《穿成三个卷王的娘后，功德爆表了》 第1章 问东向南 钟小小是被大公鸡的打鸣声给叫醒的。 醒来时天还刚蒙蒙亮。 动了动身子，两条手臂又动弹不得。 光天化日的不会又被“鬼压床”了吧。 听到公鸡第二遍打鸣，她确认自己穿了。 她是中医大学的毕业生，参加实习不久，跟着师父在乡里给留守儿童和老人义诊，回家路上出了车祸。 昨夜刚穿来时，还以为“见鬼”了。 漆黑中飘着点点绿色的鬼火，她正被“恶鬼”压着动弹不得。 一道白光打下来，那“恶鬼”张着滂臭的血盆大口朝她袭来。 当时她想她家世代行医，从善积德，说什么也不该轮到她下地狱，便奋力挣扎起来。 可越挣扎那“恶鬼”似是越兴奋。 动静一大，引得一个“小婴灵”朝她爬过来，咧嘴无声地哭着。 那情形要说多诡异就有多诡异。 趁那“恶鬼”松开她转而去抓那婴灵，她奋力用头撞向那“恶鬼”身上。 随后又抄起手边的砖头砸了过去，恶鬼吃痛，“哎哟哎哟”惨叫着夺门而出。 她抄起根棍子追了出去，恶鬼回头瞧了她一眼，叫了声“鬼呀”，连滚带爬地逃走了。 她脚下一滑，脑袋敲到重物。 临了她还想阿飘怎么也会摔跤，紧跟着便晕了过去。 钟小小忍着脑袋后的阵痛，费力地睁开眼，身上正趴着昨晚的“婴孩”。 也不是婴孩，瞧着有两三岁大。 小小的人儿睁着一双黑葡萄般的大眼睛望着她。 原本泛着绿光的脸上被泪水冲出了好几道水痕。 对了，昨夜正是这个脸泛“绿光”的“婴灵”救了她。 “娘，你醒了？” 两个孩子从她臂弯俯起身，拍拍身下的稻草。 昨夜…这三个孩子不会就这样依偎在她身边的泥地上睡着了？ 见着三个孩子，她心里并不排斥，反而生出一种亲近感。 钟小小故作镇定地坐起身，拍了拍脸。 看着指尖上的白粉，钟小小大致猜到昨晚为什么那恶人会把自己当成女鬼。 站在她左手边的小男孩，此刻已经把头上的发带绑好，晨曦初升，一眼便能瞧见他右边眉间的一颗红痣。 “登登登登”画外音响起：站在你面前的是，大佑朝最后一任首辅，也是史上最年轻的首辅，二十岁三元及地，二十六岁官拜户部尚书，掌一国钱粮，二十八岁入主执掌内阁，三十岁官拜太子太傅，钟书阁大学士，位列大佑朝十大奸臣之首——韩 “娘！” 画外音被打断，钟小小右手边的男孩把趴在她身上的小娃娃抱了下来，蓬头垢面看不清他的长相，只一双瑞凤眼黑白分明。 “登登登登”画外音又来了：站在你面前的是十岁进宫，十七岁接管东厂，二十五岁便权倾朝野，呼风唤雨、风华绝代，三十岁弑君于紫宸殿，大佑朝最后一任掌印太监，司徒向南。 司徒向南？ 钟小小脑中一闪，还没等她反应过来，小娃娃便扑到她怀里。 “登登登登”——扑到你怀里的是出身于教坊司，一舞动天下，被赏赐给镇远大将军，也有说是以军功求之，后因煽动叛变被其部下活埋于关外沙面坡下的大佑朝四大美人之首—— “聂小茜” 钟小小看看面前两个面黄肌瘦、衣服上打满补丁的娃，又低头看看怀了那张绿了吧唧的小脸，心下一沉，她该不会是穿书了吧？ 穿书就穿书吧，却不是穿到了一本小说，而是穿进了一本野史。 在乡里义诊的时候，正巧遇到收旧货的贩子。 钟小小不忍心老乡将一本有年头的线装古本当废纸一样卖了，便花钱买了下来。 夜里歇下时随手翻了翻，野史就野史吧，就当话本子看。 这本野史讲的是一个历时四百多年的王朝，大佑朝。 刚提到的三个人都是“野史”里单独列传，导致王朝覆灭、生灵涂炭的三大祸首。 钟小小起身，身后是一口古井，昨夜月黑风高，脑袋就是磕在了井上。 她拍了拍身下的干草，是孩子们给她垫上的。 晨间露重，垫了干草可背后的衣服还是湿湿地黏在身上，好在孩子们是偎着她睡的。 她摸了摸两人身上的衣服，却也干爽不到哪里去。 “娘，你没事吧？” 钟小小摸了下脑后的肿包，疼得她不住地呲牙。 摔得不轻，没头晕脑震荡算是她命大了。 她控制了下表情，弯下腰，一脸严肃地对三个孩子道:“娘没事，就是脑袋晕晕的，你是……？” “娘，你不识得我们了吗？”孩子眼中闪过一抹恐慌。 “不是，”钟小小连忙解释道，“娘怎么会不识得你们，就是有点子……嗯……记不起你们的名字了。” “他叫狗蛋——” “他叫狗剩——” 两人几乎异口同声，指着对方道。 钟小小扶额，她知道乡里为了让孩子好养活，都会给孩子起个贱名，但一般还是会有个大名的，尤其是男孩子，会根据族谱按辈分起名字。 “娘知道，就是娘怕搞混了，你们大名是什么？” “问东。” “问东？姓——？” “莫问东。” “哦，姓莫啊。你看娘这记性，短暂间歇性失忆。“ 年幼的“韩首辅”微蹙了眉，此时已经整齐地绑好了发带，离得远些，眉间的那颗红痣便不怎么显。身上穿着打补丁的衣服，却是洗得干干净净。 “那你呢？” 钟小小一转身，人呢？ “娘，我在这儿！” 小人儿从灶间的门口探出一个小脑袋。 狗剩捧着一盆清水从灶间走出来。 “娘，”小人儿绸了块棉帕子给妹妹擦脸，“我叫向南。” 莫向南。 钟小小愣了愣，真是好名字。 叫莫问东，却入主东宫，成了太子太傅，叫莫向南的，却一路向南，开闸放水，连淹城池十余座。 钟小小左看看，右看看，两个小家伙虽然面黄肌瘦，可五官都长得极好。 东宝还不是那个党同伐异、口蜜腹剑的首辅，南宝也不是那个横行霸道、冷酷铁血的权臣。 两人还没有从朝堂到后宫斗得死去活来。 谁能想到堂堂大佑国首辅，会在蛮族入侵时大开城门，放任他们烧杀抢掠，屠戮百姓。 他在角楼上点了一把火，风借火势，在熊熊燃烧的城墙头上放声大笑，咳血而亡。 韩首辅早年和家人从家乡逃荒，他娘亲在逃荒的路上被继父当人肉卖了。 他亲眼看见自己的娘亲被人分尸，弟弟妹妹跟着被卖，留下他在继父家受尽虐待。 韩首辅死时，厂公司徒向南拿到了他的手书，才知道自己的死对头竟然是失散多年的亲人。 于是冲上城头，抱着他的尸身恸哭，大喊“阿兄”，自戳一目，遂进宫弑君。 随后带领部署出宫，一路向南逃去，沿路百姓，无不遭难。 等等，钟小小定了定神，她该不就是穿成了他们那死无全尸的娘亲了吧？ 钟小小就着盆里的凉水看见自己涂了“白粉”的脸，随手抹了把脸洗了洗，竭力冷静下来：“那小妹呢？” “莫小茜。” 钟小小垂眸，最该改名的却没有改。 两个娃一个给妹妹洗脸，一个给妹妹擦手，钟小小看着自家的小女儿，家里养的最好的就是小妹了。 圆圆的小脸，肌肤吹弹可破，玉雪可爱，就这样乖乖地一声不吭让两个哥哥帮她洗漱，手里玩着稻草。 身上的衣服虽是粗棉的，却没有一个补丁，不像两个哥哥的衣服是补丁叠补丁。 这样的绝色却生在蓬门农户…… 钟小小抬头看了眼敞亮的农家小院，说是蓬门农户，却也不尽然。 第2章 农家小院 单看房子，这农家小院还算殷实。 青砖砌墙，不是土胚房。 正中两间房，一间堂屋，另一间是他们的卧房，连着灶间。 还有东西两间厢房，院中间还有一口井。 可你说殷实吧，不说两个孩子都面有菜色，你见过青砖房配茅草顶吗？ 都说青砖黛瓦，可家里的屋顶却是实打实铺着茅草。 昨夜之所以会突然照下一束光，不因为别的，就是卧房的茅草顶被掀了一块。 “昨夜是怎么回事？”钟小小给小妹梳头，边梳边问。 既然不是“见鬼”，昨晚那个男人多半是村子里半夜想要摸上床的无赖。 原身估计没有防备，不然也不会穿来时正赶上鬼压床。 “这些天，王癞子总是在家附近打转。”南宝道。 “我们昨天在山里捡柴的时候，还听到他对隔壁村的排骨阿四说，晚上要过来耍一把。”东宝道。 “所以你们就设计了这一出？”钟小小看向东宝问，“你上的屋顶？” 东宝点点头。 昨晚他们趁娘睡觉后在她脸上涂了白面粉，又在小妹脸上涂了菜汁。等王赖子偷摸进屋，东宝就爬上房顶，伺机掀开茅草顶，让光透进来好把人吓走。 “那你呢？”钟小小问南宝。 “我负责打掩护。” 南宝拿出他背上挎着的宝贝弹弓。 钟小小接过来看，这弹弓和现代的不一样，更像是一把迷你弓。 南宝说道：“我们还在院子里洒了河边的鹅软石，想要让他多摔两个跟头。” “就是没想到娘你会追出来滑倒。” 没想到？ 钟小小心道，遇到这样的事不是应该第一时间回家告诉家长吗？ 俩孩子才多大，就想着要自己解决？ “不对，昨天夜里我好像还看见鬼火了，那也是你们俩弄的？” “山里的野兽死了，他们的尸骨周围会有鬼火，”东宝道，“所以我们从山上捡了野兽的骨头，把它们堆在屋子的角落里。” 钟小小了然，说是鬼火，其实是磷火，动物死后骨头里的磷燃点很低，夜里自燃起来就会形成点点鬼火。 这两个小家伙真是把方方面面都想到了，唯一没想到的就是小妹会醒过来，朝娘爬过去。 “还好娘用陶枕把人打飞了。” 南宝想起当时的场景还心有余悸。 原来昨天她顺手拍向那恶鬼的板砖，是古人睡觉时用的枕头。 王赖子被吓跑了，不知道今天回过味来，会不会还要出幺蛾子。 * 钟小小心情沉重，总觉得哪里不对，却又说不出个所以然，索性一拍大腿站起来：“娘去做早食。” 炉堂里的火早就烧没了，她急迫地想问清楚家里的状况，可又怕露出马脚吓到孩子，再说，此刻她更需要静一静。 灶间的墙角里整齐地码放着细柴，地上有些潮，她从上面抽了几根开始生火。 小时候跟爷爷奶奶在乡里住过，爷爷喜欢吃灶头饭，时间长了，她也学会了烧火。 没一会儿，灶间里扬起了一股烟味。 钟小小把孩子们赶出灶间，小妹因为趴睡在她身上，衣服没怎么湿：“东宝，南宝，你们俩去屋子里找件干爽的衣服换上，再来这里烤烤火，院子里潮气重。” 东宝和南宝对视了一眼，娘以前都是喊他们狗蛋狗剩的，怎么这一摔，把他们的名字都改了。 不过他们喜欢听娘喊他们宝。 钟小小趁着他们把小妹带出去，赶紧地开始做饭。从米缸里舀出一小碗糙米，等稀饭烧开后打了两个鸡蛋进去。 然后便蹲在炉膛边发愁。 家里没有余粮了。 刚才舀米的时候，发现米缸已经见底了。 不仅是米缸见底，家里的盐钵子、酱缸都见底了，连个咸菜都头没有。 钟小小摁了一下自己的浮肿的脚背，她刚才在米缸边发现一袋米糠，估计原身一直是掺着米糠吃饭的。 锅里飘出米香时，孩子们已经换好衣服进来，也不烤火，眼巴巴地看着锅里。 虽然今天也是稀的，但感觉娘这次米放得比较多。 瞧把孩子饿的。 “呜呜~” 小妹抱着一条小奶狗过来，坐在门边，望着院子里发呆。 钟小小本想去扫一下院子的，顺便查看一下家里的环境，可闻着米汤香味也没力气了。 等不及多熬一会儿，稀饭开了没多久就盛出来。 家里的饭桌就放在灶间，一个方桌，两张条凳。 钟小小和小妹坐一张条凳：“你们吃慢点，小心烫。” 心里慨叹一声，搁现代她吃一碗稀粥都要配四个咸菜，可现在，她觉得眼前的糙米稀饭都快香冒烟了。 家里处处透着蹊跷，明明有两个灶，可只有一个煮饭的釜，连个炒菜的铁锅也没有。 三个小家伙低头喝粥，小女儿也不用喂，边呼着气边吃香香。 南宝突然道：“娘，粥里有鸡蛋？！” “嗯，打了两个进去。” 东宝把碗推了推，把碗里的粥往她这里盛：“娘吃。” 南宝也道：“娘吃我的。” 钟小小连忙拿手盖住碗：“你们干嘛？” 看着两个孩子纯澈的眼睛，她顿了顿：“我碗里有，不信你们看。” 东宝南宝吃惊地看到娘的碗里飘着些微蛋花。 原身多半平时都把鸡蛋省给孩子吃。 钟小小现在不仅营养不良，从她浮肿无力的症状来看，恐怕平时盐吃的也不够。 “娘方才没问，”钟小小道，“你们爹，也是娘的相公，叫什么名？” “娘，你真的不记得了？” “啊……”怕孩子们担心，钟小小道，“大人有的时候就是这样，明明记得这人的脸，却怎么也想不起他的名字。” 就算家里有婚书，可她不认识这里的文字，也看不懂啊。 “爹爹叫莫战北。” 莫战北？没在野史里读到过。 看来这三个孩子的爹，并不是什么青史留名的大人物。 王赖子敢半夜来爬床，说明家里男人不在已经一段日子了。 不对啊，钟小小回过味来，东西南北？ 这是怎么起名的呀？不知道的还以为他们是一辈的。 别人穿书，即便是天崩开局，也自带空间系统金手指，她倒好，不但连娃他爸都不记得，连娃是不是自己亲生的都不得而知。 之前的画外音就响了那么一下，现在没丁点动静。 唯一算得上技能的，就是她是中医学院针灸专业毕业的，可她手边也没有银针啊。 钟小小仰天长叹，我劝天公重抖擞不拘一格降统子！ 正想着，屋外传来一道晴天霹雳，吓得小妹身子一抖。 钟小小连忙揽过她：“摸摸毛，吓不着…” 又在东宝、南宝头上摸了摸，嘴里念念有词。 脑中传来声音：滋滋……系统建设中……空间重启…… 哔声过后，一切归于平静。 东宝顺了顺被娘弄的有点凌乱的头发，总觉得娘和平时不大一样了。 东宝和南宝都吃完了，钟小小还没有等来重启的统子，正准备起身收拾碗筷，隔壁却传来了清脆的叫骂声。 要说不清脆也难，因为人就站在他们院子篱笆外面开骂的。 “我说这天打五雷轰，怎么不劈死那些偷鸡蛋的贼。” 第3章 滚蛋鸡 这人就差站在你家门口骂街了，她不应战的话，在乡里乡亲眼里，不就成了理亏词穷了？ 邻居郑氏见钟小小从灶间出来，继续骂道：“莫二郎娶到你这婆娘真是倒了八辈子血霉了。” 很好，钟小小想，这下她知道她的便宜相公排行老二。 “你瞧瞧，自从你嫁过来都把日子过成什么样了？” 钟小小打断她道：“你说我家偷了你家鸡蛋，有证据吗？” 郑氏噎了一下，平日里走路头都不敢抬，和人说话唯唯诺诺的钟氏怎么突然敢回嘴了？ 不但敢回嘴，还敢瞪她。 郑氏顿了顿：“要什么证据，这些天回暖，我家母鸡每天都下一个蛋，我已经连着两天没在窝里摸到鸡蛋。 这山坡头上就我们两家人，不是你家两个贼头贼脑的小子偷的，还能是谁偷的？” “你这是什么道理？”钟小小道，“你家没了鸡蛋就是我家偷的，那我家咸菜缸都空了，是不是也是你家偷吃了去的？” 因着身子缺盐，钟小小现在十分想啃咸菜帮子。 “我呸！”郑氏耍起泼来，指着院子里道，“你家咸菜缸子没咸菜，还不是因为你。 自从嫁到莫家，就卯足了劲贴补娘家。 你家的瓦片，被你送给娘家盖新房了，这这这…” 郑氏气得语塞，主要是她料想中钟氏应该会和往常一样拼命给她赔不是，哪想到还能钻她话里的空子反驳她。 郑氏小儿子跑过来，小声道：“他们家母鸡…” “啊对，就连你家的下蛋母鸡都被拿去给你嫂子下奶补身子了，”郑氏插腰道，“日子过成这样，不是你自找的吗？ 要我说战北兄弟真是瞎了眼。 他在的时候，你倒是本本份份的，他去打仗两年，你娘家都快把你家搬空了。 花那么多彩礼把你娶回家，不就指着你照顾家里三个孩子。 你倒好，瞧你把孩子养的面黄肌瘦的，现如今连偷东西都学会了！” 钟小小眨了眨眼，又眨了眨眼，不是她怕了郑氏。 就是信息量有点大。 郑氏瘦瘦黑黑的，和她一样穿着粗麻布衣裳，身上的补丁不怎么显。 院子离他们家也就不到十丈远，所谓远亲不如近邻，看郑氏这样，平日里肯定没少看她们家热闹。 原来三个孩子的爹爹是去打仗了。 娶她是为了照顾三个从外面带回来的孩子。 钟小小松了口气，恨不得大喊一声“妾身此生分明了”。 她没有原身的记忆，但自觉年龄应该不大。 听说古人有十二岁就结婚生子的，老实说如果告诉她东宝南宝是从她肚皮里钻出来的，她真的接受无能，“臣妾做不到”啊。 要不家里的氛围怎么那么奇怪呢？ 能在院子里打井，还给建青砖房的，可见莫战北去打仗几年，还是攒了些家底的。 郑氏见钟小小不说话，以为她被自己震住了，得意地捋了捋鬓角说道：“上梁不正下梁歪。 老儿子，你昨儿个听见什么动静吗？ 要我说偷蛋事小，有些人怕是守不住，夜里偷人呢。” 古人早熟，郑氏的小儿子听了似懂非懂地露出了一抹猥琐的笑。 “啪”一块温热的带着泥土芬芳的臭狗屎打到了郑氏小儿子的脸上。 不要问钟小小为什么知道是狗屎，这一大早冒热气的，还能是啥？ 南宝隔着篱笆呲着牙，涨红着脸道：“不许你骂我娘。” 钟小小暗道不好，转身一把提起南宝脖领子，把他夹在腋下，任由他张牙舞爪。 东宝虽没那么冲动，也站在她身边，握紧着拳头，眉毛间的那颗红痣似要烧起来一般。 她把两个孩子拉到一边，给南宝顺顺背，道：“娘问你们，有没有偷过隔壁邻居家的蛋？” “没有!”南宝道。 东宝也跟着摇了摇头。 “好，”钟小小拍了拍两个孩子肩，“娘信你们。” 把两个孩子护在身后，转身，郑氏已经给尖叫的老儿子清理完毕。“你这一大早是吃屎了吗，满嘴喷粪的。” 话一出口，钟小小也被自己的战斗力震惊了。 她穿来没多久，但得益于看了不少话本子和古装剧，在这封闭的小山村，郑氏的话要是传出去，她和三个孩子都别过了。 强烈的求生欲瞬间提高了她的怒气值。 郑氏道：“这几天王赖子天天在你家院子外转悠，村子里不少人都见到过…用得着我说？！” 还好不是昨夜王赖子逃跑的时候被郑氏瞧见了，要是被看到从她院子里跑出去，那真是说不清了。 钟小小道：“你都说了，这山坡头就咱们俩家，你凭什么说我，说不定是你勾搭的人。” 吵架最重要就是要你你你，不能我我我，就像郑氏上来就污蔑她偷了鸡蛋，谁提谁举证。 她如果上来解释，那就落了下峰，要把脏水泼回去，让郑氏解释。 果然，郑氏竖着眉毛，正琢磨着怎么骂回去，突然人定在了那里，咕噜噜转的眼珠子死盯着她身后 钟小小顺着她的视线看向自家半人高的篱笆门，只见一只母鸡正站在那儿，仰着脖子“咯咯哒”，“噗”一下子，一个鸡蛋从她家院门下滚了进来。 郑氏张口结舌，钟小小走过去，从地上捡起还热乎的鸡蛋，难道——这就是传说中的“滚蛋”？ 郑氏与钟小小对视了几秒，抄起鞋底对着自家母鸡追了过去。 母鸡被她追得鸡飞狗跳，郑氏边追边骂，从母鸡骂到自家闺女，又怨自家男人不顶事……直到把她的草鞋扔进自家鸡窝，溅起一地鸡毛，才算消停。 第4章 去你外婆家要粮 郑氏亲眼目睹了自家母鸡在外面下蛋，没脸再说钟家偷她家鸡蛋。 钟小小拿着蛋，一脸严肃地看着自家俩宝。 兄弟俩还没有从“娘居然吵赢了”，不对，是从“娘居然和人吵架”中回过神。 南宝预感不妙，因为娘红着脸。 “你们俩刚才是谁扔的狗屎？” 嗯？ 东宝从身后拿出一把种菜用的小铲子。 刚才他就是用这把小铲子精准发射的。 钟小小没想到，率先使用生化武器的居然是不声不响的东宝。 “干的好。” 钟小小伸手摸了摸他的脑袋。 “娘…” 娘没有怪他们和邻居吵架，也没有像以前一样让他们忍气吞声向别人道歉。 东宝抬头看着钟小小。 兄弟俩对近日在家里院子捡到土鸡蛋的事实供认不讳，但坚决否认知道“滚蛋”一事。 钟小小觉得没有抓着不放的必要。 不管两个孩子知不知道这蛋是隔壁邻居家的鸡下的，这件事的起因归根到底是因为她们全家都在挨饿。 一大早起床肚子饿的咕咕叫，抬眼看到自家院子里有个新鲜鸡蛋，换她也得捡。 不过还是要感谢郑氏提供这么多宝贵的情报。 莫战北能给起青砖房，不可能不给她和孩子留口粮和生活费，原身能把日子过成这样，起因是有个靠在她身上吸血的娘家。 这么看来，原身多半不是立得起来的性格。 两个孩子不过四五岁，却处处维护她。只能说是环境使然，在逆境中不得不快速成长。 钟小小脑中闪过一个念头，她问两个孩子：“王赖子昨晚是第一次来咱们家吗？” 南宝不明所以，虎头虎脑地点点头。 钟小小摸了摸他凌乱的鸟窝头。 莫战北都去打仗两年了，可王赖子最近几日才在院子周围打转。 中间是不是发生了什么？ 心累，吵完架才体会到自己有多虚。 她暂时没力气去琢磨王赖子的事，果然，在吃饱饭面前，其他都是小事。 南宝扯了扯她的衣角，目光落在她手里的鸡蛋上。 钟小小道：“这鸡蛋得还回去。” 不知道鸡蛋是谁下的也就算了，明知鸡蛋是郑氏的，再昧下那就说不过去了。 两个孩子气压有点低，只有小妹还像什么都没发生一样，依旧抱着小黄坐在堂屋门口。 南宝转身蹲到里角落里，随手捡了根柴火摔打着。 钟小小打了一盆水，让两个铲屎官大宝贝过来洗手。 钟小小拖过南宝乌漆嘛黑的手，东宝把皂角递过来，丢下一个嫌弃的眼神就跑开了。 南宝的小黑手才洗了一遍，水就混了。 钟小小给南宝擦完脸，又找来发带给他绑头发。 这孩子知道给小妹洗脸，却不知道捯饬自己。 南宝一把抢过发带：“我自己绑。” 钟小小见他脸红红的，这是害羞了？ “等下你们带路。”钟小小道。 “去哪儿？” “去你外婆家要粮啊，”钟小小努力找补，“娘昨晚摔了脑袋，怕走错路。” 俩人已经接受娘脑袋伤了的事实了，也许就是因为这个，娘的性子才变化这么大。 今日早食粥还挺稠的，娘又敲了两个鸡蛋，他们还以为娘会像以前一样让他们挺一天再说。 钟小小给孩子擦脸时，发现他们不但衣服破旧，连草鞋快磨破了。 按照郑氏的说法，原身的娘盖了新房，娶了媳妇儿，生了大孙子，自己和三个继子却饿得营养不良、四肢水肿。 说不定莫战北一去打仗，原身的娘家人就说她一个女人独门独院的护不住这些银钱粮食，让她把粮存放到娘家去，对外就说替她保管。 家里这样子，估计已经拖得挺久了，至少她这次去，肯定能要到粮。 至于能要多少，就看她自己本事了。 * 遥远的镇远关外。 阴云密布，已是朝阳初生的时刻，厚厚的云层却投不进一丝微光。 西金人摘下头盔，他们的头发像鸡冠一样，两侧剃光，中间的发束起，有的喜欢编成小辫缀在脑后。 骑马冲锋的时候西金人喜欢光着膀子，一来盔甲太重，会减缓他们前进穿插的速度，二来显示他们无畏大佑朝骑兵长枪和斩马刀的勇气。 慕容青接过同伴抛来的水囊，抿了一口。 一股热辣直接冲入腹中，大佑朝的粮食酒果然够劲。 他站在尸山上大吼一声：“嘿！都给我认真打扫战场！” 部下们应了一声，在搜罗完死者身上的战利品，扒下他们的盔甲、皮靴、腰带后，再拿起大刀给狠狠地补上一刀。 慕容青喊完，挎着大刀从尸山上走了下来。 没有注意到身后的尸山在他踩过之后，微微动了一下。 第5章 听壁角 钟小小把小妹放在背篓里，早上还是有些凉，拿了她的小被子给裹上。 钟小小一边给小妹裹被子，一边看着她粉粉的小脸。 捏胳膊比东宝南宝结实些，可这孩子未免也太安静了吧。 从早上到现在，小妹吃好饭就一个人乖乖地坐着发呆，想起昨夜那诡异的一幕，钟小小心里有了不好的判断。 吃早食时，她仔细观察了家里唯一的女孩，娃对人对事还是有反应的，排除了自闭症的可能。 如果不是自闭症，那这孩子就是哑了。 就算是开口晚，总不会一点声音都没吧。 现在也不方便细问，当务之急要先填饱肚子。 原身的娘家离得不远，出了村子往西约莫一刻钟就到了。 一开始说要去外婆家，俩宝还是高兴了一下，不过越是离外婆家近，俩人的气压就越低。 东宝抿着唇低头不语，默不吭声地走在她身边。南宝手里拿着了根树叉子，一路的花花草草都遭了灾。 娘家新盖的房子，远远望去青砖黛瓦，在村里一众土胚房里特别醒目。 快到门口时，钟小小比了个噤声的手势，护院的小黑见她带了三个孩子来，摇着尾巴跑出来迎她。 钟小小摸了摸它下巴，随后给孩子招招手，跟着进了院子。 刚进院子就闻到一股鸡屎味，一大早院子也没人打理。 院墙上晒着一张破渔网，一辆板车停在墙根下。 冯氏正在灶间里煮鸡蛋。 “这是娶媳妇儿吗？这是娶了个祖宗供着呢……”冯氏嘀嘀咕咕道，“哪家新媳妇儿不是一大早就要起来做早食？就她矫情，说晚上要奶孩子起不来…起不来还要吃红糖鸡蛋水… 有鸡蛋就不错了，还挑三拣四的，煮老了也不行……不气不气，我这不是做给她吃的，是做给我大孙子吃的……” 冯氏不知道，此时钟小小正站在灶间外听壁角。 钟小小给两个孩子做了个噤声的手势。 两个孩子脸上的神情，十二分的惊诧，像是从来没有认识过她一样。 娘以前回娘家，都要干很多活。 大娘不让他们喊她外婆，对他们也是非打即骂。 钟小小没有原身的记忆，她看《乡村爱情》里刘能就很能听壁角，因此收获好些个有用的情报。 所谓知己知彼，百战不殆。 听冯氏这么一通嘀咕，看来她用压榨女儿的银钱给儿子娶了个“好”媳妇。 正听着，就听见有人喊了声“大丫回来了啊。” 钟小小回头一看是村里一大娘，正扛着锄头准备下地。 左右都不认识，钟小小抬手招呼道：“婶子，早上好啊。” 她不招呼还好，一招呼大娘人一趋趔，好悬没摔一大跟头。 这是钟家那大丫头吗？ 大娘细瞧了瞧，这孩子啊命苦，在钟家那是当牛做马。 冯氏使唤她跟使唤牲口似的，从小挑水、下地的重活，这孩子可一样都没少干啊，可大丫是个女娃啊，就这样每次打她家门口路过，都没少听冯氏骂她。 骂得孩子都抬不起头，平时走路都是低头，跟人说话也是，闷不吭声的，也不敢正眼瞧人。 钟小小猛得来这么一下，把她吓一跳，还以为自己眼花了。 眼前的钟大丫，笑得那叫一个灿烂，农活干得多皮肤黑，一口白牙亮得晃眼。 仔细一看大丫模样长得挺俊，怪不得能被莫家二郎瞧上，嫁到隔壁村住砖头大房，可惜…… 大娘正瞧八卦呢，就听冯氏“嗷”一嗓子：“死丫头知道回来了？ 你咋不带着你那三个小崽子死在小墅村，还知道回来？！” 南宝发誓，在大娘吼出这一嗓子的时候，娘的脸上闪过了一丝杀气。 第6章 糖水蛋 钟小小面色一沉，随即像没事人一样，带着孩子进了灶间。 冯氏长着一张容长脸，削薄的唇角往下抿着，瞪眼瞧她们。 钟小小顺手把肩上的背篓解下来，因为昨夜闹腾没睡好，小妹窝在背篓里睡得正香。 她撩起袖子道：“娘，你快歇歇，灶头有我在就行了。您快去喊嫂子起床吧。 不是我说，嫂子她这也起的有点太晚了，知道的，是你这个当婆婆的心善，懂得心疼媳妇儿。 不知道的，以为她这个儿媳妇仗着身份拿乔，对大嫂名声也不好。” 冯氏诧异于大丫怎么突然能说会道起来，但架不住这话说到她心坎上。 见冯氏不动，钟小小道：“娘，您不为大嫂着想，也得为我侄子着想，有个躲懒的娘对他是什么光彩的事吗？” 冯氏听了心里咯噔一下，她是存了捧杀儿媳妇的心，等儿媳妇好吃懒做的坏名声传出去了，她再下场收拾，亲家也不好说什么，保证以后对她俯首帖耳。 但大丫说得对，她得顾及她的大孙子，她的大孙子以后是要读书考功名的，不能闹得她大孙子没脸。 看来还得时不时点一下朱氏，不能放任她这么下去了。 冯氏剜了钟小小一眼，看了眼锅里，量她也不敢偷吃，说了句“你看着点火”出了灶间。 冯氏没有到儿媳房间，而是多走了几步，进了小闺女的房。 “还不起来，太阳都多高了。” 大丫给她提了个醒，媳妇儿懒点就懒点，反正肉烂在锅里，她有的是时间调教，可小女儿眼看着就要开始说亲，可不能得个懒惰的名声。 隔壁儿媳朱氏听见娘在骂小姑子，知道是指桑骂槐，一字一句都是说给她听的。 前脚冯氏一离开灶间，钟小小转身就在灶台上找到红糖罐，挖了两大勺丢锅里，摸到家里装鸡蛋的篮子，飞快地又往锅里打了两个鸡蛋。 想了想又往红糖水里加了点盐，左右她这副身子现在缺盐又缺糖。 趁煮蛋的功夫，钟小小在灶头下翻了翻：“竟然有酒醪！” 这可是好东西，一碗下去，补气又补血。 东宝南宝见娘盛了三碗红糖水煮蛋在他们面前时，顿时惊呆了！ 两个小碗，一个大碗。 小碗里漂着一个蛋，大碗里漂着两个蛋，还有白色的酒醪。 钟小小把勺子递给他们：“还愣着干嘛，快吃啊。 小心啊，别烫到。” 南宝咬了一口水煮蛋，流心的蛋黄混合着红糖的香甜，不敢相信短短一个时辰里，自己居然吃了两次鸡蛋。 东宝小心地吹着气，慢条斯理地吃着，不像南宝因为烫吃得呲牙咧嘴。 “娘你也吃。”东宝道。 钟小小以为东宝还有顾虑，道：“我娘抱了我们家的下蛋母鸡，这蛋本就是咱家的，吃！” 南宝边呼热气，边道：“呼…娘，你…想多了…他才…不会…不好…意思呢……” 东宝横了他一眼，低头喝了一口甜甜的红糖水，道：“娘吃。” 钟小小点头，她当然要吃啦。 不多吃点怎么护得住她三个小崽子呢？ 等冯氏哄好她的小金孙，回到灶间准备给儿媳妇盛糖水煮蛋时，钟小小和俩宝都已经吃饱了。 就连刚醒来的小妹都被钟小小喂了几口红糖水。 冯氏进屋的时候，钟小小正大马金刀地坐在板凳上。 再看铁锅里，哪里还有刚才她煮的红糖鸡蛋的影子。 这还不是最紧要的，钟小小身边的地上还放着她之前背娃的罗筐。萝筐里装了少说也有二十斤大米。 还是家里米缸里的精米。 冯氏瞠目结舌地不敢相信自己眼睛看到的一切，差点儿一口气没上来。 钟小小打了个嗝，道：“娘，家里没粮了。” 第7章 农村大舞台 钟小小之前就是试探冯氏。 如果她没猜错，冯氏一定给她的好大儿寻了一户体面人家。 这就是她的软肋。 农村大舞台，有胆你就来。 看东宝南宝憋屈的样，以前肯定没少受委屈，原身从小在这样的环境里长大，早就习惯逆来顺受。 她光脚的不怕穿鞋的，今天要是不作一下，都对不起自己这两年看的发疯文学。 冯氏要是敢拦她，她就冲到院子里，蒲扇大的手拍地，捶胸顿足地嚎给她看。 “我滴个亲娘嘞，这还让不让人活嘞！” 等乡亲们都聚起来，她再嚎：“家里的下蛋母鸡都被我娘给抱走了，这日子没法过了。” 她手上脚上的水肿都做不了假，让大家伙看看娘家人是怎么靠在她身上吸血的。 吃香的喝辣的，还住砖瓦房。 然后她再提一下家里的瓦，冯氏能让媳妇知道家里盖的新房是用的出嫁闺女家的瓦片？那她以后在亲家面前还能直起腰？ 冯氏指定得妥协，为了堵住她的嘴让她把粮带走。 她还能顺带再要点子银钱。 钟小小拿定主意。 冯氏缓过神，上来冲着钟小小腰间的软肉掐了过来。 “娘！” 南宝东宝都站了起来。 钟小小心道，真阴险啊。 挑这种地方掐，疼死个人却没有印子。 就算有，她总也不能撩衣服给人看吧。 好在她从小练武，参加过武术比赛，冯氏的动作在她看来就像慢镜头播放。 钟小小一个闪身，就出了灶间来到堂屋，正准备按剧本往地上一坐，就听到身后有人喊：“大妹，你怎么回来啦？” 钟小小回头一看，这人应该是她的便宜大哥。 男人长着一张与冯氏肖似的容长脸，两道粗眉耷拉着，穿着粗麻布衣服，身上还背着个包袱。 冯氏见儿子回来了，立刻告状道：“大狗子，你大妹她…” “我是来家里拿粮的，娘心疼我和三个孩子，给我们煮了糖水蛋，”钟小小又对冯氏道，“娘，你再给我点银钱？对了，家里还有肉吗？” 说着，眼神往窗下晾着的腊肉瞟。 冯氏气得要摁人中，钟大山扶住冯氏：“大丫，你别闹了，瞧你把娘气的，快给娘赔礼。” 钟小小轻哼了一声，径自走到檐下去解腊肉。 冯氏指着钟小小，颤抖着对儿子道：“快，快拦住她。” 钟大山顾不上进屋放下包袱，冷了脸道：“大丫！” 钟小小对着他身后挥了挥手：“大爷，你放牛去哪！” 钟大山一惊，回头一看身后正是村里邻居家大爷。 “哟，大丫回来啦。” “是啊，我娘心疼我，让我带点子腊肉回去吃哩。” 大爷看看钟大丫笑得一口白牙，冯氏气得脸发青，钟家大郎一脸讪笑，觉着这一家人都不正常，赶紧挥了两鞭子，赶着牛走了。 冯氏等人走了，缓过一口气：“老娘什么时候让你带…” “娘！”钟大山打断了冯氏的话，背过身拉着他娘说话。 钟小小不理会他们母子说什么，解了肉，回到灶间把肉放进了装米的背篓。 南宝不敢相信娘居然要到了肉，指着罗筐里那黑亮的腊肉对小妹道：“妹，肉肉，肉肉。” 小妹看着肉肉，小手插在萝筐里抓米玩。 东宝道：“你别高兴得太早，还不一定能拿回去呢。” 南宝呲牙，伸手就要到身后去拿他的弹弓。 以前娘总是让他们听大娘的话，打不还手骂不还口，每次来大娘家还要做好多活，喂鸡打扫鸡圈，打猪草，干不完的活，最后拿多少粮回家还要看人脸色。 现在娘比以前硬气了，大娘要是再敢动手打娘，就等着吃他的小石子吧。 钟小小蹲下身，让他把弹弓收起来，道：“说什么大娘也是长辈，本来这事咱们占理，可你要是伤了人，有理也变成没理了。” 东宝紧抿着唇不作声，南宝则气红了小脸，钟小小安抚道：“现在的情形与早上不同，娘回去再和你们解释，今天的事就交给娘，好不好？” 东宝南宝怔怔地看着娘，今天的娘好温柔啊，是那种让人心安的温柔。 虽然以前的娘说话的声音也小，也不会凶他们，可是却总是让他们听大娘的话。 这边母子三人正说着，屋外冯氏“啊”地叫了一声，钟小小转头望去，正好与冯氏视线相交。 冯氏一脸的震惊，随后捂住张大的嘴，想起什么似的将钟大山拉到院子角落里，母子两人又交头接耳说了一会儿子话才回到屋里。钟大山跟在她身后。 一改刚才凶恶的表情，冯氏假笑着将腊肉从萝筐里拿出来：“不是娘不给你吃肉，俗话说的好，若要小儿安，三分饥和寒……你别给孩子吃这么腻的东西。” 钟小小扯住冯氏的手腕，将腊肉截了回来：“娘，孩子长身体，怎么不要吃肉了。小时候家里有肉，不都是紧着大哥吃？ 再说，孩子们不吃，我也要吃啊。” 冯氏满脸刻薄，这人今天怎么了？是被鬼上身了吗？ 她说一句怼三句，偏偏手上力气还这么大，怒道：“你一个女人吃什么肉！快把肉拿过来。” “是吗，”钟小小问钟大山，“哥，娘说女人不能吃肉，我要去问问嫂子，她在我们家是不是没有肉吃。嫂~” “哎呀，你闭嘴！”冯氏忙打断她，小声道，“我都和你说过多少遍了，这三个孩子不是你亲生的，你对他们再好也没用，养不熟的。 你傻啊。” 钟小小没想到冯氏当着她的面就敢说这种话，好在原身虽然懦弱，却心地善良，不然孩子们也不会这么护着她。 “娘，你这说的什么话，”钟小小沉着脸道，“二郎临走前特意把三个娃儿交给我，你这话以后莫要再说。 对了，娘，家里没钱了，你给我点银钱。” 冯氏忍了忍想要去拧钟小小的冲动，却也没忍住，抬手往钟小小脑门上戳下去：“你！你要吃有吃，家里又有自己的菜园子，要什么银钱？！” 钟小小抬手挡开她的魔爪，道：“怎么不用花钱了？柴米油盐哪个不用银钱买？这点子粮食都不够吃的。 你看东宝南宝的衣服都是补丁叠补丁的，裤子都短了那么多，我要买布给他们做新衣服。” “买什么布？你家没种麻吗？”冯氏恨恨地道，“你又不用种地。一天天的正事不干，连麻都还没敲出来吗？ 你要是勤快点，你三个孩子会没有新衣服穿吗？” 钟小小愣了愣，什么叫麻还没有敲出来？她听不懂啊。 东宝道：“大娘，今年收的麻娘已经在纺线了，可家里种的麻只够用来交税，剩余的不够我们做衣服的。” 钟小小点点头，她对古代的农业经济不是很懂，但交税两字她还是能明白的。 麻布作为古代重要的经济作物，是可以当作货币交易的硬通货。 交税也不是光交粮就行，还要交规定数量的麻布。 “大人说话，谁让你插嘴了！”冯氏骂道。 钟小小将两个孩子护在身后，道：“娘不要转移话题，大哥身上背的包袱都是粗棉布的，怎地我给孩子做两身衣服都不行？ 我的银钱娘都藏哪儿了？是不是被你和大哥都花了？” “什么你的银钱？！你有银钱你藏得住吗？ 你男人不在，婆家又不顶事，有什么事还不得依靠娘家。”冯氏嘴硬，一脸算计地眼珠子乱转，冯大山在身后轻扯了下冯氏的衣服。 真是够无耻的，钟小小心道，果然，莫战北留给她的银钱都被冯氏搜刮走了。 冯氏嘴上不情不愿，还是从壁龛里摸出一个小坛子，扣扣嗖嗖地从里面数出二十文钱。 东宝和南宝不敢相信，娘竟然真的从大娘手里扣出了铜钱。 钟小小接过，挑眉道:“娘，二十文太少了，不够。” 冯氏气得翻白眼，差点又要厥过去，一边摁着人中，一边咬着牙深呼吸。 钟大山帮冯氏顺着背，从自己的褡裢里数出十文钱，递了过来：“没事，大哥这还有，你先拿去用。” 钟小小接过将钱收好。 她这才发现，自己居然和钟大山一般高，应该说她比钟大山还高一点。 钟大山显然也发现了这一点，以前大妹走到哪儿都是低着头，佝偻了背，他还不觉得，现在被钟小小俯视了一下，莫名有种压迫感。 冯氏见儿子给闺女钱，心疼不已，扶着灶台道：“你……快收拾收拾下地去，你爹一大早已经下地去了。” 说完，又指了指外面道：“把院子、鸡笼、猪圈都给扫了扫，臭哄哄的。” 钟大山心下一松，有时他还挺盼着大丫回来的。 因为大丫回来他就不用下地了，家里家务有人干，能干净许多不说，他也少受娘和媳妇儿的夹板气。 钟小小却恍若未闻，自顾自背起罗筐，牵着小妹对东宝南宝道：“咱们走了，和大娘、大山叔说再见。” 冯氏急了，道:“你干嘛?” 她使唤大丫使唤惯了，说的时候都懒得加上主语。 以前大丫回来都会主动帮忙干活，刚才冯氏为了将人从灶间支开才特意提了一句。 哪知钟小小这嘴像是开了光，张口就道：“哥，你别怪我这个小姑子事多，有些话妈这个当婆婆的不好说，我实在是看不下去了。 你是不是有点太宠你媳妇儿了？ 这一大清早的，人家勤快的媳妇儿早就起了，打扫院子，给公婆做早食，哪有自己在屋子里躲懒的。 你呀，有空也管管你媳妇儿，不能有了媳妇儿忘了娘，瞧把娘气的！” 钟大山看了眼气得捂住胸口的老娘，娘这明明是被你气的好吗？ “不是你等等，”钟大山道，“你不帮家里干活了吗？” 钟小小不好意思地道：“大哥你说的什么话，我怎么能留在家里干活呢？ 你看，娘刚才还给我煮了糖水鸡蛋呢，这不年不节的，干了活，娘一定会留我吃午食，我怎么好意思呢？” 冯氏心里怒吼：谁要请你吃午食了？！ 可喉咙发干，想起儿子方才关照她的话，硬生生把话咽了下去。 钟小小对俩宝道：“咱们走吧。” 两个孩子规规矩矩地站在门口，鞠躬道：“大娘、大山叔再见。” 方才娘教他们了，在大娘家要有礼貌。 东宝努力压着唇角，倒是南宝认认真真的在鞠躬。 见钟小小真的带了三个孩子要走，冯氏对钟大山道：“你去，把人给我抓回来。” 第8章 我离家这几天你有照顾好我的小主人吗 话音刚落，就听隔壁朱氏在喊相公。 钟大山左右为难。 冯氏见不得儿子这副窝囊样，气道：“你说，大丫是不是知道点什么了？” “不可能吧，她要是知道了，还能笑得出来？” 冯氏想起大丫方才在门口得意的样子，恨道：“且忍她些天。很快她就会知道，谁才是真正能依傍的。” * 钟小小牵着小妹的手走在田间小路上，心里盘算着等下到了大集上要买些什么。 正走着，小妹突然停下了脚步，手指向左边。 左边是田埂，可不是回家的方向。 钟小小拉了拉她，小妹站着不动，也不出声。 南宝矮身问道：“你看见什么？” 小妹不出声，只手指着前方。 娘儿三个跟着她往前走了一段，突然就见小妹撒丫子跑了起来。 不要小看两岁多的孩子，突然跑起来有时大人还真追不上。 “慢些！” 东宝和南宝先追了上去。 小妹的举动把钟小小吓了一大跳。 她穿来这半天，小妹就没说过一句话，甚至没发出一点声音。 大多数时候都是“岁月静好”。 钟小小来不及多想，立刻追了上去。 不远处，一只母鸡正撒丫子朝小妹跑了过来。 不好。 母鸡凶起来可是会啄了孩子的眼。 “小妹快回来！” 她心里着急，脚踩在一个泥坑里绊了一下。 站稳后抬头一看，见小妹一把将母鸡抱在了怀里。 东宝返回来，喘着气道：“娘，这是咱家的下蛋母鸡。” 钟小小眼睛瞪得像铜钱：“真的！你确定？” “嗯，咱家的母鸡尾巴上有几根杂毛，我都能认出来。” 于是，回家的路上队伍又壮大了。 这鸡像是认人，跟着他们就往出村的方向走，一点都不带犹豫的。 回到小墅村，她家母鸡就像认路一样冲在了前面。 孩子们也跟着跑了起来。 钟小小到家先将带回来的米和肉归置好。 好在她去的时候带了小被子，回来路上盖在罗筐上没引人注目。 “孩儿们，跟为娘去赶集吧。” 钟小小找了褡裢把铜钱放好，提着篮子跨出门。她家母鸡正和隔壁家的“滚蛋”鸡在交头接耳“聊八卦”。 那样子像是在说：“姐们儿，我离家这几天你有照顾好我的小主人吗？” “滚蛋”鸡道：“那是，每天我都在你家门口下蛋……咯咯哒” 院子另一边，东宝在打扫鸡舍，小妹捡了干草准备垫在鸡舍里面，南宝则在菜园子里捉菜青虫给母鸡吃。 怪不得她家下蛋母鸡要跟他们回家呢，她家的三个宝勤快啊。 原身打理菜园子是把好手，绿油油的一垄垄菜地看着就让人心情舒畅。 钟小小伸了个懒腰，趁着孩子们打扫鸡舍，回到昨天的“案发现场”探查一翻。 昨夜王赖子是爬窗进来的。 他用小刀挑破了窗纸，再拨开窗栓进来的。 钟小小用手捻了捻，古代的窗户纸并不像剧里演的是纸做的，一捅就破，更像是透光的细麻布，回头拿针线补一补就行。 屋子里用家徒四壁来形容也不过分，唯一值钱的就是放在床头的一个樟木箱子。 箱子里有四把锁和钥匙、若干张契书。 钟小小提了篮子，将屋子落了锁，到院子里喊道：“孩儿们，走不走？跟娘赶集去了 “哦~哦~。” 孩子们整理好鸡窝，南宝摸了摸小黄的头：“你要好好看家哦，我们赶集去咯。” 第9章 赶大集 大集离村子不远，约莫走了小半个时辰不到就到了。 集上有人卖雄黄，钟小小才知道今日正是五月初一。 乡里每五日一小集，十日一大集。 今日正赶上大集。 集上多是以物易物，像她这样揣着铜钱的大约只一半多。 钟小小第一件事就是要买盐，可盐是官家生意，要去县城才能买到。 她先花了一文钱买了大碗大酱，又花一文买了咸菜。 不得不说穿回古代，农家大酱可真香啊。 转战到猪肉摊，因为天热，猪肉的价格不高，瘦肉三十文一斤。 这年头大家伙肚子里都没油水，肥肉比瘦肉贵，要三十三文一斤。 钟小小本打算买了肥肉回去熬猪油，猪油渣给孩子炒菜吃。 又想起家里没铁锅，放在釜里熬时间长了，釜里一股油耗味。 好在屠户家有熬好的猪油，正准备付钱，两个孩子一左一右拉住她，小妹扯着她的裤腿眼巴巴看着她。 好吧，钟小小望着那洁白的膏脂，依依不舍地把钱收回褡裢。 古代生存不易，能省则省。 她不是没想过买猪下水，可集上转了一圈，发现这时代去腥的食材很少。 料酒大料不说，农集上没有，生姜都奇贵，竟然要四十文一斤，那不是比猪肉还贵？ 只得作罢。 农集上有土布，但是土麻布也不便宜，花了十文钱买块粗麻布也只够给两个孩子做身新衣裳的。 钟小小刚要摸钱，又被东宝拦住了：“娘，大牛娘织的麻布比他这儿便宜还细还密实，咱回村买。” 钟小小看向南宝，南宝也跟着点头，伸向搭链的手又收了回来。 走到卖草鞋的摊子前，钟小小看看三个娃，讨价还价花了四文钱给俩宝和自己买了新草鞋，小妹脚上的布鞋还算新，就暂时不买了。 两个孩子和她穿的草鞋绳子都快断了，鞋跟的地方早就磨烂了。 没有孩子不喜欢新鞋的，这回两宝总算没有反对。 留出买布的十文钱，她还剩十六文。 又花了五文钱买了六个鸡蛋，保证接下来两天能做到每人每天一个蛋。 抠抠搜搜的算完账，钟小小准备带着孩子回家。 可好巧不巧经过了春饼摊。 “婶子，春饼多少钱一个？” “一文钱一个。” 东宝急了：“娘！你干嘛！” “什么干嘛？你们不吃午食的吗？”钟小小问，“婶子，给我卷两个春饼。” 东宝心疼地着付出去的两个铜板，想说他可以不吃的。 而且家里一直都是一日两餐的，娘有时为了节省粮食，吃的比他们还稀。 可春饼的麦香太诱人了，他以前每回赶集都是过过眼瘾。 最后话到嘴边，还是不争气地吸溜了一下口水。 钟小小压着笑摸了摸他的小脑袋。 三丝春饼是素的，里面卷了炒过的韭菜、豆芽和自家腌的酸萝卜，份量十足，东宝南宝吃一个，钟小小和小妹吃一个。 卷饼的大娘看到粉雕玉琢的小妹，直道：“你这丫头像从画里走出来的，我瞧画上菩萨的坐下童子都没她水灵…你儿子…” 东宝和南宝正在板凳上卯足了劲掰手腕，表情那叫一个赛一个狰狞。 大娘：“也…也俊…两个小子就是这样哈……” 钟小小笑笑，两人刚才打赌，谁赢了，这个春饼就由谁来分。 掰手腕南宝略站上风，东宝眼看要落败，却硬生生顶住了，似乎要挽回败局。 钟小小手里拿着饼喊了他们两声也没回应，索性和小妹坐在另一条凳上，心满意足地和小妹分饼吃。 最后因为板凳被大人抽走没分出胜负，两个孩子比了半天，头上早就冒汗了。 “惜点力吧。”钟小小一边给他们擦手，一边把饼分给他们。 东宝心疼地咬了口饼，一文钱一个的春饼，好贵，可是好好吃。 卖春饼的大娘又给送了碗热汤，三个孩子吃饱喝足。 钟小小上午吃了两个红糖水煮蛋，这会儿又吃了大半个春饼，原本冰冷无力的手心在日头下也生出几分暖意。 牵着贝儿的手回家，路上东宝、南宝就开始拾柴火。因为人小，拾的都是路边的小树枝。 钟小小想起灶间里码放整齐的细柴，多半都是两个小家伙捡的。 路上消了食，小妹走着走着眼睛都快睁不开，钟小小连忙将她背起来。 小家伙一趴到她背上就秒睡。 到家刚把小妹放在床上盖好小被子，还来不及归置买回来的东西，就见两个小家伙转身又要出去。 钟小小连忙喊住他们：“你们去干嘛？” “娘，我们再去捡点柴。” 钟小小把两人拎回来：“你们——也给我睡午觉去。” “娘～可是家里的柴火快不够了。” 细柴看着多却不经烧，想着两个孩子这么小就已经开始为生计操心了，这么贴心的孩子，怎么会成了“祸首”？ 昨夜两个孩子为了守护娘亲大半夜都没睡，眼底都有乌青了。 这样下去身体底子要坏了。 正巧这时有老乡从山上砍柴下来，钟小小在院门口吼了一嗓子，问他柴火卖不卖。 老乡倒是实在人，最后钟小小花了四文钱，把他身上背的柴都买下了。 柴火足够他们烧上十天了。 第10章 谁是老大 两娃被钟小小抓回来强制关机午休。 钟小小知道他们心疼钱，南宝还好，东宝则一直蹙着眉，眉间的那颗红痣惹眼起来。 “钱嘛，会花才会赚。有娘在，你们就别操心了，快睡吧。”钟小小道。 大不了再去你大娘家薅羊毛…… 不过这话她可不敢说，怕他们又兴奋。 “左右咱们还有粮，不会让你们饿肚子。”钟小小拍着东宝的背哄道。 东宝心想，如果娘能挣钱，他和小妹也不用挨饿受冻了。 再说，娘今天摔了脑袋，好像很多事都记不清了，说不定还要请大夫来瞧瞧。 正想着，“啪”肚子挨了一下。 早就睡着的南宝一只手搁到了他肚子上。 这个大笨蛋！ 东宝用力地把他的手推了过去。 南宝也没醒，呼呼大睡着，“啪”，一条腿又搁了上来。 钟小小憋笑，见他看过来，连忙装睡。 东宝看着娘唇角含笑的样子，心里突然生出一种安定感。 眼皮沉重起来，钱花没花好像没那么重要了，动了动把南宝的腿从腿上攮下去，又往娘身边凑了凑，终是抵不住困意睡去了。 ** “东宝，南宝，娘必须要向你们坦白。” 下午，钟小小端正地坐在两个孩子面前说道。 两娃果然累了，午歇睡了近一个时辰。 等他们醒来，钟小小已经拾掇完屋子，连晚上要吃的菜也从园子里摘好洗干净了。 南宝两道浓眉抬了抬，严肃道：“娘，你怎么了？” 钟小小故作泄气道：“娘昨夜摔了后脑勺，本以为睡一觉会好些，可现如今依旧是什么也想不起来。 娘现在想问问你们，你们俩究竟谁大些？ 谁是家里的大郎？谁是二郎？” 古人讲究君臣父子，家里的排行总要搞明白，不然往后有人同她说起你家大郎，你家二郎，她都不知道是谁。 兄弟俩沉默了一瞬，异口同声地指着对方道：“他是老二。” 愣了愣，立刻又指着自己：“我是老大！” 钟小小：“你们爹没告诉你们谁大吗？” 两宝摇摇头。 钟小小无奈，男人啊，像莫战北这样在边关打仗，四处留情。 然后等打仗回来，发现自己多了个儿子。 又没空管孩子，不记得孩子年龄也正常。 她大伯以前就是，婶婶让他去开家长会，连自己孩子上中学了都不知道，结果跑到孩子小学。 莫战北要是知道他媳妇儿此时正这么脑补他，估计好不容易从死人堆里爬出来也得被气得再吐一口老血出来。 钟小小抱了小妹在膝上，捏着她软软的小手问道：“贝儿，你知道谁是大哥，谁是二哥吗？” 贝儿看看东宝，看看南宝，又低头玩钟小小的手。 南宝道：“娘，你说什么呢？！妹妹哪会记得这些。” 钟小小看着女儿粉嫩的团子脸，对她的好大儿们道：“对了，从今日起，妹妹的小名就改成贝儿。” 南宝嘻嘻逗着妹妹，钟小小运了运气，正要问孩子一个至关重要的问题，门口突然有人喊：“弟妹，弟妹在家吗？” 钟小小作罢，从屋子里出来，门口正站着个大叔。 一身褐衣短打，手上拿了个锄头，脸上胡子拉渣。 南宝跟着娘出来道：“大千叔，有什么事吗？” 第11章 家里有地 刘大千见钟小小出来，先是愣了愣。 “我是来替我婆娘道歉的，”男人不自觉地摸了摸腿，说道，“早上真不好意思，怎么说我和二郎也在一起从过军…我婆娘就是脾气急，她没坏心的。” “刘大哥没事的，”钟小小道，“那什么早上我已经把蛋送过去了。嫂子没在家，你家大妞拿的。” “哎，”刘大千道，“你这真是…你别往心里去。那我先下地去了，咱邻里邻居的，有事你喊一声。” 刘大千扛着锄头转身走了，走路时一条腿跛得厉害。 钟小小眼神冷了下来，嘴上说着邻居，还和莫战北是战友。 可早上他家婆娘污蔑两个孩子偷鸡蛋时，怎么没出来拦一下呢？ 如果不是她，两个孩子得留下多大的心理阴影。 更别说还污蔑她偷人……钟小小眯了眯眼，带着南宝回屋，顺着问一句：“我们是不是也去地里看下？” 说起家里的地，南宝眼中暗了暗。 钟小小心道，果然，家里是有地的。 方才她趁孩子们睡午觉，翻了下放在樟木箱里的文书。 她还看不懂这里的文字，盲猜里面一张应该是婚书，另有两份瞧着像是田契。 这样才对嘛。 像莫战北这样回乡也算是荣归故里了，怎么可能只造房子不买地呢？ 孩子们虽然兴致不高，但还是被钟小小推着出门了。 早上出了两回门，钟小小对村子的地形算是有些了解。 他们家背靠大山，在村里属于边缘位置。 但因为地势高，站在院子里就能俯瞰村里的良田和不远处流经他们村的小河。 风景很是不错。 村子里靠近河边的水浇地种的多是水稻，也有种小麦的。 南宝给她指了指家里的两块地，一块旱地，一块水浇地。 莫战北位置挑的好，从自家院子望出去，家里的地都能竟收眼底，远远望去绿油油的一大片。 下山后右手边的一个坡地就家里的旱地，现在主要是种豆子。 再往前走一段，就是家里的水田了。 钟小小心里有些小激动, 这时候大伙儿都歇过了，扛着锄头下地。 有些勤快的，已经在地里忙起来了。 眼看着快到自家地了，钟小小突然一猫身，拉着三个孩子躲在了田埂上的一处棚子后面。 东宝看娘一副探头探脑的样子，再看前面不远处几个站在路口聊天的大娘，知道娘又要“听壁角”了。 钟小小回头做了个“噤声”的手势，要三个孩子和自己保持队形，不要被发现了。 贝儿摸了摸刚才撞在南宝身上被撞疼的小鼻子，见娘向她招手，挤开南宝，又挤开东宝，挨到娘身边，靠在钟小小肩上。 钟小小将小闺女搂了过来，听前面一个大娘道：“昨儿个夜里的动静你们听到没？” “啥动静？” 大娘用下巴指了指山坡的方向道：“狗子昨夜冲着山上叫了好一会儿，你说又不是冬天山里有狼，它冲山上吠个什么劲？” “既然不是狼，那就是人了…”说话的人挑着眉，钟小小远远地看不大清她的长相，只觉得这人一对吊梢三角眼没安好心,“要我说这钟氏也是大姑娘了。” 钟小小：很好，听壁角终于听到自己身上了。 第12章 地主竟是我自己! 吊梢眼起了个头，一大娘扛着锄头从田垄上走过来道：“何氏，你说话得仔细。钟氏她一人拉扯着三个孩子够不容易的，你这话传出去她还怎么做人？” “她不容易？”吊梢眼没好气地道，“她男人去打仗前给她留了地留了房，你说说，我们谁有这样的福气才成亲没几天就不用伺候公婆，跟着男人搬到青砖的大房子里享福？” 方才提狗叫的大娘看两人不对付，连忙岔开话题道：“今年收成看着还行……” 吊梢眼道：“还行又怎么样？收多少到时候还不是被她娘家大哥来了给一并收了去。” 钟小小心道，果然被她猜对了，家里粮食都被她娘家占去了。 她小声问两个孩子：“咱家的地有几亩啊？” 保守估计，按照古代的亩产200斤的产量，他们母子一天至少要消耗一斤粮食，去掉上交的粮税，怎么说家里也得有两亩水浇地才能维持温饱。 一个女人带着孩子还要种两亩地，那也是真够不容易的。 想起往年家里的粮是怎么被人占走的，南宝便气得握紧了拳头。 东宝见娘果真是什么都不记得了，道：“娘，咱家五亩旱地，五亩中等水田。” “五亩！” 钟小小一不留神声音大了些，这一下可暴露了她的位置。 东宝和南宝就这样迎来了他们人生第一个社死现场。 “谁在那儿？” 钟小小闭了闭眼，本着我不尴尬，尴尬的就是别人的厚脸皮，从棚子后面现身，顺带从口袋里掏出一个小布包，身后还跟着三个娃。 贝儿躲在钟小小身后，南宝瞪着眼站在妹妹身边，东宝背着手站在边上。 钟小小跟着孩子们下地就是打算找婶子们唠嗑，打听打听村里的情况。 可家里一贫如洗，也没什么拿的出手的小食。 好在下午她扫院子的时候，家里的母鸡跟在她脚后面啄她。 说是啄她，实际是啄她的裤腿。 钟小小觉得她家母鸡不一般，是母鸡中的战斗鸡。于是跟着它上了后院的山坡，居然看到一棵正在结果的桑树，摘了一把桑叶喂鸡，就回家拿了篮子采桑葚。 钟小小打开布包，不急不徐地走上前，挤开吊梢眼，对眼前众人道：“婶子们下地啊。” 东宝和南宝对视一眼，娘真的变了，以前娘从不会主动和村里人打招呼的，在村子里就像隐形人一样。 现在竟然会尬聊了。 钟小小不认为自己是尬聊，她可是有备而来。 “正巧后山上的桑葚熟了，采了给婶子们甜甜嘴。” “哟，这可是好东西，”扛锄头的大娘道，“你留着给孩子们吧。” 扛锄头的大娘浓眉大眼，银盘脸，瞧着就面善，钟小小心生亲近，道：“家里还有些，婶子尝一个，我都用井水洗干净了的。” 见钟小小诚心，大娘拿了一个塞嘴里：“哟，那我就不客气啦……钟……” 钟氏平日里多是在地里忙，见了面也是低头走过，一时也不知道怎么称呼。 钟小小会意道，“您是长辈，您以后就叫我小小吧。” 钟小小将布包递过去，另外两个大娘也跟着尝了一个：“别说，还挺甜。” 钟小小自己尝过，桑葚酸甜酸甜的，仔细论起来还是偏酸多一些。 婶子们这么说算是接纳她了。 正说着，对面田埂上走来两个小伙儿，扛锄头的大娘对钟小小道：“瞧，你家长工来了。” 什么？ 钟小小还以为自己耳背听错了。 “这孩子怎么傻了？”另一位婶子道。 钟小小：垂死病中惊坐起，地主竟是我自己！ 家里居然有两个长工，她还以为她要一个人种这十亩地呢。 几人见钟小小不语，也不见怪，这孩子平时就蔫不拉几的。 刚才那么虎一下子，把她们都惊到了。 没人招呼她，方才起头的那位大婶对扛锄头的大娘道：“小娥，今年村里打算拿哪几块地出来给大家伙分丁田。” 另一位道：“是啊，你大哥是村长，你和咱们说道说道。” 第13章 莫战北并没有让他媳妇儿下地的打算 这位扛锄头的大娘是村长的妹妹。 周小娥道：“我哥和族长商议了，今年村里有五个男娃子成丁。 河边那儿还有两块地，后山坡也有一块。 到时候分一分各家抽签。” “啥？河边的那两块地石子多得很，后山坡那块可是下等田。” “那有什么办法？”周小娥道，“去年村里只收回两块丁田，加上村里现在能分的地就那么几块，你说怎么分吧。 你家三小子后年不也要成丁。” 大娘不语，心道，就是因为家里小子多，她才急着打听这事。 再看看周小娥，不免有些捻酸地道：“还是你家好，继承的永业田就二十多亩，抽丁田抽得怎样也不打紧。” 周小娥道：“你也别忧心，我大哥说了，等过完秋收，村里每户人家出一个劳力帮忙把地开出来。” “啥？”方才起头的大娘道，“那要是今年官府有徭役怎么办？” 周小娥叹了口气：“是啊，你们羡慕我家田多，我还羡慕你们家人丁旺呢。” 众人对望了一眼。 钟小小听她们聊天，时不时地递上桑葚。 初来乍道，最重要的就是多听少说。 原来，周小娥的当家的去年收粮伤了身子，歇了一冬也没怎么养起来，今年夏收还不知道能不能下地。 众人都羡慕她嫁的近，男人又是独子，家里田地多，在村里算得上是富户了。 可偏偏她家人丁不旺，家里长子今年也不过十五。 依着祖制，男子年过十六便可从村里分得丁田和永业田。 分到丁田，人要是没了村里就要收回去，但分到的永业田是可以继承的。 如果不能赶在官府颁布徭役前把丁田开出来，那么一家同时要出两个劳力。 又是紧跟着秋收结束，人还没缓过劲来。 家里人丁兴旺兄弟多的，遇到这种情况那还能互相轮着休息一下。 不过相比官府的徭役，开垦丁田还是要相对轻松一些。 听大娘们的说法，往前推个四代，村里的土地还比较富裕。 只如今小子们生的多，分得的丁田无论是质量还是大小都不如从前了。 所以大娘们的话题很快又从分丁田转到今年哪个员外会修院子，镇上又会有什么活计。 吊梢眼何氏本就不把钟小小放在眼里，等着钟小小请她吃桑葚。 可眼看着桑葚快吃完了，钟氏都没有瞅她一眼，那是不把她放眼里了。 何氏撇了撇嘴，心里不得劲挑事道:“今天怎么没看见王赖子，他最近往你家那山坡跑得挺勤啊。” 话一出口，大家伙突然安静了下来，目光落在钟小小脸上。 何氏得意地打量钟小小，高挺的鼻梁尖下巴，一口牙又白又齐，平日里不显山露水，低着头，今儿个仔细一瞧，倒是有几分秀色。 钟小小眨了眨眼，道：“怎么，你想他了？” 何氏一听急了：“你…你胡说什么？” “不是吗？”钟小小道，“大家伙都在聊生计，你好好地提王赖子，你不是想他了你是怎么了？” 大娘们交换了个眼神，这钟氏怎么像是换了个芯子，还挺会怼人。 何氏柳眉倒竖：“你再瞎说，信不信我撕了你的嘴！” 钟小小淡淡地瞧着她，忽地冷“哼”一声，眉目间尽是不屑。 何氏向来都是她背地里阴阳别人，哪里受过这个：“我跟你拼了！” “好了！”周小娥把锄头往中间一横，道，“还下不下地了？” “是啊是啊，都散了吧。” 两个大娘拖着何氏走开了。 三个孩子没心思听大人们聊天，早跑地里去了。 东宝南宝帮忙给地里拔草，贝儿则蹲在地头看蚂蚁搬家。 今日钟小小给她梳了两个小辫，远远瞧去真跟个福娃娃似的 钟小小和婶子们打了招呼，也跟着下地了。 一位婶子见她人走远了，道：“她今天开罪了何氏，就凭何氏那张嘴，没几天十里八乡都知道了。” 另一位道：“她也怪可怜的，婆家靠不上，娘家人又只盯着她吸血。” 周小娥望着钟小小的背影，倚着锄头道，“咱地里刨食的，哪有闲功夫同情别人。 老天爷一不给咱好脸色，就得勒着裤腰带过日子。” 几个大娘点头，小娥家都这样，更别说他们家了，有功夫还是仔细些伺候庄稼，指着今年年成好能多收些。 * 钟小小不是没注意到大娘们对她同情的表情。 她当然知道名声对于一个女人呢有多重要，像她这样独自带着三个孩子的女人，存在本身就是原罪。 要不怎么说寡妇门前是非多呢？ 不过，眼下她的心思都在自家的田地和长工身上。 刚才她已经问过东宝，年成好的时候，家里一亩地可以产粮食2石半。 去掉上交的三成税负，余下的和长工四六分成。 换句话说，她们家收长工四成租子，作为地主还算厚道的。 这样算来，五亩水浇地可以收粮近500斤，够她们一大三小吃饱肚子了，更何况还有5亩旱地的收入。 莫战北并没有让他媳妇儿下地的打算，在没有强体力劳动的强度下，这点粮食还是够吃的。 这么想来，莫战北去打仗前想得挺周到的。 买了地请了长工，建了青砖瓦房，院子里打了水井，就连房子的选址都正好可以看到自家田地。 如果没有娘家人压榨，钟小小每日只要带带孩子，拾掇拾掇菜园子，真不用为家里经济操心。 东宝道：“爹爹虽然租子收的不高，但他要求只要不是有天灾，家里田地的收成不能低于前一年。 不然，娘就有权把田收回转租给别人。” 这是为了保证他们娘儿几个每年的收益。 钟小小看东宝说的头头是道，不愧是前世掌一国钱粮的户部尚书啊。 那么个小人儿，他识数了吗？ 莫战北去打仗时他才不过三岁吧，这些都是从哪儿听来的？ 东宝见娘不解，低头看了看自己的小手，道：“大山叔每年都会来替娘收租子，借着帮家里交税的名义把粮都收走了，这些都是我听到的。” 钟小小磨了磨牙，自己的便宜大哥强占她家粮食，原身在娘家就被欺负惯了，他们是村子里的外来户，遇到这种事也没人为他们出头。 第14章 腰痛发作 “你叫周二禄，你叫周三寿，”钟小小蹲在田梗上问道，“你们大哥不会是叫周大福吧？” “是啊…”周家两兄弟靠着锄头，不知道怎么称呼钟小小。 叫东家吧，钟氏原先也时常下地，干农活是把好手，就是几乎不和他们说话。 最近有一阵子没瞧见人了，听俩个孩子说是病了。 兄弟俩周二禄头脑灵活些，道：“莫二娘子，最近身体大好了？” 钟小小很快反应过来是怎么回事，原身营养不良，气血不足，估计有一阵子没下地了。 她轻咳了一声，站起身在田梗上踱了两步。 周二禄发现今日莫二娘子的气势和往日不大一样，捅了下低头锄田的三弟，和钟小小说起今年的收成。 钟小小是有意试探他们，方才她已经在地里走了一趟，又听东宝说了许多，对今年收成早已心里有数，和周家两兄弟说的互相印证，莫战北找的两个长工是老实人。 两个长工都是本村人，也算知根知底，平日里种完地都是回自己家里住。 “你们家就兄弟三个？”钟小小问。 “不是，下面还有两个弟弟，两个妹妹。”周三寿道。 “那你们来帮工，家里的丁田谁打理？” “前些年为了给大哥二哥娶媳妇儿，家里卖了三亩水浇地。”周三寿道，“两个弟弟也是半大小子，娘让我们先来你家做长工，等弟弟们分了丁田再说。” 钟小小正待他们说起接下来旱地收豆子的事，就听见不远处有人喊道：“小娥，小娥，你怎么啦……” 回头一看，诺大的稻田里周小娥倚着锄头整个人都萎顿下去。 钟小小把手里的稻草一扔，急步奔了过去。 到的时候，周小娥身边已经围了好几个人。 出于职业习惯，钟小小推开众人挤到周小娥身边，蹲下身子给她把脉。 手还没搭到脉上，周小娥一把甩开，手撑地道：“你们谁也别碰我，老娘就是腰疼…唉哟……” 她家男人还病着，自己又腰痛发作，想到接下来的农活，周小娥是急火攻心，疼得冷汗直冒。 “小娥婶，腰背委中求，我给你点下委中穴。” 钟小小边说就伸手往她的膝弯处摁去。 她是中医大学针灸专业毕业的，要是此时有一副银针在手，当场就能替周大娘解了困苦。 可她现在连个赤脚郎中都不是，如果不是事出紧急，根本不会让她有诊治的机会。 这时赶过来人多了起来，何氏就在其中，见钟小小出手就出言讽刺道：“人家这是这是腰疼，你摁腿有什么用？” 这话一出，立刻就有人附和道：“是啊，莫二娘子，你姑娘家家的会什么按跷之术，别把腿给按坏了。” 钟小小头也不抬，三个孩子站在人群中焦急地看着她。 就算不用银针，按说摁委中穴是立刻就可以缓解的…不对，她忘了。 前世她可是从小就练功，手上是有些功夫的，现在这副身子没有底子，只能凭“蛮力”了。 见钟小小不动，几个大娘就要上前去扯她。 钟小小继续点揉，挥手道：“再等等。” 语气中的冷静自持竟然让几个大娘停了动作。 “停！停！”周小娥道。 “是吧，是不是给摁坏了？”何氏立刻见缝插针道，“钟氏，你这鼻子里插大葱装什么——” 话音刚落，就见周小娥扶着腰挺直了身体，攥着钟小小的手，重重呼出口气。 众人惊了，何氏紧张地张着嘴。 钟小小道：“能站吗？” 周小娥感到疼痛明显缓解，擦了擦额上的汗，再看钟小小的神色便和刚才大不一样。 她抻了抻腰，摇摇头。 “不行……不过好多了，谢谢你啊，小小。” “那就好。” 钟小小瞧都没瞧何氏一眼，继续给她按揉能缓解腰痛的环跳穴。 趁势给周小娥把了脉，脉象还算平和，才放下心来。 没多会儿，周小娥的大儿子得了消息赶过来将人背回家。 不少乡亲还没回过神。 干了半辈子农活，谁家没个腰疼腿疼的。 这年头大家伙的日子也只是勉强温饱，不到性命攸关是不会请郎中来瞧病的。 大多是忍着挨着熬着。 依着往常的经验，像周小娥这样急性发作一次，回家躺上十天半月不说，关键是真疼啊。 能疼得你人蜷起来，像被人用棍子打那样，可给这小妮子就那么摁了两下，人就缓过来了？ 几位家里有腰疼病人的少不得要向钟小小多问几句。 钟小小也不藏私，给大娘们演示怎么寻找治疗腰疼的几个穴位和按摩手法。 “这几个穴位能缓解腰疼，真正治疗还是要辨证施治。” 钟小小只说是以前在村子里跟人学的。 大娘们心里啧啧，钟氏平日里不说话，怎么一开口就有大夫那味了。 “能缓解也好啊，今天晚上我就回去给老头子按了试试，”一位大娘看三个小豆丁正两眼闪闪亮亮地看着娘亲，问道，“孩子们和你亲啊？” 钟小小将他们揽了过来，贝儿害羞得躲到她身后，抱着她的大腿。 “是啊，走哪儿都忘不了带着我这三个小崽子。” 大娘们点头，后娘能做到钟氏这份上也是不容易了。 这小娘子，心地不坏。 第15章 这山头是我们家的? 钟小小带着她的小崽子和大娘们道了别，往家去了。 “娘，现在我们去干什么？” 东宝还以为娘会像以前一样带他们下地干活呢，没想到娘竟然直接回家了。 东宝说这话时耳朵还红红的。 方才在地里好几位婶子夸东宝长得俊，这孩子大概没怎么得过夸赞，脸红得像熟透的虾子。 倒是南宝，之前不知去哪儿皮了，玩得黑不溜秋、头发在风中凌乱着。 就连钟小小看了都觉着，什么风华绝代？不可能，绝对不可能。 至于她现在的打算，当然是努力搞钱了。 不说家里只有十几文，吃穿用度都不够。 家里掀起一块的茅草屋顶，就算重新盖上去了，也要找人修一修。 不然接下来外面下大雨，里面下小雨，她难道带孩子们住水帘洞吗？ 收粮还要两个月后，两个长工足够伺候这十亩地了，就算她精耕细作，能增加的收益也有限。 所以，她不但要开源节流，还是要想些能够快速搞钱的法子。 她看了眼山坡边上一丛丛的艾草，对东宝南宝道：“娘问你们，村里的山头都有主吗？” 两个孩子已经接受了钟小小失忆的现实。 东宝先道：“村里几家大姓都有自己的山头，早先村里分丁田分过几次山头。 可是村里四周就那么几座山，再分就往深山里去了，所以后来就不分了。 现在村子里有山头的几家也是从曾爷爷辈儿那继承过来的。 比如那座，周仓家的山上生了好多竹子，都是他们家一点点种的。 除了有主的几座山，其他山平日里都是可以上山打柴的。 南宝补充道：“但不能上山砍树，如果要砍，就得折了银钱进村里的公账。” “那这块山坡上的艾草可以采吗？”钟小小问。 “不可以。”南宝道。 钟小小心里一沉：“为什么？” “因为这是我们家的山啊，”南宝道，“再说艾草村里到处都有，谁家要用，上山采一捆便是。” “娘不是这个意思，”东宝道：“端午节有人采了艾草去县城卖的，娘，我们要去卖艾草吗？” “等等等等，”这俩孩子反映太快，钟小小道，“这山头是我们家的？” “是啊。”俩孩子不明所以。 “你们是说，你爹爹把这座山买下了？”钟小小道，“不是，你大娘他们没打咱们这座山的主意？” 原身连家里的片瓦都守不住，这一座山，山上的木材要值多少钱，她娘家怎么会不打歪主意。 南宝道：“之前大山叔成亲的时候，是想上山砍我们家的木材来着，后来村长爷爷出面不让他们动手的。” “那村里人呢？” 像邻居郑氏，她能不趁机占点便宜？ 南宝骄傲地挺了挺小胸脯：“爹爹去打仗前教过我们设陷阱，有人上山踩到过几次夹子，后来来的人就少了。” 钟小小：打仗前？那时两个小家伙不过才3岁多吧？ 在普通人尿都控制不了的岁数，他们居然学会了设陷阱。 怪不得昨夜两个孩子可以打跑王赖子。 “弹弓也是爹爹给你的？” 南宝得意地瞥了东宝一眼：“爹爹说弹弓只有一把，谁打得准给谁。” 弹弓是他从东宝手里赢来的。 东宝瘪了瘪嘴，不服气地哼了一声。 此刻的钟小小还不知道，真正震慑住村民的不是孩子们的那些小陷阱，而是莫战北插在他老娘门前的三尺大刀。 既然山是他们家的就更好，等下她就趁着太阳没下山，带着孩子们把向阳面的艾草都割了。 艾绒在古代不仅是草药，也是生活必须品之一。 端午前后正是采摘艾草的好时节，钟小小准备将艾草晒干制成艾绒再去售卖。 四人还没到家门口，贝儿突然手指着地上，低头一看，竟然是桑葚。 顺着贝儿肉嘟嘟的小手望去，一位老妇人正背影匆匆地往山上走去。 不是说没人敢动他们山上的东西吗？ 他们才离家一会儿，就有人上后山偷她家的桑葚果了。 “给我站住！” “娘！” 钟小小正待追上前，前面的人竟然停下了脚步，转过身来。 第16章 有点想见她那未曾谋面的相公 愣神的功夫，东宝和南宝已经跑过来喊“婆婆”了。 面前的妇人穿着粗制棉衣，一头白发披散着。 罗婆婆手里捧着桑葚果，转过身嘶哑着骂道：“小崽子，谁准你们喊我婆婆了？” 东宝南宝往后退了一步，躲在钟小小身边。 见他们不敢上前，罗婆婆恨恨地道：“羊奶我已经挂在门上了。 以后你们若是忘了来拿羊奶，我便是倒了浇花也不给你们留了。” 说完，又瞪了钟小小一眼，大刺刺地捧着桑葚果要走。 “等等，”钟小小上前，“桑葚果是我家的。” 罗婆婆脸上惊讶的神色一闪而过，嘲讽道：“今儿个小哑巴会开口说话了？” 南宝脸上闪过一丝怒气。 钟小小拉起他的手，轻拍拍他的手背。 她仔细打量眼前的妇人，散落在面前的狂乱白发下却是一张不过三十多岁的脸。 一双如枯井一般的双眼，看得钟小小心里一紧，她将孩子们护在身后，道：“不问自取便是偷…” “嘶……”罗婆婆睨着钟小小，“当初你夫君栽下这桑树时扦插的是我家的树条，现如今我就采点你家的桑葚，竟说我是偷？ 好！” 罗婆婆手一扬，桑果如天女散花般散落一地：“那我明日就拿铁锹铲了你家的桑树！” 说完头也不回往山上去了。 三个孩子连忙去捡地上的桑果，等桑葚捡完，钟小小也从两个孩子口中得知了事情的原委。 自家的山上住了一个白毛女，还是莫战北让住的。 唯一的条件就是要罗婆婆养一头羊，好每天供给家里的娃。 缺粮的时候，羊奶都是紧着贝儿一人在喝，所以三个孩子中贝儿是养的最好的。 两人没说的是，娘很怕罗婆婆，平时都是他俩轮流上山取奶。今天事多没顾得上，没想到脾气古怪的罗婆婆居然把羊奶送了下来。 顺手摘了把桑葚，正好被钟小小撞见。 原来是场误会。 原身虽然出生在重男轻女的家庭，可对小女儿是如珠如宝地疼爱，这点她几乎是感同身受。 并没有因为上面有两个哥哥而轻视她，吃穿都是先紧着小女儿。 钟小小跟着孩子们捡桑葚，此刻她真是有点想见见她那未曾谋面的相公了。 一开始她以为莫战北是个不记得孩子年龄的糙汉，可现在她发现莫战北粗中有细，他甚至连小女儿的羊奶问题都想到了，走之前还教会了两个男孩设陷阱打弹弓。 这样的一个人怎么会记不得孩子的年龄呢？ 至于罗婆婆，莫战北能让她住在山上，一定是有他的原因的。 思及此，也为了不让自家好不容易结果的桑树被铲了，钟小小到家后立刻将桑葚洗干净，用小篮子装了让南宝带路亲自给送上山去。 山上平日里几乎没什么人走，如果不是南宝带路，她都分辨不出哪条是山路。 钟小小跟着南宝穿过树林，跨过山间的潺潺溪水，才看见矗立在半山腰上的一座石头垒起的小房子。 房屋前开垦了一小片菜园子，院子里拴着一头母羊正在啃菜叶子。 如果不是有人带路，真难以想象在这云间深处，竟然隐居着一位“老人”。 钟小小准备拍门，就见院子里吃菜的母羊拱起了身，化成了人形。 她皮肤白，头发也白，一双深陷的大眼睛像失了魂一样瞧着你。 钟小小吓得头皮头发麻，南宝闪身挡在她身前。 明明自己也怕得紧握着她的手，却安慰她道：“娘没事，是罗婆婆。” 钟小小定了定神，原来罗婆婆正蹲在羊身边收拾菜园子，一头白发和羊融为了一体。 她抚了抚胸，青天白日，不带这么吓人的。 钟小小顺了顺南宝的背，厚着脸皮将装着桑葚的小篮子挂在篱笆上，带着南宝转身离开。 走了几步又转回身，觉着虽然可能会挨骂，还是要打个招呼才好。 于是隔着篱笆道：“婆婆，这些年承蒙您照顾。桑葚果我用井水洗净了，您尝尝。” 罗婆婆怔怔地看着眼前的女人，挎着篮子，身边站了个小男孩，两人互相依偎着，古井一般的双眼染上了血色，一行血泪顺着惨白的脸颊流了下来，伸出枯稿一般的手指着南宝，一步步朝他们走来：“我的儿…” “娘!” 南宝拽紧了钟小小得衣服，可依旧半个身子挡在钟小小身前。 见罗婆婆一步步朝他们走过来，钟小小也顾不上礼节了，一手扛起儿子跑下了山。 跑了几步回头确认罗婆婆没有“飘”过来，才放心地牵着南宝下了山。 第17章 上山采药 母子俩惊魂未定地回到家，想起罗婆婆有些颠狂的神情，钟小小不得不仔细询问了以前的情形。 两个孩子都有点惧怕罗婆婆，平时都是直接取了挂在篱笆上装羊奶的水囊，和罗婆婆几乎没有交集。 “冬天的时候，罗婆婆会搬回村子里住。天冷我们也不用每天都去取，隔几天去敲门就行。” “那她见到你们还正常吗？” 东宝和南宝对视了一眼，罗婆婆当然算不上正常。 冬天衣服穿得多，人隐在袍子里，脸藏在阴影下，罗婆婆的声音比寒风还要沙哑，他们也是不敢多说一句的，但像今天这样的情形却是第一回。 钟小小定了定神，对两个孩子道：“你们别怕，往后每天娘上山取羊奶。” 把羊奶放在井水里保存好，钟小小看了下天，离太阳下山约莫还有一个多时辰，便决定去山坡上割艾草。 一听说要下地劳动，孩子们熟练地拿出他们的装备。 东宝和南宝都有自己的小铲子和小背篓，贝儿有自己的小篮子。 钟小小带着孩子朝向阳的那面山坡去割艾草。 东宝和南宝想要帮忙，可他们的小铲子效率太低。 好在山坡上还长着一簇簇蒲公英。 蒲公英的根茎花都可以入药，清热解毒，可以治疗乳腺炎等感染。春季至初夏正是最好的采摘期。 大学里钟小小主修的针灸学，但基础的草药知识还是有的。 她教会孩子们如何将蒲公英整棵采收。 东宝南宝也是第一次知道这漫山遍野都有的杂草居然是可以卖钱的草药，立刻积极起来。 钟小小也不指着他们采多少，总之积少成多，回去晒干分捡后拿去药铺卖了换钱便是。 俩娃一边挖蒲公英，一边在草丛里捉虫子回去喂鸡。 钟小小割艾草的时候在泥里挖到蚯蚓，也拾起来收到南宝的小罐子里。 这具身体干惯了农活，割艾草时她也像是有肌肉记忆，干得还算顺手。 贝儿抱着她的小花篮在山坡上采野花，没一会儿提着一篮子花花跑到钟小小面前让她看。 钟小小擦了把额头上的汗，看着小女儿的脸道：“这些是你采的？” 贝儿看着钟小小，大概没料到娘会突然和她说话，张着小嘴，圆圆的眼睛望着钟小小。 东百和南宝也朝她们这边望过来。 自从贝儿“失声”后，娘几乎就不和贝儿说话了。 娘是忘了贝儿不会说话了吗？ “花花真漂亮，”钟小小翻捡着篮子里的野花，突然在里面见到一朵白色的小花花，再往下翻，篮子底下有好几朵黄色的小花,“贝儿，这双花你是在哪里采到的？” 双花，又名金银花，也是味清热解毒的药，对治疗痈肿疔疮颇有功效。 眼下天气渐热，正是金银花热销的时候。 东宝南宝也背着小背篓跑过来:“娘，贝儿采到什么了？” 贝儿看看娘又看看大哥，自己好像发现了了不起的东西。 小手一指，不远处长了一棵忍冬树。贝儿只是摘了最下面的几朵，满树的金银花绽开了不少。 摘双花一定要两朵一起摘才有效，钟小小带着三个孩子没一会儿就将这一丛双花摘完了，回来割艾草。 忙活了一个多时辰，眼看太阳快下山了，母子四人满载而归。 东宝心思活络，双花山上还有不少，蒲公英更是随处可见，娘说它们是药材能卖钱，端午节艾草在县城都能卖5文一捆，药材肯定能卖不少钱。 南宝手里拿着一罐刚才挖的蚯蚓，娘说了不是拿去喂鸡的，那这些蚯蚓娘要拿来做什么？ 贝儿无忧无虑，晃着两条小辫子一会儿跑到前面采花，一会儿去摘路边的野菜小蘑菇，忙得不亦乐乎。 钟小小努力回想着金银花的炮制方法，蒲公英回去洗净晒干即可，金银花是需要炮制的。 晒干加烘干的炮制方式是最好的。 晒干前需要先上锅蒸一下，可眼下家里只有一个釜，蒸东西也不方便。 “咱家的铁锅是不是也被你大娘拿走了？” 钟小小问道。 铁锅在古代也算是家里的一样大件了，家里有两个灶，以她现在对莫战北的“了解”，男人肯定会为家里置办铁锅的。 想来想去只有一种可能，就是被冯氏给拿走了。 南宝气闷地道:“年头上大娘借着要给孙子办百日，把铁锅从家里借走了。” 果然。 要回铁锅，不仅是为了炮制药材，也是因为钟小小想吃炒菜。 虽然家里没油没盐，但不能阻挡她想吃炒菜的心。 钟小小见南宝气鼓鼓的模样，举起一只手鼓劲道:“放心，猪油会有的，铁锅会有的，炒菜一定会有的！” 此时的钟小小想不到，后来铁锅是要回来了，可她因为白天要带娃劳作，晚上还要挑灯夜读，十天里有八天给孩子做的一锅出。 第18章 猫见了老鼠 “娘！” 钟小小正对着贝儿手里的一个桔红色的蘑菇摇头:“怎么了？” 两个男孩一左一右挡在她面前，东宝紧蹙着眉，南宝从背后掏出弹弓，全神灌注地望着林子里。 就连贝儿都跑到她面前，朝着前面呲牙。 钟小小转身望去，有人正不怀好意地看着钟小小他们。 林子里暮霭森森，那人身子掩在林子里，只一双眼睛直勾勾地盯着她。 钟小小昨夜没怎么看清王赖子的长相，但见那人油腻地舔了舔嘴唇，三角眼大蒜鼻。 孩子们反映又那么大，除了王赖子还能是谁？ 想起昨夜那滂臭的嘴，压在自己身上扭来扭去的身体，钟小小几欲作呕，眉宇间瞬时便染上了几分戾气。 孩子们是头一回见娘有这样的神情。 “别怕。” 什么叫女子本弱，为母则强，那种感觉像是有一团火在心头升腾。 她本能地将三个孩子挡在身后，无所畏惧地回视过去。 王赖子愣了愣，以前莫家小娘子见到他，都会惊慌失措，压根不敢正眼瞧他。 她越是惊慌不敢看他，他越是兴奋。 就像猫见了老鼠，只想先弄到手玩弄一番。 可眼前的女人眼中只有彻骨的冷意。 王赖子早忘了昨夜他是怎样落荒而逃的，那是他是不小心才着了道。 他顶了顶后槽牙正待上前，却见钟小小淡定地从背篓里抽出镰刀。 一手持弯刀，一手挡在身前，摆出架势，两腿微弯，蓄势待发。 甚至还冲他挑了挑眉，好像在说:你过来呀。 王赖子觉得一定是他的错觉，不说钟氏天性懦弱，一个女人带着三个小娃能耐他何？ 他狠狠地盯着钟小小，身体却很诚实地不敢靠近一步。 钟小小见他没有过来，没有丝毫放松，冷静地对孩子们道:“我们回家。” 东宝南宝一左一右跟在她身后，将贝儿护在中间。 王赖子没敢靠近，却也没有就此罢休。 一路不远不近地尾随在他们身后，只要一回头，就能瞧见他在不远处阴恻恻地冲她奸笑。 钟小小心急先把孩子们带回家。 天色渐暗，这里也不是施展的好地方， 回到家关上篱笆门的时候，就看见王赖子站在不远处的林子里，两眼冒着贼光。 钟小小垂眸，带着孩子进了灶间，掩上房门将王赖子的目光隔绝在外。 知道怕了吧？ 钟氏的镇定一定是强装出来的。 王赖子得意地轻笑一声。 他有的是耐心，就算是拖也要拖死钟氏。 只要他三天两头地出现在钟氏院门口，不消几日，钟氏的名声就臭了。 像莫家这样的外来户，女人要是不守妇道坏了名声，是会被村子里赶出去的。 到时候钟氏来求他，他就能…… 他正满脑子龌龊，想着入夜后如何劝服钟氏从了自己。 小黄奶凶奶凶地冲着林子里呜呜了两声，被贝儿拖回屋时不甘愿地四个爪子扒地“嗷呜嗷呜”地叫。 * 灶间里，钟小小将箩筐卸下，自顾自地从米缸里拿出从娘家薅来的腊肉，晚食她准备做腊肉菜饭。 家里也没有铁锅，用做煲仔饭的方法还能收获一锅锅巴。 东宝贴心的过来帮她烧火，南宝则透过门缝往院子外看。 钟小小视线从三个孩子身上扫过。 她能稳得住，是因为她必须要稳住。 东宝能沉得住气她不奇怪，贝儿就和早上一样抱着小黄坐在小马扎上，可南宝看着一点就着炮仗一样的性格，此时却格外沉静，一双瑞凤眼微眯着闪着精光。 从灶间这个位置是看不清王赖子藏身的地方的，他却像是蛰伏的猎人盯着林子里的猎物。 少顷，他回头走到东宝身边帮忙烧火:“娘，他人走了。” 钟小小轻嗯了声，从米缸里拿出腊肉，打算切两片肥的润釜。 “刀好像有点炖，你们等着，娘出去磨下刀。” 第19章 钟小小三脚飞踹王赖子 “唱完了山歌唱情歌，月儿弯弯，妹妹你等情哥哥哟哦哦～” 王赖子提溜着裤子，上下顿了顿，扯着嗓子吼了两声。 等下他趁着这会儿子大家伙都从地里家去，大摇大摆地下了坡头，人人都能看见他是从钟氏院子里出来的。 回家吃了饭，他再返回来干—— “唱得不错。” “那是…嗯？”王赖子顿住了，回头一看，钟小小正举着菜刀，一声不响地站在他身后。 “呀！” 这婆娘该不会从刚才起就一直站在他身后吧。 钟小小哪会给他反应机会，一刀朝他砍去。 王赖子矮身躲开。 钟小小原本就是虚晃一刀，顺势来了一记撩阴腿。 二十世纪女性必会——弹腿防身术。 “呜！”王赖子猛地佝偻起身子，眼珠凸出，双手护住他的小兄弟可为时已晚。 钟小小闪身到他身后，一脚踹在他屁股上。 王赖子人往前一扑，就着斜坡滚了下去。 滚出林子的时候被树丫子抽了一脸，好不容易双手撑地拱起身子，从胯下望出去，那钟氏正举着菜刀从坡头上跑下来。 他连忙用手护住臀，头晕眼花又觉着不对。 转眼间钟小小已怒吼着冲了下来，借下坡的加速度冲着他撅起的腚又是一脚:“滚蛋吧!” 王赖子：怎么和他预想得不一样啊啊啊～ 吃了一嘴的土，一起身又生受了钟小小一记飞腿。 田里扛着锄头的老乡见山坡上烟尘滚滚，定睛一瞧，王赖子正不要命地滚将过来，浑身上下狼狈不堪。 老乡蹙眉，但见钟小小举着刀追了过来，边跑边骂:“以后别让老娘再看见你。 不然我见你一次劈一次，见你两次我劈一双。” 王赖子稍微跑慢了两步，菜刀竟然真从他耳边削下一搓头发。 杀红了眼的钟小小比昨夜的女鬼还可怕，哪怕他此刻蛋疼得像不再是一双，也得忍着痛奔命去。 钟小小豁出命一路往村口大树下追去。 村口一群蹲着唠嗑的老大爷，端着个烟袋锅子都看呆了。 “那跑过来的是谁？” 一位大爷呛了口烟:“像是王赖子被人追着砍……” “该！” 王赖子不务正业专干鸟事，在乡里没少招猫逗狗的。 “后面个拿菜刀的，你们认识不？哪家小娘子这么烈？” 大爷们你瞧瞧我，我瞧瞧你。 “不认识。” “没见过。” “是咱村的吗？” 钟小小凶神恶煞的样子，别说她平日在村里和隐形人似的，就连她亲妈也不认得。 村里的大爷早看王赖子不惯，趁他跑得无状伸脚绊了他一下。 王赖子摔了个狗吃屎，站起身没好气地吼道：“谁！谁伸脚绊我！” 大爷们抬头看天，指了指他身后。 王赖子转头一看：这娘们怎么又杀将过来了！ 他刚要躲又不知被谁推了下摔倒在地，钟小小上来一刀就劈向他面门。 王赖子往右一滚。 “莫挨老子！” 肚子上又不知被人踢了一脚。 众人见这小娘子是来真的啊，连忙上前拉架。 说是拉架，趁乱给了王赖子十七八脚。 钟小小举着刀在那边喘个不停。 她这身子是真不行，气虚成这样。 等村里的大娘、小媳妇们扛着锄头、拿着锅铲匆匆赶到村口，钟小小才“哇”一声“嚎”了出来。 “叔叔伯伯、婶子婶娘，我男人在外打仗、保家卫国，我不求别的，只想拉扯着三个孩子安安静静过日子。 这厮这几日总在我家附近转悠，想要坏我名声，不给我们娘儿四个活路。 诸位乡亲作个鉴证，今日有我没他，有他没我，只求诸位心善，日后给我家娃口饭吃，让他们好平安长大。 我也算对得起二郎！” 说着，举起菜刀就要去劈王赖子，那大娘们哪干啊，几人上前一把就将钟小小摁住了。 第20章 王赖子吐血倒地被群殴 提起莫家二郎，村里人皮子都紧了紧。 几个有正气的男人听了也是鼻子喷热气，心里头怒气上涌。 要是自个儿在外为家国拼命，媳妇儿孩子在老家被人欺负得没活路，那他娘的他毁天灭地的心都能有。 更别说那莫家二郎，不敢想会做出什么来。 王赖子原以为已经消停了，因着钟小小几句话，又挨了好几脚。 “莫家的，你别难过，”有个汉子道，“虽然你不是咱们村的，但凡村里有血性的汉子都不会看着你们母子被欺负。” “是啊是啊。” 女人们见男人发话了，也劝慰起钟小小。 “莫二娘子，我们知道你心里苦。 这没娘的孩子是根草，为了三个孩子，你也不能想不开寻短见啊。” 刚被群殴，正趴在地上吐酸水王赖子：不是，她要拿刀劈我哎，哪里要寻短见了。 钟小小道：“大娘，我真没对不起我家二郎，可有人她就是不给人活路啊～” 说着，眼神往人群里搜寻，好几个人心虚地避开她的视线，不自在地拢了拢衣襟。 站在人群里的何氏原本是来看钟小小笑话的。 今日下午她传了不少钟小小的坏话，就等着女人们回去晚上给家里男人一说。 等钟氏名声坏了，就算是长一千张嘴也说不清。 可偏偏这个时候，钟小小拿着菜刀从山上冲了下来，彻底打破了她的计划。 看着在地上呻吟的王赖子，何氏气的帕子都要拧烂了。 “娘！”“娘！” 幼童稚嫩的声音传来，东宝、南宝背着贝儿，从山坡上跑下来。 贝儿看见娘，挣扎着从哥哥背上下来，三个孩子像倦鸟归林一般扑到她怀里。 “你们怎么来了？”钟小小抱着孩子。 两个大娃扯她的手臂，一把搂住她的腰，贝儿闭着眼紧紧抱着她的大腿。 钟小小低头望着孩子们瘦削的脸庞，湿湿的睫毛颤动着，她方才磨刀的时候听到王赖子唱山歌，心头火起，又不想孩子们跟着她冒险受伤，便独自去林子里找王赖子，没想到还是吓到了他们。 她将三个小人儿拢在怀里喃喃哄道：“娘在，娘在，娘哪儿都不去。” “娘~” “呜,”几个心软的大娘见者这场面已经忍不住抹泪了，“那些个敢传你脏话的，都天打雷劈不得好死。” 反正她们是下午才听说王赖子和莫家的不清白，还没来得及外传。 不少人眼锋更是都往何氏身上扫。 何氏被看得连退几步，巴不得立刻找地方遁了。 村子说大不大，说小不小，要是大家伙矛头指向她，她在村里的日子就难过了。 谁能想到看似懦弱的钟氏竟然真能豁得出去和人拼命。 兔子急了会咬人，老实人不好欺负。 有些原本已经对钟小小有成见的，这会儿子似是也怪上了何氏。 钟小小抹了把脸，准备起身带孩子回家。 人群突然闪出一条路来，有人喊道：“族长来了！” 一位须发皆白，满脸褶子的老者拄着拐杖走了过来。 “方才谁说莫二娘子不是我们村的人？”周族长眼放精光，“周虎家的，是不是你？” “不是我。” 村里人集体噤声。 周族长扫视了一圈，拐杖重重在地上敲了一下，转而温声对钟小小道：“钟氏，你受委屈了。” “嗷呜。” 哭的不是钟小小，王赖子又挨了一脚。 钟小小低头垂眸，揽着孩子不作声。 “你们都给我听着，莫二郎既然把户籍落在了咱们村，他就是咱们小墅村的人，”周族长道，“莫家的要是出了事，大家伙都要跟着吃瓜烙。 我今儿个说一句，男人们回去都管好自家娘儿们，一个个都把嘴给我缝严实了，别听风就是雨的，回娘家的时候瞎叨叨。” 男人们点头不语，有些个已经在人群里找到自家婆娘，用眼神“点”她们了。 * 本就是下地回家吃饭的时候，大娘小媳妇儿们听到村里有人提刀砍人了，好几个都是拿着锅铲赶着出来吃瓜的。 等族长为钟小小这事盖棺定论后，大家伙一窝蜂散了。 饭前看了这样一出精彩的大戏，王赖子又被揍了，不少人心里都觉得很畅快。 这种事当事人总是最后一个知道。 等王赖子的老娘哭天抹泪跑过来的时候，人都散得差不多了 只剩王赖子一人躺在地上，跟个虾米似的佝偻着。 他娘扑到地上问：“儿啊，谁把你打成这样？” 王赖子指指东指指西，最后吐出一个字：“莫…莫…” “莫？”王赖子他娘心疼道，“你都被打成这样了，还叫娘莫问。 你这孩子，什么时候才能听话呢？” 王赖子看看自己老娘，一口血吐出来昏了过去。 第21章 不喝粥吃啥 钟小小也是心急火燎地带着三个孩子回到家，家里也正烧着火呢。 她原本担心釜子要烧裂了，那家里不是没米下锅，是没锅下米了，没想到进门时居然闻到了一股子米香。 原来孩子们见她出去磨刀没回来，就先淘米把饭烧上了，等听到王赖子滚下坡的惨叫，才急着跑了出来。 好在她还没来得及劈新买的柴，家里烧的还是早上那些细柴，火力不是很旺。 钟小小揭开盖一看，正咕嘟咕嘟冒着热气：“咦，怎么烧的米粥？” 两个孩子四目相对，娘是什么意思，晚食不喝粥吃啥？ 钟小小见米已成炊，道：“今日咱们喝个腊肉粥，明日起家里就吃干饭。” 东宝、南宝都瞪大了眼，吃干饭？他们家吗？ 家里不是没吃过干的，只是那记忆太遥远了。 隔壁郑氏家里煮干的时候，就会端着个晚假装串门。 娘那时脸皮薄，回回都放她进来，看他们家里吃咸菜配稀粥，郑氏在边上框框炫饭。 想起这些南宝就来气，捡柴火掰得咔咔作响。 钟小小不知怎么滴这孩子好好的又生气了，将切好的腊肉放进釜里，等肉粥的香味飘出来，又切了新鲜的青菜进去。 孩子们许久不碰荤腥了。 贝儿抱着小黄在边上口水止不住的流。 东宝闻了味道也是两眼发直，走不动路。 南宝的火气早就在闻到肉粥香味后早就被浇灭了。 三小只一吃一个不吱声，只有钟小小觉得味道不大对。 她尝了尝咸菜，也有着一丝涩味和苦味。 三个孩子平日里吃惯了不觉得，可钟小小是穿过来的，她一下就能发现其中味道的差异。 她又试了下大酱，也有着一股子咸涩味。 难道是盐的味道不对？ 毕竟食材都是原生态的，调味也简单，唯一有可能出问题的，就是这里的盐。 “娘，我吃完了。” “我也吃完了。” 钟小小思路被打断，问道：“吃饱了吗，还要不要再添些？” 东宝怔了怔，回道：“吃饱了。” 娘今天盛粥的时候都是从底下往上挑稠的盛，他今日还在集上吃了午食，晚上睡觉应该不会再饿醒了。 钟小小点头道：“那行，娘再去添一碗。” 南宝从长凳上跳下来，惊奇地看着钟小小又去盛了一碗，碗里还有好几块腊肉。 两个孩子你看看我，我看看你，这一锅粥里有肉有菜，放以前家里能吃上三天，娘这是准备把它吃完吗？ 这时，贝儿也把她的小碗推了过来。 钟小小会意：“我们贝儿也要是吗？” 贝儿点点头。 南宝看贝儿添了粥，道：“娘，我也想加点。” 东宝看娘给南宝也添了半碗，抿了抿唇准备下桌，就听娘说道：“东宝，锅里还剩点，你要不要再来点？” 东宝眼睛一亮，又坐回了板凳上。 贝儿吃得最慢，两个哥哥吃完开始帮忙收拾，贝儿还晃着小短腿在小口小口喝粥。 东宝南宝帮忙刷碗，钟小小就去井里打水，准备将水缸装满。 灶间映出昏黄的暖光，孩子们能主动分担家务，钟小小心里暖暖的。 她用力将水从井里提起来，就听见灶间里南宝喊道：“贝儿，吐出来。” “贝儿，不能吃。” 钟小小心里一慌，以为贝儿不小心吃了什么不该吃的动心进去，连忙跑进屋里。 贝儿鼓着腮帮子，用手捂着嘴巴摇头。 她身边得小黄也对着南宝奶凶奶凶地嗷呜嗷呜叫。 “贝儿嘴里吃的什么？” “娘，贝儿她吃腊肉。” 钟小小心下奇怪，东宝南宝那么宠贝儿，羊奶都是让给贝儿吃，只要妹妹走不动了，南宝就会蹲下来背她，怎么会不给妹妹吃肉？ 南宝生气道：“我就知道，你磨蹭到现在，就是为了把肉喂给小黄吃是不是？你别含在嘴里，要么自己吃了，要么吐出来，不许浪费。 哥跟你说了多少遍，饭菜都不能给小黄吃。 我们自己都还没吃饱呢……” 贝儿眼神望向灶台上的水囊，南宝急道：“羊奶也不行！” 贝儿倔强地捂着嘴巴，南宝气不过上手就要捏贝儿的脸想要让她把腊肉吐出来。 “唔。” 贝儿脸突然涨得通红，圆圆的眼睛骇人地睁大着。 小黄一改刚才有恃无恐的样子，惊恐地在摇着尾巴跟在贝儿身边呜呜直叫。 “不好！” 贝儿估计一直含着腊肉，根本没嚼碎，被南宝这么一吓，噎在喉咙里了。 第22章 真是犟种啊 钟小小忙过去从身后将贝儿抱住，用海姆利克急救法催吐。 南宝也吓坏了，脸瞬间白得没了血色。 钟小小一下又一下地用力，在她都快要失去希望的时候，贝儿终于将一块腊肉吐了出来，嘴唇憋得都有些发紫了。 小黄见小主人终于得救了，也不去吃掉在地上的那块肉，凑到贝儿脚边打转。 钟小小浑身脱力的坐在地上，她知道带小孩难，可她没想到一个女人独自带孩子这么难。 她只走开这么一会儿，贝儿就差点在她眼皮子底下出大事。 南宝看着自己的手，他受的惊吓一点不比贝儿小。 “娘，我没碰到贝儿啊……” 方才他手才伸出去，贝儿就噎到了。 “不怪你。”东宝道。 南宝狐疑地看着东宝，这家伙怎么不和自己对着干了？ “要怪就怪这臭狗！” 东宝上去飞起一脚踢在小黄肚子上，好在钟小小眼疾手快，提溜着小黄的后脖领子往后一拉，卸掉了一部分力。 贝儿可不干了，一下子扑在小黄身上，将小狗护在怀里。 “贝儿，你让开。” 贝儿紧闭着眼，死死护住小黄，小脸像一张白纸。 “你不让是不是？”东宝沉着脸，眉间那颗红痣渐渐惹眼起来。 南宝护在妹妹身前：“你动她干什么？” 小黄打了个滚从贝儿怀里溜出来，护在贝儿身前，弓起身子呲着牙。 东宝神色冷峻：“就是你们纵着她，才把贝儿纵成这样。” 钟小小：她怎么觉得东宝说的“你们”里也有她的一份。 眼见着三小只要吵起来，她从地上站起来：“够了！” 三娃一狗朝她看过来，钟小小有几分心虚，忙正了正身子。 她也是第一次当妈，三个孩子也不真是她带大的。 她该怎么办？ 死脑子，快转啊。 以前她和几哥哥闯祸的时候，爷爷是怎么怎么办的？ “东宝南宝，去面壁。” 两娃瞪眼看她，娘以前从来不会罚他们的。 遇到这种时候，也只会温声劝阻。 几息后，在钟小小的注视下东宝南宝低下头，分别往柴垛两边走去。 站定后对看了一眼，又同时没好气地别过头去。 钟小小呼出口气，先冷处理吧。 以前家里兄弟吵架，爷爷都是一起罚的。 接着又去釜里盛了一小口温热的粥汤给贝儿喂下。 小家伙受了不少惊吓，那么猛烈地催吐，现下家里也只有米汤能安抚下她的脾胃了，晚上别梦魇了才好。 贝儿喝了一口，无声地咳了两下，又就着钟小小的手把米汤喝完，小脸才恢复了些血色。 “舒服些了吗？” 贝儿没有回，只偷偷地把一只小手藏到背后。 钟小小瞥了眼她紧攥着的油汪汪的小手，真是犟种啊。 “既然没有不舒服，那你也去罚站吧。” 贝儿忽地抬头，钟小小别开眼，不去看她水汪汪的大眼睛，怕自己心软：“去炉边墙根下站着。” “前世”她上面有五个哥哥，到了她这一辈只得她一个女孩子，爷爷奶奶平日里是宠她多一些，可如果一起闯了祸，那挨罚也是要一起挨的。 “小黄，过来。” 正跟在贝儿身后溜溜哒哒的小尾巴回过头。 钟小小四处翻了翻，在一个角落里找到一个破了角的饭盆，用水洗了洗，冲小黄招招手。 小黄“呜呜”叫了两声，站在那里没动。 钟小小道：“从今天起，这是你的饭盆了。” 小黄像是听懂了一样，“嗷呜”一声跑过来，兴奋地围着饭盆打转。 三个娃集体回过头来偷看，钟小小冷道：“谁让你们回头了？对着墙站好。” 钟小小将三个娃的小动作尽收眼底，等他们重又面壁思过，才将剩下的米汤倒进去，摸了摸小黄的头：“吃吧。” 小黄用头蹭了蹭她的掌心，吸溜了两口米汤，忽又抬头看向钟小小，眼中闪烁着细光，那小眼神钟小小差点没扛住。 钟小小没理会他们，起身将碗筷收拾了，又烧了热水，一时间灶间安静的只有柴火的噼啪声和小黄喝米汤的巴巴声。 等水烧开，钟小小才结束面壁，喊孩子们过来洗漱。 趁东宝南宝接了温水去院子里漱口，钟小小拿了贝儿的细棉布巾子给贝儿擦脸擦手。 小家伙往后退了一步，要擦手的时候依旧是死攥着不放。 钟小小深吸了口气，对贝儿道：“家里的豆子快熟了，明天我让周家兄弟先收一部分拿出来喂小黄。” 贝儿眨了眨大眼睛。 “再每天匀出一小碗羊奶来给小黄，可以了吧。” 贝儿眼睛一亮，伸出油腻腻的小手上来一把搂住钟小小的脖子，小脸蹭着她腻歪，一小块腊肉正好掉在她衣襟上。 第23章 小黄是怎么来的? 钟小小连忙拿起来放在灶台上。 一块腊肉差点闹出大事。 钟小小抱着撒娇的小女儿，抬手刮了下她的小鼻子。 东宝洗漱完跟着进来，第一个反对：“娘，那怎么行？ 羊奶是要留给贝儿吃的。” 钟小小正色道：“这正是我要说，从明天起，羊奶先匀一小碗小黄，剩下的你们三个平分。” “那怎么行？妹妹还小……”南宝也反对道。 “贝儿小，你们也是长身体的时候，”钟小小道，“不要说了，这事我已经决定了。 贝儿现在两岁多了，多嚼些肉粥饭饭，对她的牙齿更好。” 要她说，这事根子还是出在原身身上。 钟小小解释道：“贝儿为什么那么固执地攥着那块腊肉不肯放？ 因为她觉得这是她嘴里省下给小黄的。 你们不也是吗？ 把羊奶省下给妹妹喝。” 原身更是把口粮省下来给孩子，自己饿得四肢浮肿。 孩子不过是有样学样。 “所以，从今天起，娘也要好好吃饭。 东宝南宝也是，不用想着省给妹妹，任何时候都要先照顾好自己，知道吗？” 兄弟俩低头不语。 经历刚才一番折腾，贝儿的精力早就透支了，全凭着一股子倔强硬撑着。 现下整个人放松下来，看看哥哥，看看在舔饭盆的小黄，眼皮瞌睡，靠在钟小小肩上一开一阖的。 “贝儿困了，我先带她去睡，”钟小小道，“给你们热水兑好了在盆里。” 不等钟小小把她抱到床上，小人儿已经睡着了。 钟小小小心翼翼地为她散了头发，盖上被子。 贝儿呼吸均匀，睫毛微颤着，瓷白的皮肤吹弹可破。 南宝东宝擦洗完回来，钟小小坐在床头道：“贝儿睡了，现在你们可以告诉我，小黄是怎么来的？” 两个孩子爬上床，东宝先道：“娘，贝儿以为小黄是大黄的孩子。” “大黄是爹爹从边关带回来的大狗，爹爹走的时候把大黄留给了我们。” “大黄特别威风，村里的狗子都怕他。” 大黄在的时候，村里没人敢欺负他们。 大黄超级聪明，会跟着他们上山。 后来家里的粮被大山叔占了，大黄还时不时从山上猎了野鸡带回来。 见两个孩子红了眼眶，钟小小的心也跟着狠狠纠了一下。 “去年冬天下大雪，山上来了狼，”南宝抹了抹眼眶，“那天轮到我去罗奶奶家取奶，大黄跟我一起去的。 野狼原本是夜里下山的，可偏偏那天我们回家的时候，在路上遇到了狼群的伏击。” “伏击？！”钟小小惊得坐直了身子：“几头？” 南宝扳着手指头：“除了头狼，还有四头。 大黄让我上树，它一个单挑头狼。 头狼打不过它，便和另外两只围攻它。 还有两只去撞篱笆。 那两只狼甚至想叠罗汉爬进篱笆里来。” 大黄一着急就受了伤，被撕咬得浑身是血。 为了引开狼群，他一路跑上山，之后就再也没回来过。 那天夜里狼群又下了山，村子里犬吠狼嚎了一夜，损失了好几头牲口。” “从那以后，贝儿便没再说过话，没再发过声。”南宝道。 钟小小震惊地捂着嘴，她以为贝儿是先天性哑，没想到这孩子竟然是因为心理创伤造成的无法发声。 一犬一孩，她都不敢想哪天有多凶险。 光想象两只狼叠罗汉趴在她家篱笆上，就瘆得慌。 “可能贝儿觉得大黄是为了给她取奶才会被狼群伏击，”南宝道，“自那以后，贝儿总是坐在门口等大黄回来。 天暖了，就坐在院门口。 直到有天早上，在院门口看到了小黄。” 钟小小闭了闭眼，道：“那你们发现没，小黄它不是条犬。” 东宝南宝疑惑地望着钟小小。 钟小小道：“小黄应该是头混血狼。” 第24章 爷爷的书房 前世家里养过狼狗，她搞野外摄影的二哥曾和她说过，狼狗是狼狗，再怎么样它也是狗，狼和狗生的崽子是混血狼，它不会像狗一样汪汪叫，而是经常像狼一样“嗷呜”“嗷呜”叫。 它们的听觉更敏锐，也更强悍聪明。 大黄是莫战北从边关带回来的，说不定本就有狼的血统。 刚才小黄蹭她手心的时候钟小小已经发现，它的耳朵更尖一些。 南宝急道：“娘，会不会大黄还没死？” “如果大黄还没死，它为什么不回来呢？”东宝道。 “是谁把小黄送来的？你们看到过吗？”钟小小问。 两个孩子摇了摇头。 东宝像是想到了什么：“娘你是说…小黄真的是大黄的孩子？贝儿没有搞错？” 钟小小道：“有可能大黄被伏击不是因为帮贝儿取奶，而是因为它上山打猎的时候，遇到了心仪的母狼，于是狼王便下山来挑衅。” 这样似乎更解释得通，为什么狼王是半路单挑大黄，而不是夜半进村。 之后母狼生下大黄的崽，送到他们家来养。 东宝还是不敢相信，南宝道：“我早和你说了，你不觉得小黄脖颈儿上的那簇黄毛很像大黄吗？” 东宝无语，贝儿不说话，小黄的名字是南宝给取的。 可小黄浑身上下都是灰黑色的，只有脖子上有一簇黄毛。 这家伙为了哄妹妹就给取名叫小黄。 “那小黄长大后，是不是也会像大黄一样威风？”东宝道。 “一定会的，”南宝道，“娘说了，它还有狼的血统……” “嗯，说不定等它长大了，会回到狼群。” 钟小小话音刚落，就迎上了两个孩子无语的目光。 呵呵，是谁说要做不扫兴的家长？ 不过钟小小并没有收回话的打算，道：“这应该是小黄它的选择不是吗？” 两个孩子陷入沉思，下一刻却被钟小小赶上床：“好了好了，睡觉了。” 说是这么说，钟小小原本想等他们睡了再熄灯，结果兄弟俩你推我一下，我还你一腿，在床上就闹开了。 贝儿可能已经习以为常，睡得像只小猪猪，没有被她两个臭哥哥吵醒。 钟小小喊了两回没用，只能背对着他们“假寐”。 前脚发现家里的茅草顶还没修好，又得知这里冬天竟然还有狼，真是雪上加霜。 看来接下来不仅要修屋顶，连篱笆都要再扎扎紧。 穿来第一天，她打跑了王癞子，带孩子们吃上了腊肉和红糖蛋，如果有系统她一定要问一问，自己是不是打败了99%的穿越者。 这么想着，钟小小竟先孩子们一步睡着了。 * 睡梦中的钟小小猛地醒来一睁眼，发现自己竟然出现在了爷爷的书房里。 书房的墙上贴着全家福，书桌上她和爷爷的合照被放在最醒目的位置。 她是不是太想家了，才会梦到爷爷的书房？ 可这一切太真实了，她连爷爷书房里的每一本医书都看得清清楚楚，随手拿下一本，是宋代名医许书微的《普济本事方》。 爷爷辛苦收集到的孤本就这样和其他医书一起陈列着。 作为家里的老幺，爷爷对她向来比哥哥们要宽松些。 爷爷曾对她说，最好的中医向来是药石兼修。 给人瞧病，先以导引针石医之，再辅以汤药，这方能称得上“大医”。 她报考了针灸专业后，爷爷也时常提醒她有空要研读《伤寒论》，《内经》这样的中医经典更是要常读常新。 她知道，爷爷嘴上不说，一直希望她能够成为“大医”。 正想着，熟悉的bgm登场，“噔噔登登”伴随着火花四溅，一块牌匾悬在半空， 牌匾四周雕刻着祥云纹，上面却空无一字。 钟小小愣了愣，难道这就是她的系统空间？ 怎么和她想象的不太一样？ 等等，如果这就是她的空间，那么—— 钟小小冲到大书桌前，点开电脑，激动得心脏怦怦直跳。 屏幕右下方仅有一个小点的wifi信号，因为紧张握着鼠标的手都在微微出汗。 如果爷爷的书房能够连通时空，那么她是不是能和在另一个世界的亲人联系？ 登录聊天软件，“叮叮”连跳了十几条消息，都是她车祸失联后家人给她发的。 最后一条停留在她车祸后第七天：小小，我们好想你。 第25章 冯氏的烦恼 钟小小眼圈微红，想要刷一下朋友圈，可网速太慢，图标一直在转圈。 要冷静。 她对自己说。 虽然网速龟速，但如果她可以在空间里收到另一个世界的消息，那她是不是也可以和他们联系？ 点进“相亲相爱一家人”家族群，系统还在刷消息，她不得不退出。 点开大哥的头像，又叉掉。 她亲哥是一个道士，也不知道现在人在哪一座山上修行。 想来想去，钟小小还是点开了大堂哥的头像。 大堂哥，他们家的靠谱代言人。 承袭了爷爷的衣钵，她出车祸前，大堂哥正在京城的大医院里跟着大师问诊治病。 “大哥，如果你收到这条消息，我要告诉你我没有死。” “我穿越到了另一个古代世界。” 钟小小想了想，还是没有告诉他们自己成了三个孩子的娘亲。 因为信号不好，消息发送出去后，图标一直在转，点别的地方也没反应。 早知道这么卡就多写几句了。 钟小小起身在书房里转，如果能在爷爷的书房里找到一副金针，就能解她的燃眉之急了。 不过爷爷的金针向来随身携带，找到的可能性不大。 果然，金针没找到，找到了自己读书时手抄的《内经》，爷爷竟然还找人做了古色古香的封面给装订起来。 钟小小抽出一本，书里露出一截缎带，跟着掉出一块银牌来。 是她小*时候参加全国武术大赛得的奖牌，太好了！ 还来不及高兴，“嘟嘟”声再次响起。 声音急促，听起来像是警报声。 书房的灯光迅速暗淡下来，钟小小紧握着银牌，手指间仿佛有银沙慢慢流过…… 再睁开眼，自己又回到了古代的那张床上，枕着陶枕。 * 钟小小立刻集中精神想要再次进入空间，试了几次睁开眼还是黑乎乎的房间，只得放弃。 贝儿窝在她身边，她的好大儿们一人一条腿搭在她身上。 对了，她的银牌！ 即便心里急得百爪挠心，她还是得小心翼翼地把两个孩子的腿从她身上推下去。 轻手轻脚地摸到火折子点灯，床上哪有半点银牌的影子，连一粒银沙都没有。 银牌没有找到，在被窝里摸到她手抄的那卷《内经》。 封面还是爷爷找人装裱的那样，可字却都变成了她不认识的字体。 难道这是这个时代的文字？ 诵读《内经》是钟家所有子弟的童子功。 爷爷说儿童启蒙益智就是要多读《内经》《易经》这些经典。 比如她哥，《易经》学得溜，每次考试都在做题和做学问之间选择了做法，为了这没少挨打。 这卷内经是她读大学时手抄的，其中好几段她还能背诵。 钟小小一页页翻读过去，虽然文字不是她熟悉的，内容却了然于胸。 回头她再学着描摹字体笔画，用不了多久她应该就能把这个时代的字给认得七七八八了。 * 冯氏一大早就出门遛弯了。 不为别的，就为了家里的下蛋鸡昨个晚上没回窝。 冯氏叹了口气，大丫这鸡也不知怎么养的，一撩翅膀就能飞上家里矮墙，还爱啄人。 要不是看在她下的鸡蛋够大得的份上，早把它下锅炖了。 冯氏在村子里绕了一圈，也没找到家里下蛋鸡的影子。 真是，不是自己养大的鸡就是养不熟。 白眼鸡！ 回到家刚进院子就踩了一脚鸡粪，心里又记恨起儿媳妇儿来。 一天天的竟在屋里躲懒，这院子里的鸡粪都多久没扫了？ 谁家儿媳妇不是出了月子就要下地干活的？ 为了博个好名声，朱氏是过了农忙才进门的， 就她精贵，她爹也不过是个镇上的一个童生，靠着开私塾糊口。 成亲时亲戚们都恭喜她，等亲家姥爷高中秀才了，她家的地就能挂上免税了。 啊呸！ 他都考了十年了怎么还没考中呢？ 她孙子都会爬了，也没见他考中啊。 上回考院试还上她家里来借钱了。 说是借钱，那是肉包子打狗有去无回。 再说了，中秀才能叫高中吗？ 以为是考状元啊？ 只会在她儿子面前摆个老丈人的谱。 冯氏气乎乎地拿着苕帚在院子里扫鸡粪，大丫出嫁了，女儿儿子又惯是不做家务的，现在这扫院子的活只能落在她身上。 冯氏把苕帚扫得刷刷响，最好让左邻右舍都知道她有个睡懒觉不起床的“好”儿媳。 “哟，大山娘，一大早扫院子呐。” 冯氏一瞧，正是隔壁邻居王大娘。 你看，机会不就来了吗？ 冯氏笑道：“年轻人觉多，爱睡就让她多睡会儿，不像我们岁数大醒得早。” 王大娘不是第一回听冯氏阴阳她媳妇儿，心想娶个镇上的媳妇儿有什么了不起的，道：“也是，你儿媳妇能把孩子带好也不错了。 人家可是镇上的姑娘，读书人家的小姐，我看大山也舍不得她干活吧？” 邻里邻居的，王大娘是懂怎么往冯氏心上插刀的。 王大娘继续道：“你看我儿媳妇，一大早的就去河边洗衣服去了，家里几个孩子就跟着我屁股后面奶奶，奶奶的一大早我都烦！” 听到洗衣服，冯氏又心塞了。 以前大丫在的时候，全家人的衣服都是她洗的。 大丫出嫁了，这活就落在了她身上。 本来她是想让小闺女洗的，可这丫头三天两头躲懒，让她洗衣服不是头疼就是脑热的，不是嫌水冷就是嫌日头大，把她晒黑了。 小闺女从小娇养本就比村子里别的小娘子白净，眼瞧着要说亲了，可不能晒黑了去。 于是冯氏又就把活接了过来，心里对儿媳妇的怨气更大了，说着假意咳嗽了两声：“唉，算了，我媳妇儿就是享福的命，我大孙子的尿布也是我在洗……” “不是，”王大娘没忍住吃瓜的冲动，“你大孙子都会爬了吧，她还当自己坐月子呐，这属实有些过了。” “也没有啦，”冯氏抹了抹眼角，“我大孙子才六个月，刚会坐哩。” “咦？不对啊…”王大娘抬头道。 冯氏脸抽了抽，循着邻居的目光往身后看，不由得一惊。 今天稀奇了，家里的烟囱居然冒烟了。 王大娘道：“我说你多想了吧，你儿媳妇儿还是知进退的。 你瞧，这不是一大早起来给你做早食了吗？” 冯氏心里突突，和邻居王婶子道了声就快步往灶间去。 难道昨日大丫那几句话让朱氏听去，今日警醒了？ 冯氏推开灶间门，却并没有瞧见儿媳妇如意料中来迎她。 “娘，”钟小小拿着锅铲转过身来，笑着露出一口白牙，“早上好呀。” 第26章 我回来拿锅 “孩儿们，喊人。” 东宝和南宝抹了把油汪汪的小嘴，起身从板凳上下来，板正鞠躬道：“大~娘~早。” 冯氏不让孩子们管她叫外婆，孩子们平日里都管冯氏叫大娘，管钟大山叫大山叔。 贝儿也跟着一起乖巧地鞠躬。 冯氏看了眼锅里，锅里的热汤上还飘着油花，看案板上白乎乎的—— 冯氏一阵眼晕，心道，不会吧…不会吧，再瞧钟小小笑得灿烂，只觉得晃眼的过分。 钟小小道：“娘，我就知道你心疼我，知道今日我要带着孩子来拿锅，特意在锅里留了一碗臊子给我和孩子当早食。” 冯氏：那碗臊子是她留着给儿子卤面条的。 伸手在案板上捻了捻，呀，这不是她新买的精白面吗？ 她一年到头也舍不得吃上几回，也就是这两年家里好些了才舍得囤上些，就这么一顿让这死丫头霍霍了？ 看三个娃吃得脸上油光水亮，冯氏心里阵阵抽痛，控制不住伸手就朝钟小小掐过来。 钟小小没躲没藏，冲着冯氏身后喊了声：“哥，早上好啊。” 冯氏伸向她的手生生停在空中。 因为强迫自己迅速转换表情，冯氏笑起来眼歪嘴斜有点渗人。 冯氏强笑道：“呷，不就一碗臊子嘛，孩子们吃…吃…吃就吃了。” 东宝南宝用力抿着嘴憋笑。 以前都是见娘被数落得抬不起头，头回见大娘在娘面前吃瘪，就像是闷热的夏日午后下了一场阵雨，心里别提有多畅快了。 冯氏笑得一脸褶子：“左右你男人也不在家，有事你就多家来。” 扫了眼憋笑的南宝，冯氏回头道：“孩…孩…子们也带来，娘家才是你最大的依靠。 儿啊，你说娘说的对不对？” 钟小小将冯氏的表情尽收眼底，这当中肯定有猫腻。 要说她哥没有背着她和冯氏谋划些什么，她才不会相信，究竟是多大的利益能让冯氏这个抠门精舍下一碗臊子面？ 冯氏一回头，发现儿子根本不在后面，脸上的笑容顿时垮了一半。 钟小小道：“娘，我是来拿回家里铁锅的。” 方才她已经说过一遍，可冯氏压根没听进去。 “你说什么！？” “我回来拿锅。”钟小小挺直了脊背。 “那不行。” 钟小小道：“娘，当初我大侄子满月把我家铁锅拿走了，现如今孩子都能坐能爬了，这锅是不是该还给我呢？” 冯氏当然不能答应，别的不说，昨个儿她刚用新买的肥猪肉润过锅。 再说，家里的那口老锅早被她拿去卖了，大丫把铁锅拿走，家里用啥炒菜？ 冯氏道：“怎么说你也是柱子的大姑子，怎么就这么小家子气呢？ 你大侄子过完百日，还要做周岁。 到时候再说！” 钟小小抬眼望了望家里的房梁，家里从屋顶到墙皮，十之八九都是她供的，说她小家子气？ 她都快家徒四壁了，压榨的她还不够吗？ 这真是要敲骨吸髓才够吗？ 钟小小冷道：“哦？是吗？ 我还是头一次听说，给侄子做寿要用小姑子家新婚铁锅的，赶明儿我就上镇上问问去，有没有这道理？” 冯氏和邻居唠嗑她都听见了，大哥娶了镇上的媳妇。 “去，”冯氏压根不信钟小小能有这个熊胆找人去，指着门口道，“你现在就去！” 第27章 衣带花香，岁月风平 亲家还欠着她钱呢？敢指使到她头上，是当她这个当婆婆的泥糊的吗？ “好，你不给还我锅也行，”钟小小双手抱胸对冯氏身后道，“大哥，娘不肯把锅还我，要不你给我钱我再买口新的。” 冯氏不再上钟小小的当：“你莫要用你大哥压我，我告诉你，你要想把锅从家里拿走，除非从我身上踏过去。” “娘！” 冯氏话音刚落，钟大山挡在她面前，拦住钟小小的去路。 冯氏没想到这回儿子真在她身后，但说什么这回她也不会让步的。 儿子的消息准不准还两说，大丫是越来越无法无天了，再这样上去还得了。 “大哥，你拦着我是几个意思？”钟小小双手抱臂，“我看，今儿一定要把嫂子请出来评评理。 嫂子是读书人家的闺女，通情达理，温柔含蓄，想必不会和我计较这一星半点。” 钟大山眼皮跳了跳，原先他只在媳妇儿和老娘中间生夹板气。 现在好了，又多了个钟大丫。 媳妇儿他不怵，但是他老丈人… 娘其实也没怎么和岳父打过交道，他爹就是个庄稼汉，见着他老丈人也搭不上话，家里有事都是岳母和娘说。 这两年他没少给老丈人家送粮，可岳家每次都让他走小门，搞得他像个粮店伙计似的。 每次见着他也是，明知他大字不识一个，也不忘拈着胡子谈什么圣人经典掉书袋。 娘不清楚，可他心里跟明镜似的。 不说别的，他岳父最好面子，要是大丫真上镇上去说些什么，岳父是决不会给他好脸色的。 钟大山上前扯了把冯氏：“娘，算了。” “不能算，”冯氏一把甩开他道，“我警告你，你这次可不许再给大丫铜钱。” 钟大山一个头两个大，大丫的性子一夜之间变得忒大。 许是他们之前压迫得太过，这人一旦反弹，就容易走另一个极端。 钟大山越想越觉得是这么回事，拉着冯氏小声道：“娘，眼下最重要的是要笼络住大丫的心，可不能让大丫和咱们翻脸啊。” 冯氏瞪了儿子一眼，道理她也知道，可她就是过不去心里这关，她心疼啊。 钟大山顿了顿道：“当初是你说让我娶朱氏的。” 冯氏眨了眨眼，儿子这是什么意思？ 给他娶个镇上的媳妇儿他还不乐意了？ “娘，岳丈和我说了，大柱以后要是科举，可不能德行有失。”钟大山道。 “得什么失？”冯氏道，“我听不懂，我就不信了，一口铁锅还能翻了天去了。” 冯氏嘴上这么说，那是因为她胡搅蛮缠惯了，说心里没有触动是不可能。 就说亲家来问她借银子考那什么院试，那样子哪是借钱的态度，亲家母居高临下，就差没直说，要不是你是我亲家，你都没机会借钱给我。 也是当初自己飘了，手里拿着大丫的聘礼和银钱，又挟了她那五亩地的收成，觉得自家以后说不定也能供出个读书人。 不说给她挣诰命吧，能把家里的田税免了也行。 想到考科举意味着她以后不但要夹着尾巴做人，还有了软肋，冯氏竟生出几分憋屈。 她能忍儿媳妇，那是她三媒六聘娶回来的，可钟大丫不是。 钟大丫是她从小使唤惯了，骂惯了打惯了的，要从她手里扣走一口铁锅，她接受不了。 想不通，做不到。 钟大山见娘依旧不肯低头，只能继续劝道：“娘，马上就要秋收了，这一口锅也不过三百文。” 冯氏：“你以为是以前咱家那口破锅啊，这锅比咱以前的锅好，怎么着也就是也要五六百文的样子。” “是是是，”钟大山道，“我过几日就去大丫田里看看今年的收成怎样，那两个长工也是要敲打敲打。” 冯氏想起那五亩水浇地的收成，心里稍微好过些。 要是她知道这口铁锅是莫战北找人用精铁打造，高低得值个一两银子，估计一口老血得吐出来。 冯氏道：“你好好去看看，那俩人干活仔细不？最好捉了他俩的错处。” 她娘家子侄多，来年要是能把地租给她娘家人种就好了。 “娘！我带孩子们家去了。” “什么！” 冯氏回头一看，钟小小已经收拾好东西准备走了。 这丫头是什么时候涮锅、洗锅、擦锅、背锅的？ 钟小小：这锅本就是她家的，又不需要征得冯氏的同意。 她大手一挥，对孩子们道：“孩儿们，跟大娘再见。” 东宝南宝并立，高声道：“大娘、大山叔再见。 祝大娘、大山叔衣带花香，岁月风平，端午安康，吉祥如意。” 冯氏眼见着钟小小要把锅背走，跟着就要冲出来，被两个孩子几句话给喊蒙了。 这四个字四个字的啥意思？ 听着后面两句应该不是骂她吧？ 可听着怎么这么别扭呢？ 钟小小看钟大山拽着冯氏，这是不给她走上农村大舞台的机会啊。 带着孩子昂首阔步地出了院子。 第28章 小葱炒鸟蛋 冯氏此时的心情就和家里空了的灶台似的，黑洞洞空落落的。 她昨天买了块大肉，肥肉润锅熬了猪油，熬好的臊子被钟大丫带着孩子一顿全吃了… 不对，冯氏想起上次被臭丫头剜去了一半的酒缪，顾不上心痛，连忙起身去看她放在壁龛里的猪油。 打开门一看，哪里还有半点猪油的影子，只剩下油光水亮的碗底。 冯氏后槽牙都快咬断了，她的猪油！ * 东宝南宝一路跑在前面，时不时又跑回来催钟小小跑快点。 钟小小走得不急不缓，路上时不时地和村里乡亲点头打招呼。 当初冯氏给大孙子办满月时，村里不少婶子来帮忙，都认得钟家这口锅，心里止不住嘀咕，难不成冯氏是转性了？ 钟大丫是怎么把这口锅从她娘手中给扣出来的。 钟小小走到村口都没人追出来拦她，害她白酝酿了一路的情绪，她还以为她终于有机会表演了。 回到家钟，今日的午食钟小小打算做小葱炒鸟蛋。 昨夜她看了会儿书，早上就有点睡过了头。 起床时东宝和南宝已经从山上掏了好些鸟蛋回来。 鸟蛋绿色的壳，比鸡蛋小，比鸽子蛋又大些。 正巧从冯氏那儿薅了猪油，就用小葱炒鸟蛋来开锅吧。 冯氏和钟大山从她这里占了那么多粮去，这点猪油不过是利息罢了。 隔壁郑氏见莫家中午烟囱竟然冒烟了，心下稀奇，难道莫家开始做午食了？ 不可能，绝对不可能。 钟氏连稀的都没的吃，怎么可能有粮做午食？ 郑氏在家转了转，心里跟猫抓似的。 最后她咬了咬牙，从锅里拿出大半碗冷粥。 原是要留着等刘大千回来吃的，装模作样端着碗踱到莫家院子门口，伸长着脖子往里院子里瞧。 “弟妹，做饭呐？” 见没人回她，郑氏索性伸手推开篱笆门，径直走了进去。 小黄跑过来赶她，“嗷呜嗷呜”地咬她的裤腿。 郑氏心下一嘻，都不会“汪汪”叫的，也好意思做看门狗？ 她快走几步，刚走到灶间门口，一股子香味扑鼻而来。 三个孩子眼吧吧地围在灶台边。 郑氏没好气道：“弟妹，叫你怎么不应呢？” 倒不是钟小小不应她，谁家好人没事叫她弟妹的？ 钟小小听出来是郑氏，微沉了脸，头也不回道：“做饭没听见。” 做饭？ 郑氏轻笑一声，她和钟氏做邻居这么些年，莫二郎去边关后，就没见过钟氏吃过干饭。 可这味道实在太香了，她正要往灶台边凑，小葱炒鸟蛋出锅了。 因为家里没盐，钟小小往蛋液里调了点咸菜，不影响品相。 南宝道：“婶子能让一下吗？我要盛饭了。” 他搬了个小凳子，揭开釜——郑氏打眼那么一瞧，这不是一锅米饭是什么？ 饭闷得恰当好处，一股子饭香味扑鼻而来。 东宝盛饭，南宝抬饭，贝儿分筷子，三小只和平时一样配合默契。 饭菜摆好，钟小小招呼孩子们吃饭。 南宝早就等不及了，举起筷子就开始干饭。 为了刺激郑氏，还时不时吧唧一下嘴，无视东宝嫌弃的眼神，来了句：“哎呀娘，真香！” 贝儿虽然是第一次吃干饭，她也不要娘喂，自己一个人吃香香。 只有东宝，对着饭一动不动。 昨日娘说要把铁锅要回来，他是不相信的。 刚才路上他一直催娘走快些，担心大娘和大山叔随时会追上来把锅抢走。 直到现在香喷喷的炒蛋放在面前，他才相信，娘竟然真的把锅要回来了！ 不但如此，早上他还在大娘家吃了一碗精白面做的手擀面，小碗上铺满了臊子。 手擀面太好吃了，当时他想，吃了这一碗，哪怕让他饿上三天三夜也愿意。 没想到娘午食不但闷了干饭，还炒了鸡蛋! 昨天娘说，以后家里顿顿吃干的他还不信，现在他心里居然有点相信了。 钟小小见东宝不动，夹了块炒蛋放在他饭上：“趁热吃。” 东宝突然双手合十，朝着饭拜了拜。 他需要一点仪式感来纪念这一刻。 母子俩相视一笑。 农家小院，粗茶淡饭便是人间清欢。 第29章 看来干饭人也不是想当就能当啊 三小只飞快夹菜，一吃一个不吱声，钟小小瞥了眼目瞪口呆的郑氏，道：“吃慢些，小心烫，又没人和你们抢。” 郑氏筷子伸了一半的筷子停在半空中：这是点我呐。 看看自己手里的半碗冷粥和一点子腌菜，突然就不香了，何止是不香，简直是难以下咽。 以前她总是捧着干饭来莫家看他们母子吃糠咽菜，现在轮到她了。 郑氏心里忍不住酸道：吃个饭还要拜拜，指定是吃了上顿没下顿，一顿干饭顶三天。 这么想她心里就舒服多了，站在边上指着桌上道：“你这炒的什么？黑乎乎的。” 金黄分明的炒鸡蛋被说成黑乎乎的，郑氏毫无意外地收到了三小只无声的抗议。 “嗨，咸菜炒蛋，”钟小小道，“两个孩子一大早去山上掏得鸟蛋。” 没说她还添了两个鸡蛋进去一起炒的。 “啥？！” 她老儿子今早也说去掏鸟蛋了，怎么一个都没掏回来？ 再看看东宝南宝，郑氏瞬间觉得一刻呆不住了，嚼了口咸菜梆子也苦哈哈的。 打了个招呼就家去了。 郑氏回去没多久，钟小小就听见隔壁打孩子的声音。 离这么远都能听清，可见哭喊得有多惨。 郑氏恨铁不成钢地揍着娃：“人家狗蛋狗剩（东宝南宝的曾用名）比你小那么多岁，怎么掏鸟蛋一掏一个准，年纪小小就能给家里添菜。 你呢，除了能吃能拉会气你老娘，你还能干啥？” 郑氏老儿子心里委屈啊，娘向来是最疼他的。 拿什么比不好，偏要比掏鸟蛋。 比爬树他能卷得过那两个小猴狲吗？ 上树跟窜天猴似的，尤其是南宝，还能从一棵树上荡到另一棵树上。 揉着被打肿的屁股，郑氏老儿子心里越想越不对，不行，他得去找人，不能让这两小子嚣张下去。 * 中午周家两兄弟把旱地里收的豆子给她送过来两大筐子，钟小小拌着从罗婆婆那儿收来的羊奶、米糠给她家小黄做了一顿“狗”食。 混血狼就是混血狼，再高兴也不会冲她摇尾巴。 不过会在她弯腰送饭的时候过来蹭她的脸和手，钟小小被它蹭得痒痒的，对着它酷似柴犬的小脸一顿rua。 收拾过歇完午觉，下午钟小小先出去了一趟，回来后继续带着孩子们去山坡上割艾草。 回家后将艾草整理好用麻绳串起来在院墙上晾晒，三小只也帮忙把捡来的蒲公英和双花分拣好。 等过两天晒干水份，就可以炒制双花了。 林林总总干完已是夕阳西下，阵风吹来空气中弥漫着淡淡的艾草和双花的清香。 圆圆的落日挂在空中，倦鸟归林，远方青山叠翠，村子阡陌交通，炊烟袅袅，一副怡人的乡村图景。 钟小小喝了口山泉水，擦擦汗，撸起袖子准备劈柴。 下午周家兄弟送来不少豆箕，也可以当火烧。 不过豆箕烧火烧得快，炒制双花要低温烘烤，所以还是要劈些木柴来用。 还有就是虽然知道王赖子不可能过来纠缠，但她还是有些不放心。 她一个成人都有心理阴影，更别说孩子们了。 好在她劈完最后一根柴，院子周围没什么异常。 钟小小开始还担心这么多柴能不能一下子劈完，没想到原身干惯农活有把子力气。 这两天正常吃饭，体力恢复了七八成，轻轻松松任务完成。 钟小小起身到灶间烧晚饭，正要淘米，贝儿跑了来拉住她的手直摇头。 “贝儿，怎么啦？” 贝儿看看她，指指自己的小肚肚，又指指米缸摇头。 钟小小明白过来，问道：“你不要吃饭饭？” 贝儿点点头。 在边上帮忙烧火的东宝也道：“娘，我也不饿。” 钟小小心里咯噔一下，孩子不会积食了吧？ “张开嘴娘看看舌头。” 钟小小把南宝也一起拉过来，三个孩子舌苔都有点白里带黄。 三个娃原先都吃的比较“清淡”，突然间又是臊子面，又是小葱炒蛋，一下子消化不了。 就连钟小小也觉得肚子不饿，更何况脾胃较弱的孩子。 积食对孩子可大可小，不少孩子感冒咳嗽都是因为积食引起的。 看来干饭人也不是想当就能当啊。 钟小小晚食煮了一釜薄粥，从家里找了些豆豉，孩子们配着咸菜简单吃了一顿。 南宝摸着有点滚圆的小肚子道：“娘，我知道什么是吃撑了。” 钟小小笑道：“哦？” “吃撑就是吃得太饱，饱到要用手撑着板凳才行。” “是吗？” 南宝双手撑着凳子，圆圆的小肚子挺出来那么一丢丢。 “吃撑才不是这个意思呢！”东宝说道，“吃撑，就是要双手撑一下桌下才能下桌。 像我这样。” 钟小小忍俊不禁，谁能想到前世相爱相杀的厂公和首辅大人，小的时候是这样一对活宝。 第30章 偷偷把豆子都拨给大丫吃 晚上洗漱完毕，钟小小坐在床上对着烛火瞧着她的三个小崽子，此刻，她并没有觉得岁月静好，而是有一种莫名的迫切感——她想鸡娃。 她觉得自己一定是受到了前世自己几个嫂子的影响，她可是穿到了古代，家有薄产却家徒四壁，有什么好卷的呢？ 这个时候的钟小小还没有意识到，作为一个老母亲，岁月静好转瞬即逝，鸡娃才是当娘的常态。 钟小小看着在床上翻跟头的南宝，捏了捏眉心道：“东宝、南宝，你们会数数吗？” 东宝抬起头，南宝停下道：“会啊。” 钟小小：“你数一个我看看。” “一、二……十七、十八、十九……” 南宝数到十九就数不下去了，钟小小看看东宝，东宝也蹙眉摇摇头。 南宝松了口气，还好这家伙也不会数。 “棒棒哒。”钟小小鼓励道 两个孩子在没人教的情况下就能数到十九已经很好了。 “今天，娘就教你们怎样从一数到一百。” 钟小小不觉得数到一百，对一个”幼儿园“小朋友来说是个多么具有挑战性的目标。 经过她一番努力，终于成功的——把三个娃放倒睡着了。 最先顶不住的是贝儿，南宝是第二遍数到89睡着的，东宝见南宝睡着了，坚持多数了三个数，也“哐”一下睡着了。 钟小小保证她一开始真不是冲着哄睡去的，给三小只盖好被子，连她也有点犯困了。 孩子们均匀的呼吸声太催眠了。 起身去洗了一把冷水脸，钟小小振作了一下精神，从床樟木箱子里拿出《内经》温习。 睡前她祈祷今夜能让她进一下空间，看大堂哥能不能收到她的消息。 然而一夜无梦。 * 冯氏一大早就在灶间守着，她今日哪儿也不去。 再不能叫钟大丫从她家里霍霍东西去了，一分一厘都不行。 想起来她都肉疼，要是今天再叫死丫头得逞，她跟着她姓钟。 等了老大晌没见到钟小小，小女儿钟小惠倒是起床了。 “娘~大嫂还没起吗？” 钟小惠长得不像冯氏，遗传了她爹的圆脸。 钟小惠低声跟冯氏道：“娘，你真要让大嫂这样一天天的什么活也不干吗？” 冯氏见了小女儿，阴云密布的心情稍霁，挑眉道：“大人家的事儿你别管，娘自有分寸。” 钟小惠见蛐蛐她大嫂不成，娘心情又不好，也没再多说什么，去锅里拿今日的早食。 走到灶边，才想起家里的铁锅昨日被钟大丫拿走了。 要说大嫂不干活也不尽然。 家里每日的晚食是大嫂做的，装装样子在爹娘面前尽孝。 其他的，大嫂不洗衣不劈柴不打扫，更不下地。 谁让大嫂是镇上读书人家的女儿，嫁到他们家也算是下嫁了。 要不是娘给了十多两的聘礼，还答应再建个青砖瓦房成亲，人家也不会把女儿嫁过来。 村子里普通人家三两银子就能娶媳妇儿了，好一点五两银子顶天了。 娘花了那么多聘礼，就是指着她孙子以后能给她长脸呢。 那些家务活原本都是钟大丫干的，她是家里的幺女，家务根本不会轮到她头上。 现在好了，娘都开始使唤她了。 钟小惠在灶台边转了一圈，转身问道：“娘，家里肉呢？ 你是不是留起来给大哥大嫂了？ 我就知道。” 要不是钟大丫昨日把那碗臊子肉都给吃了，家里的肉也不至于这么快“吃完”。 冯氏心情不好，也没往日的耐心道：“我是留给你哥吃了，你哥要下地要干活，你嫂子要奶孩子，我不留给他们，难道还留给你？一天天的啥啥都不干。” 钟小惠：大哥今日下地了吗？他明明去镇上买锅了。 还借口带着大嫂回了趟娘家。 钟小惠眼圈一红：“原先我道娘只偏哥一个，现下嫂子嫁进来，家里就更没我的位置了。” 冯氏见女儿哭了，语气还是放软了些：“好了好了，你傻啊，我做这些还不是为了给你寻门好亲事？” 可这话听到钟小惠耳朵里就变成了，你知道就好，早点嫁出去别留在家里霍霍粮食。 “家里从大丫那儿得的银钱都用来给大哥娶媳妇了，哪里还有银钱给我出嫁用？” “别急，你大姐还会有的。”冯氏脱口而出，才发现自己说漏了嘴。 “什么？” 钟小惠眼珠一转，靠到冯氏身边：“我就知道娘还是心疼我的。” 冯氏顺了顺小女儿的刘海：“你心里知道就好，这么多年，娘什么时候让你干过苦活累活？还不都让大丫干了？” “我也想替爹娘分担些，是我没大丫能干。” 不是她说，钟大丫一人能抵一个壮劳力呢。 想到这儿，冯氏又来气：“平日里也没给那死丫头吃什么，怎么就长了个大高个！” 钟小惠垂眸，大丫吃的向来是家里最差的。 早先家里没什么吃的，除了农忙时干活能吃点干的，一年到头都是喝稀的，逢年过节才有肉吃。 家里有口好的，上要紧着爹爹和大哥，下要留给她这个妹妹，再怎么也轮不到大丫身上。 但大丫长了个大高个，也是因为她。 她小的时候最讨厌吃豆子，她才不要每天吃得臭屁哄哄的，于是她偷偷地把豆子都给拨给大丫吃。 大丫平时又总是低着头佝偻着身子，等娘发现的时候，大丫已经和大哥差不多高了。 娘一开始还挺高兴，因为大丫力气大能干活，可到相看的时候就犯难了。 第31章 大丫相看 相看了几次都没成，娘本就指着大丫的彩礼给大哥娶媳妇儿，急得嘴上都长燎泡了。 回家想想不应该啊，总要找到媒婆问清缘由，毕竟大丫在村里出了名虽然能干，一人能顶一个壮劳力。 可娘万万没想到，对方竟然是嫌大丫吃得多。 把娘气的，回来又把大丫狠狠骂了一顿。 说她是栽在手里的赔钱货，大丫被骂得抬不起来，走到哪里都佝偻着背。 要说这个能吃的名声也不能怪大丫。 平时大丫吃的是家里最差的，也就是农忙的时候就能跟着吃点干的。 大丫七八岁就跟着爹下地干活了，大哥惯的是个偷懒，出工不出力。 爹又觉得自个儿好大儿长身子骨不能累到，也没怎么拘着他干活，最后大哥的那半分干饭也给大丫吃了。 主要是大丫的吃相太吓人了，干饭时活像是饿死鬼投胎，被一起送饭的那些碎嘴子的大娘们看见，从此大丫就得了个“能吃”的名声。 虽然大丫干得不比大哥少，甚至比大哥多很多，但一个女儿家吃得和男孩儿一样多，本就是错。 而且一个女人家再能干，能和男人一样能干吗？ 所以大丫一到相看的岁数，基本是无人问津，加上她娘的彩礼要得高，最后就算是娘降到三两也不成了。 娘以为这个女儿要砸在手里，看大丫就更不顺眼，一个心气不顺，对大丫不是打就是骂。 没想到来年冬天大丫十四岁的时候，居然真有媒婆上门。 对方是个兵油子，成了亲就要回镇远关去打仗，听说他还带回来三个孩子。 但架不住他彩礼给得高，那莫二郎居然肯出八两银子的彩礼，唯一的条件就是要亲眼相看才行。 莫二郎衣锦还乡很是轰动了一阵，他的事不难打听。 莫二郎的老娘是个泼的，凡事都偏心家里身弱的老大。 这种亲事普通人家都是不舍得给女儿去的，去了直接守活寡。 依着大佑朝的律例，军婚是不允许和离的，更别说还要给三个孩子当后娘，上头还有个难伺候的婆婆。 但她娘心动了，还有比这更好的吗？ 她这儿不是正愁没处出手吗？ 为了相看成功，特意给大丫找补了一身新的麻布衣服，原来的旧衣服补丁叠补丁的早就没法穿了。 不过就算穿上了新衣也改变不了她畏畏缩缩的样。 娘甚至还请人给大丫取了个名字，原本给大丫取的名是钟巧巧，哪知最后传到媒婆嘴里变成了钟小小。 大丫那大手大脚的你给她起名叫小小？ 这不是笑话吗？ 家里人都以为这次相看肯定不成功。 谁知那男人听了媒婆的条件居然同意了。 于是，就订在了山上的普济观相看。 这种相看女方的亲戚是必须要跟着的，相看的两人在道观的小径上走一圈。 一圈走下来，成与不成都要给个说法。 她央着娘带她一起去，娘不肯，她便偷溜出来，远远地躲在道观的一棵松树后面，为的就是要看大丫被当面拒绝的笑话。 她跟在村里一众婶子婆姨身后，头一回见到莫家二郎。 那男的竟是高大、挺拔、魁梧，一身粗布墨色衣服穿在他身上也比寻常男子看着更有气势，大丫站在他身边竟也显出有几分娇小。 大丫这几日在娘的教训下已是憔悴不堪，再加上她畏畏缩缩的样，别说是她，家里的婆姨们都觉得像莫二郎这样见过世面的男人是定然瞧不上她的。 哪知变数就这样发生了。 那日观里有个小儿调皮，趁着他娘找道士问事的时候爬到香炉上面。 眼看着那孩子已经一头栽进去，大丫不顾自己烫伤，伸手把孩子从香炉里捞了出来。 幸得她眼疾手快，孩子几乎没怎么碰到滚烫的香灰，大丫的手上烫起了一串热泡。 娘当时急坏了，上去就不顾颜面地要给大丫一顿打。 “好不容易相看一次，你这要是受伤留了疤，往后谁还要你？ 你这是存心和老娘做对是不是？” 那莫二郎一下就制住了她娘，当场就应了这门亲事。 当时不但她愣了，在场所有的人都愣住了，只有山上打樵回来的道士看得哈哈大笑。 莫二郎第二天就找了小墅村的村长媳妇儿来提亲，还给大丫送了治烫伤的药膏。 下聘的时候，聘礼里还有他亲手猎的一对大雁。 娘拿了聘礼，却只给大丫置办了一床棉被做嫁妆，这棉被里还塞了不少芦苇絮子。 嫁衣更是没有的，就一个包袱送上了牛车。 本以为大丫这次嫁过去，肯定是有的苦受的。 谁知大丫过门第二天，不知发生了什么事，莫二郎竟然请了里正过去说要分家。 按说父母在，不分家。 那莫二郎不知用了什么法子，不但说动了里正，还请了莫家族长出面。 分家后，莫二郎趁着冬闲起了砖瓦房，院子里还打了口井 不仅如此，还买下了小墅村的五亩旱地，五亩水浇地。 临行前租了出去，大丫以后什么都不用做，只要专心在家带三个孩子就行。 钟大丫竟然一下子过上了半个地主婆的日子！ 那时她才猛然发现，她姐钟大丫竟然有可能嫁得比她还好！ 就说大丫家的青砖瓦房，村里能有几个比得上的? 好在莫二郎很快就走了，娘怎么会让她如愿呢？ 大丫从小被娘吓唬惯了，三言两语就交代了莫二郎给留下的银钱。 谁能想到那男人居然还给她留了银子？！ 足足十五两，三个五两的大银锭。 他们全家这辈子都没见过那么大的银锭，那么多的银子。 娘把莫二郎留下的银子收了过来，算上大丫的彩礼，她们家从大丫身上得了整整二十三两银钱。 要知道二两银子就够一般农户家一年的花销了，要不她哥也不可能娶到镇上童生家的女儿？ 大丫的就是她们家的，用冯氏的话说，那三个小崽子一年几斗米养着就行。 就算哪天莫二郎回来，再想法子找补。 到时候就说是大丫自愿贴补娘家的，那莫二郎能说什么？！ 至于孩子养得不好，莫二郎也只会觉得是大丫苛待了孩子。 * 钟小惠从她娘给她留的两个冷窝头里回神。 昨日大丫吃了家里的精白面后，娘的扣门病又犯了。 这窝头又冷又硬，她早就吃不惯了。 他们家就他爹一个农把士，又只有几亩薄田。直到大丫出嫁后，娘和大哥把她地里的粮食给收过来，又一年几斗米地养着她和那三个小崽子，家里的日子这才好过点。 * 钟小惠正想着，大哥大嫂去镇上买铁锅回来了。 大嫂一到家就急着去奶孩子了。 冯氏见亲家竟然没留儿子吃饭，心里就不是滋味。 又听说新铁锅花了540文钱，心痛得哟； 想到新锅买回来又要买肥肉润锅，心痛得在滴血； 把锅拿到院子里细瞧，怎么看怎么觉着没有大丫家里的好，此时冯氏已经心痛到麻木。 钟大山在边上安慰：“娘，您看岔了吧，这可是新锅，怎么可能没有大丫家的好。” 冯氏道：“你懂什么？！我就是觉得大丫家的锅好，那锅炒菜声听着都敞亮。” 钟大山没应，转身回了句：“娘，家里渔网哪儿去了？” “你找渔网干嘛？” 钟大山挠挠头，只道：“我去捞几条鱼回来炖汤。” 冯氏起身帮儿子找渔网，平时放的几个墙角都没找到：“你前些天扔哪儿了？” “我就扔东墙角晒着啊，”钟大山道，“娘，会不会是你打扫院子给我挪了呀。” “我没事挪它做什么？” 钟小惠也被冯氏喊起来，把院子里里外外都找了一遍也没找到。 一家人正奇怪渔网到哪儿去了，邻居吴叔下地回来，见他们一家人都在院子里，顺口问了句：“你们这是在找啥呢？” 钟大山道：“吴叔，让您笑话了。家里渔网找不到了。” 吴叔心里默默同情老钟一炷香。 青天白日的儿子女儿都不帮着下地，在家里找渔网？ 自从钟大丫出嫁后，钟老四的腰就没直起来过。 想起钟大丫，吴叔隔着篱笆道：“我好像看到你们家大丫在网鱼，她头上带着斗笠，我瞧着也不真，身边还带着两个小孩，不知道是不是她。” 第32章 大丫向来是个会网鱼的 啥！ 冯氏听了都炸毛了，招呼也不打就往外赶。 走得太急连鞋子都掉了一只，赶忙回来再拖上往外走。 冯氏心道，不用好像，肯定就是钟大丫。 一路上别人和她打招呼，也顾不上回人家。 钟大山见他娘跑了出来，立刻明白是怎么回事，紧跟着也跑了出来。 他们村在小墅村上游，再往西去有大坝拦着。 村子里有个荷塘，早些年村子里人都在塘子里捕鱼。 后来捕鱼的人家越来越多，特别是有些兄弟多的人家，几乎是天天在塘子里捕鱼。 里正就定了规矩，每年等到秋收后，上游坝子放水前，村子里会统一组织村民捞鱼。 捞起来的大鱼按照每户出的劳力分。 平日里捕点小鲫鱼回去炖汤也就算了，现在谁家要是捞上了大鱼，到时候秋收的时候是要倒扣回来的。 这年头大家都没什么荤腥，大家伙指着这锅鱼汤在秋收后补补身子。 村里就这么四十来户人家，谁家抱着条大鱼回去能瞒得住？ 之前有人夜里偷着网鱼，被大狗闻出来，那是全村喊打。 而这些都不是重点，重点是——大丫向来是个会网鱼的。 如果不是怕被人说，秋收过后冯氏也想把大丫赶到河里去，让她去和那些男人一样去网鱼。 冯氏赶到河边，钟小小刚好拿着鱼篓子和渔网，从家里的小舟上下来。 她头戴斗笠，背篓里背着贝儿，贝儿正撑着一个荷叶，玉雪可爱得紧。 远远看着跟菩萨坐下童子似的，就连冯氏见了都愣了一下。 冯氏可没这个心思夸赞小闺女，再说，长得再俊又怎样，还不是个小哑巴。 “你抓到大鱼没？”冯氏上来抓着钟小小就问。 钟小小把篓子拿过来，摇了摇头，然后慢慢把盖子揭开，闪了下就把盖子盖上里。 篓子里面里面好几条活蹦乱跳的小鱼，跟过来的钟大山觉着他好像看到了黄辣丁了。 * 钟小小之前让孩子们捉蚯蚓，就是为了剁碎了拌在米饭里做鱼饵。 家里有现成的鱼篓子，虽说她没了原身的记忆，昨日下午在塘子里下鱼篓的时候还是如有神助。 原身胆小，不敢回娘家塘子里下鱼篓。 小墅村河流水急，鱼篓进不了多少鱼，原身只得找些溪流浅滩的野沟子下篓。 那能捞得到什么？尽是些冷水的小猫儿鱼，要不也不至于把孩子养得这般面黄肌瘦。 昨日她把篓子下在了池塘的芦苇丛里，今日便捞上好几条黄辣丁和小鲫鱼，还有好些小鱼小虾。 冯氏大大松了口气，她也瞧见了鱼篓里边鱼不少，大鱼是没有的。 钟大山见鱼篓里那么多鱼，习惯性的就要去拿。 钟小小把手把后一背，警醒道：“哥，你干嘛？” 钟大山回过神，才想起大丫这几日性子变了，讪讪地收回手道，“我看你篓子里像是有小鲫鱼，给哥两条回去给你嫂子炖汤喝。” “好啊，”钟小小眼神一冷，道，“给钱。” 钟大山一噎道，“大丫，你怎么变得这么斤斤计较？我前日不是给了你十文。” 钟小小道，“哥，一条小鲫鱼再小怎么也得二两吧，你要两条鲫鱼怎么着都要半斤吧。 市面上一斤鱼几个价钱？ 你只给我十文够吗？ 是你计较还是我计较？” 钟大山深吸了一口气，原本他以为大丫性子变化那么大是因为这阵子饿极了，只要好好安抚一下就行。 可看她这副冷静计算的样子，好像完全变了一个人。 冯氏狠狠瞪了钟小小一眼，对儿子道：“咱别要她的鱼，待会儿你再捞去不就行了？” 钟大山：不是，娘是不是搞错了？娘怎么没帮他说话？ 冯氏对钟小小道：“改天记得来家里把渔网补一补。” 一网传三代，补渔网也是件费心费力的活，大丫手巧，又舍得下工夫，以前这活都是她做， 她出嫁后这网补得也没以前勤快，再下去都快捕不上小鲫鱼炖汤给她孙子下奶了。 说完，冯氏从钟小小手里扯过渔网，拉着钟大山走了。 钟大山心里不平：“娘，刚才你怎地不帮我说话了？” 冯氏：“不是你让我先笼住她的吗？ 你锅都让给她了，还在乎那几条小鱼吗？” “那怎么一样呢？”钟大山道，“锅是大件，两条小鱼她凭什么不给？” 冯氏想了想，忽又觉得儿子讲得有道理。 许是她这两日昏头了，尤其是方才，见大丫没捞到大鱼心里就松了口气，那些个小鱼她也没怎么放在心上。 “行了行了，不就两条小鱼吗？ 改日你上她家里去找补回来不就行了吗？多大点事？” 这时就连冯氏都莫名觉得儿子有点小家子气了，她边走边瞧着渔网，突然感觉不好。 “毛毛，你看这渔网的孔是不是给撑大了？” 毛毛是钟大山的小名，他把网张开对着日头仔细一看，好像是撑大了，还撑大了不少。 母子俩心里顿时起了一阵不好的预感，能把渔网撑得这么大，那得是多胖的鱼头。 第33章 银花生 钟小小背着贝儿，此时正抄小路往山下的竹林边赶。 今日她划了娘家的小舟在塘子里网鱼，村里不少村民都看见了。看冯氏这般着紧的样子，多半是怕她捞上大鱼。 偏偏她今日手感不错，捞上一条白鲢，一条青鲢，每条都有五六斤重 因为要去起昨日下的鱼篓子，她让东宝南宝抱着鱼先上岸，在山下的竹林边等她。 竹林挨着官道，他们正好顺路回家。 钟小小兴冲冲赶到竹林边，却见俩孩子怀里空空。 “你们的鱼呢？” 南宝道：“娘，我们的鱼被人买走了。” 这么一会儿功夫就被人买走了？ 正待细问，东宝两手一摊：“可是，她没有给我们铜钱。” * 东宝摊开手，手里竟然是好几个银花生，做工精致，栩栩如生，单看成色都很不错。 原来两个孩子抱着嘴巴一开一合的鲜活的大鲢鱼下山，你追我赶跑得那叫一个尘土飞扬，正巧遇到官道上一位坐马车赶路的夫人。 那夫人见两孩子抱着鱼跑过来，长得又是俊俏极了，这景象任谁看着都是稀奇，便让丫鬟叫住他们。 东宝南宝抱着鱼过来的时候，鱼嘴里还吐着泡泡，时不时地扑腾两下。 夫人见他们虽然衣服打着补丁，但却收拾得干干净净，顿时心生好感，两个孩子跑得脸色红扑扑的，让人想起年画上抱鱼的娃娃。 南宝有样学样道：“那夫人说正巧我也想吃鱼了。 她身边的小姐姐就说是夫人，这么大的鱼回去让厨房做成鱼丸子正好。 说完，她就从袖子里抓了一把银花生，道，这是夫人赏你们的，然后就让车夫拿筐把鱼装走了。” 虽然给的不是铜板，但东宝南宝知道夫人赏的是好东西。 钟小小问：“夫人说话可是本地口音？” 南宝点头道：“这里的官道连着山上的道观，这位夫人多半是去道观问事回来。” 钟小小拿着银花生在手里掂量，鱼的价格可不便宜，集市上卖40文一斤呢，比猪肉还贵些。 南宝见娘一脸喜气地将银花生收到褡裢里，嘻嘻问道：“娘，我们是不是发财了？” 远处官道上，丫鬟走在车边温声道：“夫人，你就不要担心了，方才道观里那方士都测了，说姐儿命中有贵人相助，定能逢凶化吉。 咱们一下山就遇到这么好的兆头，姐儿这次定能一举得男。” 夫人听那鱼在筐子里还不停扑腾，道：“虽说女人生娃哪个不是一只脚踩在棺材里，可我当娘的听了还是心疼啊，只望天尊老爷保佑我女儿平平安安，少受些罪才是。” 钟小小喜气洋洋地带着孩子回家，这6个银花生说不上是他们的第一桶金，但也够这阵子的花销了。 到家后，先将鱼篓子里活蹦乱跳的小鱼小虾挑出来养在水井里，有些小猫鱼准备拿来剁碎了喂鸡。 眼下手里宽裕了些，下次赶集的时候可以买些鸡苗回来养。 紧跟着钟小小便挑了两个银花生拿剪子给剪成碎银子。 这银花生做得如此精致，如果不是急需用钱，她还真舍不得把它铰了。 农集上买卖多是以物易物，银花生太打眼，她一人带着三个孩子还是低调些好。 看着离吃饭还有段时间，钟小小先带着孩子们去了趟屠户家。 小墅村没有屠户，离他们最近的屠户在下坝村。 古人百户为一里，他们的小墅村，她娘家的荷塘村和下坝村三个村为一里。 里正兼着荷塘村村长。 从小墅村到下坝村比去荷塘村还远些，吴屠户初见到钟小小，动都没动一下，倒是屠户娘子热心地迎了出来，见钟小小还拖着三个小豆丁，嘴角还是抽了一下：“给孩子买肉？” 钟小小唇角微勾，把碎银子往案板上一拍：“刀板香还有吗？” 碎银闪烁的光芒把吴屠户给惊到了，毕竟方圆三里谁家用银子买肉啊？ 第34章 修竹篱笆 碎银闪烁的光芒把吴屠户给惊到了，毕竟方圆三里谁家用银子买肉啊？ 能给他铜板就不错了。 他还换过鸡蛋、麻布，乍一下看见碎银他还以为自己眼花了。 屠户娘子也是惊了下，忙道：“有，你等着，我去给你拿。” 刀板香是用上好的五花肉腌的咸肉，一头猪也没几块，一斤要卖45文。 钟小小是来买肉的没错，她也要是来兑银子的。 家里有鱼有蛋，她就不打算买鲜肉了，打算买块好的咸肉回去蒸黄辣丁的时候切两片，给孩子们尝尝鲜。 她选了一刀咸肉，又麻烦吴屠户给她把碎银子兑一下。 碎银早被她剪得看不出银花生的模样，钟小小庆幸好屠户不是他们村里人，不然高低得问她这银子是从哪来的。 吴屠户眼睛亮了一下，忙说好，又挑了小块用牙咬了咬道：“成色不错。” 南宝心想，成色不错是用牙能咬得出来的？” 屠户娘子拿出戥秤，这些碎银子秤下来有8铢。 “一两银子兑1200铜钱，24铢一两。”屠户娘子道。 “那就是400文。”钟小小飞快地算着，去掉刀板香的肉钱，“找我370文。” 她一开始以为一两银子兑1000文，还好没有露怯。 屠户娘子还在那边摆算筹，道：“小娘子会算数啊，算得忒快。” 因为她兑了碎银子，屠户娘子还特意找了片干荷叶替他把肉包好。 三个孩子崇拜地看着娘，娘竟比屠户娘子算得还快。 钟小小摸了摸鼻子，她可是经历过三年高考五年模拟的人好吗？ 不过钟小小没空回应孩子们崇拜的目光，因为她忙着“数钱”。 碎银子只是小小的一把，换成铜钱100文一串，装在褡裢里从身前挂到背后，怪重的。 可惜，铜钱在褡裢里还没捂热就要被她花出去。 “咱们村里有没有篾匠？” 回村路上，钟小小手里提着竹篮，刀板香被她放在篮子里，用布盖好。 “有啊，”这回东宝抢着答道，“周仓家就是啊。” 钟小小想起来之前南宝说过，村里有座长满竹子的山就是周仓家的。 带着孩子奔波回小墅村，贝儿已经走不动了，钟小小背着她走了一路。 周仓家就坐落在山下的一片竹林后面 他们家兄弟四个还没分家，编竹篾是门手艺活，周家四个兄弟，也只有老二周满能称得上是篾匠。 周家人口众多，山下竹林边有三个院子。 中间的主院是三间砖瓦房，两边则是两座土坯房磊的院子。 见到钟小小他们，主院里在玩竹马的小孩儿奶声奶气地跑进堂屋喊了声“阿奶”。 没一会儿一位头发灰白的老太太从屋子里出来，上下打量了一下钟小小，眯了眯眼道：“你是？” 老三媳妇在屋子里瞧见钟小小，昨晚莫二娘子提刀砍人的大瓜她可是赶到现场吃到了，对钟小小的长相记忆犹新。 一来她个子高，且长得轮廓分明，一双杏眼很容易让人记住。 再说村里一个女人拖着三个孩子的还能是谁，只能是男人去打仗，又没有婆家人可依靠的钟氏了。 老三媳妇儿连忙跑出来向婆母介绍：“这位是莫二娘子……” “莫……莫二娘子？！” 老太太原本有些昏花的眼睛倏地亮了一下，就差没说“原来是你”了。 昨夜他们全家吃瓜，一晚上都在说钟氏把王赖子追打得屁滚尿流的事，没想到这会儿见到正主了。 钟小小见状，心道家里应是老太太掌事，便直抒来意道：“婶子，我是想来请人修篱笆的。” “你要修篱笆？”老三媳妇狐疑地看着钟小小。 闻声过来老四媳妇也到了老太太身边。 钟小小无奈，早知道她应该先去买身新衣服再来的。 也不怪人家，她穿的补丁叠补丁的，搁现代就好比穿着几块钱的t恤跑到人家装修公司门口，说我要给家里修个外立面。 别说没人理你，不把你轰出来就不错了。 钟小小把褡裢在身前晃了晃，从里头抽出一百文来，刚才数的时候就是一百文一串的：“我可以先付一百文订金。” 第35章 两个小孩儿究竟是什么时候混进来的? 老太太眼睛都直了，倒不是没见过那么多钱，而是没想到钟小小能一下子拿出那么多，连忙让老四媳妇去把二郎周满叫来，又打了一下老三媳妇儿，嗔道：“就你话多，还不快去倒茶。” 钟小小带着三个孩子跟着进了堂屋，贝儿怕生，一见到这么多人就躲到钟小小身后。 周老太拉着钟小小的手道：“可是你娘知道了王赖子的事，给你的银钱？” 钟小小顿了顿，含糊地“嗯”了一声道：“是我从娘家带回来的。” 大鱼是荷塘村打的，以后是要算在钟家账上的，也可以说是她从娘家“薅”来的。 周老太伸手将钟小小递过来的一百文推了回去：“修个篱笆而已，用不着这么多钱。” 钟小小解释道：“大娘，我不是来修篱笆，我是想请你们给我建个篱笆墙。” * 这事钟小小从穿来那日就开始想了。 吃饱穿暖固然重要，可对孩子们和她来说，安全感和边界感也很重要。 她打算用竹子搭一个一人高的竹墙，王赖子这样的肖小之徒就不能翻过半人高的篱笆随意进出了。 每根竹子上头都要削尖，再从山上移栽些有倒刺的野月季。 要是有人还想摸黑进她家，藤上的那些倒刺够他们喝一壶的了。 不仅如此，那日郑氏中午来家里的时候随手就能从外面把家里的篱笆门给开了。 钟小小也没有和郑氏他们做好邻居的打算，不如把墙建起来，让郑氏无法再窥视。 到时候她前后再开两扇竹门，从里边拴上也更安全。 再说，冬天还有狼呢。 现在的篱笆坏了好几个地方，早就不牢了。 等竹墙建好，就不怕两只狼叠罗汉或者从外面撞篱笆了。 除了竹墙，她还打算从周家定几个大簸箩和竹筛子。 周老太一听，这确实是个大单子，连忙让人去把在地里的几个儿子都给叫回来。 等周家人回来，钟小小又连说带比划地说了她的想法，周家兄弟四个听完便围在一起商议起来。 钟小小则坐在一边静静地喝竹叶茶。 周家人商量了半天，回头一看，怎么脚边蹲了两个小豆丁。 周家兄弟：…… 他们的话该不会都被这两个小家伙听去了吧。 应该不会，这两个孩子这么小，能听懂啥？ 四人交换了眼神，最后和钟小小谈的是周家老大周仓。 报价250文。 钟小小刚要说话，东宝跑过来在她耳边嘀咕了几句，钟小小点点头，南宝又嘀咕了几句，钟小小又点点头，还价185文，包括三个大簸箕和两个细筛。 周家兄弟：完了，底价被人听去了。 竹子家里有现成的，主要费的是人工。 现如今不是农忙，去镇上码头搬货一日也要25文的工钱。 周满估算了一下，这活至少要费六个工，这么一算就是150文了。 185文的价钱大簸箕都算半买半送的。 两个小孩儿究竟是什么时候混进来的？ 最后报价以210文成交，因为钟小小还请他们顺便把屋顶也翻修一下。 先付80文定金，剩余的等竣工那天再付。 周仓家有一座竹山，周二郎又是篾匠，比别家还是多一份收入，可他家兄弟多地少，到了周仓这里老一辈留下的几间砖瓦房都倒了，再起也只能磊土胚房子。 虽然只有200多文，在周家来说也算是一笔不小的进项。 临走的时候周家二儿媳还特意送出来塞了几个汤饼和一篮子笋干给她。 钟小小哪里肯要，推了回去。 周二娘子道：“笋子就是自家山上采的，值不了什么钱。” 随后又将几个饼子硬塞到孩子们手里。 “孩子们长身体，多吃点。” 三小只看着钟小小，钟小小也有心和村里人多来往，谢过周二家的好意，心想等“安装”那天，她给供应一顿午食好了，便收下了汤饼。 有了汤饼，中午回家就不闷米饭。 汤饼太硬，干嚼她一个大人都费劲，须得配上热汤。 刚买的刀板香切片爆香，配上周家送到笋干煮汤，最后撒上点葱花，咸肉笋丝汤配上汤饼，鲜香四溢。 东宝觉得要是三天前有人告诉他，他能喝到这么鲜美的肉汤配饼，他一定不相信。 他做梦都想不到能有世上能有这样的美味。 到了晚食就更夸张了。 三个孩子已经很久没有吃过鱼了。 除了清蒸黄辣丁之外，钟小小还挑了河虾和几条手掌大的小河鲜。 用猪油将小鱼小虾煎香，配上农家大酱，一道酱烧河鲜就完成啦。 虽然钟小小觉得吃起来还是略有些土腥味，要是能有生姜和料酒就更好了，孩子们都馋坏了。 正在院子里拿柴火棍对打的东宝和南宝，闻着鱼肉香气人就飘过来了。 黄辣丁上桌的时候，饶是东宝定力如此之好，也抬手擦了下嘴角的口水。 南宝看得眼睛都直了。 钟小小给贝儿剥完河虾，一转眼就看见自己碗里也多了好几个虾仁。 南宝笑道：“娘吃。” 他刚说完，东宝就把一块挑完鱼刺的鱼腹肉夹到钟小小碗里：“娘也吃。” “你怎么老是学我？” 东宝挑眉道：“事亲以敬，美过三牲。” 南宝：什么意思，这家伙怎么突然说了句他听不懂的话。 钟小小心里一动，看看东宝，又摸了摸南宝的头：“谢谢啊，我的好大儿们，娘觉得好幸福啊。” 南宝摇了摇脑袋看向东宝：看见没，娘还是喜欢我。 东宝无语地看着他：幼稚鬼。 盛了两勺酱河鲜的汤汁在饭上专心干饭。 “啊！我也要这么吃。”南宝叫道。 一碗饭很快被吃完，小肚肚又圆圆啦。 贝儿也凑过来，一双圆圆的大眼睛看着钟小小，又蹭了蹭她。 钟小小愣了愣，随即回过神：“贝儿也要摸摸头？” 贝儿点点头。 钟小小看着贝儿头上的两个小揪揪，她家的小崽子也太可爱了吧。 刚放下筷子，又听见“嗷呜嗷呜”的声音，小黄也拖着饭盆过来了。 钟小小失笑，小黄是不是也觉得自己是家里的孩子？ 伸手rua了下小黄的头，还捏了下它的脸。 钟小小开了个头，东宝南宝吃完饭轮流来rua小黄，又是拖尾巴又是捏脸的，小黄：七岁的男孩儿狗都嫌，它现在就快受不鸟啦~ 第36章 老钟家愁云惨雾 和莫家欢乐的氛围不同，此时的老钟家是愁云惨雾。 说是愁云惨雾那是实打实的，自从家里殷实后老钟头就开始跟着村里那些富户一样抽烟袋锅子。 冯氏上午还没到家，就已经知道大丫今早打上了两条大鱼，有手臂那么粗。 原本她还不信，可一路上遇见好几个乡亲，见一个说一回。 走到家，冯氏的脸已经黑得跟个烟袋锅子似的。 没一会儿的功夫就有村民告到里正家去了。 吃完晚食，里正家的小儿子过来请钟叔和冯氏过去家里一趟。荷塘村的里正姓吴，既是里正也兼着荷塘村的村长。 冯氏一进门就听到有村民在那里告状：“我家大郎去年下塘最后也不过分了一条大鱼，凭什么钟老四出嫁的闺女能回娘家村里捞两条大鱼。” 又听人道：“是啊，那鱼一条少说也有七八斤重。” “这大丫可真厉害，她一个女人带着三个孩子怎么网到那么大的鱼的？” 另一个钓鱼佬捅她一下：“你好像说岔了，现在可不是感叹的时候。” 吴里正坐在堂屋的正位上，手里拿着烟袋锅子：“钟老四，你表个态。” 钟老四见着屋里这么多人，张了张嘴不知怎么开口，冯氏狠狠瞪了他一眼道：“里正，说大丫她捞了大鱼，有说七八斤，有说五六斤的，我们可一条也没看见呐。” 里正道：“这个你莫要争辩了。” 冯氏眨了眨眼，什么意思？ 不让她辩了，那就是让她认呗。 冯氏抿着唇不说话了。 她家虽然这两年日子好了些，可论起在村里的地位，家里积累的不够，也只比过去进步了一点。 冯氏不甘心，扯了下男人，抬头瞪着吴里正。 吴里正看了冯氏一眼，道：“你回去约束好大丫，不要让她再划你家里的舟船进荷塘了。” 这话就是在点冯氏了，再怎么说大丫捞鱼也是用的你娘家的网和船，你家要是看好人，能有今天这事吗？ “今年秋收后，你家大山就别来捞鱼了。” 什么！ 就封了他家一个名额？ 那今年钟家不是还能来网鱼？ 村民们炸了锅，立刻就有村民道：“那两条鱼现下就这么大了，再养两月不知道多肥。” “是啊，冯氏在这里说得好听，说不定早就把鱼养起来了。” 钟大丫就是钟家的一头老黄牛，比老黄牛还听话。 冯氏怎么可能让大丫把鱼带回家去？ 一定是已经偷摸藏了起来。 冯氏急了：“你胡说什么呢？谁把鱼养起来了？我家有鱼塘不成？这么大鱼我藏哪儿去？那鱼土腥味那么重，谁家能盖过那味儿去？” 钟老四急得在边上敲烟袋锅子，屋子里乱成一团。 “够了！” 吴里正心想，村里人为啥当时没把大丫拦下，还不是觉得钟大丫老实。 现下又没有实证，难道要他摁着钟老四认吗？ 吴里正道：“行了，就这么定了。” 吴家的几个儿子见爹发话了，都下场去劝架。 吴里正要在这和稀泥，摆明了是偏袒钟家。 钟老四抽了一锅烟，和吴里正交换了一个眼神， 几个村民心里不服的，也只能作罢。 十六年前上游发洪灾，上头大坝没拦住，把整个荷塘村淹成一片水泽。 那之前粮食就连着歉收了几年，再遇到这样的大灾大伙儿快熬不下去，是吴里正的姐姐把自己卖身到大户人家，换来的粮食救了全村的人。 全村人承她的情，后来吴里正的姐姐跟着那大户人家到了甘州，老吴家也跟着好起来，吴里正才升任到里正。 * 钟小小明显感到自从“有钱”后，孩子们轻松多了。 尤其是东宝，原来总像个老学究似的沉着个脸，今日洗漱完回到屋子里，居然先上床来了个葛优躺。 一只小脚在床边晃啊晃，躺得那叫一个没心没肺。 不过这也就持续了那么几分钟，等南宝进来，东宝已经跪坐在床头要求“数钱”了。 继续昨日的数数游戏。 钟小小把铜钱分成两堆，让东宝南宝分开数，比赛看谁数的快数得准。 “贝儿，你觉得他俩谁会赢啊？” 贝儿圆圆的眼睛像两颗水晶葡萄，伸出一只小手指着南宝。 “你觉得南宝会赢？” 贝儿点点头。 钟小小可不这么想，东宝前世可是掌管一国钱粮的户部尚书，智算过人，怎么会输呢？ 两个小家伙背对背跪坐着，面前各自放着一堆钱。 钟小小：“预备开始。” 输了，钟小小输给了自己的偏见。 东宝输了，南宝赢了。 东宝涨红了脸，双手抱头不敢相信这个残酷的事实，自己怎么可能输给这个家伙。 可等他看到南宝数数的结果就明白了。 他是五个铜板五个铜板一数，毕竟是刚识数的小孩，能够意识到这一点已经很厉害了。 可南宝是五个五个堆的，而且钟小小亲眼看见南宝是左右开弓，两只手同时动作，速度几乎是东宝的一倍。 南宝赢了在东宝面前有点得意忘形，略略略地猛做鬼脸，还在那儿得意地扭着小屁股，贝儿在边上乐得直鼓掌。 钟小小见东宝都红温了，忙道： “既然你们现在都已经识数了，那么明日开始娘便开始教你们十以内加减法。 到时候你们可以再比一场。 好了好了，睡啦。” 睡前虽然吵吵闹闹，但个孩子几乎是沾着枕头就睡。 当天夜里，钟小小做了个梦。 一阵惨厉的咳嗽声后，一个女人拦在她面前哭求你道：“求你了，不要将狗剩卖了。” 对面传来一个男人的声音：“不卖他们难道卖你？” 她努力集中思想，想要看清那个男人的脸，却怎么也看不清。 他们像是在一座帐子里，说是帐子，不过是用破麻布搭起来的破蓬子，远处还不时传来断断续续的哭泣声咳嗽声。 那男人也在咳嗽，他喉咙沙哑，声音低沉：“家里就他们两个没得疫病，这两年我养活这三个小崽子，是时候他们回报我了。 要不是我，你不早被你娘家啃得连骨头都不剩了？ 明日起程的时候，狗剩和小茜就不跟咱们一起了。” “什么？你连小茜也要卖？她还那么小，她又不会说话，你把她卖了她还怎么活？” 女人掩面而泣。 男人打断她道：“我们跟在流民队伍里，再往下去她也只会是累赘。再说了，现在谁家不是易子而食？ 我要不是看你有点用，早就连你也卖了。” 女人直起身子道：“不如你把我卖了吧，我求你了，给孩子们一条生路。 二郎已经不在了，我若不能保住他的血脉，我怎么对得住她。” 第37章 梦魇 女人的话激怒了男人，男人突然暴起甩了女人一个耳光，揪着她的头发道：“二郎二郎，你到现在心里还惦记着他。 你要搞清楚，我才是你第一个男人。” 钟小小只觉得一阵无法遏制的暴怒，上前疯狂地朝那男人打去，只听那男人一阵惨叫，低头一看，竟是贝儿咬住了他的大腿。 “臭丫头，找死。” 男人想要拉开贝儿，可贝儿咬得紧，想要打她，又无处下手：“要不是看你这张脸还有点用，老子锤死你们！” 男人转而看向自己，忽地一阵窒息感传来，钟小小感到脖子被紧紧扼住，喉咙里传来阵阵腥甜，眼前一阵阵发黑。 只听见女人喊道：“你放开狗剩，快放开他！我跟你拼了！” 男人松开手，他终于可以呼吸了，他大口呼吸着，等缓过劲来却见女人头破血流地倒在地上。 他嘶哑地扑上去喊娘，妹妹也跟着扑了过来。 女人隐隐醒转过来，钟小小在意识中清晰地看到这张脸。 眼前这个女人应该就前世的自己，目光浑浊，脸颊凹陷，消瘦得不像话。 年轻的生命在她眼中迅速地消失，两鬓的白发与眼角的皱纹让她看上去和现在的自己判若两人。 她挣扎地对狗剩张了张嘴，钟小小看懂了，她说的是——逃。 * 场景转换，钟小小意识到自己好像进入了南宝的梦境，只能听不能说，只能看不能做。 “他”躲在一个幕布后面，一只手捂住妹妹的眼睛，自己的眼睛却在充血，一半的视线都被血浸透。 先前那个男人正在与人讲价：“她疫病已经好了，你们拿她的肉去吃，保管药到病除。” 钟小小心里猛地一抽。 “你莫要骗我，她若是病好了，你舍得卖她？” “有什么舍不得的，”男人道，“带着她逃难只有拖累了老子，过几年等老子回来，还怕找不到婆娘？” 对面的人肉贩子道：“她好不好也由不得你说。 等下会有人来给她开膛剖肚，若她的肺发白，那只能当人肉卖，一斤肉换一斤粮，不算骨头和内脏。 若她的肺是好的，那整个人我们都要了，先给她放血。” 男人的目光往这边搜寻：“行，我可打听过了，不得疫病的人血可值百文一两，我还有两个孩子没得病……” “也行，你等会儿带来我瞧瞧。” 人肉贩子走了，过了一会儿男人过来，先给他了一脚，又丢过来一碗米汤：“和你小妹两人把汤喝了，我劝你们识相点，等下有人来给你放血，你要是肯乖乖配合，我还能多留你们两日。” 接下来发生的事情完全不受她控制。 她眼睁睁地看着“自己”像是牲口一样被人开膛剖腹，因为剖出来的肺是白的，剩下的只有被人肢解的命运。 南宝紧紧捂住自己的嘴，贝儿早已泪流满面，而他因为忍耐着不让自己喊出来，嘴里满是咬破舌尖的血腥味。 他和妹妹手腕上的刀痕还在，显是刚被放过血。 女人本就已是极瘦了，卖不了几个钱。 男人骂骂咧咧地收了粮，根本不去管堆在路边的女人的尸骨：“要她有什么用？还不如两个孩子卖血值钱。” * 再睁开眼，钟小小梦见自己在林子里不停地奔跑，忽然脚下一摔，等他起身，发现妹妹不知不见了，他绝望地在林子呼喊，无边的恐惧浮上心间…… 钟小小猛地惊醒，从床上坐起。 她惊魂未定，抬袖擦了擦头上的冷汗，告诉自己这一切不过是梦。 转身看着窝在自己身边的南宝。 他们兄弟像是约好了，一人一天挨在她身边睡，东宝的腿搁在南宝肚子上。 睡梦中的南宝似是也在梦魇，小小的人儿额上渗出细密的冷汗，钟小小伸手轻轻拍了拍他的背，喃喃道：“都过去了，都过去了。” 第38章 只要她能在荒年来到之前囤够足够多的钱粮 得到安抚，南宝的呼吸渐渐平稳了下来。 钟小小却不由地想起野史里，韩首辅说的我娘被人当解药分而食之，生啖其肉。 东宝当时可能正病着，以为娘是被人当解药卖的。 真相是他娘就算不死，也已经病入膏肓，可能挨不过那场疫病；就算是挨过那场疫病，也不可能在往后的逃荒中活下来。 这些天钟小小真切地体会到原身和孩子们是怎么相依为命活在这个世上。 母子四人都是可以随时为对方牺牲自己。 难怪在经历了这一切后，三个孩子明明凭着自己的能力和手段爬上了高位，可心里只有向这个世界复仇的冲动。 即便得到了一切，那样的梦魇恐怕也没有一天能放过他们。 钟小小按了按心口，理了理思绪，她知道自己是炮灰娘亲，可她从没细想过，自己是怎么挂的。 方才的梦境告诉她，莫战北死了。 钟小小的心莫名抽痛了一下。 那梦里的那个男人是谁？ 梦里的那个男人，听着好像是他们继父，可能因为男人在咳嗽，声音听起来并不熟悉。 听口气，莫战北死后，自己又改嫁了。 那个男人应该不是王赖子，王赖子的脾性是不会对任何一个被他糟污过的女人负责的。 那这个男人是谁？ 她按了按心口，努力回想梦里的情境。 梦里的一切好像是发生在荒郊野外，看贝儿的身形，应是已有四五岁大。 难道三年后他们会流离失所？成为从家乡逃荒的流民？ 大灾后通常有大疫，还染上了时疫？ 因为昨夜的梦魇，钟小小下半夜睡得时梦时醒，第二日起床后第一件事便是去院子里打了一套拳法。 直到浑身热热的出了一身汗心里才畅快些。 摆在她眼前的问题，莫战北现在还活着吗？ 吃早食的时候她便向孩子们问起，知不知道爹爹在哪里当兵打仗？这些年爹爹有没有寄过家书回来？ 孩子们只知道爹爹在北方打仗，至于家书则是一封都没有收到过。 没有找到莫战北的线索，因为有心事，钟小小上午带着孩子们割艾草的时候便格外沉默。 如果知道莫战北在哪里打仗，说不定她还能未雨绸缪想办法去找孩子他爸。 可现下茫然四顾，难道三年后她要带着三个孩子一起去逃荒？ 她们母子四人在逃荒路上很快就会被疯狂的难民队伍所吞噬的，只有非常团结的家族部落才有可能在逃荒中活下来。 钟小小忽地想起隐居在山林里的罗婆婆。 这些天她去取羊奶的时候，都会给罗婆婆带些东西过去。 除了桑葚果，有时还会带些鸟蛋，她炒制的金银花，和贝儿编的小花篮。 前几样罗婆婆都会照单全收，只有贝儿的小花篮会被罗婆婆扔出来。 真是古怪的老婆婆。 钟小小看着眼前的山头，既然前世原身所托非人，那她能不能在流民来到前带着孩子在山上隐居起来？ 这个想法把钟小小吓了一跳，细想起来也不是不可能。 流民一般都会往人群集中的地方去，所谓十室九空，只要她能在荒年来到之前囤够足够多的钱粮、药材，带着孩子在山里躲避一两年也不是不可行，总比冒着风险带着孩子在这吃人的世道去逃荒强。 心里存了这个念头，钟小小就在想什么时候能让她再进一次空间，试试看空间能不能存粮。 且不说这些天系统都没有动静，想到那日银牌变银沙，又觉得万一这空间不靠谱，到时候粮食进得去出不来怎么办？ 中午回家后钟小小便问道：“家里存粮的地方在哪儿？” 东宝南宝已经习惯娘的失忆了，还以为娘在考虑秋收的事，便拉着她的手进了灶间，关上屋门。 带着她走到家里的碗橱前面，打开下面的柜子，抽开碗橱底下的一块板，里面竟然露出一个黑洞洞的口子。 第39章 不请自来 “家里的地窖？” 钟小小蹲下身子，地窖的口子造得挺隐蔽，刚穿来时她找粮食都没发现这个入口。 别说莫战北造房子的时候还考虑得挺周全。 钟小小从屋里拿出一个手持灯笼，想了想又取了火折子对孩子们道：“你们要和我一起下去吗？” 南宝点点头，小黄“嗷呜”一声跟在南宝身后跃跃欲试。 东宝道：“我在这里看着贝儿，娘你们先下去吧。” 钟小小点点头，点燃灯笼后沿着地道楼梯一步步走进地窖。 * 地窖比她想象的还要大，钟小小摸着墙壁往前走，小心地一步一趋，小黄跑在最前面，它暗中视物的能力最强，很快跑到地窖里面“嗷嗷”直叫。 南宝道：“小黄，别乱跑。” 钟小小摸索着走了两步，辨了辨小黄叫喊的位置道：“你们有没有觉得地窖里有风？” “嗷嗷”。 南宝抬起一只手，静静地感应了一会儿道：“娘，有风，就是从小黄那里吹来的。” 钟小小循着声音走到了小黄的身边提灯一照，这里竟然有一扇小门。 这个发现让她大吃一惊。 南宝也不知道自家地窖里居然还有一扇小门，以前他和娘都是从地窖里拿粮食和腌菜，从没留意过这些。 门是装在半人高的地方，这时钟小小的眼睛也已经适应了昏暗的灯光，看见在右手处有一把门栓。 门栓没上锁，钟小小抬头就把门打开了，“呼”的一阵凉风扑面吹过，风里夹杂着清凉的水汽。 手中的火折子几乎快要被凉风吹灭，眼前是一条狭长的地下通道！ 莫战北竟然在房子下面挖了一条地道！ 地道那头通向什么地方？ 钟小小按下好奇心，跑回地窖口，对着上面喊道：“东宝，扔条绳子下来。” “娘，怎么啦？” “我们在下面发现了条地道！” 东宝也很惊讶，地窖他们以前和娘下去很多次，可从来没有发现过有地道。 钟小小绑好麻绳，让南宝守在通道外面，带着小黄爬了进去。 通道有半人高，孩子们进来应该不用弯着腰，大约爬了五六米，脸上凉风习习，眼前豁然开朗。 她正要往前爬，身上的绳子扯了扯：“怎么啦，南宝？” 通道那头传来闷闷的声音：“娘，家里好像来人了。” 钟小小心里一惊，连忙先退了回去。 东宝已经把橱柜的那扇门关上，地窖里的一下子变得幽暗，她和南宝是跟着小黄才回到地窖出口。 两人一狗挤在地窖入口处，透过碗橱的缝隙往外瞧。 “东宝，你娘他们人呢？” 东宝挡在碗橱前，镇定道：“我娘带着南宝上山去了。” 东宝从碗橱前走开，钟小小才勉强从缝隙里看清楚：竟然是他。 不请自来的不是别人，正是他们的”好邻居“刘大千。 刘大千背着手站在东宝面前：“不对啊，我像是没看见你娘和南宝出门啊。” “我娘他们是从后山小路上去的，”东宝问道，“大千叔，你找我娘什么事？” 刘大千来回在灶间里溜达，时而看看米缸，时而又看看窗棱上挂的腊肉。 东宝不自觉在背后捏紧了拳头。 贝儿因为害怕，整个人都躲到了东宝身后。 刘大千道：“也没什么事，就是…来看看你们。 听说最近你娘和娘家关系又好了？” 东宝道：“大千叔什么话，我娘和我大娘，关系什么时候不好过？” 刘大千停下脚步，钟小小隔着道出门都能感觉到他落在东宝身上的目光。 “好好好，”刘大千连说三个好，又问道，“我见你们院子里晾了好些艾草，你娘这几日都带着你们在山上割艾草？” 东宝道：“嗯，娘说要带去县城卖。” 这是钟小小早就教好他们的，如果有人问割这么多艾草干嘛，就这么回答。 刘大千疑惑地看着院子，每年这时挑了艾草去县城售卖的也有，可钟氏这也收的太多了。 “大千叔，您找我娘什么事？” “啊？”刘大千道，“也没什么，你娘不在也没关系，其实我是来找你们的。” 说着，眼睛直勾勾地盯着两个孩子。 东宝挡在贝儿身前，道：“大千叔请说。” 刘大千注视了东宝一会儿，尤其是他眉间的那颗痣，换上一副笑脸：“呵呵，说出来大叔也怪不好意思的。” “大叔尽管说。” 躲在碗橱“下面”的钟小小手扒着橱门，心提到了嗓子眼。 刘大千要是敢对孩子提什么变态的要求，她冲出去就拿刀劈了他。 第40章 当妈的没时间崩溃 刘大千道：“我也是为了牛蛋。” 牛蛋？ 钟小小愣了下。 牛蛋就是郑氏老儿子的名字。 刘大千恢复了平日憨厚的模样，搓着手道：“你们应该也听到了，牛蛋这两日没少被你郑婶子迁怒。 我是想，你们有空也带带他。” “带牛蛋？”东宝道，“大千叔，这不合适吧，牛蛋哥哥可比我们大啊。” 刘大千见东宝揣着明白装糊涂，不由得也有些不愉，但还是舔着脸继续道：“我是说你们上山掏鸟蛋的时候也带带他，省得他老被你婶子骂。” “行啊，没问题，”东宝道，“改天我和南宝起床后就去叫他。” 刘大千没想到东宝竟然这么好说话。 他自己儿子德行他还不知道吗？ 从小被他娘惯的，让他在家帮忙搓麻绳，都要嚷嚷着手疼。 让他和东宝南宝一起去捡鸟蛋，其实就和强拗没什么差别。 这两孩子才多大，加在一起都没牛蛋大，到时候他们掏的鸟蛋不得分他家牛蛋一半？ 这样家里也能添道菜。 “行，那我走了。”刘大千挥挥手。 “等等。”东宝喊住他道：“大千叔慢走，以后这种事让牛蛋直接和我们说就行了，不用麻烦您一个长辈特意来走一趟。” 刘大千不快地看了东宝一眼，道：“不麻烦，原本我们是邻居就该多来往的。” 刘大千把“来往”两个字咬得特别重，说完转身就走了。 他人一走，钟小小就急着从碗橱里爬出来。 看来她决定装个竹墙的决定是正确的，像刘大千这样的邻居就不敢不请自来了 钟小小上下仔细打量了东宝和贝儿：“没事吧，你们两个。 他怎么自说自话就进来了。” 东宝蹙着眉道：“大千叔一开始叫门我没应，我想他若是以为家里没人，就会自己走开了。 没想到他不但没走，还直接推门进来了。” 幸好他眼疾手快，立刻把碗橱的门关上。 过去家里饭都吃不饱的时候，刘大千连看都懒得看他们，如今家里日子稍微有点起色，又开始往家里打听。 钟小小道：“那你怎么答应带牛蛋一起去掏鸟蛋啊。” 东宝和南宝对视一眼道：“娘，你别担心，我和南宝自有办法。” * 为了不被人打扰，钟小小索性把灶间的门从里面锁了。 然后带着南宝和小黄再次下了地窖。 谁能想到通道的尽头连接了一个巨大的天然地下洞穴！ 点燃火折照射过去都看不到洞穴的全貌。 往上看洞穴足有五六米高，能听到远处有潺潺流水的声音。 她怕孩子们担心，飞快地退了出来。 下次一定要搞个大一点的火把，准备得充分些再来好好探险一把。 南宝在外面已经有些着急，麻绳就那么长，可听到娘说里面有个大洞穴，又迫不及待地道：“娘，娘，快把麻绳给我，我进去看看。” 东宝和南宝轮流进了通道进去看那个大洞穴。 东宝道：“你说这个洞穴能不能通到外面？” 钟小小：不好说。 如果这个洞穴连接着地下水系，那么可能要靠憋气游泳才能出去，前世她可是看过不少这种小说。 “那你说爹爹是怎么发现这个洞穴的？”南宝问道，“哦，娘你说爹是不是发现了这里，才会把这座山买下来的？” 钟小小：我连你爹长什么样都不认识，怎么会知道他怎么想。 好在，两个孩子之间会互问互答，也不用她句句回应。 东宝道：“爹爹一定知道这个洞穴通到哪里了。” 钟小小听着他们三句不离爹爹，一边忙着张罗午食，心里却苦不堪言。 她第一次体会到什么叫当妈的没时间崩溃。 如果昨晚的梦境是真的，哪天噩耗传来，她要怎样跟孩子们说啊。 莫战北即便身在千里之外，对孩子们的影响力也是如此之大。 在东宝南宝心中，莫战北就是天底下最大的英雄。 她也想知道自己的便宜夫君为什么要这么做，难道他在洞穴里埋了什么宝藏，还是准备以后用来藏宝？ 但这些在生死面前真的都不重要了。 她拍拍自己的脸，把这些不切实际的想法从脑袋里拍出去。 就算洞穴里真的藏了什么，她也不可能在没有线索的情况下去“掘地三尺”。 她现在最关心的就是这座地窖除了她还有没有其他人知道。 吃饭的时候，钟小小问孩子：“大娘他们知道我们家里有地窖吗？” 三个孩子齐齐摇头。 钟小小松了口气，还好原身还有点脑子，没有把家里的机关告诉娘家人。 南宝道：“爹爹去打仗没多久，大山叔就把家里的银钱都搜刮走了。” 东宝道：“有三个那么大的银元宝。” 钟小小：虽然早就猜到了，可从孩子们嘴里听说，还是很生气。 当时家里还有些存粮，冯氏和钟大山被这三个银锭惊到了，也没再追问家里有没有地窖的事。 第41章 碾坊 这两日日头不错，头一日割的艾草今天已经差不多晒干。 钟小小准备把生艾加工成熟艾。 这几日她已经打听过，村西面的亭子里有一口石磨。 村里人平日里都去那里磨粮食。 下午她把已经分拣好的艾叶背到那里，嘱咐儿不要乱跑，就开始推磨。 “一——二——三。” wc,这是什么无氧抗租阻训练？！ 钟小小一口气推了十圈，力竭。 虽然能推得动磨盘，但她身体还没有完全恢复，这样搞下去艾草能不能磨成艾绒不说，她要被打回原型、气血两虚了。 先歇口气，东宝给她递了水囊，贝儿拿汗巾给娘擦汗，南宝——还在磨盘那里使出他的洪荒之力…石磨由我不由天！ 走！ 石磨纹丝不动。 她疲累地靠着休息，偏偏她最狼狈的时候，何氏出现了。 何氏是跟着钟小小一路到的凉亭。 看她推了三圈石磨，心里乐开了花。 推石磨是女人干的活吗？ 别人家都是夫妻两人一起来，男人推磨，女人搭把手添料。 钟氏居然妄想自己推磨？ “不是说你很能干吗？怎么？连个磨你都推不动啊？”何氏道，“我看你是只知道补贴娘家，在孩子面前躲懒吧。” “不许你污蔑我娘！” 南宝正一身洪荒之力没处发，立刻就像个小炮弹似的朝何氏冲了过去。 钟小小一把拎起南宝。 何氏见钟小小阻拦儿子，以为她干活干得没了脾气，愈加嘲讽道：“对了，你不是有两个长工吗？ 他们人呢？” 钟小小擦了把汗，正要反击，却见亭子另一边来了一位婶子。 “大热的天不好好做活，有功夫在这说闲话？” 她穿着一身细麻布衣服，嘴角边有颗痣，手里拿着簸箕，里面白乎乎的一团一团，钟小小打眼一瞧，竟是收的蚕茧。 小何氏见到来人，脸色一变：“大堂姐，你怎的来了？” 大何氏没理她，对钟小小道：“你别听我堂妹胡诌，你一个女人能推的动石磨已是百里挑一的厉害，只是你还年轻，不要过度劳累伤了根本。” 钟小小抬眼瞧着大何氏，同为堂姐妹，大何氏与小何氏长得并不相像，大何氏长了张方圆脸，看着也比小何氏要和善许多。 穿来这么久，第一次有人这样正面地向她释放善意，钟小小心里有些感动。 小何氏不服气道：“我也是好心劝她。 别人家要么是跟自家男人一起来的，要么牵了牲口来的，哪有像她这样的，无非是在村里人面前做戏装可怜罢了。” 钟小小：她还真不是。 许是这两天劈柴让她对自己产生了点自信，觉得自己能扛，结果一运力才发现身子骨还是亏空的厉害。 之前她也不是没在村里打听过，村里总共就一头骡子和一又三分之一头牛。 村长家一头骡子，村长妹子小娥家一头牛。 牛也能拉磨，但牛没有骡子听话。 至于说还有三分之一头，是县令给每里分了一头牛。 他们一里有三个村，下坝村、荷塘村、小墅村，虽然连牛的影子都没看到，但村民们都坚持认为他们村有三分之一头牛。 不等钟小小说话，大何氏先开口道：“你积点口德吧。 真要等周小娥找到你婆婆你就知道了，你真以为你婆婆眼瞎吗？等你男人从镇上回来你就知道了。” 小何氏脸色一变，她男人会泥瓦匠，婆婆便总是催着他去镇上找活计。 钟小小耳朵动了动，大何氏是话里有话啊。 小何氏见大何氏偏帮钟小小，自己再呆下去也讨不到什么好，招呼不打一个便走了，临走时还没好气地瞪了钟小小一眼。 大何氏见人走了，松了口气，对钟小小道：“莫二娘子，我堂妹她性子直，你别放心上啊。” 钟小小心道，她这是性子直？你是不是对性子直有什么误解？ 不过初次见面，还是顺着话头道：“没事，她说的也没错，我是有些体力不支。” 说着，便和孩子们开始收拾。 大何氏见她从石磨里扫出来的艾绒，问道：“这是你磨的艾绒？” 钟小小：“让你见笑了。” “那倒不是，”大何氏道，“要我说你一个女人家，守好地里的粮食就行了，别再想着出去做买卖，带好三个孩子不比什么都强？” 钟小小眨了眨眼，她素来不喜与人“交浅言深”，退开一步道：“婶子你想多了，我也不过是和你一样想贴补些家用罢了。” 大何氏手里托着装蚕茧的簸箕，没想到钟小小看着软弱好说话，实则耳朵根子硬得很，一时想不明白这样的人怎么会被娘家欺负得皮包骨头。 钟小小带着三个孩子背着罗筐走了。 孩子们因为石磨艾绒的计划没成功有些沮丧，尤其在听了大何氏的话，又开始担心娘会不会累坏了身子。 钟小小走了会儿路，已经缓过来些了，脑子又开始转起来了。 “村里舂米的地方在哪里？” 被她这么一说，两个孩子顿时眼前一亮，贝儿更是跳跳跳的举手。 “那贝儿带路。” 贝小妞甩着两条小辫跑在前头，没一会儿便到了村里舂米的碾坊。 碾房里不但有舂米的石臼，还有踏椎，就是一种可以用脚踩的舂米工具。 除此之外，还有一台扇谷子的风车。 舂米一般在冬季腊月的时候举行，眼下碾房里并没有什么人。 这下三个孩子高兴了。 推磨他们帮不上，可有了踏椎，“舂”艾绒他们是可以帮得上忙的，就连贝儿都可以帮忙添料。 有了孩子们的帮忙，碾房里一下子热闹了起来，进度也快了起来。 偶尔有村民经过，见她带着孩子在舂艾草，还以为她要给孩子做艾草团。 自从上回钟小小三脚踹飞王赖子后，村民们发现莫家三个孩子脸上开始有了笑，似乎也不再挨饿了。 钟小小正拿着舂米的锤子干活，就见一个少年旋风似的跑了进来。 “狗蛋狗剩，你和你娘终于要来粮食了！” 说是少年，看起来也没有比东宝南宝高多少，小小的脸上长了个肉肉的小鼻子，笑起来两只眼睛眯成一条缝。 东宝严正道：“我娘给我改名了，从现在起你别叫我狗蛋，叫我东宝好了。” 南宝道：“我也是，叫我南宝，大牛哥。” 大牛嗅了嗅鼻子，闻着空气中淡淡的艾草香：“你们在舂什么？” 听人说东宝南宝在碾坊，他还以为他们从大娘家要来粮食，是来舂米的，就一路跑了过来。 南宝见大牛来了，忙道：“快，你快来换我，我去尿个尿就回来。” 碾坊热闹，没一会儿又引来两位村里的老太太，她们手提着篮子，应是刚从山上摘野菜下来。 见钟小小干得满头大汗，一位大娘问道：“莫家的，你舂这些艾绒是打算拿去卖啊？” 钟小小点点头。 “呷，这能卖得掉？” 钟小小也是抱着试试看的心态，如果能卖掉当然最好，卖不掉她就存放着等它陈化。 陈化三年的艾绒最好。 大娘一个劲地道：“这是不是太多了？” 村里人要用艾，自己从山上采一把就行了，也不用打成艾绒使。 钟小小低头干活也不解释。 艾绒不仅能温经通络、驱蚊防虫，平日用的火折子里也是有艾绒。 大娘嘴上这么说，却也不走，就站在边上看他们舂艾绒。 第42章 大牛哥 钟小小干累了歇会儿擦把汗，贝儿递过来水壶和她刚采的花花。 贝儿人还小，干了一会儿就去扑蝴蝶了。 现在基本是大牛在帮忙添料。 钟小小喝着水突然想起东宝和她说过，大牛娘织得麻布细密，便问道：“大牛，你娘会做衣裳吗？” “会啊，钟大娘。” 周大牛一口钟大娘，钟小小好悬一口水没喷出来。 她不过年方二八，怎么就成大娘了。 一听说钟氏在问做衣裳的事，两位老太太本都要走了，又撤了回来。 “莫家的，你要找人做衣服？” 钟小小也没多想道：“是啊。” 东宝南宝正是长身体的时候，衣服都嫌小，自己也是，衣服都快穿包浆了，怎么也要再做两套替换吧。 另一位大娘道：“你凭啥找人做衣服？你自己不会针线？” 大娘说得义正严辞，那神情就像是在说look at my eye,回答我！ 钟小小厚颜道：“我不会针线，不怕大娘笑话，我从小在家干的都是粗重活计，没怎么拿过针线。 我也是怕，别衣服没做好反糟蹋了布头。” 大娘见她的衣服补丁针脚也粗得很，倒也信了七八分。 大牛见钟小小找人做衣服，立刻道：“大娘，我娘会做衣服，你找我娘做吧。” “大人说话，小孩儿一边去，”另一位大娘对自己老闺蜜道，“你管得可真宽，莫二郎娶她回家，是让她做针线活的吗？” 钟小小：…… “我二儿媳妇衣服做得好，会绣花，”大娘推荐道，“你找她做吧。” 钟小小看看大牛，又看看推荐自己儿媳妇的大娘，道：“那你做一件衣服多少文钱？” 大娘把大牛挤到一边：“单论手工的话，你两个小子一套十文，你的话一套十五文。” “这么贵！”大牛道。 可他刚要开口，就被大娘直接给挡住了视线。 “那哪贵了？”大娘道，“我儿媳妇会绣花，她绣的帕子在镇上卖八文钱一块呢，我让她给你领口绣两朵花，算是送你的啦。 甭提多俊了！ 不信我回去拿两块我媳妇绣的帕子给你看。” 大牛见插不上话，转身就跑了出去。 钟小小想喊他都来不及，大娘道：“怎么样，你要是觉着可以，晚上我让我儿媳到你家量尺。” 大娘非常笃定，她就说年轻姑娘哪有不爱俏的。 钟小小正在考虑，东宝过来拉了她的手，板正个脸道：“娘，你过来下。” 知他有要事要说，钟小小道：“东宝，什么事？” 东宝道：“娘，我们家的衣服让大牛娘做吧。 大牛爹病了，他家里里外外都靠他娘一个人操持着。” 穿过来这几天，钟小小发现东宝南宝很少出去玩，两个孩子几乎都是“独来独往”，她还以为两娃和她一样在村里是被排挤的。 没想今天遇到了东宝南宝的朋友。 也许是因为同病相怜，三个孩子能玩到一起。 正说着，大牛跑了回来，站在碾坊门口喊：“娘，你快些。” 钟小小抬眼瞧见一个瘦弱的妇人小跑着跟在儿子后面，扶着墙喘气。 大牛又跑回去将他娘扶了过来。 钟小小一见大牛娘，就知道她也是气血两虚，看面色怕是比自己还亏空的厉害。 大牛娘有些不好意思地和钟小小、还有大娘他们打招呼。 可因为喘得太厉害，一句完整的话都没说出来。 钟小小忙递上水囊。 大牛娘摆摆手，从包袱里掏出一件衣服。 大牛替他娘道：“东宝娘，这是我娘做的衣服，布也是我娘织的。 你摸摸这细麻布的面料，再看看针脚。” 他垫起脚尖，低声在钟小小耳边：“我娘说了，不管别人出什么价，我们家都比他便宜两文！” 钟小小望着少年眼中的热切，再对比一下手里衣服和大娘身上穿的衣服，确实针脚密实不少。 而且手里的麻布比在集市上卖得摸着柔软，这都是要下工夫。 当下便做了决定，对先前的大娘道：“婶子，二郎在边关打仗，我一个女人还是穿得素净些好。” 钟小小的一番话得到了另一位大娘的赞同，扯着大娘道：“走吧，你儿媳妇绣花不比做衣服挣得多。 别你揽了活计她心里还不高兴。” 大娘心里觉得闺蜜讲得有理，不过还是不愤对手打“同情牌”，磨磨叽叽被闺蜜拉走了。 大牛娘这时已喘匀了气，过来和钟小小道谢。 大牛又去和东宝南宝玩在了一起，用脚椎舂艾绒，三个孩子干活就跟闹着玩似的。 钟小小就说给两个男孩子肘部、膝部加厚一些。 大牛娘都一一记下了。 钟小小心想，麻布透气耐磨，挺适合夏天穿。 若是大牛娘做得好，她准备再去裁两块细棉布给三个孩子做套里衣。 大牛娘回去后，大牛还留在碾坊，直到钟小小他们把三斤艾绒都舂完，还帮着打扫干净才规规矩矩跟“钟大娘”道了别离开的。 第43章 抢答比赛 吃过晚食，三个孩子都洗漱上了床，这时空气中却莫名弥漫着一丝紧张气氛。 因为今晚是“十以内加减法”抢答比赛。 比赛规则：东宝、南宝进行抢答。 出题人：钟小小。 裁判：贝儿。 不许掰手指头，也不许掰脚趾头。 至于彩头——东宝说，如果他赢了，要南宝的弹弓借他玩三天，南宝不同意，兄弟俩磨了半天，最后达成协议一天半。 如果南宝赢了，东宝要在院子里大喊三声“我是大笨蛋”。 钟小小听了他俩的比赛彩头就笑得肚子痛。 比赛开始，钟小小出题：“2+3=?” 东宝南宝几乎同时拍床，贝儿指着东宝。 东宝：“等于5。” 两个孩子几乎都是在她一说出题目就拍的床板，她只是简单地教了一下，他们是什么时候把心算的速度练出来的？ 接连几次同时拍，贝儿都指东宝，把南宝气得直呼“黑哨”，但他依然凭着顽强的毅力在十道题后和东宝战成了平手。 第十一题，钟小小宣布加赛，一题定胜负：嘿嘿嘿，孩子们，你们还没学过传说中硬控小学生一年的凑十法和借十法吧。 钟小小：“第十一题，超纲题，13-8等于几？ 不许掰手指，贝儿的也不可以。” 寂静的数秒过后，东宝先拍：“等于五。” “正确。” 东宝高举双手：“我赢啦～贝儿，大哥赢啦！” 跑过去背起贝儿，在床上跑了一圈。 难得看见东宝这么兴奋，钟小小也由着他去了。 东宝放下贝儿，跑过去向南宝要彩头：弹弓拿来。 南宝泱泱道：“你现在要弹弓干嘛？明天再给你。” 东宝回道：“拿来，输不起是不是？” “谁？我输不起？！” 南宝气乎乎地从背后掏出他的弹弓。 东宝两眼放光，不知从哪里拿出块细棉布，仔仔细细地将弹弓重新擦拭了一遍。 然后抱着弹弓钻进了被窝。 今夜，他要抱着弹弓睡。 钟小小没想到东宝竟然如此在意这把弹弓，过去的两年来，他是怎么渡过这日日夜夜的？ 孩子们的兴奋劲来得快，去得不快。 今日最先睡着的是入睡困难户东宝，最晚睡的居然是贝儿。 小家伙瞪着亮晶晶的大眼睛看着钟小小就是不睡。 钟小小轻拍着她轻声道：“贝儿不睡是要陪着娘看书吗？” 贝儿眨眨眼。 钟小小起身，将《内径》从樟木箱了拿出来。 她想过了，不管囤多少粮，都不是万全之法。 钱粮再好，都不如自己有本事。 如果让她有机会再进一次爷爷的书房，她要把《伤寒论》的教材拿出来好好研读。 她往后要靠一身医术立身，只有属于自己的本事才不会被人抢走。 虽然眼下没有银针，但以后她总能想办法搞到一套，而且中医治疗的方法多种多样，即便没有银针，她也一样可以行医。 钟小小把《内经》翻开，对贝儿道：“爷爷总说读经典能启蒙孩童的智慧，娘先给你读一段，说不定咱们贝儿以后也是个小神医。” 小小的贝儿不知道，从此以后，《内经》就变成了她的第一本睡前读物。 第44章 牛蛋掉河里 一个大西瓜，切呀切两半，一半给你呀，一半呀给我。 钟小小打完一套太极拳刚收势，就听见隔壁刘家一阵哭喊。 她家东宝南宝站在刘家门口，跟着刘大千和郑氏奔了出来，朝山下跑去。 刘大千因脚跛，被郑氏嫌弃了一顿。 郑氏也不管他，先奔下山坡。 东宝南宝背着一篓鸟蛋回来，钟小小接过鸟蛋问道：“怎么回事？刘家出什么事了？” “牛蛋掉河里了。”东宝道。 钟小小站在院子里极目远眺，果然瞧见河边围了一群人。 “牛蛋不是和你们去掏鸟蛋了吗？怎么会掉河里？” 东宝拿了弹弓和小石子在院子练射击，一副胜利者的姿态瞥了南宝一眼，意思你来回答。 南宝鼻子里喷出两口气，将事情的原委说了一遍。 钟小小听了，啧啧啧，她家这两娃加在一起八百个心眼子，怪不得一个以后能执满朝文武之牛耳，一个能掌东厂那些特工头子。 昨日牛蛋已经跟两个小屁孩说好了，他可不跟他们上山掏什么鸟蛋。 让东宝南宝直接分他半兜子。 东宝南宝先应下。 论身高，他俩个只到牛蛋肚子这。 如果不用弹弓，根本打不过牛蛋。 “那后来呢？你们今早不是去喊他了吗？ 他怎么又掉河里了？” 今日一大早，天刚蒙蒙亮，东宝和南宝就去隔壁刘家喊牛蛋起床了。 可怜的牛蛋小朋友一脚被他爹踹出了院子。 睡眼惺忪的牛蛋听见东宝南宝说娘烧的小河鲜有多美味。 牛蛋听见吃的，顿时就清醒了一半。 但他不信，不信两个小家伙连饭都吃不饱，居然能吃到比肉还贵的鱼。 于是东宝和南宝就带他来井边看他们还养在井里的几条小鱼。 边看南宝还边说，昨晚的虾子有好吃多美味，直说的牛蛋口水滴滴哒哒往下流。 东宝还说今早要去下鱼篓子。 牛蛋一听就来劲了，他才不想上山掏鸟蛋，当场表示要和东宝南宝一起去下鱼篓子。 原身之前编了好几个鱼篓子，东宝南宝勉为其难地分了一个给牛蛋。 他们当然不可能带牛蛋去荷塘村下鱼篓子，而是带他去了河边的浅滩。 放下鱼篓子后，兄弟俩就上山掏鸟蛋去了，牛蛋一开始也跟着他们上山去了。 爬了没几步就说他不去了，还是去河边守着鱼篓子，让东宝南宝给他把鸟蛋留好。 接下来的事情，钟小小也能想到是怎么回事。 “常在河边走，哪有不湿鞋”，东宝南宝下鱼篓子的地方水流急，都是湿滑的圆石头。 那日她刚穿来的时候，在院子里踩上一脚都摔了一大跤，更不要说运动神经不怎么发达的牛蛋了。 南宝说完，钟小小已经摆上早食。 去院子里叫孩子们吃饭的时候，正瞧见郑氏拖着牛蛋爬坡，刘大千眼神阴沉地跟着后面。 牛蛋浑身上下都湿透了，远远瞧着脸都肿了，不知道是摔的还是被打肿的。 钟小小连忙跑下坡问道：“牛蛋怎么样？没事吧。” 郑氏恨铁不成钢地骂道：“你说说你，你爹好好地让你去和狗蛋他们掏鸟蛋，你跑河边去干嘛？” 刘大千背着手从钟小小身边走过，夫妻俩都憋着气，一大早闹了个没脸。 关键这事让他找谁去？ 东宝南宝都比牛蛋小，难道他领着老儿子上门找钟氏说，你家俩娃是怎么看我家老儿子的，让他摔河里了都！ 摔河里，也不去捞他，害他连着摔了好几回？ 钟小小看了回热闹，回来准备和孩子们吃了早食就准备出门赶集。 今日可是端午大集。 * 母子三个正准备出门，大牛娘领着儿子上门来了：“想着你们今日可能要去赶集，我昨儿赶着把你们的衣服给做了出来。” “大牛娘，原可不必这么赶的。”钟小小看着大牛娘眼下的乌青道。 大牛娘道：“我想着今日热闹，孩子们穿新衣出门必然高兴。” “可你是怎么知道我们身量的？” 大牛娘笑道：“我做惯了的，打眼瞧一下就心里有数了。 你也别太放在心上，我大闺女也帮打样了，不费神。” 大牛娘嘴上这么说，可钟小小却从大牛心疼他娘的眼神里看出这位嫂子昨晚定是没少熬。 麻布做的褐衣短打，剪裁上容错率还是挺高的，只要不是太胖的，穿在身上都可以微调，费功夫的还是在缝制上。 钟小小道：“嫂子你等着，我这就拿钱去。” 大牛娘这回倒是没客气，和大牛两人站在院子里等着。 钟小小数了三十五文钱，又拿了一捧桑葚果。 大牛娘道：“这怎么好意思，说好每件便宜二文的。” 钟小小:“嫂子莫要客气，方才我仔细瞧过了，针线都是极好的。是我要谢谢嫂子，让两个孩子和我能提前穿上新衣。” 东宝和南宝刚收拾了牛蛋，此刻又换上新衣和娘和妹妹一起去逛大集，正是神气的时候。 “我还想着改日麻烦嫂子再给贝儿也做套新衣。” 大牛娘笑着应下了，不过钟小小的桑葚却是怎么也不肯收。 钟小小硬塞到大牛手中：“孩子们平时都一块玩，过节给孩子甜甜嘴。” 大牛娘见大牛望着她，便点点头笑着收下。 她紧赶慢赶，还是家里急着用钱要给孩子他爹抓药。 如今手里有了现钱，也好裹几个碱水粽给孩子，家里也算是过个节。 第45章 端午大集 母子三人穿上新衣，钟小小领着贝儿，一家四口出门赶集了。 今日是端午节，村子里家家户户挂菖蒲艾草。 她们家院墙上本就挂满了晾晒的艾草，舂好的艾绒放在屋子里，处处都是淡淡的艾香。 南宝说今年家里蚊子都比往年少了许多。 端午大集和平日里赶的大集地点不同，离蟠龙镇更近些，镇上还有划龙舟赛。 要赶端午大集东宝原本是不想来的。 因为赶集意味着娘又要花钱了。 他对现下的日子十分知足，家里也不缺什么，“实在”想不出有什么集要赶。 直到钟小小说要趁着端午大集给贝儿买块细棉布，东宝才同意。 自从对数字有了具体的概念，东宝认真盘算了一下，家里的银花生如果全部兑成铜钱的话，大约在750文左右（这个数字是娘给的，因为他还不会乘法。) 装竹篱笆花、修屋顶花了210文，做衣服花了70文（每人两套），这样就将近300文花没了。 东宝低头盘着账，就听到娘喊他：“东宝，东宝快看。” 他抬头一看，惊得张大了嘴巴。 钟小小也没想到，端午大集竟然有那么多人。 不仅如此，在这里远远地就能望到繁华的蟠龙镇。 她听村里人讲，早先蟠龙镇并没有如今这般繁荣，只是个名叫甘八的小镇。 三十年前西北面的山里发现了盐矿，官府派人开采。 甘八小镇作为交通要道，通水陆码头，又位于两州交界，商业便逐渐繁荣起来，现今改名叫蟠龙镇，比之县城也不差多少。 远远的就可以看见镇上河两岸小楼林立，不少青楼楚馆坐落其中。 今日不少富贵人家都订了靠河岸的位子去看龙舟。 钟小小当然没法挤进去看龙舟，她都有些后悔来赶这个端午大集了。 因为人太多，她怕遇到拍花子。 自从当了娘后，她的警惕感就“蹭蹭蹭”往上升。 连忙把贝儿放到背篓里，左手牵着东宝，右手牵着南宝，跟三个孩子说任何时候都不要和别人走。 如果不小心被人潮冲散了，那就留在原地等娘，娘一定会回来找你们的。 三个孩子也才从震惊中缓过来，以前娘从没带他们来赶过大集。 每到逢年过节的时候，家里都是关起门来过日子。 听娘说有拍花子，都紧紧牵着她的手，连平日恨不得随时能跑出去一里地的南宝都难得地乖乖地跟在她身边， 好在走了一阵人流都在往高处看龙舟的地方去，钟小小牵着孩子逛集。 今日先入了些雄黄粉，时节到了院子里不撒不行。 接着又买到了红糖、精白面粉，打了酱油，花了50文。 买了一匹细棉布花了50文，细棉布是这个时代的硬通货。 买了不算花钱，哈哈，钟小小心里是这么想的。 不知道这个时代的女人买布料的时候是不是都是这么想的。 集上有卖糖葫芦和芝麻饴糖，三个孩子都没说要买。 贝儿盯着那红红的果子看了好一会儿，就不再看了。 最后还是钟小小提议每人买了个艾草团子。 团子有两个口味，一种红豆馅的，一种野菜馅的。 红豆馅的要贵些，东宝正要说他吃野菜团子就行了，钟小小已经把钱掏出来递了过去：“来四个红豆馅的。” 钟小小带着孩子在路边找了个干净的地方坐下来吃团子。 “今日的午食，趁热吃，”钟小小道，“钱花了娘再挣。” 东宝接过艾草团子，心里却没有那么乐观。 他今日逛了一圈，别说有人卖艾绒，连卖艾草的都没有。 家里的那么些艾绒能出得掉吗？ 上回能网到大鱼，那是他们运气好，以后还能有几次这样的机会？ 就算有，大娘他们也是定不肯的，这次没找上门就不错了。 东宝小心翼翼地咬开一个口子，新鲜艾草香混合着红豆的绵软香甜，一口下去就是满满的人间烟火气。 看娘和妹妹吃的香甜，心里的忧虑像是雨后云层透出了一道阳光，这味道自己好像吃过，又想不起在哪里吃的。 “哎哟，呼呼呼。”南宝伸着舌头拼命呼气。 钟小小道：“吃慢点，烫到了吧。” 东宝看了南宝傻乎乎的模样，心想，算了，娘说吃到嘴里总是不亏的。 家里有这么个大傻子，他不吃好点，谁为这个家操心呢？ 买完必须品，钟小小接着又买了两斤生姜，花了80文。 她把接下来种生姜的计划和两个孩子说了。 旱地里的豆子都起了之后，她便打算种上生姜。 现在种下去，秋天就能起一波嫩姜，可以试一下行情拿去镇上或县里售卖。 生姜就算卖得不多，剩下的可以留一部分在地里做老姜，以后也可以制成干姜耐存放。 干姜是一味药材，药铺里也会收。 生姜的收益比种豆子要高多了，一斤生姜要卖40文，堪比肉价。 钟小小觉得这当中还是有利可图的。 生姜不需要很多的水分，就是需要比较多的肥料，只要土地足够肥沃，就会长得很好。 买完生姜，钟小小鼓起勇气和三个孩子提要买一块猪肉。 不是之前的腊肉和刀板香，而是真正的鲜猪肉回去包粽子。 端午节猪肉还有点涨价，她看中的腿肉要38文一斤。 想起之前她想买肉三个孩子都拉着她，不知道这次他们愿不愿意。 在孩子们心目中，买腊肉和买鲜肉是不一样的。 前者可以放着慢慢吃，后者买回来就要一顿吃掉。 钟小小道，“娘不多买，就买一块腿肉，包在米饭里，肉香混合着糯米香，入口即化。” 三个宝听了齐齐咽了口口水。 过去几日钟小小做的饭，在她看来不过是粗茶淡饭，但孩子们都觉得超超超级好吃了。 南宝第一个举双手赞成。 今日一大早隔壁牛蛋就来他们面前炫耀过郑氏包的碱水粽了。 娘包的肉粽一定超过他们。 贝儿这次也没反对。 东宝原本想反对的，家里有鱼有蛋，不需要特别买肉，但娘说肉有肉的营养，想着娘还要补身体，也就同意了。 除了腿肉，钟小小还买了根汤骨。 回去烧上汤粽，也是奖励小黄的第一根骨头。 回家前，钟小小又买了一打干馍。 不为别的，就为方便。 早食或午食的时候，蒸个馍，再冲个鸡蛋汤就是一顿。 她眼下每天要割艾草，打艾绒，带娃，做饭做家务，晚上还要看书习字。 有些事能省力就省力些，她实在没办法像有些穿越女主一样，每天两眼一睁就是干。 要说她从原身身上学到什么教训，那就是要吃好喝好休息好，没有什么比保重自己更重要的了。 她如果真当了炮灰，那三个娃才是最可怜的。 四人买完东西从集市出来，站在高处看龙舟的人群开始呼喊起来，远处传来有节奏的鼓点，看孩子们向往的眼神，钟小小道：“明年，娘也带你们来看赛龙舟！ 第46章 米粒灸 午歇过后，钟小小没带三个孩子去舂艾绒，而是拿着新制好的艾绒去了周小娥家。 “家里有人吗？” “小娥婶，你在吗？” 喊了两声，周小娥的小闺女从屋里出来。 钟小小提了提手里的篮子：“我是来看你娘的。” 小闺女跑进屋里：“娘，莫二娘子来看你。” 周小娥躺在床上道：“她家那三个娃呢？” “也跟在她身后呢，像个小尾巴似的。” 周小娥道：“当着人的面可不能这么没礼貌，去把人请进来。 家里的麦芽糖拿出来，给弟弟妹妹冲糖水喝。” 小闺女为了在家照顾她，今日的端午大集也没去，只让人给她带几根彩绳回来。 小闺女应了声，去灶间烧水。 钟小小带着孩子们进来，见周小娥要起身，连忙将篮子一放，摁住她：“婶子腰疼可好些？” 周小娥讷讷，那日钟小小给摁了后是暂时止了疼，可回家后就下不来床。 大儿子不到十五，已经跟着他爹下地去了。 想到今年的秋收，她一日日地在床上急得直上火。 “我也不怕你笑话，这几日蹲厕都要秀儿扶着我，我是站也站不起，蹲也蹲不住。” 正说着，秀儿端了麦芽糖水出来分给三个弟弟妹妹。 周小娥的小闺女和她娘一样长了张银盘脸，笑起来眉眼弯弯。 三个孩子头一回跟着娘去陌生人家做客。 刚才已经按照娘教的给周大娘行过礼，见有人给他们端糖水喝，倒反而局促起来。 贝儿更是躲在两个哥哥身后偷眼瞧秀儿姐姐。 钟小小道：“谢谢秀儿姐姐。” 两个孩子给秀儿道了谢，喝了口甜津津的麦芽糖水。 到了贝儿这儿只拿一双大眼睛瞧着秀儿。 秀儿心里稀罕得不行，这妹妹比大集上的福娃娃还俊，便道：“娘，我带妹妹玩去了。” 被周小娥叫回来：“你这个皮猴子，别吓到你…” 钟小小道：“贝儿…” “别吓到你贝儿妹妹，就在这里玩。” 钟小小从篮子里拿出艾绒道：“婶子，我也是听说你腰痛没好，正巧我最近舂了些艾绒，来给你灸一下可好？” 周小娥倒是听说过艾灸道：“行啊，我也是不怕疼的，只要能让我这老腰直起来，再疼我也能受得住。” 古人艾灸的时候都是直接用灸条在皮肤上烫的，要烫出水泡来才好。 钟小小听说周小娥能接受直接在皮肤上灸，心里松了口气。 因为她用的不是陈艾，艾绒的挥发性大，能直接在皮肤上灸吸收会比较好。 “那倒也没那么疼，咱们可以试下米粒灸。” “米粒灸？” 钟小小趁势拉过周小娥的手腕给她把脉，中医辨证上来讲引起腰痛有肝肾亏虚、湿热、瘀血和寒湿。 原本她以为周小娥腰痛多半是寒湿引起的，这一把脉又看了下周小娥有些赤红的眼睛，竟像是风寒将湿热闭在体内。 周小娥见钟小小沉默不语，又问了一遍：“啥米粒灸？” 钟小小回神道：“就是将艾绒搓成米粒大小，施治于穴道上。” 周小娥：怎么和她听到的不大一样，这莫二娘子莫不是舍不得那艾绒？ 上次钟小小给她按跷很是有效，周小娥对钟小小是有几分相信的，于是决定让钟小小试一试，便让秀儿带着三个孩子去外面玩。 钟小小做艾灸时是很专注的，她前世的针灸师父说过，做灸和针灸一样，都是要用气的，让她们好好练功，一天都不要偷懒！ 师父说的话好似犹在耳边，钟小小头皮都觉得紧了紧。 过了约莫两柱香的功夫，一套穴位灸好，周小娥的额上泌出细密的汗珠，身上却觉得轻松了不少。 钟小小问：“要不要喝点水？” 周小娥点点头，屋外的秀儿看似在陪妹妹玩，实则一个耳朵一直注意着屋里的动静，见娘要喝水，立刻跳起来去灶间兑了杯温水端了进来。 周小娥支起身子就着女儿的手喝了两口，秀儿忽然惊喜地道：“娘，你能起身了？” 周小娥愣了愣，她也没想到自己怎么就起来了，立刻让小闺女扶着自己坐正，竟是当场就能下床了。 钟小小也没料到效果这么明显，惊喜道：”既然有效，明儿我好来给婶子做灸。” 周小娥在床上躺了几天，没想到钟小小一来，她就能下床了，立刻扶着她的手道：“莫家的，哦不，小小，谢谢你啊，你真是我家的大救星啊。” 这几天不少人来看她，有真心来看她的，也有阴阳怪气有意来气她的，说她这腰得慢慢将养着，实在不行秋收就请人呗，就当地租出去了，她也能得个清闲。 这话不是戳她费管子吗？ 家里几代单传，从她嫁进来以后，但凡遇到服徭役的都是花钱请人代的。 服徭役可不是闹着玩的。 徭役一般都是放在秋收后，家里壮劳力多的，一个个都能累瘫了，指着冬天养一养。 天要是一冷，那是很容易便得了风寒去的。 所以，请人代服徭役价格也是不菲，要花五两银子。 外人看着她家地多人少，还有耕牛，实则家底并没有别人想的这么厚。 若她也跟着下不了地，那要是遇到灾年饥荒的，家里说不准就得勒紧裤腰带过日子了，别说她还想攒钱给儿子娶媳妇。 第47章 红枣呢 钟小小道：“婶子你夸得太过了，我也不过是以前在村里学了两招。对了，家有丝瓜络吗？” “有。” 钟小小从篮子拿出一包桑枝木道：“桑枝木加丝瓜络煮水，一日三副，是我们那儿的土方子，婶子晚上记得喝，祛风通络的。” 周小娥身子轻松，对钟小小更是相信了几分，忙应承着对小闺女道：“秀儿，去拿八只粽子来。” 钟小小忙道：“不费事的，桑树家里后山自己种的。” 周小娥道：“你可千万不要跟我客气。棕子里裹了红枣，你带回家吃。” 钟小小推却不过，收下粽子，正要告辞时，周小娥的大儿子和他爹从大集上回来。 一进门就道：“娘，你猜今年是哪只船队赢了？咦，娘，你能坐了？” 周小娥忙将钟小小方才给她温灸的事情说了。 秀儿特意从她哥给她的彩绳里挑了根红色的送给贝儿。 贝儿是第一次收到别人给她的礼物，张了张嘴想说什么，可是发不出声音，最后反而害羞地躲到了钟小小身后。 钟小小见周小娥眉开眼笑，知她的热多半是这些日子躺床上起的心火，现在病情有了起色，心火去了大半，这病估计很快就能好。 三个孩子跟着钟小小给周家大人行礼告别，东宝走在路上简直像踩在云端一样不真切。 “娘，艾草还能给人治病?” 钟小小道：“是，艾草能温经通络。” “那娘怎么知道灸哪里能治腰疼？” 钟小小早想好了解释：“娘以前在村子里遇到过一个道姑，她给娘传授了些医术。 东宝长大后想不想做大夫？” 都说不为良相，便为良医。 这辈子钟小小没什么大志，只希望能带着三个孩子偏安一隅，能将他们平安养大。 若自己还能有机会修习医术，那是再好不过了。 到家后，钟小小先将送的粽子放到水桶里浸到井水里保存起来，接着将大骨汤熬上，这回家里有了生姜，切了两片进去，等汤滚沸了那是十里飘香。 好在她家在下风口，不然郑氏又要坐不住来串门了。 钟小小裹了肉粽，放在高汤里煮熟。 剥开粽叶的那一刻那是鲜香四溢，三个孩子都被肉粽入口即化的美味给香迷糊了。 小黄也如愿地得到了他狗生的第一根大骨头。 第二天牛蛋来家的时候，三个娃正在吃周小娥送的白米粽：“你们怎么今天吃粽子？我家昨日都吃过了。” 南宝将粽子举到他面前：“看见没？” “啥？” “有红枣。” “红枣呢？” “我吃了。” 牛蛋：“你骗人！” 但香香甜甜的红枣味骗不了人，牛蛋心态崩了，回家问郑氏为啥家里裹的粽子没有红枣。 郑氏道：“那是狗剩那小杂烩又骗你。” 牛蛋不干了：“没有，我闻到了，可香可香了。” 正巧遇到他爹从屋里出来准备下地，见老儿子在那儿胡搅蛮缠，憋了几日的火气终是没忍住，对着牛蛋的屁股就踹了过去。 “你被骗得还不够惨？人家几句话你就回来埋汰你娘，今日起跟我一起下地去。” 郑氏：虽然有点心疼老儿子要下地了，可突然觉得牛蛋他爹有点糙汉那味了。 第48章 我还有一法，或许可以救你娘 钟小小连着去了周小娥家两日，第三日到的时候周小娥已经能下地走动了。 她激动地握着钟小小的手：“小小，你那方子真管用。 我同你讲，我头一天吃下去后睡觉时觉着腰这里吧冲着疼。” 钟小小也不知道什么叫冲着疼。 “谁知第二天一觉醒来，我就觉得我腰好了。” 钟小小道：“那今日再灸一回就可以了，婶子你这阵子注意保暖别着凉了。” “哎。” 两人正聊着，有个姑娘冲进屋来，哭着跑到周小娥跟前：“大姑不好了，我娘她要不行了。” 周小娥一着急，立刻站了起来。 “二丫你好好说话，你娘好好的怎么不行了？” “我娘她端午那日回来就不大好，吃不进东西，只能喝水，现下肚子涨，晃荡的有水声，人……人都没神了。” 周小娥急道：“那请大夫了没？” 二丫哭得泣不成声道：“请了，大夫说我娘快不行了。 前几日下雨，地里的潮气泛起热障，隔壁村这两是两日已走了两个。” 周小娥站立不稳，钟小小连忙在边上扶住她。 大哥这是让二丫通知她回家帮忙办丧事啊。 周小娥连忙让秀儿去地里通知她爹和她哥，和钟小小匆匆打了个招呼，扶着外甥女娘家去了。 钟小小出了门，见村里不少妇人都往村长家里去，便也跟着去看看。 到的时候，村长家院子里已经站了不少人。 几个关系亲近的妯娌都偷摸抹眼泪 这时有人喊道：“大夫来了。” 村长大儿子连忙出来将人迎了出去。 大夫进去之后，很快也摇着头出来，站在院子里说道：“准备后事吧。 两个大夫都这么说，那基本是没指望了。 院子里顿时哭成了一片。 村长儿子忍着悲痛将人送了出去。 钟小小定了定神，转身对三个孩子道：“接下来不管发生什么事，你们都不要乱跑，就在院子里等娘，知道吗？娘进屋去一下。” 事出突然，眼下村长家乱成一团，应该没人会注意这三个孩子。 三小只乖巧地应了，东宝道：“娘，我会照看好弟弟妹妹的。” 南宝：…… 钟小小进了堂屋，屋子里站了不少人，女人们都在小声抽泣。 “她向来是个有福气的，前些日子齐员外家小姐结婚，还请她去做十全福人，怎么突然人就不行了？” 钟小小道：“可曾催吐过？” 屋子里突然安静了一瞬，可接下来哭得哭，忙活的继续忙活，根本没人理她。 钟小小见状，走进了堂屋边上的一间屋子。 屋子里一个男人叉腰站在窗边，穿着粗布衣裳，应该是村长。他正拉着一个男人说话。 周小娥坐在床边给二丫抹眼泪，床上躺着的应该就是村长媳妇了。 钟小小在门口站着见没人理她，索性直接走了进去。 周小娥冷不丁见钟小小走了进来，还以为自己看错了，忙起身道：“小小…莫二娘子，你怎么来了？” 钟小小看了眼躺在床上的病人，面色浮肿，肚子鼓涨着，样子颇有几分骇人。 这时听村长说：“王大夫，说什么你也得想想办法救我媳妇。” 王大夫道：“你娘子现如今药食不进，我亦是无法可想。” 这时站在周小娥身边的一位少妇道：“爹，不如让祥子去山上道观一趟，都说端午那日最毒，娘说不定是出门时冲撞了哪个邪物。” 少妇一说完，周小娥身边的二丫“哇”的一声哭了出来。 端午那日她为了去看龙舟赛和娘吵了一架，自己一人偷跑了出来。 娘发现后立刻和大哥追了出来。 那日看龙舟人多，她差点被人推倒占了便宜，幸好娘和大哥及时赶到。 村长的大儿子祥子瞪了媳妇一眼道：“你少说两句。” 可想想媳妇说的似也有些道理，又道：“不如我现在就去请人。” 钟小小趁着他们说话，伸手替病人把了脉。 脉硕大无力，这样拖下去确实十分危险。 病人脸色发黄，是湿热困于脾的症相，之前医生的诊断并没有错。 她前几日就发现家里堆的细柴下面都受潮了，烧的时候烟特别大。 返潮的天气加上端午暑气上升，确实容易发瘟病。 钟小小清了清嗓子，道：“可曾催吐过？” 村长正在和儿子商议去请道士的事，仍旧没人搭理她，只有二丫哭着道：“早先已用筷子蘸盐水催吐过了，可是没用。” 钟小小给二丫擦了擦脸，道：“别哭了，我还有一法，或许可以救你娘。” 第49章 乡野村姑(涉及中医吐法，介意可跳过) 原本已经要出门的王大夫听见说：“这是哪里的村妇，你懂什么岐黄之术？” 村长这才注意到屋子里竟然站了个陌生女人。 村长儿媳刘氏道：“呀，你是什么人！怎么进到我家来的，还不快出去。” 刘氏下巴尖尖，模样清秀，只是说话嗓音也有点尖。 钟小小道：“既然已无法，不如试试我的方法。” “你是什么人？我娘的病县里的王大夫都说看不好，你一个村姑别在这里瞎捣乱。快走！” “等等，”周小娥扶着腰站起来道，“大哥，不如让莫二娘子试试。” 莫二娘子？ 村长脑中浮起那日钟小小拿刀砍人的画面，一时间也觉得自家妹子胡闹。 “大哥，”周小娥道，“我的腰就是莫二娘子看好的。” 村长醒过神，对啊，自己妹子下地伤了腰躺床上多少天了？ 端午前他还去望过她，那是起身都受不住，上茅房都要人扶着，怎么现在能走能站了？ 周大娥对钟小小道：“你有什么法子？” 钟小小从床边拿起一个小碗，应是方才给病人喂水用的。 “家里可有香油？” 刘氏尖声道：“香油？香油有什么用？！” 二丫擦了眼泪，说了声“我去拿”就奔了出去。 刘氏还待阻止，周小娥道：“祥子媳妇，你这是做啥？” 刘氏一跺脚，抿着唇不说话。 周小娥也不是吃素的，看了眼门外，道：“你作为家里长媳，这个时候应该帮着公爹主持局面，没得挤兑小姑子干什么？ 二丫她是有些不懂事，可你刚才说的那番话是要诛她的心啊。” 而且还是当着外人的面说的，这要是给二丫传出个克母的名声，她外甥女下半辈子还怎么做人？ “我…我也是为了娘…”刘氏拧着帕子，正在这时，二丫拿着香油瓶跑了进来。 钟小小：“帮我把你娘翻过身来。” 刘氏还想阻止，可被周小娥一个眼神制住了。 王大夫一身皂色直缀，面沉似水，此时也不走了，只说了声“胡闹”，他倒要看看这村妇能有什么救人的本事。 钟小小把香油涂在腕上，让二丫和周小娥帮忙把村长媳妇的衣服背后的衣服掀起来。 她定了定神，将碗倒扣在病人背上，从上往下走督脉往下顺。 走到带脉的地方钟小小明显感到气血阻滞，她用力往下顿了顿，身边的二丫好像听到了一声很轻的“咔”的一声，就这样走了三次，钟小小额头都有些冒汗了。 刘氏道：“爹，还是让祥子快些去请道长…” 正说着，就听见床上传出“咕咕”两声。 声音之响，屋子里人都能听见。 趴在床上的村长媳妇动了动手指，二丫惊喜道：“娘，你醒了？” 村长媳妇方才已是神志昏聩，这时睁开浑浊的眼睛，张了张嘴…刚要出声肚子又如擂鼓一般“咕噜噜”。 “盆…” “大嫂，你说什么？” 还是二丫先反应过来，道：“娘要盆”，赶忙奔出去拿盆。 二丫喊着大哥将家里的脚盆搬过来，村长媳妇虚弱地扶着床沿，往前凑了凑，“哗”一下… （此处不可描述） 村长媳妇吐后人便清醒了过来，钟小小心里松了口气。 她这也算是一种正脊之法，适用于三焦不通，湿热痹于内的情况。 这时她再去摸脉，已比刚才有力许多。 刘氏定在当场，没想到婆母居然被救活了，就连县里来的王大夫也是目瞪口呆。 “你这是什么法子？” 钟小小道：“也没啥，以前在村里学的土办法，王大夫莫要见笑。” 王大夫见钟小小如此谦逊，想起自己刚才态度倨傲，脸上就像被打了个重重的巴掌。 他惭愧地朝村长抱了抱拳，便告辞而去，村长忙让大儿子去送。 院子里等的众人见王大夫垂头丧气地出来，还以为村长媳妇真没救了。 谁知祥子说了句：“我娘醒了。” 众人“哗然”，都道：“王大夫真是神医啊。” “我方才进去瞧了，那人都不省人事，药食不进都能救活啊。” 王大夫抱拳道：“哪里哪里，惭愧惭愧！” “哪里，王大夫你神医再世，当之无愧。” 王大夫张了张嘴，想解释不是自己看好的病人，可怎么让他承认他的医术竟然不如一个乡野村姑？ 也罢，他先回了，事后自然有人为那村姑澄清。 他正要走，二丫从堂屋里跑出来道：“哥，这是方才小姑让我给王大夫的车马费。” 众人愣了愣，什么意思？ 看二丫手里拿的几文铜钱，这给的车马费几个意思？ 村长家在村里也算是富户，又是救急，少说也得给个两三百文的诊金吧。 二丫道：“我大姑说，平日都是我娘理家，现下家里乱，我们就不套车送了，麻烦王大夫到村东头雇辆牛车回去。” 第50章 莫二娘子治好了我娘 之前为了救急，王大夫是祥子套了家里的骡车赶去县里接人的，眼瞧着天快黑了，让人家自己雇牛车回去？ 这村长家是不是有点不知礼了？ 哪知王大夫道：“当是，当是，王某先告辞了。” 等王大夫走了，立刻就有人拉住祥子道：“你怎的这样？你要知道你是家里长子，你爹心里乱，你就要替他撑着家里门面。 王大夫医术高明…你怎不去送送？” 祥子也还懵着呢？ 王大夫确实医术高明，可他娘不是王大夫救的呀！ 这时，给了钱的二丫在院子的角落里见到了东宝。 东宝在树下站得笔直，如青松一般，双后拢在袖子里，头上绑的发带随风飘起，二丫看得愣住了。 这哪像寻常农家的孩子？ “你弟弟妹妹呢？”二丫走上前道，“你娘让我带你们进去。” 话音刚落，南宝就从树丫子上跳了下来，“哗啦啦”带下一大落树叶，吓了二丫一跳。 再低头，贝儿从东宝身后探出头来。 二丫摇了摇头，领着三个孩子进屋，路上几个远房表亲拦住道：“二丫，你领他们三个进去做甚？你娘现在怎样了？ 我们能进去看她了吗？” 二丫道：“莫二娘子救了我娘，她不放心她三个娃，让我出来领他们进屋去。” 说完，便带着三个孩子进了屋。 几个远房表亲面面相觑：“什么？是莫二娘子救了嫂子？” 有个是隔壁村的还问了句：“谁是莫二娘子？” 这时钟小小不知道外面院子里已经炸了锅，东宝南宝进屋先领着妹妹向村长和屋里的长辈行礼，得了允许才像小鸟一样扑到钟小小怀里。 “小娥…”村长媳妇吴氏惨白着脸靠在床上，抬了抬手。 “我省得。” 周小娥从床头的一个小抽屉里拿出三块芝麻糖塞到孩子手里，三个小孩见娘点头，才收下芝麻糖，但都藏到了袖子里，没有马上当着长辈的面吃起来。 周小娥对着钟小小赞道：“你这孩子是如何教养的？又知礼又懂事。” 钟小小会心一笑，当娘的哪有不喜欢别人夸自己孩子的。 有钟小小和自己妹子在这，村长先出去料理外面的事。 大部分人都已经散了，只有一些平日里关系亲近的听说人醒了，想留下进来看一眼再走。 村长带着人进屋时，他媳妇已经喝了一碗米汤。 村长见媳妇脸上终于有了点血色，连着几日悬着的心才放了下来，跟着眼眶一红，他今儿差点儿没媳妇了。 村长走到床边，牵起自己老妻的手。 周小娥和钟小小识趣地起身，让他们夫妻俩说两句体己话。 就连跟着一起进来的亲朋也没好意思跟着上前，倒是在一旁打量钟小小和她三个孩子。 钟小小见屋里人多，原也准备告辞了，正巧这时刘氏提着两个篮子进屋。 “莫二娘子，今日真是多谢你了。方才我也是心急我娘的身子，你不会在意吧？”说着提了提手上的竹篮子道，“我刚捉了两只下蛋母鸡，还有一些院子里新摘的菜，你莫要嫌弃。” 话音刚落，周小娥的脸就沉了下来。 她不动声色地走到大哥嫂子身边，低声道：“祥子家的是干嘛？ 正经大夫上门看诊，又是看的这样急诊，少说也要给个两三百文的诊费，她是什么意思？ 这是埋汰谁呢？” 因着钟小小是她举荐的，又是她排除困难让钟小小施治的，周小娥觉得她今日可是立了一功。 接着又对他大哥说：“我说祥子娶媳妇儿不能由着他吧，你以为人人都能像你一样遇见嫂子这样贤惠的？ 这也忒小家子气了。” 屋子里的亲戚虽然也觉得刘氏这么做有些上不得台面，但毕竟是别人家事，也不好多说什么。 钟小小看了眼刘氏篮子里的两只母鸡，知道对方心中并没有真把自己当大夫看。 在她心里，自己不过是一个乡野村姑，碰巧把病看好了。 村长不愿媳妇多操心，拍了拍她的手道：“放心，我会处理。” 周小娥坐在床边，看他哥能当着这么多人的面下自己儿媳妇面子？！ 村长走到钟小小面前感谢道：“莫二娘子，今日多谢你及时出手。 战北他一人在外打仗，你带着孩子有事村里是该多照应，往后有空多来家里坐坐。” “爹说的是。”刘氏居高临下地瞥了钟小小一眼。 那神情倒不是钟小小治好了她婆婆，而是得了什么便宜似的。 钟小小原也不是计较诊费的认，爷爷以前就经常义诊，不收或者收很少的诊费，走到哪儿都带着金针为人治病，但她眼下确实有求于人。 “我是有事相求，不知村长您家里的骡子可否借我一用？” 舂艾绒虽然也是个法子，可效率终究没有石磨来得高。 家里存的那些艾草，如果用石磨的话，不消一下午就能磨完。 “那不行。” 第51章 收艾草 村长没开口，刘氏先跳了起来，红口白牙张口就来：“咱家还要套车去县里卖菜。” 接下来一日热过一日，地里的菜长得快根本吃不完，拿去县城卖，一趟可以挣上百来文钱呢。 而且钟氏嘴上说借，谁知道会不会给银钱？ 要是不给，因着她救了婆母，公爹定然不好意思问她要还。 有一次就有两次，像这样的人第一回就要果断地回绝她。 村长虽然觉得儿媳妇这么说不大好，但想着以后有机会补偿钟氏，没必要当着这么多人的面下她的面子。 “咳咳……你是当我死了吗？” 床上的吴氏撑着周小娥的手坐起身子。 屋子里顿时静得连根绣花针都能听见。 这是什么婆媳不合的大瓜啊，好刺激~ 站在门口的几个亲戚觉得好尴尬又不想走。 钟小小也是第一次感受到古代婆婆的威严。 吴氏对刘氏道：“你是盼着我死吧。” “娘，你说的什么话？”刘氏指天发誓道，“我要是这么想，让我不得好死。” 吴氏睨了她一眼，毕竟是家事，她也不愿意多说，对钟小小道：“小小啊，我也跟小娥一样叫你行吗？” 钟小小忙点头。 “骡子你想借就借，任何时候要用得到，来家里来说一声就行。” “好，谢谢大娘。” 钟小小也不是矫情的人，她现在急需积累第一桶金。 不过对她来说，最重要的不是借到了骡子，而是村长一家对她的认可，便道：“那我明日上午来借骡子。” “等等，”吴氏见钟小小要走，虚弱地道，“你这孩子，怎的这般心急。 今日家里有些乱，改日等我身子大好了，再来上门道谢。” 钟小小回礼，便带着孩子挎着篮子回家了。 * 第二天钟小小便从村长家借来了骡子，用村里的石磨加工艾绒。 东宝南宝不敢相信娘竟然真的借来了牲口。 被小何氏嘲笑还是前几日的事，转眼娘就借来了骡子。 钟小小救了村长媳妇的事早在村子里传开了，听说她在亭子里磨艾绒，一上午就有好几个大娘来问她哪儿学的救人之法。 小墅村和荷塘村离得近，钟小小不能再像之前说跟村里老人学的，万一她们刨根问底就容易露馅，便说是以前上山砍柴的时候，遇到一名道姑教她的。 一来二去，村民们见她加工那么多艾绒，便有人问她收不收艾草。 钟小小当即表示，收啊。 眼下正是端午前后，是一年当中阳气最盛的时候，现在不收艾草什么时候收？ 她忙道：“不过我只收接下来2天割的艾草，价钱么…一文钱一斤。” 啥？一文钱一斤？ “你这价钱开得太低了吧，”立刻有大娘道，“艾草挑到蟠龙镇一捆可以卖两文，要是挑去县城，可以卖3文呢！莫家的，你是不是也太心黑了？” 钟小小摆手道：“我手头也没有多少现钱，婶子若是觉得我收得便宜，大可以挑去镇上售卖。” 三个孩子在边上帮着添料，娘和几位大娘讨价还价的话他们在边上都一五一十都听了进去。 有了骡子，一上午就把家里现成的艾草都磨好了。 骡子虽然是借来的，东宝南宝也是爱惜极了。 中午喂食的时候特意在草料里拌了新收的豆子，吃的骡子直打响鼻。 怕它被蚊子叮，还特意在它吃食的时候在边上给它熏了艾。 要不是下午就要送还回去，保不准三个孩子还得给它刷毛。 贝儿更是把它当成小马一样，时不时地围着它转。 骡子感受到三个孩子对它的爱护，临走时拉了一泡大的在他们院子里，给家里的菜园添肥。 下午钟小小在院子里筛艾绒，三个孩子在边上帮忙整理。 “你们觉得娘能收到艾草吗？” 南宝：“能。” “为什么？” “娘说能就能。” 钟小小：南宝对她真是蜜汁自信啊。 “东宝呢？” 东宝道：“我也觉得能。” “哦？是吗？为什么？” “因为现在还不是农忙，家家户户都有富余的人力。 上次周仓叔叔说，一个劳力去镇上码头扛包一天能挣25文工钱。” “对。” “这些天我们和娘在山上割艾草，一下午能割差不多十斤艾草，一天下来就是二十多斤。 比之去镇上扛包，在村里就能挣到的钱，我想定是有人肯干的。” 钟小小：思路清楚。 第52章 狗蛋哥哥 “钟大娘在吗？” 甜甜的童音传来，钟小小一抬头，只见一个小姑娘站在她家篱笆门口，头上用红绳梳了两个小辫，眉眼弯弯很是可爱。 她身后的一位老大娘正背着一大篓艾叶爬坡。 “狗蛋哥哥～”小姑娘跟东宝打招呼。 “钟大娘”刚端起的一点长辈架子顿时破功。 东宝没有像对牛蛋一样纠正小姑娘的称呼，而是背转身去红了耳朵根。 原来是小青梅啊，钟小小心里偷笑。 这阵子她在村里也认识不少人了。 比如村长兄妹一家，大牛娘一家，大小何氏，还有好几位大娘叫不上名字，但见到总是有印象的。 不过眼前这位老大娘她却是从未见过。 老大娘背着大背篓对孙女说：“桃，咱下午割了这么些艾草，人家真能收？” 钟小小立刻道：“收，一文钱一斤。” 这才想起家里连秤都没有，连忙派了南宝去村长借秤。 南宝喊了声“得令”，立刻像脚踩风火轮似的从山上跑了下去，身后扬起一阵尘土。 贝儿见南宝跑下坡去，也跟着去追，结果没追上，又从山坡下面跑回来指着山坡下尘土飞扬，扑到她怀里哭。 钟小小也不知道小闺女的胜负心是从哪儿来的。 平时东宝南宝打闹的时候就喜欢追在后面，最近这阵子尤其是，追不上就要哭。 钟小小安慰了好几回，你比哥哥们小，不要追着哥哥们跑了。 可贝儿就是不但听不进去，还学会了爬树。 在她心里，她就应该和哥哥一样，一点儿也不能比他们差。 钟小小抱着小闺女哄，大娘进了院子喊了声：“狗蛋？” 东宝听长辈喊他，才转身行礼道：“大娘好。” 钟小小笑道：“大娘，我给狗蛋改了小名，他现在叫东宝。” 小桃奶奶应道：“改得好，狗蛋，不对，东宝长得贵气，是不该叫个贱名。” 老人家头发全白，满脸皱纹，眼神清明，看着就让人觉得面善。 南宝借秤回来，钟小小收艾叶的生意就开张了。 小桃奶奶拢共挑了8斤艾草，来的时候老人家已经筛检过一波，把不好的枝叶都摘了出去。 钟小小数出5文钱道：“家里还有3个鸡蛋，换鸡蛋行不？” 现在家里有3只下蛋鸡，东宝南宝又时不时去掏鸟蛋，家里蛋够吃。 “行，咋不行？”小桃奶奶数着钱道，“没想到艾草还真能换钱。 桃儿，奶回去给你炒鸡蛋吃好不？” “奶，咱们还是蒸鸡蛋吧，奶也能吃。” “哎，好……” 大娘和小桃欢天喜地的家去了，走的时候小桃挥着手：“东宝哥哥再见…” 东宝转过身，丝毫没有开张的欣喜：“娘，家里收这么些艾草能卖得掉吗？” “能…吧。” 大不了她收着等艾绒陈化，三年陈艾更值钱，她再想其他赚钱的法子呗。 * 两天后。 钟小小料到她能收到艾草，没想到她能收这么多艾草。 接下来两天，她整整收了400多斤，院子里堆满了。 家里东西厢房的屋檐底下都挂满了艾草。 不过这些都是新鲜艾叶，等晒干了也就120多斤，再加上加工时的损耗，最后制成艾绒也就100来斤。 小墅村共有30来户人家，钟小小收艾草的消息传出去后，几乎每家都出动去山上割艾草了。 她能收到这么多艾草，还有一个重要原因就是村民们都知道她突然“有钱”了。 第53章 那250文铜钱装在褡裢里 能收到这么多艾草，还有一个重要原因就是村民们都知道她手里“有钱”了。 不是因为她和三个孩子穿得不再打补丁，气色也比从前红润，毕竟在村子里吃饱饭不等于手里有钱，是因为他们“看到”钟小小挣到钱了。 事情是这样的。 从村长家借了骡子在亭子里磨艾绒那天，就有村民问她，莫二娘子你给村长媳妇看病，他们给你多少诊费啊。 请来的大夫什么都没看都给了车马费，钟氏这救命之恩村长家肯定是要给不少钱的。 钟小小：“乡里乡亲的，给啥钱！给了两只下蛋鸡。” 一篮子菜都忽略不计，因为现在这个时节，农村是真不缺菜吃。 “啥？” 大娘们不敢相信，周村长处事向来公道，村里的账目也清楚，不像是会抠搜那几百文钱的样子。 没多久，又有大娘来问她，村长家是不是婆媳不和。 钟小小：这个她当然不能评论。 于是道：“没有啊我看挺好的。” “不会吧，”大娘从钟小小闪烁的眼神中嗅到了八卦的气息，抓着钟小小道，“我儿媳妇今天洗衣服的时候可见到祥子家的了，顶着两个大黑眼圈，没了平日里那神气活现的劲。” 钟小小呵呵道：“是吗？许是她照顾婆母熬的呢。” 显然，钟小小的回答没让大娘满意。 其实钟小小瞎猜啊，之前刘氏说中邪的那句话，有可能被村长媳妇听去了。 村长媳妇吴氏当时是昏着，有可能只是她醒不过来，不代表她听不见。 所以她醒过来那句话，是为了敲打儿媳妇的。 这就是她活过来了，要是她没熬住，那以后刘氏理家，二丫还能落个好。 所以不管刘氏是有意还是无意，吴氏怕是都咽不下这口气。 下午她去河边洗衣服的时候，就听人说村长的儿媳妇小家子气。 这也罢了，还有人说她那日连婆母寿衣都已经备下了，谁能想到婆母被莫二娘子救了。 这是不是就有点离谱他妈给离谱开门——离谱到家了。 不过这件事让钟小小认识到，永远不要小看小媳妇儿们碎嘴子的力量。 因为当天下午，周家二郎就上门了。 和周小娥家人丁单薄不同，周村长家有三个儿子两个女儿，大女人已经出嫁了，就剩个小闺女待字闺中。 周家三个儿子都读过书，长子天赋一般，还在考童生，也算是耕读了。 老二在县里做账房，小儿子还在书院里念书。 谣言传出来当天，村长就把在县里做账房的二儿子叫回来。 那天下午，大家伙都下地回家的时候，周二郎背了250文钱，提了一块细麻布和一篮子鸡蛋上门了。 那250文铜钱装在褡裢里，从村长家走到她家，不少人都看见周二郎到莫二娘子家上门道谢了。 由此，村里人都知道莫二娘子有现钱，就连之前和她不对盘的小何氏都背了十斤艾草跟她换钱呢。 不过，还好有了村长家给付的250文，不然她要是把家里所有的“现金流”投到艾绒项目中，她家的东宝哥哥估计要愁成小老头了。 村民们都是要实惠的，放着有现钱不挣是傻瓜。 可也有例外的，就是小何氏的大姐大何氏。 大何氏知道她在收艾草，特意上她家来劝诫她。 第54章 成何体统 “不敢暴虎，不敢冯河。人知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”大何氏道，“你好不容易靠运气挣来的钱，好好存着就是，为何要拿来收这些艾草？” 钟小小不知大何氏居然还懂《诗经》，便故作不懂道：“我书读得少，姐姐这话是什么意思？” 大何氏捋了捋头发，昂了昂头道：“我爹是童生，自小教我读书写字。 这书里的道理和学问艰深，你大字都不识一个自然没听过。意思就是做人要谨慎小心，就好像靠着深渊，站在薄冰上。 比如你现在，拿好不容易挣来的钱收艾草，就不是谨慎的行为，太过冒进。” 钟小小装傻道：“我收艾草，和站在冰上有什么关系？” 郑氏：“孺子不可教也。 我也是好心劝你，你一个女人带三个孩子多不容易，应当关起门来过日子，处处小心谨慎才是。” 钟小小反驳道：“我之前就是这样过日子，结果不也是被人欺？” 大何氏一噎，转移话题道：“那你准备将这些艾绒做什么用？ 我听说你会艾灸治病？” 钟小小见郑氏一副知心大姐的模样，莫名就想起《红楼梦》里薛宝钗规劝林黛玉那一段，可惜她是从现代穿过来的，对大何氏的好意不但做不到“敬谢不敏”，甚至还有几分抵触，便敷衍道：“我哪会那些，不过是误打误撞学到了一些土法子。” 大何氏道：“也是，周小娥也是没了法子才信了你，换个人谁愿意让个乡野村妇给自己看病呢？ 这回看好了，下回万一给人看坏了，这可不是闹着玩的。” 钟小小不语，只低头筛艾绒，要不是念着大何氏曾帮她怼过小何氏，她早就“端茶”送客了。 大何氏蹙眉，劝了半天，一点没见钟小小有听话收手的意思。 正巧这个时候，东宝南宝从外面玩得满头大汗回来了，贝儿跟在哥哥们后面，小手小脸上满是污泥。 钟小小大吃一惊：“你们去哪儿玩了？” 南宝嘿嘿一笑：“娘，你看。” 从衣袖里掏出一兜子青蛙来，其中一只“扑”得一下朝大何氏身上跳过去，把大何氏吓了一跳。 钟小小看着一兜子的小青蛙：谁说的，做不扫兴的父母？ 东宝难得不是一副小大人的模样，向来一丝不苟的发带上都沾了泥巴，小脸像是被点亮了一样。 他捧着兜子里的小青蛙向大何氏行了礼，才说道：“娘，新衣服大牛娘缝好了，说晚些时候给我们送过来。” 之前周二郎送来的细麻布，钟小小让大牛娘又给孩子和自己做了一套衣服。 裤脚和袖子都留了布料，肘部和膝盖也特意加厚了，这样娃长高些也能继续穿。 大何氏见他们母子身上穿的都是没补丁的新衣服，听说钟小小又给孩子做了衣服，立刻板了脸道：“俭，德之共也；侈，恶之大也。 我看你和孩子穿的都是新衣，怎么又给孩子做衣服了？ 还做了两套？ 一个女人贵在勤俭持家，你这样下去可怎么行？ 你再看看两个孩子，忒不知礼，一个个玩得成何体统！” 钟小小正拖了个小罗筐过来给孩子们放小青蛙，听到郑氏这话脸就沉了下来。 郑氏说自己那些话，钟小小还可以包容的话，就当三观不合，成人世界这也很正常。 可她说东宝南宝，那就不能忍了。 她刚穿来这里的时候就发现，东宝南宝很少出去和村里的小伙伴一起玩。 因为原身性格软弱，身体又不好，孩子们担心娘被人欺负，总是在家里守着她；又怕她干活累倒，总是像个小尾巴似的跟在她身旁，替她分担。 现在三个孩子难得玩得尽性，尤其是东宝，方才明明向大何氏行了礼的，大何氏凭什么上来就说她家孩子？ 钟小小当场便道：“孩子们怎么不成体统了？ 姐姐是不懂什么叫耕读传家吗？ 耕田可以事稼穑，丰五谷，养家糊口，以立性命。 在姐姐看来是孩子们无知的嬉戏，在我看来却是孩子们在田间地头学习农事。 难道在姐姐眼里耕田的农夫便是下里巴人，不成体统？” 大何氏道：“我几时说耕读传家不成体统了，你莫要曲解我的意思。” 原以为钟小小不过是有几分蛮力的农家女，并不怎么能言善道，没想到上来便同她说“耕读传家”。 钟小小回道：“孩子们也不过是儿时嬉戏玩乐，村里哪个童子不是如此，姐姐也莫要曲解了孩子们的童年。” 大何氏：“你！” “还有，”钟小小道，“我只是给孩子们多做了两套换洗的衣服，怎么就是不知节俭了？ 难道姐姐你只有一套衣服吗？” 大何氏脸色一僵，把有补丁的袖子往身后缩了缩。 “当爹妈的努力不就是为了能给孩子们体面吗？ 难道我们在家节衣缩食二郎就会高兴了？” 第55章 直球送客 东宝南宝如今见娘怼人已经见怪不怪了，因为有娘护着，娘也不像以前总是让他们忍气吞声受委屈，大何婶说他们不知礼，也不怎么生气了， 若是换成以前，南宝早就气得要暴走了，可现在他也只是看了大何氏一眼，和东宝、贝儿一起把小青蛙倒进娘拿的小筐子里。 钟小小翻检了一下，发现里面居然有蛤蟆：“呀，你们居然抓到蟾蜍了！” 南宝道：“娘，怎么了？” 钟小小拿了根树枝翻检道：“看到没，蟾蜍的头上有明显的突起疣，颜色也较深，后腿比青蛙短。 蟾蜍可是很好的药材呢，不过它表面有毒，抓的时候可要小心些。” 大何氏用手掩着口鼻，这么恶心的东西钟氏居然还一本正经地拿来教育表扬孩子？ 钟小小看着孩子们眼睛亮亮的，道：“行了，三个小泥猴子，娘去给你们烧热水，趁着太阳还没下山快洗洗。” 大何氏道：“这天用冷水洗就行了，烧什么热水，浪费柴火。” 钟小小回头，这人怎么还没走，便直道：“我去给孩子们烧水，姐姐请回吧。” 大何氏被直球送客，脸色有些难看，一甩袖子沉着脸下山去了。 钟小小大可以向大何氏解释为什么要烧热水给孩子洗，但之前的一番交流已经让她觉得不快，这是她家，自己没必要事事都向人解释，还要接受别人的批判。 大何氏的话还是造成了一些影响，南宝洗头的时候就说：“娘，我还是用冷水洗吧，热水留给妹妹洗澡。” “家里不差这点柴火，”钟小小可是中医世家出身，说道，“你是不是觉得用冷水洗没什么？” 南宝不语。 钟小小道：“洗冷水寒湿容易进入体内，就算是那些常年坚持用冷水洗的，那也是要先经过热身，把浑身关节擦热了才行。” 野史里说司徒向南出宫后为祸数年，年纪轻轻三十多岁便暴毙于南阳。 她觉得自己要身体力行，多给孩子们灌输养生知识。 唯愿吾儿愚且鲁，无灾无难到公卿，就是她现在的心理写照。 东宝在边上用皂角搓了满头的泡泡道：“你快洗吧，再不洗水就凉了。” 家里现在都是问村里的人买柴火回来劈柴烧，不过最近家里收豆子，豆萁火烧得旺。 钟小小一边给他们浇热水，一边拿了细棉布巾子让他们一定要把头发擦干。 三个孩子洗完后头上都是淡淡的皂荚香，贝儿身上还有一点小奶娃的香气，披散着头发在院子里玩，时而又过来看钟小小收拾青蛙。 钟小小是中医药大学毕业的，大一的时候也上过解剖课，收拾青蛙不在话下。 收拾完后，让孩子们拿个木架子来把青蛙都挂上，下面燃上木块做烟熏田鸡。 这个时节的烟熏田鸡可是当仁不让的美味，全当给孩子们的健康小零食了。 至于那只蟾蜍，钟小小将它放到一个坛子里，准备养两天后再撑开了晒干。 不过她还是告诉孩子们，青蛙吃害虫，下回还是要少捉。 * 三天后，钟小小带上三个孩子和一筐艾绒，还有这阵子他们收的其他一些物什，坐上村长家的骡车，准备出发去县城了。 短短三天内，她就出了90多斤艾绒，加上之前她带着孩子们一起在山上收的，总共100来斤。 说实话，钟小小也没想到能这么快，为了出这百来斤绒，她差点连乡里的大集都没赶上。 事情要从三天前说起。 第56章 原来你们学霸们都是这么玩的 事情要从三天前说起。 前几日为了巩固孩子们的算术基础，她晚上经常让孩子们数豆子。 让他们数豆子，也是为了避免东宝南宝隔三岔五就要比算术。 比算术是件好事，可问题出在彩头上。 比如上回，第一届莫氏算术大赛，东宝赢了南宝的弹弓，说好了给他玩一日半，当天晚上东宝就抱着弹弓睡的。 可第三天一大早，南宝就问他要还。 东宝说，不是说好了一日半吗？ 南宝说是啊，一日半就是18个时辰，现在时辰到了，东西还我。 东宝说不是啊，一日半指的是白天，我今日午时再还你。 南宝当然不干了，你赖皮！ 毫无意外的，兄弟俩打起来了。 别看平日两人一致对外，可打起来那是真打啊，往死里干仗。 钟小小洗个衣服回来，那简直就是翻滚吧，兄弟！ 两个孩子打得灰头土脸，都挂彩了。 南宝稍许占了上风，但东宝梗着脖子，一只手反撑着南宝的下巴不认输。 从来没有人告诉她，当两个男孩子的娘这么闹心啊。 她立刻把两人分开，查看伤势，还好只是皮外伤。 最后的结果是，弹弓没收到中午，两人谁都没得玩。 外加在树下面“树”思过半个时辰。 经过这次，钟小小暂时歇了算术比赛的念头。 回到三天前的晚上，她让两个孩子数豆子，可孩子们表示，他们不想数豆子。 “娘，我想数钱。”东宝说。 不愧是掌管一国钱粮的户部尚书，任何时候都不忘关注家计民生。 贝儿坐在床上静静地听娘和哥哥们说话，手里玩着大牛娘给她做的布老虎。 钟小小不想给他们数钱，转移视线道：“还是算术比赛吧，二十以内。” “好，”东宝道，“赢的人数钱。” 钟小小：…… 这孩子为什么对数钱这么执着呢？ 南宝对数钱没兴趣，但他对赢东宝有兴趣。 上回他输了，可憋着一口气呢。 这回钟小小出题兼裁判，因为上回贝儿这个裁判太黑了，这次遭到南宝的强烈抗议。 东宝还是和上回一样，端正地跪坐在床上，南宝做不到他那样，把床板拍得砰砰直响。 赢了之后，更是在床上空翻，钟小小真担心他们家床板快撑不住了。 钟小小也奇怪，南宝皮起来是彻天彻地，可算术不比东宝慢。 想起前世几个嫂子为了鸡娃，整日急赤白脸的，偶尔还要服个保心丸、逍遥散什么的，她两个娃怎么算术那么快呢？ 都不用掰手指吗？ “很简单啊，”南宝说，“没事就在脑子里给自己出题啊。” 钟小小：原来你们学霸们都是这么玩的？ 她把家里现有银钱拿出来，除去端午大集花出去的200文和收艾绒花的390文（还有一些换的鸡蛋），家里现在只剩一个银花生和105文铜钱。 南宝数钱极快，钟小小怀疑他是不是看一眼就知道多少钱。 家里的现钱消耗得如此之快，只能说钟小小能挣也能花啊。 就连端午大集买的细棉布也打算做成里衣。 “家里只剩这么些钱了？”东宝问，“娘，家里的艾绒可以出多少钱啊？” “嗯……”钟小小也不确定。 前世的话，野生艾叶的价格通常要在30元一斤以上，加工成艾绒要在50到60元左右，三年的陈艾价格则要翻上两倍到三倍之间。 放在古代价格还不确定，如果把古代的一文看成一元，她觉得只会更贵。 因为古代的生产力较低，比如猪肉就要30文一斤，就比现代贵得多，那相应的艾绒这样的药草应该价格也要更高。 至于艾绒能不能全部卖出去，她倒并不着急。 一来因为只要保存得当，艾绒还可以再存三年。 二来家里现在不缺粮，她现在每隔几天就去荷塘村下鱼篓，只要早点去下的隐蔽点，并不会被村民发现，所以现在家里不缺鱼虾，前些天还捞到过一条色泽漂亮的黄鳝。 家里还有三只下蛋母鸡，鸡蛋也不缺，手里有现钱，想吃肉了也随时可以去屠户那儿买，所以钟小小并不怎么担忧，一家人基本的营养还是能保证的。 后来钟小小想，可能因为她从小不缺吃穿，也不缺家人的关心，有家人的庇佑，成长的过程中碰到的极品也比少，所以她遇事总是比较乐观，心态也比较松弛，可东宝南宝不是这样啊。 自从莫战北去打仗后，他们就被迫长大。 挨过饿受过欺负，世界向他们展示的善意只有那么一点点，他们却要为了一点生机去拼尽全力。 比如眼下，第二天两个孩子就不出去玩了，一大早就跑到村长家门口借骡子。 第57章 端午节回娘家 村长儿媳刘氏听到钟氏又派孩子们来借骡子，立刻就不愿意了：“骡子我们还要去城里买菜呢，怎么能天天借你们？” 家里已经派二叔给钟氏送过一回钱了，还有一篮子鸡蛋和细麻布，且骡子已经借给过他们一回了，难不成以后只要莫家想要骡子，就得借给他们？ 刘氏以为婆母在屋子里养身子，未必能听得到她在院子里说话，只要她把三个孩子挡在外面就行。 哪知东宝突然道：“二丫姐姐！” 趁刘氏紧张回头的功夫，南宝从她身下钻了过去，等刘氏追到门口，南宝已经在堂屋里喊人了。 刘氏一进屋就听她婆母道：“你们要借骡子，和你刘婶说一声，自去棚子里牵了就是。” 东宝领着妹妹后来进的屋，端端正正地带着妹妹向长辈行礼道：“刘婶婶说祥子叔今日要进城买菜，我们和妹妹还是不打扰大娘休息了，改日再来借吧。” 刘氏：这么清俊的小孩嘴里怎么能说出这么无情的话呢？ 村长媳妇吴氏立刻明白怎么回事，当着孩子的面不便发作，道：“没事，卖菜不急于这几日，你们要用便牵了去吧。” 刘氏急道：“娘，那怎么行?往后祥子要去买菜怎么办？” “卖菜让他挑着去！”吴氏道。 刘氏：“那倒不用，家里有板车。” 吴氏绝倒，家里有板车她会不知道，这真是个蠢的，点她她都不明白。 她这么说，好绝了刘氏的念头。 东宝南宝就这样把村长家的骡子给牵回了家。 骡子之前只在莫家呆了一天，可是孩子们照顾得仔细，这次见到他们也尤为亲热。 最近家里的西瓜熟了，下午休息的时候钟小小也捧着个瓜，听南宝跟她说村长家的八卦，切实做了一回吃瓜群众。 大佑朝的瓜甜度是可以，沙瓤的，就是子实在太多了。 吃个瓜一直在“扑扑扑”吐子，不夸张地说，一个瓜四分之一的瓜子。 不过这些西瓜子钟小小都不敢浪费，全都收起来打算以后炒瓜子吃。 这次他们特意让长工周家兄弟将地里除下的草送到家里，还将旱地里的瓜摘了一个喂骡子。 骡子在孩子们这儿能吃到西瓜，每天上班打卡都乐呵乐呵的。 第三天完成磨磨任务的时候和孩子们还依依不舍，气得刘氏往牲口的水桶里扔了两把草就走了。 不明白为什么不但婆母他们和钟氏他们亲近，连家里的牲口也喜欢那三个孩子。 他们难道看不出，钟氏只想占他们家便宜吗？ 回过头说钟小小这边，在三个娃的督促下，钟小小三天就把100多斤的艾叶制成了艾绒。 总而言之，她鸡娃学习，娃鸡她干活。 虽然不是什么重体力活，可筛艾绒筛的钟小小觉得手臂都不是自己的了。 第三天上午，艾绒全都磨好后，钟小小提出她要去赶大集买点肉吃，顺道回来去趟荷塘村把前天下的鱼篓子给收了。 “《内经》上说，五谷为养，五畜为益，肉不能不吃，吃肉才能长壮啊，”钟小小道，“咱们去买点肉，娘回来给你们包小馄饨吃吧。” 三个孩子这回都没反对，东宝心道，买肉是为了给娘补身体，绝不是因为馋娘说的包的什么小馄饨。 家里以前的米糠都被娘拿去喂鸡喂骡子了。 娘说小孩子脾胃弱，要少吃粗粮，现在家里都是细粮，买的面粉都是精白面。 钟小小在肉摊上切了一刀猪前腿肉，买了一根猪棒骨花了30文钱，回头就看见钟大山带着嫂子朱氏出来逛大集。 钟大山一瞧见她就道：“大丫，端午节你怎么都不回家一趟。” 这些日子冯氏在家严防死守，就是怕钟小小又回来薅娘家羊毛。 家里的渔网都被收了起来，小舟也换了地方藏在了芦苇里。 可到了端午节，全家人又隐隐盼着钟大丫能回来帮家里干点活，说不定还能给娘家捎上一刀肉。 端午节回娘家是当地的习俗，钟老四一家人等了一天，也没等到钟小小出现的影子。 钟大山这么一喊，集市上的人都朝他们这边看了过来。 钟小小挑眉：“谁说我不回去的？哥，咱们这就走。” 第58章 过两天我去你地里帮帮忙 钟大山瞧着她手里提着的肉，想起自从上回钟小小带着孩子把娘留给他的臊子都吃完了，家里好几天没吃肉了，最后是端午节媳妇要回镇上娘家，娘才咬咬牙，买了刀猪肉回家。 “我还以为你不准备回了呢，”钟大山道，“大棒骨你留着给孩子补身体，猪前腿肉哥替你提着，拿回家娘准保喜欢。” 钟小小急忙后退一步把肉放进了背篓，笑道，“不用，我能背。” 说完，领着孩子朝荷塘村的方向走去。 钟大山眯了眯眼，大妹真的和以前不一样了。 钟大山快走几步，跟在钟小小身边道，“再过些时日就要收粮了，过两天我去你地里帮帮忙。” 钟小小瞥了他一眼，心知肚明钟大山说帮忙，其实就是想看看她今年能收多少，嘴上却说提醒她莫要被那两个长工给坑了。 钟小小道，“大哥你放心，前些日子我也跟着下地，地里收成我心里有数。” 钟大山讪讪，大丫种地向来是把好手，又勤快，任劳任怨，他也不明白娘为什么不喜欢大丫。 只能说有的时候家里最老实的孩子反而受欺负最多。 钟大山小声道：“这次我和娘商量，给你和两个孩子多留些。” 东宝南宝听了，眉眼都沉了下去，许久不见的戾气又浮现出来。 钟小小听着钟大山一副施舍的口气，看他算盘打得挺响，也不理会他，只一路进了荷塘村。 钟大山以为大妹是服了软，心想大事上大妹还是不敢反他的。 “大丫，回家不是这条路。”钟大山喊道。 钟小小不语，只带着孩子往前走。 这时朱氏喊住他：“相公，我……我涨了。” 钟大山看看天，出来这会子时间，是到了该奶孩子的时候了。 钟小小回头道：“哥，那你回吧。” 钟大山：“大丫，你不跟我回家看爹娘了吗？” 钟小小站在荷塘边，夏日的微风轻轻吹起她额前的几缕秀发，淡淡地道：“我什么时候说我要去了？” 钟小小放下背篓，去收那下在芦苇丛里的鱼篓子。 今日收获颇丰，除了一条小臂粗的小青鱼、河虾等小河鲜，里面竟又有一条尺来长的黄鳝。 朱氏见了两眼放光，拉着钟大山的手道：“相公，我想吃黄鳝，黄鳝补气血，吃了孩子聪明。” 这些天她吃鲫鱼汤都吃得腻了，前两天还差点让鱼刺给卡住了。 钟小小抬手将河鲜收到另一个小鱼篓里，道：“嫂子想吃鳝鱼？” 朱氏点头。 “让我哥给你摸去，”钟小小伸出细瘦的手腕，道：“我先前身子亏得厉害，正缺鳝鱼补身子，嫂子若不说，我还不知道哩。” 钟大山气了个仰倒，不给你说什么说。 朱氏问道：“相公，你会摸鳝鱼吗？” 钟小小抢先道：“会，我大哥可能干了，啥都会，是不是，大哥？” 钟大山……，摸鳝鱼是个技术活，脚要踩在淤泥里，伸手去泥里堵鳝鱼，一不小心还会被鳝鱼咬。 村子里有些个会摸鳝鱼的汉子，每年拿到集上能换不少钱。 不过没人眼红他们，这纯技术活，不是人人都能干的。 他又不像大丫会下鱼篓子，就算下了鱼篓子，能给抓到黄鳝也是要凭运气的。 钟大山不愿在媳妇面前丢了面子，咬了咬牙道，撂下一句“过几日我去你地里看看”就走了。 钟小小收拾完鱼篓子，转身带着孩子们走了。 走了没几步，钟小小一闪身，带着孩子们躲进了路边的竹林里。 远远看见钟大山走远了，又返了回来。 第59章 抓到甲鱼 东宝南宝心里一紧，以为娘又想不开，要回大娘家把那条黄鳝送过去。 钟小小走到芦苇岸边，把贝儿放在岸边，又进了芦苇丛里。 “娘，你干嘛？” 钟小小做了个噤声的手势，在水草里摸，忽地一转身：“东宝，南宝，贝儿，你们看！” 东宝、南宝激动得哇哇大叫，娘手里拿着个大王八。 “哇~娘，你什么时候抓到的？” 东宝、南宝踩着水跑了过来。 钟小小刚才在捞鱼篓的时候发现的，怕给她大哥看到，顺手压在了一块石头下面。 “你们瞧，这王八是不是挺大。” 钟小小把它举起来，指着它肚子上的纹路：“看到没？这可是个老甲鱼。” 大王八显然还不死心，脖子伸得长长的张牙舞爪。 母子三人正兴奋，钟小小忽然警醒道：“贝儿呢？” 东宝南宝转身一看，贝儿已经不在刚才岸上的地方。 南宝急道：“娘，贝儿在那儿。” 顺着南宝指的方向，贝儿正站在一丛水草中。 钟小小暗道不好，岸边污泥多，小孩子不会用力，别陷进去了。 “哎，你们两个别急！” 说话间，东宝、南宝已经拔腿跑了过去。 “娘，你快来！” 钟小小心里着急，把大王八往背篓里一扔就奔了过去。 那边东宝、南宝指着水草里低声道：“娘，你快看，贝儿脚下踩着什么？” 钟小小低头一看，贝儿的小草鞋下隐隐看到有四条腿使劲在扒拉。 不会吧。 钟小小弯腰从贝儿脚下拿出一只王八，虽没钟小小抓到的那个大，可也不小了。 “哇啊啊~” 东宝张大了嘴巴不敢相信。 钟小小惊奇道：“贝儿，你是怎么发现的？！” 贝儿小肉手指了指她发现甲鱼的地方，又指了指荷塘，小手比画了一番。 钟小小：“？？？” 南宝解释道：“贝儿是说，她看见甲鱼从那里游过来。” 钟小小看了眼贝儿沾着塘泥的小草鞋：“然后你就走过来了？” 贝儿点点头，眼睛闪闪亮亮的，好像在说：“娘亲，你看贝儿厉不厉害？” 钟小小恨不得对贝儿一顿猛夸，不过眼下还不是时候。 钟小小对着王八绿豆大的小眼“嘻”了一声，母子四人小心翼翼地退回岸边，打开背篓准备把另一只王八放进去。 这一开背篓不好了，刚才钟小小心急，忘了背篓里还有块肉呢。 大王八咬着块肉不放，脖子伸得老长。 无奈之下，钟小小只能把肉扯下一小块，连肉一起将两只王八扔到鱼篓子里面一起带回村，也不管两只王八在篓里会不会打架。 一路上东宝南宝脸都是红彤彤的，好像比他们自己猎到王八还高兴。 东宝更是对她说：“娘，我们家是不是运气变好了？” 钟小小抬手摸了摸他的头，道：“是的呢。” 她的好大儿，这几天快要被100斤艾绒的存货给压成小老头了，现在精神焕发的样子才像是个小孩儿嘛。 南宝嘴上不说，突然走到东宝身前，往钟小小身边凑了凑。 钟小小也抬手摸了摸他的头。 可能过去留下的心理阴影太重，很多时候还没得到，两个娃就已经准备好会失去了。 能够相信一切都在往好的方向变化，对他们家来说可是比黄金更珍贵的东西啊。 抓到甲鱼是大事，进村前钟小小特意关照他们这事不能让人知道，不然冯氏可能真的会不顾一切也要将甲鱼搜刮过去。 搁现代这么大的一只野生甲鱼也要百八一千的，在古代更不可能便宜了。 回到家找了个脚盆将两只甲鱼养起来，东宝问：“娘，不能让人知道这两只甲鱼，那我们怎么卖啊？” 钟小小愣了愣，明白过来，东宝是不是以为卖东西只能去集市上？怪不得这几日把他愁得？ “到时候娘找个篓子，单独把他们装起来卖到县城的酒楼去，”钟小小道，“艾绒，晒干的蒲公英和炒制好的双花卖到县城的药铺去。” 东宝眼睛眨了眨，随即反映过来，南宝立刻跳了起来：“娘，那我们是要去县城吗？” 长这么大，他们还没去过县里呢。 东宝像是受到了南宝的影响，也跟着“哦~哦~哦”跑了出去，连钟小小问他“鳝鱼咱们就留着自己吃”，也就随意地挥了挥小手说了声“好”。 朱氏说鳝鱼补气血，娘要多补补。 虽然不知道甲鱼值多少钱，但不管怎样肯定比之前两条大鱼要贵很多，不然娘不会让他们保密。 至于鳝鱼，也就比鱼贵一些，家里吃得起。 第60章 虾仁馄饨 下午钟小小包了虾肉小馄饨，河虾虽小，味道却极鲜，剥了虾仁拌在馅料里。 到了吃晚食的时候，装了一小竹篮，带着三个孩子送到村长家去，顺便商议进城的事。 刘氏见钟小小来了，没好气地开了门。 钟小小也不在意，带着几个孩子进了门。 吴氏这几日精神已经大好，可以下床走动了，和钟小小两人在堂屋里聊天。 钟小小道：“借了几日的骡子，家里也没什么好送的。 今日包了些小馄饨，婶子拿去尝个鲜。” 吴氏掀开盖在上面的帘子，擀得薄薄的馄饨皮下竟是粉粉的纯肉色，嗔道：“你留给三个孩子吃就行，何必送我这儿来。” 经钟小小的手艾灸了几回，小姑子周小娥这几日腰痛也好了，都下地去了，越发让吴氏相信，钟氏说不定真是曾有奇遇，要不怎么能连着治好两个急症，还是手到病除。 钟小小笑道：“他们有的吃，我是想再麻烦婶子一回，能不能借一回骡车给我们。” 说是借骡车，实是连车夫也要一起借了。 因为她和三个孩子都不认识进城的路啊。 吴氏望着院子里，东宝、南宝带着贝儿和二丫他们一块儿玩，几日不见，三个孩子已没了往日怯懦的样子。 虽然依旧穿着麻布衣衫，可小脸红扑扑的，处处透着妥帖，看着就讨人喜欢。 看来钟氏是真心待这三个孩子，后娘能做到这份上不容易。 “这有什么难的，”吴氏笑着对院子里喊了一声，“明儿让祥子县城卖菜去。” 正在菜园里摘黄瓜的刘氏听了，“咔吧”一声把手里的黄瓜给掰折了。 她说祥子要卖菜，婆母让她男人“挑菜”去卖，钟氏一句话，就让祥子明天进城？！ 钟氏走后，为了表示自己的愤怒，晚食时刘氏说自己头疼做不了饭。 吴氏也没为难她，让她在屋里歇着，晚食吃清淡些。 刘氏找了块抹额把头裹起来，躲在屋子里等着看这一家子晚食吃什么。 先是小姑子在外面问：“娘，今儿晚上吃什么呀？” 吴氏道：“你嫂子病了，说头疼，可巧今日莫二娘子裹了小馄饨，咱们晚上下馄饨吃。” 刘氏把头搁在门板上，心想：素馅馄饨有什么好吃的，哪怕是野菜馄饨她也不稀罕。 等到馄饨上了桌，刘氏在屋子里闻着味道就不对，怎么这么香呢？ 紧接着就听她小姑子说：“娘，这馄饨是纯肉的呀。” 刘氏一听，立刻从床上坐起来，啥？钟氏送的馄饨是纯肉的？ 刘氏不淡定了，他们家的日子在村里算是数一数二，可是吃肉也不是想吃就吃的，更别说还是纯肉馅的馄饨，她长这么大还没吃过呢。 不对不对，刘氏自我安慰道，娘都说了是小馄饨，定是那肉馅抹上那么一点，沾点肉味就行，小姑子大呼小叫的，其实压根吃不到什么肉。 嗯，一定是这样。 刘氏重又躺下，怪男人咋不给她送碗汤进来，好让她也闻闻肉滋味。 正想着，就听见小姑子又喊道：“呀，娘，这是什么？” 吴氏也吃到了，掰碎一个道：“哟，这不是虾子仁吗？” 大儿子祥子也道：“娘，真有唉，我想怎么那么香？原来还裹了虾仁在里面。” 从书院回来的小儿子懊恼地抱着头：“哎呀，早说啊。” 他刚才因为太香太好吃，囫囵吞枣吃得太快，都没咂摸出味来。 吴氏道：“钟氏有心了，她也不知从哪儿弄回来的这些虾子。” 村长道：“村里有人看见钟氏拿着鱼篓子从荷塘村回来，大概是在那儿捞的。” 河虾可是好东西，他们村河流急，虾子一般都藏在大石下面或河边水草里面。 就算真捞着，村里人一般也不舍得吃，都是拿到大集上或送去镇上售卖给大户人家。 刘氏贴着门板震惊了！ 这“小”馄饨的裹得多大，才能放进去一只河虾仁啊，虾子再小，能剥出虾仁来，总比指甲盖大吧。 这馄饨里得裹了不少肉吧。 二丫道：“娘，这是我吃过的最好吃的馄饨。” “嗷呜~” 二丫的话让刘氏彻底破防了，紧咬着被角，不争气的泪水还是从嘴角流了出来。 第61章 进城 钟小小装了一筐艾绒，大约25斤，外加蒲公英、金银花，和两只甲鱼，带着孩子上了村长家的骡车。 出发前，贝儿抓了一把豆子喂骡子，东宝摸了摸他的额前：“今日辛苦你了，回来请你吃瓜哦。” 骡子像是听懂了，打着响鼻回应。 在一边准备发车的祥子：怪不得骡子回来和他不亲了，原来你们都拿西瓜喂它呀。 昨夜媳妇为着没吃到钟氏的虾肉馄饨在他跟前哭得眼都肿了，可他也没办法啊。 三弟正是长身体的时候，汤饼都能生嚼了咽下去，更别说这鲜极了的小馄饨，他就是有心给媳妇留两个也做不到啊，被三弟见到了怎么可能还有剩？ 祥子往骡车上装了不少菜，东宝和南宝跟着祥子叔坐在车辕上，钟小小则带着贝儿坐在车上。 车上垫了些稻草，贝儿坐在中间，周围罗筐围着，新鲜得不得了。 一会儿和钟小小玩躲猫猫，一会儿和两个哥哥玩，起程前没一刻消停的。 从小墅村到镇坪县城走路要走一个时辰，坐骡车半个时辰。 因为镇坪县是通往盐矿的重镇，所以官道修得还不错。 去县城有一半路程是在官道上，骡车跑起来也不是很颠。 可从小墅村到官道的那一段路就有点坑了，要上坡下坡，需要人要下来扶着车上的菜，这时候真觉得还不如挑着菜去城里呢。 东宝南宝全程都兴奋得不行，一会儿上车、一会儿下车，帮着牵骡子推车鼓劲，忙得不亦乐乎。 钟小小也在后面帮忙推车，祥子心道，都说莫二娘子干活能抵个壮劳力，这会儿他是真信了。 就莫二娘子的脚力和耐力，他二弟来了都比不上。 原以为今日是个苦差事，出门前他爹都说了，让他要好好顾着三个孩子，别碰了摔了，让村里人说了闲话去。 这话被他媳妇听去，又不高兴了。 他夹在中间左右为难，出力不讨好。 没想到莫家的两个小子皮实，比他家那小子好带多了，知道心疼人。 就连小贝儿脚力也不错，上坡下坡都不用人背。 到了官道上，骡车跑起来就带劲了，两个孩子伸出手边兜风边嗞哇乱叫。 钟小小戴着斗笠，坐在车一晃一晃尾，看着蓝天白云，也是难得的惬意，就是屁股震得硌得慌。 到了县城，进城先要收人头税。 大人2文，七岁以下的孩子每人一文。 钟小小摸出五文钱上交后，守城的官兵见他们是进城卖菜的，没怎么检查就放行了。 县城就一家药铺，名济世堂。 进城后钟小小拜托祥子把她车停在离药铺最近的巷子边，和他约好午时过后在城门口汇合。 祥子去他相熟的地方卖菜，钟小小先派东宝进店去打听价钱。 东宝见娘把任务派给他，觉得娘还是更看重他些，得意地向南宝挑了挑眉。 南宝轻“哼”了一声。 约莫一炷香的功夫后，东宝两只手拢在袖子里四平八稳地从店里出来，道：“娘，三年的陈艾艾绒要15文一两。 蒲公英6文一两，金银花10文一两。” 钟小小摸了摸下巴，跟她估计的差不多。 让东宝南宝在药铺对面的巷子外面等她，两个孩子在外面就能瞧见她。 钟小小领着贝儿进去，药店的学徒见了上来问：“您抓药还是问诊啊？” 钟小小把头上的斗笠摘下，粗哑着声音笑问道：“小哥，艾绒你们铺子收吗？” 学徒愣了愣，钟小小手里牵着个女娃，还以为是个村姑，可见她梳了个男子发髻，原来是位俊俏的小郎君。 第62章 只有强者才配做本宫的孩儿 钟小小今日特意做了男子的打扮，她身量本就高，再把声音放低些就是雌雄莫辨了。 大佑朝民风并不开放，出门办事还是女扮男装更方便些。 学徒把掌柜的叫来，掌柜的头带方巾，一捋灰白的胡子，捻了捻艾绒道：“端午的艾草？” 钟小小道：“是，前三后四摘得。” 掌柜点点头，见她面生，便道：“你手上有多少货？” 钟小小道：“二十五斤。” “二十五文一斤，我们收了。” 若不是事先知道济世堂的药价，钟小小还真信了。 她摇头道：“这价格太低了…我还是去蟠龙镇上问问，说不定有客商能收我这艾绒。” 说完抱拳就要走。 掌柜的摆明了压价，她自然不能答应， 一来不能让对方觉得她只有这一个出货渠道，二来不能让他觉得她手里压着货急于出手。 钟小小戴上斗笠转身走出门口，面沉似水，心里却道，快叫住我，叫住我啊。 然而，她领着贝儿抬脚跨出药铺门槛都没人喊她一声。 钟小小回到巷子外和东宝南宝汇合。 “娘，怎么样？他们收吗？” 贝儿抢在前面用小手比画了一个2一个5。 钟小小摇了摇头，这孩子最近有用“手语”表达的倾向，难道她是打算这一辈子都不说话吗？ 不过，现在不是考虑这些的时候。 她把掌柜的报价如实地告诉了两个孩子。 原本她以为孩子们会失望，没想到东宝南宝竟然都很淡定。 东宝是早就做好了受挫的准备，道：“娘，那咱们出吗？” 钟小小没说话，若是现在返回去，说不定还会被压价。 南宝先道：“咱们收这些艾草总共花了400文，再加上一些其他的，一斤艾草的成本在5文左右。” 这样想来，25文已经是暴利了。 如果不是知道药铺的价格，她可能已经一手交钱一手交货了。 即便是放在现代，初级农产品的价格在农民这里往往也是被压得很低的，渠道占收益的的比重要达到八成以上，更不要说在小墅村这样一个消息闭塞，交通不便的小山村。 钟小小道：“东宝南宝，你们怎么看？” 东宝道：“娘，我觉得咱们可以先压一压货。 等下咱们先去酒楼把甲鱼出了。 手里有现钱，不用急着出货，左右艾绒放着也不会坏，咱们可以再打听打听。” 南宝道：“蟠龙镇上客商多，我们或许可以去码头上打听看看。” 经过一轮“元芳，你怎么看”的讨论，钟小小满意地点了点头。 两个孩子能沉得住气让她很骄傲，那种感觉大概就像甄嬛说的，只有强者才配做本宫的孩儿。 母子四人出发去找镇上的大酒店收甲鱼，刚走出没多久，身后被人拍了一下。 钟小小回头一看，正是方才济世堂的学徒。 “小哥，留步，”学徒擦了下汗，“咱们掌柜有请。” 此时济世堂里的大掌柜和二掌柜正在后堂商议。 “你的消息当真？”方才接待钟小小的二掌柜问道。 “这还能有假？”大掌柜道，“镇远关大败，陛下震怒。 命佟夫人连夜带五千精兵驰援，沿路各郡县听令，见虎符如御驾亲征。 佟夫人救夫心切，领了圣旨，直奔虎贲营点兵去了。” “五千精兵？那虎贲军要全数出动吗？”二掌柜问道。 如果说佟家军是镇守帝国最坚实的盾，那虎贲军五千精锐就是帝国最锋利的矛。 大掌柜道：“我得到的消息，佟夫人已经帅兵出征了。 你快盘一下库房，现如今还有多少伤药，多少艾草，县丞今日已见过东家…” 二掌柜忙道：“我省得，我省得。” 若是一旦开战，沿途各县都要帮忙筹措物资，每县都会收到户部的文书摊派一定数量的任务，到时候物价必然暴涨。 二掌柜一拍大腿，想起刚才向他询价的少年郎君，连忙带着学徒去追，艾绒可是行军打仗的必备军用物资。 钟小小被学徒请回店里，学徒因为着急，一直走在前面催她，没怎么留意跟在她身后的“小尾巴”。 这回钟小小被请进了后堂，东宝南宝领着贝儿在外面大堂等着。 二掌柜再次见到钟小小，笑得一脸真诚：“是我糊涂了，方才盘了库房，才发现店里艾绒不多了。 郎君若是有意，我愿出30文收你手里的艾绒。” 钟小小：30文？你看我长得像不像冤大头。 第63章 开启买买买模式 今日不是月末，你好好的盘什么库房？ “有多少收多少吗？”钟小小试探道。 二掌柜面上一喜：“有多少收多少，小哥手里还有多……” “没有，”钟小小冷脸，“75文一口价。” 二掌柜笑容凝在脸上，小郎君看着面生，像是个初出茅庐的小子，没想到竟在这里等着他呢。 莫不是他已经知道了消息？ 不可能，就这么一会儿功夫。 所谓“漫天要价，坐地还钱”，三年成的艾绒店里卖150文一斤，假设新艾三年后价格至少翻一倍，扣去药铺挣的1\/3，钟小小心中的合理价格在50文左右，最低不能低于40文 经过一番讨价还价，25斤的艾绒最后以53文一斤成交。 一单生意谈下来，掌柜额上都冒汗了。 要不是想着很快市面上可能连艾绒都收不到，他是绝不会有耐心谈这单生意的。 钟小小不知道为什么她才出门一会儿，艾绒的收购价就翻了个倍。 其中对半多半有猫腻。 不过她今日来投石问路，开张大吉。 出完艾绒，她又把蒲公英和金银花拿了出来。 最后一筐药草总共收了1475文，钟小小得了一两银子，剩下的铜钱装褡裢里。 从后堂出来，只见东宝一个人站在大堂的角落里。 大堂里问诊的问诊，抓药的抓药，没人理会他一个童子。 钟小小急步走过去：“南宝和贝儿呢？” 母子两人抬脚出了济世堂，东宝道：“南宝带贝儿出去看车车了。” 果然，抬头一看，兄妹俩人就站在对面的巷子里，看着大街上人来车往。 母子四人在巷子里汇合，钟小小说蒲公英和金银花收了150文，东宝南宝都激动地跳了起来。 这可是他们第一次用自己的双手挣钱啊。 他们更不敢相信，艾绒居然卖了一两多银子。 原本以为400文收的艾绒能卖了1两银子就很不错了，谁知一罗筐就收了一两多银子。 南宝抱着贝儿，怕引人注意，小声道：“贝儿，我们要发财啦～” 贝儿见娘和哥哥们都笑得那么高兴，干脆伸出小手撒娇要娘抱抱。 钟小小抱着贝儿道：“这就发财了？走，娘带你们去卖甲鱼。” 半个时辰后，钟小小怀揣着二两银子从镇坪县最大的酒楼里出来。 两只甲鱼合计卖了1300文钱，大的800文，小的500文，又兑了一两银子。 钟小小身怀“巨款”，总计二两银子外带400文钱。 母子四人就此开启“买买买”模式。 第一件事先去县衙指定的店铺买盐。 店铺里的盐果然验证了钟小小的想法，是根据盐矿的品级分的。 普通老百姓只能吃开采出来等级最差的粗盐，带着些许苦味涩味。 最高品级的贡盐都是直接上贡，不会出现在铺子里。 除此以外，还有两个品级的盐，但价格都要比粗盐贵上许多。 买粗盐2斤，花费84文。 买完盐，钟小小带着孩子们去了杂货铺，买了两斤生石灰。 生石灰在农村里是非常重要的干燥剂和消毒剂。 她已经和东宝南宝讲了，两个小人精都觉得二掌柜同意涨价有点蹊跷，家里剩下的艾绒还是先别出了比较好。 回去就在地窖里撒了石灰，把艾绒囤起来避免受潮。 当然，生石灰还有一个用处钟小小没说，就是用来防身。 若是以后还有像王赖子这样的混子敢打她主意，她一个“弱女子”要讲什么武德？上来先撒一把石灰粉，等对方视线受阻，再上去痛打落水狗。 生石灰2斤，花费10文。 之后钟小小去了她心心念念的银楼。 可惜县城的银楼打的首饰都比较普通，也没有匠人会打造专门的银针。 以她现在的财力还买不起一套49根的银针，还是先挣钱再说吧。 银楼边上是一家绸缎布庄。 钟小小原本是没有买布料的打算的，可打门前一过，被铺面里的一抹青色吸引了。 东宝南宝见娘停住脚步，也跟着往里望去。 布面的伙计见母子四人也就小女儿穿得许体面些，剩余的三人都穿着麻布衣服，面前的小郎君戴着斗笠穿着草鞋，一看便是泥腿子，二话不说便往外赶人。 “哎，走，走，买不起就别看。” 第64章 那叫烟火气 钟小小把三个孩子挡在身后：“你怎么知道我们买不起？!” 贝儿怕生，立时抱着她的大腿躲到了两个哥哥身后。 伙计翘着兰花指，指着招牌道：“睁大你的狗眼看清楚了，这儿可是绸缎铺子，不是普通的布庄。 你们要是要买粗布麻衣，别的地方去！ 来咱们这儿的都是大户人家的小姐夫人，没得被你们这些泥腿子糟污了她们的香气。 快走！” 钟小小站在门口，若不是一路逛来只看见他们这一家绸缎铺子，她还真不想在这受气。 她和孩子这些日子每日都擦洗，也勤换衣服，虽说是粗布短打，可也是干干净净，没有一点邋遢的样子。 钟小小道：“你拿那青纱我看。” “你？”伙计瞪圆了眼睛。 “就我，怎么了？” 伙计上下打量着钟小小：“你身上的麻布一匹不过三百多文，那青纱一丈就要300文，你买得起吗？” 钟小小都快气笑了，从怀里摸出一块碎银子在手里抛了抛，道：“那正好，给我来一丈。” 伙计愣了愣，那一抹银色他是绝不会看错，再看眼前的小郎君，一蓑斗笠下一双杏眼黑白分明，唇角勾着一抹不羁的浅笑，心跳不觉漏了两拍。 掌柜察觉到门口的异动，走出来问道：“怎么回事？！好好的别在门口闹事。” 伙计局促道：“他……他想买青……青纱。” 一刻钟后，钟小小手里提着用牛皮纸包好的青纱走出绸缎铺，伙计陪了不是，躬着腰将小郎君、小小郎君和小小姐恭送出门。 南宝一开始觉得解气，可现在也觉得有些肉痛。 300文买一丈青纱，方才掌柜的介绍时他听了，青纱是罩在锦缎外面的，远看去如烟似雾，如梦似幻。 四个字四个字，他也没听懂，问东宝，东宝说就是像笼罩在一团烟雾里一样。 南宝：这样好看吗？ 东宝：好看啊，你不觉得娘在灶间炒菜的时候是最美的吗？那叫烟火气。 两个活宝对话，听得布庄伙计嘴角直抽。 兄弟俩小声嘀咕了半天，娘想买就买吧，哪个女人不爱俏呢？隔壁郑氏都有根银簪子呢，娘什么都没有，买块布料算什么？ 娘方才进银楼就什么都没买，等以后他们有钱了，娘想穿什么穿什么，买最贵的布料，请手艺最好的裁缝，每天换着穿不重样。 可这青纱罩在麻布外面美吗？ 钟小小见小哥俩眉来眼去，忍着笑不再吊他们胃口。 “娘买这一丈青纱，是做蚊帐用的。” 300文一丈是奢侈了些，可眼见着一天天热起来，蚊虫也越来越多，钟小小觉得给家里支一顶蚊帐，睡个好觉还是很值得的。 从银楼出来，钟小小去粮铺买了10斗大米（大约50斤）。 手里有粮，心里不慌。 买的是精米，30文一斤，合计花费240文。 钟小小背起50斤的箩筐，一转身只看到东宝和贝儿。 她还以为自己的视线被箩筐遮挡了，转了一圈问道：“南宝呢？” 东宝指了指街对面，大树下一群人正围着高声叫嚷。 南宝正坐在一根树丫子上，看他们斗蟋蟀。 双方激斗正酣，钟小小喊了她的好大儿好几声都没听见，最后干脆放弃，带着贝儿和东宝向街上的卖炭翁买了些木炭。 等她买好木炭，斗蟋蟀的地方一阵哄闹，显是已经分出了胜负。 南宝从树下跳下来：“娘，斗蟋蟀可以赢钱。” 钟小小脑中警铃大作，不带孩子出来，怕他们眼界不够，带孩子出来，又怕他们分分钟学坏。 “不许赌博，”钟小小道，“你们谁要是赌博，我打断他的腿。” “娘，我知道。村里王老七就是赌博把他婆娘和女儿都卖了，后来长疮死在家里都没人管，”南宝眼睛眨了眨，“娘，我是想能不能抓蟋蟀来卖，方才赢的那只大将军值二两银子呢。” 钟小小理了理南宝的头发，出来这么久东宝的头发还是一丝不乱，可南宝的头发早散落了一半，遮住小半边脸，只一双瑞凤眼透出些顽皮的笑意。 钟小小心道她操什么心呢？南宝以前在宫里可是做庄的主。 不对不对，孩子还小，一不小心就左了性子，钟小小还是一路耳提面命，抓蟋蟀可以，赌博就不行。 对钟小小的唠叨，南宝照单全收，末了问了句：“娘，蟋蟀都吃什么？ 咱们下鱼篓的时候用的是蚯蚓做的饵，后来用小虾，蟋蟀抓回来，怎么养啊？” 钟小小：这孩子到底有没有听见她说的？ 第65章 征召民夫 镇坪县是个中县，从南到北逛下来，也只花了不到一个时辰。 一家四口又回到了济世堂门口。 钟小小对南宝道：“记住了吗？” 南宝点点头，重复了一遍：“甘草、砂仁、丁香、花椒、白芷、佩兰。” “东宝呢？” “八角、高良姜、三奈、小茴香、肉豆蔻、藿香。” “嗯，好，去吧。” 南宝先进药堂，把娘要买的中药材都抓了一遍，给药铺学徒搞闷了，这是什么方子？没见过呀。 紧接又是东宝，最后钟小小收尾，回到店里，走到柜台前：“胡椒、三奈、木通、肉桂、大枣，各要三钱。” 学徒惊了，一看不就是方才那位卖艾绒的小郎君，道：“我们济世堂没有胡椒，如果郎君真的需要，可以付定金，掌柜从甘州调货。” 钟小小一拍脑袋，她怎么忘了，胡椒在古代那是堪比黄金啊，十头牛换一两胡椒，这是达官贵人才吃得到的香料，确实不是镇坪县能有的东西。 于是厚颜道：“是吗？那没有就算了，给我换成一两干姜。 哦对了，店里的陈艾有没有，给我包一两。” 学徒得了吩咐，店里的艾绒和伤药现下一律不对外出售，只说店里没货了。 钟小小疑窦丛生，学徒口风很紧，打听不出什么，只说：“小郎君进城时没见到榜文吗？” 钟小小摇头，想着等下出城的时候定要去看看。 需要的药材买齐，虽然每味都只让买了几钱，总计花费了将近800文。 这一圈逛下来，她身边又差不多只剩一两碎银和几十文铜钱了。 不过这次，三个孩子见钟小小“咔咔”花钱不但没反对，反而好奇娘接下来又要干什么了。 钟小小道：“这可是咱家的秘方——十三香。” “十三香？” “可娘买的不只十三味药啊。”两小只飞快地算道。 钟小小故意派他们分开去买的，卖个关子道：“以后你们就知道了。” 见时辰不早，先带孩子们买包子吃午食。 她原是想带着孩子下馆子吃面条的，不过三个孩子一听一碗面条要十几文钱，立马拉着她走了。 来到包子铺，菜包子一文一个，肉包子两文一个，还有豆腐包，堂吃送一碗清汤。 三个孩子都是第一次吃肉包，这阵子美食吃多了，可是吃到肉包子还是有点小兴奋啊。 钟小小尝了一口，味道真是不敢恭维。 和大学时食堂的肉包一样，咬一口没肉，再咬一口肉过了，而且也没什么调味，暗暗下定决定以后要给三个孩子做皮薄馅多的大肉包。 不过在此之前，她打算买八个馒头打包和半打麻花，先做一天懒妈吧。 吃过午食，将药材连同其他东西装在一个篮子里，钟小小一手提着篮子，一手提着装了50斤大米的罗筐，因为觉得马上就到城门口了，也懒得背起来，索性就提在手里。 三个孩子手牵手跟在她身后。 钟小小赶在午食前带着三个孩子到了城门口约定的地方，果然在离门口不远处见到了征召民夫的榜文。 她读了一阵子《内经》，榜文上的字连蒙带猜也算能通读下来。 不过，征召民夫和艾绒有什么关系？ 榜下的吏员以为她不识字，还特意向她解释：“四十五文一天，小兄弟若要报名，就来登记画押。” 这话可把三个孩子吓了一跳，觉得这些人下一刻就要把娘带走，立马拖着钟小小就走，贝儿更是在她身后用力推她离开。 那吏员见钟小小面嫩，还以为三个孩子是钟小小的幼弟妹，走远了还喊道：“回去后和你爹娘商量好了再来。” 征召民夫四十五文一天，比码头扛包贵一倍哩。 钟小小被三个孩子拖着走了一段，远远地就瞧见祥子在同人聊天，她便径直走到了骡车边上。 一上午祥子带来的菜也都卖得差不多了，骡车上空了许多。 钟小小带让三个孩子先上车，提了提气想要把50斤粮食提上车。 可她太高估了身体的核心力量，这么一使劲，她好悬没被甩出去。 眼看着要摔倒在地，五十斤粳米说不定也要撒出来，电光火石间，一只手朝她伸过来。 在那一瞬间，钟小小满脑子想的都是她的粮不能洒！ 她刚在村里站稳了脚跟，在村民们心中，生活水平也不过刚够温饱，她可不想让人知道她一口气买了50斤精米。 想到这里，钟小小不知哪来的力气，像打通了任督二脉一般，腰一用力把甩出去的筐子又甩了回来。 只听得“砰”一声，筐子稳稳地落在骡车上。 钟小小连忙站稳了身子，查看粮食有没有撒出来。 还好一粒都没有。 孩子们见她差点摔倒，都从车上站起来“娘”“娘”，钟小小连忙让他们坐下，抻了抻腰：“娘没事。” 她没事，祥子在边上大喊了一声：“大成兄，你没事吧？” 钟小小回头一看：我去。 原来方才“砰”的一声，不是箩筐落在车子上的声音，而是箩筐砸到了人，还是砸到了人的脸。 第66章 还好不是碰瓷 钟小小这才想起，方才好像有个人想伸手扶她来着。 那人的脸被砸了一下，立时肿得老高。 钟小小吓了一跳：“这位兄台，你没事吧？” 那人捂着半边脸，想说又说不出，只一味在那摆手。 钟小小望向祥子，祥子介绍道：“这是我过去在书院的同窗，他如今在县学求学，今日给我送些手抄卷。” “抱歉抱歉。”钟小小忙抱拳。 “娘，贝儿哭了！” 钟小小回头，小闺女正无声地张着嘴，眼泪像断了线的珠子似的往下落。 多半是方才被吓到了，连忙过去将贝儿抱了起来，边哄孩子边问：“可还要紧？” 那人身着竹青色直缀，头戴方巾，此时脸肿得更高了，连带着半边眼睛也挤成里一条缝。 他张了张嘴，终是没说什么，摆了摆手向祥子告辞走了。 走的时候脸色难看极了。 钟小小也很无语啊，她也没请他帮忙，哪能想到箩筐会甩到他呢，还好对方不是故意碰瓷。 贝儿哄了半天也没止住哭声，直到车子出了县城上的官道，才渐渐静了下来。 钟小小见贝儿不哭了，就问祥子村里可知道县衙征召民夫的事？ 那都是干嘛去的？ 祥子一听，先是叹了口气，可语气中又到带了点莫名的兴奋：“佟夫人要帅兵出征，途经蟠龙镇，征召农夫多半是运送粮草去的，大成兄方才告诉我。” 县学的消息比较灵通，钟小小道：“这会儿出征？马上就要农忙了呀。军队来了会不会踩坏农地啊？” “不会的，”祥子道，“佟家军军纪严明，定然不会做这种事。 佟夫人说不定过几日就要经过蟠龙镇，我们都等着一睹佟夫人的风采。 我也就前几年，佟夫人押粮草过蟠龙镇时，远远瞧过一眼。 佟家军军纪严明，沿路百姓送的汤饼干粮都是不收的。“ ”你怎知他们不收，“钟小小道，\"你见到了？” 祥子轻咳一声，没说实际上，他和发小都是连夜卷着席子去官道边打地铺，才蹲到佟家军押运粮草路过的。 钟小小问道：“那佟夫人为何要帅兵出征？” 祥子眼神暗了暗：“镇远关被围困，突围失利，全军覆灭，佟将军生死不明，佟夫人帅兵千里救夫。” 钟小小心突突跳，她家那口子不会就在镇远关吧。 可惜孩子们也不知道他们爹在哪里当兵。 虽然镇远关兵败，但大家似乎对佟家军还是很有信心。 “那你说会有人去征召民夫吗？” 祥子摇头：“你以为是去镇上抗包啊，征召民夫说是押送粮草，实际和服徭役没两样，你要是走慢两步，都是要挨鞭子的。 上面若是爱惜民力还好些，不然就是拿百姓的命填，有去无回。” 难怪傍下无人应征。 话题太沉重，余下的路程多是沉默。 眼看着快到村口，钟小小才问祥子可知道哪儿有买石磨，不是村里那种大磨盘，而是手摇的小石磨。 马上就要农忙了，她脸皮再厚，也不好意思问村长家借牲口了。 祥子听了呼出口气，这些天他媳妇因着钟氏借骡子的事不高兴，他夹在媳妇和娘之间左右为难，听说钟小小要买手摇石磨，向她推荐了镇上的一位石匠。 “莫二娘子，你是打算手磨艾绒吗？” 钟小小摇摇头，制艾绒有很多方法，可以用磨盘，也可以舂艾绒，更有把艾叶放在搓衣板上搓成艾绒的，不过她买小磨盘，可不是为了制艾绒，而是为了研磨十三香。 第67章 好歹没有亏本不是 骡车一进到村里，就有大娘凑上前问钟小小艾绒收的怎么样啊？ 她才走了半天，莫二娘子进城卖艾绒的事已是全村皆知。 艾草味道摆在那儿，一闻就知道她箩筐里背的是艾绒，早上乡亲问起来的时候钟小小也是实话实说。 钟小小眨了眨眼：“二十五文一斤。” 哟，这艾草真能卖钱啊。 大娘们来劲了：“那这一筐都卖了？” 钟小小：“嗯。” “这一筐得二十来斤吧，那你家那些剩下的咋办？” 钟小小摇摇头：“多的人家没收。” 她没说谎啊，掌柜是开价二十五文。 多的人家是没收啊，因为她暂时不准备卖啊。 有大爷道：“你可以再降价啊，把手里这些艾绒都出了。” “你们没听莫家的说，人家药堂不收啊。” 大家觉得有道理，谁家需要那么多艾绒啊。 再说这艾草到处都是，像他们平日里都是直接熏艾的。 看来钟氏也没挣到多少钱，大娘们经过一番脑补，心态平了。 钟小小见没再追问，也跟着松了口气，她可不想刚攒点钱就被人惦记。 她一人带着三个孩子，又没有靠山，做事还是要尽量低调。 钟小小把罗筐和竹篮从车上搬下来，大何氏要过来帮忙。 钟小小有了先前在城门口的前车之鉴，忙摆手道：“婶子，放着我来就行。” 大何氏见钟小小一只手就把罗筐提了下来，便也没上前帮忙，只安慰道：“你也别太难过。” 钟小小：？ “你头一回做买卖，好歹没有亏本不是？” 大何氏见她低头不语，以为说中了她的心事，便道：“马上就要农忙了，你有空还是多歇歇，养养身子。” “多谢婶子关心。”钟小小应道，三个孩子也和她一般，眼观鼻、鼻观口、口问心。 大何氏对钟小小的态度很满意，她身边的大娘却不以为然：“怎么没亏本？你那是没算人力。 莫二娘子借到了村长家的骡子，不然手搓艾绒，你搓到几时去？家里的地不种了？牲口不照看了？” 对大佑朝的官府来说，劝课农桑是第一要务。 不但要鼓励开荒，开出来的水浇地必须要种下粮食。 只有长不出粮食的旱地才能用来种点豆子瓜果，你若是将水浇地拿来种艾草，那是要被问罪的。 这会儿祥子也回到家，将钟小小要买手摇石磨的事跟媳妇刘氏说了。 刘氏撇了撇嘴，心道亏得她还有自知之明。 不过不得不说，莫家三个孩子是个有心的。 不说那她没吃到的虾肉馄饨，就说她家骡子吧，被钟氏借去三日，回来不但没累瘦，皮毛还亮了许多。 今日她才知道，原来莫家那三个娃竟然拿西瓜喂骡子。 不止西瓜，草料里还拌了麸皮糟糠和豆子，吃得比家里都好。 因着回来的时候已经到了未时，钟小小也没拘着他们睡觉，三个皮孩立时就奔出去玩了。 收拾好买回来的东西，钟小小决定给自己放半天假。 她搬了把竹椅坐在院子里，冲了碗炒米粉，加了点红糖当下午茶，摇着蒲扇静静地眺望着夕阳和远山，欣赏着小墅村怡人的田园山色。 不想过去，不问未来，只活在当下。 直到—— “娘！看我抓到了什么？” “娘，晚饭吃什么？” 东宝、南宝像两个小炮弹一样冲到院子里，两个孩子一个把蟋蟀、一个把大甲虫怼到她面前，还问她晚饭吃什么？ 贝儿也跟着扑到她腿上。 钟小小尬笑着推开东宝南宝怼到她面前的虫子：“哇，你们怎么抓到的？呵呵……”，一面张罗着给跟哥哥们玩得灰头土脸的贝儿洗手。 晚食钟小小把大棒骨加了鳝鱼骨头一起熬上，油锅里下了猪油葱姜爆香，给孩子们煮了碗爆炒鳝鱼手擀面。 今日在县城她也是被勾起了馋虫，不过她知道三个孩子肯定是不舍得跟着她下馆子吃面的。 买个肉包子已经是东宝的极限了，若是让他下馆子，他说不定会问店小二，汤要不要钱，给他来碗汤加点葱就行。 钟小小擀面，东宝帮忙烧火，心里感叹现在家里日子是真的好了，娘擀面条是一点麸皮都不往里掺啊。 四碗面条上桌，野生鳝鱼肉质劲道，加了鳝鱼骨的汤头更是鲜得没边。 小贝儿吃了一口，鲜得瞪得眼睛溜圆，凑过来亲了她一口。 钟小小：这是什么意思？太好吃了，所以过来亲她一下？ 啧啧啧，要不说要养闺女呢，那两个臭小子只顾在那边吸溜面条，连头都不抬一下。 第68章 存钱罐 晚上洗漱完后，三个孩子都上了床。 东宝凑到钟小小身边：“娘，我想数钱。” 钟小小：…… 离开县城的时候，考虑到接下来还要花钱，她索性将剩下的碎银去银楼都兑成了铜钱。 今日挣了两千多文，相当于一户普通农家一年的用度了，而且家里存的艾绒也是可以随时变现。 不过她没想到，最让孩子们安心的，竟然是还是那被存在地窖里十斗大米。 南宝甚至说：“这样就算大娘又来家里拿粮食，我们也不会挨饿了。” “嗯，”钟小小摸了摸他的头道，“等明日周仓家来把竹篱笆修好，再没人能随便进出我们家。” 今日虽然挣得多，可花得也多，算上家里100多文的现钱，家里现在也只存了1100多文。 钟小小为了培养孩子们的“理财意识”，道：“从今日起，你们挣的钱一半交公，剩下都是你们自己的，娘替你们记账，你们自己收好。” 东宝正在专心致志地数钱，每一百文串成一串，浑如进入无我的境界。 听钟小小这么说后，头也没回地说了声“好”。 南宝则小手一挥：“我不用，全交给娘。” 话音刚落，数钱数到如入无我之境的东宝回过头来默默看了他一眼。 钟小小笑道：“既然你不要，娘先替你记账保管。” 家里暂时还没纸笔，她所谓的记账也不过是在麻绳上打结最原始的方法。 钟小小挠头，什么时候她能再进一次爷爷的书房，高低要上网去研究一下怎么制作炭笔。 这时，在床上翻跟头的南宝又滚来：“娘，给我十文钱。” 钟小小：“你这小子，怎么又要钱了？” “我教贝儿数数。” 钟小小：你妹连话都不会说，你怎么教她数数？ 果然，没一会儿两人玩起了猜左右手的游戏。 南宝把一枚钱币藏在手心里，让贝儿猜是哪只手。 贝儿一猜一个准，把南宝气得抱着头在床上打滚。 “啊~~~” 钟小小在边上缝蚊帐，唇角勾起一抹笑：谁说她家贝儿是个小哑巴，她家贝儿聪明着呢。 贝儿见她哥在耍宝，突然“咯咯咯”地笑出了声。 家里忽然安静下来，东宝串钱的动作都停了下来。 南宝也不打滚了，只有贝儿浑然不觉。 三个人不约而同地装作什么都没发生，心里却紧张得砰砰跳。 钟小小缝蚊帐，东宝数钱，南宝学猴子翻跟头，贝儿被南宝逗得咯咯直笑。 到了晚上要睡觉的时候，钟小小从床头的樟木箱里拿出了两套棉布里衣。 这是她特意拜托大牛娘保密的。 如果问东宝南宝，他们肯定说他们不要。 可她当娘的总要一碗水端平，所以上次端午赶集的时候特意多买布料。 细棉布的里衣穿着更舒适，晚上睡觉穿正好。 南宝换衣服的时候还有些扭捏，钟小小自觉地转过身不去看他们。 再过一年，两个男孩子就要自己去睡一间房了吧。 东宝换好衣服，手里抱着他的存钱罐，滚到钟小小身边道：“娘，你会做麦芽糖吗？” 钟小小道：“会啊，你们想吃娘去村里换些麦子。” 这孩子难得向自己撒娇提要求，钟小小当然不会不答应。 接着，就见东宝抱着存钱罐钻进了被子。 钟小小眼角抽了抽，曾经的太子太傅、内阁首辅是要抱着存钱罐睡吗？ 东宝翻了个身，没错，存钱罐里有娘放进去的37文钱，今天他要抱着存钱罐睡香香。 第69章 贝儿喊娘 今日折腾了一天，东宝南宝都睡着了，唯独贝儿又没睡，睁着一双黑曜石般的眼睛看着钟小小。 回来路上贝儿在车上睡了一觉，怪不得夜里来精神不想睡。 若是换成前几日，钟小小定是要拿出《内经》来做睡前读物了，可望着贝儿明亮的眼睛，忽然心有所感。 她把贝儿抱在怀里：“是要娘哄睡觉吗？” 贝儿没说话，只静静地看着她，窝在她怀里。 “月儿静，风儿轻，树叶儿莎莎响，”钟小小抱着贝儿轻柔地唱着，原本在角落里睡着的南宝，也咕噜噜滚到了她身边。 “小贝儿，我的儿，就要睡觉了。” 窗外月明，风儿轻拂。 贝儿突然伸出手，钟小小把她的手贴在自己脸上，温柔地看着她。 贝儿眼中困意渐深，忽然说了声“凉”。 钟小小一下子还没反应过来。 贝儿又喊了声：“狼。” 钟小小这才确定声音是从贝儿嘴里发出的：“贝儿，你是在喊娘吗？” 她强压着心里的激动，可又不敢把马上就要睡着的贝儿喊醒。 看着贝儿迷迷瞪瞪的双眼，继续心肝宝地哄着，深怕她一大声反而把孩子惊醒。 这天晚上贝儿睡着时手里都握着她的一捋头发。 贝儿睡了，钟小小今夜没看书，跟着钻进被窝早早睡了。 倒不是因为今天累，而是明日要早起，周仓家要来装竹篱笆。 * 说要早起，钟小小起床时东宝、南宝已经出去掏鸟蛋了，东宝的存钱罐早被他藏起来了。 今日周家四兄弟一起出动，先前已经陆续将制好的竹子堆在场地上，就等着今日一起筑上。 郑氏早发现不对劲了，前几日就来问：“你家这是要做啥？” 当时郑氏还并没什么感觉，今日篱笆筑起来才发现竟有她一人高，以后想要看钟氏在院子做什么几乎是不能了。 “装竹篱笆啊，防狼！”钟小小道，“去年冬天狼群下山，把篱笆都撞歪了，把孩子们吓坏了。” 郑氏面如死灰，这什么意思？ 狼从山上下来，发现你们家篱笆高，上面又有刺，那它还不直接奔着她家来？ 不行，回去后得和孩子她爹说说，她们家的篱笆也该修修了。 不过最让郑氏不爽的，不仅是莫家加筑了竹篱笆，更是因为钟氏近日和村里人走得近，还和村长家交好，今日她家筑篱笆，那叫一个热闹。 来看的人是一波接着一波。 钟氏早就不是那个见人畏畏缩缩、话都说不利索的钟大丫了，而是变成了一个逢人三分笑的俊俏小媳妇。 场地上抗竹子的抗竹子，修屋顶的修屋顶。 钟小小搬了一小缸子水出来，对周家兄弟道：“今日天热，给大家伙煮了点糖盐水，渴了自来取，不要客气啊。” 老乡们见了都夸道：“莫二娘子周到！” “可不是，安个篱笆舍得给糖盐水喝呢！” 郑氏听了更是不忿，心想一点子糖盐水就把你们收买了，以前怎么不见你们这么好说话呢？ “这些男人，钟氏对他们笑一笑，一点子盐糖水就把他们收买了。” 郑氏心里一跳，转头一看，说出她心声的不是别人，正是小何氏。 郑氏原本和小何氏不怎么来往，此刻倒像是见到亲人一样：“是吧，要我说就是乱花钱，真要起个墙，还不如请人夯土胚呢。” 虽然她们明知要起个一人高的土胚墙远不是这个价，也不可能这么快就完成。 但小何氏就是看钟小小不顺眼。 自从上回钟氏拿刀劈了王赖子，不但没人再说她的流言蜚语，竟然还在村里混得风生水起。 小何氏冷哼一声，道：“瞧她能得意多久。” 郑氏下巴一抬：“瞧那边，谁来了？” 小何氏抬眼瞧见一抹熟悉的身影，和郑氏两人对视一眼。 唷，他人怎么来了？ 这下有好戏看了。 第70章 钟大山来了 来的人不是别人，正是钟小小的大哥钟大山。 钟大山今日特意来田里看庄稼收成，不出意外地知道了自家妹子今日筑篱笆。 家里的篱笆不是挺好的吗？ 不就是撞歪了点，修一下就行了。 钟大山还以为钟小小只是普通的“修”篱笆，山坡上热火朝天的景象让他惊呆了。 知道的人他们是修篱笆，不知道的还以为他们修房子。 说修房子也没错，正有个人趴在屋顶上修屋顶呢。 东宝南宝远远就看见钟大山来了，立刻跑去后院告诉娘。 钟小小眉毛都没抬一下，瞧着孩子紧张担忧的小脸，只觉心疼。 这人以前到底给孩子造成多大的心理阴影。 东宝只要一皱眉，眉间的那颗痣变得惹眼起来。 “别担心，娘会应付。”说完，就往前院走去。 钟大山一见到钟小小便问道：“上次的鱼你卖了几钱？” 他想来想去大丫怎么会有钱筑篱笆，一定是把上次网的鱼拿去卖了。 可他也没听说有人瞧见大丫卖鱼，所以他一直以为大丫多半是把鱼腌起来做咸鱼了。 “按市价卖的。”钟小小也不遮掩。 “你！”钟大山道，“你怎的不腌了吃？” 这样他和娘还能吃到一口，这也是他后来没急着追究这件事的原因。 等大丫的咸鱼腌好，他和娘再来分也不迟。 钟小小道：“大哥，不当家不知柴米贵，我哪有钱买盐？凭你和娘给我的30文钱吗？” 钟大山一噎，不由有些恼怒道：“你什么语气和我说话！那你卖剩下的那些钱呢？放哪儿了？” 他原先在家里欺负大丫欺负惯了，在他心中，大丫的东西就是他的东西。 原本他以为大丫前阵子逆反是饿得急了，才会那样。 现在看来，还是娘说得对。 对大丫就是不能给她一点好脸色，不能给她一点逆反的机会，让她以为可以不听娘家的话。 就是要高压，实在不行，打到她听话为止。 钟大山二话不说，转身就往钟小小和孩子们睡觉的厢房走去。 他就不信，大丫能把卖鱼的钱都花了，记得大丫以前都是把钱藏在床头的樟木箱里，他现在就要把剩下的钱都拿走。 钟小小一个闪身挡在他面前：“你干嘛？” 钟大山见钟小小气势凌人，有些不习惯平日在他面前抬不起头的大妹突然和他平视，不过他也没有气馁道：“你一个女人身边放那么些钱干嘛？存在爹娘那里，你要用就去家里拿。” 钟小小无语了三秒，真想抬手给他一个大逼兜，但作为一个爱看古言的优秀读者，她深知此时正是她发挥的好机会。 于是后退一步道：“哥，家里真的不称多少钱了，我和孩子们还要吃穿用度，你拿走了我和孩子们怎么办？” 钟大山不耐烦地道：“不是和你说了吗？要用去家里拿。” “不行，我不让你进。” 钟大山此时声音已经有点大，怒道：“你让不让？不让小心我抽你。” 钟小小抬手抹了下眼角，眼神坚定：“不让！” 钟大山怒从心头起，抬手就要将钟小小推到一边，可还没碰到人呢，钟小小就往地上一个扑倒，然后突然扯住他的袖子，哭道：“哥，我求你了。家里快没粮了，你给我们母子四个一条活路吧。” 边上南宝见钟小小被钟大山“推”倒，完全无视娘向他拼命眨眼，冲上去对着钟大山就是一顿猛打：“不许你欺负我娘！” 可他的小拳头落在钟大山身上就像雨滴打到沙坑里一样，钟大山根本没什么感觉。 东宝比南宝克制，他一手拉着妹妹，一手去扶娘：“娘，你快起来，我们不求他。” 钟小小冲过去抱住狂怒的南宝：“南宝，南宝，你冷静些。” 南宝双目赤红，道：“娘，为什么每次我们日子稍微好些，他就要来抢我们的东西！” 钟大山一脚踹开他，还好钟小小早就将人抱了过来，没踢到南宝：“你走开！你个小杂种！” 小黄见南宝被欺负，“嗷呜”一声冲过来往钟大山身上扑过去，被钟大山闪身躲开。 小黄在空中一个翻身，转身又要扑，被贝儿一把抱住。 正在这时，屋顶上传来声音道：“莫二娘子，你还好吧？” 钟大山猛地抬头，见屋顶上有人，再环顾四周发现院子里不少人都在望着他，才猛然醒悟，这不是在他家，而是在小墅村。 钟小小抹了把莫须有的眼泪，抱住还在拳打脚踢的南宝站起身：“我没事。” 方才两人的对话，屋顶上的周四郎都听到了，道：“是吗？我听着不像没事啊。” 钟大山还在气头上：“我们兄妹之间的事关你们什么事？” 话音刚落，就见院子里不少人都对着他指指点点。 钟大山不明白，以前他和娘来大妹家搬米搬粮，除了上回他想砍山上的树，村里人都是不管的，怎么才几天乡亲们的态度就都变了。 他不知道，过去村里人不管，是因为原身太懦弱，说难听点，这是人家家里事。 到时候钟氏的娘家人说一句，是我闺女让我替她保管的，他们就吃瘪。 况且，莫二郎家又住在村子边缘靠近大山，只要不涉及自身利益，村民们都不会出面调解。 可现今不一样了。 莫二娘子摆明了不愿意再贴补娘家了。 来凑热闹的村民们也都瞧见了，莫二郎走之前起的青砖瓦房多气派，现在连屋顶都被掀了薅走，难怪钟氏不能再忍了呀。 小桃奶奶第一个上前一步站在东宝和贝儿身后道：“你再敢动两个孩子试试，我老命和你拼了。” “是啊…是啊…” “莫二郎要是在，一只手就能把他撂趴下，欺负女人孩子算什么？” 钟大山道：“我是这两个孩子的舅舅，我有资格教训他们，你们管得着吗？” “你什么时候当他们是你外甥了，你都不让他们叫你舅舅。”钟小小道。 东宝南宝一直管钟大山叫大山叔。 “真反了你了。”钟大山见钟小小敢公然和他顶嘴，上去就要揪她的头发，忽然被人伸手挡开了。 周仓站在了钟小小身侧，道：“你大妹嫁到我们村来，就是我们村的人。 莫二郎在外打仗，保卫家国，村里男人但凡有点血气，都看不得你欺负他们母子。” “切，”钟大山冷笑道，“她男人？她男人都他妈已经……” 第71章 下力气干活 钟小小瞪着他，“都已经怎么了？” “都已经，”钟大山顿了顿，眼睛一转，“都已经三年不回家了， 这几年连封家书都没有。 再说，我怎么欺负他们了？ 这几年不都是我这个当哥哥的在照顾？” “那你今日要待怎样？” 周仓忙着干活，没空与他多废话。 周家二郎三郎也走了过来，修房顶的周四郎也顺着竹梯下来，一时间钟大山被周家四兄弟给围住了。 周家兄弟平日里劳作惯了，个个身强体壮，钟大山被他们围在中间，气势瞬间就弱了下去。 村民见钟大山没了言语，也都道：“是啊，你今日来莫家闹什么？” “还不是想从他妹子这里拿钱。” “他一个大男人有手有脚，怎的脸皮忒厚。” “他不怕莫二郎回来找他算账吗？” “他怕啥，到时候就说，是他妹子自愿贴补娘家的。” “是啊，要不是今日大家伙都瞧见了，都还以为是莫二娘子自愿的哩。” 说到莫二郎，村里人不自觉地感到一阵胆寒。 钟大山怂了，这么多年他从不觉得自己的做法有问题，从没想过有天会在大庭广众下被人批得体无完肤。 从屋顶上下来的周四郎道：“大哥，我刚才在屋顶上都听见了，他就是来拿钱的。 莫二娘子不让，他硬要往里闯。” 周仓心道：还好他拦一下，今日筑篱笆的尾款还没付呢！ 钟大山感受到周家兄弟扑面而来的压迫感，怂道：“没…没有，误会啊。” 对钟小小使眼色道：“大…大妹，你快替我解释一下。” 钟小小瞧着钟大山双腿打战的模样，心道这人只会窝里横，实际怂得很。 要不是想着还要从娘家拿回她那十五两被抢走的银子，她真想狠揍他一顿，替原身和三个孩子出气。 钟小小道：“大哥，你之前不是说是来帮我干活的吗？” 钟大山瞪大了眼：“你说什么？干什么活！替你修篱笆？这活狗都…” 对上周家兄弟四双豹眼：“干，我现在就干。 大丫，你说有什么要哥帮忙的？” 钟小小道：“我不叫钟大丫，从今天起，你要么叫我大妹，要么叫我小小。” “行行，”钟大山不明白，钟小小好好的为什么突然计较起这个，道，“你说啥就啥。” 钟小小和周家兄弟商量了一下，因为周四郎在帮着修房屋，搬篱笆还缺一个人，便安排钟大山去搬篱笆。 钟大山原本没想过认真干活，只不过为了应付当下的情况。 结果在周家兄弟的“威吓”下，竟然真的帮忙搬起了竹子。 钟大山平日就惯得躲懒，今日在妹子家竟不得不下力气干活，要是冯氏见了，估计要呼天抢地了。 小何氏在一边看了半天的好戏，没想到没有看到钟小小被人拿捏，反而是钟大山在“吭哧吭哧”地干活，气得一跺脚. 郑氏虽然也没想到会这样，可心里不知为什么竟然觉得有点暗爽，对郑氏道:“算了，走吧走吧，家里一堆活还等着回去干呢。” “凭什么？”小何氏道。 郑氏一愣，问道：“什么凭什么？” 小何氏搅着手帕，凭什么同样是男人不在身边，钟大丫可以活得风生水起，不用伺候婆母，不用和妯娌较劲，而她却要每天听那死老太婆的。 “看着吧，她得意不了多久的。”小何氏冷冷地道 “你在说什么呀？”郑氏被小何氏眼中的冷意惊到了。 小何氏没有回郑氏，只简单地向郑氏行了礼便下了山坡头。 钟氏不是喜欢出风头热闹嘛？今天下午她就要当着所有人的面戳穿她的真面目。 第72章 她这几日手气好 钟大山卖力干活也就算了，还要听钟小小在边上散布关于他的“谣言”。 周四郎修完屋顶，问道：“莫二娘子，你这茅草屋顶修好了也撑不了多久，入冬后下雪可能会塌哦。” 周三郎道：“不用入冬，夏日的暴雨都不一定能挨得住。” 钟小小笑道：“周四哥，放心吧，我大哥说他会把瓦片的钱还我的。 是不是？大哥？” 钟大山：z#￥\/ 他什么时候说过要给她修瓦片？ 但在众目睽睽之下，只能认道：“会，会。” 钟小小拍了拍他的肩：“大家伙都听到了。” 钟大山捏着鼻子认了，心道，过个几天谁还记得他今日说的。 转眼到了午间，钟小小从灶间里拿出四个汤饼和一锅撒了葱花的蛋汤。 周家兄弟没想到钟氏竟然备了午食。 之前他就听莫家长工周二寿说了，钟氏厚道，农忙的时候都会给准备干的。 没想到今日他们上门也有的吃。 钟大山一见到汤饼，立刻伸手要拿，被钟小小一把打开：“没你的。” 钟大山咬牙：“凭什么他们都有，我没有。你搞清楚，我可是你亲大哥。” “因为他们是我请来的，你是自愿来帮忙的，干粮自备。” 钟大山指着钟小小的鼻子道：“钟大丫，你别欺人太甚！” 见钟小小不理他，只顾给其他人打鸡蛋汤，周家兄弟蹲在地上捧着碗吃得香，根本没人理会他，气得一甩袖子走了。 钟大山一走，三个孩子跑过来抱住她。 母子四人抱在一起，小黄在边上“嗷呜嗷呜”，钟小小失笑：“小黄也要一起。” “嗷呜。” 钟小小让小黄趴在它肩膀上逗它：“你也要快快长大哦。” 小黄像是听懂了，“嗷呜”一声回应她。 等小黄长大些，她就可以关门放“狼”了。 * 未时，莫家的竹篱笆已经修得初具规模。 碧绿的竹墙甚是悦目，以后用大门栓栓上，像刘大千和郑氏这样的，就不能随便大大咧咧进来了。 村里不少人下午下地前，都来莫家的山坡上来转一圈，一时间钟小小的院子像是“网红”打卡点。 钟小小正领着贝儿把山上摘的野月季种在竹篱笆下，就听见有人喊：“钟大丫，钟大丫你在哪儿？快出来。” 钟小小领着贝儿从后院走过来，原来是小何氏。 她还以为是冯氏冲过来给钟大山报仇呢。 冯氏来她也不怕，她现在强得可怕，她的地盘她做主。 最重要，她早把钱藏得好好的，冯氏来了绝讨不了什么好。 小何氏身边站着个人，头戴蓝色方巾，身穿一身竹青色直缀。 钟小小和来人一对视：“原来是你。” 小何氏惊道：“你们认识？” 来人有些尴尬地眨了眨眼。 和小何氏来的不是别人，正是那日在城门口有心扶她，却被她用罗筐撞倒的那个人。 钟小小打量来人，惊道：“你怎么……” 那日他的脸被装了十斗大米的箩筐撞到，立马就肿得老高，当时他一直捂着半边脸，所以钟小小都没有发现。 此时他半边脸肿消了大半，但整个左眼眼眶都是浮肿的，眼球充血严重，都有点往外凸。 钟小小吓了一跳，该不会是那日她撞的，现在来找她算账的吧。 冷静下来想想又不对，脸都消肿了，不可能眼睛还这么红肿啊，她的罗筐上也没什么尖锐凸出的地方啊。 书生对小何氏道：“堂姐，我与她昨日在县城门口见过。” 小何氏左看看，右看看，挺了挺腰杆道：“钟大丫，给你介绍一下，这是我在县学念书的堂弟。 我今日来，是想请你为他瞧病的。” 听说是来找钟氏瞧病的，又是县学来的白面书生，那些刚过来的村民立刻围拢过来瞧热闹。 小何氏道：“我堂弟的眼睛……算了，大成，还是你说来说吧。” 何大成道：“堂姐，我说了多少遍了，大成是我的名，我字子健，你应该叫我子健。” 小何氏酸道：“哎呀，我爹可没大伯读那么多书，家里都是泥腿子，你少和我说什么有的没的。 我只知道你大名叫何大成，小名叫何笨笨。 我没叫你笨笨就不错了，你少给我提要求，何笨笨。” “你……我不与你这村妇一般见识，”何大成转身对钟小小一揖，“听我堂姐说莫二娘子会砭石之术？” 钟小小松了口气，原来不是找她算账的：“曾和一位道姑学过一些。” 何大成右眼一亮道：“在下左眼两月前左眼微感酸涩，当时也并未在意，以为过两日便好能自愈。可三日后眼白红肿如出血一般，而后眼眶浮肿，便成了今日模样。” “可曾找过大夫？” “请了大夫来看，大夫认为有大肠之火，开了大黄、黄连……” 何大成说到这里，觉得自己也是糊涂了，和一个村姑说什么大黄、黄连呢？ 难道她还真懂医术不成？ 谁知钟小小却回道：“那可有泻下？” 看何大成的症状，大肠之火应当未解。 何大成一愣，回到：“仅有微微下泻，大夫认为应是受寒，当服散寒之药。” 钟小小一脸的疑惑，大黄在临床中也有反应不敏感的，爷爷在需要时也会使用加大用量，怎么微微下泻后就不用了。 “要我说，伯母他们给你请的大夫就不对，治了这许久不但不见成效，反而愈发严重了，就应该给你另请高明的大夫，”小何氏话锋一转，“你别看大丫她是个村妇，她这几日手气好，连着被她治好了两个急症。 大丫，你看，能不能治？” 钟小小：什么叫手气好。 小何氏见钟小小不语，心想，看吧，没招了吧。 因着治好了村长媳妇，钟氏在乡亲们心目中的地位水涨船高，她就是要让大家看看，钟氏不过是瞎猫逮到死耗子。 堂弟的病可是连正经大夫看了都没好的难症，又拖了这么久，钟氏要是能治好可就见鬼了。 “怎么？治不了吧？”小何氏翻了个白眼，“我就知——” “能治。” “什么？！”小何氏跳了起来，“怎么治？” 何大成也是心头一热，拱手道：“斗胆请教。” 钟小小正色道：“请教倒不至于，但确需斗胆。 你的眼疾可用针刺。” 第73章 针刺耳穴 小何氏立时叫道：“那怎么行？眼睛不要刺瞎的吗？” “谁说刺眼睛了？”钟小小道，“针刺耳穴放血。” “这——可行吗？”何大成沉吟道。 “怎么不可行？左右你现如今病情也没进展，不如让钟氏给你放血试一下，说不定就好了。” 小何氏嘴上这么说，心里却压根不信，她堂弟眼睛都红成那样了，针刺耳后放血就能好了？ 但她为的就是要钟氏在大家面前破功，堂弟要是不配合怎么行？ 何大成有点迟疑：“用什么针？” “不用针，”钟小小道，“放血的话，用竹签就行。” “这……” 村民们见何大成犹豫不决，多抱着看热闹不嫌事大地道：“子……子建，你一个大男人，被竹签扎一下怕什么？” “就是嘛，快试一下，莫二娘子给小娥看腰，那是手到病除，说不定你今日血一放，晚上回去就不是一只眼啦。” 众人跟着起哄，何大成肉眼可见的红温了。 他这几日在县学，没少被同学排挤，就因为他眼疾迟迟不愈的事。 他知道，他们表面上关心他，实则都在等着看他笑话。 他是有实力考取今年的廪生的，到时候就能收到州县发放的银子和米粮，不用再为学费纸笔发愁，日夜抄书了。 “好！”何大成道，“我试。” 钟小小搬了把竹椅到院子里，让何大成倒坐着趴在椅背上。又请周家二郎帮忙削几根竹签，在开水里消过毒。 说要扎针，三个孩子倒也不怕，都围在边上看。 爱热闹几个村民不但不赶回家做饭，还让人去村里传话，莫二娘子要给小何氏的堂弟扎针。 一切准备就绪后，钟小小对小何氏招招手。 原本在边上唠嗑的小何氏双手叉腰，一副看好戏的样子走过来：“叫我干嘛？” “男女授受不亲，”钟小小道，“我扎针，你放血。” “啊？！”小何氏道，“怎么放？” 钟小小道：“就是扎破出血后，你用力把血挤出来。” 小何氏傻眼了：“要挤……挤出来呀，不行不行，要不，我去喊他姐来。” 何大成突然道：“别，别去喊我姐！” 边上大娘早就看不下去，撸着袖子就上道：“你行不行，不行我来。” 小何氏见大娘十指如槌，堂弟的耳朵分分钟会被她拧下来的样子，忙道：“我来，我来我来不行吗？” 何大成趴在椅子上，小何氏拧着他的耳朵，让钟小小针刺。 第一次没成功。 何大成太紧张，钟小小针还没碰到他耳朵，脚下太过用力，一下子扑倒在地。 摔下去的时候，小何氏还拧着他的耳朵，把他拧得呜哇直叫。 摔了个大马趴引得村民一阵哄笑。 何大成的耳朵红得透透的，不知是被何氏拧的，还是羞的。 无奈，钟小小只能请村民帮忙扶住椅子。 小何氏也紧张得不行，絮絮叨叨地在何大成耳边道：“你一大男人，你怕针？你你你，你这回可给我坚持住了。” 钟小小看着何大成太阳穴上青筋突突跳，心想赶快下针吧，再迟何大成怕是要被小何氏气死。 钟小小素来对自己的针法颇有自信，以前都是拿猪蹄练针的。 第74章 堂姐妹撕破脸 一针飞过去，何大成这回咬紧了牙关没吭声。 眼见着小血点冒出来，钟小小道：“挤阿。” “哦，”小何氏回过神，没一会儿竟挤出黑紫色的血来，“呀，这血怎么是黑色的？” “是吗？” 村民们都恨不得凑上来一看，被钟小小拦住：“还有三针，等下背后还有两针，大家再看啊。” 何大成后悔死了，他为什么会听信钟氏的话，在院子里给她扎针？ 就因为她说外面敞亮？ 谁知道这些人这么喜欢看热闹！ 正悔着，耳后又一阵刺痛，小何氏又挤出一滴黑血。 何大成虽趴着，却也觉着眼睛似是没有方才那肿胀的感觉了。 紧接着就听到小何氏惊道：“呀，红肿真退了。” “真的？” “真的？” 村民们不相信，都凑过来看。 因为何大成是趴在竹登上的，村民们都凑到他面前看：“呀，真是，没方才那么红了。” 何大成心中一喜，问小何氏：“堂姐，当真？” 小何氏拼命点头。 现在她也不想出钟小小的洋相了，满脑子都是若是把堂弟治好了，她要怎么去大伯面前邀功。 何大成的左眼还肿着，但眼睛里的血色已退去了大半，自己也觉清明了几分。 村民们心急，对何大成道：“你快褪了衣服，让莫二娘子给你后背扎针。” 也有看热闹不嫌事大的：“莫二娘子，竹签扎后背行不行，不行我家里有粗针，订棉被用的。” 钟小小方才看了何大成脖颈后面的皮肤，看着还挺细嫩的，背后的穴位应该也没问题。 何大成也不犹豫了，当下便要将直缀褪下来，袖子才脱一半呢，便听得一声暴喝：“你在干什么！” 何大成正在脱衣服的身子一僵。 来的不是别人，正是何大成的亲姐姐大何氏。 大何氏上来就冲着钟小小道：“你存的什么心？光天化日的让我弟脱衣服。” 在坡上看热闹的村民纷纷劝道：“你莫要误会嘛，莫二娘子在给笨笨扎针哩。” 大何氏听了立刻上前拉住何大成：“你疯了吗？让她给你扎针。 她不过是个乡野村妇，你可是个读书人啊。” 何大成指了指小何氏：“是堂姐让我来的。 她说莫二娘子有土办法，说不定能治我的眼疾。” 大何氏见弟弟半褪的衣服，都快失了理智，脱口而出指着小何氏道：“你信她？ 她能按什么好心？ 若钟氏真有医术，姐会不告诉你？” 何大成抿了抿唇，之前那个用大黄的大夫就是他姐给介绍的，看了非但没好，反而还变严重了。 小何氏听了顿时不乐意了：“你什么意思？我好心好意领笨笨看病，你倒怪起我来？” 大何氏红了眼：“你屁股一撅我就知道你要放什么屁，你不过是想看钟氏出丑。 你别以为我不知道，你们家就见不得我们这一房好。” 吃瓜群众们倒吸一口冷气，大何氏说前面这句也就罢了，后面这句那是往小何氏心窝里戳，堂姐妹撕破脸了。 好激动啊~ 本是来看钟氏治病的，突然变成堂姐妹撕*了啊。 一位大娘嘴里嗑着瓜子，捅了捅钟小小的手臂：“哎，瓜子吃不吃？今年新炒的。” “……”钟小小道，“给我一把。她们姊妹是怎么回事啊？” “哎，要说还是小何氏的爷爷，小何氏的爹原本是家里长子，可老爷子偏疼幼子，供小儿子读书，一心想供出个读书人，”大娘道，“这也就算了，老大本有一门说好的亲事，可他操持家里病倒了，她爷倒好，不但不顾着给老大瞧病，反把家里的银钱都拿去小儿子读书娶亲了。” “啊？”钟小小道，“这也太偏心了吧。” 大娘瞧了眼她，心道你婆婆也好不到哪儿去，随即道：“可不是吗？好在小何氏她爹没死，熬过了个冬天竟好了。 不说原先退亲的那家早就和别人订亲了，家里也没多的银钱给他再寻一门亲事。” 钟小小道：“那咋办啊？” 周围又围上些人，大娘道：“小何氏他爹一气之下去了镇上码头抗包，抗了两年包，家里割稻子也没回来哟。” 第75章 拉偏架 “啥？！” 农忙也不回来？那可真不得了啊。 大娘道：“不但不回来，挣的钱也一分不上交，把老何头气的哟。” 钟小小暗道：干得好！ “两年后，小何氏的爹回村里用自己挣的钱娶了媳妇儿，为了这事老何头是大闹一场。 大儿子要分家，老何头死活不肯。” “他当然不肯啦，他还指着大儿子继续供养小儿子一家呢。” 村民们你一句我一句，难怪大何氏读书识字，因着老何头偏心，姊妹俩从小的生活际遇便大不相同，再想想大何氏的性子，小何氏估计没少被打压。 又有大娘道：“这老何头也做得出，一般再怎么都不会让小儿子越过大儿子先成亲的，除非真是久病卧床.” “谁说不是呢？” 换成她，她也心态失衡。 辛苦操持家里供弟弟读书，结果弟弟不但占去了爹娘绝大部分的关注，最后连成亲都要赶在他前头。 这是生怕他死了，家里不好办喜事吗？ 再怎么有点手足情谊，都是不该这么做。 又有知情大娘道：“老何头盼了一辈子，小儿子也没考上秀才，倒是他这个孙子不错，从小便得先生赏识，十里八乡都有名的。” 钟小小道：“那他眼睛这样下去，怕是读不了科举了。” “啊？为啥？” 钟小小解释道：“科举首先要相貌周正。” “哦哟哟哟，”大娘们一阵唏嘘，“笨笨原先白白净净，长的也是眼睛是眼睛，鼻子是鼻子的。” 钟小小：看何大成右半边脸，也算是五官端正了。 那边大何氏拽着弟弟，对小何氏道：“你怎能信她，她的心多毒，巴不得你出点事才好。” 话里含沙射影，钟小小听了不乐意了，刚要说话小何氏抢先开口了：“我歹毒？” 小何氏柳眉倒竖：“是我让笨笨红眼的？还不知是谁造的孽呢？” 何大成衣衫不整，有些狼狈，小何氏的话却是让他额头青筋猛地暴起。 “你说谁造孽呢？”大何氏怒道。 “谁应是谁。” 一句话让众人的目光都落在何大成身上。 她这个应自然指的是报应。 未出嫁前大何氏在家处处占上峰，何时受过这等侮辱，疯了一般上前：“我今日撕了你的嘴。” 上前就一把揪住小何氏的头发，小何氏也全然不相让，这些年的憋屈全在这一刻发泄出来，伸出手在大何氏脖子上挠了几道。 钟小小懵了，怎么在她家新造好的院子里打起来了。 “何家姊妹打起来啦……” 几个皮孩子疯一样地从坡头上冲下去，到村子里传消息去了。 等两家来人拉架时，两人打得都红了眼，头发都扯乱了，衣服也扯破了。 小何氏男人不在家，拉架的是她的两个妯娌，一人一边拖住她的手往后拽。 大何氏则是她男人亲自上阵把人扯开的。 如此一来，小何氏少不得有点吃亏，多挨了大何氏两脚，当下便一屁股坐地上哭喊咒骂起来：”你们俩公婆合伙欺负人，老天有眼，你们不会有好报得。“ 大何氏道：”放你娘的***，你活该没男人疼，从来你就没存过什么好心，全村最阴毒的就是你这张嘴了。“ 大何氏的男人见大何氏衣襟都被扯开了，顿觉丢人丢大了，偏大何氏以为有男人撑腰还不依不饶。 “你还没完了十八？”男人上来就给了大何氏一巴掌，又转身对何大成怨道：“你怎么不拉着你姐？” 何大成一脸茫然，从小他就是被保护的那个，他没想过他姐会干不过小何氏。 这一巴掌不仅把大何氏打懵了，把小何氏也打懵了。大何氏脸肿得老高，临走还不忘拖着何大成踉踉跄跄一起回去。 回去的路上见到好些拿着锅铲往莫家赶过来的大娘大婶们，大何氏连忙一只手捂着脸、一只手拢着被扯开的衣襟躲到男人身后。 小何氏倒不躲不藏，整了整衣襟，也不和两个妯娌多废话，自下山去了。 钟小小今日白扎针了，但想起昨日甩背篓把何大成的脸给甩肿了，心下有些歉意，这两针就当她送的吧。 在坡上看戏的老少爷们早忘了原本是来看钟氏给何大成治病的了，对两个女人打架是津津乐道、意犹未尽。 众人正准备散了回家做饭，就见小何氏又气势汹汹地跑回来。 钟小小正帮着周家兄弟在做最后的收尾工作，小何氏回来抓着钟小小，眼神直勾勾地问：“你那两针能把他治好吗？” 她一身的尘土，脖子上有好几道血痕。 “就算今日四针扎完，也未见得就能马上痊愈。” 小何氏顿了顿，道：“就是没扎好是吧，那我就放心了。” 说完，就走了。 钟小小无语，今日没给何大成把脉，但她私下以为之前的那个大夫泻下清热的思路是对的。 如果何大成回去后能借着今日放血，再配合服些对症的方剂，应该就能大好。 趁着周家兄弟都在，钟小小又麻烦他们在院子里搭了个架子，以后种点丝瓜，在藤下乘凉也不错。 第76章 钟小小养娃日志(一) 五月十二，多云 今日起床，发现东宝南宝一大早又出去了。 我虽多次与他们说，家里鸡蛋够吃，不用每日起床去掏鸟蛋。可大约是曾经饥饿的记忆太过深刻，两个孩子还是每日都早起去掏鸟蛋，说鸡蛋可以留着“花”出去。 好吧，穿来几日，差点忘了鸡蛋在这里可以当钱花。 但我还是不想他们去掏鸟蛋，因为那日我给南宝擦脸时，发现他脖梗后面有一块青紫，我问他是怎么回事，他说是爬树的时候摔的。 我有些担心他这么调皮，身上会不会有旧伤，看了他舌下，还好没有紫色的青筋瘀血，便也只能叮嘱他以后要多小心。 五月十三日小雨 一大早带孩子们去蟠龙镇，找石匠铺子定制手摇石磨。 从小墅村走到蟠龙镇比去县城近得多，但也要走上小半个时辰，而且路要比去县城的路好走。 端午大集上远远望了一眼，蟠龙镇的繁华超出了我的想象，比之县城有过之无不及。 最重要不收人头税，河两岸青楼楚馆林立。 在改造完家里的院子后，我又想着手改造了家里的茅坑。 这是每一位穿越者都想干的事吧。 家里的露天茅厕两块木板架在坑位上，味道就不说了，总感觉有随时会掉进去的风险。 接下来天越来越热，茅厕里的虫子也越来越多。 可我只是想归想，一直没有好的方案。 今日在石匠家看到镇上铺路的青石板，我突然有了灵感。 花了180文定做了石磨，又花了200文定制了青石板，请石匠三日后来家里安装。 五月十四日多云 昨日从镇上买了些糯米，又向村里人换了些小麦，今日在家给东宝做了麦芽糖。 南宝从县里回来后便惦记着抓蟋蟀，抓回来就在罐子里养着，兄弟俩时不时在一起窃窃私语。 习惯了他俩打打闹闹，看他们突然和好了，我竟有点不习惯。 真是，耳根子清净不好吗？ 不知道是不是当娘的都是这样患得患失。 贝儿自从前天晚上叫了我一声“狼”后，又恢复到原来的“失声”状态，我不知道是不是那天钟大山到家里闹后，孩子又应激了。 五月十五，雨 我再次进入爷爷的书房空间。 谢天谢地，空间再次对我开放了。 以上日记是我补写的。 我还补写了吴氏、周小娥和何大成的病历，爷爷说病人是我们的老师，每份病历都要认真撰写。 爷爷书架上那些古代医家的书，其实都是他们积攒的病历。 若我这一世能学有所成，希望也能留下一两本着述。 空间的网速并没有提高多少，不过我收到了大堂哥回的消息！他以为我账户被黑了，愤怒地提醒“我”不要利用家人悲痛的心情进行诈骗。 我留言给他，我知道他上高中的时候就给班里的女同学治痛经。 为了证明我真的还活着，我又给二堂哥、三堂哥、四堂哥和我亲哥都发了消息。 二堂哥是农学院博士，小的时候和村子里的狗打架，结果没打赢，被狗子追出二里地，从田埂上直接滚到地里去，最后管狗叫大哥。 嗯，这事我是不是应该告诉大哥。 三堂哥是外科大夫，我们中医世家出了个外科大夫。三堂哥小的时候长得像女生，二舅妈给她cos了不少女生照片，我从网盘里下了一张发给他。 可惜网速太慢，一直没刷出来。 四堂哥十六岁上大学的天才少年，上交国家在保密单位工作，我只给他发了条消息：端午安康。 虽然四个堂哥里，他的糗事最多。 至于我亲哥，我就给他发了一个“一”字，也不知道他什么时候闭关回来。等他收到消息，让他测字去算吧，我是不是还活着。 我从爷爷的书架上找《伤寒论》教材时，竟让我在书架上找到一本《促织经》。 谁让我的好大儿要养蟋蟀呢？ 为娘必须支持他的创业项目啊。 我还在爷爷的书架上找到一套老旧的《农村多种经营丛书》，里面竟然有一本《蟾酥的采集与加工》。 我这才想起来，蟾蜍最贵重的是它身上那一层粘液，晒干后就成了蟾酥，是一味贵重药材，于是我果断把这本书也抽了出来。 因为接下来要种生姜，我趁还有时间，上网查了下如何快速堆肥。 虽然图片一直刷不出来，但网页文字还是很快刷出来了。 我查到树叶堆肥的方法，这个看起来比较适合我。 山上应该就有很多树叶和腐殖土，我把文章打印出来。 要是什么时候能看视频就好了。 不知道空间什么时候会把我踢出来，在书房里的每一秒都要争分夺秒。 小桃家的母猪生小猪仔了，我在网上查《母猪的产后护理》时，正在刷网页时，空间里的一切在迅速消退，我立刻捞起手边的书和文章，退出前我看了一眼书房上方的功德牌，功德牌上显示的数字是3。 我只救了吴氏一个人，怎么会功德数是3呢？ 第77章 功德牌 从空间退出后，钟小小惊魂未定。 脑中飞快地闪过二丫跳河、祥子抱着她尸首痛哭的画面，随后是刘氏被休，寒夜冻死于周家门口，两个孩子抱着她冻僵的身体喊“娘”，最后画面定格在村长守在媳妇和女儿坟前祭奠，捂着胸口心脏病发而亡。 没想到只是救了吴氏，竟连带挽救了他们一家人的悲剧。 原本吴氏死后，二丫觉得娘是为了在端午大集上找她，才会撞到邪祟，因而愧疚跳河。 周家人觉得小女儿跳河，是大儿媳刘氏说的那句“中邪”所致，让二丫有了克母的名声。 于是把刘氏休了。 回想起来，那日要不是小娥婶在，说不定这句话真的会传出去。 看来这里还有她治好了小娥婶腰伤的功德。 刘氏不知什么原因最后在周家门口冻死了。 村长和他媳妇感情那么好，家里一下子去了两个，第二年悼念亡妻的时候心脏病发而亡。 可能因为这3人不是她治好的，但她也间接改变了他们的命运，所以打个折也算是她的功德？ 那是不是她累积的功德越多，空间的功能就会越强大啊。 钟小小心道，好歹把网速给她提一提，或者让她能多几次机会进空间也行。 可钟小小凝神静听了半天，也没有“噔噔登登”的话外音给她回复。 什么破系统，连个对话界面都没有。 撇开这点不说，她这个空间是可以和平行时空的亲人对话，还可以上网查资料。 这样想，突然又觉得自己这个空间高大上起来，龟速的上网速度不算什么，只要她多积累功德，空间的功能是不是就会大大提升？ 一想到这里，她就充满干劲。 虽然一时半会儿也不知去哪里找病人，但斗志满满就是了。 手边是从空间里带出来的《伤寒论》教材，现代的书皮已经变成了古代装裱好的泛黄封面，就连写如何堆肥的那几页纸也变成了竖排版的手抄件。 空间考虑得还是很周到的，这样即便被人看见，也不会显得太突兀。 不对，钟小小一拍脑袋，书籍在古代是相当贵重的，怎么会出现在她这个农户家里呢？ 看来以后在家利用碎片时间学习，还是要关起门来才行。 一大早又把三个孩子叫过来，钟小小解释说自己以前在山中有奇遇，遇到一名道姑送了她一箱书。 如果以后你们见到为娘在家看书学习，不要奇怪啊。 这是家里的一级机密，千万不能往外说。 东宝听了眼睛亮了亮道：“娘，那你识字了？” 钟小小：她怎么把这茬忘了。 “嗯，娘识字，”她轻咳了一声，“县城门口的布告娘能看懂个七八成。” “也是那个道姑教你的吗？” “是……是吧。”钟小小一头汗，忘了孩子正是喜欢打破砂锅问到底的年龄。 “那娘能教我认字吗？”东宝问。 “认字？”钟小小愣了愣，她之前不是没想过给家里买纸笔，那日去镇上的时候问了问，普通的笔墨纸砚加起来也要一两多银子，她现在负担不起啊。 她随手拿起《内经》道：“娘这里没有小儿启蒙的，你要是觉得可以，跟我读启蒙认字也可以。” 前世家里的孩子确实是四岁起就开始读《内经》了，读不读得懂不重要，古人对于经典的学习方法都是先背下来再说。 南宝一听说东宝要读书，蟋蟀也不斗了，立刻跑过来表示，东宝要学，他也要学。 贝儿没说话，却也是支着个小脑袋在边上听。 两个孩子若是能真把《内经》通读下来，那她也不用费心再给他们灌输什么养生法则了。 钟小小把《促织经》拿出来，道：“娘找到这养促织的书，有空读给你听。” 南宝一听，居然有讲怎么养蟋蟀的书，立刻眼睛一亮：“我要读这本。 娘，我可以把这本背下来。” 钟小小：说好的读经典的呢？ 第78章 引流项目 今日是石匠上门改造茅坑的日子。 板车载着石板进村，立时又吸引了不少人注意，倒没人注意到车上还有两块石磨圆盘。 钟小小前日就请人把家里的茅坑清理出来。 别小看茅坑，在古代就靠这些农家肥，村民们对肥料看得相当重。 不过家里就这点子“肥料”，那也是她和孩子这几日吃得好才有的。 钟小小让周家兄弟在山下的旱地边上挖了个坑，把肥料挑过去，又从山上挑了树叶和表层的腐殖土，先给旱地沤肥。 等长在菜园里的姜种出苗，就可以移栽过去了。 原来的茅房离屋子还是有点远的，上个茅房得跑出去十几米到山脚下。 这回钟小小在后院西面见建了个茅草棚子，在地上挖了一道十米长向后倾斜的沟子，再在上面铺上石板。 又请周家兄弟用竹子从山上接了山泉水下来灌满水缸。 等到拉臭臭的时候，先把水引到沟子里，让石板变得湿滑。等拉完，用瓢接水把它冲到院子外面沤肥的“化粪池”里。 因着沟子是向后倾斜的，很容易就冲下去了。 如厕的时候还可以点上她在集市上买的蚊香，时不时用草药熏一熏，这样天再热，也不用担心上个厕所被叮一屁股的包了。 看着家里清洁明亮的茅厕，钟小小也觉得心情格外舒畅。 整个茅厕改造花费300文钱，石板花费200文，还有100文是请人重新挖沟和周家兄弟引山泉水下来的花费。 来她家“参观”的大娘们也是看得新奇，都问她是怎么想出来的。 钟小小当然不好说，灵感是来自前世抽水马桶的概念。 当然，也有酸她的。 不就是屙个屎还屙出个新花样。 嫌这个臭，那个香的。 谁家拉屎不臭的？ 嘴上这么说，转身就和石匠打听订制这么个石板要花多少钱。 一听石板也就200文，顿觉自家也可以挖一个试试。 但仔细一打听，就发现不行。 倒不是出不起这200文，而是家里没得浪费那么多水。 每日抬水都要费不少气力，浇地都忙不过来，哪有像钟氏那么好福气，可以从山上接水冲茅厕。 所以，她们差的是那200文吗？ 不是，她们差的是能给她们买一座山的男人啊。 想到莫二郎，大家也心平了。 毕竟男人不在身边，她家里也没人抬水。 一个女人年纪轻轻，啥事都要靠自己。 钟小小没想到的是，她的新茅厕竟然成了她的“引流”项目，村里总共也就三十七户人家，有三十来户到她家来“参观”过了。 小乡村大家都喜欢串门子，又都沾亲带故的，一个拖一个就这么来的。 原本她也只和两三家熟识，这么一来，村子里的大娘大婶竟然大都可以叫上名来了， 不过大娘婶子们和钟小小打交道还是有分寸的。 若是在山下瞧见她院门关着，就知道她要么家里有事，要么出门了，不方便串门。 要是见她开着院门，那上坡去聊个唠唠嗑也行。 不过钟小小没想到，她的新氏茅厕不但引来了村民的围观，竟把白发三千丈的罗婆婆也引来了。 那日一大早起床就听见有人敲门，小黄在门口嗷呜嗷呜地叫， 钟小小还以为是谁呢？ 一开门，就见一头华发的罗婆婆站在门口，把羊奶往她手里一怼，急步就往她家后院茅厕冲过去了。 自此之后罗婆婆每日都要来她家一两次，招呼也不打，我行我素。 不仅罗婆婆如此，上她家唠嗑的大娘们也是。 聊着聊着“莫二娘子，我肚子疼，借你家茅房一用”，然后就直奔着她家茅房去了，一刻钟后浑身舒爽的出来。 钟小小：…… 虽然屙的屎是臭的，但莫二娘子的茅坑是香的。 流水冲刷，钟小小经常熏艾草、撒石灰、点蚊香，在这青山绿水中屙屎，不失为一种享受啊。 有几个大妈来得多了，不好意思，便给带些瓜子啊，芝麻糖什么的给孩子，钟小小也大大方方收下了。 不就上个茅房，多大点事啊。 再说因为眼下她种生姜确实十分需要肥料沤地啊，所以大娘们来她家如厕她是很欢迎的。 多费几盘蚊香，原本她也是经常点的。 只是她没想到，因为她这茅厕，后来居然让村子里几对夫妻干架了。 事情的缘由是这样的。 现如今沤肥快，还不明显。 等到了入秋后要种冬小麦，有几位对肥料上心的大爷发现自家的“肥料”怎的比往年少了？ 一家之主一排查，竟然是自家婆娘有事没事跑到莫家去屙屎。 那个气哟，原本还以为是邻居偷了自家的肥料，准备召集家里子侄大干一场，没想到问题竟然出在自己婆娘身上。 家里少不得要闹上一场， 当然，这是后话了。 第79章 大何氏登门 家里改造完，钟小小以为在夏收前能静心看一会儿书了。 东宝南宝一大早喂完鸡，帮着收拾完院子，就到村子里找小伙伴玩了。 这阵子不知为什么他们不带贝儿玩了，贝儿从山坡上追下去，又没追到，哭着跑到钟小小身边，指着山下。 钟小小抱起小闺女：“哥哥们不带你玩？是不是？” 贝儿委屈地憋着嘴掉金豆子。 钟小小哄了一会儿，贝儿才从钟小小身上溜下来，去骑竹马玩了。 钟小小洗完衣服，收拾好菜园，就搬把竹椅坐在丝瓜藤下，关起门来，把手摇石磨搬出来，一边研磨上回在县城买的药材，一边看《伤寒论》教材。 贝儿也乖巧，一人在那边一会儿菜园子里玩一会儿，一会儿在娘给她扎的秋千下玩一会儿，一会儿又去编自己的小花篮，是个很会自己跟自己玩的小朋友，不打扰钟小小捧着一卷书学习。 平时到了吃饭的时候，东宝、南宝会跑得满头大汗回家，冲进院子：“娘，午食吃啥？” 今日看书入了神，等钟小小抬头看天，快到午时了，两个皮孩子还没回来。 钟小小伸了个懒腰，起身把院子门打开，准备去菜园子里择菜准备午食。 听院门口有人喊她，抬眼一瞧，来的不是别人，竟是几日不见的大何氏。 大何氏见到钟小小眼神闪了闪，毕竟上回她当着众人的面贬低钟小小的医术，也不知钟氏有没有往心里去。 不过近几日也不曾听说钟氏替人瞧病，可见她也是有几分心虚的。 钟小小哪知道大何氏有那么多心理活动，她压根没有把大何氏的话放心里。 “莫二娘子，择菜呢？” “嗯。” 钟小小没说自己在准备午食，村里人不少都是一天吃两顿，不想又听大何氏说教，让她节约粮食什么的。 等下东宝、南宝回来了，她就说两个孩子要歇晌，请她回去就好了。 大何氏打量着钟小小，说没不待介她吧，可确实也没之前客道了。 言语间透着疏离，两人默契地都没有提何大成的病情。 大何氏先开口道：“我来也没别的事，就是提醒你……” 钟小小抬眉，又有什么事？ “前几日我瞧见南宝被他大堂兄堵在山脚下，”大何氏道，“两个孩子回来和你说了没？” 钟小小突然想起前些日子给南宝擦汗时他后脖颈的青紫。 这些天东宝和南宝不拌嘴，也不打架了，果然事出反常必有妖。 钟小小道：“堵在山脚下是什么意思？” “你也别动气，”大何氏劝慰道：“再怎么也是你婆婆和大伯家，总不能一辈子老死不相往来。 孩子的事让孩子自己解决，哪个不是一会儿吵一会儿好的。 孩子之间过一会儿就忘了。 莫二郎不在，你更要替他尽孝，就算不在跟前侍奉，也应当时常去村里看望他年迈的老娘。” “等等，”钟小小惊讶道，“你是说我和我婆婆住在一个村子里？” 大何氏奇怪地望着钟小小，道：“怎么？你不知道吗？” 钟小小只有和三个孩子有关的记忆，这些时日和村里人交往，也很少有人提起她的婆家。 以这些日子她对莫战北的“了解”，应是一个家庭观念重，有责任心的人。 他既然会选择和亲生爹娘划清界限，一定是有他的原因。 钟小小道：“姐姐，家家有本难念的经。 即便我想去，有些人也未必想见我。 与其去了惹了她老人家不开心，不如保持距离，相安无事才是好。 一切等二郎回来，我们自去和婆母赔罪。” “赔罪？”大何氏道，“你家二郎那把三尺大刀插在她老娘门前时，他可想过赔罪？“ 第80章 废物利用 “要我说，你就别劝他了。 他也是个可怜人。 这么说来，你们的身世竟还有几分相似。 你瞧，你和他都是家中老二，比起你，莫二郎更是不幸。 他父亲早亡，长兄身弱，下头还有个比他小五岁的弟弟。 小小年纪就跟着村里的猎户上山打猎，有时冬天也不回去，就猫在山洞里。 你说，这么冷的天，他家也不算远，他怎么就不愿回去呢？” 钟小小接道：“难道是婆母不愿他回家？” “可不是嘛，”大何氏瞥了她一眼道，“你那婆母偏心长子，家里的银钱多是拿去给他供奉汤药，对莫二郎则是打不到猎物就不许回家。” 钟小小心想，难道莫二郎就是在那时发现的那个天然岩洞？ “因着老大身子骨弱不好说亲，你婆母又把莫二郎打猎挣来的银子拿去给老大娶媳妇了，也不怪莫二郎要去过那刀口舔血、行军打仗的日子。 就这样，莫二郎回来还给他娘和兄弟置办了村里的田地房产。 你大嫂也是，既然享受了二郎带回家的好处，也应当对他这个当小叔的多几分尊重。 可她不，因着你家孩子多，事事都要压你一头。 你又是个惯会忍让的，每日忙到天黑，一大早起来要伺候一家子早食，夜里还要到婆母房间里给她端茶送水。 其实这也不算啥，哪个小媳妇不是这样熬过来的？ 到底发生了什么事，让你家二郎下定决心要分家，把户籍落到了小墅村？” 钟小小对上大何氏八卦的眼神，连忙道：“我不知。” 大何氏有几分轻蔑地看了她一眼，此时的钟氏给她一种错觉，好像又是以前那个没主心骨的小女子。 “也不知他是怎么想的，突然有一天就把族长和村长请到家里主持分家。 你婆婆当时嚎得那叫一个响哦……” 钟小小瞪大了眼睛，她不知道还有这一段啊。 以原身的性格，不难想象在莫家会被欺负成什么样，多半是莫二郎担心他回去打仗后，媳妇孩子会被老娘和嫂子欺压，索性分了家。 “后来呢？” “后来？你还问我？”大何氏道，“你男人一把三尺大刀插在家门前。 那可不是咱平时切菜的刀啊，刀锋森森冒着冷光，把他娘都下没声了，吓得他大嫂直打嗝，往后半年都没好。 不得不说，他两年兵没白当，那眼神比那透着寒光的刀还森冷。 别说是你妯娌，那天我也去看来着，现在想起来，脖子还冷飕飕的。” 钟小小捂着嘴：啊啊啊~ 一把三尺长的大刀都插在老娘面前，可见当时是闹成什么样子了，这莫二郎还真是敢冒天下之大不韪。 这么说来莫战北真不是什么愚孝的人，也可能他娘做的事让他寒透了心，他在走之前，也算是为这个小家方方面面都想到了。 只是他千算万算，没想到防住了自己老娘，没能防住自己的丈母娘和大舅子。 还有他那曾经一起出生入死的兄弟刘大千，他把房子造在山脚下，也是希望刘大千能帮着照看一下她们母子四人吧。 * 大何氏走后，钟小小脑子里还回响这那句话，莫二郎当时还丢下一句话，他去打仗后，家里人要是敢欺负到你跟前，等他回来，定然不饶。 听见这句话，钟小小心里忽然冒出几分委屈来。 她拍了拍脸，这份委屈应是来自原身的吧。 前世原身拼了性命也想保住三个孩子，应是念着莫二郎对她的情分了。 现在不是感伤的时候，钟小小带着贝儿下山去把东宝、南宝喊回来吃饭，顺便问问他们最近是怎么回事？ 若真是大堂哥欺负这两个小的，她这个当娘的说什么也要为他们出头。 她刚下了坡，就遇见大牛跑着过来，喘着气道：“婶子不好了，南宝和他堂兄打起来了！” “什么？在哪里？” 大牛说不清，只道：“快，我带你去。 这几天铁柱一直在堵南宝，不让南宝掏鸟蛋，南宝不听他的，他就打人。” ”钟小小连忙背起贝儿，跟在大牛后面，边走边问：“铁柱比南宝大几岁？” “铁柱今年都十岁了！”大牛比划了一下道，“南宝还不到他胸口。” * 钟小小背着贝儿跟在牛蛋身后，路上遇到下地回来的周小娥和她闺女秀秀，见钟小小跑得急，忙道：“小小，怎么回事？ 是不是去找你大哥？ 我方才瞧见你大哥来地里了，正指挥着周家两兄弟干活呢。” 钟小小挑眉，钟大山可真会挑时间，怎么这个时候来了？ “南宝和人打起来了，我要过去看看。” “南宝？”周小娥惊讶道，南宝虽然调皮，可是在村子里是个孩子王，好多小孩都跟着他玩，怎么会和人打起来？ 钟小小心念电转，把贝儿往周小娥手里一塞道：“小娥姐，麻烦你替我看一下贝儿，我去去就回。” 又对小贝儿道：“你和秀儿姐姐一起玩，娘过会儿就来接你。” 村里人关系亲近的，孩子串门是常有的事，到了吃晚食的时候，一家家串门子过来，东家一口，西家一口，一顿饭便吃饱了。 贝儿和村子里其他人不亲近，唯独和秀儿能玩到一块。 秀儿觉得贝儿像个瓷娃娃似的，每次见到贝儿都想着怎么打扮她。 贝儿头上的好几根彩绳，都是秀儿送的。 可贝儿今日不愿意和秀儿姐姐一块儿玩，见着钟小小跟大牛走了，连忙跟着追了上去。 秀儿连忙将她抱起来哄道：“贝儿乖，娘有事，跟姐姐回家，姐姐给你玩竹马好不好。” 贝儿手指着钟小小的方向，金豆子噼啪噼啪往下掉。 钟小小也是无法，她怕等会儿闹将起来，顾不上贝儿，所以拜托小娥婶和秀儿先看顾一会儿。 钟小小拉着大牛往河边水浇地跑，大牛急道：“婶子，南宝他们不是在这边。” “我知道，”钟小小道，“我去摇人，很快的。” 大牛也不知道摇人是什么意思，但见她着急的样子，只能先跟着往河边的水浇地跑去。 钟小小到了田边，果然看见钟大山，嘴里叼着根狗尾巴草，站在田埂上，对着周家二兄弟训话。 周二禄偶尔抬头回他一句，周三寿则根本不搭理他，埋头在地里干活。 钟小小跑过去一把将钟大山拉了过来：“大哥，快跟我走。” 她手劲大，钟大山被她拉得一个踉跄。 “大……大妹，你干嘛？” “废物利用。”钟小小回道。 上次钟小小说她不喜欢钟大丫这个名字，钟大山看在地里马上就要成熟的稻谷份上，心道，罢了，还是先顺着她吧。 “你家有什么废物？”钟大山问道，“是不是上次修房顶有多余的茅草还是竹子。 我同你讲，上回帮你干活回去我可腰酸背疼了好几天，你不兴还让我帮你搬东西啊。” 钟小小头也不回：“到了你就知道了。” 第81章 收拾熊孩子 这边钟小小拉着钟大山还没抵达战场，那边南宝已经一个猛冲，像个小牛犊一样一把抱住铁柱的腰。 虽然这阵子伙食改善了，可站在铁柱身边，南宝还是瘦小得像是小猴子。 铁柱没想到往日乖乖听话被欺负得南宝，竟然会突然反抗他。 他被撞得往后退了一步，但仗着身高体壮，硬生生站住了。抬手就往南宝的背上揍了上去。 可南宝毫不退让，保持着顶牛的姿势，任凭铁柱的拳头像雨点一样砸在身上。 今日他被铁柱和二牛堵在了这里。 铁柱和二牛拦住他，指着他背篓里的一兜子鸟蛋道：“听说你这几日又去掏鸟蛋了？ 不是说了，不允许你们去掏鸟蛋吗？” “我在我们自己家的山上掏的鸟蛋，跟你有什么关系？” 南宝没有像以往一样见了他就绕道而行，反而敢在他面前争辩，铁柱有些意外，横道：“我说不许就不许，我奶说了，你们两个不知是哪儿来的杂种，以后二叔的东西都是我的，那座山也是我的。 你们掏我的鸟蛋经过我同意了吗？ 对了，上次同你说的你们家的麦芽糖，拿来了吗？ 拿来的话，这回就放过你了。” 南宝握着小拳头道：“我不会给你糖，今日不会，以后也不会。 我不是没爹的杂种，我娘说了，我爹是保卫国家的勇士。 比你爹，比二牛爹强百倍千倍。” 南宝的话戳到了铁柱的痛处，他爹身材矮小瘦弱，和二叔比像纸片人般，二叔身形高大得像座山，手持三尺长刀，还有一匹高头骏马。 “是吗？那要看你能不能抗揍？” 就有了方才那一幕，南宝发了狠朝铁柱冲过去，这回他要先发制人，不管大堂哥的拳头如雨点般砸到他身，上也死死抱住他的腰不放手，一口咬在铁柱的手臂上。 铁柱一声惨叫，他没想到南宝会发狠，大吼一声：“你找死！” 二牛在边上看傻了，五岁的南宝怎么敢正面和铁柱硬刚？ 正要上前帮忙把南宝从铁柱身上扯开，好从身后制住他，忽地一颗石子飞了过来砸在他后背上。 紧接着一颗又一颗，如雨点般朝两人的脑袋和后背砸了过。 每一颗准头都极好，几乎“弹无虚发”。 “谁在打弹弓？” 他知道南宝有一个弹弓，可现在是谁在打？ 铁柱被砸得满头包，抽出一只手护住头，抬头搜寻石子飞来的方向。 二牛这边“火力”没有那么集中，他躲在铁柱身后，指着不远处的一棵树道：“他藏在那里。” 铁柱一边稳住下盘，不让自己后退，一边指着那棵树道：“还能有谁？一定是狗蛋那个臭小子，你不要管我，去帮我把他从树上拖下来。” 二牛抛开铁柱，往东宝藏身的那棵树跑去。 路上被小石头滑了两下，爬起来的时候背上又挨了好几下石子。 二牛咬着牙、顶着满头包，往树上爬，很快就找到了东宝藏身的那棵树枝，心里暗暗发誓，等他抓到那个小杂种一定要他好看。 东宝在树上和二牛周旋，因为视线干扰，东宝无法专心瞄准，准头也变差了。 二牛分散了“火力”，南宝背上又挨了好几下。 可他依旧咬着铁柱不松口，那样子好像今日不咬下一块肉是不会罢休了。 南宝这时已经“杀”红了眼，这两年铁柱一开始是抢他们的鸟蛋，后来不知为什么不让他和东宝掏鸟蛋。 只要在路上被他们堵住，少不了要挨一顿打。 这些都不是最难忍，最让他不能忍受的，是铁柱总说他们是杂种，爹爹不是他们的亲爹。 今日他就要让莫铁柱瞧瞧，他是不是爹爹的好大儿！ 铁柱慌了：“你松不松口，不松口就不要怪我不客气了。” 这不是他第一回欺负南宝了，被村里人看见也不是一回两回了，从没人管过他。 二婶婶是个没用的，原先就被他娘欺负得抬不起头来，更加不会为他们出头。 他不下狠招，南宝今日说不定真咬下他一块肉来。 想到这儿，莫铁柱抬腿就要用膝盖窝去顶南宝的肚子。 恰巧就在这时，钟小小赶到了。 钟大山被她拖得跑得上气不接下气，双手撑着膝盖在路边喘气，还没匀过气，身边“呼”一阵风扫过，不是别人，正是钟小小。 她抄起路边的一根树枝就冲了过去。 钟小小赶到时只看到铁柱拳头劈里啪啦落在南宝身上，南宝只到铁柱的胸口。 从她的角度看不到自家崽子咬人,只觉气往上涌，才不管什么长辈不长辈，孩子之间能差五岁吗？ 这分明就是以大欺小。 南宝比同龄孩子更瘦小些，这是大堂兄该做的吗？ 钟小小抄起树枝就朝铁柱的屁股打去。 莫铁柱连忙用手去捂屁股。 南宝也松口了，喊道：“娘，你怎么来了？” 钟小小见到南宝唇边的血迹，以为是被铁柱打出血的，气得咬紧牙关，愈加发狠地往铁柱的屁股和腿打去。 铁柱被打得跳脚，这些天他虽听说了二婶婶的一些事，可爹娘从来都没把二婶当回事，他自然也没把二婶放在眼里。 他简直不敢相信，这真是那个逆来顺受的二婶吗？ 瞧她这凶神恶煞的样，根本就是个母夜叉。 钟大山也被钟小小凶狠的模样吓坏了，大妹是不是被鬼上身了。 他现在怀疑，要是那日不让她把铁锅拿回去，她会不会拿铁锅“哐哐”砸他。 情势逆转，在树上堵东宝的二牛吓傻了，立马从树上溜下来跑了。 这边铁柱被树枝抽得“嗷嗷”乱叫，受不住想要往南面逃，却被南宝封住了去路，想要往东去，东宝正在那边树上拿小石子瞄着他，身后是山，爬山他更不行，铁柱只能用手挡着屁股往西逃，一脚踩进了南宝设好的圈套。 脚踝一紧，瞬间天旋地转，被倒吊了起来。 铁柱头朝下“哇哇”叫着“救命啊”“狗剩你放我下来。” 南宝见计划终于成功，插着腰对着大头朝下的莫铁柱道：“想不到吧，你也有这一天。” 第1章 问东向南 钟小小是被大公鸡的打鸣声给叫醒的。 醒来时天还刚蒙蒙亮。 动了动身子，两条手臂又动弹不得。 光天化日的不会又被“鬼压床”了吧。 听到公鸡第二遍打鸣，她确认自己穿了。 她是中医大学的毕业生，参加实习不久，跟着师父在乡里给留守儿童和老人义诊，回家路上出了车祸。 昨夜刚穿来时，还以为“见鬼”了。 漆黑中飘着点点绿色的鬼火，她正被“恶鬼”压着动弹不得。 一道白光打下来，那“恶鬼”张着滂臭的血盆大口朝她袭来。 当时她想她家世代行医，从善积德，说什么也不该轮到她下地狱，便奋力挣扎起来。 可越挣扎那“恶鬼”似是越兴奋。 动静一大，引得一个“小婴灵”朝她爬过来，咧嘴无声地哭着。 那情形要说多诡异就有多诡异。 趁那“恶鬼”松开她转而去抓那婴灵，她奋力用头撞向那“恶鬼”身上。 随后又抄起手边的砖头砸了过去，恶鬼吃痛，“哎哟哎哟”惨叫着夺门而出。 她抄起根棍子追了出去，恶鬼回头瞧了她一眼，叫了声“鬼呀”，连滚带爬地逃走了。 她脚下一滑，脑袋敲到重物。 临了她还想阿飘怎么也会摔跤，紧跟着便晕了过去。 钟小小忍着脑袋后的阵痛，费力地睁开眼，身上正趴着昨晚的“婴孩”。 也不是婴孩，瞧着有两三岁大。 小小的人儿睁着一双黑葡萄般的大眼睛望着她。 原本泛着绿光的脸上被泪水冲出了好几道水痕。 对了，昨夜正是这个脸泛“绿光”的“婴灵”救了她。 “娘，你醒了？” 两个孩子从她臂弯俯起身，拍拍身下的稻草。 昨夜…这三个孩子不会就这样依偎在她身边的泥地上睡着了？ 见着三个孩子，她心里并不排斥，反而生出一种亲近感。 钟小小故作镇定地坐起身，拍了拍脸。 看着指尖上的白粉，钟小小大致猜到昨晚为什么那恶人会把自己当成女鬼。 站在她左手边的小男孩，此刻已经把头上的发带绑好，晨曦初升，一眼便能瞧见他右边眉间的一颗红痣。 “登登登登”画外音响起：站在你面前的是，大佑朝最后一任首辅，也是史上最年轻的首辅，二十岁三元及地，二十六岁官拜户部尚书，掌一国钱粮，二十八岁入主执掌内阁，三十岁官拜太子太傅，钟书阁大学士，位列大佑朝十大奸臣之首——韩 “娘！” 画外音被打断，钟小小右手边的男孩把趴在她身上的小娃娃抱了下来，蓬头垢面看不清他的长相，只一双瑞凤眼黑白分明。 “登登登登”画外音又来了：站在你面前的是十岁进宫，十七岁接管东厂，二十五岁便权倾朝野，呼风唤雨、风华绝代，三十岁弑君于紫宸殿，大佑朝最后一任掌印太监，司徒向南。 司徒向南？ 钟小小脑中一闪，还没等她反应过来，小娃娃便扑到她怀里。 “登登登登”——扑到你怀里的是出身于教坊司，一舞动天下，被赏赐给镇远大将军，也有说是以军功求之，后因煽动叛变被其部下活埋于关外沙面坡下的大佑朝四大美人之首—— “聂小茜” 钟小小看看面前两个面黄肌瘦、衣服上打满补丁的娃，又低头看看怀了那张绿了吧唧的小脸，心下一沉，她该不会是穿书了吧？ 穿书就穿书吧，却不是穿到了一本小说，而是穿进了一本野史。 在乡里义诊的时候，正巧遇到收旧货的贩子。 钟小小不忍心老乡将一本有年头的线装古本当废纸一样卖了，便花钱买了下来。 夜里歇下时随手翻了翻，野史就野史吧，就当话本子看。 这本野史讲的是一个历时四百多年的王朝，大佑朝。 刚提到的三个人都是“野史”里单独列传，导致王朝覆灭、生灵涂炭的三大祸首。 钟小小起身，身后是一口古井，昨夜月黑风高，脑袋就是磕在了井上。 她拍了拍身下的干草，是孩子们给她垫上的。 晨间露重，垫了干草可背后的衣服还是湿湿地黏在身上，好在孩子们是偎着她睡的。 她摸了摸两人身上的衣服，却也干爽不到哪里去。 “娘，你没事吧？” 钟小小摸了下脑后的肿包，疼得她不住地呲牙。 摔得不轻，没头晕脑震荡算是她命大了。 她控制了下表情，弯下腰，一脸严肃地对三个孩子道:“娘没事，就是脑袋晕晕的，你是……？” “娘，你不识得我们了吗？”孩子眼中闪过一抹恐慌。 “不是，”钟小小连忙解释道，“娘怎么会不识得你们，就是有点子……嗯……记不起你们的名字了。” “他叫狗蛋——” “他叫狗剩——” 两人几乎异口同声，指着对方道。 钟小小扶额，她知道乡里为了让孩子好养活，都会给孩子起个贱名，但一般还是会有个大名的，尤其是男孩子，会根据族谱按辈分起名字。 “娘知道，就是娘怕搞混了，你们大名是什么？” “问东。” “问东？姓——？” “莫问东。” “哦，姓莫啊。你看娘这记性，短暂间歇性失忆。“ 年幼的“韩首辅”微蹙了眉，此时已经整齐地绑好了发带，离得远些，眉间的那颗红痣便不怎么显。身上穿着打补丁的衣服，却是洗得干干净净。 “那你呢？” 钟小小一转身，人呢？ “娘，我在这儿！” 小人儿从灶间的门口探出一个小脑袋。 狗剩捧着一盆清水从灶间走出来。 “娘，”小人儿绸了块棉帕子给妹妹擦脸，“我叫向南。” 莫向南。 钟小小愣了愣，真是好名字。 叫莫问东，却入主东宫，成了太子太傅，叫莫向南的，却一路向南，开闸放水，连淹城池十余座。 钟小小左看看，右看看，两个小家伙虽然面黄肌瘦，可五官都长得极好。 东宝还不是那个党同伐异、口蜜腹剑的首辅，南宝也不是那个横行霸道、冷酷铁血的权臣。 两人还没有从朝堂到后宫斗得死去活来。 谁能想到堂堂大佑国首辅，会在蛮族入侵时大开城门，放任他们烧杀抢掠，屠戮百姓。 他在角楼上点了一把火，风借火势，在熊熊燃烧的城墙头上放声大笑，咳血而亡。 韩首辅早年和家人从家乡逃荒，他娘亲在逃荒的路上被继父当人肉卖了。 他亲眼看见自己的娘亲被人分尸，弟弟妹妹跟着被卖，留下他在继父家受尽虐待。 韩首辅死时，厂公司徒向南拿到了他的手书，才知道自己的死对头竟然是失散多年的亲人。 于是冲上城头，抱着他的尸身恸哭，大喊“阿兄”，自戳一目，遂进宫弑君。 随后带领部署出宫，一路向南逃去，沿路百姓，无不遭难。 等等，钟小小定了定神，她该不就是穿成了他们那死无全尸的娘亲了吧？ 钟小小就着盆里的凉水看见自己涂了“白粉”的脸，随手抹了把脸洗了洗，竭力冷静下来：“那小妹呢？” “莫小茜。” 钟小小垂眸，最该改名的却没有改。 两个娃一个给妹妹洗脸，一个给妹妹擦手，钟小小看着自家的小女儿，家里养的最好的就是小妹了。 圆圆的小脸，肌肤吹弹可破，玉雪可爱，就这样乖乖地一声不吭让两个哥哥帮她洗漱，手里玩着稻草。 身上的衣服虽是粗棉的，却没有一个补丁，不像两个哥哥的衣服是补丁叠补丁。 这样的绝色却生在蓬门农户…… 钟小小抬头看了眼敞亮的农家小院，说是蓬门农户，却也不尽然。 第2章 农家小院 单看房子，这农家小院还算殷实。 青砖砌墙，不是土胚房。 正中两间房，一间堂屋，另一间是他们的卧房，连着灶间。 还有东西两间厢房，院中间还有一口井。 可你说殷实吧，不说两个孩子都面有菜色，你见过青砖房配茅草顶吗？ 都说青砖黛瓦，可家里的屋顶却是实打实铺着茅草。 昨夜之所以会突然照下一束光，不因为别的，就是卧房的茅草顶被掀了一块。 “昨夜是怎么回事？”钟小小给小妹梳头，边梳边问。 既然不是“见鬼”，昨晚那个男人多半是村子里半夜想要摸上床的无赖。 原身估计没有防备，不然也不会穿来时正赶上鬼压床。 “这些天，王癞子总是在家附近打转。”南宝道。 “我们昨天在山里捡柴的时候，还听到他对隔壁村的排骨阿四说，晚上要过来耍一把。”东宝道。 “所以你们就设计了这一出？”钟小小看向东宝问，“你上的屋顶？” 东宝点点头。 昨晚他们趁娘睡觉后在她脸上涂了白面粉，又在小妹脸上涂了菜汁。等王赖子偷摸进屋，东宝就爬上房顶，伺机掀开茅草顶，让光透进来好把人吓走。 “那你呢？”钟小小问南宝。 “我负责打掩护。” 南宝拿出他背上挎着的宝贝弹弓。 钟小小接过来看，这弹弓和现代的不一样，更像是一把迷你弓。 南宝说道：“我们还在院子里洒了河边的鹅软石，想要让他多摔两个跟头。” “就是没想到娘你会追出来滑倒。” 没想到？ 钟小小心道，遇到这样的事不是应该第一时间回家告诉家长吗？ 俩孩子才多大，就想着要自己解决？ “不对，昨天夜里我好像还看见鬼火了，那也是你们俩弄的？” “山里的野兽死了，他们的尸骨周围会有鬼火，”东宝道，“所以我们从山上捡了野兽的骨头，把它们堆在屋子的角落里。” 钟小小了然，说是鬼火，其实是磷火，动物死后骨头里的磷燃点很低，夜里自燃起来就会形成点点鬼火。 这两个小家伙真是把方方面面都想到了，唯一没想到的就是小妹会醒过来，朝娘爬过去。 “还好娘用陶枕把人打飞了。” 南宝想起当时的场景还心有余悸。 原来昨天她顺手拍向那恶鬼的板砖，是古人睡觉时用的枕头。 王赖子被吓跑了，不知道今天回过味来，会不会还要出幺蛾子。 * 钟小小心情沉重，总觉得哪里不对，却又说不出个所以然，索性一拍大腿站起来：“娘去做早食。” 炉堂里的火早就烧没了，她急迫地想问清楚家里的状况，可又怕露出马脚吓到孩子，再说，此刻她更需要静一静。 灶间的墙角里整齐地码放着细柴，地上有些潮，她从上面抽了几根开始生火。 小时候跟爷爷奶奶在乡里住过，爷爷喜欢吃灶头饭，时间长了，她也学会了烧火。 没一会儿，灶间里扬起了一股烟味。 钟小小把孩子们赶出灶间，小妹因为趴睡在她身上，衣服没怎么湿：“东宝，南宝，你们俩去屋子里找件干爽的衣服换上，再来这里烤烤火，院子里潮气重。” 东宝和南宝对视了一眼，娘以前都是喊他们狗蛋狗剩的，怎么这一摔，把他们的名字都改了。 不过他们喜欢听娘喊他们宝。 钟小小趁着他们把小妹带出去，赶紧地开始做饭。从米缸里舀出一小碗糙米，等稀饭烧开后打了两个鸡蛋进去。 然后便蹲在炉膛边发愁。 家里没有余粮了。 刚才舀米的时候，发现米缸已经见底了。 不仅是米缸见底，家里的盐钵子、酱缸都见底了，连个咸菜都头没有。 钟小小摁了一下自己的浮肿的脚背，她刚才在米缸边发现一袋米糠，估计原身一直是掺着米糠吃饭的。 锅里飘出米香时，孩子们已经换好衣服进来，也不烤火，眼巴巴地看着锅里。 虽然今天也是稀的，但感觉娘这次米放得比较多。 瞧把孩子饿的。 “呜呜~” 小妹抱着一条小奶狗过来，坐在门边，望着院子里发呆。 钟小小本想去扫一下院子的，顺便查看一下家里的环境，可闻着米汤香味也没力气了。 等不及多熬一会儿，稀饭开了没多久就盛出来。 家里的饭桌就放在灶间，一个方桌，两张条凳。 钟小小和小妹坐一张条凳：“你们吃慢点，小心烫。” 心里慨叹一声，搁现代她吃一碗稀粥都要配四个咸菜，可现在，她觉得眼前的糙米稀饭都快香冒烟了。 家里处处透着蹊跷，明明有两个灶，可只有一个煮饭的釜，连个炒菜的铁锅也没有。 三个小家伙低头喝粥，小女儿也不用喂，边呼着气边吃香香。 南宝突然道：“娘，粥里有鸡蛋？！” “嗯，打了两个进去。” 东宝把碗推了推，把碗里的粥往她这里盛：“娘吃。” 南宝也道：“娘吃我的。” 钟小小连忙拿手盖住碗：“你们干嘛？” 看着两个孩子纯澈的眼睛，她顿了顿：“我碗里有，不信你们看。” 东宝南宝吃惊地看到娘的碗里飘着些微蛋花。 原身多半平时都把鸡蛋省给孩子吃。 钟小小现在不仅营养不良，从她浮肿无力的症状来看，恐怕平时盐吃的也不够。 “娘方才没问，”钟小小道，“你们爹，也是娘的相公，叫什么名？” “娘，你真的不记得了？” “啊……”怕孩子们担心，钟小小道，“大人有的时候就是这样，明明记得这人的脸，却怎么也想不起他的名字。” 就算家里有婚书，可她不认识这里的文字，也看不懂啊。 “爹爹叫莫战北。” 莫战北？没在野史里读到过。 看来这三个孩子的爹，并不是什么青史留名的大人物。 王赖子敢半夜来爬床，说明家里男人不在已经一段日子了。 不对啊，钟小小回过味来，东西南北？ 这是怎么起名的呀？不知道的还以为他们是一辈的。 别人穿书，即便是天崩开局，也自带空间系统金手指，她倒好，不但连娃他爸都不记得，连娃是不是自己亲生的都不得而知。 之前的画外音就响了那么一下，现在没丁点动静。 唯一算得上技能的，就是她是中医学院针灸专业毕业的，可她手边也没有银针啊。 钟小小仰天长叹，我劝天公重抖擞不拘一格降统子！ 正想着，屋外传来一道晴天霹雳，吓得小妹身子一抖。 钟小小连忙揽过她：“摸摸毛，吓不着…” 又在东宝、南宝头上摸了摸，嘴里念念有词。 脑中传来声音：滋滋……系统建设中……空间重启…… 哔声过后，一切归于平静。 东宝顺了顺被娘弄的有点凌乱的头发，总觉得娘和平时不大一样了。 东宝和南宝都吃完了，钟小小还没有等来重启的统子，正准备起身收拾碗筷，隔壁却传来了清脆的叫骂声。 要说不清脆也难，因为人就站在他们院子篱笆外面开骂的。 “我说这天打五雷轰，怎么不劈死那些偷鸡蛋的贼。” 第3章 滚蛋鸡 这人就差站在你家门口骂街了，她不应战的话，在乡里乡亲眼里，不就成了理亏词穷了？ 邻居郑氏见钟小小从灶间出来，继续骂道：“莫二郎娶到你这婆娘真是倒了八辈子血霉了。” 很好，钟小小想，这下她知道她的便宜相公排行老二。 “你瞧瞧，自从你嫁过来都把日子过成什么样了？” 钟小小打断她道：“你说我家偷了你家鸡蛋，有证据吗？” 郑氏噎了一下，平日里走路头都不敢抬，和人说话唯唯诺诺的钟氏怎么突然敢回嘴了？ 不但敢回嘴，还敢瞪她。 郑氏顿了顿：“要什么证据，这些天回暖，我家母鸡每天都下一个蛋，我已经连着两天没在窝里摸到鸡蛋。 这山坡头上就我们两家人，不是你家两个贼头贼脑的小子偷的，还能是谁偷的？” “你这是什么道理？”钟小小道，“你家没了鸡蛋就是我家偷的，那我家咸菜缸都空了，是不是也是你家偷吃了去的？” 因着身子缺盐，钟小小现在十分想啃咸菜帮子。 “我呸！”郑氏耍起泼来，指着院子里道，“你家咸菜缸子没咸菜，还不是因为你。 自从嫁到莫家，就卯足了劲贴补娘家。 你家的瓦片，被你送给娘家盖新房了，这这这…” 郑氏气得语塞，主要是她料想中钟氏应该会和往常一样拼命给她赔不是，哪想到还能钻她话里的空子反驳她。 郑氏小儿子跑过来，小声道：“他们家母鸡…” “啊对，就连你家的下蛋母鸡都被拿去给你嫂子下奶补身子了，”郑氏插腰道，“日子过成这样，不是你自找的吗？ 要我说战北兄弟真是瞎了眼。 他在的时候，你倒是本本份份的，他去打仗两年，你娘家都快把你家搬空了。 花那么多彩礼把你娶回家，不就指着你照顾家里三个孩子。 你倒好，瞧你把孩子养的面黄肌瘦的，现如今连偷东西都学会了！” 钟小小眨了眨眼，又眨了眨眼，不是她怕了郑氏。 就是信息量有点大。 郑氏瘦瘦黑黑的，和她一样穿着粗麻布衣裳，身上的补丁不怎么显。 院子离他们家也就不到十丈远，所谓远亲不如近邻，看郑氏这样，平日里肯定没少看她们家热闹。 原来三个孩子的爹爹是去打仗了。 娶她是为了照顾三个从外面带回来的孩子。 钟小小松了口气，恨不得大喊一声“妾身此生分明了”。 她没有原身的记忆，但自觉年龄应该不大。 听说古人有十二岁就结婚生子的，老实说如果告诉她东宝南宝是从她肚皮里钻出来的，她真的接受无能，“臣妾做不到”啊。 要不家里的氛围怎么那么奇怪呢？ 能在院子里打井，还给建青砖房的，可见莫战北去打仗几年，还是攒了些家底的。 郑氏见钟小小不说话，以为她被自己震住了，得意地捋了捋鬓角说道：“上梁不正下梁歪。 老儿子，你昨儿个听见什么动静吗？ 要我说偷蛋事小，有些人怕是守不住，夜里偷人呢。” 古人早熟，郑氏的小儿子听了似懂非懂地露出了一抹猥琐的笑。 “啪”一块温热的带着泥土芬芳的臭狗屎打到了郑氏小儿子的脸上。 不要问钟小小为什么知道是狗屎，这一大早冒热气的，还能是啥？ 南宝隔着篱笆呲着牙，涨红着脸道：“不许你骂我娘。” 钟小小暗道不好，转身一把提起南宝脖领子，把他夹在腋下，任由他张牙舞爪。 东宝虽没那么冲动，也站在她身边，握紧着拳头，眉毛间的那颗红痣似要烧起来一般。 她把两个孩子拉到一边，给南宝顺顺背，道：“娘问你们，有没有偷过隔壁邻居家的蛋？” “没有!”南宝道。 东宝也跟着摇了摇头。 “好，”钟小小拍了拍两个孩子肩，“娘信你们。” 把两个孩子护在身后，转身，郑氏已经给尖叫的老儿子清理完毕。“你这一大早是吃屎了吗，满嘴喷粪的。” 话一出口，钟小小也被自己的战斗力震惊了。 她穿来没多久，但得益于看了不少话本子和古装剧，在这封闭的小山村，郑氏的话要是传出去，她和三个孩子都别过了。 强烈的求生欲瞬间提高了她的怒气值。 郑氏道：“这几天王赖子天天在你家院子外转悠，村子里不少人都见到过…用得着我说？！” 还好不是昨夜王赖子逃跑的时候被郑氏瞧见了，要是被看到从她院子里跑出去，那真是说不清了。 钟小小道：“你都说了，这山坡头就咱们俩家，你凭什么说我，说不定是你勾搭的人。” 吵架最重要就是要你你你，不能我我我，就像郑氏上来就污蔑她偷了鸡蛋，谁提谁举证。 她如果上来解释，那就落了下峰，要把脏水泼回去，让郑氏解释。 果然，郑氏竖着眉毛，正琢磨着怎么骂回去，突然人定在了那里，咕噜噜转的眼珠子死盯着她身后 钟小小顺着她的视线看向自家半人高的篱笆门，只见一只母鸡正站在那儿，仰着脖子“咯咯哒”，“噗”一下子，一个鸡蛋从她家院门下滚了进来。 郑氏张口结舌，钟小小走过去，从地上捡起还热乎的鸡蛋，难道——这就是传说中的“滚蛋”？ 郑氏与钟小小对视了几秒，抄起鞋底对着自家母鸡追了过去。 母鸡被她追得鸡飞狗跳，郑氏边追边骂，从母鸡骂到自家闺女，又怨自家男人不顶事……直到把她的草鞋扔进自家鸡窝，溅起一地鸡毛，才算消停。 第4章 去你外婆家要粮 郑氏亲眼目睹了自家母鸡在外面下蛋，没脸再说钟家偷她家鸡蛋。 钟小小拿着蛋，一脸严肃地看着自家俩宝。 兄弟俩还没有从“娘居然吵赢了”，不对，是从“娘居然和人吵架”中回过神。 南宝预感不妙，因为娘红着脸。 “你们俩刚才是谁扔的狗屎？” 嗯？ 东宝从身后拿出一把种菜用的小铲子。 刚才他就是用这把小铲子精准发射的。 钟小小没想到，率先使用生化武器的居然是不声不响的东宝。 “干的好。” 钟小小伸手摸了摸他的脑袋。 “娘…” 娘没有怪他们和邻居吵架，也没有像以前一样让他们忍气吞声向别人道歉。 东宝抬头看着钟小小。 兄弟俩对近日在家里院子捡到土鸡蛋的事实供认不讳，但坚决否认知道“滚蛋”一事。 钟小小觉得没有抓着不放的必要。 不管两个孩子知不知道这蛋是隔壁邻居家的鸡下的，这件事的起因归根到底是因为她们全家都在挨饿。 一大早起床肚子饿的咕咕叫，抬眼看到自家院子里有个新鲜鸡蛋，换她也得捡。 不过还是要感谢郑氏提供这么多宝贵的情报。 莫战北能给起青砖房，不可能不给她和孩子留口粮和生活费，原身能把日子过成这样，起因是有个靠在她身上吸血的娘家。 这么看来，原身多半不是立得起来的性格。 两个孩子不过四五岁，却处处维护她。只能说是环境使然，在逆境中不得不快速成长。 钟小小脑中闪过一个念头，她问两个孩子：“王赖子昨晚是第一次来咱们家吗？” 南宝不明所以，虎头虎脑地点点头。 钟小小摸了摸他凌乱的鸟窝头。 莫战北都去打仗两年了，可王赖子最近几日才在院子周围打转。 中间是不是发生了什么？ 心累，吵完架才体会到自己有多虚。 她暂时没力气去琢磨王赖子的事，果然，在吃饱饭面前，其他都是小事。 南宝扯了扯她的衣角，目光落在她手里的鸡蛋上。 钟小小道：“这鸡蛋得还回去。” 不知道鸡蛋是谁下的也就算了，明知鸡蛋是郑氏的，再昧下那就说不过去了。 两个孩子气压有点低，只有小妹还像什么都没发生一样，依旧抱着小黄坐在堂屋门口。 南宝转身蹲到里角落里，随手捡了根柴火摔打着。 钟小小打了一盆水，让两个铲屎官大宝贝过来洗手。 钟小小拖过南宝乌漆嘛黑的手，东宝把皂角递过来，丢下一个嫌弃的眼神就跑开了。 南宝的小黑手才洗了一遍，水就混了。 钟小小给南宝擦完脸，又找来发带给他绑头发。 这孩子知道给小妹洗脸，却不知道捯饬自己。 南宝一把抢过发带：“我自己绑。” 钟小小见他脸红红的，这是害羞了？ “等下你们带路。”钟小小道。 “去哪儿？” “去你外婆家要粮啊，”钟小小努力找补，“娘昨晚摔了脑袋，怕走错路。” 俩人已经接受娘脑袋伤了的事实了，也许就是因为这个，娘的性子才变化这么大。 今日早食粥还挺稠的，娘又敲了两个鸡蛋，他们还以为娘会像以前一样让他们挺一天再说。 钟小小给孩子擦脸时，发现他们不但衣服破旧，连草鞋快磨破了。 按照郑氏的说法，原身的娘盖了新房，娶了媳妇儿，生了大孙子，自己和三个继子却饿得营养不良、四肢水肿。 说不定莫战北一去打仗，原身的娘家人就说她一个女人独门独院的护不住这些银钱粮食，让她把粮存放到娘家去，对外就说替她保管。 家里这样子，估计已经拖得挺久了，至少她这次去，肯定能要到粮。 至于能要多少，就看她自己本事了。 * 遥远的镇远关外。 阴云密布，已是朝阳初生的时刻，厚厚的云层却投不进一丝微光。 西金人摘下头盔，他们的头发像鸡冠一样，两侧剃光，中间的发束起，有的喜欢编成小辫缀在脑后。 骑马冲锋的时候西金人喜欢光着膀子，一来盔甲太重，会减缓他们前进穿插的速度，二来显示他们无畏大佑朝骑兵长枪和斩马刀的勇气。 慕容青接过同伴抛来的水囊，抿了一口。 一股热辣直接冲入腹中，大佑朝的粮食酒果然够劲。 他站在尸山上大吼一声：“嘿！都给我认真打扫战场！” 部下们应了一声，在搜罗完死者身上的战利品，扒下他们的盔甲、皮靴、腰带后，再拿起大刀给狠狠地补上一刀。 慕容青喊完，挎着大刀从尸山上走了下来。 没有注意到身后的尸山在他踩过之后，微微动了一下。 第5章 听壁角 钟小小把小妹放在背篓里，早上还是有些凉，拿了她的小被子给裹上。 钟小小一边给小妹裹被子，一边看着她粉粉的小脸。 捏胳膊比东宝南宝结实些，可这孩子未免也太安静了吧。 从早上到现在，小妹吃好饭就一个人乖乖地坐着发呆，想起昨夜那诡异的一幕，钟小小心里有了不好的判断。 吃早食时，她仔细观察了家里唯一的女孩，娃对人对事还是有反应的，排除了自闭症的可能。 如果不是自闭症，那这孩子就是哑了。 就算是开口晚，总不会一点声音都没吧。 现在也不方便细问，当务之急要先填饱肚子。 原身的娘家离得不远，出了村子往西约莫一刻钟就到了。 一开始说要去外婆家，俩宝还是高兴了一下，不过越是离外婆家近，俩人的气压就越低。 东宝抿着唇低头不语，默不吭声地走在她身边。南宝手里拿着了根树叉子，一路的花花草草都遭了灾。 娘家新盖的房子，远远望去青砖黛瓦，在村里一众土胚房里特别醒目。 快到门口时，钟小小比了个噤声的手势，护院的小黑见她带了三个孩子来，摇着尾巴跑出来迎她。 钟小小摸了摸它下巴，随后给孩子招招手，跟着进了院子。 刚进院子就闻到一股鸡屎味，一大早院子也没人打理。 院墙上晒着一张破渔网，一辆板车停在墙根下。 冯氏正在灶间里煮鸡蛋。 “这是娶媳妇儿吗？这是娶了个祖宗供着呢……”冯氏嘀嘀咕咕道，“哪家新媳妇儿不是一大早就要起来做早食？就她矫情，说晚上要奶孩子起不来…起不来还要吃红糖鸡蛋水… 有鸡蛋就不错了，还挑三拣四的，煮老了也不行……不气不气，我这不是做给她吃的，是做给我大孙子吃的……” 冯氏不知道，此时钟小小正站在灶间外听壁角。 钟小小给两个孩子做了个噤声的手势。 两个孩子脸上的神情，十二分的惊诧，像是从来没有认识过她一样。 娘以前回娘家，都要干很多活。 大娘不让他们喊她外婆，对他们也是非打即骂。 钟小小没有原身的记忆，她看《乡村爱情》里刘能就很能听壁角，因此收获好些个有用的情报。 所谓知己知彼，百战不殆。 听冯氏这么一通嘀咕，看来她用压榨女儿的银钱给儿子娶了个“好”媳妇。 正听着，就听见有人喊了声“大丫回来了啊。” 钟小小回头一看是村里一大娘，正扛着锄头准备下地。 左右都不认识，钟小小抬手招呼道：“婶子，早上好啊。” 她不招呼还好，一招呼大娘人一趋趔，好悬没摔一大跟头。 这是钟家那大丫头吗？ 大娘细瞧了瞧，这孩子啊命苦，在钟家那是当牛做马。 冯氏使唤她跟使唤牲口似的，从小挑水、下地的重活，这孩子可一样都没少干啊，可大丫是个女娃啊，就这样每次打她家门口路过，都没少听冯氏骂她。 骂得孩子都抬不起头，平时走路都是低头，跟人说话也是，闷不吭声的，也不敢正眼瞧人。 钟小小猛得来这么一下，把她吓一跳，还以为自己眼花了。 眼前的钟大丫，笑得那叫一个灿烂，农活干得多皮肤黑，一口白牙亮得晃眼。 仔细一看大丫模样长得挺俊，怪不得能被莫家二郎瞧上，嫁到隔壁村住砖头大房，可惜…… 大娘正瞧八卦呢，就听冯氏“嗷”一嗓子：“死丫头知道回来了？ 你咋不带着你那三个小崽子死在小墅村，还知道回来？！” 南宝发誓，在大娘吼出这一嗓子的时候，娘的脸上闪过了一丝杀气。 第6章 糖水蛋 钟小小面色一沉，随即像没事人一样，带着孩子进了灶间。 冯氏长着一张容长脸，削薄的唇角往下抿着，瞪眼瞧她们。 钟小小顺手把肩上的背篓解下来，因为昨夜闹腾没睡好，小妹窝在背篓里睡得正香。 她撩起袖子道：“娘，你快歇歇，灶头有我在就行了。您快去喊嫂子起床吧。 不是我说，嫂子她这也起的有点太晚了，知道的，是你这个当婆婆的心善，懂得心疼媳妇儿。 不知道的，以为她这个儿媳妇仗着身份拿乔，对大嫂名声也不好。” 冯氏诧异于大丫怎么突然能说会道起来，但架不住这话说到她心坎上。 见冯氏不动，钟小小道：“娘，您不为大嫂着想，也得为我侄子着想，有个躲懒的娘对他是什么光彩的事吗？” 冯氏听了心里咯噔一下，她是存了捧杀儿媳妇的心，等儿媳妇好吃懒做的坏名声传出去了，她再下场收拾，亲家也不好说什么，保证以后对她俯首帖耳。 但大丫说得对，她得顾及她的大孙子，她的大孙子以后是要读书考功名的，不能闹得她大孙子没脸。 看来还得时不时点一下朱氏，不能放任她这么下去了。 冯氏剜了钟小小一眼，看了眼锅里，量她也不敢偷吃，说了句“你看着点火”出了灶间。 冯氏没有到儿媳房间，而是多走了几步，进了小闺女的房。 “还不起来，太阳都多高了。” 大丫给她提了个醒，媳妇儿懒点就懒点，反正肉烂在锅里，她有的是时间调教，可小女儿眼看着就要开始说亲，可不能得个懒惰的名声。 隔壁儿媳朱氏听见娘在骂小姑子，知道是指桑骂槐，一字一句都是说给她听的。 前脚冯氏一离开灶间，钟小小转身就在灶台上找到红糖罐，挖了两大勺丢锅里，摸到家里装鸡蛋的篮子，飞快地又往锅里打了两个鸡蛋。 想了想又往红糖水里加了点盐，左右她这副身子现在缺盐又缺糖。 趁煮蛋的功夫，钟小小在灶头下翻了翻：“竟然有酒醪！” 这可是好东西，一碗下去，补气又补血。 东宝南宝见娘盛了三碗红糖水煮蛋在他们面前时，顿时惊呆了！ 两个小碗，一个大碗。 小碗里漂着一个蛋，大碗里漂着两个蛋，还有白色的酒醪。 钟小小把勺子递给他们：“还愣着干嘛，快吃啊。 小心啊，别烫到。” 南宝咬了一口水煮蛋，流心的蛋黄混合着红糖的香甜，不敢相信短短一个时辰里，自己居然吃了两次鸡蛋。 东宝小心地吹着气，慢条斯理地吃着，不像南宝因为烫吃得呲牙咧嘴。 “娘你也吃。”东宝道。 钟小小以为东宝还有顾虑，道：“我娘抱了我们家的下蛋母鸡，这蛋本就是咱家的，吃！” 南宝边呼热气，边道：“呼…娘，你…想多了…他才…不会…不好…意思呢……” 东宝横了他一眼，低头喝了一口甜甜的红糖水，道：“娘吃。” 钟小小点头，她当然要吃啦。 不多吃点怎么护得住她三个小崽子呢？ 等冯氏哄好她的小金孙，回到灶间准备给儿媳妇盛糖水煮蛋时，钟小小和俩宝都已经吃饱了。 就连刚醒来的小妹都被钟小小喂了几口红糖水。 冯氏进屋的时候，钟小小正大马金刀地坐在板凳上。 再看铁锅里，哪里还有刚才她煮的红糖鸡蛋的影子。 这还不是最紧要的，钟小小身边的地上还放着她之前背娃的罗筐。萝筐里装了少说也有二十斤大米。 还是家里米缸里的精米。 冯氏瞠目结舌地不敢相信自己眼睛看到的一切，差点儿一口气没上来。 钟小小打了个嗝，道：“娘，家里没粮了。” 第7章 农村大舞台 钟小小之前就是试探冯氏。 如果她没猜错，冯氏一定给她的好大儿寻了一户体面人家。 这就是她的软肋。 农村大舞台，有胆你就来。 看东宝南宝憋屈的样，以前肯定没少受委屈，原身从小在这样的环境里长大，早就习惯逆来顺受。 她光脚的不怕穿鞋的，今天要是不作一下，都对不起自己这两年看的发疯文学。 冯氏要是敢拦她，她就冲到院子里，蒲扇大的手拍地，捶胸顿足地嚎给她看。 “我滴个亲娘嘞，这还让不让人活嘞！” 等乡亲们都聚起来，她再嚎：“家里的下蛋母鸡都被我娘给抱走了，这日子没法过了。” 她手上脚上的水肿都做不了假，让大家伙看看娘家人是怎么靠在她身上吸血的。 吃香的喝辣的，还住砖瓦房。 然后她再提一下家里的瓦，冯氏能让媳妇知道家里盖的新房是用的出嫁闺女家的瓦片？那她以后在亲家面前还能直起腰？ 冯氏指定得妥协，为了堵住她的嘴让她把粮带走。 她还能顺带再要点子银钱。 钟小小拿定主意。 冯氏缓过神，上来冲着钟小小腰间的软肉掐了过来。 “娘！” 南宝东宝都站了起来。 钟小小心道，真阴险啊。 挑这种地方掐，疼死个人却没有印子。 就算有，她总也不能撩衣服给人看吧。 好在她从小练武，参加过武术比赛，冯氏的动作在她看来就像慢镜头播放。 钟小小一个闪身，就出了灶间来到堂屋，正准备按剧本往地上一坐，就听到身后有人喊：“大妹，你怎么回来啦？” 钟小小回头一看，这人应该是她的便宜大哥。 男人长着一张与冯氏肖似的容长脸，两道粗眉耷拉着，穿着粗麻布衣服，身上还背着个包袱。 冯氏见儿子回来了，立刻告状道：“大狗子，你大妹她…” “我是来家里拿粮的，娘心疼我和三个孩子，给我们煮了糖水蛋，”钟小小又对冯氏道，“娘，你再给我点银钱？对了，家里还有肉吗？” 说着，眼神往窗下晾着的腊肉瞟。 冯氏气得要摁人中，钟大山扶住冯氏：“大丫，你别闹了，瞧你把娘气的，快给娘赔礼。” 钟小小轻哼了一声，径自走到檐下去解腊肉。 冯氏指着钟小小，颤抖着对儿子道：“快，快拦住她。” 钟大山顾不上进屋放下包袱，冷了脸道：“大丫！” 钟小小对着他身后挥了挥手：“大爷，你放牛去哪！” 钟大山一惊，回头一看身后正是村里邻居家大爷。 “哟，大丫回来啦。” “是啊，我娘心疼我，让我带点子腊肉回去吃哩。” 大爷看看钟大丫笑得一口白牙，冯氏气得脸发青，钟家大郎一脸讪笑，觉着这一家人都不正常，赶紧挥了两鞭子，赶着牛走了。 冯氏等人走了，缓过一口气：“老娘什么时候让你带…” “娘！”钟大山打断了冯氏的话，背过身拉着他娘说话。 钟小小不理会他们母子说什么，解了肉，回到灶间把肉放进了装米的背篓。 南宝不敢相信娘居然要到了肉，指着罗筐里那黑亮的腊肉对小妹道：“妹，肉肉，肉肉。” 小妹看着肉肉，小手插在萝筐里抓米玩。 东宝道：“你别高兴得太早，还不一定能拿回去呢。” 南宝呲牙，伸手就要到身后去拿他的弹弓。 以前娘总是让他们听大娘的话，打不还手骂不还口，每次来大娘家还要做好多活，喂鸡打扫鸡圈，打猪草，干不完的活，最后拿多少粮回家还要看人脸色。 现在娘比以前硬气了，大娘要是再敢动手打娘，就等着吃他的小石子吧。 钟小小蹲下身，让他把弹弓收起来，道：“说什么大娘也是长辈，本来这事咱们占理，可你要是伤了人，有理也变成没理了。” 东宝紧抿着唇不作声，南宝则气红了小脸，钟小小安抚道：“现在的情形与早上不同，娘回去再和你们解释，今天的事就交给娘，好不好？” 东宝南宝怔怔地看着娘，今天的娘好温柔啊，是那种让人心安的温柔。 虽然以前的娘说话的声音也小，也不会凶他们，可是却总是让他们听大娘的话。 这边母子三人正说着，屋外冯氏“啊”地叫了一声，钟小小转头望去，正好与冯氏视线相交。 冯氏一脸的震惊，随后捂住张大的嘴，想起什么似的将钟大山拉到院子角落里，母子两人又交头接耳说了一会儿子话才回到屋里。钟大山跟在她身后。 一改刚才凶恶的表情，冯氏假笑着将腊肉从萝筐里拿出来：“不是娘不给你吃肉，俗话说的好，若要小儿安，三分饥和寒……你别给孩子吃这么腻的东西。” 钟小小扯住冯氏的手腕，将腊肉截了回来：“娘，孩子长身体，怎么不要吃肉了。小时候家里有肉，不都是紧着大哥吃？ 再说，孩子们不吃，我也要吃啊。” 冯氏满脸刻薄，这人今天怎么了？是被鬼上身了吗？ 她说一句怼三句，偏偏手上力气还这么大，怒道：“你一个女人吃什么肉！快把肉拿过来。” “是吗，”钟小小问钟大山，“哥，娘说女人不能吃肉，我要去问问嫂子，她在我们家是不是没有肉吃。嫂~” “哎呀，你闭嘴！”冯氏忙打断她，小声道，“我都和你说过多少遍了，这三个孩子不是你亲生的，你对他们再好也没用，养不熟的。 你傻啊。” 钟小小没想到冯氏当着她的面就敢说这种话，好在原身虽然懦弱，却心地善良，不然孩子们也不会这么护着她。 “娘，你这说的什么话，”钟小小沉着脸道，“二郎临走前特意把三个娃儿交给我，你这话以后莫要再说。 对了，娘，家里没钱了，你给我点银钱。” 冯氏忍了忍想要去拧钟小小的冲动，却也没忍住，抬手往钟小小脑门上戳下去：“你！你要吃有吃，家里又有自己的菜园子，要什么银钱？！” 钟小小抬手挡开她的魔爪，道：“怎么不用花钱了？柴米油盐哪个不用银钱买？这点子粮食都不够吃的。 你看东宝南宝的衣服都是补丁叠补丁的，裤子都短了那么多，我要买布给他们做新衣服。” “买什么布？你家没种麻吗？”冯氏恨恨地道，“你又不用种地。一天天的正事不干，连麻都还没敲出来吗？ 你要是勤快点，你三个孩子会没有新衣服穿吗？” 钟小小愣了愣，什么叫麻还没有敲出来？她听不懂啊。 东宝道：“大娘，今年收的麻娘已经在纺线了，可家里种的麻只够用来交税，剩余的不够我们做衣服的。” 钟小小点点头，她对古代的农业经济不是很懂，但交税两字她还是能明白的。 麻布作为古代重要的经济作物，是可以当作货币交易的硬通货。 交税也不是光交粮就行，还要交规定数量的麻布。 “大人说话，谁让你插嘴了！”冯氏骂道。 钟小小将两个孩子护在身后，道：“娘不要转移话题，大哥身上背的包袱都是粗棉布的，怎地我给孩子做两身衣服都不行？ 我的银钱娘都藏哪儿了？是不是被你和大哥都花了？” “什么你的银钱？！你有银钱你藏得住吗？ 你男人不在，婆家又不顶事，有什么事还不得依靠娘家。”冯氏嘴硬，一脸算计地眼珠子乱转，冯大山在身后轻扯了下冯氏的衣服。 真是够无耻的，钟小小心道，果然，莫战北留给她的银钱都被冯氏搜刮走了。 冯氏嘴上不情不愿，还是从壁龛里摸出一个小坛子，扣扣嗖嗖地从里面数出二十文钱。 东宝和南宝不敢相信，娘竟然真的从大娘手里扣出了铜钱。 钟小小接过，挑眉道:“娘，二十文太少了，不够。” 冯氏气得翻白眼，差点又要厥过去，一边摁着人中，一边咬着牙深呼吸。 钟大山帮冯氏顺着背，从自己的褡裢里数出十文钱，递了过来：“没事，大哥这还有，你先拿去用。” 钟小小接过将钱收好。 她这才发现，自己居然和钟大山一般高，应该说她比钟大山还高一点。 钟大山显然也发现了这一点，以前大妹走到哪儿都是低着头，佝偻了背，他还不觉得，现在被钟小小俯视了一下，莫名有种压迫感。 冯氏见儿子给闺女钱，心疼不已，扶着灶台道：“你……快收拾收拾下地去，你爹一大早已经下地去了。” 说完，又指了指外面道：“把院子、鸡笼、猪圈都给扫了扫，臭哄哄的。” 钟大山心下一松，有时他还挺盼着大丫回来的。 因为大丫回来他就不用下地了，家里家务有人干，能干净许多不说，他也少受娘和媳妇儿的夹板气。 钟小小却恍若未闻，自顾自背起罗筐，牵着小妹对东宝南宝道：“咱们走了，和大娘、大山叔说再见。” 冯氏急了，道:“你干嘛?” 她使唤大丫使唤惯了，说的时候都懒得加上主语。 以前大丫回来都会主动帮忙干活，刚才冯氏为了将人从灶间支开才特意提了一句。 哪知钟小小这嘴像是开了光，张口就道：“哥，你别怪我这个小姑子事多，有些话妈这个当婆婆的不好说，我实在是看不下去了。 你是不是有点太宠你媳妇儿了？ 这一大清早的，人家勤快的媳妇儿早就起了，打扫院子，给公婆做早食，哪有自己在屋子里躲懒的。 你呀，有空也管管你媳妇儿，不能有了媳妇儿忘了娘，瞧把娘气的！” 钟大山看了眼气得捂住胸口的老娘，娘这明明是被你气的好吗？ “不是你等等，”钟大山道，“你不帮家里干活了吗？” 钟小小不好意思地道：“大哥你说的什么话，我怎么能留在家里干活呢？ 你看，娘刚才还给我煮了糖水鸡蛋呢，这不年不节的，干了活，娘一定会留我吃午食，我怎么好意思呢？” 冯氏心里怒吼：谁要请你吃午食了？！ 可喉咙发干，想起儿子方才关照她的话，硬生生把话咽了下去。 钟小小对俩宝道：“咱们走吧。” 两个孩子规规矩矩地站在门口，鞠躬道：“大娘、大山叔再见。” 方才娘教他们了，在大娘家要有礼貌。 东宝努力压着唇角，倒是南宝认认真真的在鞠躬。 见钟小小真的带了三个孩子要走，冯氏对钟大山道：“你去，把人给我抓回来。” 第8章 我离家这几天你有照顾好我的小主人吗 话音刚落，就听隔壁朱氏在喊相公。 钟大山左右为难。 冯氏见不得儿子这副窝囊样，气道：“你说，大丫是不是知道点什么了？” “不可能吧，她要是知道了，还能笑得出来？” 冯氏想起大丫方才在门口得意的样子，恨道：“且忍她些天。很快她就会知道，谁才是真正能依傍的。” * 钟小小牵着小妹的手走在田间小路上，心里盘算着等下到了大集上要买些什么。 正走着，小妹突然停下了脚步，手指向左边。 左边是田埂，可不是回家的方向。 钟小小拉了拉她，小妹站着不动，也不出声。 南宝矮身问道：“你看见什么？” 小妹不出声，只手指着前方。 娘儿三个跟着她往前走了一段，突然就见小妹撒丫子跑了起来。 不要小看两岁多的孩子，突然跑起来有时大人还真追不上。 “慢些！” 东宝和南宝先追了上去。 小妹的举动把钟小小吓了一大跳。 她穿来这半天，小妹就没说过一句话，甚至没发出一点声音。 大多数时候都是“岁月静好”。 钟小小来不及多想，立刻追了上去。 不远处，一只母鸡正撒丫子朝小妹跑了过来。 不好。 母鸡凶起来可是会啄了孩子的眼。 “小妹快回来！” 她心里着急，脚踩在一个泥坑里绊了一下。 站稳后抬头一看，见小妹一把将母鸡抱在了怀里。 东宝返回来，喘着气道：“娘，这是咱家的下蛋母鸡。” 钟小小眼睛瞪得像铜钱：“真的！你确定？” “嗯，咱家的母鸡尾巴上有几根杂毛，我都能认出来。” 于是，回家的路上队伍又壮大了。 这鸡像是认人，跟着他们就往出村的方向走，一点都不带犹豫的。 回到小墅村，她家母鸡就像认路一样冲在了前面。 孩子们也跟着跑了起来。 钟小小到家先将带回来的米和肉归置好。 好在她去的时候带了小被子，回来路上盖在罗筐上没引人注目。 “孩儿们，跟为娘去赶集吧。” 钟小小找了褡裢把铜钱放好，提着篮子跨出门。她家母鸡正和隔壁家的“滚蛋”鸡在交头接耳“聊八卦”。 那样子像是在说：“姐们儿，我离家这几天你有照顾好我的小主人吗？” “滚蛋”鸡道：“那是，每天我都在你家门口下蛋……咯咯哒” 院子另一边，东宝在打扫鸡舍，小妹捡了干草准备垫在鸡舍里面，南宝则在菜园子里捉菜青虫给母鸡吃。 怪不得她家下蛋母鸡要跟他们回家呢，她家的三个宝勤快啊。 原身打理菜园子是把好手，绿油油的一垄垄菜地看着就让人心情舒畅。 钟小小伸了个懒腰，趁着孩子们打扫鸡舍，回到昨天的“案发现场”探查一翻。 昨夜王赖子是爬窗进来的。 他用小刀挑破了窗纸，再拨开窗栓进来的。 钟小小用手捻了捻，古代的窗户纸并不像剧里演的是纸做的，一捅就破，更像是透光的细麻布，回头拿针线补一补就行。 屋子里用家徒四壁来形容也不过分，唯一值钱的就是放在床头的一个樟木箱子。 箱子里有四把锁和钥匙、若干张契书。 钟小小提了篮子，将屋子落了锁，到院子里喊道：“孩儿们，走不走？跟娘赶集去了 “哦~哦~。” 孩子们整理好鸡窝，南宝摸了摸小黄的头：“你要好好看家哦，我们赶集去咯。” 第9章 赶大集 大集离村子不远，约莫走了小半个时辰不到就到了。 集上有人卖雄黄，钟小小才知道今日正是五月初一。 乡里每五日一小集，十日一大集。 今日正赶上大集。 集上多是以物易物，像她这样揣着铜钱的大约只一半多。 钟小小第一件事就是要买盐，可盐是官家生意，要去县城才能买到。 她先花了一文钱买了大碗大酱，又花一文买了咸菜。 不得不说穿回古代，农家大酱可真香啊。 转战到猪肉摊，因为天热，猪肉的价格不高，瘦肉三十文一斤。 这年头大家伙肚子里都没油水，肥肉比瘦肉贵，要三十三文一斤。 钟小小本打算买了肥肉回去熬猪油，猪油渣给孩子炒菜吃。 又想起家里没铁锅，放在釜里熬时间长了，釜里一股油耗味。 好在屠户家有熬好的猪油，正准备付钱，两个孩子一左一右拉住她，小妹扯着她的裤腿眼巴巴看着她。 好吧，钟小小望着那洁白的膏脂，依依不舍地把钱收回褡裢。 古代生存不易，能省则省。 她不是没想过买猪下水，可集上转了一圈，发现这时代去腥的食材很少。 料酒大料不说，农集上没有，生姜都奇贵，竟然要四十文一斤，那不是比猪肉还贵？ 只得作罢。 农集上有土布，但是土麻布也不便宜，花了十文钱买块粗麻布也只够给两个孩子做身新衣裳的。 钟小小刚要摸钱，又被东宝拦住了：“娘，大牛娘织的麻布比他这儿便宜还细还密实，咱回村买。” 钟小小看向南宝，南宝也跟着点头，伸向搭链的手又收了回来。 走到卖草鞋的摊子前，钟小小看看三个娃，讨价还价花了四文钱给俩宝和自己买了新草鞋，小妹脚上的布鞋还算新，就暂时不买了。 两个孩子和她穿的草鞋绳子都快断了，鞋跟的地方早就磨烂了。 没有孩子不喜欢新鞋的，这回两宝总算没有反对。 留出买布的十文钱，她还剩十六文。 又花了五文钱买了六个鸡蛋，保证接下来两天能做到每人每天一个蛋。 抠抠搜搜的算完账，钟小小准备带着孩子回家。 可好巧不巧经过了春饼摊。 “婶子，春饼多少钱一个？” “一文钱一个。” 东宝急了：“娘！你干嘛！” “什么干嘛？你们不吃午食的吗？”钟小小问，“婶子，给我卷两个春饼。” 东宝心疼地着付出去的两个铜板，想说他可以不吃的。 而且家里一直都是一日两餐的，娘有时为了节省粮食，吃的比他们还稀。 可春饼的麦香太诱人了，他以前每回赶集都是过过眼瘾。 最后话到嘴边，还是不争气地吸溜了一下口水。 钟小小压着笑摸了摸他的小脑袋。 三丝春饼是素的，里面卷了炒过的韭菜、豆芽和自家腌的酸萝卜，份量十足，东宝南宝吃一个，钟小小和小妹吃一个。 卷饼的大娘看到粉雕玉琢的小妹，直道：“你这丫头像从画里走出来的，我瞧画上菩萨的坐下童子都没她水灵…你儿子…” 东宝和南宝正在板凳上卯足了劲掰手腕，表情那叫一个赛一个狰狞。 大娘：“也…也俊…两个小子就是这样哈……” 钟小小笑笑，两人刚才打赌，谁赢了，这个春饼就由谁来分。 掰手腕南宝略站上风，东宝眼看要落败，却硬生生顶住了，似乎要挽回败局。 钟小小手里拿着饼喊了他们两声也没回应，索性和小妹坐在另一条凳上，心满意足地和小妹分饼吃。 最后因为板凳被大人抽走没分出胜负，两个孩子比了半天，头上早就冒汗了。 “惜点力吧。”钟小小一边给他们擦手，一边把饼分给他们。 东宝心疼地咬了口饼，一文钱一个的春饼，好贵，可是好好吃。 卖春饼的大娘又给送了碗热汤，三个孩子吃饱喝足。 钟小小上午吃了两个红糖水煮蛋，这会儿又吃了大半个春饼，原本冰冷无力的手心在日头下也生出几分暖意。 牵着贝儿的手回家，路上东宝、南宝就开始拾柴火。因为人小，拾的都是路边的小树枝。 钟小小想起灶间里码放整齐的细柴，多半都是两个小家伙捡的。 路上消了食，小妹走着走着眼睛都快睁不开，钟小小连忙将她背起来。 小家伙一趴到她背上就秒睡。 到家刚把小妹放在床上盖好小被子，还来不及归置买回来的东西，就见两个小家伙转身又要出去。 钟小小连忙喊住他们：“你们去干嘛？” “娘，我们再去捡点柴。” 钟小小把两人拎回来：“你们——也给我睡午觉去。” “娘～可是家里的柴火快不够了。” 细柴看着多却不经烧，想着两个孩子这么小就已经开始为生计操心了，这么贴心的孩子，怎么会成了“祸首”？ 昨夜两个孩子为了守护娘亲大半夜都没睡，眼底都有乌青了。 这样下去身体底子要坏了。 正巧这时有老乡从山上砍柴下来，钟小小在院门口吼了一嗓子，问他柴火卖不卖。 老乡倒是实在人，最后钟小小花了四文钱，把他身上背的柴都买下了。 柴火足够他们烧上十天了。 第10章 谁是老大 两娃被钟小小抓回来强制关机午休。 钟小小知道他们心疼钱，南宝还好，东宝则一直蹙着眉，眉间的那颗红痣惹眼起来。 “钱嘛，会花才会赚。有娘在，你们就别操心了，快睡吧。”钟小小道。 大不了再去你大娘家薅羊毛…… 不过这话她可不敢说，怕他们又兴奋。 “左右咱们还有粮，不会让你们饿肚子。”钟小小拍着东宝的背哄道。 东宝心想，如果娘能挣钱，他和小妹也不用挨饿受冻了。 再说，娘今天摔了脑袋，好像很多事都记不清了，说不定还要请大夫来瞧瞧。 正想着，“啪”肚子挨了一下。 早就睡着的南宝一只手搁到了他肚子上。 这个大笨蛋！ 东宝用力地把他的手推了过去。 南宝也没醒，呼呼大睡着，“啪”，一条腿又搁了上来。 钟小小憋笑，见他看过来，连忙装睡。 东宝看着娘唇角含笑的样子，心里突然生出一种安定感。 眼皮沉重起来，钱花没花好像没那么重要了，动了动把南宝的腿从腿上攮下去，又往娘身边凑了凑，终是抵不住困意睡去了。 ** “东宝，南宝，娘必须要向你们坦白。” 下午，钟小小端正地坐在两个孩子面前说道。 两娃果然累了，午歇睡了近一个时辰。 等他们醒来，钟小小已经拾掇完屋子，连晚上要吃的菜也从园子里摘好洗干净了。 南宝两道浓眉抬了抬，严肃道：“娘，你怎么了？” 钟小小故作泄气道：“娘昨夜摔了后脑勺，本以为睡一觉会好些，可现如今依旧是什么也想不起来。 娘现在想问问你们，你们俩究竟谁大些？ 谁是家里的大郎？谁是二郎？” 古人讲究君臣父子，家里的排行总要搞明白，不然往后有人同她说起你家大郎，你家二郎，她都不知道是谁。 兄弟俩沉默了一瞬，异口同声地指着对方道：“他是老二。” 愣了愣，立刻又指着自己：“我是老大！” 钟小小：“你们爹没告诉你们谁大吗？” 两宝摇摇头。 钟小小无奈，男人啊，像莫战北这样在边关打仗，四处留情。 然后等打仗回来，发现自己多了个儿子。 又没空管孩子，不记得孩子年龄也正常。 她大伯以前就是，婶婶让他去开家长会，连自己孩子上中学了都不知道，结果跑到孩子小学。 莫战北要是知道他媳妇儿此时正这么脑补他，估计好不容易从死人堆里爬出来也得被气得再吐一口老血出来。 钟小小抱了小妹在膝上，捏着她软软的小手问道：“贝儿，你知道谁是大哥，谁是二哥吗？” 贝儿看看东宝，看看南宝，又低头玩钟小小的手。 南宝道：“娘，你说什么呢？！妹妹哪会记得这些。” 钟小小看着女儿粉嫩的团子脸，对她的好大儿们道：“对了，从今日起，妹妹的小名就改成贝儿。” 南宝嘻嘻逗着妹妹，钟小小运了运气，正要问孩子一个至关重要的问题，门口突然有人喊：“弟妹，弟妹在家吗？” 钟小小作罢，从屋子里出来，门口正站着个大叔。 一身褐衣短打，手上拿了个锄头，脸上胡子拉渣。 南宝跟着娘出来道：“大千叔，有什么事吗？” 第11章 家里有地 刘大千见钟小小出来，先是愣了愣。 “我是来替我婆娘道歉的，”男人不自觉地摸了摸腿，说道，“早上真不好意思，怎么说我和二郎也在一起从过军…我婆娘就是脾气急，她没坏心的。” “刘大哥没事的，”钟小小道，“那什么早上我已经把蛋送过去了。嫂子没在家，你家大妞拿的。” “哎，”刘大千道，“你这真是…你别往心里去。那我先下地去了，咱邻里邻居的，有事你喊一声。” 刘大千扛着锄头转身走了，走路时一条腿跛得厉害。 钟小小眼神冷了下来，嘴上说着邻居，还和莫战北是战友。 可早上他家婆娘污蔑两个孩子偷鸡蛋时，怎么没出来拦一下呢？ 如果不是她，两个孩子得留下多大的心理阴影。 更别说还污蔑她偷人……钟小小眯了眯眼，带着南宝回屋，顺着问一句：“我们是不是也去地里看下？” 说起家里的地，南宝眼中暗了暗。 钟小小心道，果然，家里是有地的。 方才她趁孩子们睡午觉，翻了下放在樟木箱里的文书。 她还看不懂这里的文字，盲猜里面一张应该是婚书，另有两份瞧着像是田契。 这样才对嘛。 像莫战北这样回乡也算是荣归故里了，怎么可能只造房子不买地呢？ 孩子们虽然兴致不高，但还是被钟小小推着出门了。 早上出了两回门，钟小小对村子的地形算是有些了解。 他们家背靠大山，在村里属于边缘位置。 但因为地势高，站在院子里就能俯瞰村里的良田和不远处流经他们村的小河。 风景很是不错。 村子里靠近河边的水浇地种的多是水稻，也有种小麦的。 南宝给她指了指家里的两块地，一块旱地，一块水浇地。 莫战北位置挑的好，从自家院子望出去，家里的地都能竟收眼底，远远望去绿油油的一大片。 下山后右手边的一个坡地就家里的旱地，现在主要是种豆子。 再往前走一段，就是家里的水田了。 钟小小心里有些小激动, 这时候大伙儿都歇过了，扛着锄头下地。 有些勤快的，已经在地里忙起来了。 眼看着快到自家地了，钟小小突然一猫身，拉着三个孩子躲在了田埂上的一处棚子后面。 东宝看娘一副探头探脑的样子，再看前面不远处几个站在路口聊天的大娘，知道娘又要“听壁角”了。 钟小小回头做了个“噤声”的手势，要三个孩子和自己保持队形，不要被发现了。 贝儿摸了摸刚才撞在南宝身上被撞疼的小鼻子，见娘向她招手，挤开南宝，又挤开东宝，挨到娘身边，靠在钟小小肩上。 钟小小将小闺女搂了过来，听前面一个大娘道：“昨儿个夜里的动静你们听到没？” “啥动静？” 大娘用下巴指了指山坡的方向道：“狗子昨夜冲着山上叫了好一会儿，你说又不是冬天山里有狼，它冲山上吠个什么劲？” “既然不是狼，那就是人了…”说话的人挑着眉，钟小小远远地看不大清她的长相，只觉得这人一对吊梢三角眼没安好心,“要我说这钟氏也是大姑娘了。” 钟小小：很好，听壁角终于听到自己身上了。 第12章 地主竟是我自己! 吊梢眼起了个头，一大娘扛着锄头从田垄上走过来道：“何氏，你说话得仔细。钟氏她一人拉扯着三个孩子够不容易的，你这话传出去她还怎么做人？” “她不容易？”吊梢眼没好气地道，“她男人去打仗前给她留了地留了房，你说说，我们谁有这样的福气才成亲没几天就不用伺候公婆，跟着男人搬到青砖的大房子里享福？” 方才提狗叫的大娘看两人不对付，连忙岔开话题道：“今年收成看着还行……” 吊梢眼道：“还行又怎么样？收多少到时候还不是被她娘家大哥来了给一并收了去。” 钟小小心道，果然被她猜对了，家里粮食都被她娘家占去了。 她小声问两个孩子：“咱家的地有几亩啊？” 保守估计，按照古代的亩产200斤的产量，他们母子一天至少要消耗一斤粮食，去掉上交的粮税，怎么说家里也得有两亩水浇地才能维持温饱。 一个女人带着孩子还要种两亩地，那也是真够不容易的。 想起往年家里的粮是怎么被人占走的，南宝便气得握紧了拳头。 东宝见娘果真是什么都不记得了，道：“娘，咱家五亩旱地，五亩中等水田。” “五亩！” 钟小小一不留神声音大了些，这一下可暴露了她的位置。 东宝和南宝就这样迎来了他们人生第一个社死现场。 “谁在那儿？” 钟小小闭了闭眼，本着我不尴尬，尴尬的就是别人的厚脸皮，从棚子后面现身，顺带从口袋里掏出一个小布包，身后还跟着三个娃。 贝儿躲在钟小小身后，南宝瞪着眼站在妹妹身边，东宝背着手站在边上。 钟小小跟着孩子们下地就是打算找婶子们唠嗑，打听打听村里的情况。 可家里一贫如洗，也没什么拿的出手的小食。 好在下午她扫院子的时候，家里的母鸡跟在她脚后面啄她。 说是啄她，实际是啄她的裤腿。 钟小小觉得她家母鸡不一般，是母鸡中的战斗鸡。于是跟着它上了后院的山坡，居然看到一棵正在结果的桑树，摘了一把桑叶喂鸡，就回家拿了篮子采桑葚。 钟小小打开布包，不急不徐地走上前，挤开吊梢眼，对眼前众人道：“婶子们下地啊。” 东宝和南宝对视一眼，娘真的变了，以前娘从不会主动和村里人打招呼的，在村子里就像隐形人一样。 现在竟然会尬聊了。 钟小小不认为自己是尬聊，她可是有备而来。 “正巧后山上的桑葚熟了，采了给婶子们甜甜嘴。” “哟，这可是好东西，”扛锄头的大娘道，“你留着给孩子们吧。” 扛锄头的大娘浓眉大眼，银盘脸，瞧着就面善，钟小小心生亲近，道：“家里还有些，婶子尝一个，我都用井水洗干净了的。” 见钟小小诚心，大娘拿了一个塞嘴里：“哟，那我就不客气啦……钟……” 钟氏平日里多是在地里忙，见了面也是低头走过，一时也不知道怎么称呼。 钟小小会意道，“您是长辈，您以后就叫我小小吧。” 钟小小将布包递过去，另外两个大娘也跟着尝了一个：“别说，还挺甜。” 钟小小自己尝过，桑葚酸甜酸甜的，仔细论起来还是偏酸多一些。 婶子们这么说算是接纳她了。 正说着，对面田埂上走来两个小伙儿，扛锄头的大娘对钟小小道：“瞧，你家长工来了。” 什么？ 钟小小还以为自己耳背听错了。 “这孩子怎么傻了？”另一位婶子道。 钟小小：垂死病中惊坐起，地主竟是我自己！ 家里居然有两个长工，她还以为她要一个人种这十亩地呢。 几人见钟小小不语，也不见怪，这孩子平时就蔫不拉几的。 刚才那么虎一下子，把她们都惊到了。 没人招呼她，方才起头的那位大婶对扛锄头的大娘道：“小娥，今年村里打算拿哪几块地出来给大家伙分丁田。” 另一位道：“是啊，你大哥是村长，你和咱们说道说道。” 第13章 莫战北并没有让他媳妇儿下地的打算 这位扛锄头的大娘是村长的妹妹。 周小娥道：“我哥和族长商议了，今年村里有五个男娃子成丁。 河边那儿还有两块地，后山坡也有一块。 到时候分一分各家抽签。” “啥？河边的那两块地石子多得很，后山坡那块可是下等田。” “那有什么办法？”周小娥道，“去年村里只收回两块丁田，加上村里现在能分的地就那么几块，你说怎么分吧。 你家三小子后年不也要成丁。” 大娘不语，心道，就是因为家里小子多，她才急着打听这事。 再看看周小娥，不免有些捻酸地道：“还是你家好，继承的永业田就二十多亩，抽丁田抽得怎样也不打紧。” 周小娥道：“你也别忧心，我大哥说了，等过完秋收，村里每户人家出一个劳力帮忙把地开出来。” “啥？”方才起头的大娘道，“那要是今年官府有徭役怎么办？” 周小娥叹了口气：“是啊，你们羡慕我家田多，我还羡慕你们家人丁旺呢。” 众人对望了一眼。 钟小小听她们聊天，时不时地递上桑葚。 初来乍道，最重要的就是多听少说。 原来，周小娥的当家的去年收粮伤了身子，歇了一冬也没怎么养起来，今年夏收还不知道能不能下地。 众人都羡慕她嫁的近，男人又是独子，家里田地多，在村里算得上是富户了。 可偏偏她家人丁不旺，家里长子今年也不过十五。 依着祖制，男子年过十六便可从村里分得丁田和永业田。 分到丁田，人要是没了村里就要收回去，但分到的永业田是可以继承的。 如果不能赶在官府颁布徭役前把丁田开出来，那么一家同时要出两个劳力。 又是紧跟着秋收结束，人还没缓过劲来。 家里人丁兴旺兄弟多的，遇到这种情况那还能互相轮着休息一下。 不过相比官府的徭役，开垦丁田还是要相对轻松一些。 听大娘们的说法，往前推个四代，村里的土地还比较富裕。 只如今小子们生的多，分得的丁田无论是质量还是大小都不如从前了。 所以大娘们的话题很快又从分丁田转到今年哪个员外会修院子，镇上又会有什么活计。 吊梢眼何氏本就不把钟小小放在眼里，等着钟小小请她吃桑葚。 可眼看着桑葚快吃完了，钟氏都没有瞅她一眼，那是不把她放眼里了。 何氏撇了撇嘴，心里不得劲挑事道:“今天怎么没看见王赖子，他最近往你家那山坡跑得挺勤啊。” 话一出口，大家伙突然安静了下来，目光落在钟小小脸上。 何氏得意地打量钟小小，高挺的鼻梁尖下巴，一口牙又白又齐，平日里不显山露水，低着头，今儿个仔细一瞧，倒是有几分秀色。 钟小小眨了眨眼，道：“怎么，你想他了？” 何氏一听急了：“你…你胡说什么？” “不是吗？”钟小小道，“大家伙都在聊生计，你好好地提王赖子，你不是想他了你是怎么了？” 大娘们交换了个眼神，这钟氏怎么像是换了个芯子，还挺会怼人。 何氏柳眉倒竖：“你再瞎说，信不信我撕了你的嘴！” 钟小小淡淡地瞧着她，忽地冷“哼”一声，眉目间尽是不屑。 何氏向来都是她背地里阴阳别人，哪里受过这个：“我跟你拼了！” “好了！”周小娥把锄头往中间一横，道，“还下不下地了？” “是啊是啊，都散了吧。” 两个大娘拖着何氏走开了。 三个孩子没心思听大人们聊天，早跑地里去了。 东宝南宝帮忙给地里拔草，贝儿则蹲在地头看蚂蚁搬家。 今日钟小小给她梳了两个小辫，远远瞧去真跟个福娃娃似的 钟小小和婶子们打了招呼，也跟着下地了。 一位婶子见她人走远了，道：“她今天开罪了何氏，就凭何氏那张嘴，没几天十里八乡都知道了。” 另一位道：“她也怪可怜的，婆家靠不上，娘家人又只盯着她吸血。” 周小娥望着钟小小的背影，倚着锄头道，“咱地里刨食的，哪有闲功夫同情别人。 老天爷一不给咱好脸色，就得勒着裤腰带过日子。” 几个大娘点头，小娥家都这样，更别说他们家了，有功夫还是仔细些伺候庄稼，指着今年年成好能多收些。 * 钟小小不是没注意到大娘们对她同情的表情。 她当然知道名声对于一个女人呢有多重要，像她这样独自带着三个孩子的女人，存在本身就是原罪。 要不怎么说寡妇门前是非多呢？ 不过，眼下她的心思都在自家的田地和长工身上。 刚才她已经问过东宝，年成好的时候，家里一亩地可以产粮食2石半。 去掉上交的三成税负，余下的和长工四六分成。 换句话说，她们家收长工四成租子，作为地主还算厚道的。 这样算来，五亩水浇地可以收粮近500斤，够她们一大三小吃饱肚子了，更何况还有5亩旱地的收入。 莫战北并没有让他媳妇儿下地的打算，在没有强体力劳动的强度下，这点粮食还是够吃的。 这么想来，莫战北去打仗前想得挺周到的。 买了地请了长工，建了青砖瓦房，院子里打了水井，就连房子的选址都正好可以看到自家田地。 如果没有娘家人压榨，钟小小每日只要带带孩子，拾掇拾掇菜园子，真不用为家里经济操心。 东宝道：“爹爹虽然租子收的不高，但他要求只要不是有天灾，家里田地的收成不能低于前一年。 不然，娘就有权把田收回转租给别人。” 这是为了保证他们娘儿几个每年的收益。 钟小小看东宝说的头头是道，不愧是前世掌一国钱粮的户部尚书啊。 那么个小人儿，他识数了吗？ 莫战北去打仗时他才不过三岁吧，这些都是从哪儿听来的？ 东宝见娘不解，低头看了看自己的小手，道：“大山叔每年都会来替娘收租子，借着帮家里交税的名义把粮都收走了，这些都是我听到的。” 钟小小磨了磨牙，自己的便宜大哥强占她家粮食，原身在娘家就被欺负惯了，他们是村子里的外来户，遇到这种事也没人为他们出头。 第14章 腰痛发作 “你叫周二禄，你叫周三寿，”钟小小蹲在田梗上问道，“你们大哥不会是叫周大福吧？” “是啊…”周家两兄弟靠着锄头，不知道怎么称呼钟小小。 叫东家吧，钟氏原先也时常下地，干农活是把好手，就是几乎不和他们说话。 最近有一阵子没瞧见人了，听俩个孩子说是病了。 兄弟俩周二禄头脑灵活些，道：“莫二娘子，最近身体大好了？” 钟小小很快反应过来是怎么回事，原身营养不良，气血不足，估计有一阵子没下地了。 她轻咳了一声，站起身在田梗上踱了两步。 周二禄发现今日莫二娘子的气势和往日不大一样，捅了下低头锄田的三弟，和钟小小说起今年的收成。 钟小小是有意试探他们，方才她已经在地里走了一趟，又听东宝说了许多，对今年收成早已心里有数，和周家两兄弟说的互相印证，莫战北找的两个长工是老实人。 两个长工都是本村人，也算知根知底，平日里种完地都是回自己家里住。 “你们家就兄弟三个？”钟小小问。 “不是，下面还有两个弟弟，两个妹妹。”周三寿道。 “那你们来帮工，家里的丁田谁打理？” “前些年为了给大哥二哥娶媳妇儿，家里卖了三亩水浇地。”周三寿道，“两个弟弟也是半大小子，娘让我们先来你家做长工，等弟弟们分了丁田再说。” 钟小小正待他们说起接下来旱地收豆子的事，就听见不远处有人喊道：“小娥，小娥，你怎么啦……” 回头一看，诺大的稻田里周小娥倚着锄头整个人都萎顿下去。 钟小小把手里的稻草一扔，急步奔了过去。 到的时候，周小娥身边已经围了好几个人。 出于职业习惯，钟小小推开众人挤到周小娥身边，蹲下身子给她把脉。 手还没搭到脉上，周小娥一把甩开，手撑地道：“你们谁也别碰我，老娘就是腰疼…唉哟……” 她家男人还病着，自己又腰痛发作，想到接下来的农活，周小娥是急火攻心，疼得冷汗直冒。 “小娥婶，腰背委中求，我给你点下委中穴。” 钟小小边说就伸手往她的膝弯处摁去。 她是中医大学针灸专业毕业的，要是此时有一副银针在手，当场就能替周大娘解了困苦。 可她现在连个赤脚郎中都不是，如果不是事出紧急，根本不会让她有诊治的机会。 这时赶过来人多了起来，何氏就在其中，见钟小小出手就出言讽刺道：“人家这是这是腰疼，你摁腿有什么用？” 这话一出，立刻就有人附和道：“是啊，莫二娘子，你姑娘家家的会什么按跷之术，别把腿给按坏了。” 钟小小头也不抬，三个孩子站在人群中焦急地看着她。 就算不用银针，按说摁委中穴是立刻就可以缓解的…不对，她忘了。 前世她可是从小就练功，手上是有些功夫的，现在这副身子没有底子，只能凭“蛮力”了。 见钟小小不动，几个大娘就要上前去扯她。 钟小小继续点揉，挥手道：“再等等。” 语气中的冷静自持竟然让几个大娘停了动作。 “停！停！”周小娥道。 “是吧，是不是给摁坏了？”何氏立刻见缝插针道，“钟氏，你这鼻子里插大葱装什么——” 话音刚落，就见周小娥扶着腰挺直了身体，攥着钟小小的手，重重呼出口气。 众人惊了，何氏紧张地张着嘴。 钟小小道：“能站吗？” 周小娥感到疼痛明显缓解，擦了擦额上的汗，再看钟小小的神色便和刚才大不一样。 她抻了抻腰，摇摇头。 “不行……不过好多了，谢谢你啊，小小。” “那就好。” 钟小小瞧都没瞧何氏一眼，继续给她按揉能缓解腰痛的环跳穴。 趁势给周小娥把了脉，脉象还算平和，才放下心来。 没多会儿，周小娥的大儿子得了消息赶过来将人背回家。 不少乡亲还没回过神。 干了半辈子农活，谁家没个腰疼腿疼的。 这年头大家伙的日子也只是勉强温饱，不到性命攸关是不会请郎中来瞧病的。 大多是忍着挨着熬着。 依着往常的经验，像周小娥这样急性发作一次，回家躺上十天半月不说，关键是真疼啊。 能疼得你人蜷起来，像被人用棍子打那样，可给这小妮子就那么摁了两下，人就缓过来了？ 几位家里有腰疼病人的少不得要向钟小小多问几句。 钟小小也不藏私，给大娘们演示怎么寻找治疗腰疼的几个穴位和按摩手法。 “这几个穴位能缓解腰疼，真正治疗还是要辨证施治。” 钟小小只说是以前在村子里跟人学的。 大娘们心里啧啧，钟氏平日里不说话，怎么一开口就有大夫那味了。 “能缓解也好啊，今天晚上我就回去给老头子按了试试，”一位大娘看三个小豆丁正两眼闪闪亮亮地看着娘亲，问道，“孩子们和你亲啊？” 钟小小将他们揽了过来，贝儿害羞得躲到她身后，抱着她的大腿。 “是啊，走哪儿都忘不了带着我这三个小崽子。” 大娘们点头，后娘能做到钟氏这份上也是不容易了。 这小娘子，心地不坏。 第15章 这山头是我们家的? 钟小小带着她的小崽子和大娘们道了别，往家去了。 “娘，现在我们去干什么？” 东宝还以为娘会像以前一样带他们下地干活呢，没想到娘竟然直接回家了。 东宝说这话时耳朵还红红的。 方才在地里好几位婶子夸东宝长得俊，这孩子大概没怎么得过夸赞，脸红得像熟透的虾子。 倒是南宝，之前不知去哪儿皮了，玩得黑不溜秋、头发在风中凌乱着。 就连钟小小看了都觉着，什么风华绝代？不可能，绝对不可能。 至于她现在的打算，当然是努力搞钱了。 不说家里只有十几文，吃穿用度都不够。 家里掀起一块的茅草屋顶，就算重新盖上去了，也要找人修一修。 不然接下来外面下大雨，里面下小雨，她难道带孩子们住水帘洞吗？ 收粮还要两个月后，两个长工足够伺候这十亩地了，就算她精耕细作，能增加的收益也有限。 所以，她不但要开源节流，还是要想些能够快速搞钱的法子。 她看了眼山坡边上一丛丛的艾草，对东宝南宝道：“娘问你们，村里的山头都有主吗？” 两个孩子已经接受了钟小小失忆的现实。 东宝先道：“村里几家大姓都有自己的山头，早先村里分丁田分过几次山头。 可是村里四周就那么几座山，再分就往深山里去了，所以后来就不分了。 现在村子里有山头的几家也是从曾爷爷辈儿那继承过来的。 比如那座，周仓家的山上生了好多竹子，都是他们家一点点种的。 除了有主的几座山，其他山平日里都是可以上山打柴的。 南宝补充道：“但不能上山砍树，如果要砍，就得折了银钱进村里的公账。” “那这块山坡上的艾草可以采吗？”钟小小问。 “不可以。”南宝道。 钟小小心里一沉：“为什么？” “因为这是我们家的山啊，”南宝道，“再说艾草村里到处都有，谁家要用，上山采一捆便是。” “娘不是这个意思，”东宝道：“端午节有人采了艾草去县城卖的，娘，我们要去卖艾草吗？” “等等等等，”这俩孩子反映太快，钟小小道，“这山头是我们家的？” “是啊。”俩孩子不明所以。 “你们是说，你爹爹把这座山买下了？”钟小小道，“不是，你大娘他们没打咱们这座山的主意？” 原身连家里的片瓦都守不住，这一座山，山上的木材要值多少钱，她娘家怎么会不打歪主意。 南宝道：“之前大山叔成亲的时候，是想上山砍我们家的木材来着，后来村长爷爷出面不让他们动手的。” “那村里人呢？” 像邻居郑氏，她能不趁机占点便宜？ 南宝骄傲地挺了挺小胸脯：“爹爹去打仗前教过我们设陷阱，有人上山踩到过几次夹子，后来来的人就少了。” 钟小小：打仗前？那时两个小家伙不过才3岁多吧？ 在普通人尿都控制不了的岁数，他们居然学会了设陷阱。 怪不得昨夜两个孩子可以打跑王赖子。 “弹弓也是爹爹给你的？” 南宝得意地瞥了东宝一眼：“爹爹说弹弓只有一把，谁打得准给谁。” 弹弓是他从东宝手里赢来的。 东宝瘪了瘪嘴，不服气地哼了一声。 此刻的钟小小还不知道，真正震慑住村民的不是孩子们的那些小陷阱，而是莫战北插在他老娘门前的三尺大刀。 既然山是他们家的就更好，等下她就趁着太阳没下山，带着孩子们把向阳面的艾草都割了。 艾绒在古代不仅是草药，也是生活必须品之一。 端午前后正是采摘艾草的好时节，钟小小准备将艾草晒干制成艾绒再去售卖。 四人还没到家门口，贝儿突然手指着地上，低头一看，竟然是桑葚。 顺着贝儿肉嘟嘟的小手望去，一位老妇人正背影匆匆地往山上走去。 不是说没人敢动他们山上的东西吗？ 他们才离家一会儿，就有人上后山偷她家的桑葚果了。 “给我站住！” “娘！” 钟小小正待追上前，前面的人竟然停下了脚步，转过身来。 第16章 有点想见她那未曾谋面的相公 愣神的功夫，东宝和南宝已经跑过来喊“婆婆”了。 面前的妇人穿着粗制棉衣，一头白发披散着。 罗婆婆手里捧着桑葚果，转过身嘶哑着骂道：“小崽子，谁准你们喊我婆婆了？” 东宝南宝往后退了一步，躲在钟小小身边。 见他们不敢上前，罗婆婆恨恨地道：“羊奶我已经挂在门上了。 以后你们若是忘了来拿羊奶，我便是倒了浇花也不给你们留了。” 说完，又瞪了钟小小一眼，大刺刺地捧着桑葚果要走。 “等等，”钟小小上前，“桑葚果是我家的。” 罗婆婆脸上惊讶的神色一闪而过，嘲讽道：“今儿个小哑巴会开口说话了？” 南宝脸上闪过一丝怒气。 钟小小拉起他的手，轻拍拍他的手背。 她仔细打量眼前的妇人，散落在面前的狂乱白发下却是一张不过三十多岁的脸。 一双如枯井一般的双眼，看得钟小小心里一紧，她将孩子们护在身后，道：“不问自取便是偷…” “嘶……”罗婆婆睨着钟小小，“当初你夫君栽下这桑树时扦插的是我家的树条，现如今我就采点你家的桑葚，竟说我是偷？ 好！” 罗婆婆手一扬，桑果如天女散花般散落一地：“那我明日就拿铁锹铲了你家的桑树！” 说完头也不回往山上去了。 三个孩子连忙去捡地上的桑果，等桑葚捡完，钟小小也从两个孩子口中得知了事情的原委。 自家的山上住了一个白毛女，还是莫战北让住的。 唯一的条件就是要罗婆婆养一头羊，好每天供给家里的娃。 缺粮的时候，羊奶都是紧着贝儿一人在喝，所以三个孩子中贝儿是养的最好的。 两人没说的是，娘很怕罗婆婆，平时都是他俩轮流上山取奶。今天事多没顾得上，没想到脾气古怪的罗婆婆居然把羊奶送了下来。 顺手摘了把桑葚，正好被钟小小撞见。 原来是场误会。 原身虽然出生在重男轻女的家庭，可对小女儿是如珠如宝地疼爱，这点她几乎是感同身受。 并没有因为上面有两个哥哥而轻视她，吃穿都是先紧着小女儿。 钟小小跟着孩子们捡桑葚，此刻她真是有点想见见她那未曾谋面的相公了。 一开始她以为莫战北是个不记得孩子年龄的糙汉，可现在她发现莫战北粗中有细，他甚至连小女儿的羊奶问题都想到了，走之前还教会了两个男孩设陷阱打弹弓。 这样的一个人怎么会记不得孩子的年龄呢？ 至于罗婆婆，莫战北能让她住在山上，一定是有他的原因的。 思及此，也为了不让自家好不容易结果的桑树被铲了，钟小小到家后立刻将桑葚洗干净，用小篮子装了让南宝带路亲自给送上山去。 山上平日里几乎没什么人走，如果不是南宝带路，她都分辨不出哪条是山路。 钟小小跟着南宝穿过树林，跨过山间的潺潺溪水，才看见矗立在半山腰上的一座石头垒起的小房子。 房屋前开垦了一小片菜园子，院子里拴着一头母羊正在啃菜叶子。 如果不是有人带路，真难以想象在这云间深处，竟然隐居着一位“老人”。 钟小小准备拍门，就见院子里吃菜的母羊拱起了身，化成了人形。 她皮肤白，头发也白，一双深陷的大眼睛像失了魂一样瞧着你。 钟小小吓得头皮头发麻，南宝闪身挡在她身前。 明明自己也怕得紧握着她的手，却安慰她道：“娘没事，是罗婆婆。” 钟小小定了定神，原来罗婆婆正蹲在羊身边收拾菜园子，一头白发和羊融为了一体。 她抚了抚胸，青天白日，不带这么吓人的。 钟小小顺了顺南宝的背，厚着脸皮将装着桑葚的小篮子挂在篱笆上，带着南宝转身离开。 走了几步又转回身，觉着虽然可能会挨骂，还是要打个招呼才好。 于是隔着篱笆道：“婆婆，这些年承蒙您照顾。桑葚果我用井水洗净了，您尝尝。” 罗婆婆怔怔地看着眼前的女人，挎着篮子，身边站了个小男孩，两人互相依偎着，古井一般的双眼染上了血色，一行血泪顺着惨白的脸颊流了下来，伸出枯稿一般的手指着南宝，一步步朝他们走来：“我的儿…” “娘!” 南宝拽紧了钟小小得衣服，可依旧半个身子挡在钟小小身前。 见罗婆婆一步步朝他们走过来，钟小小也顾不上礼节了，一手扛起儿子跑下了山。 跑了几步回头确认罗婆婆没有“飘”过来，才放心地牵着南宝下了山。 第17章 上山采药 母子俩惊魂未定地回到家，想起罗婆婆有些颠狂的神情，钟小小不得不仔细询问了以前的情形。 两个孩子都有点惧怕罗婆婆，平时都是直接取了挂在篱笆上装羊奶的水囊，和罗婆婆几乎没有交集。 “冬天的时候，罗婆婆会搬回村子里住。天冷我们也不用每天都去取，隔几天去敲门就行。” “那她见到你们还正常吗？” 东宝和南宝对视了一眼，罗婆婆当然算不上正常。 冬天衣服穿得多，人隐在袍子里，脸藏在阴影下，罗婆婆的声音比寒风还要沙哑，他们也是不敢多说一句的，但像今天这样的情形却是第一回。 钟小小定了定神，对两个孩子道：“你们别怕，往后每天娘上山取羊奶。” 把羊奶放在井水里保存好，钟小小看了下天，离太阳下山约莫还有一个多时辰，便决定去山坡上割艾草。 一听说要下地劳动，孩子们熟练地拿出他们的装备。 东宝和南宝都有自己的小铲子和小背篓，贝儿有自己的小篮子。 钟小小带着孩子朝向阳的那面山坡去割艾草。 东宝和南宝想要帮忙，可他们的小铲子效率太低。 好在山坡上还长着一簇簇蒲公英。 蒲公英的根茎花都可以入药，清热解毒，可以治疗乳腺炎等感染。春季至初夏正是最好的采摘期。 大学里钟小小主修的针灸学，但基础的草药知识还是有的。 她教会孩子们如何将蒲公英整棵采收。 东宝南宝也是第一次知道这漫山遍野都有的杂草居然是可以卖钱的草药，立刻积极起来。 钟小小也不指着他们采多少，总之积少成多，回去晒干分捡后拿去药铺卖了换钱便是。 俩娃一边挖蒲公英，一边在草丛里捉虫子回去喂鸡。 钟小小割艾草的时候在泥里挖到蚯蚓，也拾起来收到南宝的小罐子里。 这具身体干惯了农活，割艾草时她也像是有肌肉记忆，干得还算顺手。 贝儿抱着她的小花篮在山坡上采野花，没一会儿提着一篮子花花跑到钟小小面前让她看。 钟小小擦了把额头上的汗，看着小女儿的脸道：“这些是你采的？” 贝儿看着钟小小，大概没料到娘会突然和她说话，张着小嘴，圆圆的眼睛望着钟小小。 东百和南宝也朝她们这边望过来。 自从贝儿“失声”后，娘几乎就不和贝儿说话了。 娘是忘了贝儿不会说话了吗？ “花花真漂亮，”钟小小翻捡着篮子里的野花，突然在里面见到一朵白色的小花花，再往下翻，篮子底下有好几朵黄色的小花,“贝儿，这双花你是在哪里采到的？” 双花，又名金银花，也是味清热解毒的药，对治疗痈肿疔疮颇有功效。 眼下天气渐热，正是金银花热销的时候。 东宝南宝也背着小背篓跑过来:“娘，贝儿采到什么了？” 贝儿看看娘又看看大哥，自己好像发现了了不起的东西。 小手一指，不远处长了一棵忍冬树。贝儿只是摘了最下面的几朵，满树的金银花绽开了不少。 摘双花一定要两朵一起摘才有效，钟小小带着三个孩子没一会儿就将这一丛双花摘完了，回来割艾草。 忙活了一个多时辰，眼看太阳快下山了，母子四人满载而归。 东宝心思活络，双花山上还有不少，蒲公英更是随处可见，娘说它们是药材能卖钱，端午节艾草在县城都能卖5文一捆，药材肯定能卖不少钱。 南宝手里拿着一罐刚才挖的蚯蚓，娘说了不是拿去喂鸡的，那这些蚯蚓娘要拿来做什么？ 贝儿无忧无虑，晃着两条小辫子一会儿跑到前面采花，一会儿去摘路边的野菜小蘑菇，忙得不亦乐乎。 钟小小努力回想着金银花的炮制方法，蒲公英回去洗净晒干即可，金银花是需要炮制的。 晒干加烘干的炮制方式是最好的。 晒干前需要先上锅蒸一下，可眼下家里只有一个釜，蒸东西也不方便。 “咱家的铁锅是不是也被你大娘拿走了？” 钟小小问道。 铁锅在古代也算是家里的一样大件了，家里有两个灶，以她现在对莫战北的“了解”，男人肯定会为家里置办铁锅的。 想来想去只有一种可能，就是被冯氏给拿走了。 南宝气闷地道:“年头上大娘借着要给孙子办百日，把铁锅从家里借走了。” 果然。 要回铁锅，不仅是为了炮制药材，也是因为钟小小想吃炒菜。 虽然家里没油没盐，但不能阻挡她想吃炒菜的心。 钟小小见南宝气鼓鼓的模样，举起一只手鼓劲道:“放心，猪油会有的，铁锅会有的，炒菜一定会有的！” 此时的钟小小想不到，后来铁锅是要回来了，可她因为白天要带娃劳作，晚上还要挑灯夜读，十天里有八天给孩子做的一锅出。 第18章 猫见了老鼠 “娘！” 钟小小正对着贝儿手里的一个桔红色的蘑菇摇头:“怎么了？” 两个男孩一左一右挡在她面前，东宝紧蹙着眉，南宝从背后掏出弹弓，全神灌注地望着林子里。 就连贝儿都跑到她面前，朝着前面呲牙。 钟小小转身望去，有人正不怀好意地看着钟小小他们。 林子里暮霭森森，那人身子掩在林子里，只一双眼睛直勾勾地盯着她。 钟小小昨夜没怎么看清王赖子的长相，但见那人油腻地舔了舔嘴唇，三角眼大蒜鼻。 孩子们反映又那么大，除了王赖子还能是谁？ 想起昨夜那滂臭的嘴，压在自己身上扭来扭去的身体，钟小小几欲作呕，眉宇间瞬时便染上了几分戾气。 孩子们是头一回见娘有这样的神情。 “别怕。” 什么叫女子本弱，为母则强，那种感觉像是有一团火在心头升腾。 她本能地将三个孩子挡在身后，无所畏惧地回视过去。 王赖子愣了愣，以前莫家小娘子见到他，都会惊慌失措，压根不敢正眼瞧他。 她越是惊慌不敢看他，他越是兴奋。 就像猫见了老鼠，只想先弄到手玩弄一番。 可眼前的女人眼中只有彻骨的冷意。 王赖子早忘了昨夜他是怎样落荒而逃的，那是他是不小心才着了道。 他顶了顶后槽牙正待上前，却见钟小小淡定地从背篓里抽出镰刀。 一手持弯刀，一手挡在身前，摆出架势，两腿微弯，蓄势待发。 甚至还冲他挑了挑眉，好像在说:你过来呀。 王赖子觉得一定是他的错觉，不说钟氏天性懦弱，一个女人带着三个小娃能耐他何？ 他狠狠地盯着钟小小，身体却很诚实地不敢靠近一步。 钟小小见他没有过来，没有丝毫放松，冷静地对孩子们道:“我们回家。” 东宝南宝一左一右跟在她身后，将贝儿护在中间。 王赖子没敢靠近，却也没有就此罢休。 一路不远不近地尾随在他们身后，只要一回头，就能瞧见他在不远处阴恻恻地冲她奸笑。 钟小小心急先把孩子们带回家。 天色渐暗，这里也不是施展的好地方， 回到家关上篱笆门的时候，就看见王赖子站在不远处的林子里，两眼冒着贼光。 钟小小垂眸，带着孩子进了灶间，掩上房门将王赖子的目光隔绝在外。 知道怕了吧？ 钟氏的镇定一定是强装出来的。 王赖子得意地轻笑一声。 他有的是耐心，就算是拖也要拖死钟氏。 只要他三天两头地出现在钟氏院门口，不消几日，钟氏的名声就臭了。 像莫家这样的外来户，女人要是不守妇道坏了名声，是会被村子里赶出去的。 到时候钟氏来求他，他就能…… 他正满脑子龌龊，想着入夜后如何劝服钟氏从了自己。 小黄奶凶奶凶地冲着林子里呜呜了两声，被贝儿拖回屋时不甘愿地四个爪子扒地“嗷呜嗷呜”地叫。 * 灶间里，钟小小将箩筐卸下，自顾自地从米缸里拿出从娘家薅来的腊肉，晚食她准备做腊肉菜饭。 家里也没有铁锅，用做煲仔饭的方法还能收获一锅锅巴。 东宝贴心的过来帮她烧火，南宝则透过门缝往院子外看。 钟小小视线从三个孩子身上扫过。 她能稳得住，是因为她必须要稳住。 东宝能沉得住气她不奇怪，贝儿就和早上一样抱着小黄坐在小马扎上，可南宝看着一点就着炮仗一样的性格，此时却格外沉静，一双瑞凤眼微眯着闪着精光。 从灶间这个位置是看不清王赖子藏身的地方的，他却像是蛰伏的猎人盯着林子里的猎物。 少顷，他回头走到东宝身边帮忙烧火:“娘，他人走了。” 钟小小轻嗯了声，从米缸里拿出腊肉，打算切两片肥的润釜。 “刀好像有点炖，你们等着，娘出去磨下刀。” 第19章 钟小小三脚飞踹王赖子 “唱完了山歌唱情歌，月儿弯弯，妹妹你等情哥哥哟哦哦～” 王赖子提溜着裤子，上下顿了顿，扯着嗓子吼了两声。 等下他趁着这会儿子大家伙都从地里家去，大摇大摆地下了坡头，人人都能看见他是从钟氏院子里出来的。 回家吃了饭，他再返回来干—— “唱得不错。” “那是…嗯？”王赖子顿住了，回头一看，钟小小正举着菜刀，一声不响地站在他身后。 “呀！” 这婆娘该不会从刚才起就一直站在他身后吧。 钟小小哪会给他反应机会，一刀朝他砍去。 王赖子矮身躲开。 钟小小原本就是虚晃一刀，顺势来了一记撩阴腿。 二十世纪女性必会——弹腿防身术。 “呜！”王赖子猛地佝偻起身子，眼珠凸出，双手护住他的小兄弟可为时已晚。 钟小小闪身到他身后，一脚踹在他屁股上。 王赖子人往前一扑，就着斜坡滚了下去。 滚出林子的时候被树丫子抽了一脸，好不容易双手撑地拱起身子，从胯下望出去，那钟氏正举着菜刀从坡头上跑下来。 他连忙用手护住臀，头晕眼花又觉着不对。 转眼间钟小小已怒吼着冲了下来，借下坡的加速度冲着他撅起的腚又是一脚:“滚蛋吧!” 王赖子：怎么和他预想得不一样啊啊啊～ 吃了一嘴的土，一起身又生受了钟小小一记飞腿。 田里扛着锄头的老乡见山坡上烟尘滚滚，定睛一瞧，王赖子正不要命地滚将过来，浑身上下狼狈不堪。 老乡蹙眉，但见钟小小举着刀追了过来，边跑边骂:“以后别让老娘再看见你。 不然我见你一次劈一次，见你两次我劈一双。” 王赖子稍微跑慢了两步，菜刀竟然真从他耳边削下一搓头发。 杀红了眼的钟小小比昨夜的女鬼还可怕，哪怕他此刻蛋疼得像不再是一双，也得忍着痛奔命去。 钟小小豁出命一路往村口大树下追去。 村口一群蹲着唠嗑的老大爷，端着个烟袋锅子都看呆了。 “那跑过来的是谁？” 一位大爷呛了口烟:“像是王赖子被人追着砍……” “该！” 王赖子不务正业专干鸟事，在乡里没少招猫逗狗的。 “后面个拿菜刀的，你们认识不？哪家小娘子这么烈？” 大爷们你瞧瞧我，我瞧瞧你。 “不认识。” “没见过。” “是咱村的吗？” 钟小小凶神恶煞的样子，别说她平日在村里和隐形人似的，就连她亲妈也不认得。 村里的大爷早看王赖子不惯，趁他跑得无状伸脚绊了他一下。 王赖子摔了个狗吃屎，站起身没好气地吼道：“谁！谁伸脚绊我！” 大爷们抬头看天，指了指他身后。 王赖子转头一看：这娘们怎么又杀将过来了！ 他刚要躲又不知被谁推了下摔倒在地，钟小小上来一刀就劈向他面门。 王赖子往右一滚。 “莫挨老子！” 肚子上又不知被人踢了一脚。 众人见这小娘子是来真的啊，连忙上前拉架。 说是拉架，趁乱给了王赖子十七八脚。 钟小小举着刀在那边喘个不停。 她这身子是真不行，气虚成这样。 等村里的大娘、小媳妇们扛着锄头、拿着锅铲匆匆赶到村口，钟小小才“哇”一声“嚎”了出来。 “叔叔伯伯、婶子婶娘，我男人在外打仗、保家卫国，我不求别的，只想拉扯着三个孩子安安静静过日子。 这厮这几日总在我家附近转悠，想要坏我名声，不给我们娘儿四个活路。 诸位乡亲作个鉴证，今日有我没他，有他没我，只求诸位心善，日后给我家娃口饭吃，让他们好平安长大。 我也算对得起二郎！” 说着，举起菜刀就要去劈王赖子，那大娘们哪干啊，几人上前一把就将钟小小摁住了。 第20章 王赖子吐血倒地被群殴 提起莫家二郎，村里人皮子都紧了紧。 几个有正气的男人听了也是鼻子喷热气，心里头怒气上涌。 要是自个儿在外为家国拼命，媳妇儿孩子在老家被人欺负得没活路，那他娘的他毁天灭地的心都能有。 更别说那莫家二郎，不敢想会做出什么来。 王赖子原以为已经消停了，因着钟小小几句话，又挨了好几脚。 “莫家的，你别难过，”有个汉子道，“虽然你不是咱们村的，但凡村里有血性的汉子都不会看着你们母子被欺负。” “是啊是啊。” 女人们见男人发话了，也劝慰起钟小小。 “莫二娘子，我们知道你心里苦。 这没娘的孩子是根草，为了三个孩子，你也不能想不开寻短见啊。” 刚被群殴，正趴在地上吐酸水王赖子：不是，她要拿刀劈我哎，哪里要寻短见了。 钟小小道：“大娘，我真没对不起我家二郎，可有人她就是不给人活路啊～” 说着，眼神往人群里搜寻，好几个人心虚地避开她的视线，不自在地拢了拢衣襟。 站在人群里的何氏原本是来看钟小小笑话的。 今日下午她传了不少钟小小的坏话，就等着女人们回去晚上给家里男人一说。 等钟氏名声坏了，就算是长一千张嘴也说不清。 可偏偏这个时候，钟小小拿着菜刀从山上冲了下来，彻底打破了她的计划。 看着在地上呻吟的王赖子，何氏气的帕子都要拧烂了。 “娘！”“娘！” 幼童稚嫩的声音传来，东宝、南宝背着贝儿，从山坡上跑下来。 贝儿看见娘，挣扎着从哥哥背上下来，三个孩子像倦鸟归林一般扑到她怀里。 “你们怎么来了？”钟小小抱着孩子。 两个大娃扯她的手臂，一把搂住她的腰，贝儿闭着眼紧紧抱着她的大腿。 钟小小低头望着孩子们瘦削的脸庞，湿湿的睫毛颤动着，她方才磨刀的时候听到王赖子唱山歌，心头火起，又不想孩子们跟着她冒险受伤，便独自去林子里找王赖子，没想到还是吓到了他们。 她将三个小人儿拢在怀里喃喃哄道：“娘在，娘在，娘哪儿都不去。” “娘~” “呜,”几个心软的大娘见者这场面已经忍不住抹泪了，“那些个敢传你脏话的，都天打雷劈不得好死。” 反正她们是下午才听说王赖子和莫家的不清白，还没来得及外传。 不少人眼锋更是都往何氏身上扫。 何氏被看得连退几步，巴不得立刻找地方遁了。 村子说大不大，说小不小，要是大家伙矛头指向她，她在村里的日子就难过了。 谁能想到看似懦弱的钟氏竟然真能豁得出去和人拼命。 兔子急了会咬人，老实人不好欺负。 有些原本已经对钟小小有成见的，这会儿子似是也怪上了何氏。 钟小小抹了把脸，准备起身带孩子回家。 人群突然闪出一条路来，有人喊道：“族长来了！” 一位须发皆白，满脸褶子的老者拄着拐杖走了过来。 “方才谁说莫二娘子不是我们村的人？”周族长眼放精光，“周虎家的，是不是你？” “不是我。” 村里人集体噤声。 周族长扫视了一圈，拐杖重重在地上敲了一下，转而温声对钟小小道：“钟氏，你受委屈了。” “嗷呜。” 哭的不是钟小小，王赖子又挨了一脚。 钟小小低头垂眸，揽着孩子不作声。 “你们都给我听着，莫二郎既然把户籍落在了咱们村，他就是咱们小墅村的人，”周族长道，“莫家的要是出了事，大家伙都要跟着吃瓜烙。 我今儿个说一句，男人们回去都管好自家娘儿们，一个个都把嘴给我缝严实了，别听风就是雨的，回娘家的时候瞎叨叨。” 男人们点头不语，有些个已经在人群里找到自家婆娘，用眼神“点”她们了。 * 本就是下地回家吃饭的时候，大娘小媳妇儿们听到村里有人提刀砍人了，好几个都是拿着锅铲赶着出来吃瓜的。 等族长为钟小小这事盖棺定论后，大家伙一窝蜂散了。 饭前看了这样一出精彩的大戏，王赖子又被揍了，不少人心里都觉得很畅快。 这种事当事人总是最后一个知道。 等王赖子的老娘哭天抹泪跑过来的时候，人都散得差不多了 只剩王赖子一人躺在地上，跟个虾米似的佝偻着。 他娘扑到地上问：“儿啊，谁把你打成这样？” 王赖子指指东指指西，最后吐出一个字：“莫…莫…” “莫？”王赖子他娘心疼道，“你都被打成这样了，还叫娘莫问。 你这孩子，什么时候才能听话呢？” 王赖子看看自己老娘，一口血吐出来昏了过去。 第21章 不喝粥吃啥 钟小小也是心急火燎地带着三个孩子回到家，家里也正烧着火呢。 她原本担心釜子要烧裂了，那家里不是没米下锅，是没锅下米了，没想到进门时居然闻到了一股子米香。 原来孩子们见她出去磨刀没回来，就先淘米把饭烧上了，等听到王赖子滚下坡的惨叫，才急着跑了出来。 好在她还没来得及劈新买的柴，家里烧的还是早上那些细柴，火力不是很旺。 钟小小揭开盖一看，正咕嘟咕嘟冒着热气：“咦，怎么烧的米粥？” 两个孩子四目相对，娘是什么意思，晚食不喝粥吃啥？ 钟小小见米已成炊，道：“今日咱们喝个腊肉粥，明日起家里就吃干饭。” 东宝、南宝都瞪大了眼，吃干饭？他们家吗？ 家里不是没吃过干的，只是那记忆太遥远了。 隔壁郑氏家里煮干的时候，就会端着个晚假装串门。 娘那时脸皮薄，回回都放她进来，看他们家里吃咸菜配稀粥，郑氏在边上框框炫饭。 想起这些南宝就来气，捡柴火掰得咔咔作响。 钟小小不知怎么滴这孩子好好的又生气了，将切好的腊肉放进釜里，等肉粥的香味飘出来，又切了新鲜的青菜进去。 孩子们许久不碰荤腥了。 贝儿抱着小黄在边上口水止不住的流。 东宝闻了味道也是两眼发直，走不动路。 南宝的火气早就在闻到肉粥香味后早就被浇灭了。 三小只一吃一个不吱声，只有钟小小觉得味道不大对。 她尝了尝咸菜，也有着一丝涩味和苦味。 三个孩子平日里吃惯了不觉得，可钟小小是穿过来的，她一下就能发现其中味道的差异。 她又试了下大酱，也有着一股子咸涩味。 难道是盐的味道不对？ 毕竟食材都是原生态的，调味也简单，唯一有可能出问题的，就是这里的盐。 “娘，我吃完了。” “我也吃完了。” 钟小小思路被打断，问道：“吃饱了吗，还要不要再添些？” 东宝怔了怔，回道：“吃饱了。” 娘今天盛粥的时候都是从底下往上挑稠的盛，他今日还在集上吃了午食，晚上睡觉应该不会再饿醒了。 钟小小点头道：“那行，娘再去添一碗。” 南宝从长凳上跳下来，惊奇地看着钟小小又去盛了一碗，碗里还有好几块腊肉。 两个孩子你看看我，我看看你，这一锅粥里有肉有菜，放以前家里能吃上三天，娘这是准备把它吃完吗？ 这时，贝儿也把她的小碗推了过来。 钟小小会意：“我们贝儿也要是吗？” 贝儿点点头。 南宝看贝儿添了粥，道：“娘，我也想加点。” 东宝看娘给南宝也添了半碗，抿了抿唇准备下桌，就听娘说道：“东宝，锅里还剩点，你要不要再来点？” 东宝眼睛一亮，又坐回了板凳上。 贝儿吃得最慢，两个哥哥吃完开始帮忙收拾，贝儿还晃着小短腿在小口小口喝粥。 东宝南宝帮忙刷碗，钟小小就去井里打水，准备将水缸装满。 灶间映出昏黄的暖光，孩子们能主动分担家务，钟小小心里暖暖的。 她用力将水从井里提起来，就听见灶间里南宝喊道：“贝儿，吐出来。” “贝儿，不能吃。” 钟小小心里一慌，以为贝儿不小心吃了什么不该吃的动心进去，连忙跑进屋里。 贝儿鼓着腮帮子，用手捂着嘴巴摇头。 她身边得小黄也对着南宝奶凶奶凶地嗷呜嗷呜叫。 “贝儿嘴里吃的什么？” “娘，贝儿她吃腊肉。” 钟小小心下奇怪，东宝南宝那么宠贝儿，羊奶都是让给贝儿吃，只要妹妹走不动了，南宝就会蹲下来背她，怎么会不给妹妹吃肉？ 南宝生气道：“我就知道，你磨蹭到现在，就是为了把肉喂给小黄吃是不是？你别含在嘴里，要么自己吃了，要么吐出来，不许浪费。 哥跟你说了多少遍，饭菜都不能给小黄吃。 我们自己都还没吃饱呢……” 贝儿眼神望向灶台上的水囊，南宝急道：“羊奶也不行！” 贝儿倔强地捂着嘴巴，南宝气不过上手就要捏贝儿的脸想要让她把腊肉吐出来。 “唔。” 贝儿脸突然涨得通红，圆圆的眼睛骇人地睁大着。 小黄一改刚才有恃无恐的样子，惊恐地在摇着尾巴跟在贝儿身边呜呜直叫。 “不好！” 贝儿估计一直含着腊肉，根本没嚼碎，被南宝这么一吓，噎在喉咙里了。 第22章 真是犟种啊 钟小小忙过去从身后将贝儿抱住，用海姆利克急救法催吐。 南宝也吓坏了，脸瞬间白得没了血色。 钟小小一下又一下地用力，在她都快要失去希望的时候，贝儿终于将一块腊肉吐了出来，嘴唇憋得都有些发紫了。 小黄见小主人终于得救了，也不去吃掉在地上的那块肉，凑到贝儿脚边打转。 钟小小浑身脱力的坐在地上，她知道带小孩难，可她没想到一个女人独自带孩子这么难。 她只走开这么一会儿，贝儿就差点在她眼皮子底下出大事。 南宝看着自己的手，他受的惊吓一点不比贝儿小。 “娘，我没碰到贝儿啊……” 方才他手才伸出去，贝儿就噎到了。 “不怪你。”东宝道。 南宝狐疑地看着东宝，这家伙怎么不和自己对着干了？ “要怪就怪这臭狗！” 东宝上去飞起一脚踢在小黄肚子上，好在钟小小眼疾手快，提溜着小黄的后脖领子往后一拉，卸掉了一部分力。 贝儿可不干了，一下子扑在小黄身上，将小狗护在怀里。 “贝儿，你让开。” 贝儿紧闭着眼，死死护住小黄，小脸像一张白纸。 “你不让是不是？”东宝沉着脸，眉间那颗红痣渐渐惹眼起来。 南宝护在妹妹身前：“你动她干什么？” 小黄打了个滚从贝儿怀里溜出来，护在贝儿身前，弓起身子呲着牙。 东宝神色冷峻：“就是你们纵着她，才把贝儿纵成这样。” 钟小小：她怎么觉得东宝说的“你们”里也有她的一份。 眼见着三小只要吵起来，她从地上站起来：“够了！” 三娃一狗朝她看过来，钟小小有几分心虚，忙正了正身子。 她也是第一次当妈，三个孩子也不真是她带大的。 她该怎么办？ 死脑子，快转啊。 以前她和几哥哥闯祸的时候，爷爷是怎么怎么办的？ “东宝南宝，去面壁。” 两娃瞪眼看她，娘以前从来不会罚他们的。 遇到这种时候，也只会温声劝阻。 几息后，在钟小小的注视下东宝南宝低下头，分别往柴垛两边走去。 站定后对看了一眼，又同时没好气地别过头去。 钟小小呼出口气，先冷处理吧。 以前家里兄弟吵架，爷爷都是一起罚的。 接着又去釜里盛了一小口温热的粥汤给贝儿喂下。 小家伙受了不少惊吓，那么猛烈地催吐，现下家里也只有米汤能安抚下她的脾胃了，晚上别梦魇了才好。 贝儿喝了一口，无声地咳了两下，又就着钟小小的手把米汤喝完，小脸才恢复了些血色。 “舒服些了吗？” 贝儿没有回，只偷偷地把一只小手藏到背后。 钟小小瞥了眼她紧攥着的油汪汪的小手，真是犟种啊。 “既然没有不舒服，那你也去罚站吧。” 贝儿忽地抬头，钟小小别开眼，不去看她水汪汪的大眼睛，怕自己心软：“去炉边墙根下站着。” “前世”她上面有五个哥哥，到了她这一辈只得她一个女孩子，爷爷奶奶平日里是宠她多一些，可如果一起闯了祸，那挨罚也是要一起挨的。 “小黄，过来。” 正跟在贝儿身后溜溜哒哒的小尾巴回过头。 钟小小四处翻了翻，在一个角落里找到一个破了角的饭盆，用水洗了洗，冲小黄招招手。 小黄“呜呜”叫了两声，站在那里没动。 钟小小道：“从今天起，这是你的饭盆了。” 小黄像是听懂了一样，“嗷呜”一声跑过来，兴奋地围着饭盆打转。 三个娃集体回过头来偷看，钟小小冷道：“谁让你们回头了？对着墙站好。” 钟小小将三个娃的小动作尽收眼底，等他们重又面壁思过，才将剩下的米汤倒进去，摸了摸小黄的头：“吃吧。” 小黄用头蹭了蹭她的掌心，吸溜了两口米汤，忽又抬头看向钟小小，眼中闪烁着细光，那小眼神钟小小差点没扛住。 钟小小没理会他们，起身将碗筷收拾了，又烧了热水，一时间灶间安静的只有柴火的噼啪声和小黄喝米汤的巴巴声。 等水烧开，钟小小才结束面壁，喊孩子们过来洗漱。 趁东宝南宝接了温水去院子里漱口，钟小小拿了贝儿的细棉布巾子给贝儿擦脸擦手。 小家伙往后退了一步，要擦手的时候依旧是死攥着不放。 钟小小深吸了口气，对贝儿道：“家里的豆子快熟了，明天我让周家兄弟先收一部分拿出来喂小黄。” 贝儿眨了眨大眼睛。 “再每天匀出一小碗羊奶来给小黄，可以了吧。” 贝儿眼睛一亮，伸出油腻腻的小手上来一把搂住钟小小的脖子，小脸蹭着她腻歪，一小块腊肉正好掉在她衣襟上。 第23章 小黄是怎么来的? 钟小小连忙拿起来放在灶台上。 一块腊肉差点闹出大事。 钟小小抱着撒娇的小女儿，抬手刮了下她的小鼻子。 东宝洗漱完跟着进来，第一个反对：“娘，那怎么行？ 羊奶是要留给贝儿吃的。” 钟小小正色道：“这正是我要说，从明天起，羊奶先匀一小碗小黄，剩下的你们三个平分。” “那怎么行？妹妹还小……”南宝也反对道。 “贝儿小，你们也是长身体的时候，”钟小小道，“不要说了，这事我已经决定了。 贝儿现在两岁多了，多嚼些肉粥饭饭，对她的牙齿更好。” 要她说，这事根子还是出在原身身上。 钟小小解释道：“贝儿为什么那么固执地攥着那块腊肉不肯放？ 因为她觉得这是她嘴里省下给小黄的。 你们不也是吗？ 把羊奶省下给妹妹喝。” 原身更是把口粮省下来给孩子，自己饿得四肢浮肿。 孩子不过是有样学样。 “所以，从今天起，娘也要好好吃饭。 东宝南宝也是，不用想着省给妹妹，任何时候都要先照顾好自己，知道吗？” 兄弟俩低头不语。 经历刚才一番折腾，贝儿的精力早就透支了，全凭着一股子倔强硬撑着。 现下整个人放松下来，看看哥哥，看看在舔饭盆的小黄，眼皮瞌睡，靠在钟小小肩上一开一阖的。 “贝儿困了，我先带她去睡，”钟小小道，“给你们热水兑好了在盆里。” 不等钟小小把她抱到床上，小人儿已经睡着了。 钟小小小心翼翼地为她散了头发，盖上被子。 贝儿呼吸均匀，睫毛微颤着，瓷白的皮肤吹弹可破。 南宝东宝擦洗完回来，钟小小坐在床头道：“贝儿睡了，现在你们可以告诉我，小黄是怎么来的？” 两个孩子爬上床，东宝先道：“娘，贝儿以为小黄是大黄的孩子。” “大黄是爹爹从边关带回来的大狗，爹爹走的时候把大黄留给了我们。” “大黄特别威风，村里的狗子都怕他。” 大黄在的时候，村里没人敢欺负他们。 大黄超级聪明，会跟着他们上山。 后来家里的粮被大山叔占了，大黄还时不时从山上猎了野鸡带回来。 见两个孩子红了眼眶，钟小小的心也跟着狠狠纠了一下。 “去年冬天下大雪，山上来了狼，”南宝抹了抹眼眶，“那天轮到我去罗奶奶家取奶，大黄跟我一起去的。 野狼原本是夜里下山的，可偏偏那天我们回家的时候，在路上遇到了狼群的伏击。” “伏击？！”钟小小惊得坐直了身子：“几头？” 南宝扳着手指头：“除了头狼，还有四头。 大黄让我上树，它一个单挑头狼。 头狼打不过它，便和另外两只围攻它。 还有两只去撞篱笆。 那两只狼甚至想叠罗汉爬进篱笆里来。” 大黄一着急就受了伤，被撕咬得浑身是血。 为了引开狼群，他一路跑上山，之后就再也没回来过。 那天夜里狼群又下了山，村子里犬吠狼嚎了一夜，损失了好几头牲口。” “从那以后，贝儿便没再说过话，没再发过声。”南宝道。 钟小小震惊地捂着嘴，她以为贝儿是先天性哑，没想到这孩子竟然是因为心理创伤造成的无法发声。 一犬一孩，她都不敢想哪天有多凶险。 光想象两只狼叠罗汉趴在她家篱笆上，就瘆得慌。 “可能贝儿觉得大黄是为了给她取奶才会被狼群伏击，”南宝道，“自那以后，贝儿总是坐在门口等大黄回来。 天暖了，就坐在院门口。 直到有天早上，在院门口看到了小黄。” 钟小小闭了闭眼，道：“那你们发现没，小黄它不是条犬。” 东宝南宝疑惑地望着钟小小。 钟小小道：“小黄应该是头混血狼。” 第24章 爷爷的书房 前世家里养过狼狗，她搞野外摄影的二哥曾和她说过，狼狗是狼狗，再怎么样它也是狗，狼和狗生的崽子是混血狼，它不会像狗一样汪汪叫，而是经常像狼一样“嗷呜”“嗷呜”叫。 它们的听觉更敏锐，也更强悍聪明。 大黄是莫战北从边关带回来的，说不定本就有狼的血统。 刚才小黄蹭她手心的时候钟小小已经发现，它的耳朵更尖一些。 南宝急道：“娘，会不会大黄还没死？” “如果大黄还没死，它为什么不回来呢？”东宝道。 “是谁把小黄送来的？你们看到过吗？”钟小小问。 两个孩子摇了摇头。 东宝像是想到了什么：“娘你是说…小黄真的是大黄的孩子？贝儿没有搞错？” 钟小小道：“有可能大黄被伏击不是因为帮贝儿取奶，而是因为它上山打猎的时候，遇到了心仪的母狼，于是狼王便下山来挑衅。” 这样似乎更解释得通，为什么狼王是半路单挑大黄，而不是夜半进村。 之后母狼生下大黄的崽，送到他们家来养。 东宝还是不敢相信，南宝道：“我早和你说了，你不觉得小黄脖颈儿上的那簇黄毛很像大黄吗？” 东宝无语，贝儿不说话，小黄的名字是南宝给取的。 可小黄浑身上下都是灰黑色的，只有脖子上有一簇黄毛。 这家伙为了哄妹妹就给取名叫小黄。 “那小黄长大后，是不是也会像大黄一样威风？”东宝道。 “一定会的，”南宝道，“娘说了，它还有狼的血统……” “嗯，说不定等它长大了，会回到狼群。” 钟小小话音刚落，就迎上了两个孩子无语的目光。 呵呵，是谁说要做不扫兴的家长？ 不过钟小小并没有收回话的打算，道：“这应该是小黄它的选择不是吗？” 两个孩子陷入沉思，下一刻却被钟小小赶上床：“好了好了，睡觉了。” 说是这么说，钟小小原本想等他们睡了再熄灯，结果兄弟俩你推我一下，我还你一腿，在床上就闹开了。 贝儿可能已经习以为常，睡得像只小猪猪，没有被她两个臭哥哥吵醒。 钟小小喊了两回没用，只能背对着他们“假寐”。 前脚发现家里的茅草顶还没修好，又得知这里冬天竟然还有狼，真是雪上加霜。 看来接下来不仅要修屋顶，连篱笆都要再扎扎紧。 穿来第一天，她打跑了王癞子，带孩子们吃上了腊肉和红糖蛋，如果有系统她一定要问一问，自己是不是打败了99%的穿越者。 这么想着，钟小小竟先孩子们一步睡着了。 * 睡梦中的钟小小猛地醒来一睁眼，发现自己竟然出现在了爷爷的书房里。 书房的墙上贴着全家福，书桌上她和爷爷的合照被放在最醒目的位置。 她是不是太想家了，才会梦到爷爷的书房？ 可这一切太真实了，她连爷爷书房里的每一本医书都看得清清楚楚，随手拿下一本，是宋代名医许书微的《普济本事方》。 爷爷辛苦收集到的孤本就这样和其他医书一起陈列着。 作为家里的老幺，爷爷对她向来比哥哥们要宽松些。 爷爷曾对她说，最好的中医向来是药石兼修。 给人瞧病，先以导引针石医之，再辅以汤药，这方能称得上“大医”。 她报考了针灸专业后，爷爷也时常提醒她有空要研读《伤寒论》，《内经》这样的中医经典更是要常读常新。 她知道，爷爷嘴上不说，一直希望她能够成为“大医”。 正想着，熟悉的bgm登场，“噔噔登登”伴随着火花四溅，一块牌匾悬在半空， 牌匾四周雕刻着祥云纹，上面却空无一字。 钟小小愣了愣，难道这就是她的系统空间？ 怎么和她想象的不太一样？ 等等，如果这就是她的空间，那么—— 钟小小冲到大书桌前，点开电脑，激动得心脏怦怦直跳。 屏幕右下方仅有一个小点的wifi信号，因为紧张握着鼠标的手都在微微出汗。 如果爷爷的书房能够连通时空，那么她是不是能和在另一个世界的亲人联系？ 登录聊天软件，“叮叮”连跳了十几条消息，都是她车祸失联后家人给她发的。 最后一条停留在她车祸后第七天：小小，我们好想你。 第25章 冯氏的烦恼 钟小小眼圈微红，想要刷一下朋友圈，可网速太慢，图标一直在转圈。 要冷静。 她对自己说。 虽然网速龟速，但如果她可以在空间里收到另一个世界的消息，那她是不是也可以和他们联系？ 点进“相亲相爱一家人”家族群，系统还在刷消息，她不得不退出。 点开大哥的头像，又叉掉。 她亲哥是一个道士，也不知道现在人在哪一座山上修行。 想来想去，钟小小还是点开了大堂哥的头像。 大堂哥，他们家的靠谱代言人。 承袭了爷爷的衣钵，她出车祸前，大堂哥正在京城的大医院里跟着大师问诊治病。 “大哥，如果你收到这条消息，我要告诉你我没有死。” “我穿越到了另一个古代世界。” 钟小小想了想，还是没有告诉他们自己成了三个孩子的娘亲。 因为信号不好，消息发送出去后，图标一直在转，点别的地方也没反应。 早知道这么卡就多写几句了。 钟小小起身在书房里转，如果能在爷爷的书房里找到一副金针，就能解她的燃眉之急了。 不过爷爷的金针向来随身携带，找到的可能性不大。 果然，金针没找到，找到了自己读书时手抄的《内经》，爷爷竟然还找人做了古色古香的封面给装订起来。 钟小小抽出一本，书里露出一截缎带，跟着掉出一块银牌来。 是她小*时候参加全国武术大赛得的奖牌，太好了！ 还来不及高兴，“嘟嘟”声再次响起。 声音急促，听起来像是警报声。 书房的灯光迅速暗淡下来，钟小小紧握着银牌，手指间仿佛有银沙慢慢流过…… 再睁开眼，自己又回到了古代的那张床上，枕着陶枕。 * 钟小小立刻集中精神想要再次进入空间，试了几次睁开眼还是黑乎乎的房间，只得放弃。 贝儿窝在她身边，她的好大儿们一人一条腿搭在她身上。 对了，她的银牌！ 即便心里急得百爪挠心，她还是得小心翼翼地把两个孩子的腿从她身上推下去。 轻手轻脚地摸到火折子点灯，床上哪有半点银牌的影子，连一粒银沙都没有。 银牌没有找到，在被窝里摸到她手抄的那卷《内经》。 封面还是爷爷找人装裱的那样，可字却都变成了她不认识的字体。 难道这是这个时代的文字？ 诵读《内经》是钟家所有子弟的童子功。 爷爷说儿童启蒙益智就是要多读《内经》《易经》这些经典。 比如她哥，《易经》学得溜，每次考试都在做题和做学问之间选择了做法，为了这没少挨打。 这卷内经是她读大学时手抄的，其中好几段她还能背诵。 钟小小一页页翻读过去，虽然文字不是她熟悉的，内容却了然于胸。 回头她再学着描摹字体笔画，用不了多久她应该就能把这个时代的字给认得七七八八了。 * 冯氏一大早就出门遛弯了。 不为别的，就为了家里的下蛋鸡昨个晚上没回窝。 冯氏叹了口气，大丫这鸡也不知怎么养的，一撩翅膀就能飞上家里矮墙，还爱啄人。 要不是看在她下的鸡蛋够大得的份上，早把它下锅炖了。 冯氏在村子里绕了一圈，也没找到家里下蛋鸡的影子。 真是，不是自己养大的鸡就是养不熟。 白眼鸡！ 回到家刚进院子就踩了一脚鸡粪，心里又记恨起儿媳妇儿来。 一天天的竟在屋里躲懒，这院子里的鸡粪都多久没扫了？ 谁家儿媳妇不是出了月子就要下地干活的？ 为了博个好名声，朱氏是过了农忙才进门的， 就她精贵，她爹也不过是个镇上的一个童生，靠着开私塾糊口。 成亲时亲戚们都恭喜她，等亲家姥爷高中秀才了，她家的地就能挂上免税了。 啊呸！ 他都考了十年了怎么还没考中呢？ 她孙子都会爬了，也没见他考中啊。 上回考院试还上她家里来借钱了。 说是借钱，那是肉包子打狗有去无回。 再说了，中秀才能叫高中吗？ 以为是考状元啊？ 只会在她儿子面前摆个老丈人的谱。 冯氏气乎乎地拿着苕帚在院子里扫鸡粪，大丫出嫁了，女儿儿子又惯是不做家务的，现在这扫院子的活只能落在她身上。 冯氏把苕帚扫得刷刷响，最好让左邻右舍都知道她有个睡懒觉不起床的“好”儿媳。 “哟，大山娘，一大早扫院子呐。” 冯氏一瞧，正是隔壁邻居王大娘。 你看，机会不就来了吗？ 冯氏笑道：“年轻人觉多，爱睡就让她多睡会儿，不像我们岁数大醒得早。” 王大娘不是第一回听冯氏阴阳她媳妇儿，心想娶个镇上的媳妇儿有什么了不起的，道：“也是，你儿媳妇能把孩子带好也不错了。 人家可是镇上的姑娘，读书人家的小姐，我看大山也舍不得她干活吧？” 邻里邻居的，王大娘是懂怎么往冯氏心上插刀的。 王大娘继续道：“你看我儿媳妇，一大早的就去河边洗衣服去了，家里几个孩子就跟着我屁股后面奶奶，奶奶的一大早我都烦！” 听到洗衣服，冯氏又心塞了。 以前大丫在的时候，全家人的衣服都是她洗的。 大丫出嫁了，这活就落在了她身上。 本来她是想让小闺女洗的，可这丫头三天两头躲懒，让她洗衣服不是头疼就是脑热的，不是嫌水冷就是嫌日头大，把她晒黑了。 小闺女从小娇养本就比村子里别的小娘子白净，眼瞧着要说亲了，可不能晒黑了去。 于是冯氏又就把活接了过来，心里对儿媳妇的怨气更大了，说着假意咳嗽了两声：“唉，算了，我媳妇儿就是享福的命，我大孙子的尿布也是我在洗……” “不是，”王大娘没忍住吃瓜的冲动，“你大孙子都会爬了吧，她还当自己坐月子呐，这属实有些过了。” “也没有啦，”冯氏抹了抹眼角，“我大孙子才六个月，刚会坐哩。” “咦？不对啊…”王大娘抬头道。 冯氏脸抽了抽，循着邻居的目光往身后看，不由得一惊。 今天稀奇了，家里的烟囱居然冒烟了。 王大娘道：“我说你多想了吧，你儿媳妇儿还是知进退的。 你瞧，这不是一大早起来给你做早食了吗？” 冯氏心里突突，和邻居王婶子道了声就快步往灶间去。 难道昨日大丫那几句话让朱氏听去，今日警醒了？ 冯氏推开灶间门，却并没有瞧见儿媳妇如意料中来迎她。 “娘，”钟小小拿着锅铲转过身来，笑着露出一口白牙，“早上好呀。” 第26章 我回来拿锅 “孩儿们，喊人。” 东宝和南宝抹了把油汪汪的小嘴，起身从板凳上下来，板正鞠躬道：“大~娘~早。” 冯氏不让孩子们管她叫外婆，孩子们平日里都管冯氏叫大娘，管钟大山叫大山叔。 贝儿也跟着一起乖巧地鞠躬。 冯氏看了眼锅里，锅里的热汤上还飘着油花，看案板上白乎乎的—— 冯氏一阵眼晕，心道，不会吧…不会吧，再瞧钟小小笑得灿烂，只觉得晃眼的过分。 钟小小道：“娘，我就知道你心疼我，知道今日我要带着孩子来拿锅，特意在锅里留了一碗臊子给我和孩子当早食。” 冯氏：那碗臊子是她留着给儿子卤面条的。 伸手在案板上捻了捻，呀，这不是她新买的精白面吗？ 她一年到头也舍不得吃上几回，也就是这两年家里好些了才舍得囤上些，就这么一顿让这死丫头霍霍了？ 看三个娃吃得脸上油光水亮，冯氏心里阵阵抽痛，控制不住伸手就朝钟小小掐过来。 钟小小没躲没藏，冲着冯氏身后喊了声：“哥，早上好啊。” 冯氏伸向她的手生生停在空中。 因为强迫自己迅速转换表情，冯氏笑起来眼歪嘴斜有点渗人。 冯氏强笑道：“呷，不就一碗臊子嘛，孩子们吃…吃…吃就吃了。” 东宝南宝用力抿着嘴憋笑。 以前都是见娘被数落得抬不起头，头回见大娘在娘面前吃瘪，就像是闷热的夏日午后下了一场阵雨，心里别提有多畅快了。 冯氏笑得一脸褶子：“左右你男人也不在家，有事你就多家来。” 扫了眼憋笑的南宝，冯氏回头道：“孩…孩…子们也带来，娘家才是你最大的依靠。 儿啊，你说娘说的对不对？” 钟小小将冯氏的表情尽收眼底，这当中肯定有猫腻。 要说她哥没有背着她和冯氏谋划些什么，她才不会相信，究竟是多大的利益能让冯氏这个抠门精舍下一碗臊子面？ 冯氏一回头，发现儿子根本不在后面，脸上的笑容顿时垮了一半。 钟小小道：“娘，我是来拿回家里铁锅的。” 方才她已经说过一遍，可冯氏压根没听进去。 “你说什么！？” “我回来拿锅。”钟小小挺直了脊背。 “那不行。” 钟小小道：“娘，当初我大侄子满月把我家铁锅拿走了，现如今孩子都能坐能爬了，这锅是不是该还给我呢？” 冯氏当然不能答应，别的不说，昨个儿她刚用新买的肥猪肉润过锅。 再说，家里的那口老锅早被她拿去卖了，大丫把铁锅拿走，家里用啥炒菜？ 冯氏道：“怎么说你也是柱子的大姑子，怎么就这么小家子气呢？ 你大侄子过完百日，还要做周岁。 到时候再说！” 钟小小抬眼望了望家里的房梁，家里从屋顶到墙皮，十之八九都是她供的，说她小家子气？ 她都快家徒四壁了，压榨的她还不够吗？ 这真是要敲骨吸髓才够吗？ 钟小小冷道：“哦？是吗？ 我还是头一次听说，给侄子做寿要用小姑子家新婚铁锅的，赶明儿我就上镇上问问去，有没有这道理？” 冯氏和邻居唠嗑她都听见了，大哥娶了镇上的媳妇。 “去，”冯氏压根不信钟小小能有这个熊胆找人去，指着门口道，“你现在就去！” 第27章 衣带花香，岁月风平 亲家还欠着她钱呢？敢指使到她头上，是当她这个当婆婆的泥糊的吗？ “好，你不给还我锅也行，”钟小小双手抱胸对冯氏身后道，“大哥，娘不肯把锅还我，要不你给我钱我再买口新的。” 冯氏不再上钟小小的当：“你莫要用你大哥压我，我告诉你，你要想把锅从家里拿走，除非从我身上踏过去。” “娘！” 冯氏话音刚落，钟大山挡在她面前，拦住钟小小的去路。 冯氏没想到这回儿子真在她身后，但说什么这回她也不会让步的。 儿子的消息准不准还两说，大丫是越来越无法无天了，再这样上去还得了。 “大哥，你拦着我是几个意思？”钟小小双手抱臂，“我看，今儿一定要把嫂子请出来评评理。 嫂子是读书人家的闺女，通情达理，温柔含蓄，想必不会和我计较这一星半点。” 钟大山眼皮跳了跳，原先他只在媳妇儿和老娘中间生夹板气。 现在好了，又多了个钟大丫。 媳妇儿他不怵，但是他老丈人… 娘其实也没怎么和岳父打过交道，他爹就是个庄稼汉，见着他老丈人也搭不上话，家里有事都是岳母和娘说。 这两年他没少给老丈人家送粮，可岳家每次都让他走小门，搞得他像个粮店伙计似的。 每次见着他也是，明知他大字不识一个，也不忘拈着胡子谈什么圣人经典掉书袋。 娘不清楚，可他心里跟明镜似的。 不说别的，他岳父最好面子，要是大丫真上镇上去说些什么，岳父是决不会给他好脸色的。 钟大山上前扯了把冯氏：“娘，算了。” “不能算，”冯氏一把甩开他道，“我警告你，你这次可不许再给大丫铜钱。” 钟大山一个头两个大，大丫的性子一夜之间变得忒大。 许是他们之前压迫得太过，这人一旦反弹，就容易走另一个极端。 钟大山越想越觉得是这么回事，拉着冯氏小声道：“娘，眼下最重要的是要笼络住大丫的心，可不能让大丫和咱们翻脸啊。” 冯氏瞪了儿子一眼，道理她也知道，可她就是过不去心里这关，她心疼啊。 钟大山顿了顿道：“当初是你说让我娶朱氏的。” 冯氏眨了眨眼，儿子这是什么意思？ 给他娶个镇上的媳妇儿他还不乐意了？ “娘，岳丈和我说了，大柱以后要是科举，可不能德行有失。”钟大山道。 “得什么失？”冯氏道，“我听不懂，我就不信了，一口铁锅还能翻了天去了。” 冯氏嘴上这么说，那是因为她胡搅蛮缠惯了，说心里没有触动是不可能。 就说亲家来问她借银子考那什么院试，那样子哪是借钱的态度，亲家母居高临下，就差没直说，要不是你是我亲家，你都没机会借钱给我。 也是当初自己飘了，手里拿着大丫的聘礼和银钱，又挟了她那五亩地的收成，觉得自家以后说不定也能供出个读书人。 不说给她挣诰命吧，能把家里的田税免了也行。 想到考科举意味着她以后不但要夹着尾巴做人，还有了软肋，冯氏竟生出几分憋屈。 她能忍儿媳妇，那是她三媒六聘娶回来的，可钟大丫不是。 钟大丫是她从小使唤惯了，骂惯了打惯了的，要从她手里扣走一口铁锅，她接受不了。 想不通，做不到。 钟大山见娘依旧不肯低头，只能继续劝道：“娘，马上就要秋收了，这一口锅也不过三百文。” 冯氏：“你以为是以前咱家那口破锅啊，这锅比咱以前的锅好，怎么着也就是也要五六百文的样子。” “是是是，”钟大山道，“我过几日就去大丫田里看看今年的收成怎样，那两个长工也是要敲打敲打。” 冯氏想起那五亩水浇地的收成，心里稍微好过些。 要是她知道这口铁锅是莫战北找人用精铁打造，高低得值个一两银子，估计一口老血得吐出来。 冯氏道：“你好好去看看，那俩人干活仔细不？最好捉了他俩的错处。” 她娘家子侄多，来年要是能把地租给她娘家人种就好了。 “娘！我带孩子们家去了。” “什么！” 冯氏回头一看，钟小小已经收拾好东西准备走了。 这丫头是什么时候涮锅、洗锅、擦锅、背锅的？ 钟小小：这锅本就是她家的，又不需要征得冯氏的同意。 她大手一挥，对孩子们道：“孩儿们，跟大娘再见。” 东宝南宝并立，高声道：“大娘、大山叔再见。 祝大娘、大山叔衣带花香，岁月风平，端午安康，吉祥如意。” 冯氏眼见着钟小小要把锅背走，跟着就要冲出来，被两个孩子几句话给喊蒙了。 这四个字四个字的啥意思？ 听着后面两句应该不是骂她吧？ 可听着怎么这么别扭呢？ 钟小小看钟大山拽着冯氏，这是不给她走上农村大舞台的机会啊。 带着孩子昂首阔步地出了院子。 第28章 小葱炒鸟蛋 冯氏此时的心情就和家里空了的灶台似的，黑洞洞空落落的。 她昨天买了块大肉，肥肉润锅熬了猪油，熬好的臊子被钟大丫带着孩子一顿全吃了… 不对，冯氏想起上次被臭丫头剜去了一半的酒缪，顾不上心痛，连忙起身去看她放在壁龛里的猪油。 打开门一看，哪里还有半点猪油的影子，只剩下油光水亮的碗底。 冯氏后槽牙都快咬断了，她的猪油！ * 东宝南宝一路跑在前面，时不时又跑回来催钟小小跑快点。 钟小小走得不急不缓，路上时不时地和村里乡亲点头打招呼。 当初冯氏给大孙子办满月时，村里不少婶子来帮忙，都认得钟家这口锅，心里止不住嘀咕，难不成冯氏是转性了？ 钟大丫是怎么把这口锅从她娘手中给扣出来的。 钟小小走到村口都没人追出来拦她，害她白酝酿了一路的情绪，她还以为她终于有机会表演了。 回到家钟，今日的午食钟小小打算做小葱炒鸟蛋。 昨夜她看了会儿书，早上就有点睡过了头。 起床时东宝和南宝已经从山上掏了好些鸟蛋回来。 鸟蛋绿色的壳，比鸡蛋小，比鸽子蛋又大些。 正巧从冯氏那儿薅了猪油，就用小葱炒鸟蛋来开锅吧。 冯氏和钟大山从她这里占了那么多粮去，这点猪油不过是利息罢了。 隔壁郑氏见莫家中午烟囱竟然冒烟了，心下稀奇，难道莫家开始做午食了？ 不可能，绝对不可能。 钟氏连稀的都没的吃，怎么可能有粮做午食？ 郑氏在家转了转，心里跟猫抓似的。 最后她咬了咬牙，从锅里拿出大半碗冷粥。 原是要留着等刘大千回来吃的，装模作样端着碗踱到莫家院子门口，伸长着脖子往里院子里瞧。 “弟妹，做饭呐？” 见没人回她，郑氏索性伸手推开篱笆门，径直走了进去。 小黄跑过来赶她，“嗷呜嗷呜”地咬她的裤腿。 郑氏心下一嘻，都不会“汪汪”叫的，也好意思做看门狗？ 她快走几步，刚走到灶间门口，一股子香味扑鼻而来。 三个孩子眼吧吧地围在灶台边。 郑氏没好气道：“弟妹，叫你怎么不应呢？” 倒不是钟小小不应她，谁家好人没事叫她弟妹的？ 钟小小听出来是郑氏，微沉了脸，头也不回道：“做饭没听见。” 做饭？ 郑氏轻笑一声，她和钟氏做邻居这么些年，莫二郎去边关后，就没见过钟氏吃过干饭。 可这味道实在太香了，她正要往灶台边凑，小葱炒鸟蛋出锅了。 因为家里没盐，钟小小往蛋液里调了点咸菜，不影响品相。 南宝道：“婶子能让一下吗？我要盛饭了。” 他搬了个小凳子，揭开釜——郑氏打眼那么一瞧，这不是一锅米饭是什么？ 饭闷得恰当好处，一股子饭香味扑鼻而来。 东宝盛饭，南宝抬饭，贝儿分筷子，三小只和平时一样配合默契。 饭菜摆好，钟小小招呼孩子们吃饭。 南宝早就等不及了，举起筷子就开始干饭。 为了刺激郑氏，还时不时吧唧一下嘴，无视东宝嫌弃的眼神，来了句：“哎呀娘，真香！” 贝儿虽然是第一次吃干饭，她也不要娘喂，自己一个人吃香香。 只有东宝，对着饭一动不动。 昨日娘说要把铁锅要回来，他是不相信的。 刚才路上他一直催娘走快些，担心大娘和大山叔随时会追上来把锅抢走。 直到现在香喷喷的炒蛋放在面前，他才相信，娘竟然真的把锅要回来了！ 不但如此，早上他还在大娘家吃了一碗精白面做的手擀面，小碗上铺满了臊子。 手擀面太好吃了，当时他想，吃了这一碗，哪怕让他饿上三天三夜也愿意。 没想到娘午食不但闷了干饭，还炒了鸡蛋! 昨天娘说，以后家里顿顿吃干的他还不信，现在他心里居然有点相信了。 钟小小见东宝不动，夹了块炒蛋放在他饭上：“趁热吃。” 东宝突然双手合十，朝着饭拜了拜。 他需要一点仪式感来纪念这一刻。 母子俩相视一笑。 农家小院，粗茶淡饭便是人间清欢。 第29章 看来干饭人也不是想当就能当啊 三小只飞快夹菜，一吃一个不吱声，钟小小瞥了眼目瞪口呆的郑氏，道：“吃慢些，小心烫，又没人和你们抢。” 郑氏筷子伸了一半的筷子停在半空中：这是点我呐。 看看自己手里的半碗冷粥和一点子腌菜，突然就不香了，何止是不香，简直是难以下咽。 以前她总是捧着干饭来莫家看他们母子吃糠咽菜，现在轮到她了。 郑氏心里忍不住酸道：吃个饭还要拜拜，指定是吃了上顿没下顿，一顿干饭顶三天。 这么想她心里就舒服多了，站在边上指着桌上道：“你这炒的什么？黑乎乎的。” 金黄分明的炒鸡蛋被说成黑乎乎的，郑氏毫无意外地收到了三小只无声的抗议。 “嗨，咸菜炒蛋，”钟小小道，“两个孩子一大早去山上掏得鸟蛋。” 没说她还添了两个鸡蛋进去一起炒的。 “啥？！” 她老儿子今早也说去掏鸟蛋了，怎么一个都没掏回来？ 再看看东宝南宝，郑氏瞬间觉得一刻呆不住了，嚼了口咸菜梆子也苦哈哈的。 打了个招呼就家去了。 郑氏回去没多久，钟小小就听见隔壁打孩子的声音。 离这么远都能听清，可见哭喊得有多惨。 郑氏恨铁不成钢地揍着娃：“人家狗蛋狗剩（东宝南宝的曾用名）比你小那么多岁，怎么掏鸟蛋一掏一个准，年纪小小就能给家里添菜。 你呢，除了能吃能拉会气你老娘，你还能干啥？” 郑氏老儿子心里委屈啊，娘向来是最疼他的。 拿什么比不好，偏要比掏鸟蛋。 比爬树他能卷得过那两个小猴狲吗？ 上树跟窜天猴似的，尤其是南宝，还能从一棵树上荡到另一棵树上。 揉着被打肿的屁股，郑氏老儿子心里越想越不对，不行，他得去找人，不能让这两小子嚣张下去。 * 中午周家两兄弟把旱地里收的豆子给她送过来两大筐子，钟小小拌着从罗婆婆那儿收来的羊奶、米糠给她家小黄做了一顿“狗”食。 混血狼就是混血狼，再高兴也不会冲她摇尾巴。 不过会在她弯腰送饭的时候过来蹭她的脸和手，钟小小被它蹭得痒痒的，对着它酷似柴犬的小脸一顿rua。 收拾过歇完午觉，下午钟小小先出去了一趟，回来后继续带着孩子们去山坡上割艾草。 回家后将艾草整理好用麻绳串起来在院墙上晾晒，三小只也帮忙把捡来的蒲公英和双花分拣好。 等过两天晒干水份，就可以炒制双花了。 林林总总干完已是夕阳西下，阵风吹来空气中弥漫着淡淡的艾草和双花的清香。 圆圆的落日挂在空中，倦鸟归林，远方青山叠翠，村子阡陌交通，炊烟袅袅，一副怡人的乡村图景。 钟小小喝了口山泉水，擦擦汗，撸起袖子准备劈柴。 下午周家兄弟送来不少豆箕，也可以当火烧。 不过豆箕烧火烧得快，炒制双花要低温烘烤，所以还是要劈些木柴来用。 还有就是虽然知道王赖子不可能过来纠缠，但她还是有些不放心。 她一个成人都有心理阴影，更别说孩子们了。 好在她劈完最后一根柴，院子周围没什么异常。 钟小小开始还担心这么多柴能不能一下子劈完，没想到原身干惯农活有把子力气。 这两天正常吃饭，体力恢复了七八成，轻轻松松任务完成。 钟小小起身到灶间烧晚饭，正要淘米，贝儿跑了来拉住她的手直摇头。 “贝儿，怎么啦？” 贝儿看看她，指指自己的小肚肚，又指指米缸摇头。 钟小小明白过来，问道：“你不要吃饭饭？” 贝儿点点头。 在边上帮忙烧火的东宝也道：“娘，我也不饿。” 钟小小心里咯噔一下，孩子不会积食了吧？ “张开嘴娘看看舌头。” 钟小小把南宝也一起拉过来，三个孩子舌苔都有点白里带黄。 三个娃原先都吃的比较“清淡”，突然间又是臊子面，又是小葱炒蛋，一下子消化不了。 就连钟小小也觉得肚子不饿，更何况脾胃较弱的孩子。 积食对孩子可大可小，不少孩子感冒咳嗽都是因为积食引起的。 看来干饭人也不是想当就能当啊。 钟小小晚食煮了一釜薄粥，从家里找了些豆豉，孩子们配着咸菜简单吃了一顿。 南宝摸着有点滚圆的小肚子道：“娘，我知道什么是吃撑了。” 钟小小笑道：“哦？” “吃撑就是吃得太饱，饱到要用手撑着板凳才行。” “是吗？” 南宝双手撑着凳子，圆圆的小肚子挺出来那么一丢丢。 “吃撑才不是这个意思呢！”东宝说道，“吃撑，就是要双手撑一下桌下才能下桌。 像我这样。” 钟小小忍俊不禁，谁能想到前世相爱相杀的厂公和首辅大人，小的时候是这样一对活宝。 第30章 偷偷把豆子都拨给大丫吃 晚上洗漱完毕，钟小小坐在床上对着烛火瞧着她的三个小崽子，此刻，她并没有觉得岁月静好，而是有一种莫名的迫切感——她想鸡娃。 她觉得自己一定是受到了前世自己几个嫂子的影响，她可是穿到了古代，家有薄产却家徒四壁，有什么好卷的呢？ 这个时候的钟小小还没有意识到，作为一个老母亲，岁月静好转瞬即逝，鸡娃才是当娘的常态。 钟小小看着在床上翻跟头的南宝，捏了捏眉心道：“东宝、南宝，你们会数数吗？” 东宝抬起头，南宝停下道：“会啊。” 钟小小：“你数一个我看看。” “一、二……十七、十八、十九……” 南宝数到十九就数不下去了，钟小小看看东宝，东宝也蹙眉摇摇头。 南宝松了口气，还好这家伙也不会数。 “棒棒哒。”钟小小鼓励道 两个孩子在没人教的情况下就能数到十九已经很好了。 “今天，娘就教你们怎样从一数到一百。” 钟小小不觉得数到一百，对一个”幼儿园“小朋友来说是个多么具有挑战性的目标。 经过她一番努力，终于成功的——把三个娃放倒睡着了。 最先顶不住的是贝儿，南宝是第二遍数到89睡着的，东宝见南宝睡着了，坚持多数了三个数，也“哐”一下睡着了。 钟小小保证她一开始真不是冲着哄睡去的，给三小只盖好被子，连她也有点犯困了。 孩子们均匀的呼吸声太催眠了。 起身去洗了一把冷水脸，钟小小振作了一下精神，从床樟木箱子里拿出《内经》温习。 睡前她祈祷今夜能让她进一下空间，看大堂哥能不能收到她的消息。 然而一夜无梦。 * 冯氏一大早就在灶间守着，她今日哪儿也不去。 再不能叫钟大丫从她家里霍霍东西去了，一分一厘都不行。 想起来她都肉疼，要是今天再叫死丫头得逞，她跟着她姓钟。 等了老大晌没见到钟小小，小女儿钟小惠倒是起床了。 “娘~大嫂还没起吗？” 钟小惠长得不像冯氏，遗传了她爹的圆脸。 钟小惠低声跟冯氏道：“娘，你真要让大嫂这样一天天的什么活也不干吗？” 冯氏见了小女儿，阴云密布的心情稍霁，挑眉道：“大人家的事儿你别管，娘自有分寸。” 钟小惠见蛐蛐她大嫂不成，娘心情又不好，也没再多说什么，去锅里拿今日的早食。 走到灶边，才想起家里的铁锅昨日被钟大丫拿走了。 要说大嫂不干活也不尽然。 家里每日的晚食是大嫂做的，装装样子在爹娘面前尽孝。 其他的，大嫂不洗衣不劈柴不打扫，更不下地。 谁让大嫂是镇上读书人家的女儿，嫁到他们家也算是下嫁了。 要不是娘给了十多两的聘礼，还答应再建个青砖瓦房成亲，人家也不会把女儿嫁过来。 村子里普通人家三两银子就能娶媳妇儿了，好一点五两银子顶天了。 娘花了那么多聘礼，就是指着她孙子以后能给她长脸呢。 那些家务活原本都是钟大丫干的，她是家里的幺女，家务根本不会轮到她头上。 现在好了，娘都开始使唤她了。 钟小惠在灶台边转了一圈，转身问道：“娘，家里肉呢？ 你是不是留起来给大哥大嫂了？ 我就知道。” 要不是钟大丫昨日把那碗臊子肉都给吃了，家里的肉也不至于这么快“吃完”。 冯氏心情不好，也没往日的耐心道：“我是留给你哥吃了，你哥要下地要干活，你嫂子要奶孩子，我不留给他们，难道还留给你？一天天的啥啥都不干。” 钟小惠：大哥今日下地了吗？他明明去镇上买锅了。 还借口带着大嫂回了趟娘家。 钟小惠眼圈一红：“原先我道娘只偏哥一个，现下嫂子嫁进来，家里就更没我的位置了。” 冯氏见女儿哭了，语气还是放软了些：“好了好了，你傻啊，我做这些还不是为了给你寻门好亲事？” 可这话听到钟小惠耳朵里就变成了，你知道就好，早点嫁出去别留在家里霍霍粮食。 “家里从大丫那儿得的银钱都用来给大哥娶媳妇了，哪里还有银钱给我出嫁用？” “别急，你大姐还会有的。”冯氏脱口而出，才发现自己说漏了嘴。 “什么？” 钟小惠眼珠一转，靠到冯氏身边：“我就知道娘还是心疼我的。” 冯氏顺了顺小女儿的刘海：“你心里知道就好，这么多年，娘什么时候让你干过苦活累活？还不都让大丫干了？” “我也想替爹娘分担些，是我没大丫能干。” 不是她说，钟大丫一人能抵一个壮劳力呢。 想到这儿，冯氏又来气：“平日里也没给那死丫头吃什么，怎么就长了个大高个！” 钟小惠垂眸，大丫吃的向来是家里最差的。 早先家里没什么吃的，除了农忙时干活能吃点干的，一年到头都是喝稀的，逢年过节才有肉吃。 家里有口好的，上要紧着爹爹和大哥，下要留给她这个妹妹，再怎么也轮不到大丫身上。 但大丫长了个大高个，也是因为她。 她小的时候最讨厌吃豆子，她才不要每天吃得臭屁哄哄的，于是她偷偷地把豆子都给拨给大丫吃。 大丫平时又总是低着头佝偻着身子，等娘发现的时候，大丫已经和大哥差不多高了。 娘一开始还挺高兴，因为大丫力气大能干活，可到相看的时候就犯难了。 第31章 大丫相看 相看了几次都没成，娘本就指着大丫的彩礼给大哥娶媳妇儿，急得嘴上都长燎泡了。 回家想想不应该啊，总要找到媒婆问清缘由，毕竟大丫在村里出了名虽然能干，一人能顶一个壮劳力。 可娘万万没想到，对方竟然是嫌大丫吃得多。 把娘气的，回来又把大丫狠狠骂了一顿。 说她是栽在手里的赔钱货，大丫被骂得抬不起来，走到哪里都佝偻着背。 要说这个能吃的名声也不能怪大丫。 平时大丫吃的是家里最差的，也就是农忙的时候就能跟着吃点干的。 大丫七八岁就跟着爹下地干活了，大哥惯的是个偷懒，出工不出力。 爹又觉得自个儿好大儿长身子骨不能累到，也没怎么拘着他干活，最后大哥的那半分干饭也给大丫吃了。 主要是大丫的吃相太吓人了，干饭时活像是饿死鬼投胎，被一起送饭的那些碎嘴子的大娘们看见，从此大丫就得了个“能吃”的名声。 虽然大丫干得不比大哥少，甚至比大哥多很多，但一个女儿家吃得和男孩儿一样多，本就是错。 而且一个女人家再能干，能和男人一样能干吗？ 所以大丫一到相看的岁数，基本是无人问津，加上她娘的彩礼要得高，最后就算是娘降到三两也不成了。 娘以为这个女儿要砸在手里，看大丫就更不顺眼，一个心气不顺，对大丫不是打就是骂。 没想到来年冬天大丫十四岁的时候，居然真有媒婆上门。 对方是个兵油子，成了亲就要回镇远关去打仗，听说他还带回来三个孩子。 但架不住他彩礼给得高，那莫二郎居然肯出八两银子的彩礼，唯一的条件就是要亲眼相看才行。 莫二郎衣锦还乡很是轰动了一阵，他的事不难打听。 莫二郎的老娘是个泼的，凡事都偏心家里身弱的老大。 这种亲事普通人家都是不舍得给女儿去的，去了直接守活寡。 依着大佑朝的律例，军婚是不允许和离的，更别说还要给三个孩子当后娘，上头还有个难伺候的婆婆。 但她娘心动了，还有比这更好的吗？ 她这儿不是正愁没处出手吗？ 为了相看成功，特意给大丫找补了一身新的麻布衣服，原来的旧衣服补丁叠补丁的早就没法穿了。 不过就算穿上了新衣也改变不了她畏畏缩缩的样。 娘甚至还请人给大丫取了个名字，原本给大丫取的名是钟巧巧，哪知最后传到媒婆嘴里变成了钟小小。 大丫那大手大脚的你给她起名叫小小？ 这不是笑话吗？ 家里人都以为这次相看肯定不成功。 谁知那男人听了媒婆的条件居然同意了。 于是，就订在了山上的普济观相看。 这种相看女方的亲戚是必须要跟着的，相看的两人在道观的小径上走一圈。 一圈走下来，成与不成都要给个说法。 她央着娘带她一起去，娘不肯，她便偷溜出来，远远地躲在道观的一棵松树后面，为的就是要看大丫被当面拒绝的笑话。 她跟在村里一众婶子婆姨身后，头一回见到莫家二郎。 那男的竟是高大、挺拔、魁梧，一身粗布墨色衣服穿在他身上也比寻常男子看着更有气势，大丫站在他身边竟也显出有几分娇小。 大丫这几日在娘的教训下已是憔悴不堪，再加上她畏畏缩缩的样，别说是她，家里的婆姨们都觉得像莫二郎这样见过世面的男人是定然瞧不上她的。 哪知变数就这样发生了。 那日观里有个小儿调皮，趁着他娘找道士问事的时候爬到香炉上面。 眼看着那孩子已经一头栽进去，大丫不顾自己烫伤，伸手把孩子从香炉里捞了出来。 幸得她眼疾手快，孩子几乎没怎么碰到滚烫的香灰，大丫的手上烫起了一串热泡。 娘当时急坏了，上去就不顾颜面地要给大丫一顿打。 “好不容易相看一次，你这要是受伤留了疤，往后谁还要你？ 你这是存心和老娘做对是不是？” 那莫二郎一下就制住了她娘，当场就应了这门亲事。 当时不但她愣了，在场所有的人都愣住了，只有山上打樵回来的道士看得哈哈大笑。 莫二郎第二天就找了小墅村的村长媳妇儿来提亲，还给大丫送了治烫伤的药膏。 下聘的时候，聘礼里还有他亲手猎的一对大雁。 娘拿了聘礼，却只给大丫置办了一床棉被做嫁妆，这棉被里还塞了不少芦苇絮子。 嫁衣更是没有的，就一个包袱送上了牛车。 本以为大丫这次嫁过去，肯定是有的苦受的。 谁知大丫过门第二天，不知发生了什么事，莫二郎竟然请了里正过去说要分家。 按说父母在，不分家。 那莫二郎不知用了什么法子，不但说动了里正，还请了莫家族长出面。 分家后，莫二郎趁着冬闲起了砖瓦房，院子里还打了口井 不仅如此，还买下了小墅村的五亩旱地，五亩水浇地。 临行前租了出去，大丫以后什么都不用做，只要专心在家带三个孩子就行。 钟大丫竟然一下子过上了半个地主婆的日子！ 那时她才猛然发现，她姐钟大丫竟然有可能嫁得比她还好！ 就说大丫家的青砖瓦房，村里能有几个比得上的? 好在莫二郎很快就走了，娘怎么会让她如愿呢？ 大丫从小被娘吓唬惯了，三言两语就交代了莫二郎给留下的银钱。 谁能想到那男人居然还给她留了银子？！ 足足十五两，三个五两的大银锭。 他们全家这辈子都没见过那么大的银锭，那么多的银子。 娘把莫二郎留下的银子收了过来，算上大丫的彩礼，她们家从大丫身上得了整整二十三两银钱。 要知道二两银子就够一般农户家一年的花销了，要不她哥也不可能娶到镇上童生家的女儿？ 大丫的就是她们家的，用冯氏的话说，那三个小崽子一年几斗米养着就行。 就算哪天莫二郎回来，再想法子找补。 到时候就说是大丫自愿贴补娘家的，那莫二郎能说什么？！ 至于孩子养得不好，莫二郎也只会觉得是大丫苛待了孩子。 * 钟小惠从她娘给她留的两个冷窝头里回神。 昨日大丫吃了家里的精白面后，娘的扣门病又犯了。 这窝头又冷又硬，她早就吃不惯了。 他们家就他爹一个农把士，又只有几亩薄田。直到大丫出嫁后，娘和大哥把她地里的粮食给收过来，又一年几斗米地养着她和那三个小崽子，家里的日子这才好过点。 * 钟小惠正想着，大哥大嫂去镇上买铁锅回来了。 大嫂一到家就急着去奶孩子了。 冯氏见亲家竟然没留儿子吃饭，心里就不是滋味。 又听说新铁锅花了540文钱，心痛得哟； 想到新锅买回来又要买肥肉润锅，心痛得在滴血； 把锅拿到院子里细瞧，怎么看怎么觉着没有大丫家里的好，此时冯氏已经心痛到麻木。 钟大山在边上安慰：“娘，您看岔了吧，这可是新锅，怎么可能没有大丫家的好。” 冯氏道：“你懂什么？！我就是觉得大丫家的锅好，那锅炒菜声听着都敞亮。” 钟大山没应，转身回了句：“娘，家里渔网哪儿去了？” “你找渔网干嘛？” 钟大山挠挠头，只道：“我去捞几条鱼回来炖汤。” 冯氏起身帮儿子找渔网，平时放的几个墙角都没找到：“你前些天扔哪儿了？” “我就扔东墙角晒着啊，”钟大山道，“娘，会不会是你打扫院子给我挪了呀。” “我没事挪它做什么？” 钟小惠也被冯氏喊起来，把院子里里外外都找了一遍也没找到。 一家人正奇怪渔网到哪儿去了，邻居吴叔下地回来，见他们一家人都在院子里，顺口问了句：“你们这是在找啥呢？” 钟大山道：“吴叔，让您笑话了。家里渔网找不到了。” 吴叔心里默默同情老钟一炷香。 青天白日的儿子女儿都不帮着下地，在家里找渔网？ 自从钟大丫出嫁后，钟老四的腰就没直起来过。 想起钟大丫，吴叔隔着篱笆道：“我好像看到你们家大丫在网鱼，她头上带着斗笠，我瞧着也不真，身边还带着两个小孩，不知道是不是她。” 第32章 大丫向来是个会网鱼的 啥！ 冯氏听了都炸毛了，招呼也不打就往外赶。 走得太急连鞋子都掉了一只，赶忙回来再拖上往外走。 冯氏心道，不用好像，肯定就是钟大丫。 一路上别人和她打招呼，也顾不上回人家。 钟大山见他娘跑了出来，立刻明白是怎么回事，紧跟着也跑了出来。 他们村在小墅村上游，再往西去有大坝拦着。 村子里有个荷塘，早些年村子里人都在塘子里捕鱼。 后来捕鱼的人家越来越多，特别是有些兄弟多的人家，几乎是天天在塘子里捕鱼。 里正就定了规矩，每年等到秋收后，上游坝子放水前，村子里会统一组织村民捞鱼。 捞起来的大鱼按照每户出的劳力分。 平日里捕点小鲫鱼回去炖汤也就算了，现在谁家要是捞上了大鱼，到时候秋收的时候是要倒扣回来的。 这年头大家都没什么荤腥，大家伙指着这锅鱼汤在秋收后补补身子。 村里就这么四十来户人家，谁家抱着条大鱼回去能瞒得住？ 之前有人夜里偷着网鱼，被大狗闻出来，那是全村喊打。 而这些都不是重点，重点是——大丫向来是个会网鱼的。 如果不是怕被人说，秋收过后冯氏也想把大丫赶到河里去，让她去和那些男人一样去网鱼。 冯氏赶到河边，钟小小刚好拿着鱼篓子和渔网，从家里的小舟上下来。 她头戴斗笠，背篓里背着贝儿，贝儿正撑着一个荷叶，玉雪可爱得紧。 远远看着跟菩萨坐下童子似的，就连冯氏见了都愣了一下。 冯氏可没这个心思夸赞小闺女，再说，长得再俊又怎样，还不是个小哑巴。 “你抓到大鱼没？”冯氏上来抓着钟小小就问。 钟小小把篓子拿过来，摇了摇头，然后慢慢把盖子揭开，闪了下就把盖子盖上里。 篓子里面里面好几条活蹦乱跳的小鱼，跟过来的钟大山觉着他好像看到了黄辣丁了。 * 钟小小之前让孩子们捉蚯蚓，就是为了剁碎了拌在米饭里做鱼饵。 家里有现成的鱼篓子，虽说她没了原身的记忆，昨日下午在塘子里下鱼篓的时候还是如有神助。 原身胆小，不敢回娘家塘子里下鱼篓。 小墅村河流水急，鱼篓进不了多少鱼，原身只得找些溪流浅滩的野沟子下篓。 那能捞得到什么？尽是些冷水的小猫儿鱼，要不也不至于把孩子养得这般面黄肌瘦。 昨日她把篓子下在了池塘的芦苇丛里，今日便捞上好几条黄辣丁和小鲫鱼，还有好些小鱼小虾。 冯氏大大松了口气，她也瞧见了鱼篓里边鱼不少，大鱼是没有的。 钟大山见鱼篓里那么多鱼，习惯性的就要去拿。 钟小小把手把后一背，警醒道：“哥，你干嘛？” 钟大山回过神，才想起大丫这几日性子变了，讪讪地收回手道，“我看你篓子里像是有小鲫鱼，给哥两条回去给你嫂子炖汤喝。” “好啊，”钟小小眼神一冷，道，“给钱。” 钟大山一噎道，“大丫，你怎么变得这么斤斤计较？我前日不是给了你十文。” 钟小小道，“哥，一条小鲫鱼再小怎么也得二两吧，你要两条鲫鱼怎么着都要半斤吧。 市面上一斤鱼几个价钱？ 你只给我十文够吗？ 是你计较还是我计较？” 钟大山深吸了一口气，原本他以为大丫性子变化那么大是因为这阵子饿极了，只要好好安抚一下就行。 可看她这副冷静计算的样子，好像完全变了一个人。 冯氏狠狠瞪了钟小小一眼，对儿子道：“咱别要她的鱼，待会儿你再捞去不就行了？” 钟大山：不是，娘是不是搞错了？娘怎么没帮他说话？ 冯氏对钟小小道：“改天记得来家里把渔网补一补。” 一网传三代，补渔网也是件费心费力的活，大丫手巧，又舍得下工夫，以前这活都是她做， 她出嫁后这网补得也没以前勤快，再下去都快捕不上小鲫鱼炖汤给她孙子下奶了。 说完，冯氏从钟小小手里扯过渔网，拉着钟大山走了。 钟大山心里不平：“娘，刚才你怎地不帮我说话了？” 冯氏：“不是你让我先笼住她的吗？ 你锅都让给她了，还在乎那几条小鱼吗？” “那怎么一样呢？”钟大山道，“锅是大件，两条小鱼她凭什么不给？” 冯氏想了想，忽又觉得儿子讲得有道理。 许是她这两日昏头了，尤其是方才，见大丫没捞到大鱼心里就松了口气，那些个小鱼她也没怎么放在心上。 “行了行了，不就两条小鱼吗？ 改日你上她家里去找补回来不就行了吗？多大点事？” 这时就连冯氏都莫名觉得儿子有点小家子气了，她边走边瞧着渔网，突然感觉不好。 “毛毛，你看这渔网的孔是不是给撑大了？” 毛毛是钟大山的小名，他把网张开对着日头仔细一看，好像是撑大了，还撑大了不少。 母子俩心里顿时起了一阵不好的预感，能把渔网撑得这么大，那得是多胖的鱼头。 第33章 银花生 钟小小背着贝儿，此时正抄小路往山下的竹林边赶。 今日她划了娘家的小舟在塘子里网鱼，村里不少村民都看见了。看冯氏这般着紧的样子，多半是怕她捞上大鱼。 偏偏她今日手感不错，捞上一条白鲢，一条青鲢，每条都有五六斤重 因为要去起昨日下的鱼篓子，她让东宝南宝抱着鱼先上岸，在山下的竹林边等她。 竹林挨着官道，他们正好顺路回家。 钟小小兴冲冲赶到竹林边，却见俩孩子怀里空空。 “你们的鱼呢？” 南宝道：“娘，我们的鱼被人买走了。” 这么一会儿功夫就被人买走了？ 正待细问，东宝两手一摊：“可是，她没有给我们铜钱。” * 东宝摊开手，手里竟然是好几个银花生，做工精致，栩栩如生，单看成色都很不错。 原来两个孩子抱着嘴巴一开一合的鲜活的大鲢鱼下山，你追我赶跑得那叫一个尘土飞扬，正巧遇到官道上一位坐马车赶路的夫人。 那夫人见两孩子抱着鱼跑过来，长得又是俊俏极了，这景象任谁看着都是稀奇，便让丫鬟叫住他们。 东宝南宝抱着鱼过来的时候，鱼嘴里还吐着泡泡，时不时地扑腾两下。 夫人见他们虽然衣服打着补丁，但却收拾得干干净净，顿时心生好感，两个孩子跑得脸色红扑扑的，让人想起年画上抱鱼的娃娃。 南宝有样学样道：“那夫人说正巧我也想吃鱼了。 她身边的小姐姐就说是夫人，这么大的鱼回去让厨房做成鱼丸子正好。 说完，她就从袖子里抓了一把银花生，道，这是夫人赏你们的，然后就让车夫拿筐把鱼装走了。” 虽然给的不是铜板，但东宝南宝知道夫人赏的是好东西。 钟小小问：“夫人说话可是本地口音？” 南宝点头道：“这里的官道连着山上的道观，这位夫人多半是去道观问事回来。” 钟小小拿着银花生在手里掂量，鱼的价格可不便宜，集市上卖40文一斤呢，比猪肉还贵些。 南宝见娘一脸喜气地将银花生收到褡裢里，嘻嘻问道：“娘，我们是不是发财了？” 远处官道上，丫鬟走在车边温声道：“夫人，你就不要担心了，方才道观里那方士都测了，说姐儿命中有贵人相助，定能逢凶化吉。 咱们一下山就遇到这么好的兆头，姐儿这次定能一举得男。” 夫人听那鱼在筐子里还不停扑腾，道：“虽说女人生娃哪个不是一只脚踩在棺材里，可我当娘的听了还是心疼啊，只望天尊老爷保佑我女儿平平安安，少受些罪才是。” 钟小小喜气洋洋地带着孩子回家，这6个银花生说不上是他们的第一桶金，但也够这阵子的花销了。 到家后，先将鱼篓子里活蹦乱跳的小鱼小虾挑出来养在水井里，有些小猫鱼准备拿来剁碎了喂鸡。 眼下手里宽裕了些，下次赶集的时候可以买些鸡苗回来养。 紧跟着钟小小便挑了两个银花生拿剪子给剪成碎银子。 这银花生做得如此精致，如果不是急需用钱，她还真舍不得把它铰了。 农集上买卖多是以物易物，银花生太打眼，她一人带着三个孩子还是低调些好。 看着离吃饭还有段时间，钟小小先带着孩子们去了趟屠户家。 小墅村没有屠户，离他们最近的屠户在下坝村。 古人百户为一里，他们的小墅村，她娘家的荷塘村和下坝村三个村为一里。 里正兼着荷塘村村长。 从小墅村到下坝村比去荷塘村还远些，吴屠户初见到钟小小，动都没动一下，倒是屠户娘子热心地迎了出来，见钟小小还拖着三个小豆丁，嘴角还是抽了一下：“给孩子买肉？” 钟小小唇角微勾，把碎银子往案板上一拍：“刀板香还有吗？” 碎银闪烁的光芒把吴屠户给惊到了，毕竟方圆三里谁家用银子买肉啊？ 第34章 修竹篱笆 碎银闪烁的光芒把吴屠户给惊到了，毕竟方圆三里谁家用银子买肉啊？ 能给他铜板就不错了。 他还换过鸡蛋、麻布，乍一下看见碎银他还以为自己眼花了。 屠户娘子也是惊了下，忙道：“有，你等着，我去给你拿。” 刀板香是用上好的五花肉腌的咸肉，一头猪也没几块，一斤要卖45文。 钟小小是来买肉的没错，她也要是来兑银子的。 家里有鱼有蛋，她就不打算买鲜肉了，打算买块好的咸肉回去蒸黄辣丁的时候切两片，给孩子们尝尝鲜。 她选了一刀咸肉，又麻烦吴屠户给她把碎银子兑一下。 碎银早被她剪得看不出银花生的模样，钟小小庆幸好屠户不是他们村里人，不然高低得问她这银子是从哪来的。 吴屠户眼睛亮了一下，忙说好，又挑了小块用牙咬了咬道：“成色不错。” 南宝心想，成色不错是用牙能咬得出来的？” 屠户娘子拿出戥秤，这些碎银子秤下来有8铢。 “一两银子兑1200铜钱，24铢一两。”屠户娘子道。 “那就是400文。”钟小小飞快地算着，去掉刀板香的肉钱，“找我370文。” 她一开始以为一两银子兑1000文，还好没有露怯。 屠户娘子还在那边摆算筹，道：“小娘子会算数啊，算得忒快。” 因为她兑了碎银子，屠户娘子还特意找了片干荷叶替他把肉包好。 三个孩子崇拜地看着娘，娘竟比屠户娘子算得还快。 钟小小摸了摸鼻子，她可是经历过三年高考五年模拟的人好吗？ 不过钟小小没空回应孩子们崇拜的目光，因为她忙着“数钱”。 碎银子只是小小的一把，换成铜钱100文一串，装在褡裢里从身前挂到背后，怪重的。 可惜，铜钱在褡裢里还没捂热就要被她花出去。 “咱们村里有没有篾匠？” 回村路上，钟小小手里提着竹篮，刀板香被她放在篮子里，用布盖好。 “有啊，”这回东宝抢着答道，“周仓家就是啊。” 钟小小想起来之前南宝说过，村里有座长满竹子的山就是周仓家的。 带着孩子奔波回小墅村，贝儿已经走不动了，钟小小背着她走了一路。 周仓家就坐落在山下的一片竹林后面 他们家兄弟四个还没分家，编竹篾是门手艺活，周家四个兄弟，也只有老二周满能称得上是篾匠。 周家人口众多，山下竹林边有三个院子。 中间的主院是三间砖瓦房，两边则是两座土坯房磊的院子。 见到钟小小他们，主院里在玩竹马的小孩儿奶声奶气地跑进堂屋喊了声“阿奶”。 没一会儿一位头发灰白的老太太从屋子里出来，上下打量了一下钟小小，眯了眯眼道：“你是？” 老三媳妇在屋子里瞧见钟小小，昨晚莫二娘子提刀砍人的大瓜她可是赶到现场吃到了，对钟小小的长相记忆犹新。 一来她个子高，且长得轮廓分明，一双杏眼很容易让人记住。 再说村里一个女人拖着三个孩子的还能是谁，只能是男人去打仗，又没有婆家人可依靠的钟氏了。 老三媳妇儿连忙跑出来向婆母介绍：“这位是莫二娘子……” “莫……莫二娘子？！” 老太太原本有些昏花的眼睛倏地亮了一下，就差没说“原来是你”了。 昨夜他们全家吃瓜，一晚上都在说钟氏把王赖子追打得屁滚尿流的事，没想到这会儿见到正主了。 钟小小见状，心道家里应是老太太掌事，便直抒来意道：“婶子，我是想来请人修篱笆的。” “你要修篱笆？”老三媳妇狐疑地看着钟小小。 闻声过来老四媳妇也到了老太太身边。 钟小小无奈，早知道她应该先去买身新衣服再来的。 也不怪人家，她穿的补丁叠补丁的，搁现代就好比穿着几块钱的t恤跑到人家装修公司门口，说我要给家里修个外立面。 别说没人理你，不把你轰出来就不错了。 钟小小把褡裢在身前晃了晃，从里头抽出一百文来，刚才数的时候就是一百文一串的：“我可以先付一百文订金。” 第35章 两个小孩儿究竟是什么时候混进来的? 老太太眼睛都直了，倒不是没见过那么多钱，而是没想到钟小小能一下子拿出那么多，连忙让老四媳妇去把二郎周满叫来，又打了一下老三媳妇儿，嗔道：“就你话多，还不快去倒茶。” 钟小小带着三个孩子跟着进了堂屋，贝儿怕生，一见到这么多人就躲到钟小小身后。 周老太拉着钟小小的手道：“可是你娘知道了王赖子的事，给你的银钱？” 钟小小顿了顿，含糊地“嗯”了一声道：“是我从娘家带回来的。” 大鱼是荷塘村打的，以后是要算在钟家账上的，也可以说是她从娘家“薅”来的。 周老太伸手将钟小小递过来的一百文推了回去：“修个篱笆而已，用不着这么多钱。” 钟小小解释道：“大娘，我不是来修篱笆，我是想请你们给我建个篱笆墙。” * 这事钟小小从穿来那日就开始想了。 吃饱穿暖固然重要，可对孩子们和她来说，安全感和边界感也很重要。 她打算用竹子搭一个一人高的竹墙，王赖子这样的肖小之徒就不能翻过半人高的篱笆随意进出了。 每根竹子上头都要削尖，再从山上移栽些有倒刺的野月季。 要是有人还想摸黑进她家，藤上的那些倒刺够他们喝一壶的了。 不仅如此，那日郑氏中午来家里的时候随手就能从外面把家里的篱笆门给开了。 钟小小也没有和郑氏他们做好邻居的打算，不如把墙建起来，让郑氏无法再窥视。 到时候她前后再开两扇竹门，从里边拴上也更安全。 再说，冬天还有狼呢。 现在的篱笆坏了好几个地方，早就不牢了。 等竹墙建好，就不怕两只狼叠罗汉或者从外面撞篱笆了。 除了竹墙，她还打算从周家定几个大簸箩和竹筛子。 周老太一听，这确实是个大单子，连忙让人去把在地里的几个儿子都给叫回来。 等周家人回来，钟小小又连说带比划地说了她的想法，周家兄弟四个听完便围在一起商议起来。 钟小小则坐在一边静静地喝竹叶茶。 周家人商量了半天，回头一看，怎么脚边蹲了两个小豆丁。 周家兄弟：…… 他们的话该不会都被这两个小家伙听去了吧。 应该不会，这两个孩子这么小，能听懂啥？ 四人交换了眼神，最后和钟小小谈的是周家老大周仓。 报价250文。 钟小小刚要说话，东宝跑过来在她耳边嘀咕了几句，钟小小点点头，南宝又嘀咕了几句，钟小小又点点头，还价185文，包括三个大簸箕和两个细筛。 周家兄弟：完了，底价被人听去了。 竹子家里有现成的，主要费的是人工。 现如今不是农忙，去镇上码头搬货一日也要25文的工钱。 周满估算了一下，这活至少要费六个工，这么一算就是150文了。 185文的价钱大簸箕都算半买半送的。 两个小孩儿究竟是什么时候混进来的？ 最后报价以210文成交，因为钟小小还请他们顺便把屋顶也翻修一下。 先付80文定金，剩余的等竣工那天再付。 周仓家有一座竹山，周二郎又是篾匠，比别家还是多一份收入，可他家兄弟多地少，到了周仓这里老一辈留下的几间砖瓦房都倒了，再起也只能磊土胚房子。 虽然只有200多文，在周家来说也算是一笔不小的进项。 临走的时候周家二儿媳还特意送出来塞了几个汤饼和一篮子笋干给她。 钟小小哪里肯要，推了回去。 周二娘子道：“笋子就是自家山上采的，值不了什么钱。” 随后又将几个饼子硬塞到孩子们手里。 “孩子们长身体，多吃点。” 三小只看着钟小小，钟小小也有心和村里人多来往，谢过周二家的好意，心想等“安装”那天，她给供应一顿午食好了，便收下了汤饼。 有了汤饼，中午回家就不闷米饭。 汤饼太硬，干嚼她一个大人都费劲，须得配上热汤。 刚买的刀板香切片爆香，配上周家送到笋干煮汤，最后撒上点葱花，咸肉笋丝汤配上汤饼，鲜香四溢。 东宝觉得要是三天前有人告诉他，他能喝到这么鲜美的肉汤配饼，他一定不相信。 他做梦都想不到能有世上能有这样的美味。 到了晚食就更夸张了。 三个孩子已经很久没有吃过鱼了。 除了清蒸黄辣丁之外，钟小小还挑了河虾和几条手掌大的小河鲜。 用猪油将小鱼小虾煎香，配上农家大酱，一道酱烧河鲜就完成啦。 虽然钟小小觉得吃起来还是略有些土腥味，要是能有生姜和料酒就更好了，孩子们都馋坏了。 正在院子里拿柴火棍对打的东宝和南宝，闻着鱼肉香气人就飘过来了。 黄辣丁上桌的时候，饶是东宝定力如此之好，也抬手擦了下嘴角的口水。 南宝看得眼睛都直了。 钟小小给贝儿剥完河虾，一转眼就看见自己碗里也多了好几个虾仁。 南宝笑道：“娘吃。” 他刚说完，东宝就把一块挑完鱼刺的鱼腹肉夹到钟小小碗里：“娘也吃。” “你怎么老是学我？” 东宝挑眉道：“事亲以敬，美过三牲。” 南宝：什么意思，这家伙怎么突然说了句他听不懂的话。 钟小小心里一动，看看东宝，又摸了摸南宝的头：“谢谢啊，我的好大儿们，娘觉得好幸福啊。” 南宝摇了摇脑袋看向东宝：看见没，娘还是喜欢我。 东宝无语地看着他：幼稚鬼。 盛了两勺酱河鲜的汤汁在饭上专心干饭。 “啊！我也要这么吃。”南宝叫道。 一碗饭很快被吃完，小肚肚又圆圆啦。 贝儿也凑过来，一双圆圆的大眼睛看着钟小小，又蹭了蹭她。 钟小小愣了愣，随即回过神：“贝儿也要摸摸头？” 贝儿点点头。 钟小小看着贝儿头上的两个小揪揪，她家的小崽子也太可爱了吧。 刚放下筷子，又听见“嗷呜嗷呜”的声音，小黄也拖着饭盆过来了。 钟小小失笑，小黄是不是也觉得自己是家里的孩子？ 伸手rua了下小黄的头，还捏了下它的脸。 钟小小开了个头，东宝南宝吃完饭轮流来rua小黄，又是拖尾巴又是捏脸的，小黄：七岁的男孩儿狗都嫌，它现在就快受不鸟啦~ 第36章 老钟家愁云惨雾 和莫家欢乐的氛围不同，此时的老钟家是愁云惨雾。 说是愁云惨雾那是实打实的，自从家里殷实后老钟头就开始跟着村里那些富户一样抽烟袋锅子。 冯氏上午还没到家，就已经知道大丫今早打上了两条大鱼，有手臂那么粗。 原本她还不信，可一路上遇见好几个乡亲，见一个说一回。 走到家，冯氏的脸已经黑得跟个烟袋锅子似的。 没一会儿的功夫就有村民告到里正家去了。 吃完晚食，里正家的小儿子过来请钟叔和冯氏过去家里一趟。荷塘村的里正姓吴，既是里正也兼着荷塘村的村长。 冯氏一进门就听到有村民在那里告状：“我家大郎去年下塘最后也不过分了一条大鱼，凭什么钟老四出嫁的闺女能回娘家村里捞两条大鱼。” 又听人道：“是啊，那鱼一条少说也有七八斤重。” “这大丫可真厉害，她一个女人带着三个孩子怎么网到那么大的鱼的？” 另一个钓鱼佬捅她一下：“你好像说岔了，现在可不是感叹的时候。” 吴里正坐在堂屋的正位上，手里拿着烟袋锅子：“钟老四，你表个态。” 钟老四见着屋里这么多人，张了张嘴不知怎么开口，冯氏狠狠瞪了他一眼道：“里正，说大丫她捞了大鱼，有说七八斤，有说五六斤的，我们可一条也没看见呐。” 里正道：“这个你莫要争辩了。” 冯氏眨了眨眼，什么意思？ 不让她辩了，那就是让她认呗。 冯氏抿着唇不说话了。 她家虽然这两年日子好了些，可论起在村里的地位，家里积累的不够，也只比过去进步了一点。 冯氏不甘心，扯了下男人，抬头瞪着吴里正。 吴里正看了冯氏一眼，道：“你回去约束好大丫，不要让她再划你家里的舟船进荷塘了。” 这话就是在点冯氏了，再怎么说大丫捞鱼也是用的你娘家的网和船，你家要是看好人，能有今天这事吗？ “今年秋收后，你家大山就别来捞鱼了。” 什么！ 就封了他家一个名额？ 那今年钟家不是还能来网鱼？ 村民们炸了锅，立刻就有村民道：“那两条鱼现下就这么大了，再养两月不知道多肥。” “是啊，冯氏在这里说得好听，说不定早就把鱼养起来了。” 钟大丫就是钟家的一头老黄牛，比老黄牛还听话。 冯氏怎么可能让大丫把鱼带回家去？ 一定是已经偷摸藏了起来。 冯氏急了：“你胡说什么呢？谁把鱼养起来了？我家有鱼塘不成？这么大鱼我藏哪儿去？那鱼土腥味那么重，谁家能盖过那味儿去？” 钟老四急得在边上敲烟袋锅子，屋子里乱成一团。 “够了！” 吴里正心想，村里人为啥当时没把大丫拦下，还不是觉得钟大丫老实。 现下又没有实证，难道要他摁着钟老四认吗？ 吴里正道：“行了，就这么定了。” 吴家的几个儿子见爹发话了，都下场去劝架。 吴里正要在这和稀泥，摆明了是偏袒钟家。 钟老四抽了一锅烟，和吴里正交换了一个眼神， 几个村民心里不服的，也只能作罢。 十六年前上游发洪灾，上头大坝没拦住，把整个荷塘村淹成一片水泽。 那之前粮食就连着歉收了几年，再遇到这样的大灾大伙儿快熬不下去，是吴里正的姐姐把自己卖身到大户人家，换来的粮食救了全村的人。 全村人承她的情，后来吴里正的姐姐跟着那大户人家到了甘州，老吴家也跟着好起来，吴里正才升任到里正。 * 钟小小明显感到自从“有钱”后，孩子们轻松多了。 尤其是东宝，原来总像个老学究似的沉着个脸，今日洗漱完回到屋子里，居然先上床来了个葛优躺。 一只小脚在床边晃啊晃，躺得那叫一个没心没肺。 不过这也就持续了那么几分钟，等南宝进来，东宝已经跪坐在床头要求“数钱”了。 继续昨日的数数游戏。 钟小小把铜钱分成两堆，让东宝南宝分开数，比赛看谁数的快数得准。 “贝儿，你觉得他俩谁会赢啊？” 贝儿圆圆的眼睛像两颗水晶葡萄，伸出一只小手指着南宝。 “你觉得南宝会赢？” 贝儿点点头。 钟小小可不这么想，东宝前世可是掌管一国钱粮的户部尚书，智算过人，怎么会输呢？ 两个小家伙背对背跪坐着，面前各自放着一堆钱。 钟小小：“预备开始。” 输了，钟小小输给了自己的偏见。 东宝输了，南宝赢了。 东宝涨红了脸，双手抱头不敢相信这个残酷的事实，自己怎么可能输给这个家伙。 可等他看到南宝数数的结果就明白了。 他是五个铜板五个铜板一数，毕竟是刚识数的小孩，能够意识到这一点已经很厉害了。 可南宝是五个五个堆的，而且钟小小亲眼看见南宝是左右开弓，两只手同时动作，速度几乎是东宝的一倍。 南宝赢了在东宝面前有点得意忘形，略略略地猛做鬼脸，还在那儿得意地扭着小屁股，贝儿在边上乐得直鼓掌。 钟小小见东宝都红温了，忙道： “既然你们现在都已经识数了，那么明日开始娘便开始教你们十以内加减法。 到时候你们可以再比一场。 好了好了，睡啦。” 睡前虽然吵吵闹闹，但个孩子几乎是沾着枕头就睡。 当天夜里，钟小小做了个梦。 一阵惨厉的咳嗽声后，一个女人拦在她面前哭求你道：“求你了，不要将狗剩卖了。” 对面传来一个男人的声音：“不卖他们难道卖你？” 她努力集中思想，想要看清那个男人的脸，却怎么也看不清。 他们像是在一座帐子里，说是帐子，不过是用破麻布搭起来的破蓬子，远处还不时传来断断续续的哭泣声咳嗽声。 那男人也在咳嗽，他喉咙沙哑，声音低沉：“家里就他们两个没得疫病，这两年我养活这三个小崽子，是时候他们回报我了。 要不是我，你不早被你娘家啃得连骨头都不剩了？ 明日起程的时候，狗剩和小茜就不跟咱们一起了。” “什么？你连小茜也要卖？她还那么小，她又不会说话，你把她卖了她还怎么活？” 女人掩面而泣。 男人打断她道：“我们跟在流民队伍里，再往下去她也只会是累赘。再说了，现在谁家不是易子而食？ 我要不是看你有点用，早就连你也卖了。” 女人直起身子道：“不如你把我卖了吧，我求你了，给孩子们一条生路。 二郎已经不在了，我若不能保住他的血脉，我怎么对得住她。” 第37章 梦魇 女人的话激怒了男人，男人突然暴起甩了女人一个耳光，揪着她的头发道：“二郎二郎，你到现在心里还惦记着他。 你要搞清楚，我才是你第一个男人。” 钟小小只觉得一阵无法遏制的暴怒，上前疯狂地朝那男人打去，只听那男人一阵惨叫，低头一看，竟是贝儿咬住了他的大腿。 “臭丫头，找死。” 男人想要拉开贝儿，可贝儿咬得紧，想要打她，又无处下手：“要不是看你这张脸还有点用，老子锤死你们！” 男人转而看向自己，忽地一阵窒息感传来，钟小小感到脖子被紧紧扼住，喉咙里传来阵阵腥甜，眼前一阵阵发黑。 只听见女人喊道：“你放开狗剩，快放开他！我跟你拼了！” 男人松开手，他终于可以呼吸了，他大口呼吸着，等缓过劲来却见女人头破血流地倒在地上。 他嘶哑地扑上去喊娘，妹妹也跟着扑了过来。 女人隐隐醒转过来，钟小小在意识中清晰地看到这张脸。 眼前这个女人应该就前世的自己，目光浑浊，脸颊凹陷，消瘦得不像话。 年轻的生命在她眼中迅速地消失，两鬓的白发与眼角的皱纹让她看上去和现在的自己判若两人。 她挣扎地对狗剩张了张嘴，钟小小看懂了，她说的是——逃。 * 场景转换，钟小小意识到自己好像进入了南宝的梦境，只能听不能说，只能看不能做。 “他”躲在一个幕布后面，一只手捂住妹妹的眼睛，自己的眼睛却在充血，一半的视线都被血浸透。 先前那个男人正在与人讲价：“她疫病已经好了，你们拿她的肉去吃，保管药到病除。” 钟小小心里猛地一抽。 “你莫要骗我，她若是病好了，你舍得卖她？” “有什么舍不得的，”男人道，“带着她逃难只有拖累了老子，过几年等老子回来，还怕找不到婆娘？” 对面的人肉贩子道：“她好不好也由不得你说。 等下会有人来给她开膛剖肚，若她的肺发白，那只能当人肉卖，一斤肉换一斤粮，不算骨头和内脏。 若她的肺是好的，那整个人我们都要了，先给她放血。” 男人的目光往这边搜寻：“行，我可打听过了，不得疫病的人血可值百文一两，我还有两个孩子没得病……” “也行，你等会儿带来我瞧瞧。” 人肉贩子走了，过了一会儿男人过来，先给他了一脚，又丢过来一碗米汤：“和你小妹两人把汤喝了，我劝你们识相点，等下有人来给你放血，你要是肯乖乖配合，我还能多留你们两日。” 接下来发生的事情完全不受她控制。 她眼睁睁地看着“自己”像是牲口一样被人开膛剖腹，因为剖出来的肺是白的，剩下的只有被人肢解的命运。 南宝紧紧捂住自己的嘴，贝儿早已泪流满面，而他因为忍耐着不让自己喊出来，嘴里满是咬破舌尖的血腥味。 他和妹妹手腕上的刀痕还在，显是刚被放过血。 女人本就已是极瘦了，卖不了几个钱。 男人骂骂咧咧地收了粮，根本不去管堆在路边的女人的尸骨：“要她有什么用？还不如两个孩子卖血值钱。” * 再睁开眼，钟小小梦见自己在林子里不停地奔跑，忽然脚下一摔，等他起身，发现妹妹不知不见了，他绝望地在林子呼喊，无边的恐惧浮上心间…… 钟小小猛地惊醒，从床上坐起。 她惊魂未定，抬袖擦了擦头上的冷汗，告诉自己这一切不过是梦。 转身看着窝在自己身边的南宝。 他们兄弟像是约好了，一人一天挨在她身边睡，东宝的腿搁在南宝肚子上。 睡梦中的南宝似是也在梦魇，小小的人儿额上渗出细密的冷汗，钟小小伸手轻轻拍了拍他的背，喃喃道：“都过去了，都过去了。” 第38章 只要她能在荒年来到之前囤够足够多的钱粮 得到安抚，南宝的呼吸渐渐平稳了下来。 钟小小却不由地想起野史里，韩首辅说的我娘被人当解药分而食之，生啖其肉。 东宝当时可能正病着，以为娘是被人当解药卖的。 真相是他娘就算不死，也已经病入膏肓，可能挨不过那场疫病；就算是挨过那场疫病，也不可能在往后的逃荒中活下来。 这些天钟小小真切地体会到原身和孩子们是怎么相依为命活在这个世上。 母子四人都是可以随时为对方牺牲自己。 难怪在经历了这一切后，三个孩子明明凭着自己的能力和手段爬上了高位，可心里只有向这个世界复仇的冲动。 即便得到了一切，那样的梦魇恐怕也没有一天能放过他们。 钟小小按了按心口，理了理思绪，她知道自己是炮灰娘亲，可她从没细想过，自己是怎么挂的。 方才的梦境告诉她，莫战北死了。 钟小小的心莫名抽痛了一下。 那梦里的那个男人是谁？ 梦里的那个男人，听着好像是他们继父，可能因为男人在咳嗽，声音听起来并不熟悉。 听口气，莫战北死后，自己又改嫁了。 那个男人应该不是王赖子，王赖子的脾性是不会对任何一个被他糟污过的女人负责的。 那这个男人是谁？ 她按了按心口，努力回想梦里的情境。 梦里的一切好像是发生在荒郊野外，看贝儿的身形，应是已有四五岁大。 难道三年后他们会流离失所？成为从家乡逃荒的流民？ 大灾后通常有大疫，还染上了时疫？ 因为昨夜的梦魇，钟小小下半夜睡得时梦时醒，第二日起床后第一件事便是去院子里打了一套拳法。 直到浑身热热的出了一身汗心里才畅快些。 摆在她眼前的问题，莫战北现在还活着吗？ 吃早食的时候她便向孩子们问起，知不知道爹爹在哪里当兵打仗？这些年爹爹有没有寄过家书回来？ 孩子们只知道爹爹在北方打仗，至于家书则是一封都没有收到过。 没有找到莫战北的线索，因为有心事，钟小小上午带着孩子们割艾草的时候便格外沉默。 如果知道莫战北在哪里打仗，说不定她还能未雨绸缪想办法去找孩子他爸。 可现下茫然四顾，难道三年后她要带着三个孩子一起去逃荒？ 她们母子四人在逃荒路上很快就会被疯狂的难民队伍所吞噬的，只有非常团结的家族部落才有可能在逃荒中活下来。 钟小小忽地想起隐居在山林里的罗婆婆。 这些天她去取羊奶的时候，都会给罗婆婆带些东西过去。 除了桑葚果，有时还会带些鸟蛋，她炒制的金银花，和贝儿编的小花篮。 前几样罗婆婆都会照单全收，只有贝儿的小花篮会被罗婆婆扔出来。 真是古怪的老婆婆。 钟小小看着眼前的山头，既然前世原身所托非人，那她能不能在流民来到前带着孩子在山上隐居起来？ 这个想法把钟小小吓了一跳，细想起来也不是不可能。 流民一般都会往人群集中的地方去，所谓十室九空，只要她能在荒年来到之前囤够足够多的钱粮、药材，带着孩子在山里躲避一两年也不是不可行，总比冒着风险带着孩子在这吃人的世道去逃荒强。 心里存了这个念头，钟小小就在想什么时候能让她再进一次空间，试试看空间能不能存粮。 且不说这些天系统都没有动静，想到那日银牌变银沙，又觉得万一这空间不靠谱，到时候粮食进得去出不来怎么办？ 中午回家后钟小小便问道：“家里存粮的地方在哪儿？” 东宝南宝已经习惯娘的失忆了，还以为娘在考虑秋收的事，便拉着她的手进了灶间，关上屋门。 带着她走到家里的碗橱前面，打开下面的柜子，抽开碗橱底下的一块板，里面竟然露出一个黑洞洞的口子。 第39章 不请自来 “家里的地窖？” 钟小小蹲下身子，地窖的口子造得挺隐蔽，刚穿来时她找粮食都没发现这个入口。 别说莫战北造房子的时候还考虑得挺周全。 钟小小从屋里拿出一个手持灯笼，想了想又取了火折子对孩子们道：“你们要和我一起下去吗？” 南宝点点头，小黄“嗷呜”一声跟在南宝身后跃跃欲试。 东宝道：“我在这里看着贝儿，娘你们先下去吧。” 钟小小点点头，点燃灯笼后沿着地道楼梯一步步走进地窖。 * 地窖比她想象的还要大，钟小小摸着墙壁往前走，小心地一步一趋，小黄跑在最前面，它暗中视物的能力最强，很快跑到地窖里面“嗷嗷”直叫。 南宝道：“小黄，别乱跑。” 钟小小摸索着走了两步，辨了辨小黄叫喊的位置道：“你们有没有觉得地窖里有风？” “嗷嗷”。 南宝抬起一只手，静静地感应了一会儿道：“娘，有风，就是从小黄那里吹来的。” 钟小小循着声音走到了小黄的身边提灯一照，这里竟然有一扇小门。 这个发现让她大吃一惊。 南宝也不知道自家地窖里居然还有一扇小门，以前他和娘都是从地窖里拿粮食和腌菜，从没留意过这些。 门是装在半人高的地方，这时钟小小的眼睛也已经适应了昏暗的灯光，看见在右手处有一把门栓。 门栓没上锁，钟小小抬头就把门打开了，“呼”的一阵凉风扑面吹过，风里夹杂着清凉的水汽。 手中的火折子几乎快要被凉风吹灭，眼前是一条狭长的地下通道！ 莫战北竟然在房子下面挖了一条地道！ 地道那头通向什么地方？ 钟小小按下好奇心，跑回地窖口，对着上面喊道：“东宝，扔条绳子下来。” “娘，怎么啦？” “我们在下面发现了条地道！” 东宝也很惊讶，地窖他们以前和娘下去很多次，可从来没有发现过有地道。 钟小小绑好麻绳，让南宝守在通道外面，带着小黄爬了进去。 通道有半人高，孩子们进来应该不用弯着腰，大约爬了五六米，脸上凉风习习，眼前豁然开朗。 她正要往前爬，身上的绳子扯了扯：“怎么啦，南宝？” 通道那头传来闷闷的声音：“娘，家里好像来人了。” 钟小小心里一惊，连忙先退了回去。 东宝已经把橱柜的那扇门关上，地窖里的一下子变得幽暗，她和南宝是跟着小黄才回到地窖出口。 两人一狗挤在地窖入口处，透过碗橱的缝隙往外瞧。 “东宝，你娘他们人呢？” 东宝挡在碗橱前，镇定道：“我娘带着南宝上山去了。” 东宝从碗橱前走开，钟小小才勉强从缝隙里看清楚：竟然是他。 不请自来的不是别人，正是他们的”好邻居“刘大千。 刘大千背着手站在东宝面前：“不对啊，我像是没看见你娘和南宝出门啊。” “我娘他们是从后山小路上去的，”东宝问道，“大千叔，你找我娘什么事？” 刘大千来回在灶间里溜达，时而看看米缸，时而又看看窗棱上挂的腊肉。 东宝不自觉在背后捏紧了拳头。 贝儿因为害怕，整个人都躲到了东宝身后。 刘大千道：“也没什么事，就是…来看看你们。 听说最近你娘和娘家关系又好了？” 东宝道：“大千叔什么话，我娘和我大娘，关系什么时候不好过？” 刘大千停下脚步，钟小小隔着道出门都能感觉到他落在东宝身上的目光。 “好好好，”刘大千连说三个好，又问道，“我见你们院子里晾了好些艾草，你娘这几日都带着你们在山上割艾草？” 东宝道：“嗯，娘说要带去县城卖。” 这是钟小小早就教好他们的，如果有人问割这么多艾草干嘛，就这么回答。 刘大千疑惑地看着院子，每年这时挑了艾草去县城售卖的也有，可钟氏这也收的太多了。 “大千叔，您找我娘什么事？” “啊？”刘大千道，“也没什么，你娘不在也没关系，其实我是来找你们的。” 说着，眼睛直勾勾地盯着两个孩子。 东宝挡在贝儿身前，道：“大千叔请说。” 刘大千注视了东宝一会儿，尤其是他眉间的那颗痣，换上一副笑脸：“呵呵，说出来大叔也怪不好意思的。” “大叔尽管说。” 躲在碗橱“下面”的钟小小手扒着橱门，心提到了嗓子眼。 刘大千要是敢对孩子提什么变态的要求，她冲出去就拿刀劈了他。 第40章 当妈的没时间崩溃 刘大千道：“我也是为了牛蛋。” 牛蛋？ 钟小小愣了下。 牛蛋就是郑氏老儿子的名字。 刘大千恢复了平日憨厚的模样，搓着手道：“你们应该也听到了，牛蛋这两日没少被你郑婶子迁怒。 我是想，你们有空也带带他。” “带牛蛋？”东宝道，“大千叔，这不合适吧，牛蛋哥哥可比我们大啊。” 刘大千见东宝揣着明白装糊涂，不由得也有些不愉，但还是舔着脸继续道：“我是说你们上山掏鸟蛋的时候也带带他，省得他老被你婶子骂。” “行啊，没问题，”东宝道，“改天我和南宝起床后就去叫他。” 刘大千没想到东宝竟然这么好说话。 他自己儿子德行他还不知道吗？ 从小被他娘惯的，让他在家帮忙搓麻绳，都要嚷嚷着手疼。 让他和东宝南宝一起去捡鸟蛋，其实就和强拗没什么差别。 这两孩子才多大，加在一起都没牛蛋大，到时候他们掏的鸟蛋不得分他家牛蛋一半？ 这样家里也能添道菜。 “行，那我走了。”刘大千挥挥手。 “等等。”东宝喊住他道：“大千叔慢走，以后这种事让牛蛋直接和我们说就行了，不用麻烦您一个长辈特意来走一趟。” 刘大千不快地看了东宝一眼，道：“不麻烦，原本我们是邻居就该多来往的。” 刘大千把“来往”两个字咬得特别重，说完转身就走了。 他人一走，钟小小就急着从碗橱里爬出来。 看来她决定装个竹墙的决定是正确的，像刘大千这样的邻居就不敢不请自来了 钟小小上下仔细打量了东宝和贝儿：“没事吧，你们两个。 他怎么自说自话就进来了。” 东宝蹙着眉道：“大千叔一开始叫门我没应，我想他若是以为家里没人，就会自己走开了。 没想到他不但没走，还直接推门进来了。” 幸好他眼疾手快，立刻把碗橱的门关上。 过去家里饭都吃不饱的时候，刘大千连看都懒得看他们，如今家里日子稍微有点起色，又开始往家里打听。 钟小小道：“那你怎么答应带牛蛋一起去掏鸟蛋啊。” 东宝和南宝对视一眼道：“娘，你别担心，我和南宝自有办法。” * 为了不被人打扰，钟小小索性把灶间的门从里面锁了。 然后带着南宝和小黄再次下了地窖。 谁能想到通道的尽头连接了一个巨大的天然地下洞穴！ 点燃火折照射过去都看不到洞穴的全貌。 往上看洞穴足有五六米高，能听到远处有潺潺流水的声音。 她怕孩子们担心，飞快地退了出来。 下次一定要搞个大一点的火把，准备得充分些再来好好探险一把。 南宝在外面已经有些着急，麻绳就那么长，可听到娘说里面有个大洞穴，又迫不及待地道：“娘，娘，快把麻绳给我，我进去看看。” 东宝和南宝轮流进了通道进去看那个大洞穴。 东宝道：“你说这个洞穴能不能通到外面？” 钟小小：不好说。 如果这个洞穴连接着地下水系，那么可能要靠憋气游泳才能出去，前世她可是看过不少这种小说。 “那你说爹爹是怎么发现这个洞穴的？”南宝问道，“哦，娘你说爹是不是发现了这里，才会把这座山买下来的？” 钟小小：我连你爹长什么样都不认识，怎么会知道他怎么想。 好在，两个孩子之间会互问互答，也不用她句句回应。 东宝道：“爹爹一定知道这个洞穴通到哪里了。” 钟小小听着他们三句不离爹爹，一边忙着张罗午食，心里却苦不堪言。 她第一次体会到什么叫当妈的没时间崩溃。 如果昨晚的梦境是真的，哪天噩耗传来，她要怎样跟孩子们说啊。 莫战北即便身在千里之外，对孩子们的影响力也是如此之大。 在东宝南宝心中，莫战北就是天底下最大的英雄。 她也想知道自己的便宜夫君为什么要这么做，难道他在洞穴里埋了什么宝藏，还是准备以后用来藏宝？ 但这些在生死面前真的都不重要了。 她拍拍自己的脸，把这些不切实际的想法从脑袋里拍出去。 就算洞穴里真的藏了什么，她也不可能在没有线索的情况下去“掘地三尺”。 她现在最关心的就是这座地窖除了她还有没有其他人知道。 吃饭的时候，钟小小问孩子：“大娘他们知道我们家里有地窖吗？” 三个孩子齐齐摇头。 钟小小松了口气，还好原身还有点脑子，没有把家里的机关告诉娘家人。 南宝道：“爹爹去打仗没多久，大山叔就把家里的银钱都搜刮走了。” 东宝道：“有三个那么大的银元宝。” 钟小小：虽然早就猜到了，可从孩子们嘴里听说，还是很生气。 当时家里还有些存粮，冯氏和钟大山被这三个银锭惊到了，也没再追问家里有没有地窖的事。 第41章 碾坊 这两日日头不错，头一日割的艾草今天已经差不多晒干。 钟小小准备把生艾加工成熟艾。 这几日她已经打听过，村西面的亭子里有一口石磨。 村里人平日里都去那里磨粮食。 下午她把已经分拣好的艾叶背到那里，嘱咐儿不要乱跑，就开始推磨。 “一——二——三。” wc,这是什么无氧抗租阻训练？！ 钟小小一口气推了十圈，力竭。 虽然能推得动磨盘，但她身体还没有完全恢复，这样搞下去艾草能不能磨成艾绒不说，她要被打回原型、气血两虚了。 先歇口气，东宝给她递了水囊，贝儿拿汗巾给娘擦汗，南宝——还在磨盘那里使出他的洪荒之力…石磨由我不由天！ 走！ 石磨纹丝不动。 她疲累地靠着休息，偏偏她最狼狈的时候，何氏出现了。 何氏是跟着钟小小一路到的凉亭。 看她推了三圈石磨，心里乐开了花。 推石磨是女人干的活吗？ 别人家都是夫妻两人一起来，男人推磨，女人搭把手添料。 钟氏居然妄想自己推磨？ “不是说你很能干吗？怎么？连个磨你都推不动啊？”何氏道，“我看你是只知道补贴娘家，在孩子面前躲懒吧。” “不许你污蔑我娘！” 南宝正一身洪荒之力没处发，立刻就像个小炮弹似的朝何氏冲了过去。 钟小小一把拎起南宝。 何氏见钟小小阻拦儿子，以为她干活干得没了脾气，愈加嘲讽道：“对了，你不是有两个长工吗？ 他们人呢？” 钟小小擦了把汗，正要反击，却见亭子另一边来了一位婶子。 “大热的天不好好做活，有功夫在这说闲话？” 她穿着一身细麻布衣服，嘴角边有颗痣，手里拿着簸箕，里面白乎乎的一团一团，钟小小打眼一瞧，竟是收的蚕茧。 小何氏见到来人，脸色一变：“大堂姐，你怎的来了？” 大何氏没理她，对钟小小道：“你别听我堂妹胡诌，你一个女人能推的动石磨已是百里挑一的厉害，只是你还年轻，不要过度劳累伤了根本。” 钟小小抬眼瞧着大何氏，同为堂姐妹，大何氏与小何氏长得并不相像，大何氏长了张方圆脸，看着也比小何氏要和善许多。 穿来这么久，第一次有人这样正面地向她释放善意，钟小小心里有些感动。 小何氏不服气道：“我也是好心劝她。 别人家要么是跟自家男人一起来的，要么牵了牲口来的，哪有像她这样的，无非是在村里人面前做戏装可怜罢了。” 钟小小：她还真不是。 许是这两天劈柴让她对自己产生了点自信，觉得自己能扛，结果一运力才发现身子骨还是亏空的厉害。 之前她也不是没在村里打听过，村里总共就一头骡子和一又三分之一头牛。 村长家一头骡子，村长妹子小娥家一头牛。 牛也能拉磨，但牛没有骡子听话。 至于说还有三分之一头，是县令给每里分了一头牛。 他们一里有三个村，下坝村、荷塘村、小墅村，虽然连牛的影子都没看到，但村民们都坚持认为他们村有三分之一头牛。 不等钟小小说话，大何氏先开口道：“你积点口德吧。 真要等周小娥找到你婆婆你就知道了，你真以为你婆婆眼瞎吗？等你男人从镇上回来你就知道了。” 小何氏脸色一变，她男人会泥瓦匠，婆婆便总是催着他去镇上找活计。 钟小小耳朵动了动，大何氏是话里有话啊。 小何氏见大何氏偏帮钟小小，自己再呆下去也讨不到什么好，招呼不打一个便走了，临走时还没好气地瞪了钟小小一眼。 大何氏见人走了，松了口气，对钟小小道：“莫二娘子，我堂妹她性子直，你别放心上啊。” 钟小小心道，她这是性子直？你是不是对性子直有什么误解？ 不过初次见面，还是顺着话头道：“没事，她说的也没错，我是有些体力不支。” 说着，便和孩子们开始收拾。 大何氏见她从石磨里扫出来的艾绒，问道：“这是你磨的艾绒？” 钟小小：“让你见笑了。” “那倒不是，”大何氏道，“要我说你一个女人家，守好地里的粮食就行了，别再想着出去做买卖，带好三个孩子不比什么都强？” 钟小小眨了眨眼，她素来不喜与人“交浅言深”，退开一步道：“婶子你想多了，我也不过是和你一样想贴补些家用罢了。” 大何氏手里托着装蚕茧的簸箕，没想到钟小小看着软弱好说话，实则耳朵根子硬得很，一时想不明白这样的人怎么会被娘家欺负得皮包骨头。 钟小小带着三个孩子背着罗筐走了。 孩子们因为石磨艾绒的计划没成功有些沮丧，尤其在听了大何氏的话，又开始担心娘会不会累坏了身子。 钟小小走了会儿路，已经缓过来些了，脑子又开始转起来了。 “村里舂米的地方在哪里？” 被她这么一说，两个孩子顿时眼前一亮，贝儿更是跳跳跳的举手。 “那贝儿带路。” 贝小妞甩着两条小辫跑在前头，没一会儿便到了村里舂米的碾坊。 碾房里不但有舂米的石臼，还有踏椎，就是一种可以用脚踩的舂米工具。 除此之外，还有一台扇谷子的风车。 舂米一般在冬季腊月的时候举行，眼下碾房里并没有什么人。 这下三个孩子高兴了。 推磨他们帮不上，可有了踏椎，“舂”艾绒他们是可以帮得上忙的，就连贝儿都可以帮忙添料。 有了孩子们的帮忙，碾房里一下子热闹了起来，进度也快了起来。 偶尔有村民经过，见她带着孩子在舂艾草，还以为她要给孩子做艾草团。 自从上回钟小小三脚踹飞王赖子后，村民们发现莫家三个孩子脸上开始有了笑，似乎也不再挨饿了。 钟小小正拿着舂米的锤子干活，就见一个少年旋风似的跑了进来。 “狗蛋狗剩，你和你娘终于要来粮食了！” 说是少年，看起来也没有比东宝南宝高多少，小小的脸上长了个肉肉的小鼻子，笑起来两只眼睛眯成一条缝。 东宝严正道：“我娘给我改名了，从现在起你别叫我狗蛋，叫我东宝好了。” 南宝道：“我也是，叫我南宝，大牛哥。” 大牛嗅了嗅鼻子，闻着空气中淡淡的艾草香：“你们在舂什么？” 听人说东宝南宝在碾坊，他还以为他们从大娘家要来粮食，是来舂米的，就一路跑了过来。 南宝见大牛来了，忙道：“快，你快来换我，我去尿个尿就回来。” 碾坊热闹，没一会儿又引来两位村里的老太太，她们手提着篮子，应是刚从山上摘野菜下来。 见钟小小干得满头大汗，一位大娘问道：“莫家的，你舂这些艾绒是打算拿去卖啊？” 钟小小点点头。 “呷，这能卖得掉？” 钟小小也是抱着试试看的心态，如果能卖掉当然最好，卖不掉她就存放着等它陈化。 陈化三年的艾绒最好。 大娘一个劲地道：“这是不是太多了？” 村里人要用艾，自己从山上采一把就行了，也不用打成艾绒使。 钟小小低头干活也不解释。 艾绒不仅能温经通络、驱蚊防虫，平日用的火折子里也是有艾绒。 大娘嘴上这么说，却也不走，就站在边上看他们舂艾绒。 第42章 大牛哥 钟小小干累了歇会儿擦把汗，贝儿递过来水壶和她刚采的花花。 贝儿人还小，干了一会儿就去扑蝴蝶了。 现在基本是大牛在帮忙添料。 钟小小喝着水突然想起东宝和她说过，大牛娘织得麻布细密，便问道：“大牛，你娘会做衣裳吗？” “会啊，钟大娘。” 周大牛一口钟大娘，钟小小好悬一口水没喷出来。 她不过年方二八，怎么就成大娘了。 一听说钟氏在问做衣裳的事，两位老太太本都要走了，又撤了回来。 “莫家的，你要找人做衣服？” 钟小小也没多想道：“是啊。” 东宝南宝正是长身体的时候，衣服都嫌小，自己也是，衣服都快穿包浆了，怎么也要再做两套替换吧。 另一位大娘道：“你凭啥找人做衣服？你自己不会针线？” 大娘说得义正严辞，那神情就像是在说look at my eye,回答我！ 钟小小厚颜道：“我不会针线，不怕大娘笑话，我从小在家干的都是粗重活计，没怎么拿过针线。 我也是怕，别衣服没做好反糟蹋了布头。” 大娘见她的衣服补丁针脚也粗得很，倒也信了七八分。 大牛见钟小小找人做衣服，立刻道：“大娘，我娘会做衣服，你找我娘做吧。” “大人说话，小孩儿一边去，”另一位大娘对自己老闺蜜道，“你管得可真宽，莫二郎娶她回家，是让她做针线活的吗？” 钟小小：…… “我二儿媳妇衣服做得好，会绣花，”大娘推荐道，“你找她做吧。” 钟小小看看大牛，又看看推荐自己儿媳妇的大娘，道：“那你做一件衣服多少文钱？” 大娘把大牛挤到一边：“单论手工的话，你两个小子一套十文，你的话一套十五文。” “这么贵！”大牛道。 可他刚要开口，就被大娘直接给挡住了视线。 “那哪贵了？”大娘道，“我儿媳妇会绣花，她绣的帕子在镇上卖八文钱一块呢，我让她给你领口绣两朵花，算是送你的啦。 甭提多俊了！ 不信我回去拿两块我媳妇绣的帕子给你看。” 大牛见插不上话，转身就跑了出去。 钟小小想喊他都来不及，大娘道：“怎么样，你要是觉着可以，晚上我让我儿媳到你家量尺。” 大娘非常笃定，她就说年轻姑娘哪有不爱俏的。 钟小小正在考虑，东宝过来拉了她的手，板正个脸道：“娘，你过来下。” 知他有要事要说，钟小小道：“东宝，什么事？” 东宝道：“娘，我们家的衣服让大牛娘做吧。 大牛爹病了，他家里里外外都靠他娘一个人操持着。” 穿过来这几天，钟小小发现东宝南宝很少出去玩，两个孩子几乎都是“独来独往”，她还以为两娃和她一样在村里是被排挤的。 没想今天遇到了东宝南宝的朋友。 也许是因为同病相怜，三个孩子能玩到一起。 正说着，大牛跑了回来，站在碾坊门口喊：“娘，你快些。” 钟小小抬眼瞧见一个瘦弱的妇人小跑着跟在儿子后面，扶着墙喘气。 大牛又跑回去将他娘扶了过来。 钟小小一见大牛娘，就知道她也是气血两虚，看面色怕是比自己还亏空的厉害。 大牛娘有些不好意思地和钟小小、还有大娘他们打招呼。 可因为喘得太厉害，一句完整的话都没说出来。 钟小小忙递上水囊。 大牛娘摆摆手，从包袱里掏出一件衣服。 大牛替他娘道：“东宝娘，这是我娘做的衣服，布也是我娘织的。 你摸摸这细麻布的面料，再看看针脚。” 他垫起脚尖，低声在钟小小耳边：“我娘说了，不管别人出什么价，我们家都比他便宜两文！” 钟小小望着少年眼中的热切，再对比一下手里衣服和大娘身上穿的衣服，确实针脚密实不少。 而且手里的麻布比在集市上卖得摸着柔软，这都是要下工夫。 当下便做了决定，对先前的大娘道：“婶子，二郎在边关打仗，我一个女人还是穿得素净些好。” 钟小小的一番话得到了另一位大娘的赞同，扯着大娘道：“走吧，你儿媳妇绣花不比做衣服挣得多。 别你揽了活计她心里还不高兴。” 大娘心里觉得闺蜜讲得有理，不过还是不愤对手打“同情牌”，磨磨叽叽被闺蜜拉走了。 大牛娘这时已喘匀了气，过来和钟小小道谢。 大牛又去和东宝南宝玩在了一起，用脚椎舂艾绒，三个孩子干活就跟闹着玩似的。 钟小小就说给两个男孩子肘部、膝部加厚一些。 大牛娘都一一记下了。 钟小小心想，麻布透气耐磨，挺适合夏天穿。 若是大牛娘做得好，她准备再去裁两块细棉布给三个孩子做套里衣。 大牛娘回去后，大牛还留在碾坊，直到钟小小他们把三斤艾绒都舂完，还帮着打扫干净才规规矩矩跟“钟大娘”道了别离开的。 第43章 抢答比赛 吃过晚食，三个孩子都洗漱上了床，这时空气中却莫名弥漫着一丝紧张气氛。 因为今晚是“十以内加减法”抢答比赛。 比赛规则：东宝、南宝进行抢答。 出题人：钟小小。 裁判：贝儿。 不许掰手指头，也不许掰脚趾头。 至于彩头——东宝说，如果他赢了，要南宝的弹弓借他玩三天，南宝不同意，兄弟俩磨了半天，最后达成协议一天半。 如果南宝赢了，东宝要在院子里大喊三声“我是大笨蛋”。 钟小小听了他俩的比赛彩头就笑得肚子痛。 比赛开始，钟小小出题：“2+3=?” 东宝南宝几乎同时拍床，贝儿指着东宝。 东宝：“等于5。” 两个孩子几乎都是在她一说出题目就拍的床板，她只是简单地教了一下，他们是什么时候把心算的速度练出来的？ 接连几次同时拍，贝儿都指东宝，把南宝气得直呼“黑哨”，但他依然凭着顽强的毅力在十道题后和东宝战成了平手。 第十一题，钟小小宣布加赛，一题定胜负：嘿嘿嘿，孩子们，你们还没学过传说中硬控小学生一年的凑十法和借十法吧。 钟小小：“第十一题，超纲题，13-8等于几？ 不许掰手指，贝儿的也不可以。” 寂静的数秒过后，东宝先拍：“等于五。” “正确。” 东宝高举双手：“我赢啦～贝儿，大哥赢啦！” 跑过去背起贝儿，在床上跑了一圈。 难得看见东宝这么兴奋，钟小小也由着他去了。 东宝放下贝儿，跑过去向南宝要彩头：弹弓拿来。 南宝泱泱道：“你现在要弹弓干嘛？明天再给你。” 东宝回道：“拿来，输不起是不是？” “谁？我输不起？！” 南宝气乎乎地从背后掏出他的弹弓。 东宝两眼放光，不知从哪里拿出块细棉布，仔仔细细地将弹弓重新擦拭了一遍。 然后抱着弹弓钻进了被窝。 今夜，他要抱着弹弓睡。 钟小小没想到东宝竟然如此在意这把弹弓，过去的两年来，他是怎么渡过这日日夜夜的？ 孩子们的兴奋劲来得快，去得不快。 今日最先睡着的是入睡困难户东宝，最晚睡的居然是贝儿。 小家伙瞪着亮晶晶的大眼睛看着钟小小就是不睡。 钟小小轻拍着她轻声道：“贝儿不睡是要陪着娘看书吗？” 贝儿眨眨眼。 钟小小起身，将《内径》从樟木箱了拿出来。 她想过了，不管囤多少粮，都不是万全之法。 钱粮再好，都不如自己有本事。 如果让她有机会再进一次爷爷的书房，她要把《伤寒论》的教材拿出来好好研读。 她往后要靠一身医术立身，只有属于自己的本事才不会被人抢走。 虽然眼下没有银针，但以后她总能想办法搞到一套，而且中医治疗的方法多种多样，即便没有银针，她也一样可以行医。 钟小小把《内经》翻开，对贝儿道：“爷爷总说读经典能启蒙孩童的智慧，娘先给你读一段，说不定咱们贝儿以后也是个小神医。” 小小的贝儿不知道，从此以后，《内经》就变成了她的第一本睡前读物。 第44章 牛蛋掉河里 一个大西瓜，切呀切两半，一半给你呀，一半呀给我。 钟小小打完一套太极拳刚收势，就听见隔壁刘家一阵哭喊。 她家东宝南宝站在刘家门口，跟着刘大千和郑氏奔了出来，朝山下跑去。 刘大千因脚跛，被郑氏嫌弃了一顿。 郑氏也不管他，先奔下山坡。 东宝南宝背着一篓鸟蛋回来，钟小小接过鸟蛋问道：“怎么回事？刘家出什么事了？” “牛蛋掉河里了。”东宝道。 钟小小站在院子里极目远眺，果然瞧见河边围了一群人。 “牛蛋不是和你们去掏鸟蛋了吗？怎么会掉河里？” 东宝拿了弹弓和小石子在院子练射击，一副胜利者的姿态瞥了南宝一眼，意思你来回答。 南宝鼻子里喷出两口气，将事情的原委说了一遍。 钟小小听了，啧啧啧，她家这两娃加在一起八百个心眼子，怪不得一个以后能执满朝文武之牛耳，一个能掌东厂那些特工头子。 昨日牛蛋已经跟两个小屁孩说好了，他可不跟他们上山掏什么鸟蛋。 让东宝南宝直接分他半兜子。 东宝南宝先应下。 论身高，他俩个只到牛蛋肚子这。 如果不用弹弓，根本打不过牛蛋。 “那后来呢？你们今早不是去喊他了吗？ 他怎么又掉河里了？” 今日一大早，天刚蒙蒙亮，东宝和南宝就去隔壁刘家喊牛蛋起床了。 可怜的牛蛋小朋友一脚被他爹踹出了院子。 睡眼惺忪的牛蛋听见东宝南宝说娘烧的小河鲜有多美味。 牛蛋听见吃的，顿时就清醒了一半。 但他不信，不信两个小家伙连饭都吃不饱，居然能吃到比肉还贵的鱼。 于是东宝和南宝就带他来井边看他们还养在井里的几条小鱼。 边看南宝还边说，昨晚的虾子有好吃多美味，直说的牛蛋口水滴滴哒哒往下流。 东宝还说今早要去下鱼篓子。 牛蛋一听就来劲了，他才不想上山掏鸟蛋，当场表示要和东宝南宝一起去下鱼篓子。 原身之前编了好几个鱼篓子，东宝南宝勉为其难地分了一个给牛蛋。 他们当然不可能带牛蛋去荷塘村下鱼篓子，而是带他去了河边的浅滩。 放下鱼篓子后，兄弟俩就上山掏鸟蛋去了，牛蛋一开始也跟着他们上山去了。 爬了没几步就说他不去了，还是去河边守着鱼篓子，让东宝南宝给他把鸟蛋留好。 接下来的事情，钟小小也能想到是怎么回事。 “常在河边走，哪有不湿鞋”，东宝南宝下鱼篓子的地方水流急，都是湿滑的圆石头。 那日她刚穿来的时候，在院子里踩上一脚都摔了一大跤，更不要说运动神经不怎么发达的牛蛋了。 南宝说完，钟小小已经摆上早食。 去院子里叫孩子们吃饭的时候，正瞧见郑氏拖着牛蛋爬坡，刘大千眼神阴沉地跟着后面。 牛蛋浑身上下都湿透了，远远瞧着脸都肿了，不知道是摔的还是被打肿的。 钟小小连忙跑下坡问道：“牛蛋怎么样？没事吧。” 郑氏恨铁不成钢地骂道：“你说说你，你爹好好地让你去和狗蛋他们掏鸟蛋，你跑河边去干嘛？” 刘大千背着手从钟小小身边走过，夫妻俩都憋着气，一大早闹了个没脸。 关键这事让他找谁去？ 东宝南宝都比牛蛋小，难道他领着老儿子上门找钟氏说，你家俩娃是怎么看我家老儿子的，让他摔河里了都！ 摔河里，也不去捞他，害他连着摔了好几回？ 钟小小看了回热闹，回来准备和孩子们吃了早食就准备出门赶集。 今日可是端午大集。 * 母子三个正准备出门，大牛娘领着儿子上门来了：“想着你们今日可能要去赶集，我昨儿赶着把你们的衣服给做了出来。” “大牛娘，原可不必这么赶的。”钟小小看着大牛娘眼下的乌青道。 大牛娘道：“我想着今日热闹，孩子们穿新衣出门必然高兴。” “可你是怎么知道我们身量的？” 大牛娘笑道：“我做惯了的，打眼瞧一下就心里有数了。 你也别太放在心上，我大闺女也帮打样了，不费神。” 大牛娘嘴上这么说，可钟小小却从大牛心疼他娘的眼神里看出这位嫂子昨晚定是没少熬。 麻布做的褐衣短打，剪裁上容错率还是挺高的，只要不是太胖的，穿在身上都可以微调，费功夫的还是在缝制上。 钟小小道：“嫂子你等着，我这就拿钱去。” 大牛娘这回倒是没客气，和大牛两人站在院子里等着。 钟小小数了三十五文钱，又拿了一捧桑葚果。 大牛娘道：“这怎么好意思，说好每件便宜二文的。” 钟小小:“嫂子莫要客气，方才我仔细瞧过了，针线都是极好的。是我要谢谢嫂子，让两个孩子和我能提前穿上新衣。” 东宝和南宝刚收拾了牛蛋，此刻又换上新衣和娘和妹妹一起去逛大集，正是神气的时候。 “我还想着改日麻烦嫂子再给贝儿也做套新衣。” 大牛娘笑着应下了，不过钟小小的桑葚却是怎么也不肯收。 钟小小硬塞到大牛手中：“孩子们平时都一块玩，过节给孩子甜甜嘴。” 大牛娘见大牛望着她，便点点头笑着收下。 她紧赶慢赶，还是家里急着用钱要给孩子他爹抓药。 如今手里有了现钱，也好裹几个碱水粽给孩子，家里也算是过个节。 第45章 端午大集 母子三人穿上新衣，钟小小领着贝儿，一家四口出门赶集了。 今日是端午节，村子里家家户户挂菖蒲艾草。 她们家院墙上本就挂满了晾晒的艾草，舂好的艾绒放在屋子里，处处都是淡淡的艾香。 南宝说今年家里蚊子都比往年少了许多。 端午大集和平日里赶的大集地点不同，离蟠龙镇更近些，镇上还有划龙舟赛。 要赶端午大集东宝原本是不想来的。 因为赶集意味着娘又要花钱了。 他对现下的日子十分知足，家里也不缺什么，“实在”想不出有什么集要赶。 直到钟小小说要趁着端午大集给贝儿买块细棉布，东宝才同意。 自从对数字有了具体的概念，东宝认真盘算了一下，家里的银花生如果全部兑成铜钱的话，大约在750文左右（这个数字是娘给的，因为他还不会乘法。) 装竹篱笆花、修屋顶花了210文，做衣服花了70文（每人两套），这样就将近300文花没了。 东宝低头盘着账，就听到娘喊他：“东宝，东宝快看。” 他抬头一看，惊得张大了嘴巴。 钟小小也没想到，端午大集竟然有那么多人。 不仅如此，在这里远远地就能望到繁华的蟠龙镇。 她听村里人讲，早先蟠龙镇并没有如今这般繁荣，只是个名叫甘八的小镇。 三十年前西北面的山里发现了盐矿，官府派人开采。 甘八小镇作为交通要道，通水陆码头，又位于两州交界，商业便逐渐繁荣起来，现今改名叫蟠龙镇，比之县城也不差多少。 远远的就可以看见镇上河两岸小楼林立，不少青楼楚馆坐落其中。 今日不少富贵人家都订了靠河岸的位子去看龙舟。 钟小小当然没法挤进去看龙舟，她都有些后悔来赶这个端午大集了。 因为人太多，她怕遇到拍花子。 自从当了娘后，她的警惕感就“蹭蹭蹭”往上升。 连忙把贝儿放到背篓里，左手牵着东宝，右手牵着南宝，跟三个孩子说任何时候都不要和别人走。 如果不小心被人潮冲散了，那就留在原地等娘，娘一定会回来找你们的。 三个孩子也才从震惊中缓过来，以前娘从没带他们来赶过大集。 每到逢年过节的时候，家里都是关起门来过日子。 听娘说有拍花子，都紧紧牵着她的手，连平日恨不得随时能跑出去一里地的南宝都难得地乖乖地跟在她身边， 好在走了一阵人流都在往高处看龙舟的地方去，钟小小牵着孩子逛集。 今日先入了些雄黄粉，时节到了院子里不撒不行。 接着又买到了红糖、精白面粉，打了酱油，花了50文。 买了一匹细棉布花了50文，细棉布是这个时代的硬通货。 买了不算花钱，哈哈，钟小小心里是这么想的。 不知道这个时代的女人买布料的时候是不是都是这么想的。 集上有卖糖葫芦和芝麻饴糖，三个孩子都没说要买。 贝儿盯着那红红的果子看了好一会儿，就不再看了。 最后还是钟小小提议每人买了个艾草团子。 团子有两个口味，一种红豆馅的，一种野菜馅的。 红豆馅的要贵些，东宝正要说他吃野菜团子就行了，钟小小已经把钱掏出来递了过去：“来四个红豆馅的。” 钟小小带着孩子在路边找了个干净的地方坐下来吃团子。 “今日的午食，趁热吃，”钟小小道，“钱花了娘再挣。” 东宝接过艾草团子，心里却没有那么乐观。 他今日逛了一圈，别说有人卖艾绒，连卖艾草的都没有。 家里的那么些艾绒能出得掉吗？ 上回能网到大鱼，那是他们运气好，以后还能有几次这样的机会？ 就算有，大娘他们也是定不肯的，这次没找上门就不错了。 东宝小心翼翼地咬开一个口子，新鲜艾草香混合着红豆的绵软香甜，一口下去就是满满的人间烟火气。 看娘和妹妹吃的香甜，心里的忧虑像是雨后云层透出了一道阳光，这味道自己好像吃过，又想不起在哪里吃的。 “哎哟，呼呼呼。”南宝伸着舌头拼命呼气。 钟小小道：“吃慢点，烫到了吧。” 东宝看了南宝傻乎乎的模样，心想，算了，娘说吃到嘴里总是不亏的。 家里有这么个大傻子，他不吃好点，谁为这个家操心呢？ 买完必须品，钟小小接着又买了两斤生姜，花了80文。 她把接下来种生姜的计划和两个孩子说了。 旱地里的豆子都起了之后，她便打算种上生姜。 现在种下去，秋天就能起一波嫩姜，可以试一下行情拿去镇上或县里售卖。 生姜就算卖得不多，剩下的可以留一部分在地里做老姜，以后也可以制成干姜耐存放。 干姜是一味药材，药铺里也会收。 生姜的收益比种豆子要高多了，一斤生姜要卖40文，堪比肉价。 钟小小觉得这当中还是有利可图的。 生姜不需要很多的水分，就是需要比较多的肥料，只要土地足够肥沃，就会长得很好。 买完生姜，钟小小鼓起勇气和三个孩子提要买一块猪肉。 不是之前的腊肉和刀板香，而是真正的鲜猪肉回去包粽子。 端午节猪肉还有点涨价，她看中的腿肉要38文一斤。 想起之前她想买肉三个孩子都拉着她，不知道这次他们愿不愿意。 在孩子们心目中，买腊肉和买鲜肉是不一样的。 前者可以放着慢慢吃，后者买回来就要一顿吃掉。 钟小小道，“娘不多买，就买一块腿肉，包在米饭里，肉香混合着糯米香，入口即化。” 三个宝听了齐齐咽了口口水。 过去几日钟小小做的饭，在她看来不过是粗茶淡饭，但孩子们都觉得超超超级好吃了。 南宝第一个举双手赞成。 今日一大早隔壁牛蛋就来他们面前炫耀过郑氏包的碱水粽了。 娘包的肉粽一定超过他们。 贝儿这次也没反对。 东宝原本想反对的，家里有鱼有蛋，不需要特别买肉，但娘说肉有肉的营养，想着娘还要补身体，也就同意了。 除了腿肉，钟小小还买了根汤骨。 回去烧上汤粽，也是奖励小黄的第一根骨头。 回家前，钟小小又买了一打干馍。 不为别的，就为方便。 早食或午食的时候，蒸个馍，再冲个鸡蛋汤就是一顿。 她眼下每天要割艾草，打艾绒，带娃，做饭做家务，晚上还要看书习字。 有些事能省力就省力些，她实在没办法像有些穿越女主一样，每天两眼一睁就是干。 要说她从原身身上学到什么教训，那就是要吃好喝好休息好，没有什么比保重自己更重要的了。 她如果真当了炮灰，那三个娃才是最可怜的。 四人买完东西从集市出来，站在高处看龙舟的人群开始呼喊起来，远处传来有节奏的鼓点，看孩子们向往的眼神，钟小小道：“明年，娘也带你们来看赛龙舟！ 第46章 米粒灸 午歇过后，钟小小没带三个孩子去舂艾绒，而是拿着新制好的艾绒去了周小娥家。 “家里有人吗？” “小娥婶，你在吗？” 喊了两声，周小娥的小闺女从屋里出来。 钟小小提了提手里的篮子：“我是来看你娘的。” 小闺女跑进屋里：“娘，莫二娘子来看你。” 周小娥躺在床上道：“她家那三个娃呢？” “也跟在她身后呢，像个小尾巴似的。” 周小娥道：“当着人的面可不能这么没礼貌，去把人请进来。 家里的麦芽糖拿出来，给弟弟妹妹冲糖水喝。” 小闺女为了在家照顾她，今日的端午大集也没去，只让人给她带几根彩绳回来。 小闺女应了声，去灶间烧水。 钟小小带着孩子们进来，见周小娥要起身，连忙将篮子一放，摁住她：“婶子腰疼可好些？” 周小娥讷讷，那日钟小小给摁了后是暂时止了疼，可回家后就下不来床。 大儿子不到十五，已经跟着他爹下地去了。 想到今年的秋收，她一日日地在床上急得直上火。 “我也不怕你笑话，这几日蹲厕都要秀儿扶着我，我是站也站不起，蹲也蹲不住。” 正说着，秀儿端了麦芽糖水出来分给三个弟弟妹妹。 周小娥的小闺女和她娘一样长了张银盘脸，笑起来眉眼弯弯。 三个孩子头一回跟着娘去陌生人家做客。 刚才已经按照娘教的给周大娘行过礼，见有人给他们端糖水喝，倒反而局促起来。 贝儿更是躲在两个哥哥身后偷眼瞧秀儿姐姐。 钟小小道：“谢谢秀儿姐姐。” 两个孩子给秀儿道了谢，喝了口甜津津的麦芽糖水。 到了贝儿这儿只拿一双大眼睛瞧着秀儿。 秀儿心里稀罕得不行，这妹妹比大集上的福娃娃还俊，便道：“娘，我带妹妹玩去了。” 被周小娥叫回来：“你这个皮猴子，别吓到你…” 钟小小道：“贝儿…” “别吓到你贝儿妹妹，就在这里玩。” 钟小小从篮子里拿出艾绒道：“婶子，我也是听说你腰痛没好，正巧我最近舂了些艾绒，来给你灸一下可好？” 周小娥倒是听说过艾灸道：“行啊，我也是不怕疼的，只要能让我这老腰直起来，再疼我也能受得住。” 古人艾灸的时候都是直接用灸条在皮肤上烫的，要烫出水泡来才好。 钟小小听说周小娥能接受直接在皮肤上灸，心里松了口气。 因为她用的不是陈艾，艾绒的挥发性大，能直接在皮肤上灸吸收会比较好。 “那倒也没那么疼，咱们可以试下米粒灸。” “米粒灸？” 钟小小趁势拉过周小娥的手腕给她把脉，中医辨证上来讲引起腰痛有肝肾亏虚、湿热、瘀血和寒湿。 原本她以为周小娥腰痛多半是寒湿引起的，这一把脉又看了下周小娥有些赤红的眼睛，竟像是风寒将湿热闭在体内。 周小娥见钟小小沉默不语，又问了一遍：“啥米粒灸？” 钟小小回神道：“就是将艾绒搓成米粒大小，施治于穴道上。” 周小娥：怎么和她听到的不大一样，这莫二娘子莫不是舍不得那艾绒？ 上次钟小小给她按跷很是有效，周小娥对钟小小是有几分相信的，于是决定让钟小小试一试，便让秀儿带着三个孩子去外面玩。 钟小小做艾灸时是很专注的，她前世的针灸师父说过，做灸和针灸一样，都是要用气的，让她们好好练功，一天都不要偷懒！ 师父说的话好似犹在耳边，钟小小头皮都觉得紧了紧。 过了约莫两柱香的功夫，一套穴位灸好，周小娥的额上泌出细密的汗珠，身上却觉得轻松了不少。 钟小小问：“要不要喝点水？” 周小娥点点头，屋外的秀儿看似在陪妹妹玩，实则一个耳朵一直注意着屋里的动静，见娘要喝水，立刻跳起来去灶间兑了杯温水端了进来。 周小娥支起身子就着女儿的手喝了两口，秀儿忽然惊喜地道：“娘，你能起身了？” 周小娥愣了愣，她也没想到自己怎么就起来了，立刻让小闺女扶着自己坐正，竟是当场就能下床了。 钟小小也没料到效果这么明显，惊喜道：”既然有效，明儿我好来给婶子做灸。” 周小娥在床上躺了几天，没想到钟小小一来，她就能下床了，立刻扶着她的手道：“莫家的，哦不，小小，谢谢你啊，你真是我家的大救星啊。” 这几天不少人来看她，有真心来看她的，也有阴阳怪气有意来气她的，说她这腰得慢慢将养着，实在不行秋收就请人呗，就当地租出去了，她也能得个清闲。 这话不是戳她费管子吗？ 家里几代单传，从她嫁进来以后，但凡遇到服徭役的都是花钱请人代的。 服徭役可不是闹着玩的。 徭役一般都是放在秋收后，家里壮劳力多的，一个个都能累瘫了，指着冬天养一养。 天要是一冷，那是很容易便得了风寒去的。 所以，请人代服徭役价格也是不菲，要花五两银子。 外人看着她家地多人少，还有耕牛，实则家底并没有别人想的这么厚。 若她也跟着下不了地，那要是遇到灾年饥荒的，家里说不准就得勒紧裤腰带过日子了，别说她还想攒钱给儿子娶媳妇。 第47章 红枣呢 钟小小道：“婶子你夸得太过了，我也不过是以前在村里学了两招。对了，家有丝瓜络吗？” “有。” 钟小小从篮子拿出一包桑枝木道：“桑枝木加丝瓜络煮水，一日三副，是我们那儿的土方子，婶子晚上记得喝，祛风通络的。” 周小娥身子轻松，对钟小小更是相信了几分，忙应承着对小闺女道：“秀儿，去拿八只粽子来。” 钟小小忙道：“不费事的，桑树家里后山自己种的。” 周小娥道：“你可千万不要跟我客气。棕子里裹了红枣，你带回家吃。” 钟小小推却不过，收下粽子，正要告辞时，周小娥的大儿子和他爹从大集上回来。 一进门就道：“娘，你猜今年是哪只船队赢了？咦，娘，你能坐了？” 周小娥忙将钟小小方才给她温灸的事情说了。 秀儿特意从她哥给她的彩绳里挑了根红色的送给贝儿。 贝儿是第一次收到别人给她的礼物，张了张嘴想说什么，可是发不出声音，最后反而害羞地躲到了钟小小身后。 钟小小见周小娥眉开眼笑，知她的热多半是这些日子躺床上起的心火，现在病情有了起色，心火去了大半，这病估计很快就能好。 三个孩子跟着钟小小给周家大人行礼告别，东宝走在路上简直像踩在云端一样不真切。 “娘，艾草还能给人治病?” 钟小小道：“是，艾草能温经通络。” “那娘怎么知道灸哪里能治腰疼？” 钟小小早想好了解释：“娘以前在村子里遇到过一个道姑，她给娘传授了些医术。 东宝长大后想不想做大夫？” 都说不为良相，便为良医。 这辈子钟小小没什么大志，只希望能带着三个孩子偏安一隅，能将他们平安养大。 若自己还能有机会修习医术，那是再好不过了。 到家后，钟小小先将送的粽子放到水桶里浸到井水里保存起来，接着将大骨汤熬上，这回家里有了生姜，切了两片进去，等汤滚沸了那是十里飘香。 好在她家在下风口，不然郑氏又要坐不住来串门了。 钟小小裹了肉粽，放在高汤里煮熟。 剥开粽叶的那一刻那是鲜香四溢，三个孩子都被肉粽入口即化的美味给香迷糊了。 小黄也如愿地得到了他狗生的第一根大骨头。 第二天牛蛋来家的时候，三个娃正在吃周小娥送的白米粽：“你们怎么今天吃粽子？我家昨日都吃过了。” 南宝将粽子举到他面前：“看见没？” “啥？” “有红枣。” “红枣呢？” “我吃了。” 牛蛋：“你骗人！” 但香香甜甜的红枣味骗不了人，牛蛋心态崩了，回家问郑氏为啥家里裹的粽子没有红枣。 郑氏道：“那是狗剩那小杂烩又骗你。” 牛蛋不干了：“没有，我闻到了，可香可香了。” 正巧遇到他爹从屋里出来准备下地，见老儿子在那儿胡搅蛮缠，憋了几日的火气终是没忍住，对着牛蛋的屁股就踹了过去。 “你被骗得还不够惨？人家几句话你就回来埋汰你娘，今日起跟我一起下地去。” 郑氏：虽然有点心疼老儿子要下地了，可突然觉得牛蛋他爹有点糙汉那味了。 第48章 我还有一法，或许可以救你娘 钟小小连着去了周小娥家两日，第三日到的时候周小娥已经能下地走动了。 她激动地握着钟小小的手：“小小，你那方子真管用。 我同你讲，我头一天吃下去后睡觉时觉着腰这里吧冲着疼。” 钟小小也不知道什么叫冲着疼。 “谁知第二天一觉醒来，我就觉得我腰好了。” 钟小小道：“那今日再灸一回就可以了，婶子你这阵子注意保暖别着凉了。” “哎。” 两人正聊着，有个姑娘冲进屋来，哭着跑到周小娥跟前：“大姑不好了，我娘她要不行了。” 周小娥一着急，立刻站了起来。 “二丫你好好说话，你娘好好的怎么不行了？” “我娘她端午那日回来就不大好，吃不进东西，只能喝水，现下肚子涨，晃荡的有水声，人……人都没神了。” 周小娥急道：“那请大夫了没？” 二丫哭得泣不成声道：“请了，大夫说我娘快不行了。 前几日下雨，地里的潮气泛起热障，隔壁村这两是两日已走了两个。” 周小娥站立不稳，钟小小连忙在边上扶住她。 大哥这是让二丫通知她回家帮忙办丧事啊。 周小娥连忙让秀儿去地里通知她爹和她哥，和钟小小匆匆打了个招呼，扶着外甥女娘家去了。 钟小小出了门，见村里不少妇人都往村长家里去，便也跟着去看看。 到的时候，村长家院子里已经站了不少人。 几个关系亲近的妯娌都偷摸抹眼泪 这时有人喊道：“大夫来了。” 村长大儿子连忙出来将人迎了出去。 大夫进去之后，很快也摇着头出来，站在院子里说道：“准备后事吧。 两个大夫都这么说，那基本是没指望了。 院子里顿时哭成了一片。 村长儿子忍着悲痛将人送了出去。 钟小小定了定神，转身对三个孩子道：“接下来不管发生什么事，你们都不要乱跑，就在院子里等娘，知道吗？娘进屋去一下。” 事出突然，眼下村长家乱成一团，应该没人会注意这三个孩子。 三小只乖巧地应了，东宝道：“娘，我会照看好弟弟妹妹的。” 南宝：…… 钟小小进了堂屋，屋子里站了不少人，女人们都在小声抽泣。 “她向来是个有福气的，前些日子齐员外家小姐结婚，还请她去做十全福人，怎么突然人就不行了？” 钟小小道：“可曾催吐过？” 屋子里突然安静了一瞬，可接下来哭得哭，忙活的继续忙活，根本没人理她。 钟小小见状，走进了堂屋边上的一间屋子。 屋子里一个男人叉腰站在窗边，穿着粗布衣裳，应该是村长。他正拉着一个男人说话。 周小娥坐在床边给二丫抹眼泪，床上躺着的应该就是村长媳妇了。 钟小小在门口站着见没人理她，索性直接走了进去。 周小娥冷不丁见钟小小走了进来，还以为自己看错了，忙起身道：“小小…莫二娘子，你怎么来了？” 钟小小看了眼躺在床上的病人，面色浮肿，肚子鼓涨着，样子颇有几分骇人。 这时听村长说：“王大夫，说什么你也得想想办法救我媳妇。” 王大夫道：“你娘子现如今药食不进，我亦是无法可想。” 这时站在周小娥身边的一位少妇道：“爹，不如让祥子去山上道观一趟，都说端午那日最毒，娘说不定是出门时冲撞了哪个邪物。” 少妇一说完，周小娥身边的二丫“哇”的一声哭了出来。 端午那日她为了去看龙舟赛和娘吵了一架，自己一人偷跑了出来。 娘发现后立刻和大哥追了出来。 那日看龙舟人多，她差点被人推倒占了便宜，幸好娘和大哥及时赶到。 村长的大儿子祥子瞪了媳妇一眼道：“你少说两句。” 可想想媳妇说的似也有些道理，又道：“不如我现在就去请人。” 钟小小趁着他们说话，伸手替病人把了脉。 脉硕大无力，这样拖下去确实十分危险。 病人脸色发黄，是湿热困于脾的症相，之前医生的诊断并没有错。 她前几日就发现家里堆的细柴下面都受潮了，烧的时候烟特别大。 返潮的天气加上端午暑气上升，确实容易发瘟病。 钟小小清了清嗓子，道：“可曾催吐过？” 村长正在和儿子商议去请道士的事，仍旧没人搭理她，只有二丫哭着道：“早先已用筷子蘸盐水催吐过了，可是没用。” 钟小小给二丫擦了擦脸，道：“别哭了，我还有一法，或许可以救你娘。” 第49章 乡野村姑(涉及中医吐法，介意可跳过) 原本已经要出门的王大夫听见说：“这是哪里的村妇，你懂什么岐黄之术？” 村长这才注意到屋子里竟然站了个陌生女人。 村长儿媳刘氏道：“呀，你是什么人！怎么进到我家来的，还不快出去。” 刘氏下巴尖尖，模样清秀，只是说话嗓音也有点尖。 钟小小道：“既然已无法，不如试试我的方法。” “你是什么人？我娘的病县里的王大夫都说看不好，你一个村姑别在这里瞎捣乱。快走！” “等等，”周小娥扶着腰站起来道，“大哥，不如让莫二娘子试试。” 莫二娘子？ 村长脑中浮起那日钟小小拿刀砍人的画面，一时间也觉得自家妹子胡闹。 “大哥，”周小娥道，“我的腰就是莫二娘子看好的。” 村长醒过神，对啊，自己妹子下地伤了腰躺床上多少天了？ 端午前他还去望过她，那是起身都受不住，上茅房都要人扶着，怎么现在能走能站了？ 周大娥对钟小小道：“你有什么法子？” 钟小小从床边拿起一个小碗，应是方才给病人喂水用的。 “家里可有香油？” 刘氏尖声道：“香油？香油有什么用？！” 二丫擦了眼泪，说了声“我去拿”就奔了出去。 刘氏还待阻止，周小娥道：“祥子媳妇，你这是做啥？” 刘氏一跺脚，抿着唇不说话。 周小娥也不是吃素的，看了眼门外，道：“你作为家里长媳，这个时候应该帮着公爹主持局面，没得挤兑小姑子干什么？ 二丫她是有些不懂事，可你刚才说的那番话是要诛她的心啊。” 而且还是当着外人的面说的，这要是给二丫传出个克母的名声，她外甥女下半辈子还怎么做人？ “我…我也是为了娘…”刘氏拧着帕子，正在这时，二丫拿着香油瓶跑了进来。 钟小小：“帮我把你娘翻过身来。” 刘氏还想阻止，可被周小娥一个眼神制住了。 王大夫一身皂色直缀，面沉似水，此时也不走了，只说了声“胡闹”，他倒要看看这村妇能有什么救人的本事。 钟小小把香油涂在腕上，让二丫和周小娥帮忙把村长媳妇的衣服背后的衣服掀起来。 她定了定神，将碗倒扣在病人背上，从上往下走督脉往下顺。 走到带脉的地方钟小小明显感到气血阻滞，她用力往下顿了顿，身边的二丫好像听到了一声很轻的“咔”的一声，就这样走了三次，钟小小额头都有些冒汗了。 刘氏道：“爹，还是让祥子快些去请道长…” 正说着，就听见床上传出“咕咕”两声。 声音之响，屋子里人都能听见。 趴在床上的村长媳妇动了动手指，二丫惊喜道：“娘，你醒了？” 村长媳妇方才已是神志昏聩，这时睁开浑浊的眼睛，张了张嘴…刚要出声肚子又如擂鼓一般“咕噜噜”。 “盆…” “大嫂，你说什么？” 还是二丫先反应过来，道：“娘要盆”，赶忙奔出去拿盆。 二丫喊着大哥将家里的脚盆搬过来，村长媳妇虚弱地扶着床沿，往前凑了凑，“哗”一下… （此处不可描述） 村长媳妇吐后人便清醒了过来，钟小小心里松了口气。 她这也算是一种正脊之法，适用于三焦不通，湿热痹于内的情况。 这时她再去摸脉，已比刚才有力许多。 刘氏定在当场，没想到婆母居然被救活了，就连县里来的王大夫也是目瞪口呆。 “你这是什么法子？” 钟小小道：“也没啥，以前在村里学的土办法，王大夫莫要见笑。” 王大夫见钟小小如此谦逊，想起自己刚才态度倨傲，脸上就像被打了个重重的巴掌。 他惭愧地朝村长抱了抱拳，便告辞而去，村长忙让大儿子去送。 院子里等的众人见王大夫垂头丧气地出来，还以为村长媳妇真没救了。 谁知祥子说了句：“我娘醒了。” 众人“哗然”，都道：“王大夫真是神医啊。” “我方才进去瞧了，那人都不省人事，药食不进都能救活啊。” 王大夫抱拳道：“哪里哪里，惭愧惭愧！” “哪里，王大夫你神医再世，当之无愧。” 王大夫张了张嘴，想解释不是自己看好的病人，可怎么让他承认他的医术竟然不如一个乡野村姑？ 也罢，他先回了，事后自然有人为那村姑澄清。 他正要走，二丫从堂屋里跑出来道：“哥，这是方才小姑让我给王大夫的车马费。” 众人愣了愣，什么意思？ 看二丫手里拿的几文铜钱，这给的车马费几个意思？ 村长家在村里也算是富户，又是救急，少说也得给个两三百文的诊金吧。 二丫道：“我大姑说，平日都是我娘理家，现下家里乱，我们就不套车送了，麻烦王大夫到村东头雇辆牛车回去。” 第50章 莫二娘子治好了我娘 之前为了救急，王大夫是祥子套了家里的骡车赶去县里接人的，眼瞧着天快黑了，让人家自己雇牛车回去？ 这村长家是不是有点不知礼了？ 哪知王大夫道：“当是，当是，王某先告辞了。” 等王大夫走了，立刻就有人拉住祥子道：“你怎的这样？你要知道你是家里长子，你爹心里乱，你就要替他撑着家里门面。 王大夫医术高明…你怎不去送送？” 祥子也还懵着呢？ 王大夫确实医术高明，可他娘不是王大夫救的呀！ 这时，给了钱的二丫在院子的角落里见到了东宝。 东宝在树下站得笔直，如青松一般，双后拢在袖子里，头上绑的发带随风飘起，二丫看得愣住了。 这哪像寻常农家的孩子？ “你弟弟妹妹呢？”二丫走上前道，“你娘让我带你们进去。” 话音刚落，南宝就从树丫子上跳了下来，“哗啦啦”带下一大落树叶，吓了二丫一跳。 再低头，贝儿从东宝身后探出头来。 二丫摇了摇头，领着三个孩子进屋，路上几个远房表亲拦住道：“二丫，你领他们三个进去做甚？你娘现在怎样了？ 我们能进去看她了吗？” 二丫道：“莫二娘子救了我娘，她不放心她三个娃，让我出来领他们进屋去。” 说完，便带着三个孩子进了屋。 几个远房表亲面面相觑：“什么？是莫二娘子救了嫂子？” 有个是隔壁村的还问了句：“谁是莫二娘子？” 这时钟小小不知道外面院子里已经炸了锅，东宝南宝进屋先领着妹妹向村长和屋里的长辈行礼，得了允许才像小鸟一样扑到钟小小怀里。 “小娥…”村长媳妇吴氏惨白着脸靠在床上，抬了抬手。 “我省得。” 周小娥从床头的一个小抽屉里拿出三块芝麻糖塞到孩子手里，三个小孩见娘点头，才收下芝麻糖，但都藏到了袖子里，没有马上当着长辈的面吃起来。 周小娥对着钟小小赞道：“你这孩子是如何教养的？又知礼又懂事。” 钟小小会心一笑，当娘的哪有不喜欢别人夸自己孩子的。 有钟小小和自己妹子在这，村长先出去料理外面的事。 大部分人都已经散了，只有一些平日里关系亲近的听说人醒了，想留下进来看一眼再走。 村长带着人进屋时，他媳妇已经喝了一碗米汤。 村长见媳妇脸上终于有了点血色，连着几日悬着的心才放了下来，跟着眼眶一红，他今儿差点儿没媳妇了。 村长走到床边，牵起自己老妻的手。 周小娥和钟小小识趣地起身，让他们夫妻俩说两句体己话。 就连跟着一起进来的亲朋也没好意思跟着上前，倒是在一旁打量钟小小和她三个孩子。 钟小小见屋里人多，原也准备告辞了，正巧这时刘氏提着两个篮子进屋。 “莫二娘子，今日真是多谢你了。方才我也是心急我娘的身子，你不会在意吧？”说着提了提手上的竹篮子道，“我刚捉了两只下蛋母鸡，还有一些院子里新摘的菜，你莫要嫌弃。” 话音刚落，周小娥的脸就沉了下来。 她不动声色地走到大哥嫂子身边，低声道：“祥子家的是干嘛？ 正经大夫上门看诊，又是看的这样急诊，少说也要给个两三百文的诊费，她是什么意思？ 这是埋汰谁呢？” 因着钟小小是她举荐的，又是她排除困难让钟小小施治的，周小娥觉得她今日可是立了一功。 接着又对他大哥说：“我说祥子娶媳妇儿不能由着他吧，你以为人人都能像你一样遇见嫂子这样贤惠的？ 这也忒小家子气了。” 屋子里的亲戚虽然也觉得刘氏这么做有些上不得台面，但毕竟是别人家事，也不好多说什么。 钟小小看了眼刘氏篮子里的两只母鸡，知道对方心中并没有真把自己当大夫看。 在她心里，自己不过是一个乡野村姑，碰巧把病看好了。 村长不愿媳妇多操心，拍了拍她的手道：“放心，我会处理。” 周小娥坐在床边，看他哥能当着这么多人的面下自己儿媳妇面子？！ 村长走到钟小小面前感谢道：“莫二娘子，今日多谢你及时出手。 战北他一人在外打仗，你带着孩子有事村里是该多照应，往后有空多来家里坐坐。” “爹说的是。”刘氏居高临下地瞥了钟小小一眼。 那神情倒不是钟小小治好了她婆婆，而是得了什么便宜似的。 钟小小原也不是计较诊费的认，爷爷以前就经常义诊，不收或者收很少的诊费，走到哪儿都带着金针为人治病，但她眼下确实有求于人。 “我是有事相求，不知村长您家里的骡子可否借我一用？” 舂艾绒虽然也是个法子，可效率终究没有石磨来得高。 家里存的那些艾草，如果用石磨的话，不消一下午就能磨完。 “那不行。” 第51章 收艾草 村长没开口，刘氏先跳了起来，红口白牙张口就来：“咱家还要套车去县里卖菜。” 接下来一日热过一日，地里的菜长得快根本吃不完，拿去县城卖，一趟可以挣上百来文钱呢。 而且钟氏嘴上说借，谁知道会不会给银钱？ 要是不给，因着她救了婆母，公爹定然不好意思问她要还。 有一次就有两次，像这样的人第一回就要果断地回绝她。 村长虽然觉得儿媳妇这么说不大好，但想着以后有机会补偿钟氏，没必要当着这么多人的面下她的面子。 “咳咳……你是当我死了吗？” 床上的吴氏撑着周小娥的手坐起身子。 屋子里顿时静得连根绣花针都能听见。 这是什么婆媳不合的大瓜啊，好刺激~ 站在门口的几个亲戚觉得好尴尬又不想走。 钟小小也是第一次感受到古代婆婆的威严。 吴氏对刘氏道：“你是盼着我死吧。” “娘，你说的什么话？”刘氏指天发誓道，“我要是这么想，让我不得好死。” 吴氏睨了她一眼，毕竟是家事，她也不愿意多说，对钟小小道：“小小啊，我也跟小娥一样叫你行吗？” 钟小小忙点头。 “骡子你想借就借，任何时候要用得到，来家里来说一声就行。” “好，谢谢大娘。” 钟小小也不是矫情的人，她现在急需积累第一桶金。 不过对她来说，最重要的不是借到了骡子，而是村长一家对她的认可，便道：“那我明日上午来借骡子。” “等等，”吴氏见钟小小要走，虚弱地道，“你这孩子，怎的这般心急。 今日家里有些乱，改日等我身子大好了，再来上门道谢。” 钟小小回礼，便带着孩子挎着篮子回家了。 * 第二天钟小小便从村长家借来了骡子，用村里的石磨加工艾绒。 东宝南宝不敢相信娘竟然真的借来了牲口。 被小何氏嘲笑还是前几日的事，转眼娘就借来了骡子。 钟小小救了村长媳妇的事早在村子里传开了，听说她在亭子里磨艾绒，一上午就有好几个大娘来问她哪儿学的救人之法。 小墅村和荷塘村离得近，钟小小不能再像之前说跟村里老人学的，万一她们刨根问底就容易露馅，便说是以前上山砍柴的时候，遇到一名道姑教她的。 一来二去，村民们见她加工那么多艾绒，便有人问她收不收艾草。 钟小小当即表示，收啊。 眼下正是端午前后，是一年当中阳气最盛的时候，现在不收艾草什么时候收？ 她忙道：“不过我只收接下来2天割的艾草，价钱么…一文钱一斤。” 啥？一文钱一斤？ “你这价钱开得太低了吧，”立刻有大娘道，“艾草挑到蟠龙镇一捆可以卖两文，要是挑去县城，可以卖3文呢！莫家的，你是不是也太心黑了？” 钟小小摆手道：“我手头也没有多少现钱，婶子若是觉得我收得便宜，大可以挑去镇上售卖。” 三个孩子在边上帮着添料，娘和几位大娘讨价还价的话他们在边上都一五一十都听了进去。 有了骡子，一上午就把家里现成的艾草都磨好了。 骡子虽然是借来的，东宝南宝也是爱惜极了。 中午喂食的时候特意在草料里拌了新收的豆子，吃的骡子直打响鼻。 怕它被蚊子叮，还特意在它吃食的时候在边上给它熏了艾。 要不是下午就要送还回去，保不准三个孩子还得给它刷毛。 贝儿更是把它当成小马一样，时不时地围着它转。 骡子感受到三个孩子对它的爱护，临走时拉了一泡大的在他们院子里，给家里的菜园添肥。 下午钟小小在院子里筛艾绒，三个孩子在边上帮忙整理。 “你们觉得娘能收到艾草吗？” 南宝：“能。” “为什么？” “娘说能就能。” 钟小小：南宝对她真是蜜汁自信啊。 “东宝呢？” 东宝道：“我也觉得能。” “哦？是吗？为什么？” “因为现在还不是农忙，家家户户都有富余的人力。 上次周仓叔叔说，一个劳力去镇上码头扛包一天能挣25文工钱。” “对。” “这些天我们和娘在山上割艾草，一下午能割差不多十斤艾草，一天下来就是二十多斤。 比之去镇上扛包，在村里就能挣到的钱，我想定是有人肯干的。” 钟小小：思路清楚。 第52章 狗蛋哥哥 “钟大娘在吗？” 甜甜的童音传来，钟小小一抬头，只见一个小姑娘站在她家篱笆门口，头上用红绳梳了两个小辫，眉眼弯弯很是可爱。 她身后的一位老大娘正背着一大篓艾叶爬坡。 “狗蛋哥哥～”小姑娘跟东宝打招呼。 “钟大娘”刚端起的一点长辈架子顿时破功。 东宝没有像对牛蛋一样纠正小姑娘的称呼，而是背转身去红了耳朵根。 原来是小青梅啊，钟小小心里偷笑。 这阵子她在村里也认识不少人了。 比如村长兄妹一家，大牛娘一家，大小何氏，还有好几位大娘叫不上名字，但见到总是有印象的。 不过眼前这位老大娘她却是从未见过。 老大娘背着大背篓对孙女说：“桃，咱下午割了这么些艾草，人家真能收？” 钟小小立刻道：“收，一文钱一斤。” 这才想起家里连秤都没有，连忙派了南宝去村长借秤。 南宝喊了声“得令”，立刻像脚踩风火轮似的从山上跑了下去，身后扬起一阵尘土。 贝儿见南宝跑下坡去，也跟着去追，结果没追上，又从山坡下面跑回来指着山坡下尘土飞扬，扑到她怀里哭。 钟小小也不知道小闺女的胜负心是从哪儿来的。 平时东宝南宝打闹的时候就喜欢追在后面，最近这阵子尤其是，追不上就要哭。 钟小小安慰了好几回，你比哥哥们小，不要追着哥哥们跑了。 可贝儿就是不但听不进去，还学会了爬树。 在她心里，她就应该和哥哥一样，一点儿也不能比他们差。 钟小小抱着小闺女哄，大娘进了院子喊了声：“狗蛋？” 东宝听长辈喊他，才转身行礼道：“大娘好。” 钟小小笑道：“大娘，我给狗蛋改了小名，他现在叫东宝。” 小桃奶奶应道：“改得好，狗蛋，不对，东宝长得贵气，是不该叫个贱名。” 老人家头发全白，满脸皱纹，眼神清明，看着就让人觉得面善。 南宝借秤回来，钟小小收艾叶的生意就开张了。 小桃奶奶拢共挑了8斤艾草，来的时候老人家已经筛检过一波，把不好的枝叶都摘了出去。 钟小小数出5文钱道：“家里还有3个鸡蛋，换鸡蛋行不？” 现在家里有3只下蛋鸡，东宝南宝又时不时去掏鸟蛋，家里蛋够吃。 “行，咋不行？”小桃奶奶数着钱道，“没想到艾草还真能换钱。 桃儿，奶回去给你炒鸡蛋吃好不？” “奶，咱们还是蒸鸡蛋吧，奶也能吃。” “哎，好……” 大娘和小桃欢天喜地的家去了，走的时候小桃挥着手：“东宝哥哥再见…” 东宝转过身，丝毫没有开张的欣喜：“娘，家里收这么些艾草能卖得掉吗？” “能…吧。” 大不了她收着等艾绒陈化，三年陈艾更值钱，她再想其他赚钱的法子呗。 * 两天后。 钟小小料到她能收到艾草，没想到她能收这么多艾草。 接下来两天，她整整收了400多斤，院子里堆满了。 家里东西厢房的屋檐底下都挂满了艾草。 不过这些都是新鲜艾叶，等晒干了也就120多斤，再加上加工时的损耗，最后制成艾绒也就100来斤。 小墅村共有30来户人家，钟小小收艾草的消息传出去后，几乎每家都出动去山上割艾草了。 她能收到这么多艾草，还有一个重要原因就是村民们都知道她突然“有钱”了。 第53章 那250文铜钱装在褡裢里 能收到这么多艾草，还有一个重要原因就是村民们都知道她手里“有钱”了。 不是因为她和三个孩子穿得不再打补丁，气色也比从前红润，毕竟在村子里吃饱饭不等于手里有钱，是因为他们“看到”钟小小挣到钱了。 事情是这样的。 从村长家借了骡子在亭子里磨艾绒那天，就有村民问她，莫二娘子你给村长媳妇看病，他们给你多少诊费啊。 请来的大夫什么都没看都给了车马费，钟氏这救命之恩村长家肯定是要给不少钱的。 钟小小：“乡里乡亲的，给啥钱！给了两只下蛋鸡。” 一篮子菜都忽略不计，因为现在这个时节，农村是真不缺菜吃。 “啥？” 大娘们不敢相信，周村长处事向来公道，村里的账目也清楚，不像是会抠搜那几百文钱的样子。 没多久，又有大娘来问她，村长家是不是婆媳不和。 钟小小：这个她当然不能评论。 于是道：“没有啊我看挺好的。” “不会吧，”大娘从钟小小闪烁的眼神中嗅到了八卦的气息，抓着钟小小道，“我儿媳妇今天洗衣服的时候可见到祥子家的了，顶着两个大黑眼圈，没了平日里那神气活现的劲。” 钟小小呵呵道：“是吗？许是她照顾婆母熬的呢。” 显然，钟小小的回答没让大娘满意。 其实钟小小瞎猜啊，之前刘氏说中邪的那句话，有可能被村长媳妇听去了。 村长媳妇吴氏当时是昏着，有可能只是她醒不过来，不代表她听不见。 所以她醒过来那句话，是为了敲打儿媳妇的。 这就是她活过来了，要是她没熬住，那以后刘氏理家，二丫还能落个好。 所以不管刘氏是有意还是无意，吴氏怕是都咽不下这口气。 下午她去河边洗衣服的时候，就听人说村长的儿媳妇小家子气。 这也罢了，还有人说她那日连婆母寿衣都已经备下了，谁能想到婆母被莫二娘子救了。 这是不是就有点离谱他妈给离谱开门——离谱到家了。 不过这件事让钟小小认识到，永远不要小看小媳妇儿们碎嘴子的力量。 因为当天下午，周家二郎就上门了。 和周小娥家人丁单薄不同，周村长家有三个儿子两个女儿，大女人已经出嫁了，就剩个小闺女待字闺中。 周家三个儿子都读过书，长子天赋一般，还在考童生，也算是耕读了。 老二在县里做账房，小儿子还在书院里念书。 谣言传出来当天，村长就把在县里做账房的二儿子叫回来。 那天下午，大家伙都下地回家的时候，周二郎背了250文钱，提了一块细麻布和一篮子鸡蛋上门了。 那250文铜钱装在褡裢里，从村长家走到她家，不少人都看见周二郎到莫二娘子家上门道谢了。 由此，村里人都知道莫二娘子有现钱，就连之前和她不对盘的小何氏都背了十斤艾草跟她换钱呢。 不过，还好有了村长家给付的250文，不然她要是把家里所有的“现金流”投到艾绒项目中，她家的东宝哥哥估计要愁成小老头了。 村民们都是要实惠的，放着有现钱不挣是傻瓜。 可也有例外的，就是小何氏的大姐大何氏。 大何氏知道她在收艾草，特意上她家来劝诫她。 第54章 成何体统 “不敢暴虎，不敢冯河。人知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”大何氏道，“你好不容易靠运气挣来的钱，好好存着就是，为何要拿来收这些艾草？” 钟小小不知大何氏居然还懂《诗经》，便故作不懂道：“我书读得少，姐姐这话是什么意思？” 大何氏捋了捋头发，昂了昂头道：“我爹是童生，自小教我读书写字。 这书里的道理和学问艰深，你大字都不识一个自然没听过。意思就是做人要谨慎小心，就好像靠着深渊，站在薄冰上。 比如你现在，拿好不容易挣来的钱收艾草，就不是谨慎的行为，太过冒进。” 钟小小装傻道：“我收艾草，和站在冰上有什么关系？” 郑氏：“孺子不可教也。 我也是好心劝你，你一个女人带三个孩子多不容易，应当关起门来过日子，处处小心谨慎才是。” 钟小小反驳道：“我之前就是这样过日子，结果不也是被人欺？” 大何氏一噎，转移话题道：“那你准备将这些艾绒做什么用？ 我听说你会艾灸治病？” 钟小小见郑氏一副知心大姐的模样，莫名就想起《红楼梦》里薛宝钗规劝林黛玉那一段，可惜她是从现代穿过来的，对大何氏的好意不但做不到“敬谢不敏”，甚至还有几分抵触，便敷衍道：“我哪会那些，不过是误打误撞学到了一些土法子。” 大何氏道：“也是，周小娥也是没了法子才信了你，换个人谁愿意让个乡野村妇给自己看病呢？ 这回看好了，下回万一给人看坏了，这可不是闹着玩的。” 钟小小不语，只低头筛艾绒，要不是念着大何氏曾帮她怼过小何氏，她早就“端茶”送客了。 大何氏蹙眉，劝了半天，一点没见钟小小有听话收手的意思。 正巧这个时候，东宝南宝从外面玩得满头大汗回来了，贝儿跟在哥哥们后面，小手小脸上满是污泥。 钟小小大吃一惊：“你们去哪儿玩了？” 南宝嘿嘿一笑：“娘，你看。” 从衣袖里掏出一兜子青蛙来，其中一只“扑”得一下朝大何氏身上跳过去，把大何氏吓了一跳。 钟小小看着一兜子的小青蛙：谁说的，做不扫兴的父母？ 东宝难得不是一副小大人的模样，向来一丝不苟的发带上都沾了泥巴，小脸像是被点亮了一样。 他捧着兜子里的小青蛙向大何氏行了礼，才说道：“娘，新衣服大牛娘缝好了，说晚些时候给我们送过来。” 之前周二郎送来的细麻布，钟小小让大牛娘又给孩子和自己做了一套衣服。 裤脚和袖子都留了布料，肘部和膝盖也特意加厚了，这样娃长高些也能继续穿。 大何氏见他们母子身上穿的都是没补丁的新衣服，听说钟小小又给孩子做了衣服，立刻板了脸道：“俭，德之共也；侈，恶之大也。 我看你和孩子穿的都是新衣，怎么又给孩子做衣服了？ 还做了两套？ 一个女人贵在勤俭持家，你这样下去可怎么行？ 你再看看两个孩子，忒不知礼，一个个玩得成何体统！” 钟小小正拖了个小罗筐过来给孩子们放小青蛙，听到郑氏这话脸就沉了下来。 郑氏说自己那些话，钟小小还可以包容的话，就当三观不合，成人世界这也很正常。 可她说东宝南宝，那就不能忍了。 她刚穿来这里的时候就发现，东宝南宝很少出去和村里的小伙伴一起玩。 因为原身性格软弱，身体又不好，孩子们担心娘被人欺负，总是在家里守着她；又怕她干活累倒，总是像个小尾巴似的跟在她身旁，替她分担。 现在三个孩子难得玩得尽性，尤其是东宝，方才明明向大何氏行了礼的，大何氏凭什么上来就说她家孩子？ 钟小小当场便道：“孩子们怎么不成体统了？ 姐姐是不懂什么叫耕读传家吗？ 耕田可以事稼穑，丰五谷，养家糊口，以立性命。 在姐姐看来是孩子们无知的嬉戏，在我看来却是孩子们在田间地头学习农事。 难道在姐姐眼里耕田的农夫便是下里巴人，不成体统？” 大何氏道：“我几时说耕读传家不成体统了，你莫要曲解我的意思。” 原以为钟小小不过是有几分蛮力的农家女，并不怎么能言善道，没想到上来便同她说“耕读传家”。 钟小小回道：“孩子们也不过是儿时嬉戏玩乐，村里哪个童子不是如此，姐姐也莫要曲解了孩子们的童年。” 大何氏：“你！” “还有，”钟小小道，“我只是给孩子们多做了两套换洗的衣服，怎么就是不知节俭了？ 难道姐姐你只有一套衣服吗？” 大何氏脸色一僵，把有补丁的袖子往身后缩了缩。 “当爹妈的努力不就是为了能给孩子们体面吗？ 难道我们在家节衣缩食二郎就会高兴了？” 第55章 直球送客 东宝南宝如今见娘怼人已经见怪不怪了，因为有娘护着，娘也不像以前总是让他们忍气吞声受委屈，大何婶说他们不知礼，也不怎么生气了， 若是换成以前，南宝早就气得要暴走了，可现在他也只是看了大何氏一眼，和东宝、贝儿一起把小青蛙倒进娘拿的小筐子里。 钟小小翻检了一下，发现里面居然有蛤蟆：“呀，你们居然抓到蟾蜍了！” 南宝道：“娘，怎么了？” 钟小小拿了根树枝翻检道：“看到没，蟾蜍的头上有明显的突起疣，颜色也较深，后腿比青蛙短。 蟾蜍可是很好的药材呢，不过它表面有毒，抓的时候可要小心些。” 大何氏用手掩着口鼻，这么恶心的东西钟氏居然还一本正经地拿来教育表扬孩子？ 钟小小看着孩子们眼睛亮亮的，道：“行了，三个小泥猴子，娘去给你们烧热水，趁着太阳还没下山快洗洗。” 大何氏道：“这天用冷水洗就行了，烧什么热水，浪费柴火。” 钟小小回头，这人怎么还没走，便直道：“我去给孩子们烧水，姐姐请回吧。” 大何氏被直球送客，脸色有些难看，一甩袖子沉着脸下山去了。 钟小小大可以向大何氏解释为什么要烧热水给孩子洗，但之前的一番交流已经让她觉得不快，这是她家，自己没必要事事都向人解释，还要接受别人的批判。 大何氏的话还是造成了一些影响，南宝洗头的时候就说：“娘，我还是用冷水洗吧，热水留给妹妹洗澡。” “家里不差这点柴火，”钟小小可是中医世家出身，说道，“你是不是觉得用冷水洗没什么？” 南宝不语。 钟小小道：“洗冷水寒湿容易进入体内，就算是那些常年坚持用冷水洗的，那也是要先经过热身，把浑身关节擦热了才行。” 野史里说司徒向南出宫后为祸数年，年纪轻轻三十多岁便暴毙于南阳。 她觉得自己要身体力行，多给孩子们灌输养生知识。 唯愿吾儿愚且鲁，无灾无难到公卿，就是她现在的心理写照。 东宝在边上用皂角搓了满头的泡泡道：“你快洗吧，再不洗水就凉了。” 家里现在都是问村里的人买柴火回来劈柴烧，不过最近家里收豆子，豆萁火烧得旺。 钟小小一边给他们浇热水，一边拿了细棉布巾子让他们一定要把头发擦干。 三个孩子洗完后头上都是淡淡的皂荚香，贝儿身上还有一点小奶娃的香气，披散着头发在院子里玩，时而又过来看钟小小收拾青蛙。 钟小小是中医药大学毕业的，大一的时候也上过解剖课，收拾青蛙不在话下。 收拾完后，让孩子们拿个木架子来把青蛙都挂上，下面燃上木块做烟熏田鸡。 这个时节的烟熏田鸡可是当仁不让的美味，全当给孩子们的健康小零食了。 至于那只蟾蜍，钟小小将它放到一个坛子里，准备养两天后再撑开了晒干。 不过她还是告诉孩子们，青蛙吃害虫，下回还是要少捉。 * 三天后，钟小小带上三个孩子和一筐艾绒，还有这阵子他们收的其他一些物什，坐上村长家的骡车，准备出发去县城了。 短短三天内，她就出了90多斤艾绒，加上之前她带着孩子们一起在山上收的，总共100来斤。 说实话，钟小小也没想到能这么快，为了出这百来斤绒，她差点连乡里的大集都没赶上。 事情要从三天前说起。 第56章 原来你们学霸们都是这么玩的 事情要从三天前说起。 前几日为了巩固孩子们的算术基础，她晚上经常让孩子们数豆子。 让他们数豆子，也是为了避免东宝南宝隔三岔五就要比算术。 比算术是件好事，可问题出在彩头上。 比如上回，第一届莫氏算术大赛，东宝赢了南宝的弹弓，说好了给他玩一日半，当天晚上东宝就抱着弹弓睡的。 可第三天一大早，南宝就问他要还。 东宝说，不是说好了一日半吗？ 南宝说是啊，一日半就是18个时辰，现在时辰到了，东西还我。 东宝说不是啊，一日半指的是白天，我今日午时再还你。 南宝当然不干了，你赖皮！ 毫无意外的，兄弟俩打起来了。 别看平日两人一致对外，可打起来那是真打啊，往死里干仗。 钟小小洗个衣服回来，那简直就是翻滚吧，兄弟！ 两个孩子打得灰头土脸，都挂彩了。 南宝稍许占了上风，但东宝梗着脖子，一只手反撑着南宝的下巴不认输。 从来没有人告诉她，当两个男孩子的娘这么闹心啊。 她立刻把两人分开，查看伤势，还好只是皮外伤。 最后的结果是，弹弓没收到中午，两人谁都没得玩。 外加在树下面“树”思过半个时辰。 经过这次，钟小小暂时歇了算术比赛的念头。 回到三天前的晚上，她让两个孩子数豆子，可孩子们表示，他们不想数豆子。 “娘，我想数钱。”东宝说。 不愧是掌管一国钱粮的户部尚书，任何时候都不忘关注家计民生。 贝儿坐在床上静静地听娘和哥哥们说话，手里玩着大牛娘给她做的布老虎。 钟小小不想给他们数钱，转移视线道：“还是算术比赛吧，二十以内。” “好，”东宝道，“赢的人数钱。” 钟小小：…… 这孩子为什么对数钱这么执着呢？ 南宝对数钱没兴趣，但他对赢东宝有兴趣。 上回他输了，可憋着一口气呢。 这回钟小小出题兼裁判，因为上回贝儿这个裁判太黑了，这次遭到南宝的强烈抗议。 东宝还是和上回一样，端正地跪坐在床上，南宝做不到他那样，把床板拍得砰砰直响。 赢了之后，更是在床上空翻，钟小小真担心他们家床板快撑不住了。 钟小小也奇怪，南宝皮起来是彻天彻地，可算术不比东宝慢。 想起前世几个嫂子为了鸡娃，整日急赤白脸的，偶尔还要服个保心丸、逍遥散什么的，她两个娃怎么算术那么快呢？ 都不用掰手指吗？ “很简单啊，”南宝说，“没事就在脑子里给自己出题啊。” 钟小小：原来你们学霸们都是这么玩的？ 她把家里现有银钱拿出来，除去端午大集花出去的200文和收艾绒花的390文（还有一些换的鸡蛋），家里现在只剩一个银花生和105文铜钱。 南宝数钱极快，钟小小怀疑他是不是看一眼就知道多少钱。 家里的现钱消耗得如此之快，只能说钟小小能挣也能花啊。 就连端午大集买的细棉布也打算做成里衣。 “家里只剩这么些钱了？”东宝问，“娘，家里的艾绒可以出多少钱啊？” “嗯……”钟小小也不确定。 前世的话，野生艾叶的价格通常要在30元一斤以上，加工成艾绒要在50到60元左右，三年的陈艾价格则要翻上两倍到三倍之间。 放在古代价格还不确定，如果把古代的一文看成一元，她觉得只会更贵。 因为古代的生产力较低，比如猪肉就要30文一斤，就比现代贵得多，那相应的艾绒这样的药草应该价格也要更高。 至于艾绒能不能全部卖出去，她倒并不着急。 一来因为只要保存得当，艾绒还可以再存三年。 二来家里现在不缺粮，她现在每隔几天就去荷塘村下鱼篓，只要早点去下的隐蔽点，并不会被村民发现，所以现在家里不缺鱼虾，前些天还捞到过一条色泽漂亮的黄鳝。 家里还有三只下蛋母鸡，鸡蛋也不缺，手里有现钱，想吃肉了也随时可以去屠户那儿买，所以钟小小并不怎么担忧，一家人基本的营养还是能保证的。 后来钟小小想，可能因为她从小不缺吃穿，也不缺家人的关心，有家人的庇佑，成长的过程中碰到的极品也比少，所以她遇事总是比较乐观，心态也比较松弛，可东宝南宝不是这样啊。 自从莫战北去打仗后，他们就被迫长大。 挨过饿受过欺负，世界向他们展示的善意只有那么一点点，他们却要为了一点生机去拼尽全力。 比如眼下，第二天两个孩子就不出去玩了，一大早就跑到村长家门口借骡子。 第57章 端午节回娘家 村长儿媳刘氏听到钟氏又派孩子们来借骡子，立刻就不愿意了：“骡子我们还要去城里买菜呢，怎么能天天借你们？” 家里已经派二叔给钟氏送过一回钱了，还有一篮子鸡蛋和细麻布，且骡子已经借给过他们一回了，难不成以后只要莫家想要骡子，就得借给他们？ 刘氏以为婆母在屋子里养身子，未必能听得到她在院子里说话，只要她把三个孩子挡在外面就行。 哪知东宝突然道：“二丫姐姐！” 趁刘氏紧张回头的功夫，南宝从她身下钻了过去，等刘氏追到门口，南宝已经在堂屋里喊人了。 刘氏一进屋就听她婆母道：“你们要借骡子，和你刘婶说一声，自去棚子里牵了就是。” 东宝领着妹妹后来进的屋，端端正正地带着妹妹向长辈行礼道：“刘婶婶说祥子叔今日要进城买菜，我们和妹妹还是不打扰大娘休息了，改日再来借吧。” 刘氏：这么清俊的小孩嘴里怎么能说出这么无情的话呢？ 村长媳妇吴氏立刻明白怎么回事，当着孩子的面不便发作，道：“没事，卖菜不急于这几日，你们要用便牵了去吧。” 刘氏急道：“娘，那怎么行?往后祥子要去买菜怎么办？” “卖菜让他挑着去！”吴氏道。 刘氏：“那倒不用，家里有板车。” 吴氏绝倒，家里有板车她会不知道，这真是个蠢的，点她她都不明白。 她这么说，好绝了刘氏的念头。 东宝南宝就这样把村长家的骡子给牵回了家。 骡子之前只在莫家呆了一天，可是孩子们照顾得仔细，这次见到他们也尤为亲热。 最近家里的西瓜熟了，下午休息的时候钟小小也捧着个瓜，听南宝跟她说村长家的八卦，切实做了一回吃瓜群众。 大佑朝的瓜甜度是可以，沙瓤的，就是子实在太多了。 吃个瓜一直在“扑扑扑”吐子，不夸张地说，一个瓜四分之一的瓜子。 不过这些西瓜子钟小小都不敢浪费，全都收起来打算以后炒瓜子吃。 这次他们特意让长工周家兄弟将地里除下的草送到家里，还将旱地里的瓜摘了一个喂骡子。 骡子在孩子们这儿能吃到西瓜，每天上班打卡都乐呵乐呵的。 第三天完成磨磨任务的时候和孩子们还依依不舍，气得刘氏往牲口的水桶里扔了两把草就走了。 不明白为什么不但婆母他们和钟氏他们亲近，连家里的牲口也喜欢那三个孩子。 他们难道看不出，钟氏只想占他们家便宜吗？ 回过头说钟小小这边，在三个娃的督促下，钟小小三天就把100多斤的艾叶制成了艾绒。 总而言之，她鸡娃学习，娃鸡她干活。 虽然不是什么重体力活，可筛艾绒筛的钟小小觉得手臂都不是自己的了。 第三天上午，艾绒全都磨好后，钟小小提出她要去赶大集买点肉吃，顺道回来去趟荷塘村把前天下的鱼篓子给收了。 “《内经》上说，五谷为养，五畜为益，肉不能不吃，吃肉才能长壮啊，”钟小小道，“咱们去买点肉，娘回来给你们包小馄饨吃吧。” 三个孩子这回都没反对，东宝心道，买肉是为了给娘补身体，绝不是因为馋娘说的包的什么小馄饨。 家里以前的米糠都被娘拿去喂鸡喂骡子了。 娘说小孩子脾胃弱，要少吃粗粮，现在家里都是细粮，买的面粉都是精白面。 钟小小在肉摊上切了一刀猪前腿肉，买了一根猪棒骨花了30文钱，回头就看见钟大山带着嫂子朱氏出来逛大集。 钟大山一瞧见她就道：“大丫，端午节你怎么都不回家一趟。” 这些日子冯氏在家严防死守，就是怕钟小小又回来薅娘家羊毛。 家里的渔网都被收了起来，小舟也换了地方藏在了芦苇里。 可到了端午节，全家人又隐隐盼着钟大丫能回来帮家里干点活，说不定还能给娘家捎上一刀肉。 端午节回娘家是当地的习俗，钟老四一家人等了一天，也没等到钟小小出现的影子。 钟大山这么一喊，集市上的人都朝他们这边看了过来。 钟小小挑眉：“谁说我不回去的？哥，咱们这就走。” 第58章 过两天我去你地里帮帮忙 钟大山瞧着她手里提着的肉，想起自从上回钟小小带着孩子把娘留给他的臊子都吃完了，家里好几天没吃肉了，最后是端午节媳妇要回镇上娘家，娘才咬咬牙，买了刀猪肉回家。 “我还以为你不准备回了呢，”钟大山道，“大棒骨你留着给孩子补身体，猪前腿肉哥替你提着，拿回家娘准保喜欢。” 钟小小急忙后退一步把肉放进了背篓，笑道，“不用，我能背。” 说完，领着孩子朝荷塘村的方向走去。 钟大山眯了眯眼，大妹真的和以前不一样了。 钟大山快走几步，跟在钟小小身边道，“再过些时日就要收粮了，过两天我去你地里帮帮忙。” 钟小小瞥了他一眼，心知肚明钟大山说帮忙，其实就是想看看她今年能收多少，嘴上却说提醒她莫要被那两个长工给坑了。 钟小小道，“大哥你放心，前些日子我也跟着下地，地里收成我心里有数。” 钟大山讪讪，大丫种地向来是把好手，又勤快，任劳任怨，他也不明白娘为什么不喜欢大丫。 只能说有的时候家里最老实的孩子反而受欺负最多。 钟大山小声道：“这次我和娘商量，给你和两个孩子多留些。” 东宝南宝听了，眉眼都沉了下去，许久不见的戾气又浮现出来。 钟小小听着钟大山一副施舍的口气，看他算盘打得挺响，也不理会他，只一路进了荷塘村。 钟大山以为大妹是服了软，心想大事上大妹还是不敢反他的。 “大丫，回家不是这条路。”钟大山喊道。 钟小小不语，只带着孩子往前走。 这时朱氏喊住他：“相公，我……我涨了。” 钟大山看看天，出来这会子时间，是到了该奶孩子的时候了。 钟小小回头道：“哥，那你回吧。” 钟大山：“大丫，你不跟我回家看爹娘了吗？” 钟小小站在荷塘边，夏日的微风轻轻吹起她额前的几缕秀发，淡淡地道：“我什么时候说我要去了？” 钟小小放下背篓，去收那下在芦苇丛里的鱼篓子。 今日收获颇丰，除了一条小臂粗的小青鱼、河虾等小河鲜，里面竟又有一条尺来长的黄鳝。 朱氏见了两眼放光，拉着钟大山的手道：“相公，我想吃黄鳝，黄鳝补气血，吃了孩子聪明。” 这些天她吃鲫鱼汤都吃得腻了，前两天还差点让鱼刺给卡住了。 钟小小抬手将河鲜收到另一个小鱼篓里，道：“嫂子想吃鳝鱼？” 朱氏点头。 “让我哥给你摸去，”钟小小伸出细瘦的手腕，道：“我先前身子亏得厉害，正缺鳝鱼补身子，嫂子若不说，我还不知道哩。” 钟大山气了个仰倒，不给你说什么说。 朱氏问道：“相公，你会摸鳝鱼吗？” 钟小小抢先道：“会，我大哥可能干了，啥都会，是不是，大哥？” 钟大山……，摸鳝鱼是个技术活，脚要踩在淤泥里，伸手去泥里堵鳝鱼，一不小心还会被鳝鱼咬。 村子里有些个会摸鳝鱼的汉子，每年拿到集上能换不少钱。 不过没人眼红他们，这纯技术活，不是人人都能干的。 他又不像大丫会下鱼篓子，就算下了鱼篓子，能给抓到黄鳝也是要凭运气的。 钟大山不愿在媳妇面前丢了面子，咬了咬牙道，撂下一句“过几日我去你地里看看”就走了。 钟小小收拾完鱼篓子，转身带着孩子们走了。 走了没几步，钟小小一闪身，带着孩子们躲进了路边的竹林里。 远远看见钟大山走远了，又返了回来。 第59章 抓到甲鱼 东宝南宝心里一紧，以为娘又想不开，要回大娘家把那条黄鳝送过去。 钟小小走到芦苇岸边，把贝儿放在岸边，又进了芦苇丛里。 “娘，你干嘛？” 钟小小做了个噤声的手势，在水草里摸，忽地一转身：“东宝，南宝，贝儿，你们看！” 东宝、南宝激动得哇哇大叫，娘手里拿着个大王八。 “哇~娘，你什么时候抓到的？” 东宝、南宝踩着水跑了过来。 钟小小刚才在捞鱼篓的时候发现的，怕给她大哥看到，顺手压在了一块石头下面。 “你们瞧，这王八是不是挺大。” 钟小小把它举起来，指着它肚子上的纹路：“看到没？这可是个老甲鱼。” 大王八显然还不死心，脖子伸得长长的张牙舞爪。 母子三人正兴奋，钟小小忽然警醒道：“贝儿呢？” 东宝南宝转身一看，贝儿已经不在刚才岸上的地方。 南宝急道：“娘，贝儿在那儿。” 顺着南宝指的方向，贝儿正站在一丛水草中。 钟小小暗道不好，岸边污泥多，小孩子不会用力，别陷进去了。 “哎，你们两个别急！” 说话间，东宝、南宝已经拔腿跑了过去。 “娘，你快来！” 钟小小心里着急，把大王八往背篓里一扔就奔了过去。 那边东宝、南宝指着水草里低声道：“娘，你快看，贝儿脚下踩着什么？” 钟小小低头一看，贝儿的小草鞋下隐隐看到有四条腿使劲在扒拉。 不会吧。 钟小小弯腰从贝儿脚下拿出一只王八，虽没钟小小抓到的那个大，可也不小了。 “哇啊啊~” 东宝张大了嘴巴不敢相信。 钟小小惊奇道：“贝儿，你是怎么发现的？！” 贝儿小肉手指了指她发现甲鱼的地方，又指了指荷塘，小手比画了一番。 钟小小：“？？？” 南宝解释道：“贝儿是说，她看见甲鱼从那里游过来。” 钟小小看了眼贝儿沾着塘泥的小草鞋：“然后你就走过来了？” 贝儿点点头，眼睛闪闪亮亮的，好像在说：“娘亲，你看贝儿厉不厉害？” 钟小小恨不得对贝儿一顿猛夸，不过眼下还不是时候。 钟小小对着王八绿豆大的小眼“嘻”了一声，母子四人小心翼翼地退回岸边，打开背篓准备把另一只王八放进去。 这一开背篓不好了，刚才钟小小心急，忘了背篓里还有块肉呢。 大王八咬着块肉不放，脖子伸得老长。 无奈之下，钟小小只能把肉扯下一小块，连肉一起将两只王八扔到鱼篓子里面一起带回村，也不管两只王八在篓里会不会打架。 一路上东宝南宝脸都是红彤彤的，好像比他们自己猎到王八还高兴。 东宝更是对她说：“娘，我们家是不是运气变好了？” 钟小小抬手摸了摸他的头，道：“是的呢。” 她的好大儿，这几天快要被100斤艾绒的存货给压成小老头了，现在精神焕发的样子才像是个小孩儿嘛。 南宝嘴上不说，突然走到东宝身前，往钟小小身边凑了凑。 钟小小也抬手摸了摸他的头。 可能过去留下的心理阴影太重，很多时候还没得到，两个娃就已经准备好会失去了。 能够相信一切都在往好的方向变化，对他们家来说可是比黄金更珍贵的东西啊。 抓到甲鱼是大事，进村前钟小小特意关照他们这事不能让人知道，不然冯氏可能真的会不顾一切也要将甲鱼搜刮过去。 搁现代这么大的一只野生甲鱼也要百八一千的，在古代更不可能便宜了。 回到家找了个脚盆将两只甲鱼养起来，东宝问：“娘，不能让人知道这两只甲鱼，那我们怎么卖啊？” 钟小小愣了愣，明白过来，东宝是不是以为卖东西只能去集市上？怪不得这几日把他愁得？ “到时候娘找个篓子，单独把他们装起来卖到县城的酒楼去，”钟小小道，“艾绒，晒干的蒲公英和炒制好的双花卖到县城的药铺去。” 东宝眼睛眨了眨，随即反映过来，南宝立刻跳了起来：“娘，那我们是要去县城吗？” 长这么大，他们还没去过县里呢。 东宝像是受到了南宝的影响，也跟着“哦~哦~哦”跑了出去，连钟小小问他“鳝鱼咱们就留着自己吃”，也就随意地挥了挥小手说了声“好”。 朱氏说鳝鱼补气血，娘要多补补。 虽然不知道甲鱼值多少钱，但不管怎样肯定比之前两条大鱼要贵很多，不然娘不会让他们保密。 至于鳝鱼，也就比鱼贵一些，家里吃得起。 第60章 虾仁馄饨 下午钟小小包了虾肉小馄饨，河虾虽小，味道却极鲜，剥了虾仁拌在馅料里。 到了吃晚食的时候，装了一小竹篮，带着三个孩子送到村长家去，顺便商议进城的事。 刘氏见钟小小来了，没好气地开了门。 钟小小也不在意，带着几个孩子进了门。 吴氏这几日精神已经大好，可以下床走动了，和钟小小两人在堂屋里聊天。 钟小小道：“借了几日的骡子，家里也没什么好送的。 今日包了些小馄饨，婶子拿去尝个鲜。” 吴氏掀开盖在上面的帘子，擀得薄薄的馄饨皮下竟是粉粉的纯肉色，嗔道：“你留给三个孩子吃就行，何必送我这儿来。” 经钟小小的手艾灸了几回，小姑子周小娥这几日腰痛也好了，都下地去了，越发让吴氏相信，钟氏说不定真是曾有奇遇，要不怎么能连着治好两个急症，还是手到病除。 钟小小笑道：“他们有的吃，我是想再麻烦婶子一回，能不能借一回骡车给我们。” 说是借骡车，实是连车夫也要一起借了。 因为她和三个孩子都不认识进城的路啊。 吴氏望着院子里，东宝、南宝带着贝儿和二丫他们一块儿玩，几日不见，三个孩子已没了往日怯懦的样子。 虽然依旧穿着麻布衣衫，可小脸红扑扑的，处处透着妥帖，看着就讨人喜欢。 看来钟氏是真心待这三个孩子，后娘能做到这份上不容易。 “这有什么难的，”吴氏笑着对院子里喊了一声，“明儿让祥子县城卖菜去。” 正在菜园里摘黄瓜的刘氏听了，“咔吧”一声把手里的黄瓜给掰折了。 她说祥子要卖菜，婆母让她男人“挑菜”去卖，钟氏一句话，就让祥子明天进城？！ 钟氏走后，为了表示自己的愤怒，晚食时刘氏说自己头疼做不了饭。 吴氏也没为难她，让她在屋里歇着，晚食吃清淡些。 刘氏找了块抹额把头裹起来，躲在屋子里等着看这一家子晚食吃什么。 先是小姑子在外面问：“娘，今儿晚上吃什么呀？” 吴氏道：“你嫂子病了，说头疼，可巧今日莫二娘子裹了小馄饨，咱们晚上下馄饨吃。” 刘氏把头搁在门板上，心想：素馅馄饨有什么好吃的，哪怕是野菜馄饨她也不稀罕。 等到馄饨上了桌，刘氏在屋子里闻着味道就不对，怎么这么香呢？ 紧接着就听她小姑子说：“娘，这馄饨是纯肉的呀。” 刘氏一听，立刻从床上坐起来，啥？钟氏送的馄饨是纯肉的？ 刘氏不淡定了，他们家的日子在村里算是数一数二，可是吃肉也不是想吃就吃的，更别说还是纯肉馅的馄饨，她长这么大还没吃过呢。 不对不对，刘氏自我安慰道，娘都说了是小馄饨，定是那肉馅抹上那么一点，沾点肉味就行，小姑子大呼小叫的，其实压根吃不到什么肉。 嗯，一定是这样。 刘氏重又躺下，怪男人咋不给她送碗汤进来，好让她也闻闻肉滋味。 正想着，就听见小姑子又喊道：“呀，娘，这是什么？” 吴氏也吃到了，掰碎一个道：“哟，这不是虾子仁吗？” 大儿子祥子也道：“娘，真有唉，我想怎么那么香？原来还裹了虾仁在里面。” 从书院回来的小儿子懊恼地抱着头：“哎呀，早说啊。” 他刚才因为太香太好吃，囫囵吞枣吃得太快，都没咂摸出味来。 吴氏道：“钟氏有心了，她也不知从哪儿弄回来的这些虾子。” 村长道：“村里有人看见钟氏拿着鱼篓子从荷塘村回来，大概是在那儿捞的。” 河虾可是好东西，他们村河流急，虾子一般都藏在大石下面或河边水草里面。 就算真捞着，村里人一般也不舍得吃，都是拿到大集上或送去镇上售卖给大户人家。 刘氏贴着门板震惊了！ 这“小”馄饨的裹得多大，才能放进去一只河虾仁啊，虾子再小，能剥出虾仁来，总比指甲盖大吧。 这馄饨里得裹了不少肉吧。 二丫道：“娘，这是我吃过的最好吃的馄饨。” “嗷呜~” 二丫的话让刘氏彻底破防了，紧咬着被角，不争气的泪水还是从嘴角流了出来。 第61章 进城 钟小小装了一筐艾绒，大约25斤，外加蒲公英、金银花，和两只甲鱼，带着孩子上了村长家的骡车。 出发前，贝儿抓了一把豆子喂骡子，东宝摸了摸他的额前：“今日辛苦你了，回来请你吃瓜哦。” 骡子像是听懂了，打着响鼻回应。 在一边准备发车的祥子：怪不得骡子回来和他不亲了，原来你们都拿西瓜喂它呀。 昨夜媳妇为着没吃到钟氏的虾肉馄饨在他跟前哭得眼都肿了，可他也没办法啊。 三弟正是长身体的时候，汤饼都能生嚼了咽下去，更别说这鲜极了的小馄饨，他就是有心给媳妇留两个也做不到啊，被三弟见到了怎么可能还有剩？ 祥子往骡车上装了不少菜，东宝和南宝跟着祥子叔坐在车辕上，钟小小则带着贝儿坐在车上。 车上垫了些稻草，贝儿坐在中间，周围罗筐围着，新鲜得不得了。 一会儿和钟小小玩躲猫猫，一会儿和两个哥哥玩，起程前没一刻消停的。 从小墅村到镇坪县城走路要走一个时辰，坐骡车半个时辰。 因为镇坪县是通往盐矿的重镇，所以官道修得还不错。 去县城有一半路程是在官道上，骡车跑起来也不是很颠。 可从小墅村到官道的那一段路就有点坑了，要上坡下坡，需要人要下来扶着车上的菜，这时候真觉得还不如挑着菜去城里呢。 东宝南宝全程都兴奋得不行，一会儿上车、一会儿下车，帮着牵骡子推车鼓劲，忙得不亦乐乎。 钟小小也在后面帮忙推车，祥子心道，都说莫二娘子干活能抵个壮劳力，这会儿他是真信了。 就莫二娘子的脚力和耐力，他二弟来了都比不上。 原以为今日是个苦差事，出门前他爹都说了，让他要好好顾着三个孩子，别碰了摔了，让村里人说了闲话去。 这话被他媳妇听去，又不高兴了。 他夹在中间左右为难，出力不讨好。 没想到莫家的两个小子皮实，比他家那小子好带多了，知道心疼人。 就连小贝儿脚力也不错，上坡下坡都不用人背。 到了官道上，骡车跑起来就带劲了，两个孩子伸出手边兜风边嗞哇乱叫。 钟小小戴着斗笠，坐在车一晃一晃尾，看着蓝天白云，也是难得的惬意，就是屁股震得硌得慌。 到了县城，进城先要收人头税。 大人2文，七岁以下的孩子每人一文。 钟小小摸出五文钱上交后，守城的官兵见他们是进城卖菜的，没怎么检查就放行了。 县城就一家药铺，名济世堂。 进城后钟小小拜托祥子把她车停在离药铺最近的巷子边，和他约好午时过后在城门口汇合。 祥子去他相熟的地方卖菜，钟小小先派东宝进店去打听价钱。 东宝见娘把任务派给他，觉得娘还是更看重他些，得意地向南宝挑了挑眉。 南宝轻“哼”了一声。 约莫一炷香的功夫后，东宝两只手拢在袖子里四平八稳地从店里出来，道：“娘，三年的陈艾艾绒要15文一两。 蒲公英6文一两，金银花10文一两。” 钟小小摸了摸下巴，跟她估计的差不多。 让东宝南宝在药铺对面的巷子外面等她，两个孩子在外面就能瞧见她。 钟小小领着贝儿进去，药店的学徒见了上来问：“您抓药还是问诊啊？” 钟小小把头上的斗笠摘下，粗哑着声音笑问道：“小哥，艾绒你们铺子收吗？” 学徒愣了愣，钟小小手里牵着个女娃，还以为是个村姑，可见她梳了个男子发髻，原来是位俊俏的小郎君。 第62章 只有强者才配做本宫的孩儿 钟小小今日特意做了男子的打扮，她身量本就高，再把声音放低些就是雌雄莫辨了。 大佑朝民风并不开放，出门办事还是女扮男装更方便些。 学徒把掌柜的叫来，掌柜的头带方巾，一捋灰白的胡子，捻了捻艾绒道：“端午的艾草？” 钟小小道：“是，前三后四摘得。” 掌柜点点头，见她面生，便道：“你手上有多少货？” 钟小小道：“二十五斤。” “二十五文一斤，我们收了。” 若不是事先知道济世堂的药价，钟小小还真信了。 她摇头道：“这价格太低了…我还是去蟠龙镇上问问，说不定有客商能收我这艾绒。” 说完抱拳就要走。 掌柜的摆明了压价，她自然不能答应， 一来不能让对方觉得她只有这一个出货渠道，二来不能让他觉得她手里压着货急于出手。 钟小小戴上斗笠转身走出门口，面沉似水，心里却道，快叫住我，叫住我啊。 然而，她领着贝儿抬脚跨出药铺门槛都没人喊她一声。 钟小小回到巷子外和东宝南宝汇合。 “娘，怎么样？他们收吗？” 贝儿抢在前面用小手比画了一个2一个5。 钟小小摇了摇头，这孩子最近有用“手语”表达的倾向，难道她是打算这一辈子都不说话吗？ 不过，现在不是考虑这些的时候。 她把掌柜的报价如实地告诉了两个孩子。 原本她以为孩子们会失望，没想到东宝南宝竟然都很淡定。 东宝是早就做好了受挫的准备，道：“娘，那咱们出吗？” 钟小小没说话，若是现在返回去，说不定还会被压价。 南宝先道：“咱们收这些艾草总共花了400文，再加上一些其他的，一斤艾草的成本在5文左右。” 这样想来，25文已经是暴利了。 如果不是知道药铺的价格，她可能已经一手交钱一手交货了。 即便是放在现代，初级农产品的价格在农民这里往往也是被压得很低的，渠道占收益的的比重要达到八成以上，更不要说在小墅村这样一个消息闭塞，交通不便的小山村。 钟小小道：“东宝南宝，你们怎么看？” 东宝道：“娘，我觉得咱们可以先压一压货。 等下咱们先去酒楼把甲鱼出了。 手里有现钱，不用急着出货，左右艾绒放着也不会坏，咱们可以再打听打听。” 南宝道：“蟠龙镇上客商多，我们或许可以去码头上打听看看。” 经过一轮“元芳，你怎么看”的讨论，钟小小满意地点了点头。 两个孩子能沉得住气让她很骄傲，那种感觉大概就像甄嬛说的，只有强者才配做本宫的孩儿。 母子四人出发去找镇上的大酒店收甲鱼，刚走出没多久，身后被人拍了一下。 钟小小回头一看，正是方才济世堂的学徒。 “小哥，留步，”学徒擦了下汗，“咱们掌柜有请。” 此时济世堂里的大掌柜和二掌柜正在后堂商议。 “你的消息当真？”方才接待钟小小的二掌柜问道。 “这还能有假？”大掌柜道，“镇远关大败，陛下震怒。 命佟夫人连夜带五千精兵驰援，沿路各郡县听令，见虎符如御驾亲征。 佟夫人救夫心切，领了圣旨，直奔虎贲营点兵去了。” “五千精兵？那虎贲军要全数出动吗？”二掌柜问道。 如果说佟家军是镇守帝国最坚实的盾，那虎贲军五千精锐就是帝国最锋利的矛。 大掌柜道：“我得到的消息，佟夫人已经帅兵出征了。 你快盘一下库房，现如今还有多少伤药，多少艾草，县丞今日已见过东家…” 二掌柜忙道：“我省得，我省得。” 若是一旦开战，沿途各县都要帮忙筹措物资，每县都会收到户部的文书摊派一定数量的任务，到时候物价必然暴涨。 二掌柜一拍大腿，想起刚才向他询价的少年郎君，连忙带着学徒去追，艾绒可是行军打仗的必备军用物资。 钟小小被学徒请回店里，学徒因为着急，一直走在前面催她，没怎么留意跟在她身后的“小尾巴”。 这回钟小小被请进了后堂，东宝南宝领着贝儿在外面大堂等着。 二掌柜再次见到钟小小，笑得一脸真诚：“是我糊涂了，方才盘了库房，才发现店里艾绒不多了。 郎君若是有意，我愿出30文收你手里的艾绒。” 钟小小：30文？你看我长得像不像冤大头。 第63章 开启买买买模式 今日不是月末，你好好的盘什么库房？ “有多少收多少吗？”钟小小试探道。 二掌柜面上一喜：“有多少收多少，小哥手里还有多……” “没有，”钟小小冷脸，“75文一口价。” 二掌柜笑容凝在脸上，小郎君看着面生，像是个初出茅庐的小子，没想到竟在这里等着他呢。 莫不是他已经知道了消息？ 不可能，就这么一会儿功夫。 所谓“漫天要价，坐地还钱”，三年成的艾绒店里卖150文一斤，假设新艾三年后价格至少翻一倍，扣去药铺挣的1\/3，钟小小心中的合理价格在50文左右，最低不能低于40文 经过一番讨价还价，25斤的艾绒最后以53文一斤成交。 一单生意谈下来，掌柜额上都冒汗了。 要不是想着很快市面上可能连艾绒都收不到，他是绝不会有耐心谈这单生意的。 钟小小不知道为什么她才出门一会儿，艾绒的收购价就翻了个倍。 其中对半多半有猫腻。 不过她今日来投石问路，开张大吉。 出完艾绒，她又把蒲公英和金银花拿了出来。 最后一筐药草总共收了1475文，钟小小得了一两银子，剩下的铜钱装褡裢里。 从后堂出来，只见东宝一个人站在大堂的角落里。 大堂里问诊的问诊，抓药的抓药，没人理会他一个童子。 钟小小急步走过去：“南宝和贝儿呢？” 母子两人抬脚出了济世堂，东宝道：“南宝带贝儿出去看车车了。” 果然，抬头一看，兄妹俩人就站在对面的巷子里，看着大街上人来车往。 母子四人在巷子里汇合，钟小小说蒲公英和金银花收了150文，东宝南宝都激动地跳了起来。 这可是他们第一次用自己的双手挣钱啊。 他们更不敢相信，艾绒居然卖了一两多银子。 原本以为400文收的艾绒能卖了1两银子就很不错了，谁知一罗筐就收了一两多银子。 南宝抱着贝儿，怕引人注意，小声道：“贝儿，我们要发财啦～” 贝儿见娘和哥哥们都笑得那么高兴，干脆伸出小手撒娇要娘抱抱。 钟小小抱着贝儿道：“这就发财了？走，娘带你们去卖甲鱼。” 半个时辰后，钟小小怀揣着二两银子从镇坪县最大的酒楼里出来。 两只甲鱼合计卖了1300文钱，大的800文，小的500文，又兑了一两银子。 钟小小身怀“巨款”，总计二两银子外带400文钱。 母子四人就此开启“买买买”模式。 第一件事先去县衙指定的店铺买盐。 店铺里的盐果然验证了钟小小的想法，是根据盐矿的品级分的。 普通老百姓只能吃开采出来等级最差的粗盐，带着些许苦味涩味。 最高品级的贡盐都是直接上贡，不会出现在铺子里。 除此以外，还有两个品级的盐，但价格都要比粗盐贵上许多。 买粗盐2斤，花费84文。 买完盐，钟小小带着孩子们去了杂货铺，买了两斤生石灰。 生石灰在农村里是非常重要的干燥剂和消毒剂。 她已经和东宝南宝讲了，两个小人精都觉得二掌柜同意涨价有点蹊跷，家里剩下的艾绒还是先别出了比较好。 回去就在地窖里撒了石灰，把艾绒囤起来避免受潮。 当然，生石灰还有一个用处钟小小没说，就是用来防身。 若是以后还有像王赖子这样的混子敢打她主意，她一个“弱女子”要讲什么武德？上来先撒一把石灰粉，等对方视线受阻，再上去痛打落水狗。 生石灰2斤，花费10文。 之后钟小小去了她心心念念的银楼。 可惜县城的银楼打的首饰都比较普通，也没有匠人会打造专门的银针。 以她现在的财力还买不起一套49根的银针，还是先挣钱再说吧。 银楼边上是一家绸缎布庄。 钟小小原本是没有买布料的打算的，可打门前一过，被铺面里的一抹青色吸引了。 东宝南宝见娘停住脚步，也跟着往里望去。 布面的伙计见母子四人也就小女儿穿得许体面些，剩余的三人都穿着麻布衣服，面前的小郎君戴着斗笠穿着草鞋，一看便是泥腿子，二话不说便往外赶人。 “哎，走，走，买不起就别看。” 第64章 那叫烟火气 钟小小把三个孩子挡在身后：“你怎么知道我们买不起？!” 贝儿怕生，立时抱着她的大腿躲到了两个哥哥身后。 伙计翘着兰花指，指着招牌道：“睁大你的狗眼看清楚了，这儿可是绸缎铺子，不是普通的布庄。 你们要是要买粗布麻衣，别的地方去！ 来咱们这儿的都是大户人家的小姐夫人，没得被你们这些泥腿子糟污了她们的香气。 快走！” 钟小小站在门口，若不是一路逛来只看见他们这一家绸缎铺子，她还真不想在这受气。 她和孩子这些日子每日都擦洗，也勤换衣服，虽说是粗布短打，可也是干干净净，没有一点邋遢的样子。 钟小小道：“你拿那青纱我看。” “你？”伙计瞪圆了眼睛。 “就我，怎么了？” 伙计上下打量着钟小小：“你身上的麻布一匹不过三百多文，那青纱一丈就要300文，你买得起吗？” 钟小小都快气笑了，从怀里摸出一块碎银子在手里抛了抛，道：“那正好，给我来一丈。” 伙计愣了愣，那一抹银色他是绝不会看错，再看眼前的小郎君，一蓑斗笠下一双杏眼黑白分明，唇角勾着一抹不羁的浅笑，心跳不觉漏了两拍。 掌柜察觉到门口的异动，走出来问道：“怎么回事？！好好的别在门口闹事。” 伙计局促道：“他……他想买青……青纱。” 一刻钟后，钟小小手里提着用牛皮纸包好的青纱走出绸缎铺，伙计陪了不是，躬着腰将小郎君、小小郎君和小小姐恭送出门。 南宝一开始觉得解气，可现在也觉得有些肉痛。 300文买一丈青纱，方才掌柜的介绍时他听了，青纱是罩在锦缎外面的，远看去如烟似雾，如梦似幻。 四个字四个字，他也没听懂，问东宝，东宝说就是像笼罩在一团烟雾里一样。 南宝：这样好看吗？ 东宝：好看啊，你不觉得娘在灶间炒菜的时候是最美的吗？那叫烟火气。 两个活宝对话，听得布庄伙计嘴角直抽。 兄弟俩小声嘀咕了半天，娘想买就买吧，哪个女人不爱俏呢？隔壁郑氏都有根银簪子呢，娘什么都没有，买块布料算什么？ 娘方才进银楼就什么都没买，等以后他们有钱了，娘想穿什么穿什么，买最贵的布料，请手艺最好的裁缝，每天换着穿不重样。 可这青纱罩在麻布外面美吗？ 钟小小见小哥俩眉来眼去，忍着笑不再吊他们胃口。 “娘买这一丈青纱，是做蚊帐用的。” 300文一丈是奢侈了些，可眼见着一天天热起来，蚊虫也越来越多，钟小小觉得给家里支一顶蚊帐，睡个好觉还是很值得的。 从银楼出来，钟小小去粮铺买了10斗大米（大约50斤）。 手里有粮，心里不慌。 买的是精米，30文一斤，合计花费240文。 钟小小背起50斤的箩筐，一转身只看到东宝和贝儿。 她还以为自己的视线被箩筐遮挡了，转了一圈问道：“南宝呢？” 东宝指了指街对面，大树下一群人正围着高声叫嚷。 南宝正坐在一根树丫子上，看他们斗蟋蟀。 双方激斗正酣，钟小小喊了她的好大儿好几声都没听见，最后干脆放弃，带着贝儿和东宝向街上的卖炭翁买了些木炭。 等她买好木炭，斗蟋蟀的地方一阵哄闹，显是已经分出了胜负。 南宝从树下跳下来：“娘，斗蟋蟀可以赢钱。” 钟小小脑中警铃大作，不带孩子出来，怕他们眼界不够，带孩子出来，又怕他们分分钟学坏。 “不许赌博，”钟小小道，“你们谁要是赌博，我打断他的腿。” “娘，我知道。村里王老七就是赌博把他婆娘和女儿都卖了，后来长疮死在家里都没人管，”南宝眼睛眨了眨，“娘，我是想能不能抓蟋蟀来卖，方才赢的那只大将军值二两银子呢。” 钟小小理了理南宝的头发，出来这么久东宝的头发还是一丝不乱，可南宝的头发早散落了一半，遮住小半边脸，只一双瑞凤眼透出些顽皮的笑意。 钟小小心道她操什么心呢？南宝以前在宫里可是做庄的主。 不对不对，孩子还小，一不小心就左了性子，钟小小还是一路耳提面命，抓蟋蟀可以，赌博就不行。 对钟小小的唠叨，南宝照单全收，末了问了句：“娘，蟋蟀都吃什么？ 咱们下鱼篓的时候用的是蚯蚓做的饵，后来用小虾，蟋蟀抓回来，怎么养啊？” 钟小小：这孩子到底有没有听见她说的？ 第65章 征召民夫 镇坪县是个中县，从南到北逛下来，也只花了不到一个时辰。 一家四口又回到了济世堂门口。 钟小小对南宝道：“记住了吗？” 南宝点点头，重复了一遍：“甘草、砂仁、丁香、花椒、白芷、佩兰。” “东宝呢？” “八角、高良姜、三奈、小茴香、肉豆蔻、藿香。” “嗯，好，去吧。” 南宝先进药堂，把娘要买的中药材都抓了一遍，给药铺学徒搞闷了，这是什么方子？没见过呀。 紧接又是东宝，最后钟小小收尾，回到店里，走到柜台前：“胡椒、三奈、木通、肉桂、大枣，各要三钱。” 学徒惊了，一看不就是方才那位卖艾绒的小郎君，道：“我们济世堂没有胡椒，如果郎君真的需要，可以付定金，掌柜从甘州调货。” 钟小小一拍脑袋，她怎么忘了，胡椒在古代那是堪比黄金啊，十头牛换一两胡椒，这是达官贵人才吃得到的香料，确实不是镇坪县能有的东西。 于是厚颜道：“是吗？那没有就算了，给我换成一两干姜。 哦对了，店里的陈艾有没有，给我包一两。” 学徒得了吩咐，店里的艾绒和伤药现下一律不对外出售，只说店里没货了。 钟小小疑窦丛生，学徒口风很紧，打听不出什么，只说：“小郎君进城时没见到榜文吗？” 钟小小摇头，想着等下出城的时候定要去看看。 需要的药材买齐，虽然每味都只让买了几钱，总计花费了将近800文。 这一圈逛下来，她身边又差不多只剩一两碎银和几十文铜钱了。 不过这次，三个孩子见钟小小“咔咔”花钱不但没反对，反而好奇娘接下来又要干什么了。 钟小小道：“这可是咱家的秘方——十三香。” “十三香？” “可娘买的不只十三味药啊。”两小只飞快地算道。 钟小小故意派他们分开去买的，卖个关子道：“以后你们就知道了。” 见时辰不早，先带孩子们买包子吃午食。 她原是想带着孩子下馆子吃面条的，不过三个孩子一听一碗面条要十几文钱，立马拉着她走了。 来到包子铺，菜包子一文一个，肉包子两文一个，还有豆腐包，堂吃送一碗清汤。 三个孩子都是第一次吃肉包，这阵子美食吃多了，可是吃到肉包子还是有点小兴奋啊。 钟小小尝了一口，味道真是不敢恭维。 和大学时食堂的肉包一样，咬一口没肉，再咬一口肉过了，而且也没什么调味，暗暗下定决定以后要给三个孩子做皮薄馅多的大肉包。 不过在此之前，她打算买八个馒头打包和半打麻花，先做一天懒妈吧。 吃过午食，将药材连同其他东西装在一个篮子里，钟小小一手提着篮子，一手提着装了50斤大米的罗筐，因为觉得马上就到城门口了，也懒得背起来，索性就提在手里。 三个孩子手牵手跟在她身后。 钟小小赶在午食前带着三个孩子到了城门口约定的地方，果然在离门口不远处见到了征召民夫的榜文。 她读了一阵子《内经》，榜文上的字连蒙带猜也算能通读下来。 不过，征召民夫和艾绒有什么关系？ 榜下的吏员以为她不识字，还特意向她解释：“四十五文一天，小兄弟若要报名，就来登记画押。” 这话可把三个孩子吓了一跳，觉得这些人下一刻就要把娘带走，立马拖着钟小小就走，贝儿更是在她身后用力推她离开。 那吏员见钟小小面嫩，还以为三个孩子是钟小小的幼弟妹，走远了还喊道：“回去后和你爹娘商量好了再来。” 征召民夫四十五文一天，比码头扛包贵一倍哩。 钟小小被三个孩子拖着走了一段，远远地就瞧见祥子在同人聊天，她便径直走到了骡车边上。 一上午祥子带来的菜也都卖得差不多了，骡车上空了许多。 钟小小带让三个孩子先上车，提了提气想要把50斤粮食提上车。 可她太高估了身体的核心力量，这么一使劲，她好悬没被甩出去。 眼看着要摔倒在地，五十斤粳米说不定也要撒出来，电光火石间，一只手朝她伸过来。 在那一瞬间，钟小小满脑子想的都是她的粮不能洒！ 她刚在村里站稳了脚跟，在村民们心中，生活水平也不过刚够温饱，她可不想让人知道她一口气买了50斤精米。 想到这里，钟小小不知哪来的力气，像打通了任督二脉一般，腰一用力把甩出去的筐子又甩了回来。 只听得“砰”一声，筐子稳稳地落在骡车上。 钟小小连忙站稳了身子，查看粮食有没有撒出来。 还好一粒都没有。 孩子们见她差点摔倒，都从车上站起来“娘”“娘”，钟小小连忙让他们坐下，抻了抻腰：“娘没事。” 她没事，祥子在边上大喊了一声：“大成兄，你没事吧？” 钟小小回头一看：我去。 原来方才“砰”的一声，不是箩筐落在车子上的声音，而是箩筐砸到了人，还是砸到了人的脸。 第66章 还好不是碰瓷 钟小小这才想起，方才好像有个人想伸手扶她来着。 那人的脸被砸了一下，立时肿得老高。 钟小小吓了一跳：“这位兄台，你没事吧？” 那人捂着半边脸，想说又说不出，只一味在那摆手。 钟小小望向祥子，祥子介绍道：“这是我过去在书院的同窗，他如今在县学求学，今日给我送些手抄卷。” “抱歉抱歉。”钟小小忙抱拳。 “娘，贝儿哭了！” 钟小小回头，小闺女正无声地张着嘴，眼泪像断了线的珠子似的往下落。 多半是方才被吓到了，连忙过去将贝儿抱了起来，边哄孩子边问：“可还要紧？” 那人身着竹青色直缀，头戴方巾，此时脸肿得更高了，连带着半边眼睛也挤成里一条缝。 他张了张嘴，终是没说什么，摆了摆手向祥子告辞走了。 走的时候脸色难看极了。 钟小小也很无语啊，她也没请他帮忙，哪能想到箩筐会甩到他呢，还好对方不是故意碰瓷。 贝儿哄了半天也没止住哭声，直到车子出了县城上的官道，才渐渐静了下来。 钟小小见贝儿不哭了，就问祥子村里可知道县衙征召民夫的事？ 那都是干嘛去的？ 祥子一听，先是叹了口气，可语气中又到带了点莫名的兴奋：“佟夫人要帅兵出征，途经蟠龙镇，征召农夫多半是运送粮草去的，大成兄方才告诉我。” 县学的消息比较灵通，钟小小道：“这会儿出征？马上就要农忙了呀。军队来了会不会踩坏农地啊？” “不会的，”祥子道，“佟家军军纪严明，定然不会做这种事。 佟夫人说不定过几日就要经过蟠龙镇，我们都等着一睹佟夫人的风采。 我也就前几年，佟夫人押粮草过蟠龙镇时，远远瞧过一眼。 佟家军军纪严明，沿路百姓送的汤饼干粮都是不收的。“ ”你怎知他们不收，“钟小小道，\"你见到了？” 祥子轻咳一声，没说实际上，他和发小都是连夜卷着席子去官道边打地铺，才蹲到佟家军押运粮草路过的。 钟小小问道：“那佟夫人为何要帅兵出征？” 祥子眼神暗了暗：“镇远关被围困，突围失利，全军覆灭，佟将军生死不明，佟夫人帅兵千里救夫。” 钟小小心突突跳，她家那口子不会就在镇远关吧。 可惜孩子们也不知道他们爹在哪里当兵。 虽然镇远关兵败，但大家似乎对佟家军还是很有信心。 “那你说会有人去征召民夫吗？” 祥子摇头：“你以为是去镇上抗包啊，征召民夫说是押送粮草，实际和服徭役没两样，你要是走慢两步，都是要挨鞭子的。 上面若是爱惜民力还好些，不然就是拿百姓的命填，有去无回。” 难怪傍下无人应征。 话题太沉重，余下的路程多是沉默。 眼看着快到村口，钟小小才问祥子可知道哪儿有买石磨，不是村里那种大磨盘，而是手摇的小石磨。 马上就要农忙了，她脸皮再厚，也不好意思问村长家借牲口了。 祥子听了呼出口气，这些天他媳妇因着钟氏借骡子的事不高兴，他夹在媳妇和娘之间左右为难，听说钟小小要买手摇石磨，向她推荐了镇上的一位石匠。 “莫二娘子，你是打算手磨艾绒吗？” 钟小小摇摇头，制艾绒有很多方法，可以用磨盘，也可以舂艾绒，更有把艾叶放在搓衣板上搓成艾绒的，不过她买小磨盘，可不是为了制艾绒，而是为了研磨十三香。 第67章 好歹没有亏本不是 骡车一进到村里，就有大娘凑上前问钟小小艾绒收的怎么样啊？ 她才走了半天，莫二娘子进城卖艾绒的事已是全村皆知。 艾草味道摆在那儿，一闻就知道她箩筐里背的是艾绒，早上乡亲问起来的时候钟小小也是实话实说。 钟小小眨了眨眼：“二十五文一斤。” 哟，这艾草真能卖钱啊。 大娘们来劲了：“那这一筐都卖了？” 钟小小：“嗯。” “这一筐得二十来斤吧，那你家那些剩下的咋办？” 钟小小摇摇头：“多的人家没收。” 她没说谎啊，掌柜是开价二十五文。 多的人家是没收啊，因为她暂时不准备卖啊。 有大爷道：“你可以再降价啊，把手里这些艾绒都出了。” “你们没听莫家的说，人家药堂不收啊。” 大家觉得有道理，谁家需要那么多艾绒啊。 再说这艾草到处都是，像他们平日里都是直接熏艾的。 看来钟氏也没挣到多少钱，大娘们经过一番脑补，心态平了。 钟小小见没再追问，也跟着松了口气，她可不想刚攒点钱就被人惦记。 她一人带着三个孩子，又没有靠山，做事还是要尽量低调。 钟小小把罗筐和竹篮从车上搬下来，大何氏要过来帮忙。 钟小小有了先前在城门口的前车之鉴，忙摆手道：“婶子，放着我来就行。” 大何氏见钟小小一只手就把罗筐提了下来，便也没上前帮忙，只安慰道：“你也别太难过。” 钟小小：？ “你头一回做买卖，好歹没有亏本不是？” 大何氏见她低头不语，以为说中了她的心事，便道：“马上就要农忙了，你有空还是多歇歇，养养身子。” “多谢婶子关心。”钟小小应道，三个孩子也和她一般，眼观鼻、鼻观口、口问心。 大何氏对钟小小的态度很满意，她身边的大娘却不以为然：“怎么没亏本？你那是没算人力。 莫二娘子借到了村长家的骡子，不然手搓艾绒，你搓到几时去？家里的地不种了？牲口不照看了？” 对大佑朝的官府来说，劝课农桑是第一要务。 不但要鼓励开荒，开出来的水浇地必须要种下粮食。 只有长不出粮食的旱地才能用来种点豆子瓜果，你若是将水浇地拿来种艾草，那是要被问罪的。 这会儿祥子也回到家，将钟小小要买手摇石磨的事跟媳妇刘氏说了。 刘氏撇了撇嘴，心道亏得她还有自知之明。 不过不得不说，莫家三个孩子是个有心的。 不说那她没吃到的虾肉馄饨，就说她家骡子吧，被钟氏借去三日，回来不但没累瘦，皮毛还亮了许多。 今日她才知道，原来莫家那三个娃竟然拿西瓜喂骡子。 不止西瓜，草料里还拌了麸皮糟糠和豆子，吃得比家里都好。 因着回来的时候已经到了未时，钟小小也没拘着他们睡觉，三个皮孩立时就奔出去玩了。 收拾好买回来的东西，钟小小决定给自己放半天假。 她搬了把竹椅坐在院子里，冲了碗炒米粉，加了点红糖当下午茶，摇着蒲扇静静地眺望着夕阳和远山，欣赏着小墅村怡人的田园山色。 不想过去，不问未来，只活在当下。 直到—— “娘！看我抓到了什么？” “娘，晚饭吃什么？” 东宝、南宝像两个小炮弹一样冲到院子里，两个孩子一个把蟋蟀、一个把大甲虫怼到她面前，还问她晚饭吃什么？ 贝儿也跟着扑到她腿上。 钟小小尬笑着推开东宝南宝怼到她面前的虫子：“哇，你们怎么抓到的？呵呵……”，一面张罗着给跟哥哥们玩得灰头土脸的贝儿洗手。 晚食钟小小把大棒骨加了鳝鱼骨头一起熬上，油锅里下了猪油葱姜爆香，给孩子们煮了碗爆炒鳝鱼手擀面。 今日在县城她也是被勾起了馋虫，不过她知道三个孩子肯定是不舍得跟着她下馆子吃面的。 买个肉包子已经是东宝的极限了，若是让他下馆子，他说不定会问店小二，汤要不要钱，给他来碗汤加点葱就行。 钟小小擀面，东宝帮忙烧火，心里感叹现在家里日子是真的好了，娘擀面条是一点麸皮都不往里掺啊。 四碗面条上桌，野生鳝鱼肉质劲道，加了鳝鱼骨的汤头更是鲜得没边。 小贝儿吃了一口，鲜得瞪得眼睛溜圆，凑过来亲了她一口。 钟小小：这是什么意思？太好吃了，所以过来亲她一下？ 啧啧啧，要不说要养闺女呢，那两个臭小子只顾在那边吸溜面条，连头都不抬一下。 第68章 存钱罐 晚上洗漱完后，三个孩子都上了床。 东宝凑到钟小小身边：“娘，我想数钱。” 钟小小：…… 离开县城的时候，考虑到接下来还要花钱，她索性将剩下的碎银去银楼都兑成了铜钱。 今日挣了两千多文，相当于一户普通农家一年的用度了，而且家里存的艾绒也是可以随时变现。 不过她没想到，最让孩子们安心的，竟然是还是那被存在地窖里十斗大米。 南宝甚至说：“这样就算大娘又来家里拿粮食，我们也不会挨饿了。” “嗯，”钟小小摸了摸他的头道，“等明日周仓家来把竹篱笆修好，再没人能随便进出我们家。” 今日虽然挣得多，可花得也多，算上家里100多文的现钱，家里现在也只存了1100多文。 钟小小为了培养孩子们的“理财意识”，道：“从今日起，你们挣的钱一半交公，剩下都是你们自己的，娘替你们记账，你们自己收好。” 东宝正在专心致志地数钱，每一百文串成一串，浑如进入无我的境界。 听钟小小这么说后，头也没回地说了声“好”。 南宝则小手一挥：“我不用，全交给娘。” 话音刚落，数钱数到如入无我之境的东宝回过头来默默看了他一眼。 钟小小笑道：“既然你不要，娘先替你记账保管。” 家里暂时还没纸笔，她所谓的记账也不过是在麻绳上打结最原始的方法。 钟小小挠头，什么时候她能再进一次爷爷的书房，高低要上网去研究一下怎么制作炭笔。 这时，在床上翻跟头的南宝又滚来：“娘，给我十文钱。” 钟小小：“你这小子，怎么又要钱了？” “我教贝儿数数。” 钟小小：你妹连话都不会说，你怎么教她数数？ 果然，没一会儿两人玩起了猜左右手的游戏。 南宝把一枚钱币藏在手心里，让贝儿猜是哪只手。 贝儿一猜一个准，把南宝气得抱着头在床上打滚。 “啊~~~” 钟小小在边上缝蚊帐，唇角勾起一抹笑：谁说她家贝儿是个小哑巴，她家贝儿聪明着呢。 贝儿见她哥在耍宝，突然“咯咯咯”地笑出了声。 家里忽然安静下来，东宝串钱的动作都停了下来。 南宝也不打滚了，只有贝儿浑然不觉。 三个人不约而同地装作什么都没发生，心里却紧张得砰砰跳。 钟小小缝蚊帐，东宝数钱，南宝学猴子翻跟头，贝儿被南宝逗得咯咯直笑。 到了晚上要睡觉的时候，钟小小从床头的樟木箱里拿出了两套棉布里衣。 这是她特意拜托大牛娘保密的。 如果问东宝南宝，他们肯定说他们不要。 可她当娘的总要一碗水端平，所以上次端午赶集的时候特意多买布料。 细棉布的里衣穿着更舒适，晚上睡觉穿正好。 南宝换衣服的时候还有些扭捏，钟小小自觉地转过身不去看他们。 再过一年，两个男孩子就要自己去睡一间房了吧。 东宝换好衣服，手里抱着他的存钱罐，滚到钟小小身边道：“娘，你会做麦芽糖吗？” 钟小小道：“会啊，你们想吃娘去村里换些麦子。” 这孩子难得向自己撒娇提要求，钟小小当然不会不答应。 接着，就见东宝抱着存钱罐钻进了被子。 钟小小眼角抽了抽，曾经的太子太傅、内阁首辅是要抱着存钱罐睡吗？ 东宝翻了个身，没错，存钱罐里有娘放进去的37文钱，今天他要抱着存钱罐睡香香。 第69章 贝儿喊娘 今日折腾了一天，东宝南宝都睡着了，唯独贝儿又没睡，睁着一双黑曜石般的眼睛看着钟小小。 回来路上贝儿在车上睡了一觉，怪不得夜里来精神不想睡。 若是换成前几日，钟小小定是要拿出《内经》来做睡前读物了，可望着贝儿明亮的眼睛，忽然心有所感。 她把贝儿抱在怀里：“是要娘哄睡觉吗？” 贝儿没说话，只静静地看着她，窝在她怀里。 “月儿静，风儿轻，树叶儿莎莎响，”钟小小抱着贝儿轻柔地唱着，原本在角落里睡着的南宝，也咕噜噜滚到了她身边。 “小贝儿，我的儿，就要睡觉了。” 窗外月明，风儿轻拂。 贝儿突然伸出手，钟小小把她的手贴在自己脸上，温柔地看着她。 贝儿眼中困意渐深，忽然说了声“凉”。 钟小小一下子还没反应过来。 贝儿又喊了声：“狼。” 钟小小这才确定声音是从贝儿嘴里发出的：“贝儿，你是在喊娘吗？” 她强压着心里的激动，可又不敢把马上就要睡着的贝儿喊醒。 看着贝儿迷迷瞪瞪的双眼，继续心肝宝地哄着，深怕她一大声反而把孩子惊醒。 这天晚上贝儿睡着时手里都握着她的一捋头发。 贝儿睡了，钟小小今夜没看书，跟着钻进被窝早早睡了。 倒不是因为今天累，而是明日要早起，周仓家要来装竹篱笆。 * 说要早起，钟小小起床时东宝、南宝已经出去掏鸟蛋了，东宝的存钱罐早被他藏起来了。 今日周家四兄弟一起出动，先前已经陆续将制好的竹子堆在场地上，就等着今日一起筑上。 郑氏早发现不对劲了，前几日就来问：“你家这是要做啥？” 当时郑氏还并没什么感觉，今日篱笆筑起来才发现竟有她一人高，以后想要看钟氏在院子做什么几乎是不能了。 “装竹篱笆啊，防狼！”钟小小道，“去年冬天狼群下山，把篱笆都撞歪了，把孩子们吓坏了。” 郑氏面如死灰，这什么意思？ 狼从山上下来，发现你们家篱笆高，上面又有刺，那它还不直接奔着她家来？ 不行，回去后得和孩子她爹说说，她们家的篱笆也该修修了。 不过最让郑氏不爽的，不仅是莫家加筑了竹篱笆，更是因为钟氏近日和村里人走得近，还和村长家交好，今日她家筑篱笆，那叫一个热闹。 来看的人是一波接着一波。 钟氏早就不是那个见人畏畏缩缩、话都说不利索的钟大丫了，而是变成了一个逢人三分笑的俊俏小媳妇。 场地上抗竹子的抗竹子，修屋顶的修屋顶。 钟小小搬了一小缸子水出来，对周家兄弟道：“今日天热，给大家伙煮了点糖盐水，渴了自来取，不要客气啊。” 老乡们见了都夸道：“莫二娘子周到！” “可不是，安个篱笆舍得给糖盐水喝呢！” 郑氏听了更是不忿，心想一点子糖盐水就把你们收买了，以前怎么不见你们这么好说话呢？ “这些男人，钟氏对他们笑一笑，一点子盐糖水就把他们收买了。” 郑氏心里一跳，转头一看，说出她心声的不是别人，正是小何氏。 郑氏原本和小何氏不怎么来往，此刻倒像是见到亲人一样：“是吧，要我说就是乱花钱，真要起个墙，还不如请人夯土胚呢。” 虽然她们明知要起个一人高的土胚墙远不是这个价，也不可能这么快就完成。 但小何氏就是看钟小小不顺眼。 自从上回钟氏拿刀劈了王赖子，不但没人再说她的流言蜚语，竟然还在村里混得风生水起。 小何氏冷哼一声，道：“瞧她能得意多久。” 郑氏下巴一抬：“瞧那边，谁来了？” 小何氏抬眼瞧见一抹熟悉的身影，和郑氏两人对视一眼。 唷，他人怎么来了？ 这下有好戏看了。 第70章 钟大山来了 来的人不是别人，正是钟小小的大哥钟大山。 钟大山今日特意来田里看庄稼收成，不出意外地知道了自家妹子今日筑篱笆。 家里的篱笆不是挺好的吗？ 不就是撞歪了点，修一下就行了。 钟大山还以为钟小小只是普通的“修”篱笆，山坡上热火朝天的景象让他惊呆了。 知道的人他们是修篱笆，不知道的还以为他们修房子。 说修房子也没错，正有个人趴在屋顶上修屋顶呢。 东宝南宝远远就看见钟大山来了，立刻跑去后院告诉娘。 钟小小眉毛都没抬一下，瞧着孩子紧张担忧的小脸，只觉心疼。 这人以前到底给孩子造成多大的心理阴影。 东宝只要一皱眉，眉间的那颗痣变得惹眼起来。 “别担心，娘会应付。”说完，就往前院走去。 钟大山一见到钟小小便问道：“上次的鱼你卖了几钱？” 他想来想去大丫怎么会有钱筑篱笆，一定是把上次网的鱼拿去卖了。 可他也没听说有人瞧见大丫卖鱼，所以他一直以为大丫多半是把鱼腌起来做咸鱼了。 “按市价卖的。”钟小小也不遮掩。 “你！”钟大山道，“你怎的不腌了吃？” 这样他和娘还能吃到一口，这也是他后来没急着追究这件事的原因。 等大丫的咸鱼腌好，他和娘再来分也不迟。 钟小小道：“大哥，不当家不知柴米贵，我哪有钱买盐？凭你和娘给我的30文钱吗？” 钟大山一噎，不由有些恼怒道：“你什么语气和我说话！那你卖剩下的那些钱呢？放哪儿了？” 他原先在家里欺负大丫欺负惯了，在他心中，大丫的东西就是他的东西。 原本他以为大丫前阵子逆反是饿得急了，才会那样。 现在看来，还是娘说得对。 对大丫就是不能给她一点好脸色，不能给她一点逆反的机会，让她以为可以不听娘家的话。 就是要高压，实在不行，打到她听话为止。 钟大山二话不说，转身就往钟小小和孩子们睡觉的厢房走去。 他就不信，大丫能把卖鱼的钱都花了，记得大丫以前都是把钱藏在床头的樟木箱里，他现在就要把剩下的钱都拿走。 钟小小一个闪身挡在他面前：“你干嘛？” 钟大山见钟小小气势凌人，有些不习惯平日在他面前抬不起头的大妹突然和他平视，不过他也没有气馁道：“你一个女人身边放那么些钱干嘛？存在爹娘那里，你要用就去家里拿。” 钟小小无语了三秒，真想抬手给他一个大逼兜，但作为一个爱看古言的优秀读者，她深知此时正是她发挥的好机会。 于是后退一步道：“哥，家里真的不称多少钱了，我和孩子们还要吃穿用度，你拿走了我和孩子们怎么办？” 钟大山不耐烦地道：“不是和你说了吗？要用去家里拿。” “不行，我不让你进。” 钟大山此时声音已经有点大，怒道：“你让不让？不让小心我抽你。” 钟小小抬手抹了下眼角，眼神坚定：“不让！” 钟大山怒从心头起，抬手就要将钟小小推到一边，可还没碰到人呢，钟小小就往地上一个扑倒，然后突然扯住他的袖子，哭道：“哥，我求你了。家里快没粮了，你给我们母子四个一条活路吧。” 边上南宝见钟小小被钟大山“推”倒，完全无视娘向他拼命眨眼，冲上去对着钟大山就是一顿猛打：“不许你欺负我娘！” 可他的小拳头落在钟大山身上就像雨滴打到沙坑里一样，钟大山根本没什么感觉。 东宝比南宝克制，他一手拉着妹妹，一手去扶娘：“娘，你快起来，我们不求他。” 钟小小冲过去抱住狂怒的南宝：“南宝，南宝，你冷静些。” 南宝双目赤红，道：“娘，为什么每次我们日子稍微好些，他就要来抢我们的东西！” 钟大山一脚踹开他，还好钟小小早就将人抱了过来，没踢到南宝：“你走开！你个小杂种！” 小黄见南宝被欺负，“嗷呜”一声冲过来往钟大山身上扑过去，被钟大山闪身躲开。 小黄在空中一个翻身，转身又要扑，被贝儿一把抱住。 正在这时，屋顶上传来声音道：“莫二娘子，你还好吧？” 钟大山猛地抬头，见屋顶上有人，再环顾四周发现院子里不少人都在望着他，才猛然醒悟，这不是在他家，而是在小墅村。 钟小小抹了把莫须有的眼泪，抱住还在拳打脚踢的南宝站起身：“我没事。” 方才两人的对话，屋顶上的周四郎都听到了，道：“是吗？我听着不像没事啊。” 钟大山还在气头上：“我们兄妹之间的事关你们什么事？” 话音刚落，就见院子里不少人都对着他指指点点。 钟大山不明白，以前他和娘来大妹家搬米搬粮，除了上回他想砍山上的树，村里人都是不管的，怎么才几天乡亲们的态度就都变了。 他不知道，过去村里人不管，是因为原身太懦弱，说难听点，这是人家家里事。 到时候钟氏的娘家人说一句，是我闺女让我替她保管的，他们就吃瘪。 况且，莫二郎家又住在村子边缘靠近大山，只要不涉及自身利益，村民们都不会出面调解。 可现今不一样了。 莫二娘子摆明了不愿意再贴补娘家了。 来凑热闹的村民们也都瞧见了，莫二郎走之前起的青砖瓦房多气派，现在连屋顶都被掀了薅走，难怪钟氏不能再忍了呀。 小桃奶奶第一个上前一步站在东宝和贝儿身后道：“你再敢动两个孩子试试，我老命和你拼了。” “是啊…是啊…” “莫二郎要是在，一只手就能把他撂趴下，欺负女人孩子算什么？” 钟大山道：“我是这两个孩子的舅舅，我有资格教训他们，你们管得着吗？” “你什么时候当他们是你外甥了，你都不让他们叫你舅舅。”钟小小道。 东宝南宝一直管钟大山叫大山叔。 “真反了你了。”钟大山见钟小小敢公然和他顶嘴，上去就要揪她的头发，忽然被人伸手挡开了。 周仓站在了钟小小身侧，道：“你大妹嫁到我们村来，就是我们村的人。 莫二郎在外打仗，保卫家国，村里男人但凡有点血气，都看不得你欺负他们母子。” “切，”钟大山冷笑道，“她男人？她男人都他妈已经……” 第71章 下力气干活 钟小小瞪着他，“都已经怎么了？” “都已经，”钟大山顿了顿，眼睛一转，“都已经三年不回家了， 这几年连封家书都没有。 再说，我怎么欺负他们了？ 这几年不都是我这个当哥哥的在照顾？” “那你今日要待怎样？” 周仓忙着干活，没空与他多废话。 周家二郎三郎也走了过来，修房顶的周四郎也顺着竹梯下来，一时间钟大山被周家四兄弟给围住了。 周家兄弟平日里劳作惯了，个个身强体壮，钟大山被他们围在中间，气势瞬间就弱了下去。 村民见钟大山没了言语，也都道：“是啊，你今日来莫家闹什么？” “还不是想从他妹子这里拿钱。” “他一个大男人有手有脚，怎的脸皮忒厚。” “他不怕莫二郎回来找他算账吗？” “他怕啥，到时候就说，是他妹子自愿贴补娘家的。” “是啊，要不是今日大家伙都瞧见了，都还以为是莫二娘子自愿的哩。” 说到莫二郎，村里人不自觉地感到一阵胆寒。 钟大山怂了，这么多年他从不觉得自己的做法有问题，从没想过有天会在大庭广众下被人批得体无完肤。 从屋顶上下来的周四郎道：“大哥，我刚才在屋顶上都听见了，他就是来拿钱的。 莫二娘子不让，他硬要往里闯。” 周仓心道：还好他拦一下，今日筑篱笆的尾款还没付呢！ 钟大山感受到周家兄弟扑面而来的压迫感，怂道：“没…没有，误会啊。” 对钟小小使眼色道：“大…大妹，你快替我解释一下。” 钟小小瞧着钟大山双腿打战的模样，心道这人只会窝里横，实际怂得很。 要不是想着还要从娘家拿回她那十五两被抢走的银子，她真想狠揍他一顿，替原身和三个孩子出气。 钟小小道：“大哥，你之前不是说是来帮我干活的吗？” 钟大山瞪大了眼：“你说什么？干什么活！替你修篱笆？这活狗都…” 对上周家兄弟四双豹眼：“干，我现在就干。 大丫，你说有什么要哥帮忙的？” 钟小小道：“我不叫钟大丫，从今天起，你要么叫我大妹，要么叫我小小。” “行行，”钟大山不明白，钟小小好好的为什么突然计较起这个，道，“你说啥就啥。” 钟小小和周家兄弟商量了一下，因为周四郎在帮着修房屋，搬篱笆还缺一个人，便安排钟大山去搬篱笆。 钟大山原本没想过认真干活，只不过为了应付当下的情况。 结果在周家兄弟的“威吓”下，竟然真的帮忙搬起了竹子。 钟大山平日就惯得躲懒，今日在妹子家竟不得不下力气干活，要是冯氏见了，估计要呼天抢地了。 小何氏在一边看了半天的好戏，没想到没有看到钟小小被人拿捏，反而是钟大山在“吭哧吭哧”地干活，气得一跺脚. 郑氏虽然也没想到会这样，可心里不知为什么竟然觉得有点暗爽，对郑氏道:“算了，走吧走吧，家里一堆活还等着回去干呢。” “凭什么？”小何氏道。 郑氏一愣，问道：“什么凭什么？” 小何氏搅着手帕，凭什么同样是男人不在身边，钟大丫可以活得风生水起，不用伺候婆母，不用和妯娌较劲，而她却要每天听那死老太婆的。 “看着吧，她得意不了多久的。”小何氏冷冷地道 “你在说什么呀？”郑氏被小何氏眼中的冷意惊到了。 小何氏没有回郑氏，只简单地向郑氏行了礼便下了山坡头。 钟氏不是喜欢出风头热闹嘛？今天下午她就要当着所有人的面戳穿她的真面目。 第72章 她这几日手气好 钟大山卖力干活也就算了，还要听钟小小在边上散布关于他的“谣言”。 周四郎修完屋顶，问道：“莫二娘子，你这茅草屋顶修好了也撑不了多久，入冬后下雪可能会塌哦。” 周三郎道：“不用入冬，夏日的暴雨都不一定能挨得住。” 钟小小笑道：“周四哥，放心吧，我大哥说他会把瓦片的钱还我的。 是不是？大哥？” 钟大山：z#￥\/ 他什么时候说过要给她修瓦片？ 但在众目睽睽之下，只能认道：“会，会。” 钟小小拍了拍他的肩：“大家伙都听到了。” 钟大山捏着鼻子认了，心道，过个几天谁还记得他今日说的。 转眼到了午间，钟小小从灶间里拿出四个汤饼和一锅撒了葱花的蛋汤。 周家兄弟没想到钟氏竟然备了午食。 之前他就听莫家长工周二寿说了，钟氏厚道，农忙的时候都会给准备干的。 没想到今日他们上门也有的吃。 钟大山一见到汤饼，立刻伸手要拿，被钟小小一把打开：“没你的。” 钟大山咬牙：“凭什么他们都有，我没有。你搞清楚，我可是你亲大哥。” “因为他们是我请来的，你是自愿来帮忙的，干粮自备。” 钟大山指着钟小小的鼻子道：“钟大丫，你别欺人太甚！” 见钟小小不理他，只顾给其他人打鸡蛋汤，周家兄弟蹲在地上捧着碗吃得香，根本没人理会他，气得一甩袖子走了。 钟大山一走，三个孩子跑过来抱住她。 母子四人抱在一起，小黄在边上“嗷呜嗷呜”，钟小小失笑：“小黄也要一起。” “嗷呜。” 钟小小让小黄趴在它肩膀上逗它：“你也要快快长大哦。” 小黄像是听懂了，“嗷呜”一声回应她。 等小黄长大些，她就可以关门放“狼”了。 * 未时，莫家的竹篱笆已经修得初具规模。 碧绿的竹墙甚是悦目，以后用大门栓栓上，像刘大千和郑氏这样的，就不能随便大大咧咧进来了。 村里不少人下午下地前，都来莫家的山坡上来转一圈，一时间钟小小的院子像是“网红”打卡点。 钟小小正领着贝儿把山上摘的野月季种在竹篱笆下，就听见有人喊：“钟大丫，钟大丫你在哪儿？快出来。” 钟小小领着贝儿从后院走过来，原来是小何氏。 她还以为是冯氏冲过来给钟大山报仇呢。 冯氏来她也不怕，她现在强得可怕，她的地盘她做主。 最重要，她早把钱藏得好好的，冯氏来了绝讨不了什么好。 小何氏身边站着个人，头戴蓝色方巾，身穿一身竹青色直缀。 钟小小和来人一对视：“原来是你。” 小何氏惊道：“你们认识？” 来人有些尴尬地眨了眨眼。 和小何氏来的不是别人，正是那日在城门口有心扶她，却被她用罗筐撞倒的那个人。 钟小小打量来人，惊道：“你怎么……” 那日他的脸被装了十斗大米的箩筐撞到，立马就肿得老高，当时他一直捂着半边脸，所以钟小小都没有发现。 此时他半边脸肿消了大半，但整个左眼眼眶都是浮肿的，眼球充血严重，都有点往外凸。 钟小小吓了一跳，该不会是那日她撞的，现在来找她算账的吧。 冷静下来想想又不对，脸都消肿了，不可能眼睛还这么红肿啊，她的罗筐上也没什么尖锐凸出的地方啊。 书生对小何氏道：“堂姐，我与她昨日在县城门口见过。” 小何氏左看看，右看看，挺了挺腰杆道：“钟大丫，给你介绍一下，这是我在县学念书的堂弟。 我今日来，是想请你为他瞧病的。” 听说是来找钟氏瞧病的，又是县学来的白面书生，那些刚过来的村民立刻围拢过来瞧热闹。 小何氏道：“我堂弟的眼睛……算了，大成，还是你说来说吧。” 何大成道：“堂姐，我说了多少遍了，大成是我的名，我字子健，你应该叫我子健。” 小何氏酸道：“哎呀，我爹可没大伯读那么多书，家里都是泥腿子，你少和我说什么有的没的。 我只知道你大名叫何大成，小名叫何笨笨。 我没叫你笨笨就不错了，你少给我提要求，何笨笨。” “你……我不与你这村妇一般见识，”何大成转身对钟小小一揖，“听我堂姐说莫二娘子会砭石之术？” 钟小小松了口气，原来不是找她算账的：“曾和一位道姑学过一些。” 何大成右眼一亮道：“在下左眼两月前左眼微感酸涩，当时也并未在意，以为过两日便好能自愈。可三日后眼白红肿如出血一般，而后眼眶浮肿，便成了今日模样。” “可曾找过大夫？” “请了大夫来看，大夫认为有大肠之火，开了大黄、黄连……” 何大成说到这里，觉得自己也是糊涂了，和一个村姑说什么大黄、黄连呢？ 难道她还真懂医术不成？ 谁知钟小小却回道：“那可有泻下？” 看何大成的症状，大肠之火应当未解。 何大成一愣，回到：“仅有微微下泻，大夫认为应是受寒，当服散寒之药。” 钟小小一脸的疑惑，大黄在临床中也有反应不敏感的，爷爷在需要时也会使用加大用量，怎么微微下泻后就不用了。 “要我说，伯母他们给你请的大夫就不对，治了这许久不但不见成效，反而愈发严重了，就应该给你另请高明的大夫，”小何氏话锋一转，“你别看大丫她是个村妇，她这几日手气好，连着被她治好了两个急症。 大丫，你看，能不能治？” 钟小小：什么叫手气好。 小何氏见钟小小不语，心想，看吧，没招了吧。 因着治好了村长媳妇，钟氏在乡亲们心目中的地位水涨船高，她就是要让大家看看，钟氏不过是瞎猫逮到死耗子。 堂弟的病可是连正经大夫看了都没好的难症，又拖了这么久，钟氏要是能治好可就见鬼了。 “怎么？治不了吧？”小何氏翻了个白眼，“我就知——” “能治。” “什么？！”小何氏跳了起来，“怎么治？” 何大成也是心头一热，拱手道：“斗胆请教。” 钟小小正色道：“请教倒不至于，但确需斗胆。 你的眼疾可用针刺。” 第73章 针刺耳穴 小何氏立时叫道：“那怎么行？眼睛不要刺瞎的吗？” “谁说刺眼睛了？”钟小小道，“针刺耳穴放血。” “这——可行吗？”何大成沉吟道。 “怎么不可行？左右你现如今病情也没进展，不如让钟氏给你放血试一下，说不定就好了。” 小何氏嘴上这么说，心里却压根不信，她堂弟眼睛都红成那样了，针刺耳后放血就能好了？ 但她为的就是要钟氏在大家面前破功，堂弟要是不配合怎么行？ 何大成有点迟疑：“用什么针？” “不用针，”钟小小道，“放血的话，用竹签就行。” “这……” 村民们见何大成犹豫不决，多抱着看热闹不嫌事大地道：“子……子建，你一个大男人，被竹签扎一下怕什么？” “就是嘛，快试一下，莫二娘子给小娥看腰，那是手到病除，说不定你今日血一放，晚上回去就不是一只眼啦。” 众人跟着起哄，何大成肉眼可见的红温了。 他这几日在县学，没少被同学排挤，就因为他眼疾迟迟不愈的事。 他知道，他们表面上关心他，实则都在等着看他笑话。 他是有实力考取今年的廪生的，到时候就能收到州县发放的银子和米粮，不用再为学费纸笔发愁，日夜抄书了。 “好！”何大成道，“我试。” 钟小小搬了把竹椅到院子里，让何大成倒坐着趴在椅背上。又请周家二郎帮忙削几根竹签，在开水里消过毒。 说要扎针，三个孩子倒也不怕，都围在边上看。 爱热闹几个村民不但不赶回家做饭，还让人去村里传话，莫二娘子要给小何氏的堂弟扎针。 一切准备就绪后，钟小小对小何氏招招手。 原本在边上唠嗑的小何氏双手叉腰，一副看好戏的样子走过来：“叫我干嘛？” “男女授受不亲，”钟小小道，“我扎针，你放血。” “啊？！”小何氏道，“怎么放？” 钟小小道：“就是扎破出血后，你用力把血挤出来。” 小何氏傻眼了：“要挤……挤出来呀，不行不行，要不，我去喊他姐来。” 何大成突然道：“别，别去喊我姐！” 边上大娘早就看不下去，撸着袖子就上道：“你行不行，不行我来。” 小何氏见大娘十指如槌，堂弟的耳朵分分钟会被她拧下来的样子，忙道：“我来，我来我来不行吗？” 何大成趴在椅子上，小何氏拧着他的耳朵，让钟小小针刺。 第一次没成功。 何大成太紧张，钟小小针还没碰到他耳朵，脚下太过用力，一下子扑倒在地。 摔下去的时候，小何氏还拧着他的耳朵，把他拧得呜哇直叫。 摔了个大马趴引得村民一阵哄笑。 何大成的耳朵红得透透的，不知是被何氏拧的，还是羞的。 无奈，钟小小只能请村民帮忙扶住椅子。 小何氏也紧张得不行，絮絮叨叨地在何大成耳边道：“你一大男人，你怕针？你你你，你这回可给我坚持住了。” 钟小小看着何大成太阳穴上青筋突突跳，心想赶快下针吧，再迟何大成怕是要被小何氏气死。 钟小小素来对自己的针法颇有自信，以前都是拿猪蹄练针的。 第74章 堂姐妹撕破脸 一针飞过去，何大成这回咬紧了牙关没吭声。 眼见着小血点冒出来，钟小小道：“挤阿。” “哦，”小何氏回过神，没一会儿竟挤出黑紫色的血来，“呀，这血怎么是黑色的？” “是吗？” 村民们都恨不得凑上来一看，被钟小小拦住：“还有三针，等下背后还有两针，大家再看啊。” 何大成后悔死了，他为什么会听信钟氏的话，在院子里给她扎针？ 就因为她说外面敞亮？ 谁知道这些人这么喜欢看热闹！ 正悔着，耳后又一阵刺痛，小何氏又挤出一滴黑血。 何大成虽趴着，却也觉着眼睛似是没有方才那肿胀的感觉了。 紧接着就听到小何氏惊道：“呀，红肿真退了。” “真的？” “真的？” 村民们不相信，都凑过来看。 因为何大成是趴在竹登上的，村民们都凑到他面前看：“呀，真是，没方才那么红了。” 何大成心中一喜，问小何氏：“堂姐，当真？” 小何氏拼命点头。 现在她也不想出钟小小的洋相了，满脑子都是若是把堂弟治好了，她要怎么去大伯面前邀功。 何大成的左眼还肿着，但眼睛里的血色已退去了大半，自己也觉清明了几分。 村民们心急，对何大成道：“你快褪了衣服，让莫二娘子给你后背扎针。” 也有看热闹不嫌事大的：“莫二娘子，竹签扎后背行不行，不行我家里有粗针，订棉被用的。” 钟小小方才看了何大成脖颈后面的皮肤，看着还挺细嫩的，背后的穴位应该也没问题。 何大成也不犹豫了，当下便要将直缀褪下来，袖子才脱一半呢，便听得一声暴喝：“你在干什么！” 何大成正在脱衣服的身子一僵。 来的不是别人，正是何大成的亲姐姐大何氏。 大何氏上来就冲着钟小小道：“你存的什么心？光天化日的让我弟脱衣服。” 在坡上看热闹的村民纷纷劝道：“你莫要误会嘛，莫二娘子在给笨笨扎针哩。” 大何氏听了立刻上前拉住何大成：“你疯了吗？让她给你扎针。 她不过是个乡野村妇，你可是个读书人啊。” 何大成指了指小何氏：“是堂姐让我来的。 她说莫二娘子有土办法，说不定能治我的眼疾。” 大何氏见弟弟半褪的衣服，都快失了理智，脱口而出指着小何氏道：“你信她？ 她能按什么好心？ 若钟氏真有医术，姐会不告诉你？” 何大成抿了抿唇，之前那个用大黄的大夫就是他姐给介绍的，看了非但没好，反而还变严重了。 小何氏听了顿时不乐意了：“你什么意思？我好心好意领笨笨看病，你倒怪起我来？” 大何氏红了眼：“你屁股一撅我就知道你要放什么屁，你不过是想看钟氏出丑。 你别以为我不知道，你们家就见不得我们这一房好。” 吃瓜群众们倒吸一口冷气，大何氏说前面这句也就罢了，后面这句那是往小何氏心窝里戳，堂姐妹撕破脸了。 好激动啊~ 本是来看钟氏治病的，突然变成堂姐妹撕*了啊。 一位大娘嘴里嗑着瓜子，捅了捅钟小小的手臂：“哎，瓜子吃不吃？今年新炒的。” “……”钟小小道，“给我一把。她们姊妹是怎么回事啊？” “哎，要说还是小何氏的爷爷，小何氏的爹原本是家里长子，可老爷子偏疼幼子，供小儿子读书，一心想供出个读书人，”大娘道，“这也就算了，老大本有一门说好的亲事，可他操持家里病倒了，她爷倒好，不但不顾着给老大瞧病，反把家里的银钱都拿去小儿子读书娶亲了。” “啊？”钟小小道，“这也太偏心了吧。” 大娘瞧了眼她，心道你婆婆也好不到哪儿去，随即道：“可不是吗？好在小何氏她爹没死，熬过了个冬天竟好了。 不说原先退亲的那家早就和别人订亲了，家里也没多的银钱给他再寻一门亲事。” 钟小小道：“那咋办啊？” 周围又围上些人，大娘道：“小何氏他爹一气之下去了镇上码头抗包，抗了两年包，家里割稻子也没回来哟。” 第75章 拉偏架 “啥？！” 农忙也不回来？那可真不得了啊。 大娘道：“不但不回来，挣的钱也一分不上交，把老何头气的哟。” 钟小小暗道：干得好！ “两年后，小何氏的爹回村里用自己挣的钱娶了媳妇儿，为了这事老何头是大闹一场。 大儿子要分家，老何头死活不肯。” “他当然不肯啦，他还指着大儿子继续供养小儿子一家呢。” 村民们你一句我一句，难怪大何氏读书识字，因着老何头偏心，姊妹俩从小的生活际遇便大不相同，再想想大何氏的性子，小何氏估计没少被打压。 又有大娘道：“这老何头也做得出，一般再怎么都不会让小儿子越过大儿子先成亲的，除非真是久病卧床.” “谁说不是呢？” 换成她，她也心态失衡。 辛苦操持家里供弟弟读书，结果弟弟不但占去了爹娘绝大部分的关注，最后连成亲都要赶在他前头。 这是生怕他死了，家里不好办喜事吗？ 再怎么有点手足情谊，都是不该这么做。 又有知情大娘道：“老何头盼了一辈子，小儿子也没考上秀才，倒是他这个孙子不错，从小便得先生赏识，十里八乡都有名的。” 钟小小道：“那他眼睛这样下去，怕是读不了科举了。” “啊？为啥？” 钟小小解释道：“科举首先要相貌周正。” “哦哟哟哟，”大娘们一阵唏嘘，“笨笨原先白白净净，长的也是眼睛是眼睛，鼻子是鼻子的。” 钟小小：看何大成右半边脸，也算是五官端正了。 那边大何氏拽着弟弟，对小何氏道：“你怎能信她，她的心多毒，巴不得你出点事才好。” 话里含沙射影，钟小小听了不乐意了，刚要说话小何氏抢先开口了：“我歹毒？” 小何氏柳眉倒竖：“是我让笨笨红眼的？还不知是谁造的孽呢？” 何大成衣衫不整，有些狼狈，小何氏的话却是让他额头青筋猛地暴起。 “你说谁造孽呢？”大何氏怒道。 “谁应是谁。” 一句话让众人的目光都落在何大成身上。 她这个应自然指的是报应。 未出嫁前大何氏在家处处占上峰，何时受过这等侮辱，疯了一般上前：“我今日撕了你的嘴。” 上前就一把揪住小何氏的头发，小何氏也全然不相让，这些年的憋屈全在这一刻发泄出来，伸出手在大何氏脖子上挠了几道。 钟小小懵了，怎么在她家新造好的院子里打起来了。 “何家姊妹打起来啦……” 几个皮孩子疯一样地从坡头上冲下去，到村子里传消息去了。 等两家来人拉架时，两人打得都红了眼，头发都扯乱了，衣服也扯破了。 小何氏男人不在家，拉架的是她的两个妯娌，一人一边拖住她的手往后拽。 大何氏则是她男人亲自上阵把人扯开的。 如此一来，小何氏少不得有点吃亏，多挨了大何氏两脚，当下便一屁股坐地上哭喊咒骂起来：”你们俩公婆合伙欺负人，老天有眼，你们不会有好报得。“ 大何氏道：”放你娘的***，你活该没男人疼，从来你就没存过什么好心，全村最阴毒的就是你这张嘴了。“ 大何氏的男人见大何氏衣襟都被扯开了，顿觉丢人丢大了，偏大何氏以为有男人撑腰还不依不饶。 “你还没完了十八？”男人上来就给了大何氏一巴掌，又转身对何大成怨道：“你怎么不拉着你姐？” 何大成一脸茫然，从小他就是被保护的那个，他没想过他姐会干不过小何氏。 这一巴掌不仅把大何氏打懵了，把小何氏也打懵了。大何氏脸肿得老高，临走还不忘拖着何大成踉踉跄跄一起回去。 回去的路上见到好些拿着锅铲往莫家赶过来的大娘大婶们，大何氏连忙一只手捂着脸、一只手拢着被扯开的衣襟躲到男人身后。 小何氏倒不躲不藏，整了整衣襟，也不和两个妯娌多废话，自下山去了。 钟小小今日白扎针了，但想起昨日甩背篓把何大成的脸给甩肿了，心下有些歉意，这两针就当她送的吧。 在坡上看戏的老少爷们早忘了原本是来看钟氏给何大成治病的了，对两个女人打架是津津乐道、意犹未尽。 众人正准备散了回家做饭，就见小何氏又气势汹汹地跑回来。 钟小小正帮着周家兄弟在做最后的收尾工作，小何氏回来抓着钟小小，眼神直勾勾地问：“你那两针能把他治好吗？” 她一身的尘土，脖子上有好几道血痕。 “就算今日四针扎完，也未见得就能马上痊愈。” 小何氏顿了顿，道：“就是没扎好是吧，那我就放心了。” 说完，就走了。 钟小小无语，今日没给何大成把脉，但她私下以为之前的那个大夫泻下清热的思路是对的。 如果何大成回去后能借着今日放血，再配合服些对症的方剂，应该就能大好。 趁着周家兄弟都在，钟小小又麻烦他们在院子里搭了个架子，以后种点丝瓜，在藤下乘凉也不错。 第76章 钟小小养娃日志(一) 五月十二，多云 今日起床，发现东宝南宝一大早又出去了。 我虽多次与他们说，家里鸡蛋够吃，不用每日起床去掏鸟蛋。可大约是曾经饥饿的记忆太过深刻，两个孩子还是每日都早起去掏鸟蛋，说鸡蛋可以留着“花”出去。 好吧，穿来几日，差点忘了鸡蛋在这里可以当钱花。 但我还是不想他们去掏鸟蛋，因为那日我给南宝擦脸时，发现他脖梗后面有一块青紫，我问他是怎么回事，他说是爬树的时候摔的。 我有些担心他这么调皮，身上会不会有旧伤，看了他舌下，还好没有紫色的青筋瘀血，便也只能叮嘱他以后要多小心。 五月十三日小雨 一大早带孩子们去蟠龙镇，找石匠铺子定制手摇石磨。 从小墅村走到蟠龙镇比去县城近得多，但也要走上小半个时辰，而且路要比去县城的路好走。 端午大集上远远望了一眼，蟠龙镇的繁华超出了我的想象，比之县城有过之无不及。 最重要不收人头税，河两岸青楼楚馆林立。 在改造完家里的院子后，我又想着手改造了家里的茅坑。 这是每一位穿越者都想干的事吧。 家里的露天茅厕两块木板架在坑位上，味道就不说了，总感觉有随时会掉进去的风险。 接下来天越来越热，茅厕里的虫子也越来越多。 可我只是想归想，一直没有好的方案。 今日在石匠家看到镇上铺路的青石板，我突然有了灵感。 花了180文定做了石磨，又花了200文定制了青石板，请石匠三日后来家里安装。 五月十四日多云 昨日从镇上买了些糯米，又向村里人换了些小麦，今日在家给东宝做了麦芽糖。 南宝从县里回来后便惦记着抓蟋蟀，抓回来就在罐子里养着，兄弟俩时不时在一起窃窃私语。 习惯了他俩打打闹闹，看他们突然和好了，我竟有点不习惯。 真是，耳根子清净不好吗？ 不知道是不是当娘的都是这样患得患失。 贝儿自从前天晚上叫了我一声“狼”后，又恢复到原来的“失声”状态，我不知道是不是那天钟大山到家里闹后，孩子又应激了。 五月十五，雨 我再次进入爷爷的书房空间。 谢天谢地，空间再次对我开放了。 以上日记是我补写的。 我还补写了吴氏、周小娥和何大成的病历，爷爷说病人是我们的老师，每份病历都要认真撰写。 爷爷书架上那些古代医家的书，其实都是他们积攒的病历。 若我这一世能学有所成，希望也能留下一两本着述。 空间的网速并没有提高多少，不过我收到了大堂哥回的消息！他以为我账户被黑了，愤怒地提醒“我”不要利用家人悲痛的心情进行诈骗。 我留言给他，我知道他上高中的时候就给班里的女同学治痛经。 为了证明我真的还活着，我又给二堂哥、三堂哥、四堂哥和我亲哥都发了消息。 二堂哥是农学院博士，小的时候和村子里的狗打架，结果没打赢，被狗子追出二里地，从田埂上直接滚到地里去，最后管狗叫大哥。 嗯，这事我是不是应该告诉大哥。 三堂哥是外科大夫，我们中医世家出了个外科大夫。三堂哥小的时候长得像女生，二舅妈给她cos了不少女生照片，我从网盘里下了一张发给他。 可惜网速太慢，一直没刷出来。 四堂哥十六岁上大学的天才少年，上交国家在保密单位工作，我只给他发了条消息：端午安康。 虽然四个堂哥里，他的糗事最多。 至于我亲哥，我就给他发了一个“一”字，也不知道他什么时候闭关回来。等他收到消息，让他测字去算吧，我是不是还活着。 我从爷爷的书架上找《伤寒论》教材时，竟让我在书架上找到一本《促织经》。 谁让我的好大儿要养蟋蟀呢？ 为娘必须支持他的创业项目啊。 我还在爷爷的书架上找到一套老旧的《农村多种经营丛书》，里面竟然有一本《蟾酥的采集与加工》。 我这才想起来，蟾蜍最贵重的是它身上那一层粘液，晒干后就成了蟾酥，是一味贵重药材，于是我果断把这本书也抽了出来。 因为接下来要种生姜，我趁还有时间，上网查了下如何快速堆肥。 虽然图片一直刷不出来，但网页文字还是很快刷出来了。 我查到树叶堆肥的方法，这个看起来比较适合我。 山上应该就有很多树叶和腐殖土，我把文章打印出来。 要是什么时候能看视频就好了。 不知道空间什么时候会把我踢出来，在书房里的每一秒都要争分夺秒。 小桃家的母猪生小猪仔了，我在网上查《母猪的产后护理》时，正在刷网页时，空间里的一切在迅速消退，我立刻捞起手边的书和文章，退出前我看了一眼书房上方的功德牌，功德牌上显示的数字是3。 我只救了吴氏一个人，怎么会功德数是3呢？ 第77章 功德牌 从空间退出后，钟小小惊魂未定。 脑中飞快地闪过二丫跳河、祥子抱着她尸首痛哭的画面，随后是刘氏被休，寒夜冻死于周家门口，两个孩子抱着她冻僵的身体喊“娘”，最后画面定格在村长守在媳妇和女儿坟前祭奠，捂着胸口心脏病发而亡。 没想到只是救了吴氏，竟连带挽救了他们一家人的悲剧。 原本吴氏死后，二丫觉得娘是为了在端午大集上找她，才会撞到邪祟，因而愧疚跳河。 周家人觉得小女儿跳河，是大儿媳刘氏说的那句“中邪”所致，让二丫有了克母的名声。 于是把刘氏休了。 回想起来，那日要不是小娥婶在，说不定这句话真的会传出去。 看来这里还有她治好了小娥婶腰伤的功德。 刘氏不知什么原因最后在周家门口冻死了。 村长和他媳妇感情那么好，家里一下子去了两个，第二年悼念亡妻的时候心脏病发而亡。 可能因为这3人不是她治好的，但她也间接改变了他们的命运，所以打个折也算是她的功德？ 那是不是她累积的功德越多，空间的功能就会越强大啊。 钟小小心道，好歹把网速给她提一提，或者让她能多几次机会进空间也行。 可钟小小凝神静听了半天，也没有“噔噔登登”的话外音给她回复。 什么破系统，连个对话界面都没有。 撇开这点不说，她这个空间是可以和平行时空的亲人对话，还可以上网查资料。 这样想，突然又觉得自己这个空间高大上起来，龟速的上网速度不算什么，只要她多积累功德，空间的功能是不是就会大大提升？ 一想到这里，她就充满干劲。 虽然一时半会儿也不知去哪里找病人，但斗志满满就是了。 手边是从空间里带出来的《伤寒论》教材，现代的书皮已经变成了古代装裱好的泛黄封面，就连写如何堆肥的那几页纸也变成了竖排版的手抄件。 空间考虑得还是很周到的，这样即便被人看见，也不会显得太突兀。 不对，钟小小一拍脑袋，书籍在古代是相当贵重的，怎么会出现在她这个农户家里呢？ 看来以后在家利用碎片时间学习，还是要关起门来才行。 一大早又把三个孩子叫过来，钟小小解释说自己以前在山中有奇遇，遇到一名道姑送了她一箱书。 如果以后你们见到为娘在家看书学习，不要奇怪啊。 这是家里的一级机密，千万不能往外说。 东宝听了眼睛亮了亮道：“娘，那你识字了？” 钟小小：她怎么把这茬忘了。 “嗯，娘识字，”她轻咳了一声，“县城门口的布告娘能看懂个七八成。” “也是那个道姑教你的吗？” “是……是吧。”钟小小一头汗，忘了孩子正是喜欢打破砂锅问到底的年龄。 “那娘能教我认字吗？”东宝问。 “认字？”钟小小愣了愣，她之前不是没想过给家里买纸笔，那日去镇上的时候问了问，普通的笔墨纸砚加起来也要一两多银子，她现在负担不起啊。 她随手拿起《内经》道：“娘这里没有小儿启蒙的，你要是觉得可以，跟我读启蒙认字也可以。” 前世家里的孩子确实是四岁起就开始读《内经》了，读不读得懂不重要，古人对于经典的学习方法都是先背下来再说。 南宝一听说东宝要读书，蟋蟀也不斗了，立刻跑过来表示，东宝要学，他也要学。 贝儿没说话，却也是支着个小脑袋在边上听。 两个孩子若是能真把《内经》通读下来，那她也不用费心再给他们灌输什么养生法则了。 钟小小把《促织经》拿出来，道：“娘找到这养促织的书，有空读给你听。” 南宝一听，居然有讲怎么养蟋蟀的书，立刻眼睛一亮：“我要读这本。 娘，我可以把这本背下来。” 钟小小：说好的读经典的呢？ 第78章 引流项目 今日是石匠上门改造茅坑的日子。 板车载着石板进村，立时又吸引了不少人注意，倒没人注意到车上还有两块石磨圆盘。 钟小小前日就请人把家里的茅坑清理出来。 别小看茅坑，在古代就靠这些农家肥，村民们对肥料看得相当重。 不过家里就这点子“肥料”，那也是她和孩子这几日吃得好才有的。 钟小小让周家兄弟在山下的旱地边上挖了个坑，把肥料挑过去，又从山上挑了树叶和表层的腐殖土，先给旱地沤肥。 等长在菜园里的姜种出苗，就可以移栽过去了。 原来的茅房离屋子还是有点远的，上个茅房得跑出去十几米到山脚下。 这回钟小小在后院西面见建了个茅草棚子，在地上挖了一道十米长向后倾斜的沟子，再在上面铺上石板。 又请周家兄弟用竹子从山上接了山泉水下来灌满水缸。 等到拉臭臭的时候，先把水引到沟子里，让石板变得湿滑。等拉完，用瓢接水把它冲到院子外面沤肥的“化粪池”里。 因着沟子是向后倾斜的，很容易就冲下去了。 如厕的时候还可以点上她在集市上买的蚊香，时不时用草药熏一熏，这样天再热，也不用担心上个厕所被叮一屁股的包了。 看着家里清洁明亮的茅厕，钟小小也觉得心情格外舒畅。 整个茅厕改造花费300文钱，石板花费200文，还有100文是请人重新挖沟和周家兄弟引山泉水下来的花费。 来她家“参观”的大娘们也是看得新奇，都问她是怎么想出来的。 钟小小当然不好说，灵感是来自前世抽水马桶的概念。 当然，也有酸她的。 不就是屙个屎还屙出个新花样。 嫌这个臭，那个香的。 谁家拉屎不臭的？ 嘴上这么说，转身就和石匠打听订制这么个石板要花多少钱。 一听石板也就200文，顿觉自家也可以挖一个试试。 但仔细一打听，就发现不行。 倒不是出不起这200文，而是家里没得浪费那么多水。 每日抬水都要费不少气力，浇地都忙不过来，哪有像钟氏那么好福气，可以从山上接水冲茅厕。 所以，她们差的是那200文吗？ 不是，她们差的是能给她们买一座山的男人啊。 想到莫二郎，大家也心平了。 毕竟男人不在身边，她家里也没人抬水。 一个女人年纪轻轻，啥事都要靠自己。 钟小小没想到的是，她的新茅厕竟然成了她的“引流”项目，村里总共也就三十七户人家，有三十来户到她家来“参观”过了。 小乡村大家都喜欢串门子，又都沾亲带故的，一个拖一个就这么来的。 原本她也只和两三家熟识，这么一来，村子里的大娘大婶竟然大都可以叫上名来了， 不过大娘婶子们和钟小小打交道还是有分寸的。 若是在山下瞧见她院门关着，就知道她要么家里有事，要么出门了，不方便串门。 要是见她开着院门，那上坡去聊个唠唠嗑也行。 不过钟小小没想到，她的新氏茅厕不但引来了村民的围观，竟把白发三千丈的罗婆婆也引来了。 那日一大早起床就听见有人敲门，小黄在门口嗷呜嗷呜地叫， 钟小小还以为是谁呢？ 一开门，就见一头华发的罗婆婆站在门口，把羊奶往她手里一怼，急步就往她家后院茅厕冲过去了。 自此之后罗婆婆每日都要来她家一两次，招呼也不打，我行我素。 不仅罗婆婆如此，上她家唠嗑的大娘们也是。 聊着聊着“莫二娘子，我肚子疼，借你家茅房一用”，然后就直奔着她家茅房去了，一刻钟后浑身舒爽的出来。 钟小小：…… 虽然屙的屎是臭的，但莫二娘子的茅坑是香的。 流水冲刷，钟小小经常熏艾草、撒石灰、点蚊香，在这青山绿水中屙屎，不失为一种享受啊。 有几个大妈来得多了，不好意思，便给带些瓜子啊，芝麻糖什么的给孩子，钟小小也大大方方收下了。 不就上个茅房，多大点事啊。 再说因为眼下她种生姜确实十分需要肥料沤地啊，所以大娘们来她家如厕她是很欢迎的。 多费几盘蚊香，原本她也是经常点的。 只是她没想到，因为她这茅厕，后来居然让村子里几对夫妻干架了。 事情的缘由是这样的。 现如今沤肥快，还不明显。 等到了入秋后要种冬小麦，有几位对肥料上心的大爷发现自家的“肥料”怎的比往年少了？ 一家之主一排查，竟然是自家婆娘有事没事跑到莫家去屙屎。 那个气哟，原本还以为是邻居偷了自家的肥料，准备召集家里子侄大干一场，没想到问题竟然出在自己婆娘身上。 家里少不得要闹上一场， 当然，这是后话了。 第79章 大何氏登门 家里改造完，钟小小以为在夏收前能静心看一会儿书了。 东宝南宝一大早喂完鸡，帮着收拾完院子，就到村子里找小伙伴玩了。 这阵子不知为什么他们不带贝儿玩了，贝儿从山坡上追下去，又没追到，哭着跑到钟小小身边，指着山下。 钟小小抱起小闺女：“哥哥们不带你玩？是不是？” 贝儿委屈地憋着嘴掉金豆子。 钟小小哄了一会儿，贝儿才从钟小小身上溜下来，去骑竹马玩了。 钟小小洗完衣服，收拾好菜园，就搬把竹椅坐在丝瓜藤下，关起门来，把手摇石磨搬出来，一边研磨上回在县城买的药材，一边看《伤寒论》教材。 贝儿也乖巧，一人在那边一会儿菜园子里玩一会儿，一会儿在娘给她扎的秋千下玩一会儿，一会儿又去编自己的小花篮，是个很会自己跟自己玩的小朋友，不打扰钟小小捧着一卷书学习。 平时到了吃饭的时候，东宝、南宝会跑得满头大汗回家，冲进院子：“娘，午食吃啥？” 今日看书入了神，等钟小小抬头看天，快到午时了，两个皮孩子还没回来。 钟小小伸了个懒腰，起身把院子门打开，准备去菜园子里择菜准备午食。 听院门口有人喊她，抬眼一瞧，来的不是别人，竟是几日不见的大何氏。 大何氏见到钟小小眼神闪了闪，毕竟上回她当着众人的面贬低钟小小的医术，也不知钟氏有没有往心里去。 不过近几日也不曾听说钟氏替人瞧病，可见她也是有几分心虚的。 钟小小哪知道大何氏有那么多心理活动，她压根没有把大何氏的话放心里。 “莫二娘子，择菜呢？” “嗯。” 钟小小没说自己在准备午食，村里人不少都是一天吃两顿，不想又听大何氏说教，让她节约粮食什么的。 等下东宝、南宝回来了，她就说两个孩子要歇晌，请她回去就好了。 大何氏打量着钟小小，说没不待介她吧，可确实也没之前客道了。 言语间透着疏离，两人默契地都没有提何大成的病情。 大何氏先开口道：“我来也没别的事，就是提醒你……” 钟小小抬眉，又有什么事？ “前几日我瞧见南宝被他大堂兄堵在山脚下，”大何氏道，“两个孩子回来和你说了没？” 钟小小突然想起前些日子给南宝擦汗时他后脖颈的青紫。 这些天东宝和南宝不拌嘴，也不打架了，果然事出反常必有妖。 钟小小道：“堵在山脚下是什么意思？” “你也别动气，”大何氏劝慰道：“再怎么也是你婆婆和大伯家，总不能一辈子老死不相往来。 孩子的事让孩子自己解决，哪个不是一会儿吵一会儿好的。 孩子之间过一会儿就忘了。 莫二郎不在，你更要替他尽孝，就算不在跟前侍奉，也应当时常去村里看望他年迈的老娘。” “等等，”钟小小惊讶道，“你是说我和我婆婆住在一个村子里？” 大何氏奇怪地望着钟小小，道：“怎么？你不知道吗？” 钟小小只有和三个孩子有关的记忆，这些时日和村里人交往，也很少有人提起她的婆家。 以这些日子她对莫战北的“了解”，应是一个家庭观念重，有责任心的人。 他既然会选择和亲生爹娘划清界限，一定是有他的原因。 钟小小道：“姐姐，家家有本难念的经。 即便我想去，有些人也未必想见我。 与其去了惹了她老人家不开心，不如保持距离，相安无事才是好。 一切等二郎回来，我们自去和婆母赔罪。” “赔罪？”大何氏道，“你家二郎那把三尺大刀插在她老娘门前时，他可想过赔罪？“ 第80章 废物利用 “要我说，你就别劝他了。 他也是个可怜人。 这么说来，你们的身世竟还有几分相似。 你瞧，你和他都是家中老二，比起你，莫二郎更是不幸。 他父亲早亡，长兄身弱，下头还有个比他小五岁的弟弟。 小小年纪就跟着村里的猎户上山打猎，有时冬天也不回去，就猫在山洞里。 你说，这么冷的天，他家也不算远，他怎么就不愿回去呢？” 钟小小接道：“难道是婆母不愿他回家？” “可不是嘛，”大何氏瞥了她一眼道，“你那婆母偏心长子，家里的银钱多是拿去给他供奉汤药，对莫二郎则是打不到猎物就不许回家。” 钟小小心想，难道莫二郎就是在那时发现的那个天然岩洞？ “因着老大身子骨弱不好说亲，你婆母又把莫二郎打猎挣来的银子拿去给老大娶媳妇了，也不怪莫二郎要去过那刀口舔血、行军打仗的日子。 就这样，莫二郎回来还给他娘和兄弟置办了村里的田地房产。 你大嫂也是，既然享受了二郎带回家的好处，也应当对他这个当小叔的多几分尊重。 可她不，因着你家孩子多，事事都要压你一头。 你又是个惯会忍让的，每日忙到天黑，一大早起来要伺候一家子早食，夜里还要到婆母房间里给她端茶送水。 其实这也不算啥，哪个小媳妇不是这样熬过来的？ 到底发生了什么事，让你家二郎下定决心要分家，把户籍落到了小墅村？” 钟小小对上大何氏八卦的眼神，连忙道：“我不知。” 大何氏有几分轻蔑地看了她一眼，此时的钟氏给她一种错觉，好像又是以前那个没主心骨的小女子。 “也不知他是怎么想的，突然有一天就把族长和村长请到家里主持分家。 你婆婆当时嚎得那叫一个响哦……” 钟小小瞪大了眼睛，她不知道还有这一段啊。 以原身的性格，不难想象在莫家会被欺负成什么样，多半是莫二郎担心他回去打仗后，媳妇孩子会被老娘和嫂子欺压，索性分了家。 “后来呢？” “后来？你还问我？”大何氏道，“你男人一把三尺大刀插在家门前。 那可不是咱平时切菜的刀啊，刀锋森森冒着冷光，把他娘都下没声了，吓得他大嫂直打嗝，往后半年都没好。 不得不说，他两年兵没白当，那眼神比那透着寒光的刀还森冷。 别说是你妯娌，那天我也去看来着，现在想起来，脖子还冷飕飕的。” 钟小小捂着嘴：啊啊啊~ 一把三尺长的大刀都插在老娘面前，可见当时是闹成什么样子了，这莫二郎还真是敢冒天下之大不韪。 这么说来莫战北真不是什么愚孝的人，也可能他娘做的事让他寒透了心，他在走之前，也算是为这个小家方方面面都想到了。 只是他千算万算，没想到防住了自己老娘，没能防住自己的丈母娘和大舅子。 还有他那曾经一起出生入死的兄弟刘大千，他把房子造在山脚下，也是希望刘大千能帮着照看一下她们母子四人吧。 * 大何氏走后，钟小小脑子里还回响这那句话，莫二郎当时还丢下一句话，他去打仗后，家里人要是敢欺负到你跟前，等他回来，定然不饶。 听见这句话，钟小小心里忽然冒出几分委屈来。 她拍了拍脸，这份委屈应是来自原身的吧。 前世原身拼了性命也想保住三个孩子，应是念着莫二郎对她的情分了。 现在不是感伤的时候，钟小小带着贝儿下山去把东宝、南宝喊回来吃饭，顺便问问他们最近是怎么回事？ 若真是大堂哥欺负这两个小的，她这个当娘的说什么也要为他们出头。 她刚下了坡，就遇见大牛跑着过来，喘着气道：“婶子不好了，南宝和他堂兄打起来了！” “什么？在哪里？” 大牛说不清，只道：“快，我带你去。 这几天铁柱一直在堵南宝，不让南宝掏鸟蛋，南宝不听他的，他就打人。” ”钟小小连忙背起贝儿，跟在大牛后面，边走边问：“铁柱比南宝大几岁？” “铁柱今年都十岁了！”大牛比划了一下道，“南宝还不到他胸口。” * 钟小小背着贝儿跟在牛蛋身后，路上遇到下地回来的周小娥和她闺女秀秀，见钟小小跑得急，忙道：“小小，怎么回事？ 是不是去找你大哥？ 我方才瞧见你大哥来地里了，正指挥着周家两兄弟干活呢。” 钟小小挑眉，钟大山可真会挑时间，怎么这个时候来了？ “南宝和人打起来了，我要过去看看。” “南宝？”周小娥惊讶道，南宝虽然调皮，可是在村子里是个孩子王，好多小孩都跟着他玩，怎么会和人打起来？ 钟小小心念电转，把贝儿往周小娥手里一塞道：“小娥姐，麻烦你替我看一下贝儿，我去去就回。” 又对小贝儿道：“你和秀儿姐姐一起玩，娘过会儿就来接你。” 村里人关系亲近的，孩子串门是常有的事，到了吃晚食的时候，一家家串门子过来，东家一口，西家一口，一顿饭便吃饱了。 贝儿和村子里其他人不亲近，唯独和秀儿能玩到一块。 秀儿觉得贝儿像个瓷娃娃似的，每次见到贝儿都想着怎么打扮她。 贝儿头上的好几根彩绳，都是秀儿送的。 可贝儿今日不愿意和秀儿姐姐一块儿玩，见着钟小小跟大牛走了，连忙跟着追了上去。 秀儿连忙将她抱起来哄道：“贝儿乖，娘有事，跟姐姐回家，姐姐给你玩竹马好不好。” 贝儿手指着钟小小的方向，金豆子噼啪噼啪往下掉。 钟小小也是无法，她怕等会儿闹将起来，顾不上贝儿，所以拜托小娥婶和秀儿先看顾一会儿。 钟小小拉着大牛往河边水浇地跑，大牛急道：“婶子，南宝他们不是在这边。” “我知道，”钟小小道，“我去摇人，很快的。” 大牛也不知道摇人是什么意思，但见她着急的样子，只能先跟着往河边的水浇地跑去。 钟小小到了田边，果然看见钟大山，嘴里叼着根狗尾巴草，站在田埂上，对着周家二兄弟训话。 周二禄偶尔抬头回他一句，周三寿则根本不搭理他，埋头在地里干活。 钟小小跑过去一把将钟大山拉了过来：“大哥，快跟我走。” 她手劲大，钟大山被她拉得一个踉跄。 “大……大妹，你干嘛？” “废物利用。”钟小小回道。 上次钟小小说她不喜欢钟大丫这个名字，钟大山看在地里马上就要成熟的稻谷份上，心道，罢了，还是先顺着她吧。 “你家有什么废物？”钟大山问道，“是不是上次修房顶有多余的茅草还是竹子。 我同你讲，上回帮你干活回去我可腰酸背疼了好几天，你不兴还让我帮你搬东西啊。” 钟小小头也不回：“到了你就知道了。” 第81章 收拾熊孩子 这边钟小小拉着钟大山还没抵达战场，那边南宝已经一个猛冲，像个小牛犊一样一把抱住铁柱的腰。 虽然这阵子伙食改善了，可站在铁柱身边，南宝还是瘦小得像是小猴子。 铁柱没想到往日乖乖听话被欺负得南宝，竟然会突然反抗他。 他被撞得往后退了一步，但仗着身高体壮，硬生生站住了。抬手就往南宝的背上揍了上去。 可南宝毫不退让，保持着顶牛的姿势，任凭铁柱的拳头像雨点一样砸在身上。 今日他被铁柱和二牛堵在了这里。 铁柱和二牛拦住他，指着他背篓里的一兜子鸟蛋道：“听说你这几日又去掏鸟蛋了？ 不是说了，不允许你们去掏鸟蛋吗？” “我在我们自己家的山上掏的鸟蛋，跟你有什么关系？” 南宝没有像以往一样见了他就绕道而行，反而敢在他面前争辩，铁柱有些意外，横道：“我说不许就不许，我奶说了，你们两个不知是哪儿来的杂种，以后二叔的东西都是我的，那座山也是我的。 你们掏我的鸟蛋经过我同意了吗？ 对了，上次同你说的你们家的麦芽糖，拿来了吗？ 拿来的话，这回就放过你了。” 南宝握着小拳头道：“我不会给你糖，今日不会，以后也不会。 我不是没爹的杂种，我娘说了，我爹是保卫国家的勇士。 比你爹，比二牛爹强百倍千倍。” 南宝的话戳到了铁柱的痛处，他爹身材矮小瘦弱，和二叔比像纸片人般，二叔身形高大得像座山，手持三尺长刀，还有一匹高头骏马。 “是吗？那要看你能不能抗揍？” 就有了方才那一幕，南宝发了狠朝铁柱冲过去，这回他要先发制人，不管大堂哥的拳头如雨点般砸到他身，上也死死抱住他的腰不放手，一口咬在铁柱的手臂上。 铁柱一声惨叫，他没想到南宝会发狠，大吼一声：“你找死！” 二牛在边上看傻了，五岁的南宝怎么敢正面和铁柱硬刚？ 正要上前帮忙把南宝从铁柱身上扯开，好从身后制住他，忽地一颗石子飞了过来砸在他后背上。 紧接着一颗又一颗，如雨点般朝两人的脑袋和后背砸了过。 每一颗准头都极好，几乎“弹无虚发”。 “谁在打弹弓？” 他知道南宝有一个弹弓，可现在是谁在打？ 铁柱被砸得满头包，抽出一只手护住头，抬头搜寻石子飞来的方向。 二牛这边“火力”没有那么集中，他躲在铁柱身后，指着不远处的一棵树道：“他藏在那里。” 铁柱一边稳住下盘，不让自己后退，一边指着那棵树道：“还能有谁？一定是狗蛋那个臭小子，你不要管我，去帮我把他从树上拖下来。” 二牛抛开铁柱，往东宝藏身的那棵树跑去。 路上被小石头滑了两下，爬起来的时候背上又挨了好几下石子。 二牛咬着牙、顶着满头包，往树上爬，很快就找到了东宝藏身的那棵树枝，心里暗暗发誓，等他抓到那个小杂种一定要他好看。 东宝在树上和二牛周旋，因为视线干扰，东宝无法专心瞄准，准头也变差了。 二牛分散了“火力”，南宝背上又挨了好几下。 可他依旧咬着铁柱不松口，那样子好像今日不咬下一块肉是不会罢休了。 南宝这时已经“杀”红了眼，这两年铁柱一开始是抢他们的鸟蛋，后来不知为什么不让他和东宝掏鸟蛋。 只要在路上被他们堵住，少不了要挨一顿打。 这些都不是最难忍，最让他不能忍受的，是铁柱总说他们是杂种，爹爹不是他们的亲爹。 今日他就要让莫铁柱瞧瞧，他是不是爹爹的好大儿！ 铁柱慌了：“你松不松口，不松口就不要怪我不客气了。” 这不是他第一回欺负南宝了，被村里人看见也不是一回两回了，从没人管过他。 二婶婶是个没用的，原先就被他娘欺负得抬不起头来，更加不会为他们出头。 他不下狠招，南宝今日说不定真咬下他一块肉来。 想到这儿，莫铁柱抬腿就要用膝盖窝去顶南宝的肚子。 恰巧就在这时，钟小小赶到了。 钟大山被她拖得跑得上气不接下气，双手撑着膝盖在路边喘气，还没匀过气，身边“呼”一阵风扫过，不是别人，正是钟小小。 她抄起路边的一根树枝就冲了过去。 钟小小赶到时只看到铁柱拳头劈里啪啦落在南宝身上，南宝只到铁柱的胸口。 从她的角度看不到自家崽子咬人,只觉气往上涌，才不管什么长辈不长辈，孩子之间能差五岁吗？ 这分明就是以大欺小。 南宝比同龄孩子更瘦小些，这是大堂兄该做的吗？ 钟小小抄起树枝就朝铁柱的屁股打去。 莫铁柱连忙用手去捂屁股。 南宝也松口了，喊道：“娘，你怎么来了？” 钟小小见到南宝唇边的血迹，以为是被铁柱打出血的，气得咬紧牙关，愈加发狠地往铁柱的屁股和腿打去。 铁柱被打得跳脚，这些天他虽听说了二婶婶的一些事，可爹娘从来都没把二婶当回事，他自然也没把二婶放在眼里。 他简直不敢相信，这真是那个逆来顺受的二婶吗？ 瞧她这凶神恶煞的样，根本就是个母夜叉。 钟大山也被钟小小凶狠的模样吓坏了，大妹是不是被鬼上身了。 他现在怀疑，要是那日不让她把铁锅拿回去，她会不会拿铁锅“哐哐”砸他。 情势逆转，在树上堵东宝的二牛吓傻了，立马从树上溜下来跑了。 这边铁柱被树枝抽得“嗷嗷”乱叫，受不住想要往南面逃，却被南宝封住了去路，想要往东去，东宝正在那边树上拿小石子瞄着他，身后是山，爬山他更不行，铁柱只能用手挡着屁股往西逃，一脚踩进了南宝设好的圈套。 脚踝一紧，瞬间天旋地转，被倒吊了起来。 铁柱头朝下“哇哇”叫着“救命啊”“狗剩你放我下来。” 南宝见计划终于成功，插着腰对着大头朝下的莫铁柱道：“想不到吧，你也有这一天。” 第82章 当舅舅的义务 钟大山见“战事”稍停，跑上前看着在树上吊着左右晃悠的莫铁柱，对着钟小小埋怨道：“你怎么能随便打别人家孩子，万一人家家里找上门来怎么办？” 钟小小凝视着自己的便宜大哥，什么叫耗子扛枪——窝里横，说的就是她这个大哥。 只会在家欺负她这个逆来顺受的大妹，在外边连个屁都不敢放。 钟大山被钟小小看得发毛，凶道：“你这什么眼神？” 钟小小本就余怒未消，拿起树丫子指着钟大山道：“你这个舅舅是怎么当的？ 我们家每年这些粮养着你，关键时刻你不帮自己外甥，帮着别人说话。 成天缩头缩脑的有没有点男人样？” 这边因着铁柱大喊救命，又正赶上中午回家歇晌，不少大娘大婶听见声音扛着锄头就过来了。 来的时候正见到钟小小将南宝护在身后。 钟大山怒道：“你怎么说话的？什么叫你养着我？” “不是吗？”钟小小见人多了起来，当着众人的面道，“你就说这两年从我地里收走多少粮食？” “那是我和娘替你存着。” 钟小小道：“你也好意思说是替我存着？ 那我问你，过去两年，我和三个孩子从家里要回来多少粮食？ 今日乡亲们都在这，大家伙都可以为我作个鉴证。” 钟大山瞧着周围聚起来的人多了起来，一时间有些心虚。 “心虚是吧，我和孩子都饿成什么样了？ 今日我也不怕家丑外扬，我一月才从家里背回20斤粮食，里面还是掺了麸皮和米糠的。” 钟小小话一出，乡亲们也是一阵哗然。 有大娘道：“啥，你和三个孩子一月才吃这些粮，作孽哦。” “我还以为好歹给你们背的是精米，原来还掺了杂。” 钟大山急道：“你们不要听我大妹瞎说，我们没这样对她。” 方才发话的大娘道：“我们不信她，难道信你个外村人吗？” 一位大爷道：“是啊，我看以前莫二娘子背米的那罗筐，也就够装二十斤米，你还能多给她不成？” 钟小小没想到村里的大爷大妈们能为她说话，心下感动，挺直了腰杆，抹了一把莫须有的泪道：“你说，我家的粮食在哪儿？还不是拿来供你吃喝，指着你这个当舅舅的关键时候能护着我们娘四个。” 村民们见钟大山这副吃相，也是气愤不已。 “娘家兄弟就是一个女人在婆家的底气不是？” “是啊，莫二娘子还真是可怜，兄弟不但靠不住，还要占她家的粮食。” “就是，我家闺女要是一年能往家里拿个一斗米，我都能倒过来把她给供起来。” 一般出嫁的闺女逢年过节能给家里捎上条鱼，切刀肉，娘家都要在房前挂起来炫耀的，说明我女儿在夫家过得不错，受公婆重视。 像钟氏这样倒贴还不讨好的，那真正是没天理了。 钟大山在众人眼里简直就是忘恩负义、狼心狗肺！ 钟大山被小墅村的村民指着，脑中顿时乱作一团。 这些年他压榨大妹压榨惯了，一切都变得理所应当。 他娘更是说，大妹的就是他的。 他从来没想过，他还有当舅舅的义务。 两个孩子一开始是带着孺慕之情喊他舅舅的，可后来娘就不许他们喊他舅舅，也不让他们喊她外婆。 钟小小是想，反正以前被占走的粮食也收不回来了，不如让钟大山来发挥些余热。 都说吃人的嘴软，拿人的手短，这回她倒希望钟大山能替她在婆家人面前硬气一回。 钟大山往日来小墅村都是神气活现，再加上他是荷塘村的人，因为他们荷塘村的日子过得比小墅村好，里正在他们村，里里外外许多事都向着村里自己人。 村民们看他不劳而获早就不顺眼了，只是原身自己立不起来，也没人管闲事替她伸张。 钟大山哪想到今日在小墅村他会成为众矢之的。 而且，莫二郎分家的事他是知道的，这些年莫家也从没来找过麻烦。 他以为两家会这样相安无事下去，谁能想到大妹居然这么大胆，怎么敢打大侄子？ 谁不知道她婆婆偏疼身子骨不好的大儿子，对这个大孙子更是当眼珠子一样宝贝。 想到这里，钟大山找回几分理智，道：“不是的，不是这样的。 我怎么可能不护着我妹子，现在是狗剩把他大堂兄吊起来，我做舅舅的，不用教训他们一下吗？” 钟小小道：“你胡说，他不欺负南宝，南宝会还手吗？” 眼尖的村民早看见了南宝嘴边的血迹，都不用钟小小开口，立时就有人替她反驳道：“你他娘的说的还是人话吗？ 南宝他才多大，铁柱多大，你说南宝欺负铁柱，也得有人信啊。你瞧瞧，孩子都被打成什么样了？” 钟小小正低头查看南宝的伤势，见到南宝背上挨了铁柱不少拳头，连忙去看南宝伤势，心疼得眼泪不受控制的往下掉，东宝也树上溜了下来跑过来。 钟小小见东宝手里拿着弹弓，猜到东宝躲在树上掩护南宝。 别看他们兄弟俩平时打打闹闹，关键时刻还是一致对外的。 南宝抬手给钟小小擦眼泪，小声道：“娘，我不疼。” 钟小小道：“你别骗娘，他可是下了死劲打你的，怎么可能不疼。” 南宝安慰道：“真的。我身上绑了稻草，卸了大部分劲，不怎么疼。” 钟小小一愣，再往南宝身上一摸，这孩子身上真是绑了软和的草垫子。” 南宝看着大大咧咧，实际粗中有细，兄弟俩加在一起有十七八个心眼子，估计早就防备上了。 可想起南宝之前背上的青紫，是不是也是挨了铁柱的打？ 又想起每回换里衣，南宝都要躲到角落里换，那时她还以为他是不好意思。 现在回想起来，该不会那时他身上就已经有了伤吧。 钟小小脸色铁青：“那你唇角的血迹是怎么回事，他是不是打你脸了？” “不是，是我咬的他。” 上头被吊着的铁柱委屈叫道：“他咬我，二婶，他咬我手臂。” 南宝道：“娘，是他先不让我们掏鸟蛋，还要我和东宝把家里的麦芽糖上供给他。” 南宝眼神坚定，他和东宝不是第一次被铁柱欺负了。 以前他也被打过好多回，他和东宝不是不想反抗，可是反抗了又怎么样？ 只会惹娘不安，他们只能忍下来，见到铁柱就绕着走。 后来饿得不行，连反抗的念头都没了。 可现在不一样了，家里情况好了，他和东宝不再挨饿了，所以他就和东宝商量着要复仇反击，就在山脚下设了个陷阱。 唯一没料到的，就是铁柱的力气会比他大那么多，要不是娘赶来，计划差点就泡汤了。 钟大山这会儿还想着息事宁人，对南宝道：“气也替你出了，快把铁柱放下来，让你娘带你回去好好看看伤势。 快，狗剩，告诉你大山叔，怎么才能把你大堂哥放下来。” 南宝抬头看着铁柱道：“那你让他先给我道歉，保证以后再也不欺负我和东宝。” 在场的大娘，有和莫家熟悉的，也劝道：“铁柱啊，不是奶说你，你是大堂哥，理当照顾弟弟妹妹。” “对啊，快，跟你二婶婶，和弟弟道歉，让你二婶婶放你下来。” 莫铁柱在家里向来霸道惯了，什么时候受过这种屈辱，让他道歉？门都没—— 道！ 莫铁柱此刻只觉得脑袋里的血都快逆流了，脚脖子被麻绳勒得生疼，哭着道：“狗蛋、狗剩…” “叫全名。”钟小小冷道。 莫铁柱打了个嗝，道：“莫问东、莫向南，对…对…奶，奶啊～快救我。” 第83章 教训自家子侄 莫铁柱挥着手，钟小小往远处一瞧，莫老太拄着拐杖朝他们这儿“飞奔”过来。 莫铁柱算是见到亲人了，这回眼泪跟飙出来似的。 “奶，救我～” 陪在莫老太身边的瘦小女人，正是莫铁柱的娘，见儿子被吊在树上，也是顾不上老太太了，飞奔过来。 刚才二牛来他们家报信，说铁柱被南宝吊在树上了。 她还以为她听错了，她家儿子可是比那二房那两个大五岁，怎么可能呢？ 但看着二牛的满头包，铁柱娘觉得，她儿子真的可能被那两个臭小子吊打。 铁柱娘从震惊中回过神，指挥着家里两个长工道：“还愣着干什么？不把铁柱给我放下来。” 莫家的两个长工听了，立马爬树想要把人放下来。 可他们是大人，如果沿着树丫爬过去，多半树枝会直接折断。 他们犹豫不前，绳子晃荡得愈发历来，莫铁柱又开始嗞哇乱叫。 可把赶过来的莫老太给心疼坏了：“快，快把我大孙子放下来。” 东宝拿出一枚锋利的小石子，对着绳子打了过去。 麻绳应声而断。 两个长工都在树上，树下没人接应，铁柱娘只能飞扑过去接住儿子，母子俩一起摔了个屁墩。 铁柱娘坐在地上，只觉得自己肋骨快断了，疼得五官都挤在了一块。 莫老太上手摸了摸铁柱的胳膊，气得脸都青了：“你们这两个小畜生，谁给你们的胆子敢欺负我家铁柱！” 村民们见莫老太来了，就算有人想要鸣不平，也都噤了声。 莫老太年轻时就是乡里出了名的难缠，也就这些年莫二郎回来后过上了享清福的日子，才稍微收敛了些性子。 铁柱见娘和奶奶来了，有了靠山，委屈爆发，大哭道：“娘～狗剩咬我。” 铁柱娘一扒拉儿子袖子，倒吸一口冷气，一圈牙印像是印上去的一样，隐隐还透着血痕，可想而知这孩子当初咬得有多狠，是要生生从她儿子身上咬下一块肉啊。 铁柱还要说下去，对上南宝一双瑞凤眼，不由得打了个寒战，心下一哆嗦。 这回他是被打怕了，以后再也不敢欺负这个臭小子了。 实在是太狠了，最主要他不撒口啊。 铁柱娘可不管这么多，见儿子挂了采，又被弹弓用小石子打得满头包，腿上还有被树丫子抽的痕迹，指着东宝、南宝就道：“反了天了，谁让你们打你大哥的？” 钟小小把两个孩子往身后一拉，对着大嫂道：“欺负孩子算什么本事，有事你冲着我来。” 铁柱娘长得黑瘦，人又矮小，站在钟小小面前，只到她锁骨这里。 被钟小小的话一激，火蹭蹭往上冒，当场就指着钟小小怒道：“你谁啊？这是我们家事，我教训自家子侄，和你有关系吗？” 众人：……&￥# 铁柱扯了扯他娘：“娘，她是二婶婶。” 铁柱娘惊道：“你是弟妹？” 三年不见，弟妹难道——长高了？ 她印象中的钟氏从来都是被她和娘呼来喝去，从来不敢犟一句嘴的，一天天的只会低头干活，睡觉都睡不上几个时辰。 铁柱告状道：“娘，二婶拿树枝抽我。” 铁柱娘气得嘴唇发抖，若是换成从前她早就发作了，只是今日在钟小小面前，不知怎么气势就短了一截。 这时铁柱爹，钟小小的大伯，也喘着粗气姗姗来迟。 莫老太见大儿子来了，忙替他顺气道：“你来作甚！不是让你在家歇着吗？” 铁柱爹道：“咳……我……我听二牛说了……过来看看。” 钟小小是头一回见莫战北大哥，瞧着比莫老太还瘦削，赶了点路已是唇色发白。 铁柱娘见自己男人来了，道：“弟妹一家合伙起来欺负我们铁柱一个人啊，你瞧瞧铁柱的小腿都是被她用树枝抽的。” 钟小小道：“我来的时候南宝正挨打，不信你问问乡亲们。” 村民们看看钟小小，又看看沉着脸的莫老太，道：“我们是听到铁柱喊人才过来的，之前什么都没看到啊。” 今日他们虽然没见到，但以往铁柱欺负东宝、南宝的时候，不少人都撞见过。 只不过莫家是外来户，他们家堂兄弟之间的事村里人不便管。 谁家孩子没个打闹的，只要不是打得狠了，就当作没瞧见。 而且两相比对，莫老太年轻时就守寡，靠着泼辣的名声才守住了家产没被族里吞了去。 一看就不是好惹的主，村里人与她向来井水不犯河水。 再说钟氏，那就不提了。 受了欺负也只会关起门来过日子，她自己立不起来，别人也懒得管她们家的闲事。 别到时候扯了半天，人家来句“这是我们家事，孩子之间闹着玩”，那就是吃力不讨好。 铁柱娘见没人与钟小小帮腔，道：“孩子打闹是孩子的事，你一个大人掺和进来干什么？” “以大欺小你还有理了？”钟小小道。 “老二家的，”莫老太发话了，“你怎么与你大嫂说话呢？快跟你大嫂道歉。” “是吗？娘？”钟小小道，“按大嫂的意思，打架是孩子们的事，我不该插手？” 铁柱娘被钟小小冷峻的眼神吓得后退一步，道：“是……是啊，怎么啦？你还有理啦？ 铁柱是莫家的长孙…” 钟小小不和她多废话，上前一把薅住大嫂的头发：“那咱们女人干架也是咱们的事，有本事你别找你男人来帮忙！” 第84章 原来会喊人啊 村民们见了都张大了嘴巴，这会儿谁还想着回家歇晌：莫家的这是要干架吗？ 这么刺激的吗？ 东宝和南宝也是被娘惊到了！ 铁柱顾不上屁股疼，道：“你敢揪我娘头发，娘，给我打死她。” 铁柱娘哪料到钟小小一言不合就是干啊，惊叫一声伸手就要挠回去。 可钟小小手长脚长，不论她怎么抡胳膊都抓不到。 钟小小把人往身前一带，抬手将她手臂反扣过来，摁得她抬不起来头来。 身手干净利落像个练家子。 村民们都惊呆了，有几个看热闹不嫌事大的还叫了声“好”！ 铁柱见娘竟然敌不过二婶一招，又“呜哇”一声大哭起来，哭得比之前还要凶。 莫大郎见自己婆娘被二房欺负了，上来就要和钟小小动手。 钟小小要是敢跟他这个病歪歪的大伯动手，族里就能让这个女人跪祠堂。 “莫二娘子小心！” 这会儿已经有好心的村民提醒道，莫大郎嘴角泛起一丝冷笑，伸手便打，忽地横里伸出一只手将他格挡住。 莫大郎一惊：“你谁？” 钟大山难得硬气一回道：“你敢动我大妹一下试试，哪有大伯对弟媳妇动手的？ 咱们两个男人好好练练。” 钟大山方才被大妹“点”过了，要是不拦一下，真要被人戳脊梁骨，成大家嘴里的孬种了。 他这回要是真不发挥点作用，说不定真的连大妹家的粮都收不到。 这个念头一出，钟大山自己都被吓了一跳，他怎么会觉得会收不到大妹家的粮？ 过去两年不都顺顺利利的？ 不可能，绝对不可能。 再说还有那件事，他眼下一定要拢住大妹的心，不能让莫家占了上风。 当然，还有最重要的一点，就是莫家老大太弱了，他真不明白了，怎么同一个娘胎里出来的，差别怎么那么大呢？ 妹夫高大英武，大房却这般瘦小。 钟小小一只手制住大嫂，一边对着莫家大房破口大骂。 嗯，是破口大骂。 没人为她讲理，那她今日要为自己“挣”出一个理来。 “你们一家子住着我男人买的房，吃的粮食是我男人给置的业，哪来的脸欺负我们娘儿仨？ 一家子没脸没皮的。 三个孩子是他爹带回来的，上了户籍的，你们怎么想得那么美呢？ 还想占我家的山头？” 这事刚才她跑过来的时候，大牛已经和她说了铁柱以前是怎么欺负南宝东宝的。 孩子们每天在自己山上掏的鸟蛋，如果被他撞到了，不仅要挨打，掏到的鸟蛋还要“上供”给他。 钟小小指着莫家老大：“我告诉你，以后你要敢动我娃一根手指，在座的乡亲们作个鉴证，我一定会——告诉我相公！” “说的好！” “就是，莫二郎从小就在山上打猎养活一家老小。” “欺负二房没人，把这两个小的往死里欺负哎，丧良心啊。” 钟小小听得嘴角一抽，什么叫二房没人？这是不是有点过了？ 村民们扛着锄头，你一言我一语，今日算是赶上大戏了。 都说老实人不好欺负，兔子急了会咬人，瞧莫二娘子原本多么老实巴交的一个人，如今都会骂人了！ “反了你了！你敢这样对我说话！”莫老太见钟氏如此，气得拿着拐杖就要打过来。 莫老太仗着她是长辈，钟氏断不敢还手，这一杖可是用足了十成力。 钟小小见她冲过来，往后一仰躲开那一仗的来势，顺势将大嫂往前一带。 大嫂被扯乱了头发，又一直被摁着头，看不清眼前的景象。 忽地头皮一松，见眼前有人影闪过，以为一定是钟氏。 不管三七二十一狠命往前一撞，就听“哎哟”一声惨叫。 铁柱娘这才发现不对，撩开头发一看，撞倒的人竟是婆婆，不是钟氏。 莫老太被撞得肋骨生疼，如果不是大儿子扶住她，差点就一屁股坐在地上了。 撑起身莫老太才发现原是大儿子替她当了肉垫子。 铁柱娘惊道：“娘！怎的是你？ 大郎，我不是有意的。” 莫老太满腔怒火无处发泄，上手给了大儿媳一记响亮的耳光。 莫老太心里那个气哟，又气又心疼，谁能想到钟氏竟是如此彪悍的性子，是打也打不过，骂也骂不过，干脆把拐杖一扔，往地上一坐，哭喊道：“我滴个苍天啊，当初我就不该把老二生下来，如果不把老二生下来，就不会娶到你这么个不孝的儿媳妇，就不会被有今日。 我总想着多一事不如少一事，这些年都靠着你大嫂在床前尽孝。 如今倒好，二儿媳妇不但打我大孙子，连她大嫂也一并打了，闹得家宅不宁，哪有半点贤良淑德。 还拿我儿要挟我，各位乡亲替我作个证，改日等我儿回来，定叫她休了你这个泼——” 泼字还没说出来，就听到小孩子的哭声。 众人循声望去，一个穿着绛红色棉布衣服的小女孩，头上梳着两个髻，哭着朝这边跑了过来。 “娘~” 贝儿哭得极响，小孩子高亢的嗓音一下子把莫老太给盖没声了。 贝儿哭着喊狼，秀儿在后面追着。 村民们被女孩儿转移了注意，早没人关注莫老太撒泼打滚了。 不是说莫家二房的小闺女是哑巴吗，原来会喊人啊。 钟小小见小闺女满脸是泪地跑过来，冲过去一把抱住扑过来的女儿，南宝和东宝也跑过来，母子四人围在一起。 秀儿道：“莫二娘子，贝儿她一直要找你……我没拦住……” 钟小小拉住秀儿的手道：“谢谢你，秀儿，我省得。” 贝儿来得正好，转身努力挤了两滴不存在的泪，嚎道：“苍天啊，我男人在边关打仗，保家卫国。 大房就这样挤兑我们啊，这是不给我们活路啊~ 嗷呜～” 这哭喊声直接把莫老太给看傻眼了。 第85章 你们就是眼红! 当初老二要娶媳妇，莫老太是反对的。 为啥？彩礼给太高，与其这样，还不如给他大哥养孩子好。 但后来听说娶的是钟氏，她又同意了。 （主要是老二也不听她的） 钟氏性子面，听话能干，娶回家干活不错。 哪想到这才几年，钟氏就能青出于蓝胜于蓝，盖过她去了？ 南宝和东宝也被娘的演技震惊了，如果不是看到娘偷偷冲他们眨眼睛，他们还真以为娘伤心欲绝。 就连小贝儿都止了哭声给娘擦眼泪。 东宝南宝靠在钟小小肩头，母子四人抱头痛哭。 莫老太一口气没接上，娘四个的哭声就直接盖过了她去。 哭了一会儿钟小小觉得演得有点太过了，渐收了哭声。 赶来吃瓜的乡亲们见三个孩子哭得凄惨，那是闻者流泪，见者伤心，更多的是惊讶贝儿居然开口喊娘了。 原本在村民们心目中，莫家不论大房二房都是外来户，但这阵子钟小小在村子里收艾草，又借着改造小院和村里人相熟，大家对她就渐渐改观了。 再说本就有好多村民看不惯铁柱欺负东宝南宝，村民们之间就开始窃窃私语。 莫家原是住在邻村大橘村，对莫家的事大家都知道些，就有人道莫老太太偏心大房偏得太过了。 要是老二没出息也就罢了，现如今她能享清福不用下地，不都是托莫二郎的福，再怎么着也该对他们二房母子好些。 一开始大家也就是窃窃私语，谁曾想老太太耳音还不错，也不坐在地上撒泼打滚了，站起来与村民们对骂。 莫老太擤了一把鼻涕，骂道：“我儿子从小是我拉拔大了，现在他出息了，给我起个房子怎么了？ 我住得起！ 人家儿子当官还要给老娘封诰命呢？ 我好日子还在后头呢！ 你们就是眼红！ 这是我儿给我起的房，给我置的地，我爱和谁住就和谁住！ 你们管得着吗？ 我就偏疼大房了怎么了？ 再说了——” 莫老太一指指向钟大山道：“别人说我，你有什么资格说我？ 你别以为我不知道，你成亲起的新房用的是谁家的瓦片？ 你别揣着明白装糊涂！ 老二媳妇有这样的娘家人，呸，哪个当婆婆的能瞧得起她？” 众人一听，风向又变了，竟觉得莫老太说得有几分道理。 在场的女人都是当婆婆和要当婆婆的，要是自己的未来儿媳把一家一档都拉拔给了娘家，还是趁自己儿子不在的时候，平日不说伺候，连个问安也没有，是她也不会喜欢这个儿媳的。 钟大山不明白好好的这把火会烧到他身上。 转头看向钟小小，谁知钟小小也正目光灼灼地看着他。 “大妹，你…你这样看我干嘛？” 钟小小心想，不论当初莫战北和家里有什么龃龉，至少她穿来这几日莫家大房没来骚扰过她。 如果不是这回孩子们之间有过节，她都不知道她和婆婆居然住在一个村。 倒是钟大山和冯氏，心怀鬼胎，几乎无时无刻不想控制她。 钟小小眼珠一转，心下已有了计较，当下对莫老太喊道：“娘！” 这一声直喊的莫老太身上鸡皮疙瘩都起来了。 钟小小：喊一声娘我又不会少块肉。 “娘，你说得对！ 我哥成亲时家里起的房子用的我家里的瓦片，还从我家拉粮借银。 若不是各位乡亲帮忙拦着，还要砍我们山上的树。” 钟大山瞪着钟小小：大妹，你知道你在说什么吗？ “娘！”这一声叫得钟小小自己都颤了颤，“各位乡亲，我不想你们误会我哥。 我哥才不是这样没脸没皮的人呢！是不是，哥！” 钟大山木在当场，说是也不是，不是也不是。 一句话憋在喉咙里不上不下。 钟小小却不给他机会道：“哥，今日大家伙在场，正好作个鉴证。 我哥说了，他成亲不久，有些困难，都是问我借的。 别的不说，从我家拉走的那些瓦片，等他今年家里收了粮，就会花钱买新的给我还回来。 是不是，哥？ 你傻站着干什么，说句话呀。” 钟大山想说不是，可这么多双眼睛看着呢。 他张了张嘴，竟一个不字也说不出来。 钟小小拍了拍钟大山的肩膀道：“我哥他不一点都不孬，一直以来大家都误会他了。 他是个响当当的汉子，一个唾沫一个钉，说一不二的真男人。 哥，你说我说的对不对。” “哎……对！” 钟大山：他能说什么？他说不对，就是承认自己不是男人。 钟小小走到莫老太身边，小声道：“娘，你也不要以为我傻，我哥的老丈人可是镇上的，读书人！我哥说，以后家里俩娃读书识字，都包在他身上。” 钟大山眼睛瞪得像铜铃一样大：他什么时候说过这种话？ 见钟小小朝他眨眼，只能硬着头皮不做声。 这不做声在莫老太眼里看起来，就是有默认的意思。 莫老太和肿着脸的大儿媳交换了个眼神，心道好像是听说亲家娶了个镇上的姑娘作媳妇儿，如果她家那两个野小子都能读书，那她的金孙是不是也可以跟着沾光？ 识字读书怎么不比种地强，就算考不了科举，也可以去镇上做个账房。 莫老太眼珠子咕噜噜转，方才那股和众人吵架的气势也就下去了几分，反而抓着钟小小的手腕：“此话当真？” “娘，所谓师傅领进门，修行在个人，”钟大忽悠登场道，“可要我说，环境很重要。” “环境？” 老婆子头一回听到了新词。 钟小小道：“是啊，就比方说村里的孩子都不念书，成日想着上山抓鸟，下河摸鱼，你说他会想着念书吗？” 莫老太摇头；“不会。” “可要是你亲戚朋友家的孩子都是一大早读书习字，大一点便成日思忖着做文章，你怎么也得跟着学一点吧。” 莫老太听了眯着眼睛没回。 “对啊，娘，就是这个理，”钟小小见她没反驳，一拍钟大山的肩膀，钟大山被她拍的一支棱，“你看我大哥，原本大字都不识一个，现在都能认字了。要不是我娘舍不得笔墨，我大哥管保都会写字了。 近朱者赤，近墨者黑。 哥，是不是？” 钟大山：怎么办？大妹又四个字、四个字说话，他听不懂啊。 摇头，但一看妹妹眼神又连忙点头道：“是……是。” 第86章 我看你长得像菜瓜 莫老太心动了，原来他们老莫家出不了读书人，不是因为没这根筋，是没这个环境啊。 老二媳妇三棍子打不出个闷屁的，现如今也会四个字四个字说话了。 莫老太嘴上不说，看钟小小的眼神却不一样了。 老二虽然不孝，走的时候不但没分家里的财产，还给她留了不少银子。 她们家也该供出个读书人了，她大孙子别整日学着他二叔喊打喊杀的。 莫铁柱眼见着他奶被二婶带跑偏了，忙道，“奶，她刚才拿棍子打我屁股。” “娘，我方才赶来时都见到了，”铁柱娘帮着儿子，道，“快，把裤子扒下来让你奶瞧瞧。 你奶瞧了非心疼死不可。” 莫铁柱一听，立刻死死捂住屁股：“娘，你干嘛！” 在这么多人面前让他扒裤子，现在好了，大家都知道他娘看过他屁屁了。 莫老太嗔怪地看了眼大儿媳妇，对钟小小道：“既然你知道错了，我也不追究了。往后让几个小的好好相处。” 老太太自己找了个台阶，在众人眼里，刚才钟小小在她身边说小话，多半是服软了。 钟小小：服软就服软呗，她又不会少块肉。 古代婆婆权威重，小媳妇服软说两句好话，根本不算什么。 铁柱娘见老太太不战脸都绿了，弟媳妇究竟和娘说了什么，让娘忽然都不偏心了。 那她算什么，揍都白挨了？ 再看了眼钟小小，太可怕了。 她可没有娘那么强的战斗力，以后可不敢叫自己儿子惹二房了。 她方才头皮好悬没给掀了。 莫铁柱可怜巴巴地望着莫老太，他奶平时都向着他，一定会替他出气的。 谁知他奶突然回头道：“你给我收声！一天天的记吃不记打！” 莫老太想缓和和二房的关系，少不得得做些面子功夫，于是又对大儿媳骂道：“一天天的除了吃喝，就专会挑拨离间。 铁柱伤了走不动路，你不会多背着他一点。” “啥？”大嫂以为自己听错了。 “我让你背上铁柱，回家了！” 莫老太偃旗息鼓，寻思着以后让铁柱跟着两个堂弟一起启蒙，二儿媳这门亲家还得维系着。 钟小小也要去背南宝，南宝不愿意，她家三个小孩都要自己走回去。 相比之下，莫铁柱趴在他娘背上就显得有些没脸没皮，最后被他爹给拎下来：“你瞧你，还不如两个比你小的。” 莫老太补了一句：“你们夫妻俩也别太宠着铁柱，以后让他跟狗蛋狗剩多相处。” 大嫂：%……￥#。 啥就让他儿子和二房多玩玩啊，她还想让他们保持距离呢。 莫铁柱听了立刻道：“我不要和他们玩。” 莫老太老脸一沉：“谁让你和他们玩了？我让你多和他们学学。” 莫铁柱的天塌了，虾仁猪心啊，他被打了不算，以后还要让他跟两个小屁孩学，他不要脸的吗？ * 周村长跑得满头大汗，他本以为今天会有的好闹的了。 钟氏也就算了，莫老太的战力他是有所耳闻的，况且两个都是外来户，他一个村长也不好调解。 没想到他人还没到，人群已经散了。 钟大山看了看日头，觉得今日发挥得不错，虽然一开始被群嘲了，后来还是挽回了些作为大舅哥的形象，大妹经过这次一定会意识到关键时刻，只有娘家人才靠得住。 于是挺了挺胸，叉着腰对钟小小道：“我要回了，你嫂子还在家里等我。” 钟小小：“哦。” 钟大山没发现钟小小神色淡淡的，搓着手道：“大妹，我看你地里的菜瓜熟了，你给我个筐，我背点回去，给娘和你嫂子尝尝鲜。 不如这样，我先跟你回趟院子。” 他惦记着妹子前两日捕的那黄鳝不知被吃了没，如果没有，正好捞了一并带回家。 钟小小心道，这人真是随时随地不忘占便宜啊。 她真想上去给他个大逼兜，骂一句：我给你脸了吗？ 还菜瓜，我看你长得像菜瓜。 心理活动归心理活动，在没有搞清楚冯氏和钟大山到底藏了什么猫腻前，她还不能和他们闹掰。 钟小小抹了把脸道：“哥，你今天帮我这么大的忙，别说瓜，就是家里的鸡……蛋，你都吃得。” “真的？”钟大山眼睛一亮，道，“那你前几日抓的黄——” “但我不能…”钟小小正色道，“你瞧，今日大家伙都这么说你了，你要是走的时候又从我这背东西回家，这路上大家都怎么看你？ 我不能让你当着这么多人的面没脸没皮的啊，大哥。 是不是，所以今天就只能辛苦你两袖清风地回家吧。” 如果不是钟小小笑的人畜无害，钟大山真要怀疑他妹又在骂人。 钟小小让东宝、南宝先回家，牵着贝儿把钟大山送到村口，依依不舍挥别。 钟大山一路和村里人打招呼，看着自己鼓风的两只袖子，这就是两袖清风啊，觉得他妹说的还真是这么回事。 不过，大丫什么时候学会四个字四个字说话了？ 别说，这样说话特别文气。 他也要学着四个字四个字说话，不能总被他老丈人看低。 可走出村子没多远，钟大山一想，不对啊，连菜瓜都不能背，那今年的夏粮怎么办。 第87章 十三香 钟小小回到家赶忙做饭，今日是咸肉菜饭一锅出。 釜里煮上鸡蛋，趁着焖饭的时候给南宝滚鸡蛋。 这孩子真豁得出去，身上还好，是以前的一些旧伤未消，手臂有好几块青紫，应是今日打架留下的。 钟小小给他滚完鸡蛋，然后淡淡地看着两个孩子道：“说吧。” 南宝没做声，东宝看了他一眼，道：“事情是因着我在村里收草药引起的。” 钟小小怀疑自己是不是听错了：“你收什么草药？不对，你用什么收药草？” 东宝的存钱罐里拢共也就37文钱。 “鸟蛋…和麦芽糖。” 麦芽糖？ 怪不得前些天缠着她说做麦芽糖，她还想她家东宝什么时候也学会撒娇了，原来在这儿等着她呢。 虽然心里没底，钟小小面上却不显，道：“怎么收？” “就收双花和蒲公英，还有癞蛤蟆也收，”东宝道，“一棍子麦芽糖换一捆蒲公英，或者一篮子双花。” 钟小小做的麦芽糖是稠的，吃的时候要拿两根竹签搅着吃。 “你哪儿来的竹签？” 东宝道：“周仓叔叔送我的。” 娘为了储藏粮食和艾绒，找周仓家定制了编制密实的箩筐，还要加盖的那种。 东宝道：“我就让周叔叔送我点竹签，反正对他来说也是没用的边角料。” 钟小小：…… 甜味对村子里的小孩是稀罕物，你说两文钱收半斤双花不一定有人响应，就算收到钱，也有可能被爹娘以各种理由给收走。 但如果你说一斤双花换一口麦芽糖，村里的孩子那不得疯？ 扭股糖又能在手里玩好久，简直是一本万利。 东宝是怎么想出来的？ 东宝道：“换糖的事被铁柱知道后，他就让我给他进贡…” 后面的事钟小小都知道了，只能说这俩娃胆子太大，要是她没及时赶到的—— 南宝低头看着自己的脚，他也没想到铁柱的力气长了这么多，他以为他肯定会吃不住疼，然后自己就能凭一股蛮力把他推到陷阱里。 今日要不是娘赶到，他和东宝都讨不了好。 钟小小道：“那今日的事你们知道吸取教训了吗？” 南宝点头：“下次找人打架，不能低估他的实力。” 钟小小：难道不应该是遇事要先告诉家里大人吗？ * 前有心怀鬼胎的娘家人，后有撒泼打滚、满腹算计的婆家人，钟小小是内耗不了一点。 至于孩子的教育，担心也没用，先散养着吧。 第一次当妈，以她有限的人生经验，她觉得与其对孩子说教，不如闭嘴。 她眼下最重要的事还是要努力搞钱。 虽然她存了带着孩子偏安一隅的念头，但孩子的教育不能落下。 两个孩子该启蒙了，等她再攒些钱，争取今年秋天送两个孩子去读书。 作为一个穿书而来的人，怎么能忘了“猪下水”，不过她有她的计划。 * 钟小小去屠户家买猪下水，吴屠户以为她日子又艰难起来，便五文钱一斤全都卖给她，反正这东西也是没人要吃。 三个娃也不明白成日惦记着吃肉的娘怎么突然要买这些臭烘烘的猪下水。 钟小小卖了个关子，回到家用草木灰将大肠仔细搓洗干净，撒上她这几日磨的十三香调料炖上。 傍晚香气飘出来的时候，不仅是山坡头上，整个小墅村都香迷糊了，也不知哪家炖肉那么香。 三个孩子头回跟着钟小小吃了碗大肠面。 东宝、南宝吃得眼睛溜圆，不敢相信这么便宜的猪下水被娘这么一调味变得那么好吃。 贝儿自从上回哭着喊娘后，像是彻底破除了封印。 “凉，好吃。” 钟小小笑着道：“是吗？有多好吃？” 贝儿做了个双手托天的样子：“那——么好吃。” 东宝也道：“顶了天了。” 贝儿固执地坚持道：“那——么好吃。” 南宝道：“娘的厨艺顶了天了，世上再没比娘做饭更好吃的人了。” 哟哟哟，托贝儿的福，她家的两个大直男也会夸人了。 东宝道：“娘要是去镇上开个面馆，肯定能挣钱。” 钟小小呵呵，开面馆？ 别说她没这个财力投入，她白天要带孩子做家务，还要抓紧学习《伤寒论》，精进医术，真没精力去操持一家面馆。 所以，她想了另一个不用每天起早摸黑地抡勺也能挣钱的法子。 第二日，钟小小拿了一碗卤好的大肠去了邻村吴屠户家。 吴屠户一眼便认出了她。 因为钟小小给他的印象太深刻了，一来她总是带着三个“小尾巴”来光顾他的生意，二来她来他这里兑了两回碎银，有一回还穿着打补丁的衣服，反差太大给他留下了深刻的印象。 三来就是昨日来他家买了猪下水，他媳妇知道了还同情了钟氏一回。 吴屠户这才知道钟氏前日和婆婆在小墅村为了孩子大闹了一场，母子四人抱头痛哭，媳妇儿说着还跟着抹了回眼泪。 要知道在这世道上，女子是要依附家族才能生活的。 出嫁前从父，出嫁后从夫，老了以后从子。 可钟氏却是一人拉拔着三个孩子，只能和孩子相依为命。 娘家婆家不但靠不上，还成日惦记着她那几分薄产。 现在竟然沦落到买猪下水吃的地步了，这东西就是镇上卖苦力的也不吃啊？ 钟小小把卤好的猪下水往案板上一放。 吴屠户客气道：“莫二娘子，你这是干什么？” “昨儿卤了些猪下水，带来给你尝尝。” “猪下水！我不——” 吴屠户正要摆手，钟小小一掀盖子。 “吃！” 什么味道这么香？ 吴屠户尝了一口眼都直了，又连着吃了好几口。 钟小小道：“我有门生意，不知吴屠户可有兴趣。” 吴屠户嘴里咀嚼着回味无穷的猪大肠，也想知道钟氏是用什么方法烹制。 钟小小把研磨好的十三香往桌子上一放道：“猪下水能有如此美味，全靠调料。” 吴屠户把鼻子往前凑了凑，闻到了一股淡淡的药香味。 钟小小早发现这里没什么去腥的调料，就连生姜都贵得离谱，要40文一斤。 于是她就萌生了做十三香的想法。 爷爷早就说过，好的中医是“会”吃，而十三香里其实很多味都是中药材。 钟小小道：”以后你这儿有了猪下水，就在家门口用草木灰洗干净，然后用个小泥炉煨上，撒上我这十三香，保管你香飘十里。“ 吴屠户听着，嘴角口水又快流出来了。 钟小小道：“你觉得这样一斤得卖多少钱？” 吴屠户眼睛发亮，立马道：“上好的刀板香都要卖45文一斤，咱们这是做好的熟菜，要我说怎么着也要卖45文一斤吧。” 钟小小看了眼双手拢在袖子里的东宝和挨在他身边的贝儿，至于南宝，则一直在那摆弄猪头。 “这是一两十三香，给您试用，能卤十斤猪下水，200文，”钟小小眨眨眼，“如果试用不好，可以去小墅村找莫二娘子，就是我，我包教会的。” 吴屠户看着这黑乎乎的粉末，还是有点犹疑：“就这么简单，撒一点进去就行了？” 钟小小点头：“要是有酒，也可以放点进去去腥。” “那可舍不得。” 钟小小道：“也就200文钱，买不了上当，买不了吃亏。” 贝儿被娘说的话逗得咯咯直笑，就连向来沉稳的东宝也不禁莞尔。 吴屠户看了眼三个孩子，又闻了闻手里的小纸包，心道，这莫二娘子可真精啊。 猪下水的成本是5文一斤，卖45文一斤，她竟要占去一半的利润，但是有钱不挣白不挣，怎么说他这也是十里八乡头一份的生意。 吴屠户抱着试试看的心态，给钟小小数了200文钱。 钟小小走后，吴屠户的媳妇从门后挑帘子出来醋道：“她算盘倒是打得精。 咱们又是洗大肠，又是煮的，又出门面，这下水是什么味你不知道啊，你倒要分这娘们一半利润？ 我看你是看中她那脸蛋子吧。” 第88章 酸果果 吴屠户道：“嗨，你瞎说什么，你尝尝。” 说着就夹了一筷子猪下水给他媳妇。 “我不尝。”媳妇别过头，转了几转捂着嘴巴不吃，“你离我远点。” 吴屠户无法，道：“你不吃那我就吃了，这玩意儿下酒应该也不错，等下我就去起一坛子。” “啥？不是说好那酒中秋让我带回娘家的吗？” 吴屠户媳妇见他真去拿酒了，气得夹了一筷子大肠，抱着必死的决心往嘴里塞了一口：“我让你吃，下酒菜还美得你。” 大肠一进口中，小味“挠”一下就上来了。 吴屠户转回身，道：“怎么样？我没骗你吧。” 媳妇儿瞪大了眼，捂着嘴狠狠咀嚼了两口，惊奇道：“还真是一点腥臭味都没有，而且还弹牙，还有肥油。” 这年头谁都缺油水，这东西是做好的，应该卖得比肉贵，比肉好吃。 吴屠户见媳妇吃得满足，道：“是吧，那咱明日就卤上试试。” 钟小小揣着200文“试用金”带着孩子回家。 她不是没想过做些糕点生意，可仔细考察了一番发现不现实。 别说没处弄牛奶，就连鸡蛋都不够她嚯嚯的，而且这里只有红糖没有白糖。 最重要她也没本事两眼一睁就和面，所以直接放弃了。想来想去，十三香的调料生意和她“专业对口”，去掉损耗，一斤十三香的成本在500文左右，一两十三香赚150文，就是3倍的利润。 最重要是独家秘方，不怕没有回头客。 午歇过后，下去钟小小带着小贝儿上山摘野月季去了。 东宝自从上回从她面前过了明路，便开始鼓捣起他收药材的事业来。 南宝则是一门心思扑在他的蟋蟀大业上，每天都从外面捉回来好几只“大员”。 为了养活儿子的大宝贝，钟小小先赶着把《促织经》读完了，自己读完还不够，还给南宝也读了一遍。 南宝记性极好，几乎是过耳不忘。 不过读书是一回事，实践就得靠他自己了。 南宝很快就从钟小小手里接过书，遇到不明白的地方就自己翻，凭着记忆索引。 养个蟋蟀竟是到了手不释卷的程度，钟小小觉得南宝的识字程度已经不亚于东宝了，说不定还略胜一筹。 两个好大儿忙着搞项目挣钱，自然就没空带妹妹玩了。 贝儿一觉睡醒，发现两个哥哥都跑出去了，小嘴一瘪又要成小泪包了。 钟小小便哄着背上小背篓，带娃上山采花。 天气渐热，山上的野果子渐多了起来。 贝儿摘了几个红果果给她，把她酸得哟。 钟小小捂着腮帮子：“贝儿，红果果太酸了，娘牙要酸倒了。” 贝儿换了个手，递给她一个绿果。 钟小小：… 从贝儿手里结果小绿果，在心里鼓劲：做不扫兴的家长！ 咦，这个绿果果好像有些不大一样啊。 有点小橘子，以前在老家她就吃过这种绿皮的橘子，只是手里的要小很多。 钟小小把皮剥开，隐隐问到一股间于橘子和金桔之间的香味，削微舔了一下，酸！竟比刚才的红果果要酸上十倍。 钟小小脑中一激灵，这个味道该不会是柠檬酸吧？ 究竟是不是还是要回家验证一下。 一回到家后就从后院摘了一丛紫苏叶子煮水，将煮好的紫苏水放凉后倒入碗中，钟小小招呼贝儿过来，从绿果子里挤出两滴果汁，碗里的水变成了淡淡的粉红色。 贝儿惊讶地瞪圆了眼睛：“凉…花花…” 钟小小会意:“变成了花花一样的颜色是吧？” “嗯，漂酿… 贝儿猛点头，正巧这时南宝从外面玩得满头大汗回来，见桌上有一碗水，拿起碗吨吨吨就给喝了，喝完还不忘来一句：“娘，这什么水，味道怪怪的。” 钟小小：臭小子不懂欣赏，只会牛饮。 这可是风靡宋朝的流行饮品——紫苏饮，如今让她复刻了出来。 第89章 前途一派光明 钟小小最近感觉自己像开了挂。 大概生活安稳了，人满足基本的温饱需求，人就开始有了更高层次的追求——她竟然想起了怎么制作细盐。 得益于贝儿找到的小酸果，让她想起了以前看过的一档野外生存节目。 博主用柠檬酸来激活碳粉，制成活性炭。 她当时觉得是假的，还去问了她四堂哥，就是上交国家保密单位的那个。 四哥同她说是真的，不过真实的野外生存可以使用草木灰来“手搓”活性炭，当然使用石灰粉更好。 一语惊醒梦中人，这些东西她不都有吗？ 制作方法此处省略一万字 孩子们见娘又在鼓捣黑色粉末，也没多问。 三天后，将晒干的活性炭碾成粉末，夜里等孩子们都熟睡了，钟小小难得的没有挑灯夜读，在灶间里熬了大半夜。 把从河边担来的泥土、前阵子修蹲坑的沙子拿麻袋叠好，再倒上活性炭，用来过滤煮好的盐水。 天了个噜，居然真的让她煮出了没有苦味和涩味的细盐。 她这么做的目的真不是为了赚钱，纯粹是为了口吃的。 所谓匹夫无罪，怀璧其罪。 盐铁历来是官家垄断，就算她将技术贡献出来，她也挣不到钱。 盐矿出产的盐根据品级不同，价格落差极大，过滤细盐的法子要是落入那些无良的私盐贩子手里，她和孩子们可能会有生命危险。 对于暂时只想偏安一隅的钟小小来说，求稳比什么都重要，细盐只能用来提高自己的生活品质，至于怎么靠细盐赚钱，她还要再想想。 不过撇开细盐不谈，赚钱的法子她又想到了一个。 * 东宝小朋友最近心情不错，没了莫铁柱给他捣乱，他在村里收草药进展得很顺利。 短短几日已经收了二三十斤双花和蒲公英了，家里每日都有小孩抱着药材来换麦芽糖。 他正背着手走在回家路上，二牛追上来，手里捧着一摞蒲公英了：“狗……东……东宝，你看我摘的这些蒲公英，你收不？” 东宝看了看，道：“你给我换蒲公英，堂哥他不会不高兴吗？” 二牛道：“他不会生气的。” 怪不得娘说“只有永远的利益，没有永远的朋友”，以前二牛为了能从铁柱那里分东西，天天跟在莫铁柱屁股后面欺负他，现在为了麦芽糖就想和他做买卖。 二牛有些不安地跺了跺，为什么他会从一个五岁孩子身上感觉到压迫感。 “收，跟我家去吧。” 他和娘已经核算过“成本”了，一斤糯米加四斤半大麦大约出一斤二两麦芽糖，家里还是用收的豆子和村里人换的原料，折合成银钱也就是100文左右一斤麦芽糖，分成20份卖，可以换1斤新鲜的蒲公英或8两双花，晒干后至少值16文，那就是将近2倍的利润，他为什么不收？ 二牛上前道：“那我能不能换你们家那个有薄荷味的麦芽糖？” “不行，”东宝果断回绝道，“要换薄荷味的，至少要抓过一只蟾蜍才能换，而且要两斤蒲公英才能换一份。” 因着天热，娘托祥子叔去县里买了些薄荷，给他们煮薄荷绿豆汤，顺便做了薄荷味的麦芽糖，吃在嘴里清清凉凉的。 东宝头一回觉得，南宝说得没错——娘做的东西是世界上最好的吃。 原本他用麦芽糖换草药村里响应的小孩不算特别多，虽然大家都喜欢吃糖，但家里日子充实些的，爷奶总会给做些小零食的，麦芽糖谁都吃过，不稀奇。 可自从娘做出了薄荷味的，用娘的话说，那就是“引爆”全村，受到了全村甚至临村小孩儿的追捧。 为了鼓励大家伙抓蟾蜍，他便说只有抓到蟾蜍，才有资格换薄荷糖。 娘现在将蟾蜍养在坛子里，喂他们些大蒜让他们分泌黏液，然后将黏液刮下来晒干。 两只蟾蜍一年只能刮三四次，才能得一粒芝麻大小的蟾酥，但娘说蟾酥的价格比黄金还贵，换言之，这一粒芝麻大小的蟾酥至少值500文银钱，那不就是半两银子。 东宝满眼铜钱地算着账，觉得生活充满了希望、前途一派光明。 等他有了钱，他要带娘和妹妹去县城，给贝儿买漂亮的头绳，去布庄给娘买成衣。 要县里的裁缝做的那种大袖子的襦裙，不是大牛娘做的褐衣短打。 还要去吃上次没舍得吃的面馆去下馆子。 不对，他怎么也开始想着吃了。 不行不行，他不能像娘一样，隔三岔五就想变着法地做好吃的。 有钱他要存起来，不能吃吃吃。 村里的孩子们为了换糖吃，自发形成了保密联盟，大人们都还不知道这事。 本来他们上山挖野菜都是顺手的事，家里大一点的孩子也会关照弟弟妹妹，回去不要告诉爹娘。 糖的诱惑太大了，当然也有几个要和他换鸟蛋的，他也给换了。 好家伙，那都是当场生吃，生怕被爹娘发现拿去炒了。 东宝回到家里，正要去给二牛拿麦芽糖，发现院子里围着好几个大娘。 平时这个点娘应该关着门在家里看书，怎么今日院子里人这么多。 第90章 买板车 正想着，大何氏的声音落进了他的耳朵里，她又在数落娘？ 东宝眉头微皱，眉间的那颗痣动了动，却听大何氏道：“你也忒会乱花钱。 你说说你，家里的屋顶还没修好，你怎么买了辆板车。” 东宝：！！！ 他刚估算的钱还没落袋呢，娘竟然买了一辆板车。 他钻进人群，大娘们见东宝回来，都高兴地和他打招呼。 虽然心里着急上火，东宝还是停下来，一一向大娘们行礼。 村里的大娘婶子们每次见到东宝这样都要夸赞一番，毕竟自家的孩子多是像南宝那样在板车上翻跟头差点摔破头，然后被钟氏给硬拽下来的。 东宝看了眼没心没肺的南宝，他到底有没有脑子。 虽然前阵子娘卖十三香挣了200文钱，但那只是试用，成不成还不知道。 如今娘又大手笔买了板车，家里怕是不趁多少钱。 大娘们都好奇，问钟小小这辆板车花了多少银钱。 钟小小如实道：“八百文。” 东宝：八百文？那家里的现钱岂不是快要被花完了？ 大何氏没料到钟氏这么敢花钱，有些酸溜溜道：“不是说上次卖艾叶没挣到什么钱吗？” 钟小小道：“马上就要收粮了，有辆板车方便些。” 小桃奶奶今日也在，道：“你是该过两日轻省日子，别总提着口气费心费力的，好好将养身体，等二郎回来生个你们自己的孩子才是。” 钟小小老脸一红，老姐姐们荤素不计，不论说什么都能扯到生孩子上头去。 其他几位大娘听了都道，怎么差点忘了莫二娘子也算是个小地主婆呢？ 钟小小忙道她这算哪门子地主，就这点地。 小何氏酸道：“那你谦虚了，你买板车还不是为了让你家那两个长工方便？” 是的，你没看错。 今日小何氏和大何氏又不约而同地来了钟小小的院子，只是互不搭理。 大牛娘今日也在，不过她胆子小，不敢随便插话。 钟小小觉得，只有永远的仇恨，没有永远的塑料姐妹花。 小何氏这张嘴，论阴阳怪气，她数第一，没人敢说第二了。 “长工挑粮费力，”小何氏怪声怪气地道，“有板车能方便许多。” “你说的也是。”钟小小道。 小何氏瞪圆了眼睛，今日太阳从西边出来了，钟氏竟然没恼。 钟小小顺着她的话头道：“过去交粮税都是靠肩挑手扛，如今有了板车，能够让他们接接力，留着点力气种冬小麦。” 大娘们一听，道：“啥？种冬小麦？地力够吗？” 钟小小看大家惊讶的表情，才知道原来村里都没试过种冬小麦，找补道：“且试试吧。” 前提是她要把快速沤肥的方法实验成功，地力的问题应该就能解决。 钟小小没说的是，她还准备让周二寿兄弟俩把旱地翻一翻，为种生姜做准备。 这个“项目”她还不打算向外宣扬。 又有大娘羡慕说：“你家有长工就是好，唉，也不知道咱们村今年秋收能不能挨到牛。” 哀悼牛？ 什么意思？ 钟小小一时没有反应过来。 邻居郑氏这会子也凑了过来，见钟小小这边人气旺，她心里颇有些捻酸，尤其是今日钟氏还买了板车。 “你别得了便宜还卖乖，你就是荷塘村来的，那头牛你能不知道？” 钟小小这才想起来，原来他们说的是县令分给里正的一头牛，按说小墅村应该也有份，可小墅村的村民们盼了一年连牛影子都没看到。 那头牛自县里分下来后，就没出过荷塘村。 面对郑氏的挑拨，钟小小捋了捋头发道：“可惜那都是在我出嫁后的事了，这牛的好处我是一点都没捞到，我爹还说，我就是我们家的老黄牛。” 钟小小在娘家当牛做马、后来差点嫁不出去的事，在场的都知道一二。 小桃奶奶道：“小小啊，都过去啦。好日子还在后头哩。” 钟小小垂眸，强笑道：“不说这些了，大家伙尝尝我新炒的瓜子。” “哎哟，那怎么好意思？” “没什么，就几粒瓜子而已，不要嫌弃才是。” 钟小小分瓜子，大娘大婶们瞧着她骨节粗大，满是茧子的手，再有什么心里也平了。 明明半个月前钟氏还是一副补丁叠补丁的穷酸样，现下不仅衣服换新的了，连板车都买了，可村子里有板车也有七八户人家，这也不算有多稀奇。 不过小何氏和郑氏心里还是酸得不行，因为钟小小分瓜子的时候没分给她们。 真是，嘴上话说的漂亮大方，私底下就是锱铢必较，心眼小的没有针别大。 小何氏咬着唇道：“谁知道你啊，说不定没几天你那板车就停到你娘家院子里了。” 第91章 一落地就300文没了 小何氏的话成了压垮东宝小朋友的最后一根稻草。 就连在一边把板车当跷跷板玩的南宝都停了下来。 是啊，银钱还可以藏，可车子怎么藏。 它还有两个轮子。 小何氏是懂怎么戳人心窝子的。 他们甚至想象出，钟大山是如何用家里的板车，把原本属于他们的粮食给抢走的。 东宝有点蹦绷不住了，推开人群进了屋，连招呼都没打一个。 “这孩子是怎么了？别是身子不爽利吧。” 东宝平日周到仔细跟个小大人似的，突然这样一声不坑地进了屋，就有些不寻常。 钟小小瞪了小何氏一眼，和大家伙打了招呼，跟着东宝进了屋。 一进屋就瞧见东宝正坐在床上、对着墙角自闭。 那忧郁的气场，钟小小仿佛都能看见他身边一条条阴影线。 难得见东宝“发脾气”，钟小小竟有几分高兴。 这孩子惯的是自己一个人把心事藏在心底苦恼。 她靠近东宝身后，小声道：“我们家的板车是有可能会停到你大娘家的院子里。” 东宝小小的背影一僵。 钟小小继续道：“如果钟大山不还我买瓦片的钱，我就去他家把我们的瓦片给车回来。” 东宝眼睛一亮，但亮光一闪即逝。 娘说得好听，怎么可能呢？ 冯氏他们不从他们家抢东西就不错了，怎么可能会让他们把瓦片车回来。 钟小小坐到东宝身侧，道：“宝，你信我，娘很快就会把钱挣回来。” 钟小小的话没什么说服力，可语气却令人心安。 他吸了吸鼻子，道：“那娘为什么要买板车？” 钟小小：“为了省力啊。背着贝儿太累了，让你们自己走又走不快。 在村里可以，去镇上和县里就不方便。” 钟小小没说的是，如果她要背贝儿，那么东宝、南宝年纪小小的就要背箩筐，对生长发育也不好。 三个崽和小黄还小，她不放心长时间把孩子留在家里。 她要带着他们出门，有一个板车方便多了。 如果换做以前，东宝是绝不会相信钟小小的这番说辞的。 娘怎么可能会为了自己省力买一辆板车？ 但现在他完全相信娘会这么做。 自从上回娘在灶间昏倒后，娘现在主打一个，用娘的话说——养生。 早上起来练功，中午午睡，经常在集市上买外食，为了做饭省力可以多休息。 不但会买肉，吃鳝鱼，前两日还买了只童子鸡，回家清蒸。 说吃了长高。 那时他真心相信娘说的是她自己会长高。 想起那只童子鸡，东宝咽了咽口水。 不得不说娘的厨艺渐长，说不出原因，就是好吃。 自己怎么又想到吃的了？ 东宝连忙擦了下嘴角。 他还不知道钟小小蒸童子鸡之前抹了细盐腌制了一下，去除了苦涩味，对吃惯粗盐的东宝南宝那当然是“降维打击”。 对钟小小来说，买班车板车图省力是一个主要原因。 虽然她的身体可以适应重体力活，但她不喜欢有苦硬吃。 再说，她接下来的赚钱计划中，板车也是少不了的。 东宝恢复了点生气，也仅限于乌云露出了一条金边：“那家里现在还剩多少银钱？” 钟小小：臭小子明知顾问，明明前天还数过家里的钱。 “一百文不到……吧。” “一百文不到是多少？” “五十八文。” 母子俩一个敢问，一个敢答。 东宝双手抱着膝盖，把头埋在膝盖上。 虽然家里不缺粮，可是他心里就是不舒服。 如果是以前，五十文对他来说就是一笔巨款，可如今他见过市面了，五十文钱哪里够花。 钟小小见他垂头丧气的样子，开导道：“儿啊，钱放着是不会生钱的，要动起来才会生钱，再说了，二手板车卖了也值500文呐。” 什么，板车一落地就300文没了？ 虽然他明白娘的话，但不妨碍东宝继续心痛。 见他如此，钟小小也不知怎么开导了。 两个孩子性子不同，南宝好像从来都不怎么在乎钱，家里花多少钱从不过问，这点钟小小也愁。 东宝则是一分一厘都要计较清楚，最好能天天抱着存钱罐睡，要是这俩娃的性格能匀一匀就好了。 正说着，院门口有个半大小子跑了过来：“请问，莫二娘子是住这儿吗？” 院子里大妈们正嗑瓜子唠闲片呢，忙碌了一日呆会又要回家做饭带孩子，她们也是难得消闲。 “你找莫二娘子什么事啊？” 少年穿了身粗布衣服，见院子里这么些人，挠了挠头不做声。 钟小小闻声从屋里出来，她也不认识。 少年见那么多人不好开口，站在院门口也不进来。 众人见状也识趣，小桃奶奶带头拉着大家伙走人，就连一步三回头的小何氏都被大何氏一把拉走了。 下坡的时候有个大娘还说：“哎哟，本来想上一下她们家茅厕。” “你回家屙吧，在哪儿屙不一样？” “瞅瞅你说的什么话，说得像是你不稀罕似的，那能一样吗？”大娘道，“莫二娘子也不知熏的什么香，没蚊虫，在她家茅厕里我能多蹲会儿，你们不知道，我这阵子上火便秘呢……” 大何氏不爱听她们讨论这些，一马当先急步先下了山。 倒是小何氏，一把甩脱她堂姐的手，一步三回头落在了最后面。 钟小小为了避嫌，敞着院门，两人在院门口说了会儿话，少年拱手离开。 “这小子你们认识不？”小何氏道。 “瞧着有些眼熟…” 大何氏听了不由得放慢了脚步。 第92章 开拓新市场 “我认出是谁了，好像是隔壁村吴屠户家的大小子。” 什么？！ 众人不由惊讶地望向山坡上，吴屠户家的大儿子正拢着袖子向莫二娘子行礼道别。 小桃奶奶道：“说不定是莫二娘子会医术，请她去瞧病的。” “不可能！”大小何氏异口同声道。 姐妹俩别开眼，小何氏道：“我前几日赶集时还瞧见过吴屠户，红光满面，嗓门大得很，哪像生病的样子。” “那会不会是他媳妇？” “更不可能了，他媳妇忙着洗猪下水，说话笑脸迎人的，瞧着挺硬朗的。” 正说着，吴屠户的儿子已经从山坡上跑了下来，见到大娘大婶还特意停下行了礼才跑远了。 大何氏鼻子尖，嗅了嗅道：“你们闻到什么味没？” “没有啊，”方才屙屎的那位大娘说，“莫不是莫家熏艾的味道。” 眼下天热，家家户户这时候都要在门前屋后熏一熏的。 “不是。” “哎呀，我不和你们说了，”大娘捂着肚子道，“既然人走了，我还得再上去一趟，你们先回啊。” 被小桃奶奶一把拉住：“别去了，瞧见没，人家关院门了。” * 院子里南宝正背着贝儿在院子里玩飞飞，东宝站在院子里还没回过神。 娘说的话他完全相信了。 娘说：“天生我才必有用，千金散尽还复来。” 就是没想到“复来”得那么快。 原来屠户是让他儿子传话，他要一斤十三香。 一斤，那就是1000文，小一两银子，刨去成本，才一会儿功夫娘就挣了750文 钟小小收好吴屠户给的碎银，从屋子里出来。 十三香的买卖能成她不意外，只是没想到增长得那么快。 卖十三香前，她简单地做了个市场调查。 村民们都节俭得很，不怎么舍得吃肉。 普通人家一个月能割上一回肉就不错的，像大牛娘这样的贫困户，那是一年到头都吃不了几回肉。 就按一户人家一月吃2斤肉好估算，不年不节的情况下，一里百户一个月也只消费一头猪。 算上婚丧嫁娶，也就一头半，一两十三香够卤一头猪下水，那么正常一个月她的收入在300文左右。 她留意了一下，村里养猪的人家不少，到过年的时候能杀上十来头猪，算上清明中秋，一年吴屠户要宰的猪大约在五十头左右。 那么她一年就能收入10两银子，净挣7两半。 这笔银子扣扣搜搜给两个小家伙交束修，加上笔墨纸砚勉强够吧。 但这还是在年成好的时候，钟小小想着“营业额”最早也要到中秋前后才有突破，来年春节杀年猪时应能攒上一笔银子。 吴屠户家说一口气要订购1斤的量，也是大大出乎钟小小意料。 事情是这样的。 吴屠户一开始卖猪下水也是抱着试试看的心态，可一来大家对猪下水有成见，不少人一听是猪大肠捏着鼻子就走了，哪怕你当着他的面洗得再干净，卤得再香，他也不接受。 二来45文一斤，卖得比肉贵，炖好的卤水再香，普通人家情愿买刀肉回去自己煮更划算些。 所以最后猪下水给谁买去了呢？ 给那些外出采买的管事买去了，当然不是买给老爷们吃。 毕竟是现成的又是煮好的，闻着香不过，管事想着买回去和几个护院晚上下酒喝的。 谁知夜里这小锅一滚香迷糊了，正好被他家员外老爷和一位贵客经过时闻到了，顺着味道便找过来了。 见他们这边吃得尽兴，馋虫便被勾了起来。 那位贵客不顾下人阻止，坚持要尝一尝。 结果一吃就停不下了，他家老爷只能陪着吃。 平时老爷是不喜吃油腻的东西，这一吃把老爷吃美了。 这还是次要的，关键是第二天效果惊人，治好了多年的老便秘，通体舒泰。 都说吃啥补啥，管事阴差阳错立了一功，老爷子便让管事去打听这猪大肠的烹制方法。 所以才有了吴屠户派大儿子来小墅村的事。 顺便让大儿子问问，这猪大肠是不是真能治便秘。 钟小小没想到吴屠户这么快就开拓了新市场，若是这样今年十三香的收入翻番都是有可能的。 寻常农户舍不得吃肉，可乡绅土豪们还是舍得的。 十三香本就是由多味中药配比而成，本就有暖胃理气，帮助消化的功能。 至于治疗便秘，从中医角度来讲也分很多种。 猪大肠固然有润肠的作用，这位员外老爷估计是因为他平时油水吃得少，才一下子效果那么“剧烈”。 吴屠户大儿子还说，本来那位管事是想问我爹要方子，我爹没答应。 吴屠户也是精明，若是卖了方子，还有他这个屠户什么事啊。 于是就和管事商量员外家养的卤大肠由吴屠户提供。 钟小小原本也没打算卖十三香的方子，就算要卖方子，也得等十三香的名头打出去再说，现在对方多半不会出高价。 吴屠户的儿子还说，若卖得好，他爹打算给猪下水涨一涨价，到时候照例分莫二娘子一半的红利。 钟小小应了，她来的那个平行世界里猪大肠本就比咸猪肉卖得要贵些。 等大家砸摸出味道了就自然就会涨价。 手里有银，心里不慌。 东宝虽然还在心痛娘花大钱买了板车，可娘一边做菜一边细细给他和南宝讲了十三香的生意。 按照娘的推算，到春节的时候家里少说也能挣上十两银子。 东宝瞬间就觉得日子有奔头了，人就跟打了鸡血似的。 平日里上蹿下跳的人是南宝，现在换成他揪着小黄的尾巴转圈圈，小黄都快被他转晕了。 好在有大娘敲门，及时解救了小黄。 钟小小把手在围裙上擦了擦，让孩子们看着点火就去开门。 大娘提着篮子来的，一进门见钟小小正在做饭，也没唠闲篇，客气了几句就说是来借板车的。 钟小小爽快答应了，大娘面上一喜，立时就把手里的篮子往钟小小怀里怼。 这钟小小哪肯要，两人你来我往“搏斗”了一番。 钟小小力气大，大娘也不遑多让。 最后大娘见推脱不过，不管不顾地直接撒手，麻溜跑了，临走说了句明日一早来借。 钟小小笑着摇摇头，翻了翻篮子，蔬菜下面竟窝了好几个鸡蛋。 两个孩子见钟小小进了屋，都跑来看篮子里有什么。 钟小小借机分析道，村里有板车的人家不少，可要说眼下能出借的其实只有他们家。 买得起板车的都是殷实人家，家里农活多，不像她们家拢共也就5亩水浇地。 “有了板车就不用挑担，赶集的时候可以多带些东西，往后来家里借板车的肯定不少。 东宝，你现在还觉得娘板车买得不值？” 东宝低头不语，贝儿在边上拍桌子道：“饭饭，饭饭…” 钟小小应着去看火，东宝走到她身边道：“娘，你不该收大娘的鸡蛋…” 第93章 蟠龙镇 钟小小挑眉，正要问为什么…突然脑中记忆涌现，想起一年多前贝儿有次在村子里走丢了，是方才那位大娘给抱着送回来的。 那时贝儿只有一岁多，不怎么会说话，又喜欢乱跑。 钟小小道：“没事，这次娘收下了，下回娘做什么好吃的，你也给大娘送去。 有来有往，才叫朋友。” 东宝点头，喊南宝、贝儿过来一起帮忙开饭。 别人对他的善意，原来东宝都记得的。 穿来这些时日，钟小小也曾感叹过村里人的冷漠。 想起前世那样的结局，难道没人帮助过他们母子四人吗？ 后来她释怀了，世道艰难，能顾好自己就不错了，实不该要求这许多。 然而恰恰在她以为看透人心、放下心结与乡亲们交往时，反而收获了他们的善意。 像这样照顾过迷路的贝儿，小桃奶奶在东宝南宝挨饿时给过他们窝窝头，大牛娘给两个孩子补过衣服…… 哪怕只是些微不足道的举动，也都曾在困苦的时候帮过三个孩子。 这一世，她希望东宝和南宝的心中能够累积更多的善，哪怕只有一点也能够帮他们对抗未来人生中会遇到的险恶。 今日钟小小做的肉饼蒸蛋，三个孩子坐定后东宝先问：“娘，这回你又打算做什么生意？” 钟小小眨眨眼，这孩子，真是什么都瞒不住他。 * 三天后，钟小小起了个大早，天刚蒙蒙亮她就起身了。 给三个孩子和自己穿戴整齐，母子四人的衣服都没有补丁，钟小小裹上头巾，带着三个娃，推上板车出发去镇上。 走之前特意关照小黄看好门，看好家里的小鸡。 板车上一个大筐，一个麻袋，还有个小筐。 贝儿长大了，不愿坐在筐里，钟小小给她垫了软和的稻草。 南宝和东宝像是说好了，轮着坐车。 一人坐车，一人步行。 路上遇到乡亲们问她，她说带娃去镇上。 三人走了大半个时辰，差不多辰时到达蟠龙镇。 这会儿早市刚开始，钟小小带着三个小的找了家早食摊子，点了烧饼、豆浆。 三个孩子是第一回在外面吃早食，样样新鲜得紧。。 等早市结束，街市两边的铺子也都开张了。 因着蟠龙镇繁华，原本的坝河也改名叫舞阳河。 舞阳河流经蟠龙镇，河上横跨着好几座拱桥，桥下船夫往来穿梭。 河一边是青楼楚馆林立，门前高挂着大红灯笼。 因为处在三州交界，这里的青楼都不是官窑，每年花魁选秀时据说比之县城上元节都要热闹上数倍。 河岸另一边是朱雀大街，是条贯穿蟠龙镇南北的商业街。 街上人来车往，不少挑着担子卖烧饼、卖酒糟、卖女子头花的贩夫走卒沿街叫卖。 钟小小推着板车在大街上走了个来回，最后选中一家绸缎铺子前停了下来，将大筐里的釜拿出来，里面盛满了山泉水。 她今天运了一缸山泉水。 当然她不是大自然的搬运工，不是来卖山泉的。 随后拿出她的小泥炉开始煮茶。 一边将定制好的竹杯从麻袋里拿出来。 竹杯是她向周仓家订制的，除了杯子外，钟小小设计了一把竹叶和竹签做成的小伞用来点缀。 第一天也不知能卖多少杯，所以她先问周仓家定了200个，花费300文。 今日出摊先带了100个杯子。 周仓家这几日男人负责砍竹子、锯杯子，女人负责磨砂，小孩老人帮着粘小伞。 几乎算是全家总动员了。 贝儿也把她编织的小花篮放在板车上：“娘，花花。” “嗯，谢谢贝儿，花花好美哦。” 比心。 贝儿今日带了好多她编的小花篮，钟小小心想，不知道的还以为她想卖花篮挣钱。 等等，不会吧，贝儿才多大。 板车上放那么多花篮，远远瞧着就是一处花团锦簇的引人风景，钟小小觉着也不错。 布置好板车，钟小小思虑再三，怕贝儿乱跑，拿绳子把贝儿拴在身边，又对东宝、南宝再三叮嘱“谁喊他们都不要跟人走”，这两天她耳提面命，说得钟小小自己都觉得烦了。 泥炉上茶煮开，钟小小让东宝用围兜把炉子围起来。 南宝喊道：“我来挤，我来挤。” “嘘——”东宝道，“小声点，这是我们的商业机密。” 钟小小把摆摊的幔子支起来，等一切就绪，扯开嗓子叫卖：“卖饮子咯，京都最新流行的苏子饮~” 第94章 苏子饮 刚开始出摊的时候钟小小还是有点不安，怕会遇到古代城管。 之前虽然来过一回蟠龙镇来买石磨，当时并没太留意这些。 等她定定心心吃完早食，又见街上贩夫走卒、人来车往一副太平景象，她也有了胆气。 叫卖间，有两个姑娘从隔壁的绸缎铺子出来，听见有人叫卖饮子，还是京都最流行的饮子，便起了兴致，道：“过去看看。” 大佑朝民风保守，但女子出门并不流行戴帷帽。 一位穿里绛红色孺裙，珠钗粉黛，打扮精致，探头一瞧：“哟～这粉色的饮子还是头回见。” “还真是。”另一位身着鸭蛋青的留仙裙，手里攥着块绢帕。 粉色茶饮子映在碧色的青竹杯里，上面还装饰了一把竹叶小伞。 颇有几分乡野古朴风味，又不失精致。 “是花茶吗？”绛红色孺裙那位见车上摆着的花篮问道。 她在家也烹煮花查，可制不出这种粉色。 “不是花茶，”钟小小摇头道，“这是一位客商卖给我的方子，时下京都最流行的苏子饮。” 那位攥着帕子的小姐显是喜欢这颜色，问道：“你这饮子怎么卖？” 钟小小道：“六文一杯，两杯十文。” 也就小雪家一杯柠檬水的钱。 东宝咂舌，娘可真敢开价。 鸡蛋也就一文一个，十文钱都可以买三个肉包了，谁会舍得花十文钱买两杯粉色的饮子？ 两位小姐被他严肃的表情逗笑了，让身边丫鬟付了钱。 钟小小递上干净的麦管，指了指嘴唇：“口脂。 两位放心，麦管都是开水煮过晾干的。 这水也都是山泉水。 姑娘可以尝尝。” 两位姑娘对着麦管抿了一口，山泉水甘冽混合着紫苏的香气，恰好中和了初夏的炎热。 “你有心了。” 眼前的女子穿着粗布麻衣，可打扮得干净整洁，头上围了头巾，孩子们也是白白净净，模样俊俏标志。 镇上也有茶馆酒楼，这款苏子饮虽是街边小摊，却处处透着别致周到。 这些都是钟小小精心打造的。 自从她复刻出苏子饮后，她就想着如何把这茶饮子的生意做起来。 租个铺面是不可能，她没那么多本金，也没有足够的背景在蟠龙镇上立足，所以就只能先出摊。 摆摊也有摆摊等等噱头。 因着苏子饮沁人心脾的粉色，她就想清楚这是一款专门为青年女子和少妇设计的饮子。 京都是她编造出来的，年轻姑娘哪个不赶潮流呢？ 只说京都二字对她们就有致命的吸引力。 再说，清明上河图里的汴京就有卖的苏子饮，她说京都流行也算不得造假。 选择在绸缎铺门前摆摊，也是为了吸引这里的女客。 舍得花大几百文买一匹绢的，应该抵挡不住这粉色，也愿意花这点钱。 且长在深闺的女子多会向往山间乡野的古朴，但又不能太拙，才有了今日这番设计。 一直在边上编花篮的贝儿，从花篮里抽了两朵小花花走到两位小姐姐身边。 肉嘟嘟的小手伸到两位小姐姐面前。 “啊！这是送我的吗？” 贝儿点点头。 钟小小忙道：“这是我小女儿。” “好俊的小闺女，”那位攥着手绢的小姐捂住胸口，从贝儿手里接过花花：“谢谢，你几岁啦？” 贝儿望着娘，突然不好意思跑到她身后抱住钟小小，只探出一个粉雕玉琢的小脑袋，钟小小有些不好意思地摸了摸她的小脑袋：“她还不大会说话。” “什么？她不会说话？” 钟小小：嗯？她说的是她以为的意思吗？ 刚要否认：“不……” “小妹妹，这花篮是你编的吗？” 贝儿躲在钟小小身后点点头。 “花篮多少钱一个？” “啊？”钟小小托了托下巴，努力让自己看起来不那么惊讶。 南宝跳出来道：“三文钱一个，两个五文钱。” 刚把铜板收好的东宝听了，下巴好悬没掉地上，三文钱一个？ 小妹没事编着玩的花篮能抵一个肉包子？ 开玩笑，打死他也不—— “我想要这个。” “那我选这个，放在窗前，颇有些山花烂漫的感觉。” 信！ “两位姐儿眼光好，这就是我小女儿早晨去山上采的山花呢，你瞧，上面还有清晨的露珠。”钟小小随机应变道。 东宝：娘，你变了。这露珠分明是你刚才撒上去的。 两位小姐满意地将花篮递给丫鬟，手拿着竹杯，边小口品啜，继续逛街去了。 钟小小转身和三个孩子击掌相庆。 “贝儿，耶，你的花篮卖出去了。” “南宝，我们开张啦～” 捧场王南宝：“耶～娘好棒，贝儿好棒。” “东宝——” 抬头瞧见东宝小掌柜拿着根树枝蹲在街边画圈圈。 他做梦也没想到，家里三个孩子里最先开张的——竟然是贝儿。 她是什么时候想着编花篮的生意的？ 竟然告诉南宝不告诉他。 在事业和亲情的双重打击下，东宝小朋友忧桑了。 不过好在他忧桑不了一会儿，因为很快就有新的顾客光顾了。 作为小掌柜，他要帮娘收好铜钱，南宝挤酸果汁的时候，要做好保护商业机密的工作，还要时刻看着炉子。 本宝太忙，忧桑不了一会儿。 第95章 团购大单 上午一个时辰卖了二十来杯，天气热街面上多是卖大碗茶和酒糟的，苏子饮顶着京都茶饮的噱头还挺受欢迎的。 中午天气渐热，钟小小把板车推到树荫底下，把随身带的席子在街上铺开，从包袱里拿出准备好的干粮打算对付一顿。 孩子们若是困了，也可以在席子上歇一会儿。 不过三个孩子没一个要睡觉的。 东宝、南宝都不想休息，在外面钟小小摁不住他们，也只能由着他们。 贝儿的小花篮一上午也卖出五六个，实是意外之喜。 中午没什么客人，钟小小坐在边上给三个孩子打蒲扇，就听上头有人喊：“有人吗？” 她连忙起身，整了整头巾：“有，有。” 来人看模样是个小厮，身上却透着股脂粉味，一只手背在腰后：“我要27杯，大概过多久能煮好。” 钟小小刚煮好一釜凉着，道：“马上就好，正有温热的。” 小厮从身后拿了个托盘出来：“行，给我装好。” 钟小小见托盘上烫金三个字“邀月楼”。 原来是河对面青楼的龟奴。 小厮道：“我家姑娘醒了，身上困乏得很。听说京都新来的饮子，便想要尝一尝。” “好嘞。” 钟小小没想到才一会儿就迎来了一个团购大单。 东宝南宝帮忙摆放杯子和麦管，贝儿则将花篮里的小花撒在托盘里。 钟小小每遇到一位顾客，都会说她家的紫苏饮用的是山泉水，麦管是煮过晾干的。 她可是从一个茶饮行业竞争激烈的平行世界穿过来的，这些对她来说不过平常，但对其他摆摊卖饮子的商贩那简直就是降维打击。 小厮看着托盘里撒的花瓣：“小娘子有这份心思，楼里姑娘们瞧了定会欢喜。” “承小哥吉言，”钟小小让数了五文钱递过去，“辛苦您跑一趟了。” 龟奴将钱收到袖子里，笑着点了点钟小小的帷幔：“生意兴隆。” 迎来了这一波大单，下午局面打开。 摊前人来人往，天气渐热，行人们愿意买饮子的也多。 买苏子饮的是姑娘居多，连带着贝儿带来的十多个小花篮都卖完了。 让钟小小没料到的，竟有喜欢她家杯子的，问杯子卖不卖。 钟小小想前世咖啡馆的那杯子卖得不比咖啡便宜啊，可她今日只带了100个杯子，只能婉言谢绝。 到下午申时，总共卖出76杯，连带贝儿的十几个小花篮也卖完。 期间又有几波对面青楼的外卖订单，最后一位赶过来的时候钟小小已经准备收摊了。 东宝兴奋的小脸红彤彤的，巴不得立刻回家数钱。 虽然不知具体挣了多少钱，估摸着今日入账五、六百文总是有的。 钟小小把泥炉什么收到罗筐里，钱放在褡裢里斜挎在身上，大手一挥。 “走，孩儿们，买包子去。” 东宝：他就知道，娘忙活了一天，回家肯定不想做饭了。 不过今日开张大吉，是该庆祝一下。 钟小小顺路还买了一小缸子酒酿。 她看着贝儿和板车，派南宝去买灯油，东宝买馒头和红糖糕，连带着明日的早饭也买了， 她晚上看书，灯油消耗得多。 就这样也只花了80文，哎呀，人果然挣钱了就膨胀了呀。 南宝飞奔着去买，她都担心灯油会洒出来。 东宝买个馒头都是四平八稳，一手提着荷叶包，像个老学究，真不知道像谁。 母子四人嘻嘻哈哈地推着板车回家，在夕阳下拉出长长的身影。 * 此时，沿河岸的邀凤楼里，一名女子身着轻烟罗纱靠在一个男人肩上，身姿曼妙如青蛇般。 鲜红的丹寇指尖把玩着竹叶小伞，另一只纤纤玉手上把玩着竹杯，杯子里的粉色饮子早就喝完，盛着绛红色的茶汤。 男人的视线如鹰隼般落在街上那个推着车的高挑瘦削背影上，对女人嘲笑道：“几百文的白瓷杯你不喜，偏喜欢这一文不值的竹杯？” 第96章 遇到心软的神 女子道：“你说的那些大道理我不懂，我们女人就是喜欢这些小巧精致的玩意儿。” 说着，故作媚态将身子贴了上去，却发现男人的目光落在窗外，素白的手伸进男人前襟，领口微敞，锁骨上暗黑的文身便露了出来。 男子见她吃味，将人搂了过来，捏着她细软的腰肢道：“我只是在想，她一个农家女，哪来的京都的饮子方子。 不过是噱头罢了。” 女子眼尾上挑，故意娇嗔道：“你想要方子还不简单，这条街都是你的，随便派两个人，就能将他们母子几个吓破了胆吧。 你想要的是方子吗？我看你是稀罕她这个人吧。 要我说她那乡野古朴的做派迎合了那些小门小户喜欢，毕竟整日在家，偶尔赏赏山间的青竹，换换口味也不错。 一切不过是运气罢了。” 若是平时她这般捻酸，男人定是要来哄她的，可男人偏偏没有，淡淡道：“这粉色的饮子，也就你们女儿家喜欢，说不定这阵子新鲜劲过了，就没人买了。 再说了，鱼总要养肥了再杀。” * 钟小小走在路上，忽觉如寒芒在背，推车的手紧了紧，不由地加快步伐。 贝儿正在给两个哥哥和娘亲投喂红糖糕。 眼看要出镇了，横里跳出三个小乞丐。 一见有乞儿贴过来，车上的东宝立刻侧身挡住贝儿。 钟小小停下车与小乞儿说话。 楼上的男人蹙眉，轻蔑道：“你们女人就是心软，我看她也成不了大事。” 身边的女子眉毛挑了挑，百无聊赖道：“她怎么了？” 男子将竹帘挑高了些，指着街道尽头：“你看。” 钟小小从褡裢里掏出三文钱。 三个乞儿看得眼睛都直了，方才还在说，行行好，行行好，给点儿吃的吧，此刻眼睛却盯着铜钱一瞬不瞬。 这帮小乞丐在镇上乞讨，店主一般给他们一些坏了的馊饭剩菜。 有时店里也会往外赶人，从来没人会给他们一文钱。 三个小乞儿，没想到今天遇到心软的神。 他们三个最大的看着不过八岁，最小的似乎还没东宝南宝大。 钟小小攥着三文钱道：“若你们三个能帮我办一件事，明日还可以来我这儿每人领一文钱。” 两个小乞儿眼睛一亮，伸手就要去拿那三文钱，但被最大的那个拦住了，眼神防备道：“你说。” 钟小小道：“明日若不下雨，我会来镇上摆摊。 你们要保证我仍能占到绸缎铺子的摊位。” 今日她挑的这个位置生意好，她不想明日被人给占了。 大乞儿伸手接过钱，放在嘴边吹了口气：“行，没问题，包在我们身上。” 钟小小道：“怎么称呼？” 大乞儿道：“他们都叫我六哥，你叫我小六子吧。” 钟小小应了声，又从包袱里拿了个白面馒头。 最小的那个看见馒头口水禁不住哗哗流。 钟小小将馒头递了过去。 小六子惊了惊，乞讨这么些年有给他们扔过骨头的，有扔过臭咸鱼的，就是没人给过他们白面馒头。 他一时间不知道该怎么去拿。 他眨了眨眼：“这是给我们的？” “嗯，拿去分了吧。” 小六子把手往几乎看不出颜色的衣服上擦了擦，将馒头接了过去。 * 钟小小他们母子走后，小六将馒头给小八小九分了，将三枚铜钱给揣在怀里。 小九明明已经馋得口水直流，拿着大白馒头却不知哪里下嘴。 小六道：“要么吃，要么自己藏好，不然等下被人夺去了，别又来找我哭。” “我才不会哭呢。” 小九“啊呜”一口，在馒头上咬了月牙，嚼了两下眼睛一亮：“甜的。” 原来馒头是这个味道，好软好甜。 小六见不得他一副没见过世面的样子，三口两口把自己那份吃了道：“走，回山庙去。” 他们平日落脚在山里的一座破庙里。 今日回得早，破庙里其他乞丐还没有回来，也没有一些路过的旅人。 三人摸黑到一个角落，路上他们捡了不少枯柴，小六子在稻草堆里摸出个瓦罐子让小八去打水，自己则留在庙里点柴。 山庙的屋顶早就破败，只剩下些断壁残垣。 天气有些返潮，昨夜的柴堆只剩下些灰烬。 小六在边上费了好大劲才搓出火星。 小九走到稻草堆边，将稻草堆扒拉扒拉，竟从里面扒拉出一个人。 小九看了六子一眼，对着地上躺着的人，拍了拍他的脸：“大个子，我今天带了白馒头回来哦。” 第97章 大个子 说着，从袖间掏出一小块馒头，放在他鼻子前：“你闻闻，香不香？” 大个子依旧纹丝不动，若不是还有鼻息，别人真以为他已经流血而亡。 他手臂上有一处贯通伤，扎穿了文在他手臂上的那个虎头。 虎头文的栩栩如生，即便被扎了个洞，虎嘴上的胡须和剑齿依旧给人一种虎啸山林的压迫感。 等小八打了水回来，小六和小八都从袖子里掏出一块白馒头，三人才发现原来他们都给“大个子”留了口粮。 三人的口粮凑在一起，差不多要三分之一个馒头了。 小六警惕地向四周望了下，道：“趁没人，动作快。” 三人把白馒头掰碎，投入滚开的罐中，馒头碎很快被煮成了糊糊。 三个人，小六负责将大个子扶起来半躺着，但他神智不清、昏迷着，一会儿就又会滑下来。 小六子个小，只能半靠着撑住他。 接下来，小九捏鼻子，等大个子嘴巴张开，小八便把糊糊给他喂进去。 小八做这事显是已经极其熟练，即便有米糊从嘴角边流出来，他也可以熟练地又给喂回去。 大个子是他们前几日从树林里捡回来的。 那时他衣衫褴褛，满头满脸都是乌糟糟的。 小六他们壮着胆子，试探了几回，发现这人确实昏迷着，便和以往一样，去搜他身上的东西。 路经蟠龙镇的客商多，这附近偶尔还有强盗出没。 若是有旅人走岔了路，没走到官道上，那就可能挨宰。 虽然明知搜不出什么，可小六还是在他身上搜检了一番。 小九忽然指着他的手臂说：“哥，他是虎贲军。” 小六真不知道小九是怎么从他这糊满了污泥血浆的手臂上看出虎头的，他和小八打了清水来擦拭干净，发现竟然真是半个虎头。 小九兴奋极了，说他救了虎贲军。 虎贲军怎么可能会出现在这里？ 虎贲军是帝国最高战力。 帝国的虎贲军分为两支，一支是皇帝的禁军，只有当今圣上才能号令；另一支则是跟着佟家军驻守在镇远关的重甲军队。 虎贲军是帝国最锋利的矛，所向披靡，入选的男儿都是万里挑一、精锐中的精锐。 他们中的所有人都在右臂纹一只雄风威武的虎头，作为虎贲军的标志。 全国上下崇拜虎贲军的男子不计其数，因此在手臂上纹虎头的男人，光蟠龙镇就能拉出百来号人。 可小九的倔脾气犯了，他说一定要救他。 虎贲军是全国少年的梦想，就算他一个小乞儿也不例外。 你说大个子不是虎贲军，“万一”他是呢？ 如果大个子是虎贲军，怎么会衣衫不整、遍体鳞伤地流落至此。 说他只剩半条命都嫌多。 小六子没理会小九，他以为这件事会和往常一样，不用两天，就一天，小家伙就会因为食不果腹把这事抛之脑后。 可谁曾想小九倔脾气犯了，竟然想把大个子从林子里拖出来。 小六子坚持了一会儿，见小九半夜还没回来，最后还是妥协了。 山庙里还有其他乞丐、旅人会留宿，他们只能等白天人都走光了，再把他带回来。 他们要是出去乞食，就用稻草把他埋起来，露个鼻子在外面透气就行。 好在他们占的这个角落头顶的屋顶还没塌，光线十分幽暗，这些天也没人能发现这里还有个重伤之人。 他们每日把从街上搜来的剩饭剩菜给他送过来，大个子根本吃不进，他重度昏迷，只能靠每天喝点子馊水。 后来他们试着用瓦罐给他煮些米糊。 小六子原本以为他活不长，他浑身上下那么多伤，又昏迷不醒，可大个子竟然一直挺到现在。 大个子虽然没死，身上的伤势却一日重过一日。 要不是他们都是乞儿，山庙里臭气熏天，别人早发现他身上的血腥味和那一点越发严重的腐臭味。 小九看着他大腿上那道几乎露出白骨的伤口，问道：“哥，怎么办？” 第98章 见夫人如见将军 出了蟠龙镇，方才那如芒在背的感觉终于消失了。 钟小小擦了擦额头的汗，微微舒了口气。 从蟠龙镇回村的路没有太大的起伏，路两边都是阡陌农田，没有遮阳的地方，只有在快到村口的地方有一片小树林子。 按说离镇子越远，人应该越少。 可今日走着走着，路两边的人越来越多，不少人就站在路边。 钟小小走了一会儿，南宝眼尖，先看到熟人：“祥子叔，祥子叔～” 村长儿子转过头，见钟小小手里推着板车：“东宝、南宝，贝儿…，你们这是从镇上回来？” 钟小小没说带孩子去镇上摆摊的事，指着车上道：“去镇上采买些东西。 你们这是在干什么呢？” 祥子道：“你不知道吗？今日佟夫人带兵经过咱们村。” “你们是在这儿列队欢迎吗？” “列队欢迎？”祥子哈哈笑道，“差不多。 上回佟夫人押运粮草去镇远关，那会儿经过这儿，道路两边被围得水泄不通，官府出动了衙役清理道路，我们都是趴在树上，站在田垄子上看的。” 古人的追星热情真高啊。 “那今日怎么不见官差？” “今日骑兵开道，就不用官差了。” “骑兵？” 说话间，就有人喊道：“来了来了！” 正说着，只见远处尘土飞扬。 “是骑兵！” “是骑兵呐！” 马蹄渐近，震得路面都在颤抖。 佟夫人千里救夫，率领帝国最精锐的虎贲军，彻夜疾驰奔赴镇远关。 上回钟小小听祥子说起时，还不觉得如何。 可此时万马奔腾的震撼，她不知为何也有些热血沸腾。 人群中不知有谁喊了声“佟家军必胜！” 立刻引来无数人高喊：“必胜！必胜！” 祥子站在钟小小身前，也跟着振臂高呼，恨不得自己也能是马上驰骋的一员。 十几骑越过眼前，远处一骑黑马，浑身毛发黑亮，黑马额头上一道犹如闪电的标志。 祥子道：“佟夫人的坐骑，闪电！” 闪电身上的女子并未如钟小小想象的，一身重甲，头戴头盔，她头上扎了高高的马尾，一身劲装，单手握着缰绳，身后一支红缨枪随风高高扬起。 “必胜!” “佟家军必胜！” 钟小小看着佟夫人从她身前疾驰而过，心跳也加快了几分。 即便人已经疾驰远去，她的目光依旧追随着，心跳如擂鼓般不肯停息。 身边有少年激动得热泪盈眶。 这就是佟夫人吗？ 骑兵过后，路上人群渐渐散去。 钟小小跟着大部队一起回村。 路上听村里人说佟夫人的事迹，才知道她本也是将门之女，不是普通内宅妇人，而是和佟将军并肩作战的女中豪杰。 佟家军上下，见夫人如见将军。 这次佟将军在关外遭遇伏击，下落不明，边关战士军心不稳，可大家相信只要佟夫人出马，定能将西金人挡在镇远关外。 * 回到自家小院，小黄摇着尾巴等她们回来，钟小小平复了一下心跳，没急着收拾东西。 可能是穿越来，第一次见到骑兵给她震撼太大。 趁着夕阳未沉，她把从镇上买的酒酿拿出来，盛一勺子在碗中，兑上一点山泉水，再撒上几片月季花瓣，几乎是爬着去到藤下的竹椅上。 就着余晖抿上一口酒酿汤，才算还魂。 今日还算顺利，可她精神一直高度紧张，这会儿总算能放松一下。 辛苦了一天，这如画的田园风景，片刻岁月静好，她值得这一刻的奖励。 刚咪上一口，东宝、南宝已经喊打喊杀地跑出去了。 南宝：“你个西金鞑靼，拿命来！” 东宝和南宝今日像被打了鸡血，瞬间就打在了一块儿。 钟小小捏了捏眉心：“哎哎哎，给我回来。” 唉，清净不了半点。 两个孩子根本没理他。 东宝挥了挥手：“娘，知道了，我去周仓家订竹杯。” 南宝：“我去捉蟋蟀。” 钟小小急道：“你们不歇会儿吗？” 两个臭小子已经跑没影了。 三个娃回来路上已经把包子吃了，顺便把正在推车的她也投喂了。 这样晚饭也不用做了，原本还想着多少要回来上笼热一热，这下彻底可以躺平了。 钟小小四仰八叉地坐在竹椅上，还好有小闺女陪她——贝儿正在岁月静好地挖土，挖了长长的蚯蚓给她看。 钟小小咽了下唾沫——做不扫兴的家长：“哇哦，贝儿好棒。” “娘，鱼食。” 钟小小摸了摸贝儿的小脑瓜，她这才发现，她家贝儿才是闷声发大财的主。 看着她好像在玩土，其实她在搞钱。 她在荷塘村总共下了三个鱼篓，隔两三天去捞一回。 这阵子钟小小可没少去荷塘村下鱼篓子，虽然没再捉到甲鱼，最近多了小螃蟹、小螺蛳都够炒盘菜的，总是吃肉也是会腻的嘛。 鱼虾螃蟹回家先放在井水里养去去土腥味，猪油下锅葱姜爆香，再用上她新做的细盐、十三香、大酱调味，那真是鲜掉眉毛也不放的小河鲜。 娘家的羊毛要常薅常新才是。 这么想来，一个月快过去了，又到了去娘家要粮的日子了。 第99章 家里最努力的人 不能因为最近伙食改善了，就不回娘家了。 睡前，东宝照例把今日挣的钱数了一遍。 76杯苏子饮总共挣了406文，紫苏叶、酸果子都是野生的，几乎不要成本，除去114文竹杯的成本，加上贝儿的花篮卖了39文钱，今日竟挣331文。 因为卖花篮是贝儿的主意，钟小小提了19文交给公中的钱外，也给贝儿单独记账，存了个存钱罐。 贝儿数完钱把钱罐子递回给钟小小：“娘。” “要娘替你保管是吗？”钟小小笑着道。 贝儿点点头，抱着她撒娇。 东宝：你们——不要这样好吗？ 这样显得他很财迷好吗？ 今日挣了300多文钱，东宝又一次被娘亲刷新了认知。 若是保持这样的收益，他们只要摆摊十天，就能挣上普通农家一年才能攒上的钱。 用村里大娘的话说，都够娶媳妇的钱了。 当然，此时的东宝小朋友压根不想娶媳妇，他只想赚多多钱，攒多多的银子。 第二天东宝小朋友起了个大早，铆足了劲要在接下来几天赚大钱，结果推开门一看，下雨了。 好在夜里雨下得不大，家里没有漏雨。 然后，他发现，贝儿也起了。 吃过早食，娘还在给她梳头，贝儿就开始编花篮。 没多久，喂好蟋蟀回来的南宝也开始编。 不是，这家伙什么时候开始编花篮了。 一边编花篮，一边嘴里念念有词。 东宝凑近一听，这家伙竟然在背《促织经》。 娘说：书读百遍，其意自现。 那么书背百遍呢？ 南宝什么时候这么努力了？ 让他这个做大哥的情何以堪？ 他一直以为他是这个家最勤奋的。 其次是南宝，娘比较佛系，贝儿就是家里的吉祥物。 你看，娘每日起床先练功，中午要午睡，下午要喝下午茶茶歇。 但其实呢，娘同时干两份工。 一边磨十三香，一边看书。 晚上他们睡觉了，娘还在看书。 要不是家里的灯油用得那么快，他都不知道他竟然不是家里最努力的人。 他走过去对贝儿道：“你们编这些花篮，没有花也没有用。” 贝儿眼神中还带着点惊讶，随后小手一指院外。 东宝一拍脑袋，头一回觉得自己怎么那么傻。 家里竹墙下的野月季从山上移栽过来后，攀在竹墙上花开的是一茬一茬的，红的桔的粉的都有。 东宝道：“那你们用什么点缀？” 之前贝儿的小花篮里多是烂漫的山花，层层叠叠铺排开来。 南宝一指墙角，是河边的香蒲叶。 东宝环顾四周，窗台上还有晒干的说不上什么名字的小白花。 东宝：好好好，你们联合起来搞钱不带我。 不行，他也要去找点事干。 他跑到灶间：“娘，家里糯米和大麦还在不在？” 钟小小在灶台烧火，抬头道：“还有些，怎么啦？” 因为东宝在用麦芽糖收药材，这几样原料她上次找村民多换了些。 东宝撸起袖子：“娘，我想做些麦芽糖拿去镇上卖，家里薄荷叶还有吗？” 钟小小想了想，一样摆摊，这个方案可行，道：“你做好放在小罐子里，卖的时候拿一小罐出来，不要搞一大盆。” 家里之前做的麦芽糖都是放在用开水烫过的瓦罐里密封的，这样保存的时间比较长。 “娘，都摆出来不好吗。” 钟小小：“这叫饥饿营销，好东西放一大盆在那儿就显得不值钱。” 东宝点点头，觉得娘讲得有道理。 “等下娘再切点生姜给你，你再做一味生姜麦芽糖，咱们卖两个口味。” 东宝：“生姜辣辣的，会好吃吗？” “生姜温中散寒，对女生好，不要做太辣就行。” 这里大家吃东西都没什么味道，钟小小觉得生姜麦芽糖应该有销路。 她手里的活不停，道：“东宝，娘今天下午去趟你大娘家。” 东宝淘米的小手一顿：“可今天下雨啊。” 钟小小甩了甩手：“接下来天气好咱们都要去出摊，去你大娘家只有雨天去。 再说，也到了该要粮的日子了。” 现在家里不缺吃食，东宝还以为娘不会再去要粮，免得碰一鼻子灰了。 “凭什么不去？”钟小小道，“眼下形式一片大好，娘这次准备多要点。 放心，我也不是空手去。 端午节没回娘家，今儿给你大娘他们送点粽子。” 东宝一看娘手里裹的，抬眸道：“娘，这样行吗？” 第100章 怪钟大丫治好了村长媳妇吴氏 “有什么不行，”钟小小道，“下午你们跟我去小娥婶家里呆一会儿，娘办完事就来接你们回家。 南宝和贝儿，你帮我看着点他们。” 东宝眸如点漆，骤然深邃，眉间的那颗痣微动。 娘果然还是信他，这么重要的事先和他商量。 在娘的心目中，他才是长子的不二人选。 当天下午，钟小小给两个大娃穿上蓑衣，贝儿太小没有蓑衣穿，只能放在她那个五十斤的背篓里，她再打伞出门。 钟小小提了一篓子螺蛳去的周小娥家。 周小娥见她竟带了螺蛳来，便是一顿埋怨。 她印象中想吃螺蛳可是要去浅滩那边摸的，嗔道：”你一个女儿家，这水还冷着呢，不兴为了口吃的趟这么长时间水。” 钟小小在她耳边耳语几句，周小娥吃惊道：“鱼篓子还能捞到螺蛳？” “怎么不能？”钟小小道，“眼下就是螃蟹还小，过阵子大螃蟹都能捞到。” 周小娥突然叹了口气，劝道：“你捞些小鱼打牙祭也就算了，捞到大螃蟹可千万避着点你们村里人，这卖到酒楼里都是银钱。” “我心里有数。” 周小娥又想说什么，张了张嘴还是没开口。 钟小小安顿好三个孩子，正要出门，周小娥忽又叫住了她。 “怎么了？小娥婶。” “没……没什么，”周小娥道，“贝儿他们放我这儿你就放心。我就是提醒你，一个人路上小心。 还有，下回来家里，可别再带东西了，要不我可生气了。” “我省得。” 见钟小小转身要走，周小娥一跺脚：“我哥昨天为了牛的事和你们村里正闹了个大红脸。 总之，你回娘家小心些。” 村里人因为荷塘村霸占县里耕牛的事积怨已久，没想到周村长竟然真的找上门了。 钟小小蹙眉：“小娥婶，谢谢提醒。我会小心的。” 秀儿听说贝儿要来，准备了好多彩绳，准备给妹妹打璎珞玩。 贝儿被眼花缭乱的彩绳分了神，等发现娘不见，钟小小已经出村了。 路上遇到打招呼的村民，听说她要回娘家，脸色都微微一沉。 钟小小明显感到气氛变了。 要知道村里为了沤点农家肥、或者划地基时那几寸墙都能打得头破血流，邻居间老死不相往来。 一头耕牛可是大事。 没想到她只出门一天，竟然出了这么大事。 走到村口，钟小小好像听到了贝儿的哭声，她定了定神，说不定是她幻听了，脚下却加快了步伐。 进了荷塘村，路上又有不少村民都认出了她。 见她背了这么大个背篓，就知道她又是来娘家要粮了。 村民们见了钟小小，表情都是淡淡的。 一来钟小小在塘子里下鱼篓子也不是秘密，只是她下的隐秘，别人也找不到，只暗暗把这笔账在钟家头上。 二来还是因为小墅村的村长昨日找过吴里正说事。 说的无非就是这次农忙，小墅村想要用县里下发的牛。 吴里正给他搪塞回去了，当时两边闹得不大愉快。 周村长唬着个脸走了。 再这么发展下去，两边关系剑拔弩张，说不定会打起来也说不定。 因着这一层，他们也对钟小小的态度也变了。 钟大丫和周村长关系好，村民们心里都把她划到了小墅村那一边。 更有心眼小的，怪钟大丫治好了村长媳妇吴氏。 要不是吴氏好得那么快，周村长哪有心思惦记村里的牛。 他的几个儿子也要跟着守热孝，还能跑到他们荷塘村呛声。 钟小小无暇顾及村民的态度，大下雨天的，她只想办完事快点回家抱娃。 惦记孩子的心情，她也是头一次体会。 推开娘家院门，小黑冲他吠了两声，她喊了声：“娘，我——” 钟小小抬头，钟老四正穿着蓑衣，站在屋檐下抽大烟。 “爹，我回来了。” 钟小小只有和三个孩子有关的记忆，对这个便宜爹的印象淡薄。 钟老四个子不高，和钟小惠一样的方圆脸，脸上都是褶子，皮肤黝黑。 钟老四见女儿回来了，并没有回她，而是侧着身继续抽大烟。 倒是在柴房里穿蓑衣的钟大山激动地走出来，把手里的锄头往钟小小手里一塞：“大妹你来得巧，正好跟爹一块下地去。” 自从大妹出嫁后，家里没了大妹跟在爹身后精耕细作，收成比往年跌了不少，所以今日下雨，钟大山还被钟老四揪着下地去。 钟小小没接，道：“哥，我是来要粮——” 话还没说完，一只草鞋就从冲她飞了过来，钟小小一侧身，草鞋不偏不倚地砸在了钟大山脸上。 第101章 要不是我 钟大山脸上多了个鞋印，急道：“娘，你干嘛！” 小黑叼了鞋给站在屋门口的冯氏送去，冯氏顾不上天上还下着雨，穿上鞋三步并作两步就冲到了钟小小面前，长长的手指甲都快戳到钟小小脸上了。 “你他妈你还有脸回来，你……%￥#” 冯氏见钟小小挺直了腰杆，脸上的皮肤没了往日的晦暗，淡淡地泛着一层光泽，眼中神采奕奕，心里就冒起一股无名的火，听说她最近还买了板车，这火烧得，那就几乎快把屋顶给掀翻了。 钟大丫她怎么还有钱买板车？ 不但买了板车，还找人修了屋子。 这说明什么？ 说明大丫手里还有银钱，她怎么就没发现！ 自从上回钟大丫把铁锅要了回去，冯氏就下定决定再不听儿子的话，说什么要笼络住她，后来发生的事就像往炉子里添柴，把冯氏这把火烧得旺旺的，就等着钟大丫什么时候回门收拾她。 只要钟小小敢回家要粮，冯氏就能拿扫帚打断她的腿。 “你有脸敢回来要粮，”冯氏道，“你在外面编排你妹妹，编排你大哥……” 钟小小道：“我怎么编排小妹了？她没有拿我珠花吗？” “你当姐姐的珠花给妹妹戴一下怎么了？” 钟小小冷笑道：“今日是我的珠花，那以后我是不是连房子、相公都要让给她？” 钟大山忙道：“大妹你在说什么？娘怎么会这么想？” 冯氏眼皮子跳了跳，她不是没想过。 她甚至想过，要是莫战北回来发现三个孩子带得不好，或者听了别人的话怨大丫倒贴娘家，她就把小惠嫁给他。 小惠可比大丫养得仔细多了。 小惠嫁过去不用下地，还有钟大丫给她干活，那妥妥的就是享福。 怪只怪莫战北没有福气。 “你就是这么跟我说话的吗？我真是白养你一场了。” 钟小小本来也没想过冯氏会欢迎她：“娘是养大了我，可我这些年为家里当牛做马，就算几倍我也还清了吧。” “咳咳咳。” 钟小小话一说完，钟老四在边上猛烈地咳嗽起来。 “你还不清，你永远还不清，”冯氏有些颠地道，“要不是我，你早就——” “老婆子！咳咳！”钟老四边咳边叫住她。 冯氏被钟老四喊住，神情清明了几分，坚决道：“你别跟我说这些？总之，你今日别想从家里拿走一粒米……” 钟大山见娘这么激动，忙走到冯氏身边为她顺背，小声道：“娘你干什么？我们不是说好要……” 冯氏道：“你别和我说这些有的没的，我今天就告诉她，钟大丫你男人已经——” 钟小小蹙眉，等着她说出那两个她早在意料之中的两个字。 钟大山一把捂住冯氏的嘴，冯氏推了他一把：“你干什么？” 老的不让她说，小的也不让她说，她都快憋死了。 钟老四见了皱着眉头，轻咳一声道：“大山，还不快跟我下地去。” 钟大山飞快在冯氏耳边道：“大妹已经和她婆家联系上了，你这时候和她断绝关系，往后咱们一分一厘都拿不到。” “还不快走！”钟老四敲了下烟袋锅子。 “爹，我来了。” 钟大山疯狂向冯氏使眼色。 冯氏惊疑不定，又气又怒，整个脸都扭曲了。 什么叫已经和婆家联系上了？ 这怎么可能？ 她男人不是一把长刀插在他老娘门前，不许他们往来吗？ 再说大丫婆婆名声在外！ 钟大丫不怕她吗？ 但一想到过去一个月钟大丫给她受的气，只要想到大丫还能从她这里拿走粮食，冯氏就抓心挠肺地疼，她做不到啊~ 第102章 说不定是隔辈亲 钟老四完全不管家里一摊子烂事，先一步出门下地去了。 过去钟老四就是这样，不管冯氏对原身又打又骂，也不会维护她一句；不管原身有多努力，也不会称赞她一句。 在所有人眼里，钟老四是个老实人，老实到甚至有人以为他怕婆娘。 没有他的放任，冯氏会越来越过分吗？ 钟小小望着钟老四远离的背影，收回思绪，往灶间走去。 冯氏连忙起身抢在她面前冲进去，挡在她身前道：“我不管你哥怎么说，今日你休想从家里拿走一粒粮！” 钟小小也不急，摘下斗笠，卸下罗筐，从萝筐里拿出一摞粽子：“娘，端午节没回娘家，今日给你带些粽子吃。” 冯氏愣了愣，但转念一想，钟大丫哪来的粮包粽子，还不都是她的，这种失控的感觉让她极度不舒服：“你黄鼠狼给鸡百年——” “那我拿回去。” “你！” 钟小小笑笑还是把粽子放下：“小妹呢？” “你问她干嘛？” “那我去小妹屋里转转。” 冯氏这才意识到，家里男人都出去了，她这个女儿如今脊背挺直，英气逼人，直视她的时候竟有几分压迫感。 冯氏立刻喊道：“小惠，小惠，你快过来。” 钟小惠趴在门上听外面动静，想起上回钟大丫给她的那一巴掌，回家后她就告诉了娘，可娘不但没为她出气，还让钟大丫把家里的铁锅拿走了。 钟小惠不知道娘和大哥为什么突然对大丫好起来，可从今日来看，娘显然是不想再惯着钟大丫了。 钟小惠快跑几步进了灶间，一进门，就见钟小小大马金刀地坐在板凳上，手里握着杯凉茶。 钟小小身上的蓑衣还没脱，前额的发丝沾了几滴细雨，还在滴水。 钟小惠心跳都停了一下，不敢相信钟大丫几日不见，变化竟如此之大。 天气阴沉，屋子里昏暗，可钟小小坐在那里，屋里就像是被点亮了一般。 “你还愣着干嘛，还不快过来，”冯氏从身后摸出一把钥匙，“走，去把柴房门锁了。” “是，娘。” 钟小小对冯氏道：“娘，今日你不给我粮我也不走了。” 冯氏一惊，忽地发现大丫今日没带那三个小崽子。 “我看你日子过得挺好，还来我这要粮干嘛？” “娘，家里的银子藏哪了？” 冯氏冷不防钟小小这么一问，飞快地扫了一眼院子里，收回目光道：“什…什么银子？你休要胡说。 家里的银子和你有什么关系，在你哥成亲时都花完了。” 三小只说冯氏从她这儿拿走了三个大银锭，钟小小道：“你把从我这儿拿的银子都花了？” 冯氏瞥了她一眼：“当初是你自己同意拿银给你哥成亲的。” 什么都是她自愿给的，珠花是她给小妹的，银子是她给大哥的，就连屋顶的瓦片也是她自愿贡献出来孝顺爹娘的。 钟小小也没指望冯氏能现在就把银子给她吐出来，以冯氏的性子，不大可能会全花出去，多半会藏一些。 钟小小惦记着自家被占去的银子，冯氏狐疑地看着钟小小：“他们三个是被你栓在家里了吧？ 大人忙起来把孩子拴家里也是常事，你两个大娃都五岁了，也能看家了。” 钟小小奇怪冯氏怎么突然关心起孩子了，道：“没有，有人帮我看。” 不会吧，难道大丫真和婆婆说和了？ 冯氏咬牙，定然是那莫老太惦记大丫家的粮食，五亩水浇地，她们母子能吃多少？ 冯氏心里憋不住话：“你可别信你婆婆，她连自己儿子都不疼，会心疼那三个小崽子？” 钟小小没想到冯氏竟然往那上面想，顺着道：“那也不一定，说不定是隔辈亲。” 冯氏：…… 这时钟小惠锁了柴房门回来，把钥匙还到冯氏手里。 冯氏忽然道：“粮食呢？” “什么粮食？” “让你给大丫拿的粮食呢？” 第103章 弹压 钟小惠瞪大眼：“娘，你什么时候叫我拿粮了？你不是让我锁门吗？” “你这个小妮，”冯氏起身，挤出一丝笑道，“大丫，你坐着，娘去给你拿粮啊。” 钟小小：！ 钟小惠连忙拦着：“娘，你干什么？是不是发烧了？” 冯氏一把推开她：“滚！你老娘我清醒得很。” 要是大丫真和婆家和解了，那以后她还能占到什么便宜？ 她再这样扣着，别到最后都给扣没了，什么都捞不到。 冯氏从柴房提了袋二十斤米出来，走到钟小小面前，瞧了眼桌上的粽子，想起自己以前给大丫的粮食往里掺米糠，特意提了句：“这是精白米。” 等粮食放进箩筐，冯氏才发现钟小小今日背了个大筐。 “娘，这点子不够吃的，你给我一石吧。” “什么？你要一石米？你——”努力压下心中的怒火，马上要收粮了，想想那一车车堆得高高的稻谷，这点白米她也就舍了，冯氏咬了咬牙，“行，娘给你拿。” 钟小惠像看怪物一样看着自己老娘，娘什么时候这么好说话了？ 不是，眼前两个人她都不认识。 冯氏又从灶间的米缸里倒了一袋米，还是没满，最后咬了咬牙，从窗棱上解了块腊肉放到白米里：“这下够了。” 钟小惠眼珠子都快掉出来了。 钟小小没想到今日能如此顺利，她也没准备久留，孩子们还等着她。 这时，门外有人道：“小惠啊，给婶子开个门。” 钟小惠因为站在门口，转身一瞧：“莫大娘，你怎么来了？” 冯氏一听，还以为是莫老太找上门和她算账了，一下子毛都竖起来了。 可转念一想，亲家应该不会那么亲近叫自己闺女，说话间莫氏扶着钟小惠的手进了灶间。 冯氏一见来人，立刻笑脸相迎：“下这么大雨，你怎么来了？” 莫氏进门，见到正在整理东西的钟小小，道：“大丫也在。” 冯氏连忙捅钟小小：“还不快行礼？” “不用不用，”莫氏道，“我都快认不出了，这是大丫吗？ 几日不见，出落得这般俊了？” 这下冯氏也不知道怎么接话了，毕竟上回听到有人夸大丫，那人还是自己那倒霉的大女婿。 钟小惠听人夸姐姐，原本还笑嘻嘻的脸一下子就垮了下来。 钟小小记不起眼前人，不过还是依着规矩给长辈行了礼。 “瞧你，仔细论起来，我和你婆婆还是没出五服的亲戚呢，”莫氏笑着道；“这儿说话不方便，不如咱们去堂屋。” 一听到莫老太，冯氏眼角抽了抽，道：“哎好。” 冯氏嘱咐小闺女给倒茶。 在堂屋坐下聊上几句后，钟小小才知道莫氏就是里正媳妇。 莫氏和莫老太长得不像，莫氏的身材在村里算是比较富态的，穿着打扮更像乡绅太太，头上还簪了支银簪。 钟小小没有久坐的打算，以为莫氏是来找冯氏聊天的，正准备起身告辞，莫氏却道：“你先别走，我有话和你说。” 钟小小顿了顿，原本已经抬起的腿只能落了回去。 莫氏道：“我听说你救过你们村长媳妇的命？” 冯氏听了一惊，这事她怎么不知道。 所谓好事不出门，坏事传千里。 乡亲们都知道冯氏不喜大丫，又眼热冯氏住进了青砖瓦房，自然没人把这事传给她知晓。 怪不得这丫头日子突然好过了，原来如此。 钟小小淡淡道：”机缘而已。” “好一个机缘而已，”莫氏道，“你长在荷塘村，又嫁给了我娘家侄子，如今住在小墅村，这一切可不都是缘分吗？” 钟小小已经猜到莫氏要说什么了。 她可不觉得这是什么缘分。 古代都是宗族聚居在一起。 比如小墅村，总共只有两个大姓，一个姓周，一个姓王，来来回回就这几个姓氏。 莫氏见她不接话，也不尴尬，继续道：“我想你也知道昨日发生的事。 我今日来，是想请你回去调停。 毕竟你对周村长有救命之恩，让他回去弹压一下村里的那些刁民。” 第104章 大丫说不定是怕漏米才包那么多层的 冯氏一听，立刻道：“没问题，这都是小事，回头让大丫好好和他们村长说一说。” “可以，”钟小小道，“吴村长有什么表示？” “什么表示？” 莫氏心道，我们要是能有表示，还找你干嘛。 “没有表示，”钟小小弹了弹袖子，“吴里正都没法调停的事，我能有什么办法？” 莫氏的脸色一下就变得十分难看。 钟小小这话分明就是在说她相公是里正，不应在耕牛这件事上偏袒荷塘村。 钟小小道：“莫大娘一看就是许久不曾下地的了。 你可能不记得农忙的时候短工有多贵多难请； 农忙完恨不得躺在床上三天三夜都不想起； 更不记得农忙结束后紧跟着就要服徭役，村民怕官府徭役发得太早，他们还没缓过口气，就要去上工搏命，又怕徭役发得太晚，天太冷，一个风寒就能要人命。 莫大娘，你说，你让我如何调停！” “你！” 来之前，别人还和她说钟大丫就是个搓圆揉扁的性格，怎的今日一来，竟是如此伶牙俐齿。 “你既然不愿帮忙，那你以后在小墅村有事，也别指望村里会帮你！” 钟小小心道，真是搞笑。 原身从小长在荷塘村，她被冯氏打骂的时候没人帮她，她十几岁就下地干重活时没人帮她，她和孩子快饿死来娘家要粮的时候没人帮她，凭什么让她相信，她以后受欺负了，村里会为她出头？ * 钟小小还没到村口，烟雨蒙蒙中远远就瞧见周小娥抱着贝儿，带着东宝、南宝在村口等她。 天上还下着小雨。 贝儿一见到娘，小嘴一憋又开始掉金豆子。 钟小小连忙快步走过去，一边接过贝儿，一边道：“你们怎么在这儿？” 周小娥道：“他们在家呆不住，说要出来等你。” 这天还下着雨，钟小小抱歉道：“小娥婶，给你添麻烦了。” “你再说这话，我可不高兴了，”周小娥道，“我跟你说，你家贝儿可聪明了，秀儿教她打璎珞看一遍就学会了，把我们都惊到了。” “真的！” 周小娥点点头，把南宝跟他家老大斗蟋蟀，东宝一人面壁半日的事都压了下来。 * 荷塘村那儿，晚上钟大山累了一下午回家，一进门就道：“媳妇，饭好了吗？” 朱氏将钟小小带来的粽子从锅里捞出来：“娘说晚上吃大丫带回来的粽子。” “大丫带粽子来了？”钟大山跑过来闻了闻道，“嗯，香~” 可见上次为她出头，她还是记在心里的。 冯氏已经在屋里把今日下午的事与钟大山说了：“你说她怎么能这么跟里正媳妇说话呢？ 你都没瞧见里正媳妇当时的脸色。 你说，那丫头和里正家什么关系？” 原本一直沉默的钟老四横了他一眼：“你管好你的嘴。” 冯氏瘪了瘪嘴：“这丫头学坏了，没以前听话了。” 钟老四没应，换了身干爽的衣服出来，粽子已经上桌了。 见到粽子，钟老四瞥了冯氏一眼，道：“大丫带来的？” “嗯，”冯氏应道，“总算臭丫头还有些良心。” 心虚的没提今日让大丫带回去40斤粮和一刀腊肉的事。 一家人坐下开始剥粽子。 钟小惠剥了一层又一层，剥了一层有一层：“娘，这大丫是故意的吧，怎么这么多粽叶啊。” 钟大山道：“你别急，大丫说不定是怕漏米才包那么多层的吧。” 钟小惠举起窝窝头大小的粽子：“我看米是漏的差不多了。” 冯氏见了，一边给小孙子喂米粥，一边伸手剥一个，剥开一层就看见白米：“不会吧，你看我这个。” “是啊，小妹，”钟大山道，“可能你这个真是漏米，你看娘这……个……” 说到后面，钟大山自己都没声音了。 冯氏手里的粽子虽然是白米，可是里面密密麻麻掺了至少一半的糠。 让冯氏想起，她以前给大丫的粮里也是掺上那么多米糠。 钟小惠道：“娘，大丫她就是故意的。我看你还是别吃了。” “怎么了，谁说不能吃了？以前又不是没吃过米糠。” 以前年成不好的时候，不都是拌着米糠，勒紧裤腰带过的。 冯氏不舍得扔，“啊呜”一口咬下去。 “哎哟！” “怎么了？” 冯氏捂着腮帮子，“扑”的一声吐出半颗牙，这丫头竟在米里掺了小石子。 钟大山道：“娘，大丫不会是用以前咱们给她的米包的吧？” “那也不能米都不淘吧。”钟小惠气道。 钟老四望着手里的米糠粽，突然觉得难以下咽，把粽子往地上一扔，小黑过来三口两口吃了。 钟老四气得回了屋，媳妇朱氏道：“娘，这……这怎么办啊？” 第105章 卖爆了 冯氏牙痛难忍，没好气道：“什么怎么办？ 没见你公爹饭还没吃吗？还不赶快起来做饭？” “唉，是。” 冯氏似是还没发泄够，骂道：“一日日的就知道躲懒，怎么，难不成还要我这个婆母伺候你吃喝拉撒不成？ 说是读书人家的闺女，竟是连这点子教养都没有。” 朱氏躲在灶台后偷擦眼泪，被冯氏瞧见了：“你这是做给谁看？ 不知道的还以为我为难你了。 我告诉你，明日起早食也是你做，你要再躲懒，我就去亲家问问，你们家是怎么教的女儿？” 朱氏忙道：“娘，我知错了。” 婆婆这个大嗓门要是去了镇上，左邻右舍马上都会知道，那家里姐妹的名声都会被牵累。 冯氏冷“哼”一声，把朱氏训了一顿，心里这股子火才泄了点去。 只有钟小惠暗暗得意嫂子终于得了教训，这么看来，还得感谢大丫送来的粽子。 “娘，大丫这是故意的，以后你别再给她那么多粮了，把她的胆都养肥了。” “你给我闭嘴，”冯氏横了她一眼，“还轮不到你教我怎么做人。你也是，以后少惹大丫。 过了农忙，娘就要开始给你相看，给我安分待在家里。” 钟大山见冯氏发火了，也不敢说什么，怕娘把一股子火也发到他身上。 * 钟小小抱着小闺女回家，贝儿见她背了粮，又挣扎着不要她抱，从她身上溜了下来。 见贝儿眼睛红红的，钟小小心里也不是滋味，觉着自己不该和孩子不道而别。 接下来七日，除去两日下雨，钟小小都带着三个孩子在镇上摆摊。 小乞丐说到做到，真为她占到了绸缎铺前大树下的摊位。 卖紫苏饮的生意也渐入佳境，每日能卖到百来杯。 还是要感谢河对岸的大力团购，苏子饮在镇上渐渐风靡开来，来她这里买饮子的男子也多了起来。 后来她才知道，大佑朝的男子素有春日簪花的习俗，他们也不排斥粉色。 除了苏子饮，麦芽糖也卖得不错。 东宝这回咬咬牙，成本2文的麦芽糖，他硬生生给定价定了6文。 要不比他在村里收药材的利润都低了。 按照娘的嘱咐，每次都拿出两个小罐子放在车上叫卖，有人光顾摊子的时候，娘也会介绍：“金银花薄荷麦芽糖清热消暑，生姜麦芽糖温中理气润肺。” 原本东宝担心会卖不掉，在他看来太贵了，换他他可舍不得买，6文钱可以卖两个肉包呢。 可出乎他意料，麦芽糖都卖爆了。 用娘的话说，蟠龙镇的消费力很强的。 镇上除了乡绅，河对岸的青楼楚馆，还有不少客商往来。 甚至连码头抗包的苦力听说金银花麦芽糖吃了孩子不生热疖子，都舍得买回去给孩子甜甜嘴。 他们平日里在镇上抗包，一般都是一两个月、甚至两三个月才回家一次，一日二三十文的工钱，他们也能买得起。 东宝觉得一日能卖个一两罐不错了，那也能赚上百来文钱，突然有天有人问他，这一罐子怎么卖？ 东宝都傻了。 他看向娘，娘正在忙着卖饮子，没空帮他。 好在他很快冷静下来，这一罐子可以卖20份，算上瓦罐5文钱，那就是125文。 那人身上穿着绸缎，客商模样，说话时有些轻微咳嗽。 东宝就向他推荐了生姜麦芽糖。 客商见他小小的人儿竟会做生意，也稀奇得很，说是昨日听客栈里的同行说起你们家的麦芽糖才来的。 客栈里行商居多，有些水土不服的，冲一碗生姜麦芽糖水吃下去，脾胃舒服许多。 蟠龙镇连接着水陆码头，晕船时什么都不想吃，冲一碗麦芽糖水不至于虚脱，所以他才想着临走前来采买上一罐。 钟小小这边忙完，发现东宝像个小大人似的，和那客商攀谈起来，最后从筐子里拿了一罐密封好的麦芽糖给了他。 人走后，东宝一本正经地和她说：“娘，我们要多进些瓦罐。” 第106章 商机 好在镇上杂货铺就有。 生姜有止逆的作用，麦芽糖和胃，适合路上奔波的行商吃。 当时只是想多做个口味，没想到误打误撞做出了“爆款”。 果然，接下来几日生姜麦芽糖迎来了一波高峰，一日卖出去十几罐，多是客商买了路上吃的。 东宝小朋友数钱数到手软。 钟小小比较低调，她怕一长串钱拿出去太惹眼，没有去镇上的银楼换银子。 只是好景不长，才不过两日生姜麦芽糖和薄荷麦芽糖就被人复刻了过去。 尤其是生姜麦芽糖，在客栈里就有卖，生意锐减。 东宝第一次意识到镇上看着生意好做，实则竞争激烈。 用娘的话说，非常的“卷”。 路上那些卖大碗茶、卖糖葫芦，甚至有的杂货铺，都在卖薄荷金银花麦芽糖，连噱头都和他们一样，说吃了不长热疖子。 都是从他们这儿偷师学去的。 连带着他麦芽糖的利润骤减，接下来几日麦芽糖价钱从原先的6文钱，最后降到了4文、3文，3文钱一份，5文钱两份的。 东宝终于知道为什么对面的邀月楼请娘去煮苏子饮，娘都不肯。 娘要是去了，苏子饮的方子分分钟就被人学了去。 现在他们每次围起来挤酸果汁的时候，都能感到有不少视线盯着他们。 所以他们连酸果子的果核都不能乱扔，就怕被人发现学了去。 麦芽糖生意受到冲击后，东宝有些沮丧。 不过，他已经挣了不少钱。 这回麦芽糖生意他们净挣了足足三两银子。 “你能抓住这一波商机已经很好了。” 钟小小安慰他。 要不是东宝提前预测到了生姜麦芽糖商机，有可能他们这边没挣到什么钱，客栈那边已经发现商机，复刻出来了。 这也是东宝第一回听说“商机”这个词。 受到冲击的，不仅是麦芽糖生意，贝儿花篮的生意也是。 而且是接连两波的“重创”，第一波是月季花篮没卖出去几个。 因为月季好种，镇上不少人家都有月季花，大家反而觉得没什么新鲜的。 等重新走回山花版，街上多了不少卖花篮的小女孩，专挑往来女客叫卖，相比之下，他们被动摆摊反而落了下风。 于是花篮生意在摆摊的第五天就彻底夭折了。 虽然那天南宝带着贝儿在摊子附近把花篮都买完了，但那天晚上贝儿就默默地决定收手了。 那日卖花篮时，南宝还和人发生了争执。 那些小孩显然背后是有人，她和南宝只要稍微跑远些去卖，就会有大些的孩子来赶他们：“走！走！走！” 南宝差点要掏出弹弓和人打起来了，钟小小连摊子都顾不上，跑出去把他拖回来。 好在没让他们离开她视线。 知道不能在镇上惹祸，但南宝不甘心。 东宝“日进斗金”，贝儿的花篮生意连着几日加起来也只挣了一百文，南宝便说要去镇上找斗蟋蟀的地方，被钟小小一票否决了。 斗蟋蟀不管怎么说都是赌博场所，蟠龙镇鱼龙混杂，钟小小不会让南宝去冒这种风险，来蟠龙镇几天，她也渐渐发现镇上的水有多深。 不过她还是答应南宝，改天去县城进货，她会带他去那里斗蟋蟀的地方试试运气。 * 今日钟小小让两个孩子给店铺的掌柜送了点炸小鱼。 他们摆摊的地方实则靠着两家店铺，一家是绸缎铺，一家是漆器铺。 他们在这摆摊这几日，也没人来赶过他们，钟小小觉得还是应当要感谢人家。 她先前在县里只是带着孩子站在布庄前就被人赶过一回。 没想到这回布装的掌柜竟亲自出来，倒是让钟小小略有些吃惊。 掌柜穿着藏青绸缎，微胖的圆脸续了两撇小胡子：“你这摊子在我这儿，也为我吸引了不少顾客，怎好意思收你这么贵重的礼。” 第107章 提示 钟小小点点头，对她来说，炸小鱼还真是挺贵重的。 大佑朝的植物油非常贵，她在集上买的一斤菜籽油要百来文钱，比猪油贵多了。 她回去添了些猪油来炸小鱼，炸得金黄酥脆。 小鱼不费钱，但费油啊。 钟小小笑道：“我们母子在这儿摆摊，承蒙您多照顾，还是我们借您的光多一些。” 掌柜拈了拈胡子，心道这女子样貌不俗，谈吐也是落落大方，倒不似普通农家女子，自己是不是该给她些提示。 “我来也是想问下，前些日子你给我送的生姜紫苏炒米茶是如何做的，”掌柜道，“呵呵，也是顾客替我打听，说在我店里喝了你的炒米茶，竟治好了她小腹胀痛。” 前些日子，钟小小还给两个掌柜送过一次礼，是自家炒制的生姜紫苏炒米茶。 光临绸缎铺的小姐们平日居于深闺，多有些阳虚的症状，这款茶驱寒暖身，确实很适合她们。 钟小小将制作方法告诉了掌柜，掌柜没想到钟小小这么爽快，道：“我看这几日天边总有朵乌云，不知过些日子是不是会下雨。” 钟小小愣了愣，不知掌柜为何会提起下雨的事，便跟着抬头瞧了瞧，道：“这几日下雨不妨事，我们农家的只望着收谷子那几日天气晴朗就好了。” 掌柜的见钟小小似是没有听懂他话里的意思，笑着拱了拱手回店铺了。 绸缎铺掌柜走了没多久，漆器铺的掌柜也来了。 漆器铺的掌柜是位女子。 钟小小初见时也是吃了一惊，大佑朝风气保守，没想到能在蟠龙镇遇到一位女掌柜。 她向小六子打听才知道，原来这家漆器铺的手艺传男不传女，奈何上一任家主生了个废柴儿子，不但没继承祖上流传的手艺，还差点把铺子押给了赌场。 百年老店差点毁于一旦，后来老父亲想通了，与其让家业给儿子败完，不如给懂事能干的闺女招赘。 女掌柜姓莫，在家排行十三，伙计们都管她叫十三娘。 她对钟小小的三个孩子印象极好，每每见到都要夸他们懂事有礼，还给三个孩子塞过小点心。 可能都是女人独当一面，女掌柜和钟小小心有灵犀，两人聊了没一会儿便说起昨日南宝差点在街上和大孩子打架的事。 十三娘望了望邀月楼的方向，当着孩子的面也不好多说，只说让她千万要看好孩子，一定不能让孩子们离开她的视线。 连着两位店铺掌柜来打招呼，一时间周围探头探脑的人倒少了一些。 下午钟小小接了河对岸邀月楼和潇湘馆的两个大单子。 不知是哪家员外郎君为了博美人一笑，请全楼喝苏子饮。 一下子爆单了，她今日只带了160个杯子，全部干完就能收摊。 钟小小抡的手都快冒烟了，听得有人道：“给我来杯苏子饮。是你？” 钟小小抬头，愣了一下。 眼前这位不是大何氏的弟弟何大成吗？ 他见是钟小小，也愣了一下，忙侧了头用头发遮住左眼。 大佑朝男子束发，但也有奔放不服礼教的，散发而行，这样的人在蟠龙镇上就更多了。 “今日不再接单了，”钟小小道，“你眼睛好些了吗？” 何大成的右眼闪过一抹幽深，道：“好，好些了。” “那就好，”钟小小开朗道，“你若不信我，去找个信得过的针灸大夫在你背上刺络放血，也能起到清热解毒的功效。” 何大成垂眸，道了声再见，转身走了。 钟小小摇了摇头，何大成在说谎。 爷爷说，好的中医会算命，她看何大成的走路步态，已是有几分颓废之像。 此刻，他不应在县学里读书，怎么跑到蟠龙镇来了呢？ 不多会儿，又来了位嬷嬷打扮的仆妇，到了她摊子前。 看她的穿着打扮，头上还戴了钗环，应是大户人家的老仆。 “不好意思，今日不再接单了。”钟小小抬头笑道。 “我不是来买饮子的，”嬷嬷扫了眼她的小摊道，“我家小姐出二两饮子买你这苏子饮的方子。” 钟小小愣了愣，手上不停：“不好意思，这是我和三个孩子养生立命的生意，方子是不卖的。” 嬷嬷见她无意，便回到后巷停车的地方向车内禀报。 “当真？”小姐挑帘道。 “奴婢方才去的时候，她正接了大单子应接不暇。 不如等她空下来，奴婢再去寻她谈谈。” “不用了。” 小姐靠坐在车上，二两银子够普通农户一家一年的用度了，她居然不卖？ 可她的月钱也只有一两二钱银子，初来乍到有的是需要打点的地方，再加价她也是不愿意了。 她们在镇上停留一日还要赶路，本想买个方子，在她的诗会能用上京都的茶饮方子，说起来也有面子。 马车停在了镇上最好的客栈，管事已经打点好，正准备下车，就听丫鬟道：“小姐，巷子外头有两个孩子找您。” 嬷嬷一眼认出正是卖苏子饮那儿的两个男孩子。 两个男孩帮娘亲摆摊，照顾妹妹，模样又俊俏，嬷嬷当时便多看了几眼。 穷人的孩子早当家，自家孙子要是能有她们这般懂事，她梦里也能笑醒了。 当下便让丫鬟将两个孩子领了进来。 东宝和南宝跟着丫鬟走到车前，东宝拉了南宝一下，恭敬地向着车内行礼。 嬷嬷见东宝行礼的姿势，眸光微闪，随即道：“你娘后悔了？” 第108章 明日不出摊 “我娘说方子可以卖，但要加价到三两。” 说话的孩子皮肤黝黑，一双瑞凤眼亮得惊人。 嬷嬷心中微唏：“不是说立身之本，不卖吗？ 可话还没开口，就见另一个孩子拢着衣袖说道： “好叫小姐知道，我娘在镇上做这饮子生意，一日虽只能挣上百来文钱，但在这条街上是独一份。 小姐想要买了我们的方子，只怕经手的人多了方子泄露，就会被人抢了生意去。” 嬷嬷刚要反驳，车里传出一个苍老的声音：“林家的。” 嬷嬷神色一敛：“是，夫人。” 车帘子掀起一角。 东宝在外边看不见里面的人，只能看见一角刺绣莲花纹的衣角。 坐在车内的老夫人挑帘瞧去，也暗自吃惊。 这么一个不过四五岁的小孩，只是垂着眸子，低头不语。 竟如此沉稳，也不懂东张西望。 另一个孩子则抬头看来，眼神却也是没有一丝的怯意。 两个孩子都打扮得齐整干净，若不是穿了一身粗麻布衣服，真不像普通农户家的孩子。 就算她不买他们的方子，这娘仨能在这镇上立足多久，却也未可知。 罢了，她和这两个孩子说这些干嘛？ “你们在这镇上摆摊几天了？” 东宝拱手道：“回夫人的话，今日是第九天。” 车上妇人敛了笑，原本她家侄女说要买个饮子方子。 是为了等她到了家里，给她办个诗会接风。 她方才在街上见人托了一盘子苏子饮，一天百十文钱还是说少了。 ”罢了，你初来，这次的诗会也是为了给你接风，这饮子的钱回头让管家支给你，从府里账上走。” “我就知道姑母最疼我了。”小姐一下扑到妇人怀里。 “你呀!”老妇人点了一她得下额头。 * 东宝和南宝向客栈借用了一下他们的后厨，伙计将人引了过去。 到了后厨，东宝摊开小手，里面是绿皮酸果子。 嬷嬷道：“这是什么？” 东宝：“这就是苏子饮的秘方。” * 东宝攥紧了银子，规规矩矩地拉着南宝行礼离开。 两个孩子一出巷子，就忍不住飞跑起来。 娘和妹妹就在对面的巷子里等他们。 南宝边跑边问他：“刚刚那个动作你是哪里学来的？” 他从来没见过有人这样行礼，至少他记不得有过。 平时在村里见到长辈也只是微微弯腰行礼，从来没有这样双手交叠，拇指交叠的行礼法。 东宝：他也不知道，就好像自然而然，他就觉得应该这样行礼的。 钟小小知道他们谈成了，面上却不显。 今日营收创了新高，收摊比平时收得早。 她装作和昨日一样，和几位晚来的顾客说山泉水煮完，便收了摊。 东宝和南宝钻进巷子。 钟小小：“事情都办好了？” 东宝从袖子里将三两银子交给娘：“我把剩下的算果子都给她了。” 钟小小点头道：“干得好。” 南宝：“娘，我们明日不出摊了吗？” 钟小小：“嘘——回家再说。” 她先带着孩子去点心店，花50文买了心心念念的芡实糕和桂花糕，还买了一小包酥糖。 今日赚了钱，东宝应该不会反对吧。 算上卖方子的钱，这几日出摊挣了9两银子，买上几块糕点奖励自己也是应该的。 奇怪的是，今日出镇的路上没有看到那三个小乞丐。 钟小小正想着怎么给三个孩子解释明日不来镇上摆摊的事。 十三娘话都说到这个份上，她再听不明白那她就是傻子了。 再说，这几日街上有多少双眼睛盯着他们，那种如芒在背的感觉就没停止过。 就算今日两个掌柜没有好心提醒，她也打算收摊了，能够在今日将方子卖出去，算是意外之喜。 光今日的大单就挣了小半两银子，可生意再好，也没有她和孩子的安全重要。 钟小小推着板车出了镇，回头看了眼繁华的蟠龙镇。 这里她这阵子应是不会再回来了。 东宝在后厨给嬷嬷看了那个绿色小果子，估计苏子饮的方子很快就会有人复刻出来。 那时候别人早把她忘了。 正想着，小六从后面赶了上来。 东宝、南宝这几日已经和他很熟了：“六子哥，小八小九呢？” 钟小小从包裹里拿出三个汤饼塞到他手里。 小六看着手里的三个汤饼，咽了咽口水，随后一把把三个汤饼扔到地上，指着钟小小道：“你个女人，今天起不许再踏进镇上一步，不然小爷我见一次打一次，见两次我打一双。 听到没！” 第109章 谢谢 车上东宝挡在贝儿身前，瞪着小六。 “你看什么看，再看小爷我把你眼珠子挖出来，还不快走。” 钟小小没说话，把车推起来，说了声“谢谢”，就头也不回地走了。 离镇子越来越远，东宝开口道：“娘，我们明天是不是不来了？” 钟小小点头道：“你们也发现了？” 南宝说：“这两天总有奇怪的大叔在摊子附近走来走去，可是又不买东西。” 如果她们生意普通，可能也只是派个小混混来收个保护费，或者直接赶他们走。 可是现在她现在生意火爆，反而入了那伙人的眼。 * 钟小小走远后，小八和小九从树后面跑出来。 小六已经从地上捡起那个汤饼，汤饼可比馒头实诚多了，这三个汤饼，够他们和大个子吃上三天了。 小九悠悠地道：“六哥，你说的他们都听明白了吗？” 小八也道：“若是他们以后还来怎么办？” 小六眼神一暗，低头看着手里的汤饼，怔怔道：“她和我说了谢谢。” 今日他们在街上讨饭时，听到几个小混混在说明天要逼他们说出苏子饮的配方。 有说随便吓她一下，也有说趁机绑走小孩，让她把这些天挣的钱一起吐出来。 小九听了，反而有些伤感：“那我们是不是接下来也见不到他们了？” 这几日他们每日都能得三文钱，偶尔还有馒头，小六子攒了几日，去米铺买了最便宜的陈谷子来煮粥。 他都快要忘记，新鲜的米汤是什么味道了。 小九突然蹲在地上哭了起来。 “你哭什么？没她之前，我们兄弟不是一样过活？ 就为那几个白馒头？” 小九抽噎了一下：“才不是呢，六哥，哇～我想我娘。” 小九这么一哭，小八也有点绷不住了，他狠狠打了小九一下：“你想你娘，你连你娘长什么样都记不得了。” 小九发现自己真的不记得娘长什么样了，哭得更凶了，站起身，狠狠推了小八一下。 “好了！” 小八和小九眼看着就要打起来，小六赶紧把他们分开。 自从他有记忆起，就跟着比他大的孩子讨饭。 身边的孩子一茬茬地没了，几乎没有活过8岁的。 如果不是老爷子护着他们，他们连这破山庙也没得住，说不定早就被人吃得连骨头都不剩了。 他不是没想过娘，他羡慕那两个小子。 如果他娘没有死，吃再多的苦他也不怕。 小九道：“六哥，昨天夜里我听见你做梦喊娘了。” 小六愣了愣，攥紧手里的汤饼：“我没有。” 说完，一个人飞快地跑走了。 小八推了一下小九：“这下好了，你把六哥弄哭了。” * 钟小小推着车走在回村路上，筹划着接下来要去县城进点十三香的原材料。 她的计划还是女扮男装，三个孩子和分头去买，或者以后分批去买，最大限度地保证不被人发现配方。 接下来马上就要收稻子，她打算在家歇几天养养身子，再准备下地。 正想着，不知不觉已经走到路边有小树林的那段路。 到了这里，很快就能到村子了。 树林的阴影里突然走出两个人。 一个是王赖子，还有个瘦高个，好像就是那日在林子里见过的那个叫“阿四”的。 钟小小把车横过来，护在三个孩子身前。 “几日不见，连板车都买了。” 王赖子见到钟小小，狞笑着拿出一柄生锈的小刀。 眼前的女人比之一个月前简直判若两人。 气色好了许多，连皮肤都有了光泽，与人说话时笑语嫣然，竟生出几分明艳的感觉。 他伸手想去摸钟小小的脸，被钟小小转头避开。 王赖子也不恼，举起一柄生锈的小刀，狞笑道：“识相的跟我去前面的林子，自己乖乖脱……” 话没说完，“啪”挨了钟小小一记大耳瓜子。 第110章 种生姜 王赖子也不怒，摸了下脸，舔了舔嘴角：“这么急着打情骂俏了吗？” 王赖子上回在村子里被“群殴”后，回家在床上养了大半个月。 等他再出门，钟小小已经在村里混得风生水起。 他原本也不想再找钟小小麻烦，这娘儿们太烈，又救了村长媳妇，他再去找她也捞不到什么好处。 除了在村子里找猫逗狗，王赖子百无聊赖便来蟠龙镇上逛逛。 邀月楼这样的青楼他进不去，在楼外看到龟奴们一盘一盘地往楼里送饮子。 他好奇这饮子是个什么方子，跑到朱雀大街一看，竟让他遇到了钟小小。 没想到这娘儿们竟然还会做饮子生意，生意还这么好？ 王赖子身边的排骨阿四指着贝儿道：“哥，这女娃儿长得好俊，带走了卖给拍花子，肯定能挣不少钱。” 话还没说完，就挨了南宝一记弹弓。 排骨阿四摸着凸起的脑门，上前一把把弹弓从南宝手里夺过来。 用力一拗，没拗断。 王赖子骂道：“你个傻子，用我的刀。 他娘的，上回她就是用这个打得我们满头包吧。” 排骨阿四拿刀割弓弦，可割了半天也没割断。 “他娘的，这什么东西！” 说完，把弹弓重重地往地上一扔。 南宝和东宝见弹弓被扔在地上，眼睛刷一下就红了。 东宝眉间的那颗痣一下子便燃了起来。 钟小小拦住东宝、南宝。 她不怕王赖子，但怕他伤害孩子们。 刀上有锈，万一有破伤风，碰到一下都是要命的。 “你不要碰他们，我跟你们走。” 王赖子冷笑一声：“一月不见，变聪明了。” 他拿刀子对着钟小小，让她走在自己前面。 “走！” 排骨阿四道：“哥，我……我也想……” 王赖子淫笑一声：“等着。” “娘！” “娘！” 钟小小道：“你们乖乖在这儿，等娘回——来。” “来”字一出口，她就将藏在袖子里的用油纸包一撒。 石灰粉一下撒了出来。 趁王赖子还没反映过来，钟小小一脚踢掉他手里的那把刀。 “啊~~” 排骨阿四捂着眼睛乱跑，没等钟小小出手，就一头撞在了树上昏了过去。 王赖子也想去捂眼睛，可直觉应该去捂下面。 犹豫这一下子，就已经晚了。 就听得一声惨叫—— 钟小小：弹腿就要稳准狠。 她大喝一声：“棍子！” 她在板车下面藏了根竹棍。 南宝将竹棍扔了她。 “尝尝我的打狗棒法。” 王赖子眼中剧痛，上面下面都护不住，结结实实挨了十几棍子，被钟小小一脚踹下路边的树林里。 钟小小去排骨阿四身上摸了摸，从他怀里摸出三十文钱。 回头见南宝抱着心爱的弹弓，赶过去道：“怎么了？” 南宝将弹弓举到他面前，头一回露出难过的神情。 钟小小接过一看，弓弦上还是被拉了一道口子。 她也辨不出这弓弦是用什么材料做的。 “没事，南宝，”钟小小道，“咱们现在有银钱了，等娘回去，一定找人给你修好。” * 归家两日，钟小小忙着指挥家里两个长工沤肥，将山上的树叶与表层的腐殖土、粪便混合。 沤肥村里人是常做的，村民们也没太在意。 唯一要注意的就是如今天热，要时不时地去搅拌，防止烧肥。 周家兄弟觉得她这法子新奇。 钟小小之前已经把预备种生姜的那块地施了一遍肥。 在镇上这几日，钟小小每日都会买些生姜回来。 先前栽在菜园子的姜苗已经可以移植了。 周家两兄弟在前面挖坑，她带着三个孩子在后面栽生姜苗。姜苗移到旱地里，钟小小要种生姜这件事很快就在村子里传开了。 她的小院本就热闹，时不时有村里大娘上来唠嗑，不过这会儿全都集中在山坡下的旱地那里。 大何氏一如往常反对道：“都说种瓜得瓜，种豆得豆，你如今怎又想出要种生姜？ 你瞧，你上回折腾艾绒也没挣到钱，这不是白白浪费人力物力。” 郑氏和小何氏则一副看好戏的表情，生姜要是那么好种，怎么会卖得跟肉一样贵。 钟小小没理会她，上次进空间她给在农学院读博的大哥去了信，让他给她准备些种生姜的资料。 这回大娘们多抱着和大何氏一样的想法，觉得这事能不能成两说，前期投入有点高。 主要是姜种太贵，觉着是个挺娇贵的种，别到时伺候不好，全折里头。 对大多数农家来说，伺候庄稼才是第一位的。 这会儿钟小小还没将她沤肥的法子告诉村里人，因着天热，大家看看她沤肥的那个坑，觉着和自家的也没差太多。 三个孩子上回在路上受了惊吓，平日再勇敢也才五岁，上回钟小小拿菜刀劈王赖子的时候，也是避着孩子。 没想到这回还是遇上了，这两日他们三个都跟着她播种，都没怎么出去玩。 尤其是贝儿，原本还能两个字两个字往外蹦，经过这回变得沉默起来。 钟小小嘴上不说，后悔那日怎么不多踹他们两脚。 钟小小正带着斗笠下地，钟大山从田垄上跑过来：“钟大丫，你闯祸了知不知道？” 第111章 眼睛肿得像核桃 钟大山道：“你怎么把王赖子眼睛弄瞎了，他娘正在里正家里闹呢。 你快跟我走！” 钟小小一把甩开钟大山：“你等我先安顿好孩子。” “安顿什么？和以前一样把他们一起带上！” “娘！”“娘！” 东宝南宝都看着她。 王赖子这般，不难想象他娘会多没下限，她不想让孩子太小就经历这些。 她蹲下对三个娃说：“娘去吴里正那儿调停，等下…” 钟小小一时也不知把孩子放在谁家好，她已经麻烦小娥婶两回了，总不能次次有事都麻烦人家。 “孩子我来给你看。” 钟小小一回首，罗婆婆正站在田埂上。 罗婆婆面色微红，这阵子她每日都上他们小院如厕，嘴上不说，两人的关系已经缓和许多。 钟小小心下感激，蹲下身对贝儿道：“娘去去就回，你替娘看好两个哥哥好吗？” 上回她不告而别，贝儿掉了许多金豆子，后来她就下定决心，不论发生什么事，都要和孩子好好说。 贝儿拉着她的手，像是知道钟小小有了麻烦，努力地憋着嘴忍着眼泪。 钟大山催促道：“你快点儿，里正那边还等着呢。” 钟小小把三个孩子送回家，正要对罗婆婆说一些感激的话，老太太挥了挥手：“走走走，好好的又要惹娃哭。” 钟小小说了声谢谢，东宝南宝看得出已是在极力忍耐了，这时说什么安慰的话都是多余，尽快解决问题才是最重要的。 钟大山在门口一个劲地催促，钟小小转身快步离开了小院。 她一走，贝儿的眼泪唰一下又流了下来，这回她又回到了以前那样无声地流泪。 罗婆婆看着三个孩子紧紧靠在一起，心道一声“作孽啊”。 * 钟小小脚程快，她走起来钟大山一时还赶不上她。 吴里正的大院是一座两进大宅。 不知道的还以为是哪位员外在乡下的别庄。 钟小小跟着钟大山绕过影壁，转角就瞧见王赖子躺在天井里的担架上。 钟小小一抬头，一根长长的指甲冲着她脑门就戳了过来。 她侧身避过，长指甲戳到她大哥额头上，直接划出了一道血痕。 钟小小以为是王赖子他娘，定睛一看，竟是冯氏。 冯氏一看戳到了儿子，难听的话没命似的往外飙。 “#￥%……你个丧门星，你要死了，闯了这么大祸，你还敢躲？看我不打死你！” 说着抬手就要打，钟小小一把抓住她的手道：“闹完了吗？ 我是来这里讲理的，不是来看你闹的。” 冯氏抽了抽手臂，没抽回来，心道死丫头力气忒大，骂道：“你怎么说话？还当我是你娘吗？ 闯了这么大祸，你要怎么和人交代？” 冯氏嘴上这么说，眼睛却咕噜噜转，上下打量钟小小。 怪不得这几日大山去小墅村找她家里都没人，原来是带着孩子去镇上做生意了。 大山上回路上遇见她，还骗他们说是去山上捡野菜了。 那回钟小小还真没骗她，她去山上挖了株野紫苏移栽到后院。 她本也没指望冯氏会维护她，转身向吴里正和莫氏行礼，低头看了眼躺在担架上的王赖子。 第二回被钟小小踹下山坡，鼻青脸肿的模样连她娘都快认不出了。 最惨的是两只眼睛红肿得像个核桃，睁都睁不开。 王赖子听见钟小小来了，道：“你个贱人，我的…我的眼睛。 我要你￥#…” 钟小小不想被他污了耳朵，喝道：“你给我闭嘴！” 王赖子被钟小小一吼，不知怎的吓得一哆嗦，居然真的闭嘴了。 王赖子娘见不得儿子这般，哭道：“你个恶毒的婊子，究竟对我儿用了什么毒药，我只是用清水给他洗了洗眼睛，他就成了这副模样。” 王赖子醒后，双目刺痛，但还是能看得见的。 回到家中，他娘见他双目红肿，以为他是什么东西进了眼睛，坚持要给他用水冲一下眼睛。 不冲还好，一冲就成了如今这副样子。 当时王赖子捂着眼睛惨叫的声音半个村子都听到了。 真是恶人自有恶人磨，石灰粉加水就直接成了强碱，跟往眼睛里倒沸水没两样。 钟小小没理会他们母子，转身向吴里正说明了那日王赖子意图抢劫的经过，略过了王赖子威逼她到小树林的事。 王赖子娘听了，上来扯着钟小小的衣服道：“你个骚货，男人不在家就没事就应在家种地带孩子，没的走在路上四处勾引男人。” 钟小小道：“你这是什么理？ 照你这么说，你个老寡妇今日站在这里，是为了勾引里正？” 第112章 你不是好端端站在这 堂屋里吴里正坐在上手正要呷口茶，听钟小小这么一说，差点一口茶喷出来。 他媳妇莫氏脸色铁青，道：“大丫，你好好的扯上你吴伯父做甚！” “我只是打个比方。” 莫氏见钟小小不卑不亢的样子心底就来气。 王赖子娘道：“我看你是*&%*，勾引我儿不成，要毒瞎他的眼睛。 里正，你一定要为我儿主持公道啊。” 她知道小墅村的村民们厌恶她儿，上回一人一脚差点儿没要了她儿子半条命，钟氏又救了村长媳妇的命，在小墅村她讨不到半点便宜，所以才特意抬了他儿子到里正家，求吴里正为她主持公道。 王赖子娘指着钟小小道：“你个歹毒的女人，我要你伺候我儿，伺候他好为止。 他一日不好，你就一日在我家为奴，还有你那三个小崽子也是！” 钟小小面上笼上一层寒霜道：“你一会儿说我放荡，一会儿说我歹毒，你不怕你儿落在我手里不得好死。” 声音凉薄，王赖子一激灵，忙道：“娘，娘，我不要她伺候我，她……她不会安好心的。” 王赖子娘忙抓着他的手道：“儿啊，娘在，你放心。” 王赖子道：“娘，让她赔钱，赔钱！” 钟小小道：“吴里正，分明是王赖子伙同他人意图对我持刀行凶，我不得已才做出的自卫反击。 至于王赖子的眼睛，是他娘操作不当造成的二次伤害，与我无关。” 吴里正抽了口烟，一双细长的眼眯缝着，淡淡地道：“钟氏，王赖子的伤是你对他撒了生石灰所致，致他双目无法视物，对此，你有推脱不了的责任。 对于这点，你可承认？” 钟小小挺直了脊背，对吴里正怒目而视：“是他先持刀威胁我。” 吴里正继续道：“你说他持刀意图对你不轨，可我看你好端端站在这里？如果没有，那你又怎么证明你所说的是事实？” 王赖子躺在担架上喊道：“是啊，你说我抢……抢劫你，我问你，你可少了一文钱铜板？” 钟小小道：“当日我若不是拼命反抗，只怕我和孩子都已经没命站在这里了。” “但你不是毫发无伤地站在这里吗？”吴里正的声音如同堂屋檐郎滴下的冰冷的水。 与站在天井里的钟小小对视，吴里正道：“你不但毫发无伤，相反现下是王赖子浑身乌青地躺在这里，他的眼睛往后能不能视物还是未知数。 这些不都是你造成的吗？” 钟小小：“那照里正的意思，这事还是我的错了？” 王赖子娘道：“就是你的错，你得赔我钱，给我儿请镇上最好的跌打师傅，县里最好的大夫，汤药诊费都得你出。 我儿一日不好，你就得一日供养着他。” 王赖子看了看自己的下半身，道：“娘，你还得让她给我娶个媳妇。” “是，原本我还准备着忙完这阵子给我儿说亲的。 你瞧瞧我儿如今都成什么样了，你得赔他个媳妇儿，要不是你，我明年这个时候大孙子都抱上了。” 莫氏听这母子俩越说越不像话，道：“钟氏，这事本就错在你。你赶快给他们母子下跪、道歉、赔不是。 其余的都好商量。” 钟小小梗着脖子，冷冷地看着坐在上手的吴里正和莫氏。 “这就是所谓调停？ 让弱势的一方承担自我防卫的责任？” 冯氏恨不得上去把她那双招子给挖出来，道：“你个死丫头，闯这么大祸？还不快给人跪下？” 钟大山也道：“大妹，算了，钱不钱的两说，这事是你不对……” 钟小小“冷哼”一声：“这就是我的好娘家。” 第113章 银钱都给我娘了 冯氏：“你说什么？” 钟小小道：“这就是我的好娘家！没事的时候从我这儿拿粮拿银钱，说是我的依仗，说有事了替我撑腰。 可真有事呢？ 只会把我推出去。” 冯氏道：“你说什么？你自己闯的祸，你还想我们替你挡着？ 我看你是做梦看戏——想太美，你——” “我没钱。”钟小小道。 “你说什么？”王赖子娘道。 钟小小一字一句道：“我、没、钱。” “她瞎说！”王赖子躺着道，“娘，我都瞧见了。 她在镇上的饮子生意极好，邀月楼问她一订的就不下五十杯，她一日至少卖出百来杯。” 王赖子娘道：“卖饮子能挣多少钱，大碗茶一大海碗一文？ 儿啊，那也没多少钱？” “娘，她一杯卖五文钱。” 此话一出，屋里瞬间安静，针落可闻，目光都落在钟小小脸上。 一杯五文，邀月楼都从她那儿订，那她一日下来少说也得有小半两银子。 王赖子娘两眼放光，她原本想着的是钟氏今年地里的收成，还有她那青砖房。 屋顶瓦片被她娘家人给搬走了，不是还有青砖吗？ 青砖应该也值不少钱。 没想到，这是位有现钱的主。 她原也以为她儿子是冲着劫色去的，没想到儿子这回出息了，是冲着银钱去的。 怪不得她儿要去抢劫，一个女人身上藏那么多钱，不劫她劫谁？ 钟小小见屋子里的人个个目露贪婪，轻咳了声道：“没错，镇上几日我是挣了些银钱，不过——我都给我娘了。” 冯氏瞪大了眼：什么！ 钟大山看着冯氏，心道，娘，你变了。 大丫给她钱，娘居然没告诉他，娘是不是背着爹藏私房钱了？ 冯氏张口道：“放你娘的&…#￥，我什么时候——” “娘，你忘了？”钟小小道。“我前几日来过家里。” 冯氏一拍脑袋，前几日她是见过大丫，不但见过大丫，还带她回去吃了饭。 * 那日一大早，钟小小一大早去荷塘村起鱼篓子。 孩子们在家里等她，她想着就一会儿，也没把他们带去小娥婶家里。 这几日鱼肥美，鱼篓子里还有黄鳝。 钟小小正高兴，好巧不巧冯遇到了冯氏，一脸皮笑肉不笑地让她回家吃饭。 原本钟小小是不想去的，可当时雨下大了。 钟小小出门时只戴了斗笠，寻思着去冯氏那儿躲一会儿雨。 冯氏瞧着钟小小手里的鱼篓子，寻思今日她的好大儿可以不用去荷塘里捞鱼了。 母女俩各怀心思到了家，冯氏正要做饭，偏这时大孙子吐奶了。 钟大山在屋里“哇哇”乱叫，冯氏急了，一边骂朱氏不会带孩子一边烧火。 钟小小道：“娘，你快去看看吧。早食我来做吧。” 冯氏心急去看孩子，见钟小小说得真诚，就把围裙脱下来给了她。 想着上回五十斤粮没白给，两人的关系还是缓和了些。 后来—— 冯氏想起来就牙痒痒，那日早食这死丫头把她藏得的那点精白面都给霍霍了。 等她哄好了大孙子出来，面条都已经下锅了。 这还不算完，冯氏嗅了嗅，什么味道那么香？ 清水煮面哪儿来那么香的味道？ 钟小小故作胆怯道：“娘，我放了点猪油。 放了猪油和青菜，还…还切了点腊肉，娘不会生气吧。” 冯氏内心咆哮，可面上还要过得去。 她五十斤粮都舍出去了，这点子猪油、腊肉，她、她舍得！ 家里虽然现在日子过得比过去殷实，隔上几日能吃上一顿肉。 可冯氏平日做饭不舍得有点油花，更别说用精白面揉面条了。 那一年到头都吃不了几回。 把家里两个男人馋得，闻着味道就飘过来，端着碗蹲在锅边等面条出锅。 冯氏抢过锅铲，心疼得在滴血。 好在这时钟小小说雨小了，戴上斗笠家去了。 冯氏强笑着送走这尊大佛，拍了拍胸口，想着锅里的精白面条总算是落入自家人肚子。 家里两个男人见着精白面条，眼睛都冒绿光了。 马上要秋收，先给他们补补吧。 等转头冯氏洗刷完才发现不对，家里放白面的缸子都快见底了。 他们有吃这么多吗？ 可偏偏她又没法子证明。 那日钟小小将自己那份揉好的面团带回了家，还顺了韭菜和腊肉回家，早食给孩子美美地煮了顿面条。 冯氏想起那顿精白面条就心疼，立刻跳起来道：“没有！ 你什么时候给过我银钱了？” 钟小小垂眸道：“娘，你忘了？就是那日我给家里做早食那日啊。” 第114章 歹竹出好笋 冯氏：！！！ 王赖子娘心想，对啊，前阵子钟氏大哥还帮她撑场子怼她大伯呢，这钟氏在村里又是出了名补贴娘家的。 你说好好的下雨天，钟氏如果不是去送钱，她回娘家干什么？ 思及此，王赖子娘对着冯氏道：“那正好，今日我们就在这儿，你快家去，把银钱拿了给我儿治伤。” 冯氏做梦也没想到，钟小小会把事情推到她身上，别说她没钱，就是她有，她也一个子都不会拿出来的，对着王赖子娘就是一顿狂喷：“你&%￥，你也不撒泡尿照照镜子，就你儿子这种人渣，活着都浪费粮食，死了给地里施肥正好。 还想找媳妇儿，做他的春秋大梦吧。 谁家会把闺女给他？ 他的眼睛怕不是看了什么不该看的，遭得报应。” “你说什么？”王赖子娘气得直翻白眼，往地上一坐，“我不活啦~天杀地欺负我们孤儿寡母啊~ 我辛辛苦苦拉拔大的儿子，就这么瞎了～” 躺在地上的王赖子：娘，我还没瞎—— 钟小小也没想到冯氏的战斗力这么强。 她不是没想过否认，当日发生的事没人看见，她不承认就行。 可来到里正家看见王赖子娘，她就发现行不通。 他们母子摆明了是讹上她了，就算她否认，她也会上演一哭二闹的戏码。 再说，当日还有王赖子的同伙排骨阿四。 若吴里正存心主持公道也罢了，如今分明是不问青红皂白。 钟大山被王赖子娘嚎得脑仁疼，道：“娘，救急不救穷，王赖子眼下这样，你先拿出点钱给他们看病去吧。” 王赖子娘一听有门，立刻道：“真是歹竹出好笋啊，歹竹出好笋，大山是吧，大娘一看你就是个心善的，和你娘、你大妹不一样。” 钟小小做梦都想不到，有一日她居然会被动和冯氏划为一个阵营。 正无处发泄的冯氏一巴掌拍在儿子头上，骂道：“你娘我哪儿来的钱！你给我把嘴闭上。 我看你是脑子进水了。” 若不是还有王赖子一刀烂账在这里，钟小小真的要鼓掌了。 有生之年，居然能看到冯氏和钟大山反目。 这种情况，钟小小怎么能不添把火呢？ “娘，你别打大哥了。 我大哥也是想息事宁人。” 冯氏看着钟小小，心中万马奔腾，这丫头怎么关键时刻还四个字四个字说话。 眼看着屋里就要乱成一锅粥，吴里正大喝一声：“够了！” 吴里正正襟危坐：“我不管银钱在谁这，钟大丫，明日你先把瞧病的钱赔给王家。 如果拿不出，你家不是还有房？ 让王赖子和他娘先搬进你家，由你负责他接下来吃喝拉撒。” 王赖子娘一听喜上眉梢，正合她心意：“里正，你可真是我们母子的大恩人啊，老婆子给你磕头……” 吴里正得意地抽了口烟，呼出口心中的恶气，摆了摆手。 莫氏见了忙上前扶住王赖子娘：“你这是做甚？快起来！” 王赖子娘对着莫氏感激涕零。 可王赖子对那山坡头有心里阴影，怕钟小小半夜把他埋了 此刻他虽然视物不清，却时刻能感受到钟小小身上散发出的冷意。 “娘，她家有板车。 让她先把板车卖了，送我去县里瞧病。” 王赖子娘有吴里正撑腰，看着冯氏道：“你放心，有娘在，定让你恢复如初。” * 钟小小回到家，三个孩子都在村口等她。 罗婆婆平日隐居在山里，难得为了看孩子出回门，一头白发一袭素衣站在村门口大树下，皮肤白得近乎透明，路过的村民们见了都要吓一跳。 见钟小小回村，也没有像过去一样转身就走，而是跟着钟小小回了小院， 钟小小脑中还回想着冯氏方才在里正家说的话，冯氏把钟大山骂了一顿，说自己没钱。 让钟小小拿板车去抵，还有家里的那口樟木箱子也值些银子，王家可以直接拿了去卖钱。 “哟，今日怎的没去镇上做生意？” 钟小小抬头一看，是郑氏站在坡上调侃她。 钟小小在镇上卖饮子的事不知被谁传了出来，传到郑氏耳朵里。 钟小小心里压着事，只道：“不做了。” 郑氏见她如此，轻哼一声道：“钱哪是那么好挣的？” 见钟小小垂头丧气的样子，八成是亏本了吧。 一日日的净瞎折腾。 三个孩子秉承了钟小小的低调，南宝张了张嘴，最后还是忍住了。 钟小小一进家门，立刻转身把院门关紧。 罗婆婆若无其事地跟了进来。 钟小小一改方才的颓废模样，对三个孩子道：“娘明日要去县里告状！” 第115章 去县里上告 罗婆婆以为活到她这个份上已经没什么能够惊到她了。 可钟小小的话还是让她的心跳加快了两分。 钟小小此刻也没把罗婆婆当外人，捡主要的把吴在里正家发生的事说了。 “里正让我们赔钱，我不能赔。” 不仅是为了钱，如果她这次认栽了，之前所有的努力都白费了，孩子们从此在村子里抬不起头，还要被王赖子讹一辈子， 以后谁都能踩他们母子一脚。 南宝攥着小拳头，道：“我们没错，为什么要我们赔钱？” 一直沉默的罗婆婆道：“因为你们弱，因为你们好拿捏。” 东宝最先冷静下来道：“娘，你怎么去县里告状？” 钟小小道：“去敲闻登鼓，去县里上告。” 东宝：“县太爷是谁？” 钟小小道：“他是镇平县的长官，是比里正还要大的官。 荷塘村的那头牛就是他发的。” “那为什么他不管吴里正霸占耕牛的事？”南宝问。 钟小小：…… “要去上告，不告就没人管这事，”罗婆婆道，“你去吧，我会照看孩子们的。 咱们的县太爷…唉，你自求多福吧。” “娘！” 东宝急了。 孩子们虽然不知道县长是什么人，但他们已经直觉上告不是件容易的事。 钟小小道：“孩子们，娘如果去上告，这是就还有一丝转机。 我们不能坐以待毙，最坏的结果就是赔钱给王赖子。 既然都是要被他讹，娘为什么不搏一搏呢？” 再说，就算上告不成，她也另有计划。 钟小小转身，突然对罗婆婆盈盈拜倒。 莫战北让罗婆婆住在山上，两人之间必有渊源，孩子托付给她，她也放心。 罗婆婆伸手挽住她，平日里有几分疯魔的眸子里是钟小小从未见过的平静：“你这是干什么？” 钟小小路上已经想好，这件事孩子们只能与她共进退，所以她此刻对罗婆婆说的话，对孩子们也没什么好回避的。 “我想过了，如果我去上告，若是走访无门，我最多在县里住一夜便会回来。 这一天一夜，拜托你了。 东宝南宝，你们要看好妹妹，不要出门乱跑。 若是有人来上门寻衅，你们不要开门，只说我去县里上告了，他们就会来找我，暂时不会为难你们。” 罗婆婆点头，见钟小小临阵不乱，眼中也是露出难得的欣赏。 “若我一天一夜还未回，东宝南宝，你们去周村长家，拜托他和你祥子叔去县里寻我。” “娘！” “你们记住，任何时候都要照顾好贝儿。 如果有危险，就和婆婆躲起来，你们知道的。” 罗婆婆以为钟小小指的是让孩子们躲到山上去，不知道钟小小指的是莫战北发现的那个天然岩洞。 “我省得，小鬼难缠，总之……你好自为之。” 钟小小本打算留罗婆婆吃饭的，被罗婆婆婉拒了。 她今日也是昏了头，一时冲动帮钟氏看了孩子。 看着钟氏和孩子相依为命，就让她想起当年的自己。 一个女人带着孩子在这世道生活有多艰难。 她怕自己心魔发作，刻意和他们保持距离，远远地看着他们，孩子们似是有些怕她，但还是懂事地给她拿了家里的糕点。 钟氏把孩子们教得很好，她对孩子坦诚。 如果当初她也能像钟氏那样，是不是就没有后来的事。 * 吃过晚食，钟小小把家里的银钱都藏好，就带五百文钱和一个换洗衣服的包裹。 她一个小老百姓，能告成就告，告不成，家里这十两银子也抵不上什么用。 第二日天刚蒙蒙亮罗婆婆就来敲门，钟小小已经起身准备出发。 东宝南宝还能控制住自己，贝儿紧紧抱着钟小小大腿不让她走。 钟小小蹲下对贝儿道：“娘一定会回来。“ 贝儿却说什么也不肯放手，东宝南宝一人扯一条手臂，她就两条腿挂在钟小小身上。 钟小小抹了把脸，狠下心转身拔腿就走。 第116章 连说了好几个使不得 南宝扯着贝儿，道理他已经和贝儿说过十几遍，可贝儿就是不让娘走。 最后，东宝上前把院门关上，贝儿才渐渐平复下来。 这几天已有不少人家开始收粮，钟小小虽起得早，路上还是遇到不少村民。 没走几步，钟小小就遇见了大牛娘。 昨日王赖子娘从里正家里回来，立刻就告诉左邻右舍，她赢了和钟氏的“官司”。 吴里正让钟氏赔钱，还要为王癞子下半辈子负责。 小墅村的村民都震惊了。 前几日王赖子鼻青脸肿回村，大家伙都见到了。 没成想竟是被钟小小给揍的。 更没想到，吴里正竟然让钟小小给王赖子赔钱。 王赖子横行乡里，见他挨揍，谁不在心里叫声“活该”。 钟小小一人带着孩子，她怎么会去招惹王赖子呢？ 大牛娘一见到钟小小，就问她昨日是怎么回事？ “吴里正怎么会叫你赔钱呢？ 你要赔他多少钱？ 这可怎么办好？王赖子就是个无赖！” 钟小小没提之前莫氏让她去找周村长弹压村民的事，只道：“我要去县里上告。” 大牛娘吓得本就不怎么好的脸色上立时笼上了一层青灰，连说了好几个使不得。 “你怎么敢？！ 你一个女人，还有三个孩子。 你要是摊上事，东宝、南宝和贝儿怎么办？ 唉……这都是我们的命。 忍不了也得忍，等孩子长大就好了。” 钟小小见大牛娘神色憔悴，道：“可我已经摊上事了。” “什么？” “大牛娘，你知道吗？贝儿又不发声了，”钟小小道，“那日那恶人欺负我们，说要把贝儿卖了……贝儿她没有安全感，我如果忍下去，贝儿就永远开不了口了。” 大牛娘怔了一会儿，还是摇头道：“不行不行，你一个女人，怎么能去告官呢？” 她紧紧拽着钟小小的手，一边往回拉钟小小，钟小小差点没被她从田垄上拽下去。 “小小！” 两人正说着，周小娥扛着锄头朝她们这儿走过来，见钟小小背着包裹，道：“你这是作甚？” 大牛娘急道：“小娥，你来得正好！ 替我好好劝劝她。 她要去县里上告！” 周小娥震惊道：“谁？！ 小小，可不敢。 你哪来的胆子？ 咱们见了县太爷连头往哪里磕都不知道。 都说现官不如现管，你去告王赖子，这与打吴里正的脸有什么差别？” 钟小小道：“小娥婶，大牛娘，我不怕吃苦，可是如果这回我忍了，孩子们会变成什么样呢？ 我们不能再过回从前的日子了。 不能战北在边关保家卫国，他的孩子们却在乡里被人欺凌！我是绝对绝对不会赔王癞子一文钱铜板的！” 周小娥和大牛娘都被钟小小的气势惊到了。 大牛娘拽着钟小小的手也渐渐松开。 钟小小没再说什么，转身离开了村子。 * 走出小墅村没多久，钟小小先在路边换了个男人的发髻。 她特意穿了件皂色粗麻衣服，换个发髻就是男人的打扮 这世道，男人打扮在外行走方便。 她决定上告并不是冲动之举，教员早就教导过我们：不打无准备之仗。 到了县城，钟小小没有直接去敲闻登鼓，而是找了个茶馆，花了二十文钱，点了份茶点。 先是找了小二打听：“小哥，我想打听下，咱们这儿县太爷怎么样？” 小二上下打量了她一番，道：“客官，你也是来赊牛的吧？” 钟小小：什么赊牛？ 她面上不显，轻咳一声道：“嗯，我也是道听途说，说县里有赊牛，这怎么个赊法啊？” 小儿道：“就是咱们县太爷赊钱给你买牛，五年后还银子，每年一分利。” 钟小小一惊：“这一分利可不少啊？ “怎么不少？”小儿压低声道，“这外面放印子钱的，哪个不是要你三分利的。” 钟小小：“那有人借吗？” 小儿眨了眨眼道：“县太爷不许当地士绅赊牛，小农小户看天吃饭，哪敢随便赊牛？ 这可是五两银子呢。” 听小二的意思，打听的人多，实际借的人少。 钟小小转念一想：“耕牛应该不好搞吧，县太爷哪里搞来的牛？” 边上听他们唠嗑的大爷道：“咱们县太爷可是世家出身，几头耕牛对他来讲不算什么。” 钟小小眨眨眼，世家出身？ 换言之，不差钱。 “既然如此，那咱县太爷肯定是想在任上做出成绩，好在考教得个上吧。”钟小小道。 “哈哈，”钟小小这话把大爷给逗乐了，“你可莫说笑了。” 第117章 是她一个小媳妇儿能污蔑得了的? 钟小小道：“怎么了？咱们县不是在官道上，又有码头通渠，又通茶盐，经济欣欣向荣啊。” 那就好比是现代的经济特区，来这里锻炼的干部上升的速度都是噌噌的。 大爷道：“小伙子，你可知道咱们县太爷今年几岁了？” “几岁？” “四十多了。” 四十多？不正是当官年富力强的时候吗？ 大爷见钟小小一脸清澈，又道：“那你可知道咱们县太爷是几岁中的进士？” “几岁？” “咱们县太爷十八岁中得进士。” 钟小小：“连这你们都知道？” “大家都知道啊，”大爷道，“县太爷当年中的还是庶吉士呢。” 边上另一位道：“庶吉士名次很高吗？ 一听有个庶字，多半是候补的那种。” “去去去，”大爷道，\"总之咱们县太爷曲高和寡，一路被贬，如今被贬到咱们这下县来。” “瞧你说的，咱们县怎么是下县？ 那蟠龙镇不是挺繁华？” 小二听不下去了，钟小小听着谈吐还行，可这见识倒像是十几年没进过城的。 “那蟠龙镇原是两州交界处，属于三不管地带 也是因为甘州出了盐井，才繁华起来的,也就是这十几年。” 钟小小听了半天听明白了，蟠龙镇繁华，但不属于镇平县的政绩。 县太爷科举中了庶吉士，又是世家出身，官却越做越小，一路被“贬”到镇平县这个下县。 钟小小这边在县城茶馆打探消息，小墅村那边周小娥已经把钟小小去县里上告的事跟她哥说了。 周村长听了抓了抓头发：“钟氏胆忒大！” 原本软弱成那样的人反弹起来太吓人了。 “可不是嘛。”周小娥道。 村长媳妇吴氏刚要说话，儿媳妇刘氏抢先道：“爹，你可千万别插手。 这事吴里正已经调解了，王赖子和他娘这脾性你又不是不知道，那就是牛皮糖，沾上了就脱不了手。 你又何去做这得罪人，里外不讨好的活。 再说，咱们村和吴里正的关系已经不好了，这么一来，不是雪上加霜吗？ 要是以后有的什么事，吴里正给你穿小鞋怎么办？” 吴氏听媳妇这么说，微微蹙眉。 她三个儿子都是读书人，钟氏又救过她的命。 撇开这些不说，她对钟氏和三个孩子印象也不错。 儿·媳妇这么说，哪有半点读书人的风骨。 刘氏是下坝村嫁过来的。 爷爷是村里的族长，族里出了个秀才，家里的地都能免税，本指着她能够多些见识，没想到娶进门才发现她是这么个性子 祥子夹在媳妇儿和娘之间根本不敢说话。 周村长呼哧呼哧地在屋里抽了几口烟，对祥子道：“去套车。” 说完，披上衣服就要走。 临走前周村长还是解释道：“这一趟我总是要走。 若是钟氏还未告状，我多少得拦着点，把她劝回来。 不能让她明知告不赢，还做这傻事。 我若不去拦着，在吴里正眼里就是明晃晃的不作为，说不定还以为是我撺掇她去上告的。 若是她已经告了，我也脱不了关系，高低得走一趟。” 一个做公公的，能这样和儿媳妇解释，已是很尊重她了。 他已经和吴里正撕破脸了，钟氏对他们家有恩，这才是他一定要跑这趟的原因。 儿媳刘氏道：“爹，我再劝您一句。 若是她真告了，您可千万保持中立。 她名声不好听，和王赖子纠缠不休。 要是您还帮着她，没得污了你的名声。” 刘氏不觉自己这话有什么问题，可为什么婆婆和姑婆都一脸讶异地看着她。 吴氏咬了咬牙，上前抡圆了给了这个媳妇儿一巴掌。 因着是在院门外，周围邻居不少人都瞧见了。 “娘！”刘氏不甘地捂着脸，红了眼圈。 姑嫂俩互相对视了一年。 周小娥嫁在村里，家里人丁不兴，这些年她哥当村长没少偏帮着她，为此他们姑嫂间没少较劲，难得地这一次两人意见一致。 吴氏道：“龌龊人眼里竟是龌龊事。 不说莫二娘子是怎么样的人，咱们大家都瞧在眼里。 你公爹几十年的为人是她一个小媳妇儿能污蔑得了的。 别的不说，她男人在边关打仗，若她拖着三个孩子真是在我们村里被逼得没了出路，谁心里能好受得了！ 我真是见天瞎了才为大郎求娶了你这一门媳妇儿。 我警告你，你若是再敢烂嚼舌根，我就做主让大郎休了你！” 周小娥拦着道：“嫂子，你快别说了。你一说，我就想起当年莫家二郎那把明晃晃的大刀。 你说若是他打仗回来，知道媳妇儿孩子被人欺成这样，还得一人去县里上告……” 周村长忍不住一激灵，妹妹提醒的是。 但凡是个男人，都不能忍。 莫二郎连自己老娘和大哥都敢放狠话，这人有多浑，大家可都是见识过的。 只怕到时候把他的头拧下来当球踢都有可能。 周村长吩咐大儿子赶车，车子还没走出村口，大牛娘突然冲出来拦车：“村长，你捎上我吧。” 第118章 关乎我们母子未来的生死 “去去去，”周村长心里正烦，“你一个妇道人家，跟着凑什么热闹？” 大牛娘本就身体不好，这几年她男人病在床上，她一个人操持家里，气血亏空的厉害。 走几步路就要喘，她这身子骨去县城一路就折腾够呛。 大牛娘道：“大牛和东宝是好兄弟，我也是不忍孩子在家担心。 万一小小要是挨板子，有个什么事要传话，村长你一个男子不方便。 我可以帮忙啊。” 周村长一想，他怎么把这事给忘了：“那你身子骨吃得消？ 去官道这段路我和祥子推车，你可是要自己走的。” 大牛娘擦了擦头上的冷汗，咬牙点头。 周村长让她上了车，自己则坐到车辕上，催儿子赶车。 * 在县城的钟小小不知道，莫战北的那把大刀到现在还能护住她和孩子三分。 她在茶馆打听完，又去县衙转了一圈，好家伙这不转不知道，一转吓一跳。 这县衙比县里的酒楼看着都破。 他们县太爷被“贬”到这里不过三四年，上一任县太爷好像也不太给力啊。 钟小小找了处没人的巷子，换回妇人发髻。 说不定是穷庙富方丈，想想又不可能。 她怎么觉得，他们县太爷好像是被家族放弃了？ 要不怎么没人捞他呢？ 转念一想，那也不一定啊。 苏辙都当上副宰相了，苏轼还不是一路被贬吗？ 算了，多想无益。 是福不是祸，是祸躲不过。 钟小小在闻登鼓前站定，这鼓看着和县衙一般老旧。 她抽出鼓槌，抬手就要击鼓鸣冤。 手起槌落，刚要敲下去，手却被人一把拦住。 钟小小转身，一名高大的衙役拦住了她。 衙役瞧着岁数不大，面容白净，肩宽体阔。 “唉，你干嘛？”衙役沉脸道。 钟小小看了眼手里的鼓槌：“这位大哥，我要上告。” 衙役在县里当差，见多了一哭二闹三上吊的女人，头回见女子上告这般冷静的。 “闻登鼓是你想敲就能敲的吗？”衙役道，“跟我过来。” 钟小小垂手。 即便她此刻挣开了衙役，敲响了闻登鼓，县衙下面的人仍然能有各种理由让她见不到县太爷。 伸头一刀缩头一刀，这一关总要过的。 她跟着衙役从县衙边上的角门进去，沿着连廊走了一炷香的功夫，来到一间屋门口。 钟小小站在天井里，衙役推了她一把：“进去啊。” 钟小小抬脚跨过门槛，屋子里坐了几名衙役，有两个腰上斜挎着大刀。 那架势没一个好惹的。 “她要敲闻登鼓。”衙役道。 屋里的衙役目光“唰”都落在钟小小身上。 钟小小说不紧张是假的，但紧张也没用。 她咽了咽口水，眼神坚定道：“我要上告。” 一名坐在右手边的衙役瞄了她一眼，一只脚支在凳子上，一手捻着八字胡，道：“你胆子倒不小。 闻登鼓是你想敲就能敲的吗？” 钟小小道：“闻登鼓不就是为民申冤吗？ 我有冤屈，为什么不能敲？” “你几岁了？” “十六。” 衙役饶有兴味地看着钟小小，年纪不大，胆子不小。 “说吧，什么事？” 钟小小没想到还有让她说话的机会，便将她如何被王赖子拦路抢劫，后又因自卫反击被王赖子和他娘讹上的事说了。 她说完，在场在衙役都有些吃惊地看着她。 “你说，你一个女人，把两个想要抢劫你的男人打伤了，他们中的一个现在来找你赔钱，其中一人手里还拿着刀？” “是啊。” 刚才抓她的那名衙役道：“那你今日身上可带了石灰粉？” “带了啊。” 从村里到县城，她足足走了一个多时辰，怎么可能不带点防身的东西？ 那名衙役听了，立时往后一跳。 幸好自己方才顾及在大街上，并没有对她太过用强，不然搞不好吃石灰粉的就是他。 坐上首的那名衙役道：“年纪小小，哪儿学来的这些下三烂的江湖路数？” 钟小小总不能说《鹿鼎记》，石灰粉、戳眼睛、撩阴腿三件套。 另一位衙役道：“既然你没伤着，那就别告了吧。” “是啊，多一事不如少一事，你赔点就赔点吧，都说吃亏是福。” 好一个吃亏是福。 钟小小道：“还有没有天理了？我要上告，我要见县太爷！” 说完，转身就走。 门口已经被两名衙役拦住。 上首那名衙役道：“不是不可以上告，只是你这种情形，少不得要先挨一顿板子。 要是人人都可以那么轻而易举告状，县衙的门槛都要被踩破了。” “是啊，难不成张三少了一只鸡，李四少了一只鸭，都要找县太爷决断吗？” 钟小小并没有被他们吓退，如果这顿板子非挨不可，那她——还是带着孩子们躲起来。 大丈夫能屈能伸，她还有三个小崽子在家等她，她可不能干这鸡蛋碰石头的事。 钟小小路上已经想好了b计划。 如果状告不成，她就偷偷潜回村子。 她现在手上已经有十两银子，家里还囤了不少粮。 先躲一阵子，再找村长，看能不能拿到路引，带着孩子离开小墅村，找个地方安顿下来，挨过接下来的荒年再说。 总之，手里有粮，心里不慌。 因着这层底气，衙役们的话并没有吓到钟小小。 这让他们暗暗吃惊，难道这小妮子真不怕挨板子？ 可即便如此，在座的是没人会替她出头的，都想多一事不如少一事。 钟小小见他们都靠着椅背，一副不想理事的模样，心里升起的希望也渐渐暗了下去。 但有些话她必须要说。 钟小小微微拱手，门缝里照进来的晨光，让她的脸像是镶上了一层银边：“好叫大人知道，在大人看来，这只是小民之间的纠纷，在小女子看来，却是关乎我们母子未来的生死。 王癞子横行村里，欺男霸女。 我夫君远在边关，保卫家国，为众人拾柴者不可使其冻毙于风雪。 今日若是让王赖子和他娘得逞，岂不令天下将士寒心，他们又怎么能安心上场杀敌？” “说得好！” 一声爆喝，坐在上首的那名衙役吓了一跳，差点儿没从凳子上掉下来。 “他怎么在这？” 钟小小循着众人的眼光望去，屋子的角落里走出一个人。 他方才隐在暗中，屋里光线昏暗，就像是凭空出现一般， 他嘴里叼着一根稻草，脸上有一道疤，贯穿左眼，眨眼的时候甚是骇人。 “她男人从军？” 钟小小道：“我相公五年前…” 刀疤男粗暴地打断她道：“我没问你。” 衙役翻着她带来的籍书：“这还要去县衙调档才知道。” “五年前？ 你男人去的镇远关？” 众人突然一阵沉默。 钟小小忙道：“我不知道，那时我们还未成亲。” “跟我走！” 刀疤男走到门口，两名衙役主动让开一条路，钟小小紧跟上去。 屋里的衙役看见他这样又头疼起来。 拦拦不住，挡又不敢挡。 只能跟上，还不敢多话。 “头，头，怎么办啊？”方才把钟小小当街拦住的那名衙役道。 见到那个不良人，他冷汗都下来了。 八字胡的捕快头子捏着眉心道：“看什么看？还不快去禀报！ 准备升堂！” 衙役们赶到县衙门口，不良人已将鼓槌交到钟小小手里。 钟小小有些不可置信地看着自己手里的鼓槌。 “看什么？击鼓！” 第119章 套车去县里 钟小小：“我不能挨板子，我还有三个孩子。” “那是他们吓唬你的，本朝只有告御状要挨板子滚钉板，镇平县并无此先例。” ！ 钟小小咬咬牙，用尽全身力气敲响了闻登鼓。 “咚！” “咚！” “咚！” 鼓声从县衙传遍了县城的每一条街。 街市上的百姓听了都抬起头。 “有人敲闻登鼓啊。” “有人鸣冤啊。” “快去看看！” 鼓声激昂，让人听了身上直起鸡皮疙瘩 衙役捕头见到刀疤男就头痛。 刀疤男是他手下的不良人。 优点是能打，缺点是太能打，脾气上来根本不服管教。 钟小小被衙役一路引到县衙大堂，升堂威武一喊，县太爷没上来，一张墨迹未干的诉状放在她面前，小吏读了遍给她听，基本就是她刚才喊冤的内容。 钟小小细细读了两遍，假装自己不识字，让小吏添了两句，才画押呈上。 县太爷没上堂，外面先涌进了不少百姓。 没多久，县太爷踱着方步上堂，也不看状纸，惊堂木一拍：“堂下何人？” 钟小小低头也不敢看人，心道：古装剧诚不欺我也。 钟小小跪着道：“小女子镇平县荷塘里小墅村莫钟氏。 我夫君三年前去边关打仗，留我一人在村里带三个孩子……” 县太爷转头问师爷，师爷在他耳边耳语了几句。 县太爷突然转头看着钟小小，道：“你起来回话。” “啊？” 师爷道：“大人让你起来回话。” 钟小小忙起身揉了揉膝盖，这地板实在冷。 她这才有机会远远打量他们这位县太爷大人。 古人多喜欢留胡须，他们这位县太爷也不例外。 只是他年方四十，胡子竟已花白了大半，四十岁的人竟像六十一般，瞧着颇为沧桑。 这时，就听衙役来报：“大人，荷塘里吴里正求见。” “传。” 钟小小垂眸，他们怎么也来了？ 吴里正被传上堂，与他一同来的还有王赖子他娘和躺在担架上的王赖子。 钟小小不知道，钟大山一大早就得了冯氏的吩咐，赶到她家要收她赔偿的银子。 冯氏还再三嘱咐，如果钟小小不肯配合，就搬了家里的樟木箱子出来抵债。 那只雕花樟木箱子她眼馋了许久，死丫头怎么配有这么好的东西。 还敢把锅往她身上甩，冯氏只是碍于颜面一直没能动手，正好借这个机会把樟木箱子扛回家。 钟大山在钟小小的院子外吃了闭门羹，不论他如何哄骗，东宝南宝都不应他。 这会儿钟小小去县里上告的事已经在村里传遍了，王赖子娘也得了消息找过来，正巧遇到在山坡上叫门的钟大山。 两人一合计，也别叫门了，赶紧回荷塘村告诉里正吧。 吴里正还以为他听错了。 在他脑中钟大丫一直是个软弱、走路低着头的丫头，她怎么敢去县里上告！ 所以他明知王癞子不无辜，也要压着钟小小向王赖子低头赔偿。 他媳妇莫氏也急了，吴里正当里正这么多年，周村长敢跟他呛声是第一个，如今又出了个去县里上告的钟大丫。 小墅村的人这一个个是吃了炮仗了吗？ 她抓着王赖子娘道：“你确定她真去县里了？别是她框你呢吧。” 王赖子娘道：“千真万确，村子里好些人都见到她一大早就出发了。” “那不能吧。”莫氏还不相信。 吴里正不吱声库库抽烟。 王赖子娘急道：“里正，现在怎么办？咱们也去县里吗？” 莫氏道：“那要是钟氏没去县衙呢？你儿子受得了路上颠簸吗？” 王赖子娘：…… 吴里正还犹豫不定，莫氏嫁在小墅村的表妹心急火燎地赶了过来。 她带来的劲爆消息：周村长已经套车去县里了。 别问她为什么只道，村长媳妇刘氏一大早被婆婆甩了个大耳瓜子，村子里不少人都瞧见了。 吴里正听周村长都套车了，那指定是去县里了啊。 那还等什么啊？ 赶紧地套车去县里截人吧。 如果不是钟小小事先在茶馆打听了消息，又被那帮衙役耽误了功夫，吴里正也不会正赶上升堂。 王赖子娘见到县太老爷，那是不问三七二十一就是一个滑跪：“青天大老爷在上，您要为民妇做主啊～” 第120章 我能证明 王赖子娘恶人先告状：“我儿好心想帮她推车，却被他撒了石灰粉在眼睛里，从树林子里摔了下去。 大人，小民只想让她赔偿我儿医药费。” 此时的王癞子刚在马车上颠簸了一个多时辰，中间还从担架上翻下来两回，已被折腾得奄奄一息，全没了平日嚣张的气焰。 吴里正也指证道：“王癞子好心帮你推车，钟氏你就算不愿接受，也不能用石灰粉撒他眼睛，令他几近失明。” 一时间堂下百姓议论纷纷。 “这后生太可怜了。” “是啊，好心帮忙，却被误会跌下山坡。” “钟氏应负全责，她怎还有脸敲闻登鼓？” 县太爷看完钟小小的诉状，惊堂木一拍：“堂下安静！ 钟氏，你说他意图抢劫，可有证据？” “我有！” 钟小小望着堂上“明镜高悬”四个大字，从包袱里拿出王赖子那日劫持她的刀。 昨日她去里正家时，没料到吴里正会偏袒王赖子母子，就没有带上她打扫战场时收起来的小刀。 今日来县里上告，这把小刀算是重要的呈堂证供，她自不会忘。 衙役将这把生了锈的小刀递了上去。 钟小小道：“那日王赖子拿这把小刀威胁我，让我交出在蟠龙镇上摆摊一天的所得，我怕他弄伤我三个孩儿，不得以才用随身携带的石灰粉撒向他眼睛里。 纯是自卫，望大人明察。” 王赖子娘见到刀，脸上闪过一抹慌乱，随即跳起来道：“你莫胡说。 这把刀上是刻了我儿的名字，还是怎滴？ 我从来没见过这把刀，你怎么证明这把刀是我儿子的。” 钟小小：可惜这是古代，要是放在现代，刀上应是能验出王赖子的指纹。 百姓们也纷纷道：“是啊，你怎么证明别人是拿刀威胁你？” “是啊，不想赔钱就直说。” “我能证明！” 堂下有人高喊。 人群纷纷回头。 只见一人挤开人群，扑跪到公堂上：“大人，我……我能证明，这把刀……刀是王……赖子的。” 衙役将人架上前，说话的不是别人，正是喘得上气不接下气的大牛娘。 和大牛娘一起出现在公堂上的，还有周村长和祥子。 周村长虽比吴里正他们先出发，可奈何大牛娘走得实在太慢，上坡下坡的时候，父子俩真担心大牛娘会不会随时厥过去。 只得放慢速度等她，总算紧赶慢赶，赶到了县衙。 一进县衙，就听见王赖子娘说从未见过这把刀。 钟小小忙上前扶住大牛娘：“你怎么来了？” 大牛娘紧紧抓住钟小小，眼睛死死地盯着那把小刀。 县太爷道：“来者何人？” 周村长忙拉着大牛娘下跪行礼：“启禀大人，小民正是钟氏所在小墅村村长。” 大牛娘道：“民妇小墅村村民王氏。” 县太爷一拍桌子：“你怎么会知道这把刀是王赖子的？” 大牛娘此时心潮澎湃，她喘匀了气道：“回禀大人，自从我男人病了后，我平日里操持家务，靠为别人缝补衣服补贴家用。 去年我好不容易攒了些银钱，又问亲戚朋友凑了些，想要去县城看病抓药。 路上遇到王癞子，他当时就是拿着这把刀，逼我把看病的银钱交给他。 我苦苦哀求，这我们看病抓药的银钱。 没了它我当家的可怎么活，孩子们就没爹了呀。 可还是被王癞子劫了去。 当时他就是拿着这把刀逼我，我这辈子也不会忘记的。 我男人从那之后，便失了活下去的念头，他不想拖累我们，轻生过一次。 若不是我儿苦苦哀求，他只怕早就——” “那你为何不上告？”县太爷道。 大牛娘看了钟小小一眼：“我……我不敢啊。 我没有小小那么大勇气。 家里只有我一个大人了，若我告状有个三长两短，孩子该怎么办啊。 再说，我也没有证据啊。” 王癞子娘叫道：“你胡说，这都是你和钟大丫串通好的。 我儿怎么会劫你的银子，你个&￥%#” 县太爷惊堂木一拍，道：“咆哮公堂，来人，给我掌嘴。” 第121章 周村长，你说呢 一支红色签子扔了下来。 一名行刑的衙役拿着一块手掌宽的竹片上来，噼啪几下，王癞子娘被打得嘴唇都肿了。 她往日在乡里嚣张惯了，忘了是在公堂上，骂人的话不堪入耳。 这番操作下来，公堂上顿时安静了下来，却也把大牛娘吓到了。 她趴在地上缓了好久，见王赖子娘被打得满嘴是血，一个字都不敢再说。 县太爷道：“王氏（大牛娘），你可还有话说？” 大牛娘看看钟小小，压下心中惊惶，道：“王赖子横行乡里，家里壮劳力多的，他不敢欺负，专挑我们这种男人生病或是像小小这样男人在外打仗的。 当时他就是用的这把刀威胁我，我苦苦哀求不过，说要钱没有，要命一条。 我为了不让他把钱抢走，当时也是拼命反抗，还留下了这道疤。” 大牛娘边说边撩起袖子，一条暗红色的疤痕，蜿蜒过她的大半条前臂。 “但他拿大牛威胁我，我们夫妻俩才不得不把钱交了出去。 我怎么会不认识这把刀呢？ 这把刀的刀柄上一寸处有个缺口。” 县太爷拿起刀一看，果然在大牛娘虽说的地方发现了一个缺口。 只是被锈迹腐蚀，看着并不明显。 大牛娘转身对钟小小道：“你说的对…我以为可以一直忍耐下去，可是我儿呢？ 如果我一直这样忍下去，我儿会变成一个什么样的人？” 说完，大牛娘掩面大哭。 钟小小想起大牛平时乖巧懂事的样子，不敢想象这事在大牛幼小的心灵会留下怎样的创伤。 爹娘为了救他，把给爹看病的钱交了出去，他这一生都不会原谅自己。 大牛娘真情实感，堂下不少妇人听了都泪眼婆娑。 王赖子母子老弱病残的滤镜散一地。 “现世报啊。” “明明是他抢劫，却在堂上躺尸讹人。” “哎呀，你小声点，我还要听县太爷断案。” 堂下一片唏嘘，县太爷惊堂木一拍，两边衙役唱道：“肃——静—“ 堂下安静下来，县太爷对王赖子和他娘道：“你还有何话说？” 王赖子娘清醒过来，方才被掌了嘴，大牛娘说话她只能听着。 此刻县太爷问话，才敢张着红肿的唇反驳：“大人，她们是串通好陷害我儿的。 她们两人素来在村子里关系就好，钟氏不会针线，她家的衣服都是包给王氏（大牛娘）做的。 她们都是事先串通好的呀，大人，青天大老爷，你要明察啊~ 我儿是冤枉的～他的眼睛再不治，就要瞎了呀～” 县太爷一抬手，王赖子娘立刻闭嘴。 大牛娘发誓道：“苍天在上，我今日所说，如有一句假话，让我不得好死。” 王赖子娘被大牛娘眼中的决绝吓到了，一股寒意从心底冒出来。 大牛娘身子不好，平日也多是要靠亲戚接济，她做梦也想不到走两步都要喘三喘的，竟敢豁出命去和她对簿公堂。 钟小小拱手道：“大人，王赖子横行乡里，欺男霸女，游手好闲，乡里众人皆知，望大人明查。” 县太爷肃然，问吴里正道：“里正，可有此事？” 吴里正在路上已和王赖子娘对好口供，原以为有他这个里正在，钟小小即使上了公堂也未必能翻案。 哪曾想半路杀出个王氏出来。 吴里正道：“王二狗平日里确实游手好闲一些，但要说欺男霸女，不曾听说。” 里正话一说完，堂下议论纷纷。 吃瓜群众一时不知信谁好，究竟谁说的才是真话。 “肃静，”县太爷对周村长道，“你说呢？” 吴里正一凛，本以为由他回答就行了，没想到县太爷竟会问起一直站在边上，没什么存在感的周村长。 周村长看看钟小小，又看看大牛娘，被吴里正目光灼灼地盯着，头上汗都流了下来，身平第一次体会到被架在火上烤的感觉。 官大一级压死人，里正虽不是什么官，但这么多年，村民有什么大的矛盾纠纷，要是族里不能调解，都是吴里正出面调停。 下发徭役、劝课农桑，也都是吴里正上传下达。 在小墅村村民心中，里正就是最大的官，在周村长心里，吴里正就是他的直接上司。 第122章 跪下 上回去里正家，为了耕牛和吴里正扛了几句，已是鼓起他平生最大的勇气。 眼下要他在大庭广众推翻吴里正的证词。 说王赖子他就是一无赖，村里人都烦他，族长甚至有几次想把他赶出小墅村。 周村长对上吴里正的目光，就觉得一阵阵眩晕，脑子里面只有出门上车前老妻对他的几句唠叨。 吴氏对他说：“莫二娘子对我们有恩，若不是她，家里现在不知成什么样，她对我们家有恩，你不能忘。” 周村长想着老妻对他说的话，回道：“回大人，莫二郎从军，王赖子曾在钟氏院外窥视多次，被钟氏拿着菜刀追出一里，这事全村皆知。 大人若是不信，派人一查便知。” 周村长话一出，堂下一片喧哗。 “这么说来，钟氏是个烈的。” “王赖子干这事不是第一回啊。” “肃静，肃静，”县太爷继续问道，“那王氏（大牛娘）所告之事，你可知？” 周村长摇头：“不曾听说。” 堂下又是一阵喧哗。 县太爷拍惊堂木拍得“啪啪”作响都没用，衙役高唱两遍肃静才堪堪停下。 周村长垂眸，大牛家的事，他确实曾有耳闻 毕竟村里总共也就三十七户人家，谁家真有什么事，很难瞒过去，又都是乡里乡亲的。 大牛娘没有闹起来，事情就这样过去了。 大牛娘为了凑银子给丈夫去县城看病抓药，村里大半亲戚都借遍了，结果病没看成就回来了。 再后来，就是大牛爹不想拖累家里，趁老婆孩子不在家烧炭自杀，没想到大牛突然回家，没死成。 事情闹这么大，他当然必须到场。 大牛泪流满面，跪在他爹面前，求他爹别死，说的竟是些戳心戳肺的话。 “爹你别死，爹你要是死了，我就没爹了。 我以后一定挣很多钱，给爹看病。” 他不知道，原来这一切都是王赖子造的孽啊。 要不是在公堂上，他真想上去给他一脚。 王赖子娘上前匍匐几步，道：“大人，大人，那回我儿一时糊涂，犯了混。 可那次他已经得了教训了呀。 这回不同，他是真心想帮莫二娘子推车，他是想帮忙啊，钟氏是故意害他。” “人家需要你帮忙吗？”堂下旁听的一位婶子突然道。 “要是我，见到你儿子只想躲得远远的。 你儿子要是纠缠过来，换我，我也撒他一脸石灰粉。” “就是。” 群众的眼睛是雪亮的，王赖子有那样的前科，王赖子娘的说辞已经站不住脚，只能痛哭道：“我儿冤枉啊，大人为我儿做主。” 县太爷抬手，对师爷道：“叫人去把王癞子的户籍文书拿来。” 衙役一愣，县太爷突然调王癞子的文书出来干嘛？ 师爷早有准备，将王赖子的户籍文书递了上来。 县太爷翻了两翻，问道：你家就只有这一个儿子？” 王癞子娘擦了泪道：“是啊，上面生了两个赔钱货，家里就剩这么一根独苗，如今……如今……” 她不能说王癞子回来后，下身都肿成什么样了。 这才是她执意要钟氏赔尝，要么赔钱，要么赔人。 县太爷道：“家里水浇地三亩？” “是。” 突然，县太爷惊堂木一拍，喝道：“跪下！” 钟小小四下张望，还以为县太爷吼的是她。 不良人在一边小声道：“不是你。” “哎哟~” 王癞子被衙役用木棍架着跪了下来. 本来他只是摔下山坡皮肉伤，外加蛋伤，可他要讹钟氏，就得卖惨，所以一直躺在担架上装“死”。 衙役来架他的时候，他还想装一下来着。 可木棍夹得太疼，忍不住喊出了声，呲牙咧嘴地趴跪在地。 疼痛令人清醒，王赖子虽然眼睛看不清，但他脑子还是清楚的。 跪下后立刻就道：“我之前是浑过，可大人，这一回我是真的想要帮钟氏推车啊。 她一个女人带着三个孩子，我哪知道一靠近她，她就拿石灰粉朝我眼睛撒过来。 还拿棍子打我，我都已经满地求饶了，还被她一脚踢到树林子里去。” 第123章 开了刃 这一段他没说谎，说得真情实感，本以为能博得众人的同情，哪知堂下竟有人说“打得好。” “是啊，钟氏带着三个孩子，推着车，都已经快要到村里了，他这时候凑上去，这是帮她吗？ 这是存心想要坏她名声吧。” 王赖子脸色惨白，头摇得和拨浪鼓似的：“我没有，我真的没有。” 县太爷道：“你从未拿刀胁迫于她？” 王癞子赌咒发誓道：“我没有，我若存了害她的心，让我这双眼睛就此废了，再见不得光明。” 众人见他发誓，又有些动摇了，一时间堂上静得针落可闻，都在等县太爷如何判案。 “好，那本官问你，你家只有三亩水浇地，平日里游手好闲，不事生产，但这几年的徭役都是花钱找人替你服役。 本官问你，你哪儿来的银钱？ 若不如实交代，待本官查明后，定加倍责罚。” “大人！” 王赖子头磕在地上，眉头死死皱着。 他打定主意要打劫钟氏，就是因为秋收后马上就要服役了。 虽然官府不是每年都会下发徭役，可他先前在床上躺了大半个月，这几日在镇上又花去不少，手里不趁多少银子了。 去年县里就没有下发徭役，他总要备着点。 这可是要命的事，可这一时三刻，叫他去哪里编造出十两银子来？ 王赖子娘见儿子不说话，急道：“是他两个姐姐的聘礼，家里就这一根独苗，是我做主找人，替他服的徭役。” 县太爷没说话，师爷道：“他两个姐姐聘礼能有这么多？” 王赖子娘眼珠子转了转，他大姐被她拖着到了十七八才嫁了个鳏夫，只给了二两银子，他二姐被她做主嫁给了邻村的猎户，村子里娶媳妇儿条件好些的也就三两银子的聘礼。 猎户因着没有田地，聘礼给的高些也就四两银子。 这些只要捕快去乡里一问，立马就会穿帮。 县太爷惊堂木一拍：“还不从实招来？” 招什么招，王赖子和他娘都没招了。 大牛娘想起丈夫看病的救命钱竟然被王赖子拿去逃避徭役，禁不住悲从中来，倒在钟小小身上大哭。 王赖子的沉默震耳欲聋，他说不出钱的来路，就证明他找人服徭役的银钱来路不明，很有可能就是他从乡民身上讹诈过来的。 十两银子啊，这些年他讹了多少人，又抢了多少人。 像大牛娘这样的可怜人又有多少？ 堂下众人哗然，都道大人明察秋毫。 县太爷拿起桌上的那把生锈的小刀，问道：“本县再给你一次供认的机会，你究竟有没有挟持过钟氏。” 王赖子早已汗如雨下，只一个劲跪在地上磕头。 “既然你无法说明银钱的来路，那就待本县查明再判。 来人，将王赖子关押候审！” “等等！” 说话的人不是别人，就是钟小小。 捕快头子忙上前喝道：“你是什么东西！ 敢叫县太爷等等！ 还不快退下！” 钟小小道：“我有话要说。” “你!” “钟氏，你但说无妨。” 钟小小上前行礼：“大人，能否将这把刀借我一看。” 县太爷一个眼神，捕快接过小刀，钟小小拿着小刀走到光亮处：“大人，这里有一根细丝。” “哦？” 捕快又将小刀拿回来，刀上有一根极细的丝线，不仔细看根本看不出来。 县太爷用手捻了一下，竟颇有弹性。 “这是什么？” 县太爷将小刀递给师爷，师爷找来捕快一起看了半晌也没看出是什么？ 师爷道：“可要招午作问询？” “大人，我想我知道这根丝线是从哪儿来的。” 丝线太细微，她之前一直没有发现，直到方才县太爷拿起来，她才隐约瞧见一丝细小的反光。 钟小小从包袱里拿出南宝的弹弓递给衙役：“那日王赖子同伙想要将弹弓弓弦割断，应是当时嵌在小刀缺口上的。” 衙役接过弹弓递上去，一名捕快道：“不可能吧，这把小刀虽锈迹斑斑，但也是开了刃的，怎么可能连一把小儿弹弓的弓弦都割不断…断…” 捕快声音越说越轻，因为他见到钟小小递过来的弹弓弓弦上确实有一道缺口。 王赖子道：“大人，大人。” 县太爷微微用手勾了下弓弦，钟小小道：“大人，小心。” 捕快瞪钟小小眼珠子都快瞪出来了。 钟小小也是无法，东宝南宝爱惜这把弹弓跟爱护眼珠子似的，她回去研究了半天都没搞明白弹弓弓弦的材质。 他怕县太爷检验时把弹弓弄坏了，这样她回去就更难修复了。 县太爷拉了拉弓弦，脸色大变，忽然指着堂下的不良人道：“你来看下。” 第124章 流放盐场 不良人上前接过衙役递来的弹弓，手指抚过弓身，脸色一变。 县太爷目光炯炯：“？” 不良人点头。 堂下堂上：你们俩在打什么哑谜？ 县太爷沙哑着声音问道：“钟氏，你这弹弓是从哪儿来的？” “夫君留下的给孩子的。”钟小小道。 “这是你夫君给孩子的？！”县太爷随即面色一沉，惊堂木一拍，“镇平县荷塘里小墅村王二狗，你多次伙同他人抢劫乡民，你可认罪？！” 王赖子：方才还说要关押候审，怎么忽然要他认罪了？ 他当然不能认，趴在地上道：“大人…大人明察，这把刀真不是我的。 一切都是钟氏和那个女人联合起来陷害我的。 大人…我是冤枉的呀～” 县太爷眉目一肃，钟小小第一回从他身上感觉出几分威严来。 “人证物证俱在，你还敢狡辩！”县太爷道，“这是他们父亲打仗前赠给孩子的唯一念想，如此贵重之物用来陷害你？ 你也配？！” 王赖子惶恐，这不是把普通弹弓吗？ 他这才想起排骨阿四那日又摔又打，也没把这把弹弓弄坏。 弓弦用小刀割了半天，也没割断。 他当时还以为是刀生锈不好使了，现在想来一般的弹弓怎么可能这么耐造？ 随手一拗就断了。 县太爷道，“事到如今，你仍拒不承认，来人，给我用刑！” “对！用刑！” 堂下百姓听了一阵叫好，他们县太爷就是太守规矩，平日里极少刑讯，自从他上任后，县衙里的刑具都快生锈了。 像王赖子这样的恶人，同他讲什么法度，就该用刑。 连孩子女人都不放过，算什么男人！ 今日真是来对了，好久没看到县太爷打板子了。 王赖子娘见衙役抬着行刑的条凳上来，彻底慌了，扒了百姓扔在她脸上的烂菜叶子，哭道：“大人，使不得啊，使不得。 是我教子无方，你要打打我吧。” 这时，早就没人同情她了，连师爷都懒得规训她。 衙役把她拖开，红色的签子掉在地上，就劈劈啪啪对着打起了板子。 王赖子哪经得住这个，才打了两板子，就喊道：“大人，我招，我招。” 可没人理会他，足足打完二十板子才停手。 王赖子被打得血沫横飞，王赖子娘想要上前，被衙役拦住。 早有衙门的书吏上前为王赖子录口供画押。 王赖子这时对上县太爷的眼神，立刻失了狡辩的力气。 转头去瞧吴里正，此时已满头大汗，后衣襟都被冷汗浸湿。 县太爷惊堂木一拍，宣判道：“现荷塘里小墅村王二狗，横行乡里，抢劫乡民，数量巨大，流放盐场服役三年。” 王赖子听说要流放至盐场，一口气没上来晕了过去。 王赖子娘哭晕在地，王赖子被打得皮开肉绽，就是他没受伤，去盐城服刑他也受不住啊。 堂下百姓道：“你眼下觉得你儿子受不住，他抢大牛娘时有没有想过，别人受不受得住？” “是啊！就是！” “肃静！”县太爷道，“你们若是能赔偿苦主，或可酌情轻判。” 王赖子娘顿时像抓住一根救命稻草，立刻道：“我们赔！我们赔！” 县太爷对不良人道：“限你三日内将王赖子同伙捉拿归案，审问清楚后再对苦主赔偿。 王赖子先行关押大牢。” 王赖子娘没想到儿子还要收押，强撑着看儿子被衙役一盆冷水泼醒，疼得呲牙咧嘴。 “娘~娘~” 王赖子娘隔着夹棍喊道：“儿啊，你且在狱中忍几日，娘回去就筹钱就你出去。” 大牛娘没想到今日能亲眼见王赖子伏法，捂着脸哭得上气不接下气。 钟小小拍着她的背，苦尽甘来，哭吧，把这几年的委屈苦楚都哭出来：“等王赖子家赔了你们银钱，大牛爹就有钱看病了。” 大牛娘擦干眼泪道：“谢谢你，小小。 大牛前些日子还和我说，你今年要种冬小麦，他要学着拉犁翻地，今年咱家也买些麦种种冬小麦。 大牛他才多大？ 我听了心里跟刀割似的。” 拉犁有多累，一趟下来肩膀上没有一处是好的。 钟小小眼眶也跟着湿了，道：“回头我和他说说，他年纪还小。 别太过勉强自己，反而伤了根本。” “吴里正。” “在。” 钟小小这边还在给大牛娘拭泪，县太爷道：“吴里正，今日你也在这儿，本官问你，作为一名里正的职责是什么？” 第125章 由周村长暂代 吴里正瞬间汗如雨下，王赖子娘儿俩成了众矢之的，他只想尽快退堂回村。 没想到被县太爷当堂点名了。 一时间堂上的目光都落在他身上，他擦了下脑门上的汗，在乡里他说一不二，从来没有今日这般狼狈。 今日这番申斥是逃不脱了，正要开口，县太爷道：“说不上来是吗？ 师爷，你说…。” 吴里正：…… 师爷道：“里正应掌管户籍，赋税徭役，以及辖内百姓的治安巡检。” 县太爷道：“吴里正，师爷说得对吗？” “对……对。” 县太爷道：“所谓里仁为美，择不处仁，焉得知？ 吴里正，你可知其中仁字为何意。” 吴里正此时已是一条咸鱼，道：“求大人甚解。” 县太爷道：“你身为里正，你若知王赖子品性，却处处偏袒于他，致钟氏母子于不利，是为不仁。 你若不知王赖子品行，却不去乡间巡检查问，偏私独断，是为不智； 莫二郎在边关保家卫国，你身为里正，不为我大佑男儿安定后方，反欺她母子家中无人，是为不信。 你如此不仁、不智、不信，试问你还有何颜面担任荷塘里里正？“ 吴里正忽地抬头直视着县太爷，这什么意思，左右都是他不对是吧。 他本以为县太爷最多对他申斥一番，难不成竟是要免他得职不成？ 堂下百姓原本注意力都在王赖子母子身上，如今他们母子都已下堂，县太爷一番言辞令他们把目光都投到吴里正身上。 “县太爷说得对，这个老头子坏得很。” “是啊，我说好好的小娘子为什么要敲闻登鼓？ 原来是里正徇私偏袒啊。” “哼，一定是收了王赖子母子的好处。” “哎呀呀，要是这小娘子不来上告，她和三个孩子往后日子怎么过哟？” “那肯定是被吃的骨头都不剩了。” 百姓们说到这里，看吴里正的目光就越发愤恨了。 吴里正跟着被砸了好多烂菜叶子，此刻恨不得找个地缝钻进去。 今日是跳进黄河都洗不清了，他还真没收王赖子母子的好处。 他之所以判钟小小赔偿，一来因为他以为钟氏软弱，只要钟氏肯赔钱，事情就能解决。 乡里处理矛盾向来如此，谁家好勇斗狠，谁家得利。 若他站在钟氏一边，王癞子娘能天天坐在他家门口闹。 二来因着上回让钟氏帮着去周村长那边调停，说是调停，是想让钟氏挟恩图报，却被钟氏义正言辞地拒绝了。 他那时就该发现，钟氏早就不是那随你搓圆揉扁的性子，她比王赖子母子俩狠多了。 现在想来，她可是揍了王赖子两回的女人，村子里哪个女人有钟氏这般魄力？ 别说女人了，连男人见到王赖子也不敢当面招惹。 是他看走眼了。 “吴里正？” 吴里正正望着钟小小走神，师爷喊了他两声才回过神来。 “在。” 县太爷道：“吴里正作为里正失职在先，误判在后，免去里正一职，由周村长暂代。” “哦~” 堂下一片哗然。 周村长懵了：什么？ 钟小小拉着周村长：“村长，点你呐。” 周村长一脸懵地望着钟小小：“县……县太爷说什么？” 大牛娘喘了口气，道：“县太爷任命你暂代里正。” 她与钟小小交手相庆。 周村长忙跪下道：“使不得，使不得，小人我哪堪任里正一职，还望县太爷收回任命吧。” 县太爷捋了捋胡须，道：“你为人正直，今日敢于为钟氏主持公道，乡里就需要像你这样的人。” 在县太爷看来，今日大牛娘敢于站出来为钟小小作证，也有周村长的功劳在里面。 周村长：他有县太爷说的这么好吗？ 说实话，他今日是来拦着钟氏上告的。 要不是大牛娘走得慢，说不定早拦住了。 钟小小拉着周村长道：“你就不要推辞了，快领命吧。” 周村长道：“不行啊，我大字不识一个，我怎么当里正啊。” 祥子在旁劝道：“爹，有我啊。” “是啊，”大牛娘道，“周村长，你家三个儿郎都念过书，这你还怕啥？” 周村长道，是啊，他怎么把这个忘了。 他二儿子在县里当账房，村里的账目向来也是他代记的。 再说，他媳妇儿也识字，他怕什么？ 周村长转念一想道：“不行不行，吴里正他姐在州里什么侯府里掌事，我要是代了他的职位，他上面找人怎么办？ 万万不能啊？” 吴里正家原先比他还穷，当年村里受灾，吴里正的姐姐卖身到大户人家，给村里人换了粮食。 吴里正姐姐能干，一路在侯府里做到掌事嬷嬷，吴里正才任了里正，他家那两进小院也是她姐得势后建的。 他家虽在村子里富裕，但几代务农，到底没什么根子，孩子们读书也没个出头的，他拿什么和人拼啊。 他不是谦虚，他是真不敢。 第126章 听媳妇话会发达 周村长头摇得跟拨浪鼓似的，钟小小咬咬牙道：“周村长，你不为自己想，你也为那头牛着想。” 什么牛？ 祥子道：“是啊，爹，你要是任了荷塘里的里正，那头牛咱们就能牵回来了。” 钟小小道：“周村长，你不是一直觉得吴里正分配不公吗？ 等你当了里正，你立个公平的规矩，大家就都服你了。” 周村长：他怎么没想到这一层呢？ 他倒不是想怎么分牛立规矩，他想的是，若是村里人知道他明明有机会当里长，把牛牵回来，结果他却给辞了。 别的不说，回去族长就能让他跪祠堂。 村里人都得瞧不起他，当初为了这头牛跑去和吴里正闹过了，眼下真到手了，他怎么能怂了？ 不能怂。 周村长想到这里，目光逐渐坚定起来。 他不是为了牛，也不是为了他自己，他是为了小墅村的村民们。 “大人既已任命，那小人只得领命了。” 周里正在堂上一揖到底。 县太爷捋着胡须：“你既已升任为里正，无须再跪，站起来吧。” “唉，是。” 周里正跪了这半晌膝盖发僵，祥子将他扶起来。 周里正站到了“吴村长”身边，挺直了脊背。 他本以为这次不管最后判决如何，他得罪里正是板上钉钉的，没想到一转眼自己竟然成了里正。 既然已经决定，就没什么好畏畏缩缩的。 果然听媳妇话会发达，幸好他听媳妇话良心没歪。 至少没像吴村长那样，昧着良心说假话。 县太爷道：“莫钟氏。” 钟小小反应过来，县太爷是在喊她。 “民女在。” “你忠贞勇毅，当作女子表率，予以嘉奖。” 钟小小没想到她只是告个状，竟还能得个嘉奖，就是不知道县太爷要奖励她什么，忙行礼谢恩。 然后就听县太爷一抬手，两边衙役唱道：“退堂——” 嗯？怎么就退堂了？ 一退堂，吴里正就黑着一张脸和儿子两人离开了，路上还被人扔了不少烂菜叶子。 钟小小庆幸自己赌对了。 县太爷能开放公堂让老百姓进来，就说明他是个好官。 转念一想，像他这样清正廉明的好官却屡遭贬谪，被家族放弃下放到一个下县，说明她还是没投到一个好世道啊。 钟小小来不及感叹，忙着先将大牛娘扶起。 大牛娘是拼着一口气撑到现在，如今得了这样个好结果，人顿时失了力，站都站不稳，钟小小索性将她扶到一边歇脚， 几人商量着难得来县城一回，等下给大牛爹配两副药回去。 她也好顺便了解一下大牛爹的病情。 祥子没有周里正那么多想法，亲爹当上里正，怎么说也是光宗耀祖，中秋祭祀要开宗祠记上一笔的事。 等会儿他就先去找二弟，把这个好消息和他说了。 这时，刀疤男不良人走了过来，身后还跟着一名衙役，对钟小小道：“县太爷请你们去后堂一趟。” 大牛娘敲敲腿：“你们先去，我就在这儿等你们。” 不良人看了衙役一眼，衙役立即会意道：“婶子天气热，不如跟我去门房喝碗凉茶，歇一会儿。” 大牛娘这辈子哪受过这种待遇，吓了一跳，忙道：“不敢不敢，我……我就在这等着就好。” 正说着，就见有老仆来打扫公堂。 老仆一边打扫一边道：“就我们老爷，今日又是个什么案子。 烂菜叶扫不完。” 大牛娘见状道：“要不……我还是去门房等。” 大牛娘和衙役走后，钟小小和周里正跟着不良人去了后堂。 路上钟小小就急着问道：“这位大哥，你知道县城有没有修弹弓的地方？” 来趟县城不易，钟小小想着打听好，回去告诉两个孩子。 不良人睨着钟小小道：“你真不知道这把弹弓的来历？” 钟小小和周里正都摇头，村子里有弹弓的孩子不少，也没发现这把弹弓有什么特别的。 不良人道：“普通弹弓的弓弦是用丝弦制成的，但你这把弓……” 不良人觉得钟小小手里的这把弹弓不能说是弹弓，说是弓更合适。 “你这把弹弓，弓弦用的是和军队里的重弩一样用牛筋混合丝、麻，用及其复杂的工艺制成的。 不仅如此，弓身也是上好的硬木。” 钟小小：怪不得那日排骨阿四又摔又踩也没摔坏。 “今日要不是这把弹弓，只怕依着我们县太爷的性子，也不能这么快就判了。” 衙役在边上深有同感，他们县太爷断案和前几任县太爷不同。 讲究人证物证俱全，还不喜欢用刑。 不知道的，还以为他们县太爷是大理寺出来的。 不良人瞧了钟小小一眼，快步走到了前面。 钟小小醍醐灌顶，如今大佑朝和西金正在作战，弓弦包括牛筋这种都是战略物资，寻常人怎么可能搞到拿来给孩子做弹弓？ 这多半是莫战北让军队里制造弓箭的匠人给特别定制的。 这么想来，莫战北在军队里的职位应该不低。 换句话说，县太爷今日多半也是透过这把弹弓猜到了这一点，才会速速下了判决。 没想到弓弦上的一根丝线竟成了压垮王赖子和吴里正的最后一根稻草。 莫战北去当兵时不过十五，五年过去，他在军队里升任到什么职位？ 钟小小脑中不禁浮现出少年将军，长刀烈马、铠甲重盔、威风凛凛地在夕阳下飞驰的模样。 穿过一个小院，钟小小一行人跟着不良人到了后堂。 县太爷已除了官服，换上私服坐在堂上等他们。 师爷站在一边陪侍。 堂上陈设看似简朴，屏风后的一盆罗汉松价值不菲。 钟小小他们一落座，立刻有仆役上来奉茶。 周里正见到县太爷原本是要行大礼的，没想到县太爷平易近人，直接让他坐了。 他一紧张，茶水刚一上来就端起茶盏“吨吨吨”喝了个底朝天。 喝完抿了抿唇，才发现唇齿留香。 这么好的茶，他竟一口喝完了。 仆人见状也不怪，将茶盏端下去，没一会儿又续上一杯。 县太爷此时换上私服，全然没了方才在公堂上的威严，问道：“王氏呢？她怎么没和你们一起来？” 周里正坐在钟小小上手，此时已镇定下来，回道：“她身子素来虚弱，赶了这半日路，又经历大喜大悲，方才衙役带她去门房歇息了。” 县太爷回想起大牛娘苍白的脸色，道：“这些年她一人撑着个家，要养活年幼的孩子，支持重病的丈夫，实属不易。 方才我已交代师爷，让他先行将王赖子家的几亩水浇地交与牙人挂牌。 等田地变卖后，便分于苦主当作赔偿。” 周里正道：“大人英明，我在这里代大牛娘叩谢大人。” 说完，起身便拜。 “不用不用，”县太爷道，“你这是做什么？ 此处又不是公堂，不用拘礼。” 周里正是真的感慨，也替大牛娘高兴。 祥子性急，问道：“那这样，王赖子他是不是就可以免于刑罚？” “祥子！”周里正一声喝问，“吾儿年少，大人莫怪。” 周里正狠狠瞪了祥子一眼，这是他这个年轻后生能问的吗？ “如何刑罚自有大人定夺，你在这瞎叨叨什么？” 周里正一急，方才还文绉绉的，一会儿连村子里土话都说出来了。 祥子被爹点了，忙肃了容道：“后生僭越了。” 县太爷摆摆手：“我说了几遍了，这不是公堂，大家不用拘礼。 看你的样子读过几年书，现在可还向学？” 第127章 嘉奖 祥子比周里正沉得住气，也还存着几分少年人的心性，道：“在家耕读，来年打算参加县里的童生试。” 县太爷点头，又说了一番鼓励的话，随后道：“既然你读过书，不知你可曾熟悉我朝刑法？” 祥子摇头：“还望大人赐教。” 县太爷没说话，一旁的师爷道：“根据我朝立法，若是施暴之人赔偿苦主，可酌情减刑。” 祥子立刻抬头，眼睛瞪得溜圆。 什么叫酌情减刑？ 那王赖子还能回村不成？ 周里正急得拼命扯儿子袖子，这孩子被他养得好无城府，怎地在县太爷面前如此唐突。 县太爷见他们父子俩这样，笑道：“年轻人是该当有些锐气才是。 你也不必急眼，王赖子刑罚不过从三年降到两年罢了。” 祥子舒了口气，王赖子那样，就该在盐场好好服役才行。 周里正心里却道，盐场那地方，全乎人进去未见的都能挨过一年，更何况王赖子眼睛几乎看不见，又受了重伤。 这位县太爷看似平易近人，实则霹雳手段啊。 县太爷又问了周里正今年村里收成的事，这个问到周里正点子上，农事他最清楚不过了。 他们周家能在村里成为富户，也是因为他们家善于耕作，粮食收成总比别家好一点，再加上几代人勤俭，才攒下现在这点家底。 县太爷听得很满意，才把话题转到钟小小这边；“你夫君在哪儿从军，这几年可曾寄信回来？” 钟小小摇头。 她也想知道莫战北如今身在何处，不过她更好奇县太爷说的嘉奖是什么？ 不会是要奖励她一块牌坊吧？ 这是她想到古代给女子的唯一奖励了。 应该不会吧，莫战北人还在呢。 县太爷给的嘉奖和牌坊也差不多，比牌坊好一点，是写一幅字。 师爷在旁磨墨，衙役见了偷偷摇头，他们县太爷最喜欢到处给人提字嘉奖。 去年过年发岁银嘉奖的时候，县太爷就给授奖的每人写了一幅字，代替了岁银！ 嘤嘤嘤~ 县太爷磨墨提笔，思忖写个什么好呢？ 钟小小道：“不如写个五好家庭？” “什么？” 钟小小心道，东西南北中，希望莫战北虽身在千里之外，也要一切安好啊。 明知是不可能实现的愿望，此时的她还是心存一丝侥幸。 县太爷却饶有兴趣地问道：“什么是五好家庭？” 钟小小道：“无他，家中五人，惟愿一切安好。” 县太爷道：“那就写五福临门吧。” 师爷嘴角抽了抽，县太爷搁这儿给人写春联啊。 钟小小可不管什么春联不春联的，有了县太爷的提字，这也算是她的护身符了。 县太爷提完字，交给下人去装裱，随后便去处理公务了。 钟小小等了一会儿，拿到县太爷的提字后就急着回家了。 既然县里没有修弓的地方，她就急着回家去了，家里三个娃还望眼欲穿的等着她呢。 牛筋这种东西就不是普通人能搞到的。 方才她问了，大佑朝屠牛有严格规定，必须送到官家指定的地方统一屠宰，牛筋这样的军需物品当场就被收走，统一上缴的。 老百姓是不允许私自屠宰耕牛的。 周里正还晕乎着，一个时辰前他还是村长呢。 钟小小提醒道：“里正，那头牛你可别忘了呀。” 那就好比现代，说奖励你们生产大队一台拖拉机。 周里正立刻激凌一下，对啊，既然现在他是里正了，那么那头耕牛就应该由他调配了。 想起前些日子脸红脖子粗地从荷塘村回来，此刻他颇有些扬眉吐气的感觉。 方才县太爷还表彰他，说他品行端厚中正。 虽然他听不大懂，但大致意思他明白，就是说他人厚道，正派。 他不就是这样的人么？！ 不良人送钟小小到门房和大牛娘汇合。 他左眼上的刀伤伤到了眼球，与人说话时，两个眼珠不是一起转动，看着颇为吓人。 不良人看着吓人，衙役们远远瞧见他就绕道走。 钟小小今日得了他的指点才能上告成功，心下感激，一路上与他攀谈，才得知他不是捕快，而是被县衙征召的不良人。 两人走到门房时，大牛娘在这里已经喝了两碗茶了，一见钟小小就问：“如何？” 钟小小给她瞧了县太爷提字的卷轴，里正还有一些任命文书，当然还有“吴村长”的降职申斥文书也有流程要走。 不良人给了她一个名牌，钟小小认得上面的字“梁”。 “你大概也猜到了，”梁不良人垂眸道，“我脸上的伤就是在军队里受的。 我原本是队伍里的重弩手，左眼受伤后便来投奔陆大人，就是我们县太爷。” 钟小小：案子都断完了，她才知道他们县太爷姓陆。 不良人是衙门征召品行有劣迹的人员来补充衙门的治安力量。 钟小小不明白的是，不良人都是些小偷小摸的市井草根，为什么像梁不良人这样在军营里当过军官的，会来镇平县这样一个小地方当个不良人？ 梁不良人道：“所以我一眼便认出你的弹弓不是普通之物，你……当真不知道你夫君在哪儿任职吗？” 见钟小小垂眸，梁不良人道：“以后你若遇到什么事，可以拿着这块名牌来县衙找我。” 钟小小忙将名牌收好。 太好了！ 这就相当于她在县公安局里有人了！ 钟小小和大牛娘走后，不良人回到后堂，县太爷正在写字，书桌上摆的一盆君子兰叶片锃亮，一看就是刚被悉心擦拭过的。 师爷冲他笑笑。 他就知道县太爷哪是去处理公务的，县里根本没那么多公务。 “大人。”不良人拱手行礼道。 县太爷停下蘸笔：“人送回去了？” “是，”不良人道，“看来她似乎不知道她夫君是佟家军的。” 第128章 如闻天籁 县太爷道：“我方才让师爷去查了莫战北的入伍文书，三年前被兵部的人收走了。 当年在镇平县负责征召的老衙役也说，当时征召兵役，并未说去哪里服役。 他三年前回来时，也未来县衙报到。” “那要不要属下派人去他们村子里查一查？” “你可以借着查王赖子一案打探一下，”县太爷道，“村里人多属一个宗族，他们对外来人口风都很紧，没点由头很难套出话来。” 这也是乡里查案难查的原因，宗族力量太强大，只要不是命案，一般的案子宗族内部自裁了。 只有像钟氏这样没有家族依靠的，才会上告到县衙。 不良人道：“他的那个弹弓——” 县太爷放下笔：“佟家军能够镇守镇远关，除了有虎贲军这样的精锐，靠的就是千里弩这样国之重器。” 射程达一里以上的千里弩，百步外取上将首级，连人带马一齐射穿。 能拉开千里弩的战士，十个男子中也只有两个能拉开，能拉满的更是百里挑一。 退敌都是架在城头，有两至三名兵士一齐发射。 钟氏的弹弓当然达不到千里弩的强度，但它的制作工艺极其精良。 这种工艺只有镇守边关的佟家军匠人才能有。 莫战北入伍不过三年，就能让军中匠人为他的孩子打造这样一个弹弓，他在军中职位定然不低。 再加上莫战北的征兵文书全被兵部调走，县太爷更加肯定了他的猜测。 梁不良人垂眸，他也曾参加过千里弩的选拔，可惜他苦练十年，也只拉开千里弩三分。 在军中能拉开千里弩的战士，都是让普通士兵仰望的存在。 县太爷沉声道：“若他只是普通弓弩手，或许还能活下来。” 佟将军身边有一支近卫军，均是从千里弩将士中精选出来的特种兵士。 由佟将军亲手培养教导，各个百步穿杨，专门执行各种特殊任务，拉开千里弩只是他们最基本的素养。 佟将军这次折戟关外，莫战北若是追随他，只怕是凶多吉少。 县太爷挥手道：“罢了，我们在这儿推测再多也是无用。 佟夫人此时已抵达镇远关，阵亡名单近日就会出来。 若是莫战北在其中，我们很快就能收到兵部的公文。” 此时，师爷收到衙役禀报，在旁低声道：“大人。” “怎么？” “兵部文书送到。” 真是说曹操，曹操就到。 “快拿来我看！” 师爷双手呈递上来，县太爷急着打开卷轴，脑中浮现出钟氏那倔强的神情。 “唉……” 梁不良人心中一痛。 县太爷将文书传给他：“你自己去看吧。” 梁不良人接过卷轴，他在军中原不识字，是陆大人在镇北关任参军的时候教军中兵士识字，才认得几个大字。 “兹莫家二郎莫战北阵亡于镇远关，佟将军嘉奖其英勇，追封其为千户，赏抚恤银百两。” 梁不良人双手颤抖，眼中却热泪盈眶，道：“佟将军没死？” 县太爷点头：“佟夫人在关外找到了重伤的佟将军，现已返回镇远关，能够被佟将军追封为千户，应是佟将军的近卫了。” 师爷：“那我们要不要将那钟氏追回来。” 县太爷锁眉道：“罢了，等使者来了，她自然会知道。 先让她和孩子们缓几日吧。” * 钟小小借了银钱与大牛娘在济世堂配了药，在县城门口等周里正和祥子汇合。 祥子热血上头，先去他二弟那儿将好消息说了，等他们父子到时，已快申时。 再不赶着回去，到村子里都快天黑了。 大牛娘走不快，回程的山路都是钟小小背着她。 她也想让钟小小放她下来，可天要是真黑了说不定还招来野兽。 她趴在钟小小背上几乎快哭出来了，只觉自己又拖累了大家。 钟小小这阵子身体养得不错，背着大牛娘走山路也是健步如飞。 大牛娘太过瘦弱，她估摸着只有七十多斤。 周里正急着去荷塘村把耕牛牵回来，骡车赶到岔路口就放了钟小小和大牛娘下车。 大牛娘知道钟小小急着家去，催她道：“你快走，都到村口了，我慢些走总能到家的。” “嗯，我先去传话，让大牛来村口接你。 他一定也在家里等你。” 大牛娘泪光闪烁，差点又要哭了。 这么些年她都一人撑过来了，今日头回有种有人依靠的感觉，眼泪就是不争气地往外冒。 钟小小跑着回村，村口已有不少村民在等消息。 吴里正已经先一步回村。 回到家就家门紧闭，村民们也打听不出什么。 小墅村不少人都在村口等村长他们回来。 绚烂晚霞下，罗婆婆那一头银发素衣，站在村口的大树下。 贝儿蹲在她脚边，静静地望着村外的小路。 钟小小喊了声：“贝儿！” 贝儿已经朝她跑过来。 “娘～” 时隔多日又听见小闺女喊她，钟小小如闻天籁。 钟小小抱着贝儿亲了一口，贝儿没哭，把头埋在她脖子处，小手紧紧搂着她的脖子。 她家贝儿什么都不说，其实她什么都知道。 钟小小左右张望：“东宝南宝呢？” 罗婆婆道：“东宝南宝在家准备做饭呢！” 钟小小怔了一下，南宝和东宝确实会煮饭。 东宝上回和她学做麦芽糖，南宝最近还和她学会揉面。 “快回家告诉他们别做了，我在县城买了张记馄饨，回去煮一下就能开饭。” 村民们见钟小小一人回来了，都围上来道：“怎么就你一人呢？村长呢？” 大牛二弟从人群中钻了出来：“钟大娘，看见我娘没？” “你娘就在后面，快去喊你大哥来接你娘。 你娘有好消息告诉你们！” 大牛二弟得了消息，“嗖”一下跑没影，回去喊他大哥了。 村民们听了，都忘了钟小小才是到县里上告的那个，连着问道：“什么好消息？” “大牛娘还有好消息！ 他爹的病有救了？” 钟小小：…… 她今日问了大牛娘，才知道大牛爹几年前是去镇上码头搬货，回家后操劳农活，突然有一日就浑身无力病倒了，每到夜里便气喘不过来。 大牛爹能凭毅力撑到现在也算是奇迹。 她没把脉，听着病症像是大气下陷，看方子也对症。 之前没钱抓药，等得了王赖子的赔偿，病情应该会有起色。 这时，周里正家得了信，吴氏领着儿媳妇和二丫也急着赶到村口。 一见周里正没跟着回来，吴氏心里也是一咯噔。 刘氏见状自是毫不客气，心里还窝着婆婆下午给她一巴掌的火，见了钟小小就道：“你怎么回来了？ 我公爹呢？” 第129章 头回听说旺村的 “周…” 钟小小刚要说，刘氏就打断她：“你哪来的那么大胆子去县里上告？ 现在好了，把我公爹拖累进去，你怎么还有脸回来？ 我婆婆念着你救了她，让我公爹去给你撑腰。 这下好了，你一个女人不按守本分，闯的祸让我公爹给你背锅，你哪儿来的这么大脸呢？” 刘氏明着在骂钟小小，实则夹枪带棒，句句都在含沙射影吴氏。 吴氏望了半天，也没见自家男人和大儿子的身影，身形不稳，好在二丫在一旁扶住她。 钟小小道：“你说完了没有？” 刘氏一愣，钟小小目光清亮，哪有半点胆怯理亏的样子。 “麻烦你让一让…” “啊？” 二丫已经等不及，推开刘氏走到钟小小面前：“姐，我爹和大哥呢？” “怎么办？今日起周村长就不是村长了。”钟小小道。 刘氏一听：“什么？我公爹村长都被撸了？ 钟氏！你看你干的好事！” 吴氏身体恢复不久，但她终究年长了这么多岁数，见钟小小这样，就知道没出大事，喝道：“你给我收声！ 这么多长辈在这儿，还轮不到你说话！” 刘氏红肿着半张脸，却是一脸的不服气。 钟小小上前一把拉住吴氏，笑得露出一口白牙，道：“婶儿，恭喜啊，周村长现在是里正了！” 二丫傻了，刘氏惊得往后退了一步。 “姐，真的吗？”二丫道，“我爹怎么会成里正了？” 吴氏到底沉得住气，拉了下闺女，对钟小小道：“你没事就好。 有人替你主持公道便好，若今日上告不成，还有我们小墅村这些人，战北兄弟在边关打仗，我们说什么也不能让你在村子里受了王赖子他们欺负。” 村民们听了半天，听明白一件事，周村长成里正了。 光这一件事，就足够轰动了。 “周村长成里正了？” “莫二娘子，怎么回事？” “那吴里正呢？ 难不成以后咱们有两个里正？” 村民们喧哗声太响，都快盖住钟小小的声音。 钟小小抱着小闺女，高声道：“大家静一静！静一静！” 她嗓音清亮，这么一喊，大家都静了下来。 “周村长现在已经不是村长了，他成了我们荷塘里的里正！” 村民们还不敢相信：“那他人呢？ 他和祥子怎么还没回来！” 钟小小道：“周里正一心为公，他家都来不及回，急着去荷塘村牵牛了，就是县里下发的那头牛，现在归咱们管了！” “哗～” 姗姗来迟的周族长拄着拐杖，人群分开一条路，他拉着钟小小，苍老的眼中泪光闪烁道：当真？” “当真，”钟小小道，“大家若是不信，去荷塘村候他便是！” 村民们“哗”一声，荷塘村霸占着村里的耕牛，大家心里都憋着一口鸟气。 一头耕牛呐，一想到接下来秋收村里多了头牛帮忙交粮税，不用再像往年一样肩挑手扛，村民们就说不出的畅快。 这能省多少人力啊！ 还有来年春耕，几个老人激动得眼泪都流下了。 一时间也没人细问钟小小，怎么去了趟县里上告竟把耕牛给告回来了。 大家急着回家传消息的有，去荷塘村村口迎周里正的有，都沉浸在这大快人心的好消息里。 钟小小还添把柴：“各位，吴里正被撸了，从今日起，周里正就是咱们荷塘里的里正了。” 刘氏被狠狠打脸。 “该，”有村民啐道，“那瘪犊子玩意，心就是偏的。” “他就没安过好心，怪不得今日灰溜溜地回来。” 村民们忽然静下来。 这说明什么？ 说明周村长此时正在吴里正，不对，周里正正在吴村长家交接耕牛呢！ 我去，这样的好戏他们怎么能错过。 家里婆娘喊吃饭也不去了，呼啦啦全往荷塘村去了。 周小娥穿过人群看到钟小小，对着她的肩膀一拍：“你怎么这么厉害呢！ 竟然被你告赢了！” 周小娥手劲大，钟小小冷不防被她一拍差点往前一个趔趄。 好在吴氏扶住她，对小姑子嗔道：“你做什么？手上没轻没重的，没看人家还抱着孩子呢！” 周小娥连忙上前：“小小，婶子不是有意的。 婶子就是高兴，你就是咱们小墅村的福星。 你这一告，把耕牛给咱告来了。” “谁说不是呢！”几位后来赶来的大娘围着钟小小，“我看莫二娘子就是有福气的，旺咱们村。” “是啊，这回总算出他娘的劳什子一口恶气。” 钟小小哭笑不得，听说过旺夫旺家的，头回听说旺村的。 第130章 我告赢了 她也不是傻子，首先钟小小有b计划，她不是一时冲动。 在村民看来，去县里上告是她不得已而为之，是她最后的退路。 实则不是。 她先是在茶馆里打听县太爷。 如果县太爷风评很差，县里民生凋敝，那可能她还真得掂量掂量。 但知道县太爷赊牛一事，她心就放下了一半 至少他们这位县太爷一路被贬，心态还没变坏，还是想做些为老百姓谋福利的事。 镇平县虽然看着没有蟠龙镇繁华，但也算是百业兴旺。 进门的时候要交人头税，但吏员们从没有过度盘查。 她来了县城几次深有感触，可见县衙吏治还算清明，县太爷也有在约束部下。 所以，敲闻登鼓上告她还是有把握的，只是结果比她预想的好太多了。 其次，上告是她谈判的筹码。 若是吴里正他们追上来了，就代表他们心虚，就算上告不成，也是她回去和他们扯皮的筹码。 反正她是不会赔钱的，王赖子会赖，她也会啊，更何况她还有娘家可以“赖”。 钟小小知道一时半会儿家去不了，当着村里大娘的面把今日的经过简略讲了。 她没太多讲她的事，只说周里正挺身而出，力证王赖子平日里就是横行乡里的无赖，揭穿了吴里正护短的谎言，县太爷才判了王赖子流放盐场。 “啥？王赖子流放盐场？” “该！” “你看我男人走得急了吧，那啥，今日还有这等大快人心的好消息。” “王赖子流放盐场了，该！ 他这样的人，死了都便宜他，就是该让他好好去服役赎罪。” 一位大娘突然“哇”一声哭了出来，哭得太急，竟然一个打挺，直接厥了过去。 吴氏连忙让人回去告诉她家里来接人，不用钟小小出手，就有大娘上前摁人中，几下就把她掐醒了。 大娘醒过来，抱住钟小小的腿：“莫二娘子，你说的都是真的？ 我这就回去告诉老头子去。” 钟小小看向吴氏。 吴氏朝她眨眨眼，周小娥在钟小小耳边道：“他们老夫妻老来得子，王赖子看中她家闺女，她家老头子为了保护闺女跟王赖子打了起来，被打断了腿。” 钟小小惊得捂住了嘴巴。 这打断了腿，一个家里就等于失了一个劳动力啊。 “我知道你想说什么，”吴氏道，“周族长当时想联合族里将王赖子赶出村，但王赖子娘天天在周族长家门口一哭二闹三上吊，最后只能不了了之。” 钟小小终于知道为什么村里人都这么恨王赖子又拿他没办法了。 钟小小道：“县太爷今日夸周里正为人中正厚道呢，能得县太爷这番嘉奖，咱们小墅村也跟着光荣。” 村民们纷纷点头，周村长最让人信服的就是厚道，村里的公账记得明明白白。 哪家有事他都到场，有了事也是叫上族长和各家当家的，当众解决调停。 小墅村虽有王赖子这样的败类，大家伙还是很齐心的。 钟小小把该交代的都交代完了，赶着回家看孩子。 大娘们虽然还想拉着她唠嗑，也知道她归心似箭。 钟小小一走，吴氏也回了自家。 村里的男人要么去荷塘村跟周里正一起“牵牛”，要么各家当家的都等在周里正家门口等消息。 天黑了，吴氏也不能让大家在院子里等着，指挥二丫和刘氏将人迎进堂屋待客。 刘氏今日在村口说的话不少村民们都听到了，见到她神色都淡淡的。 男人当然不会为难她，但有几位和吴氏关系近的婶子就没那么好说话了，见了刘氏就问：“大娘子，你脸咋肿了？” 刘氏的脸本已不疼了，此时却是火辣辣的，肿得比下午还高。 可她作为家里长媳又不能不招待这些乡亲，不小心失手打碎了两个茶盏。 吴氏走过来，点她道：“你可得仔细！” 刘氏脸由红变白，收拾的时候连连称诺，头都抬不起来。 钟小小抱着贝儿兴冲冲回家，毫不意外地在半路上遇到了大何氏。 大何氏一见到她就道：“你胆子忒大，怎敢去县里上告？ 以后可不兴这样。 你一个女人家，没的家族撑腰，怎么可能告得赢。 我早跟你说过，一个人在家带好孩子比什么都强。 你不听，偏要去镇上抛头露面做生意。 如今怎样？ 银钱银钱没挣到，还被王赖子讹上了。 拖累周村长为你出头，以后村里谁还待见你？ 你这就是偷鸡不成蚀把……” “我告赢了。” 大何氏一路跟着钟小小正上坡，听到这一句脚下一趔趄：“你……你说什么？” 见大何氏这样子，多半还不知道周村长升任里正的事。 钟小小道：“大伙儿都去荷塘村牵牛，姐姐不去看一看？” 大何氏嘴巴张得能塞进一个鸭蛋：“你真告赢了？ 怎么可能？” 钟小小没功夫理会她，大何氏怔在原地，回头瞧见一身素衣的罗婆婆正站在她身后，吓得差点没有原地升天。 “让一让。” 大何氏连忙让出一条道，转念一想又不对，钟氏什么时候和这个疯婆子走那么近？ 罗婆婆以前可是发过疯的，钟氏怎么还能把孩子交给她带？ 不行，改日她得把这事告诉钟小小。 第131章 将来也是要回村里荣养 钟小小抱着贝儿回到家。 南宝听着开门声，先跑了出来。 见娘还抱着妹妹，便停了下来，用袖子抹眼泪。 东宝也紧绷着脸从灶间出来。 钟小小从包袱里拿出县太爷嘉奖的卷轴：“娘告赢了。 不但告赢了，还得了县太爷的嘉奖，王赖子要赔大牛娘银钱，还会被发配…” 正说着，东宝突然冲过来抱住钟小小的腿“嗷呜”一声哭了起来。 这回连南宝都傻了。 你哭成这样，让我怎么发挥呢？ 钟小小伸手摸摸东宝的头。 这孩子平日压抑得太深，连着两世是头一回这样发泄情绪。 “好了好了，娘回来了。” 小黄也跟着东宝身后咬他的裤子，“嗷呜嗷呜”地叫。 贝儿从钟小小身上下来，抬手给东宝擦眼泪。 “不哭。” 东宝抬起头，看看南宝。 贝儿终于又说话了。 钟小小蹲下身子，将三个小豆丁揽过来拥在怀里。 她有好多消息要告诉孩子们，此刻却什么都不想说，只想享受这片刻的宁静。 抱了一会儿，才想起来道：“晚食还没煮吧？” 东宝道：“娘，你是不是又买外食了？ 疙瘩汤都做好了。” “做好了？” 这可是孩子们给她做的第一顿饭，她可不能辜负。 “张记馄饨就留着明日吃吧，罗婆婆，你要不要留下来也吃一点。” 罗婆婆沉着张脸，没好气地道：“我才不要吃你们那什么疙瘩汤。” 说完转身走了，走到院门口又回来了。 “我用一下茅厕。” 钟小小觉得罗婆婆说这句话时脸红了一下。 不可能，那一定是她的错觉。 罗婆婆也没想到莫家的茅厕对她吸引了那么大。 别的她都能忍，唯独旱厕这么多年她都很难适应。 罗婆婆最后还是扭不过钟小小，提了一篮子馄饨回了山上的小屋。 * 荷塘村，吴村长家。 吴村长坐在屋子里吞云吐雾。 昨日他回到家中原本不愿见人，可偏偏周里正是个急性子，连一夜都不愿等。 家都不回，直奔荷塘村来了。 周里正来了，小墅村的男人们也来了一大波，就围在他宅子门口。 他大儿子出面说他身体不适，周里正的大儿子就拿出县令的申斥书当众读了起来，又说要把牛牵走。 两边村民差点就打起来了。 吴村长无奈，只能出来，与周里正交接文书。 后面的事自不用说。 他这十来年日子过得顺风顺水，谁敢给他难堪？ 周里正的儿子祥子敢。 仗着读过几年书，当众便宣读了任命文书，荷塘村村民都不相信，可这怎么做得了假？ 只好把牛从家里牛棚里牵出来，让他们带走。 这还不算完，周家人像打了鸡血似的，今日一大早又来荷塘村交接里正工作。 好不容易把人送走了，吴里正才有功夫坐下来抽袋烟。 莫氏从屋外进来。 自打昨日从县城回来，家里云雾缭绕就没停过，当家的是越抽越凶。 “老爷，润润喉，”莫氏给他沏了一盏茶，“这事要不要跟在甘州城里的大姑子送个信？” 吴村长敲了敲烟杆子，这事若是涉及别人也就罢了，偏偏是那钟大丫。 “别了，姐姐在侯府虽得脸，那也是主家给的荣光，不知多少人都盯着。 他们也不敢拿我怎么样，别把事情越闹越大。” 莫氏道：“话不能这么说，你这里正的位子本是要传给老大的。 大姑子膝下无子，将来也是要回村里荣养。” “那我还是荷塘村的村长！总能顾得了她。”吴村长猛地咳了起来。 “好了好了，我不说了，你莫生气。” 莫氏知他心情烦躁，待他把茶喝完便出了屋子。 屋外大儿媳正等着：“娘，大姑托人给送来的布料。” 莫氏打开牛皮纸包，里面是上好的绸缎，比之县城的绸缎庄里的也不差。 侯府就是侯府，随便赏赐一点给下人的，就是他们这种泥腿子一辈子也够不到的。 莫氏道：“你公爹心气还没顺过来，这么鲜亮的布料别穿出去招眼，布料我先收起来。” 大儿媳垂眸，丢了那么大人，她公爹这口气是顺不过来了。 “娘，那送布料的人就在前厅歇脚，要不要让他回侯府传个信…” 莫氏睨着大儿媳，淡淡地道：“你要做我的主？” 大儿媳立时站直了身子：“儿媳不敢。” “那好，你跟我来。” 第132章 钟小小养娃日志(二) 莫氏带着大儿媳走到前厅的院子里，道：“昨日来了那些人把院子里的花草都给踩坏了不少，趁着还没农忙，你让老大带人给重新收拾一下。” 大儿媳看着还算齐整的前院，猛地会意道：“娘，那不是人踩坏的，是昨日小墅村来牵牛，让牛给啃坏的。” “那你更要仔细，”莫氏道，“你公爹刚失了里正的位子，莫要让他看了糟心。” “是，娘，”大儿媳道，“那些人真过分，就为了头耕牛，竟在县太爷面前诬陷公爹。” “你少说两句，你公爹今日有些咳嗽上火，在他面前可别再提，”莫氏道，“我倒是觉得挺好，东家长李家短，管那一堆劳什子事，如今落得清净不正好？” “娘说的是。” “大顺呢？你姑母派人来送东西，他也不来照应一下。” 大儿媳应声去找相公，莫氏抬脚进了前厅，对着侯府来人笑道：“这两日家里事多，招待不周你别见怪。 我已经让老二媳妇儿去抓鸡了。 今日留下来喝碗鸡汤，一路奔波好好补补身子再走。” 能在侯府做下人的哪个不是人精，立时会意道：“那就多谢娘子。 我这次来也是顺道去温泉庄子上看看，夫人说今年冬日要来庄上小住几日，派我先来打点。” 莫氏精神一振：“那岂不是我大姑子今年也能来？” 侯府下人笑道：“吴嬷嬷是夫人心腹嬷嬷，少不了要跟过来一起打点，说不定比夫人还早到几日。” * 钟小小养娃日志（二） 六月十四多云 以为打完官司能歇上几日，然而一日不得歇。 今日祥子来我家，请我去里正家参详耕牛的分配。 以前没牛的时候惦记耕牛，如今有牛了，如何分配就成了头等大事。 别到时候村里没搞好，给人看笑话去了。 这事本不应该我操心，但周里正坚持说是托我的福，才能将县里下发的耕牛要回来。 我理应参与。 我带着东宝、南宝和贝儿赶到村长家，好家伙，一院子的人都在等我呢。 周里正道，听说我要种冬小麦，到时候让我先把耕牛拿去翻地。 我感谢大家伙的好意，村民们眼红了耕牛这么久，这会儿子能先想到我，小墅村村民们还是厚道。 我也不是圣人，说不动心是假的。 不过得益于下乡义诊的时候遇到大学生村官，我觉着越是村民们看重的东西，越是要拿出一个章程来才妥当。 我提议先筹划今年往县城交粮时每家每户怎么分配牛车，让大家伙都能省力。 这话说到周里正心里去了。 不得不说，周里正人品比吴里正不知好多少倍。 首先，他说他家有牛，就不占用公共资源了。 光这一点，就得了村里人的拥戴。 其次，他认为农忙时也得把下坝村给算上。 吴里正偏心荷塘村霸着耕牛不放，他不能跟吴里正做一样的事。 至于荷塘村，他们已经独占耕牛一年，今年就暂且不考虑他们了。 正巧下坝村村长过来见周里正，两人见面亲切交谈，这是后话。 当然，我没有先去占耕牛，还有我的小九九。 县城回来后我一合计，赊牛还是划算的。 一来我现在手里有现银，而且手上还有十三香这样可以产生稳定现金流的生意，这点借贷风险我承担得起。 二来这点子利息我觉得很容易挣得出来，实是县太爷给百姓谋的福利。 一两银子相当于一千两百文，五两银子就是6000文，一年一分利就是600文，折合成一天就是2文钱的利钱。 我不用牛的时候，把牛借出去给村里要用的人家使。 一头耕牛抵两个壮劳力，三五十文都能租得出去的。 这不就把利钱给赚回来了。 三来，母牛可以生小牛犊，公牛可以配种，都是孳息，也可以挣钱。 再说，我现在也是上面有人了，赊牛如果遇到麻烦也能应付。 周村长客气，拉着我制定耕牛使用的章程。 我也不客套，虽然我已与村里的大娘大婶们熟识，但到底也就是混个面熟。 趁着这个机会，我打算带着东宝、南宝和贝儿，和祥子一起对村里每家每户的耕地、劳力、人口情况进行了摸底，按照各家耕地情况分配耕牛的使用时间。 第133章 回村澄清 六月十五日小雨 今日带着孩子们在“村委会”（周里正家）开分牛大会，中间有人告诉我冯氏在我家山坡上等我，喊我立刻回去。 我当然没有立刻回去。 我现在在“村委会”里也算是重要成员，说话有分量。 而且我和三个宝都心算过人，很多时候祥子算筹还没摆完，东宝、南宝已经算出来了。 有了他们，一上午耕牛的使用章程就基本拟了出来。 我回到家时，冯氏和钟大山靠在竹篱笆下面，被晒得口干舌燥。 冯氏脸色灰败，因着耕牛被牵走，她也被荷塘村的村民“迁怒”。 村民们认为都是因为她不肯把我交给她的银钱拿去赔偿王赖子母子，我才狗急跳墙，去县里上告的。 我tm一听，说谁是狗呢？ 不过孩子在旁边，我不能失态。 见冯氏面容憔悴，估计在村里没少挨怼，我道：“娘，我也是没办法。 我要是顺从王赖子，那我以后就被他讹上了。 王赖子讹上我，不就是讹上你，讹上我哥。 娘，我知道你立场坚定斗志强，可我哥不是啊，万一他被王赖子忽悠瘸了，怎么办？ 娘，我这样，也是为了我们家啊。” 我发现，我真是在卖拐这条路上越走越顺了。 钟大山道：“妹，你这什么话？什么叫我被忽悠瘸？” “那你那日为什么还帮着王赖子娘让娘还钱？” 钟大山：“那是我…我也是想着先息事宁人，我怎么可能真相信他们？” “哦，是吗？” 钟大山：！ “好了，你们俩别吵了。” 冯氏觉得脑仁疼，以前大丫在大山面前哪敢还嘴？ 现在还能当着她面吵起来。 关键她竟然觉得大丫讲得有几分道理。 冯氏想起那日她的好大儿居然让她赔钱，心里就来气。 但她还是让我去村里澄清，说我没给过她钱，一文都没有。 我头回觉得钟大山脑子不好使估计是遗传冯氏。 这么简单的要求，我当然要满足她了。 我带着孩子跟冯氏回了荷塘村，严格说来荷塘村痛失耕牛与我无关。 村民们看我不顺眼，但也只能不顺眼。 昨日我开村委会的时候，把县太爷给提字的“五福临门”拿出来与村民们同赏。 消息传得飞快。 荷塘村的村民都知道，我是见过县太爷，接受过嘉奖的人。进村的时候我腰杆挺的倍儿直，逢人就带着三个孩子和人打招呼。 荷塘村村民见了我，都不得不憋出个笑脸，挨个把孩子夸一遍。 想起原身在荷塘村过的憋屈日子，我就喜欢这种你看不惯我，又拿我没办法的样子。 冯氏知道我在县里得了脸面，可这脸面是打她的脸得来的。 但这不妨碍她在外人面前把我夸上了天，一到家就黑着脸进了灶间。 既然让我去村子里澄清，总不能让我空着肚子去吧。 我带着孩子在娘家吃了冯氏煮粗粮疙瘩汤。 冯氏这回对我严防死守，我都没机会往里头剜一勺猪油。 不过，有午食吃，我已经喜出望外了。 猪油没剜，红糖被我挖到了。 疙瘩汤做成甜品也不错。 冯氏心疼红糖，但也拿我没办法，强笑着道：“多吃点，甜甜嘴。” 每个字都像是从牙缝里挤出来一般。 吃完饭，我依言跟着冯氏去村里找大娘唠嗑。 “我没给我娘银子。” “是的，银子我都自己收起来了。” “那日我是信口胡诌的。” 可我越说，大娘们看冯氏的表情就越怪异。 冯氏这样做，就是此地无银三百两。 她越是让我澄清，村民们就越是相信，银钱就在冯氏那里。 瞧大丫低眉顺眼的样子，说不定去县里上告背后也是冯氏给出的主意。 冯氏后来也觉出不对味，黑沉着脸地让我赶紧带着孩子回家。 今夜，我第三次进入了爷爷的书房。 农科院的二堂哥收到了我的消息，给我发了生姜种植教程，非常之详尽，足足打印了十页纸。 他知道我这儿没有化肥、农药，特地强调了生姜的选种，种植前的消杀、物理防虫害的方法。 不看不知道，种地远没我之前想象的简单。 比如生姜喜阴，最好要加盖个茅草棚子遮阳，看来我还得加大投入。 但想想生姜贵过肉价，这点投入还是值得的。 研究完生姜的种植，我把大牛爹的病历发给了大堂哥，让他替我参详一下，大牛爹的这种情况是不是应该按大气下陷去治。 可惜我手上没有大牛爹的脉案，不然病历就能更加完善了。 最后的时间，我争分夺秒地上网查了种冬小麦的资料。 阴差阳错让我刷到一个自制em菌堆肥水的方法。 要想堆肥成功，最重要的就是要促进肥料的发酵。 这个手搓em堆肥水的方法就是用淘米水+奶+糖，放置一个月就可以。 听着简直像自制老酸奶，值得一试。 第134章 扭糖 六月十六日，晴 今日我带着三个孩子又去了镇上买姜种。 之前抱着试种的方法种了一波，如今有二哥的种姜秘籍在手，我打算放开手扩大种植规模。 我想着这几日苏子饮的方子应该在镇上扩散开来。 没了方子加身，我们母子对蟠龙镇上的那帮地头蛇就没有什么价值，就不会对我们不利。 果然到了镇上不久，我就发现镇上好几家茶楼铺子在卖苏子饮，价格也就比大碗茶贵些。 买完姜种我和孩子们在镇外的小路上等了一会儿。 说一会儿，也等了小半个时辰。 小九先向我跑过来，被小六一把提勒后脖领子给抓了回去。 傻孩子明明很激动，还硬装作不在意的样子：“不是让你们不要来，你们是不是想挨小爷的…揍。” 我笑道：“六爷，我是来请你帮我们做生意的。” 小六听我这么打趣他，浑身上下像是过电一样不自在。 “什…什么事？能不能办得看小爷心情。” 其实也没什么事，扩大生姜种植最重要的一步是增加土地的肥力。 可眼下我快速堆肥还在试验中，手搓em菌还没成功，虽然家里的茅厕贡献了不少肥力，可五亩旱地还是远远不够啊，所以我就想着能不能让小六他们帮我去收一点“夜香”。 小六子混迹于市井，他告诉我镇上的夜香有专人收，大多送到大橘村。 我拜托小六子帮我搞一点，不论多少，出点运费我也是愿意的。 * 小墅村莫家小院。 “你用力！” “你用力！” 今日天有些下小雨，钟小小坐在灶间里，借着灶台的火光，又点了盏灯在看书，抬头道：“成功了吗？” “娘，他没力气。”东宝道。 “你说谁呢！”南宝道。 钟小小道：“要不我替一会儿，你们休息一下。” “不用！” 钟小小只能退出，任由他们兄弟俩在那边扭糖。 没错。 东宝前几天突发奇想，麦芽糖要是能做成硬糖就好了，方便携带。 麦芽糖是能制成硬糖的。 成形的最后一步就是需要反复拉伸。 东宝想一次多做一些，于是一大早兄弟两人就在灶间空地上不知疲倦地拉糖。 这玩意儿一开始看着好玩，到后面全凭毅力和巧力。 东宝南宝试验完这一次，觉得自制饴糖实在太累，不明白集市上的饴糖价格是怎么打下来的。 钟小小这才点他，告诉他别的村都是十几个壮劳力在作坊里一起拉糖，一次拉个上百斤，平摊下来成本就低。 这就是规模效益。 拉糖的技巧与经验也是他们现在不具备的。 “上百斤糖？” 东宝和南宝瞠目结舌，不敢想象十几个汉子拉大腿粗的饴糖是什么场面。 东宝靠在柱子上喘气，虽然是试错，不过还是挺好玩的，如果不是这么累的话。 钟小小没说的是，还有一种冷却制糖法。 只是他们这里没硝石，不然天再这么热下去，她高低得制块冰出来。 东宝为了让南宝陪他这一回，答应拉出来的硬糖分他一半。 南宝最近的蟋蟀事业又有了新发展。 光自己养促织是不够的，他的大将军们要积累战斗经验才行。 饴糖做彩头，让村子里的小伙伴捉了蟋蟀，跟他斗蟋蟀，来筛选出最强的品种。 钟小小正准备坐回去继续看书，院门口有人喊门。 南宝跑过去开门，门口站了个比自己还矮的小豆丁。 “小九！” 小九怯生生地站在门口朝院子里张望。 今日下着雨，钟小小连忙从灶间里出来：“小九，你怎么来了？ 小八和小六呢？” 第135章 这是你应得的 小九看着眼前整洁的小院，低头看看自己乌漆抹黑的衣服，局促地跺了跺脚：“夜香，在村口。 六哥、八哥也在那里。” 钟小小从灶间拿了把伞，让东宝南宝去喊周家兄弟，自己则带上贝儿，跟着小九往村口去。 钟小小几次想给小九打伞，都被他躲了开去。 村口大树下，小六、小八站在送夜香的人身边，身上湿漉漉的。 送夜香的人穿着蓑衣，推着个板车，车上装着一桶桶夜香。 见来人是个女人，也吃了一惊。 “是你要夜香？” 钟小小点点头。 “五文一桶，你要几桶？” 钟小小没答，问道：“你能长送？” “能，你要夜香做啥用？” 他往大橘村送夜香，是因为那里有果园，小墅村这里也没啥特产，没啥富户，要夜香作甚？ 见钟小小不语，又道：“你们庄稼人一年到头吃不了多少油水，镇上的夜香肥料足。” 钟小小没想到农家肥还有鄙视链的，道：“那我先订三个月，一个月二十桶可行？ 今日先给我五桶吧。” 送夜香的看了眼小六，没想到小乞丐说的是真的。 他平日给到那些管事都是三文一桶，他出价五文，这女人竟然没还价。 没一会儿周家兄弟来了，听钟小小说从镇上买夜香，还怀疑自己听错了。 周家两兄弟将五桶夜香担了上去，倒在先前又挖的两个堆肥坑里。 钟小小盘算了一下，根据二哥给她发的种植手册，生姜一亩地正常亩产是两千斤，她就算打个对折，一亩生姜也能产生姜一千斤。 一亩生姜需要的姜种约150斤 一亩就是40两的收益，将近5倍的收益。 她这阵子零零总总买了50斤姜种，只够种3分地的。 好在生姜长得快，到秋天就能收获一波。 所以她最近在加强生姜地的投入，托周仓兄弟给她的生姜的盖遮阳棚，三分地“大棚”投入150文。 除了姜种外，如今沤肥规模远跟不上她的种植大计。 之前沤的肥只够旱地一亩用，她也要加大规模。 秋收后还有五亩水浇地也要翻一翻，重新施肥。 钟小小和送夜香的谈好，小六他们准备走了。 “你们等会儿，”钟小小喊住他们，“雨好像下大了，要不要去我那儿躲一会儿雨。” “不用，”小六道，“这点雨算什么，小爷出门从不打伞。” “我也是。”小八说道。 “我也四。” 话刚说完，天边一道闪电，紧跟着雨就“哗哗”地落了下来。 “咔嚓”，一道惊雷。 小九一下子躲到了小六身后。 小六恶狠狠骂道：“真是个拖累，都这么大了还怕打雷。” 小九却只是紧紧揪着他的衣服。 “要不还是去我院子里喝口热水吧，”钟小小道，“东宝南宝有几件旧衣服，都是补丁叠补丁的，你们要是不嫌弃……” 小八扯了车小六的衣角：“六哥，有衣服。” 小六看了看自己污泥一样的衣服，骂道：“我觉着还是旧衣服穿了舒服。” 钟小小：…… 她和三个小乞丐萍水相逢，小六能干，能帮她守住摊位。 直到那日打算离开蟠龙镇，小六跳出来提醒她，让她在心里把他们记住了。 可他们防备心重，她也不好勉强。 贝儿从伞下走出来，摊开手心，里面是一颗饴糖。 小九在镇上乞讨，知道这是饴糖。 不过他不敢拿，只抬头看着小六。 小六抬头道，雨水顺着他的脸往下滑：“你个傻女人，那个送夜香的答应一桶给我们一文钱回扣，你还给我们吃糖，你拿走，小爷我不稀罕。” 钟小小淡淡道：“我在镇上没有人脉，是你帮我找到送夜香的人，说服他把夜香送到小墅村。 这一文钱，是你应得的。” 钟小小觉得她这辈子也不会忘记小六当时脸上的表情。 脏兮兮的小脸被雨水冲刷着，黑白分明的眼睛瞪着她， 他们从小在镇上乞讨，靠着别人施舍过活。 挨过的饿都不算什么，挨过多少揍，他自己也不记得了。 这是第一次，有人对他说：“这是你应得的。” 于他来讲，跟被雷劈没两样。 这女人为什么不和他讲价？ 和所有那些欺负他们的大人一样，让他把钱吐出来，把他打到吐酸水。 小六反应过来时，他已经站在钟小小的院门前了。 东宝南宝带着贝儿跑进屋里了，钟小小打着伞，站在院门口对他招手。 她身后是碧绿的翠竹，竹墙上开满了一片片的野月季。 小八和小九站在他身边：“六哥。” 小六咬咬牙，眼睛不自在地看向一边：“雨停了我们就走。” 第136章 冯氏上门 钟小小把他们带到灶间，给他们倒水。 “小九呢？” 钟小小转了一圈都没看到小九。 “我在这儿。” 小九奶声奶气地叫道。 钟小小见他正站在炉堂前，举起身上的湿衣服—— “在烤火？” 正说着，就听见噼噼啪啪的声音从炉膛前传来。 小九笑着露出八颗小米牙：“在烤虱子。” 烤虱子！ 每个字钟小小都听得懂，可放在一起她就不知道是什么意思了？ 只见一个个小黑点从小九身上“溅起来”。 小八像一阵风一样跑过来：“你在干什么！” 小六屁股还没坐热，立刻站起来道：“我们走了。” 钟小小走到炉膛边，捡起地上像黑芝麻地一样的跳骚尸体，他们三个已经走到屋门口了，小八拖着小九，用手捂着他的嘴。 小九“呜呜呜”地向钟小小挥手。 钟小小起身：“那什么……要不要给你们生个火盆。” 小六迈出去的一条腿停在了半空中。 这句话，每个字他都听得懂，可连在一起他就好像幻听了。 进院子后，他就后悔了。 院子打理得井井有条，没有臭烘烘的鸡粪，藤下放着竹椅小几，菜园子的白菜青翠欲滴。 他们三个站在院子里就显得格格不入。 只有小九这个小笨蛋浑然不知。 钟小小重复道：“来都来了，我去给你们生个火盆，你们好好烤烤火。” 被“来都来了”硬控的一生。 小六迈出去的腿又收了回来，对着小九骂道：“谁让你去烤火的？你身上还少那几只虱子吗？” 钟小小搬了把长凳：“你们要不要把头发也烤一烤。” 小六：！ 作为一个大夫，像小六他们这样，去虱子最好的方法就是把头发剃了，身上的衣服也全部用开水煮过才行。 但她也知道小六他们不会接受，烤虱子似乎是目前最适合他们的方法。 “烤什么虱子？”小六道，“我们回山庙里烤也是一样的。” 小八道：“六哥，这几日潮气重，生火要生好久。” 小九已经不管不顾了，他方才烤火烤得好舒服。 他今日就要在这里把自己烤美了再回去。 小六无奈，他们怎么就想不明白，在这里呆的时间再长，回去用不了一会儿就会被打回原型。 钟小小把柴火生起来，小八把小六缠在一起都结块的头发撩到火盆上，没一会儿噼噼啪啪作响，掉下来的都是被烤焦的虱子。 三人走的时候钟小小给了他们两套旧衣服，小六个子稍大些，钟小小让东宝去大牛娘那儿取了两件旧衣。 小六机械地替弟弟们接下旧衣的时候，也不知道自己在别扭什么？ 拜托，他可是乞丐，接收别人施舍不是最正常不过的事吗？ “谢谢！” 钟小小道：“你们也不用谢我，接下来我还有事拜托你们。” 小六眼睛一亮。 钟小小拿出八角、肉桂，道：“你们替我在镇上留意有没有香料商人？” 济世堂按药价卖给她的，现在十三香需求量增大，一来她不想让中间商赚差价，二来她怕她买多了，十三香的配方会泄露，所以她想让小六去蟠龙镇上留意有没有香料商人，她可以直接采购。 小六蹙着眉：“香料商人？” 他们三个穿得太破，好一点的酒楼都不让他们进去，更别说邀月楼这样挥金如土的地方。 钟小小道：“没事，你们只管留意，有了消息就来告诉我，我想办法去谈。” * 雨过天晴，钟小小买夜香的事很快就在村子里传开了。 这会儿几个妇人聚在她小院子里，除了小桃奶奶，没一个不觉得她是胡来。 买夜香？ 这是他们做的事吗？ 那的是像小橘村的大果园大地主才做的。 先前她说要种冬小麦，村里人都当她开玩笑的。 如今大家伙都知道，莫二娘子种冬小麦是认真的。 这都大手笔买夜香了。 钟小小也不知道怎么买个夜香就是大手笔了，种地不都要买化肥吗？ 而且这一波冬小麦对她来讲尤其重要。 明年开始年成就不好了，粮价肯定会涨。 她就靠这一波给自己补血条了。 大何氏道：“你是咋想的？就这点子夜香管什么用。 你那可是五亩水浇地。” 这回不等钟小小反驳，大牛先道：“何大娘，夜香是用来沤肥的。” 今日县里来了不良人查寻王赖子的苦主，钟小小避嫌没有出门，大牛娘特意让他来给钟小小送个信。 大牛现在眼睛里有了光，头头是道地给大娘们讲了堆肥的方法。 郑氏道：“那管什么用？ 要是山上的烂树叶能堆肥，那山上咋不长粮食？” 钟小小从灶间里端了花茶和一些煮豆子出来。 “你费事准备这些干嘛？”周小娥过来帮忙。 “我家里也没什么待客，煮了些黑豆，放了糖的，大家随意吃些。” 周小娥道：“要我说用稻草堆肥也行，你若需要今年等我收了粮，给你送些过来。” 钟小小也不指望大家伙能马上信她，道：“现在天热不觉得，等天凉了，你们就会发现我这法子的好。” 郑氏嗤之以鼻，大何氏读过书，更是从来没把钟小小的话放在心上，只觉得她是在浪费人力物力。 只有小桃奶奶和其他几个大娘听了进去。 想着回去让家里小辈挖坑试试看。 堆肥的坑他们是一样要挖的，无非就是费些力气到山上去担些黑土和枯叶回来。 不成也没多大损失，万一成了呢？ 那可是要多收一季的粮食啊。 大家伙儿在钟小小的院子里吃茶聊天，都在说今日不良人进村查案的事。 小何氏因着有前科，不敢搭话，只闷头喝茶。 “这王赖子不都收押了，还派人来查案做什么呀？”小桃奶奶道，“还去了你婆婆家。” 钟小小还真不知道这回事。 “你不知道吧，王赖子还抢过你嫂子的银钱。” “有这回事！” “你嫂子去给你大伯配药，路上被王赖子抢了，那时莫二郎还没回村。” 钟小小想，这倒是符合王赖子一贯的行为模式，专挑家里没壮劳力的下手。 “莫二郎回家后，你婆婆少不得给他告状。 王赖子知道莫二郎归家，忙将银钱还了回来，还是挨了一顿胖揍。” 钟小小不知道还有这件往事。 周小娥道：“照这么说，那王赖子应是怕极了你男人，他怎么还敢招惹你。” 钟小小也曾想过这一点，过去三年都相安无事，怎么就被王赖子盯上了。 大何氏道：“哎呀，都过去了。说这些做甚？” “那不是，”周小娥道，“小小，你真不知道莫二郎在哪儿从军？” 钟小小被人问了好多遍，她也想知道自己相公的工作单位在哪儿啊。 大家伙聊了会儿不良人查案的事，就开始说接下来准备收粮的事。 “哟，聊什么呢，这么热闹～” 众人抬头，院门口站着的不是别人，正是冯氏和钟大山。 冯氏自从把钟小小家的瓦片都车回去后，就没怎么来过小墅村。 见这热闹的一院子人，还以为自己跑错地方了。 退后一步，看了看青砖房上的茅草顶，才确定自己没跑错。 钟小小起身道：“娘，你怎么来了？” 冯氏见钟小小这人气旺，小院里蔬果花香，心里就气不打一处来。 她怎么能又把日子过起来？ “怎么？我不能来吗？”冯氏没好气道。 “确实。” 冯氏一瞪眼：“你说什么？！” 钟小小忙笑着解释道：“我说，哪有让您长辈亲自过来看小辈的，应是我带着孩子去看您才对。” 冯氏心里一激灵，心想你还是别来看我，你每次来看我，都霍霍我不少白面。 第137章 你妹体弱，干不了重活 冯氏进了院子左右打量，吴里正的事告一段落，村子里不少人家已经开始收粮，是好是赖都赖不到她身上，但她多少还是感觉到村民们对她的疏远。 况且，自从知道钟小小在镇上做生意赚到钱，冯氏心里就跟我烧似的。 她怎么能做生意不带上她？ 不带她也就算了，挣了钱居然还敢自己留了，也不上交。 一想到钟小小家里有着几两碎银，冯氏就坐立难安，浑身难受。 冯氏横了她一眼，大刺刺地坐在了钟小小给她搬的那把椅子上，道：“你怎么不给你哥也搬一把？ 这么热的天，你哥一身汗的，去给他整点你卖的那什么饮子。” 钟小小道：“家里没椅子了，哥，要不我去给你搬个条凳过来。” 钟大山擦了擦汗：“快去快去，我要喝水。” 钟小小拿了两个竹杯出来给他们倒水。 周小娥道：“小小，你忙什么？来，大山，坐我这个位子。 差不多了，我也要回了。” 钟大山见有人让位，毫不客气地一屁股坐下，拿起桌上的黑豆就往嘴里倒。 周小娥走到钟小小身边，钟小小冲她眨眨眼。 冯氏道：“家里开始收粮了，你明儿带着三个小的回家帮忙。” 钟小小收拾桌子：“我还不知道，出嫁闺女还有要回家帮忙割稻的道理。” 冯氏一听，眼睛瞪得跟铜铃大，不敢相信大丫居然当着那么多人的面，直接回绝了她。 “你说什么！” 大何氏道：“她说她不回去割稻。” 小桃奶奶道：“她一个人看顾三个孩子都看不过来，你让她下地干活，谁来看顾孩子。” 冯氏：谁说要看顾孩子，那三个小的不也要跟着去干活。 扫院子，拾稻穗，洗衣服，往年不都是这样的吗？ 冯氏心里那么想，嘴上却不会傻傻说出来：““我自会看顾，用不着你们操心，大丫，你爹岁数大了，老腰也不好。 你总不忍心看他一把岁数还操劳吧。 娘也是无法，你干农活是把好手，去帮你爹一把吧。” “噗！” 在座的小何氏一时没忍住，笑得嘴里的黑豆差点给噗了出来。 “你干什么？”大何氏道，“吃没个吃相。” 小何氏翻了个白眼，道：“我原以为我婆婆已经够极品了，农忙的时候让我男人回来，农闲就让他去镇上干活挣钱。 现在看来，我婆婆还是个正经的。 总比某些人，放着儿子不干活，让出嫁的闺女回娘家割稻的要强上百倍。” 钟小小：！！！ 她没想到有生之年，还能听到小何氏为她说话。 冯氏怒道：“你说谁呢？” “说你呢！”小何氏道，“你个老不正经。” 钟大山站起身：“我不许你这么说我娘。” 小何氏双手叉腰，道：“你不许又怎样！ 你以为这是在你们荷塘村啊，你看看清楚，这是小墅村。 你们村长现在见到我们周里正都要行礼弯腰，你个后生当着这么多长辈的面大呼小叫的，我倒要问问，这是谁教你的规矩？” 钟小小简直要鼓掌了。 钟大山这辈子哪遇到过这种事，冯氏之泼辣让他这一辈子都没怎么和人干过架。 上一回干架还是为了替大丫出头，拦了下莫大郎。 但那也仅限于两个男人之间，说话不超过三句。 他舌头打结，冯氏气得指着钟小小道：“你就让她这么说你哥。” 钟小小：她觉得小何氏说的没问题啊。 “娘，你先消消气，乡亲们也是为我鸣不平，”钟小小道，“我这身子也是才好没多久，前阵子还在灶间昏倒了。 你若是舍不得我哥受累，那不还有小惠吗？ 你也该让她下地干点农活了。 我可是十岁多就跟着爹下地了。” “那怎么行？你妹体弱，干不了重活。” 这话说出来，小桃奶奶他们脸色都变了。 虽然对冯氏的偏心早有耳闻，可亲眼所见还是感觉格外震撼啊。 这心都快偏到咯吱窝了吧。 怎么招？就逮着大女儿一人薅啊。 钟小小冷笑一声：“那不还有大嫂吗？怎么，你们拿了我的银钱娶的儿媳妇不用下地干活的吗？” “你大嫂你又不是不知道，镇上读书人家的女儿，不会干农活的呀。” 冯氏没说的是，她还指着大儿媳赶快再生呢，指使她干家务行，那么重的农活万一给干崩漏了怎么办？ “你……你，”冯氏指着钟小小的鼻子道，“你在家有什么事？ 不就收拾收拾院子，带带孩子，你怎么就这么不孝呢？” ”小小娘，你是不是有点过了，“周小娥看不下去，挡在钟小小面前，一把压下冯氏的手指道，“你在这儿指着女儿骂她不孝，我们倒要多管闲事叫人来评评理，怎么，你百年以后给你摔盆的是她还是你儿子？” 冯氏倒吸一口冷气，对钟小小道：“你就这样看着她们咒我？” 钟小小道：“娘，小娥婶不是这个意思。 你也知道，周里正刚升任里正，有好些事务要忙。 我这也是村务繁忙，走不开。” 小桃奶奶道：“可不是，小小啊，你上次和我说什么那个《母猪的产后护理》，这两日我家母猪就要下崽，你记得过来帮忙啊。” 在这里辈分最大的就是小桃奶奶了，她走到冯氏面前：“大妹子，我叫你声大妹子，没问题吧。” 冯氏看着小桃奶奶一脸褶子，嘴角抽了抽。 “我们当女人的不容易，你看，在家要照顾一大家老小，生计都要我们操心。 还要帮着干农活，照顾牲口。 就你说小娥吧，前阵子因为腰疼着急上火的。 这才好两天，就下地干活了。 别说小娥了，就连我农忙都要下地干活， 咱们女人，除了重活比不过男人，哪样不能干？ 是不是？” 冯氏道：“老姐姐，你话说到我心坎上了，所以我回来让大丫回去干活。 我也不指着她干多干少。” 冯氏是最知道大丫手速的，那干起活来是嘎嘎快。 小桃奶奶道：“那就行，有你这句话我就放心了。 我看你也是把干农活的好手，小小要留在村里，你家里的农活只好你多费心了。” 钟小小捂着嘴憋笑，被周小娥瞪了一眼。 冯氏听了眨了眨眼，什么意思，这饶了半天饶到她这儿啦。 这是让她回去多干点？ 第138章 你在镇上卖饮子挣了几钱? 冯氏扫视了一圈，终于知道为什么大山来了几回都吃瘪了，空手而回，这小墅村的人是真护短啊。 冯氏坐会竹椅，呼出口气，抬着下巴指了指远处河边的水浇地：“咱家今年收成怎样？” 那口气，不知道的人还以为她说的是自家的。 大何氏见冯氏如此，也有些不悦地道：“这不是你家，这是莫家的地。” “我和我女儿说话，有你什么事？ 我和我儿今日来，就是筹划着帮大丫收粮的。“ 冯氏得意地翘起二郎腿。 大何氏可不惯着她：“是吗？你自家粮食都收不过来，还能来帮大丫收粮？” 钟小小哪能不知道冯氏那点心思，就因为她太清楚她那点小心思了，才知道冯氏把她地里的那些粮食看得有多重。 她暂时还没有和冯氏撕破脸的打算，只能先想法子稳住她。 她朝大何氏眨眨眼：“我娘不是这个意思，我哥也是好心来帮忙。” 大何氏道：“帮忙？怎的不见他带家伙事？” “不用，”钟小小道，“大哥来帮我割稻，哪好意让他带家伙事，镰刀从我这儿拿就行了。” 冯氏对钟小小的反应很是满意。 一进院子，她就被众人你一句我一句怼得死死的，钟小小这句话，总算让她找回些面子。 最重要，大丫的态度让她很满意。 大山往年也来帮忙割稻，不过都只是装装样子而已。 大何氏见状，道：“既然如此，我还要回去做饭，先走了。” 大何氏一走，小何氏才猛地想起家里衣服还没洗，回去又要挨骂了，赶忙抓了把豆子也走了。 周小娥和几个大娘嘱咐了她两句，钟小小拍了拍她的手：“没事，我应付得了。” 她之前一人都敢去荷塘村要粮，别说现在在她的地盘上。 周小娥她们前脚走，东宝、南宝带着贝儿从外面回来了。 东宝手里捧着一大捆收来的草药，贝儿玩得灰头土脸，什么玉雪可爱，人晒黑了一度，笑起来两排小米牙尤其白，像一弯小月牙。 南宝把大蟋蟀往钟小小面前一怼：“娘，瞧我的大将军厉不厉害？” 钟小小自从陪着南宝进入了促织产业，对蟋蟀有了些研究。 “今日斗赢了？” “嗯。” “玩得开心？” “开心，”南宝道，“大将军拿去县城肯定能卖——” “狗剩回来了？” 南宝抬头一看，钟大山正坐在藤下娘常坐的那个位置上乘凉。 “娘，他们怎么来了？” “没事，娘应付得来，”钟小小道，“你快去把你的大将军收好。” 冯氏此时正在看钟小小院子里晾晒的草药：“你晒这些干嘛？” 钟小小不疾不徐道：“夏日孩子长痱子，我晒点双花给他们洗澡用。” 冯氏看看两个小崽子，也是暗暗吃了一惊。 她没怎么关注过他们，印象中又黑又瘦，和大丫小时候差不多。 怎么才一月不见，脸也不黄了，腮帮子上还长肉了。 这两个孩子本就生得好，如今模样越发突出了。 最关键的是，和村里其他孩子不同，这俩孩子脸上、腿上、手臂上都干干净净的，没几个蚊子包，也没有痱子。 她大孙子养得算是仔细了，腿上还不少包，痒了抓破了又要哭，背上还一片片的痱子。 “这能有用？”冯氏说着，抓了一把道：“我拿回去给试试，要用的好，你再送些过来。” 看到这些草药，冯氏又惦记起钟小小在镇上卖饮子的事：“娘问你，你在镇上卖饮子挣了几钱？” 钟小小垂眸道：“娘，饮子真的不好卖。” 她没说谎，饮子不好卖，因为镇上有地头蛇，她已经不做了。 “你瞎说，”冯氏道，“你要没挣到银子，那王赖子能盯上你？” 钟小小道：“娘～王赖子盯上我的不是为了银钱——” 冯氏：“你是说——” “我要是在公堂上说了那档子事，官司是赢了，我以后还有脸做人吗？” “居然有这档子事，”冯氏道，“那你是不能说，不然连你妹的名声都被你牵累，她还等着说亲呢。” 冯氏背着手在院子里踱来踱去，总觉得哪里不对劲。 具体又说不上来，大体就是，大丫的院子没了往日那股颓废劲，处处透着勃勃生机，让她觉着很不爽。 就连院子里的那几颗青菜都瞧着比她家的水灵。 “你真没挣到钱？”冯氏问。 “真没有，”钟小小道，”娘你要是不信，我把方子给你。” 冯氏眼睛一亮，那敢情好：“走，去灶间你做给我看。” 三个孩子回来时都已经过来和冯氏行过礼，躲灶间里去了。 方才碍着人多，冯氏没急着进着屋子里。 这会儿冯氏踏了灶间，哟，收拾得那叫一个亮堂。 钟小小倒不怕把灶间亮给冯氏看。 贵重的东西她都收起来了，就还有一点子细盐，面，油摆在外面，腊肉都藏在米缸里。 毕竟没有千日防贼的。 东宝南宝见大娘进来了，立刻往大缸那边跑，手背在身后，两双大眼睛警惕地盯着她。 “你那缸里藏了什么？”冯氏问。 “娘，没…没什么，你别过去，”钟小小拿出小果子，道，“苏子饮的秘方就是这个。” 冯氏和钟大山凑过去一看：“这不是山上的小野果吗？酸死个人，你莫不是诓我？” “娘，我诓你做甚？” 钟小小把果汁挤到紫苏水里，汤色立刻变成量粉红。 “哟，”冯氏招呼儿子，“大山，你快过来看，变色了哎。” 钟大山瞅了一眼：“娘，这有啥？没滋没味儿的，谁爱喝？” 冯氏看了眼大丫，直觉告诉她，大丫一定是挣到钱了。 若换成过去，她早进屋把她银钱给搜出来了，但今时不同往日。 先是方才在院子里那么多人帮着大丫，她若用强，怕是出不了小墅村。 再者，大丫现如今和婆婆关系和好了些，她若再对她动辄打骂，大丫说不定带着孩子倒向那一边，那她还怎么从大丫这里捞银钱。 儿子和她说，莫二郎是在镇远关的军营里当差，这回镇远关大败，游击部全军覆灭。 虽然她也不懂什么是游击部，这都是儿子从他老丈人那儿听来的。 他老丈人是读书人，在镇上得到的消息比他们广多了。 莫二郎能活下来的概率极小。 佟将军待部下亲如兄弟，抚恤极厚。 不论莫二郎是伤了还是残了，几十两银子的抚恤银是少不了的。 镇远关、佟家军、三尺大刀外加一匹村里谁都没见过的毛色油亮的大黑马…那就八九不离十了。 到了这个份上，冯氏就算不愿相信也不得不信了。 几十两银子的抚恤银呢。 她必须得拿到手。 第139章 你这缸子里藏了什么好东西 必须得拢住大丫的心，让她对自己言听计从。 虽然百般不愿意，但之前的那些米粮、猪肉不都舍出去了。 再说，不说别的，眼前可是要收粮了，看这丫头的态度，像是愿意让她大哥帮着收粮。 冯氏攥了攥拳头，压住心头的那股子邪火：“你这方子娘收着了。 外面日头毒，你没得带孩子去镇上受那份罪。 等天凉快了再说。” 钟小小道：“娘，这饮子挣不了什么银钱。” 冯氏：“娘懂，你带着三个娃，出摊不方便。” 钟小小：… 东宝：什么嘛，我可是负责挤果汁的那个。 南宝：什么嘛，我可是负责围兜兜保密的那个。 贝儿：娘说我是吉祥物。 冯氏在条凳上坐下，手指敲着桌子：“娘难得来你这儿一回，你多做点，我等会儿带家去。” 钟小小：“娘，做什么？” 冯氏点了点方才那个大缸，两个孩子守着跟乌眼鸡似的，别以为她不知道，定是大丫在村子里捞的那些黄鳝、小鱼小虾的，大山都撞见好几回了。 钟小小道：“娘，那可不能做菜。” “什么？”冯氏道，“你可真是心大了。 你大哥都要还帮你收粮，你不做点好的让他回去补补身子。” “啊？”钟小小道，“那也不能做那个呀。” “怎么不成！”冯氏站起身，银钱她不拿，大丫从荷塘村捞的黄鳝高低她今日得带几条回去。 东宝南宝立刻跑过去拦在大缸前，钟小小也去拦。 冯氏一甩手：“你给我起开。” 钟大山道：“大丫，你这是干啥？ 娘来你家，看看缸里养了些啥都不行吗？ 你这是做了封缸肉，怕人知道啊。” 冯氏一听：什么！大丫家还有这好东西。 钟小小道：“大哥，你瞎说什么？家里哪有封缸肉这种好东西。” 钟大山：“你别忽悠我了。 方才我在村里遇到大妞，她说吴屠户家的大儿子都来你家两回了。 钟小小也不知钟大山嘴里说的大妞是谁，多半是从荷塘村嫁到小墅村来的以前的乡亲。 冯氏心道，大丫什么时候和吴屠户扯上关系了，要知道她家也不是天天吃肉的。 冯氏突然一个惊醒，怪不得她一进灶间就浑身不舒服呢？ 不是因为桌上的盐糖罐子是满的，也不是窗棱上吊的咸肉，就是因为大丫的灶间里有股子香味。 肉香？鱼香？猪油香？ 这种味道她是绝不会闻错的。 这丫头果然挣到银子了，还在她这儿跟她哭穷。 想到这，冯氏把东宝南宝一扒拉。 东宝南宝顺势一闪，唇边闪过一抹狡黠的坏笑。 冯氏道：“我今日倒要看看，你这缸子里藏了什么好东西。” “娘，不要——“ 冯氏掀开盖子，“呱”一声，眼前黑影一闪。 “啊——”冯氏喊道，“这是什么？！” “呱！” 钟大山也愣住了：“娘，娘，你别动。 那什么有一只癞蛤蟆在你头上。” “什么！”冯氏本不怕蛇虫鼠蚁，但架不住有一只蛤蟆在她头上，“什么味道！” 为了刺激蟾蜍分泌粘液，钟小小定期给它们喂些大蒜这样有刺激性气味的东西，冯氏只觉得有黏黏糊糊的东西敷在她额头上。 “娘！你别动！” 钟大山想要去抓那只蛤蟆，“呱”一声，蛤蟆跳走了，他一把揪住了冯氏的头发。 冯氏“嗷”一嗓子，抬眼一看，蛤蟆跳儿子头上了。 “你家怎么会有这种东西？！” 封缸肉没找到，竟是一缸子蛤蟆。 钟小小拿了刮板，小心翼翼地刮去冯氏额头上的粘液。 拜托，这可是赛黄金好吗？ 不过，这是家里的商业机密不能说，只道：“养着玩儿的！” “娘，你们快别说了，”钟大山木在那儿道，“你们，快帮我把头上的蛤蟆给薅下来。” 钟小小憋着笑：“大哥，你自己把它赶下来不行吗。” 钟大山看着冯氏头上黏糊糊的样：“不行，我不想碰它。 你…你来…” 钟小小：“我怕我手脚没轻没重的，要不你还是让妈来。” “我…身量不到，”冯氏道，“大丫，还是你上吧。” “好。” 钟小小抄起扫帚就朝钟大山头上扫去。 冯氏还来不及阻止，那只蛤蟆就“呱”一声跳走了。 东宝南宝早准备好盆，等蛤蟆蹦下来，就拿盆扣住。 钟小小棍风扫过钟大山头皮，堪堪停住。 钟大山吓得不轻。 东宝把蛤蟆仍缸里，钟小小笑道：“大哥，娘，你们留下来吃了饭再走吧。” 冯氏头上黏糊糊的，一股子冲鼻的味道熏得不行：“我不吃了。 大山，我们快回去，烧水洗头。” 钟小小道：“那怎么成？你们难得来一回，还是吃了饭再走。” 冯氏此刻只觉得晦气，道：“你方才做饮子的小果子还有吗？” “有。” 冯氏走到钟小小放小果子的竹篮边，伸手拿了几颗，想想不够，直接一篮子都提走了。 钟大山紧跟冯氏出了院门：“娘，你拿这干什么？” 冯氏懒得理身后追出来和她打招呼的钟小小，道：“你懂什么？ 王赖子无利不起早，你瞧大丫的院子，她指定是挣钱了。” 今日大丫把方子给了她，接下来挣钱的就是她了。 钟大山：“大丫院子怎么啦？不就是个院子吗？” 冯氏嫌弃地看了儿子一眼，道：“你等着吧，等你娘我挣了银钱，也给雇两个长工，让我儿也能清闲两日。” 钟大山这几日被他爹驱赶得苦不堪言，只盼着莫二郎的抚恤银下来，他好过上富家翁的日子。 听说冯氏要去出摊挣钱，立刻道：“那是。大丫都能做到的事，娘你出马，一个顶俩。” “那是，”冯氏得意地笑道，“走走走，你离我远点，浑身上下滂臭。” 第140章 来而不往非礼也 钟小小喝着苏子饮，丢了颗饴糖在嘴里，和贝儿两人美美地喝着下午茶。 “东宝、南宝，你们觉得着大娘会把银钱藏在哪里？” 送走冯氏和钟大山，钟小小心里盘算。 东宝还在算账，冷不防娘这么一问，没反应过来。 南宝从树上倒吊下来，道：“娘，你说大娘的银子？” 钟小小捏着茶杯，她思忖这事也不是一日两日了。 今日冯氏先来算计她的银钱，来而不往非礼也。 上回她还试探过冯氏一回，冯氏没认。 “之前大娘不是从咱家拿走三个元宝吗？娘算了算，你大娘那么扣门， 说不定她从我们家拿走的十五两银子没用完。” 南宝从树上跳下来：“娘，大娘她就算有银子，也不会还给我们啊。” 钟小小心想，上回她试探冯氏，冯氏往院子里看了一眼。 她猜，冯氏会不会把银子埋在院子里了。 钟小小道：“娘今晚想去探一探你大娘家。” 如果真把银子埋在院子里，那多少总是有蛛丝马迹能让她找到。 南宝一听来劲了，从树上跳下来：“娘，我也去。” 贝儿也在那边跳跳跳举手。 钟小小锁眉：“你们在家呆着等娘，娘去去就来。” “不要。” 贝儿先撒起娇来。 “哎呀，夜里蚊虫很多的。” “没事，洒点娘做的防蚊水就行了。” 钟小小无奈：“好，那你们要——” “一切行动听指挥。” * 月黑风高。 一大三小四个黑影窜进了荷塘村钟老四的院子。 看家的小黑正要吠，就被兜头扔了块肉。 紧跟着一只熟悉的手挠了挠它的下巴。 熟悉的气味，是大丫。 钟小小蒙着面，冲它笑了笑。 身后三小只也过来撸狗。 钟小小看了看身后的小尾巴，她蒙面好像有点多余了。 村子里除了她，还有谁会随身带娃。 钟小小闪身进院，一矮身，躲到了冯氏和钟老四的屋子窗户下。 三小只挨着她身边站好。 钟小小刚要抬手做一个噤声的手指，东宝已经先把手指竖到了唇边。 屋子里，钟老四正和冯氏说明日开始收粮的事。 “啥？你要我也跟着下地？” 钟老四声音粗哑：“大山割稻速度没大丫一半，你喊不来大丫来家里帮忙，那明日你就和大山一起跟我下地收粮，让小惠给送饭。” 冯氏：自从大丫下地干活后，她已经有好几年农忙不干活了。 想起以前农忙时没日没夜地干，她只觉得魂都去了一半。 “老头子，”冯氏小心道，“今日我去大丫家里，你猜我得了什么？” 钟老四想起他们母子俩回来时头上那味儿，往边上挪了挪。 “大丫把她卖饮子的方子给我了。” “不行。” 钟老四和冯氏多年夫妻，冯氏要干什么，他立时就能知道。 “为什么不行？” “眼下收粮最重要，这天边总压着躲云，不知什么时候就下来了，”钟老四道，“你要卖饮子我不反对，等收完粮再说。” “这么多年不下地了，我怕我腰不行，”冯氏磨叽道：“要不咱们把院子里的银子起出来，今年请两个短工？” “要死啊，你个败家娘儿们，”钟老四举起烟斗，作势就要打，“家里才攒了多少银钱，你就飘了？” 冯氏吓得连忙抱头：“当家的，我知道了。” “你知道就好，”钟老四放下烟斗，“咱就一庄稼人，本本分分种地。 有银钱供子孙读书，一分一厘都是省出来的，由不得你挥霍。” 钟小小没想到，钟老四就是葛朗台。 “还有…” 冯氏：“当家的，你说。” “今晚你睡小惠那一屋。” 钟小小连忙带着孩子躲到墙角。 冯氏没好气地抱着被子从屋里出来，对着屋子恨恨地啐了一口：臭老头子，以为她稀得和他一屋。 什么庄稼人本本分分，还不是没本事。 这么想大丫也不知走了什么狗屎运，能嫁到莫二郎这样的好男人。 有田有房还不用伺候他。 冯氏抱着被子进了小闺女屋里。 等冯氏进了小闺女那屋，钟小小暗中招了招手，小黑摇着尾巴朝她走过来。 她从怀里摸出一角碎银子，放到小黑鼻子边。 钟小小小声道：“银子埋在哪儿？” 小黑嗅了嗅，忽地趴在地上。 “去！” “呜呜——” 钟小小见它不愿，也不勉强，摸了摸小黑的脑袋，又扔了块骨头给它。 “贝儿。” 贝儿今日裹了头巾，蒙住小脸，漆黑夜里只露出一双琥珀色的大眼睛。 南宝小声道：“娘，能行吗？” “不试当然不知道行不行。” 贝儿解开怀里的包袱，家里的下蛋鸡正窝在她怀里睡觉。 南宝从小罐子里掏出条肥嘟嘟的菜青虫：“醒醒啦。” 母鸡喙动了动，倏地睁开眼睛，一口叼去了大青虫。 钟小小将银子递到母鸡面前，一小角银子在暗夜里泛着悠悠的银光。 贝儿把母鸡放到地上。 钟小小：去吧，母鸡中的战斗鸡。 到今日为止，她买姜种已经陆陆续续都花了2两银子，只够种三分地的，原本觉着十两银子挺多。 可现在觉得不够花，根本不够花啊，还要给生姜地盖棚子。 想想就好多钱。 冯氏惦记她的银子，她还惦记冯氏从她这儿拿走的银子。 莫战北留给她的银子，正好够她“投资”种生姜的。 此时，冯氏在屋里眯觉：“小惠，你有没有听见什么声？” 钟小惠睡眼惺忪：“娘，你说什么？” “你有没有听到母鸡叫唤？” “娘，你还让不让人睡了，”钟小惠翻个身，冯氏头上的味儿已经够她难受的，“就算有半夜鸡叫，也是公鸡，哪有母鸡半夜鸡叫的？” 冯氏也觉得自己幻听了，蒙上被子又睡了。 下蛋母鸡在院子里走了两步，东啄啄西啄啄，最后停在了西墙根底下的一个咸菜缸子那儿。 东宝小声道：“娘！” 钟小小做了个噤声的手势，蹑手蹑脚地走到墙根边，小心翼翼地移开咸菜坛子。 她从怀里掏出个火折子点上，地上什么也看不出。 钟小小看看下蛋鸡，指着墙角道：“这里？” 下蛋母鸡对着地面啄了两下。 钟小小：就在这！ 她家母鸡认人，被钟大山从家里抱过来这么久，都没忘了自己小主人是谁。 说明什么？ 说明她家母鸡记性好，是她留在冯氏这儿唯一的卧底了。 她又把目光投向小黑。 小黑和钟小小视线相遇的瞬间，摇着尾巴倒退好几步。 钟小小扔了块骨头在咸菜坛子这儿：“小黑，过来。” 小黑趴在地上不肯动：这个可怕的女人。 钟小小看小黑见到肉骨头都不肯过来，越发肯定咸菜坛子下面这块地有蹊跷。 第141章 以身入局 钟小小从怀里拿出事先准备好的小铁锹，吭哧吭哧挖了起来。 东宝在她身后给她放风。 贝儿熬不住，瞌睡劲上来，头一点一点。 南宝背起她哄睡。 “有了！” 钟小小不敢大声，两个眼睛在黑夜中目光如炬。 挖了没多久就挖出一个小坛子。 我滴个七舅姥爷，居然真有。 钟小小扒开坛子，里面有一个元宝，估摸着有五两重，底下还刻着字。 这该不会是官银吧，成色比她手里的碎银好多了。 钟小小把元宝摊在手心里，东宝激动地道：“娘，就是这个，家里原本有三个。” 元宝下面的字他不认识，可他不会忘。 另外两个多半被冯氏花了。 钟小小想把坛子放回去，“铛锒”一声，咦，怎么坛子里还有东西。 她伸手一套，掏出来的一瞬间差点亮瞎她的眼。 是一把长命锁。 像是为了让钟小小看清，夜空中云朵飘散，一轮清辉洒满大地。 长命锁做工极为精致，正面雕满了祥云纹，背后则是一个她从未见过的徽章。 贝儿此时已经睡着了，钟小小把金锁拿给东宝和南宝看。 “这你们见过吗？” 两个孩子摇摇头。 钟老四怎么会有如此贵重的东西。 她搜索了一下记忆，脑中没有和这个徽章相关的记忆。 钟小小把金锁放回坛子。 她这次来只为取回被冯氏强占走的银子。 才一会儿，月亮又被云遮住。 钟小小趁黑把银子交给东宝，飞快地将土填上，踩实，又将咸菜坛子放回原位。 接下来钟老四家忙着收粮，没人会关心这儿。 等过两日下了雨，雨水一冲，痕迹就彻底没了。 钟小小把贝儿从南宝背上接过来。 南宝抱起又在溜缝打瞌睡的母鸡。 临走时，南宝扔了块骨头给小黑。 小黑呜呜了两声，把骨头扒拉过来，这封口费算是收了。 出村的路上，遇到狗吠得响地，南宝就朝着那儿扔骨头，一会儿就没声了。 村里大家都睡得早，日出而作，日落而息。 有的为了节约油灯，天一黑就睡觉的。 钟小小忙活大半夜到家，算算时间也不过晚上十点。 贝儿已经熟睡，东宝南宝也困得睁不开眼。 自从跟着她读了《内经》，他们也知道不能熬夜，时间一到就乖乖睡觉。 生物钟发挥作用，钟小小打了热水让他们擦洗一下，两个娃钻进蚊帐秒睡。 钟小小也不知怎了，可能是因为今日挖了宝，总有些心神不宁，闭上眼脑中就浮现出那个金锁。 她暗道，钟小小啊，你可不能贪啊，不是你的不能拿。 本想起来再看会儿书的，没成想竟就这样睡了过去。 不但睡过去，他们四人还一觉睡到鸡鸣都未曾起。 这边钟小小母子还在呼呼大睡，那边冯氏一大早被钟老四给喊醒，连带着钟小惠也被拖了起来。 钟大山不用叫，他已经起床了。 自从大丫回家不帮忙干活，钟老四地里活干不完，钟大山就不得不“以身入局”了。 没有一日不是一大早就被钟老四拖起来，晚上腰酸背痛地回来，还要被他爹骂，说他干活不如大丫。 他本来干活就不如大丫。 冯氏心疼地看着钟大山，人黑了不说，还瘦了一圈。 想着什么时候炖只鸡给儿子补补身子。 钟老四点她道：“今日你跟我们一起去！” 冯氏：这个死老头子，怎么睡了一夜，还惦记着让她下地。 “行，”冯氏答应着，“那什么小惠平日不怎么做饭，我看着点。 你们先去，我等下做好了，把早食给你们送地里去。” 钟老四点点头，拿起锄头先出了院子。 钟大山见爹走了，抹起了眼泪。 没错，钟大山哭了。 “娘，我受不住了，”钟大山捂着脸，“实在太苦了。” 这还不到农忙，他已经觉着自己快死了。 早知道就不该把大丫嫁出去，让她一直在家里干活多好。 冯氏见状心疼不已，道：“都怪大丫，一点良心都没有，让她回来干活也不肯。” 钟大山道：“娘，你不是说请短工帮忙吗？ 爹答应了吗？” 冯氏：“你爹个铁公鸡，怎么可能答应？” 不但不答应，还让我也跟着下地。” 钟大山两眼放光，“那我今日是不是可以少干点了？” 冯氏道：“你那么激动干嘛？咱俩加一起也没有大丫一人能干。” 睡梦中的钟小小没想到此时此刻，自己竟然得到了冯氏的认可。 “那…”钟大山眼珠一转，“让小惠也跟着下地！ 大丫像她这么大，一人一天能割一亩地的稻呢。 就这么定了，小妹，你今日也去下地。” 说完，就去拖钟小惠。 钟小惠没睡醒，还靠着桌子眯觉呢，冷不防被钟大山一把拖住后脖领子，一把从凳子上薅下来：“走，跟我一起下地去。” “哎哟，你拽我干嘛？” 冯氏忙去拍钟大山道：“你给我放手，小惠马上要说亲了，晒黑了咋办？” 钟大山道：“娘，晒黑就晒黑呗，先过了眼前这一关再说。” 钟小惠哪有钟大山力气大，被她从椅子上拖起来。 “哎呀，你住手，”冯氏道，“娘自由安排，你放心，明日娘就找短工，让你轻省些。” 钟大山道：“娘，你当真？你有什么法子？” “你快把你妹松开，”冯氏拍他，怕他不小心说漏嘴，道，“等下我让朱氏给你们送饭…你快去吧，去晚了又要挨你爹的骂了。” 钟大山知道冯氏手里还有些银钱，心想，娘就算不为了他，为了她自己也会去请短工的，方才扛着锄头安心出门了。 钟小惠起身拍拍身上的土，刚要撒娇，冯氏就道：“你给我闭嘴。” 钟小惠：… “你若不想跟着下地，你就听我的。”冯氏道。 第142章 冯氏出摊 钟小惠一想到下地，就想起钟大丫以前起早贪黑、没日没夜干活的模样，那怎么行！ 她怎么能沦落成和钟大丫一样？ “娘，你说让我干啥就干啥。” “好。” 冯氏转身出了院门，走到朱氏门口骂道：“哪家婆娘像你这样，男人都下地干活了，还在屋里躲懒！ 我可真是命苦，以为娶到个懂礼数的，谁知进门后日日都是我这个当婆婆的给她做早食。” 冯氏憋着这口恶气多时，这回吼出来，也算是今日给自己开张了。 半个时辰后，冯氏推着板车，钟小惠替她扶着车上的东西进了蟠龙镇。 “娘，我们真能挣到钱吗？” 冯氏信心满满：“大丫都能挣到钱，我和你两人怎么会挣不到！” 钟小惠觉得冯氏讲得有道理，像钟大丫那样粗手粗脚的，她做的饮子都会有人买。 没道理自己做不成。 她擦了把汗道：“娘，今日挣了银钱，你可要给我买新的头绳。” 冯氏：“买买买。” 农忙时节，雇一个短工一日要三四十文。 她今日只要挣上40文钱，那不就证明她出摊一日挣得比短工多，到时候她就有理由不下地。 要是能挣上七八十文，不就连大山的短工费都挣出来了？ 到时候生意好，让大山帮着她出摊，老头子说不定也会答应的。 母女俩随意推着板车，先停在了一家茶楼门口。 刚把摊子支起来，就有伙计出来赶。 “走走走，也不看看这是什么地方。” 冯氏道：“这什么地方？路上都能卖酒糟，怎的？这街是你家的？还不让摆……我走。” 伙计不和她啰嗦，提起钵盂大的拳头，冯氏服软。 让钟小惠把刚支起的摊子归置归置，继续往前行。 她还没走几步，身后伙计对掌柜道：“哪有这样的？卖饮子卖到咱茶楼门口来。” 平日他们茶馆门口有卖香花脂粉的、甚至有卖糕团的，掌柜都不曾赶过他们。 掌柜道：“我不是介意这个，你瞧出她卖什么不？” “还能卖什么？瞧着像是卖大碗茶的。” “大碗茶倒不妨事，”掌柜的掸掸袖子道，“真进咱们店的，也不会去喝那一碗大碗茶。 我是嫌她们肮脏。” 伙计点头，那老妇身上像是有股子味道，闻得人怪不舒服的。 此时，冯氏还没走远。 掌柜的话随风飘进她耳朵里。 她看看自己手指缝里的黑泥，说谁肮脏呢？ 不过还是道：“小惠，等会儿你在前面待客，娘守着泥炉煮茶就是。” 冯氏说的话正合她心意，这么热的天烧炭煮茶就是活受罪，她就在摊子前美美地站着就行了。 日头升起来，天一下子热起来。 等她们反应过来，树荫下的好位置早被人占了。 冯氏走了几处无法，道：“做饮子生意就是要在热的地方，那才有人买。” 钟小惠用手扇着扇：“娘，可我好热。” 此时冯氏已体会到出摊不易。 日晒雨淋的，大丫是怎么带着孩子挣到钱的？ 冯氏道：“你也学着点大丫，这挣钱哪有不受苦的？ 你要是怕苦，回去下地去。” 钟小惠：！ 她做梦也没想到，娘竟拿她和大丫比。 不行，她今日非得卖出百八十杯去。 可打脸来得如此之快。 钟小惠虽是农家女，但冯氏娇养着，没怎么下地干过活。 烈日下才站一会儿，就觉得快被烤焦。 “娘，你好了没？” “好了好了。” 冯氏将做好的紫苏饮倒进家里缺了口的破瓷碗里，道：“你也学着人家卖大碗茶的喊两句。” “啊？”钟小惠道，“那怎么行？我可不会。 我还没出嫁呢。” 冯氏一想也是，让没出嫁的女儿抛头露面是不大妥当，道：“行，你去看着点炉子。” 冯氏站在摊子前，扯着嗓子叫卖：“卖大碗茶咯，紫苏叶煮水，两文钱一碗的大碗茶。” 叫卖了一阵，街上人来人往，竟没有一人买的。 偶尔有一人停下脚想要买，一听紫苏叶煮水，那不是随便山上采一把都是，还不如去买正宗大碗茶，好歹那是粗茶冲出来的。 而且，现在是什么时候？ 是农忙。 书院里的孩子都放假回家帮忙收粮了，码头上的苦力十有八九也都回去了。 镇上只有行商的旅人和青楼楚馆。 后者自不必说，商旅们一般都住在客栈，有现成的茶水，不用花钱买。 再者，蟠龙镇上到处都是卖大碗茶的。 就连杂货铺门口都有人支个摊子卖凉茶，生意再差也轮不到冯氏母女。 冯氏在镇上熬了半天，分文没挣到，还倒贴进去三文，买了个蒸饼，和小闺女分着吃。 冯氏不舍得一口气把一个饼吃完，只掰了四分之一给钟小惠。 下午，钟小惠站了一日头昏眼花，想问冯氏再要点。 这时一个男人站在她摊子前。 男人穿着一身黑色劲装，束袖，可依旧隐约可以看见手臂上蜿蜒下来的青色文身。 她腰间挎着剑，头发高高束在脑后。 “你们卖的什么？” 钟小惠抬头，她从未见过如此高大的男人，和她以前见过的男人都不同。 一时间竟不知如何作答。 冯氏看得心急，心道小闺女平日在家口齿挺伶俐的，怎的一出门变哑巴了，忙上前答道：“大碗茶，两文钱一碗。” 男人低头，瞧着粗瓷碗里那一汪浅粉：“大碗茶，怎的这个颜色？” 冯氏笑道：“这是自家秘方，不能说。” “方才我还听你喊是紫苏煮的水。” 冯氏道：“话是没错，但寻常紫——” 话正说着，那男人忽地抬脚踹翻了冯氏的板车。 “啊！” 冯氏尖叫一声。 钟小惠吓得躲到冯氏后面。 男人瞧了一眼撒在地上的碎瓷，心中怒火稍减。 原本他是准备逼那女人交出秘方。 谁知就在他准备收网的前一天，那女人竟然离开了蟠龙镇。 不仅如此，过了没多久，蟠龙镇上就有人开始卖苏子饮了。 就差一天，他就可以独断这门生意，还可以将那女人控制在手中。 是他太托大了，从没想过那女人会说不做就不做了，也从未派人跟踪过她。 故而今日他路过瞧见粗瓷碗里的那一碗粉色饮子，无名之火“噌”一下就上来了。 就像是在嘲讽他，现在连乡野村妇都能卖这饮子，还是装在粗瓷碗里。 冯氏吓得发抖：“大爷饶命，饶命啊。” 大丫没骗她，镇上生意真的不好做。 “滚！” 冯氏也想滚，可眼下还有板车在这里，她滚不了啊。 只能和小闺女抱在一起，等男人走远了才敢探出头。 转头就听路人喊道:“哎！你车子烧起来了！” 第143章 钟老四家板车坏啦 冯氏回头一看，方才男人踢翻板车的时候顺带把泥炉也带倒了。 里面的炭火溅出来烧到了车辙。 她尖叫着拿水壶里的水来灭火，好在扑救及时，总算没把车子给烧坏。 经历过这一阵，冯氏闹了个蓬头垢面，她也无心继续摆摊。家里带来的瓷碗也给摔了，好在别的家当还在。 她方才吓得冷汗一阵阵的，眼下却又热得衣襟都快湿透了。 “小惠啊，”冯氏道，“快来帮娘收拾收拾，咱们回家。” 冯氏都不想她接下来要去下地农忙，只想着今日回去怎么过交代。 “娘……”钟小惠腿软地歪倒在一边，“娘，我爬不起来。” 冯氏吓了一跳，回过头来道：“他伤到你了？” “没有，”钟小惠歪在冯氏身上，“我就是……觉得腿上没力。” 冯氏无语，她现在才发现，小闺女真是一点用都派不上。 “行了行了，你歇会儿，娘来休收拾” 冯氏将泥炉收拾好，板车扶起来，水缸搬上去，钟小惠才堪堪站起身，哭道：“娘，我腿没力，走不动。” “你——”冯氏叹了口气，她今日怎么会想让小闺女跟她一起出摊的，大丫究竟是怎么做到，一拖三还摆摊的。 至少她的饮子肯定卖出去了，怎么到她这里就一杯都卖不出去了呢？ 冯氏让钟小惠坐在推车上，头也不回地推着板车出了蟠龙镇。 路上冯氏急着家去，压根没注意到方才被火烧过的车辙开始变形。 离开了蟠龙镇，钟小惠总算恢复了点精气神，埋怨道：“娘，你是怎么想的？ 若卖饮子能挣到钱，大丫为什么不做？ 她怎么会舍得把方子给你。” 冯氏这几年已经不怎么做重体力活，推着板车赶路已是她这几年干的最辛苦的活了，只觉得肺都快炸了，还听小闺女在车上说个不停。 “你给我闭嘴，”冯氏早就没了耐性，“你人给我下来！” “娘！我走不动！” “走不动！”冯氏道，“走不动就给我爬回去。 下来不下来？你给我下来!” “娘~” 冯氏上前去拖钟小惠，钟小惠人往后一仰，就听“咔嚓”一声，车辙断了。 * 钟小惠从板车上翻了下来，手撑着地都磨破了。 “娘～我手破了。” 冯氏看着一个车轱辘翘起的板车，一屁股坐地上，崩溃地嚎道：“哎呀，这可怎么好啊，板车坏啦～我也不活了。” 钟小惠从没见过冯氏这样，瞬间娇气不起来。 “娘，娘，我们怎么办啊？” 她从车上翻下来，见冯氏坐在地上、双手拍地号哭，也慌了神。 想要把车辙给压回去，可稍一用力，车轱辘就掉了下来，“咕噜噜”滚了出去。 钟小惠连忙去将车轱辘给追回来。 冯氏崩溃了一阵，总算冷静下来。 这时间路上也没行人，她不敢让小惠回去喊人帮忙。 若再等下去天黑了，路就更不好走了。 “娘，怎么办？”钟小惠哭道，“爹会打死我们的。” “别哭了。”冯氏擦干眼泪，心想，若是大丫在这儿，早就收拾妥当了，“你起来，把车轱辘放车上。” “娘，我的衣服……” 被冯氏瞪了一眼，后半句就咽肚子里了。 这时哪还有闲心管衣服脏不脏，钟小惠把车轱辘放车上。 此时的板车还有一只轮子，冯氏让小闺女扶着另一边，把板车当独轮车推。 可到底是不稳，推起来太费劲。 又让钟小惠背着车轱辘，这样她好轻松一点。 钟小惠这辈子都没吃过这样的苦，以前家里的重体力活都是大丫做的。 她觉得两只脚像灌了铅，每走一步脚掌都生疼。 好不容易折腾进了村，肩膀被车轱辘压得皮都磨破，渗出血印子。 她几次向冯氏哭诉，可冯氏也比她好不到哪去。 母女俩推（背）着坏了的板车，一进村就有孩子飞跑着到处“报信”，钟老四家板车坏啦～哈哈哈～板车变独轮车了～车轱辘卸下来了~ 在田里挥汗如雨的钟老四听到消息，眼前一晕差点没厥过去。 他早就憋了一肚子的气。 让冯氏下地帮忙，没想到她阳奉阴违，竟和闺女两人推着家里的板车出去摆摊。 可怎么会把板车给弄坏了？ 钟大山把锄头一扔：“爹，我去瞧瞧怎么回事。” “你给我回来，”钟大山道，“你在地里继续干活，我去看看。” 说完，背着手就上了田垄。 钟大山欲哭无泪，想偷会儿懒爹都不给机会。 钟老四回家的路上正遇见狼狈不堪的母女俩。 不过他先看到的是车轱辘上烧炭的印子，好好的一辆板车一会儿功夫就四分五裂了。 钟老四火气上涌，上前对着冯氏就是一脚，骂道：“死老太婆，让你下地你不去，非要带着小惠去出摊，我问你，你钱挣到了吗？” 冯氏早就双股颤颤，钟老四的话无异就是在打她的脸。 她今早还在院门口骂儿媳妇躲懒，这回钟老四当着全村的面把她懒婆娘的名声给坐实了。 她以后在村里还怎么抬起头来，还怎么当着亲家的面教训儿媳妇？ 冯氏被踢翻在地，这两年日子好过了，全忘了以前挨饿受苦的时候，只觉这日子是一日都过不下去了，干脆往地上一躺：“哎呀，我不活了，你打死我算了。” 钟老四举起手，突然觉得天旋地转，眼睛往上翻，人直往后倒去。 冯氏吓了一跳，连忙扑过去扶住往下倒的钟老四，喊道：“小惠啊，快来扶你爹。” 钟小惠被眼前的景象惊呆了。 “你还站在那儿干嘛？快去喊你哥！ 真是一点用都没有。” 钟小惠慌不择路，跑了没几步腿软摔了一跤。 这会儿冯氏也顾不了她，只在那边喊：“老头子，老头子，你不要吓我啊。 啊～老头子，你不能死啊～” 钟小惠抬手擦了把脸，才发现自己满脸是泪，顾不上腿疼膝盖磕破了，站起来往地里跑去。 钟老四气势汹汹扔下锄头，又当街踹了冯氏，早就引来不少村民。 原本是想着夫妻拉架的，一转眼钟老四自己厥过去了。 呼啦啦围上一圈人，有说摁人中的，有说去请郎中的，但就是没一个人敢拿主意。 好在钟大山及时赶到，把钟老四背回了家。 钟小惠见爹快不行了，在路上就忍不住道：“娘你也真是的，这种时候你干嘛要和爹顶。 明明是你不肯下地惹爹生气的。” 冯氏咬着牙，前脚刚她进门，后脚抡圆了就给钟小惠一个大耳瓜子。 什么小闺女还要相亲，早就被她抛之脑后：“我给你脸了是吗？干啥啥不行，吃啥第一名！” 钟老四在床上躺了一会儿才醒转过来，就听见冯氏在院子里骂闺女，钟小惠在院子“嘤嘤”哭，顿时又觉得脑壳要炸了一般“嗡嗡”疼。 “醒了醒了，“几位跟过来的邻居见状，喊道，“你们别吵了，老四醒了。” 冯氏忙回屋，扑到钟老四身边：“老头子，你怎么样啊，你没事吧，你可吓死我咯。” 钟老四抬了抬手指，睁开眼还是觉得头晕得不行。 冯氏凑到他耳边：“老头子，你要说什么?” 钟老四张嘴，声音嘶哑：“板……板车……” “哎呀！” 冯氏一拍大腿，这才想起，家里板车还在村口大路上放着呢，忙又和钟大山返回去找。 板车还在路上，可那个车轱辘也不知滚到哪儿去，就是找不到了。 多半是方才钟小惠没看好，滚到田里去，被人给捡走了。 冯氏想到车轱辘没有了，又是眼前一阵阵发黑。 和钟大山两人直找到天擦黑，也没找到车轱辘影子，才推着残破的板车回到家。 冯氏无力地瘫倒在门板上，她怎么就不相信大丫呢？ 这生意是真不好做啊。 第144章 捉鸟雀 钟小小将元宝在菜园子里藏好。 一回头，东宝南宝正站在她身后：“娘，你会捉鸟雀吗？” “嗯？” “爹爹以前带我们在山上捉过鸟雀，”南宝道，“要是田里的鸟雀也能捉就好了。” 这几日收粮，地里的鸟雀一片片地飞过来啄食。 钟小小想起烤麻雀的香味，道：“那你算是找对人了。” 东宝眼睛一亮：“娘，你也会设陷阱。” “娘不会，”钟小小道，“哈哈，可是娘会捞鱼。” 贝儿小奶音：“粮，用网捕鸟吗？” 钟小小摸摸贝儿的头，她家贝儿就是聪明，一点就透。 可惜，她只会理论知识，前世跟在五个哥哥身后捉鸟，她只负责扑啊。 “让娘想想哈。” 钟小小抓了一把谷子，比划道：“就是先支一个网，把谷子撒里头，等鸟雀进来了，再抽网。 明白了？” 东宝南宝对视一眼：听着挺简单。 兄弟俩兴冲冲地奔了出去，贝儿现在小短腿跑得可快了。 一会儿就跟了上去，只要不是东宝南宝故意不带她，基本都甩不脱她。 钟小小关起门来看了一个多时辰的书，正准备起身去做饭，三小只满头大汗地跑回来。 “怎么样？” 东宝举起渔网，里面孤零零地歪着一只鸟雀。 “怎么只有一只？” 钟小小分明记得，以前哥哥们捕鸟雀都是一兜一兜的。 “娘，不行，”东宝道，“等它扑下来的时候，鸟雀早飞走了。” “哦～”钟小小摸着下巴，“是个问题。 是渔网太重了吗？” 东宝南宝忙活了一下午，谷子投进去不少，却是扑了一场空。 钟小小也没太在意，一只就一只吧，打打牙祭也是好的。 “就一只，咱们卤了吃吧，别烤了。” 东宝：娘真是无时无刻不惦记着吃啊 不应该帮他们想想办法吗？ 南宝凑近东宝说：“娘说用网捕鸟是认真的吗？ 别是忽悠我们的吧。” 贝儿：“不许说娘的坏话。” “我们没说娘的坏话啊，”南宝道，“你想，娘这么爱吃，她若是会捕鸟，早下场帮我们了。” 贝儿：南宝哥哥说的好像有点道理啊。 在灶间烫鸟的钟小小耳朵动了动，臭小子又在说她什么。 钟小小擦着手出来，道：“你们说什么呢？我小时候……确实是这么捕鸟的。” 在孩子们纯真的注视下，钟小小眼神瞥向一边，轻咳一声：“等下你们就知道了。” 三小只：难道娘还有什么压箱底的秘诀没告诉他们？ 晚食。 钟小小把卤得香喷喷的小雀往桌上一端：“让你们尝尝什么是专业。” 东宝：娘，你是认真的吗？ 钟小小笑道：“你试试。” 小小鸟雀煮完后虽然只有贝儿手掌那么大，南宝扯了一条腿，砸摸着上面的肉：“嗯，好次。” 东宝尝了一口，这味道——鸟雀紧实的肉质配合十三香的香味，关键是这野味的香气，真是太美味了。 东宝吃完晚食，手里拿着根木棍在后院的沙地上复盘：“看来娘没有骗我们。” 南宝：“我也觉得，娘能把鸟雀卤得这么好吃，一定是捉过很多。” 钟小小：捉过很多没有，吃过很多倒是真的。 “这么说娘的做法还是可行的？” 贝儿探头道：“是不是我们撒的网不够大？” “有可能。” 为了让木棍倒下来的时候，鸟儿不至于飞走，贝儿他们缩小了网的范围，结果网进来的鸟还是很少。 鸟儿有很机敏，一听到声响就飞出去了。 南宝道：“不如我们多叫几个人，手拿网。” 贝儿：“再找人赶鸟，把鸟往一个方向赶。” 三小只商定了方案，突突跑去找钟小小：“娘，鸟雀是吃害虫的吗？” “怎么突然问这个？” “如果鸟雀吃害虫，我们就不能抓很多了。” 钟小小和他们说青蛙是吃害虫的，所以家里的蟾蜍取了蟾酥之后，她会放回田野，保持生态平衡了。 钟小小失笑：这口气像是他们要捉很多鸟雀似的。 “鸟雀吃害虫，不过这时节的鸟雀吃地里的谷子，你们捉一些无妨。” 南宝道：“我说吧，这么多鸟雀，赶都赶不光，我们早该去抓了。” 钟小小笑而不语。 不得不说，在村子里带娃就是方便。 小墅村虽然偏僻，但也没什么外人进来。 有陌生人进村，都得被询问三回，所以基本没拍花子。 只要不让孩子去河滩那边，他们自己玩得不亦乐乎。 她也没有那种孩子一天喊一百遍妈妈的烦恼。 玩累了，或者到了饭点，孩子们就自己回来了。 实在是皮野了，她就和村里其他大娘们一样，提着个饭勺在山坡头上大喊一声：“吃饭啦。” 过一会儿，三个小皮孩就满头大汗地跑回来了。 接下来几日，东宝南宝像是摸到了些门道，但也只是捉个三五只，几个小伙伴一分，拿回家还是只有一两只。 突然有一天，南宝小脸通红地跑回来道：“娘，我们捉了好多。” 第145章 烤鸟雀 钟小小拿了巾子给她擦汗，问了缘由：“什么，你们让大牛娘给你们捕了网？” 南宝点头：“我们觉得是因为网不够大，才会容易惊着它们。” 钟小小竖起拇指：“你们可以的，那鸟雀呢？” 南宝笑着道：“娘，今日能吃烤鸟雀吗？” “行啊，不过如果真的很多的话，娘一人处理不过…来…” 正说着，她院子里呼啦啦涌进一群小孩。 “钟大娘，我们可以帮忙。” “是啊，我会杀鸡！” “我会拔毛。” 钟小小看向混进队伍的两岁小奶包：”你呢？“ ”钟大娘，这是我弟弟。“ 小奶包啃着拳头：“我费次。” 钟小小抹了把汗：“行啊。” 这天气在院子里烧烤也不错。 她分工道：“东宝，你去烧火，烧开水烫鸟。” 南宝：“你让他们回去拿几个剪子，处理内脏。” “得令。” “贝儿，你去周仓叔叔家要些竹签子。” “我去。” “我也去。” 最后贝儿带着一群小孩奔出去了。 钟小小一看，周仓家的小儿子就在她院子里：“呃……你不去吗？” “南宝说，让我留着拔毛。” 好吧。 这会儿村子里大人们不是在地里忙活，就是在家里做饭，没空管自家孩子又跑去谁家蹭饭了，也只有钟小小，才有空给他们弄这些。 孩子们听说今日有烤雀肉吃，还没吃那口水就止不住哗哗的。 钟小小边看顾着孩子们，边准备卤子。 处理好的鸟雀先放卤子里入味，到傍晚晚霞满天的时候，钟小小就在院子里架起火堆，把卤好的鸟雀串起来，放在火上烤。 “注意翻面啊。” “哎呀，南宝，你翻太快啦。” 要说唯一美中不足的，就是家里没有植物油，要是能刷上两层油，那皮都能烤脆了。 不过孩子们平日里吃的油水不多，烤鸟雀的香味足够让他们期待了，一个个望眼欲穿地盯着烧烤架。 钟小小本还担心烤完了之后怎么分，不过她太小看自己家里两个孩子王了 “入伙”的时候就定好了，拿网的分几个，赶鸟的分几个，帮忙干活的分几个，最后还留出两个给钟小小。 烤鸟太香，把隔壁郑氏的老儿子给馋哭了，拿了银钱过来买。 孩子们多是不肯卖的，好不容易逮到点肉吃，还是自己一手抓一手烤的。 要是换成钱回去，爹娘就会想法设法把钱要过去。 不过也有二牛（就是之前和铁柱一起欺负南宝的）这样念在过去情谊的，给郑氏的老儿子分了一个，也没要他银钱。 郑氏的老儿子看着是个大人了，还是小孩心性，被感动哭了，一边啃着烤肉，一边道：“我以后再也不在铁柱面前说你坏话了。” 正在斯斯文文吃烤雀的东宝耳朵动了动。 二牛道：“你也不要再去告东宝、南宝的状了，铁柱他奶现在管得紧，不许他再去欺负他们了。” 东宝停下了动作，南宝放下竹签，回过头来。 郑氏的老儿子突然有种不好的预感。 南宝把签子一扔：“好啊，我想我和东宝每日起这么早，铁柱是怎么知道我们掏鸟蛋的。 原来是你去告的状。” 郑氏的老儿子想起莫铁柱被倒吊在树上的惨状，再看南宝一副浑不吝的样子，攥着烤鸟雀一溜烟跑了。 东宝看了二牛一眼，二牛是他们中最高的，今日让他来拿网。 二牛立正道：“我没有。” 他现在跟着东宝混，有糖吃，有肉嚼，不香吗？ 东宝冲南宝点点头。 钟小小乐得看孩子吃得香。 这就是孩子们闹着玩的游戏，顺便打打牙祭，她就提供个卤子和烧烤的地儿，孩子们热闹也不费事。 谁能想若干年之后，烤雀鸟竟成了一个当地的知名小吃。 事情是这样的。 地里的雀鸟这么多，孩子们捕不完，根本捕不完。 到后来捕雀鸟的部队逐渐壮大，还分成了一队、二队，应该说是东宝队和南宝队。 两个队每天较劲比谁捕的鸟雀多。 钟小小敢打赌，由于一队二队的努力，小墅村今年捡穗子都能比往年多捡几十斤。 她在院子外给孩子们搭了个烤架，村子里知道孩子们在她这儿打牙祭。 就有人循着香味找了上来，拿了自家娃烤的鸟雀一尝，哎哟，味道还真不错。 这么好吃的东西，自家臭蛋居然在山坡头上吃独食，美的他了。 其实本来这个事挺开心的，娃自力更生，把自己喂了个半饱，节省了家里的粮食，可有些人心偏了，看事情就偏了。 有些重男轻女的，发现自家闺女没给弟弟留，自个儿在外面吃肉，或者孩子自己吃了，没往家里带，就不高兴了。 在坡头上就开始揍娃了。 比如村里的小刘氏，原以为闺女招娣带着两岁的弟弟在这儿加餐，偷摸来瞧，发现闺女吃两个，只给弟弟一个，当场就冲上来把招娣给揍了。 招娣又瘦又黑，弟弟却养得挺结实，一看就是家里的伙食都紧着弟弟，才四岁多的孩子就要带两岁的弟弟，还要给家里打猪草。 好不容易找到组织，混到口肉吃，却要被亲娘打。 挨了打也不敢哭。 那钟小小就不乐意了，从院子里出来一把将招娣护在身后,道：“你要打人也要看看场合，这里是哪里。” 她现在在村里能挺直腰杆怼人。 小刘氏正在气头上，回道：”她一个女孩子，吃什么肉？就应该省给弟弟吃。“ 钟小小道：“是吗？那好，明日起，请你女儿不要在来队里捉鸟雀了。 我不喜欢看见有人在我院子外打孩子。” 小刘氏没想到钟小小会这么说，还以为钟氏会赞成她的看法。 钟氏自己不就一直贴补娘家？ 她哥成亲，还把家里屋顶的瓦片给车去了娘家。 就算现在好些了，能好到哪儿去？ 招娣被开除出捕鸟队，小刘氏傻眼了，鸟雀虽小，可两岁的孩子能吃多少，她儿子吃一个就吃饱了，但在那么多孩子面前抹不开面子，道：”我就不信，你能给你家闺女吃肉。“ 正说着，贝儿就拿了一串烤鸟串出来，上面是钟小小特制烤鸟心。 只能拖着招娣和儿子灰溜溜的回家。 家里人知道后，婆婆和男人都把她骂了一顿，她婆婆还带着她上门道歉。 倒不是觉得小刘氏打招娣不对，而是觉得不该在钟氏的破头上打孩子。 小刘氏的婆婆送了一篮子菜，问能不能让招娣回来打雀鸟。 说白了，还是惦记给小孙子那点肉。 再说，雀鸟也没几日可打了，能混一天是一天。 不过钟小小说了，每日只能带一只烤雀鸟回家。 这样就能保证招娣在她这儿能吃饱。 刘氏和婆婆：…… 话都说出来了，也不能收回。 鸟雀再小，也是肉是不？ * 当然，也有孝顺把烤雀带回家给家人一起分享的。 于是就有人起了心思，这拿去集上出摊能不能挣钱？ 怎么招也算是野味。 大人们忙着干农活，没工夫捉鸟雀，就从东宝南宝手里收购。 三小只一合计，又发展出一门生意，一只鸟雀2文，卤好的2只5文。 出摊的时候，只要搁那儿烤就行了。 也有单独问钟小小买卤子的。 钟小小算过，最高峰他们的烧鸟集团进账四百多文一天， 中秋庙会上街头到街尾好几家烤鸟雀的，谁能知道背后的供应商都是他们家呢？ 后来都风靡到县城去了，间接带动了十三香的生意。 当然这些都是后话了。 第146章 农忙下地 钟小小不知道娘家就为着出摊的事鸡飞蛋打，此时她正筹划着收粮。 寿禄二兄弟昨日来找她，说该收粮了。 长辈们都说今年这天没热起来，天边压着云，不知什么时候要下雨。 钟小小今日扎了袖子和裤管，准备趁着娘家还在收粮，抢先把自家的谷子收好。 她虽然手里有银子，但没有请短工的打算，准备自己下场。 现在短工不好请，村里就算有富余劳动力，也去给乡绅地主割稻打短工了。 短工日结的价钱是一日涨似一日，尤其说今年要下雨，听说短工的工钱都涨到了40文一日了。 工钱涨了她更不好请短工了，倒不是她差这百十文钱，这样有露富的嫌疑。 她在村里刚立住脚，最近又种姜又沤肥已是有点冒头。 还是自己下场收粮，低调务实，这样别人才信服她真没挣到什么钱。 再者说，她眼下虽然手里有了十五两银子，可一来生姜得要投钱。 二来，天凉快了，想给东宝、南宝去启蒙上学，到时候要交束修。 桩桩件件哪样不要银钱。 所以，还是要踏踏实实过日子。 话虽如此，钟小小往家里五亩的水稻田里一站，那看上去也是乌泱泱一片。 好在她最近吃精白面，营养跟得上，加之锻炼，身子结实了不少，拿起镰刀就是库库一顿干。 周小娥家的地本就和她家挨得近，见到钟小小就道：“你嫁我们村，还是头回见你农忙的时候下地。” 另一位大娘道：“瞧你说的，不知道的人还以为小小是在家躲懒。” “就你挑事，”周小娥嗔怪道，“小小，婶子可不是这个意思。” 钟小小挥汗如雨，头也不抬。 农忙时大家伙都是这样，唠嗑归唠嗑，手上活计不能停。 “小娥婶，我哪会那样子想。” 周小娥笑道：“是啊，谁躲懒能躲出你这样的身手。” 原身干农活的一把好手，身体记忆还在。 钟小小没一会儿就割出一大片去，不比家里两个长工差。 这要是搁年代文里，也是能拿男人工分的女人。 日上三竿，东宝南宝来给她送饭。 钟小小不显摆，特意叮嘱他们送点米饭配咸菜毛豆就行，主打一个管饱。 东宝南宝今日心情特别好，今年不用去大娘家干活挨骂，还能给娘送干饭。 晚上天黑之后，田里也没人歇下。 月色下，三小只在田里你奔我跑，一起帮着拾稻穗。 田野里传来孩子们一阵阵的嬉笑声。 钟小小头一回体会农忙时的劳动强度，累了一天回到家只想往床上一躺。 即便一身臭汗，也不想起来擦洗，那是连一根手指头都不想动。 “凉，贝儿给你擦脸。” 钟小小转头，东宝打了热水，南宝拧了热毛巾，贝儿将热乎乎的细棉布巾敷在钟小小脸上，一日的疲惫得到了最彻底的抚慰。钟小小捏了捏贝儿肉嘟嘟的小脸，又摸了摸南宝的头，道：“谢谢宝贝。” 小闺女这几日已经能说完整的句子，是不是说明她的失语症已经好了？ 钟小小撑起身，顶着肌肉酸痛把家里里里外外检查了一遍，再去灶间擦洗完才倒下和孩子们一起倒头大睡。 * 第二日继续，好在家里只有五亩地，最多再收一天也收完了。 像小娥婶家有二十亩永业田的，虽然比她早开始两日，这几日也开始盘算要不要请短工。 她大嫂吴氏大病初愈，今年没敢让她下地。 小儿子学堂放了农忙假，往年都是打打下手，今年正式被周里正赶下地干活。 嘴上说半大小子，吃穷老子，也得让他下地。 说白了就是心疼媳妇儿。 钟小小看着周里正小儿子被两个哥哥拽着下地，这就是父母是真爱，儿子是意外吧。 里正家的小儿子要是知道他小姑也等着他干完家里的来帮她干活，估计要绝倒了。 干了这几日的大娘们已经没什么力气聊八卦了。 钟小小今日冲了大麦茶，在里面加了点盐糖，装在竹筒里给大家伙分了喝。 喝完擦擦汗准备继续干活，就听见远处有人大喊。 钟小小和周小娥对视一眼，立刻跑了过去。 “让开让开，这是咋了？” 钟小小跟在周小娥身后扒拉开人群，只见一个男人正躺在地上，小腿肚上一道深红的口子。 周小娥叫道：“这不是小桃他爹吗？这是怎么啦？” “这是被镰刀割伤了。” 钟小小蹲下身子查看：“这不是新伤啊。” 小桃奶奶也在旁边地里干活，见女婿倒在地上也是乱了方寸：“大狗子，你怎么样了？ 你别吓唬娘啊。” 小桃爹白着嘴唇道：“娘，我没事，大抵是中暑了。 我歇歇就行了。” 第147章 桑白皮线 日日下的的，怎么会中暑！ “这不是新伤吧。”钟小小道。 新伤翻出的血肉是鲜红色的，可小桃爹的伤口却是深红色发黑，有些地方已经滚脓了，上面沾满了灰尘和稻穗。 小桃奶奶是过来人，见了儿子的伤口，道：“你什么时候受伤，怎么不和娘说！” 小桃爹道：“我想着撑两日，等稻割完了，伤口说不定就已经好了。” “你怎么这么糊涂！”小桃奶奶道，“这么深的伤口怎么会自己好！” 周小娥道：“那怎么办！那什么小桃爹，你看看你还能站起来吗？” 小桃爹扶着腿，此时他已经痛到麻木，反倒是因为另一条有知觉的腿撑不住才摔倒了的。 “这样不行，”钟小小道，“这么热的天，伤口若是不处理，说不定整条腿都会废掉的。” 感染上败血症，到时候就只能截肢了。 小桃爹本就没什么血色的脸吓得一片惨白：“有这么…严重吗？” 这时有乡亲道：“怎么没有。 我媳妇她二舅姥爷，听说就是受了皮外伤没好，最后半条腿都黑了，就从小腿这儿越来越往上，最后不得不去镇上把半条腿给锯了。 “啊～这么吓人啊。” “那怎么办！小桃奶奶，快送去镇上看跌打师傅吧。” 小桃爹还在逞强：“娘，我没事，歇会儿还能继续干。 有什么等把粮收了再说。” “胡说，那哪儿行？” 小桃奶奶抹了把脸：“我这就找族长，张罗人送医。” “真送啊，”刚才那位乡亲又道，“镇上的那位跌打师傅诊费收得可不便宜啊。 我媳妇儿的二舅老爷，锯个腿花了五两银子，现在还赊着帐呢。” “各位。”钟小小道。 “娘，我还是别去了。” “你别多想，有命在，银钱总是还得了的。” “各位！”钟小小大声道，“我想我有办法缝合。” * 钟小小前阵子为了分耕牛在村里做摸底调查时，才知道小桃奶奶家的情况。 东宝南宝之前饭都吃不饱，又被莫铁柱那些大孩子欺负，在村里结交的朋友家里或多或少都是在村里被边缘化的。 比如小桃奶奶家，只有一个独生女儿，身子孱弱。 小桃爷爷奶奶从亲戚家抱养了个孩子，给女儿做童养夫。 是的，你没看错，童养夫。 说是童养夫，可从小养大，和自己亲儿子也没什么变化。 家里满打满算也就小桃爹一个壮劳力，所以小桃家和小娥婶家一样，每年都想着要多存些银钱，好找人替徭役。 小桃爹若是去镇上诊治，积攒的银钱都拿去治腿了，就没银钱找人服徭役了。 到时还要去服徭役，他们家就他一个壮劳力，小桃爹要是有个三长两短… 可若是不治腿，眼前这关就过不了。 钟小小道：“我会缝合伤口。” 伤口应是已有一两天的样子，能够排除破伤风的风险。 如果能在村子里缝合，那就不用找人去镇上了 小桃爹几乎是想都不想就答应了。 小桃奶奶和钟小小关系熟络，见她胸有成竹，心也放下了一半。 “今日先处理伤口，等我晚上将缝合的线做好，明日就能缝合。” 周小娥道：“做线？做什么线？” 钟小小道：“是可以不用拆线的缝合线。” “不用拆线？”村民中有些去镇上治过跌打，“真有这种线？” 钟小小说的不是西医用的羊肠线，而是中医外科常用的桑白皮线。 桑白皮线缝合后不用拆线，且它本身还有消炎的效果。 她曾在伤科实习过，学过缝针。 小桃爹在别人搀扶下走到田垄上，兀自不放心家里的收成。 “都这时候了，你还想这些干什么？”小桃奶奶瞧着他触目惊心的刀伤，也是不住地抹眼泪。 能不想吗？ 辛苦劳作了一季，要是不能在下雨前把谷子晒好，那可能直接就是折损两三成的收益。 可小桃爹这副情形，是不可能再在地里呆着了，必须尽快清理伤口。 各家各户都忙着收粮，就算想看热闹时间也不允许。 钟小小带着三小只赶到小桃家。 小桃家虽然家境贫寒，但拾掇得很干净。 钟小小回家取了清理伤口的工具。 眼下唯一能用的消毒用品只有浓盐水。 她从家里把泥炉拿来，将细纱布在水里煮开。 小桃奶奶见钟小小打开盐罐子道：“这是什么？” “盐，”钟小小解释道，“浓盐水消毒。” “消毒？这能有用？”小桃娘问道。 小桃奶奶拍了下女儿：“盐价虽贵，我们还用得起。” 官盐价要四五十文，比肉价都还贵呢，但比起去镇上的花费，不知要便宜几多。 很快，浓盐水煮好，钟小小让小桃拿块布让爹爹咬住。 小桃爹觉得自己铮铮汉子，镰刀伤都硬挺了两天，盐水消毒而已，连说不用。 钟小小笑道：“相信我，你还是咬着吧。” 下一秒，温热的盐水冲刷伤口，小桃爹疼得额头青筋爆起。 钟小小先冲洗伤口，把夹杂在伤口里的污泥灰尘全部冲洗干净，再挑破了脓肿，清理创口。 小桃娘捂着眼睛不敢看，倒是小桃在边上冷静沉着地配合钟小小操作。 钟小小喊：“冲洗。” 她就把盐水往她爹伤口上浇。 清理完伤口，小桃爹的褂子后背都湿透了，脱力地躺在床上。 “每两个时辰用浓盐水消毒一次，伤口就这样晾着保持透气。” 小桃爹一听还要“消毒”，不由咬紧牙关。 小桃奶奶道：“好，莫二娘子你放心，我们都听你的。” 这时，周里正带着祥子来了。 钟小小救活了他媳妇，他比别人还多信她三分。 周里正不等小桃奶奶开口，先道：“收粮的事你不用担心。 晚上我去找族长，让他从族里抽两个壮丁，替你们把粮收了。” 小桃家正愁这事，听了周里正话恨不得马上给他跪下。 周里正扶住她道：“你不用谢我，要谢还是谢莫二娘子。” 钟小小不明所以：“谢我？” 周里正道：“要多谢你告来的那头牛。这几日收粮村里有了牛车，大家伙轻省不少，才能匀出人手帮小桃家收粮。” 以前收粮，大多要手挑肩扛，一百斤粮食怎么也要跑个三五回。现在多了辆牛车，把车装满，就只要一个人押车就行。 三小只在边上看娘的眼神都是闪闪亮亮的。 家里后山就有桑树，钟小小当天回去就制好了桑白皮线。 第二日一大早就去小桃家干净利落地把伤口缝合完毕，然后提上镰刀继续下地干活。 除了周里正，村里不少人家对钟小小的医术还是将信将疑的。 直到三天后重新见到小桃爹出现在地里，腿上的伤口也不肿了，新生的皮肉长出来，才真相信钟小小说她会缝针的说话。 更神奇的是十天后桑白皮线融于皮肉中消失不见，在村里引起了不小的轰动。 当然，这些都是后话。 第148章 回到了刚当小媳妇儿那会儿 等钟小小打谷子的时候，村里人还把扇谷子的机子让给她先用。 钟小小带着三小只在碾坊里扇谷子，南宝手臂抡得跟风火轮似的。 她这几日累得骨头都快散架了，但也体会到了丰收的喜悦。 大娘们眼里钟小小还是那个被娘家吸血的小娘子，有两位心直口快地直接劝她道：“趁着你哥你娘没来，早点把粮收了。” 以前她们不劝，是觉得钟氏不争，冯氏泼辣。 管别人的闲事，别没捞到好处还惹得一身骚。 如今钟小小争气了，大家伙都上杆子劝她。 有啥比手里有粮更重要的？ 三个孩子好不容易养得有些肉了，再不能饿肚子了。 相比听劝的钟小小，钟大山、冯氏和钟小惠每日回到家都只有挺尸的分了。 钟老四眩晕症发作，这几日都没法下地。 可家里的粮不能不收，钟·葛朗台·老四都躺床上，还是不许冯氏去请短工。 冯氏闯的祸已是全村皆知，被人笑话她不自量力就算了，她这几日快被公婆骂死。 公爹拐杖就差没戳到她脸上，如果不是要收粮，婆婆绝对能让她罚跪。 冯氏不但有公婆，还有妯娌。 公婆岁数大了，没抓着家里不放。 对外为了分担徭役都说没有分家，几家实际是各过各的，每个月给公婆送粮送菜。 钟老四病倒，公婆妯娌都过来探病。 婆婆骂她： “你也不看看自己几斤几两，还想去镇上挣钱？ 你是那块料吗？” “要是能挣钱，大丫怎么不去啊？ 大丫不比你能干?” 冯氏：…… 几个妯娌本就嫉妒她日子过得比她们好，这会儿子恨不得往死里挤兑她。 “弟妹，不是我说，人心不足蛇吞象。 你是咋想的，放着地里的粮食不收，去镇上出摊？ 你别是想躲懒吧？” 这话里外里拱火，婆婆对她又是一顿数落。 “我早看出来她就是懒骨头，以前就是能躲懒就躲懒。” 总之，冯氏原本想要用在朱氏身上的招数，这回全应在自己身上了。 可即便钟老四病倒了，却不舍得请大夫，冯氏还不能把院子里的坛子起了，拿钱出来请短工。 不但不能请，还被公婆押着下地收粮，就连她娘家弟弟都过来，话里话外都是警醒她，可不能落个懒婆娘的名声，影响家里闺女说亲。 一下子冯氏恍惚觉着自己又回到了刚当小媳妇儿那会儿，处处谨小慎微，半夜惊醒了都觉得婆婆在使唤她。 可是由俭入奢易，由奢入俭难。 冯氏一日日早出晚归，被人背后说闲话，过得生不如死，但好歹她是干过农活的。 钟小惠就不同了。 作为冯氏的“同伙”，一句骂她没少挨，几个婶婶说她这回闯了大祸，姑娘家不稳重，名声坏了，以后说亲都难。 以前娘都会帮她说话，现在冯氏泥菩萨过河自身难保，钟小惠到底脸皮嫩，被长辈说了也不敢回嘴，只等回房后伏在枕上痛哭，只觉前途一片灰暗。 当然，这不是最惨的。 最惨的是，她还要下地干活了。 她长这么大，还没怎么干过体力活。 抡不了两下锄头，手掌上的皮也磨破了，肩膀上膝盖上本就伤了，如今是伤上加上。 没割一会儿稻子，钟小惠就撑不住大哭。 被一样下地的大娘们说娇气。 冯氏没了脾气，若是换做以前，冯氏定会骂回去，我自己闺女娇养着我愿意。 可这会儿就算冯氏肯让她歇会儿，大哥也不肯。 而且，娘不但不安慰她，还让她闭上嘴，好好干活。 她们母女如今是众矢之的，村里少了一头耕牛，大伙儿今年都要多干不少活，本就心里存了怨气。 你还指望他们能同情你？ 她们不趁机踩你一脚就不错了。 要是你今日在地里撂挑子，明日偷懒耍滑的名头就落在你头上。 到时候你还想说到什么好亲事。 钟小惠不甘心，她觉得以她的姿色怎么都不该比大丫嫁的差，她就不是下地干活的命。 当然她不知道，钟小小现在就是台核动力割稻机。 钟小惠道：“娘，我都晒黑了！” 冯氏听了差点没气的原地升天，她真是太惯着她了。 “这会儿子还想着黑不黑？你看看天边压着的那朵云，还不赶快收粮？ 我同你讲，今日不把这片收完，不许收工。” 钟小惠没办法，只是她是真不会干。 村里人看了都直摇头。 最惨的不只她一个，还有钟大山。 这回他是不得不下大力干活。 家里的板车又坏了，每日肩挑手抗的，回到家浑身都跟散了架似的。 冯氏心疼儿子。 她不是没想过让朱氏下地，可朱氏是镇上长大的，压根就不会种地，与其让她下地，不如在家里照顾老的小的。 这时冯氏又后悔，要是给儿子找个能干的儿媳就好了，至少农忙时能搭把手。 尤其是最后几日，天阴沉下来，钟小惠手上磨出了血泡也要咬紧牙拼命干。 这回，他们家是全村最后一个扇谷子，好歹算是赶在下雨前把粮收了。 她整个人都黑瘦了一圈。 冯氏那边不是不惦记大丫家里那点粮食。 钟小小在晒谷子时，冯氏想让儿子去大丫家收粮。 钟大山这回是真透支了，他现在躺在床上动都不想动，只想躺着睡觉。 “娘，等过几天交粮税的时候再去，谷子又不会长脚跑。” 第149章 收徒 谷子是不会长脚跑，但架不住钟小小有板车啊。 今年五亩水浇地总共收粮十一石，交完粮税后她抽四成，分粮三石，差不多400斤，都被她连夜收进了地窖。 唉，她要积累多少功德，空间什么时候才能升级？ 前几日她进空间，功德数增加了4，累计数已经达到了26。 钟小小发现，只要她凝神看功德牌，就能查阅她的“功德”明细。 这次的大功德是她救了小桃爹，间接救了小桃一家。 她看到前世小桃爹硬是撑着把粮收完了，才去镇上看了跌打，入秋后腿还没好就去服徭役。 湍急的水流混着泥沙进入伤口，引发二次感染加上风寒。 小桃爹当晚高烧不退，最终没能挺过去。 小桃爹死后，小桃奶奶和娘接连病倒，没人护得住小桃。 小桃落入王赖子的手里，被他和排骨阿四卖给了拍花子。 小桃奶奶找不到孙女，没多久也过世了。 钟小小差点忘了，前世这个时候，王赖子还嚣张得很，他最喜欢对小桃这种下手了。 东宝说，小桃奶奶曾经给过他吃的，他和小桃又是小青梅，钟小小不敢想，前世小桃突然不见时，东宝幼小的心灵受到了多大的冲击。 至于多出来的其他功德，钟小小没想到竟是她做的金银花麦芽糖和生姜麦芽糖。 金银花麦芽糖预防孩童长热疖子，热疖子在古代也是要命的病。 生姜麦芽糖帮助了好几位行商，有一位原本因为晕船吃不下东西，导致低血糖从船上掉了下去，靠着一罐麦芽糖撑住了。 钟小小没想到这些都能算作她的功德。 那她出的这个麦芽糖方子岂不是以后都能为她积累功德？ 这个发现让钟小小豁然开朗——如何才能更快地积累功德？ 她最近看的医书，里面的方子数不胜数，但说吃她开的方子，可能未必有人愿意。 不过，自从小桃爹的腿伤痊愈后，村里人对她愈发信服。 若说以前觉得钟氏治好村长媳妇是凭运气，这回是实打实的亲眼所见，不用拆线，小桃爹恢复如常、健步如飞。 这手段竟比镇上的跌打师傅还高上几分。 最重要的是，钟小小几乎没收小桃奶奶多少诊费。 最后是小桃奶奶拍板，给钟小小送了一只鸡和一篮子鸡蛋，加在一起一百文都不到。 这可是几乎是救了小桃爹一命啊。 小墅村村民看钟小小的眼神都与以前不同了，感受最明显的就是东宝、南宝和贝儿了。 以前他们在村里挨欺负的时候，没几个小伙伴愿意和他们玩。 现在因为娘治好了小桃爹，他们的人气也水涨船高。 走在路上都有人主动和他们打招呼，就连莫老太有一回都叫住他们，给他们塞了两颗芝麻糖。 小墅村的莫二娘子会缝针这事儿传出去后，一传十十传百，开始有人慕名而来。 刚开始一个两个钟小小也不以为意，可有时事情就是那么巧，一来来三个，钟小小忙活大半天都没时间看书。 她转念一想，不对，不能这样下去。 她现在修习医术是第一要务，和周里正商量着在村里挑几个年轻后生，不拘男女，她把清理伤口和缝针的方法交给他们，以后她提供桑白皮线、从旁提点就可以了。 吴氏心思细腻，说道：“你有幸得传这门医术，留着养家糊口不好吗？” 钟小小从未往那儿想，她只想着如何能尽快地积攒功德。 最好的方法就是将医术传授给她人，为更多的人诊治。 像小桃爹那样，搁现代不过是缝上几针，在古代却是差点丢了性命。 钟小小道：“我也不是不挣钱，缝针线的钱我收。 要不一来来两三个，我也看顾不过来。” 吴氏道：“既然你都想好了，那就这么定下了。 你也不能随随便便就将医术传于别人，他们既然要学，就要拜你为师，束修你也收得起。 村里的木匠收徒，还要给师傅白干三年活呢。” 钟小小觉得吴氏讲得有道理，倒不是为了那些束修，而是在于一个“仪式感”，必须通过考核了才能在“上岗”。 莫二娘子收学徒的事很快便在村里传了出来。 虽是农忙过后这段比较清闲的日子，但来的人总共就三个人报名，周里正的小女儿二丫、周小娥的小闺女秀儿和大牛。 二丫都快说亲了，是吴氏让她来学的。 秀儿则是陪二丫来学。 除了他俩就没有女孩子报名。 至于为什么没有男孩报名，钟小小也是听村里大娘们同她说。 都觉得男孩子有大用，要么正经学门手艺，她这也不算个医馆什么的，没人肯来当学徒。 好在有大牛一人报名她也知足了。 差点连人都招不到，钟小小也不好意思收他们束修。 三人上香喊她一声师父就行。 钟小小给他们讲解了基本的消毒操作，最后买了个大蹄膀让他们练手。 二丫和秀儿都会女红，大牛更不用说了，平日里就一直帮他娘缝衣服，走针比她还快。 可缝猪蹄膀容易，真要在人皮上动真格时，二丫手抖得厉害，下不去针。 那日是下坝村的一位大娘，在家剁猪草时切伤了手，原本想养一养就过去了，谁知第二日整个手指都肿了，才想起听人说小墅村的莫二娘子会缝针，还不用拆线，就来了。 二丫下不去针，倒是秀儿沉着冷静，给大娘手指上缝了两针。 经历过这一遭，二丫生了退意，说她干不了，晚上回去做噩梦。 吴氏只恨闺女不争气。 同样是小闺女，秀儿不但不做噩梦，还觉得很兴奋。 秀儿头一回缝针成功，钟小小奖励她一碗炖猪蹄。 这事要是放在二丫身上，二丫说不定得哭吐了，秀儿高高兴兴都吃完了。 钟小小如今也收诊费，消毒十文，缝一针八文钱，她收五文桑白皮线的钱，剩下的三文手术费和消毒费都给两个徒弟。 消息传出后，村民们惊呆了。 主要是他们没想到这么快就有回报。 来钟小小这里缝针的人不少，那日大牛给人手臂缝了十针，钟小小给了他四十文钱。 大牛给家里买了一斤肉，炖肉香飘出十里地去。 大牛也不敢相信，他原本是听了娘的话，来给东宝娘打下手的，没想到他缝一针值三文钱。 娘缝一件衣服才挣几钱？ 炖肉香一飘，村里人才知道钟小小招“学徒”竟是学会了就给工钱。 一时间就炸了。 他们原本以为不会有什么来缝针，但因为钟小小诊费收得便宜，十里八乡有外伤的，都往小墅村来。 一旬下来少说也有三五个病人。 大牛一个月能挣了五六十文，一年下来不是要小半两银子？ 于是就有人来问，莫二娘子还招不招人。 钟小小想多培养些有卫生知识的赤脚医生也好，荷塘里的她就不教了，要是其他乡里想要学，她都欢迎。 她没想到，她想着挺简单的一件事，竟然引起了一场轩然大波。 当然这是后话。 第150章 你消息到底准不准 今年虽然收成不错，但大家伙也发愁。 谷贱伤农，天气凉快后村里不少人家都商量着去卖粮。 钟小小堂堂一个小地主婆——她就没有这方面的烦恼。 她知道来年就会歉收，收的四百斤粮刚够他们娘四个吃的，不存在卖粮的问题。 钟大山秋收后在床上躺了三日，终于被冯氏拉起来去小墅村找钟小小要粮了。 秋冯氏还是比钟大山能吃苦，虽然浑身上下感觉没一块不疼的，还是去拉拔儿子去大丫家要粮。 钟大山这几天躺在床上动都不想动，如果不是吃饭要起床，他恨不能不要下床，每日只想睡觉。 “娘，干什么？” 冯氏：“你再不起床，大丫家的粮食都要被吃完了。” 钟大山：“娘～你胡说什么？大丫和几个小的能吃多少？ 再说了，今年家里的板车坏了，我们拿什么去车粮回来。” 冯氏：“你傻啊，你忘了大丫家新买的板车，正好车回来，停在我们院里。” “我不去。”钟大山拿被子一蒙头，翻身又要睡。 “咳咳~” 钟老四在家养了几日，收粮那几日担心家里粮来不及收，急得嘴上起了好几个燎泡。 这几日天气凉快下来，家里的粮也收得差不多，他的心火才跟着下来些，能下床下来走两步。 冯氏的话说到了钟老四的心坎上，这祸是冯氏闯的，也该她来弥补。 他在隔壁屋道：“别睡了，起来跟你娘走一趟。” 钟大山无比暴躁地翻身起床，正收拾着，忽听得外面一声惨嚎，吓得他连忙跑到院子里：“娘，村里发生什么了？” 冯氏已往外跑，半路上遇见周里正正陪着一人从吴村长家出来。 不得不说，人升官了就是不一样。 走路脊背挺直，样貌气质都变了。 相比之下，吴里正走在他们后面半步，已是属下的感觉。 虽然荷塘村的村民们看不惯周里正，但见到他还是要主动行礼，官威就起来了。 冯氏赶到吴村长家，院子里一名妇人哭倒在地，身边男人手里捧着一个盒子泣不成声。 冯氏挤进去道：“咋啦？” “唉，大头没啦。” “没了？”冯氏道，“大头不是去当兵了，怎么没了？” “谁知道啊?”大娘们传道，“镇远关前阵子不是差点被破城，大头被调到镇远关守卫，中了西金人的流矢，就这么没了。” “啊！”冯氏捂住嘴，道，“那怀里捧着的是？” “佟夫人厚道，凡是在镇远关战死的士兵都有二十两的抚恤银。” “什么！”冯氏瞪大眼珠。 “唉？我说你那大女婿不也是当兵去了？ 他在哪儿守备啊。” “我……我，”冯氏支支吾吾捂着胸口从人群中退了出来，转身正好遇见赶过来凑热闹的钟大山。 冯氏见他就气不打一处来，让他去大丫家车粮食不肯动，凑热闹跑得比谁都快。 “娘，出什么事了？” 冯氏捂着嘴低声道：“你别说话，跟我来。” 冯氏和钟大山一边和赶来的村民打招呼，一边小声道：“你的消息到底准不准。 大头调去守镇远关的，抚恤银都下来了，那莫战北怎么还没消息？” 钟大山也惊了：“不会吧。 我见过妹夫马鞍上的徽章，绝对是佟家军的没错。” “那消息呢？你说的那消息可准？” “怎么不准！”钟大山道，“是我在岳家听到的，岳丈也是从他老师那儿听到的。 读书人心系天下，不会错的。 佟家军的游击部战死在镇远关外。 娘我同你讲，你想想妹夫那大刀，还有他那匹战马，妹夫绝不是一般人。” “那万一呢？”冯氏道，“说不定他不是那什么游击部，要么那日没有随佟将军出战，留在了城内。” “娘！城内补给不够，最后活着等来佟夫人援兵的都是老弱妇孺，七十岁老翁都上前线守城，活下来的十中无一。” 冯氏捂着嘴，她一界妇孺，无法想象那是有多惨烈：“你说的头头是道，那我就问你，怎么莫战北的抚恤银还没下来！” “哎呀，我怎么知道？”钟大山抱头，“娘，好饭不怕晚。 说……说不定妹夫的抚恤银已经在路上了。” 冯氏把儿子领回家，钟老四面色不愉道：“怎么去了这么久？” 冯氏张嘴刚要解释，钟老四就道：“天色不早了，快去吧。” 冯氏嘱咐了家里几句，就拖着钟大山出门了。 她也不傻，上回在钟小小的院子里被怼了后，她发现小墅村的村民们对大丫维护得紧。 大丫是什么时候这么得人心的？ 所以这回她特意挑选了快吃晚饭的时候去小墅村，村里人再护着她，也不能不回去吃晚饭吧。 她和大山正好去蹭一顿，顺便把粮食和板车给押回来。 冯氏和钟大山一进小墅村就觉得不大对劲。 都收完粮了，大家伙都等着下坝村放水，好去塘子里捞鱼，怎么还有人在地里忙活？ 他们不知道，像周小娥家都在学钟小小堆肥，这两日都忙着翻地准备种冬小麦。 虽然也是累得恨不得躺倒睡它个三天三夜，可多收一季粮的诱惑太大，还是撑着一口下地，想着忙过这一回就能冬歇。 “大山兄弟，你怎么来了？” 第151章 我还以为你们是来还瓦片的呢 钟大山背后被人拍了一下，回头一看，不是别人，正是上回给大丫修篱笆的周仓兄弟。 周二郎周满刚从镇上卖竹筐子回来，见到钟大山就是警醒。 莫二娘子现在可是他们家的大主顾，不仅雇他们给生姜地里搭棚子，还从他这儿定了好些罗筐竹蔑。 钟大山讪笑道：“是啊，我和娘来瞧瞧大妹。” 瞧这母子俩就没憋什么好屁！ 周满一只手架在钟大山肩上，道：“你当大哥的是要多关心妹妹，她一人带着三个孩子过得不易。” 钟大山隐约感受到周满护短，额头上滴下一滴汗道：“那……那是。” 冯氏扯了下钟大山：“你唠什么呢？再不走你妹要开饭了。” 她瞥了周满一眼：“什么后生？见到长辈也不行礼。” 周满：！！！ 钟大山跟着冯氏向钟小小住的那个山坡头走去。 周满身上背着没卖掉的竹筐，对跟在身边的小儿子道：“走，快回去给你奶报信。” 小儿子还没反应过来：“爹，报什么信啊。” 周满道：“你就说，莫二娘子她娘和哥哥来了，你奶就知道了。” * 冯氏敲门的时候，钟小小正在做晚食。 她开门见到冯氏和钟大山，往钟大山身后瞧了瞧。 冯氏道：“你瞧什么？” “那日大哥当着乡亲们的面说，等粮收好，他就把从我这车走的瓦片都还我。 我还以为你们是来还瓦片的呢。” “%……￥#。” 冯氏推开钟小小进得院来，就闻到一股米饭混合着肉香，就气不打一处来。 自己这几日没日没夜地下地干活，她不来搭把手帮忙，一个人这小日子过得倒美。 “你粮放哪儿了？”冯氏一进门就道，“我和你哥是来车粮的。” 钟小小往院外瞧了瞧：“那车呢？” “还不是因为你！”钟大山道。 冯氏不想钟大山提他的丑事，道：“大山，别说了。” “娘，为什么不让她知道？”钟大山道，“要不是因为你把苏子饮的方子给了娘，娘也不会去镇上出摊，家里的板车就不会坏。” 钟小小眨眨眼，对冯氏道：“娘，你怎么……还真去镇上了？我不是跟你说了镇上生意不好做吗？ 还把板车给弄坏了？ 坏得严重吗？” 冯氏脸色一变，道：“你给我闭嘴，别哪壶不开提哪壶，你粮呢？都收哪个屋了？” 钟小小忙拦住冯氏：“娘，你说什么啊？粮食我都卖了。” “什么！”冯氏瞪大眼睛，“你怎么敢？” 她强迫自己冷静下来，手一摊：“那你银钱在哪儿？ 给娘，娘帮你收着。” 钟小小示意三小只躲在灶间别出来，挡住冯氏的视线：“娘，你和大哥是不是不打算替我装瓦片了？” 冯氏：“当初你是自愿把瓦片给我们起新房的，现在后悔也由不得你。” “我就知道你们不会把瓦片还给我，马上天就要冷了，我和三个孩子总不能还住茅草顶的屋子，所以我已经把瓦片订好了。” 钟小小早料到钟大山不会兑现他的诺言，前几日已经去镇上订了瓦片，过两日就会有人来家里修屋顶。 她说这些就是跟冯氏讨价还价的筹码。 冯氏一口气没上来，竹篮打水一场空啊。 眼下抚恤银没个影，她日日惦记着大丫地里那些收成也打了水漂。 “好好好，你既如此，往后别再到家里要粮，”冯氏怒道：“大山，走，推上板车，咱们走！” 钟小小本也没打算再去要粮，撸起袖子道：“你们干嘛？” “干嘛？”冯氏道，“养你这么大，用一下你板车怎么了？” 东宝、南宝听说冯氏要把家里板车占走，急得从灶间跑了出来，挡在板车前面。 冯氏道：“你们两个小崽子给我让开。 大山，你还愣着干什么？” 钟大山扯了下冯氏的袖子，道：“娘，算了。” “算什么算！你别和我说你那些破事，”冯氏道，“她都算计到家里瓦片了，你还和她算了？还不动手？” 钟小小挡在两个宝身前，道：“娘，你干啥？” “我干啥？你给我让开！” 钟小小道：“你这样就别怪我不客气了。” “哟呵，你还敢打我不成？” 钟小小卷好袖子，呼地一下往平板车上一坐，喊道：“没天理啊，娘家人要抢我的板车呀！ 家里就这点子值钱的东西也不放过啊！” 东宝南宝：娘，你又来？！ 还是贝儿机灵，从灶间冲出来，抱着小黄爬上板车：“哇哇哇~” 小黄则呲着牙，冲钟大山“嗷嗷”叫。 “你哭你以为我就会怕你？”冯氏心道，这都是她以前玩剩下的，“大山，给我把她们母女拉下来！” 钟大山忙摆手道：“娘，不行啊。” 娘是没经历过被大娘大婶们围攻的场面，她们一人一句唾沫星子都能把你淹死。 更何况他也没有莫老太那种和大妈们对骂的魄力和实力。 他还要脸，今日就算推着大丫的板车出了这扇门，他觉得他也未必能走出小墅村了。 钟小小见他们这样，抱着贝儿从板车上下来，道：“你们推走吧。” 冯氏：“算你识相。” 钟小小：“东宝南宝，贝儿，明日咱们去趟镇里打听打听，你们婶婶姓什么？” 东宝道：“娘，婶婶姓朱。” “哦，对了，朱氏，”钟小小道，“读书的姓朱的，想来不难找。” 钟大山慌了：“大丫，你要找我老丈人做啥？” 钟小小：“不做啥。” 冯氏咬牙道：“你以为这样我就怕你？” “娘，你冷静一些。”钟大山道。 “我冷静不了！”冯氏憋屈了这么久，院子芬芳的花草，水灵灵的菜圃，鼻尖飘散着的饭菜香，无一不是在刺激她。 “你走开，你不推我推，”冯氏道，“我就不信，她敢拦我！” 冯氏走过去将板车架起来推着就往外走。 把这辆板车推走，也算勉强弥补她这些日子的损失，最重要能让老头子消气。 家里那辆坏了的板车还在院子里放着，老头子天天沉着个脸，看到她就没好气。 冯氏觉得这样下去，等钟老四病好了，她少不得一顿打。 南宝见冯氏真把板车推走了，急得要冲过去打人，被钟小小一把抓了回来。 “娘跟你说过的话你还记得吗？” 南宝红着眼道：“如果我打人了，那我有理也变没理了。” 冯氏推着板车往门口走，钟大山对钟小小道：“娘就是这脾气，你别放在心上，板车就先放家里使几天。” 钟小小冷笑一声，道：“哥，你要是把我板车车走，你还回来的，可就不只是一辆班车了。” 钟大山一凛，心底闪过一丝不安，他怎么会觉得大丫说话有压迫感？ 不可能。 大丫再怎么也是那个从小听话服从的大妹，她以后都要依靠娘家过活，怎么敢忤逆他？ “别和她多啰嗦，咱们走！” 冯氏见南宝消停了，推着板车就往门口走。 “不许走！” 东宝突然像个小炮弹一样冲了出来，一把抱住冯氏的手臂。 冯氏随手一甩，自己好像也没怎么用力，东宝顺势一屁股坐地上，“哇”一声哭了出来。 第152章 断绝念头 钟小小和南宝也吓了一跳，东宝素来沉稳，五岁的孩子像有五十岁的灵魂，正要跑过去扶起南宝。 就听见门口有人大喝一声：“呀，你个老婆子，你要干嘛？” 小桃奶奶一个健步冲过来，挡在东宝身前。 东宝“嘤嘤”指着冯氏道：“大娘她推我。” 小桃奶奶心疼道：“你个为老不尊，跑到女儿家要这个要那个，欺负外孙子，你还是人吗？” 冯氏：！ “你哪只眼睛看到我欺负他了？” 周小娥跟着进来：“不是你还有谁！我们都瞧见了。” “是啊，”大娘们纷纷附和道，“我们都看到你推的东宝。” 周仓娘一听小孙子说冯氏进村了，立刻就来精神了。 莫二娘子说家里的五亩旱地以后都要种姜，那就是三两银子的收益，这冯氏要是一去她家里，把银钱都收刮了，那怎么成？ 家里竹子都劈一半了。 于是她兴冲冲赶出来，路上又遇到下地回家的周小娥和小桃奶奶，大家伙把这事一说，也不回家吃晚食了，结伴就往莫家的这个小山坡头赶了过来。 东宝红着眼圈，苍白着一张小脸道：“大娘她……她要抢我们家板车。” 冯氏一抬头，好嘛，院子里呼啦啦涌进一大帮妇人。 钟小小刚要开口，周小娥一抬手：“你别说话。” 钟小小：…… 跟着周小娥进来的，都是村里有辈分的老人。 周小娥走到钟小小身边：“小小，你帮了我们这么多，我们今日若是不能帮你把这板车留下，那我们加起来这把岁数也算是白活了。” 钟小小虽然能自己解决，可看到这么多大娘赶过来帮她，仍是感动不已。 冯氏见她们人多势众，原本还想说那套这是我闺女之类的话，也卡在喉咙里，一个字都说不出来了。 该死！ 这丫头什么时候这么得人心？ 钟大山可是领教过这些大妈们的实力的。 他推了冯氏一下：“娘，我们还是快走吧。” “走什么走！”周小娥道，“上回你说要把瓦片的钱还给小小，小小，他还你了吗？” 钟小小看了一眼东·白莲·宝，垂下头，纤长的睫毛遮住眼帘：“没有。” 周仓娘道：“你坑你姑娘点粮食还不够，不从她这儿扒拉点东西你会死啊。” “你你你，做个人吧。” 冯氏觉得自己活到这把岁数挺无敌的了，没想到今日遇到比她更无敌的：五岁的便宜外孙，和一个个岁数比她大，精神头比她还好的大娘。 她可没有莫老太和人对骂的能量，不甘心地看了一眼钟小小的院子，没好气地啐了一口，和钟大山一起灰溜溜地走了。 冯氏一走，东宝先起来，一把扑到钟小小怀里。 这回他们是真正断绝了大娘他们从家里拿粮的念头。 钟小小抚着他的背，眼中含泪：“好孩子，是娘拖累了你。” 东宝被钟小小进步神速的演技惊到了，他以为他反应已经够快了，没想到娘这么快就酝酿好了情绪，配合道：“娘，你没拖累任何人。 这不是我们的错。” “对，你们娘儿四个有什么错？” “瞧把孩子给吓的。” 大娘们围了上来。 “怎么样？她没从你这儿抢走点啥吧？” “她若是拿了家里的东西，现在追回来还来得及。” “你别怕，有我们在。 我们送她去见里正。” 钟小小感谢大家伙为她撑腰，要不经过这一次，说不定还有下次、下下次。 经过这一回，冯氏就知道她虽没婆家可依靠，可只要她自立自强，大家伙都会帮她。 * 钟小小自制的em堆肥菌液初见成效，把它倒进堆肥坑里，不消两周就能将树叶腐化。 村民们还不知她动用了“黑科技”，可这事被送夜香的人给发现了。 送夜香的一开始只是留意了莫家的堆肥坑，送了大半个月被堆肥成效震惊了。 转头他把这事告诉了大橘村果园管事。 管事不信，别说如今天气凉下来，天热时堆肥也没那么快了。可送夜香说的有模有样，便决定来看一看。 管事先找人在小墅村打听了一番，发现竟然真有此事。小墅村不少人家在跟着钟氏学堆肥，还说要种冬小麦。 这让管事吃了一惊，决定亲自来小墅村见识一下。 正巧遇到钟小小在指导周家兄弟翻肥，防止过热。 周小娥和几个大娘道：“小小，你这法子真行，搁往年我家堆肥，稻草到来年开春都不带腐烂的，现在已经成肥。” 钟小小还没将自己试手搓成功em菌的事公布，抬头就瞧见远处走来一位外村人。 大伙儿见村里突然来了个陌生人，警惕道：“你谁啊？” “在下姓吴，是大橘村庄子的管事。” “是庄上的管事啊。” 大娘们一阵议论，怪不得看起来不一般。 吴管事穿着细棉布长衫，头戴方巾，平日里住在庄子里，知道小墅村村民对外来人特别防备，连忙自我介绍。 钟小小也不藏私，把从山上挖腐植土的法子告诉他。 村民们都知道，这法子他们试验过了，一个多月就能成肥。 管事心想，送夜香的和他说半月就能成肥，怎么到了村民这儿要一个月才能成肥，莫非莫二娘子有什么秘技瞒着其他人。 第153章 要命君? 管事面上不显，回去后让送夜香的约钟小小在蟠龙镇茶楼见面，说是想要当面请教沤肥的事情。 “谈不上请教。” 钟小小真不是谦虚，人家一个大果园的管事，种植经验肯定比她丰富，可她还是不想放弃这个发财的机会。 她打听过了，大橘村的果园种出的橘子可是贡桔，每年都会经由甘洲上贡给朝廷。 钟小小掏出一个小陶罐，里面装了发酵好的em菌液：“秘方就在这里，麻烦你给吴管事送去，这就是黑科技，谁用谁知道。“ “什么技？”送夜香的心想，该不会是那种鸡下的肥吧。 “嗯，em菌。” 话传到吴管事那儿：“啥？要命君？这陶罐里怕不是毒药吧，说什么黑不黑的。” 本以为要过半个月才会有成效，谁知三天后，吴管事就派人来送话，说愿意花钱买她的秘方。 钟小小略一思忖就明白了，果园马上就要进入“果实膨大期”，施加有机肥可以增加橘子的甜度。 因为想做大橘村的生意，她上回进入空间后特意浏览了一下橘树的种植方法，没想到真派上用场了。 看来管事这是连半个月都等不及，迫不及待想要她的方子了。 钟小小伸出两根手指：“二十两。” 东宝和贝儿全程在边上听娘谈判，钟小小价格报出来，他都傻了。 要知道他们家这阵子努力挣钱（又努力花钱），还从冯氏那儿挖出个银元宝，又是收药材、又是卖鸟雀，又是十三香，也才攒了13两银子。 娘这一开口就是二十两，人家会答应吗？ 别人不知道娘这黑科技是什么，他还是不清楚吗？ 就是羊奶+糖+淘米水。 大橘庄的人果然没答应，说要回去禀报管事才能决断。 人走后，东宝道：“娘，你为什么要开那么高的价？” 二两银子他觉得已经很多了。 钟小小耐心解释：“儿啊，你知道他一个橘子多少银钱？” 东宝摇摇头，两个月前他还吃不饱饭，以前他和娘也很少赶集，就算赶集看见有人卖橘子，也不会去问价格。 “答案是，无价。”钟小小道。 “无价？” 贝儿支愣着小耳朵在一边听。 “每年橘园种出的果子都会挑选最好的，进贡给宫里，”钟小小道，“果子要种得好，那是需要很多肥料的，不仅挂果的时候要施肥，冬季也要翻地施肥，保证地力。” “所以他们要从镇上买夜香。”贝儿道。 “是，如果能有快速的沤肥方子，对他们来说，节省的银钱还不是最重要的，节省时间才是。” 东宝一听，对啊。 本来沤一坑的肥要两三个月，可能天冷了，三个月都不一定成，现在只要半月。 那肥料的供应就是翻了足足五倍不止。 钟小小见娃明白了，暗道，她还觉得她开价低了。 不过，她也不全为了钱，交个朋友嘛。 果然，第二天管事就派人把银子给她送来了。 钟小小把方子说出来时，来人都以为听错了，这方子听着怪好吃的。 管事这回送来的也是四个银元宝，官银下面都刻着甘字，应是甘州筑造的官银。 钟小小得了银子，过了几日便从周里正家借了骡车去了县城。 周里正家的骡子和家里三个宝熟络，钟小小学驾车也就一会儿的功夫。 这回她自己赶车，带着三小只上路了。 许久未进城，大筐小筐的装了不少。 有这个夏天东宝从村里收的草药，还有南宝的宝贝盒子，里面装了他的大将军。 南宝看着东宝的那筐子草药：“你这二三十斤草药也就挣个四五白文，我这一个大将军就是好几两银子。 一定是我挣得多。” 自从上回东宝出主意在镇上卖麦芽糖挣了二两银子后，南宝就一直憋着鼓劲。 他苦心研究促织，梦里都在斗蟋蟀，终于培养出了他的三位大将军。 一个个锃光瓦亮、腿长粗壮，要么不开张，开张吃三年。 东宝坐在车里，对着南宝冷哼了一声。 这绝对是挑衅！ 南宝：“臭冬瓜，走着瞧！” 他一定要赢给这个臭冬瓜看！ 最近他们俩互相给对方起绰号，一个叫臭冬瓜，一个叫烂南瓜，钟小小觉得自己已经习惯了，两人有时打得急眼了，她才会出来，吼一声：“你们两个瓜瓜给我安静！” 到了县城，先去济世堂出了药材，收获465文。 出了济世堂，钟小小找了个隐蔽的地方换了身衣服，贴上自己用浆糊粘的假胡子，换个马甲去济世堂进十三香的药材。 刚出小巷，就见个老乡抱着个坛子坐在济世堂斜对面的巷子口，双手插在兜里，摊子边围了不少人。 她带着三小只凑进去一看，竟是一只完整的蜂巢，上面还滴着蜂蜜。 这可真是稀有。 “老乡，这蜂窝你是哪儿来的？” 老乡道：“这我说出来可吓死你，我从熊瞎子洞里掏的。” 大爷话一出口，就迎来一阵嘘声，显是没人相信。 “你说你树上摘的也就罢了，熊瞎子，切，咱这儿哪有熊瞎子？” 大爷没理他，翻了个白眼道：“你别管我怎么得的，你就说这玩意儿值不值钱吧。” 这点没人反驳他。 “可恶他济世堂，仗着县城就这一家药铺，压我的价。” 钟小小轻咳了一声，粗着嗓音道：“那你要多少？” 大爷瞧了眼钟小小和三个孩子：“一两蜂巢一两银。” 大家伙倒吸了口气。 你瞧瞧我，我瞧瞧你，都摇头。 蜂蜜是稀罕，可他们还没那么嗜甜。 钟小小大手一挥：“好，我买了。给我来二两。” 说着，从褡裢里掏出碎银。 大爷今日开张，给钟小小的小瓦罐里装满了蜂蜜。 东宝根本来不及阻止，娘已经把银子花出去了。 “娘～你买蜂蜜干什么？” 钟小小将罐子小心翼翼收好，神秘道：“山人自有妙用。” 第154章 这是什么县令啊～ 钟小小不说，也是因为她说不清，等她做出来孩子们就知道了。 进完药材，她又去了趟布庄。 这回店小二一眼就认出了她，即便她捻着胡子。 说是认出了她，不如说是认出跟在她身后的三小只。 “客官，今日还要买纱吗？” 钟小小酷酷地点头道：“有没有硬一点的纱？” “啊？” 罗纱主打一个细软，哪有硬一点纱。 家里的蟾蜍养得差不多了，钟小小打算试着取蟾酥。 为了生产安全，她要先做一款面纱防护，小二给她介绍了几款都不合心意。 她刚从布庄里出来，小二追了出来道：“您想要的是不是像窗纱一样的纱布。” 钟小小点头。 “我们店没有。” 钟小小：你玩儿呐。 小二被钟小小唬住了，总觉得眼前这位一次比一次惊艳呢。 “你可以去杂货铺买黄草心布，是黄草梗芯中析丝捻线织成布，光滑洁白，质地比我们的罗纱硬，多用来做窗纱。” 钟小小拱手道谢，得了指点在杂货铺买到了黄草心布。 今日进城的重头戏是要去县衙赊牛。 南宝已经等不及了：“娘，咱们去斗蟋蟀的地方去看看吧。” 他已经等不及要打脸东宝了。 让他看看，谁才是家里的赚钱小能手。 钟小小带着他们从街头走到街尾，竟一个斗蟋蟀的都没有瞧见。 上次来城里的时候明明有好几个斗蟋蟀的摊子，人声鼎沸，热闹异常。 钟小小找了家铺子询问，店家说被县太爷给冲了。 啥？ 钟小小怎么觉得自己听不懂呢？ 街上贩夫走卒、川流不息，县太爷你不管这些，去冲那些斗蟋蟀的摊子作甚？ 店家道：“唉，我们也不想。” 本来街边树下斗蟋蟀好歹能给他这个小店聚个人气，如今县太爷不许，他小店的生意都冷清了不少。 钟小小：“那咱们县太爷为什么要这么干啊？” 店家木着一张脸道：“咱们县太爷觉得斗蟋蟀是赌博，就给禁了。” 什么意思？ 钟小小怎么觉得她又听不懂了？ 虽然赌博是陋习，但赌博在古代不犯法吧。 不但赌博不犯法，青楼楚馆也不犯法，还有官窑呢。 等等，钟小小突然想起，她来那么几次，好像从来没在镇平县上见过官窑。 县里有几个酒楼，和歌舞升平的蟠龙镇比起来，镇平县就是平平无奇，清汤寡水。 店家道：“这位小哥，一看你就是乡下来的，不了解我们县太爷的作风。” 钟小小：谁说的，她都有县太爷亲笔提字好不好。 店家看了眼三个孩子，小声道：“我们县太爷他，他不行。” 钟小小：“你怎么说话呢！” 县太爷他可是个男人啊，还是个明断是非的好官，怎么能说他不行？ “这不是摆明了事实吗？”店家道，“咱县太爷都几岁了，还没有家累，孤家寡人一个。” 钟小小如遭雷击，想起县太爷那花白的胡子，苍老的面容，她这是听到了什么惊天大瓜。 有种全世界都知道，只有她不知道的感觉。 店家没好气道：“他自己不行，也不许别人行，不喜欢属下逛窑子，上任两年，硬生生把县里的官窑给逼得关门了。” 钟小小：这多少是有些变态了。 杂货铺老板娘道：“要我说挺好。 老爷们下了衙不回家，竟去那些地方听曲，赚的银子都霍霍在那些狐媚子身上，自家媳妇儿辛苦操持，才省得几个钱。” “你懂什么！”杂货铺老板回头骂了句，道“如今更好，县里连赌博都不行，街上斗蟋蟀，他都命衙役冲了好几回。 十几两一只的大将军都给踩死好几只呢。” 钟小小回头一看，南宝的天塌了。 这是什么县令啊~ 不许赌博也就算了，连斗蟋蟀都被冲了。 他也不说禁止，就整日让衙役冲你的摊子。 钟小小：他们县太爷多少有点洁癖在身上的。 别人家的城管搞得民不聊生，他们家县太爷连蟋蟀都不给斗，更别说明面上的那些赌坊，估计都转到地下去了。 南宝：促织经白背了，555。 东宝在边上冷笑一声：“谁让你做这种生意呢？就是不稳啊。” 东宝是懂怎么往兄弟身上插刀的，南宝都红温了，钟小小忙将兄弟俩隔开。 “娘怎么说来着？”钟小小道。 南宝抿着唇。 贝儿安慰道：“南宝哥哥，至少你玩儿得开心了。” 天天和村里小伙伴斗蟋蟀，玩得不亦乐乎。 南宝表示并没有被安慰道，整个人丧得不行，走路上都是飘的。 钟小小说去买糕团买馅饼都振奋不了他的精神。 兄弟俩性格决定了他们选择不同。 东宝做事喜欢稳扎稳打，步步为营，南宝么，就喜欢梭哈。 * 虽然南宝现在对县太爷深恶痛绝，但还是跟着钟小小进了县衙。 怕像上次告状时遇到难缠的小吏，钟小小带上了梁不良人给她的名帖。 没想打赊牛的过程却极其顺利，小吏听说她是来赊牛的，立刻带她办妥了所有的手续，全程也只核对了她的籍书。 凭着县衙出具的文书，她直接去牛棚里牵牛就行了。 不过，她还是遇到了梁不良人。 县衙就那么大，遇到也很正常。 梁不良人看了眼跟在钟小小身后的三小只，面色凝重。 他一只眼上本就有刀疤，如今沉下脸来，实有几分吓人的。 令他意外的是，有一个孩子居然像模像样地向他行礼了，那模样就是主簿家的孩子也未见得有他三分稳重。 至于另一个男孩则魂像是飘在外面一样，只草草行了个礼。 还有个小女孩则躲到了钟氏身后，探出半个小脑袋看他。 寻常孩童见了他这张脸都会吓哭，眼前三个孩子竟都还镇定自若， “告诉你们个好消息，”不良人道，“你们的弹弓有地方修了。” 东宝南宝猛地抬头，双目炯炯地盯着他。 自从上回弹弓被王赖子损坏后，即便还能用，他们也不再用了。 怕弓弦损坏后，再拉就断了。 不良人道：“我们收到兵部文书，说镇远关有一名匠人要回乡。等他回来了，或许他知道怎么修你们的弹弓。” 他话音刚落，南宝冲过去一把抱住了他的腿：“谢谢伯伯。” 一句话，还魂了。 方才的懊丧都被他抛诸脑后。 不良人抬了抬手，落在南宝的背上。 钟小小道：“大人，能否借个地方说话？” 不良人愣了愣神，道：“好。” 两人找了个茶馆，小二一见是官差，身后跟着个妇人，将他引到一间靠街的亭子间，四周卷着竹帘。 东宝、南宝和贝儿则坐在隔间里吃茶点。 不良人路上给贝儿买了糖葫芦，小家伙不肯收。 钟小小进了亭子，看着路上叫卖的行人，道：“我夫君是否已有不测，还望大人如实相告。” 上回告赢王赖子后，钟小小回去仔细捋了捋，觉得县太爷他们能看出了弹弓的来历，肯定多半也猜出了莫战北在哪儿守备。 就算当时查不出，回去后定然也能查查出来。 今日不良人见到她和三个孩子就眉头深锁，想起她在里正那儿听说的荷塘村有人阵亡的消息，她更加确定了自己不好的猜想。 莫战北果然没能活着回来。 不良人见钟小小目光坚毅，觉得也没必要再瞒着她 “其实你走那日，县太爷便收到了兵部文书。 你夫君被佟将军追封为千户，使者不日就到。” 第155章 赊牛 钟小小把牛牵回小墅村，几乎全村人都来看牛。 周小娥上来对着她肩膀就是一下，好在钟小小早就习惯了：“你咋想的？种地就种地呗，怎敢去赊牛？” “是啊，”小桃奶奶道，“如今都过了农忙，你倒去赊一头牛，作甚用啊？” 大何氏更是道：“你胆子忒大了。 就今年年成还算过得去，要是来年年成不好，你赊牛几分利？ 一不小心就砸手里了。” 周里正在边上听了直点头，就是这个理。 钟氏还是太年轻，没经过风浪。 他家的牛都是从嘴里省下的银钱买下。 就算要借，也是问族亲借，哪敢问官府赊牛。 钟小小笑道：“诸位说的是，不过我这牛牵回来就有用。 我打算让家里长工帮着把地翻一翻，种上冬小麦。 这已经和周家兄弟说过了，这季的麦子不用上税，要是能有收成，我依旧和他们四六分成。“ 钟小小的话一石激起千层浪。 大家伙之前为什么大多不想再种一季冬小麦呢？ 一来因为地力不够，二来人力也跟不上。 像周小娥家徭役准备花钱找人替，家里有牛，那么种一季冬小麦或许还可行。 但像小桃奶奶家她女婿腿受伤了，这事就搁置了。 就算不搁置，也最多施一下肥，翻不动地啊。 家里壮劳力经过一个秋收都脱了一层皮，你不让他歇一歇，那是要人命的。 两者合计下来，种冬小麦是不划算的。 但是像钟小小这样，就可行了。 她赊牛是空手套白狼，可是要多一季的粮食，且不上税。 她家五亩水浇地产的粮按现在的粮价换算，就是一两多银子，那这一年牛的本金不就还上了？ 来年春耕的时候，一头牛可以抵两个壮劳力，家里男人去镇上或员外家干活，那五百文的利息不是轻松就还上了？ 小墅村的村民可不笨，相反，他们精着呢。 尤其是这两日见周小娥他们沤肥颇有成效，说不羡慕是假的。 像周小娥家单那二十亩永业田，就多出五两银子的收入啊。 钟小小道：“我家总共就五亩地，两三天也就犁完了。 大家要是想租我家牛，我呢，就收二十文一日，只请大家善待我家牛牛，管她一日草料就行。” 这话一出，村里人又炸开锅了。 钟小小道：“我是真心建议大家伙，就算不种冬小麦，也翻一下地，再施个肥。 这样不仅能增长地力，还能把地里的虫卵翻出来，冬天下雪过后，能减少来年的病虫害。” “真的？这翻地能有这么多好处？” 如果是三个月前，钟小小说这话，肯定没人信她。 可她现在在村里有威望，新的沤肥方子卓有成效，不仅小墅村的受惠，像有些娘家在外村的，都赶着回去把这法子告诉娘家人呢，娘家嫂子小姑子都要高看她一眼。 大何氏听了低头不语，一头牛抵两个劳力，才租20文一日，说不心动是假的。 只有小何氏道：“你算盘打得可精，让我们全村人帮着你还利息。” 钟小小不掩饰她的计划，坦荡道：“这是互惠互利的好事。 大家若是不想租我的牛，也可以去县里赊牛，我今日走了几个衙门口，可以给大家伙指个路。” 这下大伙儿是真的服了。 当下就有人怼小何氏：“人家莫二娘子差这点孳息吗？” “就是。” 想想她家两小子卖鸟雀就挣了几钱？ 这么想来，东宝南宝的生意经都是随娘啊。 都说老子英雄儿好汉，莫二娘子思路清楚，三个孩子也能干。 赊牛这事前里正提过那么一嘴，但谁也没真把它当回事。 一来里正说过一嘴，也就一嘴。 都说重要的事说三遍，好些村民根本不知道。 二来大家伙都觉得衙门口不好打交道，真有那好事不都便宜了那些个土豪乡绅，怎么会落到他们头上来。 说不定到时候落他们头上的是坑。 再者就是担心各种风险的。 所以，大部分人还是持观望的态度。 但也有心动的，比如像小桃奶奶这种家里缺劳力的，之前钟小小沤肥的时候她可是抢在大家伙之前尝试的，就打算问钟小小租几天牛翻地。 有了耕牛，她和老头子两人就能把家里的冬小麦给种了。 那明年女婿的徭役钱不就有了？ 大伙儿散了之后，小桃奶奶是第一个到钟小小那儿租牛，当然，这都是后话。 第156章 抹了绿眼皮 回家后钟小小就思索着怎么把这个坏消息告诉三个孩子。 理智告诉她应该要尽快把消息告诉孩子，使者不知道哪天就到县里了。 总不能让孩子从别人口中得知这个消息吧。 可几日过去了，她就是不知道怎么开口。 钟小小正愁，有孩子跑着进院子来：“南宝娘，南宝他——” “南宝怎么了？” “南宝他捅了马蜂窝了。” * “什么意思？他闯什么祸了？” 小孩愣了两秒，急得跺脚道：“就是他捅了马蜂窝了。” 东宝反应过来：“娘，应该就是字面意思。” 那还了得？ 愣神的功夫，东宝已经冲了出去：“在哪儿？快带我去。” “你给我回来，”钟小小在院子里转圈，见贝儿也要冲出去，一把把她抱起来，塞进家里的蚊帐里，“娘去去就回，你在这里躲好。” 说完，又去灶间抄起烧火棍，从家里拿了两件衣服，冲下山坡去。 路上村民们给他指路，钟小小上到后山时，南宝正被蜂群围攻。 东宝正跑在前面，钟小小气运丹田，大喝一声：“莫问东，你给我站住。” 东宝背后一僵，娘但凡叫他们全名，就是真的生气了。 “贝儿在家，你回去和她一起在蚊帐里呆着。” 钟小小用衣服裹住脑袋，用烧火棍去打蜜蜂，趁着几只蜜蜂朝她这边扑过来，她连忙将另一件衣服扔给南宝。 “快跑！” 南宝火速用衣服裹住脑袋，和钟小小一起飞奔回家。 贝儿听见动静，已经挑起蚊帐：“娘，你们快进来。” 钟小小关上房门，蜜蜂在外面转了转，从开着的窗户缝里飞了进来。 南宝一个前滚翻滚进蚊帐，钟小小则一个猛扑，贝儿飞快用小手把蚊帐封住，把蜜蜂挡在外面。 母子四人惊魂未定，蜜蜂在蚊帐外徘徊了一会儿，就都飞了出去。 钟小小庆幸，还好当初她买了蚊帐，要不今日在劫难逃。 四人在蚊帐里躲了一会儿，等到确定蜜蜂都飞出去了，钟小小才敢从蚊帐里探出头。 再回过头去看南宝，一双瑞凤眼肿成了水泡眼，一左一右各被叮了一块。 钟小小气不打一处来，真的好像揍娃。 南宝已经得到了教训，眯缝着一双眼睁不开。 “你是怎么想的？ 你不知道蜜蜂会蜇人吗？ 蜂巢要是这么好捉，也不至于卖那么贵了。” 南宝嘟囔道：“娘，你别听他们瞎说，不是马蜂。” “废话，要是马蜂你还有命？！”钟小小冷着脸道，“过来拔刺。” 南宝捂着肿包不敢出门：“娘，蜜蜂真的跑了吗？它们会不会躲起来了？” 钟小小把棉布巾子浸湿：“你现在知道怕了？ 刚才那股子勇劲去哪儿了？” 见南宝躲在蚊帐里不敢出来，又道：“放心吧，它们自有去处，不会再来蛰你了。” “当真？” 南宝这才从蚊帐里探出小脑袋，他如今又疼又狼狈，不出来敷药也不行。 家里还有清热解毒的金银花和蒲公英，冷敷完钟小小把捣碎的药给他敷上。 南宝躺在她腿上：“娘，我什么时候能消肿？” 钟小小：“因人而异，三到七天不等。” 方才只是有点肿，现在是抹上了绿眼皮，看上去有亿点惨。 钟小小收拾完，道：“现在能说了吗？究竟怎么回事？” 南宝垂下头。 他只是不甘心输给东宝。 昨日在县城发现蜂巢那么贵，他就生了攮蜂巢的念头。 今日特意带了弹弓上山去找蜂巢。 没想到居然真被他在一棵大树的高枝下面找到一个蜂巢。 他知道蜜蜂不好惹，就想着躲远一点，用弹弓把蜂巢打下来。 结果打是打中了，可不知怎么一群蜜蜂嗖地冲着他飞过来了。 “你弹弓又能用了？” 南宝小声道；”之前不舍得用，怕弓弦拉多了会坏，可——” 可昨日梁叔叔说能修好，想想蜂巢获利如此丰厚，又舍得了。 钟小小：“你说说，你胆子怎么就这么大呢？” 南宝看了眼东宝和贝儿：“娘，你真的确定蜜蜂不会再来蛰我了？” 钟小小叹了口气，从床头把刚用黄心草布做好的斗笠面罩给戴上。 没想到这么快就派上了用场。 又拿布把手腕脚腕裸露在外面的地方给扎紧。 “娘，你干嘛去？”东宝道。 “我去把那个蜂巢捡回来，”钟小小道，“那片树林子下面是一片灌木从，蜂巢是不是掉里面了？” 东宝忙拦着钟小小道：“娘，你不能去。” 南宝道：“是啊，娘，要是那边蜜蜂还没散去怎么办？” 钟小小点了下东宝：“现在知道拦我，刚才是谁不管不顾往外冲的？” 东宝脖子一梗：“我才没有。” 钟小小：…… “哈哈，你们猜不到吧，娘要的就是蜜蜂，”钟小小道，“你们在家好好呆着，娘去去就来。” 经过这番折腾，此时天色已经暗了下来。 钟小小戴着“面罩”出门，抄小路往山上去。 她手里提着个灯笼，凭记忆摸索到方才那棵树附近。 偶尔还有一两只蜜蜂在周围飞来飞去，钟小小拿了根树枝在灌木丛中扒拉，感觉手下的树枝一滑，一个裂开的蜂巢从里面滚了出来。 “啊~我的天，我的天，我的天~ 发财了，发财了，发财了～” 钟小小努力克制着心里的激动。 不能怪南宝动心，她一个大人她也动心。 一两蜂巢一两银。 这个蜂巢估摸着有四五斤重，那就是四五十两银子。 蜂巢已经摔裂了，里面大部分的蜜蜂都飞走了。 钟小小抖豁着用树枝把它夹起来，蜂蜜滴滴答答往外流，香甜的气息引得不少蜜蜂在她身边打转。 她把蜂巢往身后的竹篮里一放，盖上盖子，心脏狂跳。 钟小小不急着取蜂蜜，回到家先将蜂巢放到坛子里封存，才回到屋里。 有南宝的前车之鉴，三小只这回都乖乖地呆在蚊帐里。 钟小小取下面罩，笑道：“你们三个，谁要先看蜂箱？” “我！我！”南宝在床上跳。 东宝横了他一眼：“你知道蜂箱是什么吗？” 南宝：“听着像是装宝物的箱子。” 钟小小道：“事先声明，要看的也要戴好面罩和防护哦。” “我！我！我！” 钟小小：不都说好了伤疤忘了疼，这才多长时间，这家伙已经满血复活了？ 当南宝看见打开的蜂箱里码好的蜂窝和已经开始辛勤筑巢的蜜蜂，惊讶地“哦~哦~哦~，娘！” 钟小小笑道：“没想到吧。” 跟着东宝和贝儿也看了她放在西厢房屋檐下的蜂箱。 东宝激动地抓着钟小小的手，这不是蜂箱，这是银箱啊。 钟小小自从在爷爷书房找到了那本《农村多种经营丛书》就打开了思路。 除了种冬小麦和生姜外，还是要多元化经营。 于是她就想到了养蜂。 上回进书房的时候她找出了《天工开物》，里面就有介绍如何制作蜂箱。 虽然现在天有些凉，但她还可以再取一季蜂蜜。 制作完蜂箱，在内壁涂上蜂蜜就能吸引蜜蜂来筑巢。 东宝道：“娘，这样就能养蜂了？” 钟小小道：“本来可能没这么快，我原本打算用买的蜂蜜吸引蜜蜂来筑巢。 还要多谢南宝，他这回把蜂巢打了下来，蜜蜂无处可去，估计很快就都会集结过来了。” 南宝肿得两个眼睛眯成一条缝，但不妨碍他双手抱胸向东宝露出得胜的表情。 “不过，下不为例。”钟小小沉声道。 南宝瞬间又像泄了气的皮球。 决定养蜂，钟小小是做了充分的评估。 蜂蜜耐保存，蜂蜡在古代也是极为珍贵的资源。 马上就要到冬天了，预备灾年的话，光屯粮是不够的。 明年灾荒若是来了，物价定是要飞涨。 她还准备做些坛子肉，这是她在网上查到保存肉类时间最长的方法了。 做好了封在坛子里可以保存一年以上。 还有咸鱼、菜干什么的都要备一点。 她还要抓紧这个时间窗口送东宝南宝去启蒙。 第157章 开心一天是一天 等到两个孩子基础扎实了，到时候就算她带着娃苟在深山里也不要紧。 爷爷的书房里最不缺的就是书了，就算没有，她也可以从网上下载打印。 私心她只想带着三个孩子偏安一隅，可世道艰难，读书人地位高，更受人尊重。 她有能力，自是要托举孩子一把。 更何况，东宝应是极有读书天赋的，不然上一世他是怎么做到大佑朝史上最年轻的当朝首辅的？ 不仅是东宝南宝，贝儿大些后也可以跟着两个哥哥念书。 所以，在没有办法节流的情况下，自然要想办法积极开源。 东宝道：“娘，蜂箱放在这儿不会被人发现吗？” 上回在蟠龙镇卖麦芽糖的经历，让东宝记忆深刻。 “蜂蜜比麦芽糖可珍稀多了，”钟小小道，“我箱子前天就拿回来了，你们发现了吗？” 发现了，不过没当回事。 娘还在旁边堆了柴火，看起来就像个普通的木箱。 就算被人发现也没关系，最多她把养蜂的技术公开。 这和麦芽糖不同，就算全村都养蜂也不要紧。 晚上睡觉前，钟小小拿出一只笔和一叠草纸出来：“当当当，你们看这是什么？” 草纸是她在县里买的，虽然纹理粗糙了些，用来记账还是可以凑活着用的。 “娘，这是笔？” “这是娘发明的吗？” 钟小小：算……是吧。 是她手搓的铅笔。 她想要一支笔很久了，上网一查，手搓铅笔芯需要碳粉、粘土和蜡。 这也是她决定买蜂巢的第二个原因，用蜂蜡制作铅笔。 她要求不高，只要能写就行，所以一口气搓了十几支。 这玩意她也没想过去卖，纯粹是为了记账方便用的。 钟小小教他们拿笔，看孩子们玩得高兴，想还是不要把莫战北战死的消息告诉孩子。 人生不过三万余天，开心一天是一天。 * 既然决定了，钟小小也不再纠结了。 她的主要精力都放在教村民沤肥、种冬小麦和种生姜上。 如今来找她租牛的人家也不少，再过两个月天就冷下来了，钟小小估摸着这个月就能把赊牛的利息给收回了。 令她没想到的，还有两件事。 第一桩是长工周家兄弟找她说，冬小麦若是有收成，他们只分五成。 佃租是签了租约的，钟小小说不答应又觉得自己有些矫情。 平日不善言辞的周三寿却道，种小麦也好，沤肥、赊牛都是钟小小的主意，再说这季若有收成，还不用上税，若是还按以前的分成，会被人戳脊梁骨。 钟小小从没上升到这种高度，不知道周家兄弟这几日成了村里人羡慕嫉妒的对象，早就开始有人说酸话。 周家人脸皮薄，就让儿子找莫二娘子让出一成利，免得成了村里的众矢之的。 第二桩是周里正。 自从上回钟小小在众人面前说了的翻地施肥的好处。 周里正觉得自己作为里正应当劝课农桑，打算安排县里下发的耕牛给两个村的地都翻一翻。 当然不能所有的地都翻，每户翻个一两亩，两个月下来也翻完了。 至于施不施肥，种不种冬小麦，这是每户自家的决定，单能减少虫害，于他来说就是功德一件。 要不说基层干部就要有正能量呢。 周里正这番作为让大家伙一下子对种冬小麦上心了。 村里都给你把土都翻了，就沤点肥播个种能费多大事。 最后小墅村和下坝村六成以上的人家都种了冬小麦。 荷塘村村民积极性不高，这里就不得不提一下冯氏了。 钟小小赊牛的事，冯氏也知道了。 若是换成以前，她肯定高兴坏了，当场就得带着儿子钟大山去把牛给牵到自己家来。 可如今她只有眼红的份，想骂也不敢骂，怕惹了众怒。 有人来问她大丫沤肥的事，她也是：“没有的事。” “你们别听小墅村他们瞎咧咧，她要是能有这本事，我们家咋不搞呢？” “没有！” “不可能！” “走！” 冯氏把上门问询的亲戚邻居都给打发走了。 其实冯氏比谁都清楚，她家不搞，是因为她儿子钟大山太懒了，农忙到现在都快小半个月了，还窝在床上起不来呢。 钟老四也是，自从晕了那么一回后，也歇了心思。 若换成以前，他高低地让她第一个去大丫家把牛借过来。 如今没了这个心气，省得她白跑一趟。 * 冯氏没来，小六他们带来了消息。 几日不见，小六他们模样变化有点大。 他们如今换上钟小小给他们的旧衣服，整个人也变得整齐精神。 头发不再是一捋捋板结在一起，应该是用皂角认真洗过了 最重要的是，钟小小终于看清他们三个长什么样了。 以前脸上乌漆麻黑的，现在也洗干净了。 小六长了一双牛眼、方脸，下巴上还有颗痣； 小八圆脸，一双不说话就会笑的眼睛，至于小九么，还是个小团子。 小六见钟小小这样打量他也有些不好意思。 毕竟打探消息要出入客栈茶馆，若是像以前那样邋遢，没进门就让人赶出来了。 他们捯饬干净，有时掌柜还会通融一下，以为他们是替客人跑腿的。 莫二娘子没有食言，依旧每桶五文收夜香。 送夜香的每日给他们结5文钱，有了这五文钱，虽然租不起个像样的院子，至少他们不用再挨饿了。 得了钱，小六做主买了皂角给自己和两个弟弟好好洗了洗。 三个小家伙头脑灵活，先是去镇上码头打听最近可有香料货。 所谓蟹有蟹路，虾有虾路。 别的东西抗包的苦力不知道，香料是闻得出的。 小六顺藤摸瓜，找到了香料商人在客栈的落脚处。 “肉桂、八角、小茴香，他们都有，”小八道，“你若是有意，动作就要快了。 那位姓魏的客商过几日就要坐船去益州了。” 钟小小当机立断：“行，你们等我一会儿，我们这就走。” 东宝道：“娘，那些大商人不会几两几两卖的，咱们手里拢共就三十几两银子…” 钟小小给他换上棉服：“放心，娘这回不花银子，就能把香料买来。” 第158章 绕不过的大肠面馆 十三香的生意好得出乎意料，前些日子吴屠户娘子特意来和她商议，她弟弟想去镇上开个大肠面面馆。 吴屠户娘子道：“最好是开在码头边上，码头上卸货的苦力消耗大，又舍不得吃肉，正好供应他们。” 钟小小道：“那猪下水供应得上吗？” 屠户娘子一听，就知道钟小小是个懂生意经的，于是掰开了和钟小小道：“你还记得上回有个员外吃了咱的肥肠赞不绝口吗？” 钟小小：“就是那个便秘的？” 吴屠户娘子朝她眨眨眼道：“是，他庄子上供应着镇上的猪肉。 庄子上的管事出的主意，说肥肠下面做浇头定是一绝。” 钟小小明白了，往镇长供应猪肉，镇上少说也有两三千人，就算一日供应五头猪，那就有25斤的猪下水。 本来这猪下水都是扔掉或者贱卖的，现在有了十三香就可以变废为宝了。 原本她只想与吴屠户合作，估摸着一年十两的流水，能挣七两半，一年也就20斤十三香，中秋前后才能达到第一个小高峰。 可后来误打误撞开拓了员外家的生意，钟小小觉着一年流水能到三十两也说不定，一年要产60斤十三香。 但如果在镇上开大肠面馆，那一个月保守估计就要供应7斤十三香，一年84斤。 那十三香的流水就要到七八十两，利润在五十两左右。 调味品向来是现金奶牛，比如前世的老干妈，那都是坚决不上市有钱的主。 再加上这个时代大家伙吃东西都没什么滋味，能调理肠胃、帮助消化的十三香当然受欢迎。 钟小小觉得十三香的流水一年干到100两都只是时间问题。 钟小小有在镇上出摊的经验，道：“镇上生意不好做，你确定那面馆能开得成？” 吴屠户娘子道：“我也不瞒你，面馆庄子上入了股，我堂弟前年中了举，我们不过是替他出面筹备。 我来就是想问问你，你这十三香供应能不能跟得上？ 这秘制调料可是大肠面的灵魂。” 钟小小还没把大肠面面馆的事告诉三个宝，小六送来的消息对她来说就是及时雨。 面馆这事她没答应，因为她的提议是——她要入股。 * 到了蟠龙镇，钟小小先是去典当行买了一套二手的绸布长衫换上，又贴上自己粘假胡子，出来的时候小六他们都认不出她来。 只有贝儿和南宝捂着嘴偷笑，东宝嘴角抽了抽，对娘的打扮也是很无语。 钟小小对自己的装扮很满意，她如今当爹又当妈，家里家外一把抓，事事冲在前头，她都觉得自己越来越有男人味了。 她将一个小盒子交给小六，又给了他五文钱：“你将这个盒子交给魏郎君，让他到隔壁茶馆找我。” “那个魏郎君看起来是个大商人……”小六掂了掂手里的盒子道。 能贩香料的当然不会是普通商人。 钟小小道：“你放心，盒子里有他想要的东西。” 随后，钟小小带着三个孩子进了茶馆。 小二一看，怎么客官身后还跟着个小尾巴，愣了愣，没立刻往里迎。 钟小小粗哑着喉咙道：“怎么？不能带孩子来茶馆吗？” “能，能。” 三个孩子穿着朴素，但相貌不俗，小二不敢怠慢，立刻将人迎上了楼。 东宝、南宝和贝儿第一回来茶馆，钟小小也是想让他们出来长长见识。 包间布置的雅致，钟小小带着三小只坐下，点了茶点。 东宝自不用说，坐姿礼仪都没得挑，南宝看看这儿看看那儿，直等魏凌来时，才嗖一下窜到自己位子上坐好。 魏凌三十出头年纪，因常年在外奔波，看着比实际年龄更沧桑些。 他甫一进门就瞧见屋子里有三个小孩儿，还以为进错包间了，正要退出，钟小小忙起身迎道：“魏兄，就是这儿。” 魏凌抬头一见钟小小，愣怔了一下。 他行商多年，钟小小看着着实有些太年轻了，就算蓄了胡子，最多也不过二十的年纪，于是拱手道：“钟贤弟。” 钟小小将人迎进雅间，介绍道：“实不相瞒，内子近日身子不适，我就将三个孩子带了出来。 快过来和魏伯伯行礼。” 东宝带着南宝和贝儿恭恭敬敬地过来行礼。 “乖乖。”魏凌从袖子里摸出三个银花生，一人一个塞进他们手里，道，“你们爹爹带你们出门，想来平日里你们就是极知礼懂事的，我家的那几个皮猴我可不敢随便带他们出门。” “哦？”钟小小接过话头，道，“不知魏兄家中儿女多大了？” 魏凌不愧行走江湖的商人，几句话就与钟小小处地熟络起来。 钟小小给自己编造的身份背景是附近乡绅家的管事。 两人喝过两盏茶后，魏凌主动提起那个小盒子：“不知钟兄手里的蜂巢有多大？” 没错，钟小小给魏凌送去的小盒子里装的就是蜂巢。 一两蜂巢一两银，那是在镇平县的价格，实际上蜂巢的价值远高于此。 尤其是其中的蜂蜡，被用来制作成蜡烛，因其燃烧后产生的特殊香味，只供上层贵族使用，价格可想而知。 魏凌一个香料商人当然不可能不知道它的贵重。 野生蜂巢即便放在现代也要500元一斤，更何况是在物资稀缺的古代。 钟小小从包袱里拿出一个小坛子，见魏凌眼睛一亮，趁机询问香料的价格。 按照她的估计，到过年至少需要五十斤十三香，魏凌这儿肉桂、八角、小茴香、花椒、豆蔻都有，价格只有济世堂给她的一半。 两人约好明日在码头交易。 钟小小打算出四斤蜂巢给了魏凌，交换五十斤香料和八十两银子。 东宝没想到娘买香料不但分文没花，转手还把蜂巢用一倍的价格给卖出去了。 这样一来，家里的现银一下子就超过了一百两了。 自己小小年纪就能体会到有一百两现银的感觉。 再想想家里蜂箱里若是结满了蜂巢，那得要多少银子呢？ 恨不能两眼化成铜钱闪闪发亮。 钟小小从来没有教过孩子们富贵险中求，相反，她一直希望孩子们安安稳稳的，当爹妈大多如此。 但此刻，东宝却悟了。 想要挣银子，要善于抓住机会，也要敢于冒风险。 钟小小今日谈成了大买卖，心里高兴，出了茶馆找到在对面巷子里等的小六他们。 这次能成功谈成这笔生意，小六他们功不可没。 “这回真要好好谢谢你们，”钟小小笑道，“你们想要什么？ 新衣服？还是给你们在镇上租个宅子，马上就要冬天了，你们不用窝在山庙里了，那多冷啊。” 见小六他们低头不语，钟小小又道：“不如这样，你们慢慢想。 今日我先请你们吃大餐好不好？” 此言一出，她本以为小六他们会欢呼雀跃，就算小六内敛一些，小八小九肯定会高兴地跳起来。 谁知小八小九也是垂着眼眸，紧跟着小六“扑通”一声跪了下来。 第159章 去山庙 “你们这是干什么？”钟小小道，“快给我起来。 不是，是我应该谢谢你们……” “姨姨，”小九不知道为什么，喜欢管她叫姨姨，“你去看看吧，他快死了。” “哇”得一声哭了出来。 钟小小这边有“外伤”门诊的事已经传开了，但都是上门来缝针的，钟小小不出诊。 “到底怎么回事？”钟小小看向小六，拿了块巾子给小九擦泪，“你们先别哭，先跟我说说他是谁？什么情况，他人在哪里？” 小八抓了抓头：“我也不知道他是谁？” 小九：“他是……我救的虎贲军。” “虎贲军？” 东宝南宝第一个不相信，可看小九哭得一把鼻涕一把眼泪也没戳穿他。 “他就是！” “哎呀，你别哭了，”小六骂道，“哭得让人心烦你知道吗？” 小六瞥了瞥嘴，把救大个子的事给说了。 钟小小听了大吃一惊：“你是说你们把他救回来已经有一个月了？ 就住在山庙里？ 他就靠你们给他喂的流质活到现在？” 这得命有多硬才能活到现在啊？ 小八道：“他身上伤口都烂了，身上烫得吓人，再这样下去他会死的。” 钟小小犹豫了，她和小六他们虽然有交情，但要说知根知底，那还差的远。 又是去山庙那里，救治一个来路不明的陌生男人。 对她来说，风险太大。 “不如这样，我把板车借你们，我去镇上客栈给你们订一间房。 你们把人装在板车上，想办法用稻草什么盖一盖，趁着日落前，把人送到客栈” 小九抓住钟小小的手道：“姨姨，你还是去看看他吧，他快死了。” 钟小小蹙眉，她女扮男装去跑一趟没关系，可三个孩子谁给看呢？ 小娥婶今日和大牛娘他们去县城了，王赖子的苦主赔偿下来，大牛娘他们坐小娥的牛车去县城请大夫了。 周里正家最近也不太平。 刘氏为了耕牛的事收了村里几户人家的礼，想让周里正给他们多翻几亩地。 钟小小听二丫告诉她的时候都傻了，就为了多翻几亩地？ 那你嫂子都收了什么礼？ 二丫都不好意思说，她嫂子收了人家几个鸡蛋，偷摸煮了给大侄子吃了。 钟小小一整个大无语，就为了几个鸡蛋？ 这事莫说周里正不愿意，祥子读过书也是不屑做这事了。 吴氏查明后，挑了块麻布给人送去，然后罚刘氏跪了祠堂，还说了如果还有下次，就让刘氏爹娘来领人。 让媳妇跪祠堂在小墅村那可是相当严重的事。 钟小小感叹，所谓救得了人，救不了命。 刘氏前世就被里正家休了，她再这么作下去，说不得又要重蹈前世的覆辙。 让罗婆婆来给她看顾一会儿？ 她倒是想，可自从上回她去县城告状，罗婆婆自告奋勇给她看顾孩子，就不止一位大娘警告过她，让她和孩子离罗婆婆远些。 都说罗婆婆以前疯过。 罗婆婆就住在她家后山上，就算要疏远也疏远不了，但自此之后，钟小小在让罗婆婆给看顾孩子这件事上，就有了顾虑。 “要不你们去小桃家玩一会儿？” 东宝道：“娘，你就带我们一起去吧。” 他见小九哭得伤心，也动了恻隐之心，私下也想看看小九救的虎贲军是什么样。 南宝也道：“是啊，我们不会给你添麻烦的。” “贝儿继已走。” 钟小小咬咬牙，问小六道：“你们山庙里还有没有别的人？” 小六道：“山庙里还有两个老乞丐，不过他们应该还没回来，昨日还有两个行商住在破庙了。” “好。”钟小小评估了一下，现在也不过刚过午时，应该还算安全。 至于小六、小八小九，说实话，她对这三个孩子还不了解，但他们的变化她看在眼里。 若他们存了坏心，也不会在这个时候害她，而是会等到明日她提了货再动手。 也罢，择日不如撞日。 万一那人真是危在旦夕，她救人一命也是一桩功德。 如果真的伤势很重，还是要把人送到客栈里，山庙里卫生条件太差了。 钟小小把身上的绸衫换了下来，换上来时穿的粗布衣服，带着东宝南宝和贝儿，跟着小六他们出镇上了后山。 山庙破败严重，要不是小六他们带路，她真不知道后山还有这么一座破庙。 进到破庙中，一股子腐臭味传了出来。 东宝南宝和贝儿不习惯这股子味道，捏着鼻子缓了好久才抬脚进门去。 小九见他们难受，道：“味道很难闻吗？ 上回姨姨给我们的石灰粉，我们都撒了，已经比之前好许多了。” 三人当中反应最大的就是东宝，他忍着干呕道：“你管这叫好许多？” 正常人呆在这里也会得病吧。 南宝先缓过来，一步跨过门槛，庙里现在没有其他人，一眼望到头，黢黑一片，道：“你们把人藏在哪里？” 这时，小六已经领着钟小小走到角落里，从稻草堆中扒出一个人。 饶是钟小小是个医生，见到眼前此情此景也是惊得捂住了口鼻：“你们别过来！” 她跑到柱子边干呕了一会儿才调整过来。 这个人若不是呼吸还在，他的状况真还不如死了。 人瘦得像一具干尸，两颊凹陷早没了人形，身上更是散发着腐肉的气息。 山庙里灯光幽暗，看不清他身上的伤口。 “咱们把他抬到光线亮一点的地方。” 钟小小忍着恶臭，这时候她也管不了什么虱子不虱子的了，和小六他们一起把人移到一张席子上，又把席子拖到有天光照下来的破屋顶下面。 这人头发凌乱，胡子长满了整个下巴，让人看不清他的下半张脸。 肩膀上有长矛的贯穿伤，仔细看伤口四周还有灼伤的痕迹。 大概是在清醒时为了止血自己烫的。 看到这里，钟小小已经有些心惊胆战了，什么人能这么冷静地对自己下狠手？ 南宝壮着胆子走了过来，道：“你们凭什么说他是虎贲军？” 小九跑过来，指着男人的手臂道：“看见没？虎贲军的纹身。” 南宝蹲下身：“约。” 手臂上的虎头纹身已经因为脓肿而看不清，只有一个不清晰的轮廓。 手臂上、腿上的骨肉散发出恶臭。 钟小小简直不敢相信，这个人是怎么活到现在的？ 自从他们每日有五文钱后，他们已经每日喂他喝米汤了。 可他身上的伤还是一日比一日严重，前几日更是发起烧来。 钟小小心道，能发烧都已经是奇迹了。 若是还像以前那样喝馊水，只怕连烧都发不起来。 她刚摸了下男人的脉搏，虚弱但却不是垂危的脉搏。 她又摸了男人腹部和脚踝的脉搏，居然都在有力地跳动着，不敢置信，这人的求生意志有多强。 第160章 爹爹 小九忐忑道：“姨姨，你能救他对吗？” 钟小小道：“他的伤口需要缝合，山庙里光线太暗。” 她重又仔细查看了这人身上的伤，全身上下大大小小好了没好的伤不计其数。 能在这样的环境下干挺一个多月，原本应该也是个壮士吧。 钟小小抓起他的手，虎口和掌心都有老茧，也是个练家子。 避开伤口再去摸他的大腿内测，果然也是厚厚的一层老茧。 这人以前应是经常骑马。 再去看他手臂上的纹身，天哪，这人会不会是个强人？ 救他会不会给自己和孩子惹麻烦？ 一边是她和三个孩子，一边是小六他们，就算是为了小六他们好，似乎也不该把这种有江湖恩怨的人救活。 钟小小对小九道：“你遇到他的时候，他身边还有其他东西吗？ 比如大刀之类的武器。” 小九睁着一双闪闪亮亮的大眼睛道：“姨姨，若是虎贲军有武器在手，没有人是他们的对手。” 钟小小：…… “好，那你们再想想，这阵子有没有人在这附近搜寻？” “没有。”小六道。 钟小小疑虑的事情他也担忧过，所以这阵子特别留心了。 山上确实无人搜寻。 再说他们本身就是小乞丐，对镇上的消息还算灵通，若是帮派里在找什么人，爷爷一定会通知他们的。 既然这样，说明这人的仇家已经不再找他了。 那么，她或许可以考虑救他一救。 “小六，你和东宝回去，把家里的板车推过来，记得放几个装夜香的桶在上面，就停在下面的路口。” “小八，我给你些银钱，你去镇上找一间客栈订一间客房，记得要定一楼靠院子，方便我们把人送进来…。” “爹爹！” 钟小小正在布置任务，转头见贝儿跌跌撞撞跑过来。 “贝儿，你说什么？” 贝儿指着地上躺着的男人：“爹爹。” 南宝蹭地跳起来：“贝儿，别乱喊！” “爹爹。” 小六道：“莫二娘子，这是怎么回事？” 钟小小：“我夫君打仗去了，可能孩子们太想念他了。” 这会儿，东宝也沉着脸走了进来：“贝儿，不许乱说！” 贝儿抿着唇：“贝儿没乱说。” 钟小小一个头两个大，怎么在这关键时候，他们兄妹俩吵起来了呢？ 她努力回想脑海中少数和莫战北有关的记忆，实在想不起他的脸，就算想起了，他瘦成这样也认不出啊，只依稀记得，莫战北长得挺高。 她这身高在女人中算高的，可她只到莫战北的肩膀。 但这也不能判定这人就是莫战北。 “痣。” “什么痣？”钟小小道，“对了，你们爹爹身上有什么标记吗，你们想想？” 情急之下，这句话暴露了钟小小失忆的情况，她和莫战北是夫妻，她应该最清楚莫战北身上有什么标记。 可眼下没人注意到这一点。 “脚底！”东宝南宝异口同声道。 再去看，贝儿早就跑到莫战别脚边，用自己的袖子给他擦脚。 奈何莫战北的脚上都是泥垢，贝儿擦了半天也擦不干净。 小八这时已经搬来了水坛。 “我来。”钟小小这时也管不了这么多，从衣服上撕下一块衣角，沾了清水给他擦脚。 “娘，你擦错了，”南宝道，“爹爹的痣在左脚。” “啊，是吗？”钟小小道，“娘太紧张了。” 莫战北的脚底全是厚茧，会不会被磨掉了… “介里！” 贝儿眼睛尖，先发现了那颗痣。 钟小小心扑通扑通直跳，她尽力保持冷静，道：“东宝，南宝，你们爹爹的痣是这个位…” 话还没说完，南宝已经扑到男人身上：“爹爹，你怎么变成这样了？” 刚才还在干呕的小人，现在却紧紧抱着男人的手臂。 东宝愣在那里，眼泪在眼眶里打转：“娘，你能救爹爹的，对不对？” 钟小小一屁股坐地上，莫战北还活着？ 他没有死？ 她的第一反应竟然是，太好了，她不用向三个孩子宣布他们爹爹的死讯了，她解脱了。 莫战北走的时候，东宝南宝也不过三岁，贝儿更是只有六个月，她是怎么认出这是她爹爹的？ 钟小小抹了把脸，计划有变：“东宝，你和小六回去把板车推过来，这回咱们不去客栈了，把你们爹爹运到家里牛棚…” “牛棚？” 钟小小扶额：“不是。” 别小看她家的牛棚，那是收拾得相当干净。 牛粪什么都是当日铲走，还熏了不少艾草苍术，洒了石灰。 三小只经常给牛刷毛，她家牛现在和三小只关系可好了，弄得小黄都有些吃醋了。 “是旱地边的一个小棚子，就在牛棚边上，周家兄弟有时在那里休息。” 三个孩子都明事理，不过钟小小还是向他们解释道：”你们爹爹现在还不能和我们住在一起，只能先让他暂住在山下的棚子里。” 东宝心急，拉着小六就要走。 小九拽住东宝道：“不是，他是我救的虎贲军，怎么成了你们的爹爹？ 你们的爹爹是虎贲军吗？” 东宝、南宝：…… 小六对东宝道：“我来和他说。” “傻瓜，他们认了大个子做爹爹，大个子就有救了。” “可是…”小九抿着唇，“我不想让他们把大个子带走。” 小六：…… 小九还太小，有时候一根筋上来，你怎么说都没有用。 就像当初他说要救人，不管不顾天天往树林子里跑。 钟小小示意小六，我来说。 她蹲下身子，道：“小九，你听姨姨说，我们不是想把大个子带走，我们把他带去治病。” “我知道…” “以后任何时候你都可以来看他，好吗？”钟小小道。 小九眼前一亮，随即又暗了下去：“可是，六哥不许我去找你们。” 小六：！ 原来问题的症结在这里。 “以前不可以，以后就可以了啊，”钟小小道，“是不是，小六？” 小六抓了抓头发：“哎呀，先救人再说。” 第161章 一起回村啊 东宝急道：“那我们先家去了。” 小六和东宝出发后，钟小小用冷巾子给男人敷了额头，又烧了开水给他擦身。 贝儿、南宝、小八和小九轮流给他打下手。 钟小小思忖，如果只是外伤，不应该昏迷这么久。 这人是不是还有内伤？ 可方才给他诊了腹脉，没有内脏出血。 如果有，肯定支持不到现在了。 钟小小左思右想，把目光移向了男人的头部，难道是脑部受伤了？ 钟小小正待伸手去查探他的瞳孔，山庙外传来说话声。 “哟，我没看错吧，咱们这山庙里怎么像有女人？” “我看你是想女人想疯了，是不是看花了，肚子都填不饱，还能想那事？” 钟小小心下一紧。 小八道：“是庙里的那两个老乞丐。” 钟小小将四个孩子护在身后，转眼那两个老乞丐已经抬轿进了山门。 “我去，居然真是女人。” “今日是什么日子？” “不对，你看她身后躺着的是谁？哪来的男人？”其中一个老乞丐搓着手朝钟小小走来，“不错不错，虽然黑了点，但模样还不赖。” 他身边那人眼睛直勾勾地望着躲在钟小小身后的贝儿。 小九害怕地躲到了小八身后：“你们要干嘛？ 我六哥马上要回来了。” 老乞丐轻哼一声，道：“你以为我们真的怕那个臭小子吗？” 另一个急色道：“别和他们废话那么多了，我要那个小的。这么水灵的，我从来都没见过。” “你说的是那个男孩，还是女孩？” “废话，当然是女孩，”老乞丐道，“不过，被你一说，那个男孩子长得也不错。” 钟小小心里一万头草泥马走过，今日是遇到变态了，冷静道：“我朋友马上回来，咱们桥归桥、路归路——” “哟哟哟，小娘子想要什么桥？多宽？多…？” 话还没说完，结结实实挨了钟小小一脚。 老乞丐被踹得飞了出去。 钟小小手里一扬，一包白粉便撒了出去。 老乞丐行走江湖，看多了不入流的招式，见到白粉连忙用袖子遮挡。 就这一会儿功夫，肚子上又挨了一脚。 他们这种人，钟小小用手都嫌脏。 老乞丐从地上爬起来，吐了两口血沫子：“小娘皮，今日哥俩个要弄…” “扑”，一颗石子打中了他的嘴！ “啊～～” 小八像个小炮弹一样猛冲过去，将人撞歪，小九跟着跑上前借力在小八身上踏了一下跳起来，双手朝老乞丐眼中插去。 所有事都发生在电光火石之间，钟小小还不及鼓掌，另一个老乞丐已经向她冲过来。 钟小小轻笑一声，她这阵子身子恢复得不错，功力也有所回升，正好找人试试水。 顺手抄起手边烧水的瓦罐就朝老乞丐扔去。 老乞丐早知道这女人不讲武德，没想到她这么不择手段，滚烫的水撒了一身，刚要破口大骂，又受到了小石子的暴击。 钟小小道：“你护好妹妹，娘来。” 上前虚晃一招，又撒了一包石灰粉。 老乞丐：…这女人… 这回他没躲开，伤了眼睛朝着亮的地方奔过去，结果在门槛上绊了一下，滚下山去了。 另一个老乞丐也好不到哪儿去，见钟小小这么凶残，双眼流血逃走了。 钟小小从小练功习武，但师父教过她，真遇到坏人绝不要讲什么武德。 “南宝哥哥…” 钟小小心头一跳：“怎么了？” 南宝手里拿着弹弓：“娘，弹弓坏了。” 之前只是损伤了一丝的弓弦，经不起连发，弓弦已经断得差不多了。 “没事，娘给你修。” 南宝强忍着心痛：“爹爹会修。” 钟小小又去看小八小九，她也是头回见识他们这种野蛮的打法，能在蟠龙镇存活下来的小乞丐，就算是只有四五岁也不能小觑啊。 “你们没事吧？” 小九伸出小手：“姨姨，手疼。” 钟小小忙拉过他的小手给他擦去血迹：“这都是谁教你呢？” 小九还沉浸在钟小小给他擦手的幸福中，小八支吾道：“没…没人教，我们自己练的。” 钟小小仔细察看了一下，确定小八小九没有受伤，道：“我们不能在这里呆下去，万一等会儿又有人来。” 这会儿也顾不上莫战北身上脏不脏了，钟小小背起他往山下走。 莫战北瘦得只剩骨架，可还是很重。 身量又比她高出许多，说是背，可他腿还是拖在地上。 钟小小咬牙坚持，心道：你可真会选日子啊。 家里的屋顶刚修好，你这根顶梁柱就回来了。 我娃也给你养得白白胖胖，家里也给你修好了，就连我老娘拿去的钱我也找回来。 回去我要是治好了你，你可不许说我倒贴娘家啊。 钟小小带着四个孩子，背着莫战北躲在山下的树林里。 等东宝和小六推板车过来，就把人放到板车上。 又在他身上盖了许多稻草，用夜香桶把人挡住，顺便遮掩他身上的气味。 钟小小见小六押着小九站在后面不动，挥了挥手：“过来啊，不一起回村吗？” 小六眸光闪动，撒丫子跑了上去。 小九跟在后面，对小八道：“六哥好奇怪，刚才不让我动，现在他跑得比谁都快。” 小八拍了拍他的肩：“人长大了就会这么别扭。” “真的吗？我可不要变成六哥那样。” 小八看看小九，笑道：“是，我们小九一定能成大事。” 第162章 不能暴露他的身份 “哟，今日怎么你自己送夜香了？” 钟小小推着板车进村，村民们见她板车上的夜香桶就问起来。 好在钟小小早就想好拖辞，道：“是啊，送夜香的病了，可巧我今日带着孩子在镇上，让我过去取。” 大娘看了眼帮忙扶桶的三个小乞丐：“那少送一天也没关系啊，你家的地施肥都施得怎么样了？” 钟小小推车走近些，笑道：“快了，旱地还有五分，不过水浇地还只开了个头。” 一股子嗖臭味传来，大娘不由自主往后退了一步，寒暄道：“你也真是的，这活让长工做得了，怎的自己亲自下场？” “大娘，瞧你这话说的，农忙我不也得下场收粮，”钟小小特意直了直腰，“说什么长工不长工的，我也不能真闲着？大家各自忙罢了。” 大娘笑道：“还是莫二郎有福气，娶了你这么勤劳的娘子。” 躺在板车上的莫二郎似是心有所感，好好地踢了一下腿，差点把一个木桶给踢翻了。 钟小小连忙扶住木桶，瞪了他一眼，和大娘道别往前走。 在村里还是要注意低调不能冒头，谁能想到她已经是个身价一百两的小富婆？ 把莫战北在旱地边的棚子里安置好，六个孩子围在莫战北身边都不肯走。 钟小小怕引人注意，道：“要不还是把人搬到牛棚里，就算有人看见，娘就说你们在给牛刷毛。” 东宝南宝低头不语。 半晌，南宝道：“娘，不能告诉村里人爹爹回来了吗？” “可以啊，”钟小小严肃道，“只要你们能证明他的身份。” 东宝道：“他脚上的痣，他的身量长相，都能证明他是我们爹爹。” 钟小小道：“如果不是贝儿，你们不是也没认出他吗？ 除此之外，你们还能提供其他证明他身份的东西吗？ 你们爹爹去打仗的时候你们才多大，你们这么笃定，别人就会相信吗？” “那就去找奶奶，找村里其他人来认。”南宝道。 钟小小以为可以不用向孩子们宣布莫战北的死讯，没想到现在面临的问题更大。 时间紧迫，不把话说透了不行。 “就算他是你们爹爹，那他这样出现在村子里，他就是逃兵。” 东宝南宝一脸震惊，南宝道：“不可能！爹爹不可能是逃兵。” 钟小小缓了口气，说道：“我也相信你们爹爹不可能是逃兵，那他为什么会浑身是伤地回来？” 小六突然插嘴道：“大娘，你是说东宝南宝的爹爹是去打仗了？” “对啊，怎么了？” 小六出神道：“那他手臂上的文身是真的了？” “唉？” 小九：“我就说他是虎贲军，你们都不信我。 他手臂上的虎头可威风了。” 钟小小：怎么歪楼歪到这里了？ 她冷静分析道：“如果他是你们爹爹，他活着回来一定有他的理由，在治好他的伤之前，我们不能暴露他的身份。” 问题就在这里。 一开始钟小小想把人安置在大棚里，当作小六他们送来的病人光明正大地诊治，可现在三个娃一个个前赴后继喊爹，她就不得不先把人藏起来再说。 小六道：“你们想好了没，说不定马上就有人过来了。” 东宝最先冷静下来，道：“娘，我都听你的。” 钟小小又对贝儿说：“贝儿，明白了吗？” 贝儿点头道：“不能让其他人知道爹爹还活着。” 钟小小：小闺女就是通透。 南宝虽然还是一根筋转不过弯来，可东宝和贝儿都这么说了，他也只好暂时保持沉默，帮忙把人和席子移到牛棚。 钟小小前脚刚放下人，就听见周二禄在外面喊道：“东家。” 自从钟小小和周家兄弟订了种冬小麦的契书，周家兄弟就正式改口管钟小小叫“东家”了。 以前喊她莫二娘子是客气，也是因为觉着她不能担事。 现在他们真把莫二娘子当东家看。 “我听说今日又有夜香运进来了？”周二禄问道。 钟小小扶额，她怎么忘了夜香是每日早上送的。 “那什么……我今日早上去了镇上，正好遇到送夜香的，和我说他人有些不舒服，就让我先车几桶回来。” “都在哪儿呢？我们拿去沤肥。” 钟小小忙拦着道：“那什么……不急，明日再弄吧，我正好和你们说说接下来铺稻草的事。” 她擦了擦汗：“马上天就要冷了，到时候咱们要在肥堆上铺稻草，防止温度过低，但又要及时搅拌，防止内部温度过高，烧肥。” 周家两兄弟干农活都是一把好手，尤其是周三寿，别看他平日里不善言辞，只要是关于种地他就听得特别认真，现在村里人沤肥多半都是他在指导，也算是钟小小培养出来的半个专家。 等钟小小布置完工作回来，小八已经在教南宝如何给莫战北喂水。 东宝和小六扶着莫战北半坐起来，南宝给他喂水，水要是没喂进去，贝儿立刻就拿着手绢给他擦干净，衣襟上都不带湿的。 钟小小看着眼前这一幕，莫战北，你何德何能有三个这么孝顺的孩子。 * 等夜幕降临，钟小小悄悄将人背进院子。 她已经将西厢房整理出来。 西厢房里原本就有一张炕，只是上面堆满了杂物，钟小小将炕收拾出来，把人放上去。 就这儿一会儿功夫，她身上已经被跳蚤咬了好几口了。 这会儿也顾不上这许多了，先清理伤口再说。 第一件事，就是要把莫战北的头发都剃了。 家里没有剃刀，只能用剪刀剪成寸头。 莫战北后脑勺有伤，红糊糊的一大块，摸上去已经结痂了。 胡子也剪了一多半，剪不干净。 剪下来的头发和胡须扔到火盆里噼啪作响，不知道里面有多少跳蚤。 再用皂角混了去跳蚤的药粉给他洗干净。 身上也用棉巾给擦洗干净，足足擦了三盆水才澄澈。 最后换上家里找出来的旧衣服，换上后发现居然还嫌短。 这家伙不会这两年又长高了吧。 小九在边上急道：“姨姨，你怎么还不给大个子缝针。” 钟小小一边清理，一边道：“因为他受伤了，脏东西会让他的伤口容易感染，所以我们要先保证环境的整洁。” 小六听了，把小九扯过来道：“听见没？” 小九挣了一下：“我要在这里看姨姨缝针。” 小六急了，捂着小九的嘴把人拽了过来。 钟小小换了块棉巾回来，见小六正扯着小九往外走。 “你们干嘛？” 小六沉声道：“小九困了，我们改天再来看他。” 小九拼命蹬着小腿。 钟小小：“东厢房我都收拾出来了，你们要是不介意，今晚先住我这里吧。” 她这话一出，小九蹬腿蹬得更厉害了。 “不用了，”小六背影一僵，道，“小八，还不快走。” 钟小小道：“你们回那里还安全吗？ 今天发生了那些事，那些老乞丐会不会找人来报复你们？” 小六皱了下鼻子：“小爷我什么时候怕过他们？走！” “呜呜呜！” 第163章 第一回管她叫姨 小八上前拉住小六道：“要不这样，姨，你这儿还有盆吗？ 我们自己烧水自己洗行不行？” 钟小小满脑子都是如何清理创口，压根没往这方面想。 她这才反应过来，小六他们为什么要走，连忙喊东宝帮忙烧水：“我让贝儿给你们找两套衣服。 也是，既然来了，就好好去一去虱子。 记着衣服也要拿水煮开了再洗。” 家里去虱的药粉一直是备着的。 小六停了脚步，小八，这个家没我的散：“好歹让小九看到人没事才走。” 南宝招呼小六他们出去洗漱。 钟小小煮了一大锅盐水凉白开，拿了巾子塞到莫战北嘴里，嘟嘟囔囔道： “我知道你是铮铮汉子，家里没有金疮药，只能用盐水清理创口…你大腿上已经长出了腐肉，这回也要帮你一并都切了…你且忍着点…” 莫战北现在陷入半昏迷状态，未见得能听见她说什么，可钟小小还是在嘀嘀咕咕说个不停，想了想怕他挣扎，还拿麻绳把他手脚给捆上。 一壶盐水冲下去，昏迷的人都清醒过来，床上的人挣了挣，又疼昏过去了。 莫战北就这样疼醒，又昏过去，又疼醒。 钟小小没让孩子们过来，她一边缝合，一边给他擦汗。 手臂上和肩上的伤容易缝合，难的是他大腿上的那道伤口，切去腐肉后伤口太宽，得观察一段时间看新肉会不会长出来。 等全部弄完，给他松了绑。 她走到院子里歇口气，抬头就看见一个圆圆的小寸头晃到她眼前。 “姨姨，我们能进去看大个子了吗？” 三小只站在小九身后：“我们能进去了吗？” 钟小小抬头看见眼前的三个寸头：“你们…怎么把头发剪了？” 贝儿捂着嘴偷笑。 小六他嫌洗头麻烦，干脆拿了剪子“咔咔”剪了，三下五除二就洗完了。 如今他们一身清爽，凑近了就能闻到淡淡的皂角香。 钟小小道：“其他都好了，就是大腿上的伤暂时缝不了。 我先去洗洗，东宝南宝，你们带弟弟妹妹进去。” “那他烧退了吗？” 钟小小道：“没这么快。” 要看他大腿上的伤能不能愈合，要是还生出腐肉，恐怕这腿就保不住了。 孩子们早等不及，呼啦啦冲进屋子里。 钟小小望了眼瘦脱相的莫战北，千里迢迢从镇远关走回来，在山庙里那么恶劣的环境都坚持了那么久，你应该能活下来吧。 * 钟小小洗完，见六个孩子还守在屋子里。 “好了好了，你们该去睡了。” “我们要在这儿守着爹爹。”南宝道。 “不行，”钟小小道，“晚上我守夜，明天早上交给你们，可好？” 东宝南宝和贝儿对视一眼，贝儿上前抱了抱娘，乖乖回去睡觉了。 忙了一天，还是小闺女贴心。 钟小小见两个小子还是一动不动，一手拖一个回屋塞进蚊帐里：“给我好好睡觉！” 等三小只换好睡衣闭上眼睛乖乖睡下，她又从屋子里找出一床薄被，递给小六他们：“这是我们以前盖的，你们先将就用一下。” 小六呆呆地看着手里的被巾。 钟小小伸手摸了摸小九圆圆的小脑袋，剪成寸头后手感真好：“谢谢你们，救了大个子。” 小九打了个哈欠，迷糊间蹭了蹭着钟小小的手。 钟小小脸上的笑意愈发温柔，蹲下身子把他抱起来，推开东厢房的门。 她把小九放到床上，小家伙舒服地蹬了两下腿睡着了。 屋子好久没住人，杂物堆在一边，东宝南宝把炕打扫了一下，还算窗明几净。 小六手里抱着被单，还是没说话。 小八上前抱了下钟小小：“谢谢小姨。” 这是他第一回和小九一样管她叫姨，钟小小摸了摸他的小脑袋瓜：“我在西厢守着，夜里如果有什么事，你们就过来喊我。 * 回到西厢房，莫战北躺在床上，身上滚烫。 怎么好像还烧得更厉害了？ 钟小小摸了摸他的脉搏，跳动快而有力，这家伙真是野兽一般的恢复力啊。 晚上也不过是喂了他些米油，正气一下子就上来了。 钟小小给他换了敷额头的巾子，又给他擦身降温，忙完后在他身边躺下。 屋里也没有其他可以睡的地方。 从侧面看，莫战北浓黑的眉毛、鼻梁高挺……然后她就睡着了。 本以为会折腾一夜，没想到一觉醒来天就亮了。 梦里她还进了一下空间，以为救了莫战北会功德大涨，谁知功德牌并不买账，连0.1个功德都没给她跳啊。 倒是她传授的桑白皮线缝针积法累了不少功德，加上之前积累的那些，功德数已经破百了。 趁着有空，她赶紧上网，把她最近看《伤寒杂病论》遇到的问题给他大哥发过去，然后又火速上网，找了一本《实用养牛大全》下载打印。 牛牛可是他们家现在的重要资产，值得她好好学习。钟小小一觉醒来，为了确认自己昨晚不是做梦，立刻找她的《养牛大全》。 一转头发现书不偏不倚掉在莫战北脸上，她抬手揭开书，顺手探了探他的额头，居然已经退烧了，脉搏也平稳下来。 可是怎么就不醒呢？ 钟小小摸了摸下巴，想起他后脑勺的伤，是不是还是有瘀血啊。 正考虑着，东宝南宝带着贝儿敲门。 “娘，你醒了吗？” “爹爹怎么样？” 钟小小往外瞧了眼道：“小六他们呢？” 东宝道：“他们已经回去了。 娘，这是什么书？” “回去了？” 钟小小原本以为他们至少会确认了莫战北的情况再走。 “娘，早食已经烧好了。” “是吗？”钟小小捧着南宝的脸，“谢谢啊，娘这就去洗漱。” 吃完早食钟小小又对“惨无人道”的用盐水对伤口进行了消毒。 下午则要去镇上码头去和魏凌交易蜂蜜和香料。 之前蜂巢里还剩下的蜜蜂已经都迁徙到蜂箱里去了，钟小小割了四斤蜂巢，背上箩筐出门。 这回莫战北在家，三个孩子也不闹着要和她一起去镇上了，钟小小叮嘱了几句。 刚一出门，就遇到吴屠户和他娘子两人来传话，说他们家举人老爷答应了她入两成干股的条件，问她什么时候有空去县城订契约。 钟小小将吴屠户和他娘子间的眉眼官司收入眼底，知道他们夫妻在这件事上有了分歧。 钟小小敛了笑道：“日子有举人老爷订就是了，我一个妇道人家带着孩子，提前一日通知我便是。就是不知道到时候需不需要人做保？” “作保？作什么保？”吴屠户娘子当初来找她谈面馆生意的时候还颇和颜悦色，此时神色却有几分倨傲：“谁还能给我们家举人老爷作保？” 第164章 上对了船 那样子好像就是说，这生意是我们老爷赐予你的，什么条件你乖乖接受就是。 “是我多虑了，”钟小小道，“不知举人老爷是否在县衙任职？” 吴屠户娘子道：“你问这干什么？我堂弟年轻有为，还待下场考取功名。 不过县太爷对他颇为看重，时常请他去共商县务。” 钟小小点头，扮猪吃老虎道：“那不知你们是否认识县衙的梁不良人？我一个妇道人家，也看不懂什么契书，到时候想请他替我参详参详。” 钟小小说这话，也是点她。 不要以为她上面没人，该用人脉时就得用。 她以十三香配方入干股，光明正大，别搞得像是她占了多大便宜似的。 吴屠户娘子还待再说，被吴屠户拦住，道：“是该如此，我回去就跟我小舅子说一声。” 钟小小行礼道：“多谢吴屠户，那我有事先走了。” 钟小小一走，吴屠户娘子就不干了：“你拦着我干嘛？ 什么良不良人的，我看你要凉，你是不是被她迷昏了头。 她一个卖调料的，凭什么入股咱们生意？ 还两成！ 你知道那是多少钱吗？” 吴屠户挠头：“你不要成日胡思乱想。 你要是能调制出她的调料，能压住肥肠的腥气，还能通调脾胃，那咱也可以入股。” “我是为了谁？”吴屠户娘子委屈道，“我还不是为了咱们。 为了面馆的事你跑前跑后，最后连个管事都没捞着。 等我堂弟考上功名，定要叫她把配方拿出来。” 吴屠户道：“话可不敢这么说，人家不是说了，她县衙也有人。” “什么人？不过是个不良人罢了，连个捕快都算不上。”吴屠户娘子没好气道。 “你也说了，小舅子要下场考试，你可别在这个节骨眼上闹出什么事来，”吴屠户道，“能有个生财的门道不错了，和气生财。” 屠户娘子见不得吴屠户那窝囊样，男人越是维护钟氏，她就越生气。 “你是不是觉得她比我能干，比我会挣钱。” “啊？”吴屠户心想，那不是明摆着，人家带着三个孩子、操持家务农活，还外带挣个几十两一年的。 这配方，这生意头脑，别说女人，男人有几个能比得上她？ 他举人小舅子一开始听说钟氏要入两成干股，也是吃了一惊，就觉得这个女人不简单。 寻常村妇哪敢和他一个举人老爷提条件呢？ 屠户娘子见吴屠户不说，心里更是气不打一处来，抬手在他身上拧了好几下。 吴屠户躲闪不及，哎哟哎哟疼得跳脚，抓住媳妇的手腕道：“行了！唉，本来不想告诉你的。” “什么？”吴屠户娘子眼睛瞪得溜圆，“好啊，你有事还敢瞒着我。” “我不是怕你沉不住气吗？”吴屠户道，“你堂弟和我说了，这也是权宜之计。” “全什么计？” “就是……唉，”吴屠户道，“咱得先把人拢住是不是？ 等到她成了股东，时间久了，总能从她手里套到配方的。” 屠户娘子“哼”了一声，道：“哪有那么容易？ 你以为我没试过吗？ 她都磨成细粉末，几种香味混在一起，又有药材味，根本区别不出哪样是哪样？” 吴屠户道：“这你就别操心了，她人在小墅村，就总有办法。” 钟小小这边多少也猜到自己的配方被人惦记上了。 有句话说得好，不被惦记的秘方不是好秘方。 吴屠户娘子是个心里藏不住事的，这么看来她那个当举人的亲戚野心还挺大，不甘心被她入股分了利润。 很好，这样至少说明他野心挺大，想要做大做强，自己看来上对船了。 * 钟小小换了男装在码头上与魏凌约好的地点见面. 魏凌拿到货就急着上船，拱手道别。 在他看来，钟小小不过是运气好拿到蜂巢才能来和他交易。 他做梦也不会想到，下回再见到钟小小，竟会是在蟠龙镇的邀月楼上。 什么叫仕别三日，当刮目相看，那时的钟某人俨然已是一方巨贾。 当然，那是后话。 * 钟小小身上背着银子，也没在蟠龙镇乱转，回家后和三个宝数了一回元宝，就闭门谢客。 不得不说，魏凌的元宝成色就比吴管事那个甘州官银略差些，比从冯氏那挖出的那个就更差一些了。 莫战北的伤口没有生出新的腐肉，钟小小算是松了口气，只等伤口再长好些就给他缝合。 眼下最大的问题就是这家伙还在昏迷。 明明脉搏还算平稳，瞳孔对光也有反应，她用盐水冲洗伤口的时候会疼醒，但也就是醒一下，随后就又昏了过去。 钟小小在中医大学是主攻针灸的，经方她最近学了些，可也不对症啊。 再进爷爷的书房又要等半个月，左思右想，这人既然受了重伤，身上多半是有瘀血，不管怎样，化瘀总是不错的。 记得以前爷爷和她说过，三七是有双向调节作用，既有止血的作用，又有活血的作用，于莫战北对症。 于是托祥子花了大价钱从县城济世堂买了三七和茜草回来。 三七内服，茜草外敷。 因为她现在给人缝针，需要止血，祥子觉得她买伤药也属正常。 钟小小怕浪费，磨成粉每顿一钱给莫战北灌下去了。 莫战北归家后第四日，梁不良人说的使者终于姗姗来迟。 钟小小在家躺了几日，虽然要照顾莫战北，但这家伙不怎么折腾人，主打一个能吃能睡，喂粥喂水也有孩子们帮忙，等周里正他们来敲门时，钟小小已是养足了精神。 第165章 追封千户 周里正是真替钟小小难过，他本就不是情绪内敛的人，说到莫二郎战死，竟自己先哭了出来。 好在有吴氏在一旁帮衬，道：“你还是去应付军营来的使者，小小这边有我在就行了。” 钟小小酝酿了几日情绪，在这一刻彻底迸发了。 她得注意不能表演得太浮夸，虚虚地靠在吴氏的身上，双眼无神，欲哭无泪，将一个未亡人的伤悲表现得凌厉尽致。 周小娥、小桃奶奶他们得了消息都过来劝慰她，可张了张嘴又不知如何开口。 这人去打仗了，虽然不在身边，可总还有个盼头，有个念想，可如今人没了，年纪轻轻就守寡，小桃奶奶想想都忍不住抹泪。 吴氏扶着钟小小道：“我知你现在觉得没了盼头，可你要想想你的孩子，三个孩子就是你的盼头。 为了他们，你也不能想不开啊。” 钟小小无力地抹了把脸，眼神空洞道：“是。” 随即哭道：“婶子，我的命好~~~” 酝酿了这么久，才“哇”一声哭了出来。 一时间院子里的妇人无不是闻者伤心，听者落泪，都纷纷抽泣起来。 周小娥道：“你先随我嫂子去我大哥家里，使者正在那儿等着呢。 三个小的先带到我家替你看着。” 钟小小忙道：“小娥，多谢你的好意。 我想使者不会耽搁太长时间，让他们在家好了。” 三小只也不放心爹爹一人在家，东宝道：“婶娘，你放心，我会看好弟弟妹妹的。” 南宝：什么时候你又成老大了？ 贝儿扯了扯他的袖子，南宝重又低下头。 钟小小当着众人的面又叮嘱了几句，才红着眼圈随吴氏去了里正家。 使者身着身官绿色官袍，坐在堂屋上手，见钟小小走了进来，便伸出一只手。 随从将一则旨授交到他手上，使者一站起身，堂上除了他全都跪了下来。 “奉天承运皇帝制曰 朕惟褒忠表义，王政所先；恤死录功，国家盛典。尔故指挥佥事莫战北，性资骁勇，才武超群。昔镇边陲，躬擐甲胄，屡摧西虏于镇远关；血战沙场，力保疆圉于危难。 然天不假年，壮岁殉国。兹特追赠尔为昭勇将军，特追封千户，赏银百两。 英风未远，浩气长存。 钦此。” 钟小小垂首谢恩。 使者道：“莫千户是佟将军的近卫，佟将军特向陛下请旨追封千户，这一百两是佟将军从私库中拿出来抚恤阵亡的将士妻儿。” 钟小小垂首抹泪，一开始听说追封千户以为会有食禄，没想到就是一个头衔，就连抚恤银都是从佟将军私库中拿出来的。 使者见钟小小神情恍然，还以为她伤心过度，继续道：“佟将军特命我将莫千户的衣冠送来。” 钟小小抬头，眼前的使者随从手里捧着托盘，上面是一套皂色衣冠，看不出什么材质，衣服上面直接码放了二十个元宝。 钟小小面色一沉，在她看来，再怎么样也不该将银子置于将士的衣冠之上。 不管怎样，这套衣冠代表了阵亡将士的亡魂，魂归故里，将来是要立下衣冠冢接受后人香火的。 使者见钟小小不动，沉声道：“还不快接？” “是。” 钟小小颤抖着手去接使者的托盘，这一刻她忽地从心底涌出一股悲切。 就在她双手马上要接到托盘的那一刻，横里伸出一只瘦骨嶙峋的手将托盘打翻。 托盘上的银子“蹚朗朗”滚落一地。 莫老太拄着拐杖匆匆赶来，她身后跟着的还有一位须发花白的老者。 使者见横生枝节，怒道：“来者何人？给我拿下。” 莫老太哪见过这阵仗，见随从要过来拿她，立时一屁股坐地上，双手拍地道：“二郎啊，你死了让娘怎么活啊~~~ 我滴～儿～哎～” 使者愣了一下，对随从道：“莫战北有说他还有个老娘吗？” 此话一出，莫老太号哭的声音顿时停了下来。 钟小小匍匐在地，抓起莫战北的衣冠，哭道：“娘，你怎可将相公的衣冠打翻在地。” 莫老太一愣，什么衣冠？ 她一进门就瞧见使者要将一盘子银子交于钟氏手里。 这怎么行？ 她一个箭步上来将银盘打翻。 好险，百两白银差点就要落在钟氏手里了。 使者眼见钟小小哭得惶惶，道：“钟氏，你可认得此人？” 莫老太刚要说话，跟她一起来的老者上前行礼道：“启禀大人，我是莫氏族长，我可以作证，这位是莫战北的亲娘无疑。” 莫老太会来事，立刻继续嚎道：“我滴儿，你爹去得早，我一把屎一把尿把你拉扯大，好不容易等你娶了媳妇儿回来孝顺娘，你怎么说走就走了～” 使者对随从道：“你确认过莫千户的遗嘱，要将所有抚恤银都留给他妻子钟氏吗？” 钟小小抬头，她这才看清使者的长相，一张马脸，细长双眼，薄唇。 随从道：“确认无误，莫千户在营中也从未提过他尚有高堂在世。” 莫老太嚎着嚎着听着这两句，忽地就嚎不出声了。 “青天大老爷，我是战北的亲娘啊，他的抚恤银理应留给我啊，她上面还有个兄弟，那才是莫家的骨血，”她指着钟小小道，“二郎带回来的那三个小杂种，也不知是不是他的种，连族谱都没上，这抚恤银不能给他们啊～” 使者一惊，道：“莫千户还有孩子？” 第166章 单开族谱 钟小小忙垂眸道：“是。” 心道，难道莫战北从没在军中提过三个孩子和自己老娘吗？ 使者看向里正：“这是怎么回事？” 周里正当了一个多月的里正已经沉稳了许多，道：“使者来时，只说要将莫二郎的妻子喊到堂前，未提及他的娘亲，故而小民只将莫战北的发妻钟氏喊了过来。” “放你的$*<,”莫老太对着周里正喷道，“你就是偏帮。 谁不知道你家和莫二娘子走得近，排斥我们外村人。” 这话就不对了，要知道两个月前钟小小在当时的周村长心目中和莫老太是一样的，都是不会来事的外村人。 彼此间能够井水不犯河水的相处就不错了。 谁能想这段时间发生了这么多事，两家关系拉近了这么多。 使者一说自己是从镇远关来，他就知道他是来干嘛的来了。 他当然要帮着钟小小先一步拿到抚恤银，才故意没去通知莫老太。 莫老太得了消息还是赶来了，不但赶来了，连莫氏族长也一并来了。 使者听莫老太喷了半天，觉得周里正做得没问题啊，问道：“三个孩子是怎么回事？可曾上莫氏族谱？” 莫老太和族长对视一眼，都低头不语。 这个钟小小倒是有所耳闻，她也是后来才知道。 莫老太早年守寡，族里变着法儿地想要侵吞她这一支的家产，为这事儿两边没少干仗，以至于莫老太性格彪悍远近闻名，十里八乡都知道的。 可见当年闹得有多凶。 就这儿，她和莫氏一族关系能好吗？ 两边本就疏远，到后来莫战北打仗回来，更是在小墅村置了业，和族人离得更远了。 莫族长或许还等他上门求他给孩子上族谱呢，可莫战北压根就没鸟他，直接把孩子的户籍给落在了小墅村。 莫族长不语，周里正将孩子户籍的情况一一告知。 使者捻着胡子，眯眼看着族长道：“我来之前，佟夫人命我告知族中，要族中为莫二郎单开族谱，你可能做到？” “单开族谱？”那是要有光宗耀祖的功绩才能单开一页族，莫氏族长看了眼散落在地上的元宝：“小民定当领命，对二郎的三个孩子多加照拂。” 使者刚微笑着满意点头，就听身后一声“我呸！” 钟小小一激灵，说话的不是别人，正是莫老太。 一把年纪还能中气十足，不仅把她，把使者都震得一激灵。 莫老太道：“大人，你莫听他的。 族中个个觊觎二郎的财产。 我一个人拉巴着二郎和他生病的大哥，年轻时都未曾照顾我们一星半点，怎么可能二郎百年之后，还去照顾他三个来路不明的孩子？” 钟小小这回总算领教了莫老太的战力了，她以前以为老太太就是为喷而喷，今日一听，不仅思路清爽，还不忘把她的三个孩子给捎上，怪不得能在群狼环伺的情况下把两个孩子给拉扯大。 莫老太也是不容易。 使者被莫老太的大嗓门吵得脑袋嗡嗡直响，道：“这么说莫战北他确实有三个孩子？” 莫老太：她说了半天，这人到底听了什么？ 她匍匐在地，诉苦道：“那三个孩子不是钟氏亲生，是二郎从外面带回来到底，他那时才多大，说不准是被人骗了，哪能保证是莫家骨血。 至于钟氏，她年纪还轻，若将这抚恤银给了她，以后就是便宜了别人。 二郎啊，你怎么这么糊涂啊~ 你这样让我以后怎么活啊？” “娘，”钟小小现在不能再保持沉默，道，“夫君千辛万苦将三个孩子带回家，家里的户籍上明明白白写着父子。 若孩子不是亲生的，他为何要这么做？ 再说，二郎是佟将军的近卫，他若是糊涂，怎么能得佟将军的信任？ 至于我对三个孩子如何，在座的乡亲都可以为我作证。 只要我有一口饭吃，就不会让三个孩子饿着。 我此生别无所想，只想平平安安将三个孩子养大。” 钟小小说的句句肺腑，眼前还有灾荒等着她呢，能平安将三个孩子养大当真是她最大的追求。 使者见此状况，倒也不能立刻就把抚恤银发放给钟小小了。 按大佑朝规定，若是高堂还在，即便已经分家，仍要将抚恤银的一部分归属于老人。 如果没分，则应全部交于老人手中。 可莫战北在营中都不提自己在世高堂，只说有一发妻，他也不能不尊重他的遗愿。 “那我问你们，莫二郎在世时可曾分家？” “没分。”莫老太斩钉截铁道。 莫二郎虽然一把三尺大刀插在他老娘门前，却也只是不许她去找他媳妇儿麻烦，自始至终都没提过分家的事。 莫老太擦了擦眼泪，得意地看了钟小小一眼。 钟小小此刻危机感深重，倒不是她贪图那一百两白银。 说不想要是假的，可她现在已经有一百两在手了，不至于财令智昏。 看莫老太和莫族长的意思，要否认东宝、南宝和贝儿与莫氏宗族的关系。 他们如今的目标是这一百两抚恤银，接下来恐怕就是莫战北“留给”他们的房子和地了。 她在地里花了那么多心血，是万万不能让给他人的。 使者一路下来，见多了人间悲欢离合，也看出了问题的症结所在：“既然如此，那带我去看看莫千户的三个孩子吧。” 莫老太立时跳起来道：“那有什么好看的？” 使者面色不愉：“你是在质疑本官吗？” “草民不敢，”莫老太道，“只是…这抚恤银…” “怎么？” 莫族长道：“这抚恤银数额不小，不宜放在周里正家。 不如先放在莫氏宗祠，稍后再由大人定夺。” “你！” 莫族长这算盘珠子都快绷到脸上了。 使者心急要去见孩子，对随从道：“你留在这儿看管银两。” “是，大人。” 莫族长对着银子已经伸出去的手只能讪讪地收回来。 钟小小听使者要去见三个孩子，心里也慌了，只能暗暗祈祷莫战北千万别这个时候醒过来给她添乱。 莫老太却不肯放过，道：“大人，不是老太我贪心，实在是我不放心银子放在周里正家里，你不知道周里正他和钟氏走得近。 总之，大人您今日在这儿，无论如何请您拿出个章程吧。” 使者转过头盯着莫老太，他眼神锐利，莫老太不由得有些心虚。 莫老太这话一出，吴氏第一个不干了。 “你把话说清楚，别说半句留半句的，什么叫走得近？”她转而对使者道，“大人，前阵子钟氏被村里王赖子讹诈，上告到县里，我夫君替她作证，莫二郎保家卫国，我们总不能让他妻儿在村里被欺。 我夫君光明磊落，天地可鉴，还受到了县太爷的嘉奖，怎么到你嘴里就变了味？” 周里正听媳妇夸他，嘴角微勾了一下。 吴氏一番话义正严辞，可莫老太怎么会就此屈服：“总之，我不放心抚恤银放在周家，你别听他们说得好听，一百两，谁能不动心？ 到时候掉了少了，你负得起责吗？” 第167章 他不是我儿 钟小小抱着莫战北的衣冠，落泪道：“娘，二郎方才魂归故里，咱们能不能先别争这抚恤银，先将二郎落葬。 娘，二郎他生前待你不孝顺吗？ 您小墅村的房子、地还有长工，哪样不是他为您置办的？ 他为了什么？ 不就是不想让您操劳，想让您享享清福吗？” 他若是瞧见我们在这儿为银子争夺，心里该多难过啊？” 钟小小的话打到了莫老太的三寸，是啊，别人家得知了噩耗，哪个不是悲痛欲绝，这个老太冲进来到现在，泪都没怎么流过，只想着要小儿子的抚恤银。 “既然如此，”使者心若明镜，转向莫族长道，“这抚恤银还是由族里保管。” 莫族长大喜，但又不能表现出来，只深深地把头低了下去。 “由族里互相监督保管，”使者沉声道，“抚恤银的归属等莫千户头七后再议吧。” 啥？ 莫族长刚高兴不过几息。 听大人的意思，是不走了？ 还是等头七之后，他还要再回来？ 那他就不好在抚恤银上打主意了，不但不能打主意，还要防着族里其他人坏心思，自己竟是接了个烫手山芋。 莫老太委顿在地，不过她又转念一想，放在宗祠里总比放在周里正家好。 使者对周里正道：“走吧，去看看莫千户的三个孩子。” 钟小小没想到他还惦记着这事，起身正要跟着出门，忽然觉得屋里一黑。 抬眼一看，一个黑影站在堂屋门口。 大家伙揉揉眼睛，吴氏先尖叫了一声，紧跟着她颤声道：“战北兄弟，是你回来了吗？” 钟小小一拍脑袋，越是怕什么，越是来什么，这人怎么这时候醒了？ 莫战北本就生得高大，此时他往门口一站，顿时将屋里的光线遮了一大半。 偏他身上还穿着自己的旧衣，大家都以为是他的亡魂出现了。 莫族长壮着胆子上前道：“二郎，是你吗？” 莫战北忽地一抬手，将人掼在地。 莫族长一屁股坐在地上，嚎道：“你你你，是人是鬼？” “大家别怕，鬼是没有影子的，你们看，他…他有影子，”周里正道，“难道莫二郎没死？” 莫老太立刻跳了起来，指着莫战北的鼻子道：“他不是我儿。 大人，大人，他不是我儿，我一个当娘的怎么会认不出? 大人，我儿已经战死在镇远关，你要替我们做主啊…” 莫老太嘴上这么说，眼神却不停地闪烁。 她这话提醒了莫族长，也道：“是啊，他不是战北。 战北没这么高，他……他长得也不像。” 钟小小原以为能借此机会，让莫老太认一认莫战北，是她想多了。 就算莫战北全须全尾地站在这儿，莫老太也不会认得，更不要说他现在遍体鳞伤。 钟小小替莫战北默哀三秒，可这家伙，瞧着神情不大对啊。 不过她此时也管不了许多，趁着混乱夺门而出。 出门后就往家里跑，果然在路上遇到了东宝、和背着妹妹的南宝。 “娘，爹爹不见了！”东宝焦急道。 他们在院子里背书、干活，贝儿喂完鸡想去给爹爹喂水，就发现人不见了。 钟小小不想让孩子们瞧见屋子里那一幕，在他们心里，那人就是莫战北，就是他们日盼夜盼的爹爹。 “你们爹爹在周里正家里，他醒了，”钟小小道，“你们快回去，等一下使者要来见你们。” “那爹爹怎么办？” “你们别担心，有娘在，娘保证会把你们爹爹给领回来。” 如果莫战北头脑清醒，使者的随从像是从军营里出来，莫战北遍体鳞伤，九死一生从战场上活下来，应该能为自己澄清、证明自己的身份。 可如果莫战北头脑不清醒呢？ 这才是钟小小担忧的。 如果这样，只有让小六他们来将莫战北领回去。 使者问起来，她如实说就好，只要把孩子们认亲那一段隐去就好。 这样真真假假反而不容易被识破，就算他们找人核实她也不怕，以后再想办法慢慢给莫战北治疗。 想清楚这些，钟小小心下稍定，把孩子们劝回去后，整了整衣衫往回走。 刚要转身，南宝叫住她：“娘，我方才好像瞧见罗婆婆了。” “罗婆婆？”钟小小道，“在哪儿瞧见的？” “就在那条小路上。” “好好好，娘知道了，你们快回吧。” 自从上回她去县里告状，罗婆婆替她看过一回孩子，两边又恢复到了熟悉的陌生人状态。 说熟悉，罗婆婆每日都要来送羊奶，还要到她家如厕。 罗婆婆不喜欢人多，一大早送奶的时候敲门，顺便上回茅房。 所以她们几乎每天都会打照面。 说陌生吧，除了这些，就没有其他了，几乎从来不说话。 钟小小偶尔会往山上送些吃的用的，但也是放在门口，尽量不打搅罗婆婆。 钟小小蹙捏了捏眉心，罗婆婆平日深居简出，极少出门，她不会是见到莫战北了？ 如今也管不了这许多。 第168章 游子身上衣 钟小小快步回到里正院子，可把她吓了一跳，院子里乱成一团。 在外面看热闹的村民们见了，拉着钟小小的手道：“你来得正好，快进去看看吧。” 钟小小还没踏进屋门，就听见屋里传出的嚎哭声：“儿啊，这么多年，你总算回来了~ 娘等得你好苦啊～ 他们都说你死了，娘不信，总算把你盼回来了～” 钟怎么罗婆婆在这里，死死抱住莫战北哭她的儿。 这什么情况？ 莫老太见钟小小进来了，立刻跳起来道：“我说了他不是我儿吧。” 罗婆婆道：“他当然不是你儿子，他身上的衣服都是我一针一线缝的，我怎么会认不出？ 慈母手中线，游子身上衣。 呜呜呜～” 莫老太被刺了一下，心里空了一瞬，竟没像往常一样和罗婆婆呛声：“你一个疯老太，谁稀得和你理论。” 莫战北方才一把将族长撂倒在，此刻却任由罗婆婆抱着，只是他的眼神依旧空洞。 吴氏试探道：“罗婶，你忘了，以前你也给战北做过衣服。” 罗婆婆眼神凶狠：“你不要胡说，我儿回来了，你们谁都不要骗我。” 罗婆婆这是把莫战北当成她过世的儿子了？ 话说罗婆婆的事，钟小小也是最近才知道。 罗婆婆几乎可以说是莫战北的半个娘，或者说莫战北有一多半是罗婆婆养大的。 莫战北十多岁的时候，莫老太就时常怼他上山打猎补贴家用。 哪怕是冬天，也让他去山上猎了活物来给他大哥补身子。 这么一看，他和十多岁就下地干活的钟小小还真是同病相怜。 莫老太对体弱的老大是百般呵护，对小儿子却是够狠心。 若是打不到猎物，就别回来吃饭。 莫战北为了打猎，经常在山里打窝，他就是那时认识了罗婆婆的儿子。 两人一来二去成了好友，罗婆婆见莫战北可怜，又是自己儿子的朋友，经常让他到家里烤火，给他点吃的暖暖身子。 钟小小真不敢想，要是没有罗婆婆，莫战北从小被自己亲娘这样对待，心里要阴暗成什么样子。 后来罗婆婆的儿子要去投军打仗，莫战北也跟着去了。 只是三年后，他回来了，罗婆婆的儿子却战死了。 罗婆婆接受不了儿子离世的打击，一夜白头，几乎哭瞎了眼睛，寻过一回短见，是莫战北守在她床前，将人救了回来。 也不知莫战北和罗婆婆说了什么，自此之后，罗婆婆就不再寻死了，行事乖张疯癫起来。 村里人都避着她，孩子们则拿石头扔她。 再后来莫战北在后山建了屋子，她就搬到了后山上隐居起来。 * 里正屋里。 罗婆婆护着莫战北，谁靠近就挠谁，就跟护崽子的老母鸡没两样。 使者被罗婆婆吵得脑仁疼，问随从道：“这位是不是莫指挥？” 莫战北现在的样子要说多诡异就有多诡异，头发被钟小小剪得参差不齐，胡子也是，就这一会儿腿上的伤口裂开，将裤子染红了一片。 随从道：“下官也只是两年前与莫指挥在军中见过一面，眼前这人身量虽高，但…应该不是莫指挥。” 那时的莫战北少年英雄，得佟将军提拔为近卫，是未来虎贲军的热门人选，单是远远望上一眼，那便是人中龙凤。 使者敛了笑意，道：“莫指挥是虎贲军，你去看看，他手臂上有没有虎头文身。” “是！” “什么！二郎入了虎贲营，他怎么从未来信提过一句啊。”莫族长惊讶地抬头。 “你们竟不知道！”随从道。 “不知道啊！” 随从惊住了，入选虎贲营就好比读书人金榜题名，莫指挥竟从未向家人提及。 莫族长也惊住了，方才使者让他为二郎单开族谱，他还没明白怎么回事。 现在他追悔莫及，族里能出一名虎贲军，那是天大的荣耀啊。 “二郎为莫家光宗耀祖啊。” 莫老太也惊住了，她虽是一名村妇，也知道虎贲军是帝国最锋利的剑，最坚固的盾。 若战北还活着，这事足够她在族人面前横着走。 “二郎……二郎…娘…”莫老太将眼光移到莫战北身上，到嘴的话又咽了回去。 自己身上掉下肉，她怎么会不认识呢。 可看莫战北如今像是七魂没了六魄的样子，二狗啊，娘现在不能认你啊。 “你走开，”随从刚一靠近，就对上了罗婆婆凶狠中带着几分疯狂的眼神，对莫战北道，“靖儿，你别怕，有娘在，娘不会让他们伤害你的。” 随从可不是普通村民，他目光一沉，眼看就要对罗婆婆动手。 这是上官对他下达的命令，他必须马上执行。 随从上前去扯莫战北衣袖，罗婆婆伸手就要抓他的脸，被他一歪头闪开。 莫战北见状本能地就要去推他，他招式笨拙，轻易被化解，只听“刺啦”一声，那人便将莫战北的袖子扯了下来。 莫战北的右臂上血刺呼啦的一片，刚结痂的伤口又崩裂开来，只能看到文身的边缘。 钟小小额头上滴下一滴汗，还好他这只手臂没有缝针，不然她现在就要暴露了。 罗婆婆看着“儿子”身上的伤，挡在莫战北身前：“你们…你们不能伤他，求你们，我有银子，都给你们。” 使者一个眼色，罗婆婆就被拉了下去。 使者凑近看莫战北的右臂的伤口，眉头紧蹙。 钟小小从没告诉孩子们，他们爹爹右臂的伤是烫伤。 换句话说，莫战北右臂上的文身被烫掉了，只剩下一些不是很清晰的边缘，也因为这一个多月的腐烂溃脓彻底看不见了。 即便以后愈合了，也是一片可怕狰狞的疤痕。 莫战北眼神空洞，定定地看着使者，两人像是认识一样。 许久，使者起身，道：“既如此，那我们走吧。” 钟小小一愣，见使者已经抬脚出门，才意识到他还要去看她三个小崽子。 钟小小看了眼摔倒在地的罗婆婆，吴氏道：“你快去，这边有我们。” 钟小小点头，连忙快步跟了上去。 莫老太也连滚带爬地站起来跟了出去，莫族长也待要上前，想起这屋子里的元宝，望着莫老太的背影收回了脚步。 使者到钟小小院子的时候，东宝正在收拾草药，南宝在斗蟋蟀，贝儿在打璎珞。 三个孩子各玩各的，一片祥和。 钟小小心下感叹，要是平时也是这样就好了。 使者官绿色的袍子投影在地上，贝儿抬头，一双乌溜溜大眼睛，道：“你是谁？” 钟小小走前一步，道：“孩子们，快过来给大人行礼。” 使者目光一一从三个孩子面上扫过，目光在东宝脸上停留了片刻，转头问随从道：“他们中谁与莫指挥长得最像？” 随从：…… “莫指挥深目高鼻，这么看来似是小闺女最像她。” 钟小小：你是会说话的。 她家贝儿明明是圆眼睛，小肉肉鼻子，你哪儿看出的深目高鼻？ 莫老太一听得意了，道：“我说吧，这两个男孩子没一个长得像我儿的。 大人，我儿从军时不过十五岁。 在外面被人随便糊弄两下，就以为是他的种。” “放肆，”随从见莫老太越说越不堪，喝止道，“在大人面前，由不得你胡言乱语。” 莫老太嗫嚅了两句闭上了嘴。 要说这个时候，还得是她东宝。 “娘，奶奶怎么来了？ 是有爹爹的消息了吗。” 钟小小见孩子脸上惶惶不安的表情，瞬间入戏，道：“你们爹爹…” 三个孩子像是有所感悟，抱在一起道：“娘，爹爹怎么了？” 贝儿大哭道：“我要爹爹～哇～” 三个孩子只有南宝没哭，他怒道：“不可能，爹爹说会回来修好我的弹弓的。 我不信，我不信你说的话。” 虽然事先他们已经排练过了，这家伙是不是演得有点过了？ 第169章 把自己晃晕了 钟小小忙将南宝拉过来：“你们应该骄傲，你们爹爹是虎贲军，被追封为千户。” “我不要什么千户，我只要爹爹。”贝儿哭得尤其大声。 钟小小：小闺女可以啊，现在这么长的台词都能说了？ 贝儿不在乎什么虎贲军，但东宝南宝是真惊到了。 如果是真的，那小九就猜对了。 使者看了三个孩子一眼，在院子里四处走了走，忽然指着西厢房道：“这屋子里住人？” 钟小小心里咯噔一下，道：“是，我有时会在这个屋里做活。” “做什么活？” “家里晒制了些药材，有时要放这里晾干。” “把门开开我看。” 钟小小：完了，这下就要被发现了，这可怎么办？ 随从见钟小小不动，上前一脚将西厢房屋门踹开，门本就没有关实。 使者抬脚进屋，里面杂物堆放在一处，除了一张洒扫干净的炕，炕上连席子都没有。 钟小小抬眼，东宝给了她一个安心的眼神。 她一颗心才放下，刚才她没有交代，孩子们想得周全，已经洒扫过了。 他转身出来，淡淡地看了钟小小一眼，道：“走。” 钟小小领着孩子将人送出门，莫老太见人走远了，对钟小小和三个孩子道：“这三个孩子，我是不会认的。 要怪就怪你自己命不好，没给二郎生个儿子。” 原身和莫二郎成亲时不过十六岁，比莫二郎小两岁。 村子里好多女孩子十三四岁就成亲，十六岁已经当娘了。 钟小小不接她的话，问道：“娘，方才里正屋里的那个男人真的不是二郎？” “我不知道！” 莫老太眼睛一瞪，不再与钟小小理论，仓皇而逃。 如果说之前钟小小对莫战北的身份还存有一丝怀疑，现在她几乎百分之百肯定了。 那个男人就是莫战北。 以莫老太的性格，要是那人不是莫战北，肯定会跳起来，指不定怎么骂她呢，哪会丢下一句“不知道”就溜了。 “娘，现在我们怎么办？” 钟小小道：“现在我们的计划有变，你爹爹已经暴露了…你们听我说…” 钟小小把方才在里正家发生的事简略地告诉了他们。 她怕他们会难以接受，曾经当作大英雄崇拜的爹爹现在变成了个什么都不记得的傻子。 可是孩子们似乎根本就不在意。 “娘，爹爹来了。”他们指着钟小小身后。 钟小小回头，罗婆婆正领着莫战北往家里走。 吴氏跟在他们身后上了坡来，三个孩子立刻朝他们奔了过去。 莫战北任由罗婆婆拉着往前。 娘交代过在外面不能喊爹，他们只能喊：“婆婆、婆婆。” 罗婆婆人逢“喜事”精神爽，没了往日“阴湿”气，脸色也因为激动变得红润了些。 她眼神不好，见到三个小豆丁朝她跑过来，道：“好，好，婆婆给你们说，这是你们罗叔，下回记得叫人。” 东宝、南宝和贝儿面面相觑，不敢相信。 罗婆婆以前见到他们都是不理他们，要么让他们走远点，从来不会好好和他们说话。 贝儿眼睛尖，先看到莫战北裤腿上的血迹，喊道：“娘，娘，你快来！” 罗婆婆道：“是，让你娘也来见见你们罗叔。 你们爹爹和罗叔可是好兄弟。” “不是，婆婆，”南宝道，“爹，不对，罗叔腿上出血了。” “什么！”罗婆婆伸手一摸，裤腿上果然印湿了一滩血迹，一时间慌了神，喊道，“怎么办？靖儿，你什么时候受的伤，你怎么不告诉娘，你说话啊，靖儿，靖儿……” 罗婆婆用手抓住莫战北肩膀使劲摇，可不论她怎么用力，就跟蚍蜉撼树般根本摇不动，莫战北神情呆滞地看着眼前三小只。 吴氏道：“罗婶，你冷静些。” 可罗婆婆根本听不进去。 孩子们被眼前情景吓到了，罗婆婆方才还和颜悦色，突然间就疯癫起来。 可即便害怕，东宝南宝还是上去拉住罗婆婆：“婆婆，你不要摇他。” 贝儿也上去扯住罗婆婆衣服。 罗婆婆晃了莫战北几下，成功把自己晃晕了。 好在钟小小及时赶到，一手接住快要晕倒的罗婆婆。 “你来的正好，我儿…我儿的腿……” 钟小小忙道：“没事，婆婆，我这儿有止血的茜草，等下给他敷上就好。 钟小小示意三个宝看好莫战北，一把背起头晕目眩的罗婆婆往山上走。 吴氏上前关切道：“你能行？” 钟小小道：“没事，我把罗婆婆背回去。” “那你自个儿小心。” 吴氏看着钟小小的瘦削背影，心想造孽啊，三个小的不够，如今还添上一位老的，一位痴的，今日这官司还不知怎么了。 罗婆婆趴在钟小小背上，还不忘时不时往后看。 “你等等，我看靖儿跟上没有。” 南宝道：“婆婆，没事，我们牵着他呢。” 罗婆婆怔了一下，脑中忽然清明了一瞬，她拍钟小小：“放我下来，我能自己走。” 钟小小无奈，只得又将人放下。 罗婆婆走回去道：“山上的路你们不熟，还是我来牵他。” 南宝：这是他家的山好吗？ “靖儿，小心，这有个坑，那儿滑……” 因为罗婆婆的小心翼翼，原本一炷香能走到的路，硬是走了两柱香才走到。 钟小小再着急也不敢催罗婆婆，深怕又不知怎么刺激到她了。 果然，等到了罗婆婆家，钟小小掀开莫战北的裤腿一看，好嘛，血已经止住了。 第170章 曼陀罗粉 这家伙的体质真是无敌了。 大腿上的伤又裂开了，就这样，他硬是面无表情地走了一路回来。 他又不是没有痛觉神经。 他浑身上下大大小小的那么伤口，可能对他来说这真的是小的不能再小的伤了。 想到这里，钟小小心软了下来。 罗婆婆能收留他也不失为一件好事，住在这儿也方便孩子们每天来看他。 钟小小正在用煮好的棉巾帮莫战北清理伤口，罗婆婆在边上道：“小小啊，我叫你小小，你不会介意吧。” 钟小小背上汗毛都竖起来了，因为罗婆婆从来没用这么温柔的口吻和她说过话。 她硬着头皮道：“我怎么会介意呢？我一直想和您多亲近呢。” “是吗？”罗婆婆道，“那就好。 我也知道，现在说这话不合适，但你看，我这个当娘的，也应当有所表示。” 钟小小有种不好的预感，这个世界怎么越来越颠了：“婆婆，没事的，我们两家关系，照顾你是应该的。” 罗婆婆道：“我不是说我，我是说你和靖儿。 你们两个都这么亲密了，他也不好不对你负责对不对？” 钟小小：！！！ 什么叫这么亲密了，她医者仁心，却没想过这在古代都算得上是“授受不清”了。 罗婆婆见钟小小一脸震惊，还以为她不愿意，继续“语重心长”地说：“我知道，战北刚过世，你也接受不了这个事实。 没关系，你好好想想。 我也知道，我儿如今这副样子配不上你，可你不用担心。 婆婆我略有家资。 村东头那十亩桑树林都是我的。 这几年我疏于打理，佃了一些出去。 你若愿意和我们做一家人，我就将这些都交于你手中。” 钟小小震惊得合不拢嘴，她转头去看莫战北，这家伙还是一脸面无表情。 罗婆婆道：“我知道，你可能迈不过你心里那个槛，毕竟靖儿和二狗以前是兄弟，你不用急着回答我，你好好想想。” 钟小小内心疯狂咆哮，怎么她就迈不过那道槛了？ 她只想活下去，在灾年来到钱，多囤粮，多囤肉菜，至于男人，原身的前车之鉴还不够吗？ 想着依靠男人，结果发现是杀猪盘，带着孩子跟着遭殃。 这一世她穿过来，只想带着三个娃好好过，男人莫来挨边。 若不是这男人是莫战北，孩子们管他叫爹，她也不会圣母收留他。 等等，桑树林？ 她之前在村里跟里正做耕地排摸的时候没听说小墅村有桑树林啊。 罗婆婆道：“我知你是个好女人。 我那十亩桑树林在村东边和大橘村交界的山上。 若认真打理，一年三四十两的收益也是有的。 租出去收个四成租子，也够咱们娘儿几个过活。” 钟小小托了托下巴，说什么也没想到罗婆婆竟是个富户。 说富户都不够啊，这应该是乡绅级别了，罗婆婆为什么不买个宅子找个丫鬟伺候自己，把日子过得舒舒服服的？ 要一人隐居在这小墅村？ 这时，南宝跑过来道：“娘，时间不早了，我和东宝回去做饭了。” 窗外已是落霞满天，钟小小看了眼莫战北，道：“行，你们先回去把饭闷上，娘等会儿下来炒两个菜咱们就开饭。” 罗婆婆忙起身：“别，别，今日留在我这儿吃。” “那怎么好意思？” “有什么不好意思的？”罗婆婆道，“今日我儿回来了，你们在这儿陪我吃个饭。” 想了想转身又道：“你想吃什么？靖儿他身上有伤，咱给他煮点清淡的肉粥，给你们下面条吃好吗？ 贝儿，晚上吃面条好吗？” 贝儿怕生，躲在东宝身后不敢吱声。 钟小小想说随便吃点就好，转眼就看见罗婆婆去取了挂在窗口上的腊肉，又去菜园子里拔了韭菜。 钟小小想去搭把手，也被拒绝了。 空下来没事做，她也是第一次进罗婆婆的屋子。 四下打量，家里布置得简朴雅致。 一张床、一个塌，竹椅板凳，一支蛋青色的花瓶里插了丛枝条。 墙上挂了一幅画，画的是一丛青竹，东宝和贝儿都站在画前欣赏。 罗婆婆眼神不好，干活做事总要摸索，但她对家里一切都熟悉，摸索着很快将面团揉好了。 莫战北醒过来有一大好处，喂饭比之前方便了。 罗婆婆将粥的米油给熬出来，给儿子喝了，又用稀粥冲了碗鸡蛋粥。 喊莫战北吃饭的时候，眼神会动一动，剩下的时间还是呆呆傻傻的，就像村口的二傻子，往那儿一蹲就是一天，别人和他说话，他也不理人家。 罗婆婆煮的精白面面条，腊肉爆香做的浇头，三个孩子吃得很香。 吃完饭后，钟小小就带着三个孩子告辞了。 原本还要给莫战北喂三七粉的，可罗婆婆在这儿，为免再刺激她，今日就先停一顿。 三个孩子依依不舍地跟莫战北告别，他就坐在榻上，静静地看着门外。 回到家洗漱睡下，钟小小刚翻开书看了没两页，就听见有人拍门。 钟小小披了衣服出来开门一看，罗婆婆正提着灯笼站在屋外。 “怎么了？” “小小，你说怎么办？靖儿他不睡。” 不睡就不睡呗，他都睡了一个多月了，可能一下子睡不着。 罗婆婆可不这么想，道：“我有点助眠的药，想喂他吃，可他说什么也不吃，就坐在榻上看着窗外，你说怎么办？” 钟小小想象不吃莫战北不吃药是什么样，方才喂粥的时候还挺配合的。 “助眠药？你怎么给他吃的？” 罗婆婆道：“用水冲服。” 钟小小蹙眉道：“要不你带我去看看。” 跟着罗婆婆上山，刚一脚踏进院子，就见莫战北坐在窗前的榻上望着她，好悬没把她吓出心理阴影。 好在她内心强大，回望过去，发现这老哥目光根本没聚焦，有啥好怕的？ 罗婆婆把助眠药粉末拿给钟小小，钟小小一闻，好嘛，这里面有曼陀罗粉啊。 “婆婆，你这是哪儿来的？” “这是以前战北给我配的方子，我定时让人去济世堂续药。” 莫战北大概做梦也没想到，自己配的蒙汗药有一天会被人用到自己头上。 曼陀罗粉是蒙汗药的主要成分，可以治疗失眠，可这是要看剂量的。 莫战北瘦成这样体重也是罗婆婆的两倍。 罗婆婆吃这点儿能助眠，莫战北吃这点儿能致幻。 还好他没吃，吃了指不定把村里闹成什么样。 钟小小道：“婆婆，要不就别吃了，说不定他等会儿就睡着了。” “那不行，”罗婆婆道，“靖儿受了那么大的苦，他这样下去精神会崩溃的” 钟小小：他已经崩溃了。 罗婆婆撩起袖子，露出手腕，上面是两道狰狞的疤痕，道：“当年我也是，不能接受靖儿战死的消息，一宿一宿地熬着，以为自己总会睡着的，结果等我醒过来，手上全是血。 后来我吃了战北给我配的助眠药，人才缓过来。” 第171章 你是不是还没吃饱 钟小小恍然，这两年罗婆婆是不是吃助眠药的剂量有多有少，所以才会有些常人无法理解的行为，只是她自己一直都没发现。 两人正说着，屋子里忽然传来一声“咕噜噜噜”的声音，听起来像是打翻什么东西了。 “什么声音?”罗婆婆紧张道。 钟小小在屋里转了一圈，走到莫战北身边的时候，又是一声“咕噜噜”传来。 这家伙，不会是没吃饱吧。 好巧不巧，莫战北也向钟小小看来。 罗婆婆也走过来，扶着钟小小道：“怎么啦？找到是什么吗？’ 钟小小道：“婆婆，我想我知道你儿子为什么不睡了。” * 第二天，钟小小顶着个黑眼圈醒过来，睁开眼就看见南宝的小脑袋在她眼前晃悠：“娘，我们可以去婆婆家看爹爹了吗？” “你什么时候给爹爹换药啊？” 钟小小揉了揉太阳穴：“你们可以去看你爹爹，不过，他不在罗婆婆家。” 昨晚莫战北一口气干了两碗饭，外加一小盘韭菜腊肉炒鸡蛋。 罗婆婆笑得合不拢嘴。 若不是钟小小拦着罗婆婆不给他添饭，他三碗都能吃得下去。 这家伙的恢复力真是惊人啊。 钟小小偷摸把了下他的脉，已经没有一点虚弱感染的迹象了。 吃完这些，莫战北总算肯坐回榻上躺着了。 不过他手长脚长，榻显得有点小了。 “咦，我儿好像长高了，“罗婆婆道，”也是，人家都说男儿能长到二十呢。” 折腾了一日，罗婆婆担心自己睡不着，睡前服了点助眠药躺下了。 钟小小带着孩子回家洗漱，睡前贝儿问她，为什么奶奶不认爹爹，她是不是不要爹爹了吗？ 钟小小还在想要不要替莫老太粉饰，东宝替她回答了。 奶奶不是不要爹爹了，只是比起已经傻了的爹爹，她更想要那一百两银子。 钟小小知道东宝南宝比同龄孩子早熟，可没想到他们能如此冷静地接受这一切。 南宝道：“但并不是世上所有娘亲都会这么对待自己的孩儿。” “爹爹好可怜。” 贝儿应是听懂了，搂着她的脖子一阵撒娇。 本以为这样就能哄睡，没想到贝儿又问：“为什么奶奶不认我们，难道我们不是爹爹的孩子？” 东宝道：“她连爹爹都不认，又怎么会认我们。” 南宝道：“对啊，她只偏疼莫铁柱，从来没认过我们。” “没关系，她不认我，我也不认她，”贝儿露出倔强的神情道，“贝儿有娘疼。” 钟小小摸着小闺女细软的头发：“你们爹爹也不可怜，你们爹爹不是有你们吗？” 三小只齐齐点头，今日起他们会给爹爹很多很多的爱，就算爹爹是个傻子，他们也爱他。 孩子们睡下后，钟小小习惯地去检查门户。 她提着灯笼走到院门前，就看见莫战北站在门外。 他长得高，比竹墙还高上一头，那参差的头型就是她给剪的。 钟小小吓了一跳，忙开门，左右望了望，确定没人，才道：“你怎么下山来了？快回去。” 眼前人胡子拉碴，只定定地看着她。 钟小小无法，只得出门往山上走了两步，示意他跟上。 可莫战北就像木桩子一样站在那里，钟小小无法，只得上前牵了他的手往前走。 莫战北的手很大，手心温热，掌心全是茧子。 好在钟小小一牵他，他就跟着回了罗婆婆的家。 罗婆婆此时已熟睡，钟小小指了指起居室里的长塌，道：“睡这儿。” 正要走，就听见身后“咕噜噜”一阵响。 “……”钟小小压低声音，道，”你是不是还没吃饱？” 这人虽然和下午一样呆呆地不说话，可不知道是不是因为干了两碗饭的缘故，眼睛似是有了点神。 “不行，你喝了那么长时间流质，突然吃太多饭肠胃会禁不住的，”钟小小又道：“快睡吧。 明早起来，罗婆婆要是找不见你，又要着急了。” 上前推他，可这家伙身上骨头硬邦邦的，根本推不动。 钟小小准备下山回家，走了几步，莫战北跟了上来。 于是她又把人给送了回来，请到榻上，盖好被子，可她转身下山没一会儿，莫战北又跟了上来。 来回几次，每次她一走，莫战北就跟了上来。 钟小小急了：“不是和你说了吗？你不能跟着我。 没错，你是孩子他爹，是我成亲拜堂过的夫婿，可你如今没有身份，不能和我们住在一起，知道吗？ 不可以。” 这一回莫战北是像是听懂了，可转眼又跟了上来。 钟小小抓头崩溃了。 这样只能逼她出大招了。 “好吧，既然如此，那你跟我来吧。” 钟小小先回了罗婆婆那儿，拿上莫战北的薄被，用随身携带的纸笔给罗婆婆留了一张字条。 罗婆婆因为喝了助眠粉睡得很熟，完全没有被他们进进出出的动静闹醒。 钟小小带着莫战北往山下旱地走去，她将人带到周家兄弟休息的棚子里：“你今晚先睡这儿。” 莫战北坐在棚子里的简易床上，把被子给他铺好，想了想又去牛棚找了艾草苍术给他薰了薰蚊虫。 眼下虽然天有些凉，但夜里盖床被子应该还能凑活。 做完这些，钟小小抄小路回了自己山坡上的小院，好在这家伙总算没有跟上来。 这样一来二去，昨晚钟小小睡下去时已经过了子时，一大早醒来顶着两个熊猫眼。 她正要和孩子们说你们爹爹睡在楼下草棚里的时候，门外突然传来一阵拍门声。 “钟氏，你给我出来！” “你是不是在偷男人，给我出来。” 钟小小眉头微蹙，飞快地挽上头发道：“谁啊？” “谁！我是你——” 钟小小把院门一拉，站在门口骂街的不是别人，正是莫老太。 “娘！你怎么来了？” 莫老太指着地上的一串大脚印：“你说，你昨晚是不是偷人了？ 第172章 正式打响 “要不你家门口怎么有男人的脚印？” 钟小小无语，门外有脚印不能代表什么，但如果这个时候你为了这事和莫老太吵起来，那就上了她的道了。 她这盆脏水泼在你身上，就等着抓你的把柄、找你的漏洞呢，但你又不能不回她，不回她，你就是心虚。 为了那一百两抚恤银，莫老太和她的战争算是正式打响了。 看见莫老太身后黑呼呼的高大身影，钟小小道：“娘，你胡说什么？ 你看看你身后是谁？” 莫老太也觉得眼前一黑，一转身，吓出了苏大强表情包。 “二…，”莫老太转念一想，道，“好啊，你可真是…” 莫老太话说到一半，忽地后脑勺挨了一下。 “谁打我！” 莫老太要气疯了，以她在村里的辈分和彪炳战绩，谁敢当面打她后脑勺？ 一定是吃了熊心豹子… 钟小小也连忙回头，别是南宝动手扔了小石子。 “南宝呢？”钟小小问站在脚边的贝儿。 “娘，你叫我？” 南宝从灶间出来，身上围着钟小小给他做的小围兜，手上的还沾着面粉。 这孩子昨晚说今日要包包子吃，正在灶间和面。 “没……没事了，你忙。” 说话间，就听莫老太“嗷”一声，钟小小转，老太正被人薅头发呢。 薅她头发的不是别人，正是罗婆婆。 “你个疯老婆子，放放放。” 莫老太抓着头发嚎叫着，因为对着她冲过来的，不是别人，正是从山上下来的罗婆婆。 “你知道我疯了就好，”罗婆婆飞快地挡在莫战北身前，“你莫要欺负我儿。” 莫老太身量没有罗婆婆高，被抓着头发原地转了好几圈，挠又挠不到对方，看见钟小小站在一旁，骂道：“你干看着干什么，还不让这死老太婆松手！” 她上前劝道：“婆婆，帮个忙，松手松手。” 罗婆婆看了钟小小一眼，才堪堪停手。 莫老太头发散乱，看着眼前一头白发的疯老太挡在自己儿子身前，那种空落落的感觉又袭上心头。 钟小小：能克制莫老太的人终于出现了。 莫老太正要对着钟小小破口大骂，以泄心头之愤，钟小小抢先开口道：“娘，有事说事。” 莫老太：…… “你这是什么态度？”莫老太道。 钟小小冷道：“我倒要问问娘是怎么了？ 昨夜我肝肠寸断，思念过度，一夜未曾阖眼，只盼着能睡上一会儿，二郎好入我梦来，告诉我他的丧事该如何办？ 可娘呢？ 一大早就来我院门前，污我是非，娘是做什么居心？ 二郎未曾下葬，英魂无所依归，你这样做你不会于心不安吗？” 钟小小顶着一双熊猫眼，说她一夜未睡倒似真的一般。 莫老太心下一噎，她一大早来就是要给钟氏一个下马威。 以前二狗（莫二郎）“在”时，不许她打扰钟氏，如今他成了这副非人模样，追封了千户又能如何，不过是个虚衔，连个封邑都没有。 她今日来就是要给钟氏一个下马威，让她知道以后这个家都要听谁的。 谁曾想突然窜出个疯老太婆，将人领回去就算了，这事与她何干？ 莫老太有些心虚地看了眼站在罗婆婆身边的莫战北，道：“你……你莫要在我面前装可怜！ 我今日来就是要同你商量给我儿下葬，建衣冠冢的事，你还不让我进去？” 钟小小往前走一步，将莫老太拦住道：“您来得正好，我已与周里正约好，在他家商谈此事，娘等会儿与我一起过去吗？” 钟氏摆明了是要替自己找靠山，莫老太心下不愉，竖起两道卧蚕眉，道：“好好的你又将周里正扯进来干嘛？” 钟小小道：“二郎的产业都在小墅村，他的衣冠冢自然要建在山上，以后好接受后人香火。” 莫老太一听，顿时觉得钟氏不好对付。 上回两人因为莫铁柱欺凌南宝，结果被反制的事在乡亲们面前干了一场，后来回家她回过味来，总觉得钟氏在给她画大饼，什么亲家是镇上的读书人，怕不是忽悠她。 后来又听说钟氏为了收粮跟娘家闹翻了，她越发确定这一点了。 这小妮子就是忽悠她呢？ 要不怎么之前不和娘家闹掰，现在闹掰了呢？ 就说钟氏这个提议吧，她嘴里说的后人香火能是谁？ 当然是那两个小杂种了。 二郎的衣冠冢建在后山上，以后两个小杂种逢年过节上山祭拜，那以后二郎这山、这房子是谁的？ 还不是这两个小杂种的。 莫老太不动声色，道：“好，那你先过去，我等会儿过来。” 钟小小行礼送莫老太下山，莫老太挥了挥手，示意不用她送，可钟小小还是顶着两个黑眼圈将她送了回去，路上不少村民都看见了，可将莫老太膈应死了。 回到家一口凉茶没喝，先将大儿媳妇骂了一顿。 真没想到，二儿媳是个腹黑的，以前都是在村里人面前装可怜呢。 再看大儿媳妇，越看越不顺眼。 真是人比人气死人。 谁能想到她花了不少彩礼给大儿娶的媳妇，还不如二狗随便挑的一个。 二儿媳这阵子在村里做的那些事颇得人心，这事在村里对于她很不利，不行，她要去搬救兵。 * 钟小小回到家时，罗婆婆已经将莫战北领回去了。 东宝、南宝带着贝儿已经在吃早食了，钟小小从锅里盛了碗小米稀粥，里面加了红枣煮的，灶台上南宝和的面正在醒发，三个宝真是越来越能干了。 钟小小匆匆吃完早饭，带着三个孩子上山去给莫战北伤口消毒。 尤其是他大腿上的那一道伤口，要过一阵子才能缝合，必须每天严格消毒。 罗婆婆看“儿子”咬着毛巾忍痛的样子，忍不住泪水涟涟。 不知道是不是疼痛让人清醒，莫战北的眼神和昨日已经完全不同了。 眼神会追随着人动，不再是昨日呆滞的状态。 罗婆婆捏着昨夜钟小小给她留的纸条，有一肚子的疑问要问她，但知道现在不是时候。 她不知钟小小居然还会写字，虽然这笔迹有些古怪。 处理完伤口，钟小小要带着三小只回去。 可他们明显想留下来陪爹爹，罗婆婆道：“你快去里正家吧，大家伙说不定都在等你呢，这里有我看着。” 第173章 搬过来和你一起住 南宝道：“是啊，娘，我们会在这看着爹……罗叔叔的。” “娘，中午我们蒸酸豆角包子，”东宝道，“我们就在这儿呆一会儿，等下我们就回去。” 贝儿道：“贝儿也会包。” 酸豆角是钟小小前阵子跟小娥婶学着腌的。 三个孩子似乎一点都不担心她待会儿去里正家会发生什么。 他们是不是对她太信任了？ 可是她还是不大放心，把三个小豆丁召集起来，她还没开口，南宝就道：“娘，你放心，我们会看好罗婆婆的。” 贝儿道：“不会让爹爹吃太多。” 钟小小：…… 东宝看着南宝道：“也不会说漏嘴。” “娘不是要说这些。”钟小小想了想，决定还是先别告诉他们，挨个摸了摸他们的头，又抱了贝儿亲了亲，才转身下山去。 * 钟小小准备回家后拾掇拾掇就去找周里正商量给莫战北办丧礼建衣冠冢的事。 还没走到家门口，远远就瞧见钟大山蹲在她家外面，手里拿了根黄瓜在啃，这是她种在竹墙外的。 到了夏天结的黄瓜根本吃不完，大多都被她拿去送人，剩下的腌作酱瓜。 冯氏就站在钟大山边上，远远瞧见钟小小，不等她招呼就先“吭哧吭哧”跑了上来。 冯氏一上来就往她身上扑，钟小小连忙伸手将人托住：“娘，你这是做甚？” 几日不见，冯氏看着憔悴了不少，头发都花白了。 冯氏哭道：“我可怜的闺女，年纪轻轻就守寡，你这可怎么好啊～” 不得不说，冯氏这把年纪，演技还是有点的，将对闺女未来前途的担忧与悲伤表现得淋漓尽致，就是她这嘴角怎么也压不下来。 这会儿钟大山也赶了过来：“大妹，你还好吧。” “我没事。” 钟小小此刻面色苍白，顶着两个黑眼圈，哭与不哭都被自动解读为“强忍悲痛”。 “你怎么会没事呢？”冯氏拉着她的手道，“你就别在娘面前逞强了，昨日使者来了怎么说？” 冯氏也是昨晚才听到的消息，原本她晚上就要过来，结果钟老四头晕病又犯了。 今早醒来，又急着撵她过来。 钟小小知道冯氏要问啥，伸出一根手指。 “这什么意思？” “一百两。”钟小小道，“夫君被佟将军追封为千户，使者送了一百两抚恤银来。” “一百两！”冯氏差点喊出声来。 钟大山也激动道：“娘！我就和你说吧！” 钟小小故作不解：“大哥，说什么？” 冯氏横了钟大山一眼，全忘了不久前他们还因为收粮的事闹得不欢而散。 “那银子呢？”冯氏道，“现在在哪儿？你都收好了吗？ 我看这样，你还是放在娘儿这儿…一些…” 冯氏说的热切，对上钟小小冷漠的双眼，又道，“你一个妇道人家，又是新寡，身边有那么多钱最是招人。 你忘了当初那王赖子的事了？ 不如这样，爹娘搬过来和你一起住。 既能帮你看孩子，也能帮你守着门户，好让这帮混球不敢打你主意。” 钟小小道：“娘，我听说爹病了？” “啊？”冯氏眼珠一转，边说边偷眼瞧钟小小，“可不是，你爹病了也总惦记着你，怕你担心还不让我们跟你说…” 钟小小双手抱胸，问道：“爹都病了，还怎么帮我看守门户？” 冯氏眼角抽了抽，道，“那不还有我吗？我能帮你看孩子啊。” “是吗？”钟小小道，“娘怕不是为了让我照顾生病的爹吧。” 钟大山怒斥道：“大妹，你怎么这么说话呢？ 娘是一心为了你着想。 再说，爹病了，让你照顾照顾怎么了？ 你怎么这么不孝呢？” 冯氏见她的小心思被看穿了，立刻揪了揪钟大山的衣服，让他别说话。 这孩子，以前总是劝着她要拢住大丫，今日怎么反倒跟吃了炮仗似的。 不过，她是真吃不消了。 钟老四虽说原来脾气不怎么好，但也只是嘴上骂两句，很少动手。 可自从上回板车给弄坏后，脾气就越发暴躁。 在家摔打东西是不可能的，他舍不得。 那少不得就得折腾她了，一个晚上一会儿喝水一会儿吐痰的，得折腾她十几回，她动作稍慢些就要挨打。 她真是快要支持不住了。 冯氏想着，要是搬到大丫这儿，她就说和三个小的睡。 让大丫去伺候她爹去。 钟小小将冯氏的小心思看在眼底，道：“大哥，这话是我嫂子教你说的吧？” 冯氏一怔，死盯着儿子，钟大山是她一手带大的，他有没有说慌冯氏一眼就看出来了。 “大嫂是不是跟你说什么？” 钟大山眼神看向一边，道：“没…没有。” 朱氏当然没有当他面直说，就是时不时回忆以前大丫在家里帮忙的好日子。 那时爹都不怎么骂他，娘也不怎么使唤她。 今日娘一说要住到大丫家，钟大山瞬间豁然开朗，如闻天籁。 要是爹娘能住到大妹家，那他就解脱了。 到时爹娘由大妹养着，他把院子里坛子里的银子取出来请长工，爹也管不了。 钟大山的表情说明了一切，冯氏气得上手对着他脑袋就是一下。 钟大山恼道：“娘，你打我干嘛？” 现在不仅爹打他，连娘也开始打他了。 凭什么！ “我打你个娶了媳妇儿忘了娘的。” 冯氏心想，没想到朱氏看着不声不响，看来平日里没少给儿子吹枕边风啊。 这么看来，她还真不能和老头子搬到大丫这里住，要不然就大山这副傻样，还不知怎么被儿媳妇拿捏。 冯氏悔不当初，为什么要给儿子找个读书人的闺女，找个老实能干活，本本分分的多好。 钟小小推开冯氏的手往山下走，堡垒都是从内部攻破的。 冯氏指着钟大山道：“我辛辛苦苦把家拉扯大，你倒好，现在你爹病了，就想把我扔给大丫。 你的良心被狗吃了？！” 第174章 句句往心上精准插刀 钟大山道：“娘，刚才不是你说要搬到大丫家里住的吗？怎么怪起我来？” 冯氏夹缠道：“你说，你媳妇儿是不是跟你说了什么？看我回去不削她。” 钟大山一个头两个大，甩开冯氏，追上钟小小道：“大妹，你现在去哪儿？” 钟小小回头道：“我去周里正家里，商量夫君的丧事。” 冯氏道：“这人都没了，还办什么丧事？ 要我说…” 钟大山一把捂住冯氏的嘴，道：“大妹，你和我们好好说说，昨日使者来是个什么情形？ 咱们过去有些误会，但你要知道关键时刻，爹娘、大哥总是站在你这边的。” 钟小小看了两人一眼，道：“娘，大哥，不是我不相信你们，实在是抚恤银不在我手里？” 冯氏一听急了，道：“不在你这儿在谁这儿？ 我说你这孩子就是性格太面，昨日你就该遣人来叫我。 这可是白花花的一百两银子，咱这地里刨食，一辈子都未见得能攒上一些，你怎么能没拿住？” 钟小小把昨日的事简单地说了：“佟将军说为我夫君要单开一页族谱，这些事都不是一日两日能完的。” 冯氏道：“照你这么说，眼下这银子在莫氏宗祠里？” 三人说着话，已经快要走到里正家了，冯氏这才反应过来道：“唉？那三个小杂…” “娘，你说什么呢？” 冯氏道：“我是说你那三个孩子，你傻啊，这种场面就要把孩子喊上，往堂上一跪，让他们把孩子给记到族谱上，那你拿抚恤银就名正言顺了，莫老太婆也休想和你再争。” 冯氏想要的恰恰是钟小小想避免的，她不想让孩子们看到莫老太为了抚恤银不认自己的儿子。 若她带了孩子去了，莫老太不知道当着孩子的面会说出多少难听的话。 前世他们应该为了这事就没少受委屈吧。 “那你现在准备如何？”冯氏抬脚进了里正家的堂屋，才一进门就听有人道，“钟氏不守妇道，抚恤银若是落到她手里，将来必定便宜了其他男人。” 说话的不是别人，正是钟小小的便宜婆婆，莫老太。 她身边还站着大儿媳妇李氏。 屋子里不少人。 除了周里正，莫族长带了族里的两个老人一起，还有一位身穿皂色长袍的男子，正是昨日那名绿袍使者的随从。 不等周里正介绍，冯氏已经怒气值加满，指着莫老太道：“你个%&，你在这$\\@，谁不知道我大丫最是贞烈，一个王赖子她能拿着刀追他十里。 你若再这么说她，我第一个不饶。” 钟小小也是大开眼界，没想到这辈子还能有幸看到冯氏维护她的那一天。 莫老太定了定神，看清来人，立刻冷笑道：“好嘛，我以为来的是谁？来来来，大家快来看啊。 原先闺女快饿死了不管不问，现在跑得比兔子都快。 你这是打定主意要吸你闺女的血啊。 周里正，你看看，有这样的娘，我可更不敢把银子给到钟氏手里 这眨眼就会被吞了啊。” 钟小小都要鼓掌了，不愧是莫老太，十里八乡第一战力，一句话就直指冯氏七寸。 冯氏哪肯示弱：“放你娘的*$&，我@*&。” 先是对着莫老太输出一阵国粹，紧接着道：“我承认，之前是从大丫那儿拿了些银钱，但那是我姑爷走之前就答应了的。 因为他人不在，三个孩子又小，自己亲娘又靠不上，让我们多照顾着点。” 冯氏敢来这里，早就准备一套说辞。 用她的话说，从钟小小家车走的那些瓦片，都是姑爷答应在钟大山成亲时给他们的家。 “你儿子为啥一个铜板都不想留给你，你心知肚明。 你配当娘吗？ 你配得上二郎那么好的儿子吗？” 这一回合冯氏超常发挥，是句句往莫老太心上精准插刀。 莫老太道：“你说谁呐！ 今日我就要撕了你的嘴。” 莫老太老当益壮，上前一把扯住冯氏的头发，冯氏想着那一百两银子，这回自己说什么也不能让步。 两人当着众人的面就撕扯起来。 钟大山想上前帮忙，莫族长也不是吃闲饭的，带来的两人上前就将钟大山堵在了一旁。 里正忙让人上前拉架，他对坐在上首的李校尉（就是昨日使者的副官）道：“您倒是发句话，让她们停手啊。” 李校尉摸了摸下巴，对里正道：“我也想知道，莫千户以前和他娘的关系怎样？” 周里正嘴角抽了抽：“容我先进屋去寻内子，再与您细说。” 吴氏在隔壁早听见了屋里的动静，不等周里正来寻她，就找了两个力气大的大娘，将缠斗在一起的两人分开。 钟大山忙上前：“娘，你没事吧。” “这个死老太婆……” 冯氏脸上被抓了几道，莫老太也没好到哪儿去，两人都挂了彩。 钟小小用力揉了揉眼皮，朝两边拜了两拜：“娘，娘，你们能不能先放下过去恩怨。 我们先商量如何为二郎举行丧礼，在哪儿为二郎立个衣冠冢，让二郎可以魂归故里。” 莫老太听了，忽地放声大哭。 她哭是真的，如果二狗子能得胜归来，她此时是有多荣光。 三年前二狗就能带回来那么多银子置产，以为她稀罕那一百两抚恤银吗？ 稀罕！ 二狗已经傻了，她更要拿到银子，保住大房血脉也算是替二狗留后。 “还请节哀，”莫族长劝道，“钟氏作为未亡人，尚能忍耐，您作为主母，更是要节哀啊。” 莫老太一听，什么意思？ 是说她还不如钟氏？ 别以为她不知道，老家伙不就是想早点将丧事办了，好分银子吗？ 钟小小道：“夫君的衣冠冢不如就立在我家后山。 后山本就是二郎的产业，衣冠冢立在那里，也方便我和孩子们日后祭拜。” “我不同意，”莫老太道，“二郎追封千户，是莫家上下的荣耀，佟将军都说要单开一页族谱，自是要葬入莫家祖坟，接受莫氏族人香火供奉。” “娘既然如此说，”钟小小顿了顿，“想必二郎地下有知，也会欣慰的。” 莫老太嘴角抽了抽，总觉得钟小小在等着她呢。 果然，钟小小下一句话就是：“那二郎此次的丧葬费用，也全部由族中承担？” 莫族长眉心一跳：“那不行！” “为什么不行？难道族长不觉得我夫君是全族的荣耀，足以为后人之表率吗？” 莫族长心道，是表率，可是已经死了的表率啊。 人走茶凉，没有留下任何能对族中子弟有助益的人脉，把他供起来能有什么用？ 再说佟家军经过此役已是元气大伤，莫说佟家军以后是否还会得陛下重用尚未可知，就是佟将军自己眼下都是生死未卜。 莫族长轻咳一声，道：“不是在下不愿意啊，而是族中的银钱要用来供养族学，还要照顾族中那些失孤的孩子，实在是没有银钱给二郎办丧礼啊。” 第175章 温婉知礼 莫老太整了整被冯氏扯乱的头发，抻着脸道：“钟氏，这丧葬的费用本就该你出。” 钟小小抹了抹脸，道：“也不是不行，只是诸位都知道，这些年为了我哥成亲，家里的银子去了七七八八。 今年的粮食收成多半也被我卖了拿去修屋顶了。 如若要我出丧葬费，那只能卖地了。” “那怎么行！”莫老太瞪眼道。 这地一分一厘未来都是要留给她大孙子的，怎么能卖了办丧事？ 冯氏指着莫老太道：“你们莫家真是有趣。 一个个把二郎供在嘴上，到要办事的时候这也不行，那也不行。 依我说，你享了这些年清福，二郎的丧葬费应由你出。” 莫老太道：“放你的&%p，地是我儿买了孝敬我的，还由不得你做主，你个&*%*死的。” 眼看着两边又要掐起来，周里正连忙出来圆场：“有话好好说，死者为大。” “既然如此，也不好为难各位，”钟小小道，“那费用就从抚恤银中出吧。” “那不行！” 这回莫族长，还有莫老太和冯氏异口同声反对。 莫老太道：“抚恤银本就是朝廷用来抚恤家属的，怎么可拿来办事？” 冯氏也对钟小小道：“你傻啊，这钱都是你的，别整这些有的没的。” “那二郎的丧事怎么办？”钟小小道，“族里不出银钱，娘也不出银钱，我要卖地大家伙又不许，难道真的要让二郎做个孤魂野鬼不成。 嘤嘤嘤……” 就在这时，屋外有人说道：“你们别吵了，二郎的丧葬费我来出。” 众人大吃一惊，往门口一看，这谁？ 钟小小先认出来人：“罗婆婆，你怎么来了？” 正在喝茶的李校尉听了差点一口茶喷出来，这是昨日那个对着他疯挠的那个婆子？ 周里正也没认出来，看向他媳妇儿。 站在堂前的不是别人，正是平日疯疯癫癫的罗婆婆。 罗婆婆换上了一身藏青印花襦裙，上罩一件赭色背子，一头白发上簪了枝银钗，与平日一身素色妆扮判若两人。 罗婆婆上前拉住钟小小的手，此时的她端庄温婉，比任何人都更像钟小小的长辈。 莫老太眼神闪了闪，可罗婆婆根本没将她放在眼里。 “二郎也算是我看着长大，他与我儿是至交好友，想当初他们一起去从军，二郎答应我，一定会照看好我家小子，”说到这里，罗婆婆眼圈一红道，“如今我儿回来了，二郎尸骨未寒，你们……却一个个在这里推脱，你们对得起他吗？” 莫老太紧紧攥着手里的拐杖，只感觉皮肉都要陷进去一般。 莫族长道：“家家有本难念的经。未经他人苦，莫劝让人善。” 钟小小道：“大伯，你怎知罗婆婆的经历？她并未劝人善，是她以身入局，解了你我的困境。” 莫族长额角低下一滴汗，心道莫二郎就是个能动手绝不动口的主，怎么娶了个娘子竟如此伶牙俐齿。 “既然如此，那丧葬的银钱就拜托您了。”莫族长拱手道。 “好说，”罗婆婆道，“那就麻烦里正给小小找一位堪舆师，在后山上找个风水好的地方，给二郎立个衣冠冢。 小小年轻，没怎么历事，丧事该怎么办还请里正娘子多指点她。” “当是当是。” 周里正擦了把汗，还好罗婆婆挺身而出，要不今日真不知要掐到几时去。 此时罗婆婆言行举止无不透着端庄知礼，莫族长想要张嘴说什么，可银钱是人家出的，他能说什么？ 他要说把二郎葬祖坟，钟氏就会伸手问他要钱，那他回去怎么向族人交代。 那一百两白晃晃的银子都放在祠堂供着呢。 事情都定下后，众人便散了。 冯氏难得嘱咐了钟小小几句，就准备回家找儿媳妇算帐去了。 罗婆婆担心莫战北和三小只在家，也急急告辞。 只留下钟小小在里正家和吴氏商议。 吴氏见罗婆婆急急走了，便道：“昨日你可有上去看过？” 钟小小只道早晨在院门口见过他人：“婶子可觉得那人眼熟？” 吴氏摇头道：“别的我不好说，可我能确定那人一定不是那罗氏的儿子。” “是因为个头吗？” “不是，”吴氏道，“吴氏的儿子在村里也算长得高大，和你夫君相比差的不多，是长相，那眉眼鼻子，绝不是罗氏的儿子，倒像是…” 吴氏看向钟小小，见钟小小没反应，接着道：“倒像是未曾见过。” 钟小小没听出吴氏的话中意，道：“万一哪天罗婆婆发现怎么办？” 罗婆婆眼睛不好看不清，可保不准哪天她发现真相。 “三年前，她儿子的衣冠也是这样被送来的。 只是她儿子罗靖没有像你夫君那样立下大功，送来的只有一套灰褐色的麻布衣服。 后来的事你也知道了。” “婶子，”钟小小道，“那你可知罗婆婆还有其他亲人在世吗？” 她之前调配耕牛时看过村里每户人家的户籍文书，罗婆婆是二十年前作为女户落户在小墅村的。 她的文书上只有她、儿子罗靖和一个已经过世的老仆。 吴氏道：“昨晚你周叔也犯愁，村里好好多了一个流民，明年当如何往上报？” 是啊，钟小小心道，她这两日光想着莫战北的伤势，完全没想到他现在是个无名无姓的流民啊。 罗婆婆认他也行不通的，户籍上罗靖已经销档了。 “我朝对流民还算宽容，若是愿意回乡，则上报到县衙，县衙会安排回乡；若是不愿回乡，也可留在当地开荒，开荒的前三年免赋税，”吴氏道，“可我们村哪儿还有荒地让他去开啊。 就算开了，也都是也无法浇灌的沙石地。” 钟小小道：“那可否留他下来做长工？” “长工？”吴氏拍了下手掌道，“这倒是可行。 就是不知罗婆婆可愿意？” “我去说。” 钟小小决定回去先让罗婆婆适当减少一下曼陀罗粉的用量，减少药物对她的刺激。 罗婆婆家中陈设看似简朴，可处处透着古朴雅致，应该是个知书达理之人，她怎么会带着孩子流落到小墅村？ 第176章 一眼定乾坤 因为有罗婆婆出手，事情得以解决，钟小小回到家中，三小只正在灶间包包子。 贝儿拿着她捏的馍馍出来给她看：“娘，花馍馍。” 钟小小摸摸贝儿的脑袋，看着她沾了白面的小脸:“我们贝儿手真巧。 你们爹爹呢？”钟小小问出这句话，自己也愣了一下。 她怎么会问莫战北呢？ 南宝小手一转一捏，给包子打出了漂亮的褶，道：“爹爹留在婆婆家吃午食了。” 他眼神闪了闪，没告诉娘今日婆婆焖了一大锅野菜腊肉饭，他们走的时候，爹爹蹲在灶台边看都没看他们一眼，眼里全是对食物的渴望。 钟小小道：“你们包了啥？” “酸豆角鸡蛋包子。” 自从家里的板车和牛往外借后，家里的鸡蛋吃不完，根本吃不完。 钟小小如今赶集，必定得揣上一篮子鸡蛋， 香喷喷的包子上锅，钟小小坐在方桌边，将今日的事说了。 东宝先道：“娘，我们不想上莫氏族谱。” “为什么？” “我们是爹爹的孩子，不需要他们来承认。” 钟小小嘴角抽了抽，这孩子是不想分银子吧。 上族谱是莫氏和莫老太最大的谈判筹码，他们拿定主意用这个要挟钟氏放弃抚恤银。 他们这点心思，连东宝都能看穿，钟小小怎么会看不出呢。 她喝了口热茶，道：“这就是娘要和你们商议的，那抚恤银咱们不要也罢。” “为什么？！”南宝先跳起来，道，“娘，是不是他们又欺负你了？” 东宝沉得住气，可眉间的那颗痣隐隐发红。 贝儿扯了扯南宝的衣角：“南宝哥哥，你先听娘怎么说。” “没人欺负娘，”钟小小道，“你们忘了，县太爷的那幅字还在家里收着呢，大不了娘再去告一次状。” “那我们为什么不争？” “争啊，”钟小小道，“如果这一百两银子是真的话。” 她话一出，屋子里安静了一瞬，只能听见灶间里柴火噼啪作响。 “娘，你怀疑抚恤银是假的？”东宝问。 钟小小指节敲着桌子道：“那日你奶打翻了银子，我听那声儿像是不大对。 后来我还捡了几个，不知是不是我的错觉，总觉得比咱家的元宝拿在手里要轻一些。” 她也是经手过好几个元宝的人，有从冯氏院子里挖出来莫战北带回来的那个，也有甘州的官银，那元宝的手感拿着就不对。 “抚恤银放在莫氏祠堂，娘打算改天去探查一番。” 东宝举手道：“娘，带我去。 是真是假我一眼就能辨识得出，我的眼睛就是秤。” 这娃时常夜里抱着钱罐子睡，之前拿回来的元宝也是爱不释手，说不定他真能一眼定乾坤. 南宝听东宝要去，也不甘示弱：“娘，我也去。” “贝儿也去，贝儿也去。” 钟小小被他们三个吵得脑仁疼，有了上回去娘家挖银的经验，带娃一探莫氏宗祠似乎也不是不可以。 “娘，”贝儿道，“我们带小黄一起去吧。” 短短两个月小黄已经不是她初来时的小奶狗，两只尖尖的耳朵，细腰腿健，一身灰棕色的毛，和村里的土狗很不相同 “让小黄看家不好吗？” 南宝吹了声口哨，小黄从院子外面跑了进来，蓬松的长尾巴甩着：“娘，村里的狗都怕小黄。” 贝儿道：“嗯，最凶的狗狗都怕小黄。” “带小黄去，那些狗子就不敢在夜里乱吠了。” “真的？”钟小小不相信。 “真的，”南宝道，“我也是最近才发现，村子里的狗看见贝儿都不敢靠近，有几只胆小的还会发抖。” 贝儿还在那边学小狗腿肚子打颤的模样。 “贝儿那么小，村里的狗不应该怕她，”南宝道，“是因为贝儿身上有小黄的味道，狗子们才怕她。” 要说家里撸狗最积极的，就是贝儿了。 哪怕现在小黄长大那么多，贝儿还经常把它当抱枕。 “眼见为实，咱们牵了小黄出去溜一圈就知道。” 钟小小牵着小黄出门，正巧遇到村里狗子打架。 小黄一到狗子们就不敢打了，两只领头的还过来对小黄低头行礼。 钟小小算是见识了。 * 钟小小带着三个孩子一身素衣，坐在牛车上。 莫氏宗族聚居在大栖村，从小墅村过去的距离和去荷塘村差不多，就是方向不同，算是离小墅村很近的一个村了。 村子里办丧事本就有章程，莫战北只是建个衣冠冢，少了入殓守灵的部分。 昨日普济观的道士已经在后山勘定了坟地，又择了几个日子让钟小小选定下葬。 虽说莫战北的丧事是罗婆婆出的银子，可具体的日子还是要和莫老太商量才行。 钟小小正要去找婆婆，才得知莫老太前一日已带着一家老小搬回了大栖村老宅居住。 不用想也知道，莫老太是不放心放在莫氏祠堂那一百两银子，才急急搬回老宅去住。 钟小小带着三个孩子一进村，就引起不少人注意。 如今已过了农忙，不少人在村里躲闲，家里有富余劳力的去镇上打临工。 小墅村的村民都等着上游放水捞鱼，捞完鱼开心过中秋，当然也有担心今年徭役的。 有村民上来打招呼，钟小小不认得老宅在哪儿，正好问路。 都说要想俏一身孝，钟小小今日一身素服，面色沉静，大栖村的村民都道莫二郎娶了个粗手粗脚的娘子，没想到竟容色动人，可惜年纪轻轻就守了寡。 守寡带着三个继子过活，还有个莫老太那样的婆婆，纵然莫二郎有抚恤银白两，以莫老太偏心那劲，怕是一分一厘都不会留给他们。 钟小小依着村民指的路找到老宅，院门口一位妇人正在晾晒衣服，院子里莫铁柱正在和人玩，一见东宝南宝也不玩了，立刻跑进屋报信去了。 院门口晾衣的妇人上下打量钟小小，道：“我是莫家的租客。” 钟小小正要行礼，就听莫老太在厢房里大喊一声：“老二家的，还不快滚进来。” 原来莫老太自从搬到小墅村后，就将老宅租给他人居住。 这次回来上下六口人挤在东面的两间厢房里，人口一多莫老太脾气又暴躁了几分。 钟小小问过三个孩子，你们爹爹以前可曾交代你们些什么——关于莫家。 三个孩子跟她说，爹爹让他们离莫家远些。 莫战北说的莫家当然不只是莫老太，还有莫氏族人。 钟小小带着三个孩子走到东厢房门口，刚要抬脚往里望了望，又把脚收了回来。 第177章 莫氏祠堂 屋子里乌烟瘴气。 炕上坐着莫老太和大儿媳妇，还有两个孩子一个在炕上、一个地上玩。 她再带三个孩子进去，这屋子就满了。 莫老太沉着个脸，手里拿了根烟袋杆子，没好气道：“干嘛？ 嫌我这屋子？” 钟小小不想带孩子进去抽二手烟，便站在门口将事情说了。 正说着，院外跑进一个后生道：“族长请大娘和二郎媳妇去宗祠议事。” 钟小小这次来的目的，就是想探查一下宗祠的地形，就算不来请她，她也是要带着孩子上门“拜访”的。 一听有人请，立刻抬脚就往宗祠去了，把莫老太气得，拿着烟袋锅子指着钟小小就骂：“这老二媳妇太不把我放在眼里，哪有婆婆没走，她先走的道理。” 大儿媳连忙将莫老太从炕上扶下来，给她穿上鞋子。 莫老太原先对大儿媳挺看重，觉得自己给老大挑了门好亲事，可如今和钟氏比，又觉得老大媳妇太听话，没主见，不比钟氏里外一把抓，颇有自己年轻时的风范。 钟小小要是知道莫老太对她的评价，估计要烧高香谢谢她十八辈祖宗了。 比起小墅村的周氏祠堂，莫氏祠堂规模要大得多，高高翘起的檐廊，两根柱子上龙飞凤舞写着“祖德流芳思木本，宗功浩大念水源”。 莫氏族学紧挨着祠堂，钟小小远远就听到朗朗读书声。 离祠堂不远处一名圆脸妇人见到钟小小带着三个孩子就快步走来。 “是二郎娘子吧，”妇人笑不露齿，道，“我是族长家的长媳，小名巧娘，你就喊我巧婶就好。” 巧婶一副自来熟的样子，不知道的还以为她和钟小小是闺中密友呢。 钟小小带三个孩子行礼。 “巧婶好！” “奶奶好！” 巧婶皮笑肉不笑，心道莫二家的果然不好相与。 早先听说莫二郎娶的媳妇性子有点面，落得三个孩子跟着挨饿，谁知上上个月莫二家的和莫老太在村里大闹了一场，莫老太竟没在她手里得到什么便宜。 当年她婆婆没少在莫老太手里吃亏，对莫老太彪炳的战力还是心有余悸。 “你节哀顺变，咱女人成亲后不为夫家，也要为三个孩子活。” 钟小小垂眸称是。 巧婶见她乖顺的样子，心道莫不是那些传言都不是真的，拉起钟小小的手道：“我公爹还要去叫族里几位老人，我先带你在这里转转。 咱莫氏族学也是远近闻名，启蒙的先生都是老秀才，若孩子是块读书的料，能考上鹿鸣书院，族里还给奖励孩子一部分束修。” 钟小小低头不语，跟在巧婶身后。 巧婶瞧了眼跟在她身后的三小只，竟也是低眉敛目，心道这钟氏究竟是怎么教的孩子，竟如此乖顺听话。 她当然不知道，这都是莫战北告诫的功劳。 三小只原先在村里当惯了边缘人，知道如何让自己最没存在感。 巧婶继续道：“战北原是最有读书天分的，可惜你婆婆不让他进学，家里的银钱都拿去给他大哥看病了。” 这就开始上眼药了。 钟小小想起莫战北那双粗糙又厚实的大手，还是拿刀更适合他呢？ “二郎若能进学，说不定就不会去从军了…”巧婶见钟小小不说话，道，“瞧我这嘴，你别往心里去啊。” 钟小小问道：“族学现有多少孩童在进学？” 巧婶见她上勾，道：“莫氏一族祖上也曾出过好几名进士，咱们这一支迁徙到这儿已有一百余年，族中子弟两百余人。 现在族学启蒙的孩童有二十余人，稍大些的跟着夫子学论语，去岁族里有两名考入鹿鸣学院。” “那族里这些年可有人中举？” 巧婶脸上笑容一滞，道：“未曾。” 别说中举，近两代连中秀才的都没有。 昨日她公爹回到家中就把莫战北大骂一通。 说他都成了佟将军近卫，甚至进了虎贲营，也不知提携族中子侄，活该他腹背受敌、战死沙场。 他夫君觉得佟家军誓死卫国，全族都因以战北为荣，公爹不该这么说他，还挨了公爹十几下家法。 钟小小跟着巧婶来到祠堂的一个偏厅。 巧婶将人带到，对着三个孩子道：“婶婶有话和你们娘说，你们去院子里玩一会儿。 “你们俩个看好妹妹，别带着她乱跑。” 钟小小叮嘱了几句，三小只恭恭敬敬向巧婶行了礼，才不疾不徐地退了出去。 巧婶心里暗暗称奇，方才她没仔细瞧，钟氏三个继子女样貌个顶个的好，尤其是这小闺女，只怕岁数再大些，名声就会传出去，到时候一顶轿子抬去做了富贵人家的妾室。 钟氏也算晚年有福了。 巧婶见孩子走远，拉着钟小小的手：“你我虽是初次见面，但我当你是自家姐妹。 咱们当娘的，盼个啥，还不是盼着儿女能有出息。 我知你想让两个男孩上族谱，这事昨日公爹回家也说了。” 说到这儿，巧娘抬眼看钟小小，见她眸光淡淡，以为她还在伤心，又道：“咱们眼光要放长远，事情再难也是会过去的。 你那婆婆的秉性想必你也知道。 你若拿了抚恤银，只怕和你一哭二闹三上吊，你一天安身日子都过不了。 族中历来有照顾孤儿寡母，若是将来两个孩子记入族谱，你夫君的佟将军看重，光宗耀祖，族中少不得要照顾些。 到时候两个孩子能入族学读书，孩子若有天赋，束修减免些也是可以的。” 这心可够黑的，是要她将抚恤银全部上交。 钟小小此刻恨真希望莫战北能站在这帮人面前，好好打他们的脸。 “婆婆年岁已高，不留她一些怕是不成。”钟小小垂眸道。 巧婶见她上勾，伸出一根手指：“你管她那许多，到时候你交于族中，让她来与我公爹闹。 你该给的也给过了，剩余的交于我们就行。 你和三个孩子不还有二郎留给你们的田地，想必家里过得还殷实。” 钟小小摇头道：“家中田地佃于他人，我和三个孩子也不过是温饱。 再说，孩子长大了还要娶妻嫁人，我总得留点银子傍身。” 第178章 份子钱 巧婶咬着牙，心想你到时候把闺女给出去，你俩儿子不会有钱娶媳妇了？ 不过此刻她不能这么说，道：“那你要留多少？” “至少要留二十两。” 巧婶唇角勾了勾，钟氏二十两，莫老太十两，剩余的七十两给族里，那也是不错的。 “行，你心里有成算就行，”巧婶道，“婶子还是要提醒你，千万小心你婆婆他们…” 巧婶正说着，头上就挨了一下，伸手一摸，竟然是牛粪。 她花容失色。 莫老太人未到，骂先道：“你个@\/%，跟我二儿媳在这儿$<…” 这骂人的话连钟小小都快听不下去了。 巧婶做梦也没想到自己会被扔牛粪，气道：“你怎的用牛粪砸人？” “用牛粪砸你还算是高看你了，”莫老太道，“牛粪能生或生肥地能盖房，你有啥用？ 除了晚上两脚一叉伺候你那公爹，你还会做啥？” “你…你…你…”巧婶的脸由青转紫，由紫转黑，钟小小心道，你倒是否认啊，这么劲爆的吗？ 莫老太走过来作势要拉钟小小，被钟小小躲开了。 “咋？你们商量啥了？”莫老太道，“你别信她。 当年我家大郎就是被她家男人推到河里的，自此落下的病根。” 巧婶黑着脸道：“你莫要瞎说，村里谁不知懂莫大郎自幼体弱，我看你莫不是和你儿子$&￥…” 钟小小想上去捂她的嘴都来不及，这是能说的吗？ 这真是仇深似海了。 “你说什么？”莫老太怒极反笑，道，“看我今天不撕了你的嘴。” 巧婶见状立刻躲了开去，她到底年纪轻，莫老太跑不过她。 况且莫老太的战力她早有耳闻，当面她婆婆就没少栽在莫老太手里。 两人你追我躲，绕着祠堂的柱子跑了好几圈，直到莫族长匆匆赶来，莫老太见寡不敌众，才扶着柱子喘气。 “你们在干嘛？”莫族长怒道，“这可是莫家宗祠，由不得你们在这里胡闹！ 你们，还有没有把列祖列宗放在眼里。” 巧婶一见公爹来了，立刻与他交换了个眼神。 莫族长会意，知她已与钟氏谈妥，对着钟小小态度缓和了许多。 “钟氏，二郎落葬的事可有着落了？” 钟小小将堪舆的情况讲了，莫族长虽然不满莫战北的衣冠冢立在了后山，但冲着儿媳妇给他比的七，七成抚恤银归族里，那就有门。 一切都可从长计议。 钟小小道：“那日豆腐饭给族里留了一桌，大约十人可够？” 莫族长嘴角抽了抽，这是不是说他还要随分子钱，但他作为族长又不能不出席。 莫战北入虎贲营的事已经传出去了，这几日不少人来拜访他，问的都是关于莫战北的事。 虚名也是名，莫族长也想通过此事提高莫氏一族在当地的声望。 来之前，他还有些后悔当初应该对莫老太他们孤儿寡母好些，但看见儿媳妇头上沾的牛粪，他想想还是算了。 这福气他消受不起。 钟小小又道：“还有一椿事，就是丧礼那日收的分子钱。” 一提到钱，莫老太耳朵马上就竖起来了。 “这事本不应我一个小辈来说，但丧事既由我操办，我怕那日横生枝节，还是事先向诸位长辈交代一番……” 说白了就是，我怕那日你们为了分子钱吵起来，先在这里和你们打个招呼。 “既然这次的丧事是罗婆婆出钱操办，分子钱理当用来归还罗婆婆，这点大家可有意见？” 莫族长和莫老太都没说话。 钟小小顿了顿道：“若是有超出的部分，想来也不会很多，鉴于各位也没怎么出力，罗婆婆的意思就由我来收着。” 莫老太第一个不同意：“谁说我们没出力的，铁柱那可是要给二郎摔盆的，多出来的分子钱就该由老大家的收着。” “娘，那怎么行？”钟小小道，“夫君又不是没有自己的孩子，怎能让铁柱给他摔盆？” “我给你脸了是不？”莫老太道，“这么大的事你个小辈怎敢自作主张…” “此事怕是不妥，”莫族长道，“二郎若是没有自己的孩子也就罢了，他有自己的骨血，哪怕是外室所生，也应当由亲生儿子摔盆才对。” “放你的&……，”莫老太指着莫族长道，“你别以为我不知道你打的什么算盘？ 我什么时候承认过那两个小杂种了。 我告诉你，有我在一天，那两个小杂种就别想上莫氏族谱？” 莫老太此时还想不到，未来有一天她会因为今天的这个决定后悔不已，此刻她却是无比坚定。 “你若想让莫铁柱上族谱也行，”莫族长道，“那就把莫铁柱过继到二郎名下，也好让他日后承继二郎的香火，否则于礼法不合。” “你少给我在这儿提什么礼法，二郎没子嗣，他大侄子给他摔盆怎么了？ 说破天也越不过这个礼去，你个……&%爬灰的家伙。” 莫族长被莫老太气得胡须都飘起来了，指着莫老太半天说不出话。 好巧不巧莫铁柱这时过来找他娘，被莫老太拉过来道：“铁柱，你二叔出殡那日，你站在前面替他摔盆，知道吗？” “啥？”莫铁柱听了直头摇，道，“不行不行，我可不干。” 莫老太气得咬牙道：“这有什么干不了的，不就站在队伍前哭两声，然后把盆给摔地上，傻子都能干，你咋干不了。” 钟小小：…… 莫铁柱道：“傻子才干，我可干不了，他又不是我爹。” 莫族长立刻抓住孩子话里的把柄，连忙道：“歹竹出好笋啊，铁柱是吧，好孩子，年纪小小就懂得知礼守法，孺子可教，孺子可教啊。” 莫铁柱当然不是因为莫族长的话才拒绝他奶的，他又不傻，他要是替那两个小子摔了盆，他以后在小墅村还混不混。 东宝南宝早就不是以前那两个被他欺负忍气吞声的小屁孩了，他们带着村里的孩子收草药换糖，这还不算，前阵子还带着他们捉鸟雀挣银钱，这些可都是实打实的好处。 村子里大孩子都跟着他们混，说他们俩现在是小墅村的山大王都有人信。 他要是敢得罪他们，转头就没人和他玩了。 更何况，他奶这事做得不道的，他知道。 他们才是二叔的儿子，不能给自己亲爹摔盆，别人骂他，他都没法回嘴。 第179章 夜探祠堂 莫老太对谁都能凶过一头，唯独对自己这大孙子没法勉强。 钟小小见两边战火稍停，道：“这事也不用争。 那日李校尉来村里问起此事，周里正已向他回禀过。 我只是来告知各位一声。” 莫老太和莫族长：…… 这话你不早说，害得他们白掐这一阵，莫族长都快气得翻白眼了。 钟小小压了压嘴角，她这也算是狐假虎威一回。 实则是周里正向李校尉提及莫指挥丧仪礼金的事，李校尉哪高兴理这事，挥挥手道了句“你们自己看着办”。 钟小小就拿了鸡毛当令箭，正想着怎么才能让巧婶领着自己“参观”一下祠堂，莫老太上前一把抓住莫族长：“你个老小子，今日总算让我逮到你了，我看你往哪里走。” 莫族长盯着莫老太鸡爪一样的手，眼角抽了抽，这手该不会刚才摸过牛粪吧。 “有事说事，你拉拉扯扯做甚？！” 话虽这么说，周围也没人上来帮他。 莫老太道：“你将银子放哪儿啦，我不放心你，你带我去看看。” “放肆！银子放在祠堂，还能被谁偷去不成？” 莫族长嘴上这么说，心知肚明今日要是不让老太婆看到银子，她是不会放人的。 只能让人打开祠堂正大门，道：“女子不得进祠堂，你就在这儿看吧。” 钟小小趁机跟上，银子就正大光明放在祠堂供桌前的一个方凳上。 莫族长不等莫老太看清，就迫不及待地甩脱莫老太太的手道：“祖宗面前，成何体统！” “你以为我稀得碰你？个爬灰玩意儿。” “你！” 族里见莫老太撒手，这才有人替族长顺气。 * 月黑风高夜。 钟小小准备带三个孩子外加小黄去夜探祠堂。 关上门，钟小小往山坡下旱地边的棚子望了一眼，这几日莫战北晚上都睡在棚子里。 罗婆婆怎么劝他，他就跟没听到似的。 他如今的情况，谁劝都一样。 除了开饭时对饭食有反应，对人对事都没反应。 喊他他也不理，偶尔瞧你一眼，也是没神的。 这人一旦没了心眼子，那气血就疯长。 这家伙简直是野兽般的恢复速度。 钟小小都怀疑，以他伤口的恢复速度，就算她不给缝针，是不是也能自行康复。 就说他腿上那伤，新肉已经长出来，钟小小那日想给他缝针，被他直接给甩飞出去。 要不是她最近功夫练得不错，发现不对一个后空翻卸了大部分力道，说不定还真给摔伤了。 不过，她钟小小是那么容易放弃的人吗？ 转头她就给莫战北下了迷药，就是罗婆婆的曼陀罗粉。 可这家伙就是野兽般的直觉，打死他不肯把那碗茶水喝下去。 经过那次后，钟小小只得放弃了。 她可不舍得把药拌在饭里，万一浪费她一碗好饭，不值得。 过了最开始的惊喜，三个孩子也开始为爹爹的“病情”担忧。 罗婆婆道等他身上伤势大好了，她就带靖儿去县城瞧病，若县城看不好，那就想法子去甘州看，总能找到大夫医治。 钟小小把从冯氏院子里挖出来的那块银元宝给带上，三个娃学她拿纱布蒙了面，可可爱爱三小只。 贝儿还给小黄蒙了头，威风凛凛的小黄头上戴上巾子，看着自己的小主人在它鼻子上打了个漂亮蝴蝶结。 带小黄出门果然非同凡响，原本这么晚他们走过哪户人家门口，那家狗都得吠两下，如今一只只都没了声音，最多呜呜两声，小黄两眼冒着绿光看过去，那厢房就没声了。 他们四个，不是五个，就这样悄没声地出了村。 * 大栖村的祠堂不难找，作为村里最宏伟的建筑，远远就能瞧见祠堂翘起的檐角。 正门落锁，钟小小找到边门。 靠着边门有一个小屋，族长特意安排了族人轮流值夜。 钟小小偷溜到窗户下，偷偷往里瞧，这个点值夜的人也已经睡了。 祠堂正门的钥匙就挂在腰上，用绳子串着。 钟小小让三小只在屋外等着，她轻手轻脚推开门，然后轻轻去解那人腰上的钥匙。 那人睡得熟，全程都没醒。 钟小小得了钥匙带着孩子绕道去了正堂，正门是从里面落锁的，四人又绕道侧边一扇小门，“啪”把钥匙插了进去，转了下没开。 “嗯？” 钟小小看向三小只，这回傻了。 这把根本不是祠堂钥匙。 钟小小抚额，说不定祠堂钥匙根本不在这里。 “那怎么办？” “娘，要不我们别进去了，”东宝道，“白日里我远远瞧了下，那元宝看着不真。” 钟小小：“那么远你都能确定？” “嗯，成色瞧着不对。” 钟小小虽然也觉着成色不对，但没有十足把握。 这娃天天抱着存钱罐睡，家里数元宝就他最仔细，说不定真能看出什么。 天上云朵散开，一轮清辉照耀大地。 黢黑的祠堂天井里，钟小小起身四下打量，祠堂有八扇门脸，一人多高，最上面有两扇小窗开着，她跳起来勉强能够到。 窗户半开着，就算她跳起来也爬不进去啊。 钟小小来回踱步，啪一下踢到了一块小石头。 “嘘～”贝儿竖起一根手指。 南宝转身往外走，钟小小刚想拉住他，就见他一猫腰，跳起来抱住了祠堂角上的一根立柱，“嗖嗖嗖”往上爬。 钟小小急了，这孩子要干啥？ 来不及阻止，南宝纵身一跳，竟直接从高窗里跃了进去，灵活得像只夜猫。 钟小小捂住嘴，这小子是不是不要命了？ 她连忙蹲下身子，贴着门脸听里面的动静，下一秒大门就被打开了。 第180章 成狼礼 钟小小抬脚跨过门槛，高窗下根本没有任何茶几可以落脚，小家伙是直接翻下来的。 祠堂里供奉了两盏长明灯。 她忙检查南宝有没有受伤。 “娘，我没事，”南宝压低声音，指了指祠堂屋顶上的房梁，道，“我是从上面沿柱子滑下来的。” 钟小小忍了忍，没忍住道，“你把你娘我当胚胎哄是不是？ 你看看地上，柱子那边根本没有脚印。 你从那么高的地方蹿进来，你这孩子胆子怎么这么大…” “比这更高的我也跳过。” 钟小小：…… 东宝道：“娘，你们快过来。” 钟小小带了个小天平，拿自家的元宝和抚恤银一比，真元宝这边立刻沉了下去。 再往地上一扔，真元宝声音清脆，假元宝听起来则是闷闷的。 三个孩子对视一眼，这银子果然有问题。 钟小小从怀里拿出一块布。 “娘，你干什么？” “既然已经查探清楚，等娘清理一下痕迹。” 祠堂青砖铺地，他们从外面进来踩了不少脚印。 钟小小一面擦地，一面道：“你们好好想想，等下怎么出去。” 门是从里面落锁的，侧门被锁上了，他们若是敞着出去，第二天就会被人发现。 南宝指了指房梁道：“娘，没事，你们先出去，我把门栓上后，爬房梁从窗户里跳出去。” 钟小小：你还来！ 她脑中回放了无数集《名侦》的密室犯罪案件，想着做个机关让门自动栓上。 偏偏就在这个时候，小黄在门外刨地声传来。 贝儿先跑出去，对小黄道：“嘘。” 以往小黄最听贝儿的话了，可这回贝儿的话也不管用了。 东宝跑出来道：“怎么回事？” 贝儿急着安抚小黄：“娘～” 钟小小出来看，她家的混血狼正两眼冒着绿光。 小黄忽地挣开贝儿，对着月亮仰首长啸——“啊呜”。 贝儿一屁股坐地上，拉着钟小小袖子：“娘～” 钟小小抬头，看着天上挂着的一轮满月。 今日，难不成是小黄的成狼礼？ 许久，远处群山传回来一声“啊呜”“啊呜”，在大栖村的祠堂上方回响。 村里的狗子们之前不敢吠，现在却开始狂吠。 “娘，我们快走吧。”东宝道。 贝儿还想去牵小黄，可小黄像是被定住一般，又是一声比方才更响亮的长啸。 这回村里人都惊醒了，大家伙忙乱起来。 “怎么回事？” “村里进狼了吗？” “汪！汪！” “怎么觉着狼嚎是从祠堂方向传来的呢？” 钟小小刚要去喊南宝，祠堂门却被从里关上了。 钟小小去敲门：“南宝，你干什么？” “娘，你们先走，”南宝道，“我一个人好躲。” “这怎么行？”钟小小道，“你快出来，他们人往这里来了。” “南宝哥哥！” “烂南瓜你快出来！” 钟小小道：“莫向南你不出来是吧，好，你不出来，我们也不会走的。” 钟小小这边拉锯，大栖村的村民已经拿着火折赶到了祠堂。他们把守夜的大叔摇醒：“你怎么还睡？ 你没听到狼嚎？” “有狼？”守夜人一个激灵，顺手一摸，“哎呀，我钥匙呢？ 我钥匙没了。” “不好，”带头的男人道，“祠堂里还放着一百两银子呢，有贼。” 跟着一窝蜂跟过来的村民：不是有狼叫吗？怎么突然变成有贼了？ “不是，”守夜的人急道，“那钥匙不是祠堂的，是我家的。” “这怎么回事？会不会是有人为了偷进祠堂，把你的钥匙给偷了？” 祠堂外先赶来的人群一团乱，急忙就要往里冲。 “嗷呜~” 第三声狼嚎穿透祠堂的墙壁，冲进人的耳膜。 “妈呀～祠堂里有狼～” “大家伙回去抄家伙！” 带头的男子分配道：“你，你，守好边门和侧门，别让贼人逃了。 还有谁去通知村长。” 祠堂外兵荒马乱，钟小小这边却是没有一点回应。 “莫向南，你要是再不出来——” 正说着，一个黑影从高窗里飞了出来，在地上“咕噜噜”滚了几圈，站起身拍拍身上的尘土，钟小小一见，正是南宝。 钟小小一把将他抱住，这会儿也顾不上责怪他：“你这孩子胆子忒大，这是要把娘吓死。” 东宝道：“娘，怎么办？他们好像把出去的路都给堵了。” 脚步声越来越近，三个孩子紧紧贴着钟小小，眼见有人带着砍刀冲进了祠堂的天井，忽地有人闪身挡在了连廊的入口。 “是爹爹！” 莫战北怎么会在这儿？ “娘！” 钟小小拉住要冲过去的南宝：“你干什么？” 南宝拼命蹬着脚：“我要去救爹爹！” “不行！”说话间钟小小已经把人提了回来。 “嗷呜嗷呜～” 钟小小一低头，小黄正在拖她的裤脚。 “怎么回事？这会儿你又来捣乱，别闹！” 清醒过来的小黄好像知道自己闯了祸，讨好地蹭了蹭钟小小的腿，跟着又跑到墙根边刨土。 东宝道：“娘，这里有个狗洞。” “你们怎么会发现……的……” 发现狗洞的不是别狗，正是方才仰天长啸的小黄。 就一会儿功夫，那个狗洞已经被它刨大许多。 此时天上的月亮被云彩遮住，院子恢复一片漆黑，小黄讨好地向钟小小摇了摇尾巴，恢复了狗狗模样。 管不了那么多，不知道莫战北能挡住村民多久，趁着夜黑，先让三个孩子从狗洞里钻了过去。 南宝蛄蛹着不肯过去，被东宝和贝儿一人一只手拽了过去。 “你们拉我干嘛？爹爹会被他们打死的？” 东宝：“那你去能干嘛？跟着一起被打？” “臭冬瓜，我不要你管！” 两个孩子说话声音还挺大的，若不是外面吵吵嚷嚷，早就让人听到了。 “娘，你快过来，”贝儿道，“哥哥们打起来吧。” 打就打吧，反正他们每天都要干仗。 钟小小隔着墙道：“小黄，过来。” “嗷呜嗷呜～” “你看好贝儿。” “嗷呜～” “娘，你去哪儿？” “娘去看看你们爹爹。” 南宝和东宝正扭打在一起互不相让，听到这句一个分神被东宝反手扭住了胳膊。 钟小小从连廊的另一边绕到祠堂门口，躲在石墩后面偷瞧。 我去，祠堂门口那叫一个灯火通明，火把把整个天井照得灯火通明。 村民们手里拿着砍刀，方才冲过来几个人被莫战北掼倒在地。 一时间没人敢上来。 这家伙该不会又是和上回一样跟着他们一路来的大栖村吧。 莫族长还没赶来，领头的一个村民道：“我不知道你是哪里来的强人，但你今日别想从我们村出去。” 第181章 你回来了? “等下天亮了，我们就去报官。” “是，报官啊。” 莫战北兀自站在那儿不为所动。 村民又道：“祠堂里的银子不是你能拿的，这位好汉，你把银子留下，我们…我们不为难你。” 钟小小：这是不是怂得有点快？ 就在这时“呼”地有把刀朝莫战北飞来，被莫战北面无表情地伸手接住。 众人都没看清他的动作。 紧跟着又飞来两把，都接连被莫战北用手里的砍刀挡开。 其中一把斜刺着冲钟小小飞过来，落在她面前一米处，直把她吓出了一身冷汗。 不行，不能这样下去。 她倒不是担心莫战北，她担心再这样下去会误伤村民。 钟小小清了清喉咙，低哑着声音喊道：“战北兄弟，是你吗？” 她喊得很轻，只有前排的几个村民听见。 钟小小挪了地方，绕到人群侧面一些，喊道：“战北兄弟，你回来啦～” 莫战北似是听到她的声音，眼神动了下，朝她这边看过来。 钟小小连忙把脑袋缩进去。 这家伙，是要害死她啊。 人群里有了反应：“是战北，战北的亡魂回来了！” “什么？” “你们忘了，战北以前在山上猎到过狼，他会狼嚎。” “啊！！！” 这一下子，回忆都串起了。 “快去叫族长！” “不对，去山上请道士！” 人群躁动了一会儿，终于有人姗姗来迟。 莫老太拄着拐杖，赶在莫族长之前先一步到。 她一眼就认出了“莫战北”，转身对村民道：“你们认错了，他不是我儿，是小墅村的流民…” “什么！流民？那他是要来祠堂偷银子。” “打死他，打死他。” 刚放下的砍刀又举了起来，不过却没一个敢上前。 “不能打，不能打啊～” 莫老太挡在莫战北身前，苍老的眼中眸光闪烁：“他是个傻的，打死他你们也要赔命！” 莫老太将村民拦住，等莫族长来开了祠堂门，事情就能平息，钟小小见局面已被控制住，又悄悄退回了祠堂天井。 回到狗洞那里，三小只还等着。 “娘，爹爹怎么样了？” 他们在墙这边隐约能听到外面的声音。 “没事了，你们奶奶出手了。” 三小只不明白怎么回事，但外面喊打喊杀的声音确实少了许多，东宝道：“娘，等下他们进来，你怎么办？” 狗洞那么小，只够他们三个钻过来的。 “等着。” 钟小小后退几步一个助跑，在柱子上踏了一下，借力翻墙而过，把三个娃给看呆了。 “娘好厉害！” 钟小小得意地瞥了南宝一眼，别以为只有你会跑酷，你娘我也是有点轻功在身上的。 狗洞通往的地方就是与祠堂一墙之隔的莫氏族学。 钟小小一手一个将南宝和贝儿拖进学堂里：“我知道你们想去救你们爹爹，可现在我们必须隐忍，知道吗？” 三个孩子中东宝似乎天生就知道隐忍，他也想去救爹爹，可还是冷静地选择先蛰伏下来。 南宝挣扎了半天也冷静了下来，贝儿红着眼圈努力不让自己哭出来。 钟小小找了三张板凳拼在一起。 四人在族学里窝了一个多时辰，东宝南宝都靠在她身上睡着了。 隔壁祠堂从人声鼎沸到人群逐渐散去，钟小小背上已经睡着的贝儿，把正在打瞌睡的东宝南宝叫醒。 南宝道：“娘，我们得去找爹爹。” 他不放心大栖村的村民，更不放心莫老太。 贝儿一听要找爹爹，竟也从钟小小背上悠悠醒转。 钟小小轻咳一声：“要去找人行，咱们得收拾收拾。” 三人把“蒙面”拿掉，本就是穿的粗布衣服，头发也有点乱。 钟小小探头探脑出了族学，确定外面没人，村里已回归了平静，决定先去了莫氏老宅。 院子里的狗子一见到小黄，不但没叫，反而帮他们把篱笆门给顶开了，主动给他们示好。 小黄贴着她的裤脚“呜呜”两声。 钟小小：祸是你闯的，现在撒娇有用吗？ 有用。 莫战北就在莫老太这里。 钟小小没想到，莫老太竟将莫战北保了下来。 小黄将他们带到了莫老太住的那间厢房里，这会儿屋子里只有莫老太和莫战北。 大房五口人挤在另一间里。 钟小小带着三小只躲在墙根下听壁角。 莫老太道：“二郎啊，娘知道对不起你。 今日娘把你保下了，娘以后也不欠你啥了…… 若认了你，娘就拿不到那抚恤银了。 活着的人总比死了的重要吧…… 那个疯婆子把你当成她的儿子，你以后就好好当她儿子，娘就当你再投胎去了…” “娘，“开门声传来，”是我。” 敲门声传来，莫老太吓得差点把手里的烟杆子给扔了。 “没睡呢，吼什么？” 莫老太起身开门，瞧见钟小小带着三个孩子站在院门口。 “你来这里干什么？” 钟小小道：“那什么罗婆婆说她的儿子不见了，我沿着脚印找到大栖村，就想来问问你，村里有没有人瞧见他？” 莫老太此时见到钟小小，心里颇有些复杂，不过她很快切换回她平日的状态，瞪眼骂道：“罗婆婆的儿子和你有什么关系！ 你这么殷勤干什么？ 说你不守妇道……” “娘，”钟小小强忍住心中想揍人的冲动道，“娘莫不是忘了，夫君的丧仪是罗婆婆出资的。” “那……那又怎样？” “那又怎样？”钟小小道，“罗婆婆好不容易找回来的‘宝贝’儿子，若是又不见了，你猜她会不会疯？！” “你莫要拿那疯老太婆吓我，”莫老太想起罗婆婆一身素衣的模样，皱了皱眉道，“对了，你怎么说话的？ 你这是对长辈说话的口气吗？” 钟小小睁着双无辜的大眼睛，道：“娘，对不起，我也是一时心急。 我也是想夫君能早日入土为安。” 这话说到莫老太心里了，丧仪一日不办，她就一日拿不到抚恤银。 莫老太冷道：“可不是，他跑祠堂里去了，要不是我去得早把人保下来，他早被村民们五花大绑了。” “真的！”钟小小故作惊讶道：“娘，我能看看人吗？” 第182章 你是不是装傻 莫老太让开门，三个孩子早就等不及冲进去了，莫战北正躺在地上的草席上睡着了，呼吸平稳。 贝儿从兜里掏出她方才蒙面的那块布巾，盖在莫战北肚子上：“娘说肚肚不能着凉，爹…大个子你要盖好。” 莫老太见状，愣了愣，转念又想莫战北去打仗时贝儿才不过半岁，不可能认出人来。 钟小小道：“那辛苦娘照料一下了，明日我就来领人。” 钟小小带着三个孩子行礼转身要走。 “等等。”莫老太在背后喊道。 “娘，还有事吗？” 莫老太看了她和三个孩子一眼，心烦道：“外面有狼，你们要不在这儿凑合一晚。” 钟小小和三个孩子对视一眼，说什么也没想到莫老太会留他们。 她还有些犹豫，可三个孩子一会儿也不想离开莫战北，贝儿自不必说，就连东宝都开始扯她袖子。 见娘同意了，三小只立刻对着莫老太鞠躬，然后熟练地跑去灶间。 钟小小借机去院子里，让小黄先回去，免得明日村里人发现这狗狼里狼气的。 等钟小小回来，莫老太没好气道：“他们干嘛去？没得浪费我柴火。” 钟小小笑道：“他们应该是去烧水洗漱。” 莫老太：你没听我刚才说什么吗？别浪费我的柴火。 一刻钟后，莫老太悔得肠子都青了。 事实证明，三小只不但要洗漱，还嫌她。 钟氏烧了热水把炕席仔仔细细擦了一遍，又问她有没有艾草？ 莫老太：哪那么多事？ 钟小小又从包袱里拿出一个小瓶子，是她配的防蚊虫水，给洒了点在席子上。 如今天凉了，偶尔还有蚊虫，比夏天还毒。 三个孩子都累了，窝在钟小小身边倒头就睡。 莫老太见他们母子四人睡得四仰八叉，再回头看看肚子上盖了块手绢的二狗，硬是睁了半宿的眼。 好不容易迷蒙一会儿，天亮了，睁眼一看，二狗不见了。 回头一看，娘儿四个还睡得呼呼的。 真是懒婆娘。 莫老太坐起身，隔着窗户，看见窗户外站着一个人。 她推门出去，见莫战北正半蹲着，双手握拳放在腰间，到嘴的二狗硬生生被她收了回去。 正准备回房去再眯一会儿，就瞧见钟小小瞪着两个黑眼圈站在她身后。 莫老太吓了一大跳，骂道：“要死快了！大清早的你干什么！” “娘，早啊，”钟小小强忍着打了个哈欠走到院子里，见莫战北正在蹲马步。 “你知道他在干嘛？” 莫老太睡意上头，随口问了句，也没指望钟氏能回答。 “他在蹲马步。” “马步？”莫老太道，“那是干什么的？” “马步是步兵用来抵抗骑兵的。” 莫老太翻了个白眼，听不懂钟小小在说什么。 钟小小道：“就是士兵站在阵前，手里握着斩马刀，等骑兵过来冲锋的时候，手起刀落，用手里的斩马刀抵抗骑兵的冲锋。 每个战士都要扎马步，只有下盘足够稳，才能抵挡骑兵队的进攻。” 莫老太背影一僵，虽然她不是很听得懂，但不知怎么眼前就浮现出儿子一个新兵蛋子站在阵前，手举着大刀对着漫天黄沙飞舞下朝他冲过来的西金骑兵。 二狗是怎么在这样一轮又一轮的冲锋下活下来的呀。 这是保命的功夫，即便傻了也记得每天天亮就要起来练功。 莫老太冲进屋子里，烦躁道：“起来了起来了，你们要在这里睡到几时？” 莫老太将三个睡眼惺忪的孩子给撵起来，往钟小小身边一送：“你们好走了。” 东宝揉了揉眼睛，抱着钟小小的胳膊道：“娘，爹……他在干嘛？” 一刻钟后，三小只一人一个小马步，扎在莫战北身边。 莫老太抓头，更烦躁了。 * 半个时辰后，老大媳妇起床。 走到院子里，见莫老太一个鸟窝头，呆呆地坐在院子里。 “娘，我起晚了，”老大媳妇道，“你咋啦？昨晚那傻子呢？” 莫老太出奇地没有训她，道：“被人接走了。” “接走了？这么早吗？”老大媳妇四处张望，早上她似是听到了些动静，但昨晚村里折腾的半夜，她没睡够，又睡了过去，“娘，你没事吧？” 莫老太眼睛一蹬：“我能有什么事？你盼着我有事是不是？” “我没有。” 大儿媳一缩脖子，莫老太见不得她这副样子，脑中莫名浮现出钟小小和她呛声的模样。 莫老太手一伸道：“拿去。” “娘，这什么？”大儿媳接过瓷瓶道。 “驱虫水。” “娘，你哪儿来的？” “你别管。” 这是她硬问钟氏留下的，昨晚她睁了半宿的眼，别的不说，钟氏配的这驱虫水还真管点用。 * 伴随着晨曦初现，钟小小终于一拖四把一大三小给领回了村。 村子里现在还没啥人，选了条僻静的路回到家中。 莫战北差点跟着他们进了院子，被钟小小拦在院门口。 钟小小上下左右打量他，还是和之前一样瘦得不成人形，不过这家伙是从什么时候开始敢和她对视的？ 见三小只跑回院子，钟小小一手扶着门，对莫战北道：“夫君，孩子们都不在，你告诉我，你是不是装傻？ 其实你脑子里门清，是不是？” 莫战北低头看着她，无语，那表情就跟看傻子似的。 钟小小盯着他的眼睛道：“无论如何，今日还是要谢谢你。” 莫战北依旧面无表情，眼神里没有一丝波澜，回应她的是一声响亮的“咕噜噜”肚子叫。 钟小小：真是她想多了？ 既然如此，就不能怪她了。 “你在这等着。” 钟小小回灶间拿了个汤饼，看见汤饼，莫战北的眼神终于动了。 眼里没有其他，全是对食物热切的渴望。 钟小小拿着汤饼，一路将人引到山坡旱地旁的棚子里。 “以后不能动不动就跟我回家，知道吗？” 莫战北伸手要拿汤饼，钟小小手一缩，道：“知道吗？ 知道，就点一点头； 不知道，就摇头。” 莫战北摇头。 钟小小把汤饼往身后一藏，莫战北看着她。 “点头。” 莫战北跟着她点头。 某人才拿了汤饼吃起来，钟小小担心他吃得太快，又上去给他拿了一壶水，回到棚子的时候，这人居然已经躺下睡了。 钟小小：…… 把水搁在一旁，又找了艾草给棚子周围熏了熏，边熏钟小小边想，莫战北现在到底是个什么情况？ 爷爷以前作为老中医治过狂躁症，治过抑郁症，没治过傻子。 从脉象上看，他已经没什么大碍了，可从舌相上看，他身上似乎还有瘀血没清。 可他本就身受重伤，有瘀血也很正常。 是不是该继续给他化瘀呢？ 钟小小想着下回进空间，一定要和哥哥们好好讨论下这个病例。 给莫战北掖了掖被子，钟小小打了个哈欠回家里去补眠了。 她人一走，躺在床上的莫战北“忽”地睁开眼。 第183章 豆腐宴 罗婆婆下山来喊“儿子”吃饭时，都不知道昨晚发生的事。 经过这一回，三个孩子更是把莫战北捧在了手心，他们觉得爹爹是特意跟来保护他们的。 钟小小：明明是她智勇双全好吗？怎么功劳都落在某人身上。 * 村里有专门负责丧仪的队伍，钟小小依着规矩按部就班跟着走就行。 出丧的队伍一路吹吹打打走到山上的坟地，莫战北就站在旱地边面无表情地看着他们为他披麻戴孝。 丧仪进行的还算顺利，唯一的意外，毫不意外地出在摔盆环节。 东宝、南宝挣着半边碗，谁也不肯先放手，摔盆摔了半天也没摔出去。 知情的村民们都在后面窃窃私语，莫老太趁机道：“你说说，这成何体统？ 早知这样，还不如让铁柱来摔。” 钟小小捏了捏眉心，在家的时候两人说好了“一二三”一起摔的，当时她就觉得他俩表情不真诚。 果然，在这儿等着她呢。 对东宝和南宝来说，这不只是摔盆之争，这是家里的一哥之争。 两人都拿出了平日在家掰手腕的气势，手指头都捏得发白了，还没分出个高下。 南宝咬着牙道：“你先松手。” 东宝：“是你先不松手的。” 钟小小额头青筋直跳，偷摸瞧了眼站在队伍后面一脸冷漠的莫战北，瞧瞧你的好大儿们。 最后贝儿看不下去了，喊了声“爹爹”，趁着东宝南宝分神的空隙，一把抢过碗盆给摔了。 这……众人看傻了眼。 钟小小暗道了声“干的好”，丧仪本就是做给人看的，两孩子还当真了。 东宝、南宝看着碎了一地的瓷片，吃惊地瞪着妹妹。 贝儿双手叉腰，瞪着她两个幼稚鬼哥哥。 莫老太也看傻了，打小她就觉得贝儿长得唇红齿白，一看就不像他们老莫家的血脉，现在她忽然觉得，这孩子敢做敢当，有几分像她。 主持丧仪的也看呆了，这盆是摔了还是没摔啊？ 村民们是等不及了，有人喊道“继续”“继续”啊，于是队伍又开始吹吹打打。 钟小小也不想重新再摔一回，赶紧地开始在坟前烧纸。 等不及是有原因的，豆腐宴的香味都顺风飘上山了。 丧仪“豆腐宴”依照当地风俗基本是全素的，但钟小小不知道啊，她是从现代穿过来的，所以为了请全村吃席，她从吴屠户那里定了两只蹄膀。 吴屠户得知她是丧仪用，又给她多切了五斤排骨。 村民们一大早看见两只蹄膀被抬进村，都惊到了。 这什么意思？ 今日的豆腐宴有肉？ 也不知是不是心理作用，丧仪才开始村里人就闻到了肉汤的香味。 钟小小和做席面的大菜师傅说好了，煮豆腐的汤底得用大骨头熬，里面再放肉末和大酱，素菜荤做，那味道能一样吗？ 等丧仪差不多成的时候，整个小墅村都飘散着诱人的香味。 席面在晒场上摆好了，村民们抄起板凳就冲过来了。 菜色简单，也只一道肉末豆腐算得上是大菜，还有一道豆腐羹和两个炒素菜。 村里人打眼一瞧，色面都泛着油光，素菜是放了猪油和高汤炒的，盐也没少放，对于平日吃的清淡的小墅村村民来说，那是一吃一个不吱声。 冯氏看着急了，因着是丧事，怕对孩子不好，就没带她大孙子来，留了朱氏在家看孩子。 她根本不知道钟小小买了两只蹄膀的事，豆腐往碗盆里一撩，怎么有肉漠啊。 早先她就闻着味道不对，只不敢相信，没想到菜里真有。 钟大山也惊道：“娘，菜里有肉。” 钟老四往碗里撩了好几勺，叹了口气道：“大丫是越来越不像话了。” “是啊，”钟大山道，“有肉也不往家里拿。” 钟老四对冯氏道：“你去对大丫说说，以后可不能这么铺张。” “有肉得先紧着自己人。” 钟大山吃得香，完全没在意进进出出上菜的都是小墅村来帮厨的大娘 大娘们见他们三个吃得油光嘴亮的，白眼都快翻到天上去了。 冯氏越吃越不对，道：“你们先吃着，我去后厨看看，让他们给大柱留些。” 钟小小作为未亡人，不太方便出面招待，场面上吴氏帮她看着，小娥婶替她盯着后厨，丧仪则由小桃奶奶替她收着。 吴氏一出来，就有村民抓着她问：“这菜里咋有肉？” 吴氏也是刚知道钟小小自作主张买了两只猪腿，道：“钟氏同我说了，这虽是丧仪，但这些年莫二郎不在家，多亏了大家伙的照顾。 请大家伙吃得好些，是她的一番心意，以后也少不得要多仰仗大家。” “莫二娘子咋这么说……莫说莫二郎为国捐躯，乡里乡亲的互相看顾也是应该的” 吴氏话说得体面，众人心里却不好受。 这几年村里多是把钟氏和三个孩子当外来户对待，要说替钟氏撑腰，也就是在王赖子路过时偷摸踹了他两脚，为他们娘四个出头是没有过的，未曾想钟小小是把他们当自己人看。 赊牛也好，沤肥也好，钟氏也都未曾藏私。 所谓升米恩，斗米仇。 钟小小没曾想，今日只是在豆腐饭里切了些肉，就让村民们铭记在心。 大家伙都觉着这顿饭直吃得比捞鱼后的家宴还舒心。 毕竟村里人也难得这样全村聚在一起吃饭。 话说回来，冯氏冲到后厨，就开始四处找肉。 周小娥把她拦下：“小小不在这边，你要找她去坡上院子里。” 冯氏伸长了脖子，看锅里煮着那根两根猪大骨，急道：“你谁啊你就敢拦我？” 周小娥看了看左右，冷着脸道：“你管我是谁，今儿谁也不许来这捣乱。” 说完，就有两个村里的大娘上来，一左一右挽住冯氏的胳膊把人叉了出去。 今日是莫战北的丧仪，冯氏不敢大闹，一气之下就往山坡上走，要找钟小小。 第184章 肉菜 冯氏气势汹汹冲进到院子，院子里都是村民们随的“份子钱”。 有随鸡蛋的，有随自家腌的咸菜，晒的菜干笋干的，也有随自家织的麻布的，晒的丝瓜巾的，琳琅满目各色都有。 冯氏在屋子里找到钟小小，抓住她的胳膊道：“他们就给你随点干菜，你倒好给他们吃肉菜，你是不是傻啊。” 钟小小道：“娘，你看着锅大，其实一人一勺，也没多少肉。” “那也是油水！”冯氏道，“你去跟周小娥说，让锅里给留点，我带回去给大柱吃。” “好。” 东宝南宝对望了一眼，不知道娘这回又卖的什么关子。 钟小小答应得太爽快，冯氏都不敢相信自己的耳朵，但转念一想，大丫正是要依靠娘家的时候，自不敢跟她反水，又道：“娘问你，分子钱就这些？” 钟小小道：“娘，大伙儿都在晒场吃席呢，你说还有啥？” 冯氏点点头，今日席面有硬菜，是谁都得吃两口回去。 “那你记得啊。” “娘，你快去吧，你再不去，菜都被吃完了。” 冯氏这才想起也不知大山他们有没有给她留，连忙下坡去了。 走之前打量了钟小小院子一眼，明明都办了丧事，怎么她这小院还是这么亮堂，瓜果蔬菜都出落的水灵灵的，青绿色的竹墙上开着淡粉的月季，心塞地瞧了眼停在院子里的那辆板车，收了心思下山去了。 等冯氏走了，钟小小回到屋里，东宝将家里用草纸订的账本拿给钟小小看，要说分子钱，今日也收了。 村长家和小娥婶随了二百文，都是私下封了塞给钟小小的，掂在手里沉沉的一小袋，这都是人情往来，以后钟小小要还的。 也有一些关系好的，送了些特别的东西，小桃奶奶送了一斤她家自己磨的芝麻盐，闻着香喷喷的，用来蘸馒头蒸饼超级香；周仓家则给钟小小送了一提镇上买的点心，钟小小推托不过也只好收下了，下回找机会回礼就是了。 还有其他关系好的，也都送了自家出产的农家好物。 还有些钟小小没想到的，大橘村的吴管家听说了钟小小的事，让人给随了一份礼，拆开里面竟是五个橘子。 这可是稀奇物。 还有吴屠户，背着他娘子，给钟小小送了两斤猪头肉。 这两样今日在坟前烧纸的时候，都被她拿来供奉了。 最让钟小小没想到的，是大何氏。 大何氏给钟小小送了一捆香烛，按说这应该钟小小自己准备的，蜡烛着实不便宜。 钟小小感谢之余，都让东宝记下了以后好回礼。 话说冯氏匆匆赶回小墅村的晒场，心道不好，有几桌已经光盘了。 这年头大家伙肚里都没什么油水，今日菜炒得滋味足，若不是有人在，都恨不得舔盘。 冯氏回到自己的席位，她碗里的肉沫豆腐呢？ “我的菜呢！” 钟大山摸了摸肚子，道：“娘你怎么才回来。 你肉菜拿到了吗？” “拿什么拿？”冯氏气道，“我问你我的肉菜呢？” 钟老四筷子一放：“那么多人，瞎吵吵什么？ 你跑出去瞎晃悠，菜我们都吃了。” 怎么叫她瞎晃悠，她为了谁才去后厨的？ 钟大山剔着牙道：“娘你在后厨没吃到吗？我和爹以为你都在后厨吃饱了呢。” 冯氏：…… 三人吃完席，和乡亲们打了招呼往山坡上走。 乡亲们见钟老四他们的神情都淡淡的，钟大山更是觉得后脖子嗖嗖冒凉气。 三人进了钟小小的院子，钟大山低声对冯氏道：“娘，你可别再为了三瓜两枣跟大丫过不去了。” 冯氏给了他一个你以为你娘我傻的白眼。 钟老四是头一回来钟小小的农家小院，院子里的瓜果干菜的随礼都已经拾掇干净了。 他看着整齐的院子就想起以前大丫在家的时候，院子里也是这样干净，不像现在总有股鸡屎味。 “爹，你怎么来了？” “怎么，我不能来吗？” 钟小小道：“爹你说的什么话，我是担心您的身体，近日可大好了？” “嗯。” 钟老四抬脚进了屋，抬眼就见到壁龛上供奉的香火、橘子和猪头肉。 这里要说一句，原身因为不大和村里人打交道，家里是没有堂屋的。 这间屋子正房兼着起居室和屋子，平日里大娘们来和钟小小唠嗑，也多是在院子里，连灶间都很少进。 三小只这时正在后院玩。 钟老四一进屋子就愣了一下，他终于明白为啥最近老婆子从大丫这儿回家就气得不行。 屋子收拾的亮堂整齐，格局和成亲时没大变化，但就是处处透着不同。 桌上、床边有小花篮和花瓶，插着素静的小花。 最主要床上还有帐子。 冯氏也是头回进钟小小的屋子，头回见到蚊帐把她稀奇得不行，细软的手感更是让她爱不释手。 “大丫，你哪儿来的银钱买这么好细纱？这得花不少银子吧。” 钟大山的话提醒了冯氏，好啊，这死丫头果然背着他们藏钱了。 钟小小心道，再过几日就要和他们分到扬彪了，姑且先忍一忍吧。 “这也是为了孩子晚上能睡个安稳觉。” 冯氏心道，这也太奢侈了吧，她大孙子她都舍不得给他弄个这样的帐子。 “娘，你若是喜欢……” 冯氏、钟老四他们三个几乎同时竖起耳朵，喜欢怎么？ “你若是喜欢，我可以把做法告诉你。” 冯氏：…… 缝个帐子谁不会啊，她缺的是那手艺吗？ “改日我做个小的，送给大侄子。” “真的！” 这回冯氏眉开眼笑，钟大山见大妹没像前几次那样怼他们，心里也放松下来。 看来大妹为了争那抚恤银，还是要和娘家多走动往来的。 冯氏想像的给做个像她一样的大帐子，结果钟小小给做了个小的只够孩子睡觉时罩在里面的。 说她只剩下这点边角料，把冯氏气得从儿媳妇朱氏那儿学了个新词，鸡肋。 当然，这些都是后话。 说回钟老四，往凳子上一坐，也不说话，等着钟小小给他端茶送水。 钟小小从灶间拿了一个油纸包出来，道：“娘，这是给你们留的。” 第185章 带回去几个 冯氏接过来，掂在手里感觉挺扎实，还能摸到里面的大骨，看来是大丫给他们留的蹄膀。 钟大山道：“这几日你婆婆可有来为难你？” “未曾。” 钟小小垂眸，莫老太没上门找事，估计在憋大招呢。 冯氏和钟大山鼓励了她几句，让她在家好好修养，准备七日后的“谈判”。 钟老四听了一会儿起身，指了指壁龛上的贡桔道：“这橘子挺好，带几个回去。” 上梁不正下梁歪，她总算知道为什么钟大山总是把她的东西当自己的了。 “爹，这是给二郎供奉的，拿走不好吧。” “那你不吃？” 钟小小：…… 钟大山跟道：“那就对了，既然你要吃，还不如给我们拿回去。 我正要问你，你哪儿来的橘子。 娘，大橘村的橘子下来了没？” 钟小小无语，吴管事送橘子来的时候说提过，她沤肥的法子让他在管家面前得了脸，他们老爷得知了莫千户为国捐躯，特意让他送来的。 “不是，这才几日，被人看见了多不好。” 钟老四见钟小小敢反驳他，眉头皱得能夹死苍蝇，习惯性地去摸烟袋，想起今日没带，心情愈发烦躁，不由得咳嗽起来。 钟大山道：“大妹，不是我说你，你怎么这么不孝。 爹咳嗽有一阵了，你不来探病也就罢了，几个橘子都舍不得，是不是有点过分了？” 钟小小本想忍一忍就过去了，眼下她觉得再忍下去对乳腺实在不友好，立时回道：“你是爹的好大儿，要买也应该你买啊。 爹病了，你连几个橘子都舍不得买，不孝的不应该是你吗？” 钟老四眯缝着眼扫过来，钟小小直言道：“这是我用来供奉夫君亡灵的，你们不能拿。” 钟老四一言不发，他和冯氏不同，背着手走到钟小小面前，抬手就要打。 钟小小不避不让，抬头，梗着脖子，直视着钟老四，等着他巴掌落下来。 钟老四死死盯着钟小小，他是头一回在钟小小脸上看到这样的神情，手高高举起，却迟迟落不下去。 正在这时，屋外有人喊了句：“有人吗？” 钟老四举起的手重又背在身后。 钟小小整了整头发，看都没看钟老四，推开钟大山走出门，南宝已经抢着去开门。 “梁叔叔。” 院门外站着的不是别人，正是梁不良人。 他左眼一道疤狰狞，冯氏看着吓了一跳，大丫什么时候认识这么一号人。 钟小小正要把他请进来，梁不良人道：“等会儿，还有一人。” 南宝他们往山下一看，后面那人一身青色长衫，半边脸用头发遮挡了去。 “娘，是上次那位何叔叔。” 钟小小：“你们怎么会一起来？” 梁不良人瞟了身后一眼，道：“我之前没来过这儿，进村之后问路遇到何兄，就一起上来了。” “你们之前认识？” 梁不良人道：“才认识没多久，是不是，何兄？” 何大成如今左眼已几乎完全失明，眼球外凸，颇有几分吓人。 钟小小也是听小何氏说，如今何大成已从县学退学，在家替人抄书为生。 他用头发遮掩，也时常被村里孩子追打。 梁不良人道：“家中有客？” “哦，我爹娘来看我，”钟小小道，“可曾吃了午食，不介意的话在院子里吃点儿。” 梁不良人道：“不用，我马儿还在山下拴着呢。” 有马？ 东宝、南宝一听，几乎立刻就想跑下山坡去，伸长了脖子往山下看。 钟小小见他们这样，笑道：“去拿点豆子喂马吧。” 三小只看了眼站在屋门口的钟家人，确定娘不会吃亏，就飞跑着下山坡喂马去了。 冯氏他们看呆了，大丫是什么时候认识这两人的。 一个凶神恶煞，腰上横跨了把大刀，看着就怪吓人的。 另一个头戴方巾，瞧着有几分书卷气，但神情阴恻恻的，也有些渗人。 因为是男宾，钟小小也不方便将人引进门，站在院门口问道：“两位今日来是有什么事吗？” 不良人看了何大成一眼：“何兄今日有何事登门？” “无……无事，”何大成道，“我是怕梁兄走错了，特意跟上来看看。” 梁不良人道：“今日是县太爷特意遣我来的。” “县太爷！” 钟小小没说话，冯氏先喊出了声。 梁不良人看了众人一眼，道：“可否借一处说话。” “当然。” 冯氏死死盯着钟小小，但见她举止从容，没有半分局促。 两人走到院外林子边的一块空地上，梁不良人从怀里摸出个信封，道：“县太爷得知莫千户今日丧仪，有感于莫千户为国捐躯，特让我将此交于你。” 钟小小在手里捏了捏，里面有一封薄薄的银子，还有一张纸。 “这有县太爷的名帖，”梁不良人道，“以后你有什么事大可以拿着这张名帖去县衙找人，门房不敢不通传。” 钟小小两眼放光，将信封紧紧攥在手里，这就是她以后在县里的尚方宝剑。 梁不良人道：“陆大人在镇远关任参军多年，我也曾是他的下属。 陆大人唯一可惜的，就是来镇平县太晚，不曾与莫千户结交相识。” 钟小小道：“我小小问一句，陆大人是任了参军后，才考取的功名吗？” “哈哈，”梁不良人不掩眼中的欣赏，笑道，“换别人都不会问这个问题，莫二娘子果然心细如发。 陆大人十六岁从军，在军中依然苦读不辍，十八岁考取庶吉士，原本是要进翰林院的……” 梁不良人发现差点说漏了嘴，转圜道：“总之，莫二娘子以后若有任何事，都可以来县里找我们。” 从县衙回来后钟小小就在琢磨，就是事情太多一直没细想。 陆大人十八岁就考取了进士，却和曾在边关从军的不良人是旧识，关系好到梁不良人受伤退伍后还来投奔他。 钟小小曾猜过会不会是陆大人世家亲戚的关系，但想起那日陆大人一眼就认出南宝的弹弓做工精湛，想来应该是在军中呆过才是。 再往回捋时间线，那就奇怪了，难道陆大人和莫战北一样，十几岁就去从军了？ 莫战北去从军还情有可原，陆大人作为世家子弟，满腹经纶，正是考取功名的大好时光，怎么会去从军呢？ 转念一想，钟小小又觉得自己格局小了。 大佑朝十五岁以上男子皆可从军，凭什么陆大人就不能去了呢？ 说不定人家军中有关系呢？ 一去就能从士官做起，不用像莫战北一样冲锋陷阵。 “多谢梁大人，我正有个不情之请。” 第186章 那我们也将她养大了 钟小小压下自己的八卦之心，将与人合开面馆的事说了。 “你是说吴举人？” “不知梁大人可认识？” 梁不良人摸了摸胡子，他在衙门里终日与那些捕快为伍，对县里的举人老爷确实不熟。 “那什么何兄，你过来一下。” 何大成沉着个脸走过来，阴沉地看了钟小小一眼：“不知梁兄叫在下何事？” 钟小小被看得莫名其妙，这个何大成怎么好像她欠他钱似的。 先前她没能将他治好，也不是她的错啊。 再说她也提醒过他，让他再寻名医按清热思路医治，也不知他后来遇到了什么，眼睛竟恶化得这么快，短短时间被县学退学。 梁不良人双手抱胸，问道：“你在县学，可听说过吴举人？” 何大成怔了下，随即眼中寒芒一闪道：“大人说的，可是那屠户家的吴六？” 屠户家的？ 这不就对上了？ 何大成道：“他如今在鹿鸣书院随江先生读书。” “好了，你可以走了。” 何大成一只眼中眸光一闪，后退一步，拱手作揖道：“在下退下了。” “嗯。” 钟小小望着何大成下山的背影，梁不良人随着她的目光，问道：“你与他相熟？” “不熟。”钟小小道，“何大成如今前途尽废，他姐姐嫁在小墅村，与我也算相熟，也挺令人唏嘘的。” 梁不良人轻“哼”了一声，对钟小小道：“作保这种小事不过举手之劳，到时你到衙门找我，若我不在，也会有人接应你。 嗯，可否带我给莫千户坟前上三柱香。” “当是。 稍等，我去和我爹娘说一声。” 钟小小一进屋，冯氏和钟大山就围了上来。 “大丫，你怎么认识这种人？” “看着就不像好人，一脸凶相，还挎把刀“ “你该不会是想买凶……” “娘，你在说什么呀，”钟大山道。 “怎么啦？我不能说吗？”冯氏嗓门还挺大。 钟大山道：“你看他和谁一起来的。 何大成啊……” “何大成是谁？” 好事不出门，坏事传千里。 托他媳妇的福，他还真知道何大成被县学退学的事。 因为就在邻村，他还特意打听了。 何大成那么清高的人，即便是被退学了，也不怎么和村里人来往，能让他弯腰的，肯定不是一般人。 钟小小指着山下道：“人家是骑马来的，梁大人是县衙来的，特意替县太爷来吊唁的。” “啥？县太爷？”冯氏不知道钟小小被县太爷嘉奖的事。 钟小小不想解释太多，道：“爹娘，你们若是没事，就请回吧。” 钟老四铁青着脸，这会儿也不敢提什么要求。 冯氏手里拿着钟小小给的油纸包，道：“行，那我们先回去了。有事你吱声啊。” 钟老四一回到家就去找烟袋锅子了，冯氏心急看钟小小给她留的东西，直接去了灶间。 “啊！” 本以为里面是肉，结果一看钟小小给她留了两块豆腐，还有一些炖汤留下的骨头。 骨头上的肉都被拆得干干净净，这只能留给狗吃啊。 冯氏气恼地回了屋，对钟老四道：“大丫是不是太过分了，留两个大骨头给我们，还是炖过的，那得什么用啊。” 钟老四抽着烟，大丫方才那倔强的神情还印在他脑子里，道：“算了。” “算了？什么算了？！”冯氏道，“要不是为了那抚恤银，我一天也忍不了。” “大丫她终究不是我们的…” 冯氏一噎：“老头子，你咋啦，是不是气病了？” 钟老四过去使唤大丫干活可比她使唤得狠啊。 “大丫她不是我们能养出来的孩子，”钟老四道，“以后咱们就自己管自己过好日子，你少去找她。” 冯氏道：“凭什么！我们把她养大，她不应该孝顺我们吗？” 钟老四咳了两声，道：“若不是大丫，当年那场饥荒，我们全家就熬不过。” “那我们也把她养大了！”冯氏道。 “你觉得你现在能控制得了她？”钟老四道，“这回抚恤银的事结束后，你少去找她。” “你啥意思？那抚恤银咱还争不争。” 钟老四抽了口烟，道：“你以为你能争到，大丫她怕是早就拿定了主意。” “什么主意？大丫她要怎样？” 钟老四突然道:“你说，大丫会不会已经发现了？” “怎么可能？” 冯氏捂住嘴巴，这样一切都说得通了，为什么大丫的态度变化那么大。 以前有多乖顺，现在就有多反骨。 “那她知道多少了？ 咱们要不要去和吴村长说啊？” 钟老四道：“说什么？这事都过去多少年了？ 高门大户宅院里的事，谁还会追究？” 冯氏正头痛，就听门朱氏喊道：“娘，晚食煮什么？ 我看灶间有两块豆腐，今日吃吗？” 冯氏想到灶间那两块豆腐就心烦，直觉这是大丫在讽刺她和钟老四，不由骂道：“你是猪脑子吗？ 中午就是去吃的豆腐饭，你让我晚上继续吃啊。” 朱氏应着，唯唯诺诺退了下去，在转身回屋的一瞬间，嘴角微微勾了一下。 * 莫战北的衣冠冢在后山不远处，离罗婆婆的石屋很近。 钟小小带着他跨过溪水，为了造坟，将周围的树砍去了些，都堆在一边。 不良人对着莫战北的衣冠冢上了三柱清香，一转身一个高大人影就站在他身后。 梁不良人心下一惊，这人什么时候过来的，他竟毫无知觉。 再对上他的眼神，古井无波，死死凝视着他。 钟小小忙介绍道：“这是我邻居家的…长工。” 梁不良人行走江湖，对着钟小小指了指脑袋，意思这人是不是脑子不大好。 钟小小想点头，可不知为什么她内心深处排斥“莫战北是个傻子”的想法，又觉得梁不良人是她的贵人，真诚道：“说来话长。” 边送人下山，钟小小边将罗婆婆将人认作她儿子的事与他说了，莫战北就这样亦步亦趋地跟在两人身后。 第187章 生姜地被偷 天气日渐凉了下来，罗婆婆见“儿子”始终不愿住到家里来，就琢磨着给他在旱地边先磊一个土胚房过冬。 偏就暂住的几日出事了。 生姜地被偷了。 经过近两个月的辛勤耕耘，三分生姜地已然长了郁郁葱葱一大片，再过两个月就可以收获了。 莫战北半夜将人抓住的时候，除了钟小小谁也没怎么惊动。 偷菜的不是别人，就是钟小小的好邻居郑氏。 郑氏被抓住的时候“呜哇”乱叫，把莫战北手臂上抓了好几道印子。 钟小小正在挑灯夜读，听见吵闹声披了件衣服就跑下山去了。 村子里好奇她种生姜的人不少，冒头就难免被人眼红，她就没想过藏着掖着。 种姜也好，养猪也好，她从空间里学来的知识，都和大家伙分享，所以村里没人打她生姜地的主意——除了郑氏。 钟小小日子越过越好，死了男人是一回事，但若种生姜成功又是另一回事。她今日就是想来看看钟小小的生姜种得怎样，若种的不好也就罢了，若真让她种出来了，她就一把火烧了她这一亩生姜棚子，看她还怎么得意。 郑氏被莫战北抓住，也不知道他耳音怎么这么好，自己几乎没怎么发出声音，忽然就被人从地里给揪了出来。 刘大千约莫是听见了郑氏的声音，从屋子里跑出来，见到郑氏被人抓住偷菜，上去就先给了她一巴掌。 转而对钟小小道：“念在我与战北兄弟的情分上，这事就算了吧。” 钟小小这才知道，刘大千与莫战北是一同进军营的，因着两人都来自镇平县，和罗靖三人被分在了一个营。 一起作战过，后来莫战北能拉开千里弩，被选进了重弩队。 再后来他受伤回乡，遇到了衣锦还乡的莫战北。 当时他困顿交加，爹娘已经过世，老家的地被他大哥霸占了。 媳妇孩子被大哥大嫂欺负得饭都没得吃，他当时杀念都起了，是莫战北拦住了他。 他能落户到小墅村也是托了莫战北的关系，是而两家的房子都是造一块儿的。 钟小小偷瞧了面无表情的莫战北一眼，这真是农夫与蛇。 莫战北这样帮他，这三年刘大千却一直作壁上观。 这三年刘大千但凡能出手相互，原身和三个孩子也不至于会饿得面黄肌瘦。 钟小小觉得这事不能就这么了了，扣着人不肯放。 刘大千想动手，被莫战北一下就给撂倒了。 郑氏这回也不骂他了，扑在刘大千身上痛哭，刘大千收起了平日的窝囊样，眼底的阴沉溢出，趁钟小小不备，抄起郑氏偷菜的小锄头就想偷袭她。 钟小小听耳后有风声，正要侧头避开，就听“啊”一声，刘大千竟被莫战北直接从旱地的山坡上摔了下去，卡在树林子里抱着肚子抽抽。 莫战北动作太快，郑氏都没看清莫战北是怎么出手的，刘大千就飞了出去。 钟小小还以为刘大千是冲着莫战北去的，连忙上去查看他的伤势。 见男人受伤，郑氏也不想再动手了，从身上摸出原本要放火用的火折子出来就要下山救人。 钟小小从她手中将火折子夺下：“你疯了不成，这要是让林子里着火了怎么办？” 郑氏望了望钟小小手中的火折子，心虚地低下头不敢说话。 在林子边守了大半夜，直到天亮才回家把闺女和老儿子叫来将刘大千从树林里扶上来。 刘大千怨恨地看了眼躺在棚子里睡觉的莫战北，觉得自己肋骨肯定断了，原本瘸着的那条腿更用不上力。 走到半路被钟小小拦住。 郑氏顶着一张惨白的脸，怨道：“我们都这样了，你还不放过我们。” 钟小小不会被他们这种受害者理论绑架，押着郑氏去了周里正家。 刘大千一动就五脏六腑牵扯着疼，可没有办法，恨恨地把老儿子骂了一顿，强忍着跟去了周里正家。 郑氏是外乡人，不能像平日一样按照族里读额规矩来处罚，偷盗严重的，比如偷牛偷银子，是要上告到县里的，像郑氏这种偷了两棵生姜的，依着村里的规矩，偷一罚三。 郑氏心虚，想也没想就答应了，赔了一百二十文钱，肉痛不已。 姜没偷到，手臂还差点断了，男人身上的伤回去还不知怎么办好。 村民们这回是瞧见真章了，小小一颗姜种，两个月长到一斤多，眼看着真能挣钱啊。 不少人因此向钟小小打听生姜长势如何，原本准备再观察一下的，也都动了心思。 种生姜不占自家的水浇地，像莫家那样的旱地，还有些没有开出来的荒地，只要好好沤肥，能出一斤是一斤，那不都是银钱啊。 莫二娘子说了，卖不掉也能晒干了作干姜，方便保存还能当药材卖。 * 刘大千家。 夜深人静，刘大千肋骨肿了一大片，坐卧不宁，好不容易睡着会儿，一动又痛醒。 这种情形，少不得要去镇上的跌打师傅那儿去瞧瞧。 正为此辗转反侧，就听窗户棱上有“铛”一声。 刘大千立时从床上坐了起来，抽动到伤口疼得他呲牙咧嘴。 即使如此，还是强忍着痛，一只手扶着肋骨，一瘸一拐来到院子中。 月色下一人身着官绿色长袍背对着他，身行高挑瘦削。 刘大千扶着肋骨上前单腿跪下，道：“参见都尉。” 第188章 嫩姜菜 夜色中那人微微侧头，看向刘大千：“让你办的事办得如何？” 刘大千低头道：“属下有愧。” 将昨夜之事说了，绿袍使者沉吟道：“照你这么说，此人身手了得，难道他真是莫战北？” 刘大千眼中闪过一抹阴沉道：“从身形上看并不像，但他天生神力…” 昨夜他明知郑氏要去偷菜，却没有阻止，就是想试探一下那人是不是真是莫战北，又是不是真傻了。 奈何钟小小反应太快，但看那人如此护着钟氏，他几乎没有任何还手之力，心里对莫战北的身份确认了七八成。 若不是他手臂上虎贲军的文身被烫了，人又瘦脱了形，也不至于到现在也无法确定那人是不是莫战北。 “哼…”绿袍使者袖子一甩，道，“这些年让你潜伏在小墅村彻查罗靖一事，也毫无头绪。 我看你是老婆孩子热炕头，日子过得太舒服，忘了这些年是谁供养的你们一家。” “属下不敢忘，”刘大千道，“实是罗靖的老母疯疯癫癫额，又长期隐居于山上，查不出任何有用的线索。” 绿袍使者扔出一角银子到刘大千面前，袖子一垂，落下一串佛珠，缓缓捻动着：“你且盯着罗靖的老母，她如今将人认错，说不定会留下什么线索。 至于那人是不是莫战北，我自会想办法。” “是，属下定不辱…嘶…” 绿袍使者见他伤得如此之重，心下呐罕，转身一个纵身跃出了院子。 * 郑氏偷姜这事意外给了钟小小灵感。 大家伙一口一个偷菜的，她差点忘了嫩姜叶也是可以吵盘菜的，吃起来有淡淡的姜味，辛辣味不重。 但这会儿大家伙吃菜都没什么味道，嫩姜叶说不定能卖出个好价钱。 正巧这日小六子他们来看莫战北，钟小小就将自己的计划与他说了。 自从上回莫战北受伤，他们在家里住了一夜，小六就与他们更疏远了。 加上莫战北住在山坡下的棚子里，他们来看他几乎不与她打照面。 小八小九还会跑上来亲人地叫她姨姨，小六总是远远地站在院子外。 钟小小只能拜托小八将她的卖菜大计传达给他们老大。 如今这个时节，村子里的菜根本吃不完，卖到镇上青菜一文钱一斤，卖不出什么价钱。 丝瓜菜瓜黄瓜好些，能卖三文一斤。 家里有板车，一次装个百来斤蔬菜不成问题。 钟小小家里没那么多菜，可以问村民收。 小六原是要与莫家保持距离，可钟小小给了他一个无法拒绝的提议。 想到不用再在山上的破庙里过冬，小六强摁下激动的心，想做到面无表情，可手还是不可抑制地颤抖。 对他们这些命比草贱的小乞丐来说，每年冬天能不能挨过去，全靠命。 就算不为了他自己，为了小八小九，他也不能拒绝这个机会。 村民们也觉得这是个好事，有人来收菜拿到镇上卖，多少也能增加点收入。 不过也有不少担心的，觉得小六这事儿长不了。 他们以前也有试过挑了菜去镇上卖的，可摊子还没摆开，就有人上来向他们收钱。 若不是有板车量大，这生意绝做不起来。 小六推着板车临走前，钟小小拿了一捆五斤的嫩姜叶搁到他车上。 “姨姨，这是什么菜？” “这是嫩姜叶，”钟小小对小九道，“你们拿去镇上，半卖半送地给人尝尝鲜。” 嫩姜叶免费送，是因为大多数人没吃过。 若是一开始就卖高价，怕是无人问津。 这菜有点微辣，不如先这样先一天三五斤的培育市场。 蟠龙镇上朱雀街北面是一个集市，一个摊位一日要给青龙帮派上交四成的营收。除去进菜的钱，他一日最少也能挣个二三十文，若是能卖上一个月，他就能把镇上租房的租金给攒出来。 一大早钟小小给他们三个烧了热水，在院子里洗了头，换上干净清爽的衣服出发去镇上了。 临走前，钟小小还给每人塞了三个饼子做午食。 小六他们从小在镇上乞讨，对镇上做买卖的规矩最清楚不过。 嫩姜叶一开始是送一把出去给人尝尝鲜，没几天就有人开始询问今儿有没有嫩姜叶，那菜吃起来够味。 小八小九记着姨姨教的，说了不少嫩姜叶驱寒散湿的功效。 嫩姜叶在集市上渐渐火起来了，又只他们一家独家供货，价格一路飙升到十文一斤。 到后来，有不少青楼饭馆和大户人家的采买找到他，直接向他预定的。 钟小小本就种得不多，嫩姜叶的销路起来后都不用摆摊，每日直接送到后厨就行。 钟小小让小六留意好这些客户，以后都是他们生姜的潜在消费群体。 当然，这些都是后话。 * 守孝到第四日，吴屠户娘子来传话，问她第二日可有空去县里签文书。 自从知道吴屠户给钟氏办丧仪贴了五斤肉，屠户娘子就憋了口气，想来看看钟小小肝肠寸断、失了主心骨的样子。 可院门一家一开，她就愣住了。 钟氏一身素衣，容貌没了往日的勃勃英气，平添了几分柔弱与娇憨。 “虽说这时候不好意思让你出门，可我家举人老爷特意找人算了黄道吉日，你若不方便，我们也不勉…” “方便。”钟小小毫不犹豫，一口应下。 “啊？”吴屠户娘子还没反应过来。 问清时间地点，钟小小就闭门谢客。 她之所以回答得如此爽快，是因为她如今非常需要抓紧囤粮。 第189章 翻墙过来 事情是这样的。 钟小小本以为头七前自己能带着孩子过几日消停日子，想着孩子们和她正在长身体，总不能真日日吃素吧。 于是托小六去镇上切了刀鲜羊肉，中午给孩子做手抓饭，配上她的十三香，洋葱用大葱代替，胡萝卜改用清脆的菜瓜，葡萄干用无花果代替。 饭一揭锅，香气四溢，跟着就听孩子们叫“爹爹”。 钟小小一转身莫战北就站在她身后。 这家伙是什么时候进来的？她明明已经把院门栓上了。 贝儿道：“娘，我方才看见爹爹站在竹墙下面。” 她牵起莫战北的手翻过来看，掌心是厚厚的一层茧，也看不出有被扎的痕迹。 钟小小心想，这家伙人高腿长，道：“你这人该不会是翻墙过来的吧？” 莫战北也不回她，只两眼放光地看着她。 哦不，是看着她身后的那锅饭。 最近这家伙是彻底解封，看见吃的就两眼放光。 一斗米罗婆婆能吃一个月，他才来几天已经快见底了。 那时钟小小还没意识到，某人正式开启了在她家里蹭饭。 钟小小给他盛了碗饭，与莫战北两人相对而坐。 头一回像一家人一样围坐在一起吃饭。 贝儿看看左边，又看看右边，笑得两眼弯弯。 东宝南宝忙着干饭，但他们干饭速度再快，也比不上爹爹一星半点。 钟小小觉着自己才扒了两口，对面那人已经把碗一扣，吃完了。 这也吃得太快了吧。 钟小小把锅底的锅芭分了，也只够他塞牙缝的。 最后从篮子里找出三个蒸饼，再打了三个鸡蛋冲了碗鸡蛋汤，莫战北眉毛都没抬一下就给吃完了。 这也太太太能吃了吧。 看他这样子一顿饭要干四碗饭啊。 莫战北来她家蹭饭没两天，家里的米缸就见底了，腊肉也被干光了。 他脸颊日渐丰润挂上了肉，钟小小的存粮要不保啊。 这人现在一天就一顿早食在罗婆婆家吃，剩下两顿都翻墙过来蹭饭。 这一季收的粮食原本至少可以吃半年的，如今看来两个月都不一定能撑得住。 虽然她之前陆续囤了些，这样看来，还不够过冬的。 钟小小如今非常需要去县城囤粮，顺便把开面馆的契约和吴举人契约签了。 * 如今有莫战北在家，三个孩子也不吵着要跟去县城。 钟小小借了里正家的骡车，带上不良人以前给她的名帖，就往县城去了。 不知为什么，她总觉得莫战北看她的眼神有几分怨怼。 贝儿爬到凳子上，摸了摸他的板寸头道：“娘去县城办事，我们要乖乖在家里等娘哦。” 都说寸头是检验帅哥的唯一标准，莫战北虽然仍是不修边幅，胡子拉碴，但和之前比，憨憨的表情收敛了他五官间的锋利，帅的中规中矩。 不过钟小小没心思欣赏美男，急着赶车进城。 吴举人特意将入股契约安排在县衙的偏房，为的就是想给钟小小一个下马威。 中举后他时常在县衙帮助主簿处理些事务，衙门里人头他也熟。 见梁不良人跟着钟小小挑门进来，惊得茶盏里的茶水都晃出来了，连忙上来见礼。 吴屠户娘子也觉出了不对，悄声问吴屠户：“不就是个不良人么？” 边上的文书看不下去，道：“梁不良人可不是一般人，他是县太爷的亲信，又能打。县衙里捕快头子都要看她脸色。” 吴屠户娘子这回没声了。 吴屠户总算在娘子面前扬眉吐气一回，多亏他平日里小心谨慎，才没将人得罪了去。 往后他们要在蟠龙镇开面馆，还要仰仗梁不良人多帮忙。 事情办完后，钟小小在家好好休息了一日。 做完头七，冯氏和钟大山一大早就来家里找她。 钟小小梳洗完毕，一身素衣出来迎她，拉着冯氏的手道：“娘，今日咱们有事说事，可不能再与人动手。” 第190章 正式成了家里的长工 冯氏拉着钟小小的手，像一对真母女似的，抹了把眼角的泪道：“娘这都是为了谁，还不是想你以后少受点罪。” 钟小小抿着唇，压下心底的讥笑，跟冯氏一起酝酿感情。 冯氏抹着泪，有些不安地往院子外瞧。 三个孩子正带着莫战北套牛车。 三小只叽叽喳喳地在那“往左往左”“往后往后”，眼看着要成了，她家牛牛往前迈了两步没套上。 莫战北虽然不停在出错，但他力气大，一只手稳稳地就能托住车辙，没砸到牛。 冯氏看了嘴角直抽，若换成过去，从钟小小到东宝南宝都要被她骂一顿，可今日她可不敢造次。 钟小小也不解释，越解释越错，随她去想吧。 郑氏偷菜还有个意想不到的结果，就是莫战北被作为“她家的”长工被村民们接受了。 钟小小想解释都无从解释起，人住着她的棚子，还帮她抓了偷菜的贼人，大家伙都以为是钟小小雇来的。 周家兄弟晚上都是回家去住的，也不可能住在棚子里给人看的。 这块生姜的往后产出不少，是要找个人看着。 虽然之前有罗婆婆的插曲，但现如今就是莫战北这个“流民”就成了钟小小的“长工”。 冯氏道：“咱攒点力气，那日什么不良人都来了，你上头有人！怕他娘劳什子的…” 钟小小讷讷应了，心道，就算县太爷来了，对于地方宗族势力也是要礼敬三分的。 虽然她意不在抚恤银，但她还是有她的目标的，就是她想要立女户。 * 一刻钟后，莫氏祠堂。 “我滴闺女哎～你的命怎么那么——” 钟小小扯住冯氏的衣袖：“娘，你干嘛？不是说要攒点力气吗？” 冯氏放下哭天抹泪的绢帕，此时她、钟大山和钟小小刚一只脚跨步踏进莫氏祠堂。 祠堂上年长的族人都正襟危坐，就连莫老太也收起了泼劲，一脸肃穆地坐在右边上首位。 “娘，收着点。”钟小小在冯氏耳边小声道。 好像是放得太早了，冯氏抽抽达达道：“娘还不是为了你，给她们个下马威。” 转头一瞧钟小小，眼尾都是红的，脸色苍白，看着倒是比她悲伤得多。 这是钟小小特意画的，眼尾的红是沾了点胭脂淡淡画上的，昨晚上睡前喝了两大杯水，一大早起来眼皮都是肿的。 “这怎么？还没哭够啊？丧仪的时候也没见你哭得那么伤心？”莫老太见她们母女窃窃私语，忍不住讥讽道，“族长，能议事了？” 钟小小他们坐到了堂上左手边，冯氏瞬间就觉着自己落了下风。 当初怎么会答应在莫氏祠堂谈判的？ 这妥妥别人的地界啊。 莫族长摆了摆手，让人给上了茶。 莫老太耐着性子等茶都看上，堂上的气氛已犹如拉紧的弓弦。 “我儿的抚恤银应当由我这个当娘的处置，全部归于我们莫氏一族。 你进门后未曾生下一男半女，凭什么拿他的抚恤银？” 冯氏一听立时跳了起来，对着莫老太就是破口大骂，说来说去就是那几句。 反观莫族长那边，几位族里的老人都不动声色，莫族长拿起茶盏，轻轻吹着茶碗上的浮末。 按说莫族长不该这么淡定才对，上回他儿媳妇可是和她约好，要与她三七分成。 难不成族长也暗地里与莫老太达成了协议，不管她与莫老太争得面红耳赤，他都是稳坐钓鱼台，利于不败之地啊。 这种情形可是于她不利。 正在这时，门外有人来报：“不好了，族长，你家儿媳妇快不行了。” 莫族长捧着的瓷盏微微一晃，道：“慌什么，女人家生孩子的事，跑到祠堂来说什么？” 来传信的，应是族长家亲近的子侄，道：“稳婆让我来问一下，不知莫二娘子可否帮忙去看下。” 钟小小左看右看，道：“说的是我吗？” 莫族长将茶盏重重一放：“胡闹！莫二娘子年纪轻轻，怎会接生？” 钟小小心念电转，问道：“可是孩子太大，生不出来？” 那孩子也就是个半大小子，摇头道：“我听说是胎位不正，孩子的脚要先出来。” “什么！”莫族长心中一紧，全没了方才的镇定，立时站了起来，“前几日都还好好的，怎会突然胎位不正？” 在坐的族人也都议论纷纷，胎儿头上脚下多半是凶多吉少，就算孩子能平安生下，产妇多半也是要丢掉半条命。 钟小小起身道：“我去看看。” 这会儿冯氏和莫老太也不吵了，莫老太拉住她：“他们家的事你去干嘛？快给我回来。” 冯氏也道：“你一个女儿家，孩子都没生过，少去那地方。” “娘，我就去看看。” 钟小小人一走，祠堂忽地安静下来。 冯氏和莫老太互相看不顺眼，莫族长也坐不住了，跟着出去了。 钟小小一路小跑到莫族长家，还没走近就是一阵惨叫，生产的是莫族长的二儿媳妇。 “生了吗？” 钟小小挑帘子进去，稳婆会在这时找她，多半是因为产妇在生产时发生撕裂，需要她去缝合。 “还没有。” 稳婆刘氏擦了擦头上的汗，道：“我就是想问问你，这要是撕裂得厉害，你可能缝合？” 产后大出血有许多原因造成，重度撕裂是其中一个。 钟小小之前因为缝针不需拆线，在乡里有些名气。 稳婆也是正巧听说莫二娘子今日就在大栖村，才灵光一闪，想请钟小小来看一下。 钟小小上前摸了一下肚子，孩子还是臀位，并不是像方才说的头上脚下：“你可给她推过肚子？” 刘氏道：''我师傅她老人家可以把胎位推正，但她人被员外家请去给他家媳妇保胎去了，一时半会儿也请不来。“ “保胎？那就是还没生？”钟小小挑门帘出去，让莫族长的大儿媳巧婶去请人。 巧婶还在犹豫，莫族长已经满头大汗地跑过来，道：“还等什么？拿我的名帖去。” 托莫战北的福，稳婆提的那位员外前几日刚来族里拜访过他。 员外得知莫站北得了佟将军的赞赏，激动不已。 乡里能出一位虎贲军，不仅是莫氏一族的荣耀，也是整个镇平县的荣耀，要给祠堂供奉一盏长明灯。 巧婶得了公公吩咐，立刻让人去找相公套车请人去了。 回到屋中产妇刚挨过阵痛，头上冷汗涔涔，钟小小给她喂了点红糖水道：”已经让你大嫂去请人了，我有一个法子能让胎位转正，你可要试试？” 第191章 女户 二儿媳见钟小小面嫩，拿不定主意看向稳婆刘氏，不等刘氏说话，又是一阵阵痛。 这回疼得厉害，产妇边疼边喊：”行，你说……什么法子……都行……“ ”胎位不正可以艾灸至阴穴，不过要娘子配合我。“ 钟小小先让人去找三年陈的艾绒，如果没有，艾绒就行。 回到屋里让稳婆帮她一起让产妇跪趴下来。 稳婆接生这么多年，从未见过如此大胆的操作。 钟小小点燃了艾柱道：“等下孩子自己会转过来，若有不适，你且忍着些。” 稳婆也不知道自己为什么要听钟小小指挥，稀里糊涂就照她说的办了。 二儿媳忍过一阵阵痛，刚消停没多会儿就“哇哇”地叫起来，不是阵痛时那种叫声，稳婆去看她的肚皮，上下起伏，好似孩子真在里面转头。 钟小小也是第一回替人接生，空有理论知识，半晌她喊刘氏道：“你来看看，这是不是孩子头。” 刘氏凑过来一看：“哎哟，这……这是快生了呀！” 此时钟小小还没理解什么叫“快生”了。 刘氏急着喊道：”快，快别用力……噗!\" 钟小小直看到一个血刺呼啦的东西出来了，连忙伸手接住。 “我来！”刘氏一把接过孩子，熟练操作几下，就听到婴孩响亮的啼哭声。 钟小小还没回过神，她这接住的是个小婴儿？ 产妇此刻已是匍匐在床上，不敢相信自己居然这么快就顺产了？方才还是生死一线。 外面等着的人也不敢相信，莫族长一脸沉痛，都以为说不定要喜事变丧事。 ”这也没什么，“钟小小一出来就被团团围住道，”产妇本就是经产妇，宫口都开得差不多了，孩子胎位一正很快就生出来了。“ 她说得轻描淡写，众人看她已是带着光晕了。 ”莫二娘子好手段啊。“ \"简直是神医啊，”又想稳婆算不得大夫，改口道，''神婆，神婆啊。” 钟小小：…… 莫族长的二儿媳看似历了劫，实则钟小小净手更衣回到祠堂也不过一个时辰。 因着她不是第一回救人，用的又是大家从未见过却立竿见影的法子，一下子整个村子都传遍了。 此时别说莫氏族人，就连莫老太看她的眼神也不同了。 她人不在时，莫老太和冯氏又对骂了几个回合，此时都已口干舌燥。 莫族长刚得了孙子，脸上笑意未退，对钟小小也是格外有礼。 钟小小见此机会，忽地朝两边拜倒：“各位长辈都在，恕我无礼，方才我娘和我婆婆争执不休，其实我并不想要抚恤银。” 冯氏瞪大眼睛，钟大山也大声喊道：“大妹！你怎么可以——” “让我把话说完。” 震惊的不只是钟大山，在坐的所有莫氏族人都不敢相信自己的耳朵。 钟氏竟然说她不要抚恤银。 钟小小道：“我不想要抚恤银，但我恳请族里能将其中三十两银子拨给我爹娘，好报答他们的养育之恩。 夫君已故，我只想将他留下的三个孩子抚养成人，故而我打算申请立女户。“ ”你要立女户！？“ 一石激起千层浪。 钟小小这话是打了在场所有人的脸，你们口口声声称我夫君为英雄，却连他的孩子都不肯抚恤。 没关系，你们不养，我养。 冯氏和钟大山也愣在当场。 按大佑朝规矩，女人要成为女户的先决条件是要父母双亡，或者与爹娘断亲。 钟小小要三十两白银，说白了是让他们同意与她断亲的筹码。 莫老太不喜这种让她无法掌控的局面，更不喜她无法掌控的人，才对钟小小建立的几分好感早就荡然无存，冷脸道：“你说得好听，谁知道这是不是你和你爹娘设计好的戏码？” 冯氏一脸懵圈，这像是她能想出来的主意？ 钟小小道：“今日这么多长辈族人在此，我说的话如何做得假，自是一个唾沫一个钉。” 真到了这一天，眼看着三十两白银就要到手，钟大山沉着脸，总觉得有什么东西正在于他飞速离去。 别看那日莫老太拿牛粪扔族长儿媳，她早和族里几位老人商量好抚恤银的去留，五五开，但要免去铁柱他们日后在族学的束修。 钟小小突然来这一招，直接把莫老太的计划给打乱了。 但转念又想，这样似乎也挺好。 钟氏若能和冯氏断了亲，她以后就少了娘家靠山，至少没人再和自己对骂了。 ”我可以不要抚恤银，但夫君留下的房屋、田地必须归我和三个孩子所有，”钟小小道，''这是夫君留给我和孩子的立身之本。 若是有人要强占，我就去上告。“ 一听要去上告，莫氏一族刚冒出头的贪念，又被打压了回去。 此时他们只觉得，莫战北他们这一支是专出彪悍的媳妇吗？ 一个莫老太就够他们头疼的了，钟氏看似人畜无害的，有事她是真上啊。 莫族长之前让大儿媳去和钟小小谈，又派人去和莫老太谈，两相权衡之下，他更倾向于将银子和莫老太平分。 虽然钟氏要得分成少，可如果钟氏没了抚恤银，就只能维持温饱，孩子也不能上学读书。 这样以后他们才好慢慢蚕食她。 而且，莫族长压根就不想让三个孩子上族谱，只是他坐在这个位置不便说。 只要三个孩子得不到承认，莫战北留下的房屋田产迟早是族里的。 可钟小小突然说她不要抚恤银，要立女户，还要去县里上告，彻底打乱了莫族长的计划。 再加上钟小小刚救下一个产妇，在族人心中的威望”咔咔“涨。 要说以前他还能用莫战北的遗产说服他们，可现在？ 谁家能保证自家媳妇儿闺女以后一定能顺产？ 万一有个什么事不得要求着钟氏？ 相比之下，莫战北留下的那点遗产,根本不够看的。 这个时候若他还执意站在莫老太这边，族里的那些老人都要来找他。 至于冯氏，她觉得三成太少了。 大丫说什么断亲，在她看来不过是做给莫氏看的。 那是能断得了的吗？ 这回保住了田地、山和房子，以后她还是能从上面得好处的。 就比如那座山，以前小墅村的村民不让他们动。 可以大丫立了女户，山就归到她名下，他们就可以动脑筋了。 山上那些树是不是也能砍了？ 以后孙子、重孙子造房子的木材都有了。 再说，三十两也不少了，这些年她从大丫身上得的银子也就二十三两。 他们也是没想到能有抚恤银能有这么一百两银子那么多。 “等等！”莫老太揉了揉太阳穴，脑中浮出二狗瘦脱相的面容，之前盼着拿下抚恤银，这一刻她却犹豫了。 第192章 过中秋 莫老太与莫族长交换了个眼神。 她也知道，钟氏不是随你搓圆揉扁的性子，会去告官不说，如今使者没走，二狗生前又特意交代，抚恤银若是不分给她钟氏是不可能。 唯一不确定的就是那座山，莫老太有些不甘心，不知道小儿子是怎么拿下那座山的。 附近村里往上数三代都没人买过山，周里正口风紧，问了只说不知。 钟氏真以为她能守住二郎留下的产业吗？她还没见识过莫氏一族那些下三滥的手段呢。 真到了要做决断，莫老太发现自己竟有些舍不下。 要知道莫战北从军这些年，她是一天也没为他担心过。 住着老二给盖的房子，吃着他置的田产里产出的粮食，怎么临了她竟有些不舍，甚至是愧疚。 那日二狗躺在她屋子里，自己生的养大的，能认不出吗？ 就算瘦脱相了，骨架摆在那儿，那就是二狗。 也罢。 如今钟氏占了房子，但也把重伤变傻的小儿子给承接下来了，她也算对得起她。 万一哪天战北脑子清楚了，也不会拖累大房 莫老太当机立断，事情就这样应承下来。 钟小小拿了三十两抚恤银，莫老太得四十两，族里得三十两。 莫族长捻着胡须，嘴上说这回可以向使者交代了，眼中却闪着精光。 冯氏见钟小小得了银子，就要伸手过来拿。 钟小小将银子背在身上，挡住冯氏的手：“娘，断亲书还没签呢！” 冯氏道：“真要签啊？” 莫老太在边上冷刺刺地道：“卖女儿了，还不赶紧的。” “亲缘是斩不断的。” 冯氏咬着牙，可让她放弃到手的银子，那是绝对不可能的。 钟小小早就盼着这一天，为免夜长梦多，第二日就借了周里正的骡车，带着冯氏和钟老四去了县衙。 钟老四似乎早就下定了某种决心，路上一言不发。 到了县衙，钟小小已拜托不良人，文书很快就准备好了。 真要押印，冯氏又有些退缩了，捅了捅钟老四。 钟老四抽完烟，果断画押，看都不看钟小小一眼。 冯氏边画押边道：“我们生你养你这么大，这样就和我们断亲了。 你的心也真够狠的。 要不是我们出力，你也得不了这些银子。” 冯氏原是想钟小小哄着她，说一句什么会念着娘家的话。 钟小小见墨迹已干，收好她的那份断亲书道：“抚恤银我是一文钱也没拿到，你们出力也是为了自己出吧。 我从记事起便开始操持家务，十岁便跟着爹下地劳作，你就算请个长工，也未见得有我勤快。 更别说大哥成亲时我给补贴的银钱，就算是养恩我也还清了。” “你还不清，你永远也还不清。” 冯氏听钟小小说道养恩，激动得手止不住发抖。 “娘，走吧。” 钟大山扯了扯冯氏的袖子，他和钟老四已经看清了，大妹就是要斩断亲缘。 爹都不说什么，娘为什么还放不下？ 冯氏可以不理钟大山，却不能不理站在一边双手抱胸的梁不良人，她狠狠瞪了钟小小一眼，抱着一包袱的银子上车。 钟小小拦住车辙，道：“既然我们已无亲缘，你们就自己叫车吧。” “你！” 钟小小懒得废话，和梁不良人行礼道别，上车吆喝了一声。 今日来县城还有一件事要做，就是去买冬小麦的麦种。 * 抚恤银都是大元宝，冯氏他们还没那么快发现其中的猫腻。 钟小小趁着这段时间努力囤粮，精进医术。 要说精进医术，钟小小觉着自己快跑偏了，她看了这么久的《伤寒论》，指着哪日能用经方一展身手，可事实是，她在研究羊肠线。 事情是这样的。 那日在祠堂谈判结束，莫族长给她封了二百文银钱作诊费，正巧遇到了巧婶从员外家请来的那名稳婆钱氏。 那稳婆看着有些岁数，却梳了个未出嫁的发髻。 一听说钟小小用艾灸之法矫正了孩子的胎位，当下便向钟小小诚心求教。 两人聊得投缘，钟小小才知道钱氏的娘死于难产，自此之后她便潜心钻研，成为一名稳婆，在妇科医理方面也颇有建树。 钱氏自梳未嫁，却是这一带有名的稳婆。 听说钟小小要自立为女户，更是引为知己。 钱氏和她徒弟（就是替莫族长二儿媳接生的稳婆）都好奇，钟小小的桑白皮线能否用于产妇的缝合。 她之所以有此担心，就是因为这回请她的赵员外家儿媳妇的肚子有些太大，有钱人家太太难产的多。 她只能委婉提醒赵员外的媳妇控制饮食，可赵家每每给孕妇做了诸多美食和夜宵，钱氏看着她肚子越来越大，越发担心胎儿太大的风险。 这可是个积累功德的好机会。 钟小小正好有个在外科圣手的大堂哥，便在书房里把这个问题抛给了他，又去网上查资料，居然让她查到了手搓羊肠线的方法。 手搓羊肠线不难，难得还是消毒药碘酒。 在没有碘酒的情况下，只用蒸馏酒精和盐水是很难完成消毒的。 难不成还要“手搓”碘酒？ 她这人做事是有点一根筋的，虽说在学医的路上有点跑偏，可她上头了。 钟小小认真研究了碘酒的制法，竟然发现——可行。 手搓碘酒的两大关键原料，海带和硫酸。 海带可以去蟠龙镇上卖南北干活的铺子里进。 至于硫酸，钟小小想了想，把主意打到山上的普济观。 不知道普济观的道士们炼丹有没有炼出硫酸来？ 于是钟小小带上硫磺、三小只和莫战北，上去普济观和道士们切搓炼丹去了。 一开始她是不想带莫战北去的，可几次出门这人总是默默跟在他们身后，时间长了她也只能默默接受了。 莫战北虽然吃得多，可难得的是，他是个眼里有活的傻子。 自从这家伙潜入她家蹭饭后，磨十三香的活就被他干去了。 钟小小将制作硫酸的方法教给了普济观的小道士，等着他们的炼制成果，自己下山了。 做完这些，村民门期待已久的“捕鱼节”终于到了。 下坝村放水，连带着将上游的大鱼也一块冲下来。 小墅村有几处浅滩，十分适合捕鱼。 男人们挽起裤腿下河网鱼，家里妻儿老小都等着这锅鱼汤补身体呢。 钟小小原本也是想要下场网渔，可村里规矩女人是不能下河捕鱼的。 她像是这么容易放弃的人吗？ 趁着天不亮，就想去浅滩网鱼，钓鱼佬的快乐他们不懂。 可她一出院子，不好的预感就如影随形。 果然，还没等她穿了涂了蜡的雨鞋下水，就被莫战北给扛回了家。 不论她怎么挣扎都没用，所谓一力降十会，她再多的格斗技巧到莫战北这儿都用不上，气得她“扑哧噗嗤”喘粗气。 想到回到家还要被东宝这个老学究上一堂“养生课”，钟小小就觉得生无可恋。 莫战北自从在她家吃饱饭后，这家伙眼睛就有神了。 谁和他说话，他就只会对着你傻笑。 这可把贝儿高兴坏了，大黄都没有爹爹这么好撸啊。 给他头发、胡子编小辫、扎彩绳，莫老太来了也认不出这是她亲儿子吧。 莫战北就顶着一头红绳小辫，跟着周家兄弟下场去网鱼了。 他因着腿伤不能去水深的地方，可这不妨碍他出手快准狠啊。 几回合下来，莫战北网了村里最大的鱼。 按着村里的规矩，所有的鱼都要放在一起按劳力平分，可莫战北捞得多，几条最大的鱼都是他下大力气给网上来的， 周里正给他们家分了一条大鱼。放在井水里养两天去了土腥味，再擦上花椒、盐做咸鱼最合适不过。 小何氏眼红道：“你这长工请的的值啊，网渔挣的钱，抵他不少工钱了吧？” 钟小小：你知道他吃多少吗？ 他这勉强算是自带口粮吧。 村里家家户户都沉浸在秋收和网渔的喜悦中。 转眼中秋就到了，一家人团聚在一起过中秋。 这是三小只记事以来过得最开心的一个节日了。 钟小小想吃月饼，可她懒得炒豆沙。 回头看见在旱地边上练呆的莫战北，这不有壮劳力吗？ 豆沙有着落了。 香甜软糯的豆沙月饼出炉，把孩子们都香迷糊了。 莫战北还是只会傻笑，谁和他说话，他都只会傻笑。 因为他是傻子，就算村里小孩朝他扔石子，他也是傻笑。 东宝南宝不干了，虽然不能当着外人喊爹，但他们还是村里的孩子王，他们把家里的大傻子护得紧紧的，很快就没人敢欺负他了。 只是谁都没想到这事还出了个插曲，把东宝收草药的生意给闹黄了。 事情是这样的，还记得之前那个为了烧鸟雀跟钟小小呛声的那家人吗？ 那小女孩一直辛辛苦苦摘双花和蒲公英跟东宝换麦芽糖吃，有时也分给弟弟吃。 他家小儿子朝莫战北扔石头，导致他姐被“制裁”了，东宝不收她草药了。 小儿子不懂事，没糖吃后回家找大人哇哇哭诉。 家里大人问了半天这才知道，自家闺女在村里不仅有烧鸟吃，还时不时有麦芽糖甜甜嘴。 上回钟小小护着大女儿，让他们在村里人面前没了面子，这回他们可是要来把场子找回来。 几个眼皮子浅的也跟着闹了起来，觉得东宝占了村里孩子们的便宜。 县里双花卖16文一斤，可东宝收才两块麦芽糖，要钟小小把利润吐出来。 钟小小冷笑道：\"要账可以啊，那你先拿出证据你家孩子吃了我家多少饴糖？“ 东宝这儿是有记账的，但那都是钟小小搓出铅笔以后记的，之前是没有帐的，都在他脑子里呢。 孩子们哪记得那些？ 再说，孩子们可比大人诚信多了。 他们和东宝南宝混久了，实打实吃好喝好了，就算年纪大些的孩子，也把两人当作”孩子王”。 那家人气不过，当着钟小小的面就开始打孩子出气，被钟小小拦下了。 既然这事不能善了，钟小小索性当着大家伙的面把炮制金银花的方法公开了，以后愿意让她收的，就到她在坡头上的院子里来。 想自己做生意的，自拿去县城的济世堂售卖就是了，像这样大庭广众打孩子算什么。 村民中大部分人还是帮着钟小小的，见她如此大气，也都帮她说起话来。 那家人讨了个没趣，灰溜溜地下坡去了。 原本这一季的双花也采摘的差不多了，正好让两个孩子收心，为接下来的入学作准备。 有孩子们护着，几日下来莫战北脸上肉眼可见的长肉了，不傻笑的时候竟有几分丰神俊朗，惹得村里的大娘小媳妇经过时都要多看他两眼。 东边不亮西边亮，东宝收药材的生意告一段落，南宝的蟋蟀卖出去了。 第一只卖了5两，第二支卖了10两。 所谓三年不开张，开张吃三年，南宝当着东宝的面，把赚的银子全部上交，得意得尾巴都快翘天上去了。 东宝震惊这小子是怎么找到销路的，他辛辛苦苦收双花，一季下来也就挣了583文钱，这家伙一只蟋蟀是怎么卖那么贵得？ ”书中自有黄金屋。”南宝道。 总算他《促织经》没有白钻研。 不过能找到卖家，还是多亏了小六他们。 自从小六、小八小九开始给家里卖菜，小九又是天生的自来熟，很快就发现了南宝”濒临倒闭“的促织生意。 县太爷不许人在县里斗蟋蟀，不少人只能转战到地下赌场，也有不少跑到了蟠龙镇这个三不管地带。 他们也是从收夜香那儿听到的，青楼里有不少纨绔喜欢斗蟋蟀。 此时南宝的蟋蟀已经经历了两代繁殖培育，养出了好几只精兵强将，也还好南宝没有放弃。 他养的几只大将一进到蟠龙镇地界，几乎是所向披靡，有两只甚至被炒到三十两和五十两，这是连钟小小都没想到的。 受打击最大的当然是东宝了，钟小小觉得如果这是本修仙文，她家东宝这会儿都快走火入魔变成邪修了。 好在很快他就找回属于他的战场，被钟小小送去鹿鸣书院读书了。 莫族长听说钟小小把孩子送到鹿鸣书院，还特意上门拜访了她一回。 有了莫老太前车之鉴，钟小小再傻也不会把孩子送到莫氏族学，那不是羊入虎口吗？ 然而，莫族长好奇的不是钟氏怎么没来族学，而是钟小小是怎么把孩子送进鹿鸣书院的启蒙班的？ 在族长心中，两个孩子应是大字不识一个才对，鹿鸣书院就算启蒙班门槛已是很高的。 钟小小笑道：“无他，惟拼爹耳。” 第193章 佃租 莫族长不信，单凭莫战北的名声能让两个孩子进鹿鸣书院？ 钟小小当然不能告诉她，她求了陆大人推荐。 这边两个孩子为入学做准备，今年徭役的名单下发了。 原本是没有莫战北的名字的，可不知是谁上告到县衙，说小墅村有流民。如此一来，莫战北便要去服徭役了。 钟小小想不出是谁针对他们？ 难道是郑氏？ 可刘大千受伤后，夫妻两人除了去镇上看伤，几乎都没有下过坡头。 这时再去计较是谁投告的也已经也没有多大意义，如何解决才是燃眉之急。 钟小小特意打听了一下，这回服役是去疏浚河道。 莫战北腿上的伤还没大好，去服役显然是不行的。 罗婆婆道：“你还打听什么？这也不是什么难事，拿银子找人不就行了？” 这阵子罗婆婆精神状态好了许多，钟小小偷偷给她换了助眠的曼陀罗粉，罗婆婆再没往日疯癫轻狂的样子，看人的眼神也清澈了许多，一派大家闺秀温婉的气质。 钟小小一拍大腿，她怎么忘了这里有个隐形富婆呢？ 她这才知道大何氏一直打理的那一片桑树，就是罗婆婆的。 依着契约，大何氏每年都要给罗婆婆交五两银子的佃租。 大概是以前记忆混乱，罗婆婆在山上的石屋里四处摸索了一遍也没找到银子。一急之下，更加记不起银钱放哪里了。 钟小小见罗婆婆抓狂的样子怕她旧疾复发，想说五两银子她能拿出来。 可罗婆婆的犟脾气犯了，非要把家里的银钱找出来。 想来也是，银钱是罗婆婆的底气，要是找不到，换她她也得疯。 钟小小和三小只帮着罗婆婆找银子，既然山上石屋没有，那会不会放在罗婆婆过冬时住的旧宅？ 罗婆婆这才想起自己还有个旧宅。 钟小小：…… 罗婆婆的旧宅修得比她在山上的石屋要好多了，虽说没有大户人家的雕梁画栋、风雨连廊，可青砖瓦房修得也精巧别致。 进门转过影壁，堂屋、厢房一应俱全，书房里笔墨纸砚、书籍都成箱成箱地堆在角落里，多年不晒，许多书都被蛀坏了。 看那些书，钟小小真想知道罗婆婆是不是世家出生，可话到嘴边硬生生打住了。 东宝南宝搜得仔细，在梁上、水缸里都发现罗婆婆藏的银子，对孩子来说，简直像是寻宝游戏，林林总总竟找出一百多两银子来。 但这不是最关键的，钟小小在书房的抽屉里找到了罗婆婆佃租的收据，其中最早的收据都是三年前的，也就是说，罗婆婆浑浑噩噩的这三年多，可能根本没问大何氏收过佃租。 钟小小没想到，大何氏成日仁义礼智信的信，竟然趁人之危不交佃租。 大何氏当然不承认。 罗婆婆这几年疯疯癫癫，她说的话村里也没人相信。 钟小小道：“你说你付了佃租，收据呢？往年收据都在这里。” 大何氏道：“天地良心，佃租我是给了她的。 我看罗大娘神神叨叨也没问她要，现在反而成了我的不是。” 村民们多还站在大何氏一边。 罗婆婆却是神色平静，淡淡道：“既然你不承认，过往的就过去吧，以后我的桑树林不佃给你就是了 原本我也是看你读过书，才把桑树林租你，没想到你竟没有半点诚信。” 大何氏这下慌了，打理桑树林的收入可不少。 因着这份收入她在婆家腰杆也挺得直。 大何氏如此短视，回去后少不得被公婆数落一番。 这会儿也顾不得村里人的眼光和名声，大何氏被公婆带着来向罗婆婆道歉道歉，打算补足以前的佃租，继续续租。 罗婆婆看似说话轻轻柔柔的，可一旦决定了，就很难挽回。 大何氏偷鸡不成蚀把米，回去路上又被小何氏嘲讽了一番，面如土色。 * 另一边钟小小拿了银子去县城，想要找牙行雇人服役。 路上遇到梁不良人，听说她要去找人服徭役，立时阻止她。 莫战北还是流民身份，未落户籍，是不能找人代服徭役了。 钟小小懵了，这是哪门子律法，那现在落户不行吗？ 梁不良人说了一堆落户的规程，钟小小算是听明白了。 吴氏说大佑朝对流民还算宽松，但那是在过去，战乱后荒地多，官府为了号召流民开荒。 而如今小墅村连像样的永业田都快要分不出来了，一般官府不愿意收留安置流民，其中的一条措施，就是流民不能找人代服徭役。 钟小小急道：“那说他是罗婆婆的儿子不行吗？” “那更不行，逃兵的话是要拉去砍头的 。” 这回钟小小不敢吱声，回到家和罗婆婆商议。 罗婆婆似是早就料到会这样，从匣子里拿出十两银子道：“既然买通不了上面，那么到时候服役的时候就想办法打点好官差衙役，让靖儿少受点苦。 我眼神不好，这村子里唯一能信的人就是你了，这事就拜托你了。” 而此时，使者正在邀约楼顶楼赏景，对着李校尉道：“都安排好了？” 李校尉点头应是。 绿袍使者手指轻点着酒杯，眉眼间闪过机锋：“是不是真傻，到时候一测便知。” 第194章 主打一个氪金 三小只听说莫战北要去服徭役，准备入学的心思都没了，吵着要跟爹爹一起去服役。 好不容易才和爹爹团聚，莫战北身上又有伤，脑子又不灵光，空有一身蛮力，钟小小觉得若是她强行把他们三个留在家里，他们也会想办法逃出去看莫战北的。 再答应三小只会带他们去看爹爹后，钟小小又要操心莫战北。 莫战北现在能认出的人就那么几个，最近因为种冬小麦，和周二禄、周三寿两兄弟混了个脸熟。 若这次一起去服役的是周二禄，钟小小还放心些。 周二禄性子活，做事周全，能帮忙照顾着莫战北些，可偏偏周家今年徭役轮到了周三寿。 两个一根筋凑到一起，钟小小真担心莫战北走到半路会跑回来。 钟小小给莫战北打包好了被子，拜托周三寿多看着他些。 等明日她安顿好了，就带着孩子过去看他。 周三寿还以为东家开玩笑呢，没想到第二日真在舞阳河坝子上看见了钟小小。 钟小小安排好家里的农事，打听清楚莫战北服徭役的地方，就带着三小只出发了。 莫战北服徭役的地方离下坝村走过去大约两刻钟。 之前为了分耕牛的事，钟小小和下坝村的村长也算熟识，在村长家租了间厢房。 三个孩子等不及安顿下来，就吵着要先去找爹爹。 钟小小也担心莫战北的境况，和村长打了声招呼就往舞阳河去了。 虽然早做好了服役要受苦的心理准备，可看见莫战北半个身子泡在水里抗沙包，她也是有些沉不住气了。 河道上游正在建一个简易水坝，等下游淤泥清理干净后再放水。 其他徭役多是在河里担淤泥，岸上那么多人，站在水里的只有莫战北一人。 这样下去，别说他腿上还有伤，就是没伤也经不住这么冷的天半个身子泡在水里啊。 三寿干的活比他好些，是在河道里挖淤泥，动作稍微慢些，就可能会挨鞭子。 莫战北面无表情地干着最苦最重的活，肩膀上的皮都已经磨破了，泡在水里的伤口似乎也已经没了知觉。 他的伤也只好了一半，皮肉都是新的，根本经不起造。 钟这不是摆明了欺负人吗？ 站在凉水中的莫战北见到她和三个孩子来了，眼神动了动。 好在这时有衙役踱步过来宣布休息，钟小小连忙跑到堤坝上伸手，让莫战北拉着她的手上岸来。 衙役没想到第一日就有家属来探望，想起上官对他的嘱咐，对着钟小小就要盘查。 钟小小头也不抬，扔了一角银子过去。 衙役：…… 家属探望也没说不可以哈。 钟小小将准备好了茜草给莫战北敷伤口。 挑担肩膀磨破的不在少数，钟小小为了给莫战北积攒人品，把药给大家伙分了分。 这才知道莫战北为什么会被安排最苦的差使。 没有为什么，莫战北就是被人针对了。 这样的冷水里泡几天，别说伤口了，命都没有了。 钟小小拿出备好的生姜，让孩子们给他擦腿泡脚，自己则去找衙役。 方才那个小衙役给了她些方便，可要说让莫战北换岗，他是万万不敢做主。 钟小小又掏出一角银子，小衙役带她去一旁的营帐里见上官。 莫战北抻着两条大长腿任由孩子们给她擦生姜驱寒，眼神却紧紧跟着钟小小的背影。 那名上官明显资历更老，舔着个肚子见钟小小容色动人，上来就要动手动脚，钟小小结结实实给了他一个耳光，拿出不良人的帖子甩在他眼前。 那人捂着红肿的脸颊，认出梁不良人的名帖，心里又恼又惊。 莫战北是这批民夫里个子最高的，他不去水里磊堤坝谁去磊？ 他不能拿钟小小如何，却也不会就此放过。 钟小小的巴掌声清脆响亮，从营帐里出来时不少人都盯着她。 她只觉得背后阵阵寒芒，回头在另一个营帐边看见了一个官绿的袍角一闪而过，好像是使者的衣服。 难道是自己眼花了？ 抚恤银都分好了，使者怎么还在镇平县没走？ 既然买通不了掌事的衙役，钟小小只能想办法变通。 她先找那个小衙役借了一个烧水的釜。 小衙役不敢得罪上官，但也没有那么坏，偷偷把釜借给了钟小小。 钟小小将新收的嫩姜加上盐糖，煮了一大锅生姜盐糖水，给一起干活的民夫们分。 嫩姜没有那么辣，但这会儿大家吃得没有那么口重，不少人喝了都直呼过瘾。 三小只跟着她忙前忙后，贝儿见爹爹刚擦完药又要下水，急得眼泪扑簌簌往下掉，可莫战北就当没看见一样，眼睛都不眨一下，下水将沙包扛到了临时搭建的坝上。 莫战北无动于衷，可那名衙役看不下去了。 他正巧也有个小女儿和贝儿差不多大，小闺女的眼泪就像是石头一样，一颗一颗地砸到他心上。 等不到太阳落山，他就鸣金收工了，比过去要早上小半个时辰。 吃晚食的时候，民夫们都是自家带的饼子，又冷又硬，可巧钟小小又煮了一釜生姜盐糖水，都纷纷拿钱到钟小小这买姜汤。 出门在外的，谁家不带点银钱傍身呢？ 钟小小没想到这也能成一门生意，于是煮了一釜又一釜的热水。 有带竹筒来的，免费打热水，晚上睡觉能放在被子里暖脚。 钟小小来之前就已经租好下坝村的屋子，走回去也就小半个时辰。 民夫们住的草棚，此刻已经天快黑了。 钟小小没想到条件如此艰苦，这会儿只有真诚才能动人。 她将自家三个孩子把莫战北当成他们战死的亲爹给大家伙说了，三小只这时在给莫战北洗脚，不少民夫想起自己死去的爹眼圈都红了。 钟小小道：“我知道上命不可违，可诸位，有没有什么办法能让他活过这次徭役的。” 这话一出，民夫们你看看我，我看看你，都不吱声。 钟小小从怀里掏出一角银子放在手心伤。 民夫们震惊，没想到出来服徭役还能挣钱！ 可莫战北担的真是要命的活，根本没人敢替他。 很快有人提议：让她在水里垫两个沙袋。 简易堤坝下面磊的是木头，水流能通过些，若是能垫上两个沙袋，水位就不会没过莫战北膝盖，这样就能避开他大腿上的伤。 “这是个好办法。”钟小小撑着腮心道，果断进行了知识付费。 众人见他是真给钱啊，于是又有人举手道：“下面垫一些沙包，上面再穿上钉鞋。” 这里说的钉鞋，不是运动员穿的钉鞋，而是古人抹了蜡的雨鞋，又稳也不进水。 果然人民群众的智慧是无穷的。 “不过，钉鞋可是不便宜。”出主意的人道。 没事，她今日主打一个氪金。 莫战北还有一个把他当替身的老娘。 世界就是一个巨大的替身文学。 钉鞋镇上就有卖。 最后，有两个兄弟出主意：“用我们的法子，沙包不用扛。” 钟小小大马金刀坐在当中，道：\"展开说说。“ 第195章 爷爷 出主意的兄弟俩姓陈，大橘村人：“要我说河两岸若是能竖两根柱子，用滑轮滑过去，就不用民夫肩扛了。 战北兄弟个子高，在下面接一下就行。” 钟小小道：“你们家是木匠？” 陈家老大连忙摆手：“可不敢说是木匠。 户籍上要是录了匠人，是要被拉去打仗的。 咱村里就有一个，去了二十年还没回呢。” 钟小小看陈氏兄弟眼光闪烁，那神情和周家兄弟听说她要搭棚子是一样的：“那你就说我去找谁吧？” 陈家老大渣渣眼道：“去大橘村找我爹和我三叔。 让他们明天来，家里有造房时用的滑轮，明日一会儿就能装好。” 钟小小掂了掂随身背着的褡裢，思忖着下一步计划。 若真能将这几件事落实了，那莫战北就不会受寒了，工作量比在堤坝上担泥的还轻些。 这会儿小六他们也赶来了。 他们也是今日去了村里，才知道他们“全家”都去服徭役了。 小九立时就吵着要去看大个子，被小六生生给压下来了：“今日生意不要做了？！” 天一日寒过一日，小六看着鼓起来的荷包，想着今年冬日不但租个小院，最好能给两个小的添置棉衣。 哪怕一套他也知足了。 这么想，小六只觉得银钱挣不够，根本挣不够。 等今日的菜卖好，小六才带着小八小九他们匆匆赶来。 小九走不动，后半程还是他背着的。 钟小小见小六来了，高兴道：“你来得正好，咱们兵分两路。” 小六子他们明日去镇上买钉鞋，她晚上回下坝村弄沙包。 等她回到下坝村，村里人已经准备睡下了。 村长家还为她留了盏灯，村长媳妇听见她回来了，掌了灯过来瞧她，又帮着给烧热水擦洗。 钟小小将沙包的事说了，沙包听起来容易，可也需要拿厚实的麻布缝制好找人运过去。 “那都不是事儿，”村长媳妇道，“保管明早一开工我就让家里俩小子给你运过去。 就是村里沤肥这事，你帮着掌掌眼。” 下坝村村长和周里正关系好，早年两人就为了“反抗”吴里正结成过同盟，听说小墅村在沤肥种冬小麦，下坝村不少村民都想跟着试试。 “这事好办。”钟小小道。 莫战北被人重点盯防，周三寿太老实，在队伍里没什么存在感。 钟小小第二日给他请了半天假，让他去下坝村指导村民沤肥。 她自己带着三小只雇了骡车去大橘村，找到陈家装滑轮。 如此一来二去，当天下午莫战北的活就变成整个傜役中最轻松的活。 那名被钟小小扇巴掌的衙役心里不爽，一见到陈家兄弟在岸边打木桩子就要赶人。 可陈家兄弟这滑轮被工程监事看上了，大加赞赏，说要上报县太爷嘉奖。 衙役一听有嘉奖，嘴角抽了抽，说了几句面上话，心道今日就算了，明日调莫战北去下游疏浚淤泥的地方，让他想想，怎么再能找出一个又累又苦的活。 可思来想去，好像都没有比站在寒水里更苦的活了。 既然如此，就不要怪他下狠手了，他找来监工的衙役，嘱咐了他几句，让他明日好好“招呼”莫战北。 钟小小见他一肚子坏水，知道他要使阴招，怎么能让他得逞呢？ 今日她又问了那个小衙役，确定前日不是她眼花，绿袍使者果然还没走。 是她多想了吗？ 为什么她总觉得莫战北是被针对了。 。 先下手为强。 当天晚上她安顿好三小只，扮成男装和小六在蟠龙镇会和。 “使者在邀月楼，胖衙役在勾栏。” “先去勾栏。” 小六混迹于市井，对这些早就见怪不怪，看着胖衙役搂着个长鼻毛的腻歪，钟小小有点接受不了。 好在他很快结束了。 出来后在巷子里给人套了麻袋，狠狠揍了一顿，确保他第二天起不来床。 完事后，小六回了他在蟠龙镇边上新租的小院。 小八、小九窝在被窝里睡得暖烘烘的，小九还打起了小呼噜。 两人在灶间给小六留了热水。 这样有瓦片遮顶，回家有热水的日子小六原先想都不敢想。 小六给小九掖了掖被角，屋里突然响起一道苍老的声音：“回来了？” 小六背影一僵，看向屋角投下的阴影，哑道：“爷爷。” 那人半边身子隐没在黑暗中，讥道：“我还以为你早把我忘了。” “怎么会呢？”小六忙着解释。 “也是，能过上这样的日子，你怎么还会记得过去。” 小六抓着裤缝，道：“爷爷，你再给我些时间。” “我给你的时间还不够多吗？”因为声音沙哑，那人说话有些含糊不清，小六背上的冷汗却层层冒了出来，道，“你倒是好，住进大宅子了。” 小六低下头不再说话。 “你要知道你们的命都是我的。” 小六如坠冰窟。 这些年一直护着他们的不是别人，就是镇上跌打馆的王荣。 王爷爷给青龙帮的人看伤，在帮派里也有他的名号。 自从钟小小几文钱给乡里人缝针，王荣的生意受了些影响，但并不大。 可他似乎对偏方和医术有他的执念，心心念念想要得到钟小小那不需拆线的配方。 小六一开始没当回事，说好好去谈，花点银子莫二娘子肯定会愿意把配方卖了。 可他这话直接激怒了爷爷，被吊起来打了一顿。 他有一阵子没去小墅村，就是因为在山庙里养伤。 “我再给你十日时间，你自己看着办。” 说完，拿起手边的一顶帽子戴上，阔步走了出去。 第196章 陆大人视察 莫站北这边安置妥当，钟小小原本是想带着孩子回小墅村的，准备入学。 可东宝南宝不放心爹爹在这边服徭役，央求着留在下坝村不肯回家。 钟小小无奈，只能去书院给两个孩子请假。 书院院长意外得知，直夸两个孩子年纪小小就懂得孝道，连带着钟小小也跟着受了夸奖。 钟小小回到下坝村，打算住一段时日再回去，一进院子，村长媳妇就过来问她买姜。 事情是这样的。 原来那日村长让他两个儿子推车去送沙包，当时就有人打听今日可还有姜汤买。 村长儿子从中看到了商机。 钟小小一拍大腿：“巧了不是，家里最早一批种的嫩姜正好能起了。 你们要多少？我这就回村去。” 三小只在去看爹和跟娘回去之间左右为难。 钟小小可不会为了银钱和自己过不去，决定立刻回去把起十斤生姜来。 三小只只能先跟娘一起回小墅村。 他们也好几天没回村了，前一刻还耷拉着眉毛想爹爹，下一刻就和小伙伴们玩得满头大汗。 钟小小刚推门进了院子，就见到小六站在她家院子里。 小六没想到钟小小会突然回来，东宝南宝和贝儿都在村子里玩，所以钟小小进门几乎没什么声音。 小六就这样和钟小小站在院子里，四目相对，捏着裤缝的手浸满了手汗。 钟小小先开口：“小六，你是怎么进来的？” “我…我是翻墙进来的，”小六边说边将被竹墙戳伤的手藏到身后道，”我看院子里那么多菜，你们不回来也没人打理，就想摘些去卖。“ “家里的菜不用你操心，”钟小小垂眸，小六的心跟着沉到了底，”你若有空，跟我去旱地起生姜吧。“ 小六松了口气，见钟小小没再追究他，立刻飞奔着出去。 ”唉，等等。“ 小六脚步顿住。 \"不拿锄头怎么干活？“钟小小递了一把给他。 ”忘拿了。“小六擦了擦额头上的汗跑下了山坡。 小六也没帮上什么忙，周二禄帮着将生一车大概十斤的生姜运到了下坝村，顺道去看了他三寿。 三寿正在村子里指导村民沤肥，脸红得有些不大正常，约莫是看上了人家姑娘。 胖衙役在勾栏边被人套麻袋的，不敢大肆声张找人，因为他们县太爷有洁癖，官窑都被他关停了，只能称病告假。 没人找茬，莫战北彻底松快了两日。 为什么是两日，因为陈氏兄弟的滑轮装置大大提高了效率，往日要十日干的活，两日就干完了。 衙役们得了钟小小好处，又给莫战北派了个挖泥的活。 有钟小小上下打点，周三寿也跟着沾了光，没再挨衙役的鞭子。 说回卖姜汤的事。 村长儿子第一日下了两斤的嫩姜，没想到一下子都卖光了。 附近有三个疏浚点，十斤生姜两天就用完了。 这次的徭役总共十五日，再下去就真的太冷了。 这回钟小小聪明了，找人拿了她的帖子去村里找周二禄，让他再送二十斤嫩姜过来，再去周仓家批一百二十个装热水暖脚的竹筒。 帖子是用铅笔写的，她随身携带，二禄以前见她用过。 钟小小嘱咐去工地上卖姜汤的村长子侄们，凡是白日买过他们姜汤的，晚上都免费打一壶热水。 这些竹筒到时候会免费发放给民夫，就当她做的慈善。 钟小小没想到这让她的功德牌在未来直接暴涨。 * 折腾了几日，钟小小终于能在屋子里歇个午觉了，东宝南宝和贝儿跟着村里出摊的人去工地看爹爹。 县衙下发的汤饼又冷又硬，一不小心都能把牙磕掉，有碗热汤就好多了。 出去摆摊卖姜汤的生意都还不错。 她估摸着婆婆和冯氏还没发现银子是假的。 徭役快要接近尾声，县太爷来舞阳河视察。 这是他上任第一回下发徭役，为的是疏浚去甘州的河道。 发徭役也是门学问，下发得早，民夫们还没从农忙时恢复过来，发的晚天又太冷。 陆大人命人拿了名册一看，大吃一惊。 往年服徭役折损民夫两三成是常有的事，这回的徭役居然一个伤亡的民夫都没有。 他担心下属瞒报，特意骑马来了舞阳河一趟。 招了钟小小交好的那名小衙役来问，才知道原来是有人供应了生姜盐糖水，晚上还给洗脚，罐热水。 因着胖衙役还在养病，小衙役当场被陆大人擢升了。 钟小小没想到她小小善举让徭役的民夫损耗率大大降低，陆大人得知后在全县推广，后来又随着他的政绩在甘州推行，挽救了不少原本可能因风寒死去的民夫，让她的功德牌数值暴涨。 当然，此刻的钟小小还不知道这些。 因为罗婆婆来了。 罗婆婆一人在小墅村想儿子想得慌，便雇了车让人将她送到下坝村找钟小小。 罗婆婆如今可精着呢，知道她一个老身不能随身带太多银钱，到了村长家直接让人去找钟小小拿银钱。 钟小小带着罗婆婆去工地看莫战北。 罗婆婆看不清儿子的长相，又许久未见到儿子，颤颤巍巍上前摸莫战北的脸。 莫战北往后退了半步，没躲开。 罗婆婆的手触到莫战北脸的那一刻，却忽然脸色一变，人一晃，差点站立不稳，幸好钟小小眼明手快。 ”罗婆婆，你怎么了？“ 罗婆婆苍白着脸，几乎比她的一头白发还要白，她颤抖着手道：”我没事。 小小，我想回去。“ 钟小小见她脸色不对，立刻答应道：”好，我们回。“ 一抬头，见远处一行车马驶来。 带头的县太爷骑在高头大马上，周围的平民都行礼，罗婆婆跟着低头行礼。 陆大人是特意来看他们做的滑轮装置，说要奖励工匠。 陈家兄弟原本听到有奖赏还挺高兴，可一听奖励工匠，立刻不敢受奖了。 万一被认定了匠人，那就不妙了。 陆大人好奇，就多问了两句，才知道事情的起因竟是因为一个流民。 一个傻了的流民怎么会有人为他上下打点，钟小小跟着被招到了跟前。 陆大人得知了事情的经过，远远地瞧了莫战北一眼，那是肉眼可见的傻。 而此时的罗婆婆，已经意识到莫战北不是她的靖儿，在人群后哭得双肩颤抖。 陆大人远远瞧见了，问道：”那位是谁？“ 衙役不知，只道是远道而来看望的民夫的老母。 钟小小道：”就是我和你说，将人认成自己战死儿子的罗婆婆。“ 县太爷愣了愣，只觉得那瘦削的背影有几分熟悉。 正在这时，不知什么地方扔出来一个烂果子，冲着陆大人就去了。 陆大人听耳后有风声，侧头避过。 ”是谁？“周围衙役喊道，”敢拿烂果子扔县太爷！“ 陆大人摆了摆手，他做的那些事得罪了不少人，扔他一个烂果子算是轻的。 此时，躲在树上的南宝，暗道：可惜没扔中，这个让他差点卖不成蟋蟀的臭老头。 第197章 生肌丸 傜役结束，钟小小结束了在下坝村的暂住，打包铺盖带着孩子们和大黄（莫战北）一起回了小墅村。 天一日日冷下来，村民们开始准备窝冬。 钟小小和孩子们住的屋子没有烧炕，莫战北当初砌的火墙，烧起来更暖和。 做完饭钟小小在坡头上喊孩子们吃饭。东宝南宝都溜达回来了，贝儿却不见人影。钟小小预感不好，四处去找，村民们知道后也都发动起来帮忙找人。 小六跑得连滚带爬，说看到贝儿，钟小小跟着他出了村，走着走着觉着这怎么好像来过。 “这是去山庙的路吗？“钟小小惊觉不对：“小六，你将我带山庙来干什么？” 小六垂着手：“小姨，对不起。” 钟小小跨过山庙的破烂门槛，里面坐着一个老者，贝儿被绑在柱子上。见到娘眼泪无声地哗哗往下流。 钟小小：“小六，你为什么要这么对我？” “小姨，他们带走了小九，”小六垂在身边的手握紧拳头，不自觉地发抖，“你只要说出你缝针的秘密，爷爷他就会放了贝儿。” 他多少知道爷爷拿这些乞讨的孩子做什么，只是他不愿相信，可他们将小九带走了。 “你干得不错，”坐在上位的王荣道，“可我改变主意了。” 他指着贝儿道：“这孩子皮囊太过优秀，小小年纪熔了炼药太浪费，我打算将她养到妙龄…” 正说着，他头上就结结实实挨了一个石子。 “谁在那儿？” “你爷爷我！” 从梁上跳下来的不是别人，是…东宝？ 东宝什么时候学会爬房梁了？ 王荣行走江湖，又是跌打大夫，身上有些功夫，对一个小毛孩和女人自是不放在眼里，身边只带了一个亲信， 他刚要伸手去抓东宝，忽然觉得手腕处钻心的疼痛。 贝儿喊道：“爹爹！” 王荣的亲信早就被打晕在地，莫战北一招制服了王荣，钟小小上前掐着他的下巴道：“说，孩子关在哪里？！” 莫战北眼神幽深地看着她。 东宝解开贝儿身上的绳子，小六上前抓着钟小小的衣角：“小姨，小九他们还在他手上！” “你…背叛我，”王荣指着他，山庙里透射进日光，道，“你敢动我，我要让他们陪葬，让他们生不如死，你日后活着的每一天…” “咔吧”一下，钟小小卸了他的下巴。 小六失魂落魄地跌坐在地上，不远处传来一声狼嚎“嗷呜～” 贝儿从地上站起来，摘掉身上的草绳：“娘，小黄找到小九他们了。” 王荣不死心，想要伺机逃脱，被莫战北打晕绑在山庙里。 钟小小循着南宝留下标记找到他和小黄时，屋子关着除小八小九外五六个孩子。 屋子里的味道令人几欲作呕，小六早就发现蟠龙镇上的小乞丐总是一波一波地消失…… 王荣在镇上开的跌打馆有一味药叫生肌丸，是他的镇店之宝。 那药丸的味道就和这屋子里的味道一样。 小八小九吓坏了，特别是小九早没了平日的活泼劲，看见钟小小进来，才“哇”的一声扑到她怀里哭了出来。 钟小小上回在院子里见到小六后，就知道事情不简单。 小六防备心重，往日和他们相处都是竭力划清分寸，怎么会不打招呼就爬墙进院子。 找到小八问清缘由，才知道三个孩子能在蟠龙镇存活下来，全靠他们口中的“爷爷”王荣。 令她没想到的是，小六居然主动找她坦白了一切。 因为王荣要他绑架贝儿，要挟她拿出桑白皮线的配方。 于是她将计就计，虽然小八一直安慰小九，姨姨会来救他，小九还是被小木屋里的阴森血气吓懵了。 蟠龙镇是三不管地带，孩子失踪也无人追究，可钟小小觉得不能让王荣他们逍遥法外，拿了陆大人的名帖上门拜访。 原本她也没抱多大希望，大概率是多一事不如少一事，没想到陆大人对此事极其重视，亲自下场缉拿。 钟小小以为陆大人是个文官，可看他“一把年纪”飞身上马的样子，才想起陆大人早年可是在军营里任过参军。 王荣的生肌丸爆出，这药丸吃了损阴德，洲县的达官贵人恶心了好几日，连带着给庙宇道观捐了不少银子。 蟠龙镇势力交错复杂，陆大人为民除害，在收押王荣后连着被参了好几本。 陆大人倒也无所谓，他已经被贬到镇平县这样一个中县，最多不过是被贬去下县。 不过意外的是，参他的人都没了下文，他反而连着收到了好几封信，问他的都是那被传得神乎其神的外伤神技。 第198章 提前发动 “噼啪”鞭炮声响，蟠龙镇朱雀街上新开了一家铺子。 门帘上赫然挂着“五福临门”的牌匾，陆大人喜欢四处给人提字，不少人都认出这是县太爷的墨宝。 大家伙看个热闹，里面两个小小子正在扭麦芽糖。 麦芽糖不稀奇，杂货铺里都有卖，大家伙不过是看个热闹。 这时一个半大小子扯着嗓子喊道：“小店开张，今日前40位顾客免费试吃。” 免费试吃四个字一出，立马有人不问缘由开始在门口排队。 有人问啦，你们店试吃什么呀？ 小二把旗子挂出去，队伍末尾的人远远都能瞧见——吉祥如意蜜铺饯。 店里扭麦芽糖的是小八和小九，张罗试吃的小六。 王荣的事告一段落后，钟小小把他们安顿下来，在镇上开了一家蜜饯铺子。 麦芽糖不过是噱头，主营糖渍橘皮和橘子果酱。 她如今有三箱蜂蜜待售，再加上她已经提纯出了白糖，白糖的成本卖蜂蜜的价格，就算有人想竞争，成本上也干不过她。 钟小小本就认识大橘村的吴管事，从他手里收了不少卖相不好的橘子，橘皮做蜜饯，橘子太酸做果酱。 试吃每人一小块橘皮，和蘸了橘子果酱的卷饼。 生意爆火，蟠龙镇上往来客商不少都会带一些蜜饯上路，至于果酱，钟小小卖了一半就压货了，打算留到过年没有鲜果的时候再卖。 挣到第一筒金后，钟小小托人从甘洲给她带了一副银针，开始给莫战北扎针。 扎针成效斐然，莫战北会说话了。 问题是他别的话不说，只会傻笑着喊她“媳妇”，钟小小连忙捂住他的嘴：“你哪儿学来的？” “媳妇儿。” “不许叫我媳妇儿。” “媳妇儿。” “去磨面。” “好媳妇儿。” 三个孩子在边上偷笑。 天作冷后莫战北夜里不再睡棚子，而是每晚都翻墙过来睡烧了火炕的西厢房。 钟小小被“媳妇儿”，只能捏着鼻子默认了。 这本来就是人家的房子和娃，二来莫战北眼里有活。 作为只会干活不会泄密的壮劳力，如今家里提纯细盐、白糖，磨十三香的活都交给他做了，钟小小有更多的时间钻研医术。 上回在大栖村结识了稳婆刘氏，没几日她的师父，就是十里八乡最好的稳婆钱婆婆上门拜访了。 钱婆婆来找钟小小是为了乔员外家待产的儿媳妇。 以她多年的稳婆经验判断，乔员外家的小娘子身子倒是强健，但胎儿太大，怕是会难产大出血。 钟小小正在研究经方，怎么都想不到有一天自己竟是因为“产科”扬名。 她给莫战北扎针的这些时日，普济观上的道士竟是将做碘酒必须的硫酸给炼制了出来。 钟小小将自己关在屋子里好几日，竟真叫她手搓出一瓶碘酒。 想起她曾经手搓活性炭，手里这瓶才是真正的黑科技。 乔员外的儿媳提前发动，大半夜有人哐哐砸门，钟小小便被请去了乔员外家。 乔员外家占地巨大，说是园子更像是个庄园。 乔家下人带着她从边门进，钟小小走着走着，只觉离产妇嚎叫的声音越来越远。 下人见被她识破了，便欲将她推入池中，被钟小小反制，押着人去了后院的花厅。 因着不熟悉，加上下人特意指错路，竟不小心闯入了前堂。 前厅里灯火通明，都是男宾，钟小小女扮男装惯了，见了一屋子的爷们便知道自己着了道，当下便把小厮往堂上一推，道：“来人带我去后堂。” 抬眼定睛一瞧，前厅坐着的不是别人，正是与她和开面馆的吴举人。 钟小小不意在乔家庄园能遇到吴举人，将事情来龙去脉简单说了，这才知道今日生产的不是别人，正是吴举人的妹妹。 得知竟有此事，吴举人也是气往上撞，顾不得他人阻止，领着钟小小就往后院走，边走边对下人道：“去把你们少爷从被窝里给我扯出来，不然我待会儿饶不了他。” 吴举人心中焦急，举止却还镇定，对钟小小道：“我娘正在花厅里，等下你若是见了她也不用避讳，有什么说什么。” 钟小小隐隐觉着不对。 果然，一进花厅就见到了乔大少爷，正护在一位女子身前，道：“岳母，此事与表妹无关，您误会了。” “误会？”妇人手里拿了一把鸡毛掸子，鬓发散乱道：“若不是这个小妮子故意在我闺女面前惺惺作态，我闺女怎么会难产？” 女子一手扯着乔少爷的袖子，半个身子躲在她身后，泫然欲泣的样子楚楚可怜极了：“表哥，亲家母也是心急上火，你莫要为我坏了两家的关系。” 一句话激得对面的妇人哇哇大叫：“就凭你也配！” 撩起袖子，双手叉腰，嗓门大得钟小小耳朵嗡嗡响，没有半分当家主母的样子，钟小小这才想起吴举人是屠户出生。 吴举人道：“娘，莫二娘子来了。” 一直坐在一边的老妇人将手中茶盏重重往桌上一砸：“家里下人呢？怎么让举人老爷亲自将人领了来？” 身边的下人忙道：“是啊，吴少爷，您这样不合礼数啊，快回前厅去吧。” 钟小小听着声音耳熟，打眼一瞧，正是之前在蟠龙镇想要买她苏子饮方子的嬷嬷。 当时买方子好像就是为了给这位远方侄女开诗会。 一边是才情横溢，过来投奔的远方表妹，一边是屠户出身的新妇，钟小小多少猜出了些原委。 吴举人冷道：“比起我妹妹的性命，礼数又有什么重要？ 要知道举头三尺有神明…内宅的阴私手段，若要人不知，除非己莫为。” “亲家这是何意？”堂上的烛火忽明忽暗，乔家主母沉声道，“为了给环儿待产，我早早请了十里八乡最好的稳婆，每日好吃好喝地让人伺候着。 环儿头胎，难免时间长些，还请稍安勿躁。” 比起吴举人拿着鸡毛掸子的老娘，这位乔家主母涵养好的不是一星半点，可惜她突突直跳的额头青筋泄露了她此刻暴怒的心情。 这时，钱稳婆赶了出来，抓着钟小小的手道：“你怎么才来？！” “我妹妹（我闺女）情形如何？”吴家两人急问道。 钱稳婆见吴举人在后院吓了一跳，瞥了眼堂上那位，没说话。 正在此时，不远处屋里传来婴儿哭声。 “生了！” “环儿生了！” 乔少爷此刻也因为听到孩子的啼哭声走到门前。 钱稳婆却脸色一白，暗道不好，拉着钟小小直往屋里走去。 第199章 泼冷茶 钱稳婆一进屋就斥道：“谁让少奶奶用力的？ 不是说等我来了听我指挥吗？” 说着一把推开正要给剪脐带的嬷嬷。 方才哭声响亮的婴孩此时面色已经有些泛青，嬷嬷一手捂着孩子不让钱稳婆靠近。 钟小小这阵子功夫练得不错，上前一把拿住嬷嬷手臂上的麻筋，嬷嬷手上使不上劲，孩子便掉了下来，正被她另一只手接住。 “小翠…”床上的少妇喊贴身丫鬟，可屋里根本没人回她。 钱稳婆趁着功夫剪了脐带，给孩子背上推了几下，孩子才又哇一声哭出来。 钟小小一把扭住方才那个嬷嬷将她送到后堂花厅。 “你干什么？我是乔家老人，你放开我。” 乔夫人见状：“孩子如何？可是个男孩儿？” 钟小小一把将人推到吴举人面前道：“看好她！” 吴举人见状，知道屋子里肯定有事发生。 乔夫人的贴身嬷嬷见钟小小如此，道：“夫人问话，你为何不答？” “不好了，少奶奶她…”屋子里丫鬟端着一盆血水出来。 吴举人老娘身形一晃，拿着鸡毛掸子，指着乔家人道：“我女儿今日若有三长两短，我…我…” 此刻她只恨自己手里拿着的为什么只是把鸡毛掸子，不是她平日用惯了那把杀猪刀。 乔少爷面色苍白，也顾不上护着身后的人。他那位表妹强压着想要疯狂上扬的嘴角。 乔夫人道：“亲家母慎言，女人生孩子本就是一只脚踏在棺材里……” “我呸！”吴举人老娘喷了乔夫人一脸唾沫，“你别以为我不知道，你不就是嫌弃我闺女不识字，配不上你家高门大户吗？ 你家的田地没挂靠在我儿身上拿好处吗？ 别搞得像是自己有多高贵似的。 有哪个老太太儿子成亲后没多久，就往儿子屋里塞人的？” 乔夫人擦着脸上唾沫星子，一脸鄙夷，哪个大户人家不是如此？ 只有他们这种贫贱的屠户家才会一夫一妻。 “还有你！”吴举人老娘指着女婿道，“当初你与我儿是同窗，三天两头来我家买猪肉，是我看你一片痴心，成婚才多久就和你的表妹牵扯不清？” 乔少爷被端出来的一盆盆血水给惊住了，嘴里呢喃着道：“不是说环儿身子强健，怎会难产？” 钱稳婆跑过来，一双手沾满了血，指着方才那位嬷嬷道：“你问她！ 她趁我出来一会儿功夫，给少奶奶推肚子。 少奶奶没有生产经验，全部撕裂才会大出血。” 那嬷嬷也慌了，忙否认道：“我没有！” 钟小小道：“怎么没有？我进去正瞧见她想要闷死孩子。” 吴举人老娘脸色煞白，扔下鸡毛掸子，上前就给那老妇人甩了十几个耳光。 嬷嬷哪经得起她几巴掌，口角流血倒在地上。 吴举人老娘抬头望向坐在堂上的乔夫人，任是她涵养再好，此时也脸色大变，未等她反应过来，吴举人老娘已经撸起袖子，走到她跟前道：“今日我闺女要是有个三长两短，我跟你拼了！” 说着，伸手挠向乔夫人插着金钗的脑袋，贴身嬷嬷想要护着也被她一把推开，忙道：“快去，快去叫老爷来！” 跟着乔夫人一声惨叫，屋里乱成一团。 此时唯一还能保持冷静的，就只有吴举人了。 钱稳婆道：“我早先就担心胎儿过大，所以和莫二娘子琢磨出了一个缝合的法子，只是还没在产妇身上试验过。 如今用草木灰怕是止不了血，要不今天就试一试？” 钟小小来时就将羊肠线、碘酒等手术工具准备好，道：“乔少爷，你说呢？” 那远房表妹本想说话，但对上吴举人冷厉的眼神，吓得不敢吱声。 乔少爷像是七魂少了六魄，只定定地看着不远处的屋子，嘴里喃喃地喊着“环儿…” 钱稳婆心急如焚，这功夫眼儿你倒是表个态啊，真等老爷从前院过来主持局面，怕是已经晚了。 “啪”，钟小小拿起桌上的一杯凉茶泼在乔少爷脸上。 钗镮散乱的乔夫人见状，喊道：“反了，反了。” 她往上数三代也是贵族，如今沦落到连一个乡野村妇也敢泼她儿子冷茶。 “清醒了吗？”钟小小的声音比外面漆黑的夜色还要冷上三分，道，“是个男人，就支棱起来。” 乔少爷抹了把脸，不可置信地看着钟小小，忽地对着钟小小一揖到底：“还请娘子救救环儿。” 远房表妹见他如此，知道一切都完了。 她原本买通嬷嬷，又找机会刺激吴氏，就是想要让其难产好给她腾地方。 没想到吴氏这回鬼门关上走一遭，竟让表哥如此失态。 不过，瞧这丫鬟跑进排出，吴氏能不能过这一关还未知。 钱稳婆和吴举人对视了一眼，有了乔少爷这句话，家里下人动员起来，配合钟小小和稳婆给少奶奶缝合。 天光大亮时血已经基本止住。 只是产妇失血过多，需要修养一段时间。 吴举人不肯将此事私了，将那名嬷嬷押送到县衙。 嬷嬷一直在内宅为乔夫人效力，哪见过升堂候审的场面，立时将那位远房表妹买通她的事情供了出来。 乔夫人虽然不喜自己的儿媳妇，但她真没想过害自己的孙子。 没错，吴环生了个男孩。 乔夫人的那位好侄女见大事不妙，想要连夜带着丫鬟离开乔家，被梁不良人从官道上抓了回来。 乔夫人引狼入室，被乔老爷申斥了一番，让她去寺庙里住一阵好好反省，掌家权等儿媳妇做足双满月就交过去，也算是给亲家一个交代。 吴举人为了感谢钟小小，将面馆的一成股份转让到钟小小名下。 来年吴举人考中了进士，面馆生意也越做越大，当然，这都是后话。 * 天气渐冷，村里得风寒的人也多了起来。 钟小小这阵子学《伤寒论》，正好派上了用场。 经方最大的特点就是有效，三五服下去立竿见影，于是来小墅村找她看病的人也多了起来。 算上卖十三香、面馆、蜜饯铺的收入，钟小小又屯了不少粮食、干菜，但想着来年的灾荒，钟小小总想着冬日里还得想法子挣点钱。 夜里进书房后，给在农科院的堂哥写了封信，又上网查了些资料，还真让她琢磨出一个不用暖棚，也能在冬日种田的挣钱法子。 第200章 韭菜中的黄金，谁吃谁知道 “娘，你这法子行吗？”东宝狐疑地看着钟小小手里薅着的韭菜根。 之前种韭菜时留了根，这两天又去山上挖了些野韭菜。 “行吗？”钟小小道，“请把吗字去掉。” 钟小小一手掌着灯，她已经让莫战北把地窖里的土给翻了一遍，准备用来种韭黄。 莫战北在前面种，东宝跟在他身后递韭菜根，一大一小配合默契。 这人会“说话”后，经常“跟”着东宝南宝上山打猎，收获了不少野鸡野兔，钟小小捡了些松枝做熏肉，囤起来慢慢吃。 莫战北不但打猎在行，种地也是一把好手，动作又稳又快，有他在，钟小小省不少力。 一筐韭菜根种完，东宝抢先“登登”跑上楼梯，钟小小刚要喊慢些，地窖口子一打开，忽地一阵风吹过，把她手里的灯给吹灭了。 钟小小摸索着方向，一不小心就碰到了莫战北。 这人觉得地窖热，光着膀子来着。 指尖坚实的触感，脑中闪过他宽肩窄腰的强健身形，钟小小像触电一样立刻把手收回来。 她在想什么呀，莫战北在她眼中，就是家里的老五，地位仅次于小黄，还是个需要照顾的病人。 等眼睛适应了一下，她转身寻找出口的微光。 刚一动身，就一鼻子撞进了莫战北的怀里。 可能是这几天替她寻松枝寻多了，莫战北周身都是一股淡淡的松柏清香。 莫战北揽住她的纤腰，声音沙沙的，道：“媳妇…” 如同羽毛般撩过她耳尖，钟小小心头微颤，莫名就有点腿软。 她强撑着转过身，同手同脚地磕在了石阶上：“哎哟”。 莫战北伸手捞住她，单手将她抱了起来。 不是公主抱，而是单手像抱孩子一样被莫战北从地窖里抱了出来。 这一幕被孩子们看见，钟小小脸上滚烫，看都不敢看他，奔到灶间去了。 贝儿想去看娘，被南宝拉住：“男人都是这么抱媳妇的。” 东宝道：“是啊，还有肩扛的呢。” “…，”贝儿看着两个哥哥，推开他们道，“我去看看灶上的栗子蒸好了没。” 经过这一回，再听莫战北喊她媳妇，总觉得有不同意味了。 钟小小在心里把自己唾弃了一百遍，她怎么能因为“碰”了人家的身子，就产生了一些别的想法，甚至做了一回不该做的梦。 等到小墅村迎来了冬日的第一场雪，钟小小的韭黄也从地窖里起了出来。 大冬天的大家伙都是靠晒的菜干度日，蟠龙镇上倒是有新鲜的蔬菜售卖，是温泉庄子里种的，价格贵得吓人，一斤青菜能卖到四五十文，一般的馆子还吃不到。 不过钟小小可没想把韭黄卖到馆子里，而是打算卖给邀月楼。 她女扮男装，将韭黄推销到邀月楼：“韭菜中的黄金，谁吃谁知道。” 跟在她身后的莫战北看着自己媳妇大摇大摆地进了邀月楼，和老鸨说着荤话，脸黑如锅底。 韭黄不负众望，在邀月楼里一盘卖出了黄金的价格，那些在邀月楼里窝冬的公子哥靠着它再振雄风。 种韭黄的事瞒不过村里人，下雪天路难走，大家伙都在家里窝冬，谁还见天去蟠龙镇？ 钟小小也没想着瞒村里人，她深知接下来的岁月光靠自己一人是撑不过天灾的。 索性让周里正召集了各家当家的。 “啥？你说这玩意儿卖多少钱？” 村民们嘴里嚼着钟小小炒的韭黄，知道价钱后差点没吧舌头给吞下去，颤抖着手，激动的心，心想现在吐出来还成不成。 这一口吃进去二两细面啊。 村里各家都有地窖，钟小小也不白教，她包教包会，但她要各家第一茬韭黄的收益。 村民们一算，都恨不得立刻摁手印。 有些娘家离得近的，还问能不能把自家娘家也给带上。 当然，也有不愿种的。 比如大何氏，之前就看不惯钟小小做买卖，加上为了罗婆婆的桑树林大何氏在家里没少被责怪。 听说韭黄是卖给青楼的，说了不少酸话，被她男人直接从里正家给拖了出去。 和气生财，大何氏这样态度，钟小小就不愿意和她家签契约，免得到时候出了什么问题赖上她。 小墅村种韭黄的事情传出去后，冯氏架不住村里人央求也来了。 钟小小拿出当初的断亲书，冯氏这才意识到大丫是来真的。 之前种种都是为了哄着她让她签下这份断亲书。 冯氏心想，这是你想断就能断得了的吗？ 她就不信，这天寒地冻的，她钟大丫能不管她？ 钟小小无法，只能将人请了进来。 冯氏得意得不行，喝了碗热酒就晕晕乎乎睡了过去，醒来时已经在自己家。 钟大山怪她只顾着喝酒不办正事，冯氏也不知道怎么回事。 其实钟小小在她酒里放了曼陀罗花蒙汗药。 经了这一次，冯氏还想再去找钟小小就没那么容易了。 她都上不了坡，一进村就会被狗子赶。 * 眼见着村里人都跟着挣了大钱，大何氏也装不了温婉贤淑，在婆家受了搓磨，见钟小小的眼神就跟粹了毒似的。 钟小小去邀月楼时遇到一位姑娘高热，昏迷不醒，大夫开了几副清热药也无济于事。 “这是热入血事，单开小柴胡汤是不行的。” 钟小小写个方子让人去抓药，第二日那位姑娘便退热了。 自此，钟小小得了邀月楼姑娘信任，时常给他们号脉诊病，身为女子，在研读经方之余，开始研习妇科病案。 那日她在家中，里正急着来敲门，他身后站着梁不良人。 邀月楼发生食物中毒，他们都或多或少吃过小墅村卖出去的韭黄，钟小小一夜间被架在风口浪尖。 家家户户种的韭黄都是她收齐，由人运到蟠龙镇上售卖的，梁不良人必须将她带回去问话。 钟小小提议让她先去看一看中毒的病患，三个孩子也想跟着一起去，被钟小小劝回了。 走时钟小小看见站在人群里的何大成，一只眼被头发遮着，对视的那一霎那何大成眼中的快意简直要溢出来。 钟小小医治了邀月楼的中毒患者，后厨剩下的韭黄被带回县衙由仵作检验。 有梁不良人作保，钟小小关进大牢时并没有怎么被为难。当晚，吴举人带了铺盖、炭火过来探望，陆大人没有出现。 陆大人治下镇坪县治安好了许多，又是冬日，牢里只有她一个人。 钟小小信得过陆大人的人品，三个孩子由罗婆婆和莫战北照顾，夜里倒也安然入睡。 月明星稀。 钟小小梦见自己在地里辛苦劳作，抬眼看见大何氏朝她走过来，身边站着何大成。 何大成身着青衣，如她第一次在县城门口那样，笑着对她道：\"我姐担心你太过劳累，过来看看你。“ 钟小小低头，一双手不安地搅动着衣角，这不是她常做的动作。 场景一闪，饭桌上三个孩子缩在角落里，何大成额前的半边长发晃着：”今日起，我姐管家，你把家中的钥匙交出来吧…… 怎么？你有什么意见？ 我姐读书识字，不比你懂得理家？” 镜头再一闪，何大成拖着南宝进到西厢房，里面响起藤条爆裂的声音，贝儿站在她身边无声地哭，大何氏站在灶间门口，双手抱胸冷冷地看着。 东宝影没在她身后的阴影里。 钟小小想冲过去踹门而入，冲到西厢房门口，却突然跪了下来，拍门喊道：“夫君，我求你，放了南宝吧……” 第201章 佟夫人 钟小小从梦中惊醒，原来前世将她卖了、害她死无全尸的不是别人，就是何大成。 上一世原身竟改嫁给了何大成，想起大何氏往日与她亲近，说不定早就惦记上莫战北留给她的房产与田地。 怪不得她买卖做得越大，大何氏越不喜。 因为她越是成功，就越难掌控。 钟小小一身冷汗惊醒，却发现自己躺在一个温暖的怀抱里，睁开眼是一张放大的俊脸。 深邃的眼眸，长长的睫毛下一双眸子盛满了温柔。 “你怎么进来的？！\"钟小小望了望外牢笼外，牢头的呼噜声远远传过来。 牢里昏暗，炭盆里的炭火星星点点， 莫战北冲她做了个噤声的手势，抬手替她擦去额头上的冷汗，眼中溢满了不易察觉的温情，在黑夜里格外明亮。 他从怀里抽出一张纸，信是东宝写的，周里正怀疑是有人刻意下毒，已经开始在村里排查。 韭黄收益不菲，村民们都很上心，恨不得立刻把下毒的人给揪出来。 信的落款除了东宝外，还有南宝歪七扭八的字迹，和贝儿的小手印。 钟小小心里暖暖的，下定决心要把幕后黑手找出来。 她从口袋里摸出她平日里书写用的铅笔，可莫战北依旧紧紧搂着她。 “你松一松。“ 莫战北懵懂道：\"媳妇。” 钟小小：…… 算了，索性枕着他的臂弯写下”何大成”三个字，让他带回去给孩子们。 莫战北摇摇头，裹着被子将钟小小搂的更紧了。 牢房里的床板破旧，上面铺着稻草。 虽然有吴举人送来的被子和碳盆，夜里的冷风还是沿着墙壁的缝隙嗖嗖地往里钻。 莫战北怀里暖烘烘的，将寒风隔绝在外。 钟小小伸手理了理莫战北乱糟糟的头发，道了声”傻瓜”，靠在他怀里安心睡了。 第二日钟小小醒来时，莫战北已经走了。 村民们排查发现，那日韭黄收齐后并没有可疑人员接触过韭黄。 事态陷入僵局，谁知当晚大何氏家里出事，一家人上吐下泄，和受害人症状极为相似，全家只有不允许上桌吃饭的大何氏没事。 周里正在大何氏灶间搜出一大包番泻叶，大何氏哭天抢地说她不知道怎么回事。 可无论她怎么否认，还是被周里正命族人连夜押送进了县衙。 原来，小六他们得了钟小小的信，便去询问邀月楼的姑娘，辗转打听，果然有人在后厨见过一个喝醉酒的独眼后生。 何大成得逞后，回村与大何氏碰了个头。 被听壁角的东宝南宝逮个正着，原来何大成偷偷将番泻叶磨成粉，加到韭黄里。 三小只决定以牙还牙，偷偷将番泻叶混进了大何氏做的饭菜中，直至案发。 大何氏极其护短，宁愿自己吃官司，也不肯将何大成供出来。 可事已至此，小墅村的村民也容不下何大成，将人赶出村去。 何大成拿着仅剩的银钱在蟠龙镇的勾栏里买醉，因为偷钱被人痛打，送去更黑的地方。 * 天寒地冻韭黄耐存放，被路经蟠龙镇的商人收去，甚至出现在了甘洲大族的席面上。 小墅村的村民靠着在地窖里种韭黄，少的二三两，多的七八两，一个冬天都挣了不少银子。 年前家家户户数着银子，给孩子添置了舍不得添置的厚棉衣，往年过年舍不得吃肉的，今年是鸡鸭鱼肉都添齐了。 还有想着来年要修房子，置换家具的，见到钟小小巴不得把她供起来。 这日钟小小、莫战北和三个孩子正在屋子里围炉。 屋外风雪连天，屋里暖意融融。 脚边的泥路上烤着板栗、橘子，茶色氤氲，和着笔墨香气。 南宝被钟小小押着练字，贝尔抱着长成大狗的小黄在看书，东宝桌上堆着一叠红纸，正给村里人写对联。 他的字还没大成，但村里人爱屋及乌，想要沾沾家里几个小福星的喜气。 莫战北剥了南瓜子喂到正在写医案的钟小小嘴里，钟小小吃了几粒才发现不对。 这家伙不只会对她憨笑，做这事怎么这么自然。 正这时，有人“哐哐”敲门。 钟小小放下笔去开门，门口站着一位美妇人，瞧着颇有几分眼熟。 美妇人身上披着狼皮制成的披风，身边随从背着一个人站在她身后。 那人身上披着斗篷，帷帽上飘散着不少雪花，看不清模样。 “请问你是莫二娘子吗？” “正是。” 钟小小没想到这么冷的天会有人上门求医。 今年冬天远近村民风寒被她治好了不少，她如今也是小有名气。 雪后乍晴，天空格外湛蓝。 美妇人手指一条软鞭，道：“方便进屋说话吗？” 若是换成别人见这架势可能会吓一跳，钟小小是吃了一惊：“佟夫人？” “你认得我？” “真是你！”钟小小稳了稳心神，迎上前道，“在路上见过一回佟夫人策马疾驰，虽然就一眨眼的功夫，飒爽英姿，不敢忘。” 佟夫人见她抱拳的模样，也是愣了愣，二八村妇执了个男子礼，在看清她模样后，也是愣了愣，竟与夫君年轻时有七八分相似。 “莫二娘子果然冰雪聪明。” 就这么简单一眼，居然就认出了她，让她对这次登门多了几分信心。 “佟夫人，别在这儿站着，快进屋吧。” 屋子里的莫战北此时已经躲回了自己厢房里。 佟夫人进屋时，见到孩子们都在读书写字，又是出乎意料。 东宝已经将爹爹留下的痕迹都清理了，贝儿给佟夫人他们沏茶。 佟夫人解着披风，不意在乡间见到如此标志的女娃。她今日来，是带佟将军上门求医的。 第202章 藏龙卧虎 先前王荣被判秋后处斩，京都不少达官贵人都服过他制的”养荣丸“，文书被送到大理寺后掀起轩然大波。 钟小小的缝合术也由此传播开来。 佟夫人揭开佟将军肚子上溃烂的伤口，腐臭的气息让人忍不住掩住口鼻。 佟将军瘦的只剩一副骨头架子，气息奄奄，只抬眼瞥了钟小小一眼，便阖上眸子，眉间微蹙着，根本无法想象这人曾护卫着大佑朝的半壁江山。 三个孩子跟着钟小小见过不少比这更可怖的伤口，处变不惊。这让佟夫人对这位女大夫更是刮目相看。 佟夫人淡淡道：“我找到夫君时，他的肠子流在外面。回军中缝合后，可伤口就没长好，京中大夫均束手无策。我得知了王荣的事，便决议来甘州一试，赶在蟠龙镇码头结冰前坐船赶到。 我妹妹在这儿有一处温泉庄子，也方便休养。” 佟夫人今日也不知怎的，见到钟小小，话就像从竹筒里倒豆子一般。 钟小小原本不擅长外科，可之前为了给莫战北治伤，加上钱稳婆的“课题”，跟着身为外科医生的堂哥阅读了不少清创文献。 “需要立刻手术，”钟小小道，“佟将军眼下不方便移动，佟夫人如果不嫌弃，先和佟将军住在东厢房。” 佟夫人没想到钟小小竟如此爽快就答应收治，他夫君位高权重，京都纵有名医也不敢冒险施治。 “我不怕担骂名，”钟小小道：“我夫君就是虎贲军的将士。” “什么？！” 原本眯着眼的佟将军忽地睁开眼，手背上青筋浮起。 “你夫君姓莫…”天下虎贲军不过五千，姓莫的只有…佟夫人心中狂跳，“难道你是莫指挥的娘子？！” 此时站在门外的莫战北双手紧握，恨不得立刻冲进屋去。 * 夜深，莫战北单膝跪在佟将军榻前：“将军。” 佟将军虚弱地抬起手抚上莫战北的头。 佟夫人武功高强，早就察觉到屋外还有一人，只不过她没有想到这人竟然是莫战北。 莫战北将他如何从尸山下爬出来的事简单说了，正说着，忽地静默下来。 佟夫人也听到了屋顶脚步声，和莫战北对视了一眼，一人退到门边，一人走到窗边。 屋顶上两个黑衣人破窗而入，佟夫人长鞭一甩，爆裂声划过寂静雪夜。 黑衣人原计划一人缠住佟夫人，一人伺机刺杀佟将军，可万没想到屋里竟还有莫战北这样的高手。 眼看不敌，两人对视一眼，就朝钟小小和孩子们的屋子奔去。 莫战北暗道一声“不好”，刺客一脚踹向屋门，屋门“哗”地从里面被打开，风雪呼啸着涌了进来。 钟小小避开刺客的攻势，手中扫把一扬，眨眼间已和刺客连过三招。 佟夫人一鞭将刺客手中长剑卷走，钟小小伺机一脚踹飞，另一位刺客长剑分刺过来，小黄从钟小小身后扑出，躲过剑锋，将人扑倒在雪地。 刺客一口鲜血吐在雪地上，小黄被血腥味道激得露出獠牙，锋利的犬牙抵住刺客喉间。 “小黄！”贝儿一声呼喊，小黄后退半步，对着空中一声狼啸，山谷回响。 佟夫人震惊地望向贝儿，钟小小会功夫都没让她这样吃惊。 狼族生性不羁，即便与犬生下后代，也不似犬类这般驯服。 传说西金皇族曾与野狼歃血为盟，能让狼族驯服。 钟小小匀了匀气，笑道：”我虽没有佟夫人的好耳力，可我有小黄啊。“ 那两人没进院子小黄就警觉了。 可她的笑容在见到莫战北时僵在可唇边。 眼前人长身玉立，长发上落着星星点点的白雪，如果不是鬓边贝儿白天才为他编的小花辫，上面还缠了红头绳… 男人剑眉星目，早已没了平日的痴傻模样。 “你！” “小心！” 之前被钟小小一脚踹翻的刺客“呼”地发出一枚暗器，佟夫人听风辨音，侧身躲开，暗器直指钟小小背后射来。 就听“当”一声，这枚暗器竟被一个小石子挡开。 南宝从树枝上跳下来，带下半树的积雪，手里拿着一个小弹弓。 佟夫人瞧了眼孩子手里平平无奇的弹弓：这个农家小院究竟还藏了多少高手！竟都还只是两个孩子。 莫战北看着护在钟小小身前的南宝和小黄，想要表现的机会都不给他啊。 不是，机会是有的，只是他抢不过。 一刻钟后东宝和佟将军的侍卫押着刘大千进了院子。 莫战北收拾战场的功夫，东宝发现雪地里的脚印直通到刘家后院，怀疑之前刺客就躲在刘家，便喊了佟将军的侍卫一起去走了一趟。 佟将军的侍卫也不知道自己为什么要听这小孩哥的话。 东宝说这么冷的夜，刺客身上落雪不多，定然在不远处就有他藏身之所。 听他这么分析，自己就跟着小孩哥出门抓人去了，这孩子淡然气度与年龄不符。 刘大千一身夜行劲装，身上还携了佩刀，也是为了后续做准备。 只是他没想到，当年他在莫战北面前装瘸，今日莫战北在他面前扮痴。 刺客早被卸了下巴，防止咬舌自尽。 他们本就是豢养的死士，早就想过会有这一天，是绝对不会供出主公的。 钟小小给自己倒了杯茶消消火，冷道：“不说是吗？” 南宝道：“娘，不如我们用这个法子？这样这样，那样那样…” 钟小小看了眼自己的好大儿，不愧是前世呼风唤雨的厂公，就没有他挖不出的秘密。 佟夫人对站在一边不敢出声的莫战北道：“你娘子和孩儿们如此厉害，怎么就没发现你是装傻？” 莫战北摸摸后脑勺，那里因为受过重击凹进去一块，道：“大概他们待我不同吧。” “是不同，”佟夫人一脸吃瓜地道，“我看你娘子看你和看死人没差别。” 第203章 赏的是大漠玫瑰、观的是长河落日 佟夫人看得没错，接下来几日钟小小忙着帮南宝“拷问”刺客，莫战北起早贪黑，一日三餐变着法儿地给做好吃的，把三小只的小肚子喂得滚滚圆，也没让媳妇儿多瞧他一眼。 要不是那日他要替钟小小洗贴身的小衣，钟小小还真不理他了。 “你这干嘛？” 钟小小拦着莫战北，这厮手里的盆里除了孩子的衣服，还混着她的贴身小衣。 “我看你忙…就想顺手替你洗了。” “是吗？”莫战北眼里有活，之前没少帮她洗衣服，可现在想起来越想越觉得不对劲，钟小小道，“你说吧，你准备什么时候走？ 你不要告诉我，你打算留下来和我们过一辈子！” 莫战北也不闪躲，直接望进钟小小眼里。 一开始他是真傻，后来虽然清醒了过来，但大多时候脑子还是昏昏沉沉，甚至有点错乱，钟小小给他针灸后才真正大好起来。 “既莫战北带着钟小小进了西厢房，从床板的稻草里面找出一件男子的丝麻短打：“这是我在罗婆婆家发现的。” 钟小小摸了摸衣服面料，丝麻是珍贵的布料，但罗婆婆本就种桑养蚕，有这样高级的面料也不奇怪。 “这是罗兄留下来的衣服，”莫战北道，“婆婆每日抱着它睡觉。” “什么！”钟小小吓得后退了一步，当初莫战北战死，使者就送了一套他的衣服来，好让她给立衣冠冢接受后人祭拜。 罗婆婆得知儿子死讯后疯疯癫癫，也不知她是把衣服又从坟里挖了出来，还是压根就没埋进去。 “那…那你拿他过来干嘛？” 莫战北将衣服在灯下展开，他看了眼窗外，灶间里传来东宝做饭时孩子们嬉闹声，道：“你看。” 钟小小定睛一看，衣服上有走线，说是刺绣也不是，只是用线缝出了一些奇奇怪怪的形状。 “你知道罗兄之前在军中任什么？” 钟小小：… “罗兄是军中最好的斥侯，”莫战北道，“他曾和我说过，镇远关外的地形，他闭着眼也能描摹出来。” “那又怎样？”钟小小道，“难道佟家军会缺关外的地图？” 见钟小小终于肯跟他说话了，莫战北唇角微微扬起，那神色钟小小看在眼里真的很欠揍。 “你看这里，”莫战北牵过她的手，厚着脸皮道，“灯下看不清，你用手摸一下就知道了。” 钟小小被好奇心驱使，没再挣扎，寻着走线摸到了一处记号：“这是什么地方？” 莫战北又带她摸索了几处，他是佟将军的近卫，又兼任指挥，对关外的地形也是了然于胸。 “这应是关外的一处村庄，”莫战北道，“罗兄是在外出执行任务时突然失踪的，整件衣服我都查看过了，标记的地方总共就只有五处。 三处是镇远关和它的两个卫星城，一处是西金都城，还有一处就是这里。 这一个小小村庄，罗兄为什么要把它标记在里衣上？ 他像是早预料到自己会出事，我和他情同手足，如果他出事，他的遗物原本应该由我收敛…可那时我不在…” 如果不是罗婆婆疯疯癫癫，一直不肯面对儿子战死，好兄弟至死也要守护的秘密就会真的被埋葬于地下了。 莫战北道：“媳妇，我原本打算过完年就起程去京都…” “你准备怎么向孩子们交代？”钟小小冷道，“还是，你准备不告而别？” “没有！”莫战北望着女人英气勃勃的脸，那句想要和你做了夫妻再走的话，在唇边滚了两滚，终究还是没说出口。 * “四爷？” 第三日，佟夫人就拿到了钟小小给她的“拷问”结果。 她原本打算命人将人押回京都再行拷问，可又怕夜长梦多，觉得钟小小的法子说不定可行，连夜命人拿了令牌去镇坪县寻陆大人。 大雪封山路不好走，陆大人没到，钟小小已经审出了结果。 钟小小给两名刺客下了药，曼陀罗花用多了是蒙汗药，用少了可以致幻。 她将花研磨成粉，倒进刺客的食物里。 莫战北陪着刺客熬了两宿，钟小小中间调整了下用量，第三日刺客精神崩溃了，对着墙壁磕头，口口声声喊着“四爷，属下有罪。” “是哪位王爷？”莫战北捏着刺客的下巴问。 可无论他如何盘问，刺客都只诺诺称罪。 有了这条信息，莫战北换上罗兄的衣服，夜里出现在刘大千屋里。 刘大千本就心虚，以为恶鬼来寻仇，又担心他会去找他妻儿复仇，便将被人派来小墅村卧底的事说了出来。 这一出是南宝的主意，刘大千和他的老儿子一样，外厉内荏，几句话就将刘大千诈了出来。 刘大千见大势已去，交代了他的上线。 佟夫人得了消息一个人在雪地里站了许久。 此时，家国的重任都压在她一人身上。 钟小小拿了件披风，又烫了壶温酒，给佟夫人送去。 佟夫人道：“我像你这么大时，父兄都已战死沙场，那时候我便知道，我这辈子都不可能有这样一处小院，相夫教子，春日赏花，秋日赏月。” ”夫人驰骋于天地间，赏的是大漠玫瑰、观的是长河落日，“钟小小将披风给佟夫人系上，道：“正是因为夫人与将军大义，我和孩子们才能有这守着这小院过日子。” 钟小小从现代穿越来，对佟夫人的尊敬发自内心。 佟夫人见她说得真诚，不像京都贵妇，见到她面上恭顺，背地里嘲笑她粗鲁。 她望着钟小小与夫君几分肖似的眉眼，突然道：“我不是一个好母亲，我有一个女儿，如果她还活着，应该与你一般大了。” 钟小小心里忽然没来由地生出丝丝缕缕的酸楚和委屈，原本准备宽慰佟夫人的话尽数堵在了喉咙里。 陪着佟夫人喝了两杯温酒，又与她在雪地里散步：”我还要谢谢你，我夫君的伤口今日已经不肿了。“ ”这算不上什么。“ 钟小小这几日一边帮着调制\"致幻粉”，一边替佟将军清创，重新缝合了伤口。 \"怎么叫不算什么？“佟夫人见她毫不居功，对她越发喜欢，”你那瓶黑色的药水，叫什么碘酒，还有羊肠线，都是神药啊，还有你给我夫君灌的那碗麻沸散，我夫君整整睡了一天一夜。“ 钟小小抓了抓后脑勺，颇有些不好意思。 头回调制麻沸散，用力过猛了。 两人在院子走了两圈，身上已积了不少落雪，钟小小指着院子里的一颗柿子树道：”夫人可想吃冻柿子，我去摘于你吃。“ 佟夫人忙摆手道：”不用不用，留给孩子们吃吧。“ ”那三个皮猴子有的吃。“ 钟小小哪肯听，找了根树杈站到高处去打，佟夫人笑着在树下接。 ”接了柿子，夫人以后定会事事如意。“ ”承你吉言。“ 佟夫人平日军务繁重，难得有机会过几日平淡消遣的日子，佟将军的病情又有了起色，心下轻松，露出了几分女儿家才有的娇憨。 听到有人敲门，佟夫人捧着柿子去开门。 ”姐姐！“一位美妇扶着丫鬟踏雪而入，道，”姐姐真让人好找，我说你——“ 正说着，钟小小喊道：”又来一个！'' 佟夫人忙飞身去接，来人顺着方向抬头去看，瞧见在雪地里那道修长的身影，待到看清她的面容，不禁惊道：\"姐夫！“ 第204章 小杨氏 佟夫人的妹妹觉得自己一定是昏头了，才会来这冰天雪地来的乡野小院。 先是把一个乡野丫头认成了姐夫，接着又被大狗吓了一大跳，如今还要坐在破屋子里喝山里不知名的野茶。 小杨氏捧着热茶道：“姐，你这般有兴致，可是姐夫的病情有起色了？” 佟夫人捧着碗，里面是钟小小给她煮的甜甜的银耳莲子羹，不动声色道：“最近倒是没再恶化。” “那怎么行？”小杨氏将茶碗一放，道，“也只有你会相信，这地方哪能有什么神医。 就算要休养，也该让姐夫去我的温泉庄子养伤才对。 这里要吃没吃……“ 正说着，屋外飘过一阵肉香，饶是小杨氏吃惯了山珍海味，也忍不住咽了咽口水，屋外孩童道：\"娘，我去给婆婆送大肉了。” “去吧，路上小心。” 罗婆婆入冬后已经住到了村里去了，钟小小今日炖了入口即化的东坡肉，让南宝给送去。 小杨氏四处望了望，屋子陈设简单，但火墙烧得旺，暖和得很。 她姐向来有主意，她怕再多说只会惹人不高兴。 “姐，你接下来怎么打算？要不要我派两个奴仆过来服侍你？” 佟夫人手下有两个掌事嬷嬷，一个被她留在京都掌管后宅，一个被她外放出去打理家中生意。 她在军中与男子一般，吃住与将士无异，也不需要人特别服侍。 “不用，”佟夫人道：“你莫要横生枝节，回去记得管好下人的嘴。” 小杨氏绞着帕子，委屈道：“姐，如今佟家只剩我们两个，你我应当互相扶持，就不能让我出份力吗？” 佟夫人神色稍霁，道：“就是因为你我姐妹，才不愿让你掺和进来。” 小杨氏讷讷陪笑，垂睫掩住眸中的不甘。 就是因为这样，所以你嫁了横扫立马的大将军，我却只能嫁一个闲散侯爷？ 姐姐生母早亡，她是继室所生，本来佟家的一切都应是她的。 可偏偏姐姐是练武奇才，从小便得了家中长辈父兄的宠爱，又跟在祖母身边长大，母亲纵是有些手段，也拿捏不到她。 正这时，佟大人的近卫过来：“夫人，将军他…” 望了小杨氏一眼，又道：“您快过去看看吧。” 佟夫人脸色一白，强压住心中狂跳：“知道了，我这就过去。” 佟夫人进了西厢房，小杨氏被拦在屋外。 钟小小已在屋里为佟将军把脉。 “是伤口又裂开了吗？”佟夫人急道。 倒是佟将军，像没事人似的，嘴唇发白，鬓边的发丝都被汗水打湿。 钟小小道：“佟将军患有疟疾。” 佟夫人面色一白，抓住钟小小的手不知不觉多了几分力。 疟疾，俗称打摆子，在京都也未见得能找到大夫医治。 “夫人，你莫忧心，”钟小小道，“佟将军被外伤消耗了太多正气，又因此掩盖了症状。 如今伤口恢复，症状显现出来。 在我这儿调治一段时间，我有信心能将他治好。” “真的？！” 钟小小点头：“不仅是佟将军，夫人你也应该好好调养一下自己的身子。” 佟将军道：“夫人怎么了？” 佟夫人拼命朝钟小小使眼色，钟小小却全然不觉，道：“夫人心血损耗过多，需的…吃些补药。” 佟将军舒了口气，病又发作起来，人止不住发抖，钟小小替他施了针法，当下缓解了佟将军的症状，佟将军沉沉睡去。 见钟小小针法有效，佟夫人悬着的心放下些，道：“需的什么药你和我说，野山参家里都有好几根，我让人去取。” 小杨氏出见钟小小和佟夫人手挽手出来，忙道：“姐夫怎样了？ 姐姐，不是我说，你怎么能相信这么一个小妮子？ 姐夫若是在她手里出了事，她担得起吗？” “她担不起，”佟夫人沉着脸道，“一切由我担着。 天冷，你早些回吧。” 小杨氏冷着脸，行了个礼便出了院子。 浓重的云层压在头顶，寒风凛冽。 从小服侍她的嬷嬷见了便知她心情不好，宽慰道：“佟将军此次身受重伤，只怕时日不长，你来过尽了礼数便行。” 小杨氏拉着嬷嬷的手道：“我就是不甘心，姐姐出嫁时十里红妆，嫁妆是我的十倍不止。 凭什么一样都是佟家嫡女，我和她差别那么多？” 还有姐夫亲手射得一对大雁，即便姐姐后来诞下了死婴，姐夫也没有半点怪罪，还把那些劝他纳妾的人都劝了回去。‘当初成亲时，我便承诺过她一生一世一双人，大丈夫岂可食言？’” 姐夫为人重诺，在军中得人心，在圣人面前得圣心，可他一生只想得一人心。 嬷嬷见她如此，知她又想歪了，道：“佟家早几年家道中落，多是你祖母当初带来的嫁妆。 她偏宠大小姐，将嫁妆都留给了她。” 想到这，小杨氏更是止不住地眼红，京都的十几间铺子，还有数不清的庄园田产，这些也就罢了，祖母的那些珍贵的头面首饰，也都给了姐姐。 姐姐又不打扮，每日穿得跟个男子似的，骑马扬鞭，横行过市，她要那些首饰有什么用！ 嬷嬷道：“我方才见到了佟将军的侍卫，他对我笑了笑，是不是佟将军的病情有了转机？” 小杨氏接过嬷嬷递来的暖手炉，道：“可姐夫方才还发作过一回。” 嬷嬷道：“说不定那大夫有些手段，要不佟将军他们怎么会住下来？ 庄子里的下人说，莫二娘子缝合外伤都不用拆线。 夫人，咱们要不要往京都传些消息？” 小杨氏沉吟，只是如今大雪封山行路艰难，码头又冰封，就算走陆路，也得要近一月消息才能到。 小杨氏消息还没递出去，陆大人到了。 临近年关，衙门清闲了不少。 陆大人收到消息，连夜翻山越岭，到的时候胡子上、眉毛上都是雪，钟小小开门时竟没有认出来，心想哪儿来的雪人。 第205章 谁鸡娃谁急眼 陆大人也没急着进门，看着院子上贴的对联，他精于书法，眼前的字体总觉得有几分眼熟。 钟小小忙将人迎到屋里，东宝恭敬过来行礼，贝儿记得这位伯伯，贴心地给端了热茶和烤栗子，烤馒头片过来。 南宝还记仇陆大人害得他养的蟋蟀差点功亏一篑，故意躲着不出来，钟小小强摁着头给行了礼。 陆大人吃了两口热乎的，人缓过来一些，就要去拜见佟将军夫妇。 钟小小拦了一下，她方才特意将佟夫人的状况和佟将军说了，佟夫人此刻正被佟将军勒令休息，夫妻俩正午歇。 陆大人得知莫战北还活着，也惊讶不已。 他离开镇远关多年，男人们聊起与西金人的战事，便不知天地为何物，就连原先“不高兴”的南宝也蹲在一边听。 陆大人颇会讲故事，讲到兴起瞧南宝一眼，小家伙虽不情愿，为了听故事，起身去给添茶水。 只有东宝，坐在桌边习字。 东宝与年龄不符的定力引来了陆大人的注意，他走过去瞧了瞧他的字帖，忽然脸色一变：“你这字帖是哪儿得来的？” 东宝写完最后一笔，答道：“罗叔叔的。” 陆大人刚从莫战北那儿得知东宝口中的罗叔叔也是守卫镇远关牺牲的将士，以为莫战北口中的罗兄和他一样是农户，不想竟有如此名贵的字帖。 陆大人考究了两个孩子的学问，南宝自不说，知道他也不回答。 东宝的学问天赋让陆大人大为惊叹，对钟小小一顿夸赞，你这个好大儿以后说不定能为你挣诰命。 钟小小为东宝骄傲，背过身瞧了莫战北一眼。 莫战北不傻，知道陆大人的话让钟小小惦记起三个孩子的身世。 陆大人和佟将军夫妇聊了一晚上，钟小小原本听说陆大人是世家出身，可看佟将军夫妇待他的态度，心道陆大人的世家只怕不是一般的世家，多半是京都大贵族。 他们镇平县的小小七品芝麻官似是大有来头，怪不得王荣的案子牵扯那么多也说办就办了。 接连的漫天大雪，山路难行，陆大人便决定在钟小小这儿再叨扰几日。 钟小小的小院看起来普通，在她的打理下住得十分暖和舒适。 陆大人也会打猎，白日里兴起和莫战北带着孩子上山，得空过两招，当然陆大人的武功比天生神力的莫战北要差许多，闲来指点一下东宝读书写字，晚上一大家子撸串吃锅子。 陆大人在外为官多年，孤身一人，逢年过节只有家中老仆相伴，莫家的烟火气竟让他有种得享天伦的错觉。 东宝举止有礼，行事稳重像个小大人，陆大人与他气味相投，最近东宝在学下棋，陆大人便教东宝打棋谱。 两人跪坐在一边，有几分像爷孙俩。 像南宝这种坐不住、不爱读书的，陆大人也只当他小孩心性，可在得知南宝养蟋蟀时，陆大人的不喜达到了顶峰，还当面劝告钟小小要对南宝严加管教，免得他小小年纪移了心性。 钟小小维护孩子：“南宝做这些都是为了养家。” 南宝道：“我养蟋蟀是坐庄，不管谁赢谁输我都稳赚不赔。” 陆大人气的胡子翘起来：“年纪小小，竟懂得坐庄，成何体统？若因此移了心性，长大后你们后悔莫及。” 又转头对莫战北道：“你不管管！” 莫战北张了张嘴，陆大人来家里几日，难道没发现他在家的地位连小黄都不如。 南宝憋着嘴，眼底的怒火涌上来，他握紧了拳头，牙齿磨得“咔咔”响。 钟小小揽住南宝的肩头道：“陆大人有朝廷俸禄供养，又怎知我们就算辛辛苦苦一年，也可能颗粒无收的辛酸。 穷人没有那么多选择，有机会就要抓住。 我们不偷不抢，若违背了朝廷律法，大人自可依律治了我们的罪。” 南宝的怒气在钟小小揽住他肩头的那一刻“扑”一下就消散了。 陆大人没想到看似温柔“贤淑”的钟小小，竟当着他面护犊子硬“刚”。 他自幼在书香门第长大，礼法规矩森严，成人后又去的军中，不知道像钟小小这样一人在村子里拉扯三个孩子，没有一点泼劲在是不行的。 “陆大人，”佟夫人不知什么时候过来的，“未经他人苦，莫劝他人善。” 和陆大人不同，佟夫人对南宝稀罕得不行。 那日南宝躲在满是积雪的树上一颗石子打掉了刺客暗器，佟夫人就发现，这孩子的禀赋万里无一。 至于养蟋蟀坐庄，战场上处处是风险，兵法云不算不胜，敢于冒风险，又不让自己落了下风，在佟夫人眼里不但不是缺点，还是大大优点。 陆大人一甩袖子，似是不愿与之辩解。 他是一名严酷的执法者，在他看来赌博不知毁了多少家庭，所有与此相关的都该被禁止。 像南宝这样的小孩，小时便如此顽劣，如不严加约束，长大了不知会变成怎样的大魔头。 佟夫人站在钟小小身边不动声色，侍卫却是忍不住要去摸腰间的剑鞘：“你算个什么东西，竟敢对夫人无礼！” 他陆大人这一甩，多少含了几分文臣的傲慢。 就和朝中那帮文臣一样，明明在边关抛头颅洒热血的是他们，可他们却处处掣肘，一副看不起武将的意思。 他小小一个七品官也敢“哼”他们夫人。 莫战北没想到，家里竟然立了两个山头，明明昨天还一派和气啊。 钟小小心道，不能鸡娃，谁鸡娃谁急眼。 佟夫人瞧着倒有几分像家里老人护犊子。 陆大人转身，家里屋子就这么大，索性抬脚出了屋门。 出门时听见佟夫人问南宝：“你说你是坐庄，你怎么能保证你的蟋蟀不输呢？” “不是不输，是每只蟋蟀的赔率不同。” 南宝早慧，东宝虽然聪慧不输他，可和陆大人一样不屑和他讨论《促织经》，平时贝儿和他一起花心思最多，难得佟夫人有心问他，他便掏出一本小本子和佟夫人讲解起来。 莫战北和钟小小对视了一眼，出门追陆大人去了。 屋外飘着小雪，莫战北在院子里没找到人。 回首在山道上瞧见一个人影，才一会儿功夫陆大人怎么上山了？ 莫战北脚下一点追了上去。 这条路正通向他“衣冠冢”，陆大人石化般站在离墓地不远处，都没注意到他。 墓前轻烟袅袅，罗婆婆正在烧纸，罗兄的衣冠冢和他挨在一起。 墓前的积雪扫净，罗婆婆披着大氅蹲在地上，话中带着哭音：“儿啊，你的好兄弟战北没死，你是不是很高兴啊？ 是娘认错了。 他没有辜负你，他和他媳妇儿把娘照顾得很好。 还有家里的三个娃娃，娘时常想，若当初你不是执意要去从军，孩子是不是也该那么大了。” 莫战北悄声走到陆大人身边，只觉他好像不大对劲。 陆大人嗫嚅着喊了声：“春娘…” 罗婆婆手中的动作一顿，回头看见站在风雪里的陆大人，不由地后退一步。 陆大人向前一步，颤声道：“春娘，真的是你？” 旋即他的视线落在了墓碑上，再望向罗婆婆坠着的妇人发髻。 “你怎么会在这儿？” 当年他回到京都，春娘早已嫁作他人妇离开了京都。 他想过她会结婚生子，儿孙满堂，可他做梦也没想过，堂堂滏阳罗氏之女会流落到甘洲偏远的一个小山村。 罗婆婆华发似雪，容颜却还是三十岁妇人模样，脸上泪痕未干。 钟小小给她调减药量后，已是完全清醒。 她发现莫战北不是自己从战场回来的儿子，才独自一人在年前来给儿子烧纸。 罗婆婆觉得大概是伤心过度，她才又出现了幻觉。 她上前一步，将面前人眼角的皱纹一一收入眼底，伸手抚上他的面颊：“陆郎，你也来看我们的孩儿了吗？” 陆大人执起罗婆婆的手半晌，哑声道：“是我。” 罗婆婆如枯井般的眼眸浮起一层水汽，伏在陆大人肩头大哭了起来。 莫战北站在陆大人身后不远处，如遭雷击。 罗婆婆眼睛不好，会不会认错人了，但见陆大人伸手揽住了罗婆婆，顿时石化当场。 当然，他的震惊比起陆大人此时，那就不值一提。 陆大人年少时投笔从戎，告别了私定终身的青梅，去镇远关从军，答应罗婆婆一年后就回来向她提亲。 可他走后没多久，罗婆婆发现自己怀了身孕，罗家人怕她坏了家族名声，便将她赶出了京都。 给她在小墅村安置了田地，又派了老仆照顾（监视）她。 罗婆婆不是没想过找陆大人，可她想方设法托人寄出的信都石沉大海，时间久了，她也就不想了。 只想将孩子抚养长大，可罗婆婆万万没想到，儿子到了十五岁竟也和他父亲一样生出了要去从军的念头。 陆大人守了半辈子，万没想到在遥远山村自己竟有个儿子。 罗婆婆和陆大人两人坐在钟小小的屋子里。 佟夫人也来过了，早年听说过陆大人的事，没成想两人竟还能有缘相逢。 她回到屋子将事情说与佟将军听，佟将军见妻子吃瓜的生动表情，唇边不由有了几分笑意。 “你知道陆大人为何会一路‘被贬’到镇平县这个中县？”佟夫人自问自答，“就是因为他迟迟不肯服从家里安排成婚。” 佟将军最近疟疾发作次数减少，精神好了许多，剥了一把松子送到佟夫人手中道：“我记得他是嫡出，家中次子是吧。” 佟夫人道：“谁说不是啊，他大哥不成器，成日玩乐，陆氏好不容易出个惊才绝艳的，却又是迟迟不肯成婚。 若那孩子还在，将来能成了陆氏家主也说不定。” * 莫战北站在钟小小身边，轻轻用胳膊捅她。 钟小小不想破坏陆大人和罗婆婆久别重逢的感人场景，道：“你捅我干嘛啊？” 莫战北拽着她到了灶间：“罗兄在镇远关和一位姑娘私定终身，两人有一个孩子。” 钟小小：！！！ 莫战北将事情说了一遍，钟小小抚着胸口道：“你是说，罗婆婆的儿子战死后，那位姑娘没多久也过世了，你就把孩子带回来。 原本是想给罗婆婆抚养，好让她老怀安慰，可罗婆婆精神崩溃了，你只能娶了我好给你带孩子是不是？” 莫战北点点头，又连忙摇摇头道：“媳妇儿，我也是喜欢你，才娶你的。” 第一回正经表白，莫战北心情有些激荡，想好好说一说自己的心路历程。 可钟小小完全没心思理会他，上前一步揪住他的前襟：“那东宝和南宝，谁是罗婆婆的孙子？ 第206章 你要不要跟我走 “你是说我儿还有后？”罗婆婆一向苍白的脸上涌起血色，与陆大人两人并肩站着。 陆大人刚经历过了丧子之痛，此时告诉他已经作爷爷了，觉得像在做梦一样狠狠拧了下自己的大腿，冷静下来后道：“是谁？” 陆大人心里早已认定了东宝是自己小金孙，那样有定性又稳重爱读书的孩子，肯定是他的孙子不会错了。 莫战北把孩子从钟小小身后拽了出来道：“莫向南，叫人。” 什么！ 陆大人觉得自己今日经历了那么多起起落落，都没有此刻惊心动魄。 不等他开口，南宝跳起来喊道：“不可能！这老头子不可能是我爷爷，爹爹你是不是搞错了？” 陆大人气得胡子翘起来，若不是罗婆婆在身边，他真想掀桌子走人。 南宝气得“哇”一声嚎了出来。 南宝一哭，钟小小忙搂过来心肝肉地哄着：“不管怎样，你都是娘的好孩子。” 莫战北已经向钟小小坦白了，除了南宝，东宝和贝儿也都是他捡的。 有一回西金人攻破镇远关的城池，他奉命带兵阻截，进城的时候就看见躲藏在巷子箩筐里的东宝。 贝儿就更神奇了，是他在兵荒马乱中救下的婴儿。 莫战北指天发誓：“媳妇儿，我只有你一人。” 钟小小听着这话有些不对，忙着哄娃也没空理他。 * 虽然陆大人和南宝看彼此不顺眼，可还是留下来一起过了春节。 罗婆婆自从有了南宝，精气神都不一样了，她甚至问钟小小能不能试着治好她的眼睛，她想看清楚自己小孙孙长什么样。 陆大人也好像变了一个人，多了几分烟火气。 他已经决定开春后就和罗婆婆成亲，两人已蹉跎半生，不想再浪费时光。 开春后佟将军的病情渐稳定，准备尽快回京都。 佟夫人依依不舍，觉得住在小墅村的这些时日是他们夫妻俩难得的悠闲时光。走之前，打算认钟小小为义女。 与此同时，莫战北“归来”的消息也在村里传开了。 佟将军不方便表露身份，可有陆大人在，村里也没人敢对莫战北是怎么回来的说什么。 这时莫战北的头发留长了，人也不似当初那般瘦脱相，小半年将养下来脸颊丰润了不少，三年来战场磨练，冷脸时五官如同宝剑般锋锐。 周里正和乡民们都庆幸当初保下了钟小小他们娘儿四个，不然这个杀神回来了还能有他们好日子过？ 莫战北“身份”暴露，莫老太第一个寻过来。 过了个年莫老太发现抚恤银是假的，原本她无处说去，可谁让她家老二“回来”了呢？ 这时候她也顾不上莫战北记不记仇，老二有个能干的媳妇，她要去老二家住一阵。 佟夫人夫妇得知抚恤银是假的也大吃一惊，军饷怎么会是假的？是朝廷一开始拨付的就是假银子还是中间被人偷梁换柱了？ 莫老太太一来，就说要帮忙看孩子，和东宝南宝贝儿睡最好的那间屋子，让钟小小尽快给她生个孙… 催生的话她是说不下去了，莫战北挑帘子从灶间出来。 妈耶，老二出去三年回来，怎么比以前更可怕了？ 莫战北道：“娘，儿子既然没死成，抚恤银要还回去，您还是把真银子拿出来的好？” 莫老太眨了眨眼：什么意思？合着银子是她掉包的？这是要反过来讹她呀？ 陆大人也在一旁造势，说要让捕快来好好查一查。 莫老太“呸”了一声，拄着拐杖溜了。她也可以和以前一样一哭二闹，可对着死里逃生的小儿子，想着那晚从祠堂回来对他说的话，她也明白，母子情分算是到头了，能供养她不错了，多的就不想要了。 回头看一眼山坡上的小院，听着里面孩的笑语，莫老太心里空落落的一块儿。 * 莫老太来过后，莫战北便不见了。 钟小小不放心，在地窖的山洞里找到了莫战北。 他一个人坐在黑漆漆的山洞里，钟小小觉得自己能找到他，全凭良心。 “你不怕黑吗？”钟小小坐到他身边，给他递了只风干鸡腿和一壶温酒。 莫战北道：“小时候打不到猎物，娘不许我回家，我只能找山洞避风。 还好老天让我找到了这里，比起外面寒风刺骨，这里至少能让我活下来。” 钟小小听了心里怪难受的，伸手抚了抚他的背，道：“都过去了。” 莫战北用力压下嘴角的弧度，莫老太对他怎样他早就不在意了，能让媳妇儿心疼他，那些苦就没白挨。 本想再说些少时的事，可看钟小小眼眶红红的，怕惹得她难过想起自己过往，终是没再说什么。 两人在山洞里坐了会儿，就起身往回走。 一阵风过钟小小手里的灯灭了，这事儿也不是第一回发生了。她伸手去摸火折子，摸了半天没找到。 莫战北道：“我能暗中视物，你跟着我走。” “好…好。” 说是能暗中视物，可一路磕磕绊绊，走走停停，两人也由原先的手拉手变成莫战北揽着她的腰走在她身侧。 “到了吗？” 钟小小被揽在怀里，莫战北一手扶着她的腰，凛冽的气息幽幽地传到她鼻尖，忽脚下一绊，莫战北忙扶住她。 等莫战北反应过来已经来不及了，地窖里火光一闪，灯又亮了。 莫战北望着钟小小手里的火折子：“小小，你听我解释。” 原来方才钟小小靠在他怀里的时候撞到一个硬物，是他刚才偷偷藏起来的火折子。 钟小小甩开他的手往前走，莫战北几步拦住她道：“媳妇儿，我要走了。” 虽然早有预料，可听到莫战北亲口说出来，钟小小心里还是漫起一股酸涩。 “我把罗兄的地图拓了下来，打算回去找那个地方。”这是罗兄拼死传回来的消息。 佟将军去年大败，镇远关失了好几座城池，佟夫人收到消息，西金今冬遭遇雪灾，损失了不少牲口，只怕天一回暖西金人就要南下劫掠。 还有，他没说的是，假军饷的事也要着手去查，要把刺杀佟将军的内鬼揪出来。 桩桩件件，他都不能留。 地窖里一豆灯火摇曳，莫战北扣着钟小小的手放在自己胸前，男人强健的心跳透过衣服如电流般穿过指尖，直达眼底，汇成星星点点的光芒闪动。 莫战北垂首在她额头上印下一吻，他死过一回，给不了任何承诺：“你要不要跟我一起去镇远关？ 你可以考虑一下，我想佟夫人会很高兴。” 钟小小医术高超，犹擅长外科。 镇远关有不少随军家属，还有一些世家为了给子弟镀金派过来的，不打仗时，城中还是有些热闹的。 只是如今形势严峻，条件会比过去差许多。 第207章 长命锁 “姐姐，你真要认她做你的干女儿，”佟夫人的妹妹，小杨氏将手藏在宽大的袖子里道，“姐夫身体底子好，她一个医女就算有些本事，多给些赏赐就行了，你这样做是不是不大妥？” 佟夫人正在整理马鞍，闻言回道：“你在教我做事？” 小杨氏眼中闪过一抹不快，同为嫡女，为什么在姐姐面前她总是要低一头。 “东西打好了吗？” 小杨氏垂眸，身边的嬷嬷捧上一个锦盒。 冰雪初化，万物复苏。 佟将军病情稳定后，夫妻俩便筹划回京都。 佟夫人将锦盒打开，里面是一把金锁，锁上烙印着佟家的族徽，她招了招手喊钟小小过来。 钟小小正在出神，喊了好几声才听到。 小杨氏揪着手帕心里愈发不满。 佟夫人拉着钟小小的手道：“你别担心，大难不死，必有后福，莫指挥有勇有谋…” “我省得。” 莫战北三天前就离开去了镇远关，钟小小不后悔自己的决定。 带着孩子们去镇远关风险太大，留在小墅村好歹有她现在打下的根基，她更有把握渡过接下来的荒年。 从小受得教育，怎么可能为一个男人改变自己的计划，恋爱脑她是长不了一点。 可人真走了，钟小小还是觉得心里空了一块。 思念像路边山上的野草，一夜之间全冒出了头，在她不知道的地方疯狂滋生。 佟将军从马车上下来，站到夫人身边，即便面色仍有些苍白，可纵横沙场的气度在，和佟夫人一起是天造地设的一对。 佟夫人将锦盒打开，道：“我与你说过，我曾有过一个女儿…” 小杨氏眼仁缩了一下。 “可惜我们母女缘浅，我见到你就觉得亲切，这是我与你的信物，若是你愿意，以后喊我一声干娘，喊我夫君一声干爹。” 钟小小手足无措，一时间无暇去细看那枚金锁。 正这时，就听的院门外一声呼喊：“有了贵人爹娘，就忘了我这个含辛茹苦将你养大的亲娘了。” 来的不是别人，正是冯氏。 冯氏的天塌了。 她比莫老太晚了些时日发现抚恤银是假的。 原本她也没敢去找钟小小闹，可听说在钟小小院子里瞧病的贵人要走，便大着胆子来了。 她不是冲着钟小小去的，心想着贵人指缝里流一点，说不定也足够她体面了。 冯氏一进院门，跟在小杨氏身后的一位嬷嬷一个趔趄没站稳，好在丫鬟一把将她扶住。 不过冯氏“嚎”得响，嬷嬷的失态没人注意。 佟夫人这段时间多少听了些钟小小出嫁前的事，对冯氏没有半分好感，此时冯氏打扰了她认干闺女，侍卫不等她开口便要将冯氏拖下去。 冯氏眼尖，一眼就瞧见了锦盒里的那枚金锁，忽地脸色大变喊道：“我的金锁！ 好啊你个钟大丫，竟然敢偷家里的东西！” 冯氏此话一出，小杨氏脸色“唰”一下就白了，忙道：“什么泼妇在这儿撒泼，来人，还不快把人拖下去！” 方才那名嬷嬷应得犹快，冲过来“啪”就给冯氏一个大嘴巴，拖着冯氏就往外走。 冯氏哪肯罢休，先是受了假银的打击，如今又以为压在院里坛子的金子被拿走了，平日里一文钱都要抠搜的她，哪受得了这样的打击？ “你们放开我！放开我！…还有没有王法了，老天爷你怎么不长眼，劈死那些吃里扒外的东西。” “放肆！”小杨氏道，“你们还不动手，将她的嘴给我堵上！” 所有人都以为冯氏鬼迷心窍，她来小院闹也不是一回两回了。 “等等！”佟夫人抬手道，“让人把话说清楚。” 她和夫君今日就要回京，留下冯氏给钟小小扣个屎盆子，又是小小的亲娘，小小要如何应对？ 冯氏被箍着手，往前挣了挣，立刻跳起来道：“夫人，这金子是我的，她从我家中偷得想讨好贵人，可巧被我撞见了。” 钟小小也怔住了，佟夫人盒子里的那枚金锁竟然和她在冯氏院子里那个咸菜坛子里藏的几乎一模一样，尤其是上面烙的族徽。 钟小小怕自己看错了，揉了揉眼睛，贝儿指着马车道：“娘，这个图案我们在大娘家见过。” “什么？！”佟夫人望向佟将军，贝儿指的正是他们马车帘子上的族徽。 贝儿长在小墅村，怎么会见过呢？ 小杨氏心道不好，强摁下心头的焦急，柔声道：“小孩子家家的，许是看错了。” “等等！” 钟小小拿起锦盒里的金锁，如果说别人认错了她还可能相信，可贝儿说的，不由得她不信。 这孩子过目不忘，当初一眼认出自家的母鸡，后来又在山庙里认出了瘦脱相的莫战北，贝儿的眼力不是一般人可比的。 冯氏再莽，此刻也觉出不对了。 她捂着肿起的脸茫然四顾，和方才那个嬷嬷四目相对：“呀！” 冯氏猛地捂住了嘴。 这人不是别人，正是吴村长在侯府当差的姐姐。 她看看钟大丫，再看看佟将军夫妇，一下子反应过来。 佟夫人征战沙场，向来是眼观六路，早就发现这两人不对劲，心念电转一个不可思议的念头闪过。 若这世上还有一枚金锁，那就只有一个可能。 佟夫人望着钟小小与丈夫七分相似的容貌，心里的念头不可抑制地冒了出来，她大喝一声道：“大胆冯氏，还不从实招来！ 小小她究竟是不是你的亲生的？” 冯氏吓懵了，只觉得腿肚子都不住地打颤。 佟夫人女将军的气势展露出那么一点，就足以令她肝胆欲裂。 “噗通”，冯氏身边的嬷嬷扑倒在地：“夫人饶命，老奴有罪！老奴有罪！” 小杨氏急道：“你个什么人，有什么资格在姐姐面前说话！ 来人！ 还不快把她拖下去。” 在场的没一个敢动，所有人都望着佟夫人。 这些都是她的家奴，居然没一个听她的。 佟夫人目光如电地扫过小杨氏。 差不多二十年前，前线战况胶着，她虽然身怀六甲，也亲自上阵运送粮草。 当时胎相不稳，歇在了小杨氏的温泉山庄。 小杨氏连夜赶来陪产，早产生下的女儿是个死婴，妹妹也是衣不解带地宽慰陪护她。 佟夫人伤心欲绝，自责极了，将原本为女儿打的金锁放在孩子的襁褓里，拜托小杨氏连同孩子一起葬了。 之后她小月子都没做，就上马出发奔赴前线押送粮草去了。 扑在地上的嬷嬷不敢出声，只跪在地上砰砰磕头。 钟小小：难道她真的不是冯氏的亲生女儿，这样一来，一切就都说的通了。 为什么冯氏偏爱小妹，对原身却像使唤牲口一样。 佟夫人等不及，捞过贝儿飞身上马：“带姨姨去你大娘家。” 贝儿头一回骑马，却也不怵，佟夫人马鞭一挥骏马一个纵跃飞奔下了坡。 佟夫人策马来到冯氏院子，钟大山被钟老四撵着下地，出门就被眼前的情景吓傻了。 第208章 认亲 ”当啷”一声，佟夫人一鞭子抽碎了院子里的坛子，坛子里的长命锁在碎片中闪闪发光。 钟大山站在院子角落大气也不敢喘，朱氏抱着孩子躲在屋里。 佟夫人捡起那枚长命锁，揽过贝儿道：”好孩子。“ 随即空挥了一下长鞭，爆裂声将躺在床上的钟老四吓得一哆嗦。 佟夫人没空理会他们，揣着长命锁回到小院，此时匍匐在地上吴村长的姐姐早已将实情托盘而出。 当年她在侯府还是下等丫鬟时，器重她的嬷嬷交付了任务个给她，将两个襁褓中的婴孩葬了。 一名是死婴，还有一名早产女婴。 整个侯府的下人中，只有她是本地人。 吴村长的姐姐回到荷塘村”办事“时发现了襁褓中的长命锁，可能觉得这事晦气，老嬷嬷把孩子给她的时候并没有仔细搜过。 她原是想拿去融了，偏偏在她刨坑的时候，那个原本气息奄奄的孩子哭了起来。 她怕引人注意，连忙抱起来哄，婴孩抓到长命锁就不哭了。 作孽啊，为了尽快把孩子埋了，最后就连孩子和金锁一起埋了。 下半段是冯氏哆哆嗦嗦供出来的，那段日子家里太穷，她上山采野菜时肚子疼生下了一个夭折的孩子。 可孩子已经夭折了，她怎么还听到孩子哭声呢。 冯氏循着声音发现了吴村长的姐姐在林子里鬼鬼祟祟的。 等吴村长姐姐走后，她赶忙去将孩子刨了出来。 村里人都以为大丫是她在山上生的，只有她和钟老四知道孩子是她从地里刨出来的。 后来听说吴村长的姐姐在侯府得了脸，冯氏又拿这件事去敲打吴家。 没说孩子被她刨了出来，只说在林子里看见了吴村长的姐姐。之后吴家为了封她的口，陆陆续续给了她些好处。 再后来，吴里正凭着姐姐在侯府的关系当上了里正，冯氏也不敢再向他们讨要好处。 ”天地良心，我要是知道这是佟将军的闺女，打死我也不敢……“ 佟夫人强忍着心头的自责。她与丈夫半生戎马，就连儿子也没有花太多时间抚育，反而是这阵子与钟小小相处生出了儿女情长。 这是他们的长女，本该在将军府当作掌上明珠被宠爱长大。 佟夫人将目光移向小杨氏，小杨氏面色苍白如纸，她是嫉妒佟夫人，可也是真怕。 当年她将姐姐的孩子换成死婴，为的就是想要打击她，最好姐姐可以就此一蹶不振。 那时的姐夫只是武将中一颗冉冉升起的新星，还没有成为如今的帝国铁壁，封疆大吏。 她哪能想到，姐姐她简直非人哉。 顾不上丧女之痛，小月子都不坐就上马押送粮草去了，还立下了大功。 佟夫人抱着钟小小垂泪，佟将军也是红了眼眶。 佟夫人在军中是铁娘子，不仅与将士们同吃同住，受了伤也是流血不流泪，见她如此，在场的护卫随从们也是动容。 只有佟将军知道这件事对他们夫妇打击有多大，直到七年后他们才迎来了第二个孩子。 突如其来的变故也只让他们夫妇多留一晚，第二日仍要快马加鞭回京。 佟夫人想要说服钟小小和他们一起回京，钟小小也是婉拒了。一来回了京都，她就要”被迫“融入京都名媛的圈子，学习各种礼仪规矩，远没有如今自由。 再者这一年多，她和小墅村的村民也处出了感情，想要留下帮他们渡过灾荒的愿望占了上风。 ”这样也好，”佟夫人道，“你什么时候想回京都，就给我们递信。“ 虽说有他们夫妇护着，可京中规矩太多，就连她都觉着这个农家小院住着舒服，更何况从小在乡间长大的女儿。 至于罪魁祸首小杨氏，被罚入家庙面壁思过，当然这些都是后话。 * 佟将军他们走后，小墅村的田间生机勃勃，一片片青绿色的麦苗。 村民们原本欢欣雀跃，可直等到惊蛰，也不见一滴春雨落下。老农蹲在地头直叹气，今年怕是要旱。 南宝翻出《天工开物》，指着上面的图鉴想要给村里造一个大水车。钟小小如今已有了一定积累，造水车的银钱她有，可工匠去哪里找呢？ 她想起去年服徭役时打造滑轮的几位兄弟，便带着孩子们登门造访了。好巧不巧，他们村的那名匠人因为手受伤，从镇远关返乡了。 钟小小针灸治好了他的手，匠人带人连夜研究图纸，给小墅村造了一台灌溉用的水车，还顺带修好了南宝的弹弓。 自那之后，南宝像是打通了任督二脉，说要退学，和匠人学木匠，把陆大人气得好悬没当场升天。 钟小小觉得兴趣是最好的老师，她是赞成南宝学徒的，但学业不可偏废。 南宝没想到娘会答应她学徒，自此之后学习反而上心了，虽然他每日只上半天学，但习字功课也没拉下。 说没拉下，那是相对书院其他学生说的，自从南宝”离经叛道“后，东宝自觉成了”全家人“的希望，他本就天赋过人又自律，加上有陆大人的指点，学业是一日千里。 罗婆婆在钟小小的治疗下，视力恢复了不少。那日她来小墅村看南宝，瞧见东宝习字，忽突发奇想，问陆大人道：”你说东宝会不会也是世家子弟？“ 陆大人眼角抽了抽，他陪夫人来小墅村”视察“民情，南宝跟着他的匠人师父正在鼓捣水车模型，见了他也是”被迫“行礼，没把他气死。 在仕大夫眼里，匠人是不入流的，自己的孙子如此不成器，罗婆婆却认为东宝是世家子弟，就因为他坐有坐相，站有站相，凭什么？ 罗婆婆分析道：”京都世家有些为了给孩子铺路，会让他去镇远关历练一番，说不定东宝就是呢？“ 钟小小路过正好听了一耳朵，对啊，前世东宝怎么会突然就连中三元，然后扶摇直上成了最年轻的首辅，说不定背后就有家族支持呢？ 她当然不能直接问京都有没有韩家，只能顺着罗婆婆把莫战北说当初如何“捡“到东宝过程给说了一遍。 陆大人听了直摇头，道：”战北都说了，孩子穿着布衣，身上又没有信物，怎么可能是世家子弟？京都有能力给孩子送去镇远关镀金的世家，一只手都能数得过来，若真是，当时战北就能找到他父母。” 陆大人嘴上说不信，却还是去了信让人打听。 这不打听还好，一打听还真有那么一家，就是京都四家之一的韩家。 十年前，韩家为了给家中的小儿子铺路，特意安排他携家眷去镇远关历练。那时镇远关一带的防线还坚固，谁能想到有一日城池会被攻破。 罗婆婆道：“西金兵马破城当夜，佟将军率部夺回城池，可进城时已是血流成河，当时家中忠仆为了保住小少爷，让他的儿子和少爷互换，从家中逃了出来，可后来在路上被兵马冲撞，老仆重伤昏死了过去。 老仆回到京都后，韩家老太君听说小儿子一家都殉国后大病一场。” 钟小小现在只后悔当初莫战北说东宝是捡来时，没仔细问清楚。 “那怎么确定东宝是韩家的小孙孙呢？” 都对上了，钟小小激动得连瓜子都忘了磕。 “东宝眉间那颗痣，韩家当时也没放弃，派人去镇远关找过，也有不少人带着孩子来认亲，都对不上，“罗婆婆顿了顿说道，”那孩子眉间有颗血痣。” 钟小小心中狂跳，东宝眉间那颗是血痣啊。发怒生气的时候，那颗痣就会特别显眼，红得像要烧起来一般。 罗婆婆几乎没遇见过东宝生气的时候，自然不知道。 钟小小去信给莫战北问东宝的事，小墅村的旱情却没有缓解。 在陆大人主持下镇平县下辖都在设法推广建造水车灌溉田地，小墅村也迎来了冬小麦的收获。 虽说产量不及预期，但比起其他村庄已是好上许多。 这日夜里，钟小小读过莫战北给她的信，做了个铺天盖地的梦，梦里乌泱泱蝗虫过境，将地里的粮食吃了个精光。 第209章 去镇远关 钟小小连夜进了书房，上网查找预防蝗灾的资料。 随着她积累功德越来越多，她如今进出书房越来越自由。 大旱之后往往伴有蝗灾，遏制蝗虫的方法，一是要勤翻地，把蝗虫卵从地里翻出来；二来多养鸡鸭，三种蝗虫不喜欢的苜蓿。 钟小小带着东宝、南宝、贝儿将预防蝗灾的措施整理出来，交给陆大人。 陆大人看着三个孩子手写手绘的文稿，错愕道：“这是你们写的？\" 半晌又对钟小小道：\"你将三个孩子教得很好。” 全没发现他说的三个孩子中也包括了他向来看不惯的南宝。 衙门中的老吏也未必能如这三个孩子一般熟悉农事。 陆大人不禁感叹，要是朝中的官员能有一半务实，大佑朝也不至于积弊如此之多。 要勤翻地，就需要更多的耕牛，得益于钟小小的宣传，之前陆大人想方设法搞来的耕牛都借贷了出去。 ”可如今……“陆大人不语。 他和罗婆婆成亲的消息传到京中，陆家切断了他的供给。 原本他在家族中本就被边缘化，不论他当年如何精才绝艳，都被当做家族弃子。 陆大人为官清廉，没了家族支持，镇坪县又只是个中县，身为父母官，三条措施每一条都难以举措。 这时莫战北来信，佟将军的疟疾复发，之前钟小小留下的药方也无效用。 莫战北前脚的信刚到，后脚又收到她娘佟夫人的信，让她不用着急，军医已经将爹爹的病情控制住，信里还说了一堆家长里短。 紧接着莫战北也来了封信，内容和佟夫人说的差不多，让她安心。 钟小小看着这三封前后不一的信件，决定去镇远关一趟。 以佟夫人雷厉风行的性格，能在信里与她说这么多，就是为了”粉饰太平“。 莫战北一直希望她去镇远关，突然来信”稳住她“只有一种可能，就是镇远关出事了。 钟小小当机立断，家里的田地有周家兄弟打理，蟠龙镇的蜜饯生意有小六打理。 临走前，钟小小与周里正一家聚在一起，将养蜂的法子教给了他们。 今年旱，明年旱灾叠加蝗灾，如果真像前世那样最后灾民们流离失所，那小墅村的村民们团结起来，还是能共渡难关。 周小娥舍不得钟小小：”托你的福，若没有韭黄那一波你带着我们挣了银钱，如今家里怕是早就要勒紧裤腰带过日子了。 况且村里有了水车，今年的收成比起别村已是不知好上多少。“ 周里正兄妹素来勤劳节俭，小墅村的风气越来越好。其他村种韭黄挣了银钱就去赌的，他们村一个都没有。 该囤粮囤粮，建房的建房，都奔着人丁兴旺的好日子去。 钟小小唯一放心不下的就是三个孩子，从记事起就没和她分开过。 三个娃说什么也不肯搬到县衙去，罗婆婆只得迁就他们搬回小墅村暂住。 为了快去快回，钟小小咬牙买了匹马，女拌男装出发了。 她出发没几日，消息传来，西金今春几个部落打了一仗，出了一名少可汗。 少可汗今年不过十五，统一部落后便要大军压境，挥军南下，剑指镇远关。 钟小小连日兼程，双股间的肉磨出血泡后一片血肉模糊，咬着牙终于在第十三日赶到了镇远关。 还未进城，钟小小就发现城中军士气势不振，与她想象中的佟家军截然不同。 佟夫人见到女儿赶到，还以为在做梦，简直不敢相信自己的眼睛，嗔道：\"不是让你别来吗？” 佟将军虽然脸色苍白，精神还可以支撑，对佟夫人骄傲道：“这才是我们的女儿。” 钟小小先给佟将军把了脉，调整药方施了针，佟将军被病情折磨十数日，今日方才沉沉睡去。佟夫人也将镇远关的情形说与她听。 他们夫妇二人回前线后第一件事便是着手查办抚恤银一案，结果不查不知道，一查才发现何止抚恤银是假的，从给民夫徭役发放的铜钱到库房里的银子居然都是假银。 当初检查入库的饷银去哪儿了？军中已传出不少谣言。 顺着追查下去，去年大战破坏的城墙工事也都没有修缮，因为根本征召不到民夫，更别说提振士气了。 今年不少地方旱情严重，若粮草不继，怕是要哗变。 夫妻俩一致决定，等佟将军病情好转，就立刻把女儿送走。 小小当他们的女儿没享过一天福，说什么也不能让她留在这儿。 这日钟小小正要给爹爹施过针，侍卫报莫战北求见。 钟小小来这几日都还没见过莫战北，此时听到他的名字，抬眼往门外瞧去。 佟将军轻“哼”了声，自己才认回来的宝贝闺女已经是别人家的媳妇，想想就好气了。 钟小小不知自家老爹醋意大发，继续给佟将军施针。 莫战北进门瞧见熟悉的身影，心神激荡。 佟将军道：“有什么事慌慌张张的？” 此时莫战北恢复了往日的冷肃，他解了披风，身着束袖的军装，脚蹬一双鹿皮靴子，举止间有着与年龄不符的冷厉，五官如刀削斧劈一般：“回禀将军，属下已查探出饷银所在。“ 抬眸看了钟小小一眼：”此事小小她也知道。” 佟将军不动声色命人将书房门关上。 莫战北回到镇远关着手探查罗兄留下的地图，城外发现一处村庄。看似和周边农庄差不多，可他是军士，一眼就看出这些人不是农人，身上多少都有军人才有的习惯。 几经探查，让他发现了藏在农庄里的奥秘。 佟将军瞥了眼女儿，将人请了出去，剩下的事他不想女儿卷进来。 钟小小等在花园里想与莫战北说几句话，可莫战北从书房出来，只与她对望了一眼便匆匆离去，当晚便传出城外有农庄失火的消息。 城中谣言四起，有说粮草被劫持的，有说奸细被抓的，然而他们都猜错了。 当晚佟将军近卫从农庄挖出几十箱饷银，可大部分饷银已被转移了，剩下的也是杯水车薪。 佟夫人安慰女儿：”你爹爹病已好了许多，你将针法教于军医，早些回去，孩子还在家里等你呢。“ 钟小小见娘亲眼角爬上的细纹，道：\"娘，我能解饷银的困局。” 佟夫人神色坚定道：“你爹和我这么多年，什么难关没闯过，这次也不会例外。” “娘，你信我，我真的可以。” 佟夫人摆手道：“你知道养活一支军队要多少银钱？睁开眼就是吃喝拉撒睡。 娘知你生财有道，家国大事，不可儿戏。” 钟小小从包袱里掏出一个油纸包：“娘，你猜这是什么？” 第210章 我要撤他的职 镇北关的春日，北风夹杂着沙尘，呼啸磨砺过城墙上每一块砖石土瓦。 城门外征招民夫的队伍排出十几丈，两位路过的商旅低声道：\"不是说招不到民夫吗？“ “就是，听说之前征发徭役发的铜钱都是掺假，弄得我在镇远关兑的几吊钱都花不出去，今日怎么有这么多人应征？” 边上一位推车小哥道：“您有所不知吧。这回修城墙不发铜钱，发盐。” “发盐？”镇远官一带产石卤盐，味苦涩，少量可以入药，用来当铜钱发放给民夫，谁会要？ “谁和你说是石卤盐？”小哥道，“都是细盐。 且佟夫人说了，从今日起民夫的工钱一日一结，如果生病，可以回家。 每日供应两壶盐糖水，早晚两个馍馍，开放热汤给民夫泡脚。“ ”这么好！“ 商旅平时风餐露宿，运气不好还会遇到山匪强盗，能够提供这个条件他们都有点想去了。 钟小小来镇远关几日，除了给爹爹看病扎针，没事就找了当地向导上山采药，就让她发现了露天的石卤盐矿。 铜钱可以作假，银锭可以作假，一等的细盐作不了假。 原本她担心怀璧其罪，不愿把细盐的提纯方法公布，佟夫人也以为是女儿手艺了得做菜才好吃。 事关家国民生，镇远关正巧有石卤盐，以佟家在北境的势力，掌控这一带盐路就是源源不断的财富。 佟将军尝到闺女提炼出来的细盐，不禁讳莫如深，闺女是不是已经察觉到什么了？ 如今不只是征召来了民夫修缮工事，更是重新为佟家军在镇远关百姓心目中重振威信。 转机初现，就传来那位少可汗连续攻打下两个部落，联合五个部落要大兵压境的消息。 佟将军连续几日和谋士们开会商议对策，钟小小找了爹爹几次都被挡在了门外，无奈她只能以军医的身份要求出席。 这个要求除了她爹没人反对。 钟小小趁机提议：”叔伯们听说过二桃杀三士吗？“ 众谋士：… 钟小小将自己的计策提了提，佟将军捋着胡须：“你们啊，我闺女才是真谋士。” 转头瞧见莫战北看自己闺女的眼神，忽然又好气。 少可汗终究还是太年轻，说好的五个部落开拔，最后只来了三只，眼看兵临城下，却传来后方被袭了。 “怎么会这样？” 帐子里老臣们都不以为然，草原上的同盟本就散是满天星。 可少可汗还是在他们的眼神中看出了心虚，其中一定有猫腻，怒道：“去岁大雪，牲口冻毕过半。” 老臣们急道：“再不回，我们营寨也要不保啊。” 少可汗道：“既然来了，即便进不了城也随我去劫掠一番。” 手下见他不再一意攻城都松了口气：“誓死追随殿下。” * 此时的钟小小正在院子里收拾药草，镇远关地处苦寒，出产的药材品质极佳。 佟夫人笑着进来，这阵子事事顺心，又有女儿调养，气色好了许多，整个人看起来年轻了十岁不止。 “谁能想到，几车细盐就换来了西金部落的叛变。”佟夫人坐下自己倒了杯热茶。 钟小小毫不意外，食盐在草原上也是稀有资源，他们偷偷派出四位使者表示愿意用食盐交换，条件是让他们“围魏救赵”。 趁其他部落主力开拔，偷袭他们后方营寨，抢劫其他部落的牲口，这样一箭双雕，不比死磕镇远关几丈高的城墙要强。 钟小小道：“娘，那我要的东西他们送来了吗？” “这东西又不值钱，你说要收，仓库里没几日就堆满了，“佟夫人道：\"我遣人征召了一支商旅，几日后就给你送去关内。” 钟小小抱着佟夫人的手臂撒娇道：“我就知道娘对我最好了。” 钟小小拜托佟夫人收的正是苜蓿草的草籽，她已经去信给陆大人，今春起家里的旱地都不种豆子，旱情严重，将有限的水源用在水田上，旱地全部种下苜蓿草预防蝗虫。 佟夫人摸了摸女儿的头，斟酌着接下来怎么说才好：“小小，韩夫人给我写信了。” 钟小小偎在娘亲肩头：“哪位韩夫人？” “就是……”佟夫人道，“东宝的大伯娘。” 钟小小愣了愣神，没有佟夫人料中的反应激烈：“他们肯认东宝了？” “小小，娘知道你不舍，”佟夫人心情紧张，道，“韩家一开始没回信，我也以为他们家无意去认东宝，毕竟东宝流落在外，即便有我和你爹作保，他的身份也会被质疑。 可秦老夫人得了消息，又见到陆大人手绘的画像，当场哭晕了过去。 秦老夫人是东宝的亲外婆，当初女儿女婿双双殉国，她亦是肝肠寸断。 陆大人丹青高手，他的画像立刻就让秦老夫人想起了故去的老国公。” “国公！” 钟小小对京都世家不是很了解，一直以为前世是韩家托举的东宝，谁能想东宝最大的靠山竟是他的外家。 佟夫人压低声音与女儿说道：“秦老夫人见到陆大人的画像，那是头也不痛了，眼也不花了，拄着拐杖就直奔韩府，为的就是要让韩家把东宝认回来。” 钟小小头回见娘说八卦，那神情就像她亲见一般。 “后来呢？”娘铺垫了这么久，必然是有转折在后面的。 “韩家来信说，东宝要认祖归宗可以，但要和你断绝母子关系，之后记在他大伯母名下抚养。” 钟小小：她就知道韩家不肯认东宝一定是由原因的。 像东宝这种情况，记在他亲生父母名下，为三房留一支血脉才是正常操作，却为何要记在大伯母名下，又为何要和她断绝关系？ 难道…？钟小小就明白了。 佟夫人道：“你不用怕。我和你爹一定会为你撑腰。” 前世她是横死的炮灰娘亲，无人知晓，可如今她是佟将军夫妇的掌上明珠，其中怕是有牵连。 镇远关时局暂定，佟将军的病情也稳定下来，钟小小牵挂孩子，当下便决定赶回小墅村去。 可怜她两股间磨破的皮肉刚生出新肌，又要策马疾驰回去了。 这日她与爹娘一起吃饭，到了花厅没见到爹娘，却见莫战北站在院子里。 春日的镇远关漫天风沙，院子里一树梨花压得枝头如雪。 男人站在树下，背影瘦削了几分，挺拔如松，宽肩窄腰，几朵花瓣落在肩头，听见脚步声，莫战北转过身来，见钟小小婷婷立在花厅门口，眼中闪过一丝惊讶。 暗香浮动间传来阵阵药香，莫战北才确定眼前人是梦中人，嗓音暗哑：“小小…” 此刻佟夫人正在里间劝佟将军：“他们已是拜过堂的夫妻，难道你真要我们女儿做背信弃义之事？ 再说，战北此次精准伏击，擒获西金少可汗，立下大功。” “那也是小小的计策打乱了西金部落的功劳。” 佟夫人不语，西金军向来机动应变，大多时候都是抱着抢一票就走的心态，去岁他们虽攻城未果，却也尝到了甜头，加上雪灾，几大部落才团结一致奔着攻城而来。 佟将军沉着脸，在小墅村听到钟小小受到的欺负，如今都化作一根根刺长在他这个当爹的心上。 他知道他不应该迁怒莫战北，但想到莫战北娶自己女儿就是为了让她独自一人照顾三个孩子，就觉得莫战北不是个男人。 至于莫战北离开之前做的种种安排，都被他自动忽略为理所应当的。 “你也站在他这一边是吗？”佟将军道，“我的女儿，谁敢说她试试？！” 佟夫人温言道：“我不是这个意思。我只是觉得，这是他们小夫妻之间的事，应该让他们自己决定。” “哼！” “好了好了，去吃饭了，孩子们在外面等着呢。” 佟将军被夫人推着出去吃饭，一餐饭吃得是沉闷无比。钟小小闷头吃饭，佟夫人想给莫战北夹菜，被佟将军给“哼”回去了。 饭后，佟夫人道：“今日菜色不错，战北你和小小去散散步，消消食。” 佟将军：！！！ 钟小小：消食？莫战北拢共吃了一小碗饭，都不够他塞牙缝的。 得了佟夫人允许，莫战北和钟小小去了将军府的小花园，两人间保持着适当的距离，似是又回到当初相看时的情形。 钟小小道：“要不咱们出府去逛逛吧，来镇远关这么久我也没机会好好玩儿过。” “好。” 见两人出了府，佟将军气道：“我要撤他的职！我要撤他的职！” 佟夫人扶额，军功都上报了，她原本是想说若是小两口有意，给他们重新操办一次婚礼，也算是了却她的心愿。 可看丈夫这般吃醋岳父的模样，怕是婚礼当众垂泪也有可能。 第211章 回小墅村 来镇远关后，二人都没说上过话。 一开始是莫战北忙于战事，后来是佟将军设法阻挠，如今真和自己的心上人走在一起，莫战北有种近乡情怯的感觉，手心微微出汗。 “你没吃饱吧，”钟小小道，“前面有家食肆，咱们进去瞧瞧。” 莫战北望着她清秀的侧颜，耳后根微微发热：“我不饿。” “你不饿？！”这家伙在小墅村可是差点把她吃穷。 “跟我去个地方。” 莫战北拉上钟小小出城上了南面的小苍山，两人一路向上，到了半山腰一处能将镇远关尽收眼底。 莫战北见钟小小轻车熟路，道：“你来过？” 钟小小：“嗯，来山上采过药。” 莫战北本想带钟小小看风景，不禁有些失落：“小小，这么多年是我亏欠你许多，我与你并未有夫妻之实，若你想…” 莫战北深吸口气，如今钟小小是医术高明的大夫，又是佟将军夫妇的掌上明珠，两人身份悬殊，可放手两字不是那么容易说出口。 钟小小抬头望着莫战北：“若我想什么？” 莫战北心痛难当，仍是道：“若你想有更宽阔的天地，我…愿意和离，但是！” 莫战北望向关外风沙漫天，眼中烈焰滚滚：“若你愿意与我结为夫妻，我所有的军功都是你的。” “我不需要。”钟小小道。 莫战北心沉到谷底。 “保卫家国是你的职责，我和孩子们只希望你平安归来。” 莫战北没有马上回过神，剧烈的心跳声盖过脑中的纷乱，眼前人眼底的笑意让他觉得像是在做梦。 他一把将人揉入怀中，又觉不妥，放开钟小小再次确认道：“你愿意？ 你说你和孩子们？” 钟小小向前一步，伸手环住他的腰，找了个舒服的位置将脸埋进他宽阔的胸膛，轻声道：“傻瓜。” 这段时间若她还没看清自己的内心，那她才是傻瓜。 * 莫战北牵手钟小小的手走在大街上，方才还郑重向钟小小承诺要上门提亲，现在笑得像个傻子。 钟小小来镇远关时女扮男装，莫战北从未向人提起过两人的夫妻关系。一是太忙，二来他说了也没人信，三来，佟将军不让。 当然，这一点他是不会告诉小小的。 佟将军老远就见到两人手牵手，一肚子的气，如果不是怕动摇军心，真想装病一阵。 佟夫人笑逐颜开，她是武将，崇尚简朴实用，可对女儿，她要最盛大的婚礼，最精致高贵的嫁衣，十里红妆，轰动京都，她要让整个京都都知道她找回了女儿。 “你们来得正好，”佟夫人道，“陆大人来信了。” 钟小小前几天已经去信给东宝，告诉他爹娘永远也不会放弃他，他们永远是他最坚强的后盾。 “我看看，”钟小小迫不及待打开家书，“是东宝写…” 钟小小一目十行地读完，手上的信纸飘落在地。 “怎么了？” 佟夫人捡起信一看，道：“真是东宝写的？” “是他的笔迹。”钟小小指尖微颤。 莫战北也接过信来，信上东宝写道他已决定要认祖归宗。 对于莫钟氏的养育之恩，韩家愿意以千金相赠。 “这个浑小子…”莫战北捏紧了拳头，这哪是什么家书，这是一封断亲书啊。 * 小墅村。 陆大人进屋：“睡了？” 罗婆婆微微点头，坐在炕边轻拍着贝儿，小家伙今日追马车，哭得眼睛都红了，膝盖和手都摔破了。 幸而南宝跟着他师父在邻村装水车，若是让他知道了，还不知要闹成什么样。 陆大人淡淡地道：“东宝总是要认祖归宗，他做得没错。” 罗婆婆瞧了丈夫一眼，见他唇角紧抿着。 丈夫可以为了她与家族断绝往来，又怎么会认同东宝弃亲情于不顾的行为呢？更何况那韩家是迫于压力才这么做的。 镇远关。 佟将军在院子里踱步，佟夫人开口道：“要不让战北来劝劝？” 佟将军眉头皱得能夹死苍蝇，无奈地挥了挥手。 莫战北原本就等在院外，闻讯立刻赶了过来。 一进屋就瞧见钟小小正在整理行李，见他进来说道：“你来得正好，爹娘不允我去京都，你有没有盘缠？” 莫战北道：“你去了京都也未必能见到人。” 这些话在钟小小决定去京都后，爹娘都和她说过。 所谓一入侯门深似海，韩家有心防着她，是不会轻易让她见到人的。 “我不管，我要去，”钟小小道，“东宝一定有他的不得已，他一人在那大宅门里，连个亲近的人都没有，该有多害怕，我要过去陪他。” “你冷静点。” 莫战北握住她的手，钟小小反手一挣，莫战北舍不得用力，只能将人牢牢圈在怀中，钟小小闻着他身上淡淡的雪松香味，鼻尖微酸，终是呜咽出声：“我就不该扔下孩子来镇远关。 当初他们想跟我一起来，有再大的困难，我们一家子都要整整齐齐的。” “我知道。”莫战北搂紧了她道，“你信我，信佟将军佟夫人，我们一定将东宝找回来。” * “娘，咱们真的要离开这儿吗？” 钟小小蹲下身子抱起贝儿，在她玉雪的脸上亲了一下。 半年前东宝离开后，莫战北说服了她，她没有直接去京都找孩子，而是一路飞驰回了小墅村。 贝儿见她回来大哭了一场，可南宝，从邻村回来后知道东宝去了京都后就性情大变。 原本跳脱的性格突然沉默起来，也不再跟着匠人师父东奔西跑学手艺，去了鹿鸣书院日夜苦读起来，钟小小见他如此用功越发忧心忡忡起来。 两个小家伙从小吵到大，打个滚都要斗三斗，谁都看不惯谁，却谁也离不了谁。依着南宝的性格，知道东宝不告而别，说什么也不会原谅。 钟小小放心不下，找到南宝的匠人师父。 如今十里八乡但凡有家底的，都在想法凑钱造水车，南宝的师父忙得连家都顾不上回。钟小小找到他也没说上几句话，倒是南宝的“师弟”们，都是比南宝入门晚的少年们，却一个个恭恭敬敬管南宝叫大师哥。 钟小小请他们吃饭，才得知南宝之前居然失踪过几天。对了下时间，差不多正是韩家派人上门认亲的时候。 到家后，钟小小找来南宝。 南宝专心写字:\"娘，今日夫子的功课没有习完。“ 钟小小上前蹲下身，将南宝手中的笔放下，一双小手握在手中，稚嫩的脸庞脱去了稚气，仿佛一夜间长大了。 “不是你的错。” 南宝浑身一震，看向娘亲。 钟小小重复道：\"东宝的事，不是你的错。“ “哇～”，南宝哭得涕泪横流，张开嘴巴，脸朝天拼命喘着气。 贝儿在后院听到南宝的哭声跑过来，见南宝哭得伤心也跟着大哭起来。 等南宝平静下来，钟小小才掏出手绢，替他俩擦了擦通红的小脸。 原来韩家为了逼迫东宝认祖归宗，派人绑架了南宝。 南宝被放回来后将绑架他的两人画像画出来给贝儿看，贝儿一下就认出了他们是韩家的下人。 “画像？你拿来让娘瞧瞧。” 这下钟小小又被震惊到了，南宝跟着匠人师父学作图，人像是用她手作的炭笔画的，说惟妙惟肖也不为过。 这真是天赋啊。 陆大人和罗婆婆都是书画高手，南宝是强力遗传啊。 就连陆大人见了南宝的手稿也是惊讶得说不出话。 如此想来，韩家的目的就更加扑朔迷离了。 一开始不愿认东宝，可忽然又改变主意，要逼东宝认亲，还要他斩断和养父母的关系，这究竟是为了什么？ “为什么不把事情告诉你爷爷？” 南宝抿着嘴角，不得不说，祖孙俩瘪嘴的神情真是一模一样。 他和陆大人不对盘，两人间本就多了隔阂，更何况陆大人为缓解旱情四处奔走，南宝人都见不到几回，更不可能将事情告诉罗婆婆。 “所以你把事情闷在心里，想连东宝的份一起努力？” 南宝点点头。 钟小小庆幸自己没有因为太忙而忽视了南宝的心情，不然这么大事憋在心里，孩子说不定什么时候憋出大病来。 今夏旱情愈发严重，好在小六他们之前遵循她的指示一直在默默囤粮，钟小小又借着商队收了不少鸭苗养在河道里。 陆大人今年没有下发徭役，鼓励农人勤翻地，在旱地上种植苜宿草，罗婆婆拿出她的全部积蓄近一千两，帮助全县建造水车，缓解旱情。 于是，奇迹发生了。 镇平县竟然在蝗灾下幸存了下来。 这一回全县上下，哪怕是蟠龙镇的赌鬼嫖客，再没有一个百姓骂陆大人的，都说他是青天大老爷。 就小墅村来说，粮食收成可比邻县强多了，蝗虫过境怎么可能不来薅一波？ 那钟小小可就关门放鸭子了。 来镇平县的蝗虫本就不多，鸭子们冲进地里没多久就吃了一大半。 最后把鸭子喂得饱饱的，钟小小手里有十三香和细盐，把鸭子做成盐水板鸭，通过商队转手又赚一波。 苜宿草晒干后可以保存过冬，用来养牛也不浪费。 但钟小小知道，真正的考验还在前头等着她。 镇平县的百姓是幸运的，邻县就没有那么幸运了。 入冬后第一波流民听说小墅村有粮，就朝他们村来了。 好在钟小小和村民们早有准备，之前就举全村之力在村子周围挖壕沟、树竹墙，钟小小又联合附近乡绅在蟠龙镇施粥才将流民引开。 还来不及松口气，暑热肆虐，瘟疫开始流行。 钟小小坐镇小墅村，为前来求药的乡亲们开方诊治，又一头扎入爷爷的书房钻研。 将有效的验方交给陆大人，陆大人又命人将药方刻在各村入口，还将药剂磨成散剂在城中施药。 书房中功德牌上的数字日夜飞滚，忽然有一日钟小小梦中惊醒。 功德牌金光闪闪，空间升级了。 第212章 韩府寿宴 陆大人政绩卓着，向上敬献了遏制疫情有效的验方，被圣上下旨召回，连升三级，擢升为工部侍郎。 手里拿着圣旨，陆大人恍若隔世。 离京时他想过有可能被贬去下县，下下县，这辈子都没想过有朝一日能回京都。 佟夫人的来信几乎和圣旨同时到，她和佟将军要回京都述职，顺便将西金少可汗押送进京。莫战北履立战功，要回京都受封四方将军。 小墅村如今是出了名的富庶，大橘村都比不上。十里八乡的大姑娘都想嫁进他们村。村民们对钟小小也是依依不舍。 钟小小留下的产业由小六替她打理。小六、小八经受历练，又是在钟小小调教下成长，俨然一副大掌柜、二掌柜模样，只有小九抱着钟小小的大腿不让她走，一会儿又说以后长大了要挣许多许多金子给姨姨享清福。 重要的银钱物件钟小小都放在了空间里。 他们从蟠龙镇坐船到达甘州，再坐马车进京。 与陆大人同行，一路畅通无阻。 唯一的小插曲就是祖孙俩在船上下棋，不知掀了几回棋盘了。 佟夫人算算日子在城外凉亭等女儿回来，她已命人为女儿修缮了新的院子，就等钟小小回来给院子命名。 等来了陆大人夫妇，却没瞧见钟小小。 “小小呢？\" 陆大人眉毛跳了跳，罗婆婆道：”你们没遇见吗？“ 佟夫人暗道不好：“今天是韩老夫人寿辰。” 此时的钟小小正带着南宝和贝儿被韩家下人拦在门房，见她带着两个孩子，以为她是来帮佣的，问道：“有对牌吗？找哪个婆子？” 今日贵客太多，钟小小道：“我找你们大少奶奶。” 门房像看疯子一样看着他，又不便发作，过了会儿便来了个护院将她领到角门，一把将人推了出去。 钟小小拍了拍身上的灰，与南宝对视一眼。南宝点点头，翻身从墙头越了进去。 钟小小又带着贝儿回到正门，趁机往地上一坐，发挥出当年在村里哭嚎的大嗓门：“韩家夺我骨肉，我要见我儿子。” 贝儿挽着她垂泪：“东宝哥哥~” 韩府门口的巷子被看热闹的人群挤得水泄不通，韩家人得知钟小小的身份，不敢动粗。 今日寿宴，总不能让宾客看笑话吧，管家只得一拍脑袋，将人请进府去。 钟小小一进门也不等下人带路，一路往里冲，总之，下人们拦她，她就往哪个方向冲，竟真让她冲到了花厅。 韩家大少奶奶严氏正在花厅和一众女眷陪着韩老夫人说笑，早有下人小跑着进门通报，只是钟小小动作如此之快，前脚通传，她和贝儿后脚就到了。 严氏回过神，见钟小小一身布衣打扮，也没什么钗镮首饰，便道：“你已与东宝断绝来往，为何又来纠缠。” 钟小小从怀中掏出信纸，双手一摊：“韩家说千金相赠，千金呢？” 严氏抚了抚鬓角：“弄了半天原是为了银钱，你且等着，待今日寿宴结束我便差人将金子与你送去。” 钟小小当着众人的面将信撕了，道：“你以为我是来要金子的？ 我要见我儿，若你们今日不让我见他，我便让全京都的人都知道韩家是如何背信，欺骗妇孺的。” 严氏面色一变，她以为钟小小是为银钱而来，心里颇有几分看轻，哪知道钟小小蛇打七寸，在这里等着呢。 严氏正要说话，韩老夫人抬手道：“养恩不亚于生恩，母子连心，此事是我们韩家办的不妥，快去将东宝叫出来给她娘磕头。” 钟小小没想到韩老太太竟如此通情达理，再细看老太君穿着华贵，头戴一条镶宝石抹额，一支翡翠簪子通体翠绿。 老太君从手上褪下一支白玉手镯，对钟小小招手道：“你来。” 钟小小没有上前，而是带着贝儿对着韩老太君行了大礼：“礼数不周，老太君莫见怪。” 屋子里虽说都是小辈，也有其他名门闺秀，一时间都低眉敛目，老夫人身边的丫鬟立刻道：“你怎敢对老夫人如此无礼。” 韩老夫人不由得细细打量钟小小，肃然道：“你们带小姐们去园子里走走。” 闺秀们正相携着往屋外走去，就听下人通传：“佟夫人来了。” 严氏面色一白，倒是韩老夫人像没事人似的笑道：“瞧，你娘护短得紧。” 贝儿道：“我娘不短，我娘长着呢！” 老夫人一听，哈哈大笑起来，屋外的闺秀们听着笑声也都乐起来。 严氏不等佟夫人进屋，道：“方才不便说，老夫人有所不知，东哥儿前阵子病了，今日贵客多，怕过了病气，才没让他来花厅。” 钟小小蹙眉，韩家这般钟鸣鼎食的家族作寿，东宝不出现也无人问津，可见他在韩家是如何被慢待，急道：“快带我去见他。” “前院宾客众多，不方便娘子现在过去。” 钟小小道：“这也不打紧，我可以女扮男装。” “什…什么？”严氏惊讶道。 钟小小抬手便改换了男子发髻，严氏这才发现她今日穿的长衫也是男款的。 “这成何体统？” 正说着，佟夫人挑帘子进来，面如冠玉又似寒霜：“我女儿的体统便是体统。” * 钟小小跟着小厮到了东宝院外，还没进门就闻到一股药味，小厮再三提醒，钟小小只能隔着帘子给东宝诊脉。 帘子里伸出一只苍白的小手，钟小小心下一沉，这一诊不打紧，病势沉疴，她颤声道：“拿病案我瞧。” 小厮冷冰冰道：“此事需通报大管事，娘子请不要为难小的。” 帘子里传来沙哑童声：“娘，我没事，咳咳。” 钟小小隔着帘子只能瞧见一副瘦削的身形靠在枕上，仿佛随时都要散架一般。 她一言不发地出了门，领着贝儿对小厮道：“带我去见你们大少奶奶。” 此时严氏正在后院宴客，钟小小上前揪着她的衣襟“啪啪”扇了她两巴掌，严氏被打得摔倒在地，口鼻出血。 “我问你，你是怎么照顾我儿的，他才离了我身边多久，怎会病得如此沉重？” 严氏被几个嬷嬷架起来捂着脸，她出身名门，什么时候被这样对待过？只不过从小的修养让她仍保持着世家宗妇的涵养。 严氏身边的丫鬟气不过，道：“这位娘子好生无礼，东哥儿来京的路上便染了病，来了京都后水土不服，家中已延请名医为他诊治，岂能随便迁怒于我们大少奶奶？” 寿宴上皆是韩家请来的宾客，少不得有几个没眼力的为韩家说话，直到他们瞧见佟夫人走到钟小小身边，从腰间抽出了她的软鞭。 佟夫人的软鞭那是连国舅爷都抽的，席间顿时噤若寒蝉。 严氏气得面色发白，摇摇欲坠。 佟夫人领着钟小小和贝儿出了花厅，今日这遭过后，钟小小便出了名，成了满京都避之唯恐不及的恶女。 母女三人急步出了韩府，上马车驶到外巷，佟夫人才问道：“方才怎么回事？”以她的了解，女儿绝不是冲动之辈。 钟小小此时已尽力平静下来，可还是控制不住手心发凉，她看了眼贝儿道：“娘，东宝不见了。” 第213章 娘莫记挂 佟夫人：！！！ 钟小小和贝儿对视一眼，贝儿也点点头。 家里眼神最好的人都确认了，佟夫人也跟着忧心起来，东宝人去哪儿了？ 钟小小是大夫，屋里的那个孩子的脉象应是从胎里带出来的，根本不是东宝的脉。 三人在马车里等到天黑，南宝才窜进马车里。 钟小小原计划让南宝翻墙进去，是想自己吸引火力，让南宝先找到人，兄弟俩把话说开了，往后的事好从长计议。 佟夫人瞪了钟小小一眼：“你胆子忒大，居然敢在韩府浑水摸鱼。” 南宝这阵子性情沉稳了许多，道：“娘，我听韩府的人说要往宫里递消息。” “宫里？”钟小小看向佟夫人。 佟夫人扯了扯嘴角：“我没和你说，韩家有位娘娘…” 这也是她当初拦着钟小小不让她进京的原因之一，佟夫人此时也自责不已，佟将军后宅只有她一人，从小习武被当作半个男孩子来养，对后宅的阴毒知之不深，不然她也不会在这上面吃大亏。 佟夫人能想到的最多是东宝在韩家被冷待，以东宝坚毅沉着的性子肯定能应付过去，她做梦也想不到孩子会不见了。 佟夫人道：“你接下来有什么打算？” 钟小小坐在车辕上透气，若别的娘见女儿这般，定是不允许的，偏佟夫人视若无睹。 “不是说我是恶女吗？”钟小小道，“那我就做个恶女给他们看看。” * 若大个京都，想要找人谈何容易。 佟夫人恨不得把韩家人抓来严刑拷问，可他们此次进京要将盐路一事在圣上面前过了明路，此时不宜多生事端。 若想要往韩府安插眼线，就要从长计议。 母女俩商议了一路，钟小小随母亲回到将军府，见到了她的三个弟弟。 佟夫人在痛失爱女后七年才生的长子，所以老大今年不过14岁，开年就要和佟将军去镇远关历练。 最小的三弟七岁，和南宝差不多大。 钟小小前世是家里的老幺，上面五个哥哥护着她，没想到重生一回成了家中的长姐。她对三个弟弟没要求，偶尔爆个金币让他们好好给她当“德华”。 南宝为了东宝的事郁郁寡欢，如今多了三个舅舅带着他在京都彻天彻地地玩，脸上也渐有了笑容。 钟小小搓了搓脸，打铁还需自身硬。当恶女也要先在京都立稳脚跟啊，没什么比每日功德加一重要。 来京都前，钟小小已经托人在京都盘下了一家药堂，名为“回春堂”。 第二日她就带着贝儿去回春堂坐诊了，贝儿打扮成小药童的模样，梳两个圆髻不知有多可爱。钟小小作为回春堂的幕后操盘手，在回春堂推出了她的黑金碘酒外伤药，还有十全大补丸之类的成药，来都来了，努力赚银子是必须的。 钟小小是药堂里唯一的女大夫，一开始接诊的女病患较多，半个月后就因她针法精湛，开始和药堂里的其他大夫一起参详病情。 不过令她名动京都的还是她接连替几家难产的贵妇接生，一时间名贵的礼物流水似地往将军府送。 严氏气得脸都歪了。 钟小小那日扇她用了十分力气，她的脸足足肿了半月有余，韩家下人在城中四处宣扬钟小小恶女的名声。 佟夫人气不过被人带节奏，趁着女儿扬名就将钟小小救父的事让说书先生添油加醋地说了出去。后来被戏班子改编成了四幕折子戏，演到钟氏认父，台下的妇人无不泪湿巾帕。 偏这时，韩府上下还收到了佟夫人的烫金婚帖。 佟夫人素来低调，整个京都都想知道佟将军的乘龙快婿是谁？于是莫战北凯旋回京时，街道两边站满了想要一睹少年将军的少男少女。 当然，也有严氏这样的少妇，远远望着莫战北俊美无双的侧脸，捏着烫金帖子道：“不是说钟氏之前在庄子上已经成婚了？” 为了将东宝接回，韩家派人探查过一番，所以那日她才不敢真的和钟小小翻脸。 嬷嬷们会意，第二日京都又传出了钟小小抛弃”糟糠“夫的谣言。 可是，谁在乎呢？ 京中如今已将钟小小传得跟仙女似的，佟将军年轻时就是京都有名的美男子，光一句长得像佟将军年轻时，就足以令人心驰神往。更何况钟小小这两年将自己养得不错，皮肤细腻，五官也长开了，见过的都忍不住赞一句俊俏，而且人家治病救人，就算变心喜欢上年轻英俊的少年将军，那又怎么样了呢？不可以吗？ 不过此时钟小小无心理会城中甚嚣尘上的流言蜚语，她一手攥着纸条，一手用力到快要掐进莫战北的皮肉去：“是东宝的笔迹。” 纸条她反复看了：安，娘莫记挂。 末了还有东宝习惯用的小印。 “怎么会没见到人呢？” 莫战北心里泛酸，娘莫记挂，臭小子心里只有他娘，那他这个当爹的呢？ 他去宫里觐见圣上，小纸团是滚到他脚边的，他只能用余光瞧见不远处树上摇晃的树枝。 “不好！”钟小小道。 ”怎么了？“ “宫里像东宝那么大，能有什么全乎人？” “不会吧，”莫战北安慰道，“都说安了，怎么会？再说韩家为什么要这么做？不可能，你别乱想。” “我怎么乱想了？”钟小小拆字道，“你看这个安字，下面不是个女吗？” 完了，东宝不会走了南宝前世的老路吧。 强迫自己冷静下来，她在韩府大闹一场后，被整个京都贵妇圈排挤在外，只有一家的帖子连夜递进了佟府，就是东宝外祖秦家的帖子。 秦老夫人从东宝进京就想要见小孙孙，好不容易挨到东宝认祖归宗上了族谱，又传来孩子生病的消息。 佟家暂时往韩府里安插不了人，秦家却是早早在韩家安排了眼线。听说这孩子在典仪上频频出错，后来体力不支直接晕了过去。韩家子弟无不嘲笑他。 秦老夫人爱屋及乌：“东宝自幼在乡间长大，能站足两个时辰已是不易，实是那帮老家伙对孩子约束过多。” 钟小小心道，不可能啊，东宝最注重礼仪，记性又极好，怎么会频频出错呢？难道东宝就没进过韩府，那时就已经在宫里了？ 钟小小被自己大胆的想法吓了一大跳，转身跑出了院子。 此时佟将军夫妇正在书房议事，钟小小在院外等，佟将军得知女儿来了，将幕僚们留在书房，和佟夫人出来找她。 天空明月高悬，钟小小手心微微出汗，事关能不能举家团圆，她能不紧张？ 佟将军见到莫战北站在女儿身边，扯了扯媳妇的袖子，小声道：“不是说大礼前不能见面的吗？” 佟夫人差点没忍住，人家早在小墅村就拜过堂了好吗，战北肯配合她已经很好了，就这个老头子，看人家鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。 钟小小将纸条递了过去，拉着娘把自己的想法说了，佟夫人猛地捂住嘴。 佟夫人历来是生死看淡，莫战北这辈子都没见过佟夫人瞳孔地震的表情。 第214章 悬着的心终于死了 钟小小急着想进宫，莫战北安慰她等俩人成婚，她有了诰命就有机会了。 那岂不是要等到明年？她等不了这么久，揭下皇城下征召太医的榜文就去报考了太医院。 但她是女子，不得报考。 钟小小嘻嘻一笑，那又什么打紧，发髻一梳，青色长缀，又是一个俊俏的少年郎。至于身份，便是回春堂掌柜的小儿子。 钟小小顺利考入太医院，以她的品阶看不了什么贵人，一开始都是给宫女太监扎针拿药，那也不要紧，先拿到进宫的对牌再说。 钟小小没想到南宝会比她先遇到东宝。 悬着的心终于死心了。 事情是这样的。 南宝回京后还有一个身份，就是陆大人的亲孙。 陆大人连跳三级任工部侍郎，是个大肥缺，一时间那些原本看不起他的人、就连八杆子打不到的亲戚都凑了上来。 这时候陆大人表现出他纯臣的一面，上报的几份关于兴修水利的奏折很得皇帝赏识。于是南宝便得到了进宫陪读的考试机会。 什么叫孙凭爷贵，钟小小算是见识到了。 陆大人是不抱希望了，南宝这些日子跟着三个舅舅玩得天昏地暗，怎么可能考得上呢？ 南宝也只想放飞天性，不想进宫陪读，谁知他竟在考试那日遇见了八皇子。 八皇子也认出了他。 八皇子不是别人，就是东宝。 于是南宝就在考试前拿到了考试答案的小抄，他过目不忘，唰唰唰地把题答完了，好在还有之前苦学的基础在，一手字还不至于露怯。 竟然真是八皇子。 佟夫人知道后，道：“圣上英明，但子嗣不昌。淑妃是韩家的长女，有过一个皇子。为什么说有过，是八皇子自幼多病，御医们都说孩子活不过束发之年。 可八皇子近日身子突然好了，算起来也就三个月前的事。” 钟小小惊掉下巴，韩家人胆子太大，竟然敢做这种偷梁换柱的事。 细想这事也不难办，她近日出入宫中，就经常有小宫女，甚至有冷宫的嫔妃托她带一些女红出去卖。东宝一个小孩子，打通关节藏在箱笼里运进宫并不是难事。 淑妃也真是狠心啊，竟然能舍下自己的亲生儿子。 “淑妃不得宠，”佟夫人道：“宫妃没有孩子傍身，终是晚景凄凉。” “那她们不担心东宝的长相会引起圣上的怀疑吗？” “关窍就在这里，”佟夫人道，“圣上的母妃是国公爷的亲妹妹，外甥多类舅，与老国公本就长得相像…” 东宝长得又像外公，所以他与皇上也有几分相似，恐怕这就是让韩家人起意的地方。 这么说来，圣上不就是东宝的表舅，绕来绕去也是一家人。 * 在南宝的牵线搭桥下，钟小小很快就在偏殿的一处宫墙下见到了东宝。 八个月不见，东宝长高了，人也结实了。 “你怎么那么大胆，明知他们不是好人，也敢跟他们回京都，”钟小小道，“你知不知道我和你爹爹都快要急疯了。” 钟小小知道不该怪孩子，可是此刻她就像见到自家跑不见的小孩，大半年来的煎熬一下子涌上心头。 东宝眼圈也有些泛红，道：“娘，我没事。” 钟小小细细给他把了脉，确定他在宫里过得还不错，才道：“他们是怎么把你弄进来的？ 对了，你这样出来，他们不会怀疑吗？” 东宝摇摇头，进城后就被迷晕了，等他醒来时就已经在自己的寝殿了。后来他就在淑妃的安排下渐渐“恢复”了健康。 虽然淑妃一直派人跟着他，可他能飞身上瓦，小太监们一般跟不上他，只要到点了按时返回，不让宫人们吃罪，他们也睁一只眼闭一只眼懒得管他。 更别说南宝进宫陪读后，他有接应就更有恃无恐了。 “不对啊，”钟小小道，“你爹爹进宫觐见是在御书房的，你怎么给他传纸条的？” 东宝眼神闪了闪，瞟了南宝一眼，钟小小难得在东宝脸上见到这种神情，转向南宝：“你说。” 南宝“嘿嘿”一笑，摸了摸鼻子，对东宝道：“叫大哥。” 东宝脸鼓成个小笼包，用蚊蝇般的声音道：“蟋蟀。” 什么？钟小小还以为自己听错了。 东宝初进宫时不被允许出宫门，又想家想得百无聊赖，便偷偷养了两只蟋蟀。后来他“病”好了，圣上当然要来见见他这位奇迹般康复的小儿子。 谁能想到当今圣上竟然喜欢斗蟋蟀。当帝王压力太大，圣上就那么一点点爱好，还要被御史时不时参一本说他不务正业。可以想象，当他发现自己的“小儿子”居然有和他一样的爱好，又长得像他，有多惊喜。 东宝虽然对南宝养蟋蟀嗤之以鼻，但架不住有人天天在你耳边念啊，耳濡目染掌握不少实战技巧，父子俩“臭味”相投。后来竟然发展到带着东宝去御书房，看折子看累了，就和儿子玩两局。 淑妃原本对东宝淡淡的，没想到小家伙竟然比自己还得陛下喜爱，对他起居饮食也上心起来。 东宝如今在宫里的人设是好吃懒做的废柴，钟小小摸摸鼻子，拜托，那可是克己复礼的莫问东，前世大佑朝的铁血首辅，如今居然每日在父皇御书房里吃肉打屁斗蟋蟀。 每当他不知道该如何做个小皮孩时，就想想南宝，瞬间灵感就有了。 “这样也好，”钟小小见东宝懂得扮猪吃老虎，放心不少。 虽然淑妃很想儿子在圣上面前好好表现，但一直重病到连宫门都出不去的儿子得宠已是太过惹眼，这样也好，东宝虽然得陛下喜爱，但不会给比他大的皇子造成威胁。 钟小小捏了捏他的小脸，道：“你好好保重，娘也好好努力，争取早日能进宫给后妃瞧病。等时机成熟，我们就把你救出来。” 东宝拉住钟小小的手郑重道：“娘，这样挺好。” 第215章 进宫夜宴 钟小小出宫时气若游魂，从偏殿走到边门，足足走了半个时辰都没回过神。 东宝说他要留在宫中。 小家伙嘴上说不想让他们冒险，可自己一手带大的，总觉得这孩子要干什么大事。 见过孩子，钟小小心中牵挂，也总算有了心思准备大婚。 不结婚她都不知道莫战北藏了那么多私房钱，多到足够他买下将军府边上的宅子！还打通方便她回娘家！ 不得不说，这小子是懂得如何取悦岳父岳母，佟夫人知道后心花怒放，对女婿是越看越满意，女儿出嫁的悲伤都冲淡了一大半，就连佟将军都难得地给了他一点好脸色。 莫战北已经花光了他全部的赏赐和多年积蓄，头歪在钟小小肩上：“京都居大不易，娘子，以后我要靠你养了。” 钟小小点了下他脑门：“你又装傻是不是，说，你哪儿来的那么多银子。” “也不是，”莫战北道，“剿匪呗。” 镇远关开了盐路后引来众多商旅，山匪打劫商旅，他螳螂捕蝉，黄雀在后。 莫战北说花光积蓄，钟小小还真信了，一百零八抬聘礼中她唯一看重的就是那对他亲手打的大雁。其他的大箱子挂着大红绸堆满了院子，还是佟夫人劝她：“小小，你看一眼吧。” 不看不知道，一看吓一跳。 最奢华的苏织布料，宫中娘娘恐怕也未必见过，各种顶宝的头面首饰，甚至罕有的字画孤本。 钟小小简直不敢想，如果莫战北靠剿匪就能搜罗到这么多财富，那在她离开的大半年里，爹娘手里的银钱岂不是养一支私兵都够了？ 想到这儿，钟小小立刻问道：“娘，盐引的事你们和圣上提过了吗？” 佟夫人心道，若是普通女孩儿家见到这么多彩宝，估计当场就要疯魔了，小小倒好，第一个想到的是盐引。 “你安心待嫁，”佟夫人拍了拍她的手，“剩下的事交给我和你爹就好。” 钟小小盯着娘的脸看了半天，也没看出一丝破绽。 她在京中没什么好友，倒是小墅村的周里正家人托人给她送了蜂蜜，祝她新婚甜甜蜜蜜。婚书是东宝写的。成亲那日十里红妆，全京都都知道佟将军找回了掌上明珠。钟小小对大礼抱着走过场的心态，成婚前一晚还在研读医案。 第二日天没亮起床就由着下人修面敷粉，困得如同行尸走肉，穿上上百名秀娘赶工缝制的嫁衣，坐在轿子里头一点点地困。 轿帘被风扬起，钟小小抬眼见到莫战北骑在马上的挺拔的身姿，莫战北像是感应到一般回眸瞧她，那一眼，钟小小瞬间不困了。 隔着轿帘与莫战北对视，嫣红的唇边漾起一抹浅笑。 南宝和贝儿由佟将军一手抱着一个看爹娘成亲。之前的那些谣言不攻自破，传为佳话。 两人拜完堂，南宝便掏出炭笔作画，说要把爹娘拜堂的画给东宝看。陆大人见到南宝作画的样子，如遭雷击，第一次感到血脉如此神奇。 南宝长在乡间，生性跳脱，谁也不像，要说像，可能是钟小小带大的，像她更多点。这几个月南宝在京都的遭遇可谓翻天覆地。南宝之前在村子里跟师父两人研究《曲辕犁》，回京都后除了玩就是在家做木匠，陆家人若不是看在佟家的份上，都把他当做乡下来的泥腿子看待。 谁能想到南宝有一天能进宫成为皇子陪读，陆家人惊得差点把舌头咬掉，而他做的曲辕犁若能在南方推广，日后定然是他在工部的一大功绩。 若他真能在工部立住，假以时日成为新的陆家家主也不是不可能。 成亲后钟小小依旧每日去药堂坐诊、到宫里坐班，早出晚归。莫战北每日早起给她做早点，晚上等着她回家吃饭。若不是住在雕梁画栋的大宅里，钟小小仿佛又回到在小墅村的那段时光。 唯一不同的是，她每天腰腿酸软地起床，想着今晚定是不能再闹了，但到了夜里又经不起撩拨，好几回还是她主动的。 就这样莫战北还委委屈屈的，好不容易等到过年媳妇儿休息几日，可以尽兴——是不可能的。 贝儿说怕放炮仗，夜里要和娘一块儿睡，莫战北被挤到角落。白天就更别说了，钟小小不喜欢应酬，佟夫人也没带着她四处走动，但是却找来了最好的教习嬷嬷教她规矩。 不为了别的，正月十五所有四品以上的诰命夫人都要进宫夜宴，好巧不巧，她夫君刚够四品。 佟将军想为女儿说几句好话，小小是武将家的孩子，又是京都知名的大夫，就算礼仪上有点差池也没什么大…他就是说说。 佟夫人一眼瞪过来，佟将军只给了女儿一个好自为之的眼神。 钟小小怀里还揣着在镇远关种药材的计划书，见她爹如此不够义气，想着要不算了。这功德她也不是非积不可。 大佑朝立国数百年，礼仪规矩繁杂到令人发指，佟夫人拼尽全力也只鸡了个皮毛，钟小小却毫无负担，那么多命妇，谁有空关注她啊。 然鹅，她错了。 从她天不亮就起床，穿戴整齐站在宫门排队，就有人盯上了她。 钟小小在队伍里左右逢源，看不惯她的也不敢说，她只要低眉顺眼跟着大部队走就行了。宫宴的位置也是在大殿最不起眼的角落，嬷嬷替她备了干粮，她正准备拿一块垫垫，就被点名了。 点她的不是别人，正是淑妃娘娘，说她坐姿不端，让她去殿外罚站。 钟小小与淑妃隔着十几丈远，淑妃能在那么多命妇里一眼瞧见坐在角落里的她，也是真不容易。 淑妃最近因为东宝在宫里风头正劲，大有复宠之势，她要惩处一个四品命妇，皇后娘娘也不好特意出来维护。 正是寒冬腊月，屋檐上还留有早上没清除干净的冰棱，钟小小起身，也没人敢给她递披风。跟着宫人出了大殿，冷风呼呼地像刀子一样往脸上割，娘给准备的小手炉也不暖了。 钟小小正想如何应付过去，眼前的小宫女道：“夫人，我是不是见过您？” 眼前的小宫女她认识，之前钟小小替她扎过针，钟小小道：“我和张大夫是亲戚，所以你可能觉得眼熟。” 小宫女听了，左右望了望，将她带到一处角门，推开门，屋里炭火烧得旺旺的，比大殿都暖和，炉子上还煮着茶、烤着板栗。 “您歇在这儿里吧，”小宫女脸红红的，“张大夫对我们有恩，时常免费替我们诊病，我替您在外面瞧着。” 钟小小道：“这样你会不会有麻烦？” 小宫女望着她肖似的脸，道：“没事，今日宫人们都在忙，嬷嬷们没空盯这些，等宫宴结束了，您再站在门外跟着一起回去就行了。” 钟小小不意在宫中遇到自己的小迷妹，摸了摸脸，我这该死的魅力。 小屋里确实暖和，偶尔有小太监和宫女过来歇脚，钟小小给他们倒热水，拿出干粮给大伙儿分。没一会儿，夜宴开始，宫人们呼啦啦都出去了。 她天不亮就起了，手脚一暖便昏昏欲睡，迷蒙间就听小宫女慌张的声音传来：“奴婢不知，莫夫人方才还在殿外的。” “让你看好人的，你死哪儿去了？” “我方才去传菜了。” “你！让开！”嬷嬷像是注意到了这扇角门，“我猜她定是躲起来了，来人，给我搜！” 钟小小一惊，怎么听着还有侍卫的诺声。 听着脚步声越来越近，钟小小觉悟道，淑妃就是冲着要她的命来的。 “咔”一声，角门被用力撞开：“人呢？” 钟小小情急之下躲进了书房空间里，奇妙的空间交叠感，护卫们看不见她，她却可以看得见他们。 关键时刻空间又升级了。 嬷嬷苍老焦急的声音传来：“人一定在附近，给我搜。” 护卫们正要出去，就听见“轰”一声，就听人喊：“武英殿塌了。” 武英殿正是圣上夜宴群臣的地方，紧跟又听人喊道：“走水了！” “护驾！” 钟小小望着城墙角楼上燃起的烈焰，心道，难道这一世东宝又要火烧宫城？ 第216章 和亲 钟小小冷静下来，从书房里找出太医院进宫的对牌，又火速将头上的钗镮都摘了，简单束了个男子发髻，正准备将穿在里面的袄子翻出来罩在外面，就听有太监跑过来喊：“莫夫人呢？快去把莫夫人找来。” 小太监看着岁数不大，但宫女们一见他来立刻围了上去，慌张道：”莫夫人被淑妃罚站，这会儿找不到人了。“ 小太监道：”这可如何是好，找不到莫夫人，我师父非把我脑袋拧下来不可。“ 钟小小担心爹娘和莫战北，从空间里现身出来道：”找我有何事？“ 小太监见她愣了一下，毕竟没有哪个命妇打扮得像她这样肃静，但见她与佟将军七分肖似的面容，便立刻打定主意，急道：\"快跟我来。” 钟小小提着裙子一路小跑，小太监道：\"圣上受伤了，等着您去给瞧瞧。“ 随即又道：“您放心，佟将军佟夫人、莫将军护驾有功，安然无恙。” 她娘和爹爹一样是有品阶的武官，是去武英殿夜宴的，要不淑妃也不敢拿她立筏子。钟小小心里直打鼓，太医院那么多大拿，需要她去吗？ 需要。 要怪只能怪她自己。她发明的黑金碘酒在京都卖脱销了，不少世家看上这门生意，七拐八拐打探下来才知道回春堂背后是佟家。太医院自然也知道，既然能把她给推出去，多半圣上的伤——很难评。 圣上把自己的腚摔裂了。 太医院有没有能缝的她不知道，大多是劝圣上趴床上静养，静观其变，随后圣上拉了一桶的血，过程惨不忍闻。 圣上活到这一把岁数，什么时候受过这种罪，于是不知怎么就想起她了。 钟小小派人去太医院拿了桑树皮线，之前就给宫女太监们治伤的时候留了一些。 消毒的时候顺便和圣上告了淑妃的状：\"圣上，臣方才罚站的时候冻得厉害，手可能有点抖，您别怕啊。” 吓得圣上胡子一抖，双手捂住了屁股道：\"小福子，去把淑妃喊过来。“ 服侍圣上的哪个不是人精？ 钟小小忙活了大半夜总算保住了皇上腚的完整，出门时就看见淑妃站在雪地里快立成一个雪人了，嘴唇发白哆嗦得不成样。 再往前走，莫战北身穿甲胄站在宫门前等他，钟小小小跑着迎上去，伸手进他的披风捏了下男人结实的臀，莫战北抓着她的手：“你干嘛？” 钟小小四下张望小声道：\"看了一晚上皇上的腚有了心里阴影，迫切需要换换手感，弥补一下心灵损失。” 莫战北把人捞上马，热气呼在她耳边：“晚上回去再说。” 将人送回家，莫战北掉转马头就要出门，这时钟小小才知道，少可汗越狱了。趁着圣上被刺杀，宫里着火时越的狱。 望着莫战北离开的背影，天边已蒙蒙亮。 钟小小隐隐觉得事情哪里不对，可此时她太困了，倒头就睡。 睡醒时发现自己正偎在莫战北怀里，钟小小感受了下熟悉的手感，唇被堵住了。烈火干柴，连饭都顾不上吃，门外嬷嬷喊道：“夫人，佟夫人请您过去。” 莫战北压着喘息应了一声，两人才起身换衣服。 钟小小在爹娘那里见到了卷发的少可汗，莫战北显然已经知道此事。 ”娘，怎么回事？“ 佟夫人道：“军饷假银的幕后主使就是当今圣上。” 刺客口中的四爷就是锦衣卫指挥使。 “怎么可能？”钟小小随即问道，“这事东宝知道吗？” 佟将军道：“就是东宝告诉我们的。” 之前他们夫妇查的许多线索都断了，有指向韩家的，有指向京都其他世家或皇子的，但他们从来没有往那一层上想。 东宝有次在御书房和圣上斗蟋蟀，之后就在御书房午睡了，就听到了圣上和韩指挥使的一些对话。 老皇帝以为东宝不识字，有时还会抱着他批奏折。于是东宝便看到了御史参佟将军霸占盐路、甚至养私兵的奏折。 东宝过目不忘，把这些奏折复述给了南宝听，南宝又回来偷偷和莫战北说了。于是，之前那些断掉的线索又对上了。 ”所以，今天的一切都是爹娘你们……“ 佟将军点头，圣上早就开始忌惮他在西北的实力，比起西金的南下劫掠，他更担心佟将军比他更得民心，甚至上次佟将军遭受的伏击，都是他授意故意透露给西金的。 “要让老皇帝不敢动我们，就不能让他太安逸了。”佟将军目光沉沉，道，\"就是可能要委屈你了。“ 那时钟小小还不明所以，直到老皇帝大腚初愈，接到了镇北关的急报，他立刻处置了那些弹劾佟将军的大臣，又对佟家一顿安抚。 随后莫战北便被封为了禁军副统领。 莫战北本就是虎贲军中的精英，他留京无非是为了牵制佟将军，让钟小小留在京都做人质。钟小小心大，一家人就要齐齐整整的。如今她也是有品阶的太医，能够时常入宫见到东宝。淑妃因为上次那件事被降为了嫔，老皇帝不舍得儿子，把东宝交给皇后抚养。 皇后膝下没有子嗣，三年后东宝被立为太子。一开始大臣们担心太子才能太过平庸，会否玩物丧志，但京都四大世家中韩、秦、陆都支持东宝，东宝日渐稳重的气质被大臣们解读成了王霸之气。 钟小小此时已经和莫战北有了自己的孩子，她对莫战北道：”你这名字可起错了，莫问东？咱们东宝可是要入主东宫。“ 莫战北如今越来越老谋深算，偷偷往禁军中安插佟家军的人。 “那南宝长大后会怎么样？”莫战北道。 “臭小子，”钟小小摊手，“问他两个舅舅吧。” 佟将军、佟夫人带着长子去了镇北关，留着两个小的在京都，若不是有她这个长姐震着，三个混小子能上天。 八年后，东宝“劝”老皇帝去当了太上皇。淑妃做了太后本以为可以扬眉吐气了，东宝能有今日全凭她当年的”功劳“，第一件事就是传唤钟小小去为她诊病。 钟小小压根就没去，她就不明白了，之前那么多话本子里，女主角明知道是女配的陷阱，还要一脚踩进去受虐。 东宝知道后，立马送淑妃去与太上皇”作伴“，好好尽她当太后的职责。 前世的韩首辅成了一国之君，统领百官。如今他成了拔河的另一端，没带怕的，因为他有一位替他在外腥风血雨的锦衣卫指挥使。 南宝今年替他去查江南的赈灾款去向，明年替他去监督水利，所到之处手执尚方宝剑，如朕亲临，可先斩后奏。 前世斗得死去活来的两人成了对方最信赖的兄弟，当然两人也有意见不一致吵架的时候，这时若钟小小不想管，只能靠贝儿在其中传信。 贝儿及笄后钟小小便开始为她物色合适的夫婿人选。奈何莫贝儿太过优秀，容色绝艳、文武双全，还继承了钟小小一手绝世医术。 莫战北翻遍京都世家子弟也找不出与她女儿匹配的人物。 贝儿不急，钟小小也不急，她还想多留闺女在身边几年。 哪知这时西金来使想要和亲，求亲的对象不是皇家公主，而是禁军统领莫战北，镇远关统帅佟将军的外孙女莫小贝。 钟小小不舍得女儿去和亲，虽说镇远关在佟将军的治理下成了塞上江南，与西金开集互市，两边居民安居乐业，已经好多年没有战乱。 当年被“越狱”的少可汗如今成了西金的部落首领，可他比贝儿足足大十岁。 贝儿劝说的娘亲，若她去了西金，能保两国和平是她的夙愿。再说，佟将军和佟夫人就在镇远关，她也不算是远嫁。 钟小小还是不愿意，派人打听了西金可汗，发现他竟然没有后宫，这下她更不放心了，这人不是不行，就是变态，说什么也不答应女儿嫁过去。 “他要是再敢提和亲两个字，信不信你两个兄长立刻派兵踏平西金。” 东宝为了压下大臣们敦促他同意和亲的奏折，已经把好几位臣子的屁股给打烂了。南宝正在挖这些大臣的老底，随时准备上门抄家。 钟小小气愤之下决定亲自去镇远关拒绝这门婚事，她有空间，都不用准备行李。正打算说走就走，就在自家院子里见到了西金可汗。 西金可汗说他第一次见到贝儿，就认定贝儿是他的皇后。 钟小小抄起鞋子扔过去：“你这个变态，你第一回见到我女儿才几岁？” 西金可汗被鞋子砸了，仍旧躬身回道：“十三岁。” 钟小小这才想起，前年贝儿和他一起回过镇远关，两人像是在宴会上见过两回。 “不行，贝儿还太小，我不同意。“ 西金可汗见钟小小终于松口，应到过两年再来迎娶。 钟小小见宝贝闺女和卷毛眉来眼去，总觉得两人有事瞒着自己。 贝儿嫁到西金去后，受到部落百姓的极度爱戴，两国也未再起战事，在大佑朝的史书上留下美名。 第217章 番外 大多数人都记不得自己小时候的事情，但我是例外。 从我还是个婴孩时我就有了记忆。 我是西金皇室的公主，还在襁褓中就时常见到一位卷发哥哥来看我。他的眼睛和我一样是琥珀色的，火光下可以看见瞳孔里浅浅的金色。 有一天帐子外喊杀冲天，混杂着马儿的嘶鸣，他冲进帐子抱起我攀上一匹骏马就逃。一路上为了保护我，他额角、手臂受了伤，最后我们逃到一处山谷被马队冲散了，他失手摔下马，我滚到了草丛里。 等我醒来时，我见到一个胡子拉渣的男人，他是我爹爹莫战北。他在草丛里捡到了我，那时的爹爹留着大胡子，哥哥们都不记得爹爹留胡子的样子，好在我还记得，所以我在山庙里一眼就认出了爹爹。 我虽然记得很久以前的事，但我依旧不知道自己是谁，因为那些记忆太遥远。直到和娘到了京都，在将军府见到西金的旗帜和皇室的徽章，我才发现自己的身世。 我决定把这个秘密深埋心底，西金皇室已经衰落，部落头领各自为战，而且我一直把自己当成大佑朝子民。 可老天偏偏让我在将军府遇到了乌木哥哥。 那时他从天牢逃出来，遍体鳞伤。我作为小药童跟娘去给他治过伤，在看见他额头上的伤疤和那双琥珀金的眼睛时，我立刻就认出了他。 西金的少可汗是西金皇族的遗部，他的父亲是投靠我们部落的异姓王。他离开京都的时候，我偷偷送了他一袋子土豆。这是娘在宫里发现的进贡食物。 因为是舶来品，皇帝反而吃不到，留给宫女太监果腹。娘说这果子耐寒耐旱，让佟将军带到镇远关去开垦。 他问我为什么要帮他，我没忍住喊了他一声“乌木哥哥”，这是他的小名。我不会说西金语，该卷舌的地方都卷不起来，可这一声却让他起了疑心。 他怀疑我是佟将军想要派到他身边的奸细，之后没再和我说过一句话。 我们再次见面，是在镇远关的宴席上。他再次见到我时，几乎无法掩饰脸上震惊的表情，作为一国君主，他不该如此。 他找到我，问我当初为什么要帮他。 我不明所以，他说是那袋土豆。他一开始根本没当回事，随便找了个地方种了，然后就随部落迁徙了，没想到这些随意种下的土豆后来却帮他们在逃亡时活了下来。 佟将军放他回西金，却并没有扶持的打算。他和佟夫人的策略依然是靠着盐引分化其他几个部落。 他听说镇远关开始种土豆后，也带着牧民种土豆，很多老臣看不惯他这种做法，但也为他获得了新的支持者。 那天宴席上，他在后院的一棵梨树下找到我，问：“如果我统一了西金部落，当上了真正的可汗，你愿不愿意做我的哈屯（皇后）？” 我说我爹娘不会同意的。 他听了哈哈大笑。 没想到他真的做到了。 我会答应和亲，是因为我喜欢他的眼睛，那是一双我永远都忘不了的眼睛。 虽然我继承了娘的医术，可随着我长大，我越来越像异族人，甚至长出了几缕金发。不少人为了我的身份求娶我，背后却没有少诋毁我。 和亲的时候东宝哥哥封我做了郡主，当时就有一大群臣子跑到勤政殿外跪着。娘气不过跑到殿外与他们对峙，被东宝哥哥请了进去，他只说了一句话就让这帮老臣闭嘴，你们谁家的女儿能去和亲，我就封谁做郡主。 彼时对于佟家功高盖主的呼声日高，甚至有人拿削藩来比喻，东宝哥哥也是一句话，你们谁能去守镇远关，我就封谁为大帅。 成亲后我没告诉乌木我的身世，说了只怕他也不信。 有天我问他，在我之前你有没有过心爱的女人。 他说有。 虽然早有准备，我还是有些难过。他大笑着抱住我道：“他以前和西金的小公主有过婚约，可惜后来在战乱中失去了她。” 他没有提那段抱着我颠沛流离的日子。 “后来呢？” 乌木说他后来四处逃亡，找到了父亲的遗部，可他叔叔当时已娶了母亲，几次想要害他，他因此疑心很重，身边几乎没有信任的人。 “那我要感谢那袋土豆了？让你信任了我，”我抬头看着他，看着他眼里的笑盈盈的自己，说道，“你是被我的美貌迷晕了吧？” 乌木耳朵红了，嘴硬道：“我当时说娶你，不过是逗逗你。” 我气得要打他，他抓住我的手，道：“你说，统一西金和让你爹娘、你外公外婆、你哥哥同意你和亲，哪个更难？“ 我：……好像都是送命题。 乌木道：”有次大佑派来使者，他使者他父母要让她娶你，可他很生气，觉得你一个异族女子，生得再美貌也只配作妾。” 乌木怕我难过，补充道：\"他分明是觉得自己配不上你，我这才知道你在大佑国的处境。我想，既然这样，与其让你嫁给这种浑蛋，不如我娶你吧。“ 我忽然记起几年前秦家二公子出使西金，灰头土脸的回来：”不会是你找人整他的吧？“ 乌木摸了摸鼻子道：“是他自己学艺不精。” 我环住他劲瘦的腰，轻声道：“谢谢你。” 乌木没说什么，只低头吻了吻我的发顶。 那一刻我觉得告不告诉他我的生世都不重要了，我知道他会护我一生。 （全文完）