那碗，只见碗里散发着阵阵甜香之气，“还是素秋懂得心疼她三婶，比有些男人啊，更有用。” 他意有所指地看了何有荣一眼，何有荣听后恨不得把头藏在裤裆里。 “好了，我来喂满妹，你们先吃，吃完再想办法带满妹回去。” 何母接过碗，又拿了瓷勺坐在床边。 “这事出突然，总让人反应不过来，也不能全怪三弟，他后来不是也一直陪着弟妹嘛。”何有为一边说，一边拉着何有荣坐在桌边。 二丫懂事地将食盒里的碗碟拿出来，都是酒楼里的招牌菜，有糖醋排骨，八宝鸭，香煎豆腐等等。 本来没什么胃口的老杨头，看过菜色后，不自觉咽了咽唾沫，半推半就地接过饭碗。 三丫和小春花在床尾逗弄刚出生的小娃娃，何母一口一口地喂鸡蛋。 原本以为杨满妹刚生产完，吃不了多少。结果她一口一整个鸡蛋，碗里六个鸡蛋眨眼间吃完。 到最后，自己接过碗，将汤也都喝完才罢休。 “这……吃饱了吗？”何母试探性地提问。 杨满妹这才觉得有些不好意思，将碗递还给她，“吃，吃饱了，多谢二嫂。我这生了孩子后就觉得饿得心慌，吃了这鸡蛋，可算是好多了。” “娘，妹妹怎么还没张开眼睛呀？”小春花软糯糯的声音响起。 何母接话，“傻孩子，刚生下来的孩子，哪有那么快睁眼， 少说也要等个三五天。” “是啊，把妹妹抱过来，娘仔细看看。”杨满妹半坐起身子。 “唉，可惜又是个女儿。”何母伸头看了孩子一眼，叹息道。 “女儿有什么不好，你瞧，她多可爱。”杨满妹抱着孩子，倒是满心欢喜，“不管是女儿还是儿子，只要她平安健康，就好。” “嗯，也是，大不了长大后招婿，一样能传宗接代。”何母赞同道。 “娘，瑞秋饿了。” 素秋抱着孩子在门外转悠，小小的孩子好似有灵性一般，小嘴一直撅着，像是在吸什么。 素秋将食指曲起，伸到他嘴边一试探，便立马被吸住，可是吸了一会儿什么也没吸出来。 放开素秋的手指，他瘪瘪嘴，好似委屈地要哭出来。 “唉，来了。”听说自己儿子饿了，何母再没心思感慨其他，赶紧起身去喂奶。 饭后，天已经黑透，素秋喊来伙计帮忙，将牛车拉到后院。 “一、二、三，起！” …… 何有为兄弟俩，外加老杨头和大牛，四个人喊着号子，试了两次才勉强将包裹严实的杨满妹抬到牛车上。 众人跟着牛车，从后院卸掉门槛的后门处，直接出去。 素秋返回自己在酒楼的宿舍，此时里面已是面目全非，地上湿乎乎的，床上满是血渍，空气中都弥漫着一股子血腥味。 “唉……不管怎样，还是得收拾干净了。”素秋叹了口气，认命般地提了一桶水进屋，开始打扫。 床上的床垫被褥全都不能用看了，甚至蚊帐上都满是血渍。 她刚将蚊帐卸下来，便听门口传来了敲门声。 抬头看去，却见是两个相熟的女使。 “你们怎么来了？”素秋感到有些意外。 “东家说，你房间肯定很乱，一个人收拾不了，让咱们俩来帮忙。”年龄大点的女使笑着开口，嘴角的梨涡若隐若现。 “这，怎么好麻烦你们，荷香姐姐，梨香妹妹，这本来就是我家的私事，还冒昧地借用了酒楼的地方。”素秋脸红红的，将帐子取下，丢在一边。 第38章 何老太的去处 “不麻烦，而且是东家特意吩咐的，咱们不敢不从。”梨香撸起袖子，一边说，一边将自带的抹布丢进水桶。 “是啊，再说我们也很愿意帮忙，素秋你真厉害，要不是你，可能就真出人命了。”荷香走到床边，帮她将染血的被褥抽出来。 几人有说有笑，不到一个时辰，就将房间里收拾干净了。要不是空气中飘散的血腥味，没人能猜到，这房间之前经历了什么。 “这被子染了血，我带回去试试看能不能洗干净了。”其实素秋心里很想将这一堆充斥血腥味的被褥丢掉的。 可是这也不是自个儿的东西，万一人家还要呢。 梨香挽住素秋的胳膊，“哎呀，这些就不要了，我们来时东家特意吩咐了，房里的东西该扔就扔，该换就换。” “是吗？”素秋心里长舒了一口气。 “改明儿我去库房里看看，再准备一套新的被褥给你铺上。”荷香晃晃手里黄澄澄的库房钥匙。 “对呀对呀，荷香姐姐别忘了还有新的帐子。”梨香补充。 “好了，天色不早了，知道你要赶着回家，咱们就不拦你在这儿睡了。”荷香拉过梨香。 “你等等，我们去帮你点着灯笼。”两人一边说着一边走远。 素秋特意打开窗户，将房门带上，慢悠悠地往大堂走去。 “嗯？灵玉哥哥，你怎么还没回去？”大堂里只留了几盏油灯，灵玉拿了一卷书靠坐在前台桌边。 “都收拾好了？” “嗯。”素秋点头。 两人对视良久，门口的风吹进酒楼，灯光微微摇曳着，险些熄灭，灵玉用手里书挡住风。 “明日一早，我们就要启程。” “怎么这么突然？” “京中飞鸽传书，大伯已在弥留之际，不得已提前出发。” “明早什么时辰出发？我送送你。”一时哑然，素秋也不知该说什么好。 “不用，我……” “素秋，灯笼来了，天太黑了，要不要我送送你？”荷香手里拎着一个方形灯笼走进大堂，看清眼前人后，愣了一瞬，“东家，你还没走啊？” “嗯。”灵玉又恢复冷酷模样。 他放下手里书本，起身接过灯笼，“我送你一程。” “哦。”素秋跟在他身后。 “往后我不在，你有事可以找阿雅，她在青水县替我管理酒楼，已经能独当一面了。” “嗯，知道了。”虽然素秋觉得肯定不会有什么事要帮忙，但还是乖顺地应下。 “你还会像以前一样写信给我吗？”张灵玉状似漫不经心地问道。 “额，信是可以写，但是我要寄到哪里呢？” “瞧我这记性，我说，你记一下。” “嗯。” “东京，汴河大街，旧宋门西边，张宅。” “嗯，我记下了。” 张灵玉又慢慢解释道：“这里是我父亲生前为我置办的一处宅子，我回京大概率还是会住在这里。” “即便不住这里，我也会知会一声，有了我的信，他们会派人给我送来。” “好。”素秋从善如流。 两边店铺的灯笼，将青石板铺就的街道映照得隐隐绰绰。 复又前行了一段路程，眼看转过街角，就要到思德小学门口了。 素秋加快脚步，与灵玉并肩缓行，“古代，哦不，此去路途遥远，听说路上时常有山匪盗贼，你千万要注意安全。” “要是运气不好，真遇上抢劫的了，你要记住，生命无价，比任何财物都要重要。” “呵呵。”灵玉听她这么一说，忍不住轻笑出声，“哪有那么多山贼，再说我跟李叔都是练过武的人。这次为了安全，李叔还特意请了镖局同行，山贼遇到我们，都得绕道走。” “这样最好！”素秋本想劝他不要太过自信，乍一抬头，瞧见少年眸中的光亮，一时失了神，不忍再开口。 第二日，何母坐在床边出神，手上无意识地一下一下推着摇篮。 何有为端着一碗鸡蛋羹上楼，见她如此便问道：“想什么这么认真，我上楼这么大动静你都没发现。” “哦，我在想你娘，昨日发生那么大的事，最后大嫂一个人离开，她怎么样了？” 何有为听她这么说，感到有些意外，“她以前那么对你，你还有心替她着想？” “那毕竟是你的亲娘，以前她纵有千般不对，现在也不过是个可怜的老人。”何母接过鸡蛋羹。 “你放心好了，昨天出事后，四弟把她带走了。” “有华？” “嗯，我想以他的性子，绝对会好好照料老娘的。” “那就好，对了，咱们还是按以前的，每年五两银子，既然有华照顾她了，银子便给有华。” “好，都听你的。” 何母吃了几口鸡蛋羹，似是想到什么，皱着眉头说：“这也不妥。” 何有为推摇篮的手一顿，问道：“怎么了？还有哪里不妥？” “有华也照顾不了多久，再说，等过些时候，婚期定了下来，他是去做上门女婿的，总不好带个累赘吧。” 听她这么一说，何有为也觉得有道理，但自己是绝对不会把老娘接过来的。 “车到山前必有路，你也不用太担心了，还是先照顾好自己的身体。”何有为拍拍她的手，“大不了到时候将她送回去，就算大嫂不肯照顾老娘，大哥也不会真的把老娘赶出去的。” 成衣铺子，何有华的住处。 何有华住的房间原本不大，为了何老太能有地方睡，他将屋里的桌椅都挪了出去，搭了个简易的木床。 中间用帘子隔开，何老太躺在他的床上。 这天晌午，何有华照例拎着食盒回房，“娘，今天我买了烧鸡，你可得多吃点。” “烧鸡，我要吃烧鸡。”何老太听到烧鸡，便立马从床上起身，口水顺着嘴角流淌。 何有华无奈将食盒放在床边的小几上，出门拧了帕子来帮她擦脸和手。 何老太将乱糟糟的头发拨开，双手抓起整只烧鸡，张嘴就啃。 何有华见此有些无奈，为了去买烧鸡，他中午也没吃饭，本想着一起吃点，如今看来是不成了。 “娘，你慢些吃，没人跟你抢，这烧鸡都是你的。” 何老太没搭理他，自顾自吃着烧鸡，满嘴流油。 何有华叹了口气，从食盒下层拿出米饭，倒了些茶水泡开，将就着吃了大半碗。 第39章 喂奶 再看一眼自己的床铺，这才几天，已经被睡得像猪窝一样。乱糟糟的，还散发着一股难闻的酸臭味。 没办法，谁叫她是自己亲娘呢。 可是，他想起杨淑云，那个温柔恬静的姑娘，心中一股暖流涌过，同时又感到有些辛酸。 若是入赘杨家，肯定不能带着老娘。到时候，她还不是得回青山村，跟着大嫂过饥一顿饱一顿的苦日子。 想到这里，他便包容了自家老娘的脏乱臭。 杨满妹家的猪肉铺子。 尽管这些天生意很好，猪肉铺子还是每天只杀一头猪，何有荣一个人在肉摊子前忙碌，太阳刚升起没多久肉便卖完了。 “有荣，有荣！快来！”后院传来老杨头嘶哑浑厚的声音。 “唉，来了。” 何有荣顾不得打水清洗案板，脚步匆匆走向后院。 屋里飘散着一股中药味，老杨头抱着哭得脸通红的婴儿显得手足无措。 “满妹要出恭，你快去搀着点。”眼见何有荣进屋，他赶紧抱着孩子闪出屋子，还顺手带上了房门。 一刻钟后，何有荣打开房门，忧愁地看向犹在啼哭的孩子问道：“爹，这孩子怎么还在哭。” “废话，肯定得哭，这都一天一夜没吃了。”老杨头急得直跺脚。 “啊？”何有荣早早起床杀猪卖肉，没想到这一层，听他这么一说，也急得团团转。 “满妹现在还没奶水吗？” 老杨头点头。 “要不，要不我去买一头下奶的母羊回来，孩子没得吃可怎么好。”何有荣急中生智。 “那还不快去，哎哟哟，我的宝，别哭了，一会儿就有得吃了，一会儿就有得吃了，一会儿……”老杨头轻拍着襁褓，好似唱摇篮曲一般哄着怀里的孩子。 何有荣速度很快，不到一刻钟，便牵回一头灰白色的羊。 老杨头眯眼看去，只见羊肚子下胀鼓鼓的，便知晓这正是一头下奶的好羊。 见怀里孩子哭了差不多一天，小小的嘴唇已经胀紫，忙将让何有荣挤了一碗羊奶来先喂着。 用小木勺舀了一勺温热的羊奶放到孩子嘴边，正在啼哭的婴儿立马止住哭声，闭着眼吮吸奶水。 “唉，好，好孩子，多吃点。”老杨头见孩子肯吃奶，笑得满脸都是褶子。 何有荣见孩子的口粮问题解决，不觉也松了口气。将羊拴好，他进屋去看满妹。 杨满妹此时正一脸内疚地靠坐在床头，见何有荣进屋，她希冀地问道：“怎么样了？孩子是不是吃上了？都怪我，这次怎么就没有奶水。” 她懊恼地低头看向自己胸前两坨肉。 “这怎么能怪你呢，说不定只是因为孩子早产，过几天就有了。”何有荣安慰道，“我买了头下奶的羊回来，孩子现在在吃羊奶，那小嘴吸的，可有劲了。” 杨满妹听后，渐渐舒展了眉头。 “哎呀，这，这是怎么了？”才安静不到一瞬，门口传来老杨头的惊呼声。 接着他迅速将孩子抱到床边，“满妹，你看看，这可如何是好？” 两人定睛一看，孩子领口处，已然被奶水濡湿了大片。 只听老杨头说道：“这孩子可愿意喝奶了，眼见着大半碗羊奶都下了肚，我还高兴呢。没成想，一下子竟全喷了出来。” 何有荣接过孩子，动作利索地翻出干净的小衣包被，帮孩子换上。 杨满妹看着小小的婴儿，可怜巴巴地包在襁褓里，眼泪大颗大颗地往下砸，正不知该如何是好。 “满妹，先别哭，肯定还有办法的。”何有荣安慰。 “对啊，这可是在月子里，别哭，哭了会落下病根的。”老杨头抓了抓花白的头发。 这时候，压根没吃饱的小小婴儿又哭了起来，哭得那叫一个声嘶力竭，惊天动地。 哭声折磨着屋里的三个大人，正在一筹莫展之际，何有荣猛地一拍大腿，“有了！” 两人齐齐看向何有荣。 “二嫂不是才生完孩子吗，她那里肯定有奶水，我先抱孩子过去，求她给孩子喂点奶。” 听她这么一说，杨满妹也舒了一口气，嗔怪道：“怎么现在才想到，瞧把孩子给饿的。” 老杨头叮嘱道：“快，给孩子多穿些，家里的事你先不用管，先喂饱孩子要紧。” “唉~” “等等，你二嫂和素秋昨日帮了咱们大忙，今日又有求于人，你别空着手去。” 趁何有荣给孩子包裹衣裳的空档，老杨头迅速出门，取了两条火腿，又包了一包碎银子。 “这谢礼是必须要给的，拿着，这还有十两银子，务必让有为收下。” “这，我二哥不会收的？”何有荣为难地看向杨满妹。 老杨头看不了他那磨唧唧的样，“算了，我同你一道去。” 何有荣再次看向杨满妹，杨满妹笑着点头应允。 爷俩几乎一路小跑着来到思德小学，见前头何有为领着孩子们在读书，又匆匆绕到后门。 小瑞秋刚刚睡下，二牛领着两人上楼时，何母正准备躺下休息会儿。 “怎么了这是？”何母诧异地看向何有荣怀里的孩子，问道：“可是孩子出了什么问题？” “不，不是。”何有荣将孩子递给何母，“满妹她刚生产完，谁知竟没有奶水可喂，一直饿到现在。” 何母掀开包被一角，只见小小的婴儿此时闭眼睡着，嘴唇发紫，微微哆嗦着。 “可怜见的，你们怎么不早点来，瞧把孩子给饿的。”何母二话不说，将房门一关，转身喂奶去了。 “这？”老杨头和何有荣两人面面相觑，愣在门外，一时不知该做些什么。 直到何有为上楼，老杨头才想起此行的目的。 “有为啊，这你得收下，不收就是看不起我老杨。”老杨头涨红了脸，梗着脖子将手里的东西往他怀里塞。 何有为哪里好收他的东西，不住地推辞，“都是一家人，肯定得帮忙，怎么好收您老的东西呢？” 他求救似的看向何有荣。 谁知何有荣帮着老杨头，他劝道：“二哥，你就收下吧，这不仅是爹的意思，也是我和满妹的意思。” “对啊，这回要不是有你们帮忙，满妹凶多吉少，我老杨是个知恩图报的人。你是收也得收，不收也得收。”老杨头见他不肯收，将手里东西放下，转身利落地下了楼。 何有为看向何有荣，正要说什么，楼下传来老杨头中气十足的声音。 “待会儿孩子吃饱了抱回来，你要是敢把东西带回来，我打断你的腿。” 好吧，这下什么都不用说了，兄弟俩无奈扶额。 第40章 小秋花 一个月后。 素秋最近总觉得心神不宁，做什么事都提不起精神，心里好像压着什么重要的事。 小秋花的满月酒依旧设在兴隆酒楼，人不多，但是依旧十分热闹。 何母和杨满妹两人抱着孩子坐在二楼包间，妯娌俩有一搭没一搭地寒暄着。 “你看看这孩子，长得真水灵，和春花那时候一样可爱。”何母对杨满妹怀里的胖娃娃喜欢得紧，见一次夸一次。 杨满妹紧了紧女儿的衣裳，“这得感谢你们家素秋，要不是她给我寻摸那什么通奶的方子，我可没那么多奶水喂她。” “也对。”何母深有所感，杨满妹没奶的那几天，这孩子放她那里喂，吃得那叫一个多，害得瑞秋都没吃上几口奶，晚上饿得哇哇哭。 “所以啊，咱们就叫秋花，小秋花，咱们得记着你素秋姐姐的恩情哦。”杨满妹摇着拨浪鼓哄孩子。 何母客套道：“都是一家人，这是应该的。” “这回你真没请大哥一家？”何母伸头往外看着来往宾客。 “我又不是那种烂好人，她都想要我和孩子的命了，我怎么可能还跟那种人来往。”杨满妹嗤声道。 “也好，正好我也不想见着她。” “唉，你看，淑云堂妹来了。”杨满妹示意何母往外看，自己则起身开门。 “淑云啊，有些日子没见了，怎么觉着你比之前更漂亮了。”杨满妹笑着打招呼。 杨淑云红着脸，身边的王氏接过小秋花，“哎哟，伯姥姥看看，真好看。” 看向杨满妹时，眼神里透露着些心疼，“听说你这回差点没命？这是怎么回事，我刚好领着淑云回我娘家了，也没来得及来看看你。” 杨满妹笑容里带了些苦涩，“那些事都过去了，咱就不提了，左右现在我和孩子都好好的。” “对，不提了。”说罢，她扬着脖子左看右看。 杨满妹揶揄地看向杨淑云，“怎么了，是不是一日不见，如隔三秋呀？” “哎呀，堂姐~”杨淑云羞红了双颊。 王氏则不客气地拉着杨满妹的胳膊问道：“怎么不见你那四弟？” “噢，他如今领着老娘，估摸得晚些时候才到。”杨满妹答。 “什么？老娘！这是怎么一回事？”王氏闻言瞪大了双眼。 杨满妹就将那日起的纷争，简单说了一遍。 末了，她补充道：“有华从小就是个孝顺孩子，不忍老娘再受那刻薄大嫂的磋磨，便独自领着老娘过活。” 王氏却是越往下听，脸越黑，“弟兄四个？轮得到他老幺来照料老母？” “虽说话是这么说，那大哥大嫂不愿意照料，二哥和咱们家情况你也是知道的……” “不成，这可不成。”王氏头摇得跟拨浪鼓似的。“他要入赘，怎么着也不能带着他老娘吧。” “不会的，只是现在暂时领着老娘，等他和淑云的婚事定下来，再把老娘送回青山村去就是了。” “有你说得这么简单？”王氏狐疑地看着杨满妹。 杨满妹拍拍胸脯打包票，“绝对的，有华虽说孝顺，但也不是那愚孝之人。” “最好是这样。”王氏面色还是有些不悦，将秋花递还给杨满妹，兀自找亲戚寒暄去了。 杨淑云还想向堂姐打听情况，却被王氏一把拉开。 正失落间，自楼梯口上来一个熟悉的身影。 何有华今日着了一件靛蓝色褙子，内搭浅色束腰长褂，墨黑的头发一丝不苟地束在头顶，用与外衣同色的发带绑了。 显得整个人长身玉立，越发精神抖擞。 视线不由自主追随着他，杨淑云渐渐红了脸颊。 “看什么看，我且去问问他，若是他执意照料他老娘，我是绝对不会同意这门亲事的。”王氏顺着她的视线看去，瞧见了刚上楼的何有华。 何有华走上二楼，转身去扶跟在身后慢慢爬楼梯的何老太。 “有华啊，有些日子没见，你如今瞧着是越发英俊了，也越发长本事了。”王氏皮笑肉不笑地上前打招呼。 何有华听出了她语气里的嘲讽，手一顿，忙躬身作揖，“伯母安好。” 王氏没有回应，而是靠在木扶手往下看，“那便是你老娘？听说她如今跟着你在铺子里过活？” 何有华总算是明白她为何说话这般阴阳怪气了，他复又行了一礼，“伯母放心，晚辈只是暂时照料老娘一阵子，等到婚期一定，大哥大嫂会来接她回村的。” “哼，最好是这样。”王氏又瞧了何老太一眼，连个招呼都没打，转身就走了。 显然，平日里没少听杨满妹说起，这何老太的“英雄”事迹。 何老太自然听出了王氏话里的意思，她用悲怆的眼神看了何有华许久，“过几日，送我回村。” 何有华脸羞得通红，“娘，她不是那个意思，你别多想，我毕竟是入赘的。” “唉，我都懂，不能再给你添麻烦了。” “娘……” “你别说了，我已经决定了。” 为了确保满月酒的顺利进行，素秋今日一早便跟着黄掌勺在后厨忙碌。 正在池子边清点酒席需要用的鱼，没料到听到了一声熟悉的声音。 “素秋妹妹，师傅。” 她转过身，身后不远处站着她熟悉的一男一女。 男的是文斌，他在青水县做掌勺，已经大半年没回来过。略显稚嫩的脸上带了些许成熟的气质，深色的头巾戴在头上，好似故意装深沉的大人。 女的是阿雅，她打扮得像是富贵人家的大小姐，剪裁合身的藕粉色丝质衣服，完全突显出她落落大方的气质。 “你们怎么回来了？”素秋惊喜出声，将抄网搁在池边，迎了上去。 只是两人脸上并未见多少喜色，阿雅纠结着眉头，“东家给你回信了吗？” “什么？没这么快吧。”素秋回想自己前几日才寄出的信，觉得有些纳闷。 “按理说，东家半月前就该到了，他说到了东京会传信回来。可是这都等了半个月了，还是没有一丁点儿消息。” 阿雅抓着素秋的衣袖，眼里的担忧浓得好似化不开。 第41章 灵玉失联 “对啊，师傅，我昨日特意去天门镖局打听情况，得知他们派去押镖的四个高手全部失了联系。”文斌上前一步说道。 “什么！”开始素秋还没怎么在意，以为只是路途遥远，传信不便。 听到文斌这个消息，她心里才开始有些慌乱。 “这可怎么办？”素秋心里乱成一团，无意识地转圈圈。 “为今之计，是先同东京那边取得联系，看东家到底到了没有，是不是有什么事耽搁了。”阿雅冷静了下来，开始出谋划策。 “与那边联系，李叔最是熟悉，可惜他也跟着去了东京。”素秋皱着眉头思索。 “对了，我去找灵秀。”素秋一边说着，提了裙摆便往外跑。 张宅的门房认识素秋，说明来意后，没过多一会儿，素秋便被请进了屋。 在花厅等了不过几个呼吸的时间，便看到灵秀搀扶着一位略显富态的华贵妇人走进花厅。 灵秀朝素秋点了点头，径直扶着妇人走向主位坐下。 “伯母安好。”这便是灵秀的母亲了，之前素秋与她有过一面之缘。 不等那妇人开口，灵秀便率先开口，“你是说你有了灵玉哥的消息，是吗？” 素秋看她与那妇人一脸希冀的模样，便知道这边同样没有灵玉的消息，顿时心凉了半截。 她点点头，“但是不是什么好消息。” 坐在主位上的妇人迫不及待开口询问，“什么消息，不管是好的，还是坏的，都快些说出来。” 见她焦急的模样，素秋言简意赅地说道：“今日文斌从青水县赶来，说是天门镖局派去护送东家的四个高手全部失去了联系。” “什么？”仿佛心里的一根弦瞬间崩断，妇人颓然地靠坐在椅背上。 灵秀叹了口气，“唉，我娘半月前就开始往京里写家书，可是一封回信都没收到。” “这些她日子还总说眼皮跳得厉害，我们都不敢往那方面想，只当是有什么事耽搁了。” 说着说着，灵秀的眼泪不争气地滑落。 素秋赶紧握住她的双手安慰，“不会出事的，他跟李叔都是练过武的人，哪里会那么容易就出事。” “伯母，除了书信，您还有别的法子可以快速同京里联络上吗？”素秋问道。 可她似乎是太过伤心了，一只手颤抖地拿着茶盏，嘴里重复，“联络，联络……” “额~伯母，在这个时代，最快的无非飞鸽传书了。” “您这里还有饲养的传书飞鸽吗？最起码要快速同东京那边联系上，确认东家是到东京出了什么事，还是在路上出事。” “对对对，灵秀，你去放鸽子，家里还有两只信鸽，都放出去。” 灵秀闻言招来一个穿碧绿色衣裙的丫鬟，小声吩咐了几句便回道：“娘，都安排好了，杏儿去放信鸽了。” 听闻真有信鸽联络，素秋心里松了口气，“如此，便也只有等消息了，酒楼那边我还有事要忙。” “好，素秋妹妹，你先回酒楼去。家里有我，等有了回信，我第一时间派人通知你。” “好，那伯母，灵秀姐，我先走了。”素秋朝妇人福了福，转身朝门外跑去。 回到酒楼时，已经开席，方才上楼，便被眼尖的杨满妹瞧见了。 “你们看，素秋回来了，我就说这么大的事，她怎么可能无故缺席。” “快，来三婶这，坐三婶边上。”杨满妹起身将素秋拉到自己身边。 “快快快，先吃点菜，饿了吧。今日的芋头蒸排骨当真好吃，听说是你前些日子开创的新菜式。”杨满妹不住往素秋面前的碗里夹菜。 素秋还在想灵玉的下落，回过神来才发现，自己碗里已经被堆得像座小山一样了。 “三婶，够了，您先自己吃，我碗里装不下了。”素秋无奈地推开杨满妹正要往自己碗里装菜的筷子。 “好好好，多吃点，想吃什么自己夹，别跟三婶客气。”想必是看出素秋心里有事，杨满妹愣了一下说道。 “好。” 这顿饭吃得是宾主尽欢，可是素秋却味同嚼蜡一般，她机械性地往嘴里塞菜，一边嚼一边想灵玉可能的下落。 第一种，他可能遇到了十分蛮横的山匪，那群山匪杀人越货，将一队人都杀害了。 第二种，路上遇到诸如山体滑坡，泥石流等自然灾害，他们被堵在半路上，无法同外界传递消息。 第三种，他们已经平安到达东京，只不过被什么重要的事耽搁了，暂时忘记了写信回来。 第四种，听说山里有老虎黑熊，他们遇到野兽袭击，被野兽填了肚子。 …… 越想越可怕，素秋强行拉回心神，忍不住打了个寒颤。 “你怎么了，冷吗？”杨满妹发现她的不对经，伸手覆向她的额头，随即狐疑地贴贴自己的额头，嘟囔道：“没生病啊。” “素秋，你怎么了？怎么一回来就心不在焉的。”何母担忧地问道。 素秋看了她们一眼，“娘，三婶，我没事。吃饱了，我下去走走。” 几人面面相觑。 “没事，你们先吃着，我下去看看。”何母笑着打圆场。 酒楼后院的凉亭里，素秋靠坐在柱子边，目光忧愁地看着自己空荡荡的手心。 过了一小会儿，她颓然地叹了口气，“这又不是现代，没有手机电话，遇事只能靠写信，靠等。” 素秋头一次想回到现代，对古代这通信闭塞的时代感到无助和绝望，这要是在现代，不过是打个电话就能解决的事。 “素秋，你一个人在想什么？跟娘说说。”何母坐在石凳上，小声询问。 素秋转身，见是何母，虽然知道她也不可能有办法解决，还是决定将事实告诉她。 “娘，灵玉哥哥可能在去东京的路上出意外了。” “这是怎么回事，你仔细同我说说看。”何母有些吃惊，吃惊过后想赶快弄清楚事情原委。 素秋将今日的事又说了一遍，包括自己的猜想，“我觉得他平安到达东京的可能性不大，以他的性子，不管是再忙的事，都会先给家里写信报平安。” “娘，你说山匪抢劫了银钱，还会伤人吗？”素秋问道。 何母看了素秋一眼，走到她身边抱住她，一下一下地摸着她柔软的发丝。 第42章 灵玉失联2 “虽然我很想说些好听的安慰你,但是，一般遇到山匪，他们不会光抢劫财物，为了防止人回去报官，通常都会杀人灭口。” 何母感觉到素秋的身体在听到“杀人灭口”时，打了个冷战，叹息一声，她抱紧了怀里的女孩。 “不过凡事也有例外，你不是说灵玉和李管事都练过武吗？若是有自保的本事，也还是可以逃掉的。” “何婶子安好。”此时身后响起了阿雅的声音。 “阿雅啊，真是好久不见了，婶娘都快认不出你了。”何母细细打量阿雅，眼里闪过一抹惊艳。 “伯母谬赞了，我找素秋有些事。” 不用问就知道是什么事了，何母自觉地放开了素秋，“那我就先回去了，你们慢慢聊。” 何母还未走远，阿雅便迫不及待地问道：“怎么样了？” 素秋苦笑了一下，“灵秀和伯母那边也一样没有消息，不过已经放了信鸽回京，大概过两日会有消息传来。” 阿雅靠坐在素秋身边，身上散发出好闻的馨香，素秋不自觉深吸了一口气，“这是什么香味，真好闻。” ”不过是一些用花瓣做的香包，我将它放在衣橱里，这样我穿的衣服都会有这种香味了。”谈到香味，阿雅恢复了一些活力。 “你还回青水县吗？”素秋问道。 “不了，酒楼现在生意不大景气，那边我都交代好了。这几日我就住在这边酒楼里，你有了消息记得随时通知我。” “你说，从这里到东京，最快几天能到？”素秋问道。 “最快，骑马日夜赶路的话，大概十天。”阿雅回道，突然反应过来，她站直了身子问道：“你问这个做什么？该不会……” 素秋点头，“等信鸽的消息一到，若是他们没到东京，我打算沿路去找找。” “你可知道这一路的凶险？你孤单单一个女子，在那些匪徒眼里，简直与肥羊无异。”阿雅摇晃着素秋的肩膀。 “我知道，这不是最坏的打算嘛，我就问问。”觉得被摇晃得头晕，素秋挡开她的手。 谁知阿雅复又坐在她身侧，笑着说道：“你启程提前一日告诉我，我好收拾东西。” 素秋诧异地看向她，见她脸上没有半分开玩笑的意思，问道：“你不是说路途凶险吗？” “没办法咯，你都准备要去了，我也只好舍命陪君子。” “阿雅~”素秋感激地抱住她。 两天后，依旧是在兴隆酒楼后院凉亭里。 素秋深吸了一口气，说道：“灵秀今早派来小厮和我说了，东京那边打听了一天，没有灵玉进城的消息。” “这么看来，东家是在半路上出事了，以至于现在还没到东京。”文斌一拳砸在石桌上。 阿雅看向素秋，“所以，我们什么时候出发？” “出发？你们要去哪里？”文斌一头雾水地看向阿雅。 阿雅捂嘴笑道：“哦，忘了和你说了，我们打算沿路去寻找东家。” “不行。”文斌坚定地否认道：“这太危险了，况且你们两个女子。” 素秋手指摆弄着胸前的发丝，“不管你怎么说，我们已经决定了。”她看向阿雅，“收拾东西，我们明日一早就出发。” “唉？你们，不行。”文斌急得跳脚，却也无计可施。 微风拂过，枯黄的落叶纷乱地飘入凉亭，文斌双手握拳砸在石桌上。 “成吧，我陪你们一起去。” “好文斌，我就知道，你最好了。”阿雅眨眨眼。 “没办法了，你们俩上路，我实在不放心。”文斌无奈摆手。 “就这么定了，文斌，趁现在时候还早，你先去准备，咱们明日用过早食便出发。”素秋拍案定下。 当日夜晚，素秋找出一块灰扑扑的大布，铺在床上，学着古人出远门的样子打包包袱。 衣裳，鞋袜，碗筷，一些肉干和点心，还有路上可能要用到的盐，辣椒粉等。 二丫三丫趴在一旁的木床上，好奇地看着素秋在房里转来转去。 终是二丫忍不住开口：“大姐姐，你收拾包袱做什么？是准备要出远门吗？” 三丫附和道：“对呀，大姐姐，你又准备去青水县吗？” 素秋一面收拾，头脑一面飞速运转，不知该找什么合适的理由来跟何父何母告别。 真实理由她是绝对绝对不敢说的，用脚趾头也能想到，他们不会允许自己单独去那么远的地方。 听到三丫的提问，她眼睛一亮，将布包袱收拢，利索地打结。 素秋笑眯眯地捧起三丫圆嘟嘟的脸蛋，“对呀，大姐姐有事要去一趟青水县，过些日子就回来，你在家要好好听爹和娘亲的话哟。” 因为这几年，素秋偶尔也会独自去往青水县，三丫没有半点怀疑。 三丫乖巧地点头，“三丫本来就很听话，不用大姐姐特意说，哼~” 说完，她傲娇地翻过身，把被子拉到脖子下，乖乖闭上了眼睛。 二丫再一次看了那比寻常大上一倍不止的包袱，狐疑地眨眨眼，“大姐姐，你怎么收拾那么多东西，这次是要去很久吗？” 素秋咳嗽了一声，“对呀，灵玉哥哥不是失联了嘛，阿雅姐姐一个人忙不过来，要我同她一起去青水县打理酒楼。所以，这一次要去得久一点。” 一提到灵玉，二丫长叹了一口气，“大姐姐，你说灵玉哥哥这次能平安回来吗？” “肯定能的，他那么厉害一个人，一定能化险为夷，平安归来的。”素秋用力点头，“所以，在他回来之前，我要帮他守好酒楼。” “哦。”二丫没再多说什么，她拉了拉被子，“大姐姐，很晚了，你收拾完了便熄灯睡下吧。” 熄了灯，素秋睁着眼睛，仔细思考接下来该怎么做，月光透过薄薄的窗纸照进屋里，一切都剩下模模糊糊的轮廓。 思索了大半夜，一直到传来公鸡打鸣的声音，她才抵挡不住睡意，迷迷糊糊睡了过去。 次日一早，因为想着事，素秋突然惊醒。 在看到还睡得香甜的两个妹妹后，她才松了一口气，她俩还没醒，说明时候还早，最多不超过早上六点。 轻手轻脚地起床，她从枕头底下拿出准备好的钱袋子，一共有三个。 其中一个缝了防水层，装了大包她惯常用的调料等物，其他两个装的都是银票和银子铜板等。 第43章 出发 想了想，保险起见，她将装了碎银子和铜板的钱袋子挂在腰间。 另一个装了一张五十两并两张十两银子的银票，则是贴身放在里衣的小兜兜里面。 拎着超大行李包，她咬牙蹑手蹑脚地下楼。 把大包袱藏在门后，她朝厨房走去。 “爹，早。” 来到厨房，果然看见早起的何父，她笑着打招呼。 何有为皱眉看着出现在厨房门口的大女儿，“你素日里爱睡懒觉，今日没什么旁的事，怎么起这么早？” “嘿嘿。”素秋尴尬地解释，“爹，我打算出一趟门。” “又去青水县？” “嗯，灵玉哥哥没了音讯，阿雅要我过去帮忙。” 听她这么说，何有为深深叹了口气，“你也别太过担心，他吉人自有天相，会平安归来的。” “我知道，所以我得去帮他看好酒楼。”素秋有些心虚，低头轻声说道。 何有为看了她一眼，只以为她是担忧过甚，便没有多想，只叮嘱道：“注意安全，到了记得写信回来报平安。” “娘那里……” “现在就要走吗？”何有为诧异地问。 见素秋点点头，他沉默地看着灶塘里熊熊燃烧的柴火许久，方才道：“我会跟她说的。” “爹，那我……走了。” “让大牛送你去酒楼，现在天还没怎么亮。” “嗯。” 素秋来到后院柴房，这间屋子之前被她们改成卧室，如今是大牛二牛的住处。 大牛已经起床了，他刚提了一大桶井水准备喂牛。 “大牛哥，麻烦你送我去一下酒楼。” 大牛闻言，放下大木桶，拍拍手问道：“怎地大清早就要去酒楼了？” “我有事。” “好嘞！”大牛二话不说，将外衣的盘扣扣上，打开了后院的院门。 再转身时，见到素秋费力扛着的大包袱，也是吃了一惊。 憨憨的他并没有多想，小跑着上前接过大包袱，轻松往背上一甩。 清早的大街上没什么人，偶尔几只土狗躲在巷口窥视着，两个人走着倒也不怕，没多久便到了酒楼。 酒楼已经开了门，里面却是黑洞洞的，只有门口的大红灯笼还亮着。 “到了，素秋妹子。”大牛依旧背着大包袱，似是想送到酒楼里面。 “大牛哥，你帮我放门口就成，一会儿我叫人帮我提进去。” “那成，我还得赶回去给大黑牛喂草料，就不陪你了。”大牛惦记着家里的牛，放下包袱，转身就走。 “唉，大牛哥还是这么个急性子。”素秋看着他渐渐远去的背影，小声调侃道。 “师傅，你来了啊。”酒楼里传出熟悉的声音。 素秋转身，看见哈欠连连的文斌。 “你这是晚上做贼去了吗？怎么这么没精神。”素秋揶揄道。 “还不是你们俩害的，突然间说上京就上京，什么准备都没有，我不得提前想好路线和章程。” “那你想好了吗？” “差不多了，一会跟阿雅会合后，先吃早食，咱们一边吃，一边说。” “我还以为就我起得早，没想到你们更早。”屋里的灯突然亮了，阿雅吹灭手里的火折子，缓步走出大门。 “先进来说吧，这外面怪冷的。”她不自觉搓了搓手臂。 文斌顺手提起素秋准备的大包袱，让她在柜台处等待。 “素秋啊，出门在外，一切从简，你怎么带这么多行李？”阿雅见了素秋的大包袱，吃惊地问道。 “不多不多，这都是路上要用到的东西。”素秋解释。 大约十五分钟后，两人陆续走进大堂，文斌只拎了一个小小布包，腰间还挂了不知从哪里弄来的一把剑。 走在他身后的阿雅，身上则是挂了三个包袱，像企鹅一样摇摆着艰难跨过门槛，素秋见状张大了嘴巴。 “嘿嘿。”阿雅讪笑着，“原本以为不用带多少东西，没想到随便一收拾，差点装不下。” 这时候，门口传来马蹄声。 素秋往外看去，文斌解释：“师傅，我让伙计准备了马车，咱们东西这么多，还是驾马车方便一些。” 他看了看满地的大包袱，有些不满地瞥了瞥阿雅。 阿雅不客气地瞪了回去，“这会儿你嫌弃咱们东西多，到时候要用的时候可别腆着脸来要。” “我原想着骑马可以快些，但是放东西确实有些不方便。文斌，听你的，还是驾马车出发吧。” 获得了素秋的认可，文斌高兴地帮忙搬运包袱。 一行三人来到小摊上，一人点了一碗阳春面加鸡蛋，等面上桌的空档。 文斌正色说道：“我跟镖局的人打听过了，咱们此去东京，便是走的他们常走的一条固定线路。” “什么路线，你问清楚了吗？”素秋问道。 文斌敲敲桌子，答道：“先到徐州城，在那里上船走水路，一路往北到应天府，最后再赶一段路就能进入东京城了。” “啊？”阿雅面露难色，“这听起来还要乘船，那咱们的马车怎么办？” “这个你放心，运河上的船都不是小木筏子，大的比咱们酒楼都大，可以直接驾马车上船。”文斌解释。 “这还差不多，面来了，素秋你先吃。”阿雅将端来的第一碗面推到素秋面前，文斌顺手递给素秋筷子。 吃饱喝足，秋日的金黄色阳光撒向大地，街上的人渐渐多了起来。 “咱们出发吧。”素秋抓了一把铜板结账，随后率先登上马车。 文斌熟练地赶着马匹，车轮咕噜噜地转着，没过多久便走到了镇外的黄土道上。 秋高气爽，正是适合出游的季节，素秋掀开车帘，郊外的晨风吹在人的脸上，感觉凉丝丝的。 阿雅靠在大包袱上，紧了紧衣服，闭上眼睛休憩。 他们此行的第一站，便是青水县，到达时差不多刚好正午时分。 阿雅嚷嚷着随便吃点东西继续赶路，素秋却不放心兴隆酒楼，她问道：“等我们都走了，这酒楼谁来管事？” “不是还有黄掌勺嘛，我走的时候已经交代过他了。” “黄掌勺毕竟是后厨的管事，前堂跟后厨毕竟是不一样的。我觉得还是再请个稳妥的人管事才好。”素秋沉吟着。 “好吧，你说的也有道理，问题是这么匆忙，你要请谁来管事？” “你还记得之前的黄掌柜吗？” “他？”阿雅脸上闪过一丝慌乱，“他不是前些年犯了事，被东家赶出酒楼了吗？” 第44章 同路之人 素秋掀开车帘，“文斌，你这些年跟黄掌柜的还有交集吗？” 文斌勒停了马车，思索了一阵，回道：“老黄掌柜吗？我没与他有过多联系，怎么了？” 素秋将自己的意思说了说，文斌答道：“我知道他住在哪里，可以带你们去。” “那真是太好了，不过这都到晌午了，先吃点东西吧。”素秋咂巴着嘴，有些日子没吃火锅了。 “好，在外面吃，还是回酒楼吃？” “去酒楼吧，咱们中午吃火锅。” 阿雅的声音从马车里传出来，闷闷的，似是有些不悦。 “我们此行是为了去救东家，晚一日到达，他便多一分的危险，你们现在还有心情吃火锅吗？” “额，不好意思啊，都怪我，一想到吃的，就忘了这茬。”素秋钻进马车安慰阿雅。 “这样，文斌，一会儿你去路边买些炊饼，咱们路上边走边吃。”素秋吩咐。 “好勒。”文斌十分顺从地打马出发。 先到了黄掌柜家中，他此时正在带小孙子，乐呵呵地给他喂饭。 听到素秋说清楚来意，他放下木碗，眼里泛起担忧之色，“老夫很愿意回去酒楼镇场子，只是你们这……此去恐怕不安全。” “晚辈正有此担心，不知黄掌柜可有何办法？”文斌连忙拱手询问。 黄掌柜看了她们的马车一眼，“既然镖局也有人失联，不如你们还是找镖局合作，一来，他们熟悉路线，路上有照应；二来，他们或多或少有些武力，万一路上遇到危险，或可抵挡一二。” 听到这里，素秋眼睛一亮，“对啊，之前怎么没想到，黄掌柜，还是您老谋深算。” “额~”黄掌柜捋着花白的胡须，这话怎么听着不算是夸奖。 匆匆告别黄掌柜，文斌又将车赶到天门镖局门口。 “哎哟。”一个十三四岁的小伙计，殷勤地上前帮着牵马，问道：“请问您是要押货啊，还是护送？” “呵，小三子，你这么快就把我给忘了啊？”文斌跳下马车，拍着伙计的肩膀。 “我道是谁呢，原来是文斌大哥，唉，您托我打听的事还没有消息。” 语气顿了顿，他搓搓手道：“不过您也别急，咱们当家正准备派人沿路去寻找呢，想来过不久会有消息传来的。” “哦？我也正打算去找咱们东家，不知你们打算派多少人，什么时候出发？或许可以结伴而行。” 那小三子听他这么一说，面上闪过喜色，“结伴而行想来是没什么问题的，只是……罢了，您同我东家说去吧。” 文斌见他如此，也没再追问，而是将马鞭放下，大步跨进屋里去了。 马车里，素秋面露喜色，“没想到这么凑巧，这么一来，咱们担心的安全问题就可以解决了。” 她看向阿雅，却见她还是一副有心事的样子，根本没有听她说话，便凑近问道：“你怎么了？好像有什么心事的样子，还有方才在黄掌柜家，你怎么连马车也不愿意下？” 阿雅强颜欢笑，“我只是太担心东家了，不知道他现在怎么样了，有没有受伤，有没有缺衣少食，真想快点找到她。” 好吧，这么一对比，素秋倒觉得自己有些狼心狗肺了，灵玉哥哥对自己这么好，自己都没怎么关心他的安危。 或许在自己的潜意识里，总觉得他肯定会没事，所以才表现得比较轻松。 没过多久，文斌掀开车帘，走进马车坐下。 阿雅立马看向文斌，问道：“怎么样？商议好了吗？咱们什么时候出发？” 他看了两人一眼，说道：“里面的覃东家说随时可以安排人出发，只是镖局里的高手都派出去了，剩下的人都资质平平，恐怕很难完成护送找人的任务。” “然后呢？他们不是本来也要去找人的吗？”素秋有些不解，“还是说，他们想趁机讹我们一笔？” 文斌摇摇头，“那位覃东家说，他的儿子学武多年，可以称得上天门镖局第一高手。他才送完一趟镖归来，本来是打算歇息几天再出发找人的。” “如果非要今日就出发，他就得按规矩收押人镖的钱。” 这时，一直不做声的阿雅出声问道：“他要收多少？” “嗯，二十两。” 阿雅松了口气，“才二十两，也不多嘛，这钱我出了，告诉他们马上出发。” 文斌却没有动，淡淡开口，“他说的是二十两，一个人，咱们三个人，得六十两。” 阿雅双手捂嘴，看向素秋，“你说得对，他们就是讹我们。” 素秋想了想，“我去跟那位东家谈谈。” 天门镖局覃东家，人生得牛高马大，看起来不过四十来岁的年纪。 比起江湖上习武之人的侠气，他的身上更多了些商人的市侩之气。 “师傅，这位便是覃东家了。”文斌介绍道。 素秋点头，朝上座的覃东家略微福了福。 覃东家仔细打量面前的小女孩，面上多了些稀奇之色。 “哈哈哈。”他大笑着问道：“小子，你说这小娘子是你的师傅，我没听错吧。” 文斌拱手，“正是。” 覃东家配合地点头，“你找我是要说什么？” 素秋开门见山，“我想让令公子随我们上京找人。” “哦？这事我已经说清楚了，要么过几日，我们自己去找。要么你们随行，不过要按押送人镖的价格来算。” “我知道，不过我还是想问一句，护送咱家东家这一趟镖，您是否没有完成任务？” 听到这话，覃东家没有做声，面色有些不悦地看着素秋。 “既然任务没有完成，是否要退还上次的镖金？” “现在不过是失去联系，你怎知任务没有完成？我天门镖局，从事押镖二十余年，从未失手过。” “既然如此，那就该快些随我们去找人。” 素秋见他不答话，语气软了几分，“这样吧，只要人找到了，这六十两我愿意出，算是给你们找到人的酬金，而不是护送我们的镖金，怎么样？” 覃东家端起茶杯，思索着没有出声。 “好，爹，我愿意陪他们走这一趟。”门口处走进来一个二十来岁，身着暗红色劲装的削瘦男子。 “可是铭儿，你昨日才刚回，还未好生歇息几日。”覃东家面露担忧。 第45章 覃铭 “不过是找人，又不是押镖，爹你放心，孩儿还受得住。” 素秋转身看向走进屋里的男子，心下却有些狐疑。 凑近文斌小声嘀咕：“这男的豆芽菜似的，仿佛风一吹都能倒下，这就是天门镖局第一高手？” 文斌还未答话，那男子锐利的目光却突然锁定素秋。 “不怪这位小娘子怀疑在下，属实是这些日子奔波在路上，没有好生调养，但在下的武艺……” 说到这里，他顿住了，视线逡巡一圈，似乎是不知道该如何展示自己的武艺，缓缓拱手道：“有机会让你见识见识。” 素秋福了福身，“是我失礼了，不该妄议少东家的。” 众人商议好，给覃铭留一些收拾行李的时间，吃过午饭后便出发上京。 “额，这位素秋娘子，如若不嫌弃的话，可以在我天门镖局一起用午饭。” 正准备转身离开，身后覃铭出言道。 “是啊，来者是客，在镖局随便用点饭，下午正好一起出发。”坐在首座的覃东家出言附和。 文斌看向素秋，等她的回应。素秋本想拒绝，转念一想，反正也要同路，不如趁这个机会熟悉熟悉也好。 “如此，便恭敬不如从命了。”素秋略微福了福身。 覃铭开心笑道：“来人，去把娘子的马车赶到后院，再喂些上好的草料，别亏待了贵客。” “小娘子且随意转转，我先去收拾打点。” “好。” 看了看日头，没多久就是饭点了，素秋打算随意转转，去他所说的后院叫上阿雅一起。 不曾想走过一道拱形石门后，便到了一处冒着炊烟的屋前。 “看来这里便是厨房了，不知道这天门镖局的伙食如何，文斌，我们去看看？”素秋提议。 “好啊，正好看看咱们中午吃些什么菜。”文斌跟在素秋身后，听到这么一说，便来了精神，越过素秋，走在前面。 才走到厨房门口，素秋闻到一股浓浓的羊膻味。 “师傅，看来他们伙食不错，今儿中午吃羊肉。”文斌闻了闻空气中飘散的羊膻味说道。 “是啊，镖局里都是些出卖武力的大老爷们，自然得顿顿吃肉了，看来这覃东家为人不错，大方。”素秋赞许地点头。 走进屋里，一股水汽聚拢在本就不宽敞的房间内，看东西都看不太清。 文斌才刚走几步，便撞到一人怀里。 “哎哟，是谁这么不长眼，撞死姑奶奶了。”烟雾中传出一个中年妇女的呻吟声。 “对不起，对不起，这屋里子雾气太浓，一时没看清。”文斌自知闯了祸，忙蹲下身子，伸手去捞人。 素秋摸到窗户边，将木窗打开，用木棍撑着。 屋里水汽散去不少，文斌这才看清楚，面前一个身穿蓝色粗布衣裳的妇女，正靠着灶台揉屁股。 他脸一下红了，“大姐，实在对不住，我就想来看看，没料到撞了您。” 蓝色衣服大姐身形偏瘦，四十岁上下，被文斌一口一个“大姐”地叫着，早就没了脾气。 她摆摆手道：“算了，反正现在也不怎么痛了。” 说着仔细打量文斌，问道：“你是新来的镖手？怎么我看着眼生？” 说罢，她注意到了窗边的素秋，“怎么还有个小娘子？” 文斌急忙解释道：“不是，那位是我师傅，我们来镖局办事，被你们东家留下来用饭。” “一时唐突，误闯了厨房，还望大姐莫怪。” 说着，文斌双手拱起，深深做了个揖。 那大姐一听，顿时面上带笑，“哈哈哈，原来是少东家的朋友啊，无碍，你们且出去转转，这儿一会儿就能开饭。” 她掀开锅盖，顿时一大股水汽，带着浓郁的羊膻味，仿佛实质般地砸向文斌师徒。 素秋不自觉屏住了呼吸，快步走出屋外。 文斌转身正要走，但是一想这可是自己中午的伙食，这可怎么下得去嘴。 他叹息一声，“大姐，您这羊肉是直接水煮了就吃吗？” “昂，怎么了？”蓝衣大姐一脸困惑地看向文斌。 “可是您闻闻这一股子羊膻味，这要怎么吃？”文斌面露难色。 “这，咱都是这么个吃法，放点姜去腥，再多放点盐巴。不是我吹，镖局里的伙计们可爱吃这一口了。”蓝衣大姐双手叉腰，洋洋得意地说道。 “那个，大姐，我随身带了点香料，要不我来给这菜里加点料？”文斌斟酌着开口。 “这怎么成，谁知道你的香料有没有用，万一你把我这锅羊汤给毁了，我找谁说理去？”蓝衣大姐赶紧盖上锅盖，一脸戒备地看着文斌。 文斌擦擦额头的冷汗，觉得自己提出的要求是有些唐突了，正要转身告罪离开。 小三子抱着一捆柴火走进厨房，“哎哟，这不是文斌大哥嘛？怎么，一时不做菜手痒痒了？”他揶揄道。 “他会做菜？”蓝衣大姐狐疑地上下打着文斌。 “是啊，您可知他是谁不？”小三子卖起了关子。 “你快说是谁？难不成有什么特别的身份？” “嘿嘿，他可是咱青水县名噪一时的兴隆酒楼掌勺大厨。”说着，小三子朝文斌竖起了大拇指。 文斌还是不习惯，有人这样隆重地夸赞自己，羞怯地拱手，更加大步地往外走。 “唉，小哥你别走。” 文斌也没想到，最后会被蓝衣大姐叫住。 她说：“先前是我不知情，没想到您竟是大名鼎鼎的文大厨，遇到您啊，是我的运气好。”她笑得眼睛都眯成了月牙形。 “既然你都说了，那我这羊汤肯定有什么不足，还请你给指点指点。” 蓝衣大姐见他站在门口没动，将手里锅铲往灶台上一放，上前几步就要来拉人。 文斌本身也想改造改造这充满膻味的羊肉，半推半就地进屋，掏出自己随身携带的布包，倒出一些香料来。 “这是八角，草果，花椒，白胡椒，适量放一些，有去膻增香的作用。”他细心地一样香料抓了一小把放在大姐手上，然后按分量丢了一些放进锅里。 环顾厨房，发现案板上有切好的白萝卜丝，他问道：“我看你这里有萝卜，还有没切的吗？” “有的，有的。” 第46章 令人惊艳的羊肉 蓝衣大姐从碗橱边，拖出一个竹编的大框，框里堆满了各色蔬菜，有白菜，荠菜，萝卜等。 手臂粗的大白萝卜足有好几根，文斌看了不自觉露出微笑。 蓝衣大姐挑了两根最大的萝卜，问：“这两根够吗？我给洗洗切好。” “洗干净就成，剩下的交给我。”文斌用锅铲搅了搅锅里的羊肉。 蓝衣大姐洗净萝卜，搁在案板上，特地寻了个大木盆，将案板上的萝卜丝装了进去。 文斌洗了洗手，用刀将萝卜切成块状。 他切得很奇怪，是素秋之前教的，砍一个小口，然后用刀顺势一撬，萝卜被不规则地撇开。 两个大萝卜，切好装了一小盆，见文斌又一次掀开锅盖，蓝衣大姐有些着急。 “这，这羊肉都快熟了，还放这老些萝卜，一会儿半生不熟的，可怎么吃哟？” 她有些害怕会失败，更怕糟蹋了她好不容易煮好的羊肉。 “没事的，大姐，他不会乱来的，且相信他。”这时候，门口传来素秋说话的声音。 文斌眯眼看去，只见阿雅站在她身后，他朝阿雅点了点头。 一小盆洁白的萝卜倒进羊肉汤里，咕噜噜冒着热气的羊肉汤瞬间安静了下来。 文斌稍微一搅和，便盖上了木质锅盖。 “大火烧开转小火，再炖半个时辰就好了。”他说完便径直往厨房门口走去。 “唉，好嘞。”蓝衣大姐慢了半拍答道。 “走吧，我们去前院说。”这边交代清楚，文斌领着素秋二人离开厨房。 阿雅冲文斌眨眨眼，笑道：“哟，咱们文大厨这才多久没碰厨具，怎么技痒成这样了？” “阿雅，文斌面薄，不善言辞，你别老是调笑他。”素秋轻轻推阿雅的胳膊。 阿雅撇撇嘴，“知道了，知道了，一会儿咱可等着吃文大厨炖的羊汤呢，可不敢得罪他。” 一行三人走着走着，来到一个小院，准确地说，是一个练武场。 墙边刀剑大锤等武器摆了一溜，中央是一片夯实了的黄土空地，此时两个大汉正抱着摔跤。 场内，黄土飞扬。 场外，一群镖手停了手上动作，目不转睛地盯着中间打得难舍难分的两人，时不时发出一片叫好声。 “这两位可是有真功夫的，师傅你看，那个体格壮硕的看起来占了上风。”文斌低声同素秋说。 素秋看不太懂，正要点头应承，不料被身后突然响起的声音吓了一跳。 “实则不然，摔跤虽然比的是下盘稳固，但不是只靠蛮力便能取胜的。” 覃铭说完，见两位娘子愣愣地看着自己，不免脸上一红。 他拱手作了个揖，才接着说道：“力量，耐力，智力都是取胜的关键。” “有时候力量稍稍欠缺，但是会使用四两拨千斤的巧力，也能赢得比试。” 他话才刚说完，那一直被压制的瘦弱汉子，伸脚格挡，顺势用力一贯，便将比自己身形大了近一倍的汉子撂倒在地。 全场顿时响起热烈的掌声，有人喊道：“张松，不错嘛，这一次你又赢了，果然不愧是六号镖手。” 那个叫张松的拱拱手，跟站在人群后的覃铭点头致意后，不声不响地离开了喧闹的人群。 “他真厉害。”素秋由衷地赞叹，“被压制时，他不慌不乱，与对方僵持。一寻到机会，便奋力一击，扭转败势。” 听她说出这么一番话，覃铭脸上闪过一丝错愕，陪笑道：“小娘子倒是看得比常人深。” 这时候，小三子跑进练武场，大喊一声：“各位爷，准备开饭啦！” 原本嬉闹的人群，瞬间变得安静，随即手忙脚乱地收拾各类武器。 不到一分钟，练武场内便只剩下素秋一群人。 “呵呵，让几位见笑了，我们镖局一贯如此，去得晚了，便只有喝汤的份了。”覃铭有些尴尬地解释。 “怎么会？镖局里的各位大哥，都是性情中人，我很钦佩。”素秋朝他福了福说道。 覃铭微微避开，笑道：“时候不早了，我们也赶快去饭厅用饭吧，用过饭好早些出发。” …… 几人走进饭厅，里面众人正吃得热火朝天，一人捧着一个比脸还大的瓷盆。 习惯了用小碗吃饭的几人看得稀奇，都愣愣地看着眼前场景。 “咳咳，让各位见笑了。”覃铭捂脸讪笑道，“几位这边请，到小厅里用饭。” 几人回神，跟在他身后，走进一个小包间一样的房间。 里面陈设简单，只有一方高高的木桌，并几张半人高的木凳。 桌上摆了两个大瓷盆，其中一个装了满满一盆羊肉炖萝卜，另一个是一盆萝卜丝。 再就是几样小菜，素秋微微扫过，好似是泡发的萝卜干和荠菜干。 “请~”覃铭客气地招呼，“今日我爹有了约，便由我一人招待各位，粗茶淡饭，还望诸位莫要嫌弃。” 素秋坐下，客气道：“少东家一起吃吧，大家都是年轻人，不必讲那么多虚礼。” “好。” 覃铭见大家坐下，拿起碗筷准备吃饭，自己也赶紧夹了一筷子羊肉。 一般客随主便，主人家不动筷，客人是不好意思先吃的。 为了打消大家的顾虑，覃铭犹豫了一瞬，将羊肉放进嘴里。 倏地，他睁大了双眼，不解地看向大盆里的肉。 文斌吃了一块羊肉，闭上眼睛细细品味，半晌才点点头，“师傅，你尝一下，看火候是否够了？” 说罢看向覃铭，见他一直皱眉盯着瓷盆里的肉，又问道：“少东家，这羊肉可是有什么问题吗？” “哦，那倒不是，只是觉得这好像不似琼姨的以往的水平，这羊肉既不膻也不腻，吃起来甚是清爽。”他抬手让道：“诸位都尝尝，今日这羊肉真绝了。” 闻言素秋和阿雅对视一眼，皆忍不住笑了出来。 “你们，这是何意？”覃铭莫名其妙地看向素秋，出言问道。 素秋摆摆手，没有回答，而是回答了文斌之前的提问，“火候是够了，只是香料放得略微多了些。” “难不成……” 覃铭诧异地看着文斌，问道：“我还道是琼姨的手艺长进了，原来今日这羊肉是文斌老弟做的，文斌老弟真是好厨艺。” 第47章 卷饼 他冲文斌竖起了大拇指，眼里的惜才之色溢于言表。 “不敢当，不敢当，只是路过厨房，闻到里面炖肉的味道，觉得有些不对，才冒昧掺和了两下。”文斌端起碗大口扒饭，以掩饰自己的尴尬。 “久闻兴隆酒楼厨艺乃青水县一绝，如今可算是有口福了，哈哈哈。” 覃铭大笑着，端起碗筷，大口吃饭，大口嚼肉。 被他传染，素秋也觉得胃口大开，几人不再多话，认认真真吃起饭来。 一大盆羊肉炖萝卜，被覃铭一个人包揽了半数，他吃得那叫一个眉飞色舞。 这顿饭吃得很快，不过一刻钟，桌上的食物被一扫而空。 略作休息，一行四人套上马车，准备出发。 覃铭的坐骑是一匹枣红色的马，显然平日里极为爱护，长得十分高大，浑身的毛发顺滑，隐隐泛着光亮。 “哇~这马真是不错。” 听到马车外传来文斌的赞叹声，素秋掀起车帘往外看去，恰好对上覃铭的视线，两人相视一笑。 打量了那匹骏马一会后，素秋刚准备放下帘子，谁知覃铭竟然牵着马向她走来。 “覃少东家可是有事要交代？”素秋问道。 覃铭走到马车边站定，皱眉瞧了瞧拉车的马匹，低下头沉吟了一会儿才开口。 “请恕我冒昧，你们这马……” 他犹豫着，似乎是不太好开口。 “我们这马？覃少东家，我们的马有什么问题吗？不妨直说。” 望着面前少女晶亮的眸子，覃铭不自觉微微脸红，说话也有些结巴。 “我……我是说，你们就想用这匹马，载你们去东京，这……” 素秋看了一眼他身后的骏马，再瞧瞧文斌租的这匹马，相比之下，确实有那么点……差劲。 “那怎么办？这马是我们在青宁镇时临时租的，已经是牙行里最好的马了。”文斌跳下马车，挠着后脑勺说。 “这样啊……”覃铭嗫嚅着，随后大喊一声：“小三子！” “唉，来了！” 素秋望着不知从哪里突然冒出来的小三子，心想这小子真利索。 就听覃铭凑近小三子耳边说了些什么，期间小三子连连点头，似是应允什么事一般。 不过一愣神的功夫，小三子便赶着一辆马车过来了。 “这……”素秋看着那辆更加宽敞的马车，上面还挂了两盏灯笼，上面写着大大的“覃”字。 前面拉车的两匹高头大马，此时正不断从鼻孔里喷着粗气。 “素秋娘子，不如换乘镖局的马车如何？”覃铭礼貌性地询问。 这简直是太好了，素秋还没来得及回答，便被文斌给抢了先。 “哇塞，这可是两匹马拉的车，跑起来肯定更快……”文斌跑向那辆马车，极为爱惜地捋着其中一匹马的耳朵。 “不过……”他话锋一转，“覃少东家，不知道租用这辆马车得花多少银子？” 覃铭呵呵一笑，“押人镖的钱已经收了，这马车不用你们再出银子。” “这也太好了吧。”文斌挤走小三子，爬上马车，坐在前边的板凳上，“嘿嘿，还有单独的座位，这样赶车就没那么累了。” “如此，就谢过覃少东家了。”素秋道谢，放下车帘，转身收拾包袱。 阿雅坐在马车里，听着外面的动静，此时早就已经收拾好了自己的东西，文斌跟小三子了解了一下这两匹马的性情后，一起过来帮忙搬行李。 “小三子，你可一定要帮我把马车送回青宁镇，那租金按天算的，越早送回去越好。” 收拾安顿好后，文斌在出发前，再三交代小三子。 “知道了知道了，祝你们一路顺风！” 小三子挥手告别。 一整个下午都在赶路中度过，换了新的马车，速度果然提升了不少。 太阳还没落山，他们就到达了隔壁的安怀县县城。 “安怀县和咱们青水县一样，酉时三刻关城门，不知今夜有何打算？”待进了城后，覃铭靠近车窗问道。 素秋看了阿雅一眼，掀开车帘，看了一眼安怀县城。 这里她还是第一回来，总体来说和青水县差不多，地面由坚硬的石板铺成，两边摆满了小摊，贩卖各种物件和吃食。 闻着空气中飘散的食物香味，素秋摸了摸自己扁扁的肚子，“此时正好是饭点，不如留在城中，吃过饭再出发？” “这样也好，不过时间有些来不及，到时候怕城门关了，就不得不留在城中过夜。”覃铭勒停马，正好停在一家客栈前。 听到可能要在城内过夜，阿雅显得有些不情愿，她拉了拉素秋的衣袖。 “素秋，要不咱们还是别在城里吃饭了吧，马车里不是备了干粮嘛，我们吃些干粮好继续赶路，东家还等着我们救呢。” 一想到生死不明的灵玉，素秋顿时没了心情，她掀开车帘。 “那个……覃少东家，我们还急着赶路，如果不嫌弃的话，将就吃点干粮算了。” 覃铭听懂了她的意思，点点头，轻喝一声。 枣红马仰头打了个响鼻，迈腿慢悠悠地走进熙熙攘攘的人群之中。 走出安怀县城，又往前走了大约半个小时，他们停在一处湖边。 金色的太阳，半边隐在山后，将最后一丝余晖撒向大地，天边的彩霞映照在波光粼粼的水面上，几只野鸭悠闲地在湖中畅游。 素秋铺开一块布，将准备好的吃食拿出来，这次出来得比较仓促，只准备了一些薄饼。 不过她还弄了一些鸡蛋丝和黄瓜丝之类的配菜，再加上自己之前调配好的酱料，搭配起来卷好，就是一个卷饼的样子。 阿雅和文斌倒是见怪不怪，纷纷动手，自己制作卷饼。 覃铭安顿好马匹返回，素秋刚好卷出一个卷饼，递到他面前。 覃铭双手接过，却没有立刻就吃，他对面前的食物有些好奇，看着素秋把一样样食材放在卷饼上，最后刷上酱卷起来。 素秋重新又卷了一个，咬了一口满意地点头，抬头却看到覃铭犹自双手捧着卷饼，呆愣愣地看着自己。 “哈哈，覃少东家，你怎么不吃？” 覃铭笑了笑，“这倒是不像平常吃的干粮，软软的，看起来很好吃的样子。” 第48章 提亲 “嗯嗯，这个真的很好吃，覃大哥，你快吃呀！”文斌嘴里塞得满满当当，眨着眼向覃铭安利卷饼。 文斌在外面赶车，一路同覃铭絮絮叨叨，好似有说不完的话题，这才半天的功夫，已经管人家叫上了大哥。 “瞧你，好像八辈子没吃过好东西一样，慢些吃，别吓到人家覃少东家。”阿雅捂着嘴笑道。 覃铭依言咬了一口，果然如他料想的那般，饼皮软糯适口，里面的食材十分爽口，再加上特有的酱香味，这味道简直让他欲罢不能。 本来肚子就有些饿，他顾不得其他，两口就把卷饼整个塞进嘴里。 塞完后，才发觉大家都在看自己，他下意识想笑一笑，这一开口便不得了，不断有黄瓜丝掉出来，他尴尬不已，慌忙伸手去接。 “哈哈哈，覃大哥，没想到你的吃相比我还豪迈，别急，这儿还有呢。”文斌大笑，手上动作不停，赶紧卷了一个卷饼递到覃铭面前。 素秋忍俊不禁，默默吃着卷饼。 “覃少东家，坐下来吃吧。”阿雅往素秋身边靠了靠，让出位置。 “诶……”覃铭接过卷饼，坐了下来。 “这卷饼当真稀奇，我还是第一次见这种吃法。”为了掩饰尴尬，覃铭咽下嘴里的食物后，立马转移话题。 “厉害吧，这可是我师傅想出来的法子，在这之前，我也才吃过一回，还记得那次，是出去春游……”文斌接过话茬，开始絮絮叨叨说起春游的趣事。 尽管卷饼好吃，但是也确实管饱，素秋和阿雅一人只吃了两个就已经吃饱了，即便是覃铭胃口好，也只吃了五个。 吃饱喝足，继续上路，这时候天已经完全黑了。 马车前的灯笼被点亮，在夜深人静的官道上晃悠悠地前行。 虽然夜晚行进速度慢了许多，但也只有继续赶路才能让大家的心里更踏实，好在这是官道，平常没有野兽出没，相对比较安全。 阿雅靠着素秋打盹，素秋却是一点睡意也没有，马车颠簸的程度大大超出她的预想，才坐了半天的马车，她感觉自己的骨头都要被颠得散架了。 月上中天，他们一行又继续赶了两个时辰的夜路，最终马车停在一家客栈前。 “这里就是我们平常歇脚的客栈，再往前便是荒无人烟的地方了。”覃铭介绍道。 素秋点头，看向文斌说道：“今晚咱们就在这里休息吧，明日一早继续赶路。” 让小二安顿好马匹，他们走进客栈，问老板要了两间上房。 这家客栈比较简陋，即便是上房，房间里也只摆了一些破旧的桌椅家具，好在提供热水。 素秋取出毛巾，舒舒服服地洗了把脸，顺便用剩下的热水泡泡脚，准备睡觉。 身后传出阿雅嫌弃的声音，“咦，这什么被子？怎么这么臭？他们都不洗洗晒的吗？” “怎么了？我闻闻。” 素秋将毛巾拧干晾起来，转身走到床边。还没俯下身闻，她就已经隐隐嗅到了一股臭味。 准确的说，是一股酸臭味，夹杂着脚臭味。 “呕~” 素秋一个没忍住，差点吐出来。 “这家客栈也太随便了吧，该不会上一波客人走后，连被褥都没换？”素秋连碰也不想碰那些被子。 “不行，我得跟店家说说去，这还让人怎么睡觉？”阿雅跑出了房间。 没多久，一个店小二模样打扮的人，跟在阿雅身后走进房间。 “两位客官实在不好意思，想必是最近忙，收拾漏了，我这就给二位换新的被褥。” 看他态度还算不错，素秋没有作声，兀自坐在破桌子边，想着接下来的事。 店小二动作很是麻利，将床单裹着被子一卷，像包袱一样捆起来背下楼，不一会儿便提了新的被褥上来。 阿雅仔细闻了闻，确定没有异味才点点头，说道：“嗯，还不错，不过这样一阵折腾，浪费了我们好多休息时间。” “都是我们不好，是小店的疏忽，还望小娘子体谅则个。”店小二弯腰打着哈哈。 阿雅还想再多说几句，被素秋用眼神打断，她吩咐道：“行了，没事的话你就先下去吧，我们也要休息了。” 店小二如蒙大赦，连连点头，逃也似的退出房间，还贴心地为她们关上房门。 这边还在辛勤赶路，青山村近日却发生了一件大事。 何有华与杨淑云年龄相近，在杨满妹和王氏的有意撮合下，两人越发情投意合。 眼见已经到了定亲的时机，这日王氏来到猪肉铺，主动跟杨满妹提起这个事。 乍听王氏说明来意，杨满妹心里乐开了花，“我就说这两人能成，这下大伯母可以放心了吧，我们家四弟确实是个可以托付终身的人。” 王氏满面笑容，问道：“虽说是入赘，可这提亲还得男方主动，总不能让你堂妹主动送上门。” “那是自然，不过……” 杨满妹一想起畏畏缩缩的何老太，心里不禁摇摇头，要是让她出面，没得让人瞧不上。 按理说，长兄如父，长嫂如母，得让自家大哥大嫂提东西上女方家门。 想到那窝囊大哥和尖酸的大嫂，杨满妹立马摇头否定这个想法。 “不过什么？”王氏出言询问。 杨满妹的思绪被拉回来，她笑着摇摇头，“没什么，我是在想提亲的人选。” 她看了王氏一眼，斟酌着说辞：“你也知道，自从家公过世后，家婆她就疯了，整日浑浑噩噩的，总不好叫她去提亲吧。” 王氏脸上的笑意一滞，“那……让你那大哥大嫂来提也成。” 杨满妹却连连否决，“那不成，我那大嫂最是尖酸刻薄，一向见不得别人好，这事要是落在她头上，一准能给你办黄了。” “既然这样，唉……那你和有荣来提也成，不过这保媒之人……”王氏唉声叹气，但是想到自家女儿的期许，她最终妥协道。 没想到杨满妹却捂嘴一笑，拍了拍怀里的小秋花，“大伯母你忘了吗？我可不止那苏梅姿一个嫂子，咱们家二嫂温和淳善，让她和二哥去提亲是最好不过了。” 第49章 定亲 听她这么一说，王氏眼睛一亮，连连拍掌，“哎呀，我怎么把有为夫妇俩给忘了，有他们俩代表长辈提亲，再由你这个媒婆保媒是再好不过了。” “那成，这事就这么定了。”她笑吟吟地握住杨满妹的一只手，“这事还得你来帮忙操心，淑云的幸福可就靠你了。” 杨满妹胖脸一红，“大伯母哪里的话，淑云她是我堂妹，为她多操点心也是应该的。” 对于成全这情投意合的小俩口，杨满妹表现得很是积极，当天下午就去了思德小学，找何母商量。 何母对这件事乐见其成，两人一起去成衣铺找何有华。 杨满妹心里藏不住事，刚一到就说出了自己的来意，听说这几日就可以提亲，何有华立马端正了坐姿。 “有华，听凭两位嫂嫂的安排。”他眼里满是感激，喜悦之色溢于言表。 何母则是有些担忧地看向后院，“别的倒是没什么，只是娘……” 她话还没说完，何有华立马打断她道：“娘已经回青山村了，在秋花满月酒的第二天，我就将她送回去了。” 听他这么说，何母感到十分意外，以她对何老太的了解，有好日子过，她是绝对不会甘愿过苦日子的。 见她愣神，杨满妹轻推了一下，“辛苦你了，为了能让大嫂接纳老娘，肯定出了不少银子吧。” 何有华挠挠后脑勺，“银子是出了点，不过只要大嫂愿意接纳老娘就好。” 杨满妹赞许地点头，“这事你做得很对，先把老娘送回去，你才好安心准备婚事。” “行了，过去的事就不提了。”何母转移话题，不愿意对何老太的事有过多的了解。 最终敲定了提亲事宜，后日一早是个好日子，由杨满妹做媒，何有为夫妇领着何有华前往青水县提亲。 杨满妹见事情已经谈妥，拉着何母就要离开，却被何有华叫住，“二嫂，三嫂等等。” 何母抱着瑞秋转头，疑惑地看向他。 何有华没有多说什么，而是径直跑向后院。 片刻之后，他捧着一个小布袋出来，“二嫂，这是这些年来，我攒的一些家当，提亲应该用得上。” 他打开布袋，往手上一倒，里面是两个五两的银锭和一些碎银子。 “这……”何母和杨满妹对视一眼，皱眉说道：“这些钱你自个儿留着，往后成了亲，用钱的地方还多着。” 杨满妹也连连附和，“是啊，有华你快把钱收起来，我家大伯母不是个爱慕虚荣的人，提亲用不了太贵重的东西，我和你二嫂一人准备一些也就够了，不用你出钱。” 这天一早，何有华特意告假一天，收拾妥当，与二哥二嫂还有三嫂杨满妹，一同坐上了去往青水县的马车。 青水县杨宅。 杨淑云的父亲年近五十，是个和善的矮胖老头。 虽说要摆严父的架子，但见到一表人才的何有荣，忍不住咧了嘴角。 杨淑云的大哥杨程云，对这个未来的妹夫也很是满意，拉着他问个不停，直言以后要教他一起做生意。 成婚的日子定在下个月十五，虽说是赶了点，但杨淑云成亲的嫁妆是一早就准备好了的，甚至连他们婚后住的宅子也已经置办妥当。 两边没有什么可争议的，一拍即合。 临近晌午，杨父大手一挥，在县城最大的酒楼订了一桌席面。 酒桌上推杯换盏，了解得越是深入，杨家人就越有一种与何有华相见恨晚的感觉。 面对众人的调侃，这对小情侣的脸一直都是红彤彤的，王氏是越看越喜欢，恨不得两人今晚就立马成婚。 散席后，王氏拉着何有华的胳膊，舍不得他离开。 当然，真正舍不得他离开的人，躲在王氏的身后，双目默默含情地看着何有华。 杨满妹打着圆场，“哎哟，这距离下月初六，不过十来天的功夫，哪就这么难舍难分了。等成亲后，日日在你跟前晃悠，可别觉着烦。” 何母看了看天色，有些焦急地瞥了何有为一眼。 何有为会意，立马想到同在青水县的素秋，本来说好了顺便去兴隆酒楼看看素秋的。 趁天色还早，几人拜别杨家人，何有为赶着马车来到隔了几条街的兴隆酒楼。 一番打听之下，才知道素秋根本没在酒楼，甚至连文斌和阿雅都请了长假。 何母心里顿时有了不祥的预感，连忙问老黄掌柜，“您老别瞒我，他们是不是去东京找灵玉了？” “额，这个……” 老黄掌柜眼珠子转了一圈，最终还是选择如实相告，“他们是去了东京，不过找了天门镖局的人同行，想来不会有什么危险。” 何母咬牙，“我一向知道素秋的主意大，没想到竟这么大，还敢瞒着我们私自去东京，这一路上的凶险，我连想都不敢想啊。” 何有为接过她怀里的瑞秋，安慰道：“放心吧，没事的，素秋她一向机灵，就算遇到危险也一定能化险为夷的。” “呸呸呸，你说什么呢，她肯定能平安到达，绝对不会遇到危险的。” 老黄掌柜适时插嘴，“二位别忧心，一旦有消息，我会立马传给你们。” “如此，便多谢了。”何有为拱手作揖。 回去的路上，原本开开心心的气氛变得低沉。杨满妹一边责骂素秋胆大，擅自做主，一边又祈祷她会平平安安。 眼见气氛不对，何有华主动担当车夫一职，坐在前面赶车。 对于素秋的不告而别，他不表示支持，但他也相信，以素秋的聪明机智，肯定不会有事。 所以，他一边赶车，一边想着自己和淑云的事。 事情一如预料一般，甚至比预料的还要顺利，想到就要和淑云组成一个家庭，两人可以长长久久地在一起。 何有华抚摸着腰间杨淑云送的荷包，一路上，何有华的嘴角就没压下来过，觉得仿佛置身梦境一般，有种不真实的感觉。 碧水城。 马车停在路边，车外吵闹声一片，素秋掀开车帘，看着城门口挤成一窝蜂的人，不免有些错愕。 “文斌，你去看看那些人到底在挤什么，害得咱们马车都过不去了。”素秋干脆钻出马车，拍拍文斌的肩膀。 第50章 碧水城 “好嘞。” 文斌刚跳下马车，就看到从人群中轻松钻出的覃铭。 “覃大哥，你打听清楚了吗？这城门口到底发生了什么事，竟引来这么多人看热闹。”文斌站在马车前喊道。 覃铭没有回答，而是快步跑到马车跟前，才开口道：“城门口新贴了一张告示，是关于县令公子的。” 一听说县令公子，半眯着眼睛的阿雅瞬间来了精神，掀开车帘，坐在前边的小板凳上认真听。 覃铭笑笑，继续往下说：“县令公子不过六七岁，据说前段时间得了厌食症，什么也不肯吃，有时候即便是当时吃下去了，也会立马狂呕不止，现在他已然十分削瘦，水米不进，命在旦夕。” “啊？这么严重吗？只是单纯的厌食症怎么会危及生命。”素秋掀开车帘，追问道。 “这个……”覃铭摇摇头，“具体的我也不知道，只看到告示上面写着，若有人能医好县令公子的厌食症，县令大人愿意赏黄金十两。” “哇！黄金十两！这县令大人真是大方。”阿雅忍不住感叹。 “不过我们也不是大夫，这钱还是别想了。”文斌一句话，浇灭了阿雅的幻想。 素秋叹息：“这县令公子真是可怜，希望他能尽快好起来吧。” 不过一会儿的功夫，便有官兵前来维持秩序，清出一条可供马车行走的道路。 “行了，别做梦了，赶路要紧。”文斌跃上马车，把坐在小板凳上的阿雅赶进车厢。 马车还未走过城门，外面的人群推搡之间似乎起了冲突。 “文斌，加快速度，我们赶紧进城。” 担心这冲突会引起官兵把控城门，素秋让文彬加快速度。 前方的覃铭也不敢再看热闹，鞭子一扬，策马跑进城门。 果然，令素秋担心的事还是发生了，这张告示上写的黄金十两，引起了大家的哄抢。 两个做大夫打扮的年轻人，你来我往，争抢着那张告示，谁也不让着谁。 其中一人才把告示抢到手上，便被重重推了出去，刚好砸在素秋所坐的马车上。 这一下似乎砸得很重，素秋感觉马车狠狠震动了一下。 “文斌，快停下！” 素秋担心压到人，赶紧吩咐文斌停车，奈何马匹受到惊吓，竟加快了速度，往城内冲去。 那年轻人被马车一带，又狠狠砸向地面。 “完了完了完了，出车祸了，这下惨了。”素秋心里慌乱不已。 马车并没有跑出多远，就被守城的官兵用长矛拦下。 “车上之人，速速下来受审。” 马车外传来官兵洪亮的嗓音，因听得素秋内心一颤。 阿雅看出素秋的紧张，拍拍她的肩膀安慰道：“别怕，一切有我呢，再说咱们也不是故意的。” “嗯。” 素秋点头，深呼吸一口，跟在阿雅身后，跳下马车。 发现不对劲的覃铭也勒停了马返回来，不过，他并没有上前掺合，而是远远地看着。 接下来便是照常的询问，例如：你们是从哪里来？要到哪里去？去做什么的？ 对于这种事覃铭见得比较多，他思索了一会儿，便栓好了马走过来，代替几人回答官兵的问题。 那官兵见几人还算老实，似乎还认识覃铭，于是也放软了口气，指着地上还躺着的年轻人。 “非是我有意要拦下你们，而是你们的马车撞了人，必须得负责。” “官爷，你放心，我们一定会负责的。” 阿雅的一声官爷，让他很是受用，于是干脆利落地喊来两个手下，将躺在地上的年轻人抬起来，往马车上一放，摆摆手就让他们走人。 “啊，这……虽然说没有受牢狱之灾，可这……这人怎么办？我们还得去东京呀，总不能带着他吧。” 看着车厢犹由自昏迷不醒的年轻人，阿雅愁眉苦脸地问素秋。 “要不然，我们半路把他丢下马车？”文斌的声音从马车外传来。 “我也不知道，或许我们把他送回家，再给他一些银子就可以了吧。” 说着，素秋皱眉，伸出一根手指，戳了戳那年轻人的脸颊。 “你这样不行，我来。” 一连戳了好几下，都没有半点反应，阿雅看不过去，直接双手攥住年轻人的衣领，用力摇晃。 “额，你这……未免有些太过暴力了吧。”素秋小声埋怨。 下一刻，年轻人幽幽睁开眼睛，他看了阿雅一眼，又看了看素秋，问道：“我这是在哪里？你们是谁？” 阿雅得意地看了素秋一眼，“看！还得是我的法子管用吧，你快回答他。” 素秋立马扬起笑脸，说道：“那个……真是不好意思啊，我们的马车把你给撞了，不过我们也不是故意的，是你先撞到我们的马车。” 那年轻人听后，没做什么表示，只是默默地看着素秋，等他继续开口。 “然后，那些守城的官兵直接把你抬上了马车，让我们对你负责，额，你看你身上有没有哪里不舒服的，我们可以给你赔医药费。” “对呀对呀，你哪里不舒服就赶紧说，我们给你赔医药费。”阿雅催促道。 年轻人扭了扭脖子，动了动手，又踢了踢脚，好像觉得没有什么大碍。 双手撑地，正准备站起身来，手却摸到了压在他身下的一张纸。 他拿起来一看，开始面上还带着喜色，在看到最底下的时候，瞬间变了脸色。 阿雅伸头，想看一看那纸上的内容。 不料年轻人眼珠子咕噜噜一转，伸手捂住自己脑袋说疼。 “啊，你是真的头疼还是假的头疼，我看你之前好像没事的样子。”阿雅有些不信。 “是真的很疼啊，没看我之前都晕过去了吗？我不管，你们撞了我的脑袋，你们得赔我。” 阿雅翻了个白眼，此时也没了耐性。 “好吧好吧，你说，要多少钱？我们赔你就是了。”阿雅一副认栽的模样，语气有些不屑。 “嘿嘿，我不要钱，不过，你们得帮我做一件事。”那年轻人把手里的纸张塞给阿雅。 “这不是方才覃少东家说的告示吗？怎么在你这里，把它给我又是什么意思？”阿雅摊开纸看了看说道。 第51章 返回碧水城 “嘿嘿，你别管我是什么意思，给你了你那就是你的了。”年轻人不怀好意地笑笑，接着就叫停了马车。 素秋感觉不太对，但又不知道问题出在哪里，现下见他好像没事人一样要走，便也没开口阻拦。 年轻人下车后，文斌探头进来问道：“师傅，就让他这么走了吗？” 素秋还没开口，阿雅双手叉腰，“走了最好，他方才还打算讹我们，不管他，我们快点出发。” 想了想，素秋点头说道：“没事了，我们快点出城吧。” 因是晌午时分，街道上人并不多，他们驾着马车，走了不过十来分钟，就已经来到另一扇城门前了。 守城的官兵懒懒散散，都躲在阴凉处纳凉，见来了马车，上前例行盘问。 一路上这种情况遇到得多了，覃铭应答如流。 “行了，赶紧出城去，别扰了大爷休息。”一个年轻官兵摆摆手，示意几人快速通过。 出了城门，素秋暗暗松了口气，心里的不安消失了。 她蹲到车前，同文斌说道：“这天有些热，你看前面路边有没有阴凉点的地方，咱们寻个好地方吃午食。” “好嘞！” 赶了一上午的路，文斌早就饿了，闻言一鞭子甩在马背上，马车加快了速度，车后扬起的灰尘满天飞舞。 “等等！停一下，前面的马车停车。” 素秋坐回车厢，思索着中午该吃些什么，谁知耳朵里隐隐听到后方传来呼喊声。 她看向阿雅，“你听到了吗？后头有人在叫，前面的马车？难道说的是我们？” 阿雅皱眉，侧头仔细听了一下，“好像是听到有人在叫。” “覃少东家，你过来一下。”素秋扶着车窗喊道。 覃铭放缓了速度，打马凑近车窗前。 “覃少东家，我听到后面好像有人在喊，劳烦你看看，是不是找我们的。” 闻言，覃铭坐直了身子，伸手遮住烈日，转头往后方瞧了瞧。 “是有一队人马跟在后面，里面还有几个穿着守城官兵的衣服，不过应该不是找我们的，我一个都不认识。” “既然这样，那我们就不管了，继续赶路。” 素秋不疑有他，放下了车帘。 不料才往前走了没多久，马车竟被后面追来的人团团围住。 文斌猛地一拉缰绳，拉扯的马扬起前蹄，嘶叫一声，在原地不安地踏步。 马车里的素秋和阿雅没有防备，被这股猛力带得往前倾倒，好在阿雅抓住了一旁的木凳，不然两人肯定滚了出去。 “文斌你怎么驾车的，差点摔死我和素秋。” 马车里传来阿雅不耐烦的骂声，外面却没什么动静。 她烦躁地拨开前方的门帘，却被眼前的阵势怔住了。 不只是她，就连文斌也是一脸疑惑，他拱拱手，问道：“不知几位官爷有何贵干，小人等还急着赶路。” 其中一个穿着长褂的中年人跳下马，几步走到马车边，极有礼貌地询问：“不知几位是否拿了城门口贴的告示？” “告示？什么告……”阿雅嘴里喃喃，下一秒，她整个人呆住了，下意识捂住自己腰侧。 方才她随意看了那告示一眼，上面写的大致和覃少东家说的一样，于是随手塞到荷包里了。 直觉告诉她，这告示可能很重要，万一私藏告示被发现，少不得要见官。 她咬咬牙，摇头道：“没有啊，我们都没见过那告示，怎么会拿呢？” 不过她的伪装很快被识破，那中年男人目光如炬地看着阿雅，面上依旧带着和煦的微笑，说出的话却让阿雅身子一抖。 “既然没见过，那就请娘子将荷包交给我查验一番，我查验过后，自然就知道了。”他伸手指向阿雅挂在腰间的荷包。 “唉，阿雅，把告示还给他吧，想来也不是什么大事。”素秋见对方说话还算客气，以为他们只不过是回来要回那张告示而已，于是出言说道。 听了素秋的话，中年男人面上的笑容更盛。 阿雅知道现在就是不给也得给了，低头无奈叹了口气，缓缓从腰间取下荷包，拿出那张被她叠得整整齐齐的告示。 “喏，给你就给你，没什么大不了的。” 中年男人上前一步，从阿雅手里接过告示，迅速浏览了一遍，随即满意地点点头。 “来人，把这几个人带回县衙。”他后退两步，沉声下令。 “什么？告示都已经给你了，为什么还要把我们带回县衙。”阿雅第一个不服气。 “你以为告示是能随随便便揭的吗？既然你们揭了告示，就得帮县太爷解决问题，否则……”中年男人歪嘴邪笑，意思不言而喻。 素秋连忙辩解，“这位阿伯，可是这告示不是我们揭的，是一个年轻大夫打扮的人留在这里的，按理说你得找他去。” 中年男人捋着短须，“我不管这告示是谁揭的，只要这告示在谁手里，那就是谁的。” “你这是不讲理，你……”阿雅想跳下马车和他理论，却被覃铭抬手制止了。 这时，一个体格壮硕的官兵把文斌推进马车，自行坐上了车夫的位置。 “这位年轻人，我就不押你进马车里，自己个儿骑马跟上，不要想耍什么花样。”中年男人嘱咐了几句就打马返程了。 “这下可怎么好，阿雅，你看清楚那告示上写的了吗？”素秋面色凝重地问道。 “我，我就大概看了一下，跟覃少东家说得差不多。素秋，你说我们会不会被关起来啊，我们又不是大夫，可怎么治得好县令公子的病哟。” “我不要被关起来，我还得去找东家呢。” 文斌靠坐在马车一角，不知道在想什么。 素秋拉着阿雅的手，安慰道：“虽然我们不是大夫，可你别忘了，咱们是厨师，既然县令公子得的是厌食症，那我们可以做好吃的，只要他肯吃饭，吃得下饭，那我们不就没事了。” 尽管如此，阿雅还是很担忧，“那可是县令公子，什么好吃的没吃过，怎么就会对我们做的菜有胃口。” “行了，别多想了，车到山前必有路，船到桥头自然直，我相信师傅。”文斌目光灼灼地看着素秋。 素秋清咳一声，“咳咳……其实……我也没那么厉害。” 第52章 县令公子 马车很快停在一处院落前，门口早就有人在等着了。 只一个眼神示意，素秋等人便被“请”了进去。 几人被带到一处房间，这里好像是专门的会客厅，就像古代电视里看到的那样，两边摆了木质的圈椅和小桌子。 “几位稍等，我去叫大人和夫人来，薇儿，上茶。”一个管事丫鬟从容地吩咐。 不知道接下来会面对什么，素秋有些坐立难安，她看向一直站在中间候着的中年男人。 “这位阿伯，我们人已经到这里了，可不可以把那告示给我看看。”素秋试探着问道。 本以为他会拒绝，没想到竟利落地取出袖口中的告示，双手递给素秋。 “啊……谢谢。”素秋被惊得后退一步，但还是伸手接过告示。 她本意是想看看，告示上有没有写县令公子的详细病情，不过告示上对他的病情描述并不多，素秋有些泄气地把告示折起来。 无意中发现，在告示的最下方，竟然用极细的笔写了一行小字。 “若有人随意揭取告示，并以此为乐者，着重打二十大板，以示惩戒。”素秋凑近眼前，一字一句地念了出来。 众人一听，瞬间石化，“难怪那臭小子要把抢来的告示留给我们，原来他是怕治不好县令公子的病，受到惩罚。”阿雅捏紧了拳头。 中年男人听着他们的话，但笑不语。 素秋心里有些忐忑，据说古代的打板子和现代人理解的不一样，那板子极重，上面还镶了铁疙瘩，打在人屁股上，几板子就能见血。 “你们之中，谁是会治病的？”县令杨远背着手走进会客厅，他看起来很年轻，二十多岁的模样，但自有一种威严的气度。 跟在他身后的，是一个长得平平无奇，但气质却极好的年轻妇人，身后还跟了两个低眉顺眼的丫鬟。 回答他的，是一片静默，他有些不满地看了中年男人一眼。 “你们之中，是谁会治公子的厌食之症，若是都不会治，那就只有按告示上写的，一人领二十大板。”中年男人提高声音说道。 杨远看了这年纪轻轻的两男两女，其中最年长的，瘦高的个子，好像风一吹就能吹倒的样子，根本不像会治病。 刚准备开口赦免他们算了，却见那三人纷纷把目光投向最边上的小女孩身上。 “你会治吗？”杨远走到她身前，热切地问道，方才的威严荡然无存。 素秋左右看了看，发现大家的视线都落在自己身上，有希冀的，有担忧的，也有威胁的。 她只觉双颊发烫，轻轻福了一礼。 “回县令大人，其实厌食症并不是多严重的病，我虽不是大夫，但我会做菜，不知可否让我试试，看贵公子是否愿意吃我做的菜。” 杨远心里本来升腾的希望瞬间破灭，他喃喃道：“会做菜，会做菜有什么用，即便是再好吃的菜，我儿也吃不下。” 他双手掩面，似乎是不想让人看到自己的难过，身后的妇人眼泪唰地一下就落了下来，大颗大颗地砸在地面。 她似乎是再也压抑不住内心的情绪，哭着道：“难道鑫儿就真的没救了吗？老爷，你快想想办法救他，他可是我的命根子，没了他我也不活了。” “罢了，本官不罚你们了，你们走吧。” 听到可以走，阿雅立马来了神采，准备拉着素秋出门。 素秋却定定站在原地，从这对夫妻身上，她看到了拳拳爱子之心，心里有些难受。 内心纠结了一下，她咬咬牙下定决心，即便没有把握，她还是想试试，看能不能救救他们的鑫儿。 “那个，大人……”话还没说完，中年男人赶紧向她使了个眼色，示意他们赶快离开这里。 素秋拍了拍阿雅的胳膊，让她等等自己。 “大人，你听说过讳疾忌医吗？你想让我救你的儿子，可我都没见过你的儿子，也没有尝试过，你怎么就知道我救不了他。” 她的一番话让杨远微微有些错愕，他定定地看着素秋，没有开口说话。 “这么说，你有办法救鑫儿？”年轻妇人拉着素秋的胳膊，双目含泪地问。 素秋先是摇摇头，然后又轻轻点头，“办法都是人想出来的，不过你们得先让我见见公子。” “夫君，夫君，你还愣着做什么。”年轻妇人觉得她说得有道理，拉着她就要往后院走。 但县令杨远皱眉一脸探究地看着素秋，似乎是想从她脸上看出什么来，直到被年轻妇人打断。 “好，那就依你所言，先去看看我儿。” 文斌和阿雅面面相觑，皆是无奈地耸肩。 “师傅怎么还是这样爱管闲事，万一治不好，不知这位大人是否会怪罪我们。”文斌凑过去，跟阿雅小声抱怨。 “是啊，素秋就是这样的性子，早晚会惹祸上身。”阿雅一脸忧愁地叹口气，跟着人群走向后院。 走在最后面的覃铭一脸漠然，他安抚了一下扁扁的肚子，只希望能快点吃上饭。 一间昏暗的屋子里，精致的雕花小床上，挂着淡蓝色的薄纱，透过薄纱，隐隐可见锦被下，躺着一个小孩。 他似乎是在昏睡，呼吸几不可闻，年轻妇人轻手轻脚地走到床边脚凳上坐下，撩开薄纱，一脸怜爱地看着床上的小人。 “鑫儿，鑫儿快别睡了，醒醒。” “鑫儿，我可怜的鑫儿。” …… 她一连喊了好几声，床上的人都没有回应，素秋站在门口的位置，心里有种不好的预感。 她忍不住大步走到窗边，一把推开紧闭的木窗，阳光投进屋里，驱散了黑暗，连弥漫在屋里的的药味也淡了许多。 “你这是做什么？外边风大，快把窗户关上。”年轻妇人对她孟浪的举动有些不满。 “你的孩子叫都叫不醒，呼吸那么浅，很有可能是晕过去了，不能再让他睡了，得让他见见阳光。”素秋解释。 随后，她大步走到床边，掀开薄纱一看，床上确实躺着一个瘦小的男孩，他的眼睛紧紧闭着，面容苍白，就连嘴唇也泛着白，一看就是营养不良的样子。 第53章 鑫儿的病 看着床上，那如同病猫似的小男孩，素秋心里一阵惋惜。 兴许是房间里太吵了，又或许是因为突然增强的光线，小男孩嘤咛了一声，缓缓睁开眼睛。 素秋正好对上他的视线，她立即露出一个微笑，“小朋友，你好呀。” 谁知他不过是淡淡看了她一眼，随即转头看向坐在床边的年轻妇人。 “娘~” 他张嘴喊道，声音嘶哑，给人一种有气无力的感觉。 “乖，鑫儿乖，娘一定会治好你的病。” 鑫儿不置可否，微微转了转脖子，似乎是看到站在妇人身后的杨远，他眼神里闪过一丝害怕，又重新将头转了回来。 “你叫鑫儿是吧，姐姐可是个很厉害的厨娘，你告诉我，你喜欢吃什么，姐姐马上给你做。”素秋忍不住爱心泛滥，想做好吃的投喂他。 说到吃的，鑫儿却非常抗拒，“不，鑫儿不吃，鑫儿怕。” 看了年轻妇人一眼，素秋小声问道：“夫人，他说怕，怕什么？是怕吃东西吗？” 年轻妇人摸摸鑫儿的脑袋，缓缓开口，“我也不知道，两个月前的一天，他从族学归来就是这个样子了，说什么也不肯吃饭，我以为他是耍小性子，就让丫鬟哄着吃了一点，不过才吃下去没多久，又都呕了出来。” “接着，他就不肯去学堂了，夫君以为他是想逃学，就把他绑起来抽了一顿。”说到这里，妇人转头剜了杨远一眼，眼里满是责怪。 杨远清咳一声，走了开去，坐在桌边的凳子上。 “然后呢？”素秋隐隐觉得他这厌食症很有可能跟那什么族学有关，于是接着追问。 “然后他就病了，我们给他请大夫，可是大夫也看不出他得的是什么病，最后请了全城最着名的老先生来看，说是厌食症。” “汤药一碗一碗地灌下去，他再一口一口地呕出来，饭也吃不下去。” “我们试了好多法子，针灸、泡药浴、求神拜佛、驱邪祟，可是这些都没有用，他越来越瘦，最后就变成了这副形容枯槁的样子。” 两行清泪划过面颊，她低头轻声啜泣。 素秋看了杨远一眼，问道：“不知大人是否去族学问过，到底是何原因导致他吃不下饭的。” 杨远轻哼一声，“哼，我早就派人去问过了，先生说他那天没什么异样，也问过同在族学的同学，都没什么异常。” “我看他就是装的，他想饿死自己，来气死我这个老子。”说着说着，杨远来了火气，指着床上的小男孩喊道。 小男孩蜡黄的的脸上，一滴泪水顺着脸颊滑进鬓角。 “你还说，他都这样了，你再说，是不是要吓死他才好啊。”年轻妇人见不得自己儿子哭，连忙伸手捂住他的耳朵。 素秋不想随便一问，竟然闹成这样，她走到桌边，福了一礼说道：“大人，依我之见，这问题的关键还是在族学，不妨您亲自去族学问问，应该能有别的发现。” “事情都过去多久了，我现在还去问？这让我的面子往哪里搁，我不去！”杨远一甩袖子，将头别过一边。 “好，你不去是吧，当初我就要你自己去族学问问，你死要面子不肯去。” “如今儿子都快死了，你还想着你那不值钱的面子，干脆我陪着儿子一起死了算了，一了百了。” 听素秋说起族学，年轻妇人越想越觉得是族学的问题，硬逼着杨远亲自去一趟族学。 两人僵持着，谁也不肯让步，素秋提了个建议。 “大人，要不让我去厨房做些吃的，来看看公子有没有胃口吃点？” 杨远站起身往外走去，临走时丢下两个字。 “随便。” 素秋眨眨眼，看看年轻妇人，妇人用手帕擦了擦眼角的泪水，“娘子请随我来。” 吩咐丫鬟继续守着，一旦有问题立即通报后，她领着素秋一行人来到了位于偏院的小厨房。 “啊，对了，几位还没用午食吧，瞧我，尽想着鑫儿的事，没顾及到你们。” 素秋的视线，在小厨房里逡巡了一圈，这个地方说是小厨房，其实还挺大的。 桌案上的食材应有尽有，不过灶台是冷冰冰的。 在灶台边的的炉子上，摆了四五个药罐子，里面咕嘟咕嘟冒着热气，似乎正在熬着药，散发出阵阵药香味。 想到那个可怜的小男孩儿，明明得了厌食症，连饭菜都吃不下，却还要每天被逼着喝下那么多药。 素秋有些心不在焉，“夫人，这些药都是给鑫儿喝的吗？”她指着那些药罐子问道。 县令夫人叹了口气，“唉……我也是没办法，他不肯吃东西，也只有靠这些个补药吊着命了。” 文斌和阿雅二人配合默契，找出挂在墙上的案板和菜刀，又将灶台上的铁锅刷干净，开始在桌案上翻找食材。 覃铭看了一圈，自觉地坐在灶台前，将火生了起来。 看他们似乎对厨房里的一切很熟悉，县令夫人打了个哈欠，用手帕抹掉眼角的泪水。 “你们先忙着，将就自个儿弄些吃食，有什么需要的，问府里的丫鬟就是了，我今天太累了，先回屋歇歇。” 几人停下手里的活计，行了个礼，目送县令夫人走出厨房，她款款走过挂着蒲苇席的连廊，身影消失在花草掩映的假山后。 这时候已经是半个下午了，几人早就饿得前胸贴后背。煮饭有点来不及，素秋问丫鬟拿来了半袋子面粉。 “文斌，你来炒几个小菜，阿雅，蒸些馒头我们将就吃蛋。” “那你呢？”两人齐齐反问。 “我……我准备做一碗鸡蛋羹，给县令公子端去，看他能不能吃点，总不能老吃药吧。” 她看着那些药罐子，有些无奈地摇摇头。 两个专门侍弄药罐的丫鬟，掀开其中一个药罐子看了看，好像药已经快煎好了。 话不多说，素秋找来一个瓷碗，敲了两个鸡蛋，再放一点点盐打散，最后兑上温水上锅蒸。 对于长期营养不良的病人来说，鸡蛋是能快速补充蛋白质的食材，水蒸蛋又比较好消化。 虽然不知道他能不能吃下去，但素秋还是决定先弄点试试。 蒸鸡蛋要不了多长时间，不过在蒸鸡蛋的空档，药已经煎好了，黑乎乎的药汁装了满满一大碗。光是闻着那味道，素秋都觉得苦。 第54章 吃鸡蛋还是喝药 跟在端药的丫鬟身后，素秋又一次回到鑫儿的卧室。 这一次，屋里没有关窗，总体亮堂了许多。 “鑫少爷，该起来吃药了。”丫鬟把药放在床边的小几上，轻声呼唤。 素秋跟着进去，将手里托盘放到床尾处的小几上。 伸头看了一眼，躺在被子里的小孩儿。 见他脸上一片灰败之色，素秋暗道：果然，小孩子都是不爱吃药的。 丫鬟叫了几声，他还是没反应，似乎是已经睡着了，不过跳动的睫毛还是出卖了他。 素秋轻声喊道：“鑫儿，你快起来，把药喝了，喝了药你的病才能快些好，你想不想等身体好了出去玩呀，现在天气很好哦，外面风很大，最适合放纸鸢了。” 小男孩微微眨眼，但还是不打算醒来，于是素秋继续哄道：“不吃药也行，姐姐准备了鸡蛋羹，你要吃吗？” “可是娘子，这药是鑫少爷每天……”丫鬟不安地插嘴。 素秋冲她眨眨眼，示意她不要说话，“鑫儿，你到底是选择喝药，还是吃鸡蛋羹呀？” 躺在床上的小孩终于睁开了眼睛，他小声抗拒：“我不要吃药，不要吃药……” “那好，咱们不吃药，吃姐姐做的鸡蛋羹好不好？”素秋的声音越发温柔。 “嗯。” 素秋也没想到他会这么快答应，错愕之后欣喜地端起鸡蛋羹。 “来，姐姐喂你吃鸡蛋羹。” 丫鬟把他扶起来，靠坐在床头，又用干净的手帕掖进衣领。 素秋喂他吃了一小口鸡蛋羹，这会的鸡蛋羹炖得很嫩，如果冻一般入口即化。 鑫儿尝过后，没有表现得很喜欢，但是也不怎么排斥，他艰难地咽了下去，随后又张开小嘴，等下一勺鸡蛋羹。 见他不像想象中那么难以进食，素秋心下欢喜，一勺接一勺地喂。 期间屋里一片静谧，只剩下勺子碰撞瓷碗的声响，那丫鬟在床边看着，连呼吸都不敢用力。 吃了小半碗鸡蛋羹，鑫儿好似气虚一般躺下，再也不肯张嘴。 素秋看了看碗里剩下的鸡蛋羹，“嗯，还不错，鑫儿真棒，一次性吃了半碗呢，相信你很快就能好起来的。” 这时候，丫鬟才敢出声：“娘子真行，鑫少爷还是第一回肯吃东西，而且还一次吃了这么多。” “这样啊。”素秋把碗递给丫鬟，轻声说道：“你看他都已经吃了鸡蛋羹了，这药还是先别喂了吧。” 丫鬟伸头看了鑫儿一眼，笑道：“好，我这就回了夫人去。” 丫鬟端着托盘走出房间，素秋伸了个懒腰，准备回厨房。 “姐姐，等我好了，你要带我去放纸鸢。”床上的鑫儿睁开眼睛，嘴角带了些笑意。 “长这么大，我只见过别人放纸鸢，可自己从来没有放过。”他的声音很轻很轻，但素秋听出了他的难过。 “嗯，这是当然啦，我答应了你的就一定会做到，到时候我带你去放最漂亮的纸鸢。” “对了，鑫儿，你可不可以和姐姐说说，你为什么不愿意吃饭呀，到底发生了什么？” 趁着他愿意同自己说话，素秋打算问问他这病的由来。 不料，鑫儿又一次闭上了眼睛，好似是在逃避这个问题。 “算了，不可能一次就成功的。”素秋在心里安慰自己。 “那你好好休息吧，姐姐先出去了。”素秋整理了一下床幔。 “他们总是欺负我，捉虫子丢我身上，用弹弓打我，还在我的食盒里放死老鼠……”兴许是觉得素秋不是府里的人，鑫儿头一次敞开心扉，跟她说了很多话。 “什么？他们怎么这么坏！这事你告诉爹娘了吗？”素秋惊讶，没想到这古代也有校园欺凌，而且欺负的还是县令公子，这些人胆子也太大了吧。 “说了，可是娘叫我离他们远点，爹爹，他要我让着他们。” “额……” “每次吃东西我都会想起那只死老鼠，它藏在我的碗底，吃到最后才发现，我……”他话还没说完，全身剧烈颤抖，不住地作呕。 但他似乎并不想把刚才好不容易吃下去的鸡蛋羹吐出来，拼命地憋着，小脸被憋得通红。 素秋见情况不对，赶紧拉开床幔，让他扒在自己腿上。 “不要憋着，想吐就吐出来，大不了姐姐再给你做鸡蛋羹。” 听了她的话，鑫儿再也忍不住，“哇哇”地大声呕吐，直到将吃下去的所有东西都吐了个干净。 眼泪顺着他的脸颊掉落，素秋手足无措地翻出手帕给他擦擦，可是怎么也擦不干净。 “鑫儿，听说你好点了，这真是太好……”县令夫人的声音从门外传来，待看到屋里的情况时，她双手捂住自己的嘴，快步走到床边。 “鑫儿，我的鑫儿。” 她一把将素秋推开，爱惜地将鑫儿抱在怀里，“既然娘子没有办法救我的鑫儿，那就请离开，不要再让我的鑫儿受这罪。” 面对素秋时，她的语气冷得让人打颤。 “来人，把鑫儿的药端来。” 鑫儿挣扎着，面带愧疚地看了素秋一眼。 下一刻，他就被捏着鼻子，灌下一大碗黑乎乎的苦药。 素秋呆呆地立在原地，没有离开，默默看丫鬟进进出出，将方才的脏乱收拾干净。 县令夫人安抚鑫儿躺下，转身看见素秋还站着不动，面色有些不悦。 走到她身边，轻声说道：“你跟我出来，我们谈谈。” 连廊下，白色的蝴蝶绕着两人飞舞，素秋皱眉看着面前的年轻妇人，率先开了口。 “夫人，鑫儿他实在是懂事得让人心疼。而且，他在族学里，真的受了很多委屈。” 乍听素秋这么一说，县令夫人愣了一下，“没想到你跟他才认识一天，他就肯跟你说这么多。” “是啊，他告诉我，族学里总有人欺负他。” 县令夫人低下头，“这事我知道，不过是小孩子之间的小打小闹，我让他躲着些，等他适应了，也就没事了。” “可那些人的行为不只是欺负，简直算得上欺凌了。”素秋有些气愤，将刚才鑫儿说的事，一五一十地告诉了她。 第55章 族学欺凌事件 “什么！他们竟然敢这么欺负我的鑫儿？”县令夫人越听越上火，涂着蔻丹的修长手指，“啪”地拍在一旁的柱子上。 “难怪，我的鑫儿每次看到吃食都很害怕，吃下去的东西不久又会呕出来，不行，我得找他们算账去。” 说着，她提了裙摆就要往外跑，却被素秋一把拉住。 “夫人，你先别急，算账这事不急在一时，现下最要紧的，是打开鑫儿的心结，让他可以正常进食。” “你说得对，这笔账，我晚些时候再算。”县令夫人转而又面露愁色，“可是，这心结要怎么打开，要不让老爷把那些兔崽子提到鑫儿面前，打上一顿。” 素秋尴尬地笑笑，“夫人，鑫儿是个善良的孩子，你这样做会吓到他的。” “如果夫人愿意相信我的话，我可以试着开解开解鑫儿。” “真的吗？那真是太好了，这样我就放心了，关键是鑫儿他，很愿意跟你说话，如此，那你就帮我好好开解鑫儿，有什么要求尽管提。”县令夫人激动地握住了素秋的双手。 如此又耽搁了两天，素秋的心理辅导课程进展顺利，到第三天的时候，鑫儿就已经可以自己拿筷子吃饭了。 有人欢喜有人忧，阿雅急得捶胸顿足，一天问三次什么时候可以启程。 素秋也很无奈，一方面，她想治好可怜的鑫儿，另一方面，她又牵挂着灵玉。 这天午饭时分，县令夫人满脸怜爱地看着鑫儿啃粉蒸排骨。 “素秋娘子真行，不仅能帮我的鑫儿恢复健康，做的每道菜我家鑫儿都爱吃，这次真是多亏了你。” “哪里哪里，关键是鑫儿自己也很棒，他很努力地想要好起来。”素秋推脱着，心里却在琢磨另一件事。 县令夫人看了她一眼，问道：“看你今天心不在焉的样子，可是有什么心事？不妨说来听听，万一我帮得上忙，我一定在所不辞。” 听她这么说，素秋赶紧找台阶下了，当即便请求离开。 “如今鑫儿的病已经大好，可我们一行人还要赶路去东京。” “你们是要走？去东京可有什么要事？” “我的一个朋友身陷险境，此行便是为了去解救他。”素秋没有隐瞒。 “唉……既然你们有重要的事，我们便不好留你们了，今儿下午我就回了老爷，让你们明日一早就出发。” “多谢夫人。”素秋面带喜色，站起身福了一礼。 听她们说了这么多，专心啃排骨的鑫儿大概听了个半懂，他皱着眉不悦道：“素秋姐姐就要走了吗？可是鑫儿舍不得你。你说过的，等鑫儿病好了，就带我去放纸鸢，还要给我买最大最好的纸鸢。” “额……”素秋讪笑道：“可是姐姐还有更重要的事要做呀，等我从东京回来了，一定带你去放纸鸢好不好？” “是啊，等你病好了，娘也可以带你去放纸鸢。”县令夫人跟着哄道。 鑫儿不听，气呼呼地转身跑开。 “这孩子，气性还是这么大，你别担心，我劝劝就好了。” 第二天一早，阿雅像只勤劳的小蜜蜂，将行李一件件搬上马车，催促素秋启程。 杨远还在梦里便被妻子叫醒，没办法，本来今天是休沐日，可以睡个懒觉，但是为了给素秋一行人送行，他不得已跟着起了个大早。 城外长亭，县令夫人扶着丫鬟的手走下马车，“素秋娘子，你这一走，不知何时才能再见，等你回来了，一定要记得来我府上坐坐。” 素秋点头，看向一直在打哈欠的杨远，她走过去福了一礼，“大人，鑫儿是个很乖巧的孩子，所以总是容易受人欺负，希望大人可以为他撑腰，或者换个好点的书院读书。” 杨远面上一红，“知道了，知道了，族学里那几个臭小子，我已经训斥过了，以后也会着重关注，不会再让他们欺负鑫儿的。” 他看了素秋一眼，抬手让身后的仆从端来一个托盘，伸手掀开上面的红布，一时间金光闪闪，连朝阳都逊色几分。 “这是告示上答复的十两黄金，现赠与几位，另外……”他伸手从怀里掏出一封信，“你们此去东京，人不生地不熟的，万一遇到什么困难，这封信可以送到开封府尹杨大人手上，他是我的堂兄。” “这……”素秋接过信封，看着那沉甸甸的十两黄金摇头，“大人，我治好鑫儿，原本不是冲着那黄金去的，只因为鑫儿确实是个好孩子。” “再说，您告示上写了重打二十大板，当时也没打算打我们呀，不如我们两清。”不顾阿雅一个劲地拉她衣袖，素秋坚定地说道。 杨远露出一个赞赏的眼神，“也行，你们带着黄金上路不安全，不如我就先替你保管着，等你们从东京归来时，我再双手奉上。”他看着素秋，正色说道。 “如此，那便多谢杨大人了。”素秋微微一笑，又向他行了一礼。 “行了，时候不早，就让他们赶快出发吧。”县令夫人走过来，拉着素秋的手，眼里满是不舍。 覃铭踩着马镫，行云流水地坐上高头大马，阿雅拉着素秋回到马车，在杨远一行人的送别声中，继续出发，前往东京。 马车摇摇晃晃，素秋摩挲着手里的信封想事情，待回过神来，发现阿雅一直眼神怪怪地看着自己。 “阿雅，你那么看着我做什么？”素秋露出一个微笑，将手里的信封收进包袱里。 阿雅假装生气地哼了一声，“哼！那可是县令大人给的整整十两黄金啊，你怎么不要？” 素秋没有回答，阿雅继续说：“十两黄金，整整齐齐码在一起，那叫一个金光灿灿。不知道这辈子，还有没有机会能再一次见到，这么多黄金。” 素秋深吸了一口气，“该是我们的，我们拿着，不该是我们的，我们还是不要强求。” “你这是什么意思？”阿雅满头问号，“难道那县令大人，不是真心想把黄金给我们的？可是他既然不想给，为什么又拿出来？” 第56章 东京 素秋拍了拍身旁的包袱，缓缓说道，“其实，这是一个选择题，但答案只有一个，我选择了那个正确的答案，如若我选择了黄金，那我们与县令的羁绊就到此为止。” “黄金看起来很值钱，不过并不适合我们。尤其是在路上，很有可能还没走出碧水城的范围，就被惦记上了。” “这封信你别看它不值钱，但你要知道，我们这次去东京是为了找灵玉的，说不定它可以在关键的时候帮我们一个大忙。” 阿雅点头，随即冲素秋竖起了大拇指，“素秋你好聪明啊，这些事我都没想到呢。” “那是当然啦，咱们阿雅姐姐可是个财迷呢，肯定是当时被那黄金冲昏了头脑。”素秋揶揄道。 “好啊你，竟然嘲讽我财迷，看我不教训你。” 马车里沉寂过后，又传来熟悉的打闹声，文斌会心一笑，抽动马鞭，马车在尘土飞扬的官道上疾驰。 又经过几天的长途跋涉，他们终于来到了城外。 马车缓缓跟在队伍后，走过架在宽阔的护城河上的木板桥。 虽然这一路上经过城镇，都会打听灵玉的消息，但是终究一无所获。他们满怀期待地进入开封府，希望能在这里有所收获。 马蹄踏在光滑的青石板上，发出“哒哒”的响声。 汴河大街，张宅。 一群人来到这里的时候，已经傍晚，门口的石狮子在夕阳的照射下，显得十分威严，两个写着张字的灯笼随风摇摆。 “就是这里了，文斌，你上去叫门。”素秋看着那两个灯笼说道。 半晌，一个头发花白的老头，艰难地推开木门，从门里探出头来。 “几位找谁啊？”他问道。 “您就是张伯吧，东家以前跟我提过您的。”文斌答非所问。 听他这么说，那老头抬起手，用衣袖擦了擦眼睛，“我是，可我以前没见过你，你们是怎么知道我的？” “噢，忘记介绍了，我们来自青水县青宁镇。”文斌作了个揖，将身后众人一一介绍了一遍。 张伯露出恍然大悟的神色，将门彻底拉开，“噢~原来是青水县来的，几位快快请进。” 几人却不急着进门，阿雅走到门边询问，“张伯，你应该知道东家失踪了吧，我们是特意来找东家的，不知道您这里是否有东家的消息。” 张伯听后，摇了摇头，“最近这些日子，来了好几波打探灵玉去向的人。可是，我已经好些年没见到少东家了，只知道他一个月前上京的消息，可是，却迟迟不见他，也不知他身在何处。” 阿雅听后，失望地靠在门边，“看来，我们的希望落空了。” 素秋心里也有些难过，但是没有表露出来，她吩咐道：“张伯，你领着他们把马车和马牵到后院，我们先在院里歇下，可以吗？” “哎，好，你们牵马跟我来。”他佝偻着背走在前面，带领覃铭和文斌往后院的方向走去。 素秋和阿雅站在门口面面相觑，本想等他们回来再一起进去，可这时从院里走出一个年老的妇人。 “两位是少东家的人吧？快跟我进院子。” 两人跟在她身后，往院子里走去，这妇人很健谈，一路上絮絮叨叨地介绍这座宅子里的情况。 年老妇人是张伯的结发妻子，也是灵玉老爹给他留下的家生子，她乐呵呵地让两人称呼她乐大娘。 在再一次确认灵玉没有来过这座宅子后，素秋心里犯了难：既然一路上都没有他的消息，就连东京也没有消息，那他到底去了哪里呢？ 此时，开封城郊外的一处农家小院里，灵玉从一间漏风的屋子里出来。 他的神色凝重，显然李叔的情况又一次恶化了。 年纪大，再加上受了重伤，即便一直在此处休养，李叔的身体每况愈下，随时都有生命危险。 灵玉屡次想进城请大夫，可都被李叔制止了，他怕万一灵玉走后，自己一个人孤零零地死在这里，与其这样，不如让灵玉陪着自己，走完这生命的最后一程。 “公子，李叔的药熬好了。” 这时，一个身着灰色布衣的女子，端着药碗小心翼翼走过来，她见灵玉站在门口发呆，终于出声提醒。 “嗯，给我吧，我自己去喂。”灵玉回过神，昏暗的光线让人看不清他的神情。 喂药过程不是很顺利，即便李叔自己心里清楚，吃了药才会好点，可还是抑制不住地边喝边呕，最后呕出来的比喝下去的还多。 灵玉看得心里难受，思索良久，他下定了决心。 “李叔，跟我回家好不好。” “少东家，你终于肯带我回家了！”李叔的语气里满是惊喜，他颤巍巍地握紧了灵玉的手腕，“你看我这样，想必是治不好了，就算是要死，我也要死在张宅，埋在东家后头。” 一颗清泪划过，灵玉心里满是愧疚，“李叔，都是我不好，要不是为了救我，你也不至于今天这个模样。” “别哭，能为你挡下那一刀，我很开心，你是我亲手带大的，你让我怎么眼睁睁看你受伤。”他笑了笑，唇色苍白，伸手拂去灵玉脸上的泪痕，“这样也好，我能早些见到东家，告诉他，我替他把你养得很好。” 泪水涟涟，李叔越擦越多，终是颓然地放下手。 次日一早，灵玉便套了驴车，这驴是那女子家里养的，她跟爷爷相依为命，以采药为生。 临走前，灵玉将身上仅剩的东家印信交给她，并承诺以后拿着印信找到兴隆商会，自己会答应她力所能及的一件事。 想了大半夜，素秋觉得灵玉的失踪，肯定跟他那大伯脱不了干系，于是第二天便拉着阿雅文斌来到兴隆商会蹲点。 谁知才到商会门口，远远便见几个伙计拿了白色绸布往门框上挂。 “这是怎么回事？一般只有家里死人了才会挂白布，难道……”素秋和阿雅面面相觑，最后看向文斌。 文斌无奈地摊手，径直走向商行，同商会的伙计打听。 大概过了半刻钟，文斌沉着脸回来。 “怎么样了？打听到东家的消息了吗？”还未到近前，阿雅便迫不及待地开口询问。 第57章 寻找灵玉 文斌摇头，“没有东家的消息，不过打听到张家谁过世了。” “是灵玉的大伯，对吗？” “嗯。”文斌点头。 “那现在怎么办？”阿雅急得直跺脚。 “听他们说，东家失踪后，府里接连派出了几队人马去寻，不过都没有消息。”文斌补充。 “看来这里是没有什么线索了，我们去县衙问问。”素秋转身就走。 开封的县衙不比青水县，朱红色高门大院，澄净的青石台阶，洁白威武的石狮，端的是一个气派非常。 三人站在县衙外，看了一阵，做足了心理准备才抬腿往里面走。 不料脚还未跨进门槛，就被两根漆成朱红色的棍子挡住了去路。 “来者何人？” “所为何事？” 两道声音同时响起，震得素秋不由自主后退一步。 原来之前没注意到，门边还立着两个人，他们身着统一的绛红色制服，面容冷肃。 素秋与二人说明来意，随后讪笑着道：“还请二位通融，让我们进去。” 其中一个官差伸手一指，“瞧见那个小屋没？有事求见得先去那里登记，随后等待传唤。” “那……要等多久？”素秋追问。 另一个官差指向小屋边的大树下，“你们来得有点晚，排在他们后面。” 素秋转头看去，那树下或蹲或站立着许多人，粗略看去起码一二十个，他们有的表现出焦急的神色，也有的则是一脸麻木地望着县衙大门。 “额……” 阿雅拉拉素秋的衣袖，“这么多人，估计等到晚上也不一定能进去，我们还是另外想别的办法吧。” “唉……也只能这样了，文斌，我们先回去吧。” 他们正准备离开，转身正好见一个身着锦衣的年轻男子施施然从马车上下来，他领着两个跟班，走向县衙大门。 素秋停下脚步，准备看他吃瘪的样子，不料他竟然畅通无阻地走进县衙大门。 “难道这古代也搞特殊对待？这些人真是势利眼。”素秋小声嘀咕，转身一脸鄙夷地看了那两个官差一眼。 “算了，素秋，我们先回去，找东家的事还得从长计议。”阿雅扳正素秋的脑袋。 几人面对面坐在桌边，相顾无言。 “你们都回来了？有没有什么发现？”文斌跑进院子，带起一阵疾风。 “看来是没有收获了？要不要听听我的发现。”他接着说。 “覃大哥，你快说说看，我们今天想去县衙问问，结果吃了闭门羹，现在正烦着呢。”文斌起身迎向他。 “我找几个熟人打听了，没想到还真有了线索，有一个兄弟说，半个月前，在南城门外目睹了一起厮杀。”他接过阿雅递过来的茶杯，接着说：“他认出那是我家的镖旗，上面写着‘覃’字。” “真的吗？既然这样的话，我们赶紧去南城门外找。”素秋来了精神。 “这事不急，光靠我们几个的力量还不够，我们得想办法多找一些人手。”覃铭一口气喝完，摇着头说。 “其实最好的办法，还是报官，两方对战，一定能留下不少线索，依靠官府饿得力量，肯定能事半功倍。”覃铭分析。 阿雅泄了气，“可今天我们连县衙大门都进不去，怎么报官？” “对了。”文斌眼睛一亮，看向素秋，“师傅，那个杨远不是给了你一封信吗？他说他表弟是开封府尹，说不定能帮上忙。” “是哦。”素秋一拍脑门，赶紧回房找那封信。 再一次来到县衙，门口的官差换了人，不过依旧是一副冷面无情的样子。 素秋没有同那两人废话，直接拿出信封。 兴许是因为信封上的官印，这次他们很轻易便进去了。 在花厅等候的时候，素秋听到了熟悉的声音，她摇摇头，“这里怎么可能会有熟人呢？在东京自己只认识灵玉，可惜他已经失踪了。” 两道身影从窗边经过，“素秋？”声音有点不确定。 背着阳光，素秋有点看不大清来人，她眯起眼睛，一脸疑惑。 待那两人走到主座前坐下，素秋几人施礼过后，才看清主座上坐的人。 “白大人？怎么是你？”素秋满眼惊诧。 “哈哈哈，怎么不能是我了，素秋小娘子，真是好久不见。”白善恒看起来心情很好。 他随口说道：“真没想到还能在这里遇见你，有什么事尽管跟我说。” 既然是熟人，素秋便开门见山，“灵玉失踪了。” 乍听到这个消息，白善恒有一刹那的错愕，他看向自己下首坐的人，那人同样一身官袍，不过看起来没有白善恒的好，颜色也不同。 那人感受到白善恒的目光，立马站起身作揖，“额……这个……属下……” 他看起来很紧张，说话结结巴巴的。 两人眼神交流了一阵，白善恒摆手，“你先下去吧，晚点我去找你。” 再看向素秋时，笑容变得十分和煦，“我平素要管的事太多，灵玉失踪这事确实没有耳闻，不过既然我现在知道了，肯定会帮你找到灵玉，你放心。” 素秋不疑有他，忙福了一礼，“能在这里见到白大人真是太好了，不然我都不知道该怎么办了。” 随后，她便将灵玉在南城门遇到刺杀，随后失踪的线索告诉了白善恒。 走出县衙，素秋回头望了望，此时还觉得有些不真实，没想到白善恒竟然做了这么大的官，就连开封的县令都要受他的管控。 不过这样也好，找到灵玉的希望也就更大了。 这边，自从素秋一行人走后，白善恒依旧坐在花厅的主位上，目光逐渐变得阴沉。 “砚一，你根据线索去南城门附近找找，找到人了……”他语气停顿了一下，叹了口气，“唉……真是为难呢。” 砚一不知从哪个角落冒出来，单膝跪在花厅中央，等待他的吩咐。 沉默良久，白善恒嘴唇轻启，冷漠地说出八个字。 “不要让他活着回来。” “是！” 有了白善恒的帮助，素秋放心了许多，她简单收拾一下，背了个小包，准备亲自去找找。 马车悠闲地行驶在小路上，几人商量着晚上在附近的村庄借宿，顺便打听灵玉的去向。 第58章 归来 灵玉赶着驴车，艰难地在不平整的小路上前行，经过一天时间，他的手上磨出好几个血泡，咬咬牙，忍痛牵着绳子避过路中央的大坑。 “灵玉啊，万事不可操之过急，我能挺住的，至少也要等回家了再死。”说完这句话，李叔急促地喘息，好一阵才恢复平静。 灵玉默默听着，什么话也没说，脚下却加快了速度，执拗地往前走。 直到夜幕降临，再也无法看清眼前的路，灵玉赶着驴车停在一处亭子外。 这是一座建在路边不远处的凉亭，木质结构，顶上是厚厚的干茅草。 夜风吹得李叔不住咳嗽，灵玉停好驴车，扶着李叔走进凉亭。 解下身上的外衣盖在李叔身上，又从驴车上取下干粮，还有一壶装在水囊里的药。 喝了药，李叔恢复了些许精神，“哼！他倒是人之将死，心生愧疚，但他那些子孙，哪个不是狼子野心，和他一样。”他絮絮叨叨地咒骂。 “李叔，别说了，就算他要给，我也没打算要，这么多年，我已经看开了，人活一世，平平淡淡才是最重要的。”灵玉低垂着眸子，看不清他的神色。 “你能这样想是最好，要我说，当初就不该来，咳咳……”他情绪有些激动，话还没说完就又咳了起来。 灵玉没有顺着他的话头，转而说起了别的事，“这里应是供行人歇脚的凉亭，按照路程，我们明天下午就能回到张宅了。” “是啊，终于能回家咯！”李叔抬头，瞧见挂在茅草屋檐边上的月亮，圆圆的，如同白玉盘散发着圣洁的光亮。 他喃喃道：“今天十四，明天就是十五了，又一个月圆之夜。” 灵玉没有说话，也没敢抬头看天上，他记得自己的父亲，就是死在这样一个月圆之夜。 “李叔，你冷吗？” 说罢，不等他回答，灵玉径自走出凉亭，没注意到不远处路上一队人马疾驰而过，他捡了些散落在凉亭周围的干柴生起火堆。 他们并排坐在凉亭前的石阶上，暖黄色的火光映照在两人脸上，夜色静谧又安详。 渐渐地，李叔靠在灵玉肩头，呼吸声逐渐沉重。 仗着马车前有灯笼照亮，素秋提议一口气赶到大水村，就是那个据说有灵玉消息的村子。 素秋被颠得昏昏沉沉，靠在马车壁上假寐，阿雅的精神看起来很好，不住地掀开车帘，打量路边的情形。 实际上，灯笼只照亮马车前方的一小片区域，两侧的山林田野都笼罩在夜色之中，在月光的照耀下，显出隐隐绰绰的轮廓。 素秋咽了一口嘴边分泌的清口水，她还是高估了自己的忍耐力，掀开车帘喊道：“覃少东家，前边有没有合适的地方可以休息一下，我有些不舒服。” 覃铭放缓了速度，他想了一下，回道：“我记得前方一里左右，有个凉亭，再坚持一下，我们到凉亭歇息。” 素秋退回马车，阿雅立马关切地询问：“素秋，你身体怎么好像变弱了，之前赶路可是很轻松的，要不你喝点水。” 她从座位下取出一个水囊，拧开盖子递给素秋。 素秋连忙伸手推开，“现在不能喝水，呕……我大概是水土不服，晕车了，喝水我怕马上就能吐出来。” 见素秋脸色实在很差，阿雅便放下水囊，坐在她身边，帮她按摩肩膀。 放松了一下，素秋觉得舒服了不少，接着身体往前一倾，原来是到地方了。 覃铭策马走到窗边，“你好些了吗？那边便是我说的凉亭，不过里面好像已经有人了。” 顺着他手指的方向看去，素秋果然瞧见，在火光照耀下，显出一座凉亭的轮廓。 素秋不太想打扰到别人，“我已经好多了，要不然还是继续……” 话还没说完，只听到车身一震，传来文斌说话的声音，“不行了，我要上茅房，你们等等。” 他跳下马车，快速跑进路边的杂草堆里。 “额……文斌总是这样不靠谱，算了，素秋，我们还是去凉亭里歇歇吧，那里还生了火呢。” “这样也好，我们带些吃食过去。” 等覃铭将马拴在路边，一行人便朝着凉亭的方向走去。 待走近了，素秋看见坐在凉亭外的两人，有些不敢置信地瞪大了眼睛。 “灵玉哥哥，李叔！你们怎么在这里？”她的声音充满了惊喜。 身边的阿雅更是喜不自胜，越过走在前面的素秋，几步跑向灵玉，她蹲在灵玉身边，“东家，可算找到你了，你是不知道……” 灵玉没管她说了什么，视线一直看着朝他走来的素秋。 “李叔……他怎么了？”素秋看出了不对劲，目光一直停留在李叔身上。 灵玉伸出食指凑近嘴边，小声说道：“嘘~李叔他太累了，已经睡着了，你们说话小声点，不要吵醒他了。” 覃铭皱眉，绕过火堆，将手抵在李叔脖颈上，叹了口气。 “他已经死了。”声音淡淡的，但在场之人都感觉犹如巨石压下。 “没有，他没有死，只是睡着了。”灵玉小声辩驳，伸手握住李叔垂在腿上的手。 触手的冰凉，让他下意识放开，一滴清泪落下，他执拗地重复：“他没有死，只是睡着了。” 说着说着，他的声音开始打颤，带着些哽咽，悲伤犹如潮水般向他涌来。 素秋望着已经没了声息的李叔，她仍旧无法相信这个事实，经过这么多年的相处，她早就把这个慈祥的大伯当成了自己的长辈。 当年，也是因为他，自己才会认识灵玉，有了如今的成就。 一阵沉默过后，素秋蹲下来，拉着灵玉的袖子。 “灵玉哥哥，我们带李叔回家好不好。” 灵玉浑身一震，好似突然醒悟，“回家，回家，要带李叔回家去。” 他想起了李叔最后的愿望，带他回家，把他葬在父亲陵墓后。 文斌帮他一起，费了好大功夫才将李叔抬上马车，素秋跟着走进马车，为李叔整理身上褶皱的衣裳。 李叔靠坐在马车最里面的角落，眼睛紧闭着，鬓边花白的头发散乱地垂落，此刻的他，是安详从容的。 很奇怪，明明死人会让人感到害怕，这会儿，素秋却一点也不怕，她只是觉得悲伤，感到惋惜，自己还是没能见到李叔最后一面。 第59章 成亲 阿雅自告奋勇到前面赶马车，文斌负责拉驴车，因为有那头倔驴在，所以行进的速度更加缓慢。 马车里，素秋张了几次嘴，但看到灵玉失魂落魄的样子，安慰的话还是没有说出口。 其实，这个时候还是让他自己冷静下来，安慰的话听多了只会让人觉得心烦。 路边的蛐蛐卖力地嘶鸣，林子里偶尔传出一两声动物怪叫。 覃铭骑着马落在最后面，望着马车上晃悠的灯笼出神，不用多问他也知道，自己镖局的几个兄弟肯定已经遇难了。 突然，他好似感受到了一丝不寻常的动静，转头看向路边的杂草。 杂草上晶莹的露珠，在有规律地震落，这就意味着，后方有大批人马。 “吁~”他勒停了枣红马，下马俯身在地面上仔细听。 没错，就是马蹄踏在地面上的声音，听起来起码有十几匹马，覃铭的眼里闪过复杂的神色。 听到声响，前面的马车和驴车也停了下来，文斌跳下驴车喊道：“覃大哥，出什么事了吗？” “后面有一批人马往这边赶，距离恐怕只有一里多了，数量还挺大。”覃铭如实相告。 “什么？”文斌抬头看了看天色，这时候已经是后半夜了，天上的星子稀稀疏疏的，月光早已躲进云层，“这大晚上的，他们难道是出来散步的？” 这个玩笑并不怎么好笑，素秋掀开车帘问道：“覃少东家，不管来者是好是坏，避开总是保险一些，这附近还有没有岔路，好让我们可以暂且回避。” “这……”覃铭皱眉思索，“我记得再往前走一段路，有一条小路通往湖边，不过那是一条断头路，没办法继续往前走。” “那也没事，我们暂避一阵，等那队人马过了再继续赶路。” 文斌一鞭子抽下去，毛驴吃痛，撂蹄子狂奔了起来。 几分钟后，马车和驴车都下坡走上了一条新路，这条路不似官道，寻常少有人走，地上长满了杂草，阻力很大。 不过已经到了小路上，干脆便放慢了速度让马和驴慢悠悠地往前走。 不过才走了十来分钟，覃铭靠近马车喊道：“不好！那队人马跟下来了，莫不是冲着我们来的？” 素秋没有说话，看向灵玉。 “有可能是他派来追杀我的，没想到他竟然真的非要置我于死地。”灵玉从悲伤中回神，淡淡开口。 “是谁要追杀你？”素秋问出了心里的疑惑。 “还能有谁，是大伯的儿子，我的堂兄张灵云。大伯来信，有意在他死后，归还所有侵占我爹的财产，包括商会会长的职位。”灵玉说道，神情淡淡的，仿佛在说别人的事。 “张灵云他，向来高傲自大，事事都要压我一头，他怎么肯让他爹把好不容易得到的，再轻易给了我。” “啊？他怎么这样，你们可是堂兄弟啊，是有血缘关系的亲戚。”素秋有些不理解，亲戚之间最多是小打小闹，还从没见过喊打喊杀的。 “呵，亲戚又怎样？在巨大的利益诱惑下，什么都不重要了。” 他们说着话，一群拿着火把的黑衣人策马围住了马车。 素秋撩开车帘，刚好看见身着黑衣的领头人缓缓走出，那人不是别人，却是素秋熟识的砚一。 “砚一？怎么是他？”素秋一脸疑惑，忍不住惊呼出声。 听到声音，砚一目光如炬，望向马车，在看到素秋的时候，瞳孔猛然一缩，虽然只是一刹那的失神，但还是被素秋看到了。 她高声喊道：“砚一大哥，你怎么在这里？” 砚一朝她微微颔首，随即冷酷地下令，“大人有命，捉拿张灵玉。” 在看到素秋那一脸不敢置信的模样后，他继续说出下面的话，“死生不计！” “什么？白大人不是说要帮我找到灵玉吗？怎么是捉拿？”她的声音被淹没在马群的嘶鸣声中。 话不多说，覃铭立刻抽出自己的大刀，迎敌而上，刀与剑碰撞，发出铁器对撞的清脆声响，火花在黑夜中分外醒目。 天空中一道闪电划过，随即而来是轰鸣的雷声。 覃铭以一敌多，仍旧显得游刃有余，他削瘦的身形穿梭在刀光剑影之中，惨叫声不绝于耳。 灵玉抽出匕首，不顾素秋的阻拦加入战斗，文斌也提着鞭子参战。 砚一没有解释，似乎也没有解释的必要，他冷冷地骑在马背上，面无表情地看着陷入混乱的场面。 大雨倾盆而下，素秋很想去帮忙，却被阿雅死死拉住，躲在马车边。 “别去，你又不会武功，去了也是添乱，躲起来保全自己要紧。” 一个黑衣人被覃铭一脚踹翻，刚好滚到马车边，他见素秋和阿雅如同弱鸡仔一般缩着，狞笑着举起手里的长剑。 “啊！”阿雅下意识闭眼尖叫，长剑却没有落下，黑衣人瞪着双目缓缓落地，身后是反手握着短剑的砚一。 “为什么？这到底是为什么？”素秋喃喃道，接着便歇斯底里地质问。 回应她的，不过是砚一修长的背影。 他踏着被雨水浸透的草地，悄无声息地接近灵玉。 “小心！”素秋用尽全身力气喊道，不过还是晚了，短剑架在灵玉的脖颈一侧。 “放下武器，我只要带走他。”砚一轻声说道，但这声音在风雨之中却格外清晰。 灵玉手里染血的匕首落在草地上，他闭眼抬头，感受雨水肆意淋在他脸上。 “不，你不可以这样，我们不是朋友吗？还有白大人，他可是灵玉的好兄弟。”素秋全身颤抖着，泪水混合着雨水滚落。 “我们走！” 砚一动作利落地抽出绳索，将灵玉双手捆住丢在驴车上，随后翻身上马，牵着驴车走远。 文斌看看素秋，她已经软倒在草地上，仿佛没了一点力气。 今天发生的一切都太过突然了，完全超出素秋的认知。 她一直以为的好人变了，或许他没有变，只是一只披着羊皮的豺狼。 她不知道怎样才能救出灵玉，只能无助地躺在地上，任由大雨淋湿全身。 六月十五，是个花好月圆的好日子，今天是何有华入赘杨家的日子。 他早早就起床，换上崭新的新郎服，戴上红色绸缎制成的大红喜花。 第60章 人生一大喜 杨淑云今天打扮得格外仔细，一身深绿色的嫁衣，上头用金线勾勒出喜庆的花样图纹。 乌黑的秀发盘起，头上插着成双成对的金钗金簪，金光闪闪的流苏垂在两侧，额前的金凤衔珠华盛，更为她增添了别样的贵气。 王氏扶着杨淑云的肩膀，望着铜镜里光彩照人的女儿。 半是喜半是嗔怪地说道：“瞧你，都快二十了才嫁人，不过幸好，女婿是个让人满意的，但愿你俩今后能过得幸福美满。” 杨淑云的脸上飞过红霞，“娘，你放心，有华他很好，不会让我失望的，更何况有你和大哥给我撑腰，今后我也不会受委屈。” “还没好吗？这吉时都快到了，新娘子还没准备好吗？”杨满妹的大嗓门从院外传来，“淑云呀，你可得快点去接新郎，去得晚了，当心新郎官被人给抢跑咯！” 她抱着小秋花，笑得十分灿烂，这还是她人生中第一回当媒婆，没想到竟然这么成功。 “好了，娘，不说了，我得赶紧坐花轿去接有华。”杨淑云从王氏手里抢过盖头，忙不迭往自己头上盖。 奈何头上金饰太多，被额前的华盛挂住，轻轻拉扯，连带着辛苦梳好的发髻被弄乱。 “哎哟，你看你，还是这么个急性子，你堂姐就是那么一说，你还真担心新郎被抢走啊。”王氏按住她的手，将盖头上缠绕的流苏轻轻取下，又用梳子帮她梳顺头发。 随着鞭炮声响起，杨淑云提着裙摆坐进花轿，因着何有华是入赘，所以得由她去青宁镇接亲，再一同回到青水县，在青水县办席。 今日阳光明媚，鸟语花香，一队接亲队伍迎着晨光，热热闹闹地在绿意盎然的官道上前行。 接亲过程十分顺利，何有华准时骑上枣红色高头大马，更显得气质非凡，活像个仪表堂堂的探花郎。 除了花轿和新郎骑的马以外，杨家还特意雇了两辆马车，接了男方宾客一同前往青水县观礼吃席。 走在前面的一辆马车里，苏梅姿伸出涂了蔻丹的手指，抚了抚耳边的碎发，今日她特意打扮了一番，准备艳压新娘。 何老太换上有华特意为她剪裁的新衣，闭着眼睛坐在马车最里边，她紧闭双眼，手搭在大响肩头，但舒展的眉头暴露了她的好心情。 “呵，死老太婆，今儿有华出嫁，你这个做娘的该十分高兴吧！”苏梅姿看不惯她老神在在的模样，出言讽刺。 何有财连忙按住自个儿媳妇的手，小声劝道：“今日大喜的日子，可千万别闹出什么笑话来。” 何老太睁眼看了看她，没有出声，这模样却越发激怒了苏梅姿，她一把甩开何有财的手，轻蔑一笑，“呵，我知道，还用得着你说。” “偏你是个没用的，求着我留下老娘，这下好了，有华成亲，这死老太婆往后都得跟着我，想想都来气。” 何有财闭嘴，尴尬地摸摸鼻子，没敢答话。 马车里安静下来，只听得到车轱辘转动的声音和几人的呼吸声，苏梅姿自觉没劲，掀开车帘透气。 可巧花轿经过马车，风吹开轿帘，露出里面悄悄揭开盖头一角的杨淑云。 望着那娇俏美艳的容颜，以及满头的珠光宝气，苏梅姿不由心生怨气，凭什么她的命就这么好。 不仅家里有钱，爹妈宠爱，现在还能嫁给一表人才的何有华。 想到当年自己才十五岁，嫁给何有财的时候，所有的嫁妆仅仅是几条腊肉和两床半新不旧的棉被，首饰也只有自己亲娘给的一对银镯子中的一只。 紧紧攥着车帘，苏梅姿嫉妒得眼冒绿光，伸出头往前看去，何有华策马与花轿并行，似乎在和轿中人说着什么，俊美的脸上洋溢着宠溺的微笑。 这一幕实在碍眼，苏梅姿只觉心里一股怨气横冲，“嘶啦~”一声，她竟忍不住将马车窗帘整个拽了下来。 “哎哟，我的亲娘唉，你这是做什么？怎么把人家帘子给拽下来了，这可是租的，万一要我们赔钱那可怎么办？”何有财双手接住甩过来的车帘布，生怕要赔钱。 苏梅姿更气了，狠狠剜了他一眼，啐道：“瞧你那副窝囊模样就来气，赶紧给我闭嘴。” 何有财立马捂住自己的嘴，只是眼神一直往车窗上瞟，似乎是想自己把这帘子给粘上去。 到达杨家的时候，早就已经宾客云集，一对新人入场，迎来一阵又一阵的喝彩声。 “真是郎才女貌啊！” “看看咱们新郎，是真的喜爱新娘，嘴角的笑意就没停下过。” “新娘也是命好，听说新郎是个有本事的人，要不是受家庭拖累，也不至于入赘。” …… 听着耳边传来的各种说话声，苏梅姿觉得心里更加堵得慌，就连桌子上应有尽有的瓜果都没了食欲。 何老太嘴角终于露出笑意，小儿子有了归宿，自己的心愿便也了了一桩，但是一想到杳无音讯的小女儿，她心里哀叹一声。 “但愿她能安好，都是我害了她。” 随着礼官高亢的声音响起，喧闹的场景瞬间安静下来。 接着便是拜天地了，杨满妹捅捅身边的何母，“二嫂，你看他们，还真是天造地设的一对。” “是啊，这都是缘分。”何母也无不感慨道。 “一拜天地……” “二拜高堂……” “夫妻……” 苏梅姿正咬着唇在人群最前面观礼，不知是谁提前起哄推了她一把，在礼官话还没说完的时候，她一个趔趄便站到了新人身边。 何老太眉头一跳，撑着红木座椅就要起身，人群也瞬间炸开了锅。 “这是谁啊？怎么这么不懂礼数。” “年纪这么大，可能是男方的某个远房亲戚吧。” “啧……瞧她，还呆呆站在中间呢，真是没眼力劲。” 耳里听着各种指责声，苏梅姿看向自己站的位置，那里几个半大的小伙子，正得意地朝自己挤眉弄眼，她认识这些人，好似是女方家的亲戚，从小养尊处优造就了他们顽劣的性子。 第61章 人生第二大喜 “哎哟，你还在发什么呆啊？”何有财本想装鹌鹑，谁知过了好一阵，苏梅姿还呆立在原地，他只好走进去，拉着她的胳膊往外拽。 “你给我放开！”苏梅姿愤恨地甩开他的手，转眼看向面露不悦的何有华，一个歹毒的想法在她的脑海里酝酿。 她跑上前拉住何有华的衣袖，一脸真诚地喊道：“你不可以和她成亲，我不同意你们的婚事。” 何有华愣神，一时竟忘记甩开她，只听她接着往下说：“有华，我不跟你赌气了，你还愿意跟我好吗？” 何老太颓然地靠坐在首座上，她紧闭双眼，似乎失去了所有的力气，不愿意看见这一幕。 她悔不当初，那时真是瞎了眼，怎么把她讨了来，还宠了她几十年，没想到会造成今天这样的局面。 何母眼见不妙，赶紧带着两个女儿避开，她知晓以这大嫂的性子，接下来说出来的话，定然是污秽不堪的。 这话一出，全场哗然，就连抱着小秋花悠闲看热闹的杨满妹都震惊了。 “什么？何有华，这是怎么回事？你把话说清楚。”王氏安抚住捏紧了拳头的杨父，开口问道。 何有华这才甩开苏梅姿，“大嫂，我们之间没有什么牵扯，请你自重。” 他向杨父杨母深深作了个揖，“岳父岳母稍安，大嫂她这是说在胡话。” “既然这样，那来人，先把她弄出去，拜完堂再说。”王氏发话，朝身边站着的杨程云使了个眼色。 杨程云压下心里的火气，领着自己媳妇上去拉扯苏梅姿，哪知苏梅姿跟疯了一样，铁了心要毁了这门亲事。 她疯狂大笑，“好啊你，何有华，没想到你竟然是这样忘恩负义的小人，玩了我，又抛弃我，竟然转头就要娶这个小贱人。” “额……” 短暂的寂静后，人群像是炸开了锅，纷纷交头接耳，议论纷纷。 “叔嫂通奸，这是不伦啊。” “看着仪表堂堂，没想到只是羊粪蛋子面上光。” “我的天，这女人都这么老了，这也太……亏他下得去口。” 听着宾客们的议论，何有华面上一片漆黑，他慌乱地解释，“我没有，我跟她是清白的，你们不要听她胡说。” 可是，有些解释，本就是多余的，人们只愿意相信自己想相信的。 他的解释，反而被当成了欲盖弥彰的掩饰。 随着各种难听的声音入耳，杨淑云气愤地掀开盖头，她声音平静，“我相信有华，他是清白的，娘，我们继续拜堂。” 说着，她看向礼官。 何有华一脸感激地看着杨淑云，他只觉得心神激荡，即便人群里还是议论声不绝，可只要她信，他的心就不再慌乱。 礼官看了王氏一眼，见她朝自己微微点头，这才清了清嗓子，继续开口。 “夫妻……对拜！” 这一声格外响亮，交头接耳的宾客住了嘴，看向场内的新人。 何有财简直想找个地缝钻下去，今天真是丢脸丢到姥姥家了。 苏梅姿被拉到院里，他赶紧上前帮忙，紧紧拽住她的胳膊。 可苏梅姿看着那一对新人，经过自己这么一闹，好似没有受到半分影响一般，依旧那么和谐，眼里的妒火直接烧穿了仅剩的一丝理智。 她使尽了浑身力气大喊道：“你不要我，可你不能不要我们的孩子啊！” 何有财目光呆滞地看着怀里的女人，那一刻，他觉得同床共枕这么多年的她，是如此的陌生。 苏梅姿挣脱开，又跑进大厅，她一把鼻涕一把泪地控诉，把一个被负心人抛弃的可怜女子，饰演得活灵活现。 “娘！你是疯了吗？”大响对眼前的亲娘，感到无比陌生，可他的控诉，在人声沸腾的大厅里，显得那么无力。 杨淑云心如死灰，一滴热泪顺着脸颊滚落，落在青石板铺就的地面上，发出“咚”的一声清响。 “我没有，淑云，你要相信我，你……”何有华焦急地辩解，伸手想去抓她的衣袖，可上好的绸缎衣料，从他的手心滑落。 这场婚事，就像是一场笑话，新娘中途跑开，主人家直接赶客，通知婚事取消。 何有华失魂落魄地坐在地上，他始终想不明白，自己大嫂为什么要闹这一出，难道单纯就是不想他成亲，为了他的月银？ 想不明白，便不再想了，他起身，如同丧家之犬，走到何老太身边，想寻求一丝安慰。 “娘，我好累，好累啊！一切都毁了，被大嫂给毁了。”他蹲坐在何老太腿边，头歪在她的大腿上。 这么一靠，他很快发现了不对劲。 站起身，用力摇晃何老太，“娘，你怎么了，你别吓我！” 他颤抖着手探向何老太鼻尖，半丝气息也无，她就这么平静地死了。 “娘！娘啊！”何有华再也忍受不住，哭倒在何老太怀里。 王氏觉得晦气极了，先是自己女儿的婚事被搅乱，成了十里八乡的笑谈，接着亲家母竟然死在了喜宴上，简直是祸不单行。 第二日她便请了青水县有名的道士，来家里驱邪祟。 何老太的葬礼办得极为简单，依旧是何有为出大头，运回青山村便草草下葬了，主要是这个节点，兄弟几个都无心操办丧事。 何有财难得硬气一回，刚到家便把苏梅姿关了起来，就关在后院柴房，之前锁住何老太的地方。 他相信自己四弟的人品，绝对不会招惹自家大嫂，但请了郎中来号脉，证实她确有三个月的身孕。 苏梅姿都已经半年多没让自己碰她了，这胎是怎么来的，估计就只有她自己知道。 但她被关着还是不消停，整日在后院呼爹喊娘，咒骂何家人。 出了这么大的事，自然惊动了苏梅姿的娘家，她母亲早亡，苏先生之后一直没有再娶，一向自诩高风亮节的苏先生，听到这个消息，便迫不及待赶到青山村。 他来到何家老宅，苏梅姿还以为父亲是来救自己的，没想到他说的第一句话，竟然是要与她断绝父女关系。 苏梅姿懵了，她不敢置信地看着自己的父亲，父亲一向疼爱她，她不相信父亲会这么对她。 “不！爹，你不能不要我！”苏梅姿快走几步，跪在苏先生跟前，抓着他的衣袖哭嚎道。 第62章 绿帽子 苏先生从她手里拽出自己的衣袖，甩了甩，似乎是生怕沾染上了脏东西。 “我们苏家，没有你这样败坏门风的东西，怪我，这些年对你疏于管教，纵得你无法无天。”他的声音不大，却字字如响雷般砸在苏梅姿心里。 她绝望地软倒在地，何有财趁机问道：“我再问一次，你肚里的野种到底是谁的？” 苏梅姿好似没有听到一般，愣愣地看着苏先生，自己的父亲，步履蹒跚地走出何家老宅。 何有财抓起苏梅姿的头发，见她吃痛地双手捂头，眼里闪过一丝怜惜，转为抓她肩头的衣裳。 “快说，那野种是谁的？”何有财今日是铁了心，要问出个所以然来。 苏梅姿披散着头发，状如疯癫，“我说了，这孩子啊，就是你最爱的四弟的，是他的种，哈哈哈……”说完，她满脸得意，哈哈大笑起来。 “你这个不要脸的臭婊子，我打死你！”何有财见她这样，火气上涌，照着她脸上就是一巴掌。 这一巴掌几乎用了全力，苏梅姿还算白皙的脸上，瞬间红肿成一片。 “爹，你不要打娘！” 这时，一直躲在门后的大响哭着跑出来，虽然他也觉得自己娘做出这样的事很丢脸，但还是不忍心看着她被打。 何有财的手被抓住，又改用脚踹，狠狠几脚踹在苏梅姿右边肩膀上，疼得她龇牙咧嘴。 看她那副惨不忍睹的模样，何有财长长叹了口气，“你不说我就把你关起来，就像当初你关着我娘一样，直到你死。” 他恶狠狠地威胁，随后半拖着苏梅姿往后院走。 苏梅姿闻言，一想到又要被关进那又黑又臭地柴房，她忍不住全身颤抖。 不过，已经两天没吃东西，苏梅姿根本没有力气反抗，只能无力地挣扎，缓缓被拖向后院。 大响有些害怕，总觉得自己的父亲好像换了一个人似的，同之前畏畏缩缩的模样大不相同。 眼睁睁看着母亲被拖走，大响也只能跟在后面，不住劝解。 苏梅姿被丢进柴房，外面用铁链子上锁，她扒在破了洞的窗口上，看见自己一脸焦急的儿子。 “看什么看，滚回去好好反省！”窗外出现何有财的脸，他凶神恶煞的模样，吓了苏梅姿一跳，往后瑟缩了一下。 随即像是想到什么一样，朝窗口啐了一口，“我呸！何有财你个窝囊废，竟然还敢关老娘，信不信等老娘出去了弄死你。” “好啊，你出得来再说。”何有财看向大响，叮嘱道：“你娘这次犯了滔天大祸，不管怎样，都不要放她出来，你要是敢放她出来，老子连你一起赶出家门。” 大响的心思被看穿，恨不得把头埋起来，他嗫嚅着回答：“知……知道了，爹。” 何有财大步走回前院，大响看了苏梅姿几眼，最终不顾苏梅姿祈求的眼神，也跟着回到前院。 后院传来苏梅姿不堪入耳的咒骂声，声音嘶哑难听，宛如厉鬼。 是夜，不知是故意的还是忘了，苏梅姿依旧没等到吃食，她已经饿得要发狂了，抓起一把干稻草，拼命往嘴里塞。 一直塞到喉咙眼，又干呕着吐出来，嘴里不住地咒骂，“大响这白眼狼，算是白养了这么多年，竟然怕成这样，不顾老娘的死活。” 正在她不知咒骂何有财的时候，一道身影被月光投射在破烂的窗户上。 “哎哟！是谁？ 吓死老娘了。”那道身影来得悄无声息，把苏梅姿吓得张口就骂。 听到骂声，那道身影终于开口说话：“嘘~你小点声，等会儿来人了。” 听到熟悉的声音，苏梅姿终于放下戒备，半个饼子从窗口丢进来，苏梅姿赶紧爬过去，捡起来就往嘴里塞。 窗口却传来低低的笑声，“嘿嘿，你在村里作威作福惯了，没想到今天竟然沦落到这个地步。” 苏梅姿想要开口反驳，却被嘴里塞满的饼子噎得直翻白眼，她用力捶打胸口，好不容易才咽了下去。 “要不是你，还有肚子里这崽子，我怎么会变成这样，都是你的错！” “哎哟哟，怎么都变成我的错了，当初爽的时候可没见你这样。” 苏梅姿将半块饼吃完，只勉强垫了个底，她靠在墙角，想了一下，最终开口道：“饼子，还有吗？我没吃饱。” 窗外的人拍拍手，“没了，就那么点，还是我从牙缝里省出来的。” “对了。”窗外的人双手抓住窗户直棂，语气夹杂着些许期待，“你肚里的种真是我的？” “不是你的是谁的？我都这样了。”苏梅姿眼珠子一转，“你舍得把我和孩子丢在这里吃苦吗？”她的声音哀哀戚戚，还夹杂着哭腔。 “有财说了，要把我关到死，你快想办法救救我，救我出去。” “嘿嘿，我有孩子了，没想到我二赖子这辈子也能有后了。你放心，我一定会救你出去的，苦了谁也不能苦了我的孩子。”窗外的人发出猥琐的低笑。 “不行，我要你马上……”苏梅姿急切的说话声被打断。 “谁在那里！”后院门口传来何有财的怒喝声。 窗外黑影立马消失不见，似乎是奔向院墙处了。 “好呀你，终于等到你了，别跑。”何有财提着扁担追来。 二赖子动作敏捷，三两下便跳上了一人多高的院墙，正在他要翻出去的时候，脚被人从下面死死拽住。 他不敢出声，只好拼命蹬脚，可下面的人力气极大，反而拖着他一直往下。 院墙上的瓦片被掀翻，没了受力的点，他不过挣扎了几下便被拽了下去，重重砸在地面。 扁担劈头盖脸往他身上招呼，二赖子被打得吱哇乱叫，何有财自然听出了他的声音，却打得更猛了。 二赖子是青山村最为游手好闲的一个懒汉，素日里只知道搬弄是非嚼舌根，他不仅长得又矮又丑，还是个跛子。 一想到自己婆娘情愿跟这样的人在床上翻滚，也不肯让自己碰，何有财恶心得差点把晚饭吐出来。 “别打了，别打了，再打死人了。”二赖子趁何有财失神的片刻，伸手抓住扁担大喊。 何有财这才回过神，借着月光，瞧见躺在地上衣衫褴褛的二赖子，简直气不打一处来。 “说！你跟她有多久了？”何有财用扁担指着他的鼻子。 二赖子爬着往墙角退了退，“两……两年了。” 第63章 何有财之死 “*的！今天老子非要杀了你不可。”何有财只感觉头顶绿光闪闪，怒火攻心。 二赖子瞅准时机，从墙角抓了一把锄头，有了趁手的家伙，二赖子不再一昧抱头鼠窜，而是跟他对打起来。 “梅姿她就是喜欢我怎么着，哎哟哟，她还跟我说了，你那个……不行哦，她还是喜欢我，劲大舒服。”他用锄头挡住扁担，此时还得意地跟何有财炫耀。 何有财气得冒烟，把手里的扁担朝二赖子砸去，二赖子轻松躲开，抡起锄头朝何有财丢去。 这一锄头刚好砸到何有财头上，何有财眨眨眼，一股鲜血从额头流落。 “怎么？你怎么不躲开，傻了你啊。”二赖子见他流血，不由有些心慌。 何有财用手接住，可血还是不停往下淌，他脸色苍白，坐倒在地。 “你你你，你可别装啊，我就轻轻一丢，哪有那么大威力。”二赖子直往后退，退到窗边。 苏梅姿狠狠朝他头上敲了一下，“这么好的机会，还不赶紧找钥匙放我出去！” 被她这一提醒，二赖子也回过神来，“对对对，赶紧找钥匙，救……救我儿子。” 他哆嗦着走向何有财，在他身上摸索，何有财扫开他的手，二赖子干脆骑在他身上，终于在他腰间找到了钥匙。 “二赖子，你敢！”何有财头晕得厉害，模模糊糊见他要去开门，立马出声阻止。 二赖子跛着脚走向柴房，没有一丝犹豫。 柴房门很快被打开，苏梅姿好像个疯婆子刚从牢里放出来一样，径直跑向何有财。 “哦~流了这么多血啊，啧啧，今儿下午还对我拳打脚踢，现在怎么成这样了呢？真是因果循环，报应不爽。” 苏梅姿蹲下来，伸出一根食指，抵在何有财下巴上。 “你不是一向能忍吗？怎么这回不忍了呢？”苏梅姿将垂在额前的头发撩开，笑道：“我就是看不惯，凭什么他们可以和和满满，老二、老三、老四，他们都过得那么好，就只有你，是个窝囊废物，难道我就注定一辈子跟你过苦日子？” “我不，我要把这一切都毁掉，要让他们一个个都哭。” “你疯了。”何有财咬牙憋出三个字。 “呵呵，我没疯，我清醒得很，你看看现在老四他们不是被我搅散了吗？他成不了亲了，哈哈哈……” 二赖子听到前院传来动静，紧张地催促，“行了，别跟他废话了，咱们快走吧，好像来人了。” 闻言，苏梅姿起身，刚准备要走，却被何有财一把抱住大腿。 “你撒开！”苏梅姿皱眉甩腿，何有财不听，反而抱得更紧了。 二赖子也一瘸一拐地上前掰他的手，奈何何有财拼尽全力抱紧了苏梅姿的腿，让她动也动不了。 前院点起了烛火，二赖子心里着急，几巴掌扇在何有财脸上，可他依旧面无表情，半边脸被鲜血染得通红，半边脸被扇得红肿。 “用锄头，快用锄头！”苏梅姿提醒。 二赖子赶紧捡起地上的锄头，一锄头敲在何有财后脑勺上，只听到一声轻微的骨头脆裂声，何有财渐渐没了力气。 苏梅姿赶紧抽出自己的腿，一把将何有财推倒在地。 “娘？你们在做什么？”大响端着煤油灯，站在后院树下揉眼睛。 “没……没什么，你爹说要放我出来，我们在说话呢。”苏梅姿搪塞道：“你赶紧回去睡吧，这大晚上的，我跟你爹也准备回房了。” “哦，那你们早点休息。”听到爹妈终于和好的消息，大响心里一喜，没有再多追究，端着煤油灯转身。 大响走后，二赖子才从躲藏的柴房走出来，他拉着苏梅姿就要走。 “走？走去哪里？”苏梅姿有些不情愿，二赖子家什么条件，她是知道的，就算跟他走了，保不齐日子过得更苦。 “不跟我走，难不成还打算跟他过日子？”二赖子指了指地上的何有财，何有财脑壳此时早已是血糊糊一片，不过在清冷的月光下，看得不是很真切。 “你把他打成这样，他少不得要瘫在床上，我们不用走，就继续在他眼巴前恩爱，气死他。”苏梅姿眼里满是歹毒。 二赖子察觉到不对劲，大着胆子上前查看，“咦？我怎么瞧着他好像没动静了，该不是死了吧。” 随即，他往后坐倒，哆嗦着开口，“他他他他他……他真死了。”他咽了口唾沫，“没气了。” “怎么会？何有财一向壮得跟头牛一样，不可能这么容易就被打死。”苏梅姿不信，伸手去探何有财的鼻息。 半晌，她颓然地坐倒在地，“完了，完了，完了……” 一连说了三个完了，然后她指向二赖子，“二赖子，你……你杀人了！” “胡说！明明是你让我打的。”二赖子站起身，拍拍屁股上的泥土，“快跟我走，等天亮了就完了。” 第二日一早，大响响亮的哭嚎声在何家老宅响起。 村民们纷纷被这阵仗给吓到了，村长见了何有财的惨样，忍不住捂了眼睛，赶紧吩咐人去报官。 大响犹自蹲在何有财尸体前嚎哭不止，芳婶子看了一圈，疑惑地问道：“大响，出了这么大的事，怎么不见你娘，你娘哪儿去了？” 村里人知道了何有财被戴绿帽子的事，这时议论纷纷，指责苏梅姿不守妇道。 大响摇头，“我也不知道啊，昨晚上看她还在的，一大早就不见了。” “该不会……” 人群里响起抽气声，“嘶~苏梅姿这也太狠了，该不会谋杀亲夫，然后逃了吧？” “这女人，也太毒了点。” “俗话说，最毒妇人心啊，想想她做的那些事，咦~” 继何老太的丧事之后，何家又挂起了白幡，布置了灵堂。 何有华自从上次的事之后，便不再过问家里的事，整颗心都留在成衣铺子里，就连何有财死于非命，他都没有回青山村。 据说苏梅姿没有跑出多远，就在隔了几座山的大山村抓到了，同她一起的，还有奸夫二赖子。 两人锒铛入狱，经过一番审问，爆出惊天大消息，原来苏梅姿不止与二赖子苟合，在这一两年，接连与村里好几个男人暗通款曲。 消息一出来，便震惊了整个青宁镇，苏先生捶胸顿足，恨不得从来没这个女儿，县令不负众望，将她判了个秋后处斩。 大响终于成了一个孤儿，好在他已经满了十六岁，可以自己照顾自己。 第64章 脱险 赶回开封，素秋没来得及休息，便立马跑到县衙。 守门的官差似乎早就得到了命令，这回不管素秋几人怎么闹，烧火棍依旧无情地挡在身前。 “几位请回，上头有令，不能让你们进去。” 折腾了一个上午，本来就身体虚弱的素秋，眼前一黑，晕倒在县衙门口，引来众人围观。 “你还愣着做什么，赶紧扶着她，我们先回家。”阿雅扶起素秋的一边胳膊，冲文斌喊道。 回到家，阿雅赶紧帮素秋换上干净衣裳，又让乐娘子熬了一大锅姜汤。 乐娘子送来姜汤，伸头看了一眼昏迷不醒的素秋一眼，摇头道：“她这样光喝姜汤可不行，还得请大夫来开药，吃了药才能好。” 阿雅喂不进姜汤，干脆放下碗，“文斌已经去请大夫了，一会儿就能回来了。” “唉……这都是些什么事？少东家怎么就招惹上了官府的人，这进了大牢，怕是难出来了。”乐娘子摇头叹息。 阿雅刚想说些什么，张伯匆匆跑来，他递上一张纸条，随即目光殷切地看向阿雅。 “方才一个身着黑衣的男子送来的，说是给素秋娘子的，老头子不识字，烦请娘子给看看，这上面写的什么？有没有少东家的消息。” 由于下过雨，一路走来，他的鞋上粘了泥水，没有进屋，就在门口，伸长了手递给阿雅。 阿雅擦了擦手，走到门边，接过纸条。 “日升酒楼，糖醋排骨。落款是……白大人。”阿雅念完，看向床上犹自昏迷的素秋。 “看来，只有我去救灵玉了。”阿雅喃喃道，交代乐娘子好好照顾素秋后，转身提了包袱出门。 日升酒楼，当下开封最负盛名的酒楼，这里的炖羊排很出名，据说就连当今圣上都对此赞不绝口。 白善恒选了个临窗的座位，悠闲地靠在圈椅上，斜晲着楼下熙熙攘攘的人群。 这时，一个小二模样的人轻手轻脚地上楼，“大人，您的菜好了。” “菜？我记得我还没点菜。”他诧异地转头，嘴角带着和煦的笑容。 小二低头，不敢作答。 “你倒是说说，都有些什么菜。”嗅到空气中飘散的香味，他的心情似乎很好，坐正了身子问道。 “回大人，有糖醋排骨，酸菜鱼，粉蒸排骨，还有一味神仙一品红。” 熟悉的菜名，让白善恒嘴角的笑意更盛，他给自己倒了杯茶，“嗯，知道了，上菜吧。” 菜品被一一摆上桌，占满了整张红木方桌，他吸了吸鼻子，拿起筷子却并没急着动筷。 看了那店小二一眼，“你下去吧，哦，对了，麻烦帮我把做菜的厨娘请上来。” 店小二虽然诧异他怎么知道是厨娘，不过也不敢多问，行了礼便转身下楼了。 片刻之后，阿雅小心翼翼地走上楼。 白善恒眉头微皱，“怎么是你？素秋呢？” 阿雅连忙跪下，“素秋她，她病了，所以我来替大人做菜。” “她让你来的？” 声音清冷，隐含不悦。 阿雅内心一颤，“回大人，是……是她让我来的。” 白善恒没有作答，而是夹起一块糖醋排骨送进嘴里，“嗯~形似……而神不似。” “罢了，难为你有心做这么多菜，起来吧，跟我一起吃。” 拘谨地吃了几口后，阿雅斟酌着开口，“大人……” “我最不喜欢吃饭的时候多言，有什么事等吃了饭再说。”白善恒冷冷地打断。 好不容易熬到吃完饭，白善恒亲自给阿雅沏上一杯热茶，阿雅再次开口，“大人……” “你想说什么我都知道了，你不行，没有筹码，得让素秋来，她可以。”模棱两可的话，让阿雅白了脸色。 她张了张嘴，知道这次算是白来了，不过…… “还请大人放过东家，阿雅愿惟大人马首是瞻。”临走前，阿雅不死心补上一句。 白善恒凝视着桌上的茶杯，不知道在想些什么，没有作答。 回到张宅时，素秋已经醒了，一封信紧随其后被送了来。 素秋接过信，看了信上的内容，脸色更加不好了。 阿雅知道这应该又是白善恒派人送来的，于是焦急地询问：“怎么了？信上说了什么？” 素秋把信给她，让她自己看，阿雅不敢置信地瞪大了双眼，“他怎么想让你做他的妾室？” 素秋喃喃：“他并非真心想让我做他的妾室，只是想把我拴在身边，为他做事。” “他这样的要求，简直是太无理了，我怎么也没想到他竟然是这样的人。”素秋坚定道：“我是无论如何，绝对不会给他做小妾的。” 素秋也没想到，自己本想平平淡淡度过此生，奈何还能遇到这种事。 “可是，东家他怎么办，他还被关在大牢里，你听见那天砚一说的话了吗？他们可能真的想要了东家的命。” “你别急，肯定会有办法的。” “有什么办法，能有什么办法？他现在是这里最大的官，我们怎么跟他斗。”阿雅面如死灰，她咬咬牙，终究没有再开口劝素秋。 素秋还是觉得身体很虚，喝了一碗乐娘子送来的鸡汤后，强撑着身体写了一封信，吩咐文斌送到县衙。 一天后，灵玉突然被放了出来，众人惊喜之余，纷纷好奇素秋到底在信上写了什么。 “所以素秋，你到底写了什么，白大人说筹码，你有什么筹码是我不知道的？”饭桌上，阿雅好奇地问。 素秋与灵玉相视一笑，一切皆在不言中。 但素秋终究还是有些顾虑，“我私自将你的所有家产交出，你会不会怪我？” “怎么会，要不是你救我，我现在恐怕还在大牢里，至于家产……”灵玉温润一笑，“我从来没有当那些是我的家产，自从父亲去世后，那些便不再属于我了。” 素秋松了一口气，笑问：“那我们，什么时候回家？” “明日一早。”灵玉放下碗筷，“大伯过世，我还是得去祭奠一番，这本是我此行的目的。” “对了。”他深深看了素秋一眼，“除了我的家产，你肯定还献出了什么吧。” 素秋淡淡一笑，“先前答应你的秘密武器，恐怕不能用了。” 灵玉好似早就料到一般，“既然我们已经决定了要过普通人的生活，那就不能太过高调，献了也好。” “你们说什么呢？我怎么一点也听不懂。”阿雅眨着眼，一副云里雾里的样子。 文斌使劲往嘴里扒饭，“吃你的吧，别多管闲事。” 覃铭则一个劲往自己碗里夹肉，他决定以后就跟着素秋混了，没别的原因，她做的菜简直太对自己的胃口了。 ——全文完——