《中华之工匠》 西江月 天上乌飞兔走，人间古往今来。沉吟屈指数英才，多少是非成败。 富贵歌楼舞榭，凄凉废冢荒台。万般回首化尘埃，只有青山不改。 世人都知晓黄花梨贵重，你可知黄花梨的前世今生？明式家具誉满天下，你可知它工艺设计的由来？“苏作”、“京作”、“广作”家具风格不同，各有千秋，当时还有个“福作”家具，曾雄冠天下空前绝后，只可惜最后却毁于明末战火而湮没于历史深处。京城五大家、江南八坊、王府工匠班、还有大明一十八家木坊，天启年间那些工匠们的技艺才情、喜怒哀乐，爱恨情仇，还有他们的皇上，天子工匠朱由校；他除了痴迷家具就真的一无是处吗？福王朱常洵只知声色犬马贪图享乐吗？魏忠贤真是恶贯满盈，十恶不赦吗？袁崇焕是罪大恶极还是千古奇冤？多尔衮一生红颜无数为什么却绝了后？李自成身经百战最后是死于农民的锄下还是出家为僧？郑成功的舰队所向无敌，他这一数量庞大的战船来自哪里，由谁建造……；历史迷团扑朔迷离，稗官野史众说纷纭。我们这部书就带你重回大明，走进当年那个令人拍案而起，又扼腕叹息的时代，揭开历史层层迷雾，多维视角，探寻历史真相。 临江仙 汉赋唐诗元散曲，宋词一阙堪惊 商彝夏鼎世人倾 人生如逆旅，富贵似流萤 良匠名师琢美器，一朝天子倾情 江山如画绘新型， 天工如我巧，百代好留名。 海南黄花梨：中文名为降香黄檀，别称，黄花梨，花梨母，降香木，是碟形花科黄檀属树种。树高10-25米，胸径可达0.8米，为海南岛特有树种，是红木国标5属8类29种材之一。其经济价值极高，分布于海南岛低海拔的丘陵地区或平原、台地。黄花梨木心材红褐色或紫红褐色，有光泽，具香气。木材纹理交错，花纹美观。用黄花梨木制作出来的家具简洁明快、富丽堂皇，且色泽深沉华美，典雅尊贵，经久耐用，百年不腐。摘自《中国林业木业》 一、世外花梨湾 天垂四野，地分九州，在海南昌江地区有一山，名为雅加大岭，岭内峰峦叠嶂，古木参天。海南地处热带，岛上遍布热带雨林植物，千百年间，这些植被享受着天真地秀，日精月华，孕育着一种灵气，自然生长的植物品种齐全，且多名贵树种。黄花梨这一木中骄子就生长在这一方水土之上，也是上天垂爱海南的美丽而赐于它的珍宝。这里明山秀水，溪涧纵横，到处藤萝緾绕，万木峥嵘。在岭内有一处朝阳坡，海拔不高，相对平缓，是数万年前火山喷发时留下的积灰，土壤肥沃，坡前面有几块巨石就是当时留下的见证。由于这里与外面不相通，加之山坡后面就是一处断崖，断崖深处则是茂密的热带雨林。奇特的自然环境将这一山坡相对封闭起来，与外界隔离，形成一处“世外桃源”。在这方圆只有八百多亩的山间台地，生长着上千颗清一色的黄花梨树，当地人称之为花梨湾。 这是当时岛上最大一片天然黄花梨野生单纯林，却不知道它生长于何时。这些黄花梨树高都超过十丈，树径达到三尺。其中有一颗花梨树王，树围有一丈七，用今天的度量单位计算，树干直径达到一米八。根据黄花梨的生长速度来推算，树龄已逾千年。听当地黎族老人讲，当年洗夫人经略海南时，曾来过此处并在林间休息了半日，感慨道：若能长住于此，也是个仙人了。 此处环绕着丹崖怪石，台地周围是削壁奇峰，断崖外是茂密的原始森林，一条奔腾的山溪在高台西侧欢快的流淌，不时地会听到小鸟鸣啼。林中时有野猪、麋鹿出没，树上有松鼠窜跳、碧鸡展翅；无名野花点缀林间，青藤緾绕古树，真是：上天赐福长生园，黎家宝地花梨湾。 今天又是个晴天，花梨湾已连续三天艳阳高照。在这林间一条弯曲的小路，一个年轻孕妇正艰难行走着，她名叫黎秀姑，寨里人都亲切称她秀姑。她美丽清秀，气质端庄，为我们本部书的天启朝四美之一。哪四美：雍容典雅、贤冠天下的天启正宫皇后张嫣；俏美多情、楚楚动人的神针医师李芸生；琼岛明珠、黎寨美玉花梨女黎秀姑；塞上飞燕、草原之花，皇太极妃子布木布泰。布木布泰就是庄妃，后来的孝庄文皇后。 秀姑是黎寨峒首黎檀公的妻子，今年刚满二十岁。她挎着个竹篮，拖着沉重的身子向林子里走去；因这几天就要临产了，想给未出生的宝宝做个床垫，却还坚持着来到花梨湾拾花梨树籽。当地黎寨风俗，用黄花梨树籽做床垫，睡觉香甜，可保孩子一生平安。海南黎族妇女历来辛劳勤俭，无论是上山砍柴还是下田种稻，辛苦力气活全都照做，其忍耐程度超出任何一地的女人。如今正是秋季，满地都是飘落的黄花梨种子，要想收集一些并不费力，秀姑找了个树枝只在几颗树下扫了扫，不一会就装满了一篮子，只是她身子太沉重了，做完这一切就已经气喘嘘嘘。她索性背靠在这颗大树下歇一歇，还没等她放下篮子，突然感到腹中一阵巨痛。她弯下了身子，坐在满是花梨籽的树下，感到是要生了。不多时，一股热流从体内涌出，是羊水破了，裤子也被染红。 秀姑是猎户的女儿，自小就十分坚强，有着吃苦耐劳的精神和独立的性格。她知道此时千万不能忙乱，喊叫也没用，一切都只能靠自己。她努力将身子靠在大树上，忍着巨痛分开双腿，直到她挣扎了许久，耗尽了力气才终于将婴儿产下。一声响亮的婴儿啼哭在山林里回荡，降生的是个男孩。秀姑自己咬断脐带，脱下衣服包裹着婴儿，轻轻放在竹篮的花梨树籽上，这时她已经全身汗透，浑身一点力气也没有了。 也是因秀姑长时间未回，从山下及时赶来的黎嫂找到了她。黎嫂看到孩子已经安然产下，惊讶之余却为秀姑的坚强而赞叹不已。她看着婴儿安祥的躺在竹篮里，此时已没时间责怪秀姑了。她一手挎着装婴儿的竹篮，一手搀扶着秀姑，两人穿过花梨林走回山寨。 正在和黎民议事的峒首黎檀公闻听这一消息大喜，立即赶回家里。已是四十岁的峒首由于一直没有儿子，平日里愁苦不已，如今终于如愿以偿。很快消息就传遍整个山寨，黎民都兴奋起来。这可是王下峒黎寨的头等大事，更何况檀公当时已属老年得子，更值得喜庆。今年又有王下峒和尖峰峒合二为一的大事，地方扩大了，人员也增多了，如今又赶上孩子出生，更是喜上加喜，于是全寨庆贺。黎寨民众兴奋的大声高呼：奥雅弄！奥雅弄！整个山寨都沉浸在喜庆当中。 正是：黎寨摆酒生豪情，峒首喜庆添男丁。 黎族是海南的主人，自汉武帝时就开始在海南设珠崖郡、儋耳郡进行管理，从此加强了与大陆的联系。黎族传统的社会组织中，首领是在长期社会生产实践中自然形成的。他们结群而居，生存繁衍；提倡族内成员平等，大家分享权利和承担义务，全体成员们休戚相关，荣辱与共。虽然早期刀耕火种的生活使得劳动生产力低下，但他们对来自大陆的先进生产及生活方式并不排斥，社会经济稳步向前发展。 本来峒首是择贤而居，自元初统治者采取羁縻政策，任用“峒首”为世袭，于是“万户”、“千户”由此产生，贫富也逐渐分化。这是因为元朝统治者为草原游牧民族入主中原，难免对在人口数量上占绝对优势的汉族心存戒备，于是广泛的重用黎族峒首，以加强维护其在海南地区的统治地位。元代黎族峒首不仅掌握实权，而且官职阶位也高，并有着军事性质的武装组织。可元朝是个短命王朝，到了大明朱家王朝坐天下时，以朱元璋的多疑个性他是不会相信任何人，于是废除了元代的士官制度。与元代相比，峒首权倾一时的现象已经不再有了，到了黎檀公这一代，最辉煌的时期已成为过去。 檀公的结发妻子在两年前病逝，留下了两个女儿。如今女儿都已长大成人，他也年过四十，可考虑到还没有儿子，在寨里长者的劝说下，在去年“三月三”这天迎娶了黎秀姑。黎秀姑是本寨人，自小就生长在这片山林里。父亲黎老山是位猎人，在黎寨中威望很高，人称老神仙。秀姑虽是女孩子，小时候就常跟着父亲上山，对花梨湾的一草一木都十分熟悉。她知道哪里有奔流的山溪，哪里有可采食的野果，哪里会有野兽出没……。虽然二人年纪相差有些大，可秀姑自己很愿意，加上檀公对他十分疼爱，她尽情享受着新婚的幸福甜蜜。本来这几天就要生了，山寨自有接生的阿婆，可她还是一个人来到了花梨湾，结果将孩子生在了花梨树之下，让这棵花梨树王又平添了一段传奇。 王下峒南面有一个尖峰峒，原峒首为黎木生。因和这里木材商人林木发在林木资源归属上发生纠纷，双方发生了械斗。林木发是当地汉族大户，他贿赂衙门，巧取豪夺无所不用其极，由于有官府撑腰才有恃无恐。黎木生在火拚中受了重伤。他没有其他亲人，尖峰峒的领地也不大，男丁人数少，力量薄弱。王下峒峒首黎檀公和吊罗峒峒首黎子荆、七仙峒峒首黎坡垒、尖峰峒峒首黎木生四个人很要好，曾在花梨树下盟誓，结拜兄弟。平时经常互相来往，四人中黎檀公最年长威望也高，为大哥，黎子荆为二哥，黎坡垒为三哥，黎木生年纪最小为四弟。黎木生小腿被砍断，身已残疾，他感到自己难以再承担峒首职责，将峒中几个主要成员叫到一起，把自己的想法和他们说了。鉴于平时与王下峒十分友好及黎檀公的威望，大家对他十分信任，一致同意将尖峰峒并入王下峒。一来人员增加力量壮大，可以抵御来自官府和林木发的欺压；二来活动领域得到扩大，改变了原属地狭小的生存空间。 黎檀公这几天特别高兴，不仅是因为两峒合并，更重要的是秀姑为他生个儿子，他的希望有了。男人就是这样，无论在外面多么强大，回到家里面对妻子也有那低头温柔的一刻。此时，孩子安静的甜睡，秀姑一脸绯红，一双大眼睛闪着幸福的光亮，产后的她丰满圆润，更加温柔美丽。 秀姑对花梨树的情感是与生俱来的，她从小就在花梨树下嬉戏玩耍，喜欢黄花梨的清香味道。这回将孩子生在了花梨树下，让她对花梨树的感情又加深了一层，黎檀公也当即表示，等孩子满月时，去供拜花梨树王。 由于黎族生存的地域比较固定，活动的范围有限，每个山寨都有自己固定的领域。一般以山林河流为界，或者栽种清一色的速生树，也有立碑或挖沟的。对规定好的界线，双方都不得无故犯界。立标时，两峒的峒首各自带着双方成员一起向本峒人说清楚，讲明厉害关系，全体成员沿着边界走一遍，并要严守规定，不能越界从事种植、砍伐、狩猎等行为。对犯界者要提出严厉的警告，并予以惩罚和承担相应的后果。而对本峒内的成员，由于和外界交流不多，彼此间感情更加紧密，自古就有“同峒皆兄弟”的团体意识。而最初的峒长就是从品德好、威望高且有影响力的优秀人中选举出来的。他们有着较强的号召力，由于自身在族中担付的重任和为黎民服务的出色表现，也更能让黎民信服。峒首对黎民之间出现的纠纷和矛盾进行调解；在对外作战中身先士卒，更加勇敢；在生产、生活和祭祀活动中，起着领导和组织的作用，以自己的能力和对黎民的影响来树立权威及形象。 檀公当峒首已有二十年，当年自己是个高大英俊的血性青年，现在已是成熟稳重受人尊敬的老者形象。黎寨姑娘成熟早，十五、六岁就要出嫁，他的两个女儿黎英、黎凤都已嫁为人妇，有了自己的生活。在黎寨，女儿出嫁了就是婆家的人了，而檀公自己也要开始新的生活，需要有人关爱。自从娶了黎秀姑后，他的生活如同充满了阳光，内心满是喜悦之情，人也感到年轻起来。女儿不在身边，秀姑就成了他生活的全部，尽管从年龄上他和黎秀姑相差了二十岁，可对黎秀姑的爱却是出自内心，超过一切。如今两人在一起生活让他觉得自己年轻了十岁。檀公觉得老天都关照他，有了美貌娇妻又老来得子，这世间的好事都让他赶上了。真是人逢喜事精神爽，走路都觉得脚下生风，整天满脸都是笑容。他对秀姑和儿子百般疼爱，这是他的心肝，是他的宝贝，是他一切的精神寄托。 正是：花迎喜气皆知笑，鸟识欢心亦解歌。 二、黎寨兄弟情 黎族人是最早开发海南岛的主人，早在六千多年前，他们就从事农业种植、手工建筑和生产开发活动。西汉时设置了珠崖郡，正式开始对海南管辖统治；到了晋代，珠崖并入合浦。隋、唐时期都对海南加强了管理，五代十国至宋时仍称琼州，元朝时改为琼州路。明洪武初更名为琼州府，洪武九年，设海南道，海南属广东布政使司统辖，昌江归属儋州；琼州府领三州十三县。英宗正统五年时又撤消了宜伦、万宁、宁远三县，变为三州十县。 林木发是海南最大的木材商，从他爷爷那辈起，林家就开始经营木材生意。海南所处纬度低，属热带地区，生长并保存着大面积的热带雨林，拥有丰富的植物物种，树木高大，名贵硬木种类繁多。仅在儋州府辖区的山林内，就有黄花梨、子京、坡垒、青梅、母生、油楠等二十多种珍贵树木。自洪武登基以来朝廷为修造南京皇宫、王府和官衙，开始从海南进贡木材，历经三十一载。永乐四年，成祖朱棣下诏兴建北京紫禁城和六部衙门，更是每年都要从海南采伐大量的名贵木材，用于修造宫殿、园林和制作家具。随着江南家具工艺水平的提高，工匠们开始寻找材质坚韧、纹理细密、底色鲜艳的木料来制作家具器物。于是，海南木材生意应运而生，从业人数逐年增多，木材砍伐区域也越来越大。 黄花梨由于密度大，材质坚硬，花纹美丽，油性好并带有清淡香味，属高端家具用材，深受皇室、权贵和富商阶层人士喜爱。由于市场跟风效应，一时间，自江南至京城，各木坊都用黄花梨木来制作家具器物，由于需求大，一时间木料竟供不应求。 林木发家也有自己的山林，可是从他爷爷那辈起就不停地砍树，经不起这近百年来只伐不种，掠夺式的砍伐使得成材林早已耗尽。最近这几年木料市场黄花梨的价格却是一涨再涨，因黄花梨生长周期过长，成材往往需要数百年以上，有些特别的大树，竟有八百年以上的树龄。更由于黄花梨对阳光的依赖性强，多生长在低海拔的丘陵和山间台地，特别容易发现。不像有些名贵树种生长在茂密的热带雨林深处，就多了一层保护，所以这黄花梨木是砍一棵少一棵。林木发这次是为洛阳福王府的一批木料做准备，他又打起了尖峰峒的主意。 尖峰岭周围本来是琼州黄花梨分布最广的区域，且都是五百年以上自然生长的单纯林，树高七、八丈，树干通直。由于其地里位置靠近海边，树木被砍伐后，用车马运输，十几里地就到码头，非常方便海船外运，海南最早的黄花梨木外运离岛就是从这里开始的。正是由于尖峰峒附近黄花梨单纯林多，运输又方便，所以遭受的破坏力度才最大。终经不住这两百年多来的破坏性开采，到了黎木生任峒首时，尖峰峒周边的黄花梨树已所剩无多，只有黎家山寨辖区内还存有一小片单纯林，由于保护得好才未被砍伐。林木发自己的林地早就没有了可砍伐的成材树，就连稍大一点的子京、坡垒也都被他一概伐尽，就更不要说黄花梨了。若到较远的黎母山深处去采伐，运输成本要增加许多，得不偿失。在当时，野外生长的黄花梨树本身并不值钱，木材商付出的只是砍伐树木的人工成本，而一根木头要是从深山里运出来，百里山路耗银要三十两。且自古就有入山一百，出山五十之说，在当时的生产力条件下，由于生产工具落后，采伐树木造成了很多人身伤亡。而黎母山道路又不通，十几人抬着木头下山，要耗费多少银子，运到港口还要倒贴钱。这赔钱的生意谁都不会做，更不要说林木发了。 可这次洛阳福王府要的黄花梨木料数量非常大，出的价钱又高。看到这一百锭白花花的银子，林木发的眼珠都红了，这还只是定金。他浑身汗毛孔都充溢着对银子攫取的渴望。林木发下了狠心，先是买通官府，有了知县给撑腰，他胆子也愈发大了起来。以前只是偷采，现在用不着偷了，明目张胆地越界强采，公开掠夺。终于年轻气盛的黎木生受不了欺负，带领二十几个黎家汉子，和林木发的人打了起来。林木发也是早有准备，且有官府给撑腰，人多势众，又从官兵里请来了些能打的兵士，换成便衣，这一仗下来，尖峰峒黎寨人吃了大亏，黎木生腿上也挨了一刀，黎家子弟拚死将他救回，虽保住了性命，可由于伤到骨头已成残疾。因双方发生火拚互有伤亡，也找不到说理的地方。黎木生一众人等，无奈离开尖峰岭并入王下峒。 时间过得很快，转眼到了农历三月三。三月三是海南黎族人最为盛大的传统节日，这是他们怀念勤劳勇敢的祖先，表达对爱情和幸福向往之情的传统节日。 “三月三”历史由来已久，宋代史籍中就有与“三月三”相关的记载。每到这一天，黎族同胞都会身着节日盛装，挑着山兰糯米酒，带上竹筒香饭，从四面八方汇集到一起，祭拜先祖。他们三五成群相会、对歌、跳舞、吹奏乐器来欢庆佳节，青年男女更是彻夜狂欢。三月三节的来历有多种说法，和世界上其它地区的诸多传说一样，无怪乎传统的灾难、爱情、和怀念祖先几种，欢庆幸福吉祥、祈求繁衍昌盛而庆祝的节日。 只是今年的三月三，对黎檀公和整个黎家山寨来说，更是与以往不同，整个寨子都沉浸在欢乐的气氛中。人们很早就做好了准备，天黑的时候，只见山坡上、河岸边，青年男女燃起熊熊篝火，姑娘们身着艳丽的七彩衣裙，小伙子扎着红腰带，开始欢庆活动，歌声此起彼伏，在山林里回荡。男女青年各坐一边，互相倾诉爱慕之情，若双方有情，则互赠信物，相约再会。 就是在两年前的这一天，黎檀公遇到了漂亮的秀姑，当时就被她动听的歌声和清纯美丽的容颜给打动了。秀姑在和姐妹们一起唱歌跳舞，她最擅长的就是竹竿舞，赤着脚在草地上有节奏地跳跃，身上彩衣随着起伏的动作上下飘舞，让一边驻足观看的黎檀公惊呆了。还是跟随的阿山看出了端倪，主动为他们穿针引线。秀姑也是敬重黎檀公的为人，虽然他年纪有些大，但成熟稳重。从小就随父亲生活在山野林间的秀姑，更是多了一些自由奔放的天性，对那些年轻的小伙子，她还真没什么兴趣，也许是缘分的安排，结果成就了两人的百年之好。 阿山还是十几岁孩子的时候，就跟着黎檀公跑事，深得檀公的信任。如今阿山也早已成了家，有个女儿，黎家山寨大小事情，峒首都放心的交给他操办。阿山也一直小心谨慎的行事，很少出错。 檀公自己带着一篮子供品，来到了这颗黄花梨树王下。他摆好了腊肉、果品后，伏倒在地跪拜，口中念道：感谢花梨老母，保佑我儿一生平安，我日后还要在林口建黎家祠堂，世代供奉。 说起这片花梨湾，由来已久。它地处山口朝阳一高地平台，属半封闭状态。前后左右都是森林，群峰并列，万木峥嵘；林密、沟深、崖险，触目皆是奇观。参天的黄花梨古木，藤蔓緾绕，周围有溪水奔流，真的犹如世外桃源、瑶池仙境。而在这花梨湾的深处，就是黎母岭热带雨林区，它是海南三大江河：南渡江、万泉河、昌化江的发源地。除了当地黎民和少数猎户偶尔来此，并不为外人所知，真是上天赐给黎家山寨的一处风水宝地。 黎族老人常和寨里年轻人讲述，南北朝时期，冼夫人经略岭南时，在岛上曾带兵来过此处；也有人说是洗夫人亲自带兵播种的黄花梨树。一千多年来，花梨树生生不息，繁衍生长，老树更加繁茂，小苖长成了栋梁。洗夫人在海南黎族民众中有着很高的威望，她经常劝解亲族和善，解仇息兵，深得百姓爱戴，以至当时有一千多峒黎人都来归附她。 如果说这就是那时栽种的花梨树，到如今也已过了千年，而这棵花梨树王，则还要早上几百年。也许是东汉时就有的，如果说树能成神的话，她早已成为树神。在这一千多年来，她的子子孙孙不知道有多少，每年落下的种子，被风吹到山边坡地，生根发芽；而树又结子，再生新树，整个海南的花梨树都是她的子孙。花梨湾是海南黄花梨的母树林，是黄花梨的原生地，只要花梨湾的母树在，秋尽春来，黄花梨树种就会随风飘散在岛内各处，滋生漫长，永不枯竭。 檀公回到家时，秀姑还未睡。油灯下，她正在给孩子缝制衣裳，孩子在一边香甜的睡着。本来她要同檀公一同去供拜花梨老母的，可孩子还小，放不下手。檀公和秀姑商量着，等农田忙时过后，组织全寨男丁在林子口建个大祠堂，供奉先人。秀姑心里十分高兴，看着身边的孩子，对檀公说，孩子起个什么名字好呢。檀公说：我早想好了，孩子是在花梨树下生的，就叫他“树生”吧。秀姑握住孩子的小手轻声呼唤着“树生，树生”；心里默念：愿我儿能长成高大威猛的黎家勇士，为王下峒多做好事。 一个黎家小伙背着黎木生来到檀公家。自二峒合一后，黎木生一直在檀公的照料下养伤，身体恢复得挺快，如今已经能离床下地活动，拄着拐杖也可以走几步。械斗发生后，檀公、子荆、坡垒他们一起出面，代木生向当地官府申诉，要求惩治林木发家族。其实在砍伐林木的过程中，知县贾爱民拿了林木发不少好处，林木发把所得的四成分给了他。但面子上的事总还是要做一下的，他也怕激起民变。一想起当年的符南蛇，贾爱民就心里打颤，寒意顿生。 那是在一百年前的弘治十四年夏天，琼州遭受水灾，昌化江、珠碧江泛滥，水灾过后又是接连大旱。时任知府的张桓、余浚两任却不知体恤民艰，依旧横征暴敛。黎族灾民饥苦病困，流离失所，终于激起民变。符南蛇召集各黎峒首领在儋州七坊峒斩竿而起，他们在令箭上刻有“不甘随地老，立志破天荒”誓言，“环海州县峒黎皆领箭”，三州十县闻风响应，反抗烈火迅速燃起，琼州西路数百里道路不通。符南蛇“拥众万余”，接连围攻儋州、昌化等州县，占领感恩城，临高县城也危在旦夕，一时间大明朝野震动。明廷最后调动镇守两广“征瑶将军”毛税统率十万大军征讨，历经一年多，损失了数千官兵性命，耗废了巨额的国库银两，最终才将起义镇压下去。此次起义影响深远，虽然过去了一百多年，官府仍然是谈之色变。这次贾爱民得了林木发的银两，对过去发生的这一事件他是清楚的，心中多少有些惧怕。也担心激起黎民义愤，一旦引发大规模冲突，上司那里不好交代。于是责成林木发出了三百两白银、十担大米和两头猪作为补偿；同时却划去了大片的山林归林木发，这些山林仅黄花梨大树竟有近百颗。 虽说大家都咽不下这口气，黎木生也一心要找林木发去拼命，檀公劝道：留得青山在，不怕没柴烧，君子报仇，十年不晚，我们慢慢再想办法。 最近这几十年朝廷已不再来征贡木，以往征的贡木主要是以黄花梨为主。若是官府出面来征木，黎寨是一两银子也拿不到，只是给些伐木、运木的工钱而已。而且有指标下给各黎峒、黎寨，还必须得完成。因此对这次由官府出面了结的公案，要拒绝就等于是和官府对抗，黎寨人多少还是有些顾虑，暂时还不能直接和官府发生冲突。 林木发祖先原是闽南渔民，世代以捕鱼为生。南宋末年蒙古入侵，为避战乱林家迁到了海南。初到时还是做老本行以打鱼为生，到他曾祖这辈时，一次出海遇到了台风，他太爷爷就再也没回来。当时他爷爷年纪还小，家里人发誓：林家子孙再不出海。林木发爷爷林海生就靠着他老祖婆给人做些手工来维持生活。待他长大后，正是嘉靖帝朱厚璁在位时；由于处太平盛世，社会安定和经济发展使得人们生活环境得到很大改善和提高。手工业也在这一时期以前所未有的速度发展起来，家具的设计和制作工艺水平都达到了一定的高度。此时，不仅是王公权贵阶层，还有豪门大户人家，无不以拥有一套紫檀和黄花梨家具为自豪，有钱人家纷纷效仿。正是上层社会对硬木家具有了旺盛需求，才使得市场上交易的紫檀和黄花梨木料缺口加大。尤其是富庶繁华的江南和皇都京城，由于经济相对发展较快，使得紫檀和黄花梨价格也迅速攀升。 正是：高高起华堂，远远引流水。粪土视金珍，犹嫌未奢侈。 三、海边救父女 自永乐三年至宣德八年，郑和率庞大的航海船队前后七下西洋，在途经占城、爪哇、旧港、苏门答腊、浡泥、古里等港口和地区时，每次回来都要交换带回来一些当地出产的重硬木料。这些木料最初是作为压舱之物，可后来发现不仅材质坚硬、结构细腻，且颜色鲜艳、纹理漂亮。回到江南后，经能工巧匠之手锯刨打磨，制作成了精美的家具器物和工艺品。由硬木制成的家具其色泽纹理和坚固程度同以往杂木家具比起来，品质和工艺都有了很大提升。后来人们发现，紫檀和黄花梨这两种木料更优于其它木料，不仅木性稳定，色泽艳丽，纹理美观，光亮油润，有着耐看的富贵品相，且材质自身还带有淡淡的清香，让人陶醉不已。 在江南一带，最早在洪武年间就有人开始使用黄花梨木来制作家具器物。工匠们在市场现有诸多硬木中进行比较挑选，从而发现了黄花梨这一材质的优越性；尤其是在开料时，工匠房里充溢着黄花梨特有的清香。下料、开卯、刨光、打磨，最后加工好的家具摆放在厅堂时，人们看到的是如金似玉般的质地，光鲜亮丽，美轮美奂，强烈冲击着人们的视觉神经，带给人以唯美的感受。从远处观望，器物色彩明亮，成熟的底色折射着华丽与高贵；走近细看，饱含木浆的质地不用油漆亦晶莹剔透，其天然纹理似行云浮动，又如高山大川般粗犷奔放。呈现在人们视野中的器物竟让人无法相信这是由木料加工而成，人们如同发现了珍宝一般兴奋和激动。海南黄花梨以其独有的质地细腻、木面光润、颜色亮丽，气味清香，在诸多良材佳木中脱颖而出，如鹤立鸡群。黄花梨有着多样的纹理，千变万化，宛如高天上流云、飞泻的瀑布、奔腾的溪水、巍峨的高山，如诗如画，如梦似幻；更有些趣妙横生的“狸猫脸”、“虎皮纹”给人以无尽的遐想和生动的视觉享受。后来由文人雅士和工匠们共同参与家具器物造型设计，采用榫卯工艺，款式新颖、造型美观，不仅有实用性还具观赏和收藏价值，成为受人喜爱的高端生活用品。黄花梨作为树的生命终止了，而在家具器物上的艺术灵魂得以再生，并赋予全新的价值和意义。深深吸引了那些对美好生活有着较高质量要求的人们，也满足了个别喜欢和别人攀比的虚荣心，以致数百年来一直让人们为之痴迷追逐，爱之弥深而欲罢不能。 此时，海南岛内的木材交易量已颇具规模，岛外木料市场对黄花梨需求的缺口很大。这时的林海生已长成十七岁的大小伙子，由于从小吃苦磨练，干力气活，长成了一副好身板。他力气大，不怕吃苦，做起了伐木和搬运的活；由于他干活实在又善于动脑筋，一副忠厚老实相，深得东家的好感和信任。广东有个木材商人叫徐思福，每年来海南一次，都是住一段时间，待木材装船发走后就回去。后来他把收木料的事委托给了林海生代办；林海生也没有让徐思福失望，他做事认真细致，就这样一直做了十几年。由于经常去广东送木料，知道了那边木料市场的行情，慢慢的开始有了自己经营的打算。寻找机会的人机会也来找他，徐思福年纪大了，家里又无人接替他的生意，林海生着实给他赚了不少钱，徐思福索性收手不干了，这生意就做顺水人情地送给了林海生。林海生自己开了个木料场，由于他懂木料市场行情，善于经营，从伐木到出货都有经验，生意是越做越大。他赚到钱后就盖起了大宅院，娶妻生子。这一时期是经营木料的黄金时期，林家的财富积累得很快；等到将家业交给儿子林修山时，林家已是当地富有的大户人家。林木发是林修山的大儿子，从小耳濡目染，跟随父亲学经营，极尽钻营，无所不用其极；到他接手家业时，已是昌江地区的首富。由于从小家里生活就很富裕，他不再像祖先那样勤劳实干，慢慢的好东西不去学，恶习却添了不少，惯会巴结官府，做些欺男霸女的事情。 林木发才过三十却已经讨了两房老婆，还经常在外拈花惹草。最让他不遂心的事是两个婆娘为他生了三个闺女，却一直没有儿子，林木发又打起了细妹的主意。细妹是二房婆娘海珍的姨妹，因家遭变故，来投奔表姐。来时只有十一岁，在家里帮着做些杂务，过了几年，出落得水灵灵的一个大姑娘。海南女孩子由于从小劳作，发育比较早，一般到十五六岁的年纪就很成熟了。一天下午，林木发寻了个机会支走海珍，骗奸了细妹。直到几个月后，细妹的肚子大了起来，海珍问起来，细妹才讲了经过。海珍得知实情，哭闹了一番后也是无可奈何；林木发将她收为三房，几个月后产下一子。林木发心里十分高兴，给孩子取名贵财，在家摆酒庆贺，唱戏三天。一时间地方权贵、富商和生意上的朋友纷至沓来，热闹非凡。林木发怎么也没想到，他这个儿子非但没能将家族产业做大，却还是个败家子，林家祖辈几世积蓄的家产被他败了个精光。不仅如此，也正是这个林贵财，毁了海南黄花梨母树林，让海南岛再无黄花梨野生单纯林，使得这一珍贵名木几近灭绝。 秀姑的父亲黎老山，是闻名琼岛三州十县的猎户。无论是霸王岭还是雅加大岭，以至黎母山深处和五指山区，黎老山都是来去自如。虽然林间动物很多，特别是成群的海南坡鹿易于捕捉，但黎老山有个怪脾气，就是只打野猪，从不猎取它物。海南的野猪体型虽然很小，可对农田的破坏性却很大，两头野猪在一个夜里就可以毁坏一大片农田。当然，这并不是黎老山专打野猪的主要原由，在黎老山的内心深处还埋藏着一个天大的秘密，这是父亲在临终时才告知他并嘱咐要一生坚守并世代相传。 黎老山的爷爷黎根祖是义军头领符南蛇的结拜兄弟，当年他们起事时，与符南蛇、符那揽、符那树、王细保在花梨树下折枝对天盟誓，结拜五兄弟。弘治十五年，毛税率十万大军对七坊峒义军进行围剿；义军寡不敌众，兵败人散。首领符南蛇在拼杀中身负重伤，传言堕河身亡。其时当时符南蛇并没有死，上岸后，黎根祖带着两个生死弟兄轮流背着符南蛇转移到王下峒花梨湾，同时携带的还有义军的旗帜、印章信物和一批财宝。两个弟兄下山找寻药品和食物时，由于叛徒出卖被官兵杀害。在山上的符南蛇由于箭头带毒，箭伤恶化，又没有医药，一个星期后，符南蛇死去。黎根祖将首领符南蛇连同义军旗帜、印章信物及财宝埋在一棵黄花梨树下。可谁料想不久后的一天夜里，一群野猪将义军印章、信物拱出并毁坏，黎根祖怒不可遏，杀死了这几只野猪。他思之再三，只得收拾起残物和财宝并将它沉入黄花梨树下的一个深潭中。因怕有山民到潭里捉鱼捕龟发现秘密，又伐倒了一颗黄花梨大树，压在了上面，原来花梨湾内有一千颗黄花梨树，伐倒一颗用来压潭，还剩九百九十九棵。 黎根祖去逝前把这个秘密告诉给儿子黎阿根，黎阿根坚守着这个秘密，每天在林子里打野猪，采草药，年复一年的守护着符南蛇的墓地和义军信物。在他年迈辞世前又把秘密传给了黎老山，父子三代坚守着一个秘密，没人动过财宝的心思。就这样春去秋来，黄花梨树开花结子，日复一日，三代人巡山守护。他们就在周边看护着这片花梨湾，九百九十九颗花梨树见证了这一切。 黎老山辩识药材，识草药性味，常给寨内黎胞看病送药，因此深得山寨人尊敬。秀姑是黎老山的小女儿，她有一个姐姐早已成家，外甥都八岁了。秀姑母亲在家纺织，这天，她来到女儿这里看望外孙，给外孙送来两件亲手缝制的小衣服。这几个月来，秀姑一直沉浸在做母亲的喜悦中。 这天是赶海市的日子，一大早天还没亮，黎檀公带着阿山、阿双和阿飞去赶海市。这里人所说的赶海就是到海边集市售卖自己的山林特产、手工产品，然后换些食盐和生活用品。黎寨虽然还属自耕农经济，但黎寨对流通的白银也早已接受并使用。黎家人靠山而居，山珍和林产品十分丰富，种类很多；还有一些传统手工艺品，最受欢迎的是黎族妇女手工印染的篮花布。由于山寨离海边并不是很远，四个人骑马，又带了四匹马驮东西，正常也就马跑半天的时间。年轻人在山寨呆久了也会感到有些无聊，一旦走出大山，来到外面的世界，兴奋的心情自不必说。他们纵马飞跑起来，檀公高声喊道：不要跑得太快，当心东西掉了。好在今天天气好，有风吹拂也不觉得热，不到两个时辰就到了海边集市。 一行人忙着缷下马背上的东西，阿双、阿飞二人将八匹马牵去一边树下拴好，并给马饮水喂草料。黎檀公和阿山去找人交易，由于每年都要过来几次，有固定的熟客，也简单快捷。海市就是每个月初十的固定日子，海边渔民自发性的组织起来，卖鱼和海产品。他们也要买进自己需要的渔网和其它生活用品，渐渐地一些商人也参与进来，扩大了交易对象和商品种类，慢慢发展形成了集市。虽说无法和内地的市场去比，但是人来人往，各取所需，也十分方便。 檀公将带来的货物全部出售并换回了自己需要的物品，等于忙完了正事，几人一同去逛海市。面对着众多的商品，第一次出来的阿飞感到眼花缭乱；他东瞧西望，觉得眼神有些不够用。阿山走到一处有五颜六色的贝壳前停住了，而阿双则想给心上人买个带刺绣的绸缎手岶。三人从东边逛到西边，看看已到中午，檀公招呼三人来到一块大礁石上，将自己带的食物拿出放在石上，四个人围成一圈，开始吃午饭。 黎檀公远望着大海，敞着胸怀，一任海风吹拂，感到十分的惬意和爽快。海浪拍打着礁石，激起了几尺高的浪花，潮水一波一波地涌来，冲击着沙滩。潮水腿去时，在细细的沙滩上，留下了很多贝壳；几个孩子赤脚在沙滩上捡拾贝壳，抓小蟹。太阳渐渐地躲到了云层里，远处的海面变得深篮。突然，黎檀公的眼睛盯在远处的一个小黑点不动了，他看了很久，叫道：阿山，快看，那是艘船。阿山正吃着东西，由于他是背对着大海，转过头去，极力远眺，果然看到了一艘小船。仔细一看发现船上划船人好像伏在船边不动了，船上还有个孩子，好似在哭，但听不到声音。他们不知道，听不到声音不是因为太远，而是孩子已经哭不出声音了。檀公带着阿山、阿双四个人跳下海朝船游去，约三十丈远的距离，不多时已游到船边。檀公上了船，他把大人翻过身子，一试鼻翼，还有呼吸，叫了几声没有回应，知道人已经昏迷。孩子看到有人上来，也不再哭了；这是个三、四岁左右的小女孩，红红的小脸蛋被海风吹裂了几道血口子。船上什么吃的东西都没有，只有一把花梨木板斧，一个空桶、一只木盆和风干了的鱼刺。檀公叫阿山扶着男人，自己抱起孩子，阿双划着船，船比较小，阿飞在水里扶着船边，向岸边快速划行而去。 到了岸边，檀公抱起孩子第一个跳下船，拿出自己的水赶紧给孩子喂，孩子喝了几口后，安静下来。阿山、阿飞、阿双三人将大人抬下船，接着又给大人喂水。檀公拿出糯米团给孩子吃，看得出，孩子是太饿了，眼睛里饱含着渴求的眼神，先是怯怯地看了檀公一眼。檀公轻声说，孩子，不要怕，吃吧。女孩这才大口的吃了起来。 这边阿山喂了男人半袋水，男人喉咙里渐渐有了声音，慢慢睁开眼睛。他嘴唇动了动，人很虚弱，用眼睛四处找寻。阿山明白是在找孩子，对他说：放心吧，孩子很好。男人看到了檀公在喂孩子，用微弱的声音说：新找，感恩。檀公没听懂，看了一眼阿山他们三人，阿山也一脸茫然。檀公仔细端详起这个男人，年纪约二十多岁的样子，看手上的老茧就知道是个做工出力的汉子，看他身边的板斧，猜想可能是个木匠。檀公心里有了打算，对那人摆了摆了手，示意不要说话，接着继续让他喝水。男人一气喝干了一袋水，而身边的孩子也吃下了两个糯米团，看着醒来的父亲，喊着：达达。檀公见此情景心中不免有些悲伤，他已经判断出这是一家人外出遇到了意外而漂流于海上。檀公看着年幼的孩子，知道自己该如何去做了。 正是：青山缭绕疑无路。忽见千帆隐映来。 四、朱常洛继位 要说海边的天气是小孩的脸，说变就变，刚才还是水碧天澄，转眼就是海风骤起，浪潮涌动.哗的一声，一浪打来，水溅了几人一身，再回头时，发现小船已经被风浪吹到了大海的深处。方才三人都只顾得救人而忘记了拴船，这时发现却已是来不及；赶海市的人们也都在忙着收拾起自己的东西，人群很快的散去。阿飞拿着那把斧子在细看，这把花梨木柄的板斧确实很好，锋利无比，握在手里很合手。他知道这不是劈柴的斧子，应是木工专用的。檀公让阿山扶起男人，自己则抱着女孩，一起向货栈走去。这时，大雨倾盆而下，到了货栈，檀公和吴掌柜说起了救人的经过，因听不懂他说的话，猜父女可能是安南人。 其实海南和安南自古就互相往来。成祖永乐帝为帮助前安南国王之孙陈天平恢复陈氏统治，派广西都督佥事黄中等率五千兵护送陈天平归国。途中却遭到安南十余万伏兵的突然袭击，陈天平被杀，明军死伤者不计其数。成祖闻讯后勃然大怒，当即决定兴师问罪，出兵占领了安南，并在升龙设立了交趾布政司，直接进行统治。嘉靖二十年，明降安南国为安南都统使司，以莫登庸为安南都统使，官从二品，令三岁一贡。嘉靖皇帝让安南从属国变成属地，再次纳入中央王朝统治；到万历二十五年，黎氏驱逐莫氏，继为安南都统使，一直同明朝保持着宗藩的朝贡、册封关系。 这一时期，两地的经济、文化交流十分密切，渔民偶有遇台风或其它不测情况，互相给予补充淡水和食物上的方便。客栈吴掌柜当即叫了阮清笋过来；阮清笋是安南人，早年打渔遇风暴飘流到海南，感到这里生活环境比较安全稳定，条件也好一些，就在此长住下来。他在货栈做事已经十几年了，此时，阿山又买了些食物给遇救的男人吃，他恢复了体力后说话也有力气了。阮清笋和他一边对话，一边翻译给众人听，很快就明白了事情的经过。 男人名叫阮长山，本是位给人造船的工匠。因生活艰难，粮食不够吃，一家三口人在近海打鱼，寻思改善一下生活，却不幸遇到了风浪。小船失去了控制，被狂风吹到大海深处而迷失了方向，妻子也不幸落水被大海吞噬。船在海上漂流了七个日夜，吃的食物和淡水早已用尽，眼看接近岸边，却体力透支，昏迷过去。要不是檀公等人出手相救，以刚才的风浪，恐再难靠岸，必将葬身于大海之中。他将檀公四人视为救命恩人，跪地磕头拜谢。檀公扶起他，问道：“你今后怎么办，还要回安南吗？”阮清笋翻译过去，阮长山说：“不回了，那边已经没有亲人了，您就是我的恩人，我今生一辈子做牛做马都要报答。”檀公感到这人心里似装有很多故事，但碍于人多，也不好多问，就征求一下掌柜老吴。老吴说：“这里每年都有一些从安南过来的渔民，他们都感到这里生活比那边安定，不愿意回去的人很多。”檀公想了想，也好，他是造船的工匠，会木工手艺，山寨也正缺此人；再者，自己如果不收留他，看他带着小女儿，父女只能流落街头。且不说檀公搭救并收留了这一对父女，十几年过后，这小女孩竟成为檀公的儿媳，却也是始料未及。 看看天色，已是云散雨收。檀公说，我们要赶路了。多了两个人，只能让吴掌柜帮忙借个大车，套上阿双、阿飞的两匹马。阮长山抱着女儿，坐在车上，置办的货物也放一部分在车上，临时又多购了两袋盐，装好其它杂物，六人离开海市回王下峒。檀公、阿山二人上马先行，阿双、阿飞随后跟车，檀公和阿山天黑的时候回到了山寨；阿双、阿飞和阮长山父女乘坐的马车则在夜半时分才到。这一天是万历四十八年七月二十一日，也就是在这一天，万历皇帝驾崩。 这位大明朝第十三代皇帝叫朱翊钧。他十岁登基，在位四十八年，是明朝在位时间最久的一位帝王，也是颇有作为的一个皇帝。其对大明王朝的影响力，除太祖朱元璋和成祖朱棣之外没有能超过他的。朱翊钧是隆庆帝第三子，登基后前十年，靠大学士张居正辅助处理政事，任人唯贤，更张祖制，朝政开明，大明王朝积久弊政得到治理，社会矛盾有所缓和，经济也快速发展起来，百业千工及各阶层人士生活都有所改善。张居正病逝后，万历开始亲政，他勤于政务，改革旧制，这一段时间政治清明，成绩显着。最为史书所称道的是“万历三大征”。第一征是平定哱拜叛乱，安定宁夏；第二征是“援朝之战”，明、朝联军打败了日本，此役胜利让日军很长一段时间不敢再打朝鲜主意；第三征平定杨应龙的播州叛乱，安定了四川，确保西南版图完整。万历后期竟有二十多年不上朝，这在中国历史上也是空前绝后。虽说皇帝殆政，但这一时期朝政并不乱，社会也安定，江南一带商品经济高度发达，全国经济总量达到了中国历朝以来的最高峰。万历后十年，官员贪腐及不作为现象逐渐增多，社会矛盾加剧，东北女真族开始兴起；可惜朝廷处置不得法，让后金逐渐壮大以至长期和朝廷对抗。耗尽了大明财力并严重削弱了王朝统治，最后导致农民起义爆发，由此埋下了清兵入关的隐患。 八月一日皇太子朱常洛继位，年号泰昌。要说大明历史，这两位父子皇帝都是书写传奇的人物。朱常洛在位还不到一个月就突然驾崩，是明朝在位时间最短的一位皇帝。不仅如此，明宫三大疑案，即“梃击案、红丸案、移宫案”，其中有两条与他有关，这也真是传奇中的传奇。朱常洛从小就不得万历帝喜欢，太子之位曾一度岌岌可危，只是他幸运的得到了朝中坚持传统祖制大臣的坚决拥护，更何况还有位强硬靠山，祖母李太后对他的支持更是不遗余力。直到他的竞争对手，同父异母的兄弟福王朱常洵就藩洛阳，他的太子位才最后稳定下来。余下的时间，只要能坚持下来就可以了，尽管万历不喜欢他，但晚年的万历也无力，或者不愿意再折腾。朱常洛终于在苦熬了十九年之后，才得到这梦寐以求的皇帝宝座。 经历这样一番千辛万苦才得来皇位，朱常洛已三十九岁，不仅感慨万端；不过他也终于松了口气，立志要做一个有为的明君。他老爹万历帝贪财尤甚，一生敛财无数，国库的钱他也贪，只是钱太多了，到死时也没花完。这下可好，朱常洛借花献佛，连续两次发放内帑白银总计一百六十万两，用来赏赐在辽东及北部长城前线的兵将。这可是用他老爹的私产而不是户部掌管的国库。虽说万历生前积财无数，可朱常洛从没得到过他半两银子的赏赐；大多都让他弟弟朱常洵拿去了，仅其结婚的一项开支，就让他富可敌国。可朱常洛从不去攀比，也不眼红，他只安心当他的太子。他知道，只要能顺利继位，天下一切都会是他的，失去的东西会连本带利找回来。终于这一天来到了，一切也都如他所愿，可这到手的银子还没捂热又让他又都支了出去。从这一点来看就足以说明他这位新君对钱看得还是比较淡，起码他不贪财，这方面比起他老爹来不知道高明了多少。 不仅如此，朱常洛还取消了矿监和税监，这为他赢得了良好的口碑。要知道那可是十分丰厚的一大笔真金白银，且是每年都有，他爹就是靠这官怨民愤的两项税收发的财。接下来朱常洛对吏政也进行了一系列大刀阔斧的的改革。他广开言路，召回在万历一朝因上疏言事而遭处罚的大臣，将由于进谏而得罪皇帝的言官全部官复原职；根据空缺，又提拔了一批新的官吏，给官员队伍中补充新鲜血液。这是什么态度，这等于向天下表明了自己要做个大国明君。继位还没几日，面对那样大的压力，却做了这么多实事，真是非常难得，朝政很快就有了新起色。只可惜老天不佑，人斗不过命，心比天高，命比纸薄，空有大志，无法实现。假如不是身体的原因，大明朝必将再迎来一次伟大复兴，哪里还会有闯王进京，更何谈满清入关，直到后来的鸦片战争……。但是，这一切终归都是假如，而历史是不允许假如的，何况还是一连串的假如系列。 史书说泰昌帝性格孤僻、身体虚弱、性情压抑却贪好女色。 要说朱常洛从小就性情压抑，那是有原因的。他因生母身份低微而不受他老爹万历的喜欢，加上又有个强大的竞争对手朱常洵在，太子之位一度岌岌可危。在那种环境下长大的青年，心态怎么能好得了，即使现在终于熬出头当了皇上，他也从不向外人吐露内心的感受。白天劳心伤神，耽于国事，夜晚回宫后即沉迷于酒色，释放压抑，身体日渐羸弱，不到一月就病倒了。经内医崔文升诊视，服用了泻药，谁知朱常洛身子虚弱，一日一夜竟腹泻十几次，病情恶化，不敢再用，这时，鸿胪寺丞李可灼进献两粒红丸。朱常洛用了第一粒后，气喘减缓，食欲大开，病情稍见好转；接着再服第二粒后，朱常洛就昏昏睡去，一晚上发生了什么，无从得知，第二日清晨驾崩。 由于皇帝服用红丸毙命，红丸到底是什么药，是否有毒，崔文升为什么要向皇帝进泻药，这些都已无法弄清。这件事史称“红丸案”，此案最后不了了之，成为明宫又一疑案。历史学家也搞不清楚光宗是得了什么病而死，有人推测光宗是得了肝病。由于他本人的心性高，却胆颤心惊地被压抑了几十年，这一切都是肝病的起因；待君临天下时进取心又强，总想做出一番政绩，宵衣旰食且又沉迷于酒色。这三项都是肝病的大忌，而腹泻时就是肝硬化晚期的表现，后来就出现了肝昏迷，再得不到有效的救治，仅过了几个小时就死去。 泰昌帝朱常洛做皇帝仅二十八天，史称“一月天子”，而此时万历皇帝尸棺尚未埋葬。古时皇帝的陵寝要建很长时间，一般从开始继位时即开工修建，往往要经十多年，甚至几十年未完工也是有的。泰昌帝继位才一个月，怎么可能在如此短的时间内建成陵寝；也许一切上天都已安排好，有一个现成的陵寝却闲置了一百六十多年未用。这就是曾经的景泰皇帝生前为自己建造的寿陵，由于他死后被其兄正统皇帝（后改年号天顺）废了帝号贬为戾王，后葬于北京西郊金山脚下。这是景泰朱祁钰为自己建造却无福享受的帝陵，在经过紧急的施工修葺后，就成了泰昌帝的寿陵。 在仅一个月的时间里，万历、泰昌两帝相继而亡，天运如磨转，大明王朝风雨飘摇。 十六岁的皇长子朱由校即位，是为天启皇帝。朱由校小的时候，因他爷爷万历帝不喜欢他父亲，受此影响，他也很受冷落。无论是朝中官员也好，甚至宫中太监也罢，都是看人下菜碟。皇帝不喜欢谁，也就没人敢去接近。在这样环境下长大的朱由校也只能自己找些事情做，来排遣心中的苦闷。他不喜欢读书，可又没人陪他玩，那个年代又没什么娱乐节目，只能自己找乐，由着性子来。一日，他自用的书桌腿坏了，这要是在其它王府，以他的地位，肯定是要换个新的。可他没人管，自己也不敢说，本来宫中自有营造处，就是专为皇宫服务的工匠，可这一时期因建造福王府，工匠都让总管赵师能给带去洛阳了。于是，太监叫了个临时顶班的工匠前来修理，谁料想就这不经意的一个举动，竟引出一段历史传奇来。而随着事项的进展，又促成了这位后来成为天子的年轻人一生爱好，同时也为大明天启一朝家具工艺创新和发展辉煌奠定了基础。这都是后话，我们慢慢再介绍。 朱由校在工匠来为其修理桌腿的过程中，一直站立在一边观看。他天生聪颖，性格温和，喜欢动脑筋；可惜无人引导他去攻读四书五经，学习圣人先贤和诸子百家文献。因为此时他还不是太子孙，还没有作为未来接班人的身份来培养。如果有了太子孙的名分，才能由当时名师大儒或文渊阁大学士来教授，以便于在将来登基时可以展示经天纬地之才和治国安邦之策。再不济，也可读书明史，着文述志。可这些他都没有，错就错在他爷爷万历这个老皇帝身上，而他的父亲也是没能到尽责任。由于他自己不得志也忽略了儿子的教育，爷爷和父亲两位亲人都没来关心他，其他人就更不会来操这份闲心了。 正是：长空澹澹孤鸟没，万古销沉向此中。看取汉家何事业，五陵无树起秋风。 五、京城五大家 朱常洛一生倍受压抑，都已经是太子了却还一直处在他老爹万历帝和郑贵妃的监视之下，每日战战兢兢。凡事只能逆来顺受以求平安，唯恐不小心出差错被父皇抓住把柄废掉他的太子。这也使得他儿子朱由校自打幼时就受人冷落，性格孤独，无人关照。直到万历皇帝朱翊钧临死前才颁布诏书，册立其为皇太孙，弄得这么大的事像是立遗嘱一样。也许有人会问：朱由校的母亲呢，母亲应该照看他啊。要提起朱由校的母亲，那可是小孩没娘说来话长了，且还有点复杂。朱由校的母亲王氏，只是个才人，王才人虽然位置高于李选侍之上，但是李选侍受宠，也就是说朱常洛喜欢她，这才使得她有侍无恐。这个李选侍又称西李，妩媚俊俏，妖艳无比，是我们这部书有名的皇城三媚娘之一。哪三位：倾国倾城的郑贵妃；妖娆美艳的李选侍；身材曼妙的客巴巴。 明史载，天启帝生母王氏是被光宗的宠妃李选侍凌辱、殴打致死。这王氏也是个气性大的人，但又斗不过李选侍，受了好多年气，直到临死前留下遗言：“我与西李有仇，负恨难伸。”真没办法，斗不过人家，心里又放不下，憋了一肚子气，郁闷而死。她的皇后名号还是在她死后儿子继位，由儿子来追封的，是为“孝和皇后”。 朱由校天资聪颖，可却没用到正地方去，这时的他却对木匠活产生了浓厚的兴趣。要说来帮他修桌腿的这位也不是一般的普通木匠；他叫黄师木，是京城五大家之一“奇工木作”的掌柜。黄师木不仅技艺高超，且还是位少年励志的代表人物，他经过刻苦努力终成一代工匠大师，颇具传奇色彩。他看到王府的小主人对木匠活很好奇，也觉得有意思，就一边干活一边和他聊天，并不时回答着小孩的问话。桌腿修好后，黄师木又将房间内其它家具器物也顺便检查了一下，对个别不稳定的桌椅凳子又处理了一下。在他要走时却没料想到这位王府小主人竟要跟着他一起走，要去他工作的木匠房里去看看。黄师木虽说无奈，可看他一脸真诚的样子却也无法拒绝。也许冥冥中有如天意，这一去竟结下了师徒缘，为天启朝家具行业繁荣发展奠定了基础，平添一段佳话，可对大明朱家王朝的江山社稷发展来说，则不知是喜还是忧。 朱由校随黄师木来到营造处的木工间。我们前面介绍过，营造处的工匠都让赵师能带到洛阳修建福王府去了，不仅如此，还从大明两京一十三省抽调了不少能工巧匠。正常情况下黄师木也是要去的，可此时由于他父亲病逝，正守孝在家，从而躲过了征役。守孝期满后，他被征到营造处做临时工匠，用现在的话就是顶班。朱由校来到这里是看啥都喜欢，他摸摸刨子，试试凿子，又拿起了斧子。黄师木一看害怕了，怕伤到他自己吃罪不起，忙将工具收起来，另给他拿来一套鲁班锁玩，让他解答。 鲁班锁也叫八卦锁、孔明锁，民间也称别闷棍、莫奈何等。它是利用古代传统木结构建筑特有的结合面而发明的智力玩具，源于古代建筑中首创的榫卯结构。相传为战国初期木工祖师爷鲁班所发明，用六根木条制作出的可拼可拆的玩具。三国时期孔明又进行了改进，外观看是严丝合缝的十字立方体，而由于形状和内部的构造各不相同，易拆难装。拼装时需要仔细观察，思考分析其内部构造，是一款开发小孩思维的益智玩具。 黄师木用自己多年的木工技术，根据榫卯结构原理，在其父亲开发创新的诸多款式基础上，按难度的不同进行归类整理和改进，形成了款式丰富，造型不一的益智锁类玩具，有大小孔明锁、连环锁、四季锁、六方锁、十二方锁、十八插钩锁、二十四锁、三三结、三八结、方角鲁班球等，一共有十八款复杂多变的鲁班锁。这要是一般十几岁的孩子，这十八套鲁班锁上手，怎么也得玩上个半年或一年的时间。鲁班锁是拆了容易装上难，个别难度大的，要是没有人指导，单靠自己硬憋，三五天时间甚至是十天半月也装不上，就是成手的木工师傅如果没有专人指导，也有不会折装的。 黄师木只是为应付一下这王府小主人，可这时他也真是有些喜欢上这小皇孙了。他天真直率，性情温和，话语不多，和你说话的时候眼睛直视你，像是在用心在和你交流。黄师木想，这十八件鲁班锁，应该够他玩一阵子的，等他玩累了过了这兴致头也就好了。可没想到，黄师木还真是低估了他。这朱由校的聪明用现在的话来讲，绝对是高智商，只可惜这么多年无人引导，要是有名师大儒循序渐进的对其教导，其学识肯定不输于国子监祭酒，文渊阁大学士。这真是个天才的苗子，兴趣用到哪里，就会是那一行的精英；这不，还不到两个时辰，所有的锁都被他玩了个遍。黄师木惊呆了，叹道：神奇，真是太神奇了。 这里要介绍一下我们这部书的主人公。黄师木祖籍山西平阳府人，祖传木工技艺，其祖先在永乐四年，从山西迁移到北京一带。也许有人问，都说故土难移，在山西生活得好好的，谁愿意千里大搬家。原来，元末战乱，生灵涂炭，朱元璋历经二十余年征战终于平定了天下，但此时的中原大地已是遍地疮痍，到处是战乱留下的创伤。山东、河南、河北一带昔日人口繁盛之处此时竟成了人口稀疏之地。为了尽早恢复农业生产、发展经济，巩固大明王朝的统治，明太祖朱元璋听取大臣建议，采取了移民政策。当时是按“四家之口留一，六家之口留二，八家之口留三”的比例从山西向安徽、山东、河北一带进行迁移。明朝大移民历经洪武、建文、永乐三代王朝，前后共计五十年时间，移民范围涵盖中原、华东数省，这不仅在中国历史上是空前绝后，在世界史上也非常罕见。 成祖朱棣取得天下后，决定迁都北京，因大兴土木工程，从全国各地广征能工巧匠进京。黄家祖先就这样来到了京城，靠祖传的木工手艺一直在营造处为皇家做事；到了黄奇工这一代，已是万历朝后期。此时的大明王朝经历了二百多年的发展，朝廷的宫殿、官府衙门等大型建筑都已经完备，文治武功也达到了鼎盛时期。而在万历一朝的后十年，大明王朝开始走下坡路了，这时的黄奇功正值中年，他总想着要做一番事业，而营造处已没有什么大的工程，平日里就是修修补补，再就是为哪个妃子添置张床，或者做个衣柜，闲时比忙时多。黄奇功感到再这样混下去，一生难有作为。他开始只是萌发这样一个念头，到后来愈发变得强烈。当时营造处已经分工很细，师傅带徒弟一直是木工行里的传统作法，木工班的六个大师傅工匠中有赵家弟兄赵师能、赵本能两位，再就是黄奇功、张天富、俞新平、姜海山。就是这六位工匠，成为后来大明天启一朝木作的五祖一师，缔造了京城家具五大名家木坊的传奇。 在这六人中，黄奇工是最早离开营造处的。黄奇工的家位于皇城东，在“明照坊”双碾街南宝府巷。黄奇功由于是白手起家本钱小，初期只能在家中做点小件家具器物和智力玩具出去卖，如上面我们介绍的鲁班锁和机关盒。明照坊的南面为灯市街，东为大市街，这个地带属于繁华街区，店铺手工作坊非常多，法华寺、关王庙、戎政府、都税司也都在这附近。明照坊有八条街巷胡同，当时福德、吉庆、福顺、和远、宝源、顺宁六店都集中在此。黄奇功的木作坊刚开张时，还只是为附近民居做些日常家具，东邻添一张桌子，西邻做两把椅子，再大一点就是床柜，由于知名度不高，生意一度艰难。为了生计，黄奇功有一段时间挑担子沿街揽活，最终坚持了下来。半年过后，随着口口相传，一些商家富户知道了他做的家具不仅材质上乘，全部选用黄花梨大料，且设计新颖，做工精巧，做出来的家具华丽典雅，精美绝伦，非常漂亮。除了方便使用外还具艺术观赏性。这时他听取了神算子张铁嘴的建议，在家里挂匾营业，起名“奇工木作坊”。先将家具做出来展示给人看，慢慢就有了上门定制的，这样一传十，十传百，带来了市场流动效应。后来整个北京城都知道了皇宫营造处出来的黄木匠，家具做得真是好。生意好起来后黄奇功开始扩大经营，这时家里的地方就显得局促而不够用了；他将西面做烧饼人家的房子买了下来，院子打开，作为贮料的仓库，又在双碾街边将一家杂货店盘了下来，房屋翻新改成了家具展览门面。就这样，“奇工木作坊”开始快速发展起来，两年后已经同这南边六大名店齐名，被称为明照坊的“七星店”。 半年后，张天富也离开了营造处。他住在皇城东北角昭回靖恭坊一带，木匠都是在家干活，临街开店；他在福祥寺街上开张了“天富细木坊”。这位置也不错，有兵仗局、外厂、兵马司、梓潼庙、文昌宫等，街市林立，热闹非凡。 后来赵师能升为营造处木工总管，又从苏州、常州一带招了一批技艺高超的年轻木工来充实营造处。看着黄奇功和张天富的成功，其他工匠也开始心动，接下来赵本能和俞新平也相继离开营造处。 赵本能是地道的北京人，家在中城正阳门里。离开营造处后，他回到家中，在皇城边保大坊的火道半边街开了间“本能木坊”。这里商业发达，街市繁华；府军前卫、礼仪房、器皿厂、羽林右卫、神武左卫、迎禧观和东厂都在这一带。由于赵本能擅长设计制作屏风类家具，这属于陈设类家具，当然它也具有功能性，只是装饰的属性更大些。且当时京城的王爷、官员和富商这一消费群体对这一类家具需求很大，用一句说就是商机无限。加上他又是营造处出来的，且本人还有绘画的美术功底；由于屏风设计新颖，生意特别好，想不赚钱都难。赵本能很快就赚取了他人生的第一桶金。功成名就后他不再把赚钱当作第一首要目标，由于十分喜欢绘画，他在事业有成后就把精力转移到绘画上。 俞新平家是在西城宣武门里。这里官府衙门多，他在阜财坊圆洪寺的街上，开张了“新平硬木”作坊。这里有四牌二十铺，刑部、京畿道、都察院、大理寺、舍饭蜡烛寺、山西厂都在这一带。 姜海山是五人中最后一个离开营造处的工匠。万历四十五年，他叫回了在外给别人做家具的弟弟姜海文，在正东坊的半边街上自家老宅将“海山文木”的牌匾挂起。南城区本是原金中都的旧城区，市井喧闹，人气旺盛；这里有八牌四十铺，天庆慈源寺、灵官庙、阎王庙、三圣庙、清风营都在这一带。 而此时京城的家具作坊计有大小十几家，真是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。有才华的人总是压不住的，营造处出来的这五位大师傅工匠，个个技艺高超，本事非凡，几年下来，名声四起，誉满京城；到后来成为京城家具着名木作五大家，这五大家的掌柜加上留在营造处任总管的赵师能，被家具业内人士称为“五祖一师”。 由于黄奇工为人诚信，技艺高超，再加上是从皇宫营造处出来的，名声在外；这样一来，到“奇工木作”定做家具的高官显贵及富商大户是越来越多。黄奇工长于设计，重视选料，在稳定上层客户的同时，又不忽视中下层用户的需求，因此“奇工木作”发展很快，到后来不得不增加人手。黄奇功又请了几位熟练工匠来，随着家里生活条件的改善，他更是干劲十足，加上经营有方，“奇工木作”最早成为京城知名木坊。成名后的黄奇功感到工匠出身受人歧视，社会地位低，立志要把下一代培养成文化人。他给儿子起名黄师文，名为立志，在儿子八岁那年送去读私塾，希望孩子以诗书搏取功名。 当时手工艺人一旦富贵，无非是置地造屋扩大经营。黄家也不例外，新起了宅院，奇工木作也扩大了经营。黄师木读了三年私塾，他聪明勤奋，通过小考做了秀才并取得生员资格入学考试，进入了由官府供给膳食的学堂，当时叫廪生。就在他马上就要以生员资格入国子监学习时，却突然发生了一件意外的事，由此改变了黄师木的人生轨迹。如果一切都按原计划发展，大明朝也许又多了位普通官员，而中国家具史上则少了一位杰出工匠大师。 正是： 虽然知人要未易，讵可例轻天下士。 君不见长松卧壑困风霜，时来屹立扶明堂。 六、立志须少年 古往今来，有些颇具才华的人在其一生中本应有更大的作为，却因出现意外而过早的失去了生命，那充满希望的事业也提前终止，黄奇工就是这其中的一位。就在他事业正处于上升期，一切都在朝好的方向转化时，却在一次开大板料时发生了意外。当时黄奇工正在一旁全神贯注的吊线，而徒弟是个新手，往架子上排开摆放锯好的大板时，还没有放平就松了手。他本要移动身子再摆正一下，可脚一滑，却让一丈多长的大板倒了下来，正砸在一边弹线的黄奇工后腰上。黄奇功惨叫一声痛苦的倒下了，人虽未死却一动也不能动。当时的郎中对于骨科也就是接个骨折之类的，这腰椎受伤可不是好治的。请来的郎中看了看，也不敢动，只是外敷了膏药，再开了个方子，嘱咐慢慢静养。家里人照方抓药回来煎熬，无非是针对跌打损伤，消炎止痛之类，喝了几天汤药，并未缓解疼痛。都说伤筋动骨一百天，可半年时间过去了，人还是下不了床。常言道：教会徒弟，饿死师傅，古时学艺，徒弟一般要几年后才能学到点皮毛，师傅是不会轻易的将技术全部教给徒弟的。黄奇功徒弟中有专开大板的、有下料开榫卯的、有拼接面板的，没有一位成熟工匠能从头至尾做出一套完整的家具。即使大家按先后工序完成各自的部分，最后可以组装成家具，但可以想象得出来，其设计和制作工艺同黄奇功比还是有不小的差距。于是，这半年多来，家里的生意也基本处于半停工状态，只能做些单件小家具或桌椅板凳维持着营生。可人总是要吃饭的，加上这半年多的看病吃药和其它日常开销，黄家渐渐有些入不敷出，经济上陷入困境。 黄奇功看在眼里、急在心上。他明白天道无常，世事多变，如今自己遭此厄运，再美好的远景都是不切实际的幻想，而现在，只能面对现实，接受这一切。古来功名利禄一事，无非是光宗耀祖，荫及子孙后代。自己在宫中服务的这些年来，耳闻目睹了一些尔虞我诈、勾心斗角之事，知道官场险恶。本是让儿子读书明理，走仕途之路，可目前生存要紧，眼下这难关要过，其它也只能是空想和奢望。前几日妻子也劝道：叫师文回来吧，读书是长远的事，先爬过这个坡再说。黄奇功看自己的身体如此，不是半年一年就能恢复的，而家里的事又无人能接手，最后下了决心，只能把儿子叫回来子承父业，期待重振“奇工木作”。 黄师文懂事早又聪明好学，同时也比同龄人更加刻苦努力。在经过了这三年多的教育学习，已是工诗擅对，能书能文。他回到家里，看到病床上的父亲和家中窘况，知道自己该做出选择了。于是劝父亲说：“爸爸不要急，孩儿已经长大了，早该替父亲分担压力，有我在，家里一切都会好起来的。”说这话的时候，黄师文才十二岁。他是个懂事的孩子，少有大志，尽管自己对未来的憧憬绝不是眼下这样子，但他知道，父亲做出这个决定也一定是很难的，他必须担起这个担子。黄师文也是少年老成，从他平静的脸上竟看不出心中的苦楚和郁闷。 从那天起，黄奇功就从《木经》、《营造法式》和《鲁班经》给儿子讲起。黄师文启蒙时背诵过《三字经》、《百家姓》、《千字文》，平时在学堂学的多是四书五经和诗词歌赋，从不知原来还有这等奇书，一时竟产生了浓厚兴趣；好奇心有了，学习时自然格外用心。从来都是理论指导实践，做木匠也是如此；只是有个别师傅出于自身因素的考虑，还不想过早的让徒弟在短时间里全面掌握所有技艺，可父亲教儿子则不同。黄奇工这位营造处出来的大师傅是倾尽平生所能，只想让儿子早些领会。黄师文的悟性也是高，他一边学习，一边动手实践来消化吸收，技艺提高很快。 要是别人学木匠一般都是从下料、推刨子、开榫卯之类的基础活开始，这样教出来的木匠也就能做个家具和干个房子装饰的活而已。而黄奇工可是从皇宫营造处出来的工匠大师，他们不但掌握着高端家具制作的工艺，还可以营造园林、寺庙、王府和宫殿，会更高层级的木工活，所以要从理论开始学起。我们后面会介绍黄师木两次修建三大殿的经过，为什么别的工匠干不了这活而他能干，这就是普通木匠和工匠大师的区别所在。《木经》一书，是北宋初杰出工匠师喻皓，在总结前人工艺的基础上根据自己积累的技术成就编着而成。沈括在《梦溪笔谈》里十八技艺中曾作了专题记载，“营舍之法，谓之《木经》”。宋代欧阳修在《归田录》卷一中也有记载： 在京师地区诸塔之中，最高的是开宝寺塔，它建造得非常精准，是由都料匠喻皓设计建造。塔刚建成时，看上去不直，而是略向西北倾斜，人们感到奇怪就问预浩。喻皓回答说：“京师地区，土地平整，没有高山，却多西北风，让西北风吹塔，不到百年，塔就会正直了。”他的构思方案可以精确到这种地步实在难得，现在的木工都以喻皓的理论为准则参考。 后来，北宋建筑专家李诫参考喻皓的《木经》写成了《营造法式》一书。这是一部关于建筑方面的着作，书中包含各种大木作及瓦作制度、工限、料例的三个主要内容以及各种插图，更为难得的是，他在这本书中提出了“以材为祖”的材份制，这是古代建筑体系达到高度成熟的重要标志。 到了本朝成化、弘治年间，午荣编着了《鲁班营造法式》，又称《鲁班经》。这是一本民间匠师的专业教材，该书让木工这一技艺从民间小技登上了大雅之堂，其对后来家具的制造和发展的影响很大。午荣是提督工部御匠司司正，前面介绍的两部着作，都是有关建筑方面专业技术，唯有这本《鲁班经》是一部民间木工的专业用书。《鲁班经》对一般房舍、楼阁、钟楼、宝塔、畜厩等均有阐述并且详细的编排了顺序，另外还加了大量的实例插图。用现在的话讲，叫图文并茂，与文字部分互为补充，属专家级核心论文的专业着作。此书系统地总结了上自春秋以来，历代工匠大师及专业人士的设计与实践，仅家具形制就达三十多种，对于每一款家具都有尺寸、卯榫结构、线脚、装饰等详细记载，并附有直观图。它不但记录了常见传统成套家具做法，而且还开列了多种家具名称及其常规的尺寸，介绍了家具部位、构件、线脚、雕饰及工艺做法的名称和专业术语。在这部书中，每款家具以直观图再现了当时家具造型。难能可贵的是，他还提出了比较稀少、十分罕见的部分家具品种和做法，创造性的提出了用材选料的要求，对木工操作情况及木工工具都一一作了介绍，并配以图示描绘。 虽然《营造法式》、《鲁班经》、《长物志》中都有对木作工艺的论述，但是局限于“材美工巧”上。而黄奇工以其家传技艺和在营造处多年的实践操作经验，对榫卯结构用心钻研，总结出一套完整的宫廷家具款式工艺流程。他虽没有编着成书，但都清晰的记在了脑子里，这时全部口述传授给儿子。后来黄师木根据父亲一生的经验总结和自己的成就编写成《名木指南》一书，为高端家具器物的发展和传承做出了积极的贡献，书中详细记载了二十九种名贵硬木材质性能、色泽、纹理及适合加工制作哪类家具，都作了详细说明，同时列出当时许多经典家具款式和制作工艺。 寒来署往，三年多时间很快就过去了，黄师文在父亲的精心传授下，从构图、开料、干燥处理、下料、拼板、净料、开榫凿卯、组装、雕刻、打磨、上漆打蜡等全套工艺流程都牢记于心并能熟练操作，木工技艺得到迅速提高。十五岁的年龄已是个半大小伙子了，“奇工木作坊”的生意虽没有恢复到当年最好的时候，却也在艰难中存活下来。黄奇功看到日渐成熟的儿子终于放下了当初的担心。儿子具有工匠的天资禀赋，学东西领会快，常能举一反三，触类旁通，这对做家具来说非常重要，他相信儿子一定会比他做得更好。 黄奇功想这三年多来自己一直卧病在床，是一定要把全部技艺都传授给儿子的信念在支撑着他。看到儿子一天天长大成熟后，他感到自己的任务完成了，犹如一根快燃烬的蜡烛，身体健康状况疾速下滑，一天不如一天。妻子看着也是焦急万分，急忙又去请来郎中。这几年来，郎中多次到家诊治也只是延缓时日而已，早对病情不抱多大希望。这次看了看病人，知他已去日无多，就问可有未尽的心事。黄奇功想了想说：“只是未看到儿子成家，若能完成这个心愿，死也无憾了。” 郎中心里明白了，安慰他说：“你身体会好的，也会看到儿子成家。”说完走到院子里小声对女人说：“他身体已是不能撑多久了，如今他有一事放不下心，只是没看到儿子成家，不如把这事早些操办，把儿媳娶进门，冲冲喜，或许还会好起来。”郎中这也是无奈之举，吃药不见效，只能寄托于治疗之外的奇迹出现。送走了郎中，女人愁上心头；这几年来，丈夫病在床上，不仅收入减少，且求医问药还用了不少钱，只是靠着儿子才勉强支撑着这一切。虽说没有饿肚子，但家中早已没有存银，哪里还能拿出一笔钱来给儿子娶媳妇。且现今家中这样艰难，谁家的姑娘又肯嫁过来。这急切间去哪里找这个人，若找得不好，以后又苦了儿子。她正难过时，忽然想起了对门柳裁缝的女儿。 也是缘分刚好，前天，她去“锦瑞祥”裁缝店给工匠做衣服时还见过这姑娘。因家具店里的工匠都是做长工，一年四季平时吃住都在一个院子里，如一家人一样，只有到了过年的时候，才放年假回家。所以，这吃饭穿衣也是要东家来解决，每年到了换季的时候，都要添置新衣。还因为木工长期和木料打交道，不是锯就是刨，衣服磨损得也厉害。“锦瑞祥”裁缝店是个小作坊，名声不大，却因掌柜手艺好，待人和气，所以生意还不错。黄母来这里十分方便，因为离家里近，都在同一条街上。 黄母在店里看到了十八岁的明月，此刻她正在帮父亲缝衣。抬头一刹那间，秀气的瓜子脸和一双大眼睛给了黄母很深的印象。黄母问她：“掌柜在吗？”姑娘微笑着回答说：“我爹到库房拿布去了，一会儿就过来。”黄母借机问柳姑娘：“你叫什么名字，”姑娘又是娇羞一笑，她看了黄母一眼有些娇羞的小声答道：“我叫柳明月。”黄母又问：“你学做衣服多长时间了。”明月谦虚的答：“自小就跟着母亲学，有几年了，但手艺还不行，现还在跟父亲学。” 说话间，掌柜柳成林抱着一大卷青布从里间出来；他看到黄母，忙将布放到柜台上，招呼道：“黄大嫂来了，怠慢您了。”黄母心里高兴，走近柜台前说道：“也没啥急事，我这次来是为工匠订做五套衣服，这是尺寸。”说着将一张记好尺寸的纸递了上去。柳成林接过纸看了一下，说道：“都是工匠的青衣秋服，对吧。”黄母笑着说：“对。”接着又问道：“柳掌柜家里还有什么人啊。”柳成林指着明月说，这是小女，就我们父女二人。黄母听了心中多了份惦记，再想多问又觉得不方便。就说道：“什么时间能做好我来取。”柳成林说：“黄大嫂，不劳您再跑腿，三天后做好了我给您送去。”黄母一楞，心想：原来他认识我。其实这也不怪，原本就同在一条街，离得又不远，黄母因是妇人家，平时很少出门，而柳成林则是门前开店后院制衣，平时走街串巷子，这一条街哪有他不认识的人。 黄母回到家里后，事情一多就忘记了要取衣服的事。三天后，门外传来一声问候；黄母出去一看，原来柳掌柜来送衣服。她忙上前接过，道了声辛苦，并将衣服钱结清。柳掌柜接过钱后道了谢转身离开；黄母看着柳掌柜远去的背影若有所思。她将衣服交给儿子后，用手理了理头发，浑身上下拍打了几下衣服上的灰尘，嘱咐一声就出了家门，径直朝私塾走去。她是要去找儿子的启蒙老师纪先生。她知道在这条街上，纪先生的名望最高，他又很喜欢黄师木，要是给儿子说媒最好请个有身份的人。黄母还真是找对人了，纪先生平日里和柳成林也很熟悉，听了黄母的请托后当即应承下来，表示愿做月下老。黄母连连道谢。 正是： 蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。 谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。 七、成家再立业 黄母从纪先生家里回来的路上，由于心情高兴，走起路来都感到特别的轻快。原来，柳成林妻子在五年前病逝，家中只这一个女儿。这五年多来，由于店里的事情多，他自己忙里忙外的一直未再考虑续弦。女儿自小勤快又懂事，随着一天天长大，渐渐的已能给父亲当帮手了，家里、店里许多事情都离不开她，柳成林也不再像以往那么忙了。要说人就是怪，忙的时候是无瑕顾及其它，可身子一旦闲下来，精神上就感到空虚，也就有了想法。这不，柳掌柜也正处在这个节骨眼上，一到晚上，孤身一人对着油灯，心里就感到空缺了什么，只能一个人抽一袋闷烟，长吁短叹，聊解寂寞。也是机缘凑巧，昐什么就来什么，这天有媒婆上门，给他谈了一桩婚事，要将一个叫翠珠的女子介绍给他。 翠珠本是东城大户许老爷家的丫环。由于人长得漂亮，又比较勤快，还会来事，被许老爷暗地里喜欢上了。瞒着夫人偷着送了件首饰给她，还不待发展到下一步，却被另一个丫环红杏嫉妒，到夫人那里告了密。夫人知道后，怕男人日久生情，进一步发展会危及自己地位，于是就决定将她卖出嫁人。要说女人的嫉妒心上来，心理就扭曲了，她是宁愿自己倒贴钱，也要把她嫁出去，以断绝男人的念想。这媒婆一听许夫人的条件，问清楚了事情的经过才明白：原来许家可不差钱，这不单是卖丫环，主要是让她嫁人。要在往常，这事好办，找个男人还不容易吗，可眼下这件事还真不是那么简单。因为这许老爷也不是好惹的主，他喜欢的人被夫人硬生生的给卖了，心里正窝着一股火没处发，可要是知道买主是一位游手好闲人或者破落的败家户，那男人会把怒气移到她身上。以许老爷的势力，那会放过她吗，媒人这碗饭是不能再吃了，以后也甭想在这个街坊里混了。媒婆想到此，知道怎么做了，这事既要答应女主人许夫人，可也不得罪男主人许老爷，一定得找个能配得上的翠珠的人。就这样，媒婆把自己掌握的所有人脉关系都在脑子里重新梳理了一下，像过了一遍筛子，最后定格在柳成林身上。 因为柳成林中年丧妻，虽说是续弦，可毕竟是个开店的小掌柜；他年纪三十多岁也不算大，家产尚可，人又温厚实在，女人嫁过来吃穿不用愁。他家里成员也很简单，有一个女儿也到了出嫁的年纪，没有让人烦心的事。柳成林人长得白净，身体又好，绿珠嫁过来还可以再生养个一男半女的。他有自己的裁缝生意，绿珠进门后除了管些家务事，也没什么负担。也是柳成林交了好运，这桩好事就这样不期而至，也是老天关照他，一谈就妥。就这样只用了三两银子的身价，他就娶了位貌美如花且能操持家务的少妻；可这还不算，好事还在后头。直到接人那天，许老爷才知道事情经过，可此时生米已煮成熟饭，一切都来不及了。许老爷十分生气，可又无法改变这一切，看着夫人得意的样子，一肚子火没处发，就将夫人身边的贴心丫环“沐清”给做了陪嫁，还额外又赠了几件衣服。他明显是针对夫人来的，意思是你不是会送人情吗，那就送到底；你把我身边的人给弄走了，我也要把你身边人也弄走一个，你卖一个我再陪一个。许夫人心里虽不愉快，可毕竟达到了赶走人的目的，且自已身边丫环又不止一个，少一个不影响什么，也不过去计较。这可让柳成林白拣了个大便宜，他一高兴又多给了媒人二两谢银。翠珠嫁过来，从大户人家的丫环一步跨到裁缝店的老板娘位子，且自己还有了服侍丫环，等于家鸡飞上枝头变成了凤，明显是高升了，心里的美自不必说。 明月从小就很懂事，对这位只比自己大三岁的继母尊敬有加。想到自己终是要嫁人的，以后父亲年纪大了也需要有人照顾，自己对继母好些，继母就会对父亲好些。一直与人为善的她就是秉持宽容的心态来待人的。翠珠毕竟是大户人家出来的，见过场面，懂得如何与人相处。就这样，绿珠的到来让一家人多了欢乐，大家在一起都和和气气的，而柳成林似又焕发了青春，每天脸上多了笑容。翠珠平日里只是在后房做些家务事，从不到前房店铺来，店里生意由柳成林和女儿明月打理。 再说纪先生，自黄母走后不巧他自己家里也有事，就把这事给放下了。也是天意巧周全，待他忙了半个月后才想起黄母之托，这期间柳成林已经将翠珠娶进了家门。纪先生来到“锦瑞祥”时柳成林正在剪裁布料，见纪先生来了忙放下手里的剪刀，掸了掸身上的围裙，迎上前去，给纪先生作揖问候。请到里间坐下，柳成林装上一袋烟递了过去，帮纪先生点着后又沏上一壶茶，二人开始交谈起来。纪先生吸了两口烟，又喝了口茶润了润喉，微笑着开门见山说了起来：“我有个学生，叫黄师文，小有大志，本来是个读书的好苗子，诗文都有基础，只可惜家遭变故，父亲做活时受了外伤，卧病在床。他为了生计只得中途辍学回家，接手了木坊。”说到这里，纪先生停了下来两眼看着柳成林。他说的这些事柳成林都知道，只是不知道他心思，想问又没说出口，只得静静的等着听下文。纪先生见柳成林挺能沉住气，朝他会意的一笑，将碗中的茶一口喝尽。柳成林从他的笑里感到有事，再联想起刚才说的话，这才明白了纪先生此番前来的用意。忙又将茶倒满，由于心里没有准备，一时有些慌乱，将茶水溢了出来。 柳成林用微笑掩饰着自己的心情，问道：“您说的是黄大哥家的事吧，黄大嫂半月前来我这里定制衣服，还是我给送过去的。”纪先生笑着说：“就是啊，要不怎么说是缘分呢；她看上了你家明月，这是好事啊。如果两家结成亲家，成百年之好，黄嫂会将明月当亲闺女待的。黄家虽说不比以往富有，但黄师文是我看着长大的，这孩子正直善良，人品好，志向高，又聪明好学，将来必是能做一番大事的人。明月若是嫁过去，你们两家又离得不远，女儿也时常能过来看你，你这岂不是又多了个儿子。” 纪先生的一席话让柳成林动了心。京城开店做掌柜的是无人不知黄奇功的大名，他可是营造处出来的，是给皇宫做家具的大师傅。虽说这几年因身体原因没能继续扩大经营，但他儿子继承了家业，左邻右舍对他评价都很高。柳成林并没见过黄师文本人，可听到的传闻也早对他有了七分好感。前些日子她母亲来时，就感到她的眼睛一直在盯着明月看，此刻方醒悟过来。柳成林虽说对黄家还挺满意，可一想起明月母亲走得早，心里难免有些不舍。女儿特别懂事，自她母亲不在后，年纪还小的她就开始学着做饭、洗衣、料理家务；待长大些后，生意上的事也能帮上手了。她心灵手巧，干净利落，做缝纫活也能独立裁衣，针脚细密。直到自己将翠珠娶到了家后还一直在担心，只怕比她大三岁的后娘与她不和，让她受委屈。可没想到明月见到翠珠开口就叫娘，从不说后娘的一句是非，对她尊敬有加。做父亲的看在眼里，喜在心上。如今纪先生来提媒也非常有面子，他可是京城有名的老学究。他看好的学生肯定不会错，况且黄家的事自己也是知根知底的；也许这就是缘分，若明月她娘在天有灵也一定会高兴的。 柳成林也是个直爽的人，当即表态：“既然是纪先生来做媒，又是您的学生，肯定错不了，我是没什么意见。纪先生听了柳成林的话等于是接受了，于是又与他谈了一会儿才起身告辞；他要回去给黄家回话。柳成林送走纪先生后回屋也和女儿讲了，明月只是红着脸低下头说：全凭父亲做主。” 就这样，在纪先生的介绍下，一个月后，十五岁的黄师文迎娶了十八岁的柳明月。要说做继母的翠珠也很大方，她将自己贴身丫环沐清也给陪嫁了过来。结婚那天，亲友、同行及街坊邻居齐来庆贺，竟也举巷为欢。 婚后，一家人在一起和睦相处，其乐融融。婆媳关系融洽，明月对公婆孝顺，黄母爱明月如同亲女儿一样，这一切，黄奇功看在眼里，喜在心上。然而，儿子新婚的喜庆终没能给黄奇功的身体带来奇迹，如同逐日的夸父在看到太阳的光芒后，无比欣慰。他完成了自己的使命，走到了人生的尽头，三个月后，黄奇功含笑而逝，走得很安详。 安葬了父亲后，黄师文仿佛半年间就长成了大人，本来平时话不多，这下更少了。他和母亲商量后，将自己的名字改成“师木”。他心想，自己以诗书博取功名是不可能了，于是立志明誓，以木为师，将祖宗流传下来的技艺，承继创新并发扬光大。 黄师木和柳明月夫妻之间非常恩爱，但老天似乎要成就一人就要将所有的苦难都加在他身上，并不许你有所选择，这是后话，我们暂且不表。 当黄师木在家为父亲守孝时，正是洛阳城福王府建造的关键阶段，这时土木工程基本完工，内部木工装饰开始。万历皇帝非常疼爱这个儿子，恨不得把大明国库的钱都赏给他。福王府的设计和建造成为当时朝廷最大的一项工程，不仅花费了巨额银两，同时也造成极大声势，天下人尽皆知。首先是工程设计及建造总监，是由万历朝资历最老的工匠赵师能担任。他率皇宫营造处全体工匠参加，就这样还怕人手不够，又从大明两京一十三省，包括“京城五大家”和“江南八坊”在内征集能工巧匠，齐聚洛阳。 黄师木因要在家守孝三年而没去。到不是因为他年轻，资历不够；因古来守孝，对任何人来说都是十分重要的事，无论是皇亲国戚还是朝廷官员。早期的居丧是指从亲人死亡到安葬这一时间段，为表达对逝者的怀念和生者的悲痛，家里亲人要放下所有事情，全身心来祭奠先人，称为守孝。春秋末期就已将其发展成礼制，《仪礼·丧服》中所提出的子为父母、妻为夫、臣为君的三年丧期。汉初《礼记》一书，又对三年丧期内的守丧行为方面提出了具体的要求。到了汉武帝时期，将居丧作为强制性规范推广；两晋时期，三年丧成为官吏的行政规范，南北朝时又入刑律。隋唐时期已将居丧制度全面法律化，且还将其中相当一部分条款列入“十恶”罪中。宋高宗《起复诏》称“三年之丧，古今之通礼也”。至大明朝“丧制未终，释服从吉，若忘哀作乐，徒三年”，开始有了责罚的措施。 可见，为父亲守孝不仅是习俗，也是有法可依的，而大明朝廷也特别重视弘扬孝道。赵师能和黄奇功又同为工友，更不会做出格之举。他也没让“奇工木作坊”其他师傅去洛阳出工，反正又不差一个人；不但给了黄家一个人情，在外人眼里看来也是合乎情理，得到了京城其他工匠的一致认可。 黄师木在守孝期间将父亲留给自己的几本书又读了一遍并牢记于心。从此，他开始以全新的眼光去看待前人设计的那些功能完备的家具，渐渐有了自己的理解和感悟。三年守孝期满，黄师木化茧成蝶。他以自己的勤劳努力，将“奇工木作”的经营搞得风声水起，一日好过一日，渐渐走在京城诸多知名木坊的前面而成为楷模。黄师木虽为工匠后起之秀，已然能和这些前辈大师们比肩。虽然年轻，可他的设计理念已领先于五大家中其它几家。他设计的家具，不但款式新颖，功能齐全，还呈现出工艺上的美感，成为房间最亮丽的一道风景，能起到美化居室的效果。奇工木作坊的新家具制成后，往往成为其它木坊争先模仿的对象，一时间京城王室宗亲，官商富贵人家，无不以有一件“奇工木作”的家具而自豪。如若能将黄师木本人请到家中，进行实地测量为自己定制一套新款家具，成为京城达官贵人和富商大户视为时尚并引以为傲的一件事。 就这样，几年时间下来，“奇工木作”誉满京城，传遍大江南北。这一时期也是家具工艺在历史上发展最快的时期，名贵硬木家具从皇室权贵、富商大户人家开始走向寻常百姓之家。黄师木将市场上现有名贵硬木搜集起来放在一起比较并进行研究，他终于明白了父亲当初专一选择黄花梨木的深刻用意，由此也更加勤奋努力进行设计创新和工艺改进。奇工木作在黄师木手中得到发扬光大，后来，京城同行习惯将“奇工木作坊”称为“花梨堂”。 正是：业无高卑志当坚，男儿有求安得闲。 八、磨难中成长 婚嫁之事，自古以来都是父母之命，媒妁之言，大明律令是太祖朱元璋开国后定下的：男子十六而娶，女子十四而嫁。黄师木虽说还未到这个法定的娶妻年龄，对男女情事也处于懵懂之中，可为了完成父亲的心愿也没其它选择。母亲为他定下的婚事，迎娶“锦瑞祥”裁缝店柳掌柜女儿柳明月。两家在同一条街上，算是邻里，又有着相似的生活背景，婚后夫妻二人你敬我让，倒也恩爱有加，家庭和睦。黄师木将全身心都投入到家具款式设计和工艺提高上，而明月则担起了料理家务的重担。 守孝三年，黄师木已满十八岁，虽还未到加冠之年，但他早已成为家中的顶梁柱。在这三年时间里，他除了为人送货和购买木料，脚步没迈出过城门，其它事也一概不问，并养成思考的习惯。每当夜深人静的时候，思维特别活跃，一些设计上的灵感也由此而生。 三年困难的爬坡阶段终于挺过来了，黄家的日子也一天天好了起来。可生活就是这样残酷，命运偏喜欢捉弄人。一年后，明月在怀孕期间因操持家务过于劳累而病倒了，她时常感到腰痛，黄母对此也很担心。临产那天，请来了有名的接生婆姜婆婆，可是怕什么偏来什么，竟是难产，折腾了近两个时辰后生下个女儿。孩子虽是保住了，可明月却流了很多血，身体严重受损，伤了元气。月子期间又添新病，虽经半年多的救治，最终还是没能治好。只可惜，这个温柔贤惠的媳妇，才二十二岁的芳龄就离开了疼爱她的丈夫和襁褓中的女儿。一朵含苞的花蕾，还没有完全绽放，就被命运的风暴给摧残了，生活又给了这个多难的家庭一个重大打击。 正是：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇顶头风。 明月为女儿起名叫玉娇，这名子虽寄托了她贴心的母爱和满满的希望，可还没来得及疼爱自己的孩子就病逝了。家庭虽屡遭磨难，可生活还得继续。此时家里的生意才好起来，要操持的事情必然很多，黄师木无法分身。由于明月的离去，黄母除了要为工匠做饭还要操持家务，从此，照顾玉娇的责任就落在丫环沐清身上。 本来生活就很艰难，可就在这关键时刻，黄母由于连日劳累有些上火，不幸感染了风寒，急火攻心一下子就病倒了。黄师木心里十分难过，为安慰母亲不要着急，他在家中刻意表现出来自信和坚强，以掩藏内心的痛苦和焦虑。虽说此刻他的双肩并不坚硬，但依然要挑起生活的重担，在风雨中负重前行，除此之外，别无其它选择。此前还有明月能为他承担一半，而如今整个家庭的一切都落在了他一个人身上。黄母心里更是痛苦，心急如焚，她知道自己病的太不是时候，可老天几时给过人选择。 黄母浑身无力发着高烧，要在平时喝碗汤药，发发汗，也许三五天就可以好了，可这病来得急走得慢，竟卧床了半个月。而在这段时间里，不要说木坊的生意放不下，还有一个孩子要专人照看。黄师木是忙外顾不了内，内心焦灼，就在一家人处于无助的关键时刻，丫环沐清挺身而出。 沐清出身贫苦之家，和小姐明月同龄，今年也是二十二岁。她从小就被卖给人家当丫环，挨打受骂是常有的事，一直以来忍受着生活强加给她的各种磨难，到了许家后才有了些改善。许夫人待她也好，跟随翠珠陪嫁到柳家后不长时间，又做了小姐的陪嫁丫头来到黄家。小姐更是和她亲如姐妹，黄家人也很和善，本以为命运出现了转机，可生活却给她开了个玩笑，让她刚刚看到一点希望的光亮，就把门又给关上了。此刻沐清怀里还抱着因离开母亲整日啼哭的婴儿，另一边还要照顾一位卧床的病人，其艰难之状可想而知。她一天到晚，忙里忙外，走路都要小跑，吃不上一顿完整的饭。好在这一时间并不是很长，她自小也是这样苦过来的，如果她要是再倒下，这个家可就彻底完了。半个月后黄母终于能下地了，看到母亲身体好了黄师木也松了口气，虽说这段时间没怎么耽搁家里的生意，可自己的辛苦却还比不上沐清。这些天来她是连一个完整的觉也没睡过，一天到晚孩子都背在身上，怕解手连水都不敢喝，如今眼窝深陷，脸都瘦了一圈。黄师木感激的看着她操持忙碌着这一切，眼里多了份温柔。 从此，照看玉娇的责任就这样自然的落到了沐清身上。娇儿咿呀学语时，就叫她妈妈，沐清心里一阵紧张，满脸通红。黄母看在眼里，先动了心，就和儿子商量：玉娇若不是有沐清在，即使能活下来也很难想象会是什么样子，如今她生母已经不在了，孩子不能没有娘，就让沐清做她的妈妈吧。黄师木也是从内心里感激沐清，明白了母亲的心思后，脸一红，点头表示同意。也是平常人家更加现实，一切求简，而生活又多遭磨难，不能因此阻碍了前进的脚步；为求生存，就没有了那么多的讲究。在黄母的劝说下，当晚沐清就抱着娇儿住进了正房里。 正是：玉经琢磨方成器，梅经雪浸分外娇。 黄师木自父亲离世又痛失爱妻，这一连串打击并没让他就此消沉，反而愈加坚强。他比以往更勤奋努力，依然心存梦想，砥砺前行。他从采购木料，到设计加工，每个环节都亲历亲为；在磨练中提高技能和水平，精心、细心、耐心和恒心终将助其成功。日积月累，熟能生巧，正是凭着辛劳付出和不懈的努力，他在家具上的设计创新能力得到大幅提升，名气也越来越大。到后来，不止局限于京城，在整个京师地区木作行里一提起黄师木的名字，是无人不晓，获得众多工匠交口称赞。他成了勤奋的化身，努力的代表，成功的标杆。而这一切，都是对他少年立志、艰苦创业所取得成果给予的肯定和回报。他以坚忍不拔的意志顽强地与命运抗争，以工匠人吃苦耐劳不服输的个性和年轻人的热血激情，在亲人离去和生活苦难的双重压力之下，没有被击倒，反而在逆境中奋起。几年下来，“奇工木作坊”终于发展壮大起来，达到了他父亲经营时的最佳状态；不仅在京城站稳了脚跟，并得前辈们的一致认可，在大师级工匠中争得一席之位。 自古及今，成功者无不在于用心、勤勉、坚持；天才也要靠勤奋，努力才会有回报，天长日久，终见成效。黄师木就是这样一位，他不断提升自己的技能向成功目标迈进，十年后，他由学习接受、消化吸收、巩固完善到创新提高，其家具设计和制作水平达到了他父亲全盛时期的水平。设计的家具简练、稳重、大器，以实用舒适性为主，兼具观赏和收藏价值。出自他手的黄花梨家具款式新、工艺精、造型美，给人以高贵典雅的感受。“奇工木作坊”终于在他手中得以发扬光大，不仅在制作工艺上领先同行一步，在经营上也更加得心应手，成就突出，因此得到赵师能、张天富众多前辈的一致称赞，终成一代工匠大师。 这十年中，由于沐清在生活上起到了家庭主妇的作用，除了照顾孩子还要操持家务，这给了黄师木以极大的支持和帮助。使得他能够从家庭的琐事中解脱出来，将时间和心思都放在家具设计制作和经营上面，使得木坊的生意越来越好。 京城流行的高端家具是脱胎于江南苏州的文木家具。由于江南一带经济发展较快，生活相对富裕，使得一些文人雅士不再热衷于功名利碌。他们淡泊低调，享受着生活的安逸和舒适，出于对生活质量的更高要求，他们主动参与家具设计，艺术才华和精湛工艺结合在一起，选材上重视色彩和纹理突出的硬木，设计上以简洁明快的风格为主调，并且注重细节的精致，制作出来的家具达到了经典与自然的完美结合，给人以耳目一新的感受。黄师木自幼饱读诗书，自是有着文人的气质，加上父亲的言传身教，使得他在家具设计上占了先机。由于他把时间和精力都用在家具上，技术取得了长足进步，很快在同行中脱颖而出。 北京是大明朝的皇都，要想在京城的家具行里有一席之地，那可是要有些真本事。如今京城其它四家掌柜都是他的长辈，曾和父亲一同在营造处供役。他们经过了半辈子打拼，技艺高超，都有着一手绝活，堪称大师级工匠。而要挤进这个队列里确实很难，即使你是个好木匠，也很努力，甚至拼尽了全力，也不一定能成功。因为要达到这样一个高度，已经不是一般的手脚勤快和小聪明能解决的，但黄师木做到了。如今，他已名噪京师，包括赵师能在内的老前辈们都认可了他的技能水平，在众多前辈关切地注视中，“奇功木作坊”很快发展起来，在京城名家木坊中占有一席之地，名气比以往还要响亮。 这时的黄师木可谓苦尽甘来。少年遭受磨难，努力打拼，如今到了而立之年，终于事业有成，家境也渐殷实。所谓成名须趁早，对黄师木来说也正当其时。自古以来，社会就是这样，人一旦事业成功，其它好事也会接踵而来。这期间，眼看着黄家的生意越来越好，生活得到改善，就有人来上门说媒。介绍的对象虽非名门淑女，大户人家的千金小姐，但也都是殷实之家文静少女，没想到都被黄师木一一回绝了。黄母本想劝一劝，可一想起儿子第一次婚姻就是自己做的主，却苦了儿子好多年。也许一切都要靠缘分，急不得；她不愿违背儿子的意愿，一切还是由他自己拿主意。 京城木作五大家有黄奇功、张天富、赵本能、姜海山、余新平。黄奇功英年早逝，黄师木子承父业，如今不但能和前辈们一同“谈木论器”，而且还在创新设计上占得先机，其高超的设计理念和工艺构思，让这些名家木坊的大师傅折服。黄师木在这方面的优势，奠定了其在京城家具行中的领先地位。他设计出的新款家具也成为同行借鉴和模仿的对象，一直走在市场的前面。由于“奇工木作”的家具样式不断更新，引领家具发展方向，渐渐的让其它工匠也有了努力的目标。在互相竞争和交流中，这些名家木坊的掌柜和工匠们，互相较着劲，都不断更新款式，在竞争中发展，在创新中提升。他们充实并完善传统家具的制作工艺，成为开辟木作新时代的工匠大师，同时丰富和发展了中华传统文化，锤炼出宝贵的工匠精神。 寒来暑往，转眼玉娇已经十岁，那些当年从营造处出来的工匠都已家业有成。按照传统习俗，自然是子承父业，当他们开始考虑培养家庭成员接手时，黄师木已走在同龄人的前面，达到比肩前辈，和他们一起“谈技论艺”的高度，此时的黄师木刚步入而立之年。黄师木收了两个徒弟，大徒弟张念槐，祖籍山东章丘。念愧的爷爷早年投亲来到京城，等到他父亲长大后才在京城安定下来。他家就住在黄师木家隔壁，两家是邻居。“奇工木作坊”后院靠墙长着一棵老榆树，墙那边就是张念槐家。念槐小时淘气，经常爬到树上摘榆树钱吃，看到木匠挥斧推刨觉得挺好玩，来了兴趣，就这样喜欢上了木工。念槐父亲是个挑夫，每天早出晚归，母亲在家缝补浆洗，两家也经常走动。在他十二岁那年，父亲把他送来当学徒，跟师傅学开榫凿卯。他虽然长得弱小，但心灵手巧，人称小师傅。 二徒弟楚大关是顺天府霸州郡大城县人。父亲是农民，靠种地维持生计，家里生活贫苦。为了能帮家庭分担困难，楚大关十三岁时就被父亲送到京城远房亲戚的当铺里做学徒。楚大关年纪虽小可性格直爽，不喜欢算计别人，每看到穷人来典当时，总是同情心上来狠不下心去压价，被掌柜骂了几次后仍不知悔改，最后被赶出店门。他不敢回家见父母，可又找不到落脚的地方，最后只得流落街头。一次黄师外出给人送货，一个人推车上一个很长的大坡时，天空突变下起了雨点。楚大关见状跑来帮忙推车，推上坡后他也没走，眼看着大雨就要来到，他和黄师木两人一起推着车跑，一直送到客户家里并帮着卸完车，忙完这一切后大雨淋了下来。黄师木心里说好险啊，以他遮盖家具的篷布，是很难挡住这样的大雨；看这孩子面相忠厚早有三分喜欢，于是问了他身世。楚大关似乎感到面前这个人可以相信，于是将自己经过一五一十的说了出来。没想到，由此楚大关变成了楚大板，成为日后黄师木最得力徒弟和事业上的继承人。 正是：后生可畏古云然，斗大荒城得两贤。 九、兴趣是良师 黄师木听了楚大关讲述自己来京城的一番经过后，见他忠诚厚道、心地善良，就有了要收留的想法。于是对他说：“看到这家具了吧，喜欢不喜欢。”楚大关笑笑说：“这都是您做的吗，是很漂亮，这得多少钱啊。”黄师木见他有意，直接问道：“你愿不愿意跟我学木匠啊。”楚大关瞪着大眼睛看着黄师木，认真的问：“能吃饱饭不。”黄师木告诉他：“一定管饱，每天一顿白面馒头，逢月中、月尾还有两顿肉吃，以后当了师傅，年底还有银子拿。”楚大关一听大喜，急忙跪下磕头，高声说道：“给师傅磕头。”黄师木忙将拉他起来说：“你刚才帮我推了这一路车就等于是拜了师傅。”又严肃说道：“学木匠可不能怕吃苦。”楚大关忙拍胸膛表白：“我自小就干农活，什么苦都不怕。”就这样楚大关被黄师木带到家里，先教他拉大锯，开大板下料。这孩子力气大，头脑灵活，在黄师木指导下进步很快，半年后就能独立上手带新人，开的大板毫厘不差，时间长了，工匠们给他起了个绰号，称“楚大板”。 奇工木作与其它木坊不同，由于家具款式都是黄师木自己动手设计，分工也就没分那么明确。这也是黄师木想让他们互相学习，能早点上手。有时遇到个大户人家同时订几件桌椅等单件小家具，黄师木让他们从下料开始，每人负责一件，大家一起互相研究，这样进步很快。黄奇工创业之初时招的两个徒弟，如今已经是老师傅了，他们和黄师木一同经历了当初最为艰难的一段时间，却一直在坚守着。两位师傅都是老实本分的人，勤劳能干手艺也好，平时黄师木对他们也是尊敬有加。后来又招了一个临时小工，由于不固定，也没有特别教他学手艺，只是外出送货和干些杂活。 人间富贵，莫过于帝王之家，也包括王府、当朝权贵和豪门富商。无论在哪个朝代，他们都处于高高在上的顶层，穷奢极欲、湛湎荒淫，享受着人间极致的快乐。人有尊卑，物有贵贱，这些人不但美酒佳肴饱口福，对生活用具的要求也是极尽奢华，只求更好。华堂美宅，庭院深深，室内的家具器物也特别精致，材质多为紫檀和黄花梨等名贵硬木，能工巧匠精心制作，高贵典雅，经典华丽。“奇工木作坊”制作的家具不仅款式新颖，用材也讲究，专一挑选上等黄花梨大料，绝不以次充好，这一作法早在黄奇功创业之初就定为规矩，一直严格遵守。由此得到了新老客户的一致认可，人们口耳相传，在市场上树立了良好口碑，慕名前来定制家具的客户也越来越多。 本来正常情况太子府里的家具器物需要修缮，应由营造处的工匠负责。也是赶巧，我们前面说过，此时营造处的能工巧匠都被派到了洛阳福王府，而身为太子的朱常洛又不招万历老爷子喜欢，人们都是趋炎附势，大家都讨好郑贵妃，而不敢和太子走得太近。因此这才会有小太监来到营造处，找到临时当值的黄师木去修。听说是为太子修家具，黄师木不敢怠慢，自己带着几件工具，跟随小太监来到宫里。进门一看太子居住的环境和陈设，黄师木不禁一番感慨，哪里会想到在宫里也有这样简陋的陈设，且还是太子住的地方。家具都是陈旧的，不仅桌腿坏了，椅子也要修补。黄师木是不知道，在宫里因郑贵妃受宠，一切都要看她的脸色，而太子只是个名份而已。所以朱常洛所过的生活还不如一般的富贵大户人家，这也是在万历一朝才会出现的奇葩怪事。黄师木从修桌子开始，检查到哪就修补到哪，一天时间下来，竟和这位好奇心强的小皇孙朱由校熟悉起来。 当时的朱常洛虽贵为太子，可由于郑贵妃所生的皇三子朱常洵非常得万历的喜欢，以至有让他取而代之的想法。朱常洛每天都是在提心吊胆和担惊受怕中度过，抑郁寡欢，数十年如一日，在惶恐中等待着那可能属于他的皇位。心思也全然没放在家庭和孩子身上，对长子朱由校也不管不问，由着他自己玩耍。从那之后，朱由校每天都跑到木工房来玩，看黄师木做家具，非要跟他学手艺。黄师木很矛盾，不敢随便教他，怕担负教唆小皇孙不务正业的罪名；可若是不教呢，这朱由校也不是省油的灯，不是提斧子就是动锯，黄师木又怕伤了他。思量一番后，就从理论上给他讲解家具，心想：等他厌倦后也就不会再纠缠了。 黄师木先从鲁班尺给他讲起。鲁班尺为古代建造房宅时所用的测量工具，相传为战国初期鲁国公输班所作，后经风水行给加了八个字，以丈量房宅吉凶，称之为“门公尺”，又叫“角尺”。鲁班尺主要用来校验刨削后的板、方材以及连接结构之间是否垂直，鲁班经说：总长为一尺四寸四分，而以一寸八分作为一个单节，又将总长一尺四寸四分除以一寸八分，共得八个单节，所以就将这八个单节分成“财、病、离、义、官、劫、害、吉”八个部分。鲁班尺八字歌诀大体而言，就是在定义一定长度或距离之间，所产生吉凶好坏的效应，并在摆放桌子、柜子位置或是装修居家橱柜等器物时，都会要求其放置或装修的尺寸，能够符合“门公尺”上吉利位置的尺寸数字。 常言道：好奇心是通往成功之路的引桥。少年朱由校就这样被强烈的好奇心所驱使，痴迷于家具制作工艺，他是那样的执着、那样的专一。聪明睿智的朱由校平时是个孤独寂寞的孩子，每天郁郁寡欢；高墙深院内，平日里少有人与他说笑。父亲的一脸愁容伴他从小到大，没人知道他内心世界里想的是什么，有什么喜好。多少年来，他只能一个人默默忍受，迷茫的脸上写满了孤独。平时他只一个人躲在屋角里望着窗外发呆，陪伴他的只有乳母客氏。是黄师木的到来为他打开了一个他从未见过的世界，当看到那些散乱的木料被器具刨削得那样平整，最后又严丝合缝的组装成一件精美的器物时，他的创造之心被激活了，从此深深地迷恋上了木作技艺。 这也许并不需要什么特别的天赋，只是有着这样强烈的好奇心就足够了，这也是古往今来那些各行业大师们所共有的特征，也并不因朱由校以后会成为太子甚至皇上而改变。他并不满足于只是站在一边观看别人干，而更乐意自己亲自动手实践操作。在学习木作技术上，他聪明灵巧，领悟性好，喜欢动脑思考；倘若得张居正这样的名相来进行启蒙教导，或能成为一代有为的帝王。可上天却给了他另外一个选择，另一种人生，真是剑走偏锋，另僻蹊径。 三天时间不到，鲁班尺竟被朱由校熟练掌握得并能运用自如。这下黄师木犯难了，这怎么办呢，如同做家具一样，本应成为一件大家具的面板料，怎么能舍得分解成桌腿、枨子，这是典型的大材小用，用不到正地方就是浪费。黄师木深知，对于未来的朱由校是要入继大统执掌朝政的。他面对的是江山社稷，满朝文武，需要的是经天纬地才，定国安邦策，应多学些经、史、子、集，才有益于治理天下。可偏偏这位太子孙却喜欢上了木匠，这对大明朝而言恐非佳兆，或是继武宗正德皇帝后出现的又一奇葩。黄师木被缠无奈，只得将自己精心整理的家具“榫卯工艺”讲给他听。“榫卯工艺”包含着极高的阴阳互补，虚实相生的哲理，它内外分明，形状多变，机关复杂，结构精巧；互相包含，彼此容纳，整齐匀称，结合严密。力量含而不露，外形美而不俗；阴阳交合，相生相克，互相依赖，彼此制衡，又相融为一，是我国古典家具器物制作的精髓和灵魂。 古人讲究法由天造，追求自然，用木料制作家具不用一根铁钉，如何把木构件巧妙的结合成一件精美器物，这就是古典家具的奇妙之处即榫卯工艺。木制家具是相同材质，凸起的榫与凹进的卯，镶嵌连接，相互间结合浑然天成，简直是天衣无缝。榫卯种类繁多，分担着不同的功能，富有伸缩性，构件受力后会通过榫卯传力，再均匀分配给其它部件。即使由于气候冷热变化或干湿的不同，榫卯都能随着环境的变化而适应改变，热胀冷缩的功能在榫卯上得到最好的体现，同时还消化吸收了家具的内外应力，不仅坚固了家具的稳定性，还起到美化观赏功能和消除开裂的作用。 榫卯工艺由来已久，古人在造木房时产生了可拆卸的灵感，这是其在建筑上最早的应用。经几千年来的探索发展，直到宋代榫卯工艺才开始趋于成熟，使得家具各部位的连接组合都有着不同类型的榫卯结构；经宋、元两代能工巧匠们不断的改进创新，到了明代，工匠们在原有的基础上又衍生出新的多种花样，发展成种类齐全，功能完善，不同的榫卯适用于不同的结合点，起到不同的连接功效。黄师木在借鉴总结前人已有成就的基础上，整理出了经常使用的近百种榫卯连接方式。他将这些榫卯工艺演示给朱由校看，对于简单的平板拼合、厚板与抹头的拼粘接合、平板角接合、横竖材丁字形接合这些较简单的联接，朱由校是不假思索，一遍就过；而方材、圆材角接合、板条角接合、直材交叉接合、弧形弯材接合、格角榫攒边、攒边打槽装板等难度大些的技术，也不过于三两天的时间他就能亲手操作，照样模仿出来。检查细节，结合牢固，严丝合缝，毫厘不爽。 很多事情都是这样，兴趣所在，产生动力。朱由校小试身手后即有所得，便更加坚定了信心。他属于感情非常专注的人，一旦入了木作工艺的门，就走不出来了。在他的要求下，黄师木又教习了一些基本功，如吊线、锯刨等，这已经超出了当时的预期。其实到这程度是想停也停不住了，接下来他又学会了腿足与上部构件的结合、腿足和牙子、面子的接合、腿足与边抹的结合、角牙与横竖材的接合及腿足与下部构件的结合。霸王枨、走马销、关门钉，最后学习大件家具的安装，这一系列过程，对别人说是学艺三年还有学不到手的地方，可朱由校不到半年的时间，俨然是一位灵巧的大师傅，尤其在机关盒子的设计与构思上，他有着极高的创造天赋，设计机关秘钥和破解能力非常之高，古今罕见。 最早的机关盒子是一款流行于当时工匠之间的比技斗巧的小器物，和鲁班锁一样为同类智力玩具，多为民间工匠自发设计制作。从外形上看，只是一个普通的方盒子，有正方形和长方形，但找不到能打开的盖子在哪里。懂得机关的人，是不用任何锁钥和器物，只用手指，通过简单的一两个动作，就可将盒子打开。而不得要领的人，往往是忙了半天还是不知从何处下手。黄奇工在早期创业之初时就是先从制作小玩具类开始，加上一些小件的桌椅板凳，所以在种类设计和难度开发上比民间流行的几种普通款式高级很多。我们书中先交待一下，几年后，当已是位居九五之尊成为皇帝的朱由校在机关盒子上设计技巧和制作工艺上已是闻名天下，无人能敌。他将机关盒由简单的基础式发展到中端的神奇式到高端的玄妙式。他不但是大明朝最高水准机关盒子设计制作的工艺大师，确切的讲，也是古往今来在此领域中成就最大的一人，可谓空前绝后。正当他准备朝更高层的天外飞仙级去努力时，可惜天不佑人，年仅二十三岁的他突发急病驾崩。也许是天忌英才，也许是上天需要他这位帝王工匠有更大的担当和作为，才将他招去。否则，我们真不知道他在这个领域上还能再走多远。 黄师木小时候看到父亲制作过很多机关盒，后来大多都卖掉了。到他辍学回家和父亲学习技术时，父亲只教了他家具设计制作。也许在父亲眼里这些益智玩具类算不上是正统家具，难登大雅之堂。黄师木当时看盒子也很感兴趣，演练几次后明白了其中的原理，他自己在此基础上又进行了简单的改进，创作了一款六角复式机关盒；后来他却不能再继续深入钻研下去，也只能止步于此，因为当时的他面临着远比兴趣更重要的东西。生活的压力让他不敢有丝毫懈怠，他要维护木坊的生存和发展，承担着一家人的吃饭和照顾病床上的父亲。有更多重要的事在等着他，也容不得他分心想其它东西，更不要说爱好了。而朱由校正是看到了这个六角机关盒而痴迷，开始了他那极富传奇色彩工匠皇帝的快乐人生。 正是：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。 十、朱由校登基 机关盒也叫鲁班盒，一种带有机关的盒子，打开盒子需要一定的技巧，外人如果不了解情况则很难将之打开。由于其设计上的千差万别，而打开的方式也各不相同；对于竖条式的一般是左右拨动，前后推拉；圆形八卦式的，一般是通过左右旋转，再分层打开；对于分层阶梯式的，是通过抽拉重复打开。正是这些不同的方法技巧，让人倍感神奇，产生了强烈的好奇心和动手操作的欲望，旁观者也是看得目瞪口呆而跃跃欲试。比较难打开的是多面体盒子，每个面都可以旋转，最终打开一个面后，还要再按准部位，才能将你没有想到的另一个面打开。而朱由校最喜欢的是按压和拔动结合在一起的组合式，双手忙碌着，若在古琴上弹拔一般，十根手指不停的快速动作，在别人还眼花缭乱时，机关盒已经打开。 自此，朱由校开始让人到处搜集不同样式的机关盒，他逐一进行拆装研究，分析这些盒子的结构原理。可让他失望的是，目前在市场上流行的都属于较低层次的普通级，这和黄师木设计的这款差了好几个等级。朱由校不知道，正是这些简单的入门级才能引起大多数人的兴趣，毕竟是普通人多，哪有像他那样聪明的头脑。也只因结构不复杂，这些人忙碌一会儿才有打开的可能，如果要是设计得太复杂了，人们忙了半天也打不开，也会让他们失去耐心而没了兴趣，聪明人毕竟只是少数。黄奇工设计制作的机关盒子是用来销售的，是针对市场上那些普通人，重点在种类和款式的多样性。而眼前这款高层次的机关盒就不同了，这是黄师木在原基础上进行了升级，等于是专业人员设计创作，专给那些有些小聪明，喜欢和自己较劲，对自己大脑灵活创造性比较满意，喜欢向高难度挑战的人准备的。这就有了一定的难度，一般人若不经专人指导，仅靠自己费心琢磨很难打开。 朱由校让人从市场上搜集到的这些机关盒子也大多是黄奇功开发设计的，尽管简单，但款式多种多样。他进行了分类整理，发现多是简单的三层式，外形有四方、六角、八角、多面体，正圆型，椭圆形，更有雕刻成人物和小动物造型，但总体上还是以四方形的盒子居多。打开方式有：按压式，抽拉式，旋转式，折叠式，拆装式，复合式等。在拆装过程中，他发现这些难度都不如这款升级过的构思精巧，尽管这一款的复杂程度仅是相当于中级难度，但对当时的朱由校来说，已经是足够能吊起他的兴趣了。也正因此，他才决定拜黄师木为师，专一学习家具器物的设计制作。 就这样，当他鼓起勇气向黄师木提出拜师的请求时，也当然的遭到了黄师木的婉拒。然而他岂是一个肯轻易放弃的人，在接下来的几天里他坚持不懈的恳求，软磨硬泡，最终黄师木妥协了。这倒不是黄师木没有原则，因为他知道，以这位少年执着的个性来看，任何人、任何力量都无法让他改变决定，阻止他进入木作家具工艺的专业殿堂。于是，在一个风和日丽的上午，十二岁的朱由校正式拜黄师木为师，这一年黄师木也只有二十六岁。 那个特定年代不管是在哪个行业领域，徒弟拜师是都是要给师傅行跪拜大礼的。可此时的朱常洛已是大明朝皇太子，照理朱由校即为大明朝的皇太孙，尽管此时这个皇太孙还未经册封，可黄师木哪敢让他跪拜磕头，只能坚守自己的底线，要求行个作揖礼而已。朱由校眼里的黄师木是一位和蔼可亲的人，和他在一起，总是轻松快乐。他还是头一次看到黄师木的另一面，一脸严肃，凛然不可犯的样子。他知道到黄师傅绝不会再退步了，怕再坚持会惹他生气而拜师不成。于是听从了建议，按着要求恭恭敬敬的行了一个作揖礼，然后又双手合十鞠一躬，如童子礼观音，正式的行了拜师礼。他给黄师木敬献了一杯茶，响亮的叫了一声“师傅”。黄师木微笑着接过杯小饮了一口。当黄师木将茶杯放下起身时，朱由校又面对着鲁班的牌位，郑重鞠一躬。也正是这一举动，让黄师木看到了他内心深处的真诚和善良。这确是一位不可多得的家具人才，以他个人的能力和产生的影响，日后将对大明家具工艺的创新发展起到不可估量的作用。 凡事有一利必有一弊，在黄师木内心世界里一直认为：一代明君，应坐在朝堂之上，治理朝政，整顿吏治，勤政爱民，心系天下才是正业。若一门心思都在放在木作工艺设计制作的爱好上，这就是错位。这对大明江山社稷、天下百姓及朝政建设将会产生怎样的影响，黄师木虽不知道，可他总有自己本能的担心和顾虑。 时间的脚步总是来去匆匆，无论是生活在王府还是栖身于民宅，也无论是每天快乐，抑或是整日忧愁，谁都无法阻挡它前行的脚步。该发生的总是要发生，朱由校喜欢也好，不愿意也罢，他在不经意间竟被推上了皇帝的宝座。且不说他还没有做好心里上的准备，恐怕满朝文武大臣也都没想到这一天会来得这样快。因为两天前的光宗还是在大殿之上君临天下，垂询众臣，也不能说因为昨天病了，今天就有别的想法；但是事情就是这样来得突然，这现实如今就摆在面前，不管是如何的震惊，你都得无条件的接受。如今这皇帝位的宝座可是没有任何悬念，也不存在竞争人选，大明祖训就是皇长子继位，就这样，在君臣一致拥戴下，朱由校继承了大位，次年改年号“天启”。 朱由校生母早逝，他是由皇妃“李选侍”带大的。说是带大，也就是在西李的眼皮子底下生活，整日还要受她训斥，以至形成了从内心里惧怕她的软弱性格。他甚至不敢和李选侍目光对视，在他登上皇帝宝座后已是九五之尊的身份时还依然如此。李选侍是哪来的这种特权呢？说白了，还不是泰昌帝给的。我们前文介绍过，李选侍妖娆貌美，是皇宫三媚娘之一，特别受光宗宠爱，她本人也因此而侍宠而骄。只怪她自己命不好，没能给光宗生下一个皇子，要不然这太子继承人还真可能有点变数。李选侍是个控制欲望极强的女人，泰昌帝朱常洛驾崩后，尽管宠她的后台已经不在了，她考虑到朝中大臣目前还不敢将她怎样，只要能牢牢地控制住朱由校这位小皇上，就等于控制了一切。于是，她借助自己的余威，利用手中仅存的一点权力，以朱由校生母早逝为由，将已经继位的朱由校扣留在身边。 这下子大臣们着急了。天下哪有这样的事情，皇上已经登基了，作为养母的她还赖在乾清宫不走。朝臣们生气归生气，可是李选侍不走，不给倒地方，一时也没人敢把她怎样。这时一位重要人物出现了，他就是太监王安。 王安是万历朝的宦官，雄县人，为人比较正直。王安最早隶属于宦官冯保名下，万历六年时选入内书堂读书，受命为皇长子伴读。当时郑贵妃图谋立自己生的朱常洵为太子，所以经常使人搜集皇长子朱常洛的过失。王安从中极尽周旋，费尽心机，想尽一切办法来保护朱常洛，终使郑贵妃一无所获。尽管如此小心，可万历四十三年五月初四中午发生的一件事，差点改写了大明历史。一位叫张差的人手执木棍，闯进太子住的慈庆宫，把守门的太监打伤。在此关键时刻，太子内侍韩本用闻讯赶到将张差制伏，这就是轰动当时的袭击太子案，史称“梃击案”。 “梃击案”发生后，郑贵妃内心十分恐惧，六神无主。她以为自己这下可要完了，并也做了最坏的打算。这时又是王安出面，以太子名义起草诏书，对此事进行了解释，打消了群臣的疑虑，更为重要的是不仅安抚了郑贵妃的心，也使得万历皇帝不再为难。大家都对王安大为赞赏，认为他把这事处理的十分妥帖，照顾了各方的面子。朱常洛即位后，王安即被提升为司礼监秉笔太监；这个职位是很高的，可以说在皇帝一人之下，群臣之上，无论任何大事小情，令皆由此出。王安也是集思广益，采用了门客中书舍人汪文言的意见，奉劝皇上实行各种有利于国家的政治措施，所以才有朱常洛登基伊始就发内帑白银一百六十万两赏赐前线将士之事。一时间，王安声誉鹊起，朝野上下交口称赞。 自古以来由于太监干预朝政太多，人们大都带着成见看人，从内心瞧不起太监。而王安却得到上至天子下至众臣的一致认可，就连大学士刘一燝、给事中杨涟、御史左光斗等人都十分尊重他。看来自古及今，人不管处于什么职位，只要人正心善，做事循理，终能得到人们的认可和尊敬。 这回面对李选侍的非份企图，又是王安挺身而出，找了个机会把朱由校给抢了出来。当王安扶着朱由校走出乾清宫大门时，等在外面已有几天的众大臣看到这一幕，激动得眼泪都流下来了，连呼万岁。杨涟最先冲上前，从王安手中接过太子，背在自己身上就是一路小跑，直到轿子前，将他轻扶上轿子。大臣们也全都跟在杨涟身后，就这样，他们一路小跑来到了文华殿，在此昭告天下，这就是大明朝第十五位天子朱由校。 朱由校离开了乾清宫后，李选侍就像天塌了一样，虽然不甘心认输，可手中已经没有了筹码。王安又趁热打铁，连哄带吓，此时她已然乱了分寸，环顾四周，怅然一声长叹，带着万分的不舍，徒步离开了乾清宫。这就是明史上有名的“移宫案”，为明宫廷三大案之一。 王安是历史上为数不多的几位正直太监之一，对大明朝是有功劳的，只可惜他的结局却十分悲惨。天启皇帝让王安作司礼监太监，王安力辞。没有权利的他，最后遭魏忠贤诬陷迫害致死，这既是王安的不幸，更是大明王朝的不幸。 封建王朝几千年，仅皇帝就一大批，而太监更是一个十分庞大的群体。从第一个指鹿为马的宦官赵高开始，让强大的秦帝国亡于一旦，由此让人们认识到了宦干政的厉害。唐朝有宦官宰相李辅国，北宋有宦官监军童贯，到了明代，宦官专权引发的祸端再创历史新高。王振专权乱政，发生了土木堡之变，英宗被俘；刘瑾贪婪专权，攫取富可敌国的财富，堪称古今之最。太监祸乱朝政并不是什么稀罕事，历代都有，以至人们一提起宦官就没有好感，甚至成了奸恶的代名词。但任何事物都有它的两面性，同样，太监中也有正直之士，也有做出了成绩并有一番作为的，其中亦不乏对历史进步有重大贡献。如东汉的蔡伦和明朝的郑和。王安以其少有的自律性和个人修养可占一席，只是其出色的表现与前二者相比，没那么耀眼而已，然其忠诚的人品及顾全大局的观念，还是赢得后人的尊敬。 这一日，朱由校诏告天地，承继大统，时年十六岁。第二年改年号为“天启”。 朱由校即位后的第一件大事就是将乳母客氏封为“奉圣夫人”并赐金印一颗。这颗金印就是装在他自己设计的黄花梨机关盒子里。客氏接受后，拿回自己的房间，摆弄了半个时辰也没打开。从内心讲，她对自己乳养大的这个小皇帝确实有着很深的感情，也非常疼爱；如今他坐了皇位，自己终于有了回报。可好事还在后头，朱由校接着又赐给客氏大片的香火田。 客氏原名很古怪，名巴巴，是保定府定兴县平民侯二的妻子。关于她的传说可以写成一部长篇评书，客氏为本部书“皇宫三媚娘”之一，分别是倾国倾城的郑贵妃、妖娆美艳的李选侍、身材曼妙的客巴巴。 客氏长得面如桃花，丰乳细腰，就连一些正史专家学者也持相同观点。客氏妖冶美艳，且时尚姝容，甚至是连年轻的宫女、嫔妃们也无法企及，要不她怎么能让已经长大成人的朱由校一直都离不开她。《明史》云：“妇寺窃权，滥赏淫刑，忠良惨祸，亿兆离心。”明史虽然对客氏的祸害作了总结，却未对她的容貌作什么描述。其实这一切都是后人的猜测和臆想，认为皇上离不开的女人一定是超越西施、赛过貂蝉。这种判定虽有些道理但并不全面，因为没能从根本上去做深层次分析，认清事实真相。客氏没有郑贵妃高贵的地位，就是和李选侍也没办法比，她只是朱由校的乳娘。而也正是由于朱由校继承了皇位，成了天子，且此时的朱由校已没有了其他亲人。他还是个心里不成熟的青年，这些因素结合到一起，让她才有了出头的机会。 正是：百年机会真难遇，一线光阴更易流。 十一、天启帝大婚 当年客氏初进皇宫时，正值青春十八岁。她相貌如何我们先不说，但举止端庄总是具备；且因才生过孩子，丰满标致，乳水丰盈，这也都是事实。我们可以想象，要是长得歪瓜裂枣或相貌丑陋，那她也没资格迈进皇家大院。且记住最重要的一点，她是来干什么来的，是来给小皇孙喂奶的，说白了就是奶妈子。那么胸大才是硬道理，也不要用今天的话说什么c罩杯、d罩杯，对她来说这都是小儿科了，当时在众多竞争乳娘的女子中，可不止客氏一人，其难度也不亚于如今智能大赛上的竞技比拼。在众多应选哺乳期女性中，客氏最终能够脱颖而出，绝对有着傲人的资本。她那一身本领镇服了后宫女官，放在今天标准，超过e杯罩是绝没问题的，而奶水充足的实力又让她在后宫站稳了脚跟。自从客氏进宫后，小皇孙不哭不闹了，要不然她也不会在这个位置能一直做到小皇孙成为小皇帝。更为重要的是，朱由校断奶后，她依然留在宫里。而此时朱由校除了有母亲刘氏外，还有一个李选侍，哪个位置都比她高。如果她整天浓妆艳抹，卖弄风骚，这些人会视而不见吗？可是没人拿她怎么样，说明她为人处事周全，并不张扬。历史上有很多这样的人，原本内敛低调，可一旦得势，失去了控制，内心的邪念开始膨胀，权力私欲无限扩大，忘本变质，开始干政，从而给王朝造成极大的破坏。《明史》记载：“每日清晨入乾清暖阁侍帝，午夜后回咸安宫”，客氏照顾朱由校的起居生活是极为周到和负责任。 要说朱由校的一生终究是个悲剧，从小在压抑的环境中长大，情无所寄，心无所系，连正式的学前文化教育都没有。到了十六岁登基君临天下之时，心态都还没有成熟，整天沉迷于木作家具器物设计制作，后宫的生活只有奶妈客氏陪着他，是母亲还是恋人，抑或兼而有之，真没人能说得清楚。总之朱由校是离不开客氏的那身本领，生理上已经是大小伙子了，可心里上还没有断奶。要说从皇长孙进位到皇太子，只需一个月的时间来适应这地位的变化，的确是让人感到仓促；而紧接着再过一个月，又由皇太子荣升到九五之尊的真命天子，不要说是对于一个没有受过什么教育的十六岁青年，就是对心态成熟的中年人来讲，也是喜从天降，乐不可支吧。如今面对着这些甘为大明朝披肝沥胆的文武众臣们的虔诚跪拜和山呼万岁的盛大场面，才从养母李选侍整日斥责的阴影中走出来的朱由校还有些不太适应。登上这神圣殿堂，坐在高高的宝座上君临天下，要说他此刻的感受竟是复杂的，也不能说就是单一的高兴，看着殿前跪拜的一大批竭尽忠诚的能臣勇将，自豪感总是有的。 要说天启帝朱由校心态不成熟，有着严重的恋母情结，这可不是凭空乱说的。因为本来大明王朝皇室有规定：皇子断奶后乳母应离开宫廷。因朱由校自幼随乳母长大，对客氏产生了严重的依赖心里，即使当了皇上之后仍然如此。尽管朝臣们多次上奏要求客氏离宫，天启帝均未采纳。《明史》载，等到天启帝大婚的时候，御史毕佐周上奏章，请求将客氏遣出宫外；大学士刘一燝也同时上奏说这件事。可天启帝却恋恋不舍说：皇后还小，有赖于乳母保护，等皇祖大葬之后我们再商议这事。借口皇后年幼需要乳母保护来搪塞，这也只有朱由校做得出，这理由也太牵强和幼稚，可大臣们心里都明白了，从此再没人提这件事。因为这些后来便有些专家学者开启了天马行空般的遐想，猜测天启帝和乳母客氏的暧昧关系。说客氏利用照顾年轻皇帝生活的机会，撩拨处于青春期的朱由校，并发生了两性关系，是对皇帝开展性启蒙的一种方式。若说皇帝和乳母乱伦的事，这个史书上并没有明确记载，也找不到相关的佐证。我们只能说：天启帝朱由校对客氏有恋母情结是明确的，说他与乳母乱伦的传说则是没有任何凭据。 天启元年，公元1621年，朱由校已经十七岁，到了大婚的年龄。当年太祖朱元璋定下的规矩是男子十六可娶，如今朝野上下都在议论这个话题。其实这事也不用皇帝自己操心，朝廷自有专门的机构来负责，并为此成立了选皇后、妃嫔的组织，司礼监秉笔刘克敬任负责人，总管皇帝婚事。当实情况和现在中央电视台星光大道节目相似，先是全国海选，大明两京一十三省辖下的一百四十司府，同期发动起来，年龄从十三至十六岁的女孩全在征选之例，自行上报，互相推荐。女孩的父母可亲自陪送到京城参选，一切费用由官府提供。由于时间紧，任务重，于是在当年的正月，北京城集结了大批妙龄少女，她们怀着对皇室生活的向往和对美好未来的憧憬而来到京城，一时间，京城的旅馆客栈人满为患。 “裸检选妃”作为一种制度从秦始皇时就开始有了，到后来形成了惯例，历朝历代都沿袭此法。明代女子入宫前的体格挑选也极其严格，清代文人纪晓岚所着的《明懿安皇后外传》中，详细记下了这次天启帝朱由校选妃的全过程。当时聚集在京城的少女约五千人，由太监负责第一轮初选，重点是从外形上查看，一组一百名，一排整齐站好。几个管事的太监从她们面前慢慢走过，仔细打量一下，凡是有点突出的，如稍高一点或矮一点，胖一点或瘦一点都当即淘汰。第一轮就淘汰了一千人，由官方发放路费，跟父母逛一下京城街道，看看风光名胜，也算开了眼长了见识，满足了好奇心，带着些许遗憾回转家园。 第二天要比第一天严格些，进行五官检查，还是由太监负责。这太监的审美观虽说和现在的电影导演和评审委员会成员挑选专业演员不一样，但是太监是尽职尽责，绝不会出现利用潜规则把女选手弄到自己床上的事。这些太监非常替主人尽心，他们以平日里所见的宫中妃嫔及宫女为榜样，以此做参考，虽说不上是最佳标准，但也不会差多少。方式与前一天相同，一组少女整齐站好，仔细查看每一女孩的眼、鼻、口、耳、眉，对头发、皮肤、腰围、身段等进行比较，凡有一处不能入眼者，当即落选。对留下来的这些，再让每位女孩自报家门，就是介绍是哪里人，主要为听其声音如何，是不是哑嗓子、口吃，这样又涮去了两千人。 到了第三天，要进入实质性阶段了，不仅靠目测，还要借助于尺子测量身体比例是否协调，有无气质。凡是粗手大脚、举止轻浮，都止步于此，这样又有一千人打道回府。这回只剩下一千名女孩待选，她们有幸进入宫中，而考官也换成年老的女宦官。她们被带到密室，除去衣服，进行裸检；检查发育是否正常；闻闻腋下，有没有狐臭；看看小腹，实际就如同今天的妇科检查一样，最后只有三百人顺利晋级。 这三百人需要在皇宫中生活一段时间。皇家选美，就是要大批培养，重点选拔。通过一段时间的生活进行仔细观察，看她们生活习惯、言谈举止、接人待物、人品智力等，最后入围的是五十位容貌具佳，品德贤淑的优秀女孩。他们是有幸还是不幸，这只能看命运造化和日后自己对机会的把握了。自古以来，对于内宫女性争斗其残酷性一点也不逊色于战场，输掉的不只是前途和机会，还有自己的性命。就这样，这五十人全部留下来成为天启帝朱由校的女人，她们将共同侍奉一个男人，一同生活在后宫这个大家庭里。 五千人中只选出来五十名，真是应了“百里挑一”。即使以我们今天的标准来看当时的后宫选妃方式，也还能理解。只是由于民族习俗和文化的不同，审美标准也不完全一致。直到大唐盛世，当时人们文化观念逐渐开放，唐朝对女性的形体审美是以丰满为美，所以才有了“燕瘦环肥”之说。 最后挑选皇后时，客氏开始出场了。她要把持住皇帝，必要先控制皇后，因此选后这样大的事情她是绝不会袖手旁观的。但当她来到现场时只是朝这些入选的女孩子瞥了一眼，心里有底了，一块石头落了地。这些女孩子大都还没发育成熟，和她根本就不在一个层次上，还没发现谁能对她构成威胁。虽然都入了皇宫但此事并没有终结，最后的冠军人物才可以做正宫娘娘母仪天下，而这皇后就是要从这五十人当中挑选出来。这时候太监和司礼监秉笔都要靠边站，他们是无权决定的。这五十人还要再经过层层筛选，于是就把泰昌帝宠妃昭妃请出来了。昭妃刚摄太后宝座，她欣然接受了这一重任，毕竟是皇帝和满朝文武官员对她的尊敬和信任。昭妃对此也很尽心，先后与这五十人详细面谈，还通过吟诗、作画来测试她们的文化素质，最后精选出了张嫣、王氏及段氏三人。昭妃命有经验的女官将三人带到密室，再次对她们进行体检，最后女官向昭妃报告了有关张嫣的情况。在纪晓岚的笔下是这样描述的：面如观音，色若朝霞映雪，又如芙蓉出水；鬓如春云，眼如秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓齿细洁。行步如青云出远岫，吐音如流水滴幽泉。 昭妃的任务完成了，她把最后的总结如实反应给朱由校后就离开了。重要级的人物总是最后出场，这回朱由校才亲自走向前台，决定权在他。他在自己的住处重新召见了张嫣、王氏及段氏三人。客氏极有心机，她知道，无论这些女孩子长得什么样，只要不是皇后，就不用放在心上。在后宫这庞大的“花林粉阵”中，皇上并不是每个人都能照顾得到，且她们地位低下，以自己的实力要想整治和修理她们简直是易如翻掌。但皇后就不同了，毕竟饮食起居每天要都和皇上在一起，且大明律例，皇后有着至高无上的地位，即使皇后出了差错，可也不是她客氏所能问责，随便想怎样就能怎样的。所以最后收官的当紧处，她是必须到场的。可当张嫣走进她的视线时，客氏立时感到心慌意乱而紧张起来。心想什么时候出了位这样标致的人物，当初怎么就没有发现，要是当初发现了随便找个什么借口，也不会让她出现在皇上的视线里。 原来张嫣虽年仅十五，却已是发育成熟，客氏见了犹自惊慌。原来，客氏自朱由校在襁褓中时就开始奶他，一直到如今还生活在一起；这十多年来她是亲眼看着他长大成人，知道他的喜好。对于谁当选皇后她并不在意，但决不能允许有胸大者出现，那对她将是个极大的威胁。客氏心里一着急就有些不冷静，还没等朱由校表态，她就抢先说：王氏不错，丰姿神韵，张氏身材稍逊，有点胖了。朱由校虽未当面反对乳娘，但他做事有自己的方式，在这事关自己一生幸福的大事上，他怎么可能糊涂呢？对自己喜欢的人，他会直截了当的表现出来，如同喜欢的木作技术一样。他不会去逢迎别人的心里，不能违心作错误决定，毕竟选皇后是自己的事，一定得喜欢才好，否则，他会再选，直到让自己满意为止。 正是：我见青山多妩媚，料青山，见我应如是。 十二、成长的历程 朱由校虽然年轻，可做事却有着自己的主见，对关乎自己幸福的选择他更是毫不含糊。此刻，他心里已经拿定了主意，却一句话也不说，只是两眼直直地盯着张嫣看。大家都没想到会出现冷场，这可让她们为难了，无奈，只得又请赵选侍来表态。赵选侍过来一看就全明白了。她首先要满足皇上的意愿，而又不愿得罪客氏，但这事难不住她，知道该如何周全。她十分动情的赞美说：“三人皆姝艳绝伦，古之昭君、玉环不能过。若论端正有福，贞洁不佻，则张氏女尤其上也。”就这样，张嫣笑到了最后，被天启帝封为皇后，母仪天下。同时封王氏为良妃，段氏为纯妃。经过了两个多月的选妃活动，总算以圆满的结果收场，皇上大婚，普天同庆。 张嫣，字祖娥，小名宝珠，开封府祥符县人，张国纪之女，为大明天启朝四美之首。哪四美：雍容典雅、贤冠天下的天启正宫皇后张嫣，俏美多情、楚楚动人的神针医师李芸生，琼岛明珠、黎寨美玉黎秀姑，塞上飞燕、草原之花，皇太极妃本布泰。 要说中国古代帝王，其中有很多颇具才华且出类拔萃的人物，如果他们不当皇帝，完全可以成为某个领域内的杰出人才。南唐后主李煜的词在古典文学史上占有重要一席，一句“春花秋月何时了，住事知多少”，千百年来让多少人为之唏嘘感慨，潸然泪下。宋徽宗赵佶则是一位优秀的书画大家，他自创的瘦筋体可谓前无古人后无来者，且他的花鸟画艺术成就也非常高，称得上是大家之作。而我们这位天启帝朱由校，他在家具设计上颇具才华，开一代先河。以他极高的天赋和对木作家具的痴迷钻研程度，若假以时日，必将成为继鲁班之后的又一位划时代工匠大师。 朱由校从此要用他制作家具的理念来治理天下。即位后令东林党人主掌内阁、都察院及六部。东林党是明代晚期以江南士大夫为主的政治集团，在当时是比较公正清明的政治团体。其成员杨涟、左光斗、赵南星、高攀龙、孙承宗、袁可立等许多正直之士均在朝中担任重要职务，天启登基后又新提拔了一批官员。大明朝自嘉靖年增设工部尚书一人，专督大型建造，享正二品管职，天启帝任命山东菏泽人何应瑞为工部尚书，当时刑部尚书为黄克缵，吏部尚书张问达，户部尚书汪应蛟，御史左光斗、贾继春都是当时的重臣。由于杨涟等人在朱由校即位后迅速掌权并稳住了朝局，表现有功，朱由校对这些东林党人也是比较看重。最后，天启帝又任命魏忠贤为司礼监秉笔太监，也正是这一决定就此埋下了日后乱政的隐患。 自古及今，大凡政权隐患都自皇帝身边产生，而王朝衰败的原因多来自后宫。魏忠贤这个看起来卑微的小人物，却能翻云覆雨，将朝野上下弄得血雨腥风；正义之士惨遭屠戮，市井无赖肆虐朝堂，二百多年的大明基业亡于农民军，数千里锦秀江山沦为满清之手……。当然，这都是后话。 魏忠贤是北直隶肃宁人，原名李进忠，出任秉笔太监后改名魏忠贤。明朝自太祖朱元璋时起就禁止宦官读书识字，虽有此规定但识字的太监并不在少数，如永乐朝七下西洋的郑和、正德朝的张永、孝宗朝的张敏等。这都是太监本人出身不同，在自己没当太监前就识字。宣宗时期，开始在宫内设内书堂，有了专教太监读书识字的机构，而太监们也都踊跃报名主动参加。他们也知道，只有识字的太监才能当文职宦官，才能有出人头地的机会。魏忠贤年轻时喜好赌博，投机心重。当时，大多都是生活不如意的人才想进宫当太监，为的就是搏这个出人头地的机会。只有进宫当了太监，才具备了这个博弈的筹码，其实这就是赌徒的心里，把自己押上来争这个机会。当时的太监有上万人，可成名的却没几人，期间大多人屈辱一生，受尽辛苦而默默无闻，甚至竟有食不果腹，冻、饿而死的。尽管如此，但出人头地这个美好蓝图还是让很多人趋之若鹜。因为他们并不这么想；他们认为，不这么做，连博的机会也没有。所以才会有人自己花钱主动净身，排队等候在宫门外要进宫当太监。到后来，想走这一捷径的人是越来越多，以至形成一个庞大的人群来。朝廷也被震惊了，专门发布命令限制收录宦官名额来制止这一现象蔓延。之所以会有那么多年轻人愿意挨这一刀，还是因为皇宫内廷权力能够给他们带来丰厚的价值回报，这种诱惑毕竟很大。 内廷就是皇帝身边的宦官服务人员和以他们为代表的办事机构，具体来说，就是十二监、四司、八局，统称二十四衙门。 十二监：司礼监、御马监、内官监、司设监、御用监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监； 四司：惜薪司、钟鼓司、宝钞司、混堂司； 八局：兵仗局、银作局、浣衣局、巾帽局、针工局、内织染局、酒醋面局、司苑局。 这其中，司礼监是整个宦官系统中最高的权力机构，设掌印太监一人，秉笔太监数人，负责皇帝的公文处理。司礼监的主要职权包括在皇帝许可下替皇帝抄写奏折上内阁的批文，传宣谕旨，总管所有宦官事务，兼顾其他重要官职。这其中有“能替皇帝写奏折”，“传宣谕旨”；仅此两条，这里面的活动能力就被无限放大，期间有多少事情能说得清楚，解释明白。每当出现事关性命攸关大事，这两条就能大事化小，反之也可小事放大。一句话经过别有用心的“曲解”或“歪曲”就能把人的死罪给开脱了，也可以抓住其中一点不足，将本没什么大事的人安个罪名置于死地。就是有了这个权限，使得当朝的宰辅也要对他敬畏三分。当年张居正改革，若不是有司礼监秉笔太监冯保的支持，也不会那么顺利成功，可见秉笔太监职位之重要。因此，这个职位若是个贪心的人干上三年，收受的金银，几辈子也花不了，可以用权势遮天来形容，所以才会有那么人虎视眈眈觊觎这个职位。 魏忠贤与客氏二人都以奸诈和贪权而着称，他们对权力攫取的欲望又是惊人的一致，两人很快结成了团伙，成为后宫中最强的帮派联盟。王安等太监在后宫逐渐被排挤，客、魏的权力覆盖了整个后宫；到最后，竟发展到可以左右朝廷政令，铲除异己，诛杀大臣的程度。这不能不说是天启帝始料未及的，同时也是他执政期间的最大失误。接着魏忠贤又与朝堂上的一些文臣如崔呈秀之流相勾结，大肆排挤东林党人，逐渐的掌握了内阁和六部。此时天启帝把一切都抛之于脑后。新官上任三把火，他的三把火烧完后，便没了新鲜。面对每天来自全国各地的奏章堆满了龙案，他有些不耐烦了，也没了兴致。还是算了，天下大事先放在一边，我还是接着琢磨我的机关盒子吧。他让营造处在乾清宫边上布置了个木工房，木案和工具设施一应俱全，自己闲时就跑到这里，醉心于木作工艺的乐趣中。 朱由校在未得到太子孙封号前，只是太子府家中成员之一，不过衣食无忧而已。过着并不比富贵人家孩子强多少的生活，也不受人关注。直到他爷爷万历老皇帝临死前，他才得到太子孙的封号。在这不经意间，他的生活也开始发生变化，周围人全都对他恭敬有加。这一切来得有些突然，他还没来得及领会“太子的儿子”和“太子孙”这其中的不同之处时，他又上位变成了“太子”。真是人生惊喜不断，多少人为了得到这个位子而绞尽脑汁，父子翻脸，手足相残，费尽心机仍不可得。而他不争不抢，且还没有竞争对手来与他相争，这一切就全都归属于他了，不要说别人看起来突然，他自己也很懵圈。 要说眼前发生的一切让人感到神奇，可接下来的一幕是则是更让人惊愕了。还是不到一个月的时间里，他又完成了从太子到天子的华丽转身。同样是他朱由校，可称呼和地位却发生了翻天覆地的变化；他成了大明天子，万乘之尊的皇上。这接踵而至的大事令他应接不暇，也说不上是喜还是悲。要说喜，就是他从一个贪玩不懂事的少年，一个跨步跳就跃上了天子的宝座。而看到这里也许会有人不明白，他不喜也就罢了，这悲又从何而来？想不明白吧，在不到两个月的时间，爷爷没了，爹也没了，能不悲吗。虽说朱由校并没有得到两位亲人的多少关爱，可他也没什么怨恨。看来帝王之家的骨肉亲情确实没我们想象的那么浓厚，这才有“薄情无过帝王家”之说。本来稀落的直系亲属中也没几个可以亲近的人，这又走了两位，心情并不好受。可当皇上并不是他自己的选择，而命运就是这样不公，有些人觊觎这个位子，费尽心机甚至以命相搏，却终其一生至死未能如愿；有人不闻不问，看也不看，想也不想，却推都推不掉，朱由校就是这后者。 在他看来，当皇上哪有做工匠开心。每天一看到龙案上那些堆积如山永远也批不完的奏章，就令他无比烦恼。而工匠只需一间斗室，一张木案和几把工具就可陶醉于创作的快乐中，由着自己性子，天马行空般驰骋着艺术的想象，最后看着至精至美的器物，那是何等的畅快淋漓，其乐无穷。可如今这一变化之快让他极不适应，直到现在这一刻，身子已经坐在皇极殿中高高在上的雕龙宝座上，可心里上却还是摆弄机关盒子的小工匠。面对着殿前跪下的一群文武大臣，他的眼睛却左右环视着身下的龙椅，欣赏着做工的精巧，同时也在思考哪里还有可以改进的地方。直到掌印太监一声咳嗽提醒，他才抬头看着宝座下的文武官员，想起了自己身份，定了定神，目光盯着离他最近的杨涟。 杨涟字文孺，湖广应山人。生于隆庆六年，万历三十五年进士，于礼部观政，后出任常熟知县。为政亲民，常青衫布履，深入田间、民舍，微服察访，深受百姓拥戴。因“举廉吏第一”，升为户科给事中，不久又改为兵科右给事中。杨涟为人光明磊落，从不奉承权贵，自万历后期就一直坚决支持朱常洛。他把稳定太子的地位与爱国忠君联系在一起。朱常洛登基后，他又联络朝臣，共请郑贵妃移宫，消除郑贵妃内宫势力对新君的威胁，得到泰昌帝认可和赞赏。泰昌帝驾崩后，又是杨涟，率人将朱由校从内宫中抢出，背上轿子抬至文华殿，举行了“正东宫位”的典礼，今日在乾清宫继承大位也是在他一手安排下进行的。 杨涟见皇上看他，想起了昨晚两人商定的加封黄师木一事。杨涟在了解事情经过后，考虑到黄师木在木工及建造领域上的能力，建议将他任命为工部营缮清吏司主事，正六品官职，于是上奏请封，皇上准予。 营缮清吏司是工部下设的机构，主要是负责建造维修坛庙、宫府、城垣、府第、仓库、廨宇、营房、衙署等机构的部门。这个职位也确实需要一位懂建筑专业，且技术和能力都很强的人来担当，这六品官也不大，仅比七品知县高一点。杨涟为人正直，知人善任，深得泰昌帝信任，泰昌帝病重时曾单独召见他，这临终嘱托相当于顾命大臣，满朝文武都很信服他。朱由校也知道杨涟对黄师木职务的建议是充分考虑到了他的专业特长，非常合适。 接下来天启帝又继承父亲遗诏，正式追封祖母王恭妃为孝靖皇太后。这里还有个插曲，为什么是由朱由校来继承遗诏追封自己的祖母，而光宗自己怎么没有去做。原来朱常洛继位后，最迫切做的就是对母亲的追念；母亲一生为他吃了太多的苦。十三岁前一直守护着儿子，直到被郑贵妃挑唆母子分开，十余年见不到儿子。她日日哭泣，以至哭瞎了双眼。对万历的无情、郑贵妃的迫害、旁人的冷眼和冷宫的凄苦，她全然不惧，唯靠着信念苟活。直到他生命的最后一刻才见到已经做了父亲的儿子。她欣慰叹道：“儿长大如此，我死何恨。”这感天动地的伟大母恩让朱常洛终生不忘，他对母亲亏欠太多，但限于当时环境和形式所迫，他无力为母亲尽孝。在母亲生前没能为她做一件小事，留下终生遗憾。等他当了皇上终于可以为母亲正名，以此来安慰九泉之下的母亲，也算是回报于万一。可他急于做的事太多，也着手准备了，只可惜，还没等到追封仪式举行的那一天，朱常洛自己却先倒下了。 正是：树欲静而风不止，子欲养而亲不待。 十三、君王重情义 朱常洛之所以意外早逝，传闻是接受了郑贵妃进献的八位美女，一时放纵，淫欲过度，体力不支而瘫在床上。试想，他在太子之位上苦等了十九年，长年饱受压抑，每日担惊受怕，时刻小心谨慎，还要提防不测的诬陷。连个人安危都没有保障，这样的生活如何能让人身心健康。他没有福王朱常洵那样强壮的身体，早已心力交瘁，这一时的痛快也只几天就把他累倒了。太医用药也无效，在服下李可灼进献的红丸后不久就撒手西去。空留下：万里江山，千秋帝业，百官殷盼，十载苦辛，几番忍辱，一腔抱负，半宫佳丽，无限伤感……。 最令他抱恨终天无法原谅自己的是母亲的追认典礼尚未举行。他连这仅能为母亲做的唯一的一件事也没能做到，就去了另一个世界。这不仅是他个人的遗憾，也是这个世界的遗憾，让所有人都无法接受。对为他付出了一切的母亲，这举手之劳的事都没能完成，若地下遇到母亲，不知他将如何面对。 盖棺定论，朱常洛在位期间能任用贤臣，革除弊政，锐意进取。他罢除了“矿税榷税”，重振朝纲；而另一方面，他又沉湎酒色，纵欲淫乐，掏空了身子。对自己严重不负责任，在还不到四十岁的年纪就留下一腔未竟事业而撒手人寰，确实十分可惜。 《明史》赞曰:光宗皇帝不为人知的美德随着时间而更显扬，四海人士一致昐望。但不幸的是他登基太晚，走的又过早，在位时间仅一个月。老天不给时间啊，以至很多治国举措来不及施展，这梃击、红丸等案相继而来；党派门户争斗之祸愈演愈烈，太悲哀了。 话扯远了，我们再回到正题。由太监开始宣读由杨涟代为拟好的诏书，追封自己的母亲王才人为孝和皇后。在这个重要的问题上，朱由校没有再犯他爹的错误。人间很多事就是这样，一切都充满了不确定性，该做的事要马上去做，不留遗憾；因为，你永远不知道心中所憧憬的明天和不幸的意外哪个先来。接下来他又按照昨晚和杨涟商定的人选，任命了一批官员。 黄师木接到任命通知后来到工部就职，他的直接上司并不是杨涟，而是何应瑞。想起自己原本要攻读诗书，博取功名的，可因家庭原因只能中途放弃，接手父亲的产业后安心做了工匠。本以为这一生都将在木业中努力打拼，养家谋生，尽自己之力做个出色的工匠。可哪曾想，有意裁花花不发，无心插柳柳成荫，自己竟还有一段官缘，无意中又入朝为官。其实这也并不奇怪，世间很多事互为因果，也正是善因才有了善果，一切都源于新上位的这位年轻天子，原来是徒弟和师傅的关系，现在则是君王和臣子。 黄师木心想，以后皇上应不会再沉迷于木作了吧。要知道当了皇上可就尊贵了，很多事情都由不得自己，要想出皇宫都不如从前那样方便，且还要面对着各地纷至沓来的奏折和许多军国大事都要处理，哪有闲暇的时间来研究家具器物。可令他没想到的是，朱由校登上帝位后，除身份变得高贵外，面对着累积在龙案上的奏章和批文，却丝毫没有影响他对家具器物的兴趣和爱好。为了能进一步提高自己的技术水平，他每天散朝后的多半时间是在自己的木工室度过。在这里，他醉心于各种款式的家具设计，尽情挥洒着青春的汗水，体验并享受着自己在木器工艺创作上的乐趣。已是九五之尊的朱由校照样磨刀不误砍柴工，一边践约履行自己的天子之职，另一边却又忙着锯刨和开榫卯，设计制作自己喜爱的器物。他乐在其中，雕刻着自己丰富多彩的人生。 朱由校天资聪颖，有着作为一名优秀工匠的潜在资质。由于机缘让他遇到了黄师木这位工匠大师，并拜为师傅，加上自己的不懈努力，终于使得木作行里出了位重量级人物。这也是数百年来工匠们都津津乐道并引以为豪的事。 此时朱由校对于机关盒的设计和制作，已经上升到高层次。由于他起点高，在初级阶段几乎没停留，上手后就迈到中级。自己在这方面的悟性也好，自小就有着猎奇的个性和超凡的想象力，这极高的天赋加上不懈的努力，出成绩那是必然的。他设计的机关暗盒，不仅款式多，造型上也是丰富多彩；有方形、圆盘型、六角形、蟠桃型、南瓜型、书卷型、梅花型、八宝玲珑型和一些小动物造型。这些造型奇特的紫檀、黄花梨材质的工艺品，经打磨后光泽亮丽，温润细腻。让人看上一眼就已经爱不释手了，更不要说其所包含的技巧、玄奥和智慧，让人在把玩过程中会产生浓厚的兴趣和好奇心。此时它已不再是普通的器物而有了灵魂，这些附加价值已远高于器物本身。 能得到天启帝馈赠宝盒的都是他身边亲近的人，奉圣夫人是第一个。她得到的为“黄花梨八角八卦式玄关宝盒”，这是一款靠旋转来打开机关的宝盒。天启帝当着她面先左旋后右旋了两下后打开机关宝盒，再关上后交给客氏。客氏接过来放在桌子上左拧右拧了半天还是没能打开；她又琢磨了一会儿，仍是无法打开，一脸茫然。朱由校见乳娘被难住了，笑得前仰后合，手把手的才教会了她。这可把奉圣夫人高兴得如同得了个无价珍宝，她想将自己所有收藏的贵重首饰都放进去，可是盒子空间太小了，容纳不下。朱由校看罢，顿时开悟，这机关盒子毕竟是个玩物，不可能把体积加大到实用性的程度，只能是在原有的基础上，再费些心思，加大容量罢了。第二个得到机关盒的是皇后张嫣，这是一件“紫檀月亮精妙宝盒”。扁圆形盒，正面雕刻着飞天的嫦娥和桂花树，树下有一只蹲守的玉兔。这是一款靠按压式启动机关的宝盒，采用透雕镶嵌的原理，在嫦娥的发髻、玉兔眼睛和桂树叶子上设置了三个机关的枢纽，以顺序先后按压即可打开机关。这是一款较前者更高级别的机关盒子，如果说送给客氏的还是朱由校第一款试制品的话，那送给皇后的就是升级版了。可别小看这三个枢纽，这可是有讲究的，前两步是按压，最后一步则是拔动，这个树叶是可以拔动的，若按错了机关就会锁死，要再打开需借助工具，用一根锥子来操作才能复原。皇后张嫣收到皇上送的礼物后，心中满是欢喜，微笑着承受了。她用来放置女工针线盒；朱由校看了，心中不免有些感动。他也是从小看过缝补衣裳的宫女，深为皇后的贤惠朴实而高兴。第三个得到机关盒的是魏忠贤，这是件高级版的黄花梨九宫多面体宝盒，此时的天启帝在这类器物的创作上已经达到了一定的高度，超出了这一领域上的所有工匠大师，款式创新上也更加得心应手，这件多面体宝盒确是个宝贝，有着极高的收藏价值。 魏忠贤在得到宝盒后，他虽对其中的机关设计不懂，但却从中得到了启发：做器物如同做事情，一定要谋划在先，事前经过周密的布局设计，则一切都会按着既定的方案进行，达到所需要的结果。几年后，他在迫害东林党人的事件中，心机之深重、选人之精准、手段之毒辣、打击之残酷，都达到千古未闻的地步。看来，世间任何事物都有着它的两面性，器物本身并无忠奸之别、正反之分，而不同的人从中所得到的启示却是大道和魔法并存，人性之善恶和德行之高下由此立见。 随着朱由校对木作工艺钻研力度加大，他在家具器物上的鉴赏能力也很快得到了提升。这其中多有相通之处。常言道：师傅领进门，修行在个人；对朱由校来说，他能举一反三，触类旁通，在个别高端设计上又有黄师木这位大师的指点，更是如鹰翔长空，鱼入江海，得心应手，进步神速。他观摩了当时所能见到的全部家具器物大类和上百种款式后，思路和视野变得开阔，再不屑于那些普通椅子凳子的制作。他觉得这些基础性的简单用具只配给那些走街窜巷的“挑担子木匠”去做。他是不会钻研这没有挑战性的小件家具，倒是黄师木在那些原本常见款式上所作的改进和创新让他心中钦佩不已，赞叹之余，同时又有跃跃欲试的冲动。 朱由校做的第一张书桌就是参照黄师木给他维修的那款样式。这完全是他独立完成的，没找任何人帮手。他创造性的把普通的直立腿改进为弯曲的虎脚造型，就这一个创意，让整个桌子顿时有了神韵和活力。他也是受此启发，开始关注那些大件家具，而最令他喜爱的就是首创独板长条案，这与他帝王的胸襟和气魄有关。自此，他开始偏好于使用无拼接案板，倡导“一器一木”，不管多大一件家具，最好是由一根木头开的料制成，这样才能保证家具的木性达到高度统一，几百年都不会变形。 这时，从江南流传过来的“罗汉床”在围板上开始应用了雕刻技术，雕刻图案包括各种花草鸟兽，吉祥图案等，达到了美观与实用的高度统一。这一创新之举对营造处和京城五大家工匠刺激很大。从此，这些大师傅们开始重视家具的精细化处理，对几案类家具的面与腿跨度较大的衔接进行工艺改进，出现了镶以牙板、牙条、圈口、霸王枨、罗锅枨、卡子花等，不仅起到美观作用，又增加了牢固性。就这样，南、北方家具工艺既相互竞争又彼此融合，创新改善，共同提高，带动了大明两京一十三省木作家具的发展，使得这一时期的家具工艺进入了快速发展的繁荣期，贯穿整个天启一朝，其所达到的高度和取得的成就也是亘古未有，盛极一时。 乳母客氏被封奉圣夫人后，一时尊贵无比。她也是苦尽甘来，想当初进宫为朱由校哺乳时可没有这般待遇。那时身为太子的朱常洛自己一天到晚都是提心吊胆，更不要说太子府的其他人了。客氏也只为了这一年几两银子的赏钱，平时大气都不敢出一声，其它更是连想也不敢想；在人前都不敢抬头，低三下四的，连郑贵妃身边的宫女都不如。真是三十年河东，三十年河西，谁能想到，她也会有今天的荣光。在接到奉圣夫人封号的诏书时，她高兴得差点跳起来，一时难以自抑，喜极而泣。可能是由于过于兴奋，她当晚就失眠了，但人逢喜事精神爽，第二天却依然精神头十足。她换上新制的紫色丝绸长裙，浓装艳抹，对镜一看，心里十分满意，自信心油然而生。要说她真是个天生尤物，自她十八岁入宫成为朱由校的乳母至今，已过了十六年。虽说今年已经三十四岁，可岁月并没在她脸上刻下一丝痕迹，到是随着年龄的增长变得更加成熟妩媚。对已是“万尊之躯”且已长成大人的朱由校仍有着极强的吸引力。这不，皇上登基还未逾月，自己就受封为奉圣夫人，要说这新皇登基，乳母受封已成惯例，可她还是感到这一刻来得太突然了。 自古及今，除生母之外跟孩子关系最近的就是奶妈了。因为她除了每天要给孩子喂奶，还要照顾孩子，有些乳母竟比生母对孩子的影响力还要大。 由于朱由校自小缺少关爱，只有乳母客氏与其相依相伴，两人感情很深。朱由校登基后，客氏即深受其宠信，不仅特准可以随时出宫回私邸，还将后宫的大事小情都一概交付于她。自此她开始包揽后宫诸事，并逐渐干预朝正。 正是： 自古机深祸亦深，休贪富贵昧良心， 檐前滴水毫无错，报应昭昭自古今。 十四、治国如制器 人若是太过于轻浮则成不了大事，客氏就是这样。她最近几日高兴事来得太多了，兴奋过度；整日里都在琢磨算计着如何去揽权和控制后宫，思虑过多，晚上就失眠了。头两天处在兴头上还好，等三天过后人就没那么精神了。这日早饭过后，她感到头昏沉沉的，像凝固的石块，有些难受。她带着一个贴身宫女和一个小太监出来散步，待走近木工房时却听到了叮咚敲打的声音，一问才知道是皇上在木工间。原来，朱由校是一大早就来到了这里，这已经形成了惯例，比上朝都准时。上个月他根据黄师木提供的一张新款大床设计图，让营造处工匠按尺寸下好了料，他自己经过了近一个月的忙碌，在没影响上朝的前提下，早晚加班，一个人动手刨光并开好榫卯，昨天下午终于完成了各分部件的制作，晚上又将分部件合到一起，很晚才回去就寝。天刚放亮，他就跑了过来，敲打着往一块组合，说来也是凑巧，待客氏进来时，朱由校刚好把床合到一起。 这是一张黄花梨大床，全部采用来自海南岛的黄花梨大料制成。朱由校手里提着鲁班尺围着大床转了一圈，踌躇满志，心中满满的都是成就感，那个高兴劲就不用说了。这张床，除了下料的粗活是由营造处的工匠帮助完成的，剩下都是他亲历亲为。这是他动手制作的第一件大家具，自然感觉不一样。这张床精致华丽，非常漂亮；床头浮雕一对喜鹊登枝，版面简洁明快。床板是由活动的四块黄花梨独木宽板铺成，床尾及床脚都雕有吉祥图案，雕工不多，但恰到好处，床上配两只黄花梨木枕。他觉得自己虽还未达到黄师傅的水准，但足可以和营造处的工匠一比高下。天启正得意时，客氏来到近前，他忙迎上前。客氏看到这张奢华的雕花大床，正好她也走累了，当即就坐了上去。由于这是新开的大料，加上昨晚又打磨了一遍，满室都是黄花梨的清香。原来，海南岛所产的黄花梨木乃名贵硬木中的上品，其硬度虽不如紫檀，然而黄花梨也有其它材质所不具备的优点，除油性较好外，色泽紫褐深黄，纹理变化多端，尤其是清香味，更是深厚绵长，且具安神之效。 客氏坐在新床之上，一股淡淡的清香味沁人心脾，五脏六腑都感到舒适，头也不那么难受了。她深深的吸了一口气，有些陶醉，也是由于多日没有休息好，不觉困意渐起，接连打了两个呵欠。天启帝明白了，原来乳母困倦了，床上正好有黄花梨木枕，朱由校拿过一只来放在床头，上前扶了一下，客氏往上挪了挪身子，微笑着一手揽住他。朱由校就势在她身边坐了下来，客氏慵倦着侧身躺了下来，脸朝着朱由校，右手搭在他腿上，微闭着眼睛。她已经很久没有这样和他亲热了，虽说现在他已经长大了，可十多年来一直如此，即使当了皇帝的他还是一如既往的迷恋自己。客氏心里感到十分温馨，心情放松了，不一会儿，她竟睡了过去。朱由校做个手势给小宫女，让拿件衣服来给她盖上，自己就这样静静的坐在床头看着乳娘。直到过了一袋烟的功夫，客氏翻了个身，手松开了，朱由校才轻轻起身踱步出去。 这一觉客氏竟然直睡到中午时分才醒来，她睁开眼睛，见皇上就坐在身边正深情的注视着她的脸，心里非常感动。然而她并不知道此时朱由校是才忙完了朝廷奏折批复，急赶回来的。客氏坐起身子，顿觉神清气爽，连续几天失眠所造成的头晕脑胀，浑身倦怠全都消失不见，精气神都有了，畅快至极。 她下床回身仔细打量着这张大床，那让人舒服的清香味又直入鼻孔。对，就是这味道，她已经喜欢上了这气味，知道刚才那一觉就是因这气味才让她放松入静。她感到了这张新床的神奇，可还不等她张口索要，皇上竟主动要送给她。本来朱由校自己亲手做成了一件大家具，很有成就感，他当然不会留下来自己享受；而送给乳娘，送给他亲近和喜欢的人，能得到她的认同，这收获就更大了。看到乳娘高兴的样子，朱由校更是兴奋和自豪，对乳娘说：马上就让人给你搬过去，只要你喜欢，我再做就是了。虽然做好的床自己没有享用，可朱由校心里却是高兴，他自己也感到这张床的工艺水平比营造处工匠做的要好，乳娘喜欢这张床，也是对自己手艺的认可。 此时天启帝心里是欣欣然，陶陶然。他感到人生的乐趣就在这操斧弄刨之间，当皇帝实在是毫无趣味可言。若世间无此工艺让他调剂生活，那人生将是多么枯燥乏味。对他来说，治理国家朝政如同制作家具器物，大明王朝就如同一件家具，而六部中的吏、户、礼、兵、刑、工就是组成这家具的面板、柱、枨、边框、穿带和腿足，这些部件缺一不可。而天子就是下料的工匠，一块木料，要根据它的性能和特点，用那纹理好看的宽料来做面版，纹理顺直的料来做腿足和立柱，同料的做边框，细小的可做枨子，穿带。好的家具就是这样由良工把这些不同形状的木料加工制作，最后组合成一件精美的器物。而做一名好皇帝也是这样，要有自己的主见和判断力，用在家具制作上就是：心思设计江山，技巧雕琢社稷。 晚上，天启帝带着满心的欢喜来到了皇后的坤宁宫。张皇后见他高兴的样子，以为朝中有喜事，忙给他沏了杯茶。若说朱由校身在天子之位，没把天下大事社稷安危放在心上，可皇后在他心中的地位却是足够高的。他对自己挑选的皇后是一百个满意，对她有情有义，尊重有加，无论有个大事小情，甚至心中有些想法，都要跑来和皇后说说。唯其如此，他才能心地坦然，面对堆满龙案的各地告急文书和奏章而不至于崩溃；在心情烦躁时就索性到木工房去推几刨子，或雕刻几刀，也只有这样才能缓解压力，消除烦恼。 朱由校喝了一口茶，放下茶碗，见皇后一双美丽的大眼睛正盯着自己看，知她是做好了聆听的准备。就将自己亲手制作好了一张大床的经过说给她听，并把自己还打算再亲自设计一张更大床的想法也说了。张嫣听了皇上的话，知他并没有将朝政大事放在心上，心里隐隐有些担忧。她想把话题引到奏折上面来，就想了个妙法来问皇上：你说这每天批复来自各地的文书、奏章，和设计高难度复杂的机关盒子比起来，哪个轻松些。朱由校本来就不笨，头脑灵活得很，一听皇后说这话，立即明白了皇后的用意。他心里明白，皇后和乳母是截然不同的两类人，在乳母面前，他轻松自如，像一个小孩子，可以为所欲为；而在皇后面前，他觉得自己是个大人，是男人，是天子，要有责任感。而皇后的心思毕竟也是为自己好，为大明江山社稷考虑，尽管他来这里是想放松自己，让皇后知道并分享他的快乐。而皇后期望的事多是令他犯难的，很难都做好。尽管如此，可自己还是很喜欢她，尊重她，越是如此，他越感到自己挑选的皇后最合适自己，是一生最正确的选择。 小夫妻一夜绵绵情话，极尽鱼水之欢，直到第二日已是日上三竿，朱由校才起来。看到皇后坐在床前绣一件织品，新盘的发髻说明她已经洗漱梳妆好了，知她很早就起床了。朱由校想起昨晚的欢娱后又来了兴致，正要叫她上前。张嫣见他醒来，放下手里的绣针对他说：奉圣夫人差人来说身体不适。朱由校愧疚的看了一眼皇后，收起了欢娱心情，小太监过来帮穿好衣，简单洗漱后吃了皇后安排的早膳，两块豆沙饼，一碗绿豆粥。 朱由校一出门，就感到一股热气扑面而来。这一大早，太阳才升起一人高就这般炎热，看来今年夏天不比以往。他来到咸安宫，见客氏正躺在黄花梨大床上吸着长烟袋，两个小太监一面一个不停的给她扇着扇子。原来，客氏自小怕热，每当夏天炎热时，总是吃不下饭，人要瘦一圈，天启帝见状，心疼乳母，忙令营造处在咸安宫内搭一凉棚，赐冰降温。 天启宫词： 风阁松棚结绮层，外家各别有炎蒸。 妾心自识凉如水，敢乞天厨一赐冰。 再说黄师木，自到工部做了营缮清吏司主事后，家里木坊经营的事却就此放下了。他把一切都交给徒弟们接手，自己则一门心思扑在官事上。他可不是公私兼顾的人，还好，家里有沐清照料，让他没了后顾之忧。沐清性情温和，举止有礼，能吃苦耐劳；在明月病逝后黄家处于艰难的关键时刻，她挺身而出，主动担负起抚养娇儿的重任，起到家庭主妇的作用。这才让黄师木能抽出时间，全身心的投入到家具制作和木坊经营上。使得“奇工木作坊”在困境中坚持下来，并慢慢发展壮大。从这一点来说，沐清对黄家的贡献功不可没。 时间过得很快，娇儿已经十三岁，也懂事了，成了个小大人。爸爸在工部做了官，回家的时间很少，娇儿每天跟在妈妈身边为家里分担着家务。就在这时，沐清怀孕了，一家上下都很高兴，黄母更是乐在心中，脸上常挂着微笑。眼看着家里的生活也一天天的好了起来，可老天总是犯糊涂，常要好人遭受更多的磨难。沐清和小姐明月同岁，比黄师木大三岁，今年已是三十二岁，本属大龄怀孕已极不易，却又因意外跌了一跤，动了胎气而小产了。开始时以为躺在床上休养几天即可恢复，却不想一直有血流出。请了郎中来看，吃了几天的药才止住了流血。沐清是个要强的人，没几天就早早的下床开始做家务活。初春的北京城天气还很冷，沐清洗衣服时用了冷水，受了凉，没想到却就此落下了病根。开始时偶尔有些头晕，她还不在意，自己坚持着没和别人说，过了几天开始出现眼花的症状。一天，她正和面时却失手将面盆掉到地上，人也摔倒了。黄母这才知她病重，亲自看着不再让她做事，又请了郎中来开方抓药，可吃过药后仍不见好转。她一天到晚昏昏沉沉的，后腰、两膝和手脚发麻，疼痛，浑身冒冷汗，常感到身体发冷打哆嗦，大热天的晚上睡觉也要盖被子，渐渐竟失去了劳动能力。看过不少医生，都直摇头，说这是最缠人的妇女病，且以后也不能再生育了。 沐清这一病可苦了黄母，快年过半百的人了，还要忙上忙下。尽管家里已不像当初那样窘困，但因沐清平时除了操持家务外，还负责为工匠做饭，几乎承担了家里全部日杂事务。如今她的病来得急，有些突然，这些事情就全落在了黄母和娇儿身上。虽说玉娇也已经大了，十三岁的女孩做饭洗衣、料理家务都行，可沐清还需要一个专人来照顾。她每天要给妈妈端水送饭、洗洗换换，还要一天煎二次药。这样紧着忙总算能勉强应付过来，可十个多月过去后，沐清的病竟无半点起色。黄师木也是心疼母亲，就和沐清商量买个丫环，一来能服侍她，二来也可以帮母亲做些家务，沐清感到非常无奈，只得点头表示同意。 待黄师木离开后她却流下了眼泪。其实黄师木本是好意，可躺在床上的沐清却不是这么想的，心里难过起来。她觉得是自己的身体拖累了这个家，对不起黄师木，对不起上了年纪的婆婆。她心事重，接连几个晚上也睡不着觉，想这一切都是自己身体不争气，也不忍看着老人家再这样来照料自己。于是就找婆婆商量，想让黄师木再娶一房妻，上门后不但能为黄家添个男丁，还可帮婆婆料理家事。黄母看着贤惠的媳妇也落了泪，可想想也是这个理；在当时的社会里，沐清本是丫环出身，因主母病故为照顾玉娇而做了主妇。当时习俗就这样，即使是明媒正娶的大户人家的小姐上门后，有成就的男人再娶一房也正常，如今沐清自己身体不好，且郎中也说不能再生育了，为以后能给黄家添个男丁，才出此策。 听沐清讲的也在情理中，最后黄母也同意了，就去劝儿子。黄师木对沐清心存感激，并不因她患病而冷淡，每天都到病床前问候，不管多晚回家都要先来到床前坐一会，握着她的手陪她说说话。在家的时候有时还要亲自端饭到床前，试冷热，尝咸淡。当听说是沐清自己的主意时，他想都没想就不同意，说：现在沐请身体正在恢复中，只是京城里没找到合适的郎中，等过段时间我去江南请个名医，一定能治好沐清的病。看着儿子坚决的态度，黄母无奈的叹声气不再提这事了。 正是：天不老，情难绝，心似双丝网，中有千千结。 十五、百福千工床 要说黄师木还没到而立之年就已事业有成，家境殷实。以他的条件要在京城找个大家闺秀或是名门淑女并不困难。这期间也经常有媒婆上门介绍，可他是一概全部回绝。虽说上门提亲者也是有所图，但屡次回绝，渐渐也少有人再来碰壁了，谁愿意自讨没趣啊。 客氏自从得到了天启帝亲手制作的黄花梨新床后，睡眠恢复了正常，精神也好了起来。看着乳娘对自己那含蓄的爱意表达，朱由校如同受到了师傅夸奖般高兴，这是对他木作手艺的最大认可。他感到自己的家具设计和制作水平并不在营造处大师傅之下，这段时间的成就，让他自信心陡增，由此产生了更大的激情和动力，干起木工活来也更加起劲。 客氏有些担心，她怕随着时间的推移黄花梨的清香味会淡下来，就让宫女每天用干粗布擦拭，不料这竟起到了抛光的作用。原本朱由校的打磨并没到位，这一来，让木面更加光鲜亮丽，透着荧光，若包浆一般，香味依然。看到乳母满心欢喜的样子，朱由校想再给她个惊喜，思量着这次要在上次的成就上有新的突破，要重新构思设计一款新式大床。 对一些老工匠来说，这传统的东西要是记多了，思维就有些受限，容易固定化；即使把长方的大床变成圆形，无论是怎么花样翻新也只是形状上的变化。可这些对朱由校来说就不受这个约束，他脑子里本就没有固定的家具样式，一切都是空白。他兴奋的用笔在纸上描画着草图，灵感上来，很快就画好了。可这设计大件家具和小机关盒子不一样，这并不是他所擅长的，原以为只要自己用上心思再花上些时间进行修改和完善，就一定能取得满意的效果，可是改了三天，又改回了原来的样式。 这时朱由校才明白，原来，工匠要在设计上进行创新是要花费多少心血。往往是几代人慢慢的改进才最终定型为今天的样式，而对那些经典家具，再改动一点都很难。他由衷的敬佩前人的高超工艺设计。朱由校虽有优秀工匠的天赋，但他并不是全能之才，家具设计又是个分类很细的工艺，包括：桌台几案类、床榻卧寝类、椅凳坐具类、箱柜橱格类、屏风装饰类、台架悬挂及承托用具类等。他长于技巧和机关的设计，因此在机关盒子的设计和制作上达到了一定的高度，超出了前人及同时代的工匠，在当时已无人能及。可在这传统实用卧室家具的设计上，他陷入了困境，一晃七八天过去了，只是画了间房子，想不出更好的办法。他找来黄师木，把想法和师傅说了，自己想了好多天，最初画好的图，看起来还可以，可是改来改去竟又改回到最初的样子，再难突破。 黄师木这才知道，原来皇上是想设计一张体型超大的床，如一个小房间般大小，甚至想用黄花梨木直接建造一个房子。黄师木知道他的心思后也并没感到奇怪，虽说黄花梨材质稀缺，价格很贵，但以天启帝的实力来说，不要说是建一间房子，就是建一座楼也不是什么困难的事。但这性质变了，这不再是设计家具而是施工建房。 要说朱由校也是喜欢琢磨的人。虽将设计新床的事情交给了师傅，可这些天，他也并没有停止思考，天天都想着大床的事。就是在朝堂之上，他也是心不在焉。这天他一个人在自己的木工房里描画着，正当感觉到有点思路时，魏忠贤过来，找他请示一件事情的处理。他不耐烦的说：“你看着办吧。”可没想到，就是这不经意的一句话却让魏忠贤心中大喜。自此，他掌握了天启帝每天的活动规律，摸透了他的心理。他抓住和利用机会，将许多不该办或不能办的事，一并按着自己的意思给办了。因为他确实也是请示过皇上，只是天启帝在不了解实情的前提下同意照办的。 黄师木回到家后，将父亲留下的所有卧具类的家具图纸全部研究了一遍。他在前人已有的成就上，又用了两天时间，重新设计了一款新式大床；当时并没有名字，黄师木想这是按皇上要求来设计的，取个吉利的名字就叫“百福床”。由于床体过大，极费人工，后人将之命名为“百福千工床”。图纸画好后，拿来交给天启帝看；这是一款在以往从未出现过的超大组合床，整个床就如一间小木屋。其进深一丈三，宽九尺八，高九尺九，内有三连柜，梳妆台，一桌一椅。此床共有五百多个榫铆结构，二十多种榫铆类型，打算采用黄花梨木，设计成可拆卸的组合，需要上等黄花梨精料十余方。若按工时计算，六位能工巧匠分工不同，各司其职来下料构件，最后再组装合成，也要半年多的时间，计有上千工时，故有“千工床”之称，也叫“千工拔步床”。 天启帝见了图纸心中大喜，这完全和他心里所想的一样，只是自己的思维太过于飘逸而没能实现。于是立即要通知营造处，让工匠备好木料送来，然后自己动手制作。看到皇上摩拳擦掌跃跃欲试的样子，黄师木犯了难。他考虑到这大件家具即使有三名成熟工匠，也要一年以上的时间才能完成，这要是皇上一人亲自操刀上阵，即使营造处工匠帮他下好了料，三年也难完成。毕竟木工是个力气活，皇上也不能整天只做家具；他还要上朝议政，批奏折和处理军国大事。再说，就在皇上的木工间里，如果做件小家具或者机关盒子还可以，要是搞这件“千工床”来，地方也不够大。每天上朝时，各种声音传到宫殿之上，这满朝文武大臣会怎么看，虽说皇上满足了他操刀弄斧的兴趣爱好，但肯定会影响朝廷重大事项的处理。黄师木暗自思忖，以木工间的地方太小，施展不开为由，说不适合在这制作；但他也知道，不大可能由皇宫外的工匠来完成。正待想法子时来了个人，黄师木一见他，心中暗喜，知道这事情变简单了。 来的这人正是赵师能，营造处木工总管，当今顶级工匠大师，大明万历朝营造处的五祖一师。五祖一师分别为黄奇功、张天富、赵本能、姜海山、余新平，这一师就是赵师能。赵师能率营造处工匠在完成了洛阳福王府内宫全部家居装饰后，把从全国各地征集的能工巧匠遣散，让他们各回各地，同时也挑选一些技术好的人组成王府木工班，留下来继续为王府服务。那些来自两京一十三省的地方工匠，怀里揣着这些年来自己辛苦所得的银两，陆续的踏上回家的路。随后是营造处的几位工匠，他们做了几天的收尾活后也开始北上返京，最终留下来六位大师傅。他们自愿留下并不是他们已经习惯了洛阳的生活，只是因为他们的手艺好，而福王府给的工钱也多，在这里做一年抵得上在家里做三年，权衡利弊，他们留了下来。当赵师能带营造处的工匠回到京城点卯上工时，已经是天启王朝了，中间还隔了个泰昌朝。 赵师能人虽没在京城，可来自京城的传闻却听说不少。特别是天启帝喜好木作技艺，常自己操作。赵师能考虑到自己把营造处的大师傅都给带出来了，等于是把京城皇宫里维护和修缮的木作活都给撂下了。虽说临走前安排了让五大家工匠轮班去营造处当值，但毕竟这不是万历朝了，再这样继续下去也是对新皇的不敬，这才有了紧迫感。他把剩下的小活都交给了魏逢时，自己带人匆忙赶了回来。要说他回来得还正是时候，不早也不迟，正遇上黄师木设计好“百福千工床”，天启帝要亲自上阵动手下料的时候。赵师能仔细看了黄师木设计的图纸，不由得对眼前这位后辈刮目相看。 他心想自己离开京城才八年多，黄师木的手艺怎么提高得这样快，其才艺完全达到了其父黄奇功全盛时期的水准，在某些方面还有超出之势。赵师能心里暗自赞道：真乃家具奇才，其高超的设计工艺足以让营造处的大师傅们汗颜。就这张床的设计水平来说，不仅是营造处、京城其它几家也是找不出第二个人来，也包括江南八坊的那些掌柜和大师傅们。能设计出如此高端华丽的大床还真不是凡人。自己爱徒魏逢时能行吗？若给他施加压力，以他的痴劲或许可以，可目前还没达到这个水平；紫檀堂的蒯苏诚能行吗，听说蒯家有不少祖传家具款式，可这床在江南也没出现过。到底是黄奇功的儿子，真没辱没其父盛名，看来黄家“奇工木作”虽换了一代人，可实力丝毫没受到影响，不仅是在京城五大家中站稳了脚跟，还处于一定的领先，黄师木已走在了这些大师傅的前面。 赵师能从黄师木手里接过设计图，当即带营造处全部工匠接手了“千工床”的制作。营造处由于人多，挑选分类很快，哪些料适合做面板，哪些做腿，哪些做枨子，几天就将料下好了，还有专门雕刻的工匠，这样进度可加快了许多。这期间，天启帝本人也不时的跑过来观摩，有时兴致上来，还要亲自动手推上几刨子，或者雕个小件，也算是一同参与了制作。这倒不是缺他一人，主要是他兴趣使然，满足了过手瘾，别人哪敢拒绝。他虽未能设计出千工床，主要是他在大件家具设计上还没有进行过尝试，缺少实践。可自参与了此床制作后，却大长了见识，深受启发，并开启了他的设计灵感，这才有了后来“紫檀阁”的设计。黄师木也时常来观看进度，营造处的工匠们还从未遇到过有这么重要的人物参与，全都卯足了劲，十几个成熟工匠用了三个月的时间，终于完成了这张大床的制作。黄师木在大床组装时将楚大板和张念愧带到了营造处；这也是出于对徒弟的关爱，知道这张床在自己家里加工的可能性不大，让他们看到实物后，以后自己根据图纸就可独立制作。 “黄花梨百福千工床”整体设计恢弘大气，高贵华丽。从外观上看有如一个缩小的房间，四柱围栏上雕刻着精美图案；两侧和后壁各有一小花窗间隔。上有卷篷顶，下有踏步凳，床三面围有可折装式的吉祥图案雕板以及花鸟屏风。迎面一进为廊庑，步入回廊犹如跨入室内，大床全身均以攒框拼板构成；左侧安放二斗二门小橱，上置梳妆台及妆奁盒，廊庑右边放马桶箱。廊庑里面为宽大的睡榻，之间用帐幔隔开，斗室之间，曲折不失开阔。真是用尽心机，极尽精巧，达到了房中有房，室内有室的效果。不论是实用还是观赏，奢华中尽显大气，高雅中自带神韵，巧夺天工，美轮美奂。整体不用大漆髹饰，黄花梨油性大，干磨后更是紫红里透着橙黄，晶莹剔透，轩身床内，满是黄花梨的淡淡清香。 这张大床全部完工后，客氏见了大为惊喜，竟不敢相信人间会有如此震撼人心的家具，同时又担心皇后来与自己争。她用妩媚的眼神的看着皇上，强烈表达出渴望拥有的神情。天启帝只顾高兴了，倒没在意乳娘面部表情的变化。因不是他自己设计，制作也由营造处工匠代劳，心中未免有一丝遗憾。这也让他内心生出一种创作冲动，暗暗的要构思出一款让师傅和赵总管都为之惊奇的大型木作。 “百福千工床”就这样被客氏专享了。张皇后也看了这张床，却是气定神闲，十分平静，似乎只是经过一样，并不在意。倒是天启帝本人有些难为情，他对皇后的大度深为赞叹，愈发尊敬。这款“百福千工床”经营造处工匠传出宫外，使得京城那些名家木坊的掌柜和工匠们都想一睹为快。许多达官贵人听说此床的精美和华丽，却也无缘一睹风采，暗中找人打听结构、尺寸。后来，参与制作的工匠凭着记忆画出了图纸。这一创造性的设计，先是被各地王府和权贵们所模仿，后来才流入到那些富商、豪门大户家中，成为当时的一种时尚，风靡大江南北。这是天启朝家具工艺的一个亮点，在古典家具中占有一席重要之位。但这“千工床”也有其不足之处，不仅所耗工时大，用料也多，且所用多为上等名贵硬木。如阳春白雪，成为十足的奢侈品，非豪门大户之家则不敢有此奢望，普及程度严重受限，将广大平民阶层排斥在外，实用性大打了折扣。 天启元年，家具工艺进入快速发展通道，以江南苏州地区为代表的灵巧俊秀和京城的奢华大气，二者互相借鉴，兼容并蓄，带动了其它地方家具工艺快速发展。此时洛阳王府家具虽有一定的实力但还不出名，直到天启六年家具大赛后才一飞冲天。广州家具还处于发展初期，风格上从属于江南苏作。 正是：古来青史谁不见，今见功名胜古人。 十六、盘点皇木厂 当时家具用材，主要分为硬木和白木两大类，家具也以这两种材质不同而分为硬木家具和白木家具。硬木主要有紫檀、黄花梨、鸡翅木、铁梨木等；而白木则有榉木、榆木、楠木、柞木、核桃木等。我们知道，硬木属木材中的高端用材，当时只有皇室、权贵和富商才能用得起，而民间多使用白木。紫檀和黄花梨在经过了近两百年时间的消耗，已所剩无多；而自万历后期，由于一直没有进行大规模宫殿建设，已经很久没有征集“皇木”了。营造处仅存的一些小料也是用来制作和维修家具用的，要是制作一批大件家具，已经明显不足。正当天启帝朱由校暗下决心要大干一番时，却发现木料不够用了。在做完了这张百福千工床后，以营造处现有的存料都挑不出来能做桌案的面板，更不要说做大件家具了，这严重限制了天启帝想象力的发挥，更不能随心所欲的尽情使用。 朱由校最初学木工时，就没学过开料，自己也不会开料。以往都是营造处工匠来将大料开好，甚至有些小料也都按尺寸一并下好。他只是在此基础上刨光净面而已，比较重视榫卯和雕刻这些细工；认为开大板下料这些粗活，谁都能干，良工不应将精力浪费在这上面。他对这些高端木料的价值和稀缺性的认识也不是太深，认为木料在使用时是不应受到限制，需要什么木料就去挑选拿来用。这也难怪他提倡“一器一木”，更喜欢使用独板大料，这胸怀和气魄也只有他天启帝才敢有，也有资格享受。而其他工匠就没这个福气，木料要是能取之即来，那家具也就没那么贵重了，也许平民之家都可以有一套黄花梨餐桌或是紫檀木座椅。这前提是要家家门前都有紫檀、黄花梨大树才行，而这一切在现实中毕竟是难以实现的愿望。朱由校这次来了兴致，非要自己去选料；可营造处木工总管赵师能却推三阻四，问起话来也言语不详，支支吾吾。朱由校见他年事已高，以为是老糊涂了，也不想和他多计较，只得无奈的回到自己的木工室。 朱由校看着自己的作品都一一摆放在架子上，各种款式的机关盒是以难度不同从西向东排列。他想再提高一个台阶，可心却静不下来，这时他才想到黄师木。 这几日不仅朝廷事情繁多，而身在工部的黄师木也一刻没闲着。他才查看了皇木厂上报的木料存量统计，又赶去现场进行实地点检。皇木厂在通州张家湾，就是现今北京朝阳区，东距广渠门一公里、北距通惠河二百米处。为当年永乐朝贮存修建宫殿的木料场地，又称“神木厂”。这里有专门存放木料的皇木厂村，通州的命名就是依据“通漕天下”而来。元代通惠河开通后，通州开始“编篱为城”，明初大将军徐达委派部将孙兴祖用砖石筑通州城。成祖决定迁都后，开始修建北京城。当时建城所用材料都是从全国各地开采加工，由京杭大运河航道漕运而来；可谓是倾尽全国之人力、财力和物力来建造。这不仅需要大量的青石砖瓦，还需要上好的良材佳木。砖石多来自山东临清，由于靠近大运河便于水运；而木料多来自四川的深山老林。在当时的运力条件下，大量的木料运输也只能依靠水运，先走长江水运到扬州瓜州渡、镇江京口再转大运河。当时运河上来往的船只，除了漕运的粮船就是来自全国各地运往京城的砖石木料船，浩浩荡荡，蔚为壮观。站在通州桥上，看桥下舟船穿行，比旱路还要繁忙；千帆扬起，万橹齐划，一番兴旺景象。 黄师木来到皇木厂盘点木料存货，详细的了解现存木料的材种、规格和数量，与账上记载的明细进行核对。他发现，除去合理的损耗后还有大量的数据对不上；不仅数量不符，材种也不对。紫檀和黄花梨等名贵硬木更是难觅踪影，其它如金丝楠等建筑用材也亏空近半。得到这一令人震惊的结果后，黄师木有些紧张。他将全部盘点资料整理好，带上随从人员连夜往京城赶，急回工部上报。黄师木一行人在皇木厂工作了十来天，加上这一来一回路上的时间，此次离京已有半个多月。君臣也是各忙各的事，有近二十天没有见面。 回到京城后，黄师木将这次现场盘点清单及差额，汇总上报给工部尚书何应瑞。何应端一看也是暗自叫苦。他才上任不久，对工部家底的了解程度还不如黄师木，这前朝遗留的亏空问题，自然不敢擅自处理，可又不能隐瞒不报。他前思后想左右为难，也想不出个法子来。他一方面埋怨黄师木没事找事，另一方面又暗自庆幸，幸好发现得早，自己也是才接手工部，若是过几年才发现就更说不清楚了。且这毕竟是自己职内之事，是工部自己点检发现的，还可以想办法挽救，若是被别人举报，一纸弹劾奏章上报到天子处，脑袋都得搬家。何应瑞急得一头是汗，转了几圈也想不出个可行之法，两眼盯着黄师木，一时呆在那里。 黄师木本是工匠，为人正直，敢于担当。他以前没有做过官，也不懂官场的规则，不知这里面的厉害。看着上司急得团团转，很是不理解，直接问道：“何大人，您也是上任不久，这亏空也必非你所为，你急什么，上报皇上就是了，至于怎么处理，那是皇上的事。”何应瑞一听这话，是真生气了，心想：上报皇上，那你去上报好了；这要是别人，他准会严厉斥责，就是骂几句也是正常；可面前的这位下属是谁啊，他可是皇上的师傅，自己就是再犯浑，也还不敢放肆。何应瑞心里有气，可又不能发作，只是口里嘟囔着：“上报皇上，上报皇上……”原本是想说谈何容易的，可他突然想起什么来，一拍额头，心里立刻有了主意。然后满脸堆笑的叫了声：“黄师傅。” 虽说黄师木官职不高，可因为和当今天子的这层关系，连皇上都一口一个师傅的叫着，别人哪还敢有人敢直呼其姓名的。所以，满朝上下无论官员大小都要尊称一句“黄师傅”。何应瑞心里想出了什么好主意呢，他是想让黄师木代他去上报皇上。以他和皇上的这层关系，皇上必不会动怒，至于如何处理还不知道，可这事情毕竟有了回旋的余地。想到这，他请黄师木坐下，亲自为他倒了杯茶，双手恭恭敬敬的递到面前。正当黄师木不明所以时，何尚书开口了，要说这尚书的水平真是高，他有了思路就能想到解决之法，片刻间已在脑海中飞速的过了一遍，重新梳理了下思路，等话到嘴边，已层次分明且恰到好处。 何应瑞对黄师木说：“自您到工部任职以来，一直兢兢业业、埋头苦干，解决了很多复杂、棘手的难题。虽说你才升为‘营缮清吏司郎中’，可我觉得你的能力还不止如此，我正要向皇上奏请举荐你为‘侍郎’。”黄师木一听这话，知他是假卖人情。虽说自己工作尽力，也只做了些实事而已，从主事到郎中才干了半年多，这么短的时间得到提升，这在朝中已不多见，要政绩突出才行；如今朝中尚无大型工程建设，自己离升职还差很远。 尽管何应瑞充分表达出了意思，可黄师木并不领这份情，不为所动。何应瑞脑子反应快，话题一转，接着说道：“黄师傅去皇木厂点检存料有半月之久了吧。”黄师木点了点头，可没想到他话题一转说：“这么长时间，您也没见到皇上，皇上可是很想你，惦记着你呢。”要说何应瑞这句话可不是撒谎，他也不敢说假话，天启帝确实问过他黄师木去了哪里。前文我们说过，天启帝因木料一事问赵师能而无果，就想起了黄师木，一想这一晃有半个多月没见了，不知道他去了哪里，就问何应瑞。此时何应瑞提起这话是要黄师木表态，他再根据黄师木的反应思量应对之法。黄师木说：“我也正想去看看皇上，但要先把点检核查结果向您汇报清楚；这不一回来就到您这来，这是明细清单交给您，我这就去见皇上。”黄师木这句话正中何应瑞下怀，他当即接口说：“我和你一起去。我们把报告直接呈给皇上，可好。”黄师木虽说为人实在，但却不笨，他此刻明白了何尚书刚才话语中所表达出的内容。细心一想，他也才上任不久，“皇木”亏空那么多，事关重大，他确也无辜。只是他胆小怕事，不敢担责，这才想让自己出来帮忙化解难处。黄师木看破并不说破，装作不知，起身应道：“好啊，那我就随同大人一同去见皇上。” 就这样，黄师木跟何应瑞一同来到乾清宫，见到皇上行了参拜大礼。天启帝赐坐，并让黄师木坐到自己面前。虽说才二十多天没见，可朱由校是真的想黄师木了，开口就问：“黄师傅是几时从皇木厂回来的。”黄师木刚要回答，何应瑞抢话说：“黄师傅才回来就与我一同来向圣上汇报木料清点结果。”本来，何应瑞抓住了一个极好的时机，正常情况下，皇上是要接着问：“那清点情况如何啊，”这黄师木再将结果说出来，他就解脱了。可没想到，天启帝并不关心清点的结果，却转口说道：“黄师傅，赵师能在营造处有多少年了。”黄师木还不知道这期间发生的事，回答说：“赵师傅是在万历五年十六岁时进的营造处，如今刚满花甲，六十岁整；这前后算来，应该是四十四年。” 天启帝听了黄师木话，不满说道：“这老头，我找他要木料，他却支支吾吾的不和我讲实情，说话也是前言不搭后语。”黄师木这才明白，怕皇上因此责备赵师能，忙解释道：“皇上，这木料的事并不怪赵师傅。”接下来黄师木将自己去皇木厂清点木料的情况向他做了汇报；说皇木厂的情况更是糟糕，不仅帐实数量不符，就连材质也对不上。除了一些建筑用材金丝楠木、杉木、柏木还有一些存量外，而鸡翅木、铁力木等家具用料也所剩无多，至于紫檀和黄花梨高端木料更是难觅踪影。朱由校听了这一番话当即愣在那里，一时没反应过来，过好一会儿，他才反问道：“我大明朝疆域万里，财富累积为历代之最，何止万千，怎么就连几块木头都找不到了。” 黄师木一听皇上说这话，心里全明白了，皇上的怨气来于找不到木料。不仅是皇上的御用木工房没了，就连营造处存料仓库里用来日常维护修理的小料也没多少了。黄师木刚才并没有将自己在皇木场清点存料时所遇到的严重情况都讲出来；他要先等一下，于是转移了话题，先将当年成祖修建北京皇城时，搜集天下名木的经过讲给他听。 当时由于木料缺口很大，最早从南方运到京城的木料多是杉木、楠木，是建宫殿、衙门所需的梁、柱类长木大料。其中大部分都使用消耗掉了，现在存储的一些都是嘉靖朝以后采购的皇木，以备不时之需。随着江南一带经济的快速发展，人们对生活家具的审美要求提高，一些文人雅士也参与家具的设计和制作，他们寻找颜色深，密度大，纹理好的硬木良材来制作家具器物。黄花梨、鸡翅木较早被发现使用，后来郑和下西洋时又从海外带回了紫檀、檀香等，使得市场上名贵硬木的品种和数量都有所增加。江南苏州一带最早开始使用硬木制作家具，后来由于成祖北迁和紫禁城的建设，北京却成了最大的受益地，这些佳木良材一时堆积如山。随着一些大规模的建筑项目竣工，剩余的木料就需要有一个妥当的放置处，于是，朝廷设立了一个专门管理机构，这就是皇木厂的前身。自永乐朝直到如今，经过二百多年的消耗，特别是后来的禁海、闭关又使得名贵硬木的源头被封住了，以致形成今天的这种局面。黄师木这才将自己在皇木厂清点时发现管理上的漏洞向天启帝汇报出来。由于黄师木前面做了铺垫，天启帝听后已经没那么大的怨气了，在一边旁聆听的何应瑞也松了口气，心中不禁暗自佩服黄师木做事稳重。 见皇上安静的看着自己，黄师木知道他要的是解决问题的方法。自己在来的路上已经想好，接着说了下去：自万历朝以来，由于大规模的工程建设都结束了，朝廷已有二十年没有采购皇木。而目前确实需要从外地购进皇木，以满足营造处正常用料并保有一定的库存量。天启帝听了黄师木这番话后，这才明白并不是没有木料，只是营造处和皇木厂没有，而外面也还是有的，朝廷只要再派人出去采买就是了。朱由校情绪也恢复了正常，开始问起采买木料的事，黄师木详尽介绍起来。 正是： 旧苑荒台杨柳新，菱歌清唱不胜春。 只今惟有西江月，曾照吴王宫里人。 十七、畅谈天下木 黄师木开始向天启帝介绍起历代“采购皇木”的经过：自太祖定都南京时起，朝廷就开始采集大木以供宫殿建筑之梁、柱所用。到了永乐四年，成祖爷下令开始修建紫禁城，由此更是加大了木料采购的数量。除号召各地有条件和能力的人积极“献木”之外，还委派朝廷要员组织人到木料原产地进行伐木，这在当时是仅次于北御蒙古的重要大事。他命工部尚书宋礼入川督木，在金沙江下游地区大量采伐桢楠、香杉等大木，当时称为“木政”。永乐一朝的大木采伐，其所经历时间之漫长、规模之大，超出以往任何朝代。 当时地处金沙江下游两岸崇山峻岭中分布着大面积的原始森林，到处古木参天。其中储量最大的珍贵树种就是金丝楠和香杉，这两种木料都是建筑宫殿、衙门和庙宇的上乘木料，栋梁之材。自洪武年间始，朝廷就派专员来此开采楠木，并将这一带方圆数百里的楠木单纯林划为“官林”，禁止地方百姓采伐；至嘉靖二十年又将香杉木也列入采伐之例。朝廷遣工部侍郎潘鉴、副都御使戴金于湖广、四川采办大木；嘉靖三十六年又令工部右侍郎刘伯跃兼都察院左佥都御史，总督四川、湖广采办大木。万历十一年至十三年，采楠木、香杉木五千六百根，朝廷为此耗费了巨大财力，而川鄂一带的木料存量也随着采伐力量的加大而急剧减少。 不只是建筑需要木料，造船对木料需求也很大，当年太祖在鄱阳湖大战陈友谅时，仅陈友谅一方的舰船就多达上千艘，联结布阵，展开数十里。到了成祖时期郑和下西洋，所建造的船只数量超出以往任何一朝，其中最为着名的是长达四十余丈，可装载千人的大宝船。七下西洋，船队总计有百艘海船，仅宝船就有六十三艘。这一时期所造海船数量非常大，由此带动了各地造船业的发展，大运河上运粮的漕船最多时达到一万多艘，为此消耗了大量的木料。造船用的木料多为杉木、松木、柏木、柚木、榆木、樟木、楠木等，这些木料的主要产地是岭南地区和四川、贵州一带。 天启帝听到这里眉毛一挑，来了兴致，问道：“如今市场上常见的家具用材都有哪些，最贵重的是紫檀和黄花梨吗。”黄师木一看皇上还是对家具用材感兴趣，又开始介绍起名贵硬木来。 当下可以用来制作家具的材种虽然繁多，可从前人总结下来的经验和市场反馈情况来看，人们首推的还是紫檀和黄花梨。紫檀为外来木料，是郑和下西洋时从海外古里国带回来的，材质重硬细腻，颜色高贵；而黄花梨则是我们大明自产的，来自琼州岛，纹理漂亮，油性也好，其花纹变化多样，木性稳定且带有清香。紫檀在各种硬木中质地最坚硬、份量最重，新料为紫红，日久变为深紫色。除这两种高端材质外，还有鸡翅木和铁力木，鸡翅木材质呈黄褐色，纹理深浅相间成纹，因其花纹秀美似鸡翅膀而得名，主产于南方热带。铁力木用途广泛，其树身高大，多分布在广东、云南一带。这些是目前市场上常见的高端家具用材，价格也高。至于寻常百姓人家则多选择当地出产的榉木、榆木、楠木、核桃木、香樟木来制作家具器物。 榉木产于江南一带，木材坚密，年代久远的大料心材呈赤色，又称血榉或红榉，花纹美丽奔放，比一般木材坚实。虽不算名贵，但在民间家具中应用非常广泛，深受工匠喜爱，拥有广大城乡平民用户。 榆木在江北分布较多，寻常百姓家的门前庭院、路旁河边多有栽种，其纹理顺直、花纹粗大，易于加工和雕刻，不足之处是木质结构稍粗，棕眼大，北方民间家具多以此木为主。 柏木是最普通的一种材质，江南江北遍布，民间工匠习惯将柏树分为南柏和北柏两类。南柏质地优于北柏，木色呈橙黄色，木纹细密，多疤节，有香味，适用于大件家具板面，如桌、柜等面，雕刻亦好，在城乡及农村中使用最多。 楠木又叫桢楠，多出于川蜀之地的深山密林中，自古及今都是十分珍贵的建筑用材。成材树干有十多丈高，树径非常粗大，超过所有已知大木。其材质虽不属硬木，但木性温和，在阳光下会显现出金丝，色泽淡雅、稳定性好，伸缩变形小，易加工耐腐朽，是非硬木材质中最好的一种，抗腐极强，多用于宫殿和庙宇和造船。 瘿木是树根或树干结瘤部位的木料，并不专指某一种木。它纹理特殊、效果奇异，锯开后，会因材种质地的不同而呈现独特的花纹样式，变化莫测。作为家具的贴面和镶嵌，一直深受人们喜爱。如今市场上常见的有紫檀瘿、花梨瘿、楠木瘿、榆木瘿等，它们多用作高端家具装饰部位，如桌台面、座面、椅背芯、柜门芯；橙黄或浅黄的漂亮瘿纹与深色硬木巧妙搭配，相映成辉，给人以奇特的视觉效果。 这些地方传统木料由于取材相对容易，价格并不高，美观且经久耐用，为民间家具器物常用材，深受寻常百姓之家所喜爱。 黄师木向天启帝介绍了如今市场上常见的名贵硬木种类和一般地方传统木料，并将各种材质特点和性能也进行详细说明，展示了自己在木料知识方面上的广度和深度。由于内容丰富涵盖面广，竟让天启帝听入了迷，不知不觉时间已过去了半个时辰。何应瑞看到皇帝的关注点已不在木料亏空上，完全进入了被引导的状态。他如释重负，长长地舒了一口气，这半天来的紧张才得以消除。同时，他也为黄师木的才学而暗中叫好；心想，这要不是让他跟着来汇报，自己还真是会有大麻烦。直到这时他才见识到黄师木的真本事，不仅自己需要他，工部若是有了重要工程更是离不开他。以前是自己没有重视起来，现在皇上对他都这般器重，看来不用自己举荐他也会再升职。何应瑞正想着，太监来报：孙承宗在殿外求见。黄师木起身告辞，因话还未说完，天启帝让他坐等一下。 此时魏忠贤就在一旁侍立；皇上与黄师木说话时，他全程在场，但只肃立一边，一言不发，显示了极深的城府。他看到天启帝对黄师木所讲述的木料知识很感兴趣，一个讲的起劲，一个听的专注，都在兴头上。特别是皇上，兴味盎然。直到太监来禀报，他才上前一步，轻声说：“皇上，既然是孙大人觐见，恐有要事，怕不是三言两语就能说好，不如让黄师傅先到您的‘天工阁’等候。等您见完了孙大人，再接着听黄师傅讲。”要说这魏忠贤真是反应机敏，又善于察言观色，这个建议正中天启帝的心思。他满意的看着魏忠贤说：“好，你就先带黄师傅过去。”尚书何应瑞见状也借机告辞。他的目的达到了，任务也完成了，此刻不走还等何时。可没想到天启帝早把他忘记了，似乎这才发现他的存在，脸上现出茫然的神情。何应瑞知趣的退下。 孙承宗是北直隶保定府高阳人，为东阁大学士，战略家，军事家。同历史上大多数名人一样，孙承宗少时就显示出与众不同；史书说其相貌奇伟，铁面剑眉，须髯戟张。自古通往成功的道路从来都没有一帆风顺的，孙承宗也正是其中的一位，这也注定了他一生都将历经磨难挫折，几番艰辛坎坷。 万历六年，十六岁的孙承宗中秀才，曾先后在朝廷官员家中做家庭教师，逐渐接触官场。万历二十一年到北京入国子监读书，次年中举人，万历三十二年，中进士第二名，得榜眼，授翰林院编修。入翰林十年，若说龙潜深渊，韬光养晦，经这十年来的历练，他终于等来了机会。 万历四十八年，孙承宗以左庶子担任“日讲官”，进入詹事府做事，开始辅导当时的皇太子朱常洛学习。几个月后，万历驾崩，朱常洛继位，为泰昌帝。成为帝师的孙承宗并没有过于表现自己，而是宠辱不惊，一如既往的尽职尽责。这一切，朝臣们都看在眼里，老天似乎也在观望；可没想到泰昌帝继位仅二十九天，就驾鹤西去。孙承宗一番唏嘘感慨，悲痛之余挺身而出，又担当起了十六岁朱由校的老师。此时孙承宗已年近花甲，他完全可以凭借皇帝尊师的地位颐养天年，过上几年舒心快活日子。但他生来就不是贪图享受的人，自己少年时吃的辛苦就是为今天这一切所做的准备，成为对朝廷有用的人。自此，他开始进入了大明朝廷政治权力决策中心。天启二年，孙承宗升任礼部右侍郎，成为天启帝朱由校较为倚重的股肱之臣。此刻孙承宗求见，是要和皇上商议今年科举考事的主考官人选。 魏忠贤带黄师木来到“天工阁”，就是天启帝的木工房，名字是魏忠贤帮想的，还得到了皇上的夸奖。从中看出魏忠贤的脑袋也不是白给的，是有点干货，这个我们先不细说等后面再讲。天启帝朱由校在散朝后的时间里，除了吃饭和睡觉，大都在这里进行木作制作，由着自己的兴致亲自操刀弄刨，陶醉在那“玄之又玄，妙之又妙”的机关盒上，不管天地几何，一任时光流逝，自是乐在其中。 黄师木进屋后环视了一下屋内的设置：房间很大，比正常的木工房要大上几倍。正中放着一张加大的木工案子，独板宽案，细看竟是由上好的紫檀木制成，不能不让人感慨这工匠主人的奢华。是啊，自古及今，有谁见过工匠天子。自秦始皇算起，近二千年来也仅此一人而已，就是这位大明天启皇帝朱由校。若普通木匠，工作区间不过斗室之大，也只有一张木案几把工具，而这里却像个豪华的展示间。房间左侧有个黄花梨木的工具柜，分类整齐的放置着全套的木工工具，锯、刨、刀、凿、铲、墨斗、鲁班尺等一应齐全；计有五种锯，六种刨，七把凿子，还有不常见的线槽刀，圆刨，手摇钻等。右侧则是堆放着规格齐整的板方木料，红的是紫檀，黄的是花梨，木料的淡香溢满房间。最里面的一件博古架上摆放着几只造型各异的机关盒子。黄师木一言不发，只慢慢踱着细步观赏着；木工案子上零散放着几只已经开好榫卯的机关盒的部件，还未完成组装。黄师木停下脚步，上前拿起一只斜开槽有倒勾的部件，思索着它作为一只部件，在组合器物上的用处。这在机关盒上应是起“锁动装置”作用的。魏忠贤这时献起殷勤来，他到博古架上拿来一只紫檀“长方宝物机关盒”，恭恭敬敬的放在案上对黄师木说：“这是皇上前些日子才制作好的，还没有拿出来给人看过，今天黄师傅有眼缘，你给看看。”魏忠贤说罢将盒子轻轻放在案子上。黄师木眼睛盯着这只机关盒，仔细端详着，他并没有像其他人那样急于把它拿在手中，而是静静的观看。这虽然也叫机关盒，但比正常的要大很多，从外观上看如同一个小收藏箱，具有一定的实用性。材质是选用紫檀木，正面进行了雕刻修饰，高端的材质，精湛的工艺，巧妙的设计和典雅的造型，注定了它必定身价不菲。 我们前文介绍过，朱由校最早就是因接触机关盒子才产生了强烈的好奇心，并喜爱上木作的。他从黄师木那里学到了初级的机关盒制作工艺，并见到了四方、六角、八角的机关盒。从此，他开始关注并精心搜求流行于市面的所有机关盒。除了以上造型外，还见到了多面体、正圆、椭圆的机关盒。黄师木教会了他按压式、抽拉式机关盒的制作方法。他掌握了原理后，以创造性的思维对其进行了改进和提高，设计出来旋转式、拔动式、组合式等多种高端复杂的款式，终成“机关暗盒”制作的一代名家。 朱由校登上皇位后一共制作好了四个机关盒。前三个都送了人，分别是送给奉圣夫人客氏初级版的“黄花梨八角八卦式机关宝盒”、送给皇后张嫣是升级版的“紫檀正圆月亮机关宝盒”、送给魏忠贤的是高级版的“黄花梨九宫多面体宝盒”。第一款是靠旋转来打开机关的宝盒；第二件就带有锁死功能了，若操作错误，就会被锁死，只能借助于工具才能打开。而在制作第三件时，他在机关盒的设计和制作上已是得心应手，达到了大师级的工艺水准。而眼前这一件造型美观、工艺精巧的紫檀木机关盒，已是天启帝的第四代作品。这时，他在这一领域上的成就已达到炉火纯青，登峰造极之境。虽说只是一件木制工艺品，但其中包含了极为严密的逻辑思维、智力推理和解迷技巧。仅此一点，这件器物就具有极高的收藏价值。 正是：方知此艺不可有，人间万事凭双手。 十八、受封领皇命 黄师木仔细观察着机关盒子顶端和正面，虽说他对枢纽设计在哪并不知道，但同为工匠，思路是想通的。有这样一句话：最了解徒弟的还是师傅。尽管此时朱由校在机关盒这一领域上的设计确已达到了一定的高度，远超一般工匠大师的水平，要是换做营造处其他工匠来，要想在规定的时间内打开它还真是有一定困难。但以黄师木对朱由校的了解加上他自身的技术来判断，要打开这个机关盒子也不是什么高不可攀的事。他经过一番观察后已有了思路；盒子上面雕刻着一只猫，在突起的猫眼处，黄师木看到了异样。他伸手上前，正要按常人的习惯性感觉来按猫眼时，脑海里突然浮现出天启帝诡异的一笑。他心里一惊，知道自己犯了错，手停在了那里。好在及时觉醒，手指还没有按压下去。他突然感觉房里很安静，悄无声息，站在一边的魏忠贤不动声色的在看着他。黄师木一回头，同魏忠贤的眼睛对视了一下，他从魏忠贤的冷静中感到了异常，可从他机敏的眼神中也看不出什么。他没有普通人所流露出的得意和骄纵，也看不出有什么期待和企图；他把自己的内心掩藏的极深，谁也无法从他的眼神或表情上来判断出他内心所想的是什么。就在这瞬间的停顿，黄师木已经知道了答案，他微笑着正要上前动手打开盒子，而就在这一刻，天启帝走了进来。 他看到站在机关盒子前的师傅，有些不好意思。这时，魏忠贤却一反常态，带着遗憾的表情说：“皇上制作的机关盒子，真是鬼斧神工，出神入人化，我们这些凡人都是难解其妙，无从下手。”若仔细揣摩魏忠贤的这句话，虽是表面奉承皇上，却没有半句妄言，又包含了多层的理解。你可以理解成他是自谦，说自己是打不开这机关盒子；也可以理解为，黄师木也没能打开。但又没直接把话说透，给人保留了面子而又不会产生尴尬，因为毕竟是皇上的师傅，有这层关系在这，贬低师傅也等于是没给徒弟面子。可赞美就不一样了，既夸奖了皇上，也抬高了师傅。魏忠贤极为谙熟此道，他的高明就在这里，他不会去做那种低级肉麻的当面奉承，也不会为了讨好皇上搞不好却得罪了黄师木这种得不偿失的事。朱由校虽说已身为天子，却还不失那份纯真，当着师傅的面，确实有些难为情。就数落起魏忠贤来：“怎么让黄师傅站在这里，快上茶来。”魏忠贤借机退下，他明白了皇上对这个师傅是尊敬有加，也表明了黄师木在皇上心中有很重的份量。自此，他对黄师木是格外的上心，比对皇上的另一个老师孙承宗还要高出三分。 此时的魏忠贤还没有接管东厂，职位也在掌印太监王体乾之下。但王体乾这个职位是奉圣夫人客氏在皇上耳边吹风得来的；所以他位子虽高却甘心听魏忠贤的话。这也使得魏忠贤无人制约，愈发骄横，最终在天启的纵容下竟干出罪恶滔天的事来。在大明王朝，掌印太监就是实质上的“内相”，这个在人们眼中并不起眼的太监却有实力和内阁首辅相抗衡。要知道，内阁首辅可是当时封建王朝文人所能达到的最高位子。在皇权高度集中下的明朝廷，掌印太监和秉笔太监这二人的权力和能量容不得朝臣有半点轻视，无论你是内阁首辅还是六部尚书，否则，你会在毫不知情的情况下大祸临头，且让你防不胜防。 见魏忠贤端茶进来，朱由校说了句：“魏忠贤，快拟文，”可这话只说了一半就停在那里。原来，他不知道给黄师木任何职才是最合适，且当着黄师木的面，又怕说错了，竟卡在那里。魏忠贤才进来，还不知道在他离去的这时间里发生了什么，但以他的判断，皇上是要加封黄师木官职。他清楚的记得，此时的黄师木已是“营缮清吏司”郎中，正五品。要说魏忠贤能记得黄师木的官职，并不是他关心黄师木，这正是魏忠贤的心机所在。所有在京官员六品以上的，魏忠贤虽不能全认识，但却记得他们每个人的名字和家庭情况，这都为他日后谋划权力控制他人所用。 自朱由校登基后，黄师木被任命“营缮清吏司”主事，为六品。要说这期间黄师木的工作能力也真是一点不含糊。同官员们比，他是大师级工匠；同工匠比，他少年读私塾，有文化基础。综合起来看，由于他从事的多是自己熟悉和擅长的建造之事，加上工作努力，做事认真，干了半年多，深得上司信任和同僚认可，一个月前被擢升为郎中，正五品。这官职提升一级也属正常，这其中并不因他是皇上的师傅别人就会特别关照。要知道天启朝的官员大多是万历朝老臣，那种正直和坚守也是有据可察，有史可鉴。何应瑞也很欣赏黄师木，对黄师木上任以来的业绩，褒奖有加，其实就加封官员一事，也不必非等到有空缺的位子才行，这只须皇上的一句话就可，圣旨一下，就是平民百姓也可平步青云。 魏忠贤看到皇上在那里欲言又止的样子，他虽反应快，但也知道什么时候该说，什么时候不该说，献殷勤也要看火候，不该说话的时候就要紧闭其口，无声胜有声。此刻自己面前就两个人，一个是皇上，一个是郎中，可郎中却是皇上的师傅，两人有着师徒关系。就像刚才看机关盒，若夸奖黄师木，则不显机关盒的难度，会打击皇上的自信；若说机关盒谁都打不开，却无异于睁眼说瞎话。因为黄师木并没有动手去试过，师徒二人可是无话不谈，若自己不在的时候黄师木再打开了盒子开关，那不是打自己脸吗。日后给人留下阿谀奉承皇上的印象，那可不是好事。这话要是说出去了，可收不回来了，说不好会一下子得罪两个人。所以在没有最好答案的时候还是保持沉默为好，想到此他低头不语。 魏忠贤平时在天启帝身边时，特别注意细节上的把握，从不多言，显示了自己只是尽职于本份工作，不干朝政，有着勤勉寡言的良好品行，这等于将问题又推了回来。黄师木开口道：“皇上，我们刚才谈采购“皇木”一事，还是召何大人来再议一下才好。”天启这才明白过来，是啊，刚才他还在殿上呢，况且这本身也是工部的事，“快去召何应瑞来。” 再说何应瑞，刚才在大殿上因黄师木帮解了围，心里挺感激的，下了殿就没走。他倒不是在等黄师木，主要是他感到皇上有话还没说完，因为说到了皇木，下一步肯定是要做出行动。要说何应瑞也很有头脑，分析得还真对，就在殿外候着并考虑下一步的应对之策。听到宣召时再回到大殿之上，看到天启帝已经坐在龙椅上，黄师木、魏忠贤、王体乾都在场。 天启帝见人都到齐了开口说道：“朕自登基以来，全仗朝臣上下同心协力，诸项举措，逐步实施。自三大殿被焚至今已有二十多年，朝廷一直没有对其进行修缮，也未进行皇木采购，致使皇木厂库存木料匮乏，连营造处维护宫殿及家具器物所需之料都不能正常满足。众位看一下有什么办法。”天启帝一番话说完，何应瑞刚才在殿外等候时就已经考虑好了应对措施，于是上前一步说：“皇上所言极是。三大殿重新修建也确实要提到日程上来，根据我们对皇木厂清点核查情况看，确实问题很多。正如皇上所讲，毕竟有几十年没有采购皇木了，当今首要解决的是需派人南下征购皇木……。” 还不待何应瑞讲完，天启帝开口就问：“你看何人可使。”当了一年多的皇上，天启帝讲话的水平渐长。他并没直接点名让黄师木去，至于他还打算要捎带着让人沿途查看各地不同的家具工艺及发展情况，这话也没有说。只是讲了目前的情况和要达到的结果，至于过程如何，你们看着办吧。何应瑞这时验证了自己的判断，明白了皇上心思，接着说道：“本来南下采购皇木乃是工部分内之事，臣愿前往……，”说道这里他停顿了一下，抬头看了看黄师木，暗示了他一下，接着又说道：“只是近几十年来朝廷一直没有进行大型工程建设，而此行所需采购的皇木除用于维修三大殿所需的长材大料外，更重要的还有家具器物及宫殿内部装饰所用的紫檀、黄花梨等名贵硬木，这就对采购皇木之人有了较高的要求。除具备对贵重木料真伪优劣有一定的辨识能力外，还要熟悉木料品级及市场价格才好。如此看来，臣并非为最适合人选，今有黄师傅在此，为家具木作行家里手，以上所需各项条件均具备，实为南下采购皇木的最佳人选。” 到底是工部尚书，是真有水平，何应瑞就这样两句话就把黄师木给请到前台了。天启帝听了正合心意，微微点头，在场的人都把目光投到黄师木身上。可还不待黄师木上前表态，何应瑞继续说道：“南下采购木料非等闲之事，如今已是初夏，硬木多是生长在岭南及琼州岛等热带地区。这一路南下要历经万水千山，难免烈日曝晒，大雨淋身，至于深山密林，断崖险滩更是难以绕行，期间多有凶猛野兽出没，此番前行虽非具大智大勇之人，亦须不畏艰难困苦之士方可担当。” 刚才还很轻松愉快的气氛，经这几句话骤然变得紧张起来。在场人目光都注视着黄师木，开始为他担心起来；尤其是天启帝，心生不忍有些动摇，正要打退堂鼓。何应瑞又说道：“南下所经路途之远，虽说地方尽为我大明所属，官员亦为我大明之臣，但这些地区多是偏远蛮荒之地，更有还处于刀耕火种以狩猎为生之山野村寨，特别是到了岭南更少有坦途。其所负朝廷重任，尽管不需要携带大量金银，但所到之处唯有取得当地官员配合方能办成此事。在与地方官员交流协作中，为能提高效率，确保“皇木”征购优先于其它事项，按我大明以往惯例，官职不能低于地方州府级官员品级，建议加封黄师木为工部左侍郎一职。”要说这何应瑞真是高人，完全是顺着皇上的思路走，且是借花献佛，把黄师木帮他的人情给还上了，所讲事项又全在情理之中，还达成了皇上的心愿。 天启帝听了非常满意，当即宣布：“加封黄师木为工部左侍郎一职，正三品。”这里拟票和掌印的两位太监全在场，一切就绪。黄师木谢了恩，辞别皇上，与何应瑞离开大殿回到工部衙门。何应瑞真是个心细之人，自己亲自拟了份文告，盖上工部大印，交给黄师木说：“你此番南下，万里之遥，总不能一直怀里揣着圣旨吧。且不讲岭南太阳似火，江南连绵细雨也是让人难受。这份文告虽没有圣旨之威，但凡在大明之地，总能起到效力。再者，现如今你已是朝廷三品大员，比广州知府还高半级，可以下令让地方官尽力协助皇木采办之事。”黄师木起身行一揖礼，感谢何尚书提携关照。何应瑞还礼说道：“表面上是我提携你，实际上是你帮了我。今天要不是有你在，我还真的是不好收场，这毕竟是工部分内之事。‘皇木’虽说是前朝所亏，且我们也是脱不了这管理之责。你还没看出来吗，让你南下，这也是圣上的意思，我何应瑞不能冒领功劳，只要你能尽心做好皇上所托之事，就是对我最大的支持，都是我们工部的成绩。” 黄师木与何应瑞二人一直谈到散值时间，看到天色已晚，其他官员都已回家，衙门里也空了下来，两人才离去。 黄师木进了巷子，远远的看见母亲倚门而望，他紧跑几步上前拉住母亲的手。黄母见儿子一脸喜悦之情，知道准有让他高兴的事，于是话也不多说，走进院子关上大门。 晚饭早准备好，楚大板还在收拾工具，玉娇叫了声“大板哥来吃饭”。黄师木进了中堂先将圣旨放好；大板过来问候师傅，玉娇端了盆水放在盆架上。黄师木洗净手后擦了把脸；玉娇扶着沐清从房间出来，一家人高兴的围坐在饭桌前。黄师木把受到皇上封赏并要南下的事讲给家人听，但他刻意淡化了南下过程的艰难，只说是去“采买皇木”。一家人听了都很高兴，她们以为只是为朝廷外派去南方购买木料。当时有很多人大多没有出过家门，对京城以外的地方知道的并不多，只是从别人的讲述中听到些只言片语，再加上自己心中的理解。而对江南和岭南所处的环境和气候她们更是一无所知，对南下所面临的困难和艰辛，也没有更多的了解和感受。那个时代的人，更多的是官员外派上任，带着书僮或仆从，远离家乡，外出求仕，撇家舍业，只为日后博个前程而已。 正是：功名万里忙如燕，斯文一脉微如线。 十九、纠正两冤案 听说儿子要南下采购皇木，黄母有些担心，她放下筷子叮嘱道：“你这番外出，几个月能回来还不知道，这天南地北的，路上可不比家里，你一个人我是不放心。”老人说完，看了眼对面的楚大板说：“须带上大板同行，一路上也好有个照应。”黄师木连忙答应道：“娘尽管放心，这个自然，我明天回工部不要让他们再加派别人就是了，我和大板两人骑马下江南。”楚大板才听到奶奶说要让师傅带上自己下江南，还怕师傅不同意，如今师傅说骑马下江南，高兴得高声叫好，差点跳了起来。沐清看了他一眼说：“让你去是要在路上照顾好你师傅，可不是让你一路看风景，骑马游江南，别误了公事。”随后沐清又对黄师木说道：“这江南可不比京城，多是阴雨之天，出门在外，多照顾好自己，别让我们惦念。”黄师木连连点头并安慰大家，一家人都很高兴，在愉快的气氛中吃了晚饭。 第二天，黄师木在自家的院子转了一圈，又去木工房看了看，这时他才发现，原来家中的木料也所剩无多。黄花梨原木已经没有了，小板和木方还有两小垛，看来也用不了多长时间，且多为小料，只能加工些椅凳。黄师木若有所思，他想了想，叫来楚大板，让他到别家木坊走走看，再到木料市场上去了解一下京城的木料行情。 黄师木交待完徒弟后离家来到工部，就南下要做的几件事与何尚书一一进行商量。首先是采购皇木，这是此次南下首要任务，所需银两，可凭圣旨和工部公文，让地方知府先行垫付，待回来后凭清单由户部与地方结算。黄师木说要顺路考察江南一带家具工艺和市场行情，何应瑞当即表示赞同。虽说他此时并不知道这是皇上的想法，但他明白：工部对江南手工业整体发展情况应该有个清晰的了解。如果能加大两地家具工艺技术交流和产品流通，不仅能优化提升京城家具制作工艺，同时反过来也会促进江南家具设计款式改进创新；它们之间互相作用，必将促使家具工艺以前所未有的速度蓬勃发展，对其它各地方家具推广普及与市场效益都将产生深远影响。 最后，黄师木将自己要择机进一步深入到琼州岛黎家山寨、深山密林，从源头上去探索寻找良材佳木。何应瑞听了这一计划，心中一阵感动。他明白，这件事若做成了可是功利千秋的大事，不仅对工部、对天下工匠来说都是个大好消息，皇上也对此寄予厚望。 紫檀、黄花梨在当今木料市场中一直高高在上，其地位牢不可破，这一点毋庸置疑。除了其材质性能优秀外，也有先入为主的因素在里面。近两百年来，其神秘高雅的紫色和富贵光明的黄色早已深入人心，符合人们传统的审美观；这两种材质一直占据着名贵硬木高端，其家具器物向来是那些对生活有着精细到极致要求的皇室人员及权贵人士的最爱。因此才会有良木贵如米的说法，并早已形成共识。倘若能找到新的可替代材，必将缓解当前木料市场因紫檀和黄花梨木料短缺所带来的压力，摆脱对这两种木料的过度依赖。一旦有新替代材出现，不仅大大降低家具的原料成本，还可根据材质特点有针对性的开发新款家具，让更多家庭能用得起硬木家具。若这一愿望能得以实现，必将对家具市场产生重大影响，令天下工匠欢欣鼓舞，造福子孙万代。 谈到这时，两人觉得此番南下的重要事项基本确定，松了一口气。接下来黄师木将可能经过的地点和行走路线进行了描述：第一站是江南苏州，大明硬木家具工艺的发源地。在这里要停留一段时间，维修三大殿所需要的梁、柱大料最好是能在这里解决，不仅路途不远，还有着大运河运输上的便利。接下来沿杭州南下时，要寻路而行，目标广州。到了广州后，若能采购到的所需的紫檀、黄花梨木料，则完成了“皇木采购”任务。接下来再渡海到琼州岛，这里是黄花梨的原产地，物以类聚，人以群分，对树木也是这样。生长黄花梨的地方，一定会有其它良材佳木相伴而生，大自然生养万物，必不会厚此薄彼。 谈到中午时，何尚书要黄师木在工部挑选两位随行人员。最好是年轻力壮、会些功夫，一路上可保安全；至于沿途所需费用银两，可先预支。黄师木对何尚书的关心表示感谢，婉拒了派人随行的提议，恳切地说道：“如今皇上新政，面对各种困难，需要用钱的地方还很多，我们还是一切从简。如今天下太平，我个人的安全不成问题。我已答应母亲的要求，只带一位徒弟随我南下，沿途吃住也都方便照应，其它就不要考虑了。”何尚书听了这番表白有些感动，这还真是为朝廷考虑；满朝臣僚尽说黄师木人品端正、做事尽心，今日看来果不虚传。 “贡木”由来已久，最早始于太祖定都南京开始修建宫殿时，并不是向商人购买木材，而是规定由各地进贡。后来由于需求扩大，各地进贡的数量和种类都已满足不了朝廷所需时，这之后才开始进行多渠道的采购。而大规模的采办是从永乐朝才开始的，永乐十四年开工修建紫禁城，由于皇城扩建，宫殿及各级官府衙门建设都需要大量木料，这时若不放开木材开采的禁令，增加“皇木”的供应渠道，是没法满足建筑所需。于是朝廷开始委派官吏在全国各地大规模采办木材，直到万历朝的二百多年时间里，虽不定期但大约每间隔十年要采购一次。“皇木”大多来自两广、四川、贵州等地，仅嘉靖二十六年在贵州就采一万五千七百二十根，以楠木居多。对于名贵硬木，因采办不易，当时进量也不大。 到了正德朝时，由于家具器物用材需求加大，“皇木”采购开始过于频繁，而有些经办此事的官员则动起了歪脑筋。他们在地方多采购，把多出来的部分外运到江南一带私自销售，更有甚者，借“皇木采办”敲诈勒索当地百姓以饱中私囊。后期朝廷发现了由地方官员采办“皇木”出现的弊端，改为招商采办；由工部出面操作，朝廷出钱，委托给木材商人经办。旧的弊端消除后新的问题又出现了，木材商人投机取巧，官商勾结，采取压价收购；在材质等级上进行克扣，损害底层利益，导致民怨沸腾，危机四起。 由于大量频繁的采办皇木，耗费了朝廷巨额银两，以至使得国库空虚。正德年间，刘伯跃在湖广、贵州、四川一带采木，竟用银三百三十九万余两。如此劳民伤财地到原木产地去砍树，不仅严重损耗了国力，也给当地森林资源造成了极大的破坏。采木的危险性也很大，当时地方官府组织伐木人员进山之前与家人告别的场景，直如生离死别。每年死于采木的人都有数百，伤残的更是多以千计。以至于川蜀、贵州一带的山民，谈及采木，无不泪下。这巨大的耗费最后还是由地方政府来承担，由此加大了向民间摊派的额度。处于底层的平民本来还未达到温饱状态，生活因此更加困苦不堪，从而激化了社会矛盾。大片森林被伐对当地生态环境的破坏也到了无以复加的地步，有些地方经数百年之久仍无法恢复到原有状态。 自万历朝后期，皇木厂所存名贵硬木经过多年消耗，已所剩无多。尤其是紫檀、黄花梨贵重木料，更是十分缺少。由于新登基的天启帝对木作手艺有着浓厚的兴趣，不但自己设计家具，还乐于亲力亲为，他的这一爱好带来的影响对活跃家具市场产生了积极作用。此时天启帝在木器制作上已是小有成就，可正当他酝酿新的设计蓝图，兴趣正浓时，却发现营造处的存料已无法满足他实现这个愿望。因此才找来何应瑞、黄师木二人商量，由工部派人到两广、海南一带采办皇木，而采办皇木，一直以来都是工部侍郞的分内之事。 就在黄师木为南下采办“皇木”而做准备的这几天时间里，一件意想不到事情发生了。虽说这算不上特别重要的事，可在当时还是引起了轰动，且影响深远。天启二年五月，这天上朝，户部左侍郎陈大道上书，建议恢复张居正原官，为其请恤。书中罗列出张居政执政期间的二十项功绩，开启了万历一朝复兴先河。虽说天启帝朱由校年少，但他也知道张居正进行的政治、经济改革的影响，其功过是非天下人皆知。张居正辅政十载，天下大安，其推行的一系列改革措施，使得生产持续发展，国库收入增加，其功不可泯。天启帝同意“准复原职，予祭葬，谥号酌改，房屋未变价者准给子孙奉祠居住”。 这件事在朝野上下产生了极大震动，议论纷纷。新天子登基一年多，就敢将其爷爷钦定的铁案推翻，等于是向满朝文武，向天下人阐述自己的执政观点。足以证明天启帝是位敢做敢为的君主，决不是后人眼里只喜欢木作的傀儡。由于这件事的处理十分得当，赢得一片赞美之辞，给满朝文武和天下万民带来大明复兴的希望。而随后发生的另一件事，更是让所有人都目瞪口呆，感叹不已。 这一日，有方孝孺第十世孙方忠奕来京上贡，伏阙上书，请求准予认祖。原来，方孝孺在建文朝，以侍读学士值文渊阁。当朱棣的靖难大军攻入南京时，因拒拟诏书，大骂朱棣，被诛十族。也是天不绝其后，其幼子方德宗有幸逃至宁海魏泽处。魏泽也是担了天大的风险，冒死密托其学生余学夔将他带至松江岛，靠织网为生，总算保留了方孝孺的一线血脉。今要为方孝孺正名，这可成为摆在天启帝面前一个天大的难题。 这一历史事件的双方当事人都已作古，事情也过去了二百多年，所以当天启帝看过方忠奕的上书时，感到这事十分棘手，难以抉择；不由得愁眉不展，在殿内踱来踱去。如果为其翻案，那是要全盘否定先祖永乐帝的一切所为，这也等于变相承认其执政的错误和对大臣的残暴，而弄不好自己也会落个千古骂名。但如果驳回其请求，方家的血案就再也没有昭雪的可能，这不仅是对天地不敬，也是对后世读书人的不公。且这一公案，时间上已经过去了二百多年，无论是对还是错，当年的对立双方，持刀人和受刑人都已成为历史，不必要再去纠结。而今要做的是对历史要有个交待，这也是大明朱家王朝展示给天下人的一份坦诚。这事件的处理已不再是表面上的谁对谁错，也不会有谁得谁失的问题；但却向天下人表明了大明朝廷敢于正视历史，不回避问题，从良心上给当事人后代以抚恤，是件感动人心的事，对朝廷未来决策和争取天下人心必能产生积极的影响。 想到此，朱由校想起了昨天孙承宗给自己讲的汉史，对其中“成也萧何，败也萧何”感触很深。但他苦思半晌，却想不出良策，一脸忧郁的回到坤宁宫。张皇后正在看书，见皇上闷闷不乐的进来，知他心中有事，将手中的书放下，起身去拿杯子倒茶。朱由校走上前问：“皇后所看何书。”张嫣歉意的说：“闲来无事，却翻出一本《涅盘经》来；平时遇到有些想不通的事，偶尔会从这里得到些启发。”朱由校一听，来了精神，忙说：“我正遇一难决之事，苦思许久，也无解决之法，你快给朕讲讲，思路在哪里。”张嫣一听，知道自己说走了嘴，心想，皇上面对的都是各地上呈的奏折，是军国大事，决策往往涉及天下万民安危，事关社稷存亡，哪能如此草率的从《涅盘经》上来找答案。忙赔罪说，请宽恕臣妾妄言之罪。妾只说是生活上的寻常小事，哪能和朝廷大事来相提并论。朱由校看到皇后紧张的样子很可爱，不想让她害怕，连忙安慰说：“皇后不必担心，那些生活中看起来平淡的些许小事，才是最接近事实真相。”张嫣听了这话更是不解，哪料朱由校又说：“你来给朕读一段，就读你才看的，朕听听，可能理解。” 张嫣这才捧起书来，正了正神色，轻声念诵：“业有三报，一现报，现作善恶之报，现受苦乐之报；二生报，或前生作业今生报，或今生作业来生报；三速报，眼前作业，目下受报。”读到此时，朱由校茅塞顿开，一个念头像火花一样在脑海中闪现，来了灵感，当即有了思路，脱口说：对，就从这入手，一切因或果都缘自业报。 看到皇后茫然的样子，朱由校便将方孝孺十世孙方忠奕上书一事说出。方孝孺本是江南读书人的楷模，且为人正直，只是不识时务，违逆了成祖爷，结果满门灭口，惨及十族。 正是：精卫有冤填瀚海，包胥无泪哭秦庭。 二十、因果解冤仇 朱由校心想，此事已经过去了二百多年，若再不给方家平反昭雪，还天下人一个公道，那可真是要冤沉海底，永无出头之日了。刚才皇后所读之业有三报，正好可用于解决眼下这一难题。张嫣不愧为贤德皇后，当时就明白了皇上的用意，当即补充道：“方家之惨已成历史，要解决过去的历史事件就不能用现在的法律典章。这件事已经过去了两百多年，谁是谁非已不重要，所做出的结论都是给人看的。在天下人眼里，方孝儒虽有错在先，但被诛十族的确是冤，只有从此入手，在精神上给人以抚慰，才找到解决问题的方法。”天启帝听了皇后的一番陈述，夸奖道：“还是皇后睿智，深解朕意。”对，关键要的就是给活人安慰，这事首先要造出舆论，把问题引向因果轮回报应上，这样既能回避了尖锐的矛盾又能解决棘手问题。 思路有了，他也不管时间早晚，当即让人找来翰林院学士王铎，口授大意，让其回去从速编成。王铎是河南孟津人，幼时家境十分贫寒，过着“不能一日两粥”的生活。天启二年开科，三甲进士，受到考官袁可立的赏识推荐，改庶吉士，入翰林院。如今皇上将这么重要的事情交给他，王铎不敢有丝毫怠慢，领旨而回。可当他提笔措词时，才发现这真不好下笔，越想越难，苦思了半夜，也理不出个头绪来。他睡意全无，一个人走出家门，在街上漫无目标的走着。也是无巧不成书，冥冥中好似有神指引一般，他晕头晕脑的来到一院中，这却是张铁嘴的家。夜半更深，张铁嘴正在盘腿打坐，静思冥想，却见院外进来一人，癫头癫脑，如醉如痴。张铁嘴似有所感，却待要言，却不想来人惊醒了院中的鹦鹉。鹦鹉说道：“深夜造访，所求何事。”王铎一听声音，抬头四处张望却不见人，以为遇见仙人，当即跪拜于地：“弟子愚钝，心有疑惑却不得解，求仙人指点迷津。”张铁嘴心里明白，随即高声诵道：“前世所欠，今日偿还；苦海无边，回头是岸。”王铎听到猛然醒悟，左右观看，漆黑一片，当即对空叩拜说：“多谢仙人教诲。”起身跑步回去，连夜构思，如有神灵相助，不多时即将故事编成，内容如下： 方孝孺未出生前，他父亲方克勤在老家找风水先生选一块坟地，前有清溪穿流，后有山峰屏障，这正是堪舆术中所讲的枕山面水，即：“前有照，后有靠”的风水宝地。方克勤准备将祖先骨骸葬于此。于是备下酒席酬谢了风水先生后，又封了五两白银作为礼金。 送走了风水先生，方克勤晚饭喝了点酒，夜里做了一个梦。梦中见到一位须发皆白身穿红衣的老人，上前向他跪拜。老人流泪哀求：“先生所选的风水之地，乃是我族世代所居，已经有几百年。我恳求您宽限三天时间，我们这就从速搬家；待我子孙搬到别的地方后，您再破土动工，我定将报答您的大恩大德。”如此恭恭敬敬反复说了数次，千叮咛万嘱咐，一定要三天后再破土，然后礼拜而去。方克勤一梦醒来，却是子时，心中不免生疑，顿觉茫然。他思前想后却再也睡不着，待天明后将此事说与家人听，家人多不信。自己再想想，可也是，世间哪有这事，以梦为实，荒诞不经，况且风水先生已经说了，明天就是吉日，动土为佳，若让我等三天，那不是错过吉日了。 吃过早饭，方克勤就令役人开挖动土，及至中午时分掘至地下，却发现有一穴，穴中有红蛇数百条，纷纷急走，正在搬家。也是合该有事，若此时收手却还来得及，可他竟令人用火把红蛇全部烧死，计八百七十三条；其场面惨烈，不忍目视。当天晚上方克勤又梦见那位红衣老人，这时却是满脸怨恨，痛苦万分的向他宣泄：“我曾再三苦苦哀求你，可你却置若罔闻，竟下此毒手把我子孙八百多条生命全部活活烧死。你既然灭掉我族，我定要向你复仇，灭你全族。”方克勤一下子被惊吓醒，一身冷汗，再也睡不着，披衣坐到天亮。 三天后，坟墓做好；旬日，方克勤妻临产，生下一子，起名孝孺。 方孝孺渐渐长大，方克勤也慢慢的忘却了这件事，然而欠下的账总是要还的。洪武九年，发生了震动朝野的“空印案”，为明初四大案之首，方克勤被牵扯进去砍了头，终没得善终。方克勤虽死可帐却没销，方孝孺长大后，做到了翰林学士。 洪武十五年，经东阁大学士吴沉等人推荐，二十六岁的方孝孺来到南京，受到皇上召见，并深得太祖信任。等朱允炆继承皇位后，召方孝孺由汉中府教授为翰林院侍讲，次年，又升任为侍讲学士，成了建文帝近臣。 建文元年，建文帝皇权还没有得到巩固就开始削藩。燕王以“清君侧”为名誓师“靖难”，率军南下进攻京师。在靖难之变中，方孝孺与燕王是敌对双方，建文帝讨伐燕王的诏檄大多出自方孝孺之手。燕王出兵时，他最倚赖的谋士姚广孝曾对他说：“南有方孝孺者，素有学行，城破之日，必不降附，幸勿杀之。杀孝孺，则天下读书种子绝矣！”燕王颔首答应。南京城破后，方孝孺果然不肯归附；因姚广孝事先嘱托所以没有被杀，而是将其下狱。燕王也有意借方孝孺威望收揽人心，希望由他撰写皇帝即位的诏书，可方孝孺却坚决不从。燕王叫左右拿笔墨来，坚决地说：“诏告天下，非先生来写不可！”孝孺接过笔，写上“燕贼篡位”几个字后，随即掷笔于地。燕王勃然变色，提出警告：“你难道不怕灭九族？”方孝孺却来了犟劲：“灭十族又如何？”你看，这不是明目张胆的叫号吗，你觉得你硬气，可你也太低估了燕王的脾气。“好！”燕王厉声说道：“我就满足你愿望，灭你十族。” 自古以来，皇帝杀人，最狠到“株连九族”。所谓“九族”，一般指的是“父族四、母族三、妻族二”。其中“父族四”指：父母、兄弟、姊妹、儿子；出嫁的姑母及其儿子；出嫁的姐妹及外甥；出嫁的女儿及外孙。“母族三”指：外祖父一家；外祖母的娘家；姨母及其儿子。“妻族二”指：岳父的一家；岳母的娘家。方孝孺却自己又增加一族，即在宗亲九族之外加上门生故旧。 在燕王登上皇帝宝座的第八天，在南京的聚宝门，当着方孝孺的面，永乐帝将方家“十族”一个一个地砍头，并每杀一人，就问一声方孝孺，是否回心转意。方孝孺看到他的家人、亲属、朋友、门生、故旧，上至白发苍苍老人，下至垂髫的孩童，哺乳的婴儿，一个个鲜活的生命被砍杀时，这个铁石心肠的人竟不为所动。直到他亲弟弟方孝友要被砍头时，他才有所心动；然而，这一切也许就是命运所安排。他这个弟弟却丝毫没有责怪他，反而劝慰兄长，面对着满地流淌的鲜血和滚动的人头，竟然还呤诗一首来表明心迹，并让其兄能够继续坚强的观看砍头表演： 阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。 华表柱头千载后，旅魂依旧到家山。 果然，这首诗更加坚定了方孝孺的铁心，成祖诛方孝孺十族计达八百七十三人，行刑七日方止。后人叹道：“嗟乎！暴秦之法，罪止三族；强汉之律，不过五宗……，世谓天道好还，而人命至重，遂可灭绝至此乎！” 人们都在奇怪，方孝孺为什么不朝服冠冕出现于金銮宝殿上，义正词严的宣布自己的主张，然后再触阶或触柱自杀而亡，这也算是死得其所；既保持了名节，也免家庭亲人受到牵连。 世人多不知，这一切都是冥冥之中早就定好的，所谓欠下的，总是要还的。所以他才敢登殿披麻戴孝，大书“燕贼篡位”，然后掷笔于地。当勃然大怒的燕王用“灭九族”进行威胁时，方孝孺竟说：“灭十族又如何？” 方孝孺这是拿他人之命来换自已的清高虚名，还慷慨陈词。自己要死很容易，又何必非要搭上这八百七十三条无辜的生命呢？真是无限抬升自己名节的偏执狂。看到一颗颗惨叫的头颅在地下滚动，一具具鲜血淋漓的尸体在身边堆积时，方孝孺居然无动于衷，面不改色心不跳，这一切哪是正常人所为。 其实，这方孝孺就是那个红衣老人来投胎的。他就是被烧死的八百七十三条红蛇的首领。而这次方家被杀的十族，也是八百七十三人，与烧死的那些红蛇是同一数字。你看因果报应岂不是丝毫不爽吗？真是“报应各相当，洗耳听佛说”。 正是： 苍苍不是巧安排，自受皆由自作来。 善恶理明难替代，影形业在怎分开。 突当后报惊无妄，细想前因信正该。 此事从来毫不爽，不须疑惑不须猜。 有了以上这个因果报应的故事，一切都能理解了。方孝孺虽惨，但并不冤；永乐帝虽狠，然事有因。 这样一来，就弘扬了佛家的因果报应，并将它强扯进去，转移了人们的视线。把政治事件，淡化到杀人偿命，欠债还钱的常情上来。要说这天启帝还真是有他的小聪明，能站在一定高度之上，把大事化小，把不可调和的政治观点转移到佛家因果报应的传说中，这就没有什么对与错，都是命中注定，当初所欠的债，总是要还的。 当天下人都在传说着因果相报的故事时，天启帝决策的条件也成熟了。于是，天启二年六月二日颁布圣旨：方孝孺忠节持着，幸留有后代，准与归宗；同时恤方孝孺遗嗣。 虽说事件过去了二百多年，给一个死去的人平反对当时会有多大影响，谁也说不清楚。而仅从这件事处理的方法和细节上，展示出天启帝朱由校处理复杂棘手问题的能力之高，满朝文武无不佩服其魄力和机智。 自黄师木领旨后，每天都在为南下做着准备。黄母虽没有出过远门，但她知道那可是和当年的唐三藏前往西天取经差不了多少。不知道要翻过多少座高山，涉过多少条大河，不管是“七七四十九险”，还是“九九八十一难”；江湖险恶，风雨雷电，狼虫虎豹，强盗歹人……。想到这，黄母再也坐不住了，她本想和沐清商量一下，可看到沐清一脸病容，也不想让她再受到惊吓，一个人离开家门，去大市街找张铁嘴卜卦。 早就听说京城有个算命先生张铁嘴，十分灵验。那时丈夫黄奇功还在大市街福德店的大榆树下卖家具，也常说起他。说他哪天能多卖出几件家具，哪天生意不好一件也卖不出去，断得十分精准。我们本书有三智，第一智是铁嘴神算张小云，第二智为大清元辅范子文，第三智是大顺军师宋献策。 张铁嘴算卦摊的桌椅也是黄奇功为其定制的。全部是黄花梨木料，桌椅设计成折叠式，随身携带十分方便。就连撑卦旗的幌也是黄花梨做的框，上面一个钩，每天早上来的时候，用竹竿一挑挂上去，晚上要回家时再用竹竿摘下来，十分方便。黄母朝着大市街的方向走去，她平日很少到这繁华的闹市区来；这里周围店铺林立，人来人往，非常热闹。黄母来到了福德店前，在店左侧的一颗大榆树下，看到那面八卦做底的白布上书写着一个大大的“算”字，这就是招牌了。 正是：批阴阳断五行，看掌中日月；测风水勘六合，拿袖中乾坤。 树下摆放着一张黄花梨折叠桌，上面铺着一块黄布，布从前面垂下，正面是一个八封图。桌上放着个紫檀木架，一只鹦鹉立在架子上，鹦鹉腿上拴一根细绳与架子连在一起。张铁嘴不到四十岁的年纪，身材修长，皮肤白净，面目和善，更像个教书先生。他坐在交椅上，左手端着一根三尺多长的大烟袋，只是没有去吸，右手也没闲着，悠悠的摇着折扇，正在给一位商人讲解卦辞。黄母耐心的等在那里，直到商人将二两银子放在桌子上满意离开后，黄母才敢上前。她怕自己的钱不够，轻声的问神算子说：“先生测卦收多少钱啊。”张铁嘴看了黄母一眼，两眼一亮，心中有数了，说道：“普通百姓自给自足，为求安心，也就问个吉凶祸福，十文钱即可，您年纪大了，我收八文就好。” 黄母这才放下心来，对张铁嘴说：“先生，我儿子要出远门，不知是吉是凶，我来请先生算一算。”也是黄母为人平和，一辈子广行善事，神算子还没有开口问她，她却将自己一切都和盘托出。这要遇到个不学无数的江湖术士，听了她这一番话，三言两语就可将人蒙走；底都告诉人家了还有什么好算的。可这是谁啊，天下有名的神算子，你说与不说他都是要算的，算差半分也不是张铁嘴了。天下万事，无所不知；过去未来，无所不晓。 正是：细观手面分转侧，妙算毫厘得天契。 二十一、神算张铁嘴 张铁嘴微笑看着黄母，示意她把手伸出来。黄母将双手展开，放在自己眼前仔细看着，左手放右手前，右手又放左手前，最后竟双手竖起来，手掌心合在一起，伸向前对张铁嘴说，看哪只手好啊，您来定吧。木架上的鹦鹉本来眼睛直盯着黄母看，等她伸出手来，可没想到黄母竟双手合十，一同伸出。鹦鹉呆立在架子上，像是在思考着应对方案，又抬头看了看虔诚的老人，说了句：“观音礼拜菩萨，求人不如求已。” 张铁嘴也没料到会出现这一幕，到底是久经江湖的神算子，他会心一笑，将左手持的长烟袋放在一旁，右手扇子在脸前一扬，手腕一抖将扇子合上。鹦鹉见状，转了个身子，低头不语。黄母没按规矩出牌，令张铁嘴猝不及防，他自己又不好选择，只得让黄母将手收回，让她说个字来测。其实这也和以往不同，别人测字都是拿笔写在纸上，张铁嘴可能是怕黄母不会写字，就让她说一个字。可没想到黄母看到了桌子上的纸和笔，竟伸手自己拿了过来，眼睛盯在纸上略想了一下，端端正正的写了个“木”字。 这一次又是出乎张铁嘴意料之外，他再不敢掉以轻心，定了定神，眼睛盯着字细看，身子不由自主的向前倾。眼前这个字横平竖直，中规中矩，虽说不是书法作品，但若是拿来和字帖上的字来比，竟也不差分毫。张铁嘴心想，今天可真是遇上高人了，他深呼一口气，微闭双目调匀呼吸，冥思静想。这也只片刻间，再睁眼时目光闪亮，他知道自己面前的人是谁了。这是老朋友黄奇功的妻子，细想起来，自己还欠他一份人情未还；可如今黄奇功已经不在了，往事依稀，故友深情，岁月不堪回首。张铁嘴感慨不已，情绪也受到影响，早失去往日口吐莲花、妙语连珠的风采；也没了侃侃而谈、滔滔不绝的神奇。此刻他更像是一位寺院的主持，面对着一位修行功夫比自己还要深的世外高人，一字一句的念诵着经文：“您儿子自幼聪明伶俐，虽胸怀大志，但诗文不能博取功名，求学之路困于家境艰难。以木为业，因木得志，良材佳木制成美器，同时成就一番事业。少年求功名，觅于诗书，虽一心向往却功名远去；良工制器，精雕细磨，无意仕途却入官场。中年事业有成，家庭幸福，但一生不得以‘斧斤’向山林，忌伐树木，否则将失根基，减灭功业，影响命理格局。” 黄母听了心想，这张铁嘴还真是说得准，特别是把儿子的早年经历都说个不差，心里的担心放下了，于是就直奔主题，问儿子此番南下办差，是吉是凶。 有了前面的铺垫，张铁嘴终于恢复常态，此时无须再思索，绣口一张，字字珠玑。 “贵公子本为‘木’命，天圆地方，但有水土之处，都能扎根生长；在北方则旺事业，到南方则兴家业。为人正直，心中常存一理；做事认真，每怀工匠之心；耿直豪爽担大任，善良诚信济人难。行尽天涯，多得贵人相助；跨海登山，总是有惊无险。水木相济，身沐心清度危困；木支共生，医仙拈枝驱病魔。此去天南，虽过千山、涉万水，并无大难；走深山、穿密林，总是平安。” 黄母一听心中十分高兴，若吞下一团昆仑山的清气，心情舒畅无比；顿感天地间一切都变得那么美好，原本一肚子的担心，顷刻间云消雾散。才听得张铁嘴话中有“沐清”二字，原来有“沐清”在，才能帮助挺过艰难、走出困境。儿子原本还有个贤惠妻子，这儿媳也是自己挑选的，可生孩子时难产，不久就撒手人寰。如今沐清虽非明媒正娶，却是家庭主妇，近因小产，身体却一直不见好转。这时，黄母又动了慈悲心，本来是要再问儿子的事业和姻缘，此时却变了主意，心想平安高于一切，还是问“沐清”的身体何日能康复。又问：“我家媳妇身子弱，得病一直卧床，多问先生一卦，我付钱给先生，她身体何日能医好。” 张铁嘴听了呵呵一笑，心想，这老太太也是个实在人。确实，测字至此已经结束，现在另问家里其他人安详，这就如同买东西时又要搭一件，在占卜圈子里也是有规矩的，通常并不计较，但多为敷衍两句，也就此打住了。可张铁嘴不是这种人，且黄母也主动说了要多付钱，并没想占他便宜，于是解答： “树生水边实堪幸，良医到家本源清； 枝繁木壮家和顺，前世姻缘儿女情。” 张铁嘴说完，看黄母听后不太明白的样子，向她讲解说：“你儿子此番南下，在江南锦绣繁华之地，得遇良缘，若能把握住，则一生完满。新人进门，家里人的病也很快就好，不出三年，就能恢复健康，合家幸福。” 张铁嘴就此打住，微微抬起头，目光移向黄母身后。黄母回头一看，原来自己身后已经围了几个人，也在等着算卦。黄母得到了自己想要的全部，不再多言，高兴的将卦钱双手捧给张铁嘴，张铁嘴只收下八文钱，余下的八文钱又交给了黄母。黄母也来了慷慨，将八文钱放在鹦鹉面前，说了句：“这钱就留着给八哥鸟儿买食吃吧，真是个小机灵，太招人喜欢了。”说完转身就走。 常言道：人逢喜事精神爽，经张铁嘴这番点拨，黄母解开了心中疑惑，心里亮堂起来；人也仿佛年轻了十岁，走起路来脚下的步子变得轻快。此刻她感到天是格外的蓝，风也特别的爽，呼吸都变得十分顺畅。她一路小跑着回到家里，径直奔向沐清的房间，人还未进屋，却先自笑出了声。 阳光透过窗纸，满室光亮，沐清安静的躺在床上。虽已到了夏天，可她还是不敢开窗，看到母亲欢笑着跑进屋来，不知道发生了什么事，还不待开口问，黄母已经坐在了床边，动作之快，如年轻人一般。黄母将沐清的两只手拉过来，放在自己胸前，沐清感受到了母亲心脏呯呯的跳动。黄母平息了一下呼吸，开口说道：“孩子，这下可好了，你的病终于有得治了。”沐清也微笑着看母亲，目光如一汪清泉般透彻。黄母就将才去大市街找张铁嘴卜卦的事说了一遍。沐清随着母亲的讲述，心里变得敞亮，脸上露出微笑；及听到师木此去江南会得遇良缘，心里猛然收紧了一下，明亮的眼睛开始飘忽不定，眨动几下后，她将目光下移，面部嘴角虽保持着微笑，可已显得不那么自然。黄母正讲在兴头上，完全没注意到沐清表情这一细微变化。她一口气将张铁嘴的话从头到尾学了一遍，直到说起一家人幸福时，脸上洋溢着微笑，心情还沉浸在快乐之中。沐清此时也已慢慢恢复了常态，连连说好。 黄母几乎是一口气将话说完，加上刚才这一路的小跑快行，这才感到有些口干。忙起身去倒水喝，自己先喝了一碗后又给沐清也倒了一碗，细心的她又加了勺糖，然后用筷子搅动几下才端过来。沐清直起身双手接过碗，喝了一小口，十分感激的看了母亲一眼，又轻轻放在了床边。黄母看到时间已快中午，话也说完了，就要去做饭，等儿子回来好吃饭；起身后还两步一回头的看着沐清笑。 黄母走出房间后，沐清心中顿起波澜。她不知道听了这个消息是好还是不好，想想自己卧床已经一年多了，自感拖累了家里。娇儿并不知晓生母的事，一直以为自己就是她的亲娘。自己竟也有娇儿就是亲生的感觉，也适应了做家庭主妇。这段时间来，师木每天都会来床边握着自己手问候几句，对自己那份感情是真真切切。可母亲说的那个江南的“良缘”会是个什么样的人，是大家闺秀还是名门淑女；来到家中会喜欢娇儿吗。只恨自己身体不争气，得了这赖床的病，自己这病还真能医治得好吗，已经一年多了，药也吃了不少，却依然不见起色。沐清再也淡定不下来，越想越乱，正在这时，娇儿口中唱着歌进房间来。沐清一见娇儿，忙掩饰起内心的慌乱，长舒一口气，当听到娇儿高兴的叫声“娘”时，她顿觉烦恼全消。 黄师木中午回到家，进了院子远远的就见母亲一脸笑容。他猜想今天是什么好日子吧，忙紧走几步来到母亲面前。母亲拉着他手就朝里屋走，径直来到自己房间，坐在炕沿边；她思维清晰，把张铁嘴的一番话按着先后顺序重又给儿子讲述了一遍，如同是把肚子里的话一下子全都倒了出来一样，直觉得一身轻松。黄师木最关注的就是沐清身体会好的那句话，看到母亲高兴的神情，安慰母亲说：“终究是算命先生之言，不可过于全信。只要我们坚持医治，方法对症，沐清的身体肯定会好起来的。我们都还年轻，您就是想要孙子，也一定会有的，其它的都不要急，我先去看看沐清。”黄母听了儿子的话，明白他的心思，说：“你也该饿了，叫沐清一起吃饭。” 过了立夏节气，北方的天气也一天天热了起来。黄师木将自己职内事交与尚书何应瑞，并与何尚书商定好，在自己离京的这段时间里，皇上如有木料需求和木作上的事都交给营造处的赵师能，他会有办法。这些天也把家里的事情安排妥当，定好了离京南下的日子。 临行前，天启帝特意让魏忠贤去锦衣卫挑选了两匹马宝良驹。这马身细长，一匹枣红色，一匹纯黑色，是来自哈萨克汗国乌兹别克部的汗血宝马，脚力很好，一日跑上个三百里是很轻松的事。马的亲和力也好，牵来时，黄师木用手指顺着马的鬃毛拢了拢，拍了拍马脖子，又绕马走了一圈，枣红马打了个响鼻，就如同接受了新主人一样，看着黄师木一声长嘶，用头摩蹭着黄师木的手。黄师木翻身上马，在场地上转了一小圏，知道这是匹驰骋千里的宝马良驹，心想此番南下要走千山过万水，一切都要靠它出力。 第二日，黄师木带着一应的公文书函和徒弟楚大板告别了家人。楚大板背着随身换洗的衣服和银两走在前面，沐清头上裹着蓝布巾，在黄母和娇儿一左一右的搀扶下，也走出院外，扶门远望，目送着二人离家。黄师木也是走几步一回头，直到看不见母亲和家门了才上马而去。他们二人从南门出城，上了官路后纵马飞奔。楚大板是临行前几天现学的骑马，年轻人身体协调性好，胆子又大，很快就掌握了骑马的要领。坐在奔跑的马背上有飞舞的感觉，看着路两旁快速后退去的杨树和过往的行人，心情十分激动。本来他要准备能吃三天的干粮，可师傅告诉他：吃的东西可以带点，一顿饭的量足矣。因沿途都有“驿站”供给，要长途行走，也不方便携带太多物品在身。 “驿站”是专供传递文书或来往官吏中途住宿饮食、补给换马的地方。秦始皇灭六国统一天下后，令书同文、车同轨，开始设定驿站的雏形。自此，历朝历代都十分重视“驿站”建设，一般由各地官府出资修建，担负起政府“招待所”的职责，负责接待过往官员，可使用车、船、马等交通工具和食宿，且全部免费。只要你能提供确认本人的身份，证明自己确属出官差就能得到接待。当然，这也是随着官员身份品级不同，饮食、住宿、车马接待的标准也有区别。到了元代，由于疆域比以往朝代更加辽阔，朝廷对“驿站”的建设发展也非常重视，投入了大量的人力和财力，“驿站”得到加强和完善，成为朝廷巩固政权的重要手段。大明建立后，为杜绝官员利用驿站的便利进行走私，太祖朱元璋为治理驿政，曾拿自己的亲属“先正纲纪”，以儆效尤。洪武三十年，驸马欧阳伦擅自动用驿馆数十辆马车走私茶叶。朱元璋听说后当即下令将欧阳伦赐死，同时颁布法令对特权者进行了限制。规定：若非关系到军国大事，不允许提供驿站服务；不是涉及到朝廷公事，不能擅自使用驿站的马匹等交通工具。不管是谁，如果违反了规定一定要问罪，这一制度的实施，效果明显，终于使得驿站这一领域成为相对独立的部门而不受地方干扰；在很长一段时间里都能保持健康的运行，这种局面一直维持了近百年。 到了正统朝朱祁镇统治时，发生了土木堡之变，此后，朝政腐败，驿馆泛滥，制度开始遭到破坏。有些地方官员采取欺上瞒下的手段，贪污挪用驿银，敲诈勒索驿差，至于骚扰地方平民等现象也是屡见不鲜。同时也埋下了崇祯朝取缔“驿站”制度的种子，最终引起驿卒造反，天下大乱，大明王朝出现了政权危机，当然这是后话，我们后面再介绍。 正是： 夜对遗编叹复惊，古来成败浩纵横。 功名多向穷中立，祸患常从巧处生。 二十二、山东多圣贤 师徒二人一出京城，放眼望去，一马平川，广袤的田野一片碧绿，麦苗开始抽穗。黄师木也想检验一下汗血宝马的脚力，示意大板后两人策马飞驰。这真是二匹好马，也是刚上路的原因，劲头十足，跑上半个时辰速度不减，快中午时已出京师之地，来到河北大城。两人到驿站吃了午饭，给马饮水喂些草料。休息了半个时辰后下午出发就不那么急了，信马由缰地跑着，晚上申时到了天津卫。 黄师木问大板：“你知‘天津’名的由来吗？”大板摇了摇头。黄师木讲给他听：“天津是‘天子渡津之地’的意思。这里最早叫‘直沽’，元代改为‘海津镇’。当初燕王发起靖难之役，兵马就是由此上船，走水路沿北运河南下夺取沧州。取得政权后在此设立‘天津卫’，这个名字也一直沿用至今。最早来这里的定居的是当年屯田军士和他们的家属。永乐二年，朝廷派政事人员进行管理，加快了建设速度；特别是漕运的开通，促进了商业发展，使天津成为四方百货的集散地。弘治朝时设十集一市，从那时起天津已从一个码头性质的卫所发展成为一个颇具规模的都市，成为拱卫京城的一个屏障。”楚大板姥姥家就在天津，他没进城就感觉像是回到了家，有些激动，想起了童年的一些趣事。 楚大板暗自佩服师傅见识广博，心想自己这一路从北到南的跑下来还真能学到不少东西，回去后可以同念愧他们吹牛了。二人没有进城，直接到驿站住下。只一天下来，楚大板就喜欢上这两匹马了，对它们如同是对自己兄弟一样。驿卒过来牵马喂草料，他不放心，跟着驿卒来到马棚，选了个较好位置拴好，然后打水饮马，驿卒给加了些草料，看马吃着草料后才去洗潄。也是跑了一天有些累，吃过晚饭后大板就睡下了，黄师木看他睡得香甜，打开窗子看着夜空，判断着明天的天气情况，将要行走的路线和时间都计划好。 第二天，鸡叫后天刚蒙蒙亮，黄师木起床出去看天气。天气晴和，温度适宜。他回去叫醒了大板，自己到院子里打水洗漱。大板起床后先来到马棚看了看，见马在安静的吃草料，他又给添加了一些，回去要给师傅打水，见师傅已经洗漱好了，自己才忙着洗漱。不多时驿卒烧好了粥，外加大饼咸菜一齐端了上来。二人用罢早餐牵马离开驿站，上了大路后策马飞奔。经过了昨天一天的奔跑，马也适应了节奏，中午来到沧州。 天启朝时的沧州可比以前大了很多。原来的沧州只是个小地方，大多数人都是在洪武、永乐朝后从山西迁来的移民，经过两百多年的发展，城市已初具规模。二人吃过午饭后在驿站休息了一下，下午继续南行，晚上到了德州。才二天的时间就已离开京师进入了山东地界，可见这两匹汗血宝马的脚力是真好。当年“靖难”时所建的“十二连营”早已消失了原样，如今已被城垣、村庄和耕地所取代，一切变得面目全非；而它们在当年那场战争中所起的重要作用，如今却已没人知道。 正是： 寒来暑往春复秋， 夕阳西下水东流。 将军战马今安在？ 野草闲花满地愁。 进了山东后，天开始热起来，两人都减了件衣服，再往南就是济南府，还好，这一路上都是平原。黄师木知道在长江以北，路都比较好走，过了江南就不那么方便了，二人策马疾驰，中午时分到了济南。 快要进城时，途经元散曲名家张养浩墓，黄师木下马上前拜祭。这是一位忧国忧民的诗人，黄师木儿时就会背诵他那传诵天下的名句： 伤心秦汉经行处， 宫阙万间都做了土。 兴，百姓苦。 亡，百姓苦。 当年秦始皇灭六国后修长城、开驰道、建宫殿，劳役繁重，百姓受尽奴役。这凝结了数十万征夫劳役血汗的辉煌建筑，到如今，只有万里长城依旧横亘在那里，还在担当着防御外敌的作用。官道的修建和驿站的设置，起到了连结各地物资流通、过往商旅和消息传递的作用，这些都为社会进步发展做出了贡献。虽说是造福于后世，可却是苦了当时。只可惜规模宏大、巍峨壮丽的秦宫殿却被一把大火烧掉，那曾经的一砖一木都浸着征夫徭役的血泪。古人已不见，河山却依旧，不管哪个朝代，若不以百姓疾苦为念，只图享乐，驱使民众大兴土木，终非天下之福，实为败亡之道。 济南是一座千年古城，汉初即设立济南郡。隋唐时期，由于社会安定经济繁荣而升为州府。唐灭亡后，济南成了一个多灾多难之地，南宋及金元时期战乱连年不断，济南屡遭战火屠毒。元灭金时，河南、河北及山东数千里之地，生活在此的数百万平民惨遭杀戳，田园荒芜，房屋被焚，城郭变为废墟，百里无人烟。当时，诗人元好问在战乱后游览济南，面对残破的济南城悲叹道：“当年太平的日子里，济南城楼的雄伟壮观，全天下也找不到第二个，而经此战乱二十年，原来的富庶繁华，只剩下荆榛瓦砾。” 元朝一统天下后，济南得到恢复和发展，然而太平好景不长，还不到百年，天下大乱，山东又是首当其冲。元至正二十七年十一月，大将徐达、常遇春率二十五万人马自两淮进入山东境内，山东再一次遭受战火洗劫。待朱元璋平定天下后，山东十室九空，以至良田荒芜，无人耕种。自洪武元年即开始从山西移民，以期快速恢复农业生产安定百姓。这一措施收到了显着效果，人民安居，生产有序，城乡建设开始恢复。三十一年后成祖靖难，济南再一次成为南北两军相争之地，几经反复。五月，朱棣兵临济南城下，山东参政铁铉拒不投降，死守硬抗。朱棣围城数月不下，撤围而去，三年后朱棣攻破南京得到天下后，将铁铉凌迟处死，其妻女被充为军妓，算是泄了其心头之恨。如今，济南经过二百多年的发展才有了今天的城市规模。 黄师木走在济南的大街上，大板牵马跟在后面，眼前秀美的湖光山色替换了昔日战乱的疮痍。大板小时就听母亲说起山东人非常诚实，待人友善；济南城里走出了名将秦琼、名相房玄龄、词人李清照、辛弃疾等。 也是为了方便游览风光名胜，二人在靠近大明湖处寻到一所客栈。门书对联：“楼下寒泉雪浪惊，楼前山色翠屏横”。这是赵孟頫诗摘，虽称不上对仗工整，可也是借此扬名。黄师木进店后，店小二带大板将马牵到后院饮水喂料，中午用过饭后两人在周围转了一圈看了几处名胜，申时牵马出城，继续南下。 行不到两个时辰来到了泰山。泰山尊为“五岳”之首，古代帝王登基之初，太平之岁，多来泰山举行封禅大典，祭告天地。早在先秦时期就有七十二代君主到泰山封禅，后秦皇、汉武及唐、宋等朝都有帝王来此封禅或巡游。泰山以其独特的自然风景和历史文化吸引着历代文人墨客，这里留下了许多脍炙人口的诗文。到此胜地，若绕山而过实为人生一大憾事。黄师木看天色已晚，就近找到一间客栈住下，洗漱后吃了晚饭早早休息，准备明早登山。 第二天一大早，师徒二人起床，简单吃了早饭，大板又随身带了几个大饼，两人开始上山。 一路上但见山势重叠，苍松巨石互为映衬，山路两侧多为松柏，高大挺拔，葱郁巍峨，这也是当地建筑及民间家居主要用材。一路上走走看看，倒也不急，至中午时分登上了南天门，放眼高天，心旷神怡。 正是：欲穷大地三千界，须上高峰八百盘。 黄师木站在南天门之上，面对眼前壮阔景色，只觉胸中豪气顿生，畅快至极。他望着空中乱云翻滚和远处莽莽苍苍的群山，思绪万千，感慨不已。千百年来，无数文人墨客来到此处，留下了传世的诗词佳句：晋谢道韫远远的望着“峨峨东岳高，秀极冲青天。”南朝谢灵运则感慨“泰宗秀维岳，崔崒刺云天。”诗仙李白最为达观，一句“旷然小宇宙，弃世何悠哉”，让那些争名夺利的凡夫俗子为之汗颜。要说眼界最高的还是诗圣杜甫，发出“会当凌绝顶，一览众山小”的感慨，表现出诗人博大胸怀和宏伟气魄。为百姓苦呤的张养浩到此更是放下了所有的忧愁思虑，抒发“风云一举到天关，快意平生有此观，”的畅快心情。 风光从来只在险处，至此方觉刚才所有的辛苦都是值得的，登山如是，人生莫不如此。做人、做事、做器物都是这样，一步步走来，从低洼走向高处，走过崎岖，走过坎坷，朝着心中所期望的顶峰而努力。而这所有的付出都只为成功那一刻的欢喜，思之令人感慨。师徒二人在山顶盘桓了半个时辰才往山下走。下山时感觉轻快了许多，回到客栈时天还尚早，登山消耗了体力，他们洗漱完后就在客栈吃了晚饭，楚大板又给马添加了些草料，两人早早休息。 第二天早饭后上马前行，一路顺风，中午来到曲埠。齐鲁大地人杰地灵，名人辈出，圣人也多。黄师木自幼入私塾就拜过孔子，今番经过正好敬拜。近处找到一家客栈，将行李放下，马匹拴好，交待小二给马饮水添加草料，二人来到孔庙。 孔庙占地约一百五十亩，前后有八进庭院，殿、堂、廊、庑数百间，前三进庭园遍植柏树，葱翠肃穆，它用横向的墙垣，把纵深的空间分隔成大小不同的院落。看到这些参天的古柏、银杏，黄师木想起百年树木的古训，而有些良材是要千年生长方可为器，古人云：前人栽树，后人用材。 自进入山东后，两人行进的速度慢了下来，一路欣赏自然风光、游览人文景观，用去了一些时间。参拜完孔庙后接着赶路，这两匹宝马也适应了长距离奔跑；看来，再好的名马也是要上路才知道脚力，若天天养在马厩里只会长肥膘。虽说来自哈萨克汗国的宝马在锦衣卫天天都有专人牵出去遛，却很少有这样连续几天的长距离奔跑，这一路下来可显示出了强劲的脚力。邹县距曲阜不到几十里的路，一个时辰多的时间就到了，此时已日是黄昏时分，二人先到客栈放下行李，饭也不吃，将马匹交代给店小二，来到孟庙朝拜亚圣。 孟庙，又称“亚圣庙”，是历代祭祀孟子的地方，占地六十多亩，前后由五进院落组成。私塾老师纪先生十分尊崇孟子，受他影响，黄师木很早就能背诵《孟子》文章。孟子思想亲民，主张人性善论。《告子篇》说：“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，是非之心，智也。仁、义、礼、智，非由外铄我也，我固有之也。”孟子这话意思是说：这仁义礼智，并不是外人强加给我的，而是我本来就有的。他还讲：君子有三件快乐的事，而称王天下却不在这其中。父母健在，兄弟平安，这是第一大快乐；上不愧于天，下不愧于人，这是第二大快乐；得到天下优秀的人才进行教育，这是第三大快乐。在孟子心中，称王天下都算不得什么，要排在家庭、亲情和教育之后，可见其思想境界之高。足以让那些争名夺利的人汗颜不已，因此千百年来深受人们的景仰和爱戴。 孟庙出来后又去孟府，孟府占地约六十余亩，前后有七进院落，拥有楼、堂、阁、室计一百多间。走进院子，黄师木想起了孟子的“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……。”自父亲辞世后，他正是以此圣言来鞭策勉励自己，在这种信念支撑下坚持走到了今天，已成为自己的精神支柱。 孟子及其后代子孙的家族墓地在孟林，林地面积数百亩，林内有松、柏、桧等高大树木一万多株，古木参天，苍劲挺拔。 黄师木在私塾学孔、孟文章时，对《论语》孔子的言行和主张要逐句的去理解，有些文字还要琢磨再三。而对《孟子》的文句，读起来则朗朗上口，且心领神会，过目不忘。在他心中，孟子更加伟大。孟子学说亲民性强，他主张“民为贵”、“君为轻”。若君主都能“与民同乐”，则天下太平，达到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的大同世界。自古以来，很多君王都说过“民为社稷之本”的话，可又有谁能真正做到呢。“尊贤使能，俊杰在位。”孟子治国思想是最好的，只可惜，自先秦两汉和隋、唐、宋、元，直到今天也没能实现。 正是： 沉魄浮魂不可招，遗编一读想风标。 何妨举世嫌迂阔，故有斯人慰寂寥。 二十三、名胜千古情 第二天早起赶路，黄师木对大板说：“这次可要放开缰绳了。”楚大板心里明白，这是要策马飞奔加快行程，于是两腿夹紧马肚子，一拍马后身，身体前倾，纵马驰骋。上午天气正适合赶路，没有太阳晒，气温不高，马跑顺风，临近中午到了滕县。 黄师木问大板：“自古山东出圣贤，知道这里有哪位先贤吗？”楚大板不好意思笑了笑。黄师木告诉他：“这里不仅是造车鼻祖奚仲的旧地，还是咱们工匠祖师爷鲁班的故里。”楚大板没上过学，对那些文人墨客不了解，就是对孔子、孟子也不太清楚，但他知道鲁班是谁，所以一听到鲁班的大名是肃然起敬。师徒二人买了些香火供品，到鲁班庙去供拜。鲁班庙不属佛，也不属道，历代朝廷少有修建，多为民间工匠自发筹建。工匠本身就是劳动阶层，少有发大财的，在那个温饱尚难解决的年代，还要维持一家人的生计，就更不要说捐钱修庙了。由于受制于资金所限，整个庙宇建筑面积不大，和孔庙、孟庙没有可比性，规模虽小却十分别致，雕梁画栋极尽工巧。师徒二人一前一后，恭恭敬敬的上了香火供品，拜了三拜。这和拜文人、拜圣人都不一样，这是拜自己的祖师爷，如同自己祖先一样，楚大板更是虔诚，又多拜了一下，求个四平八稳。 鲁班是春秋末期鲁国人，着名的能工巧匠和发明家，历来被认为是聪明才智的化身，民间奉他为土木工匠的祖师爷。很多木工用具包括：锯、刨、铲、钻、角尺等工具都出自他的发明，就连加工粮食用的石磨，也出自他手。黄师木对大板说，两天后的农历五月初七，是祖师爷的祭祀之日，到那时才叫热闹。这一天，木匠、石匠、泥瓦匠等与建筑行业有关的手工匠人，都放下手里的一切事情，穿戴整齐，一大早来到庙内，焚香、上供，举行参拜“祖师爷”的祭祀活动。有些人还会专选这天来举行“收徒拜师”仪式，有成就的徒弟会在这一天摆酒席宴请师傅。如今大明朝各种传统工艺百行百业，体系发达；工匠人凭着自己高超的技艺和勤劳来赢得别人尊重，他们的社会地位也逐渐提升，更是有些品德高、手艺佳的良工在方圆百里享受着名人的待遇，受人尊崇。后人为表达对祖师爷的景仰和敬重，举行纪念活动，沿袭下来谢师敬祖就成为习俗，所以鲁班庙里的香火也很旺盛。 师徒二人在滕县吃了午饭，中午休息了半个时辰，待下午出发时，太阳出来了，湛蓝的天空不见一丝云，渐感天气炎热。再往南行就出了山东地界，要想晚上赶到徐州这段路是长了些。黄师木将想法告诉大板，两人上马即开始放松缰绳，两匹宝马如风驰电掣般，中途没有休息，到徐州已是戌时。 徐州属南直隶管辖，古称彭城，自古以来一直是交通要道和军事战略要地，历史悠久，文化底蕴深厚。这里是传说中活了八百岁长寿星彭祖的故里，还是汉高祖刘邦的故乡。 二人先到驿站时天已黑尽，一位年老驿卒举着火把迎上前来，他看到这两匹宝马就知道是京城来的。老驿卒在驿站服务有三十多年了，经验丰富，在每天迎来送往的官吏中，骑什么马的人都有，可这样的宝马良驹，却是很多年未见。今天这两匹马今天可是跑累了，浑身都是汗水。楚大板牵着马绕院子遛了几圈，直到看马已不再出汗了才把马拴好，然后给马全身上下擦洗了一遍，饮足了水，老驿卒也过来帮着添加草料。 已经过了晚饭的时间，驿卒端来煎饼，要给两人重新炒菜。黄师木说：“有煎饼和粥就很好了，我们简单吃些就行，行了一天路也累了。”驿卒将新鲜的红萝卜和小黄瓜洗净，又将黄豆酱端来。这可是好东西，嫩嫩的清脆可口，师徒二人吃起来觉得比炒菜还要爽口。饭后大板到井边打了一桶水提到院子里，让师傅先洗漱，自己去马棚看马，又给马添加了草料才回来洗漱。 第二天早起还是煎饼稀饭，大板问驿卒：“老师傅，附近哪里有些景致可以一观。”驿卒说：“要说徐州最有名的当属燕子楼。”楚大板问：“莫不是燕子多些。”老驿卒笑笑说：“燕子楼本是古建筑遗迹，有一段动人的历史传说，在徐州算是知名景点。”黄师木朝老驿卒微笑点点头，说道：“徐州有这么好的地方，如果绕城而过岂不是可惜，那我们可得去看看。”楚大板也应着说：“我们现在就出发。”师徒二人离开驿站，朝燕子楼走去。 燕子楼就在城西北的一端，原为唐武宁节度史张愔为其爱妾关盼盼所建的一座二层小楼，其飞檐挑角，形如飞燕，也因每年春季南来的燕子多栖息于此，故有此名。远远望去，小楼两面临水，掩映在树木花丛之中。走近楼内，黄师木有些惊异，这哪里是八百年前的建筑，此楼整体为砖木结构，二层八个楼角，雕梁画栋，富丽堂皇。黄师木是专业人士，一眼便看出此楼建筑不过二十多年而已，当下不动声色。看到有一位衙役也在楼内，上前问道：“此楼就是唐代的燕子楼吗？”衙役打量了一下黄师木，知是京城人。细心的讲解道：“楼是燕子楼，可却不是唐时建的。当年的燕子楼在唐昭宗景福二年时，因朱全忠攻打徐州；徐州行营兵马都统溥战败，携妻子登楼自焚而死，楼亦被烧毁。此楼乃万历二十一年重新修建的。”黄师木道了声谢，验证了自己判断，也明白了事情经过。 楼内刻有张仲素和白居易的唱和诗 张仲素诗： 楼上残灯伴晓霜，独眠人起合欢床。 相思一夜情多少，地角天涯未是长。 白居易诗： 满床明月满帘霜，被冷灯残拂卧床。 燕子楼中霜月夜，秋来只为一人长。 张仲素的诗是代关盼盼抒发她“念旧爱而不嫁”的生活和感情的，白居易的诗是抒发了对于关盼盼的同情和感叹。二人一唱一和，处理得非常恰当，是唱和诗中的佳作。 走出燕子楼，黄师木内心感慨。想脚下这块土地，千百年来，英雄豪杰，几番争夺，血沃热土；到头来，江山依旧，古树斜阳。元诗人萨都剌的《彭城怀古》说得好： 古徐州形胜，消磨尽几英雄。想铁甲重瞳，乌骓汗血，玉帐连空，楚歌八千兵散，料梦魂应不到江东。空有黄河如带，乱山回合云龙。 汉家陵阙起秋风，禾黍满关中。更戏马台荒，画眉人远，燕子楼空。人生百年如寄，且开怀，一饮尽千钟。回首荒城斜日，倚栏目送飞鸿。 大凡世人游览名胜古迹和欣赏自然风景却是两种截然不同的心情。若赏景则心旷神怡，神清气爽；而怀古则触景伤怀，感慨悲情，此时的黄师木属于后者。楚大板跟在师傅后面，也只是看个热闹，他不明白为什么师傅一离开燕子楼，就沉默不语，也没敢多问。 黄师木再无心游览，当下回到客栈。两人各自喝了碗水，告别驿卒，带上行李牵马上路。走了百十步，黄师木回望徐州城头，想着自己肩上担负的重任，而南下之路却是千山万水，心中顿生豪情。他深吸一口气，眼望前方，纵马如飞，大板后面跟上；时辰不大来到黄河岸边。 黄河是中华民族母亲河，几千年来，由于多沙善淤，变迁无常，改道十分频繁。周定王五年，黄河发生了有记载的第一次大改道；南宋建炎二年，为阻止金兵南下，宋东京留守杜充在今河南滑县西南人为决河，使黄河东流豫东北、鲁西南地区。黄河汇入泗水，夺泗入淮。从此黄河离开了春秋战国以来流经今浚、滑一带的故道，不再进入河北平原；在此后七百多年中，以东南入淮为常态。明初，由于财力困难，百废待兴，未对黄河进行大规模的治理，直到弘治七年刘大夏治河，断绝黄河北流之路，主流复归兰阳、考城、归德、徐州，会淮水东流。 搭船渡河，但见黄河滚滚，波浪涛天。上船后，楚大板担心马见水受惊，想脱衣蒙住马眼。黄师木说：“不用了，锦衣卫的马都是经专业训练过的，就是刀山火海，但有命令，它也会奋不顾身，奔腾向前。”师徒二人人都是第一次看见这样壮观的水势，不禁心潮澎湃，十分激动。楚大板惊奇的睁大双眼，四处观望。黄师木面对波涛汹涌的黄河水心中感慨不已，对天地山川顿生敬畏之心。 渡过黄河上马驰行，来到宝应县。在路过射阳大纵湖时，却见陈琳墓。陈琳是三国时“建安七子”之一，黄师木想起当年在学堂上，听纪先生讲唐代诗人温庭筠的一首怀古诗《过陈琳墓》。虽他俩所处的时代不同，可温庭筠视自己和陈琳同为霸才，将二人的不同际遇放在一起比较感到愤愤不平，心有不甘。黄师木看后也深有感触，古往今来，文人学士多怀才不遇，难抒已志。自己虽未走科举之路，却得以在工部为官。少年时热爱读书，工匠本不是自己的初心，如今却成一生的事业，感情的寄托，深入心头，割舍不下。此番奉旨南下采购皇木，既是奉命又是职责；很久以来一直有个愿望，希望能到深山密林中去找寻良材佳木。作为工部侍郎，不仅是要完成朝廷土木工程建造，同时应对天下木料的材种性能、分布及存量情况都有所掌握。父亲就一直想为工匠人编写一本专门介绍各种木料性能的书，只可惜未能完成心愿就过早的离世。自己这次南下，正应肩负起这一职责和使命，到黄花梨生长的地方，有皇上的信任和支持，只要努力去做，终能如愿。 再往南走，映入眼帘的已是江南风景，这日来到扬州。 千百年来，历朝历代，文人墨客对扬州赞美歌咏的诗词之多，是其它任何地方都无法可比的。古人以“腰緾十万贯，骑鹤下扬州”为人间头等快活之事；而“街垂千步柳，霞映两重城”、“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”是对这座城市的最好赞誉。楚大板看到师傅脸上兴奋的表情，猜想应不会穿城而过，要游览一番。 春秋时吴王夫差在此筑城至陏朝统一时，扬州已是繁华都市。大运河开通后，成为水陆交通枢纽和盐运中心，是南北漕运的咽喉。唐时成为东南第一大都会和对外经济文化交流的四大港口之一，当时在扬州的各国商人达上万人，素有“雄富冠天下”之称。众多文人诗家曾在扬州为官或游访，留下了浩如烟海的名篇佳作。唐代的李白、杜甫、白居易、孟浩然等先后在扬州生活，杜牧“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”在此放荡形骸。瘦西湖的“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的美景和“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”的佳境则让人醉心于湖光山色而流连忘返。 师徒二人尽兴游览了瘦西湖、瓜洲古渡，又来到大明寺。该寺因初建于南朝刘宋孝武帝大明年间而得名。寺内前院有一株高丈余的琼花树，枝叶繁茂。江淮之间良材以柏木、榆木、银杏木为多，这些木材性能很好，在民间深受欢迎。而对于帝王之家，毕竟与众不同，总是要寻些名贵稀缺的材质方能显示其高贵。 两天时间看了些风景名胜，黄师木想起自己身上的责任，不敢再留连扬州了。吃罢早饭，二人在古运河渡口把宝马牵了上大船，要过长江。楚大板想起过淮河时，竟用了半个时辰，这长江可要比淮河大多了吧。果然，虽说江面风平浪静，可放眼却望不到边际，直到中午才驶到镇江。靠岸下船后，二人吃了些东西，喂饱了马，上了运河的大堤，沿着古运河向南策马奔驰，运河内船帆不断，歌声、号子声响彻云宵，竟又是一番未见景象。 晚上来到江南名城常州。早在春秋时期季子封邑延陵，拓基建城，到隋文帝开皇九年设常州府，始有常州之称。常州“上通京口，下引姑苏，襟江带湖，形胜甲于东南”，区位优越而漕运兴盛，商业繁华，被称为“三吴襟带之邦，百越舟车之会”。常州名胜古迹众多，历史人文荟萃，素有“千载读书地”，“文人甲天下”之称。杜佑说常州：“艺文儒术，斯之为盛。”苏轼称颂常州：“眷此邦之多君子。”陆游赞常州：“儒风蔚然，为东南冠。” 黄师木和大板将马匹行李安放客栈；大板给马喂了草料，对师傅说：“我们赶上西游记的取经人了，这一路走下去，还真有个十万八千里。”黄师木笑笑说：“是你累了，你喂了马先歇着，我一人就近转转。”黄师木走出客栈，对面店铺林立，集市繁华。转了几条街，看到一处挂有黄花梨木牌匾“天工苑”。这家掌柜就是江南八坊之一，号称“江南一枝梅”的张笑言。 正是：相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。 二十四、常州张笑言 张笑言是江南八坊掌柜中最年轻的一位，在家具设计上所展示的文人风格别具特色，自成一家。他自小聪明伶俐，禀赋天成，尤擅书、画，性格放荡不羁，少年成名，难免有些自负。张家是书香门第，世代为官，可张笑言却摆脱了苦读经书，靠科举取功名的束缚，由着自己的性子，走上了工匠之路。张家并非祖传家具制作技艺，张笑言纯属自学成才，凭着自己的执着和好学，刻苦钻研家具制作工艺，经过不解的努力，终于在名家云集的江南木作行里，挤身于“江南八坊”之列，成为大师级工匠并拥有自己的一席之地。 黄师木走进店内，见一青年正坐在一张黄花梨官帽椅上，对着墙上的一幅画在凝神思考。他眉清目秀，英俊潇洒，黑发向上聚拢，正中挽个发髻，后垂披肩。此刻他完全沉浸在自己漫无边际的遐想中，全然没有察觉到有人进来。黄师木在店内转了一圈，看了看家具，灵秀飘逸，俊美典雅，多奇思妙想，艺术表现能力极强，带有典型的江南文人设计特色，完全不同于京城的高端大气，豪华奔放的风格。 青年人双眉紧锁，神情专注，深陷苦思之中。店里小伙计见有人进来，忙招呼让座，并倒茶端上来。张笑言听见说话，知是有人进来，只当是来看家具的客户，身子略微动了一下，并没有转过身来应答，眼睛还是在盯着画看，思维还停留在上面。黄师木走上前，见画上是一只被关在笼子里的鸟，边上有一行文字：鸟在笼中，恨关羽不能张飞；黄师木看画和字，明白了这是一对联的上半部。黄师木自小读私塾时，就擅长连词对句，加上自己的思路广、反应快，总是能先于别人对出佳句，并经常得到纪先生的夸奖。后来由于中途辍学，没能走以文章搏功名、考科举求仕途之路，但他的文字功底扎实，擅长对句，这一习惯却坚持保留了下来。 看这字面的意思比较容易理解，但句中暗含三国人物关羽和张飞，可要是对上还真有些难度。黄师木知道这本是一文人创作的名联，也早有了下联，可能流传范围不广，眼前这年轻人还不知道。这也是以当下最流行的名着三国和西游中的几个主要人物创作的，黄师木提醒了一句说：“读三国看西游为当下之乐。”这张笑言也确实才思敏捷，反极应快，脑海中略一思索，灵光一闪思路就来了，脱口说道：“人活世上，要八戒更需悟空。”得到了启发后的张笑言对上了难句，他高兴的站起身来，仔细打量着面前人。看着这位身材高大相貌端庄的中年男士，顿生好感，心中敬意油然而生；同时也感到自己有些失礼，一时情急，未免有些窘迫。黄师木并未开口，只是微笑看他，张笑言不由得脸一下子红了起来，双手抱拳深施一礼，说：“张笑言怠慢尊长了，”黄师木也还了拱手礼。 张笑言忙请黄师木入座，重新上茶。他一向自负的心，在黄师木面前立即收敛了许多。他知道这位客人已经看过自己满室陈列的家具，就借着话题客气的说：“我这里家具，可有能入得您眼的。”黄师木答道：“你这家具设计得确实不错，巧心造物，器含雅韵，颇具文人风采，不愧为“江南八坊”，真名不虚传。”要说在江南家具行里比较自负的人，张笑言是最典型的一个，本来就年轻气盛，听了这话，才收敛了一点的任性骄狂不自主的又放松起来，恢复了常态。他得意的说：“我这家具，也就一般吧，兴之所致，信手而为，倒不像其它几家百年名坊，全是凭祖上所传的珍贵典藏，按图索骥，照葫芦画瓢而已。” 黄师木早就听说张笑言少年成名，比较自负。见面后虽还未交谈几句就感到他确实聪颖异常，才华过人，内心里还是比较喜欢这个年轻人。才浏览了一下他设计的家具，立意新巧，颇具艺术性，也正如他所讲：江南八坊中除他一人是白手起家，独自创业外，其他多为祖传技艺，沿袭旧款，创新性不足。但江南家具工艺闻名天下，其中多有可借鉴之处；张笑言虽是自学成才，设计款式时常领异标新，若得高人指点，还能更上一层楼。黄师木右手无意间顺着椅子鹅脖下滑，感到了些异常，他不动声色的用眼睛扫视了一下后抬起头，端起茶碗小啜了一口。尽管动作细小还是被张笑言看到，立时脸红了起来。黄师木并不点破，只是平静的说：苏作家具工艺往往采用一木连作，上下贯通，确实不错。原来，这件家具是张笑言才入门时的作品，本应“一木到底”，通过坐板到下面为前腿，当时因短了一根料，就在坐板上另支起鹅脖，也是榫卯结合，因做工精细，就是内行人也很难一眼看出来。事后，张笑言就把这事给忘了，因这对椅子是自己的第一件作品，就没有售卖，自己留下来作纪念。而黄师木从小就对黄花梨谙熟，不但能用眼观察，也是用手触摸也能分辨出是否为同料。这时张笑言才知道面前这位不动声色的人可是个行内高人，刚才只顾自我陶醉了，并没有问询对方是何来头。 这时张笑言再次站起身作揖问道：“师傅是京城口音，肯定是家具行中高人，敢问师傅大名，宝店名号。”黄师木心想，都是同道人，以木会友交流起来也方便，就没说自己的官职，只是报上了名字。张笑言当即脱口而出：“‘奇工木作’的黄师傅，”当即深鞠一躬，口中连说失礼。黄师木起身还礼说：“我这次前往苏州办事，今日路过这里，正要拜访一下木坊同行，欣赏家具款式，改日再来向你讨教。”说罢起身就要离开，张笑言忙伸手留客，正谦让间，后门进来一个雍容华贵的中年妇人。说道：“言儿，有贵客来了。”张笑言介绍道：“这是我母亲。”黄师木上前施了一礼，此人正是张笑言生母夏江花，是当年张树真在宁夏为官时续娶的妻子。夏江花父亲为天方国商人，母亲为哈萨克汗国人，她生在宁夏，面如美玉，眉如远黛，目似深潭，鼻梁高直，皮肤白晰，虽然人过中年，却依然风韵不减，美艳无比。 夏江花平日里很少见到儿子这么恭敬的待客，猜想面前这人肯定是有过人之处，让一向心高气傲的他心生敬意。夏江花见客人要走，直言道：“在我们老家有这样一个习俗，主人真心留客，客人若拒绝，是看不起主人。我们虽非权贵豪门，但还懂待客之道，并一向重视与朋友交往；您若愿意与我儿子交往，就请不要客气，留下来吃顿便饭，况且天色已晚，您回去也不能再赶路。”夏江花这几句话说得黄师木再无回绝的理由，起身拱手谢道：“那恭敬不如从命，实在是打扰了。”夏江花返回后屋去张罗饭菜，黄师木回到座位上，想到大板还在店里，要告诉他一声才好，不要让他急；于是对张笑言说：“我同来的徒弟还在客栈，要告诉他一下，免得心急。”张笑言忙叫来小伙计，让他到客栈去传话，张笑言再续了新茶，二人重又交谈起来。 这回两人都熟悉了，感情上又亲近了三分。张笑言也改变了交谈的语气，拿出虚心请教的态度。黄师木不好再掩饰自己身份，只得说出此次南下是为选购皇木，解决工部维修皇宫三大殿所需木料和营造处家具用材，顺便考察江南苏作家具工艺及市场行情，进一步推动南北两地木作交流。听了黄师木这一介绍，张笑言才知道黄师木竟然还是朝廷工部官员。虽说他平日里从不与官场人士交往，但对黄师木却是尊敬有加。一是对其正直人格的仰慕，二是对其高超技艺的崇拜。张笑言忙起身下拜，黄师木上前扶起他，说：“我本人和你一样，都是工匠，一心想把家具做好，却阴差阳错的到了工部为官。这次路过本不想打扰你，只是到了常州，哪能不见一面江南才艺双绝的天工苑掌柜，不欣赏一下洋溢着艺术风采的文人家具呢，若是就这样绕城而过，那岂不是要受到同行中人嘲讽。” 张笑言脸一红，有些难为情，直说黄大人过奖了。黄师木接着说：“看了你的家具，简洁明快，飘逸灵动，真是让人顿生美感，只是后悔没早来啊。同为工匠人，你的家具设计确有许多让我学习的地方，看来江南不仅是明山秀水出英俊，就连木作技术也是引领天下，走在行业前面，令人心慕手追。” 听了黄师木的话，张笑言更为黄师木身上没有半点官员架子而赞叹不已，只庆幸自己运气好，能结识这样优秀人士，堪称良师益友。且不说他为朝廷官员，只说在家具上的名望，自己也要差之很多，可他却还是那么低调，这样的本事，自己一生都学不来了。虽然张笑言为人狂放不羁，一般的名家工匠都不在他眼里，就连江南其他七家掌柜，能入他眼的也不过两人，此刻却是对黄师木佩服得五体投地。 常言道：与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香；受到黄师木的感染，张笑言也谦逊了许多，低声说道：“我们这里毕竟是常州，若讲硬木家具无论是设计还是工艺，同苏州比起来终是要差一些。看来我不能在家闭门造车，也要走出去看看才好，开开眼界，长长见识。只是苦于没有机会跟黄大人再南下，但去苏州我是可以随行的。您若有事去办，我还可以起个向导的作用，说不定以后还会有机会去京城拜会您，见识一下京城五大家的精湛工艺，借鉴其精妙之处以提高自己。”两人有共同的语言，话也投机，交谈得十分愉快；半个时辰后，饭菜也都烧好了，夏江花进来招呼两人吃饭。张笑言这才向母亲重新介绍了黄师木的身份，得知黄师木是工部侍郎，夏江花连忙施了万福礼，并请黄师木入席，自己要离开。黄师木坚持着让她先入席，僵持了半天，见黄师木坚持，最后夏江花只得先坐下。这体现了黄师木非但没有半点官架子，为人低调，还表现出非常尊重主人的良好个人修养。席间宾主尽欢，夏江花虽不懂木工技艺，但从黄师木的言谈举止和儿子对他恭敬的态度上，知道黄师木定是此中高人，不失时机的提出恳请，希望黄师木能在家具工艺设计上给儿子以指点和帮助，这也正是张笑言心里想说的话，没想到母亲替他说了出来，忙起身恭恭敬敬深鞠一躬。 黄师木不再客套，和善的对张笑言说：“早知你书、画俱佳，这不但在良工巧匠云集的江南木作行中不多见，就是京城五大家，甚至大明两京一十三省的知名掌柜和大师傅中也是凤毛麟角。何不扬你所长，将此才华用到家具设计和工艺创新上。正如你所说，其它木坊掌柜多是继承祖上设计好的样式，少有亮点。自古及今，成功的方式有很多，但不去尝试就等于放弃，事不亲为，怎知不可？只要认准了目标，抓住机会，放手一搏，方不后悔。”听了黄师木的指点，张笑言思路顿开，心里亮堂起来，兴奋之情溢于言表，连忙起身敬酒致谢。 我们这里介绍一下，张笑言与黄师木经此番交流后，真实感受到了自己技艺与名家大师的差距。自此，他收心定性，在重新审视过自己所有产品后有了感悟，开始为自己定位并制定了努力的目标，在个性化的家具设计中，融入了传统文化元素。后来，他设计和制作的家具样式，极具艺术审美才情且兼有了灵性，成为苏作文人家具中的代表。为了开阔心胸和提高自己的技艺，他走出家门，南下东阳拜雕刻名家易江南为师学习雕刻技术，北上京城向赵师能请教书画与家具的艺术结合。他还虚心与其他名家工匠进行交流，取长补短，自此更是少了骄气与孤傲，多了谦恭和成熟。经过自己的不懈努力，终在四年后的京城家具大赛中，夺得一等大奖，挤身于大师级工匠行列。有幸遇良师，虚心求进步，正是：良工尚需高人点化，艺精仍须再三磨砺。 当晚，二人饮酒畅谈直到申时，黄师木才起身告别。张笑言将黄师木一直送到客栈后才回去。一夜无话，第二天一早师徒二人起身上路，离开常州向苏州行进，中午过后到了苏州府。 师徒二人自进入江南地界后，虽一路美景名胜却无瑕观赏；日落先投宿，鸡鸣即起程，有时找不到驿站，披星戴月走夜路也只寻常；更兼江南多雨，早起出行时天还是晴的，行到半路则是大雨倾盆，前不着村，后不着店，只得冒雨行走。且不说师徒二人一路艰难，终于来到了姑苏城。苏州是此次南下之路的分水岭，至此，南下行程算是走了一半。 正是： 千岩万壑不辞劳，远看方知出处高。 溪涧岂能留得住。终归大海作波涛。 二十五、江南第一坊 苏州是这次南下的重要一站，黄师木计划要在这里在停留一些日子，除了要走访观摩苏作家具工艺，还要了解江南木料市场材种分类和供应情况。可没想到这里竟成为他人生的重要驿站，偶得良缘，遇到了他生命的另一半，苏州也成为他的第二故乡。 苏州自新时器晚期已就有人居住，西周灵王十二年，吴国都南迁至此。阖闾继位后命大臣伍子胥扩建姑苏大城。隋朝建立后，灭陈平定江南，因姑苏山之名，将吴州改为苏州。自此，苏州之名始现并一直沿用至今。千百年来，苏州人杰地灵、富甲江南，古城座落在江南水网之中，街道依河而建，水陆并行。居民房屋都是临水而造，前巷后河，形成小桥、流水、人家，粉墙黛瓦，园林建筑的独特风貌。薄雾飘烟笼梦，绿水如诗似画，置身其中，似人在画中行。吴娃娇美，苏子多才，四方商贾云集，街市繁华似锦。 苏州城有六门，这六门中以阊门最盛，车马喧嚣，人头攒动，商品繁盛，令人眼花缭乱。师徒二人连日来在高温下赶路，颇感劳顿，已显疲惫，可一入苏州城门，如沐春风，精神为之一振，身上也觉得轻松起来。二人找了间客栈，将马匹及随身物品安放妥当后，好好洗漱了一番，随即在客栈简单吃了点东西，中午休息了一个时辰，直到过了未时太阳偏西时，两人才换了件衣服出来逛街。这时的天气还是有些闷热，黄师木并不看那些琳琅满目的商品，也无瑕观赏湖光山色美景，尽管苏州园林式建筑风格让他产生了浓厚的兴趣，可还是要把这些都先放一放，在苏州有很多事要做，首先得找个切入点，熟悉下风土人情。师徒二人开始专一寻找家具作坊，观看家具，和工匠交谈，直到夕阳西下月亮升起时，两人才回到客栈。 晚上睡了个好觉，第二天一大早二人洗漱后吃过早饭走出客栈。这次可是有目标，首先要拜访的是江南八坊中最具影响力的一家，“紫檀堂”木坊。问明方向后，二人边走边逛，不多时来到一处叫花溪桥的地方，见一处高大的院落；庭院临水而建，门前有泊舟处，一只小船拴在那里。远远望去，一块紫檀木匾上雕刻着隶书“紫檀堂”。走上前，见门上一副对联，上书： 师承祖技，良材佳木拜天赐， 守信无欺，巧手精工生匠心。 师徒二人一前一后走进去，只见正中对门摆放的是一套中堂六件，长约八尺的一只紫檀长条大案，案两侧是两个高几花架。条案前左右各一只灵芝椅，中间一张四方八仙桌。黄师木上前打量了一眼这一套中堂六件，全部都是用紫檀千年老料。无怪乎有天下家具出苏州之说，器物做工极为精巧，简单的几何线条设计，流畅自然。优质紫檀经工匠人的巧手制作，榫卯工艺，呈现出精美典雅，古色古香的文化气息，给人以赏心悦目之感。从这几件家具上也恰好的展现出“苏作”特色，用料节省，精巧单细而颇具神韵，从而形成了格调大方，素洁文雅的风格。黄师木知道，虽说江南富裕，但高端家具用材仍十分昂贵，因紫檀这一名贵硬木是来自海外，价格自然不菲。也正因此，才使得工匠们在制作家具时，用料极为精细，可以说简直达到了“惜木如金”的程度。既要造型优美，又要省料，只能在设计上下工夫，所以早期的工匠都是做小件家具，很少有用紫檀木做大型单件家具。 在房间左侧，摆放两只禅椅，中间一只小桌，这三件器物简直就是由几根线条式的细棍和一个面板平面组成的几何体，浑然天成，给人以闲寂、幽静、素雅、空灵的禅意空间感受。其精美的工艺设计，形成了娟秀清新的自然风格，“苏作”工艺简直就是工艺大师的满意作品，至臻至美，极尽精巧。黄师木围着椅子转了一圈，看了又看，暗自赞叹，无论是大件家具还是小件器物，都十分精美，天工巧作，达鬼斧神工之境。 近二百年来，苏作家具从款式设计到制作工艺都走在了同行前面，起到了引领行业潮流的作用，成为各地工匠竞相模仿的对象。它不同于京作家具工艺，京城家具大多为皇室、王府及权贵阶层定制。他们地位尊崇，身份高贵，财大气粗，因此在用材上是毫不吝惜，极尽奢华，形成了沉稳厚重，雍容华贵，大气豪放的风格。而苏作家具在造型上的巧和小，与装饰上的简与秀，弥补了用料的不足。对家具的装饰常用小面积的浮雕、线刻，或者镶嵌木、石等手法进行修饰，起到鲜花配绿叶的特效。苏式家具构图题材常分三类：一是以松、竹、梅、菊和花鸟、蝴蝶、山水、风景等；二是传统吉祥纹饰，有丹凤朝阳、松鹤延年、龙风呈祥等，大多借其谐音，寓意吉祥；三是人物雕刻，多取自民间故事以及神话传说中的人物为主。比例尺寸合乎几何分割。从整体上看，无论是整套家具还是单件家具，就是线条和平面的有机组合，架构设计及空间布局，都经反复推敲，达到增一分则长，减一分则短的地步。对于桌面、案面、台面、柜面的设计和图案的谋划上，则给人以圆润柔美的感受。 黄师木上前仔细观看这套“紫檀木一桌六椅”，在背角暗处的用料和椅腿的横带部位，并没发现杂木替代，又看了几件玫瑰椅、月牙桌等单件器物，包括暗处的管脚档和赶枨用的料也没有使用杂木，不仅暗自赞叹，不愧为名家店铺，在同行业中起着以身作则、率先垂范作用。 紫檀木为名贵硬木之首，大明境内并不出产此木，市场交易的木料多为海外木材商人贸易而来，价格十分昂贵。当时一斤紫檀木竟为黄花梨的二点五倍，因此才有些个别小木坊在制作桌、椅、凳时，在暗处掺杂其它杂木。这在当时从事木作行业的工匠都知道这一细节，但那些影响大的几家木坊在这方面还是从严要求工匠，不敢占这便宜，因为这毕竟有欺诈之嫌，一般会认为店家不够诚信。因此，不掺用杂木行为是这些名家木坊对自己的基本要求，也是“优点学之所长，短处却不从流”的经营理念。这不是标榜清高，而是一种严肃认真的做事态度和百年老店的口碑效应；这是一种工匠精神，是对木料及工艺都要合乎章法，讲究诚信，并上升到人的品行操守和道德水准的高层面；是工匠人对自己靠手艺吃饭，合乎自然，不愧天地的一种精神追求。对这种求真务实的个性和执着坚守的理念，黄师木深受感动，敬佩之情油然而生。 无论在江南还是京城，名家木作坊都十分注重自己的名声，这一点十分相同。为免瓜田李下之嫌，也不经营杂木家具，大凡都以紫檀、黄花梨、鸡翅木等优质硬木为家具用料。这里陈设的所有家具，全都是清一色的紫檀木所制，门外的牌匾就是最好的广告。看来紫檀堂专做紫檀木，绝非虚传；真不愧为江南大家，讲究诚信经营，重视声誉，走的是高端路线。其服务对象也以王公贵族、富商巨贾和大户人家为主，这类器物的消费对象都是上层社会人士，绝非平民百姓能消费得起。 掌柜是位身材魁梧的中年男人，年纪比黄师木要大几岁。看他眉似春山，目若秋水，鼻直口方，英俊儒雅，沉稳中透着精明。他看到二人在店里看家具，而眼神和方式却与常人不同，仅从这一点上判断，他们并不是来买家具的客户，而是行家里手。掌柜一旁仔细打量着来人，见此人身材高大，天庭饱满，方脸阔面，双目有神，眉宇间透着睿智，一身正气。他判断此人肯定是从北方来的，确切些应是京城来的。而带一位随从说明是有身份的人，除了看器物的眼神和方式是同行，而气质上又不止于此。但也不像是微服私访的官员，从身后随从也是一脸善相就能知道，不比官差衙役，都带着职业面孔，吆五喝六。若说是商人，而眼中又透着亲和，并无精明外露；看他观察家具的精细，又不只是看个外表，一时掌柜也揣不准来者是何人。一袋烟的时间过去了，二人从店里转了一圈，全都看了一遍。掌柜心里也明白，这人来肯定是有目的，因为一般买家具的，都是喜欢什么就直奔器物而去，多用手模、掌击、轻摇试牢固程度，没有像眼前这位如此仔细端详。 我们在此介绍一下，“紫檀堂”又称紫檀木坊，为江南八坊之首；掌柜蒯苏诚为天安门设计者工部左侍郎蒯祥的第六代传人。苏州地处江南，自古经济发达商业繁盛，尤以出建筑工匠扬名于外。由于世代相传，他们擅长复杂精细的传统建筑技术，史书曾有“江南木工巧匠皆出于香山”的记载。苏州吴县香山一带形成了专门从事建筑营造的香山帮，蒯祥就是出于其中的着名建筑师。他生于建文元年，从小就跟着父亲学习木作及建筑技术，在多年建筑施工中积累了丰富的施工经验和管理水平，年轻时能独立承担大型建筑营造施工设计。 永乐十五年，成祖朱棣从南京迁都北京，从各地征选能工巧匠到北京兴建宫殿，“香山帮”自然成了工程主力。蒯祥先期北上，参加皇宫建筑设计，由于自身高超的技艺在当时的江南已享有盛名，被任命为皇宫等重大工程的建筑总管。当时与蒯祥同一时期的着名匠师还有工于设计的建筑师蔡信、瓦工杨青、石匠陆祥等。他们一同参与了京城宫殿的整体设计和规划。蒯祥主持了宫廷正门承天门的建设，即今日的天安门。建成后，受到朝廷和文武百官称赞，被誉为“蒯鲁班”。在蔡信、杨青去世后，大量的皇家工程建设都由蒯祥独自主持设计，尤其在英宗正统年间的奉天殿、华盖殿、谨身殿三大殿的重建，成为流芳千古的伟大建筑，在其一生所从事建筑设计中留下了浓墨重彩的一笔。 蒯祥定居北京后官至工部左侍郎，授二品官，享受一品官俸禄。他一生参与了当时北京城所有大型建筑设计，先后兴建的工程除天安门外，还有三大殿，以及两宫、五府、六衙署等；晚年还亲自主持裕陵建造，表现出他在规划、设计和施工全方面的杰出才能。蒯祥本人精通尺度计算，在规划设计中面对复杂难题时，总是用心细致；他思考一番后经目测或步量，再简单计算就能绘制出精准设计图样。等工程竣工后进行复核验收，尺寸完全符合设计要求，位置、距离、大小尺寸与设计图纸毫厘不爽。他对几何知识在建筑上的应用得心应手，不论在用料、施工等方面都精心筹划，榫卯骨架结合得十分严密牢固，建造的殿堂楼阁雄伟壮观，富丽堂皇。他对古典宫殿建筑的设计几达出神入化之地，造诣精深已臻炉火纯青之境，堪称空前绝后。蒯祥在京城生活了四十多年，一直活到八十四岁，故于成化十七年。 当黄师木陶醉于苏式家具的灵巧设计和精湛工艺中，而一边的楚大板肚子开始咕咕叫了起来。时近中午，他早餐只喝了碗稀饭，见师傅正在兴头上观赏着家具，大板也没敢说自己饿。蒯苏诚看到已转了一圈的黄师木才走上前来，施个拱手礼道：“我看先生定是位高人，请先生多指教。”黄师木这才从凝视中回过神来，回礼答道：“指教不敢当，本人黄师木，慕名而来，只为见识江南‘紫檀堂’的高超工艺，竟被这满室精美绝伦的家具所吸引，以致陶醉于其中，江南第一木坊果然名不虚传。”蒯苏诚听说急忙施大礼，道：“原来是黄大人，在下有眼不识泰山，请恕罪。”黄师木上前拉住蒯苏诚说：“师傅您多礼了，我们都是工匠，你这里又不是官衙，哪来那么多礼数。”蒯苏诚坚持说：“黄大人您客气了，这是应该的，礼节怎么能少得了。” 蒯苏诚的祖先做过工部左侍郎，他虽是工匠，但和张笑言狂放不羁的个性有所不同。他对朝廷的大事小情还很关心，也是和所处的环境有关。他接触的人脉关系比较广，只因南来北往的官员路过苏州时，都喜欢来紫檀堂看看家具器物。虽说朝廷政令和和官员任免他不感兴趣，但工匠人所关心多是和自己有关的事。他不仅知道黄师木是京城五大家“奇工木作”的掌柜，是当今皇上的师傅，还知他在工部为官。至于他现在的官职是什么和来苏州做何事，却并不是十分清楚。 紫檀堂为江南八家之首，闻名天下世人皆知。同为工匠人，黄师木也是很想结识一下掌柜蒯苏诚，互相交流一下南北两地的硬木家具设计制作工艺。 正是：出门万里客，中道逢嘉友。未言心相醉，不在接杯酒。 二十六、大师的交流 黄师木说：“紫檀堂名冠江南，蒯家又是木作世家，尊祖蒯大人又是我们大明工匠的泰山北斗，是我们工部的骄傲。这京城皇宫三大殿和官府衙门的所有建筑，全都出自他老人家之手。您这里的家具器物我也都看了一遍，真是精美绝伦，果然大师之作，先贤遗风犹在，我竟被迷住了。这一件件家具设计之新，工艺之精，令人赏心悦目，叹为观止。我今天可是大饱眼福，开眼长见识了。” 蒯苏诚也是个直性子，听了黄师木一番赞誉之辞，心里有些激动。他早就听说过黄师木的个人奋斗史，少年时家遭变故生活陷于困境，全靠自己努力打拼才获成功，这些传说已是先入为主，心中顿生敬意。今见黄师木为人率直，不带一点官架子，更令他十分钦佩；二人又是同道中人，有着共同的话题，脾气相投，只一席话已是亲近了八分，互相尊敬、惺惺相惜。蒯苏诚说：“黄大人，现在已是中午，您远道而来一路辛苦，若不见弃，就在舍下用餐如何，也好让在下讨教一二。”黄师木先将楚大板介绍给蒯苏诚，“这是我徒弟楚大板。”楚大板上前深施一礼，叫声：“见过掌柜。”蒯苏诚夸奖道：“一看就是忠厚实在人，今天可真是个好日子，平日里我是请也请不到，千万不要客气。”黄师木谦让了一番，可蒯苏诚十分热情再三相请，黄师木心想，这还真不好拒绝，如今是在苏州，计划是要在此停留段时间的，也还有很多事都要救助于当地同行。蒯苏诚见黄师木还在犹豫中，上前拉手就往后院请，黄师木只好点头说道：“多有打扰，实在有愧。”两人携手从后门走进院子，楚大板后面跟上，蒯苏诚又招呼家人，有贵客来。 蒯家的“紫檀木坊”累世相传。我们前面介绍过，蒯苏诚祖上有过辉煌的经历，蒯家的宅院也是非常豪华，在苏州城绝对算得上是有名望的大户人家。这是临街的一处建筑群，院墙高大，属前店后宅的格局。院子纵向很深，共有四进，且还是两组并列式的院落，占地面积约有五十亩，两个大小相等的院子并列在一起，格局完全相同，既各自独立又相互沟通。这种两组并列式住宅，在江南苏州一带是典型的豪门大户人家常见的一种样式，一般为兄弟二人分住，或者是一边是老人另一边是儿子分住。蒯苏诚没有兄弟，父母双亲也均已不在了，只他一人，于是将西面的前两进院子都做了工匠房。一进院子是堆放木料和下料的场所，二进院子是工匠干活的场所，连接着成品家具摆放房间和库房，院子的二侧厢房各有十几间，都是工匠人和家里下人生活住所。 走进第二进院子，只见开好料的紫檀大板整齐摆放在墙角处待阴干，两侧厢房的木工房里传来锯、刨的声音。黄师木笑着对蒯苏诚说：“您如能带我们参观一下最好，也让我们欣赏一番。”蒯苏诚高兴地说道：“这个自然。”他带二人走进木工房，只见几个工匠都在忙碌着，有的在锯木料，有的在刨木板，有的在开榫卯，另有两位工匠在一处进行成品家具组合；木屑和刨花满地都是，弥漫着紫檀木的淡淡馨香。这时已是正午时分，外面阳光有些烤人，工匠们为便于通风，窗户大开，有了过堂风才让人不觉得那么燥热。蓦然，黄师木目光停在远处已经组装好了的一件大型家具上，脚步不由自主的朝前走去。他感到有点奇怪，脸上的表情虽没有表露出来惊奇，但脚步的快速移动却显示出内心的关切程度。蒯苏诚看出黄师木的心思，忙跟上来介绍道：“这是为本城丝绸商沈老爷家小姐出嫁订制的一款‘紫檀千禧敞厅床’。”因此床耗时废工，六个工匠竟忙了一年多才成。黄师木心中赞赏不已，只是点头微笑，并没有说什么。他看着这张“紫檀千禧敞厅床”和自己设计的“黄花梨百福千工床”竟有异曲同工之妙。只是这张床纤巧一些，因是为出嫁的大户人家小姐所订的婚床，带有典型江南特色的清丽雅致，不似京城奢华霸气的风格。黄师木心中感慨：蒯苏诚真不愧是香山帮工匠大师之后，蒯家的“紫檀堂”居江南八家之首绝非外界所传靠祖辈名望，而是实力在此。就凭此件产品，足以冠绝江南，技压天下！以当今大明两京一十三省工匠中，能达到这样高度的可没有几人，是当之无愧的大师级工匠。 黄师木诚恳说道：“我今天实在有幸，竟见识了如此经典家具。”蒯苏诚谦虚地说：“让您见笑了。”二人是彼此倾慕，这酒还没喝可感情却是拉近了许多，就在蒯苏诚要介绍这床的由来时，身后的楚大板却插进来一句话：“师傅，这床的款式怎么和咱们家的一样啊。”听了楚大板的话，这下该轮到蒯苏诚吃惊了。他暗想，此床乃是我祖上所传工艺图，是我在原有的基础上进行了很多改进，这可是定型后的第一件成品，设计图纸并无外传，就是在当今江南也没第二人能做得出。若说有模仿的，那也应该在此床交付后的一年后才有可能，但也只能是具有一定实力的名家木坊才有这个实力；最少需要成熟的大师傅级工匠六人以上，要不怎么能叫千工床。目前在市面上还没出现过第二张，可听他这话……，想到此，蒯苏诚有些疑惑，难到会是黄师傅自己设计出的，或许是我们的思路相同，天底下竟会有如此巧合的事。蒯苏诚脸上表情虽未显现出来，但因未见到楚大板所说的那张床是什么样式，心里没有底。他看着眼前自己设计的这张床，又看看黄师木，有些不知所措。楚大板是因为师傅曾带他和念愧二人到营造处看到过实物，回家后又和念愧两人根据图纸计算过下料，他认为营造处的那张床就是师傅给皇上做的，所以才说眼前这张床和家里的一样。 而黄师木围着这张“紫檀千禧敞厅床”转了一圈，看了个仔细，不由得在心里将两张床进行了比对。 这款床门洞设计为一圆月形，十分美观，寓意花好月圆。围板雕刻的是喜鹊登枝和花开富贵，突出了婚床的吉祥喜庆，采用菱花组合的图案工艺，极尽精美。框架全部采用紫檀大料，高贵典雅，给人以坚固安稳之感。其精湛的做工和唯美的设计所展现的高端华丽让人叹为观止。其实，这两件床是各有千秋。黄师木设计的“百福床”材质用的是黄花梨木，整体是橙黄色基调，门为云朵状，显得庄重高贵，适合皇家风格；蒯苏诚的“千禧床”是紫檀木，紫红色彩，特别喜庆，门为月亮圆，小巧别致，烘托闺房神秘浪漫氛围，适合新婚嫁娶。 楚大板在一边关注着蒯苏诚，突然想到自己刚才的话有些唐突，还好，师傅的注意力都在床上。这时，黄师木微笑抬头对蒯苏诚赞道：“真是巧夺天工，果然是‘天下良工出香山，江南家具在蒯家’。”蒯苏诚忙说：“黄大人过奖了，倒是方才令徒大板所言您家中那款‘千工床’，我早已心驰神往，只可惜没有眼福欣赏。”黄师木看了大板一眼，大板感到不好意思，手直挠头；师傅虽没怪他多嘴，他后悔自己没把住口。黄师木对蒯苏诚说：“那张床不要说你看不到，我也看不到了，我们工匠做出了产品就如同嫁出去的女儿，归人家了。”蒯苏诚明白了，他猜想这张床一定是进了皇宫，只是不知它的主人是皇后还是嫔妃了。 蒯苏诚将黄师木请到第三进院子的中堂，请让就坐后，丫环端茶上前。楚大板不坐，先是立在一边，过了一会觉得无趣就和师傅说：“我想到前院子看看。”黄师木看了看蒯苏诚，蒯苏诚说：“你就当是在自己家里一样好了，随意些。”大板一听走出房间去看工匠组装家具去了。蒯苏诚对黄师木说：“大板一看就知道是个闲不住的人。”黄师木笑笑说：“本来工部要派两位随从，可我母亲不放心，一定要让大板随我南下。”蒯苏诚问道：“尊堂高寿。”黄师木说：“有五旬了，”蒯苏诚感慨道：“你好福气啊，走到哪里都有人牵挂。” 两人饮了一盏茶后，蒯苏诚对黄师木说：“黄大人，我带你看件桌子。”说着起身带黄师木向里间书房走去。这中堂正厅左右各二大间，书房在东面最里间。进了书房，黄师木环顾了一下室内陈设，只见一套鸡翅木书柜和博古架组合连接在一起，一张书桌、一把单椅。书柜框架全都是用“鸡翅木”独板料，直接榫卯结合而成，中间博古架的结构为满月正圆造型，中间分隔开几处几何图形，镂空的装饰显示出手艺的精巧。下方为对开的小门，门面雕刻梅、兰、竹、菊，线条简单，刀法飘逸。整个书房家具不多，却古色古香，书卷气十足，给人以端庄肃穆之感，衬托出宁静祥和的氛围；折射出主人的儒雅品位和文化涵养。再看鸡翅木书桌，古朴自然，清丽又不失端庄，浅黑色的纹理包含着岁月的沉淀而愈发显出深邃高古，让人心生敬意。桌面光洁润滑，天然底色纹理清晰，精细打磨后的木面泛着包浆。椅子却未经任何雕饰，其明快简单的线条更加突显设计的精巧和轻灵飘逸的造型。这一桌一椅的搭配与屋内的陈设极为协调，素雅的风格给人以心清意静的感受。 黄师木想起上次江南文人文震亨游览京城时，曾到“奇工木作”来，与自己就当下家具木料种类交流时说：“黄花梨、金丝楠、鸡翅木这些属于‘文木’，”而只有用“文木”制成的家具才算得上佳品。也许文震亨是文人，因而对文木有所偏爱也是可以理解。文震亨与黄师木交往甚密，二人为很要好的朋友；但黄师木不知道，面前的蒯苏诚就是文震亨的妹夫。文震亨妹妹叫文贞慧，人如其名，秀外慧中，继承了文家的优秀家风，诗书字画，样样精通，是蒯苏诚的正房妻子。 蒯苏诚感受到了黄师木大师的胸怀及坦诚，除了仰慕其人品，尤其佩服其技能。出于对黄师木的敬重，才带他来欣赏先祖传下来的这几件宝贝。这可不是一般的家具，是蒯家的镇宅之宝，有两百多年的历史了。平时这里可是禁区，不要说外人进不来，就是家里人，除他自己和夫人外，其他人谁也不许入内。就连苏州知府寇慎听说他家祖传的这件家具，几次要来欣赏都被他婉拒了。 这张书桌，由于年代久远，色泽油润发亮，高古典雅，有着南宋宫廷家具遗风，是件难得的宝物，黄师木心中赞叹不已。蒯苏诚看到黄师木欣喜之情溢于言表，自豪的说：“这套书房用品，皆是先祖留下的遗产，要说这套书房家具还有些来历呢。”接着，蒯苏诚讲起这套家具的由来。 当年郑和下第一次西洋回来时，从南洋带回来一些压舱木。当时江南一带还很少用硬木来制作家具，由于材质坚硬极难加工，且工匠人对硬木材质的稳定性及伸缩性都还不太了解。只是感觉木料比较沉重，色泽深，纹理炫，材质细腻，且还有着淡淡的香味，就想着要是用来制作家具器物，会比杂木好很多。这些木料在刘家港卸船时，同行的王景弘就挑选了几根整料，带到南京，将木料交由工部鉴定。因那时这些木料还没在市面流通，连名称都没有，除紫檀外，工部也无人能全部识别出来。后来才想到找一些老工匠前来辨识，我家由于是累世相传木艺，六世祖爷早认得是“杞梓木”，当时都以为是产自琼州岛，后来才知是海外进来的，因其白质黑章，纹如芦花鸡翅膀，给其命名“鸡翅木”。 其它几种黑檀、黄檀木料由于纹理不清晰，只是重硬，才没有流传开来。工部让营造处工匠将紫檀开料做成了一些大件家具，后都交给皇宫使用。成祖皇帝见了大喜，当即决定将紫檀定为皇宫家具用材。鸡翅木由于底色浅，不如紫檀细腻，没能得到营造处的认可，最后堆放在木工间的角落里。这些木料好久无人过问，我六世祖试着将之做成家具，成了两件书柜，一件博古架，一张书桌和一把椅子。当随成祖迁都北京时，家里扔掉了许多大件家具器物，只这套桌椅却没舍得扔，将之带到北京。老人一生制作了很多家具，期间大多被朝中官员及亲朋好友索去，唯独留下这一套书房家具。当时京城的很多工程设计都是在此桌上完成的，只因为有纪念性，才成为他生平最爱。 后来六世祖在京去世时，家人将所有物品变卖，只留下这一套书房家具，最后又不惜花费银子千里迢迢的从京城运回苏州。如今传到我这已是第六代人，虽已历经了一百多年时光，器物表面依然包浆润滑，光亮如新。 正是：宝物已销龙虎气，器物犹射斗牛光。 二十七、结拜兄弟情 黄师木听了蒯苏诚的一番讲述，知道了这套家具的历史由来，对出自先贤大师之手的经典家具是肃然起敬，站在书桌前恭恭敬敬的鞠了一躬。抬头再看时，似乎感到整个书房都充满了祥瑞之气，如同从历史隧道深处绽放的智慧之光，有了生命的灵性。他眨眨眼，屏住呼吸，重又审视了一遍，心中感慨万分，同时满怀感激之情望着蒯苏诚。二人目光对视，一切尽在不言中，尽管只是初面，已是从眼神到心灵的交流，君子坦诚，推心至腹。黄师木明白这是把自己当成挚友了，要不然也不会带自己到书房里来，且不要说这套家具自身的历史文物价值，更重要的它可是蒯家世代传承的宝物，这在蒯苏诚心中的地位之高，那是可想而知的。 两人再回到中堂时，已换了新茶，桌上又摆放了四盘点心，黄师木看了一眼门外的大板，只见他手上拿着一只点心，嘴里也在吃着，不觉暗笑。苏州制作点心的历史十分悠久，有文字记载的是始自唐代。这里是典型的江南水乡，古时的官家富商来到苏州时，交通工具最方便的就是乘船。人在船上眺望远处风景，心旷神怡，茶水和点心摆放在桌上，无论船快船慢，都安然的享受。这些点心在制作工艺上也渗透着江南风土人情和文化特色，不仅香、软、糯、滑，而且十分注重外型加工，做成各种不同的几何图案和小动物造型，花样繁多，口味多样。这些点心用料考究，烘焙精细，再加上颜色的搭配，老少皆爱。 二人又喝了两盏茶，丫环进来撤去点心，开始上菜；蒯晓诚叫大板进来坐席。因有客人在，蒯苏诚家眷并未上桌，叫来堂弟蒯晓诚来作陪。蒯晓诚相貌英俊，举止萧洒，风流倜傥具飘逸之态；凤眼峰眉，鼻梁高直，两片嘴唇棱角分明，尤其是微笑起来，很是迷人，当中一站，若玉树临风，真是：“盈盈公府步，冉冉府中趋”，是位典型的江南美男子。 蒯晓诚是大明天启朝四大良工之一，哪四大良工，工部侍郎黄师木、紫檀名家蒯苏诚、洛阳王府魏逢时、闽南船王蒯晓诚。 晓诚今年才满二十，已经定了亲，女方是本城有名的文人秦人语老先生的掌上明珠秦问霞。秦小姐才华出众，博古通今，擅长诗词歌赋，尤以评弹词话见长。瑰姿艳逸，仪静体闲，且气质超群，文采斐然，为江南三大才女之一。哪三位：兰心蕙质，神智仙思，大明第一女科医师刘仙枝；才华横溢，书画俱佳，名家淑女文贞慧；诗词咏史，文笔抒怀，苏州名媛弹词名家秦问霞。晓诚已和秦家约定好婚期，今年十月初六上门迎娶；如今在帮堂兄打理紫檀堂外部事，除给客户送货外，每年都要去刘家港采购木料。兄弟二人劲头十足，将紫檀堂经营得风生水起，名闻江南。 晓诚打开一坛陈年窖藏酒，满室酒香。依次倒满杯后，蒯苏诚致欢迎词，敬了第一杯酒。酒入喉咙，沁人心脾，且回味绵长，大家心情都很放松，兴高采烈，席间传杯送盏，笑语盈盈，直如多年未见的老友重逢，有说不完的话语，诉不尽的友情。 蒯家是大户人家，人口也多，有专用厨子，不仅菜肴丰盛，上菜速度也快。前两道菜都是素炒时鲜，第三道菜是碧螺清虾。晓诚介绍道：“这是用今春新采碧螺春茶的茶汤作调料，与鲜活的河虾一起烹调而成。入口后不仅有河虾的鲜美，而且有名茶的清香，上桌时加以茶叶点缀围边，色香味俱全，别有特色。”晓诚讲完，大家又饮了一杯酒，陈年老酒后劲十足，三轮酒过后，蒯苏诚的脸现出红晕，平日里蒯苏诚很少喝酒，今天黄师木属贵客，又不能失了礼，因此才叫晓诚前来作陪。黄师木在家时虽也不喝酒，可他酒量很大，至于是能喝多少，他自己也不太清楚，只是从十五岁时初次喝酒到现在为止，还没喝醉过。楚大板也是天生海量，但是出门在外，又有师傅在，他不敢放量喝，三杯过后，就不喝了。这时厨子亲自端上来一道菜，口中报道：“贵妃鸡”上席。晓诚欠了欠身子说：“这定是与哪位贵妃有些渊源，还是请掌勺人给我们讲解这谜题吧。” 厨子身材不高，微胖，红光满面，他将鸡放到餐桌正中的位子，左手朝空中一挥，吸引了大家的注意力，右手却不动声色的将盘子转了下，鸡头正朝着黄师木。这一细节，没人注意，只晓诚知道。厨师退后了半步，微笑着对众人讲道：“对，大家没猜错，这贵妃就是那位‘回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色’的杨玉环。当年唐明皇与杨贵妃饮酒，贵妃醉后痴语要飞上天！唐明皇也醉了，让太监传令御膳房。厨子们听说后都面面相觑，不知所措；这时有位苏州名厨信心十足的上前，只见他找来几只童子鸡，单取鸡翅膀，与香菇、淡菜、笋片、青椒一起焖烧，烧好后大家一看，色鲜味香，才定下心来。太监将‘飞上天’端到贵妃面前，贵妃顿时眼亮起来。此菜色艳、肉嫩、味香，唐明皇也尝了尝，连声叫好，忙问太监是什么菜。太监说，这就是陛下刚才点的‘飞上天’呀。后来，厨师告老还乡，就把‘贵妃鸡’的烧制方法带回苏州，这道菜在苏州地区流传至今。” 听了介绍，黄师木感慨道：“江南山水灵秀，能人辈出，有着深厚的历史渊源和文化内涵。”厨子一笑说道：“我们这有个习俗，就是这凤头朝谁笑，就要喝杯酒，有“吉祥”寓意。”黄师木这才发现，鸡头朝着自己，他笑道：“都说京城聚名士，我看是江南出才子，苏州更是人杰地灵，名人辈出之地。好，这杯酒我喝，借主人雅意，愿大家共吉祥。” 黄师木没有说错，京城也只是能汇集名人的地方，因其政治、文化的影响力，而使得天下俊杰人才，纷纷前往，而并不是京城本身培育了这些能人。蒯苏诚借着酒兴，问起京城几家知名木坊发展情况。黄师木心想，自新天子登基后，即开始革除弊政，励精图治。连当初被灭了十族的方孝儒一案都能重新给予正确对待，很多以前积压未决的大事、难事现都在按部就班的在逐一改进中。除了这外部因素外，加上皇上本人对木作的喜爱，经常自己动手参与设计制作。这些因素慢慢发酵，接下来会引起连锁反应，产生积极影响，从而成为推动木作行业发展的动力。黄师木判断，未来的几年将是家具工艺发展的最好时期。 黄师木将自己的判断讲了出来，也是三句话不离本行，接着黄师木又说到了当下要进行的工程。万历二十五年六月，皇宫发生火灾导致三大殿部分建筑被毁，直到现在也没有进行修复，加上这些年来皇宫很久没有增添新的家具器物，其所存陈旧家具也需要维护。而“皇木”采购已停了近二十年，宫中营造处及皇木厂早期所存的紫檀、黄花梨都已消耗殆尽。而朝廷“采购皇木”这一项工作历来都是由工部负责的，今奉旨南下采购“皇木”，顺带便考察江南家具工艺，寻找良材佳木以丰富家具用材种类。 在黄师木与蒯苏诚说话间，晓诚已经从黄师木提起的南下采购皇木之事，机敏的判断出黄师木为工部侍郎，官居三品。这三品官比苏州知府还要高一级，只有南京应天府、北京顺天府的府尹才是正三品，其它州府为四品。其实这在其他人看来是要早做自我介绍的，可黄师木为人比较低调，只说自己在工部任职，并没有说官职。他没想到，你不介绍自己身份，和你交流的对方是心里没底，就是称呼上也不方便。晓诚和楚大板聊了起来，问道，你师傅自进朝为官后家里的生意无法兼顾了吧。楚大板并未喝多，觉得这是自豪的事，就不假思索的说：“家里都是我和念槐及几位工匠在忙，师傅事情多，经常不在家里，哪有时间顾及生意。”晓诚听了后，心里更是对黄师木低调的个性和谦恭行事风格表示由衷的敬佩。 黄师木并未提起皇上本人十分喜爱木作工艺，并还亲自参与家具设计和制作之事。但无论黄师木如何维护天启帝形象，这一点已经不重要了，因这对天下工匠人来说，早已是人尽皆知的消息，已成公开的秘密。黄师木对蒯苏诚说：“一直以来，‘苏作家具’在我心中有着极高的位置，不仅喜欢和欣赏其设计工艺，还时常从其中得到灵感和启发。此次来到江南正好借机走访各名家木坊，考察江南家具工艺和市场行情，以期能促进南北家具工艺互相交流，共同发展。”听了黄师木的话，蒯苏诚表示将尽全力给予协助。 两人交谈得十分尽兴，也是由于紫檀堂作为江南家具坊的领头羊，掌柜蒯苏诚又是工部老前辈蒯祥后人，在工匠中威望很高，在黄师木心中有较高的位置，这才使得二人感情都十分投入。酒席中宾主尽欢，场面热情洋溢，当最后一道池汤鳜鱼上来时，已是半个时辰过去了。 饭后，众人离席到西厅会客茶室，这里陈列着几件新款家具，都是清一色紫檀木。一桌四椅，一张博古架，摆放着各式花瓶。楚大板一脸微笑的看着师傅，黄师木明白他的心思，点了点头，楚大板高兴的又去木工房看找工匠干活了。黄师木对蒯苏诚说：“我这徒弟就是坐不住，非常喜欢和工匠们在一起，人也很勤快。”蒯苏诚笑笑说：“我这里工匠多是当地人，他们有些人是不会讲官话的，只说苏州方言，不知大板可听得懂。”黄师木说：“他平时话也不多，是个热心肠。” 这时丫环沏好一壶碧螺春茶端了上来，茶分四盏，虽空了一人，丫环还是将茶加满。这时的蒯苏诚和黄师木二人已如多年故交，无话不谈。晓诚似乎明白兄长的意思，委婉说道：“黄大人您和我哥哥相貌也很相似，若亲兄弟，真如一家人。”要说蒯苏诚也是相貌英俊、爽朗清举，修长的身材在江南男子中也是不多见。两人的不同之处是：蒯苏诚生长在江南，自幼家境富裕，生活优渥；他心思细腻，敬业专一，长于经营，为人多智。而黄师木生长在北方，家庭曾一度艰难，从小辛勤苏作；为人正直，朴实忠厚，古道热肠，且勇于担当。二人同为掌柜又是工匠，都很勤奋努力，由于长期动手劳作，形成了手臂粗壮，肩宽背厚的健壮身材。晓诚说完话两眼看着黄师木，见他微笑着表示认同，就趁热打铁，不失时机的提出二人要真是一对亲兄弟该多好。黄师木此刻明白了晓诚的用意，他抬头看着蒯苏诚。此刻，蒯苏诚已经站立起来，黄师木也随即站起身子，望着蒯苏诚恳切的目光，他心里一热，若知己重逢，两人的手紧握在一起。 在晓诚的提议下，二人互报了年龄。蒯苏诚长黄师木两岁，巧合的是他们两人竟是同月所生。晓诚忙叫丫环在中堂摆好香烛，两人重新洗了手，正冠整衣，再回到中堂来。这一南一北两位杰出的工匠大师，一来性情相投又志同道合，二来也是机缘凑巧，有着相同的事业，又彼此倾慕，借着良辰吉时，义结金兰，正式结拜为兄弟。 结拜仪式结束后，回到茶桌再坐下已是一家人。蒯苏诚同黄师木说起自己师承祖业，自小没受过什么磨难，虽家境殷实，但终究心有所憾。他不知道自己到底是缺少了什么，如今人过中年，家庭和睦，生意兴旺，生活在江南属一属二的锦绣繁华地，在姑苏城里也算是名门大户，过着衣食无忧的生活。可和祖先那辉煌的成就比起来，终是差了许多。自古以读书为本，以做官为尊的社会，手工艺人和商人总是被人瞧不起。尽管家大业大，生意兴隆，但自己一直以来都很努力，事必亲躬从未敢有片刻懈怠，全身心都投入到木作工艺中。然而毕竟时代不同，只能是以祖业为继，终无法达到先祖那曾有的高度。这其中虽说能力和才智都有所欠缺，但更重要的一点是自己也没生长在那个特定的时代。在成祖永乐朝至武宗正德朝期间，朝廷大的工程项目多是集中于这一期间，那是一个需要能工巧匠，并且成就了很多工匠大师的时代。如今时过境迁，自己只在江南一地，在苏州木作行里，发挥着有限影响。 多少年来，蒯家几代人都是以手艺立身，凭着工匠的辛苦勤劳和坚韧执着走到今天，他们追求精益求精，传承工匠精神，在江南八坊中领先一步。虽说蒯家“紫檀堂”与魏家“花梨轩”在江南齐名，可一个紫檀一个花梨，也不好比较。蒯苏诚始终保持着旺盛的精力和十足的干劲，把时间和精力都放在了设计新款家具上。 正是：天行健，君子以自强不息。 二十八、天启四大家 也许在外人眼里看来，蒯、魏两家齐头并进，占据着江南八坊的前两位，可兄弟晓诚却不这么认为。他有自己的看法，经过兄弟二人这些年来的共同努力，仅从设计和创新上来说，蒯家已经处于领先一步的地位。 晓诚看人很准，魏家现在是兄长魏宏时接手家业做了掌柜，虽说他自小对木艺领悟性极高，但他的努力程度不要说和堂兄相比，就是和其兄弟魏逢时比起来也是差了不少。倒是这个魏逢时，却是个非常要强且不服输的人，骨子里天生的倔强，是那种为了事业而敢于把一切都豁出去的人。以自己看来他才是魏家“花梨轩”最好的继承人，在他身上具有优秀工匠的潜在素质，特别是他的那种痴劲，自己都做不到。若假以时日，他必将成为一代杰出的工匠大师；苏诚对此也持相同态度，在这一看法上，兄弟二人竟是高度的一致。 接下来蒯苏诚将其它七家木坊的情况也逐一向黄师木作了一番介绍。之后，又单独重点谈了魏家老二，表示自己非常看好这个人。黄师木听了这话感触颇深，自此，他记住了这个叫魏逢时的人。 蒯苏诚正值中年，也算事业有成。他一直都很努力，一心要让蒯家的紫檀家具，不仅在江南得到盛赞，还要在大明两京一十三省都受到欢迎。当年他母亲也曾想让他读书科举，博取功名，走仕途之路。但父亲不同意，因他是家中唯一男丁；在父亲眼里，女儿早晚是要嫁人的，可祖传技艺总得有人继承，全家上下十几口人的饭碗就靠这木作手艺了。蒯苏诚知道读书并不是自己所擅长的，母亲希望他走仕途之路的想法也只是一厢情愿。到后来他也喜欢上木作这一行，再也放不下手了，他知道自己在家具制作上也可以施展抱负。理想在此，虽不敢说会比父辈们做得更好，可愿将其作为一生目标而为之努力。如今已过而立之年，可对后代，他也面临着和父辈们同样的困惑：生活富裕了，家业有成了，可对孩子是否还让他继承祖传手艺则成了问题。 在谈到当下家具行业发展情况时，黄师木说：“目前我们还是承继父辈们流传下来的几种家具款式；用材选择上也较为单一，要么是紫檀，要么是黄花梨。且由于材质受限，家具价格一直居高不下，远超出平民阶层所能承受的能力。因此，如今硬木家具还只局限于少数王室宗亲、达官贵人和富豪商家这些上层社会少数大户人家使用；更多的平民家庭还是远远的被挡在了门外。因此，改变这一现状，是我们这代人努力的方向，也是我们工匠义不容辞的责任，我们需要这种担当精神，以此作为前行的动力。” 蒯苏诚听了黄师木这一席话，内心受到震动，由衷的佩服他的高见，也知道了自己差距所在，眼界没有那样的高度。晓诚听到了也从中受到启发，他在心里默默念道：责任，担当，目标，动力……。他思索着，人虽坐在椅子上，可心却似张翅的鸟儿，飞出了窗外。且不说晓诚从此开始筹划自己的人生事业，为他日后创业开设江南造船厂，助郑成功称霸闽南，历经不懈努力终成一代船王。 蒯苏诚谈起当下人心浮躁，在原料价格居高不下时，有些木坊为获利竟有以杂木作色掺假。这种欺骗行为对工匠本人和名家木坊的声誉损害很大，它毁坏的不仅是这件家具的价值，还有家具人的良心，以至于行业的诚信，更是对工匠精神的严重亵渎。做这勾当的不仅有街边小店，竟还有从业多年的老工匠，不知道这种现象在京城是否也会有发生。 黄师木听了这话，脸色变得严肃起来，正色道：“京城也不是人间净土，在利益的驱使下，犯法的事情都有人做，更不要说投机取巧、弄虚作假了。我们要敢于直面这种见利忘义不计后果的行为，抵制那些靠损人利己欺骗获利的丑陋阴暗。当市场不景气时，要能够顶住压力，站稳身子；越是紧要关头，越是需要我们工匠敢于正视，勇于担当。在这情形下，我们要维护的不仅是百年老店的声望，更重要的是我们工匠人的品行和我们做事的底线。我们这些家具人，都要把诚信当作生命，把工艺当作人品，把材质当作良知，一点也含糊不得。” 蒯苏诚听到这里，激动得站立起来。他拉着黄师木的手说：“兄弟，你说得太好了，这下我可有了主心骨，让我有了一份责任感和坚守的信念。不管别人如何，我们自己先要做好，宁肯不赚钱，也不做丢人的事；若要器物光，人心首先亮。”黄师木握住蒯苏诚的手说：“对，工匠制器，先学做人，若要器物光，人心首先亮。”两位工匠的大手紧紧握在一起。 晓诚在一旁也受到了感染，他站起身子看着两位尊敬的兄长，心里已经找到了努力的方向。他知道，在今后创业的道路上，面前两位兄长就是自己的楷模，是榜样，像他们那样端正态度努力做事，天下就没有做不好的事。虽说创业艰难，伴有风险，但只要筹划细致，看准目标，把握机会，努力经营并持之以恒，坚持行走在正确的路上，终将获得成功。他坚信：生活就没有过不去的坎，只有自己心里解不开的结。只有心胸宽广，事业才能做大；勤劳智慧成就梦想，坚持努力创造未来。 晓诚抑制不住自己激动的心情，说道：“如今天下太平日久，朝廷大型工程建设不多，很多工匠都在抱怨自己没有生在成祖永乐朝那个时代，没处发挥自己的手艺；每天都重复这些成型的家具制作，时间一长也就淡化了激情，减弱了兴致，更失去创新的动力。由此发出了徒有良匠手艺，却无用武之地的感慨。”晓诚见两位兄长都在认真聆听，看他们鼓励的目光，继续说道：“但我不这么认为，目前虽说工匠从业人员很多，行业分工也很细，但机会还是有的，而且还不少，看你怎么去看待了。当大家都挤在一起时，就是再多的粥也不够分，哪能天天窝在家里，等着订单上门，这不是和守株待兔一个道理吗。” 苏诚十分赞同晓诚的这番话，并一向欣赏他的精干，对黄师木说：“我这个兄弟可是个做大事的人，能力远在我之上；在他眼里机会是无处不在，从来没有做不成的事。这些年若不是晓诚帮跑市场，我哪能安心的在家里搞设计，改进工艺，紫檀堂也不会做得这么顺。”不侍苏诚说完，晓诚谦逊的说：“大哥你当着黄大人面这样夸奖兄弟，可是要让人笑的。”晓诚说话时似乎又想起了什么，对黄师木说，黄大人，今日您与我哥义结金兰，今后我也攀高枝了，也叫您一声大哥。你们先慢慢聊着，我这里要去送一批货，回来时还要到码头进些木料。您等我回来，晚上我们一起乘画舫游西溪，欣赏姑苏夜色美景，说完话端起茶碗将茶水一饮而尽，施个拱手礼走了出去。 黄师木看着晓诚的背影说：“听了晓诚兄弟这一番话，就知他眼界之高，料事于先，做事干练，确实是个难得的人才。”蒯苏诚叹了口气道：“只可惜我这舒服的日子没多久了，转眼就是十月初六，待他成亲后，我还真不知道该如何打算。若他愿意，我们兄弟二人共同经营紫檀堂，我敢肯定，必将有全新的局面。若他愿意单干，我来出资给他开个紫檀堂分号，工匠师傅我这里有，可由他任意挑选，我全力支持。以他的经营能力，不出三年必能成为江南知名木坊，不在八坊之下。” 黄师木听了蒯苏诚的话，看了他一眼，也是情之所动又借着酒劲，说了句心里话：“大哥，你这是好心，可并不是好主意。”蒯苏诚一听，先是一愣，十分不解，一急，竟有些结巴：“怎，怎么，我这样做得不对吗，兄弟有何高见，快说与我听。”黄师木并不着急，端起茶杯饮了一口，轻轻将茶盏放在桌上，像是思量好了，抬头看着他，说了句让人十分意外的一句话：“要我说还是将晓诚早放飞出去才好。”蒯苏诚还是不明白，呆在哪里；黄师木见此，也不再启发了，直接问道：“你说我们工匠要做好家具主要靠什么。”蒯苏诚不假思索的说：“靠设计新，手艺精，名师带。”黄师木说，对啊，那晓诚在这三方面占了几个呢。以蒯苏诚的聪明，他已然明白了黄师木话的含义，但还是不甘心的说：“我这里可以支援啊，要能工巧匠任意挑选，要资金支持也没有困难，百年老店紫檀堂的分号也可以啊。”黄师木摇摇头说：“晓诚会接受吗？”这一下子点到了关键上，蒯苏诚没有话说了。黄师木接着说：“晓诚的长处在于经营，而不是亲自操刀，以他这些年在外积累的人脉资源和市场经验，必将干出一番你我想不到的大事业来。我不会看错，不出十年，以晓诚的能力去发展经营，他的成就绝不在你我之下，必将是第二个陶朱公，这你要不信，我们可以拭目以待。” 这下轮到蒯苏诚感慨了，黄师木的一席话，彻底解开了他的心结。对晓诚这么多年的付出，他只是无法表达感激之情，惟恐自己不能尽心而让人误解。蒯苏诚自小聪明，平时也比较自负，看人及料事都有着自己的独到之处。今天，在和黄师木交谈中，他感到自己是真的遇到高人了，对这位结拜兄弟是心悦诚服，感到他总能站在一定的高度来看问题，那是一个自己达不到的高度。其实，黄师木在对晓诚的未来发展所做的判断，是以局外人的身份去考虑的；并不是蒯苏诚考虑不到。他是被困在一个“情”字上，兄弟之谊，手足之情，束缚了他的思想，干扰了他的判断。畏惧世俗的流言和担心唯恐不能尽心的敏感，这些感情细微之处他不敢去碰。但他终是个聪明人，他知道晓诚的最后选择，并由衷的感谢黄师木及时为他挑破了这层窗户纸，解决了感情上难以抉择的一道难题。否则，自己若坚持，且不说晓诚会有怎样的感受，但从长远看对晓诚的事业发展绝对会是个伤害。 黄师木就晓诚刚才的话题说道：“自古江南多出良工巧匠，大家都集中在这一区域，但市场就这么大，是固定的，若不流动必然会一些人吃不饱。他们抱怨机会少也是事出有因，在这一点上朝廷也要重视起来，进行合理引导。若一任其自行消化，时间久了就会出现良工巧匠无处施展本领，若优秀工匠都受窘困，将面临传统工艺后继无人的局面。你想，这师傅都挨饿了，哪还有人愿意学徒，若长期如此会使传统工艺因得不到传承发展而湮没流失。” 大明经过两百多年太平安定，朝廷重大基础建设早就完成了，包括两京一十三省各级官衙。开国之初百废待举，工程建设必然多，从太祖“洪武朝”到成祖“永乐朝”近六十年时间里不停的建设，都是百年不遇的大工程，必然要举全国之人财物力，短期还可以坚持一下，长期必会伤及国本。 蒯苏诚说：“是的，洪武朝的工程多发生在南京，多以江南工匠为主。而自永乐十五年开始营建北京宫殿直到成化朝后期天坛、地坛的完工才告一段落。这期间大型工程都移到了北方，虽说江南工匠也都全过程的参加了，而京城工匠队伍却也发展壮大起来。” 黄师木笑着说：“这些足以传承千年的经典建筑，有多少是出自咱老祖宗之手的设计啊。说到此，黄师木站起身，对着中堂蒯祥画像恭恭敬敬的拱手在头上方，双目饱含深情，感慨道：数千年来，能以工匠之身而累受朝廷封赏，建筑设计涵盖了整个京城，历经七朝而成就卓着者，唯蒯大人一人而已。他老人家的功绩实在是彪炳千秋，福泽万代；蒯家有如此光荣历史和荣耀先贤，足让我们无比自豪。直到如今我们还顶着先辈的光环，实在是太幸运了。” 蒯苏诚也站起身来，对着祖宗的牌位，拜了三拜说：“祖先的荣耀和所能达到的高度，是我一生也无法企及的。我所能做到的，就是坚守工匠之心，做人无愧天，做事不亏心，守住祖宗的基业，做好自己的家具，器唯求美，工必求精。” 就在二人畅抒胸怀，尽情尽兴时，一位端庄美丽的中年女性走了进来。只见她面如满月，秀眉大眼，皓齿红唇；气质高雅，文静贤淑，身后跟了位小丫环。这就是蒯家的女主人，文贞慧。 文贞慧出身于江南名门望族，大家闺秀，乃“吴门画派”创始人之一文征明的后人，她是我们本部书江南三大才女之一。文家乃书香门第，她自小受到家庭教育熏陶，酷爱书画，文才敏捷，勤于用功，诗词书画俱佳，颇具才华。 正是：兰质蕙心，风华绝代；皎若太阳升朝霞，灼若芙渠出绿波。 二十九、侠女穆紫清 文贞慧长蒯苏诚两岁，嫁到蒯家后育有两女，长女今年七岁，小女儿四岁。蒯苏诚向黄师木介绍道：“这是你嫂嫂。”黄师木起身深鞠一躬，问候道：“大嫂好，兄弟黄师木有礼。”文贞慧微笑着双膝微曲，颔首低眉，给黄师木行了个万福礼，轻声说道：“兄弟安好。”蒯苏诚又对贞慧说：“这是我的结拜兄弟师木，从京城来的，如今在工部为官。”说道这，蒯苏诚突然想起来问道：“兄弟，我们谈了半天，我还不知道你官职是……，”蒯苏诚话说了一半停在那里，文贞慧却说：“兄弟可是工部左侍郎，正三品。”蒯苏诚不解的看着妻子，待要问，这时从门外飘来一句话：“还不是晓诚兄弟才到后院说家里来了贵客，工部左侍郎黄大人。”话未落地，一个敏捷的身影似一阵风般飞旋而来，话到人到。 只见此人：身材秀美，英气流霞溢彩；面若桃花，果然蛾眉凤目；孤傲高冷，莲心犹如满炉烈火；琴心剑胆，慧性恰如一眼山泉。神态悠闲，不受“女诫”、哪管“内训”；意在江湖，常思孤旅、仗剑天涯。未曾木兰请缨，每羡桂英挂帅。在家描眉涂朱理云鬓，出门提刀纵马杀恶人。柔情似水，忠情重义英雄梦；刚烈如剑，侠肝义胆儿女情。 正是：江南武林俏芙蓉，女中豪杰穆紫清。 来人正是蒯苏诚二房夫人穆紫清。她性情直爽，古道热肠。原来，在中午用餐时，她们听说家里来了位官爷，当时习俗，家里来客女眷不能入席。直至酒席散后，晓诚临走前特意赶到后院，将大哥与工部左侍郎黄师木两人义节金兰，结拜成兄弟一事告知两位嫂子，叫她们做些准备，晚饭后好去西溪游船。晓诚走后不久，二人整理好妆容、衣饰，这才到中堂来见结拜兄弟。蒯苏诚将二人一一向黄师木作了介绍。 要说蒯苏诚妻子文贞慧也是出身于名门望族的大家闺秀，蒯苏诚虽家大业大，但并非官员，怎么就娶了两房妻子，这里还有一段堪称传奇的故事。 穆紫清乃扬州穆家庄人，三年前蒯苏诚到扬州给茶商唐闻礼送家具。由于是一位老朋友介绍的一大宗生意，一船家具器物运过去。唐闻礼在扬州也是一大户人家，新房落成后订制了一批紫檀家具，蒯苏诚带了两位工匠前去，到了地方将家具在新房组装并摆放好，果然华丽高贵，满室生辉。唐老爷的亲戚朋友都过来观赏，看到大家羡慕的神情，唐老爷觉得很有面子，非常满意；而蒯苏诚也很到位，多送了两件闺房小件家具。唐老爷宴请喝酒，蒯苏诚本没接受，可是这唐老爷家来的亲戚朋友都纷纷要订购家具。蒯苏诚一看机会来了，就留了下来，等酒席散去，订单收好后再出发时已经太阳落山。 由庄园到码头须途经一处紫竹林，这要是在白天，过往的行人多，本无大碍。可这是晚上，也是蒯苏诚大意了，加上酒喝得也有点多就没听劝阻。他只带着两个徒弟往回赶，三人身上却还背着这一船家具的半数货款，三百五十两银子。若说只他师徒三人还好说，身上还带了这么多银子，这就有点冒风险了。其实他们早被劫匪给盯上了，走到这紫竹林时，见前后无人，四个持刀劫匪冲了出来；两个徒弟虽各持一根木棍，要说给自己壮胆还可以，可哪是劫匪的对手，劫匪只一声大喊，两人就吓破了胆。此时是进退无路，又力不能敌，真是叫天天不应，呼地地不灵，眼看性命不保，就在这千钧一发之即，救星来了。 这也是机缘在此，他三人命不该丢，正巧遇穆紫清从此路过。穆紫清住在穆家庄，随家人去码头取货；穆家子弟将货物装车运走后，她因平日里在父亲的约束下很少出门，难得出来一次就没急着回去。这瞧瞧那看看，沿河看风景耽误了时间，待天黑时，她才在贴身丫环的劝说下往回返。她们回穆家庄的路上也要经过紫竹林，正遇蒯苏诚被土匪打劫命悬一线之际。穆紫清乃武术世家，自幼习武，一身好功夫，身手十分了得，要不是身为女姓，万马军中也是一员勇将，如今要对付这几个毛贼那还不就是个操练吗，不要说就四个劫匪，就是再来四个会武功的壮汉那也不是她对手。穆紫清一声长啸，凌空一跃，拔剑冲了上去，真是轻松加愉快，没遇任何困难，只是一个照面四个劫匪就人人带伤，丢刀弃剑，跪地求饶。穆紫清心善，只是想给他们一个教训，手下留情，只点到为止，没有伤其性命。可她没有想到，就是这一念之慈，却给自己惹下了无尽的麻烦，但也成就了一段姻缘。 正是：人无伤虎意，虎有害人心。 这四个劫匪眼看着到手的银子被穆紫清给搅飞了，还弄得一身是伤差点送了性命，更是心生怨恨，就寻思着如何报仇，好出这口气。可一打听才知，这女侠原是穆家庄穆长河的女儿穆紫清，他们顿时泄了气。不要说他们几人了，就是来个千百号人，也不是穆家庄的对手。穆长河是我们本部书中天启三贤士之一，哪三贤：扬州剑师穆长河、中原高士黄河浪、塞北名儒马寒风。 在穆长河的教授下穆家庄人人习武，无论男女老少都有一身功夫。且不说穆长河为一代武术名家，威名远扬，他有徒弟八人，号称扬州八勇，个个身手了得；尤其是穆紫清的弟弟穆紫霖，虽说年少，却如同罗成转世，一杆虎头枪，一把清风剑，天下无敌。几个劫匪思来想去，憋气带窝火，可又出不了这口怨气，于是就想了个法子，找人去散布谣言。说穆紫清紫竹林夜会情郎，对方是苏州的富商，风流浪子，传得有鼻子有眼。要说这劫匪阴险，竟用起造谣的手段，世间最恶毒的手法是杀人于无形，这谣言一传出去，比刀剑伤人厉害。也正是基于此事，穆紫霖才特别痛恨劫匪，日后才有火烧清风寨一事。 再说蒯苏诚获救后非常感激，当即拿出一百两银子酬谢，但穆紫清坚辞不受，并亲送三人到运河码头，直到眼见他们上了船后才离去。蒯苏诚有惊无险的回到家里，想起来有些后怕，可这救命之恩哪能不报。妻子贞慧也感慨世间竟有此等奇女子，两人商量了一下，却犯起难来。要说以蒯家的现状来说，报恩的方式只有赠金银，可对方偏是分文不受，看来想以钱财来报恩这条路却是行不通。可又不能送几件家具吧，这思来想去的，考虑了一整天，也没想出好的方式来。没办法，只能去找贤者；贤者是谁，此人乃万历朝第一高士，大明开国元勋“诚意伯”刘伯温之后，军事谋略家刘子清。 刘家和蒯家是世交，蒯苏诚素来敬重刘子清，还不仅是逢年过节的往来，平日里也隔三差五的前去问候，有事也多请教，两家交情深厚。就这样，夫妻二人来到刘老先生家里。贞慧将两包点心、一盒茶叶放在桌上，施礼问候，然后坐了下来。接着贞慧将丈夫在扬州紫竹林遇险一事的经过讲述了一遍。刘子清听罢，呵呵一笑，随即问蒯苏诚，你怎么不当面酬谢人家，何苦再跑一次路。蒯苏诚说：“你是不知道，她死活不收银子，我当时也是被惊吓得六神无主，荒乱之中想先回来再说，待到了家里与贞慧一商量才觉得不妥。”刘子清轻淡说道：“还是你不诚心，你若诚心，她怎么会不收。”苏诚一听不知说什么好，就盯着贞慧看。刘子清接着说：“不收也就算了，好在你平安回来，又没受什么伤害，这不挺好吗。”贞慧听了不解，心想这不是老先生的风格啊，心一急说道：“这哪行，受人滴水之恩当涌泉相报，何况这还是救命之恩，有大恩不报岂不是逆天。” 刘子清看着贞慧，认真说道：“怎么报，是以身相报，自古大恩不言报是因为大恩实难报，人家明摆着又不要钱，看来只能是让苏诚以身相许了。”听了刘子清的话，贞慧一下子没忍住，笑出声来，说：“以身相许，行啊，人家要是真要他，我没意见，家里多个妹妹也好啊，还是位巾帼英雄呢。”刘子清却一脸严肃的问：“你真有这么大的胸怀，能容得下这个妹妹？”贞慧看着刘子清一本正经的神态，只当他是在开玩笑，也没思考就说：“容得下，多个妹妹还不好吗。”一旁的蒯苏诚却苦笑一下，轻叹一声说：“也是老天保佑我啊，真是黎山老母显圣了，不早一刻也不迟一分，就在那贼人的钢刀已经落在我脖子上，我都感觉到冰冷的刀刃了，不知何处来的一道剑光，像闪电一样，将贼人的钢刀给打飞，要再迟那么一点我就没命了。” 贞慧看着丈夫犹自惊悸的样子，安慰他说：“这女侠这般神勇，一人能敌四贼，真如樊梨花再世，世间多少男子不如。”刘子清微笑道：“你们夫妻也真是难得，受恩图报，古来如此，更何况这救命之恩，恩重如山。”他又问蒯苏诚：“你只说救你的人是个年轻女子，你可知她姓甚名谁，家住哪里？”蒯苏诚连连摇头说：“不知，当时我曾再三问她，只她不肯讲，她只言区区小事，何足挂齿。”刘子清听罢，沉思片刻，抬头看着两人道：“这人叫穆紫清，扬州穆家庄穆长河的女儿。穆家世代习武，忠勇报国，祖先曾在嘉靖年抗倭中立过大功，只到了穆长河这一代因看不惯官场黑暗，宁可终老家园，也不和官府往来，专一在家习武授徒。他还有个儿子，叫穆紫霖，如罗成转世更是神勇无比。我与穆长河虽有旧交，但已多年未见，正好借此前往，前世姻缘后世情，这一切都是缘分所定，也罢，我就陪你走这一趟。 我列个物品清单，你明天照着单子去购置，一样也不能少。”接下来刘子清将物品清单写好交蒯苏诚，蒯苏诚接过看了一眼交给贞慧。贞慧接过细看，原是“白酒、丝绸、茶叶”三项，脱口道：“这物品我来购齐，只是这银子总是要有的，不然岂不难看。”刘子清就等她这句话呢，接着说：“也是，那准备多少合适呢？”他一脸严肃的望着两人。苏诚和贞慧都没有说话，刘子清目光看着苏诚，苏诚则转头看贞慧，贞慧心里明白了，回答道：“您看着办吧，一千两也不打紧。”刘子清说：“好，就一千两。”蒯苏诚一下走了神，没明白，贞慧愣在那里，心想这也太多了吧，可话已说出来又收不回去了，这数目是自己才说出来的，哪知老伯却认真了。贞慧看着丈夫，苏诚这才明白是一千两，可不是一百两，也有些不知所措。刘子清看夫妻二人紧张的样子，淡淡一笑说：“是多了吗，”夫妻二人齐道：“不多，不多。”刘子清又问：“那是家里一时凑不齐吗。”二人又说：“这不难，家里有。”刘子清这时看着贞慧，重复问道：“真有，要是一时凑不齐也就罢了，”这银子并不是一定要有。刘子清是给贞慧一个台阶，意思只要她一松口，也就算了，哪知贞慧此刻反倒镇定起来，坚定的说道：“老伯请放心，银两绝无问题。”这文贞慧是谁啊，毕竟是出自名门望族的大家闺秀，什么场面没见过，且自嫁与蒯苏诚后，家里所有收入开支都由她亲自管理。蒯家也是家大业大，这一千两银子在蒯家财产中，还真算不上大数目。还有更重要的一点，就是丈夫此次遇险，能平安回来，那是最大的幸运，若是性命不保，那这家就全完了，人都没了，要再多的钱又有何用。她是真正出自内心的感激，想报答这位穆姑娘，只要是家里有的她都能舍得。 古人常说破财免灾，对于蒯家来说，这所购礼品和一千两银子，对蒯家并无多大影响。刘子清看贞慧一脸坚定的神色，只是微微一笑说：“那好，就一千两纹银，都换成二十两一锭。”贞慧当即允诺。刘子清随即话锋一转道：“人活一世，唯情义二字；前世冤家债，今生儿女情，一切都是缘分。清单上的东西一定要买最好的，做足了面子，人情也还了，至于银子，也就是准备一下，钱财如流水，金银要舍得。要得须先舍，不舍哪能得；今天在你处，明朝归他家，流来流去最终还是要流回来的。” 夫妻二人对刘子清后面的这一番话虽未理解，但前面意思明白了。就这样，苏诚、贞慧离开刘家后即到街上购物。十坛山东“秋露白”、十坛“淮安绿豆酒”，这都是名冠江南的上等好酒，价值不菲，每坛要五两银子；十匹至尊极品江南丝绸，京绒、苏缎、杭罗一应俱全，有妆花、彩织锦缎、妆花丝绒和金彩绒，色彩鲜艳，光滑亮丽，是人见人喜。这些丝绸简直就是硬通货，每匹值十两银子。另有天池茶、松萝茶、西湖龙井茶、阳羡茶、碧螺春茶，每样二包。 正是： 更到时来心不谨，终身凭何以报恩。 三十、两难成一美 由于蒯家是苏州城的名门大户，加上紫檀堂名气大，声誉也好，买东西不仅不用付现银，东西多了还不用本人带走，定下数量后人就可以离开，店里伙计会挑选好打包给你送到家里，再一并结算。夫妻二人照着清单上购齐了礼物，回到家里又准备好五十锭银元宝，一锭二十两，计一千两。 东西备齐后，第三天一大早，一家人忙活着将物品装上了船，蒯家自己就有送货的大船，安全方便。请来刘子清到家里吃过早点，蒯苏诚和家里工匠及下人一行数人跟着上了船，向扬州进发。太阳落山的时候到了扬州，一行人担着物品跟随刘子清来到穆家庄。他们还不知道，这两天外面流传的谣言已愈发严重，穆长河更是气得怒火中烧。他不问青红皂白将女儿责骂了一通关在家里，再不许她外出。正思量着如何化解危机消除影响时，却见家人跑来禀告：老友刘子清到家拜访。穆长河一听是刘子清，一腔怒火和满腹愁云一消而散，心想，真是老天开了眼，神仙来到，一切自有办法。忙传话叫家人准备酒菜，并叫上儿子紫霖，亲自到门前迎接。 到了门前才发现，来的可不是一个人，一大群人且还是挑挑的担担的。穆长河有些糊涂了，忙问：“这是什么情况。”刘子清呵呵一笑说：“长河，我们可是多年未见了，总不能就站在门外说话吧。”穆长河一听也是，忙施礼问候，将一行人请进了院子里。穆长河吩咐家人先将这些挑夫安排好，找地方坐下喝茶，他与刘子清二人挽手进了中堂，却见蒯苏诚也跟了上来。刘子清这才将蒯苏诚介绍给穆长河，可没想到蒯苏诚看到穆长河是倒地便拜，口称拜见恩人。穆长河一听称呼更糊涂了，连忙扶起来让了坐，两眼直盯着刘子清看。刘子清将礼物清单奉上，穆长河接过来扫了一眼后就交给了家人；这里随行的人已陆续将礼物摆放在院子里，在雨廊坐着喝茶。穆紫霖在父亲的引见下，见了刘子清，行了跪拜大礼。刘子清将紫霖拉起，微笑着点头称赞：真是少年英雄，一身英气。紫霖有些不好意思，年轻人好奇心强，他虽站在父亲身后，可眼睛却朝院子里张望着。这边奉上香茶，刘子清一杯茶饮过，放下茶盏，才开口将事情的来龙去脉一一讲给穆长河听。当穆长河得知女儿营救的人就是这位年轻人时，不由得将眼前的将蒯苏诚又重新打量了一遍。却见蒯苏诚是身材伟岸，面相忠厚，浓眉凤目，英俊潇洒，果然一表人才。他看罢也有了三分好感，心中感慨这天下是真有那么巧的事。一旁的刘子清一直在观察着穆长河表情，见他心情有所好转，当即不失时机的将蒯苏诚报恩心切，一定要备上礼物前来当面拜谢，答谢救命之恩的经过和盘托出。哪知刘子清此话一出，穆长河却是一声长叹。刘子清明白，穆长河心里发愁的正是这一点；如今这一大群人肩挑荷担着这一份重礼，大张旗鼓的来到穆家，就如同是定亲下聘礼一样，外面的谣言是越发说不清了，这如何是好。就在他低头不语之际，刘子清却站起身来说：“长河，你我多年交情，有何心事不妨直说，或许我可以帮你解惑。”穆长河抬头看看刘子清，又看看蒯苏诚，心想，是啊，我没办法，可刘子清有办法啊，于是将刘子清请进书房。紫霖一看父亲和刘伯父进了书房密商事情，心想还是去告诉姐姐才好，将蒯苏诚晾在一边，跑后院找姐姐报信去了。 在书房里，穆长河将这两天来谣言四起并越传越快，如今已是半个扬州城都在议论的情况讲给刘子清听。其实这一切刘子清早料到了，他来之前所做的准备，也正是为这事。就这样，经刘子清一番劝解，并将蒯苏诚祖上及家庭情况做了介绍，又谈及文贞慧贤淑明事理，此次正是她忙前跑后的尽心张罗，也是一事变两难，悬在此处，不解不成；两姓成一家，姻缘天作，化难为亲。在刘子清的启发开导下，穆长河最终选择了两姓结亲，竟成就了这段良缘。 穆长河出自武术世家，父亲穆关山早年从军，为大明一代卓有建树的剑术名家，与抗倭名将俞大猷是结拜兄弟。穆关山一柄清风剑，威震大江南北，随俞大猷南征北战，抗击倭寇十几载，屡立战功。嘉靖三十七年，因胡宗宪将岑港倭寇逃出的罪责推到俞大猷头上，惹得嘉靖帝大怒，俞大猷被下大狱。这一突发事件让穆关山一干兄弟对朝廷彻底寒了心，加上看不惯官场腐败黑暗，隆庆五年穆关山退隐，回到扬州后他不准儿子再为朱家效力，最后终老林泉。穆长河长大后，一直恪守父亲的遗训，靠祖上留下来的一点家底，生活上也还过得去。但习武之人生性豪爽，闲不住自己，就在家开馆授徒，专一结交天下习武之士，倒也落得清闲自在。穆长河有一女一子，长女穆紫清今年十八，和儿子穆紫霖相差六岁，二人都未出过远门，只是在家随父练功习武。穆长河平时也没有什么喜好，唯有喝酒品茶。这次蒯苏诚带来的都是上等的佳酿和名茶，他见了心里一喜。也是刘子清了解他的喜好，选对了东西，若是别的物件，也许就给退回了。而这些丝绸，则是紫清母亲最喜欢的，当十匹各色丝绸在屋内摆放开来，真是彩虹七色，霞光万道，光鲜耀眼，让室内添彩。这时，家人传话来说饭菜已好，二人携手出了书房，叫上蒯苏诚一同入席，又另安排一桌招待一同来的工匠。 第二天，穆长河和妻子商量后，将礼物当作定亲聘礼收下了，并请刘子清帮选了个吉日良辰，定下了迎娶的日子。在穆紫清出嫁时，穆长河将一千两纹银当作陪嫁，又送了回来，正如刘子清所言，流来流去最终还是要流回来的。 就这样穆紫清嫁到蒯家后，与蒯苏诚也是两情相悦，虽个性率直，但贞慧贤淑，竟也姐妹情深，一家人和和睦睦。 黄师木这里与两位嫂夫人互相见礼后，大家又重新入座，话题转到家长里短，生活闲情上来。紫清豪爽，说话也是直来直去，直接问起黄师木家中成员情况。黄师木将家中亲人一一作了介绍，提起沐清来，心中未免有些惆怅。若说此次南下还有件心事未了，那就是能寻访到一位良医，将沐清的身体给医好。沐清自进黄家来，可吃了不少苦，她亲手带大了孩子，并以柔弱的双肩担起了半个家的担子，如今家里才好起来，可她竟得了这难緾的妇病，卧病在床。虽说一直在治疗，可始终不见效，眼见得愈发严重，生活也难自理。想到此，黄师木忧上心头，难过之情溢于言表。他将经过讲给三人听后，询问道：“在江南可否有擅长医治女科的良医。” 真是苍天不负苦心人，要说世间就有这么巧的事，说是老天眷顾也好，时机到了也罢，都有道理。贞慧听黄师木说完，当即转头对丈夫说：“仙枝正是专治女科病的，以她的医术，肯定能医治好沐清。”黄师木一听，顿时坐不住了，起身就要去找这位“仙医”。蒯苏诚上前拦住了他，手指向外面说道：“兄弟，你也不看看现在是什么时间了，天都快黑了；今天万事都暂且先放一边，等一会晓诚兄弟回来，我们晚饭后去清溪泛舟，赏姑苏夜景；待明天再让你两位嫂子带你去请仙枝。我还没和你细说，这位仙枝姑娘，就是刚才说的刘老伯的女儿。这可是个奇女子，术精岐黄，妙手回春，才华容貌皆有，医术人品俱佳，若说江南女医名天下，仙枝医术冠江南。”紫清也插话说道：“要说刘小姐那可是一千年才出一位的，简直就是天上的仙女下凡。”我们前文介绍过，刘仙枝为江南三大才女之首，兰心蕙质，神智仙思，为大明第一女科良医。 就在蒯苏诚和穆紫清二人不遗余力的赞誉刘仙枝时，晓诚回来了。只见他一脸汗水，进屋先向大家行个拱手礼，说道：“我这急着赶回来，没晚吧，我先去洗把脸。”蒯苏诚起身说：“二位夫人，晓诚兄弟也回来了，看看这酒菜可曾备好。”贞慧起身说:“人齐了就好，你们兄弟先聊着，我去通知灶厨房，马上开始热炒。”贞慧说完话和紫清走了出去。 黄师木虽说心里有些着急，恨不得马上就去找刘仙枝。但他知道此刻沐清不在身边，就是找来了又能怎样；再说名医都有身价，肯定要先预约，哪能自己说见就见。还是等明天让两位嫂子去请吧，急也没用，好在这事有了眉目，心里多少有些宽慰。 想起刚才说起魏宏时弟弟的事来，就问了句：“魏家兄弟去了哪里，是不是去了洛阳。”蒯苏诚答道：“还真的是去了洛阳。”自洛阳福王府开工修建后广招天下工匠，“京城五大家”和“江南八坊”都去了人。蒯苏诚说到这又问：“你那里可曾去人。”黄师木说:“那时我正在家为父守孝，也是赵老伯念旧情，我们家也没有出工匠。”蒯苏诚一听就明白了，他知道这京城五大家的掌柜都是当年营造处的师兄弟，点头道：“这也是人之常情，理当如此。我们这里不比京城，去的人可不少，当时各家木坊的人都盯着紫檀堂和花梨轩。我这里常师傅被抽派了去，整整五年，这不才回来一年多。前面你看的那张‘敞厅千工床’，就是他回来后的开的料。魏家本来也是可以只去个大师傅就行，可魏家没有大师父，这魏家老二又争着要去，直到现在也没回来。但我听说魏老二可不比以往，他在王府期间，深得营造处总管赵师能垂青，在他指点下，其设计水准和制作工艺都得到很大提升，早已今非昔比。如果他回江南，恐怕江南八坊要重新排位次了。魏逢时天生勤奋又有股痴劲，在家时就是这样，也没什么爱好，一门心思都扑在家具上。听回来的工匠讲，他除了吃饭和睡觉外，其它时间都是在木工房里，有时忙起来，一连数天家也不回。我是很看好他的，若假以时日，此人必能成一位继往开来的工匠大师。”黄师木说：“这倒是个工匠奇才，听你所讲，他多半是不会再回江南了，而这样一来，可不仅仅是江南和京城南北两大家具风格流派争奇斗胜了，我看马上就会进入家具世界的三国争霸时代。”蒯苏诚听罢黄师木的分析，心中有所触动，当即醒悟过来，连连点头称是。 每个朝代早期都是大兴土木，开工建设，当基础设施完成了，木工只能向精细化转变，满足生活需求，否则真是无用武之地，这也是规律所在。苏诚说道：自嘉靖后期工程就不多了，整个万历一朝也就只有洛阳福王府算是一个大工程。 黄师木虽然认可苏诚说的话，但他也知道，一个朝代的建筑还与自身的强盛有关联，强大的王朝必有伟大的建筑；同理，在朝代衰微时，建筑工艺也会停滞不前，而当内忧外患齐至时，不要说发展，能保全现状已是不易了。想到这，他没有再说下去，将话题转到家具上来，问起苏作家具这些年来的发展情况。 蒯苏诚答道：“以苏州为代表的江南细木家具为大明硬木家具的发源地，在选材及设计上都领先于其它各地。后来由于朝廷多次征集江南工匠到京城参与皇宫建设，加上江南工匠的自发性流动，北方工匠已经掌握了苏作家具制作工艺。他们消化吸收改进创新，慢慢成熟起来，从而形成了自己的独特风格。如今在设计水准和制作工艺上与苏作相比，可谓各有千秋，形成不同风格的南北两派。曾盛极一时的苏作工艺，如今也仅局限于江南一地，影响力逐渐变小。正如你刚才分析，随着洛阳王府工匠班的成长壮大，家具市场格局将进入三国争霸局面，真正的竞争也才刚刚开始。如今是天启朝，以皇上对家具工艺的喜爱和工部对开发良材佳木的重视，家具工艺将进入一个快速发展的时期。” 蒯苏诚说得没错，尽管他现在该有的都已经有了，包括财富、事业、名望。他作为一名工匠能取得这样的成就，也确实很不容易。在别人眼里他已是功成名就，可他还一直都很努力，那是因为他心中还有未实现的目标。虽说以“紫檀堂”目前的实力规模和市场地位足以让人羡慕不已，但对他来说，祖先的光荣业绩若一座丰碑矗立在那里，这是他终其一生都无法达到的高度。尽管他时刻都想重振祖业，再现蒯家昔日辉煌；但他也知道那是一个难以企及的愿望。他所能做的，是让紫檀堂以强劲的实力雄居江南八坊之首，成为大明第一木坊，带动苏作家具工艺继续向前发展，是眼下最现实的奋斗目标。 正是：寄言燕雀莫相唣，自有云霄万里高。 三十一、谈木论家具 晓诚洗漱好后进来，丫环重又沏了一壶新茶端上。黄师木得知紫檀堂的木料都是由晓诚采购，向他问起当下江南木料市场上比较常见的家具用材情况。晓诚心里明白黄师木这并不是在考自己，而是要了解江南家具木料种类及来源情况。晓诚答道：“如今江南木料市场名贵硬木虽说以紫檀、黄花梨为主，但鸡翅木、铁力木由于价格便宜，加上木料宽直，出材率高，还是占了市场交易量的六成以上。这些木料都是从广州港转运而来的，同时还有南洋一带的黑檀和乌纹木，这两种材质比起鸡翅木来还要好一些，可要是同紫檀、黄花梨比，材质细密和油性都略有逊色。也许是紫檀、黄花梨这两种木料先入为主，加上神秘高贵的紫色和富贵的黄色都是人们所喜爱的颜色，所以一直是高端家具用材的不二之选。紫檀价格是黄花梨的二倍多，四斤紫檀木的价值相当于十斤黄花梨，目前在江南还主要是皇室宗亲、达官显贵及富商大户人家所使用，属于顶级的高端消费，平民百姓则不敢问津。黄花梨纹理漂亮、色泽柔和，有淡香味，深得文人雅士喜爱，在江南被称作文木。由于价格适中，制作的家具简洁明快，符合江南文人的审美观，为文人雅士和一些追风附雅的官员青睐。个别的小件家具也能让那些中层收入的家庭所接受，黄花梨木料在江南需求要远高于紫檀。 除了上面说的从海外运来硬木之外，本地自产材榉木也很不错，为江南所特有。木材坚密，色调柔和，木纹漂亮；虽不及鸡翅木、铁力木，但比起其它普通杂木要好很多，在木料市场上排名属于中上水平，尽管不算名贵，可在江南十分普及，有‘无榉不成器’之说，很多木坊都制作榉木家具，深受寻常百姓人家喜爱。” 黄师木听了晓诚的一番介绍，对苏州木料市场有了大致的了解。他想起院子里的紫檀千工床来，就问苏诚：“‘千工床’最早是何时在江南出现的，有几种款式？”蒯苏诚一听笑道：“要不是兄弟说起来，我还正想要问你呢。这床原本是我家祖传架子床中的一款，到我父亲这里又进行了改进，但也没有现在这么大。我是在父亲改进的基础上又增加了前厅部分，这就使得整个空间加大了很多。虽说图纸到我这里也有些年了，可却一直没有制成成品家具。你知道：苏作家具工艺一向是‘惜木如金’，用料精打细算，只因此床体积过大，如一间小屋，不仅木料消耗很大，花费工时也长。虽说江南经济发达，富豪财主也多，可真能用得起这床的人也是屈指可数。要说这床的制作，也是十分偶然。 晓诚有位朋友叫靳蜀桢，四川人，长年贩运金丝楠木。这些年太平安定，江南经济发展很好，对上等木料的需求也多了起来。他抓住了这一时机，又有便利条件，所以赚了个盆满钵满。如今他人在江南也习惯了，不思故里，在苏州又娶了一房小妾；当时许诺要用金丝楠给她建一座房子，后来一想也不合规矩，怕逾制惹出麻烦来，就找我来想办法。我根据父亲改进过的厰厅架子床图纸样式，稍加大了尺寸，增加了使用功能，最后设计出新款并画出图纸。贞慧看了又帮我提了些意见，我又做了改进，最后做来一张‘金丝楠木厰厅床’。门是直门，也没进行任何雕饰，要说这金丝楠木也真不错，床做成后，摆放在那里特别惹眼，大气磅礴、金璧辉煌。靳蜀桢看了非常满意，小妾也很喜欢，最后还多给了五两银子。 本城做瓷器生意的沈掌柜和靳蜀桢素日交好，听说他家定做了一款超大新床，沈老爷携夫人一同来家中观赏。这沈夫人一看就相中了，夫妻两人都特别喜欢，就为其即将出嫁的女儿也订做了一张，要求全部采用紫檀木料。这一张床仅紫檀木料的成本也要白银五百两，再加上人工，可想而知，这岂是一般家庭所能承受得起。如今我也只做了这一张，严格上说，靳蜀桢那张金丝楠的还算不上千工床，只能说是加大了的架子床。如今在大明两京一十三省，加上兄弟在京城给皇宫做的那一张，也只有两件。”蒯苏诚说罢，三人都笑了起来。 黄师木说：“虽说眼下京城也只有一张，但我知道，早有人买通了宫里太监将图纸画出，已有人在仿制了。但是你知道，这种床特别耗费工时，待成品床做出来也总要在明年春节后吧。”蒯苏诚听了大笑起来，补充说：“花梨轩的魏宏时听说我这里做出后，也设计出一款，目前还在制作中，其款式结构肯定是大同小异。” 黄师木听了心有所感，作为同行，他知道紫檀的稀缺和金贵，在京城正阳门大街一座小型四合院，南北各三大间房和两侧厢房，所值也不过一百两银子，这一张床的价值，抵得上京城的几套房子了。在京城，成手工匠忙活一天，工钱纹银八分，十天也赚不到一两白银，这张床六个成手工匠，每天干四个时辰的活，最快也得要半年的时间才能完成。这床的人工费就要一百五十两银子，若非皇亲宗室、权贵富豪之家，谁能用得起如此样奢华的床。 从此，“千工拔步床”从苏州城开始，在江南一带渐渐流行开来，而在北方，则远不及江南那样盛行。这是因为北京的气候原因，无论是多么有钱的人家，冬天也还是以火炕为主，而床大都成为摆设。后人经过改进，将拔步床分成两类：一类是廊柱式、一类是围廊式。前者是拔步床早期的形态，后者是定型后的拔步床。拔步床在设计上体现了生活中的细致，床前的浅廊有桌柜，内置马桶，晚上起夜都不用出这张床就能方便；另一侧放梳妆台，洗脸梳妆可以在床内进行，非常享受。能将“千工拔步床”做卧具使用，成为一种财富和地位的象征，体现出富贵奢华和极致享乐的生活方式。 就在三人你一言我一语谈兴正浓时，丫环前来告知：酒菜已经上桌，夫人请入席。 他们这才停止了谈话，丫环端了盆水，三人净了手即入席开宴。 明代家具在是在继承宋、元宫廷家具基础上发展起来的，这一时期是我国古代家具发展最兴盛的一个时期。最早始于永乐、宣德，到了嘉靖、隆庆时得到了进一步提升。随着生活的太平安定和江南经济的繁荣发展，那些生活富裕起来的城市居民对家居环境装饰和家具陈设有了更高的要求。海南黄花梨作为硬木家具用材最早在江南一带开始出现，而从南洋诸国贸易交流中流入的紫檀等名贵硬木随后跟进，从原材料上提升了家具的品位。尤其是在苏州、南京、扬州这些重要城市，由于有着一定数量高层消费人群支持，使得硬木家具的市场需求加大。由紫檀和黄花梨制成的高端硬木家具逐渐在市场中占有一定的地位，并成为时尚主流。皇室宗亲和豪门权贵，他们新建成的高宅大院，都需要新颖别致的家具来装饰美化，上层社会对家具的审美需求反过来刺激了家具生产工艺的发展。更有一些文人雅士也热衷于参与家具的创新设计与制作，由于他们的加入，使得家具款式更加新颖时尚而具艺术美感，影响范围也越来越广。这些名贵硬木家具不仅有生活实用功能，还兼具审美鉴赏及收藏。这些因素综合到一起，使得家具工艺进入快速发展时期并达到前所未有的高度，创造了灿烂的物质文化。 硬木的特性就是材质坚硬，耐磨损且适合雕刻，色泽和花纹都很漂亮。工匠们在家具制作上充分利用木材的自然纹理和天然色泽，不做漆饰；造型设计简洁明快，工艺制作精细，开发出多种实用和欣赏功能兼具的款式。这一时期的家具品种、式样极为丰富，超过了以往任何时代，囊括了几案类、床榻类、椅凳类、框架类、屏联类等上百种不同款式的单件家具，并创新出成套组合家具的格局。这一时期，豪门大户人家每当有新宅落成，往往采用对称式的家具来布置房间，如一桌两椅或一案二侧置花架等，制作上的榫卯结构更为精巧，工艺达到了非常高的水平，直到数百年后的今天还一直沿袭这些款式，从而形成了明式家具材质优良、造型简练、结构严谨、做工精细、装饰适度的特点。 明式家具对后代最大贡献就是榫卯工艺。虽说此工艺古已有之，但明式家具榫卯构造已臻完善且丰富多样，满足了不同家具不同部位的结合要求，发展到体系完善的面、边的接合，如燕尾榫、穿带榫、企口榫等；点与点的连接，如锲钉榫、格肩榫、勾挂榫等；三个构件互相结合，如粽角榫、抱肩榫、长短榫等。这些榫卯做工非常精细，结合严密，整件家具不用铁钉，采用优质鱼鳔、猪皮熬制成的胶，有很强的粘性。凸出来的榫头和凹进去的卯眼扣在一起，两块木头就会严密地结合为一个整体，不再分离，家具器物如同有了生命和灵魂。 当时松江府人范濂在笔记小说《云间据目抄》中描述：从隆庆、万历朝以来，即使是普通人家，也都开始使用细木家具，在县、府市井之中，随即可见那些来自徽州的小木匠寻工揽活，多是些和婚嫁有关的诸多家具器物之类。对于那些有钱的官绅富豪之家，嫌“椐木”不够名贵，但凡生活用品床、橱、几、桌等全部都采用黄花梨、瘿木、乌木等贵重的硬木制作，经常要花费上千两银子，这攀比之风真够奢靡了。 从上面这段文字看来，当时细木家具已是非常普及，寻常百姓之家也都要有个一两件，追风攀比已成为时尚。 酒席在热情洋溢的气氛中进行，三人一边畅饮一边高兴的交谈，直如一家人的晚宴。黄师木夸奖道：“晓诚可真是位木材行家，市场行情尽在胸中，这些消息正是我需要的，真是得来全不废工夫。”蒯苏诚也附和说：“晓诚这些年来可是帮了我大忙，在木料市场上积累了丰富的经验，就硬木的种类、性能及材质情况的了解程度来说，我是远不及他。” 晓诚谦逊的说：“两位哥哥过奖了。以我所了解的这点木料知识也只是皮毛而已。江南毕竟不是这些硬木的原产地，等过几天大哥到广州木料市场时就会知道我所言不虚。且不要说南洋一带有多少我们尚不知道的良材佳木，就是海南岛上已发现使用的硬木，又何止这些。我上面说的这几种江南家具用材并不包含北方的硬木，并于北方木料市场情况，还是听黄大哥给我们介绍吧。” 黄师木对晓诚十分欣赏，不止是因他精明强干，更为他机敏好学而称赞。他接过晓诚的话讲了起来：“相比较江南榉木的普及性来说，北方则是以榆木为主，虽说江南、江北都有，总体上看来还是江北分布较广，遍及乡野，甚至路旁河边、门前庭院也都有栽种。和榆木比较接近的是水曲柳，树干端直，材质坚韧致密，弹性好，纹理清晰漂亮；刨面光滑，只材质底色比榆木略浅，多长材大料，出材率高于榆木。再者就是核桃木，这三种良材在北方非常普及，不仅大户人家包括寻常百姓制作家具也常用这些木料，遍及城乡千家万户，非常经济实惠。” 说起大料就联想到大件家具；黄师木说起前段时间因“奉圣夫人”睡眠不好，后来偶然发现黄花梨的清香有助于睡眠，她只有在黄花梨床上才能安然入睡。“也为了能使黄花梨的香味浓郁持久，皇上要我设计一款封闭式大床，我为此苦思了几日，这才有了这张千工床。全部采用黄花梨新料，最大限度利用其自然清香，整体家具都没有漆饰，因考虑用在皇宫，在门的设计上，采用了厰厅云朵样式，里面器物配置也是为方便所需。当初设计时的思路也是源于此，若说与你院内这的这张‘紫檀敞厅千工床’来比较，两者区别大致在于月洞门和云朵门之分；大小上来说，我的稍大一些，也是因为黄花梨材质大的原因吧，毕竟是为奉圣夫人定制的，而营造处的木料使用上也不受限制。” 黄师木接着说：“你这张‘紫檀月洞门敞厅千工床’，带有浓郁的江南风韵，富丽堂皇，高贵典雅。而为皇宫设计家具，刻意要凸显出尊贵奢华，处处体现出皇家的威严霸气，这也是京作家具与苏作家具风格上的不同。”蒯苏诚笑着说：“也不是说江南人就不喜欢大气磅礴的设计风格，总有些豪门权贵，他们炫富和攀比之心很强，骄奢浮华，恨不得自己造个小皇宫，只是不敢越礼逾制罢了。”蒯苏诚的这句话点到要害上了，说得三人都大笑起来。 正是：志合者，不以山海为远；道乖者，不以咫尺为近。 三十二、姑苏夜泛舟 黄昏掌灯时分晚饭开始，夫人、孩子都没有上桌，酒席间三人推心置腹，早已心照神交，好一个温馨祥和的家庭晚宴。黄师木与苏诚二人相互交流在家具设计上的心得体会，谈起木料和家具来，如数家珍，气氛轻松愉快。他感到这一天来的收获很大，主要还在于贞慧和紫清两位嫂子在得知了自己家庭情况后，接受了所托，答应帮忙去请刘仙枝，这一下让他心里亮堂起来。只为饭后要去泛舟游西溪赏月，于是三杯洒过后就不再喝了。 楚大板一下午是一直在木工房里看工匠们做工，后来还参与进去帮忙，虽未直接动手帮忙，却也没闲着。黄师木考虑到连日来赶路有些困乏，年轻人又觉多，让他晚饭后一个人先回客栈休息。众人饭后又喝了一杯茶，晓诚早已安排好画舫，贞慧和紫清又备了些水果和点心，丫环带着孩子先上了船。蒯苏诚和黄师木二人走出厅房，外面的工匠早已收工了，工匠房里摆放着未完工的家具部件，由于是新开的大料，可以闻到紫檀清淡的香味。 黄师木从京城出来已半月有余，一路南行顺利的到达苏州，完成了此行计划的第一步。通过沿途所见与走访当地工匠，他心里有了底。苏州是硬木家具工艺发源地，对大明两京一十三省各地木作的发展，起到了引领和推动作用。皇城迁到北京后，宫廷家具得到了快速发展，早年营造处的优秀工匠多是从江南而来，历经几代人后逐渐本土化。如今京城五大家掌柜的技艺就不要说了，就是手下工匠也提升到与江南名家木坊大师傅相差无几的程度；可在一些上层人士心中仍以苏作家具为尊。黄师木在与苏诚和晓诚的交谈中基本了解到江南家具市场的大致情况，对苏作家具工艺有了清晰的认识。因还要在这里考察几天，对市场情况做进一步了解；加上一路劳顿，人困马乏，身体也要适当的休息调整。想到此，黄师木心里感觉轻快了许多。 明月初升，夜空清澈，院子里两颗高大的香樟树上落满了归巢的小鸟，微风佛面，让人觉得十分的惬意。蒯苏诚此刻也来了兴致，高兴说道：“古人云：良辰、美景、赏心、乐事，今天我们是占全了，这良宵明月夜，泛舟夜游，怎能没有酒。”晓诚也应和道：“江南明月夜，泛舟于清溪之上，欣赏这醉人的姑苏夜景，饮酒抒怀也是人生一大快事。” 苏州的城市建设带动了江南经济的发展，这一带水网密集，房屋依河而建，水运占据了交通的重要地位，因此苏州又有水城之称。城内的主要河道全部通向城门的干河，由此分出许多支流通向各居住街巷。沿河两岸栽种着榉木、香樟和垂柳，狭小的街道旁密布着集市与民居，房屋建筑、集市商街也是顺河展开，成带状分布。不管河道是直是弯，建筑也随形就势，顺其自然。由于河道密布，为了方便交通出行，自隋唐时期就开始修建桥梁，到了白居易和刘禹锡作苏州刺史时，苏州桥梁数竟达到了近四百座。当年白居易面对眼前景致，以诗抒怀，写下“处处楼前飘吹管，家家门外泊舟舫。”诗中不仅描述了苏州水城的风貌特色，还反映出当时苏州生活的富裕悠闲，居民幸福感远胜于它处。 说话间，家人已将东西备齐，开了后门就是河道，自家备有小船，就系在门前的缆桩上。这里寻常百姓人家也都有只小船，最小的是那种摇橹船，也称“蚱蜢舟”，而大户人就不只是一只船了。蒯苏诚家里共有三只船，一只是购木料和为客户送家具的专用货船，船体较大；一只摇橹小船，主要是家人外出或买菜方便使用，另一只就是画舫。画舫纯是用来游玩娱乐的，相当于今天的豪车，在当时也只有少数有钱人家才能拥有。蒯家这只画舫是楠木材质，从设计到制作都体现了传统工艺特色，舱内陈设及装饰也都是清一色金丝楠木，舒适华丽。此时，明月已升到半天之上，夜空如洗，沿河人家亮起了点点星火，行驶的船只也是满船灯火通明。黄师木被这美丽的夜景陶醉了，触景生情，他想起九百多年前的大唐之初，诗人张若虚江边望月，吟咏“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮”诗句，那情景真是令人心驰神往，只是“今人不见古时月，今月曾经照古人”。 一家人上了船，晓诚解开缆绳，两位工匠做了船工，划动船桨，船便缓缓的向河心处驶去。丫环将水果点心摆放好，酒杯斟满，夜宴开始。小孩子们上船前已是吃过了晚餐，在丫环的看护下跑到一边玩耍嬉闹。此时船侧不时有小船划过，笑语盈耳；皎洁的月光照在河面上，清风徐徐吹过，好似身临仙境。黄师木想起张继的《枫桥夜泊》诗来，问道：“现在的姑苏城外寒山寺，还能否听到夜半钟声？”贞慧听了笑道：“这句唐诗，可谓是有景有情、有声有色，可一转眼时光已过去了千年，苏州城比当初扩大了许多，人们的生活方式也发生了很大的改变。曾经的过去，早已物是人非，也只能在人们吟咏诗词时来思念回味。” 画舫在夜色中穿行，满船清风。贞慧望着一天明月，呤咏一句“纤云四卷天无河，清风吹定月舒波”。黄师木幼读诗书，平日里喜爱古诗文，有些功底，知道这是韩愈的诗。晓诚顺口接道：“一年明月今宵多，有酒不饮奈明何？”蒯苏诚喝彩说：“我平日最佩服贞慧，吟诗作文，出口成章。我是读书不多，当学生都不够格，看来诚晓也是位诗人。”晓诚呵呵一笑说道：“我比大嫂差远去了，大嫂可是出于书香世家。”贞惠听了微笑底下了头；紫清也来了兴致，笑道：“说得好，清风明月，良宵美景，喝酒才有诗情，我们大家共饮一杯。” 画舫从家门前的内河道出发，开始时小船还多，猜酒令的，弹琵琶的，唱小曲的，欢声笑语，有些喧哗。待画舫走得远了些，进入干河道后，船就少了许多。但见江天一色，清澈澄碧，不觉间却来到梅竹清溪处。要说这梅竹清溪乃是当时一处盛景，除了一些文人雅士外，少有人到这里来。一阵清风吹过，远处传来悠美的古琴声，此时，孩子们也不闹了，水面上空寂了许多，让人有恬淡安静之感。琴声自远方传来，黄师木凝神聆听，清音在空中回旋环绕，如天籁之音在心中飘荡。这琴声让人浮躁的心变得安静，情随景迁，无人话语，船工也被琴声所感染，不由自主的朝着琴声方向划去。 波心处停着一只小船，船上二人。船首一老者头枕摇橹仰望夜空，心舒意畅；船中置一张琴桌，桌上瑶琴一张，一位年轻女子纤纤玉指，正轻扰慢捻，抚弄琴弦。一个个音符从她指尖下跳跃出来，汇成曲调，若船下之水，轻轻流淌；若中天的月光，四处弥漫。黄师木虽不懂琴，但此刻心情却随着韵律的起伏，一唱三叹，灵魂和思想仿佛被引进了另一个世界。这是在哪里呢，是在浩渺的天际深处，云层之上，几只鸿雁翩翩翱翔，舒展羽翅，上下舞动；是在大海之中的小岛，交颈欢鸣，情深款款；是在洁白平静的沙滩上，徘徊低旋……。 画舫在临近小船几丈远后停了下来，也不知过了多长时间，曲终时，大家才从韵律中回过神来，齐声叫好。其实，除黄师木外，众人早就知道这船上二人是谁，只是不愿打破这旋律的美妙。黄师木还沉浸在琴声余韵中，如醉如痴；反应最快的还是穆紫清，她先招呼道：“刘老伯，仙枝妹妹……” 这位老者就是刘子清；乃诚意伯刘伯温五代玄孙，大明万历朝第一高士。他也住在苏州城内，和蒯家素来交情深厚。前些日子，刘子清父女二人到紫檀堂订制了一张琴桌，蒯苏诚挑选出一段千年紫檀瘿瘤料来，并亲自动手精制而成。晓诚昨天才将琴桌送去，不巧却在这里相遇。今天正是六月十五，明月当空，刘仙枝心中灵动，想泛舟清溪，对月和琴。刘子清听了女儿的提议，当即赞同说：“琴桌方成，是要有个优雅的环境来展示一下。”于是，父女二人带上琴桌，携琴登船，随风顺水，来到这梅竹清溪。刘子清点燃了一柱香，仙枝对月抚琴，月光下刘子清斜靠着船橹，一边听琴一边赏月；仙枝对月抒怀，弹奏古琴。也是机缘巧合，幸运的在这里不期而遇。贞慧回去后据此场景，构思创作出一幅画作“仙子月夜抚琴图”，画成之后赠与仙枝，这画竟成传世名画，仙枝一直收藏。秦问霞出嫁后，仙枝将此画赠于秦问霞，明亡后，秦问霞随晓诚去了台湾，这张画也一直带在身边，传与后人。 两船靠在一起，黄师木望去，见刘小姐一头乌发垂肩，面如芙蓉，眉清目秀，皓齿红唇。她一身青衣，不加任何粉饰，清纯如水，飘然若仙。蒯苏诚当即起身向刘子清躬身施礼道：“请刘老伯和小妹过来一坐。”刘仙枝看着父亲，刘子清慨然应允。晓诚搭上船板，这时只见一个身影如旋风般从画舫轻身跳下，稳稳的立在小船上，连船身也不曾摇晃一下，这人正是穆紫清。只这一下让黄师木看得发呆，心想真是耳闻不如眼见，这武功真是十分了得。哪知更神奇的还在后面，只见穆紫清一只手将几十斤重的琴桌连带着古琴一同平稳端起，另一只手拉着仙枝，踩着船板上了画舫。晓诚也过去先将小船缆绳系在画舫上又扶着刘子清上了画舫，船板抽回，众人这才重新就坐。 刘子清高祖是大明开国功臣文成公刘伯温。当年刘伯温辅佐朱元璋制订征伐大计，运筹帷幄，南征北战。谙韬略、通天文、晓地理、精兵法，对易经术数、乾坤八卦、阴阳五行、天地六合无不精通。“遇急难，勇气奋发，计划立定，人莫能测”。平陈友谅、方国珍，定中原，驱元虏于漠北，终辅佐朱元璋完成大明帝业。功成名就后，刘伯温告老还乡，以自己一生经历，编纂整理出《刘氏算经》一书，临终时将书交给儿子，秘不外传。刘家后人将此书作传家之宝，世代相传，到刘子清这里已是第五代人。刘子清自小就精读《刘氏算经》，精研“象、数、理、占”玄理，知过去未来，测吉凶祝福。 刘仙枝也不同于那些深闺中的小姐，独坐绣楼足不出户，不识世面。她是江南三大才女之首，姑苏城的一位名人。仙枝母亲因生她得了产后风，当时能治疗妇科病症的大夫很少，母亲的病没有得到有效的治疗，愈加沉重。在她懂事后，便经常在床前灶后，煎药端汤，侍奉晨昏，可遗憾的是最终还是没能治好母亲的病。母亲病殁后，她哭诉说：“若是“谈允贤”还在，母亲就不会亡故”。她心中痛极，从此发誓立志要学精妇科医术，为更多女性解除妇病之苦。 在几千年的传统社会里，一直以来都是以农为本，形成了男耕女织的固定生活方式。到了明代，由于经济发展，首先是在江南一带，出现了专业的手工从业者，使得这些有技艺的能工巧匠成为最早一批从土地束缚中解放出来的人。他们的收入自然要比务农为生的庄户人高，也更受人尊敬，在当时就有“学一技在身，吃穿不愁”的说法。可见传统的以农为本思想在那时就已经开始受到冲击，而无论是平民百姓还是有钱的富户人家，对孩子的教育都非常重视。成年人的思维就是这样，往往自己没能实现的愿望，感到非常的遗憾，那怎么办呢，自己没有能力，或者是在有生之年难以实现，就把这种期望和远景寄托在下一代人身上。 望子成龙是天下父母的心愿，这是千古不变的道理，直到今天依然如此。在对子女教育上，观点是一致的相同，那就是从小抓起。大明朝儿童启蒙教材相对于隋、唐及宋、元来说，则更为丰富，常见的训蒙读物有十余种。《颜氏家训》、《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《神童诗》、《童子礼》、《增广贤文》、《幼学琼林》、《千家诗》等。这些对那些聪明的儿童来说，在进私塾前就已经耳熟能详，且大多都能背诵，而对于传统算术则多数人不太了解，也很少有专业的老师来教授。可见传统文化还在于应试文章和科举功名上，正如神童诗所云： 天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，唯有读书高。 在男权社会里虽说女儿不能走科举之路，可自古及今，闺中才女层出不穷。尽管在传统家庭中女性以相夫教子为重，可女人总要成为母亲，而对于一个有文化的母亲来说，子女则是教育的最直接受益者。 正是： 觅句知新律，摊书解满床。试吟青玉案，莫羡紫罗囊 三十三、漫漫学医路 对于官宦之家和富商大户，他们的家庭教育较之于寻常百姓之家自然要高出许多。在京城和江南一带，那些父母有些见识和家庭条件也比较好的，从小就让女儿接受教育，这情况也比较盛行。他们知道，女儿若不识字，就是出嫁到夫家，也是没有面子；更有些大户人家的丫环也还识字呢。 早在先秦时期，宫廷女性就接受音乐、舞蹈等教育。汉代刘向撰《列女传》与班昭《女诫》为女子接受教育提供了理论基础。到了盛唐时代，其开放的胸怀使得这一时期的女性有了更广阔的发展空间，不再局限于以文显才。由于李唐家族母系的鲜卑血统，使得所受传统思想的约束弱化，妇女地位有了很大提高；这一时期社会风气也较为开放，宫廷女子教育盛行。武后在位期间，设有内教博士十八人，经学五人，学习内容有经、史、子、集、易、律法、算术、吟诗、书法等。宋代宣扬文治，宫中设有专门的教育机构，只是由于提倡理学，女性地位开始下降，但也还有李清照、朱淑真等卓越女性的出现。 仙枝自小聪颖，父亲发现她有超强的心算能力，考虑到小女孩正是贪玩的年龄，也并未刻意在这方面进行专门引导并加以提高。哪知道仙枝在其母亲的教导下，就在平日玩耍时，一年内就把《算经十书》通读了一遍。这十书分别是：《周髀算经》、《九章算术》、《海岛算经》、《五曹算经》、《孙子算经》、《夏侯阳算经》、《张丘建算经》、《五经算术》、《缉古算经》、《缀术》。这十部书在隋唐时期就作为国子监算学科的教科书。 算术不仅是算个账那样简单，它是由计数、计算、量度和对物体形状及动态的观察，运用抽象和推理的方法，让人学会思考问题并有助于锻炼思维和逻辑能力。如果说读了一篇脍炙人口的好诗文，让人“思无邪”而荡气回肠；那么解答一道算术题则如饮美酒，令人陶醉，回味无穷。 母亲曾给仙枝出了一道传统的鸡兔同笼算术题，由此发现了女儿具有非凡的心算能力和想象力。这是一道古代着名算题，在一千多年前的《孙子算经》中有记载，原题为：今有鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问鸡兔各几何？ 这题说简单也不简单，大人也有算不出来的；说难也非难，找支笔写写划划，有个一袋烟的功夫总会有些思路。可要是让一个六岁的儿童算出来，那就不容易了，更为可贵的是，仙枝居然用了几种方法来算，这就更加不容易。 母亲为女儿天资聪颖而感慨不已，这要是个男孩子，走科举之路，博取个功名是件轻松自如的事。孩子的天性就是这样，渴望成长，期待得到夸奖和赞赏，若把快乐融进学习中，会事半功倍。别的孩子都把背书视为痛苦的事，生怕被先生责罚，可对仙枝来说，就像唱儿歌一样，一首古诗在她玩耍的时候，哼唱一遍就记住了。如果这在农村乡下，也许这孩子聪颖的天资就被拾柴烧火、打猪草或者照看弟妹中给荒废了。女孩到了十五岁时就要出嫁，再为人妇为人母，一生也走不出半里村庄。隐约中，母亲似乎感觉到了什么，在她的脑海中浮现出了十年后已经长大成人的女儿，虽不能入朝为官，若是选对了路，她的能力及成就远在常人之上。 医者由来已久，自黄帝时期就有了专职医生，但不知为什么，从事这一职业的多是男人，而女人学医成名者却寥若晨星，所以称医生为郎中也是有原因的。这主要是在男权社会里，女性地位低下，尤其是程朱理学兴起之后，对妇女从业带有歧视性，女医则更是被贬为三姑六婆之列，由此加大了女性从医的难度。几千年来，成名的女医为数不多，影响较大的有晋代的鲍姑、西汉的义妁、北宋的张小娘子、明嘉靖年间的谈允贤等。当时由于世俗观念保守和恐惧害羞的心理，使得一些女性患者，不幸得了妇科病或受了外伤，羞于抛头露面，不愿让男医生诊视，以致延误病情而加重痛苦，甚至丢了性命。才过四十的刘子清对妻子病故所受的打击很大，他满腹才华，一生清淡，却从此心灰意冷，再不过问世事。可他对女儿学医却十分支持，大凡从医之人多怀仁爱之心，以高尚情操，行治病救人之术。自古医术多是以家传为主，且传子不传女，成名的医家所掌握的医方或治疗技术都是保密的，那是医者吃饭的本钱，不会轻易教授给外人。 刘子清交友甚广，各行各业的朋友都有，他们听说此事后，都纷纷帮忙，将从各地搜集到的医书，送来家中。仙枝聪颖过人，这些医书药方，在父亲的指导下，她竟都能看懂，对实用性的药方更是过目不忘，几年下来，她将父亲搜罗来的所有医书，都用心读了一遍。其中有：《黄帝内经》、《肪经》、《针灸甲乙经》、《肘后备急方》、《本草经集注》、《诸病源候论》、《新修本草》、《外台秘要》、《太平圣惠方》、《铜人腧穴针灸图经》、《本草刚目》、《女医杂言》等十几部医学专着。她积累了二百多个实用医方，并在父亲的帮助下，又去医馆、药堂学会了诊脉、针灸和辨识中草药。虽然她此时已经掌握了很多治疗疑难病症的方子，能够熟练使用的医方比那些游走江湖的郎中强多了，可还是很少有人来找她看病。因为她太年轻了，还不满十五岁。可仙枝毫不气馁，先是在自己身上做尝试，家里亲人及左邻右舍若有个头疼脑热的，也是她试身手的机会。在她十六岁那年，父亲又带她到金坛县找老朋友王肯堂，仙枝正式拜王肯堂为师，开始系统学习医术，父亲陪她在金坛住了三年。 王肯堂，字宇泰，万历十七年进士，多才多艺，官至福建参政，书法功底深厚，乃当时石刻之首。授翰林院检付，参与国史编修，着有《尚书要旨》、《论语义府》等，主持纂刻北宋着名医书《千金翼方》。因上书朝廷抗倭疏议，未被采纳，称病辞官回乡，专攻医术。这一时期，他一面给人诊病，一面广泛收集历代医药文献，并结合自己临床经验开始编写医书。老朋友刘子清带女儿来向他拜师求教，他非常高兴的答应下来。这些年来他一个人研究医术很辛苦，也有要收个徒弟的念头；一方面能帮自己整理资料做些事情，再者也能将自己钻研的医术成果传承下去。可接下来在与仙枝的交流中令他大吃一惊，没想到这小姑娘年纪不大竟看过那么多医书，记下了几百个医方。她博闻强记，聪敏异常，并有过目不忘的本领；这让他感叹不已，喜欢上了这个小女孩。从此，他像对亲女儿一般，将自己平生所学，尽都传授于仙枝。平时坐堂诊病时，也让她在一边观摩，最后让她发表自己看法。这样一来，仙枝医术进步很快，她缺的就是临床实践，现在终于有了发挥的地方。一年后，仙枝就可以独立坐堂诊脉，余下的时间里主动帮助老师整理医方。后来，王肯堂用了十年时间，最终将这些医方汇集成《六科准绳》；这是一部集医学之大成的名着，为历来医家所推崇。三年后，仙枝拜别老师随父亲回到苏州，此时，她已是雏鸟变凤，一身医术。她将重点放在女科诊治上，一时间方圆百里大户人家的夫人小姐及老妪，有个气血失调和外部疖、痈疾病都来相请，至于民间百姓及外来求医问药人数之多，更不必说。姑苏城刘仙子之名不胫而走，享誉江南。 几年下来，仙枝为无数女性患者解除了疾病痛苦，但这一切成就都没能消除她对母亲的思念，深为母亲的早逝而伤心，为自己没能早学会医术治好母亲而自责。随着她治愈了更多的病人，这种自责之情却越陷越深，以致无法排遣。刘子清觉察到了儿女的痛苦后，思考了几天时间，最后送她一部古琴，让她在闲暇时学习弹奏。这个方法很好，转移了仙枝的心思，情绪也得到调控。她很快掌握了五音七律，古琴演奏水平提升很快。在当时苏州城里古琴非常流行，大户人家的女孩子都喜欢学习演奏，名师辈出。这其中有一位叫苏三娘的琴师，为我们本部书的六艺之一，哪六艺：苏三娘的古琴，蒯晓诚的围棋，老河东的相马，朱忠的算盘，李独秀的象棋，富秋华的麻将。 这苏三娘因得了妇科病，面容憔悴且身有异味，看了不少医生都不见好，后来慕名找到仙枝。经仙枝为其诊治疗一段时间后，几付药吃完病症消除。苏三娘为报大恩，将看家本事独门绝技—古琴十大曲谱及演奏技法尽数教与仙枝。仙枝在苏三娘的亲自指导下，古琴演奏水平得到了大幅度提升，达到了专业水准。每当夜深人静之时，她时常对着星空弹奏，忘却了烦恼，消除了痛苦，调整心情，压力也得以舒缓，琴声若天籁之音，令人超然物外。 今晚，月华如练，刘子清在房间打坐，心中一动，似乎想起了什么，抬头看月光如水，却没听到仙枝的琴声。刘子清来到女儿房间外，听见女儿在房间不安的来回踱步。他将女儿叫出来说：“今天是个好日子，明月当空，天人共乐；我们可不能就这样呆在房间里，空负了这美好时刻。”仙枝接过父亲的话说：“我们好久没有坐船游‘梅竹清溪’了，不如今晚就去那里赏月弹琴，可好。”刘子清听了女儿的话十分高兴，父女想到一块去了。仙枝取琴时自思：我今天这是怎么了，心里这般慌乱，总也静不下来；父亲可是难得的好心情，可别让我给破坏了。刘子清过来帮女儿拿琴桌，父女俩人就这样摇船来到了梅竹清溪。仙枝对月弹琴，刘子清一边饮酒聆听，在这皓月当空的碧溪之上，老人、少女、古琴加上满船的明月清风和悠扬的琴声，组合成天地间最美的画面，也是机缘所在，琴声竟引来知音。 刘子清和仙枝移步上了画舫后，大家互相见礼问候，这里只有黄师木外是外人。蒯苏诚将黄师木介绍给刘子清，按当时惯例，应先向有官位的人介绍对方，可对刘子清这位超然物外受人尊敬的老者来说，这又非常不合适。蒯苏诚为难之际，晓诚灵机一动，很自然介绍道：“这是我哥的结拜兄弟。”黄师木也反应快，领会了晓诚的意思，当即开口自报家门说：“我叫黄师木，从京城来，早听大哥谈起老先生，尊崇至极，在下有幸，今日能当面聆听教诲。”蒯苏诚心中直为晓诚的机敏而称赞，这样也一下拉近了双方的距离，成为一家人就什么都好说了。 蒯苏诚接着将刘子清介绍给黄师木说：“刘老伯是我们家的世交，我平生最尊敬的长辈。”待要再介绍仙枝时，紫清却抢上前说：“这可是我们姑苏城引以为豪的小仙女，专治女科疾病的江南名医。”贞慧接着说：“仙枝医术可是誉满江南，弹奏古琴不只是她的唯一长项，医者仁心，慈心善念。”大家笑着重新排座，蒯苏诚给刘子清满满的斟了一杯酒。紫清给刘仙枝端上清茶，仙枝双手接过，抬头瞬间，眼光从黄师木脸上扫过，与黄师木的眼神相碰，莫名其妙的有些慌乱，油然生出一种异样的感觉。 仙枝直感到自己脸颊发热，心跳不止。她心里也很奇怪，生平从未对一位异姓人有过这种感受；好在父亲就在身边。她放松下来，端起茶杯小啜了一口，掩饰着自己的心情，脸上并未表现出来。贞惠看着仙枝说：“我女儿想和你学琴，你肯收这个学生不。”仙枝微笑不语，紫清接过话说：“妹妹每天练的是什么功啊，保养得水一样的清秀。”仙枝让紫清这一说脸更加红了。黄师木这才知道眼前这位清秀的姑娘就是闻名遐迩的江南名医，心里着实有些惊讶。他心中那些医术高超的人应是位须发皆白的老者，或许正是自己经历了两位亲人病逝的无奈和沐清正在遭受的痛苦，这种感受才更加深刻。可面前的刘姑娘更像是一位琴师，刚才那一曲清音感觉仍在水面上飘荡。黄师木不仅又想起出嫁时的明月来，临行前母亲的一番话言犹在耳，他内心一阵激动，在与刘仙枝目光对视后，一时竟有些慌乱失神。晓诚年轻活泼又机智敏捷，见了刘子清自是不会放过请教的机会，先敬了一杯酒然后求教道：“刘老伯，我想与人合伙开个船厂，您给我算算，此事可行不。”蒯苏诚看着晓诚说：“你又不急，请刘老伯测算开业事项，是要亲自到府上拜访那才是心诚；现在还是请老伯给师木兄弟看一看，近来诸事是否顺畅。” 正是：物像自随尘外灭，真源长向性中看。 三十四、刘子清解字 黄师木听了苏诚的话心里十分感激，不失时机的端起一杯酒，起身敬刘子清道：“刘老伯为当今高士，智慧先知，您仙风道骨，我不问养生之道，只求您指点一二。”刘子清喝了杯中酒，端详着黄师木，然后放下杯子说道：“你说个字，我来测。”黄师木想了想，端起杯子将茶水倒了几滴在桌上，食指沾水写了个“文”字。 刘子清看了说：“‘文’看似简单，实则深奥，涵盖天地，包罗万象。世间万物错综复杂成纹理表象；阴阳二气贯穿形体运行轨迹缘由。伏羲老祖画八卦，造书契，始现文字，文即为符，符文一体。你是从京城来，从口音上可以听出；你的脸庞和魁梧身材也是典型北方人特征。‘文’字表义纹理纵横交错，为花纹和纹理。若女人测文，多是与涉及‘衣物’有关生活琐事，若男人测文，多为从事与‘木料’有关市场行情，如今你自京南下，是与木料有关吧。” 黄师木一听，惊呆了，心想：我与蒯大哥今天才结识，晓诚也一直就在身边，这老先生真的是活神仙。自己平生从不信算命、占卜、测字一类的事情，可眼前这一切，立即让他一向坚守的自信动摇了，并开始有了强烈的好奇心，急切的想听下去。黄师木只顾连连点头，因不明白其中原因，也没有再开口。看着黄师木呆在那里，蒯苏诚、晓诚、贞慧、紫清等人非常自然，因为他们都知道并坚信刘子清的神算十分精准，所以并不觉得意外。蒯苏诚代黄师木答道：“确实，我兄弟此番正是为木料而来。” 刘子清接着说：“苏州富甲天下，繁华占江南之首；但苏州并不出产木料，只以苏作细木家具工艺精美领风骚于大明两京一十三省。我才看你沾水写字时的手，和苏诚的手一样，是一双工匠人巧手，你与苏诚又是结拜兄弟，说明你们是同行。而以苏诚在江南家具行是执牛耳之人，自古英雄相惜，豪杰互敬，他的兄弟也定不会普通，必是非凡杰出的工匠大师。” 黄师木这回才有些明白老者测字的高明之处。他并不是未卜先知，而是用推理之法，凭借自己一双慧眼和超常的观察能力，对出现在他眼前点点滴滴的生活片断进行抓取，甚至是电光石火般刹那间细微变化也能捕捉到，然后将所获取的这一切汇集到一起，用合理而严密的逻辑判断，进行高度加工提取淬炼，排除乱象，淘沙剩金，去伪存真，凸现本质。 刘子清接着说道：“你从京城而来，千里迢迢至此，必不是一位普通工匠，应是名家木坊的掌柜。此次南下是来寻木料的，那么苏州就不是最后的目的地，只是经过，你还是要接着往南走，到有名贵硬木的地方，天涯海角。” 刘子清说道这里，似乎想起了什么，问黄师木，也像是问自己：你为木料的事到那么远的地方，却不是为了自己，你自己也用不了那么多木料，更没有必要去那么远。就连蒯家的紫檀堂也没有去南方买木料。刘子清眼睛一亮似已领悟，点头道：“你是出来采购皇木的，大明朝廷有很多年没有派人外出采购皇木了，而历来朝廷征集皇木多由工部侍郎完成，这样说来，你是朝廷的官员，工部的三品官员。” 这话对黄师木来说如闻惊雷，有些坐不稳了，可这些对刘子清来说却是那么轻松自如就推理出来，如水到渠成一般，一切都是那么自然。 船上十分很安静，大家都在聆听刘子清测算，没人插话。刘子清接着说：“‘文’字本温和，这正是你性格的表现。此番南下，可不比你走官路到江南，过了钱塘江，还有千山万水；长路漫漫，山高水远，须有一位异常英勇的习武之人相伴，文武结合，一静一动，方能平安，成就大事。” 刘子清这番高深的测字推演，让黄师木彻底为之折服。其实，刘氏算经是刘伯温一生智慧的结晶，也是留给后人一笔宝贵的精神财富和文化遗产。它有着科学的理论依据，绝不是什么玄学迷信，也不是江湖术士的“两头堵”。它的精髓就是观察、判断、综合、推理，根据捕捉到的表面物象，透过现象看本质，但需要测算者本人要有超常的观察和判断能力，并掌握渊博的知识，不止是经、史、子、集，五行八类，天文地理，风土人情，无所不包，同时还要多关注时事，了解社会，知晓天下大事并掌握其动态变化。 黄师木站起身来，恭恭敬敬的向刘子清行了个鞠躬礼，这是他对刘先生的答谢，也是内心对其敬佩之情的最好表达。刘子清在已经知道黄师木官员身份后，得到了黄师木的鞠躬礼，多少还是觉得有些意外，仅从这点上看，就知道他是个真诚率直和勇于担当的人，非常务实，有恩必报。黄师木是朝廷三品官员，刘子清虽也有辉煌的过去，但现在是隐退江湖，乃一平民。虽说他为贤达之士，按大明惯例，终是布衣之身。其实黄师木拜刘子清是为两件事：首先他是苏诚和晓诚都十分敬重的人，长者为尊，老人又智慧超群，崇拜之情实出于内心；另一层原因，老者女儿刘仙枝是江南名医，擅长治疗女科病，而家中卧病在床的沐清则有了康复的希望，这也是自己此番南下心中一件放不下的事。当想起母亲从张铁嘴那里卜卦回来时那高兴的神态，黄师木终于相信了；眼前这一切都是真切实在的，似乎是冥冥中早已注定，是可以争取来实现的。 黄师木再次坐下后，也不含蓄委婉了，而是直接说道：“我母亲在我临行前找京城张铁嘴测了个字。我不知道她老人家测的是什么字，但说我此次南下，定遇贵人。”说这话时，又想起了母亲的让他娶亲的事，脸一红，心有些慌乱。他当即定了定神，接着说：“张铁嘴说在江南能遇到医治好我家人疾病的贵人，必是我家的恩人。我出生时父亲为我取名‘师文’，我做了工匠后更名‘师木’，先生能否根据我现在的名字再帮测测我家里人的情况。” 刘子清手捻胡须，温和说道：“自古武定乾坤，文治天下，无论是豪门大户富贵人家还是寻常平民百姓，多以攻读诗书，走科举之路来搏取功名。所谓‘万般皆下品，唯有读书高’，学成文武艺，货与帝王家，上可光宗耀祖，下可富贵人生。取名‘师文’顺从心意，而志在‘师木’古来不多。如今工匠中少有读过书的，你虽未考取功名而做了工匠，意外之因却又让你入朝为官，且官至三品。尽管这并非你的本意，而命运就是这样喜欢捉弄人，你朝着心中的房间走去，却进了另一扇门。你童年进私塾，喜好诗文，生活安适；少年时家境突遭变故，为了担起家庭重担，无奈放弃学业做起了工匠。由于一个偶然的机会，也是机缘所在，让你遇到了一个贵人；也不知是你影响了他，还是他成就了你。人生就是如此，唯有成功者方能把握住机会，就这样看似崎岖坎坷极为艰难的人生路，却在不经意间让你走成了坦荡通途。这一切的宿因都是来自于你自己的努力，你一步跨跃了几级台阶，进了朝堂做了大明朝廷的官，直至工部侍郎，这一切也都是你命里早就种下的善根。” 刘子清推算出这一切，也是有道理可循。黄师木说起自己临行前母亲测字的事，却没有提起父亲，而父亲取的名自己又改了，以此推算，可判断出父亲不在了。他名字叫黄师木，却测个“文”字，说明他在心里一直放不下这个字，这是他一生的向往和追求。同时根据面相看出了他心存焦虑，虽生活无忧，事业顺畅，但有担心和顾虑；男人的命理格局、生活状况，均可在面部表情上找到对应的点。 人的面部表情最丰富，任何细微的心里变化都会传送到表情上，喜、怒、哀、乐体现在脸上，是掩饰不住的。因此，那些江湖术士、算命先生也常根据面相来进行性格分析，推断运势，测算命理。人的心里行为在面相和气色上的表露较为明显，内心情感的细微波动，都可在眼神中找到答案。语言可以作假，真话反说，当面一套，背后一套；而表情却难以掩饰，面部表情是内在情感的真实反映。人的情感如果经常稳定地流露表现出来，久而久之，就会在脸上形成了固定的特征。所谓心善之人，眼光清澈，面部舒缓，语气柔和；通过外貌特征还可解读出人的性格特征，并更深一步对人的命理格局做出合理的预测和推演。 刘子清继续说道：“虽说治病是医师的事，可结果并不由医师一方决定，还要有病者本人的配合和所处的环境，三者结合，至关重要，你家里亲人的病终会好起来的。”说到这时，刘子清心中闪了下念头，看了女儿一眼。此刻仙枝正和贞慧、紫清一起静坐聆听，不过她的眼睛没有像贞慧、紫清那样看着自己，而是在看黄师木。 刘子清继续说道：“‘文’有成果，事有结果；你此次南下，还会做一件有成就的事，也是积功德的事。你一生都将和树木交织在一起，虽是使用木料之人，但做的却是保护林木之事。善念为心中之木，只能滋养爱护，切不可斧砍刀伐。文有掩饰之意，所谓‘文过饰非’。你在叙述家人的时候，没有全部讲出实情，掩饰了你的情感。”刘子清说这话时，眼睛盯着他看。黄师木脸有些发热，在躲避刘子清目光时，头一转却与仙枝的眼神碰到了一起，忙低下头，脸更红了。大家都不知道发生了什么，刘子清只是呵呵一笑，呤诗一首： 师徒南下走深山 百木千材遇鲁班 木紫黄红分几色 工雕刨凿成一单 一生一世做家具 三度三朝到岭南 明月归天时世转 姑苏可有钓鱼竿 刘子清吟罢诗，端起酒杯，一饮而尽，结束了测字。 黄师木听了这首诗，自己是工匠世家，和自己出身和从事工作有关的都能明白，再就是要三到岭南。可对后两句语义不明有些不解，是说自己年纪大时的归宿吗，而刘子清也没做解释。 我们这里交待一下，刘子清话没明说，但意已表达。时光如水，万事匆匆，二十三年后再回首，已是：难寻花梨影踪，明月已变清风。 贞慧说道：“还是请刘老伯和仙枝妹妹用些点心吧，你们再喝几杯。” 刘子清推辞道：“夜深了，你看孩子们也都困了，我们也要回了。今晚有缘在此相遇，改日请客人到家里再尽兴喝几杯。”蒯苏诚就等这句话呢，忙说：“感谢伯父的盛情，我和师木兄弟明日到您府上打扰。”此刻黄师木正在想如何开口请刘小姐到京城给沐清看病，却没有好的措辞，好在蒯苏诚反应快，这重要的事情还是要到府上去正式拜请才不会失礼。 刘仙枝轻轻站起身来，她一身素装，超凡脱俗的气质清纯得如九天仙子，让人想说几句赞誉的言词，竟找不到合适的语句。 刘仙枝看着黄师木，看到他那热情而真诚的眼神，感到是那么的熟悉，似在什么地方见过，仿佛又如同自己的亲人。见黄师木也在看自己，心里又慌乱起来。 说话时，画舫已开始往回划，出来快一个时辰了，孩子们的兴至一过都有些困倦。苏州的夜晚很美，水上船灯依然璀璨；吴侬软语，笑声盈盈，丝弦之音随风飘散在水上，展示出一幅太平盛世的景象。到了桃花坞桥下，画舫靠岸停泊，晓诚将船板搭好，又帮着将琴桌和古琴放回小船上。刘子清和女儿上了自己的船后扬了扬手，朝月亮桥的方向划去。两家相距不远，船工将画舫转向内河道，在自家门前靠岸。众人下船，小孩子蹦蹦跳跳地跑进院子。黄师木目送着小船远去，心里不免有些失落；苏诚、晓诚都已从黄师木神情中看出意思来。 黄师木要告辞，蒯苏诚挽留道：“家里已经安排好住的房间，不要回客栈了。”黄师木不肯，想已经打扰了一天，很过意不去；于是说：“明天来还有要事同哥哥一起商量。”转向又向两位嫂子告别。他转身离开时，晓诚急跟上来，苏诚说道：“叫晓诚送你，别走失了路。” 明月已升至中天，清光洒向大地，临街点亮的无数盏华灯更为夜色增辉，街上还有游人闲逛。晓诚一直送到客栈两人才互相揖礼告别。黄师木走进院中，掌柜迎上前来招呼，大板也没睡，才去马厩给马加过草料，正在这里坐等。见师傅回来，笑着问候了师傅起身去打水；大板将水端来送到房间，黄师木洗了把脸，就着水洗了脚。楚大板把水倒掉后，又给师傅倒了碗茶放在桌上，自己一旁先睡了。黄师木喝了茶后坐在床上发呆，而大板则很快进入了梦乡，轻快打着鼾声。 正是： 离人无语月无声，明月有光人有情。 别后相思人似月，云间水上到层城。 三十五、江南初夏日 黄师木靠在床头回想着今天发生的事，虽只一天的时间，感觉上却像过了一年。特别是晚上游西溪时船上遇到刘仙枝，已然心动。他已经完全被刘小姐那清纯超脱的气质吸引了，心灵都得到了净化。要说黄师木对沐清的感情也很好，那是怀着感恩的心，如同亲人一样，这和现在的感受完全不同。沐清是娇儿的养母，她更多的心思还是在娇儿身上。自来到黄家后，由于生活的压力和家庭的艰难拖累了她；如今家庭生活环境有了改观，一切也都好起来。可她的身体却被拖跨了，如今卧病在床，自己发誓，就是拼尽一切也要医治好她的病。如今这希望就在眼前，沐清的病就要得到医治了，而这治病救人的良医就是令他动心的仙子-刘姑娘。从目前知道的情况看，刘仙枝是江南名医，且专治女科疾病。这真是老天垂爱，心里蓦然生出对美好人生的期许，感情也有了寄托。可如何才能请动刘仙枝随自己一同回京城，到家来给沐清治病呢，这可是个天大的难题。刘仙枝虽然医术高超，有妙手回春的本事，可她毕竟还是个姑娘，还是位待字闺中的少女，且不说北上京城有上千里的路程，自己也非皇亲国戚无所不能，这可不是单凭银两就能解决的问题。 对黄师木本人来说，他有着一颗积极上向的进取心，这么多年来的勤奋努力，让他一直走向通往成功的路上。他不甘平庸，早在读私塾时纪先生就用北宋先贤张载的话来教导过他：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。这么多年来，他和生活较劲，与命运抗争，都是朝这一目标去努力；在改变自己的同时也改变了身边的环境，他期待着这一天的早日到来。今晚刘仙枝走进了他的视线，不，应该说是走进了他的心。回来后心情再难平静下来，这是一种挥之不去却更加祈盼的感受，他想起苏轼的一首诗来： 稽首天中天，毫光照大千； 八风吹不动，端坐紫金莲。 如今是自己心先动了，即使不用风吹也已经无法端坐安稳。这次南下，肩负着采购皇木的重任，更有皇上的信任在内。而考察苏作家具工艺，寻找佳木良材，虽说这一切都是工部的份内事，可自己身为工部侍郎，另一方面也是工匠人的本能，更要勇于负责。小时候常听父亲说，要是有一本相近于《鲁班经》的木料书就好了，专一介绍天下名贵树种分布情况、材质性能及加工特点。这是父亲他们那代人未能实现在的愿望，也是天下工匠的共同期盼。此前还是一个空白无人来做；如今，这一切当仁不让的落到自己肩上，成为义不容辞的使命担当。 随着社会经济的发展，人们的生活水平也在不断提高，家具已走进了千家万户，与百姓生活息息相关。黄师木在师承父业并将家业发扬光大这一点上没有辱没先人。他的目标并不在于赚了多少银子、置办多大产业上，这一切都是源于他对家具工艺的那份倾心和热爱，并以此为乐，人生有了目标，努力有了方向，事业有了动力，未来有了期盼。 今晚见到刘仙枝后，他觉得自己今后的人生不能没有她。若少了此人，如同暗夜的天空没了星星和月亮一样，人生也失去了激情和动力。不仅是心灵孤寂，生活变得暗淡，事业之路也走不太远。今天和蒯苏诚结拜兄弟，他觉得自父亲去世后自己又多了位亲人，有了这位兄长在，奋斗的路上将不再是孤军奋战……黄师木就这样思来想去，辗转反侧，竟一夜未眠，不觉已雄鸡啼鸣，东方破晓。 楚大板昨晚有些累，倒下就睡着了。苏州城里不比乡下，报晓鸡不多，可早起做生意的吆喝声却是不少。他睡意朦胧的抬头看了看，见天刚蒙蒙亮，随即身子一歪又躺了下去。黄师木起床后走出门外，这时早起的人家已经开始忙碌起来，他出了客栈朝街上走去。 苏州是水乡城市，清晨的薄雾弥漫着水气，清风吹在脸上，给人一种舒适的感觉，令人神清气爽。虽说昨晚一夜未眠，可黄师木并未感到困倦，依然很精神。街上早起的行人都在忙着自己的营生，卖食品点心的小摊随处可见。黄师木走过两条街道，在一座桥头院子里看到一堆整齐的木料。他本能的走上前去，到了近前才辨认出这是榉木。一旁的房间里传来推刨子的声音，门大开着，里面有两位工匠，一位在刨木板另一位在开榫卯，一边摆放着尚未完成的家具组件。此时的黄师木不只从欣赏的角度来看家具的神韵和造型，而是从设计和制作工艺上去观察和思考。 苏作家具的精致美观源于设计之巧和工艺之精，因此深受江南上层社会尤其是文人墨客的喜爱。江南工匠是最早发现和提倡使用硬木来制作家具的，早在永乐年间就固定了一些名贵硬木材种。由于硬木材质重硬，坚固耐用，吉祥喜庆的颜色和漂亮的花纹带给人们视觉上的享受。流畅的外形设计和榫卯工艺加上工匠们的精雕细磨，使得成品家具自带的天然成色十分美观，不用漆饰，兼具实用性和艺术观赏性。而出自名家之手设计和制作的家具更是堪称艺术品，具有鉴赏收藏价值，这一切形成了独特的苏作家具工艺风格，并引领大明两京一十三省家具时尚潮流。 苏州地处江南，气候温和风景秀丽，自然环境优美；河溪纵横，烟笼画桥，到处生机勃勃，富有朝气。这里是鱼米之乡，物产丰饶，商业十分繁荣，使得城镇居民积累了大量财富。秀美的湖光山色，吴浓软语温润如水的风情，悠闲稳定的市井生活和几千年的历史积淀，文化底蕴深厚。“景昃鸣禽集，水木湛清华”，有着六朝烟雨的浸润和优渥生活的支撑，加上如诗如画的人文环境，由此产生了众多的风流才子、文人雅士。生活上的悠闲和温饱不愁使得人们有了更多的闲情逸致；膏粱锦绣，雕蚶镂蛤，他们在享受优越物质生活的同时，在审美情趣上也有了更高的向往与期盼；广夏细旃，朱楼翠阁，因此才有了对生活用具更加精致和完美的追求。在设计上由于有了文人雅士的参与并融入了多种艺术元素，使得人们对家具的审美意识提高，起到先声夺人之效。正是在这一条件下孕育而生的苏作家具，在继承传统家具工艺上进行了多种创新，其独特的文人设计理念和艺术风格一枝独秀，独领风骚，在木作行业中享有盛名，成为各地工匠争先模仿的对象。 北京成为皇城是在永乐十九年底，从时间上来说京作家具显然晚于苏作。早期京城优秀工匠多来自江南地区，几乎是清一色的“苏州香山帮”，他们带来了精细的江南木作技艺。但京城毕竟是大明王朝的皇都，天子所在地，是最高统治阶层及大批官员士大夫生活和活动的地方，在经济、文化及其他领域方面，各行各业的精英人物都荟萃于此。这里也是一个巨大的消费市场，对房屋建筑、家具器物的需求量巨大，无论是皇宫大殿里的办公家具还是后宫妃嫔的生活器物，还有那些皇亲国戚、王公大臣以至官员和富商之家的华美厅堂里，都需要大量的新款家具来充实。而他们使用的家具，总要与寻常百姓之家有所不同，处处要突显出高贵华丽、美观耐久的特性。无上尊贵的皇家地位与奢华的消费心里所形成的审美习惯，同以追求高雅精致，艺术情调为主的江南文人士大夫毕竟不同。在家具设计上喜欢富贵华丽的风格、高端大气的款式以及精致完美的工艺；用料厚实，不计成本。由于以上原因，在没有最好只求更好的观念要求下，京城的家具工艺走上了和苏作家具完全不同的发展道路。 上层社会对高端家具的需求就是工匠们努力的目标。由于皇家有着至高无上的权威和地位，以及可以不受限制的使用人力、物力。在这种观念的驱使下，使得宫廷家具无论是材质名贵和做工精致，都达到了无以复加的程度。随着各地抽调来的能工巧匠加入，也借鉴并融合了一些地方优秀工艺；设计出许多款式新颖、经典时尚和端庄质朴的家具。这些改变也促进了工艺水平的细化和提高，在传承古典工艺和创新发展中逐渐形成了尊贵奢华、高端大气、华丽典雅的京式家具风格。京作家具发展速度很快，几乎呈现跃进式前进，等到了天启朝后期，由于皇上本人喜爱木作，家具工艺得到了进一步的提高和完善。京作家具与苏作家具和洛阳福作家具成三足鼎立，奠定了其在古典家具发展过程中的地位。 黄师木没有去打扰正在干活的工匠。他知道工匠都惜时，而早晨又是一天最好的时间，他们可没有自己这么清闲。黄师木在院子里转了一圈就走了出来，这时街上的行人已渐多了起来。晓诚从远处看到黄师木后快步走了过来，近前招呼道：“黄大哥怎么起的这么早。”黄师木应道：“不早了，来到一个新地方，我喜欢随意走走看看。”晓诚一大早是来叫黄师木到家里吃早饭的，他从黄师木的脸色和眼睛看出了他昨晚没休息好。在来之前，他和苏诚两人已就昨晚的事情商量过。蒯苏诚是典型的江南人，以他特有的精细早已看出黄师木的内心想法。他想了很多，可就是怕黄师木跨不过去这重要的一步，那就是与刘仙枝结亲。要说以黄师木的个人条件也很不错，正当壮年且又事业有成。虽说家里有位女人，可毕竟不是明媒正娶的正房妻室；以当时的风俗世情，有成就的男人，即使家有妻室，再娶一房也很正常。这仙枝偏偏又不比寻常，要是个普通大家闺秀也没什么为难的。仙枝虽不是什么王府千金，可以她自身的条件，比那些公主、郡主还不知道要高出多少，这也正是两人都感到为难之处。 刘仙枝天资聪慧、才智过人，清纯美丽、超凡脱俗。有着高超的医术和来自名望家族的良好声誉，莫说嫁个江南富豪，就是做个一品诰命夫人也不难。只因她志向高远，不忘初心，一直致力于医术研究，虽为众多身患疾病的女性解除了痛苦，却没有考虑个人的婚姻，最好的时候都在学医和治病救人中度过了。仙枝今年二十岁，过了出嫁的最佳年龄。要说这两人若能牵手一生，那真是天作之合，再好不过了。婚后二人回京，沐清的病就不愁了；也正是为了医治她的病，才需要请仙枝北上京城。这因情结缘，为救亲人结识新人，若真能成就良缘，也是一段千古佳话。这天时、地利、人和还差在哪里呢，蒯苏诚想不出更好的方法，就和贞慧商量。贞慧一语道破天机，解铃还须系铃人。这难题在仙枝身上，若他对师木是以医患之心待，则就多付些银子，做朋友之情，邀请北上；若是仙枝亦有爱心在师木身上，那难题就迎刃而解了。刘老伯是旷达之人，非常开通，他知天地、明今古，不拘小节。说不定他们命理中还真有这一段情缘呢。贞慧的一席话，打消了蒯苏诚的顾虑。 早晨的苏州城像是水洗过一样，清明澄澈，浮华和嘈杂都随夜色褪去，经过一夜的沉淀，一切都让人感到清新。路上已是人来人往，街道两旁店铺也都打开了门板，经营早餐的食坊和点心店已是忙碌起来，人们三三两两围桌而座，以特有的安闲心情享受清晨的美好。大板起来洗漱后找出门来，发现师傅正站在街头与人说话，上前问礼。看大板也来了，三人沿街而行，要说年轻人身体好的标志，是起床就饿。大板看到眼前大锅里才捞出来热气腾腾的面条，步子就慢了下来。黄师木理解大板心情，在别人家里吃饭会感到拘束，于是和晓诚说：“我们就在这里吃碗面再过去。”晓诚想想，也没反对，反正早餐也简单，三人围桌而坐。晓诚向掌柜交待道：一人一碗面，用大碗装，按量算钱。这是晓诚的细心之处，他知道，普通一碗面，老人和小孩吃还可以，而成年人尤其是干体力活的，恐怕吃不饱。 三人吃完了面，来到紫檀堂时，苏诚已在门前等候一会了。晓诚上前说，已在街上吃了面；苏诚无奈笑了笑，他自己还没有吃饭。四人进了厅堂，此时贞慧、紫清和孩子们都已吃过了早饭。苏诚招呼大家吃桌上的点心，每个人都拿了一块吃。苏诚自己也吃了几块点心，又喝了一碗稀饭。大板到木工房去看工匠们做活，晓诚说还有几件货要去送客户，也走了，此时房间只剩下苏诚和师木两人。 正是：人人尽说清闲好，谁肯清闲闲此身。不是逢闲闲不得，清闲岂是等闲人。 三十六、铁嘴论玄机 看房间没有外人了，蒯苏诚这才提起昨晚的事。黄师木虽说早有心里准备，可一听还是脸红了，也不知是怎么回事，心思被触动后竟有了些紧张。动情说道：“大哥，也是怪，当我决定南下，在临行前，母亲去京城神算子张铁嘴那里给我卜了一卦，说我此番南下，会找到能医治好沐清的医生，还有一段姻缘。当时我并不在意，也没相信这些，可昨晚遇到了刘姑娘，我感到就是说她，现在我是真的有些信了。”蒯苏诚听了，证实了自己的判断，果然师木心里已经有刘姑娘了，这第一件事有结果了。 此时黄师木还不知道，京城的张铁嘴乃是刘子清的表弟。他本名叫张小云，比刘子清小八岁，仙枝叫他表叔。他的神算是我们本部书的一绝。张小云自小在刘家长大，和表兄两人很要好。刘子清读书的时候，他虽是个小孩，可也在一边跟着看。所谓“篷生麻中，不扶自直”；他天生悟性极好，又喜欢动脑筋。刘子清并没有刻意去教，他只是一边观望也学了些经史子集、兵书战策，最令他上心的却还是刘氏算经。虽说刘家有不外传的家训，可刘子清只当表弟是小孩，加上他宽广胸怀和豁达性格，也从不回避。于是张小云耳濡目染之际，也将刘氏算经学到了三成。虽说是只掌握了皮毛，但以他学到的本领，游走江湖，卜卦算命已是绰绰有余。要不然张小云怎么能在我们本部书的“三智”中排名第一，在大清元辅范子文之上。并不是他只会测字算命，周易卜卦，他对经史子集，兵书战策的掌握程度也在范子文之上。大明疆域万里，人才济济，只可惜当朝决策者不会用人，只凭自己喜好来，以至楚材晋用；庸人把持了朝堂，那些高人贤士报国无门只能退隐市井乡间。 这里有一段插曲不得不说，当年张小云初到京城时还没有落脚之地，他看了很多地方都不满意，最后来到了黄奇功摊前。他到哪里，哪里人都想赶他走，没人喜欢的原因是，算卦摊前经常会围观一群看热闹的闲人。这些人都是为解心疑和消闲解闷的，他们聚在一起并不买东西，这样会影响自己的生意。可黄奇工却没有赶他，这也是黄奇功创业之初，那时候还没有开店，只是在家里做了些简单的益智类玩具，这其中就包含鲁班锁和机关盒子，加上一些小件的桌、椅、板凳，用车子推到大市街来卖。这里属市区繁华地带，周围店铺林立，人来人往，非常热闹。福德店左侧有一颗大榆树，张小云就是看好了这颗五百多年的大榆树，风水好，可黄奇功是先来为主。张小云算准了黄奇功在此呆不长，就在傍边支起了卦摊，一块黄布铺在地上，开始了算卦营生。 一天的时间很充裕，此时的张小云名声还不响，来的人也不多，两人没事时就在一起闲聊，也不影响卖货。张小云要给黄奇功算命，黄奇功却一笑婉拒。一来是他从不信相面算命，二来他也不想占人便宜，让人白算。毕竟人家这也是生意，也要靠此吃饭。张小云明白黄奇功的心思，也不挑破，就指点他说：你明天来时要多带一对椅子。到了晚上张小云有些担心，怕黄奇功不相信，但这话只能点到为止，又不好说透，带不带只能看天意了，反正多卖或少卖一对椅子也无关大碍。不知是冥冥中早就定好的，还是两人有朋友缘，说话投机，做事也配合。第二天，黄奇功来时却真的就多带了一对椅子，但没有带板凳。其实，这也不是黄奇功相信他的话才这样做，原来，在晚上回去时，邻居将板凳买走了。果然，这一天真的就卖出去了两对椅子。黄奇功虽有些惊讶，但并没完全相信，因为巧合的事总是有的，但接下来这样的事连续发生了几次，就让人不得不信了。张小云说他不开张，他这一天就一件器物也卖不出去，说他明天卖桌子，结果就卖了张桌子。有一天张小云说他明天能卖四只椅子，可一天过去了，直到晚上要回去的时候，也没卖出。这时张小云已经收摊先走了，黄奇功无奈也装车回家；心想张小云这下可失准了，等明天看他会如何解说。可没想到黄奇功在回家的路上，经过姜家大饼店门口时，姜掌柜正等在那里。知道他每天从此经过，本该在早上过去的时候买，可在黄奇功经过时，正是他最忙的时候，倒不出手来，只得晚上等在这里。姜掌柜将四只椅子全买走了。经此一事，黄奇功这才完全信服了张小云。于是，在张小云的建议下，他下了决心，回家开一间门面店，挂起招牌来在家里卖家具。前店后坊，店名也是张小云帮起的，就用他自己的名字，“奇工木作坊”。 黄奇功在最后一次来大榆树下的时候，带来了自己设计的一桌一椅送给张小云。材质都是选用黄花梨木，又可折叠，方便携带。张小云望着黄奇功离去的背影长叹一声，他知道黄奇功虽然技艺高超，勤奋努力，但他名子中带一“奇”字，却是不好。虽奇出于正，无正不能出奇，因此才能守正出奇；而恪守正义是道，出奇制胜是术，人若以奇建功，终难长久，必半生苦命，志向难酬。但他儿子会继承他未竟的事业，以“木”为基，终成正果，扬名天下，成就非凡业绩。正如自己为他的木工坊所起的名子一样，“奇功”最终由“木作”，他的事业将由儿子来替他完成。黄奇功的“奇功木作”开张后，生意一天比一天好，后来，黄奇功又用黄花梨做了一个卦旗的支架，让徒弟送了过来；支架上面带着铁钩，每天早上来的时候，只须用竹竿将卦旗挑上去挂在树上，晚上要回家时再用竹竿摘下来，十分方便。这时，张小云也很快出了名，成为名震京师的“张铁嘴”。 黄奇功病故后，张小云一个人来到坟前烧纸，将酒洒在坟前，祭奠老朋友。十五年后黄母找他给儿子算命，他才知道这是黄奇功的妻子，于是才有了前面的故事。黄母离开后，张小云给表哥刘子清写了一封信，只说是朋友之子，家有病人待救治，希望侄女仙枝能北上京城救人一命。至于黄师木本人他却只字未提，表哥更是高人，其它一切都要靠缘分。信写完后，拴在这只“钻天云”的鸽子腿上，放飞了鸽子。所谓高人不出门，便知天下事，刘子清虽人在江南，京城朝廷大事他都第一时间掌握，就是靠着飞鸽传书。 黄师木将母亲找张铁嘴卜卦的事讲出来，蒯苏诚问道：“是名震京师的神算子张铁嘴吗？”黄师木点了点头。蒯苏诚问：“你可知道他就是刘姑娘的表叔？”黄师木十分惊愕，蒯苏诚见他深感意外，安慰道：“详细的事我也不是很清楚，只是小的时候曾见过他一面。张小云自小在刘老伯家长大，为人豪爽，不拘小节，喜欢谈论五行八卦、奇门遁甲；青年时游走江湖，专一结交奇人异士。他的本领多是从刘老伯那里学来，但也只学了一部分。”说到这，蒯苏诚感叹道：“以刘老伯的智慧，百年难遇，曾数次为朝廷建立奇功，乃大明万历朝第一高士。”黄师木才平静的心一下子又波动起来，对刘子清充满了无限的崇拜和敬仰。若说人间还有神明，那么在黄师木心中，刘子清就是那位能通神的人。倘若有他在朝堂之上为皇上出谋献策，则天启帝必能成为一代中兴之主，开创百年盛世；朝廷再无积贫积弱之状，天下无饥寒贫困之民，域外无妄想窥伺之敌，这将是大明江山社稷之幸，天下万民苍生之福。黄师木甚至有了要拜刘子清为师的想法，感慨道：“若能拜刘先生为师，万事皆可抛弃，朝闻道，夕死可矣。”蒯苏诚知他心里已是放不下这个情结，劝说道：“我们走一步看看再说，现在当下还是要看刘姑娘是否肯北上治病救人才好，其它事情都要往后靠一靠了。我们先上门拜访刘老伯，只说治病救人的事，其它暂且不提。”说到要上门拜访时，蒯苏诚却一时想不好该送什么礼物，他沉思片刻，让黄师木先坐下品茶，自己去后院找贞慧商量。 我们前文介绍过，文贞慧曾祖父文徵明，世人称“文衡山”，文学家、画家、书法家。曾官至翰林待诏，书画造诣极高，诗、文、书、画无一不精，堪称“四绝”全才。文征明不事权贵，为人谦和而耿介，曾托病婉拒宁王朱宸濠聘请，尤不肯为藩王、中官作画。为人正直坦荡，在他身上曾发生过一件事，可以从他处理的过程来看其人品之高。 有位颇有才学的富商请文徵明赴家宴，盛情难却之下，他只好答应。可饭后天晚，主人热情留宿，并说明天还要请教，文徵明无法推辞只好留下。在他留宿房间的桌上摆列了一套银铸餐具，这本是主人为他备的礼品，可在外人看来却以为主人是在有意炫富。他也并没多想，可当他刚躺下时，却见有人悄悄摸去了两只，这人也是日间宴席上一名陪客。此时他并未声张，暗想：若说出来，这人日后如何见人。于是第二天一大早悄悄离开，走时留下一张借条：借两只杯一用，不日即还。到家后找到做杯子银匠，请他复制了两只杯子送还了事。从这件事上可看出他的人品、胸襟与境界。 文徵明绘画兼善山水、兰竹、人物、花卉诸科，书法尤擅长行书和小楷。由于受家庭环境熏陶，文贞慧从小喜爱书画，并显示出在这方面的天赋。她出嫁时，母亲送给她几件曾祖父的书画作陪嫁品。文征明的书画在他没做官前就已经很有名，在其辞官回苏州定居后更是名闻天下，江南富豪和收藏名家前来求购书画者络绎不绝，几乎踏破门坎，其书画价值更是不菲。 老人九十岁时无疾而终，时间已经过去了一个甲子，六十年岁月的积淀早已令其遗作价值连城，千金难买。贞慧自己也是书画家，时常临摹作品，每次观摩前更是要回避外人，洗手焚香，一家人早将其奉为传家之宝。但今番遇到了重要的事，蒯苏诚也知这几幅书画在贞慧心中的地位，面露愧色，不敢多言。要说贞慧真是大度，一如当年为报恩而同意迎娶紫清一样，到底是出身名门望族，品性贤淑，眼界高；知书达礼，有担当。当知丈夫来意后，二话没说，先去洗了洗手，擦净后又点燃一柱香，然后走进内室，从自己的宝箱中拿出一幅曾祖父作品，回来放在桌上，拜了三拜后才恭恭敬敬的打开，又仔细观摩了一遍。这是用小楷所书的自做诗—首，她看罢再慢慢卷起系好然后用盒子装上，双手捧起交给丈夫。蒯苏诚拿着书法卷轴回到中堂时，晓诚也回来了。蒯苏诚问道：“晓诚，你的围棋还下不。”晓诚回答说：“哪有时间下啊，很久没再下了。”苏诚借机说：“那我可要把你的围棋送人了。” 晓诚是位名不见经传的围棋高手，在江南少有对手，是我们这部书中六艺高人之一。他一听说要将围棋送人，忙说：“别送人啊，我都答应了要教侄女学围棋，这是留给她的。”苏诚也知此事，只是说：“以后遇到再买吧，你这付我帮你送人了。”晓诚听出了话里有话，明白其中必有缘故，就没再问。他回自己房间把一付玉石围棋连带棋盘一起端来。这围棋的棋子由墨玉、白玉精磨而成，晶莹惕透，圆润光滑。这是晓诚从杭州一位富商手里所购，当时花了八十两银子。回到家后，蒯苏诚看了也很喜欢，就用紫檀瘿木做了副棋盒，整木挖成扁圆形，瘤疤瘿纹若紫葡萄，玲珑剔透，十分精美。靳蜀桢听说后又精选一块金丝楠木送给晓诚，工匠给加工成一块一尺半见方、厚三寸的整木棋盘，这金丝楠棋盘可比榧木棋盘要好很多，这棋子、棋盒和棋盘搭配起来，就是一宝，收藏至今。晓诚虽很喜欢下围棋，但一直舍不得用，这次蒯苏诚却将它也派上用场。 大凡世人都有这个习惯，自己过于喜欢的物件，视为珍品，只是收藏，却从来不舍得使用，晓诚就是这样的人。他将这副围棋视若珍宝，但从未真正用它下过一盘棋，今天大哥说要送人，晓诚心里一琢磨，已经猜出个八九不离十来。若说宝物送贤人如良马赠英雄，自有所值。这时贞慧也走了进来，黄师木起身给嫂子行礼。贞慧还礼，转身对晓诚说：“我也好久没下棋了，我房间还有一付，可以用它教孩子。” 看到两件物品摆放在桌前，黄师木这才明白，这就是备好要送老先生的礼物。这一切可都是为自己办事，心里有些过意不去，可又不知该说什么好，一股暧流涌上心头，感激之情油然而生。 正是：智者无言皆口默，敢将容易论玄机。 三十七、高士刘子清 苏诚让贞慧再取一百两银子，用绸布袋装好。黄师木见状忙站起身劝阻：“大哥，银子我自己带了来，这可不能再让你出了，你要是再坚持可要折杀兄弟了。”蒯苏诚笑笑说：“银子刘老伯是断不会收的，以他的个性，肯定还会退回来。老人家一生淡泊名利，他年轻时也是久经沙场，什么场面没见过，征讨杀伐，生死看淡；功名利禄对他来说早已是过眼云烟，富贵荣华视若浮云等闲。如今，他每天除了推演刘氏算经，再就是与几位好友纹枰对弈下几盘棋而已。老人这几十年经过的风雨历程，波澜壮阔，堪称大明万历一朝历史的浓缩。蒯苏诚说罢，看着东西齐了，对晓诚说：还是你陪师木去吧，等你们回来后看是什么情况；下午，再让你嫂子再单独找仙枝聊聊。” 就这样，蒯晓诚和黄师木两人带着礼物，朝刘子清家走去。路上经过一个集市，黄师木扫视了一眼这些种类繁多令人眼花缭乱的商品，看着都觉得新鲜，和京城却完全不是一种风格，具有浓厚地方风情，给人以耳目一新的感受。黄师木心想，这若是在京城的商铺中，肯定会是畅销货。看来，这南北商品交流还没有达到顺畅，少有人去做这远道贩运的生意。也因为小物件本来利润不高，再加上千里的运输费用，价格就升上去了；而生活中的常用物品最终还是要廉价实惠。二人从集市穿行而过，转了个弯，经过一座石桥，看到河里一位老汉摇着小船，船上摆放着几张桌椅。黄师木放眼望去，能看出是红榉木材质，做工也很精制，应是木坊加工好的成品给客户送货，这类家具的消费对象一般为普通市民。走过桥后，清溪畔一片竹林，绿意葱茏；竹林对着一所大宅院，院门厰开着，两只大白鹅迈着将军步在门前巡视着。门前左侧是一棵高大的香樟古树，树下有一张石桌带四只石凳，围着几个人在看两位老者下棋。两人走到近前，不待晓诚介绍黄师木就猜出是到了刘子清家，看这周边的环境，石桥、清溪、竹林、古树、老宅，宛如来到了桃花源中。再看树下弈棋和看棋人的那份悠闲惬意，似乎忘记了时间的流逝，原来生活竟还可以这样安闲。 明代围棋是我国古代围棋发展较快的一个阶段，水平也已达到非常高的境地。由于太祖朱元璋喜爱围棋，影响到官员及士大夫一层的文人更是乐此不疲，以至于在市井民间及小商贩中也很常见。而江南更是文人聚集之地，围棋之盛超乎京城。黄师木小的时候也学过围棋，但由于从少年时就忙于家事，再也没有时间和闲情来享受弈棋的乐趣。但他不知道，晓诚可是江南属一属二的围棋高手。我们本部书有能人六艺，分别是：苏三娘的古琴，蒯晓诚的围棋，老河东的相马，朱忠的算盘，李独秀的象棋，富秋华的麻将。 晓诚自小在无锡长大，曾师从于过百龄学习围棋。他天赋极高加上人又聪明，进步很快。在一同学棋的弟子当中，晓诚曾有在师傅让二子的情况下取胜的记录，这已经是很了不起了的成就，以当时的实力在江南一带几乎无人能敌。后因师傅过百龄进京发展，而晓诚也已长成大人，为了生活，来到苏州堂兄这里找事做。但他围棋功底深厚，已经达到相当高的水平，用现在的话说，也是专业水准，起码有个专业五段的实力。到苏州后由于紫檀堂的生意繁忙，晓诚的心思全放在对外跑市场上，除要购进木料，给客户送家具外还承接订单。他做事十分专注，也就没时间和心思再去下棋，时间一长就连无锡的棋手也都把他忘记了，就更不要说别处了，因此苏州的围棋高手并不知道晓诚这个人。刘子清喜欢下棋，也是江南一带为数不多的几位围棋高手之一，虽然年纪大了，可苏州城里能赢他的人可没有几个。今天和他对弈的人叫盛大有，也是江南围棋中顶尖级高手之一。 黄师木和晓诚将围棋盘放在一块石板上；书画轴是用木盒子装好的，晓诚抱在胸前。黄师木提着两只棋盒，二人立在一边观看。看到棋至中盘，白、黑对攻，黑方二十多子的一条大龙已经是出逃无望，只有两个后手眼。执黑的盛大有苦思无良策，半天不落子。也是两人常在一起下，彼此熟悉对方棋路，执白的刘子清淡然的看着棋盘，旁观人笑着说，认输吧，就是过百龄来也不行了。晓诚细算了一下，做活是不行了，但可利用对方棋形的薄弱进行反击，因看刘子清优势，又比较熟悉，就帮他对手支上了招。执黑的盛大有也是想不出什么办法来，就听从晓诚的意见走了起来。先在不起眼的一处“并”了一手，这一步极难发现的妙手，看似为做眼求活，实则隐藏着反击的手段。刘子清看一眼不假思索的应了一手；下一手黑又刺白的单关，白必应。黑再立下谋求渡回连接，这时出棋了，以他们二人的棋力都能计算出来。盛大有也已看出了端倪，刘子清一算知道不行了，要么让其连回家，要么双方进行大龙对杀，细算起来，对杀白又差一气。这时二人都感到惊讶，互相对视了一眼不下了，大家都把目光注视到晓诚脸上。因为这两人同在苏州城，下棋有几年了，算是老对手，在当今江南一带的围棋圈里也是占有一席之位的，都没想到今天会杀出个年轻人，令死棋复活。刘子清五年前就认识晓诚，昨晚也还在船上一同喝酒测字。只是令他惊讶的是，竟不知道晓诚还是个围棋高手。看到晓诚身傍的黄师木时，刘子清站起身子说道：“今天来了客人，不下了，并邀请众人到家中一坐。”下棋的人和围观的人见是有客，都揖礼告别，称改日再扰，一并散去。 黄师木、晓诚带着东西随刘子清走进院内，两只大白鹅见有生人进家，冲上前来阻拦。刘子清手一扬，两只鹅立时定在那里，瞪着两只小眼睛，你看看我，我看看你，不知所措。刘子清将两人请进中堂就座；黄师木和晓诚将礼物放在桌上。丫环小玉上前沏茶；刘子清笑道：“今天早上起来见两只喜鹊在院子的树上欢叫，我就猜出要有贵客来；可没想到贵客中还有位围棋高手。”小玉上前将新沏好的碧螺春茶给三人的杯子一一加满，茶香漂溢，满室清香。黄师木立起身向刘子清深鞠一躬，诚恳说道：“晚辈黄师木今到苏州，有幸遇到救星，这是老天对我怜爱，让我家中亲人有了期盼；这一切都要依赖刘小姐慈悲，施妙手救治。我这里聊备薄礼略表心意，倘若能感动刘小姐北上京城，则是对我全家的恩德，必将一生相报。” 黄师木说到此时动了真情，鼻子一酸，眼眶有些湿润。可能感觉到自己有些失态，他随即调整了下情绪，接着说道：“来往所需一切花销和行医费用，不计多少，都由我来承担。”在说这几句话时声音低了许多，也正是这一细节，让刘子清观察到了。仅从这一点上就看出黄师木是位重感情且勇于担当的人。在提及费用和酬银时，他并没有时下那种高人一等的自得傲慢神情，显示出了良好的个人修养；再看他目光坚定并有些动容的样子正是重情轻财的表现。刘子清只是微微一笑，请黄师木就座，目光却转向里间闺房门口。这时从房间走出来一位素妆女子；蛾眉淡扫不施粉黛，清纯脱俗气质超群，正是老人的女儿刘仙枝。 黄师木一见刘仙枝，惊喜的站起来。刘仙枝的眼光一遇到黄师木，立时双瞳剪水，变得有神，脸上也露出了微笑。这一切都被刘子清看在眼里。仙枝给二人行了见面礼，二人也作揖还礼，重新入座。晓诚说：“知老伯喜好围棋，早就想来府上学习一盘，只是不敢贸然相扰。今天借黄大哥一事，一同过来求教。”仙枝在父亲一旁坐下，不待晓诚介绍，黄师木开口说道：“刘老伯是真神仙，昨晚在下也全都受教了；在您眼里任何事都是透明的，也无须我再多言。我自少年时起随父亲学习木作手艺，十五岁那年父亲去逝。我接手父亲留下来的木坊，与母亲一道苦苦支撑着，总算能在京城名家木坊中立有一席之地，如今也有了些规模。工匠之家，以勤劳搏命，我们不惧贫穷，只怕病灾。或许老天有意要我屡经磨难，家中却是一直多事。内人生育后得了产后风离世，留下一女；幸好孩子长大，可如今孩子养母竟也得了妇科病，身体一直不好，卧病在床。虽经多方求医问药，只是不见起色，且日渐加重。在我离京前，我母亲前往神算子张铁嘴处卜卦，说我此番南下会遇到能医好家人疾病的贵人。当时我并没有在意，直到昨晚船上巧遇，我才确信是真的遇到了。也是老天垂爱，让我有幸能遇到刘老伯一家人，若能得刘小姐出手相救，对此大恩，我黄家必世代相报。”黄师木说这话时看着仙枝，两眼已是湿润。 仙枝听了黄师木这一番话受到感动，不再回避黄师木的目光。她直视黄师木问道：“病人生活能否自理？”黄师木回答说：“病情拖延已久，初时天天服药，后来她自己也厌烦了，不愿意再吃药，春节后还可以下床自己洗漱解手，只是后来愈发加重，足不出户，如今下床也难了。”仙枝听罢沉思不语，刘子清问道：“你今奉旨南下采办皇木，只是路过苏州，还要再去岭南，是吧？”黄师木点了点头，目光流露出“人在朝廷，身不由已”的苦衷。 刘子清说道：“仙枝虽说学医多年，也经手治愈了一些女科疾病。但自古行医治病难有十全的保证，只是医者仁心，尽心尽力而已，这道理你应明白。对医生而言，病人为大，所谓治病救人乃医者之本；而仙枝她毕竟是个姑娘，北上京城千里之遥，恐多有不便。”刘子清说话时看了女儿一眼，仙枝脸一红，低下了头。 我们前文说过，刘子清乃是大明开国功臣文成公刘伯温后人，当年刘伯温辅佐朱元璋平定各路英雄豪杰，推翻元朝，创建了大明帝业，其所遇艰险难以尽述。这不仅有来自敌方，更有来自身边人的阴招暗计。他当年曾受太祖朱元璋之命卜卦测地扩建南京城。历史上这一带是湖泊水地，地势十分低洼；在筑宫城北门时，当时设计的是比南门矮一砖。可就在施工时胡惟庸为陷害刘伯温，故意使人暗中加高了一块砖，完工后，他跑到朱元璋处告发刘伯温。刘伯温夜观天象，乌云遮月。他掐指一算，知有此一难，沉默不语。是夜，电闪雷鸣天降暴雨，南京城南门地势高，泥水往北灌，暴雨如天河倾倒，直下到第二天的午时三刻，云开见日。也是天佑功臣，经一夜零半天的雨水浸泡，砖下沉一块。朱元璋找人测量，南北两门的建筑尺寸和图纸设计一样，竟分毫不差。但是经此一调，演出后来永乐靖难，五十三年后皇城北迁燕山，这一切也是当事人所始料不及的。等到了朱元璋晚年时，宫殿地基已经下沉得非常严重。整个皇宫的地势呈现出南高北低，按风水学说法于后代不利，一代比一代弱，终至绝后。而此时的洪武帝已年迈力衰，虽追悔莫及却无能为力。他死去四年后建文帝朱允炆被燕王朱棣夺了皇位。 刘伯温参与制定律令，肃纲纪，整吏治，严惩贪枉；因与胡惟庸政见不和，屡遭其排挤，六十一岁时告老还乡。在家为民的日子里，他将平生所学编成《刘氏算经》一书。因早年说过胡惟庸不能为相而被胡忌恨，终遭胡惟庸陷害，临终前找来两个儿子交代后事。他将《刘氏算经》交给儿子说：“此我一生思想见识之积累，传于你们，但受益者要隔代。你们看了也没有用，若不在朝为官，尚能平安；而身在朝中，如人在江湖，恐难自保。此后，刘家后代若不为官者，得此书可逍遥一生；为官者须知进退，盛极必衰。胡惟庸一生害人太多，我观此人不出五年必败，只可惜受诛连者太多。”果然，一切如刘伯温所料，洪武十三年，胡惟庸以“谋逆”罪被杀，连坐族诛者达三万余人，十分凄惨。 刘琏、刘璟听了父亲的话，因考虑两人都在朝为官，对《刘氏算经》并没刻意钻研。洪武十年，刘琏因与胡惟庸党人起冲突，被胁迫堕井而死。次子刘璟，因触怒成祖被捕入狱，在狱中自缢。长孙刘廌，袭封诚意伯，封为特进光禄大夫，职官正一品。他秉承家学，满腹经纶却无心仕途，归隐故里后将祖父的御书、诏、诰、行状结集成《翊运录》，着有《盘谷集》十卷传世。 正是： 天时不测多风雨，人事难量多龃龉；天时人事两不齐，莫把春光付流水。 三十八、援朝第一功 刘子清乃刘廌之孙。文成公后人分支很多，在士、农、工、商百业均有所占，但绝迹于官场。到了刘子清这一代，虽颖悟绝伦，然性喜黄庭，平生无拘无束。他的时间大多用在了祖传《刘氏算书》的推演上，破解“象、数、理、占”玄理，通易经术数、乾坤八卦、阴阳五行、天地六合，达到出神入化之境。就连陪他一同学习的表弟张小云，也能卜吉凶、测福祸。 刘子清一生不追求功名利禄，不贪恋财富美色，却有着一颗积极向上的心。他不愿碌碌无为，虽没有入朝为官却为朝廷出过大力，立下盖世之功，堪称大明万历朝第一高士，是一位非常务实的人。其实，人生在世莫不如此，谁说英雄只能生逢乱世？历史上那些怀有济世之心，并且能力非凡的高士大都这样，若有一肚子才华却派不上用场，就此终老林泉，岂能心甘？《刘氏算经》作为智慧谋略的精华，已成书一百多年了，它的内容及思想是否还可以用来指导今天的军事指挥和朝堂决策？同时也为了检测自己的学识水平及应用能力，刘子清在寻找能一试身手的机会。 我们在这里要重点介绍一下明代三大才子之一的徐渭。徐渭是绍兴府山阴人，着名文学家、书画家、戏曲家、军事家。他曾担任胡宗宪幕僚，助其擒徐海、诱汪直。胡宗宪被下狱后，徐渭在忧惧发狂之下自杀九次却没死，后因杀继妻被下狱论死。他坐了七年牢，终于借朱翊钧继位大赦天下之机，又得好友相助而终获救免，此后南游金陵，北走上谷。 经历了如此多的磨难，徐渭已不再有什么政治上的雄心，但他对国事的关注却从未因自己多舛的命运而有所改变。出狱后，他先在江浙一带游历，登山临水，结交了些诗画朋友，但他并不是真的要远离政治而放浪形骸。他也在寻找，找一个能让他将自己一生谋略可以传授之人。若说有缘，虽千里亦能相逢，此话一点不假。就在徐渭南游金陵时遇到了年轻的刘子清。这是万历元年的事，当时徐渭已经五十三岁了，而刘子清年仅十六。他年轻儒雅，一身儒装，眉宇间透着英气，谈吐中语出不凡，言辞常有易经策数，让徐渭另眼相看。经过一番了解，才知道他就是大名鼎鼎的文成公刘伯温后人。两人相谈甚是投机，刘子清接受的是世代家传的家学教育，通易经术数、乾坤八卦、阴阳五行、天地六合，各种兵书战策了然于胸，但这一切都还仅限于书本上的理论知识，并没有过实战检验。虽然理论可以指导实践，但理论也需要实践来检验和提高。 徐渭自幼生长于艰难坎坷的环境中，完全靠个人的聪颖好学和勤奋努力才有了一身本领。他是位机警敏感之人，自身沉浮、官场争斗和权利追逐，让他看透了世事无常和人生百态。在胡宗宪幕府掌文书期间，参与平倭大小数十战，每次都详细分析成败原因，检讨得失，并参与破敌方略，然后记录下战事经过。五年多的时间里，积累了大量实战经验，写出的文章堆积三尺。在狱中七年，他系统的整理了自己参与的作战经验，更是针对大明兵士作战能力和特点，编成一套实战性极强的整兵书战策，后人称《徐渭兵法》。如今他出狱了，自由了，可在外人眼里，他却是个疯子。除了亲近的几位朋友外，别人都躲避他，连话也不敢和他说，更不要相信他有什么谋略了。徐渭的这本亘古未有的传奇兵法却无用武之地，也没人可以传授。难道自己的半生心血就这样带到棺材里去吗？他痛苦不已，终不愿放弃。他相信，老天是公道的，这天下学子中，必有一个人在等他。而苍天也真没有负他，遇到了刘子清让他喜出望外。他知道，这就是那个在等他的人，也是他要找的人。 刘子清天生睿智，无论学什么一点就通，还常能举一反三。徐渭收下了刘子清做学生，每天悉心传授他《徐渭兵法》。刘子清也是敏而好学，进步很快；而有了刘子清在身边，徐渭不再急了。自古江南出才子，而江南能人虽多，但由于当时环境与时势，许多有才之士政治抱负得不到施展，英雄无用武之地，也只能寄情于山水聊以忘忧。徐渭在江浙的四年间，后来又收下了第二个学生黄河浪。黄河浪小刘子清三岁，二人同窗共学，得徐渭精心传授，本领大长。 万历四年夏，徐渭好友宣化巡抚吴兑邀他北上。徐渭也是早有此意，这些年来一直在江南流连，教授了两个学生，徐渭兵法有了传人，他也了却一桩心事。师生分别，徐渭到宣化幕府一年后，又收下三弟子马寒风。在此，他与许多官员交往，了解边境现况及防守策略，期间又过居庸关赴塞外宣化等地，与着名军事家戚继光结识。二人交往一段时间，互相探讨军事指挥谋略，惺惺相惜，互相敬佩。在戚继光建议下，徐渭又去了辽东李成梁部，见到其长子李如松。此时的李如松二十七岁，自小随父征战，勇猛过人，骁勇善战，屡立战功。徐渭非常欣赏李如松，收其作为关门弟子，教授其兵法策略。 北方的严寒天气让身体本来就不好的徐渭十分不适应，健康状况大受影响。无奈，徐渭只得于次年春回到家乡绍兴。刘子清闻讯，前往探望，帮老师整理文章书画，照顾老师的生活起居。万历二十年二月，哱拜在宁夏叛乱，消息传到江南；徐渭修书一封交给刘子清，叫他带着前往李如松处献策，助其成就盖世之功，为大明朝廷效力。 哱拜原为蒙古人，嘉靖年间投降明廷，官至副总兵，以功升都指挥。其子哱承恩因与巡抚党馨有隙，于万历二十年二月，利用宁夏巡抚党馨扣发戍卒衣粮，士卒不满之机，激众叛乱。叛军击杀党馨和副使石继芳，逼死总兵张维枣，控制宁夏城，奉哱拜为谋主。叛军兵分三路，一路由哱承恩率领，南下攻克玉泉营、广武营、宁夏中卫，占领河西四十七堡，据宁夏为王。另一路土文秀北攻平虏营，遭参将萧如薰阻击，数月不下；一路东渡黄河，图取灵州，得到鞑靼河套部着力兔支持，声势大振。 这一年四月，李如松临危受命，出任提督陕西讨逆军务总兵官。统辽东、宣府、大同、山西兵和浙兵等进行围剿，这就是着名的“万历三大征”中的第一征。出发前，刘子清到李如松处，将老师的书信呈上。李如松早就知道师兄的大名，虽说李如松年长刘子清七岁，可刘子清先入师门，还是师兄。李如松身为宁夏总兵，官位虽高，却极为敬重刘子清。刘子清做了李如松幕僚，两人共同指挥谋略。六月，平叛大军抵达宁夏，二人根据叛军动向，定下分兵两路进剿之策。先令明军沿黄河堵截，阻其南渡；进而率兵驻花马池，切断鞑靼河套部与叛军的联系。至三月下旬，逐渐收复河西四十七堡，将叛军压逼至宁夏城一隅。到了八月，官军发起攻击，水浸北关，城墙倒塌。李如松、刘子清率兵强攻南关，破城而入，提兵包围了哱拜府第。哱拜见大势已去，合家自焚而死，其子哱承宠被俘。至此，叛乱平息，宁夏平定。然而，参加平叛的全体将士并没有饮酒庆功进行休整，接着衣不解甲，马不卸鞍，带着征尘，又挥师北上，踏上了辽东的黑土地，参加援朝战役。 十六世纪末，日本权臣丰臣秀吉以武力统一了日本列岛，结束了日本的战国时代。他执掌日本军政大权后，野心也随着地位的上升而骤然膨胀。经过一番策划，丰臣秀吉出动十六万大军，于万历二十年渡过对马海峡在朝鲜釜山登陆，“壬辰倭乱”爆发。当时统治朝鲜的李氏王朝武备松弛，“人不知兵二百余年”，全国三百多郡县大多数没有城防。统帅日军的九人都是日本战国时期的名将，一路攻势凌厉，在不到两个月的时间，朝鲜京城、开城、平壤三都和十八道全部陷落，日军一直挺进到鸭绿江南岸。 大明是朝鲜的宗主国，面对朝鲜求援，万历帝当机立断，决定援朝。万历二十年十二月，明廷调集了四万多精锐，任命刚刚结束宁夏战斗的李如松为东征提督，统蓟、辽、冀、川、浙诸军，克期东征。众将士来不及洗去征尘，于十二月二十五日率军誓师东渡，这就是“万历三大征”中的第二征，史称“壬辰抗倭援朝战争”。 刘子清仍作为李如松幕僚，一同随大军进发。在刚结束的宁夏平叛战役，两人配合得十分默契，彼此建立了信任；此番东进，更是充满了必胜信心。李如松率本部人马一万多及辽东铁骑一万，宣府、大同各选精骑八千，蓟镇、保定各选精锐步兵五千，江浙步兵三千，计四万三千人作为主力先期进发。四川副总兵刘铤率川军五千，做后续部队随后跟进，李如松弟弟李如梅、李如柏同行。 明军跨过鸭绿江进入朝鲜后，元月五日进抵平壤城下。平壤城易守难攻，地形险要。李如松和刘子清仅带几名亲兵，星夜骑马绕城观望，察看地形。刘子清找来朝鲜方面士兵，了解城中日军人数及武器使用情况，两人连夜制定了攻城方案。李如松令蓟镇游击吴惟忠率领步兵当先，辽东副总兵查大受率骑兵居后，攻击北部要塞牡丹峰；中军杨元、右军张世爵领兵进攻七星门；左军李如柏、参将李芳春领兵进攻普通门；祖承训则将明军乔装为朝鲜军麻痹日军，力攻城南芦门，主帅李如松督阵。刘子清战法设计是让明军主力进攻平壤的南、西、北三个方向，东面给日军留出一条退路，这叫围三缺一。军令一下，士气高涨的明军将士无不以一当十，英勇无比，冲杀向前。明军火铳营和虎蹲炮也推进到城下实施抵近射击。李如松在前线督战时，坐骑被日军火枪击中，当即换马再战。主将勇猛如此，令将士振奋不已。副将李如柏头盔中弹，也毫无惧色，兄弟二人英勇无比，指挥若定。祖承训率领的明军率先突破城南的芦门，接着其他城门也相继被明军攻占。日军见大势已去，率领残兵退守城北风月楼。天黑后，日军各土堡内大队人马蜂拥而出，借夜色掩护向城南杀去。城南不远就是大同江，时值隆冬，十里宽的江面全部冰封，日军先头骑兵部队迅速通过。日军大队人马喜出望外，争先恐后过江，一时间江面上挤满人群。 一切都在刘子清的算计当中，这里早布下伏兵。明军火炮朝着江面突然开火，雨点般的炮弹落入日军人群里，江面的冰层被明军火炮炸开无数条口子，日军顿时乱作一团。加上马踏人踩，裂口越来越多，越来越大，继而大面积崩塌，成群的日军掉进冰冷刺骨的江水中，连呼救都来不及就顺流冲到冰下喂了鱼。侥幸逃上南岸的日军惊魂未定，又陷入刘子清布下的第二道伏击圈，埋伏在南岸的明军骑兵部队，连番追杀，给其最后的打击。日统领小西行长丢下大队人马，仅率轻骑部队一路狂奔，逃命到黄海道。 李如松、刘子清率军入朝仅一个多月的时间，便收复大片失地，将战线向前推进五百余里，朝鲜三都十八道和平壤、开城二都及黄海、平安、京畿、江源、咸境等五道相继收复，大军继续向南开进，兵锋直指王京。 腊月二十二，小年的前一天。刘子清和副总兵查大受指挥三千辽东铁骑，向前推进。这支队伍在汉城郊区迎曙驿与日军北上诱敌部队加藤光泰部遭遇并爆发激战，明军大胜，杀敌六百余。日军败退后，立刻报告了汉城日军总部；随后，日军遣三万六千主力先后赶到战场，一个前哨战斗迅速演变成为一场大规模的战场遭遇战。日军打算以绝对优势兵力围歼这支明军，在短时间内迅速结束战斗。可他们的如意算盘又打错了，没想到这支久经沙场的骁勇骑兵，经李如松和刘子清这大半年的实战锤炼，已成一支猛虎之师，堪称明军中的精锐。他们挟千里征战不败之威，面对强敌，毫无俱色，拿出以一当十的勇气，藐视日军如猛虎踏羸羊。他们的底气来源于自身的勇猛和优于敌军的强大装备，配备了当时最先进的火炮战车和大量三眼火铳、集束火箭。这些装备对东瀛岛国倭寇来说，足以领先一百年。这些自诩见过世面的日军武士将军们，不过是在自家小圈子里参加了所谓的“战国之争”。作为获胜者他们渡海来到朝鲜，在和朝鲜兵将过招时如入无人之境，可没想到，还没高兴几天，明朝大军就如同天降奇兵，其勇猛善战着实让他们吃不消。 正是：蚍蜉撼大树，可笑不自量。 三十九、深藏功与名 明军以战车为工事，先以机炮、火铳、火箭等压倒性优势火力向着疯狂猛扑而来的日军射击，在大量杀伤集群冲锋的日军后，再以轻骑兵短促出击消灭逼近的少数兵将。明军以少敌多，击退了日军一次次潮水般的进攻，全体将士同仇敌忾，拿出了决死的勇气与十几倍的日军激战了一昼夜。战斗进行到最惨烈阶段时明军仅余九百余骑，弹丸、火药全部耗尽。危急关头，刘子清亦挥剑上阵，大明军旗始终屹立不倒，高高飘扬在阵地上。第二日，李如松和杨元先后率骑兵两千前来增援，从日军侧翼发起了猛攻。日军经过这一昼夜的激战伤亡惨重，已成强弩之末，误认为是明军主力发起了总攻，遂仓惶撤回王京。此战，明军伤亡近三千余人，而日军伤亡则超过八千。 这一仗奠定了援朝战役取胜的基础。日军虽然人数占优，但此时已无力出击只能被动防守。眼见要进入相持阶段，日军依仗有龙山大仓充足的给养，准备固守待援以此消耗明军，这一计划当即被刘子清识破。龙山大仓为朝鲜国家粮仓，积贮了朝鲜十几年的粮食，当王京被日军占领后，龙山大仓就成为日军的军粮库，后续日军运来的粮食都存于此处。李如松、刘子清得到这一情报后，两人相视会意一笑，当年曹孟德火烧乌巢的情形在脑海中闪过。于是，李如松密令查大受和李如梅率敢死队数百勇士深夜奇袭龙山大仓。出发前，刘子清给即将上阵的将士作鼓动，他慷慨激昂讲道：当年曹孟德精骑五千攻取乌巢，一举烧掉那里的粮草，从而奠定了官渡之战胜利的基础。如今你们五百精兵，胜过当年的曹兵五千；援朝战役，千秋功业，系于你们一身。这十三座大仓，数十万石粮食，如果烧毁，我们就是不打，日军也会饿死、冻死。敢死队将士听到刘子清的激情动员，精神受到极大鼓舞，无不斗志昂扬。一场激战后，大火终于在龙山大仓燃起，十数万兵士的粮食装备，一夜间被烧的干干净净，这一把大火将本已陷入危境的十几万日军置入绝境。 四月十八日，春暖花开的时候，日军撤出京城退到了釜山一带，放回了俘虏的朝鲜两王子。李如松、刘子清于四月十九日率东征大军浩浩荡荡开进京城，五月十五日又收复了庆州。至此，除全罗和庆尚二道部分沿海地区为日军占领外，其余各地全部收复。明军留下一万人驻守朝鲜，其余所部于七月底回国。东征大军在入朝参战的短短四个月的时间里，如雄风狂飚，掠地千里，横扫半岛；收复了平壤、开城、王京三都，树立了大明王朝的天威，粉碎了日本占领朝鲜的企图，对外影响很大。丰臣秀吉在战争末期死去，日军全部从朝鲜撤退。 在回国途中，得胜的明军将士都欢声笑语，而刘子清却一脸肃穆，一语不发。李如松十分不解，以为师兄是接连征战，离家日久，有心事，就开起玩笑说：“师兄是想家了吧。”刘子清摇摇头，越发沉默。而李如松激动的心情并未因刘子清的沉默而减弱，得胜班师，一路凯歌。 过了鸭绿江后，刘子清终于开口讲话。他劝李如松说：你已征战了半生，平定西北，东征奏凯，如今立下这盖世奇功，已是功成名就。纵览古今名将亦难如此，不如就此解甲归田，跟我一起回江南吧。每日看着花开花落，莺来燕往，对绿水青山，赏淡云烟霞……李如松看了看师兄，以为这就是他这一路沉默的原因，不仅放声大笑道：“此生既以属国，当报君恩，自古以来，为将者无不以血洒疆场，马革裹尸为最终归宿，哪能只顾自己贪图享乐。至于啸傲山林，观风赏月，此非我愿也，我平生最欣赏戚将军的一首励志诗： 南北驱驰报主情，江花边草笑平生。 一年三百六十日，都是横戈马上行。 我虽不敢自比“武毅公”之胸怀，然以他为楷模还是做得到的。”说罢遥望京城方向，饱含深情，在马上深情的拜了一拜，然后策马前行。刘子清知道劝不动他，就想迀回一下，打马追上来说：“那进京面圣后和我一同回江南看看师傅吧。”李如松说：“我也是真想师傅了，可身负重任，圣命难违。你就替我在师傅身边多照顾他老人家吧，等辽东真正太平了，我再下江南看师傅去。”刘子清精通阴阳术数，他算出李如松命里有此一劫，可又劝说不得，所以一路上怏怏不快。也许是天意难违，尽管刘子清用心苦劝，奈何李如松心坚似铁，不为所动。 万历二十一年十二月，李如松、刘子清回师进京面圣。万历皇帝大喜，论功行赏，加封李如松太子太保，中军都督府左都督。刘子清因不愿在朝为官，拒受封赏，请辞回家。从西北到东北和朝鲜，征战千里，他和李如松配合默契，谋定战略，铁血万里，立下不世之功。然他志不在此，先人遗训言犹在耳，官场不可久恋。他此行也已完成了自己的使命，验证了“刘氏算经”的实用性，不负自己平生所学。他只身一人，随从也不带一个，悄然返回绍兴府山阴；然而他终究没能够见到老师，徐渭已于两个月前病逝家中。 徐渭有两个儿子，长子徐枚和次子徐枳。徐枚将父亲留下来的书稿交给刘子清说：这是家父临终前交待，嘱咐我们一定要将此书亲手交给你。刘子清接过一看，是《徐渭兵法》，心里一酸，泪水止不住流下。此书为老师一生呕心沥血之作，传给自己，这是恩师对自己的最大认可。其实徐渭已经得知了李如松、刘子清取得大胜的消息，当时是重病缠身，卧床多日，消息传来时，精神为之一振。他知道刘子清无意于官场，回京后定不接受封赏而离开军营；只是他并不知道李如松将要遭难。徐渭是军事谋略家，但不是神算子，而刘子清的推算得于家传。他不仅早已预测李如松将有大难，而此后的大明朝也难长久，这一切都非人力所能挽回。当徐渭感到自己身体一日不如一日，知大限将致。把徐枚、徐枳叫到床前，将自己毕生所着诗、书、画悉数交于二子，说道：“这些你们拿去变卖了吧。我一生无所积蓄，没有家产，只存这些书画，虽不值千金，但足以让你们能安逸生活。另外拿出《徐渭兵法》书稿嘱咐说：这本书对于你们毫无益处，不但换不来钱财，留在身边还会招来灾祸，一定要把它交给刘子清。” 刘子清在老师的坟前，烧纸祭奠，低声泣诉，向老师汇报一路征战详情，同时遥望北方，替李如松担忧。 回到苏州后，刘子清娶妻成家，从此闭门谢客。闲来读经书，无事入棋局，再不过问朝廷之事，过起了寻常百姓的生活。一年后长子天石出生，天石自小不喜诗书经传，刘子清为其讲读《刘氏算经》，他也不上心，兴趣全不在此。刘子清顺其自然，也不勉强，八年后女儿出生，因其五行中单缺木，取名“仙枝”。其母徐氏在生下“仙枝”时得了产后病，一直是卧病在床，从小就在娘亲病床前侍奉的仙枝，因此走上了从医之路。 万历二十五年，李如松升任辽东总兵官。次年四月，鞑靼土蛮犯辽东，李如松率轻骑追击，与数万鞑靼骑兵遭遇。李如松率所部三千余人浴血奋战，牺牲于抚顺浑河一带，卒年五十岁。一代名将，实践了自己“血染沙场，马革裹尸”的誓言。万历帝“痛悼”，朝廷追赠少保宁远伯，立祠谥忠烈，并以其弟李如梅代总兵官。消息传到苏州，刘子清伤痛不已，三天粒米未进，闭门谢客。自此后，刘子清将除“刘氏算经”外的所有兵书、战策统统收拾打包，装进木箱封存起来，再也不看一眼；曾经的战功绝口不提，连同过去的记忆一并封存。 此时刘子清已是通晓天地之变，洞察人间百态，明知灼见，巧捷万端；他胸藏甲兵，腹隐韬略，却不再涉足军营。安顿好家里一切后，他开始游历四方，足迹遍布三山五岳、四海九州。 万历二十六年，杨应龙在播州公开作乱。播州位于四川、贵州、湖北间，山川险要，广袤千里。自唐代杨端之后，杨氏世代统治此地，接受中央皇朝任命。明初杨铿内附，任命其为播州宣慰司使。杨应龙为播州宣慰司使后，骄横跋扈，作恶多端，引苗兵攻入四川、贵州、湖广的数十个屯堡与城镇，杀戮平民，奸淫掳掠。都司杨国柱率军三千进剿，失利被杀。朝廷起用前都御史李化龙兼兵部侍郎，节制川、湖、贵诸军。李化龙想请刘子清出山，刘子清婉拒，举荐师弟黄河浪为幕僚。 万历二十八年，李化龙、黄河浪率明军分兵八路进发，一路势如破竹，三月二十九日计破娄山关。娄山关既失，播州无险可守，杨应龙退守海龙囤。五月十八，明军会师于海龙囤下，黄河浪建议用车轮战***番进攻，遂破大城。六月初六，杨应龙知大势已去，与两位小妾自缢而死；明军入城，播州全境平定。平播之役后，明朝廷取消土司制度，实行“改土归流”，置遵义、平越二府，分属四川、贵州两省。 且不说黄河浪取胜后来看刘子清，感谢师兄推荐之功。这时刘子清已习惯于寻常百姓生活，享受天伦之乐。刘天石自小就喜欢摆弄石头玩，刘子清带他去了几家在苏州城较有名的玉雕店观看，让其开眼长见识。苏州玉雕自唐时就已经很有名气，以其精细灵巧名闻天下。宋应星称：“良玉虽集京师，工妙则推苏郡”。看到那些琳琅满目的玉雕作品后，刘天石被深深的吸引住了，流露出强烈的学习愿望。刘子清经过一番考虑后，同意了他的选择，带他到一个叫“琢玉作坊”玉雕馆里，拜一位老者为师。刘天石当时还不知道，他拜的这位师傅便是有“鬼斧神工”之称的苏州着名玉雕大师陆子刚。刘子清有一件羊脂白玉的“荷叶壶”，就是陆子刚所赠。这件作品是陆子刚一生最为珍爱的作品，堪称价值连城，有多少富商巨贾梦寐以求想得到它，曾出重金求购，但陆子刚不为所动。他特别敬重刘子清，曾在刘子清的帮助下躲过一次灾难，为报救命之恩，数次赠送刘子清玉雕作品，刘子清都坚辞不受。从此，刘天石就留在陆子刚身边学习玉雕。随着年龄长大和陆子刚的精心传授，刘天石进步很快，他勤勉用功，对玉雕作品有着痴迷般的热爱和浓厚的兴趣，渐渐的他在江南玉雕圈子里开始有名。刘天石成为陆子刚弟子中最出色的一位，在陆子刚辞世后，刘天石被江南玉雕同行视为“子冈碾玉”法的正宗传人。他勤劳不懈，经自己的努力终在名手辈出的江南玉雕界占有一席之地。他把师傅一生精研的立雕、镂雕、阴刻、剔地阳纹、镶嵌宝石及磨琢铭文印款等技艺全都熟练掌握，并能自如的运用到作品中去。陆子刚一生没有儿女，在他去逝前，将自己平生最得意的几件玉雕作品由刘天石转交给了刘子清。 天石成家后，开了自己的玉雕坊，刘子清为其取名“天工石作”，不带一“玉”字，其中深奥之处，竟没人能看得懂。但名师所出，雕品自是与众不同，几年后在江南玉雕同行里，已成举足轻重的人物。 随着儿子的名气一天天大起来，而刘子清从不到他的玉坊里去。儿子精心创作的玉雕，在市面上可谓百金难购，可刘子清是看也不看。刘天石一心想让父亲满意，可终得不到父亲的赞许，百思不得其解。后来表叔张小云来他这里，天石热情款待，一壶陈年老酒喝下后，表叔才告诉他内情。原来刘子清一直遵守高祖文成公定下的规矩，刘家后人无论做什么行业，都要以济世为主，为天下万民服务。而玉雕却是有钱人赏玩的东西，虽材质贵重、工艺精美、价值很高，让达官权贵、富豪财主趋之若鹜，可对百姓生活却没什么影响，无济世功业。从事这种职业，技艺再高，充其量也只为皇亲贵胄及有钱人服务，就是达到了陆子刚的水平，也不过是为宫廷添了几件宝贝而已。还不如仙枝行医，悬壶济世，银针解痛，治病救人积善行。 可此时天石技艺已成，再改行也来不及了。在表叔指点启发下，天石没有放弃玉雕技艺，他开始利用自己的长项，把产业扩大到石材工艺加工制作上，集能工巧匠十数人，开始进入到亭台、楼阁建筑用石材制品加工制作中，从牌坊、石塔、石桥、石坊、石亭、栏杆、石兽到生活工艺用品等。至此，“天工石作”包含玉雕、石雕并逐渐走向成熟，生意遍布江南，已成行业翘楚。 正是：事了拂衣去，深藏身与名。 四十、棋逢长生劫 刘子清曾为儿子、女儿推测过，儿子将来会往南走，回原籍安家，以石立业；女儿却是向北行，在京城定居，靠木兴家。然树高千尺，叶落归根，仙枝最后还是会回到江南的。 大明婚嫁制度为男十六，女十四可婚。这些年来，前往刘家为仙枝说媒的人，几乎要踏破门槛，其中亦不乏文人才子及豪门权贵。刘子清征求女儿意见，尊重她的选择，可仙枝却是想也不想，不为所动。时光催人，刘仙枝今年已经二十岁，早过了婚嫁之年，但她仍笃信婚事随缘，相信总会遇到能令自己心动的有缘之人，所以面对这些说媒人是一概回绝。刘子清自妻子徐氏病故后，一夜衰老，从此不再外出仿友，只是每日下两盘围棋打发时光。邻居有个老者叫苏慕棋，也是苏州城内有名的围棋高手，两人算是棋逢对手，一天至少下两盘，风雨不误。昨晚月圆之夜，刘子清带女儿划船至梅竹清溪赏月弹琴，没有下棋。今早才吃过饭，不期盛大有慕名来访。盛大有虽然年轻，但是棋力水平不俗，两人就在门前香樟树下的石桌上开始了纹枰手谈，没想到二人棋力相当，盛大有一招不慎大龙被围，眼看要输，这才有了晓诚的妙手解危局。 晓诚和刘子清交谈，等于为黄师木创造了一个单独和刘仙枝交流的机会。黄师木向仙枝讲述沐清的病情，仙枝仔细聆听，不时的就一些细节提出询问，黄师木再做解答。晓诚这边将带来的礼物打开，取出红绸布包裹的金丝楠围棋盘，摆放在桌上；又拿出两盒玉石围棋，放在棋盘的一侧。紫檀瘿木挖空的扁圆棋盒折射出紫色光芒，玲珑剔透，显得弥足珍贵。刘子清打开盒盖，拿起一枚棋子，用拇指和食指搓着，手感细腻润滑。他平生喜爱围棋，家中也收藏了几副高档棋子。看到这棋子时，知道这付围棋的价值，内心犹豫了下，欲要拒绝，又恐晓诚难堪。受之为难，拒之不妥，刘子清手抚紫檀棋盒，笑笑点点头说：“确是难得的宝贝，真是有心了，这副围棋我就收下，可这书画和银子你要拿回去。”晓诚见刘子清并未打开另一个袋子就说出是书画与银子，也是暗自惊奇。但他还是说：“刘老伯您也不看看这是书还是画，先看看然后再说喜欢不喜欢。”晓诚说话时已经将书卷轴外面的盒子打开，补充了句：“这卷书轴还真不是买来的。”刘子清说：“虽不是买来的，可却是金不换，这一定是文征明老先生的手书墨宝。我虽喜欢，但却受之有愧，这酬银更不会接受，病人的症状也还没有看，但若是真的需要仙枝北上，这盘缠也不需要这么多。”晓诚知道，刘老伯不肯收的东西，再勉强也没用，书卷轴也没打开，又直接放回了袋子里。晓诚为打破尴尬场面，不失时机的也打开一盒棋子，拿起一枚棋子眼睛盯着棋盘，刘子清明白他的心思，抬头看了他一眼，晓诚见状，忙说：“能否请教老伯一局，我们也找一下这弈棋的手感。”刘子清微笑点点头，晓诚要将白棋抢在手里，刘子清将他的手按住，将白子拿在手里，置上座子后，按白先黑后，刘子清执白先行。二人你一手，我一手地下开了。大凡下棋之人，一时入迷，竟无所旁顾，一门心思都专注在棋盘上。 此刻，黄师木已将沐清的病情及由来，向仙枝详细讲述了一遍，说完话后他用手背擦了擦额头上的汗，心里不再那么紧张了。仙枝眼睛一扫，看父亲已和晓诚两人对弈上了，病人的情况她也了解得差不多了，心里思索着医治方案和应对疗法。黄师木见仙枝低头不语，不知她内心想法，又不好多问，遂陪她一同静默。不多时，仙枝心里有了思路后才又抬起头来，微笑着看向黄师木，黄师木面对仙枝的笑容，如沐春风，心里都敞亮起来。 黄师木又开始向仙枝介绍起北方的气候和生活习俗，说起京城的冬天十分寒冷，晚上要睡火炕，早上水缸里的水也会冻冰。黄师木说这话时，抖动双肩，犹自做出寒冷打哆嗦的样子；仙枝见他严肃认真的表情，忍俊不禁，连忙捂住嘴巴差点笑出声来。多少年了，她是第一次在一个不是父、兄的男人面前失去矜持。这让在一旁下棋的刘子清觉察到了，心念一动，拿棋子的手抖动了一下，棋子竟掉在桌上。他知道这一刻是不早也不晚，该来的总是要来的。 仙枝问起这次奉旨南下采购皇木的事，她只是想知道南下需要多长时间，自己好做北上的准备。黄师木回答：“这几天主要是考察江南家具工艺，顺便了解木料市场行情，因三大殿重新修建所需的金丝楠木料，这部分准备在江南解决。至于紫檀和黄花梨木，还是要南下广州去采购。以自己所了解的市场情况来看，计划在广州也不会呆太久，有半个月时间总可以完成。只是还打算渡海到琼州岛实地考察，这来回时间总要三个多月。”仙枝听罢，若有所思，又低头不语。黄师木见仙枝在思考，不好打断她，于是抬头打量着房间的摆设，一眼看见了那张古琴。想起昨夜游梅竹清溪，月下听琴，陶醉其中，自己本不懂琴，却也听得入迷，若身临其境。只觉得几对鸿雁双双结伴，此呼彼应，盘旋于水面沙丘之上，飞舞鸣唱，心闲意适，尽兴抒怀，应是借鸿鸪之高翔，明自己之心志。 刘仙枝听黄师木介绍了京城情况，心中泛起了涟漪。她暗思道，江南与北方竟是完全不同的两种生活环境。刘仙枝再抬头时正与黄师木深情而专注的目光交汇，躲闪不及，顿感脸颊发热，一朵红霞飞上面庞，忙转头看向棋盘。而这里棋局也已进入中盘，二人都十分专注，神游局内达忘我之境。黄师木和刘仙枝也像有了默契，转头来观看棋局进程，但心思却都没在棋盘上，还沉浸在刚才谈话氛围中。仙枝对术数推算也略知一二，昨晚听父亲为黄师木测字时说起他家中的情况，如今又近距离接触，让她第一次倾听到来自陌生男人的心声，不仅怦然心动。这些年来，她一直都是在父亲、兄长的关爱下，享受着亲情的呵护，感受幸福；而今天这感觉却是与以往完全不同，心中波澜起伏，难以平静下来。她对面前这个成熟男人的好感油然而生，他的音容笑貌已牢牢的占据了她的芳心。她也在暗问自己，难道这就是所说的心动吗。 黄师木脸朝棋盘，眼睛余光瞄向仙枝，看她虽眼观棋盘却满脸红晕。黄师木心里有些不安，这时小玉前来续茶，和小姐说自己要先去医馆，仙枝点点头，小玉走后她也恢复了常态。黄师木喝了口茶后将茶盏放在桌上，见仙枝目光注视在书法卷轴上，于是站起身来，轻轻将卷轴抽出来，平放在桌上，打开绳结；让仙枝帮忙扶住一端，展开一看，只见上面一首端正的楷体诗，笔力劲挺、规矩工整： 白雾浮空去渺然，西虹桥上月初圆。带城灯火千家市，极目帆樯万里船。 人语不分尘似海，夜寒初重水生烟。平生无限登临兴，都落风栏露楯前。 黄师木喜爱书法，仙枝也是从小临摹字帖，两人都对大师的墨宝赞叹不已。于是话题又转移到了书法绘画上，两人总有共同感兴趣的话题。若论起书画，仙枝则更专业，理解得更深一些。这里谈兴甚浓，旁边棋局正酣，很快一个时辰过去，棋局也进入收官阶段。一直是刘子清略领先，因为刘子清经常下棋，棋路很熟，棋感好。他知晓诚是位高手，心里先重视起来，棋下得稳健扎实。晓诚也清楚刘子清棋力，二人实力只在一手棋的先后效力而已，稍有疏忽，再难追回，因此一直小心翼翼，不敢有失。苏晓诚毕竟是经过名师指导过的，虽说是很长时间没下了，但功底还是有的，特别是年轻人，反应快，计算起来在时间上占了先。 轮到晓诚黑方行棋时，他在二路立了一手。这手棋意在救角上被吃的“弯三子”，刘子清向下冲了一手并将三路一个小尖的棋给连回，这看似以必应的招法，却让晓诚抓住了机会。他依然动出角上三子，在二路上向外爬了一手形成了“丁四”。刘子清果断二路冲下，晓诚一路渡过，刘子清随手在一路一扑，晓诚若是一提，刘子清只须在角部二一路即可打个“接不归”。晓诚只能提掉二一路这子而成劫，而全盘白棋劫材丰富，并不怕打劫，因此一直以为是净活就没走。可没曾想这里是有棋的，晓诚并没有去提扑的这手棋而是在二一路直接立了下来，这时刘子清只能提掉晓诚一路上欲渡回家的这颗子。而黑棋又在另一侧白棋已有的一路扳又扑进去一手，将可能出现的另一只眼灭掉。这时刘子清看明白了，自己要吃角上黑棋五颗子却不入气，只能先在二一路上先粘一手后才能入一一路紧气；而一旦白棋粘在二一路，角上黑棋五子就可以自团成“葡萄六”，白棋即使吃掉六子也是不活。刘子清知道绝不能粘，没想到自己一直领先却在要终盘时一个随手被晓诚抓住机会，让角部出棋了。刘子清放下棋子，冷静下来，他审视了全盘后判断，这里不出棋自己也只领先二子而已，很微弱，若这里出棋就不够了。他仔细算清了所有的变化，找到了机会，只得在不能入的一一路往里多送一子，黑棋在二三路提掉二子后，白棋在二一路再提回二子；而此时黑棋若要杀角，必须在二四路再扑进去一子。而白棋也不能提这一子，只能再往一一路接着送子……这样神奇的一幕出现了，黑再提二子，即又还原。如此，黑白双方就变成无限的同形循环反复，永无休止。如果黑白双方互不相让，只能和棋，这就是围棋术语中的“长生劫”。“长生劫”并不是普通形式的劫，却有着劫的同形反复特性，在死活问题中也占有一个特殊的位置。可多少棋手终其一生也难下出一盘“长生劫”来，甚至有人连棋形都没有见过一眼，没想到今天却在这一老一少的实战对弈中走出来了。 晓诚当即起身，对着棋盘凝视半响，感慨道：“当年我学棋时，曾听老师讲起过长生劫，可老师也没有下出来过。老师只是根据描述摆出过一个形，与我们这并不相同。”就在晓诚感慨时，刘子清却沉默不语，他心里却在思考起刘氏算经中的未解一章，这就是大明朝败亡的原因所在，这和“长生劫”有着怎样的关联呢？他很想就此深入推理下去，可眼前的棋局已终，也容不得他继续思考下去。刘子清又回到现实中来，微笑着对晓诚说：“这正是围棋的博大精深之处，天机莫测，世事难料，其中之玄奥，也许是早就注定了的。” 晓诚虽机敏，知道刘子清的话是有所指，可对弦外之音说什么却是不解。 黄师木和刘仙枝虽在一旁观棋，可二人心思却都不在此，直看到棋局已终却还不知谁输谁赢，要帮忙数子。刘子清看了两人一眼已然心里明白，高声大笑，晓诚也笑起来不止。倒是观棋二人被笑得不知所措，还是仙枝反应快，脸一红，起身借口到院子里去了。这天作之合的结局，确是始料不及的，刘子清非常高兴，好长时间没今天这样畅快了，看近中午，一定要请二人在家中用餐。 这时，小玉也从医馆回来，仙枝让她去对面得月楼叫了一桌酒菜。不多时，伙计用食盒担来，四人分宾主坐定；仙枝坐在父亲的下手位置，小玉上前斟酒。刘子清端起杯子说道：“佛家说‘佛渡有缘’，说‘轮回、转世、再生’都是为了‘缘’；道家讲‘道法自然’，讲‘修炼、成仙、永恒’也不过为了‘道’。这其中说法不同，却各有各的理，今天大家能在此饮酒，既有缘，也合道，大道自然，先干了这一杯。”刘子清劝下了第一杯酒后，小玉再将杯子加满酒，刘子清劝客吃菜，仙枝只是不语。 刘子清将装满酒的杯子向前推动一点说：“我们晨迎日出，夜披星月，每天面对着熟悉的青山绿水，时光就这样在不知不觉中过去；孩童长成了大人，青壮变成了老翁。”说到这里，刘子清停顿了一下，看了眼女儿，然后目光又转向黄师木和晓诚，接着说：“这不变的唯有我们内心所坚守的真诚、善良和责任。虽然我们每天都在忙碌着各自不同的事，可我们的目标却是一致的，那就是为了让亲人生活得更好。我们为了生活再喝一杯。”说罢刘子清又劝了第二杯酒。 待小玉再加满酒后，刘子清微笑着朝女儿点了下头，仙枝站起身来，代父亲给黄师木敬酒。 正是： 竞利奔名何足跨，清闲独许野僧家，心田不长无明草，觉苑常开智慧花。 四十一、大事作于细 仙枝敬酒时与黄师木目光对视，这一刻她没有再躲闪，一片红霞飞上脸颊，手竟有些抖。刘子清虽没看女儿的神态但心如明镜；这时小玉站立在门边看着小姐，似有话要说。仙枝敬了酒后歉意说道：“有人上门问诊，请吃好、喝好，我先失陪。”说罢起身离席，和小玉一同到医馆去了。 原来仙枝学医归来后，在离家不远的街上开了一间“江南女医馆”，每日里都有很多女性患者前来问诊。仙枝也并不以赚钱为目的，对贫困之家都是免费医治，寻常人也只视情况收些针灸和治疗费而已。但有些大户人家的夫人、小姐由于顽疾治愈，难免以重金酬谢表达感激之情。她们敲锣打鼓的担着谢礼来，放下就走，容不得你不收。也是仙枝医术精湛，誉满江南，才使得经常有远道慕名而来的求医问药人，很多时候一个人都忙不开身，贴身丫环小玉一直在身边帮忙，时间久了，竟也学会了诊脉，略知药性；后来仙枝在离开苏州前，又教会了她针灸，简单的病症也能独立诊治。 饭后，黄师木、晓诚二人又喝了杯茶才向刘子清告辞。刘子清只留下那付玉石围棋；书法卷轴和银两则让两人带回。晓诚请刘子清和仙枝晚上到蒯家坐客，刘子清微笑点头接受了邀请。黄师木向刘子清深施一礼表示谢意，告别离去。刘子清送走二人后来到医馆；仙枝见父亲进来知道黄师木已离开，欲言又止，表情有些不自然。刘子清并未在意只是让女儿先回去吃饭。 再说晓诚和黄师木回到家里，蒯苏诚一看书法卷轴和银子又都拿了回来，明白是只收了围棋。晓诚先将那幅珍贵的书卷轴和银子一并交还给嫂子，贞慧看二人是用过午餐，且从小诚脸上的表情就明白了进展顺利。坐下后，晓诚把事情的经过讲述一遍。贞慧和苏诚夫妻更是对德高望重的老人赞不绝口。苏诚笑着对师木说：“兄弟，要说刘小姐不仅是在苏州城内，就是在整个江南也是芳名远播，多少名士才子为之痴迷不已，费尽心机也难见其一面，更不要说能到家拜访了。刘家又是名门望族，世代贤良，我有心帮兄弟促成此事，不知兄弟意下如何。”黄师木心存感激却又有些难为情，说：“感谢大哥的好意，虽说我对刘小姐本人非常倾慕，但我本是一工匠，和刘小姐的身份相差太多，恐高攀不上。如今，我们又是有求于她，她若肯相帮，已是有大恩于我，不敢再奢求其它。” 蒯苏诚听黄师木这样一说，心里就明白了，这等于托了底。心想，先尽力去办，以目前的情况来看，有了一定的基础，成功的可能性还是很大。他安慰师木道：“这事让大哥为你做主，至于能否成功还要看你嫂子再去一次的情况才能定。”说这话时他与贞慧对视了一下目光，原来他二人早已商量过了。晓诚起身说下午还要有一套家具装船出运，自己要亲自随船并方便将款收回来。黄师木也想随行同去观看，二人出来后蒯苏诚与贞慧在家商量着下一步再去刘家的事。 楚大板在师傅出去的这时间里一直在木工间用心观摩。黄师木随晓诚在院子里转了一圈后来到河边，只见有中堂六件套，包括长条供案、高几、八仙方桌和两只圈椅；一件未安装的架子床配件和四门顶箱柜；另有书桌、书柜、多宝格物架和太师椅，一套餐桌椅和一件十二片的折屏。晓诚向黄师木介绍说：“这此是城西茶商叶老爷新宅落成定制的家具，全部为紫檀料，这一船恐怕难装下。”黄师木看着也是有些感慨，尽说江南富甲天下，果然不虚，这一大船紫檀家具，若是在京城，能换来一套三进院的大宅子。几位工匠在忙着装船，晓诚熟练地指挥着，一件件精美的家具从黄师木眼前经过，呈现出端庄典雅、高贵华丽，具有浓厚的文化气息。 苏作家具惜木如金，用料极为节省，其主要原因在于紫檀、黄花梨这些名贵木料都是远道而来，本身就十分稀缺，再加上运输费用，几经转手才到木坊工匠之手，十分金贵。由此原因，影响到了苏作家具工艺设计，形成了用料精简，线条明快的风格。传统的苏作家具前面两个腿的和后面两个腿在用料上都有区别，后腿因在背面较隐敝的地方，所用木料就比前面两条腿单薄一些。而对于椅子来说，两侧牙板和后面牙板也相对薄一些，处处体现出用料节省，视觉上给人以精、简、美的享受。“紫檀堂”制作的家具在用料上还比市面其它木坊家具实在一些，特别是一些大户人家所预定的家具，都要满足客户的要求，用料充足。 江南家具沿袭并继承了南宋以来香樟、榉木、榆木家具的制作特色，并形成了成套家具体系。家具不仅要看木料的质地，更为重要的是还要看其工艺所体现出的深厚文化底蕴和高雅艺术风格，其在造型设计上蕴含的人文气息，整体上重视线条流畅。同京作家具不同的是多采用简单朴素的平面设计，以线条为主要造型手段，形成了流畅自如、清晰明快的特点，将苏作家具轻灵飘逸的风格发挥到了极致。而京作家具的成功之处正是在于借鉴了江南苏作家具的设计风格和制作工艺，在此基础上消化吸收并创造性的进行改进提高，形成了作为帝京皇城所体现出的尊贵奢华，恢宏大气的特色，二者对比，相得益彰，各有千秋。 半个时辰后，家具已全部装上船，因架子床还需要在房间里安装，晓诚带了两位工匠随船同去。黄师木想起一件事问道：“我见京城有许多官员自江南订购紫檀家具，尤其是那些来自江南的官员，这其中‘紫檀堂’能占几成份额。”晓诚笑道：“这些在苏州订制家具的人，都是些财大气粗的富商和官家，哪能不选最好的。一般黄花梨材质，多是魏家所出；若论紫檀，谁能比得上咱‘紫檀堂’。仅上个月累计就有一整船，听说以前皇宫也来江南订做，但自万历朝以来，因京城家具的工艺水平也发展起来，这情况就少了。家具毕竟是现场定制最好，喜欢的风格也各有不同，且京城中亦不乏能工巧匠，因此皇宫的订单很多年都没有了。只那些原籍为江南的官员有时带几件小家具进京，这说明南北差异已经不大了。”晓诚说罢上了船，向黄师木挥手告别，黄师木又回到院子里。这一船家具运走后，木工间内空了许多，工匠们忙着整理散料，打扫刨花锯沫。 贞慧、紫清又开始张罗安排晚上的宴席。黄师木看后心情不平静了，他知道，这一切都因自己而忙。且自昨天到苏州后，就一直在此相扰，今天下午正闲，何不去一下苏州府衙，见见知府。相到此，便把想法告诉苏诚。苏诚一听，说：“也好，我安排人带你去。”说罢他让人找到一顶小轿，黄师木又让大板回到客栈取回公文，然后乘上轿子出发。楚大板跟随在后，不多时来到了苏州府衙。大板让衙役进去通报，衙役进去通报后，苏州知府寇慎听说是工部左侍郎黄大人到，忙出来迎接。因黄师木工部左侍郎为正三品官职，知府乃正四品，且黄师木还是京官到地方，官大一级。寇慎迎上前行揖礼拜见，黄师木还礼；二人走进知府厅，落座后有人上来献茶。黄师木将此次奉旨南下采办“皇木”，并考察苏作家具工艺情况作了介绍。 寇慎，字永修，同官县人，七岁失母，自小勤苦好学，知书懂礼。少年时代在父亲寇尊孟的严格教育下，刻苦学习，博览经史。也是天道酬勤，万历四十四年参加科举考试中了进士。在京先后授刑部、工部主事、员外郎，后调任虞衡司郎中，外任苏州府知府。在苏州任职期间，他时时以况钟、朱燮元等前任先贤为榜样，关注民生疾苦。时值洪涝灾荒，他把自己的薪俸捐出来用以漕运粮食，并请求朝廷减轻赋税，劝民开垦河浜淤地，织造绸缎。他勤政爱民，政绩斐然，深得苏州百姓爱戴，是一位难得的清官。 对于天启帝喜好木作工艺，并亲手参与设计制作一事，寇慎早有耳闻。他向黄师木了解近期朝廷推行政策的一些情况，从黄师木口中得知当今皇上小时也吃了不少苦，非常自立，重视亲情，登基后对一些弊政积习进行大刀阔斧的整治，做了很多实事，生活上也非常节俭。寇慎听了心里明白，可惜当朝并无张居正这样的宰辅，若刘子清能被重用，尚有复兴之望。如今皇上特别信任那些曾关照过他的身边人，怀有极深的感情；若长此以往，这些人为保住自己的既得利益必会结成私党，树立亲信，排挤他人。受这些因素影响，在治理朝政上必会形成乱政的现象。如今辽东情况危急，内忧外患齐聚，朝廷若要革故鼎新，励精图治，只有打破常规，锐意进取，不拘一格使用人才，这样才能重振大明王朝。想到这，寇知府心中多了一些忧虑。 黄师木也知寇慎清正廉洁、品格高尚。苏州地处江南，经济发达、生活富庶，多与这些知府为政清廉有关。苏州历任知府多清官，宣德年间的况钟可谓知府的楷模。他把苏州治理得夜不闭户、路不拾遗，朝廷屡次升迁他官职，都被苏州百姓上书挽留下来。最终做到了鞠躬尽瘁，死而后已。况钟一生清廉，死的时候，除了书籍外身无长物。前任知府朱燮元也多有政绩，在平息葛成等机工抗税斗争过程中，力排众议，坚决反对用兵镇压。说军队是国家用来抵御外来侵略的，怎么可以用来镇压老百姓，最终采用和平方式平息了民乱，避免了事态的恶化发展。 黄师木问起寇慎，时下苏州以家庭为主的手工作坊对江南市场经济发展的影响有多大。寇慎答道：“‘国有六职，百工与居一焉。’两千多年前百工就与王公、士大夫、商旅、农夫、妇功并列‘六职’之一。《周礼》说：‘百工之事，皆圣人之作也。烁金以为刃，凝土以为器，作车以行陆，作舟行水，此皆圣人之所作也。’江南经济发达，而苏州府更是领先于它处，其原因正是由于百工分工精细，且大多从业者都是世代相传。他们技艺精湛，以家庭为单位，正是这样的一种经营方式让他们承担着古老文化技术的传承。他们勤于钻研，勇于进取，精益求精，用勤劳和智慧创造美好生活，推动了社会经济向前发展。” 听了寇慎一番话，黄师木感慨道：“到底是苏州知府，”寇慎卓有见识，看问题不但全面且有高度，能力远在朝廷同级官员之上，让他来治理苏州，实是江南百姓之福。二人又交谈了一会儿后，黄师木才说起自己离京时日已多，皇木厂已无紫檀、黄花梨库存木料，若等南下广东、海南再回来后，怕要半年的时间，这样势必会迟误营造处使用木料。因此想在这里先收购一船黄花梨木料发运京城。寇知府听罢当即应允下来，此前虽未有从苏州直接采购皇木，但这里是一个集散中心，从南方运来的木料都要经过苏州，再从这里转运至中原及北方各地。也时常有大船从南洋及广东方面驶来在刘家港停泊，因此就地收购紫檀、黄花梨木料并不困难。黄师木嘱咐道：“在这里采办皇木，只要黄花梨，凑够一船就可，至于三大殿修复所需木料数量较大，现在可多加留意，等我到广州看后回来再定。” 寇慎听罢心中稍慰。黄师木补充道：“我知道寇大人为政清廉，爱民如子。此次采购皇木所需银两，一并由户部支付，切莫因此加重地方百姓负担。”寇慎回道：“请黄大人放心，此事下官一定办好，绝不敢因此扰民。江南是最早采用硬木制作家具的，紫檀、黄花梨在木料市场上并不缺少，每月都会有一船木料从南方运来，好在所需不多，我会尽力去办。” 寇慎又向黄师木详细介绍了苏州家具生产规模和从业工匠情况，同时对其它行业工匠从业人数和收入水准也简单做了概述。听了寇慎的话，黄师木才知苏州手工业的整体规模和发展水平都达到了相当高的程度。以家庭为主的小作坊也已成规模化，这里工匠收入整体上要高过京城。黄师木由衷感慨：在太平时期，为官者的施政理念与执政能力都与百姓安居，衣食温饱和市场兴旺息息相关。 看着天色将晚，寇慎热情相留，要一起吃晚饭；黄师木婉言谢绝。他又向黄师木推荐了蒯家“紫檀堂”和魏家“花梨轩”，称这两家在江南家具行中规模和水平都领先同行，值得一看。黄师木道了谢，离开知府衙门上轿而回。寇慎不停的招手目送轿子远去。 正是：天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。 四十二、嫂子作良媒 刘仙枝坐在回去的轿子里心想：由于自已性格喜好和从小受父母教育的影响，一向是淡薄名利，轻视富贵，追求真实平淡的生活。及至豆蔻年华，青春长大，自己已拒绝了不少富家阔少，文人学士和官家子弟的追求，这不仅是人生信仰和价值取向问题，主要是一直没有遇到能让自己心动的男人。直到今天，黄师木的出现才让她内心深处泛起涟漪；难道他就是自己的命里良人、如意郎君，难道这就是姻缘天定，命中所属。黄师木已是成过家的男人，虽说妻子不在了，可家中还有一个女人在，她是女儿的养母，也正是在对这个患病女人的态度上看出了他的重情重义和勇于担当的责任心，更凸显其人品的高贵。要说条件优越的男人只在于身躯伟岸，丰神俊朗，气宇轩昂，这些黄师木全都具备。更兼他人品高尚，事业有成，还是个重情重义，直率坦诚的人，将这些优点集于一身，可谓是众里难寻。若过于计较细节，从而错过这个难遇的良缘，或许会成为一生的遗憾。自己和黄师木交谈时觉得他像父兄一样和蔼可亲，和他在一起有了安全感。其正直的人品和包容的胸怀，是自己累了可以依靠的大树，有了心事可以。他努力勤奋，有出众的才华和勇于担当的责任心，这些足可托付一生的幸福，这种感受又不同于来自天石哥哥和父亲的疼爱。她想起了前日所读李贽先生书中的一句话：“斗筲小人，何足计事，徒失佳偶，空负良缘，不如早自抉择，忍小耻而就大计”。而黄师木家庭关系并不复杂，也还没达到让她蒙羞的境地。自己不看重财富地位，非清高之人，也并没想过要独处一生。这些年来自己未嫁也给父亲带来了无形的压力，成了他的心结，看他满头白发日渐衰老，心中常有不忍，若是自己嫁了人也可了却他一桩心事。仙枝正想时，这边已经落轿，小玉先下了轿用手接她。仙枝要走过去扶父亲，刘子清已轻身走进院子。 小玉进院后先去灶房烧水，仙枝随父亲进入中堂，扶正椅子请父亲坐下。她倒出茶叶放在茶碗中备好，待要去灶房给父亲打水时，父亲却叫住了她，说道：“不急，稍坐一下，我和你谈件事。”仙枝知道父亲的心思，不觉脸一红。刘子清问道：“女儿，这里没有外人，你和父亲说句心里话，你觉得黄师木如何？”仙枝也不回避，直说道：“从他为沐清求医之事看，是个重情义的人。”在刘子清看来，女儿这是绕开了话题，并没正面回答。看着她说道：“自你母亲故去后，你的婚姻大事却是一直放着，如今爸爸也老了，趁还没有衰迈，想早些给你找个人家嫁了，这也是了却你母亲的心愿。”仙枝一听父亲提起母亲来，泪水忍不住溢出眼眶，怕父亲见了伤心，忙转身擦拭。刘子清一见，忙说：“是爸爸年纪大了，酒喝多了才乱说。”仙枝稳定了情绪，回头笑对父亲说：“父亲哪里是年纪大，您看人精准，点拨黄师木的那些话是句句在理，大家都佩服不已。我的事还不急，我要留在家中照顾爸爸。”刘子清说：“雏燕大了，总是要离巢远飞的，至于是栖身高梧还是落于寒枝，这除了自身的选择也有无法把握的外在因素。”仙枝明白父亲的意思，又不想让父亲有误解，就说了句折中的话：“全凭父亲做主。” 刘子清一听这话心里就明白了。不多时，小玉已经将水烧好，端壶过来，将两只茶盏加满，茶香四溢。她将茶壶放在桌上又去灶房端洗脚水。仙枝喝了一盏茶后，小玉端来一盆洗脚水，要扶持刘子清洗脚。仙枝上前接手，叫小玉将自己洗漱用水先端回房间，她要为父亲洗脚。刘子清用手止住道：“我想先泡一会儿，你也回房洗漱早些睡吧。”仙枝想说什么，却又没说出口，问候了父亲安好自己回房。 众人送走了刘子清父女后，家里也安静下来。蒯苏诚和黄师木两人喝着茶说起明天的打算。蒯苏诚说：“明天让你嫂子去刘老伯家正式提亲，如果顺利，我想近几日就把聘礼送去。我在梅婷还有一处宅院，也是才修葺一新，日用器物都齐全，可以作为新房。你和仙枝拜堂成亲后最好是一同南下，一路上应有她在你身边相伴；以她的才智，对你会有很大的帮助，若真如此，哥哥我也就放心了。”黄师木感激的看着苏诚，心头一热，想表达一下自己的感受，可看到苏诚的眼神就明白了。兄弟的情份在此，什么都无须多讲，只说了句：“有劳哥哥费心。” 黄师木又说起下午见了苏州知府寇慎，并决定从苏州采购一船黄花梨木料运回京城，暂解燃眉之急。若等自己南下回来可能要半年的时间，又怕途中再有其它不确定因素，那可是严重失职。蒯苏诚说:“不怕，上个月从广东过来一艘大船，载有很多紫檀、黄花梨木料，我这库中已存下了够用三年的紫檀大料。其实木料市场总体上还是很充足的，只是好料不多，如果木料市场一时紧缺，可让寇知府从我这里先拿去，以后我再进就是了。”黄师木推辞道：“哥哥的心意我领了，可现在还不需要这样。这次采购主要是以黄花梨木为主，紫檀用得并不多。况且寇慎那边会重视的，应不会有困难。”听了这话苏诚放下心来，黄师木看天已晚起身告辞。晓诚送客才回来见黄师木要走，执意要送。黄师木说：“你跑了一整天，也累了，这里离客栈没多远，又是月光通明，我和大板走走还可看看夜景，也挺好的。”可晓诚一笑并不回答，只是两眼看他。黄师木见状不再推辞，三人出门一路欣赏着美丽夜色，不多时已经看到了客栈。黄师木让晓诚先回，说句明天见，两人互相行了个揖礼作别。看着晓诚的背影，黄师木心里赞叹：这是一个能做大事的人，不出十年，不要说京城五大家和江南八坊，就是加在一起都无法同他相比。二人进了院子，楚大板去马厩看马添加草料；黄师木自己回到房间简单洗漱后就上床睡了。也许是诸事顺利，都有了着落，心里宽松了许多；加上又喝了些酒，这一夜黄师木睡得特别好。早晨起床后感到身体轻松，神清气爽。 用过早餐，黄师木和大板来到紫檀堂。进了院子见贞慧和穆紫清迎面走来，不待黄师木开口问候，穆紫清笑着说：“兄弟，昨晚睡得可好，嫂子今天去刘老伯家给你提亲，等过几日把仙枝妹妹娶来可别忘了嫂子啊。”贞慧嗔道：“看你也没个样，还开起了兄弟玩笑。”黄师木脸一红有些不好意思，笑道：“多谢嫂子。” 贞慧、紫清二人乘轿前往刘家。蒯苏诚已先和晓诚商量过彩礼事项，这也是蒯苏诚为人精细之处，什么事都考虑在前，准备工作做得好。 刘子清每天五更准时起床，生活十分规律，三人吃过早饭后仙枝让小玉一个人先去医馆。她有些心乱，坐在琴桌前却静不下来。小玉才一出门就见轿子落地，忙跑回来报说蒯家二位夫人到。刘子清叫小玉门外迎接请进院来。也巧，院内的香樟树上两只喜鹊正吱吱喳喳叫个不停，刘子清心中细思，当即判定是前来说媒的。二人进了院子，看到喜鹊在叫，一向文静稳重的贞慧也忍不住笑了出来，说道：“吉兆啊，喜鹊报喜，喜事临门。”刘子清走出来招呼道：“感谢二位把喜鹊带到我家里来。”贞慧回道：“刘老伯真是境界高，喜鹊本在您府上，只是我们来得巧，也沾些喜气。”小玉将二人请到中堂，奉上香茶。 贞慧正要问起仙枝是否去了医馆，此时却从闺房里传出了铿锵激昂的琴声，紫清不由说道：“《广陵散》。”此曲为古琴十大名曲之一，全曲以恢弘磅礴的气势，渲染了一种悲壮豪情的个人英雄主义气概。旋律所烘托出的环境，正是穆紫清向往的啸傲江湖，风云万里，山河壮观的真情世界。她不由自主地站了起来，侧耳聆听。琴声沉稳，曲调激昂，音色清澈，不染纤尘。贞慧叹道：“可惜仙枝妹妹只是女儿身，一腔豪杰之情，压抑心底；若是个男儿，博取个功名如探囊取物。”刘子清轻声说道：“自她母亲病世后，这悲痛就压在她心底，思亲的忧伤堆积心头，情感无处排遣，也止有向琴中诉说。”贞慧对紫清说：“仙枝妹妹心地善良，性情温和，若空谷幽兰，高傲孤寂；虽是弱柳迎风、兰心蕙质的女儿身，却有着三山五岳、江河湖海的豪杰情，真是十分难得。”紫清正仔细听琴，连连点头。贞慧又问道：“仙枝妹妹可曾许配人家？”刘子清说：“我就这么一个女儿，这些年来慕名来提亲的人倒是不少，但她心不在此，只说不和心意。其实是她心里一直没能摆脱她母亲病逝的阴影，深陷其中不能自拔，渐渐的前来提亲的人也知难而退，所以一直未再提此事。” 贞慧看是时候了，真诚说道：“刘老伯，我这次来正为此事。您是知道的，苏诚这个结拜兄弟黄师木，人品及个人条件都不错，主要是他为人正直而勇于担当。他本人我们大家也都见过，如今，师木兄弟十分钟情于仙枝妹妹。若是能得刘老伯垂爱，招得东床，那可是一桩天大的好事。”贞慧说完，两眼看着刘子清，等他表态。其实，正如贞慧所讲，人是都见过了，情况也都了解。刘子清对黄师木印象也很好，而贞慧也是聪明，并未提黄师木的官职。她知道刘子清对工部侍郎的职位并不看重，老人若是留恋官场，就是当朝一品也不在话下。刘子清欣赏黄师木，主要是他的一身刚正之气和做事认真的责任心。他出身于工匠之家，受过磨难，有着吃苦耐劳、勤勉做事的良好习惯和待人和气、谦恭有让的高尚人格。文化上虽比不上科举考试的举人进士，但也是读过书的人。他勤学上进，至今坚持不懈，就这些已让刘子清另眼相看。 听完贞慧的话后刘子清也不再回避，直说道：“黄师木人品不错，就以他千里寻医这一点来看，也是个有情有义之人。虽说儿女婚事，父母做主；可你们也知道，仙枝在我心中的地位比天石还重要。我从不重男轻女，一向尊重她自己的选择，至于仙枝是怎么想的，我还得征询一下她的意见。”贞慧一听，心里大喜，忙说道：“这是自然，一切都要看仙枝妹妹的意向，可不能委屈了她。我这里也了解清楚，师木家中的病人沐清，本是前妻带来的丫环，孩子生母病逝后，是沐清一手把孩子带大，虽没有明媒正娶，但她把孩子养大也是对黄家有恩。她为人贤惠，任劳任怨，吃了很多苦；黄家的担子她担了一半，如今落下了一身病也与这有关。仙枝妹妹若是下嫁到黄家，这是去救她的命，自是她的恩人，也是黄家的大功臣，一家人感激还来不及呢，婆婆也会十分尊敬的。紫清这时回身插话道：若是妹妹不愿去京城，就留在苏州，大不了我去趟京城，把沐清接苏州来治病也是可行的。” 这时乐曲已弹奏至中段，音调突然上扬，如巨浪翻滚，层层叠压，又若沧海边的孤石上，傲立着一只苍鹰，迎着狂风，顶着巨浪，威严中透出一种凛然的霸气，然后一声响亮的鸣叫，振翅腾空，逆风高翔。 紫清从琴声中回过神来，接着说：“昨晚和仙枝妹妹在一起吃饭，感受她那仙子一般的聪慧，且又有高超的医术在身，这样集聪明、才华、美貌于一身的姑娘，哪个男人见了能不动心。”紫清本想说仙枝对黄师木是有好感的，也许是乐曲提醒了她，猛然觉得说这话不礼貌，才改成夸奖的话。贞慧对紫清这句话十分认可，满意的看了她一眼，说：“咱们也不是外人，这事还是要听一下仙枝妹妹的意愿才好；若说这事也是急不得的，只因师木兄弟还要南下采购皇木，身上担着责任，若一切都按规矩来，时间上有些紧。” 这时琴声变得急促起来，曲到高潮节奏加快，弦律中倾泄而下的是千军万马纵横冲杀的决然之气，流露出那种奋起博击威武不屈的英雄气节和悲壮豪情。 此刻时间仿佛凝滞，人们的耳间、厅堂内的梁柱间、整个院内的空间都弥漫着琴声，直若九天之上的雄鹰凌云振翅，俯冲直下，就在快要撞地的电光石火般的刹那间，划过一个漂亮的弧形升起，琴声也戛然而止。 穆紫清终于忍不住叫了一声好，贞慧也称赞不已。刘仙枝听到声音，知道是贞慧和紫清来了，早猜出她们来的目的，本不好意思出来，可穆紫清却叫起来：“仙枝妹妹。”这下贞慧觉得紫清失礼，用眼神暗示了她一下，可紫清却由着性子装糊涂。这时，刘仙枝轻移莲步走了出来。 正是：关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。 四十三、姻缘一线牵 刘子清微笑着对女儿说：“你两位嫂子来看你。”仙枝向贞慧、紫清施了礼，红着脸娇羞说道：二位嫂嫂能来家做客，实在是难得。说罢上前又给两人杯中续了茶。由于昨晚刘子清已经和女儿交流过了，心里有底，见仙枝出来，也不再含蓄，直言道：“你两位嫂子今天是来提亲的，黄师木我们也都见过，父亲觉得他人品不错，但这毕竟是你的终身大事，父亲希望你能幸福，所以要听听你自己的意见。”仙枝听父亲说完，脸更红了，低头轻声说了句：“女儿没什么意见，一切全凭父亲做主。”紫清一听先笑了，夸奖说：“仙枝妹妹就是眼力好，看人准。你放心，嫂子给你担保，黄师木可是个重感情的人，他心中只有你，今后也更是离不开你。” 刘子清接着说：“若这样，为父就给你做主了。本来这事不急，只因黄师木有公差在身，在苏州不能耽搁过久，我看择日不如撞日，三天后就是个吉日。咱家族亲人在苏州的不多，只通知你哥哥一家人就好了。你看看自己还有什么想法，有父亲没想到的也说出来。”紫清又说道：“仙枝妹妹尽管放心，来到我们家，一切有嫂子在，不会让你有半点不快。”贞慧一听乐了，紫清真是急性子，这事还没定下来呢，在她眼里俨然已是一家人了。 贞慧向刘子清说道：“刘老伯，房子我们家是备好的，就在梅亭。去年年底才新装饰的，丫环、佣人也是自不用说，都要有的；聘礼我这回去一早备齐，以后我们就是一家人了，客气话也不多话。你这也要忙起来，还要通知亲朋好友，我也不多留了，好及早回去准备。”二人起身施礼告辞。刘子清的确有事要忙也没多挽留，送出门来，看二人上轿后刘子清回屋，父女二人又商量一番。 再说贞慧和紫清两人心中这个高兴劲就不用提了，不多时到家。走过二进院子还没进屋，紫清就在贞慧身后朝房间内大声吩咐道：“快把茶备好。”贞慧回头看了她一眼，她也全然不在意。两人进了中堂，蒯苏诚看着二人脸上洋溢着喜悦神情，知道事成了，夸奖道：“二位夫人辛苦了，赶紧看茶。”黄师木也站起身来揖礼：“多谢二位嫂嫂，”帮忙将椅子扶正，两人坐下后，紫清一口将茶饮尽，只说一句：“大功告成，”再不言语。贞慧也喝了口茶，见紫清不开口了，这才把经过讲述了一遍，及说至三天后迎娶新人时，蒯苏诚心中十分高兴。他由衷地敬佩刘子清为人豪爽，高瞻远瞩且不拘小节，能站在全局高度看问题，对事情的洞察及判断力远非常人能及。 明代苏州为全国手工艺品制作中心，也是当时世界上最繁华的城市，没有之一。其商品发达程度远超京城之上。“苏郡吴阊至枫桥，列市二十里”，是说阊门外的商业区已与枫桥镇连成一片，延绵二十里。每天从城内外要从桥上经过的人不下数万之多，由于原来的虹桥毁坏后，没有直通的路，众人都抢着乘小船渡河；至于那些背着竹篓做小买卖的商贩们，则只能望水而叹。这一记述就是对当时真实情景十分形象的描绘。苏州的建筑之美，楼台亭馆，风景园林都带有江南的柔风媚雨，清波柳浪之韵，自唐宋以来一向富庶繁华。本朝才子唐伯虎曾有一首诗描绘苏州阊门： 世间乐土是吴中，中有阊门又擅雄。 翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。 五更市贾何曾绝，四远方言总不同。 若使画师描作画，画师应通画难工。 当时姑苏阊门其繁华富庶程度足以傲视天下，在审美情趣和鉴赏品位上，苏州的生活时尚足以引领大明两京一十三省，走在时代前面。不仅家具制作精美，服饰及生活用品也尤为珍善。在这样繁华市场里要想采办些婚庆用品，只要不差钱，那真是再容易不过的事。晓诚又是采办物品的行家，这次带着两位嫂子做参谋，以他做事的效率加上贞慧和紫清的专业眼光，采购婚庆用品全过程是轻松加愉快，不到半天的时间，所需物品均置办齐整并运回家中。 中午时分，贞慧和紫清回来向苏诚回复：一应物品，均已置齐并送至梅亭宅内，下午再叫些人过去，规划摆放。 刘子清本人精于数术、通阴阳、晓八卦，其推理判断、预测能力已达上乘境界，根本无须报生辰八字或看手相。他能从人的相貌上看出吉凶祸福、利害成败以至过去未来，因此省去了“合八字”等程序。他从黄师木天格和面相判断出此人是女儿足以托付一生幸福的人，要不怎么这样就把女儿许配与他。 当时明媒正娶要行“五雁六礼”，若要是按照传统的“六礼”来办，那可复杂多了，包括：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，每一项都得选取个良辰吉日，全过程下来要半年以上的时间。因考虑到黄师木还有公务在身，刘子清一切从简，体现出作为女方家的大度和包容。可这边的三茶六礼还是不可少的，蒯苏诚和晓诚早备好了“下定”所需的纹银三百两及绍兴老酒、江南丝绸、龙井名茶和景德镇的精制瓷器若干。另有宝盒放置一锭银和一只如意，寓意“一定如意。 穆紫清对黄师木的婚事更是热心，一来附合她的性格，性子豪爽，乐于助人；二来黄师木为人实在，又是苏诚的结拜兄弟，和自家人一样。下午她自告奋勇带着几个丫环随晓诚一同来到梅亭宅内，帮助布置摆放。 刘子清家里也开始了忙碌，因时间太紧，他要先到儿子天石那里，去告知儿子一家人。 刘天石的“天石正作坊”就在城北面，占地五十亩。前面是用石材建造的六间大房，作产品展厅，全部选用上等青石，墙面上雕刻着精美的神话故事。一进门靠墙的架子上并排放着八块长六尺，高二尺，厚二寸的恒山黑玉“清明上河图”石雕，画面气势宏大壮观，场景逼真，人物栩栩如生。八位能工巧匠历时三年精雕始成，当时被称作江南一绝。后院露天空地是专门用来堆放石材和大型雕件的场所，整齐堆放着精美的汉白玉、将军红、燕山黑、海浪玉、小米黄等原材石料和一些加工好的成品。东西两侧有几十几间大房，全是留给工匠人员吃住的房间，其中一个石材砌成有房顶四面通风的大房子是工匠加工的场所。加工间内，一群石匠正在叮叮当当的敲打雕琢，这里多是正在制作中的半成品。“天石正作”主要是对工艺石材的加工、雕饰，后来随着经营范围的扩大，也承接一些园林、楼房的柱础、台基、坛面、台阶、栏杆、拱门等大型建筑的制作和安装，是苏州城头号石雕作坊，声名远播。 生活区域和作坊是完全分开的，这是一处三进的院子。刘天石对父亲的到来稍感意外，前几天还去看过父亲，也没听说什么，怎么今天过来就说妹妹三天后出嫁，忙问起男方是谁。刘子清向儿子详细介绍了黄师木本人、家中情况和来苏州的公干。当刘天石听说黄师木为人真诚厚道，心里也是宽慰了些。自己成家这么多年了，由于一门心思忙于事业，对家中也缺少关照，妹妹遇到这么个人也是有了好的归宿。 天石自小学的是玉雕，曾拜名师学艺，成名后却未从事玉雕事业。后来在表叔的建议下才选择了和石头打交道，做与民生相关的事。但他并未完全放弃玉雕，闲时也做些翡翠和宝石的雕刻。他雕刻的艺术品堪称国宝级珍品，却从不对外售卖，都是自己珍藏。有多少王亲贵胄，富商巨贾上门索买，都是无功而返，时间久了，玉雕行业圈内的人也逐渐忘记了刘天石的存在。这样也好，再无繁杂相扰，让他能心无旁骛的专注于自己喜爱的事业。他的玉雕手艺已达师傅陆子冈全盛时期的状态，几近炉火纯青之境，雕品有传神之妙。只是他一直没有带徒弟，这使得玉雕大师陆子冈的陆氏神雕技术目前还只他一人掌握。天石立事早，做事专一，事业心强，平日里生活规律，很少外出应酬，朋友也不多。他从小对妹妹感情就好，只要是仙枝喜欢的，他是尽全力以满足。如今妹妹出嫁，一定要办得体面些，对他来说花多少银子都不是问题；可父亲却表达了一切从简的意思，外人一概不通知，亲眷只是妻子那边内亲几人。 儿媳姜新竹来拜见公爹。新竹乃本城大户人家，父亲姜善长做过知府幕僚，如今赋闲在家。姜新竹生有一女，名芸馨，今年九岁。二房媳妇董晓燕的父亲是开染坊的，十七岁嫁过来，生有一子取名石头，今年五岁。两个孩子先跑到爷爷面前，一边一个和爷爷亲热。董晓燕也过来拜见公爹，施礼后请公爹上坐，一边侍立。听说小姑要嫁人，觉得意外，两人互相观望着，都感到十分意外而不知所措。刘子清说完话又和身边孙子孙女逗笑一番，嘱咐了孩子几句话，饭也不吃起身就走。天石和新竹追到外面，看着父亲远去的背影，心里开始急了。 从天石那里回来后，刘子清又将平生要好且经常来往的亲戚朋友通知了几位，到了晚上才回到家中。仙枝才出去送人，原来是闺中好姐妹秦问霞来家里看她。秦问霞是晓诚的未婚妻，和仙枝自小要好，年龄小仙枝四岁，为江南三大才女之一。我们前文介绍过，这第一才女就是大明第一女科医师刘仙枝，第二才女是以书画闻名的淑女文贞慧，而这第三位就是弹词咏史，文笔抒怀的苏州名媛弹词名家秦问霞。由于两人从小就很要好，都富有才华，彼此欣赏，经常在一起诗词唱和。她今天去医馆没有见到仙枝，小玉吞吞吐吐又不肯说，就到家中来看，这才知道仙枝就要出嫁，让她大为意外。本以为自己会先嫁人，可哪想到前几天还是独身一人的仙枝，这说嫁可就嫁了，怎不让人惊奇。她听了仙枝讲述经过后，顿觉姻缘奇妙，人生美好；感慨一番后还是为仙枝高兴。又将自己新作的一首弹词拿给仙枝看，娟秀小楷，字迹工整: 昭君出塞 秦皇修筑的长城万里连绵 从未止息边塞的烽火狼烟 武帝的兵戈讨回大汉尊严 让和平成为双方共同心愿 呼韩邪时匈奴分立五家 求自保愿和好求婚于汉 宗室公主无人愿 唯有昭君出民间 画工贪图行贿钱 美女神态笔难传 盛妆的明妃令汉宫生色 元帝的懊悔纠结在心间 长安城外秋高气爽的一天 马上坐着怀抱琵琶的红颜 回首瞩望渐远的家园 一曲悲诉、别离凄惋 丰容靓饰秋水明眸的秀美 惊落了高天上南翔的鸿雁 没有了池柳烟飘、玉砌雕栏 远去了丹山碧水、淡雨覃烟 素面朝天不理云鬟雾鬓 玉颜朱唇告别脂粉香奁 着胡服褪汉裙去佩珊 惜柳腰袅袅玉手纤纤 荒草无尽不见桃红柳绵 唯余寒风凛凛朔雪漫漫 作阏氏、从胡俗二次婚嫁 望长安、盼回归难遂心愿 芳魂自此属大漠 一曲琵琶千年叹 胡汉和亲载史篇 不见烽烟六十年 出塞女子几多人 功绩谁比此婵娟 历史记下浓重的一笔 千秋誉满赞美的诗篇。 仙枝看罢，心潮澎湃，无限感慨，用赞赏的目光看着问霞说道：“真少有的才思，我很喜欢，这就当送我出嫁的礼物吧。”问霞脸一红，说：“昭君出塞难说喜悲，而你出嫁则是大喜，等我明天再来送你一篇《西施浣纱》，只是我这字可不如贞慧姐姐，也只能献丑。”二人私聊了半天，直到天快黑时秦问霞才回去，正巧刘子清回来。 送走了秦问霞，仙枝顿觉心里空空，不知做什么好。她见琴在身旁，无意识的坐下抚琴，心思却不知飞到了哪里。刘子清敏锐的聆听到琴声中带有颤音，感慨人非圣贤，难免俗念，感情波动，心情总会受到影响。仙枝虽人在抚琴，心思却不在琴上；想自己就要结束二十年单身生活，对明天那个全新且陌生的环境，不知是踌躇还是向往。那是一个怎样的生活方式，是拮据还是窘迫，或者漂泊不定。虽说自己并不在意锦衣玉食，华堂美服，重要的是这个男人能足以让自己托付一生，不是物质的丰足，而是精神上的支持和安慰，即使受穷也强于深闭于大院高墙而不得自由。曾经很羡慕帮助越王雪耻成就霸业的功勋美女西施与大夫范蠡的爱情。因家庭教育和个人修养，自己对婚姻的态度还是谨慎和偏于保守。对豪放的卓文君以一曲凤求凰演绎出司马相如的风流佳话，这样的爱情却不是她的选择。虽自己十分要强，有着较高追求，可内心深处还是崇敬英雄，立志不进皇室王亲之门。那些豪绅权贵、纨绔子弟在她眼里只是村夫莽汉，酸儒市侩。若不遇佳偶良缘，任时光流尽，宁愿红颜消逝，终老于闺阁绣楼。 正是：若有情来终相聚，千里姻缘一线牵。 四十四、情深近寻常 黄师木回来后时间不长，晓诚也送货回来。蒯苏诚一家上下已准备好了丰盛的晚宴，贞慧也对诸多事项的细节都做了安排。晓诚洗了把脸后又带着轿子去刘子清家里请人，黄师木还担心以刘子清的个性是否会拒绝。蒯苏诚看出了黄师木内心不安的表情，笑道：“放心吧，兄弟，晓诚肯定能请得来刘老伯的，我猜想，不出意外的话，刘小姐也会一同前来的。”黄师木去洗了把脸，不多时蒯苏诚过来说道：“我们兄弟俩去门前迎一下吧，应该是快到了。”二人来到门外，看到不远处几人朝这里走来，晓诚和刘子清两人并排走在前面，仙枝和小玉跟在身后，然后是空轿子。黄师木和苏诚两人对视了一下，会心的一笑。 刘子清也看到了蒯苏诚和黄师木二人站在门前迎候，也加快了脚步。蒯苏诚先一步揖礼问候，紧接着黄师木跨一步上前深深鞠了一躬。刘子清笑道：“实在是打扰了。”蒯苏诚说“您老人家太客气了，您能屈尊前来，已是让我们十分感激。”这边刘仙枝也轻移小步上前，黄师木一见忙揖礼问候。刘仙枝能来更不容易，除了晓诚的热情相请，她也担心父亲年事已高，不放心。众人进了院子，夫人贞慧和紫清也迎上来，一行人步入厅堂，分宾主入座。一杯茶饮罢，酒菜上齐，宴席开始。 刘子清是位具传奇色彩之人，他通天晓地，胸藏谋略，智慧卓绝，曾为万历朝的宁夏之役和援朝之战立下了不朽功勋，为大明万历朝第一高士。他一生无意于功名，性喜黄庭，如今归隐家中；每日里只是与好友弈棋品茶，修身养性，堪称智者达人。蒯苏诚祖传家业，为一代工匠大师，“紫檀堂”不仅位居江南八坊之首，且在大明两京一十三省也是久负盛名，倍受同行尊敬。他为人诚信、做事认真，善扶危解困，是江南名士。虽说刘子清早已看淡功名利禄，对于应酬一事，就是苏州知府也未必能请得动。可蒯苏诚请客，刘子清肯定会来的，这也是刘子清看重两家的世交之情和蒯苏诚平时十分尊重长者的行事风格。贞慧、紫清和仙枝坐在另外一桌，她笑着对仙枝说：“妹妹如今还是单身，不知可有意中人。”仙枝微笑不语。穆紫清性格豪爽，开起玩笑说：“妹妹不要害羞，让姐姐帮你介绍一个吧。”仙枝脸红低下了头。要说时间不到两天，仙枝已是三见黄师木，上午又在家里交谈过，双方有共同的话语，心里早有了好感。 蒯苏诚端起酒杯道：“老伯德高望重，我们两家又是世交，今晚能请来老伯来家一聚，也是晚辈全家之幸。”说着，劝了第一杯酒。 刘子清喝下杯中酒，放下杯子问晓诚：“你是在哪学的棋，今天上午是不是有意让我一着啊？”晓诚连说不敢，“我是拚尽了全力却一直落后，直到最后才捡了您一个漏，这已是我超常发挥，哪有能力让棋。倒是刘老伯最后给了我机会，不过能以这‘长生劫’和棋，也真非人力所能。”听晓诚讲得如此坦率真诚，刘子清倒也认可。是啊，这长生劫百年难遇，岂是能轻易下得出来的。苏诚这才知道原来二人已经对弈过，从刘子清口中知道，晓诚没有赢。于是介绍起来：“刘老伯还不知道吧，晓诚可是无锡过百龄的高徒啊。”刘子清看着晓诚笑着说：“原来晓诚这里还是给我设埋伏了。”晓诚有些不好意思解释道：“只和师傅学了几年，后来师傅进京，就放下了。”其实，刘子清早猜到这一点了，以晓诚的棋力，在江南围棋高手中找不出第二个，且他又是无锡人，也只有过百龄才能教出这个水平的徒弟。苏诚也是围棋爱好者，水平比黄师木要好些，但下不过贞慧。这里晓诚和刘子清的水平最高，贞慧和仙枝是一个水准，黄师木只是会下棋，和这些人不在一个层面上。 苏诚借机打开话题，谈起围棋来，求问道：“刘老伯，围棋哪代为盛；同是国手，您说是古人棋力高还是今人更强些？”这个话题问得有些大，这也体现出苏诚的陪客技巧，把客人最擅长的话题点出来再交给客人答，这也是对客人的尊重。刘子清会意，谈论起围棋的发展历史，从民间流传的王积薪深夜听棋受仙人指点，到一子解双征技惊天下。“王世贞言：‘唐之弈，以开元王积薪为首’。围棋到宋太宗赵光义时，才开始真正的发展起来。赵光义的围棋水平很高，且以围棋‘避六宫之惑’，棋待诏贾玄因此受宠。宋太宗也钻研棋艺，提高自己水平，曾自创了‘对面千里’、‘海底取明珠’和‘独飞天鹅’三种图势。上有所好，下必甚焉。在他的影响下，宋初的文人士大夫都喜好围棋，如欧阳修、王安石、沈括、苏轼、黄庭坚等。围棋不仅能怡养性情、托心明志，还能让人养成思考的习惯，丰富文化生活，扩大社会交往，由此确定了‘琴、棋、书、画’四艺的地位。”刘子清的渊博的学知识让众人无不叹服。 刘子清讲到这里，停顿了一下说：“若论围棋是古人高于今人，还是今人胜过古人，这一点比较容易。虽说关公不能战秦琼，可下棋和比武不一样，你可以分不出项羽和吕布谁的武功更高，但棋力却可以从围棋着作和棋谱上看出高低来。从这一点看，不说战乱的个别时期，太平盛事，今人胜古人是必然的。同理，围棋兴盛同王朝盛衰也有着一定的联系，围棋兴盛之时必是国富民安的太平盛世。” 晓诚起身劝第二杯酒，说：“刘老伯的棋艺还不仅是在实战上，您对围棋理论也有很深的研究。围棋发展达到了今天这样的高度，理论着作也是越来越丰富完善，仅从这一点上就验证了刘老伯推断的正确。” 刘子清饮尽杯中酒，放下杯子接着说：“围棋着作，始于王积薪《十诀》，那只是对行棋细节进行阐述、论证，在理论上属战略性指导，并无招式及死活棋形介绍。到《棋经十三篇》出现时，则又上升了一层，相当于有了战役上的论述，理论也趋于系统化和完善。刘仲甫《棋诀》在此方面成就较大；等到了李逸民《忘忧清乐集》刊出，则成为几千年围棋发展史的一部传世经典。书中甄选前代及本朝名家弈谱五十余图局，保存了宋代国手的大量棋局、棋式，如‘倒垂莲角图二十八变’等一百多个。以它的实战招式及记谱方法不仅能让我们欣赏到宋代棋局；其理论、棋形对于今天的围棋实战仍具有较高的学习和指导作用。 到了元代，棋手严德甫主编出《玄玄棋经》。这部棋书的出现是围棋史上一次重大飞跃，书中不但对‘直三’、‘曲四’、‘花聚五’、‘葡萄六’、‘金圭七’等死活基本形有详细讲解，还对卷帘式、莲花角、倒垂莲等边角定式做了史上最早的精辟论述。其局中有局、劫中含劫、步步陷阱、招招杀机，精妙招法，玄之又玄。其中的‘野猿过水势’、‘入穴取鱼势’、‘秋蝉饮露式’、‘五龙出水式’、‘八仙长啸式’、‘十王走马式’等招式如江海巨浪、石破天惊；让人惊叹之余，击案叫绝。此书经晏天章整理刊刻，对自学围棋都提高棋力有很大的帮助。” 这桌以刘子清为中心，大家听其谈论围棋的精妙，都叹服不已；另一桌贞慧、紫清和仙枝谈着儿女私情，场面十分融洽，酒席气氛进入了一个小高潮。 这些年来，刘子清一直过着清净淡然的生活，除下棋、会友外，更多的时候是一个人静坐思考。摆在书房桌子上的那本《刘氏算经》半年也不曾翻一页，其内容刘子清早已默记于心。妻子的病逝对他打击很大，女儿更是由于失去母亲而陷入悲伤中不能自拔。看女儿心情忧郁的样子，刘子清想尽办法让她释怀，而女儿年长未嫁，不谈婚事也是父亲心中的一个结。直到今天，女儿遇到黄师木后心里发生的细微变化，刘子清从中有了预感。表弟书信内容是为黄家病人求助，虽未说及其它，可自己从中看出其中的隐喻。黄师木人品、能力和他家里的情况，表弟的这一关肯定是通过了，以他的阅历来看人是绝不会看走眼的。这一天来通过自己对黄师木的观察，知他是个诚实守信的人，尤其欣赏他那勇于担当的责任心。他觉察到了女儿已对他有了好感，心情放松下来。时光飞逝，岁月如梭，几十年就这样一晃而过，生活再也回不到从前。曾经的四海云游与烟霞为伴，几番啸傲，几度徜徉；而人毕竟是活在当下，总要向前看。人生贵适意，如今对当下的生活并无不满和遗憾。年轻时投身军旅，献计兵营，沙场斗智，运筹帷幄……而功成名就之后，也无非是“庐山烟雨钱塘潮”，一切都成过往，渐行渐远，幻化成生活的点点滴滴。抛开这一切，回到姑苏城的老街巷里，过着普通的市民生活，此时对人生的品味才更真切。如今女儿的婚事是最后的牵挂，只求她能有个好的归宿。 这时，黄师木端起酒杯站起身说：“少年时和父亲学艺，我只知道自己要提高技艺，做好家具；到工部掌宫室官衙的营造修缮，我用自己一技之长来做好本职工作。来到苏州后，认识了大哥一家人和刘老伯、刘姑娘。与高人交谈，让我开了眼界，知天地之大深感自己渺小。今后要走的路还有很长，但有高人指点，我相信必不会迷途，人生也有了目标和方向。刘老伯是我最尊敬的人，我今借大哥的酒敬您，若能早十年认识您，我愿拿一生来换。”黄师木动情的一番话，将自己的直率坦诚和真性情自然表露出来。 刘子清喝下黄师木敬的酒，放下杯子说：“我已经老了，而你们正当青壮之年。工匠之心在精益求精，尽善尽美。你们以灵巧双手制作精美家具，以辛勤劳动创造美好生活，所以说工匠才是最可敬之人。”仙枝时不时向这里张望，看到父亲谈笑间出现了久违的舒心、畅快，她十分高兴，心情也放松了下来。父女情深，自母亲去世后就少见父亲开心过。这些年来，哥哥成家早，父亲带自己到异地拜师学医，陪伴学习。以往记忆中父亲睿智的目光和坚定的眼神不见了，很多时间都是沉默寡言，凝神远望。花白的头发和紧锁的眉头告诉她，父亲日渐衰老，今天像是雨后的彩虹，父亲谈笑风生，爽朗清举，久违的轻松神态重现。仙枝心里生出对众人的由衷感激之情，对贞慧和紫清两位姐姐的热情关怀也十分感动。 欢乐的时光总是过得很快，半个时辰过去，不觉夜色已深。刘子清心情舒畅，虽比平日多饮了几杯酒，却丝毫不显醉意。大凡性情中人多是这样，兴致高时酒量也大，郁闷时却容易醉酒。苏诚感到时机差不多了，目视了一眼师木；师木会意，端起酒杯站起身说：“晚辈十分钦佩刘老伯的思想智慧，但晚辈读书不多，见识短浅，人生漫漫又多歧路，若能得您老人家指点一二，则是我一生的造化，”说着又敬了一杯酒。刘子清高兴地一饮而尽，放下杯子说道：“以工匠之心做事，则诸事可成；以规矩之尺度已，必人格不凡。只要脚跟站稳，牢记初心，便不会迷途；感恩做人，用心做事，即一生平安。”黄师木揖礼答谢：“多谢老伯箴言，晚辈铭记于心。” 仙枝觉得该回去了，目视父亲。刘子清看到女儿的目光心里明白，起身告辞说：“今天真是高兴；多有打扰，改日到我家中一聚。”蒯苏诚挽留再喝杯茶，刘子清扬了扬手离席。众人一起送父女二人出了院子，小玉跟在后面。门前已备好两顶轿，仙枝看父亲先上了轿后，拉着小玉一同上了另一顶轿子，晓诚亲自去送。 大明中后期，民间社会的婚姻价值观和早期比发生了很大变化，由于商品经济的高度发展，打破了自给自足的小农自然经济社会基础，和以往传统门当户对择偶标准进行比较，社会风尚、婚姻价值取向都有了很大不同。虽然门当户对在上层社会中还是主流，但在思想开化的大户人家里，对于婚姻关系中的家庭出身已不再重视，人们固有的生活方式和传统择偶标准也被打破，才子佳人不再是唯一选择。有思想的女子开始强调个性追求，在一些人眼里，宁为英雄妾，不为庸人妻的观念很盛行。而以往两小无猜、青梅竹马在成功婚姻中所占比例已是不多。对男人能力和社会地位的要求在婚姻中所占的比重越来越凸显，并成为一个重要的择偶标准。社会风尚开始转向个人思想感受和婚后生活质量上来，这比以往的攀高枝求富贵都是个不小的进步。 正是：造化无停机，循环岂终极？人生天壤间，少壮须努力！ 四十五、修得共枕眠 天刚一放亮，贞慧和紫清两人都早早起床，在各自的房间忙着对镜梳妆、傅粉画眉。黄师木也沉浸在这天降的大喜之中。高兴之余，心中暗思：虽说是结拜大哥，在这里如在自己家里一样，只是这天大的人情，恐难报万一。哥哥出自江南名家旺族，富甲一方，虽说不缺银子，可亲兄弟在钱财上也还是要分清彼此，人情也不能不还；受人点滴之恩还思涌泉相报，何况这莫大之恩。人不分贫富贵贱都有人情往来，上至当朝宰辅下至平民百姓也莫不如此。母亲的教诲言犹在耳，可自己身处异地他乡，身单力薄，如今就是想还也没这个能力。这次南下，还肩负着朝廷使命，一想到这，黄师木心里就有了负担。多年来养成的习惯让他事无大小，都要在脑子里过一遍，可如今还真想不出有效的方法来，于是，刚才兴奋激动的心情也渐渐消褪，一时千思万绪涌上心头。 早饭用罢，这边就开始忙了起来，贞慧、紫清二人乘轿前行，晓诚带着家人担着齐整的八担彩礼紧随其后，出得门来，从街前走过，引来路人羡慕的神情。有人猜测道，这应该是蒯家的二老爷要娶新娘子了吧。 晓诚走在前面同时又要照应着身后的挑担人，而挑夫们挑着担子也尽力走出了齐整的队形。扁担缠绕着红绸子，礼物和箱子上也全都用大红绸子打着十字结，场面洋溢着浓浓的喜庆气氛。转了个弯后上了石桥，就看到了左侧那棵三百多年树龄的香樟古树。两位夫人的轿子先到院门，家人进去通报，刘天石带人出来迎接。原来刘天石知道今天男方要来过彩礼，担心父亲一个人应付不过来，就一大早赶过来帮忙。晓诚带着这些人有顺序的进入院内，虽然院子够大，由于人多还是显得有些拥挤。贞慧把礼单交到刘子清手上，刘子清转手交给天石。紫清跟在贞慧身后，刘子清请二人到厅堂上坐，家人奉上香茶。晓诚在院子里和刘天石交接彩礼；彩礼很丰盛，在当时的苏州也是不多见。若以江南之富，苏州城内皇亲贵戚及州府官员，豪门之家多如过江之鲫，要说夸财斗富之徒也是有的。而蒯苏诚用意颇深，一是不能让刘家失了面子，委屈刘小姐；二来又不能让人感到以财压人，要保持这种平衡也是费了番脑筋，这也是他为人精细之处。这样安排得恰到好处，让刘家人上下都很满意。如今，女儿的终身大事解决了，刘子清终于放下了心中那一份牵挂。双方互相说着祝福的吉祥话，新竹拿来仙枝的鞋样，紫清接过来收好。按当时习俗，礼节也一项接一项有序进行着，半个时辰过后，贞慧看看时间差不多了，起身告辞，率众人回去。刘天石让晓燕带着几个妇女随贞慧、紫清来到梅亭新宅，一起商讨进行婚房布置事项。 这边苏诚与黄师木已先来到了新宅。蒯苏诚仔细查看着各房间的装饰。中堂是一张紫檀大长条案，两侧各一只高几花架，架上摆放兰花。前面一对太师椅和一张八仙方桌，两侧各四张圈椅整齐排开。再看卧室，整齐一色的紫檀家具，顿显高贵华丽；宽大的紫檀架子床上叠放着整齐的七彩绸缎被褥，枕头上绣着“鸳鸯戏水”“龙凤呈祥”图案。七尺五高的紫檀顶箱柜全用红绸环绕一周，最后打成的红花结垂在门中间。床边一张梳妆台及一只淑女凳，另一侧是两只官帽椅，中间一张茶桌。苏诚环绕着走过，又去其它房间查看用品摆放情况，看了一遍后觉得并无不妥之处。他高兴的对黄师木说：“兄弟你看看，可还有什么不周到的地方，时间上还来得及。” 黄师木满是歉意地说：“哥哥把这房间布置得如此奢华，皇宫亦不过如此，这让兄弟怎么能消受得起啊。”说着话，贞慧、紫清、晓诚带着仙枝嫂子和几名妇女过来布置婚房。她们看到这样豪华的场景，都有些惊讶，看看这，瞅瞅那，一时竟不知如何下手才好。 两天后，迎亲的吉时来到。古往今来，人们视婚姻为男女百年和好，对婚嫁的场面和仪式都极为重视。当时习俗，一般以男方骑马为多；黄师木不愿太过招摇，事先和苏诚商量好要换种方式，苏诚说乘轿亦可。这也考虑到了黄师木目前的身份，不宜过于张扬，因此也没有通知朋友，只限于小范围内的亲友圈中。由此出现了在当时并不多见的场面，两顶大红楠木花轿，前后随行，后面跟着的是迎亲的人群，一路吹吹打打来到了刘府，此时，院内院外已是人声鼎沸，比肩接踵。 刘仙枝在小玉的服侍下早已穿戴整齐，妆扮停当。她环顾了一眼自己生活了二十年的房间和家具器物，思绪万千。如今要离开这熟悉的一切，心里难免有些不舍。她坐在黄花梨绣墩上微闭着双眼，待平复了一下心情后再起身。她出门朝父亲望去，只这一眼，就让她泪水夺眶而出。坐在桌前的父亲华发顿生，似乎一下子衰老了许多，背也不那么直了。刘子清看着女儿流泪，微笑着朝她挥了挥手，眼中坚定的目光告诉她：你放心，我一切都好。 仙枝朝晓燕嫂子点了点头，晓燕将红盖头罩在她头上，新竹牵着她的手走出中堂门。这边紫清早迎了过来，新竹将仙枝的手放在紫清的手里，郑重地说：“仙枝妹妹就交给你了，我只这一个妹妹，切莫让她为难。”紫清接过仙枝的手，回道：“嫂子放心好了，仙枝就是我的亲妹妹，一点委屈也不会让她受的。”小玉作为侍候小姐的陪嫁丫环也穿戴得整整齐齐，打扮得漂漂亮亮，一身粉红的新衣，跟在仙枝身后。新人上了花轿，吹打乐声又响了起来。人们并没有按原路而返，而是沿着东面采荷路绕了个圈子而回，取生活幸福圆满之意。大凡苏州的佳日吉时，婚庆嫁娶之事必然不少，彼此也会遇到娶亲的队伍，大家也不以为怪，认为这样会更加喜庆，有喜上加喜之意。 转了一圈后，迎亲的队伍回到梅亭婚庆新房，在司仪主持下，二人拜过天地后，又夫妻互拜。仙枝蒙着盖头没有看到，黄师木是深鞠一躬，头弯得比她还要低。在大家的祝福声中，黄师木牵着仙枝的手入了洞房，这边的宴席也正式开始。 正是： 短短人生一照面，前世多少香火炎。 十世修来同船渡，百世修来共枕眠。 蒯家为江南大户人家，紫檀堂为江南第一家具名木坊，生意上的朋友自然很多，虽然没有通知亲戚朋友，只是家中这些人加上送亲的人，院子里也还是摆了八桌酒席。黄师木出来敬酒，虽说他是新郎官，可由于他来的时间短，和大家彼此还不是太熟悉的缘故，亲人们也没怎么为难他。若是晓诚结婚，大家就不会这么轻易放过他了，洞房一定是要闹的。苏诚示意了一下黄师木，是让他进洞房陪新娘。黄师木脸一红，感激的看了兄长一眼，正要回新房去，这边紫清开起了玩笑说：“真是春宵一刻值千斤，片刻也不能担搁的，快快进去吧，新娘子等急了。”贞慧瞋她道：“看你，也没个正经的。” 黄师木这才看到，在紫清的左边位置上坐着一个身材高大的少年，英俊威武。我们这里介绍一下，此人乃是穆紫清的兄弟穆紫霖，江湖人称“小罗成”，今年才满十五岁。穆紫霖武功超群，为明末四大名将之首，另三位分别是：武当山掌门人姜少云、大清和硕睿亲王多尔衮、辽东总兵吴三桂。 少年穆紫霖生得眉清目秀，粉面圆脸，一笑腮边露出迷人的酒窝。他长身细腰，天生神力，四岁时就在父亲的教习下开始扎马步练功，历经十年多的磨练，功夫十分了得。穆紫霖又是崇祯朝大明三英之一，另两位分别是姜少云和周遇吉。 穆紫霖虽然年少，才开始束发，却为人正义，一身侠气，性格刚烈，高情远致。受其家风影响，扶危济困具侠肝义胆，路见不平必拔刀相助。他天生神力，速度又快，在扬州穆家庄，寒来暑往经历了十年多的勤奋苦练。在他十四岁那年，父亲将祖传“清风剑”郑重的交到他手中，他成了穆家“清风剑”的第三代传人。但穆紫霖不愿像父亲一样老守家园，年轻人总是想往外面的世界，有着一颗不安分的心，几次向父亲表示要出去历练自己。 紫霖父亲也预感到儿子不是能甘于寂寞的人，也没希望他能像自己一样不过问世事。如今他已将平生本事尽皆传授给了紫霖，人生的路就由他自己去闯吧。紫霖骨格惊奇，习武天赋极高，自身又十分刻苦要强，如今清风剑的本领已练到了八成。江湖武林人士云：三分清风剑术即可让天下英雄俯首。此说虽有些夸张，但足以说明清风剑的威力。紫霖现在缺少的就是实战历练，这可不是在家里的演武场上能学到的，那是要靠自己江湖行走，战场厮杀，凭真本事亲历亲为。穆长河也想让他见见世面，就同意了他的要求，并告诫他江湖险恶，凡事多思，不能由着自己的性子。紫霖母亲却不放心，让他不要走远，到苏州姐姐这里看看就回来。紫霖也是三年多未见姐姐了，有些想念，正是这个原因，两天前他一个人匹马仗剑来到苏州。也是赶巧，正遇上婚庆场面。平时在家里父亲管教严格不许他喝酒，今天可好了，不但不禁酒，劝酒的人还多，几大碗下去，脸红得像个关公。紫清看见拉了他一把，不让他再喝了。 黄师木走进新房，小玉正守在门前，见新姑爷进来，她轻声问候一声后就关上房门，自己守在外边。其实她这问候是为给房间里的小姐通风报信的，因她还是个小姑娘，有些难为情罢了。黄师木看这已和昨天的布置不一样了，原来是仙枝从娘家带来的嫁妆摆满了房间。刘子清也只此一念，将所有的彩礼都做了陪嫁，另有仙枝母亲在世时就已为仙枝备好的用品，也一并带了过来。梳妆台的侧面放着那件紫檀琴桌，桌上正是那张古琴。刘仙枝坐在床边头上还蒙着红盖头。黄师木怀着激动而又兴奋的心情走上前来，脸有些发热，心呯呯直跳；他定了定神，轻轻的把盖头揭开。刘仙枝平时是一身青衣素装，秀发披肩，芳泽无加，铅华弗御，如出水芙蓉，清纯脱俗宛若仙子；可今天是却大红的丝绸裹身装，勾勒出曼妙多姿的身材，更显娇美秀丽。 往上看：眉如青黛，眸似秋水，唇若丹艳遮玉齿，面如皓月染红霞；乌黑发髻高高盘起，上边插满精美头饰：有玉雕丹凤簪、翡翠绿华钗配双凤金华胜，附在簪钗上的是金镶玉步摇。 真个是：雍容华贵天下艳、国色天香世间无。 黄师木惊呆了，眼前的新娘子竟是仙子下凡，嫦娥降世。此刻，刘仙枝愈加妩媚娇容，平时和男人有一尺远的距离就算过界了，而今在身边这个被称为“丈夫”的男人毫无顾忌的注视下，她心跳加速，呼吸也变得急促起来，紧身丝绸裹束的胸脯起伏不止，人也更加温柔可人，仪态万方。 第二日，黄师木醒来时已是日上三竿，而身边的仙枝已不在床上。撩起床缦，只见仙枝坐在琴桌前沉思。黄师木穿衣下床后，走到仙枝身后，轻抚着她的秀发。这一夜恩爱，加深了两人感情，仙枝也沉浸在新婚的兴奋中，脸上洋溢着幸福神情。黄师木看琴桌边有一本书，打开一看，原是古琴十大名曲。黄师木翻开了第一页，见是《平沙落雁》歌词。 第一段万里微茫 鸿雁来也楚江空，碧云天净。长空一色，万里动微茫，江涵秋影。 黄师木看罢，这才明白当初西溪听琴时所表达的古曲意境。想起自己在船上初看仙枝时只惊鸿一瞥，己心驰神往，带着几分紧张；如今已成枕边爱人，顿感天降好运，幸福无边。黄师木再看古琴，心中不免好奇，便问道：“我竟不知古琴是工匠所制还是琴师所为，古琴分几种款式，俞伯牙的琴和卓文君的琴有何不同？”仙枝一脸娇羞的看着丈夫答道：“制琴师应懂五音六律，且有工匠之技，若只是工匠则难懂定音之理；除了款式要形神兼具，还要会调试音质、音色。古琴造型很多，并不分男女，常见的为伏羲式、仲尼式、连珠式、落霞式、灵机式、蕉叶式、神农式等。当年学琴时听师傅讲最着名的是齐桓公的‘号钟’、楚庄王的‘绕梁’、司马相如的‘绿绮’和蔡邕的‘焦尾’。这四张琴被人们誉为‘四大名琴’，价值连城。因历史久远，未知遗落何处。” 正是：桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。 四十六第一船皇木 仙枝介绍道：“我这张琴为神农式玉壶冰琴，传闻为南宋制琴名家金洲所制，当年父亲用了三百两纹银从应天府一古器收藏家处购得，可见价格不菲。” 仙枝正说话间，听得门外一声轻咳，起身要去开门。黄师木扶将手扬起示意，自己上前打开卧室门，小玉早等在外面。二盆洗潄用水已经打好，看到黄师木出来，她低着头，声音低低地问了声：“姑爷安好。”看到小玉脸红红的，黄师木知道她有些难为情，毕竟是还不到十五岁的女孩子。黄师木将一盆水端到仙枝面前，小玉忙着上前。黄师木退到一边，自己端起另一盆水去一边洗潄。 黄师木心里想着今天先要去答谢一下蒯大哥一家人，然后再去知府那里，查看采办皇木一事的进展情况。要是没大碍的话，几天后就要起程南下了。想到这里，黄师木回头看了一眼仙枝，小玉正在帮她梳头。黄师木突然想起，若自己离开苏州，仙枝怎么办，是留她一个人在这里等自己还是一同南下。他真不知道怎样才好，洗漱完后一个人走到院中。看到楚大板和两个女佣已将院子鞭炮碎屑及宴席后的杂物打扫得干干净净。昨日婚宴酒席吃了一整天，黄师木记得苏诚、贞慧、紫清等人离席较早，晓诚是最后才走的。这里的一切事情都是他在忙前跑后。黄师木十分欣赏晓诚的做事风格，从他身上可以学到很多自己所欠缺的东西，那就是待人接物，情恕理遣；市场判断，高屋建瓴；经营决策，当机立断。以他这般擅长经营又非常勤奋，假以时日，其事业发展及成就必成行业翘楚，让人无法企及。 两位女佣是才从蒯家临时派过来的，她们对自己的新老爷、夫人都还不熟悉。也难怪，她们只在蒯家后院专门负责灶房事务，平日里也很少出门，昨天才来到这里。晓诚带她们来时黄师木刚巧不在，只有接亲回来时才远远的望了一眼男主人，而新娘子蒙着红盖头也看不到脸。专管灶房的叫芳嫂，已年过三十，圆脸大眼，白净面孔，中等个头，身材微胖。她手脚麻利，烧得一手好菜，丈夫是“紫檀堂”开料的木工，和大板做的是一样工活；槐香是紫清院里的丫环，今年刚满十六岁，本是紫清让她来服侍仙枝的。来到后看有小玉在，就让她帮灶房打当下手，闲时打扫下房间、院子。因大板在这里也可以帮忙做各种杂事，就没有单派男佣，两位女佣到现在连新夫人的面还未见到。 大板问了师傅安好，芳嫂见新姑爷走了出来，就上前道：“老爷，早饭已备好，是不是可以用餐了。”黄师木回头看一眼，见仙枝还没有出来，就说：“再等一下吧。”话音未落，仙枝和小玉已走出房门。仙枝一向是素颜淡妆，平时不佩带簪钗，也不喜涂脂傅粉。因昨日新婚，作新娘子就由不得自己性子，在嫂子的帮助下，还是化了妆，仅头饰就忙了有半个时辰，昨晚睡前自己去掉的头饰，今早天不亮就起床了。她只是简单洗潄了一下，本来小玉要为她重新梳头盘发，仙枝知道黄师木有事要出去，就跟了出来。 早餐很丰盛，饭菜整齐，吃罢饭黄师木和仙枝简单交待了一番自己今天有几件急着要办的事。仙枝听了嘱咐道：“在外莫急躁，中午早些回来吃饭。”黄师木点点头答应，和大板一前一后走出院子。路上他由于心急脚步加快走到了前面，大板在身后紧紧跟随。来到蒯家两人到了二进院子，见蒯苏诚迎面走来。黄师木揖礼拜谢，苏诚笑道：“自家兄弟还那么客气什么。”两人进了中堂，紫清见了黄师木，笑道：“哟，新郎官不在家里陪新娘子，一大早就跑出来了。怎么样，对新娘子还满意吧。”黄师木笑道：“我这就是来拜谢嫂子的，只是没有谢礼，”说罢深鞠一躬。紫清心里十分得意，还了一礼道：“谢礼先记着，以后再补。”说着上前为二人杯里倒上茶，知他二人有话要说转身离去。二人相让坐下，黄师木说：“来苏州几日了，可我心里还装着差事，放心不下。现在想去知府衙门看一下采购皇木一事进展情况，也好为下一步做打算。”苏诚说：“也好，坐我的轿子去，他们路熟，只是时间别耽搁太久，早些回来。” 黄师木喝了杯茶后起身出来，苏诚已让人备好了轿子。黄师木乘轿来到苏州府衙，衙役进去通报，寇慎快步迎出来道：“黄大人来得巧，我正要去运河码头去看装船。”黄师木当即停下脚步，没有再往里走，站着听寇慎简单说了经过。 原来黄师木上次交待完事情离去后，隔天就有一船黄花梨木料到码头。寇慎得知消息后让衙役通知木材商，告知官府要买，这木材商哪敢怠慢。寇慎随后又叫吏员和衙役带了几个识木料的到现场挑选，一船黄花梨挑出了四分之一的好料，并联系好了北去的船只，今天正要装船。 黄师木一听大喜，赞道：“还是寇知府办事效率高，现在我们一同去现场看装船。”衙役备好了快马，寇慎带一名随从，纵马朝运河边驰去。快马扬鞭，不多时就到了码头，远远望去，装船的船夫喊着号子，八人一组，一边四位往船上抬运。众人下马，黄师木走到近前，看都是开好的板方料，长有一丈二，宽者多在二尺上下，厚有三寸。黄师木点点头，这料挑选得还真不错，已经远远超出了皇木的标准。这一船只要运到通州就可，到时通知工部，一部分存放在皇木厂储备，一部分交营造处。尽管这料已很难得，可与皇上心中期盼的上等大料比，还是有些差距。黄师木十分了解皇上的个性，自从他兴趣从设计机关盒子转向家具后，就偏爱于设计大款式家具，有大料是从不用小料，专一喜好使用独板。这也只因木板拼接太麻烦，要用鱼鳔、猪皮熬胶使用，要现场煮，费时费力。而皇上又不喜欢熬胶的味道，而独板就省去了这一工序。他曾做了一张宽达三尺的独板大案，就是黄师木设计的那张千工拔步床，营造处的工匠按他的旨意只用了四块活动床板。当时黄师木有些心疼，不舍得使用大料做床板，可皇上还问他：是否还有更宽的板；原来，他还想只用两块板来镶嵌才好呢。 寇慎看到黄师木高兴的神情，判断出这批木料的尺寸合乎皇木的标准，心里悬着的一颗心放了下来。黄师木问道：“正常船运要行驶多长时间才能到京城？”寇慎怕自己说不准确，就叫过来船老大。船老大回答说：“一般是十五天左右能到京城；若是天气好，遇到顺风，还会再快些。”黄师木心想，看来从广州往京城运送皇木，也还是要走水路才好。来时自己和工部同僚也计算过，从苏州要是走陆路到京城需二十五、六天的时间，要是遇到天气不好，差不多要一个月。运输木料要很多牛、马大车，到京后，木料的成本还要再增加一倍不止。看来水运远远优于陆运，大运河竟起到了这么大的作用，真是功利千秋。 要说起大运河，隋炀帝杨广功不可没。且不提他一生的是非功过，单就大运河对后世交通影响之大，惠民万世这件事上，却是无任何争议的。后代史学家将隋朝灭亡的原因也归于此，不能算错，只是苦了当时，功利后代。杨广在登基的第二年就从长安迁都洛阳，并开始修建运河。先后开凿、修复了通济渠、永济渠、邗沟、江南河四条运河，形成了一个以洛阳为中心的庞大运河体系。而在众多稗官野史和民间传说中都认为他修建运河的目的在于巡幸江南，去扬州看琼花。在人们心目中的杏花春雨江南，更多的是体现在文人诗篇里的佳句和画家笔下的秀美风光，以诗情画意的形式出现。可在执政者眼中的江南，则是充足的粮食、丝绸棉布和战略物资。为加强对南方的统治，勾通南北经济，无论花多大的代价都是值得的，这才是开挖大运河的真正目的所在。只是这千秋功业也要从长计议，急功近利，短期速成，势必会激化社会矛盾，从而惹得民怨四起，天下大乱，而煊赫一时的大隋朝竟亡于此河。隋朝虽短，可大运河却带来了大唐盛世，从某种程度上说，隋炀帝是为大唐盛世的宏基伟业铺好了地基。 经唐、宋近五百多年的持续发展，这里已经成为当时世界上最繁华的城市群及商业中心，历朝历代统治者都将江南作为朝廷财富的聚宝盆。唐、宋两朝均对大运河进行了疏浚整修，但工程都不大，却坐享大运河通运之利，不知杨广地下有知会作何感想。到元朝定都大都后，忽必烈遣水利专家郭守敬，开水源以济漕运，使京杭大运河可以直抵大都城下。至此，从北京通州到天津、沧州进入山东，过德州、临清、济宁、台儿庄入徐州，再经扬州、无锡、苏州到杭州，并将路线取直。明朝定鼎天下后，运河又得到了进一步疏浚，特别是永乐朝大力发展水运，采造漕船。当时官府为解决木料供应问题采用招商买办的方式，木材商可以从官府预先支取官银，去木材产地收购，当时对于楠木尤其青睐，不管数量多少，照单全收，且在价格上更为优先。可以说，明朝是历朝运河治理最好、发挥作用最大的一个时期，起到沟通南北大动脉的作用，并促进了运河沿岸一批城镇的兴起和发展。作为运河重要货物集散地的苏州成为当时手工从业者最大的聚集地和棉纺织及丝纺织的中心，舟车往来，繁华至极。 黄师木看着运河里往来不息的船只，再看两岸堆积的货物，心中更加坚定了走水路运输皇木的决心。可他也明白，杭州以南就没有运河了，水运只有走海路，走海路的风险有多大，这些他并不是十分清楚，这也是他下一步要去了解的事情。 由于是官府组织，加上工部左侍郎和知府都在现场监督，所以船老大丝毫不敢怠慢，整个装船过程高效有序，接近中午时，终于装好了全部木料。看着船工用粗缆绳捆扎好整齐堆放的木料，衙役将盖了知府大印的清单交付船老大，黄师木心里感到一阵轻松。这一船木料半个月就能到京城，加上自己出来的半个月时间，这前后还不到一个月，真没想到会这样顺利，一点都没担搁营造处使用。黄师木走向岸边料场存放的木料，看到了另一侧的紫檀方料；和黄花梨木比较起来，紫檀料要小很多，一般宽度在半尺左右，很少有超出八寸宽的料，且空心多。紫檀料的大小仅有黄花梨料的四分之一，小时就听父亲说过：紫檀材质虽好，却少有大料。而这次采购皇木是以黄花梨为主，紫檀为次。 寇慎对黄师木说：“黄大人，这下您可以放心了，时间也不早了，我们回去吧。”黄师木回头望了一眼装满货物的船，这才上马而回。途经一座酒楼时，寇慎停马说道：“黄大人，我们中午就在此用餐吧。来了几日，也没能陪您吃顿饭，下官总要尽地主之谊。”黄师木在马上摇摇手道：“先回去再说。”寇慎无奈只得跟随，到了知府衙门，黄师木和寇慎将手中这份清单签字按印，以此作为朝廷和苏州府漕运结算的凭据。办理完手续后黄师木总结道：“寇知府此次为采购‘皇木’尽心尽职，回京后我当一并上奏皇上。此次‘皇木’所需全部银两，也一并由户部会同办理结算。我这几天就要南下了，回来时还要再经过苏州，要不了多长时间我们还会再见。”说罢也不顾寇慎的再三挽留，喝了杯茶后上轿而回。 到家已是过了正午，小玉站在门外远望，看到轿子前面的楚大板，小玉跑进院里通知小姐，待黄师木进屋时饭菜已摆上桌。黄师木洗潄后坐下用餐；大板早就饿了，看师傅动了筷子就端起碗开吃。黄师木笑着对仙枝说道：“皇木已装好船，未时就可启运，估计有半月时间就可到京。这里事情暂告一段落，我们要作下一步计划。”仙枝点了点头，她早知结果，心中也做好了打算，想等饭后两人再商量。黄师木看仙枝只是微笑并不做声，也开始吃饭。 饭后芳嫂收拾餐具，仙枝一人回卧房。黄师木看了她的背影，心想：才新婚几日就要她一个人守空房，于情与理都是不妥，可自己也真是难开这口；若要带她同行，数千里之遥，山高水远，且已是夏季，毒辣的太阳和蚊虫的叮咬，她身体能吃得消吗？黄师木越想越难办，一时呆在那里沉默不语。不大时分，从卧房走出一位清秀的小生，一身淡绿色襕衫，宽袖黑边，头裹方巾，脚下一双青布鞋。对着黄师木拱手深施一礼，说：“请问师傅，你这可有上好的紫檀和黄花梨？” 正是：不是雪中须送炭，聊装风景要诗来。 四十七、穆紫霖出山 仙枝易装出来，黄师木眼睛一花，呆在那里，张了张嘴却没说出话。仙枝看着他惊讶的样子不觉笑了出来。只是片刻的功夫，仙枝就将自己妆扮成一个儒雅的书生，连走路的姿势都模仿得惟妙惟肖。看黄师木还没完全反应过来，仙枝对丈夫说：“难开口是吧，别多想了，在嫁你之前，我已想好，南下肯定是要随你同去的，甘苦与共。虽说我是女流，路上可能有所不便，所以我考虑再三才想出此策。我曾讲给父亲听，他也支持我。我懂医术，一路上谁若有个头疼脑热的也不用找郎中了，我们互相还有个依靠，总不至于让你一人骄阳烈日凄风冷雨，孤身走天涯。” 听了仙枝这番话，黄师木十分感动，顿觉心头一热。若是这样，则一切难题都迎刃而解，他激动的将仙枝深拥在怀，动情说道：“此生得仙枝足矣，夫复何求。” 这时小玉在门外咳嗽了一声，黄师木放开仙枝，小玉端茶走了进来。改妆易服这事小玉也是知道的，服装还是两人一同到裁缝店所选，这一下，如云开雾散，黄师木心中的顾虑荡然无存，高兴说道：“要不我们就这样一同去蒯大哥家走一遭，这事也和他说一下，可好？”仙枝说：“去就去，总是要见人的，也没什么难为情。” 两人说着就要出去，也没叫上大板，小玉要跟随，仙枝也没让，直接叫她去医馆坐诊。这两天都没正常开诊，怕是有急诊误了事，二人走出院子，朝蒯家走去。 蒯苏诚、贞慧、紫清三人正坐在院子凉亭里吃西瓜，三人已经是坐了有一会儿。贞慧面对着院门先看到了黄师木，刚要起身招呼，仙枝则做个手势止住了她。贞慧没看清是谁，只是觉得眼熟，一时呆在哪里。苏诚和紫清则是背对着院门，穆紫站起身来，端着一盘切开的西瓜要给弟弟送去。仙枝想和紫清开个玩笑，也不做声，就将手搭在紫清肩上，改变声音说了句：“姐姐要去哪里，”哪知这下可惹了大麻烦。穆紫清是谁啊，她自幼习武，身手非凡，头也不回，只当后面来个轻狂的书生将手搭在自己的肩上，这还了得。就在仙枝手要搭还未搭实的瞬间，她左肩一沉，一拧身子，同时双手托盘变单手，腾出一只手来，一个鹤形刁手，将仙枝右手腕锁住，脚底下就要进腿。她的手劲之大就是男人也受不了，仙枝痛得唉哟叫出声来。紫清扣她的手也感到过于纤细，不是男人的手，脚下就停住了，要不然加上这一脚，人就飞出去了。这一连贯性的动作，都是在电光石火的刹那间完成的，众人都看呆了。黄师木忙喊：“嫂子住手，这是仙枝。”紫清松手细看，笑出声来：“哈哈，这新娘子怎么一夜之间就变成了小书生。”贞慧这下看清了是仙枝，只是不明其意；苏诚也愣在那里。紫清忙放下手里的一盘西瓜，扶仙枝坐下。贞慧才回过神来问道：“仙枝啊，你这是怎么回事？”仙枝的手给穆紫清扣得还有些疼，埋怨紫清出手太重。黄师木上前说道：“我和仙枝商量好了，三天后，我们一同南下，为了路上方便，改装易服。” 其实，就在仙枝、黄师木二人还没进院前，苏诚三人就在谈论此事。贞慧和紫清也没想出有什么好办法来，都觉得为难。但苏诚心里明白，结果只有一个，仙枝必定会一路同行，至于会什么方式他还不知道。此刻看到仙枝的衣着装束，这下大家都明白了。苏诚拍了拍额头说：“我就知道，仙枝总会有办法的，在她面前就没有解决不了的难题，这下好了。”说着话，大家都笑了，气氛也一下子变得轻松起来。可突然，蒯苏诚止住了笑，表情也变得不自然，眼睛看着紫清不说话。黄师木问道：“大哥，有什么不妥吗？”仙枝也站起来说道：“不管路上有多难，我都一定要去。”蒯苏诚只是看着穆紫清，微微摇了摇头。 贞慧也轻叹了口气，所谓知夫莫若妻。她知道丈夫心里犯难的是什么。到底是仙枝，是绝顶聪明，名字上的这个“仙”字可不是白来的，当她观察到穆紫清在蒯苏诚的注视下，脸一红，低下了头时，再将穆紫清从头到脚扫视了一遍，当即就明白了。五人中只有黄师木一人如坠云雾之中，不明不白。他还以为是大哥在责怪紫清，再看又不对，黄师木看不出原因，就把眼光转向仙枝。仙枝此时对身边人的反应全然不顾，坐在那里安然品着香茶。 这时紫清抬起头看着苏诚，二人对视着，却是在进行着无声的交流。贞慧打破僵局说：“紫清，怎么愣在那里了，快去给紫霖送西瓜啊，一会该不新鲜了。”这一句话若钟声敲响，惊醒梦中人。一提紫霖，蒯苏诚和紫清二人都面露喜色，两眼发亮；特别是紫清，刚才还迈着夫人步，这下飞也似的跑了起来，一连跑一边笑道：“有了，有了。”贞慧笑道：“又是发神经了。”苏诚看着一脸茫然的黄师木，知道自己失了态，忙点破迷局说：“兄弟，你想想看，就紫清这一手，你们二人都没办法应付；而此番南下，山高水远，路途艰难。尤其是过了杭州后，都是几百里杳无人烟的山地，那里可不比江南，万一路上遇到个歹人，你们怎么应付。你们南下寻木，还要出入深山老林，常有狼虫虎豹，你们如何应对。”听了这话，黄师木不语了。 其实，在黄师木心中一直也是有此担心。从家来时工部本要派人护送，可黄师木觉得就是再多两个人也解决不了实际问题，且人多不仅开支大效率也低下。这其中大多数时间都是行走在路上，谁也难免要有个头疼脑热的，人多麻烦也多，到时是走还是等都为难。要找寻佳木良材，免不了是翻山越岭，自己师徒二人，来去轻松了无牵挂，若带着几位随从反而不好办事，因此就给推辞了。本来离京前，楚大板要将父亲传下来的那把黄花梨板斧放在背包里带上路，黄师木想了想还是劝止了。好在这一路上也都太平，他们也只在白天行走，未晚先投宿，鸡鸣早看天，两人也都是依照马行进的速度计算着路程。可现在不一样了，多了仙枝，他就多了许多顾虑，可这事摆在细心的蒯苏诚面前，他是绝不会不考虑的。没想到就在昨日接亲回来后，紫清突然呕吐起来。苏诚以为是连日忙着张罗婚事，受了凉，本要去找仙枝给看一下，可一考虑仙枝新婚多有不便。还是贞慧看出了端倪，说道：“莫不是有喜了吧？”于是将郎中请到家来，把脉后果然道喜，已经是三个月的身孕。这就是刚才苏诚和紫清对视时都感到无奈。紫清也明白，要是在平时，她也乐意跟着南下，做一回行走江湖的女侠，保护三人一路上的安全；可如今有了身孕就不便了，就在两人互相对视着都想不出办法时，贞慧一句给紫霖送水果的话提醒了二人。对呀，紫霖才从扬州过来，年轻人正想着要找点事做，这不是拜天所赐吗，真是太好不过了，所以紫清大笑着跑去。 听罢苏诚所说，黄师木感到处处都受到兄长的关爱，心中十分感激。他两眼望着大家，无声的表示谢意，同时也坚定了信心。此次南下，真是天助人帮，这一路所经之处，都很顺利，到了苏州更是好运连连。先是结识了蒯大哥，两人结拜兄弟；更以此为契机又遇到了仙枝，找到了一生的知己。黄师木当初之所以回绝何应瑞要他带随从的建议，是觉得自己体力好，虽不通武术，但做木匠的都臂膀有力，且手脚利落反应快，平常三两个人也还拿他没办法；再加上还有年轻力壮的大板，师徒二人互相照料，尽量不走夜路，足以应付意外的发生。可黄师木才看过紫清敏捷的身手，让他懂得了专业和业余的差距，原先心里的优势感瞬间荡然无存。到底是出自武术世家，紫清身手真是利害，自己差得可不是一星半点。他这才想起当年苏诚扬州郊外树林中遇险的事，自己又比他强在哪里呢，这才明白了安全的重要性。好在大哥早替自己想好了，听说紫清弟弟紫霖武功更是不得了，在他父亲教导下苦练十多年，若能得此人相助一同南下，这一路上的安全就有了保障。 这里说话时，紫清已带紫霖跑了过来。紫霖才听姐姐说要让他护送三个人南下广州，十分高兴。这次从家中出来，就是想走远些，习武十年多了，一直想到外面去看世界，只是平时父亲看得紧不让出来。如今自己已长大成人，也是为让他能有个历练，父亲才同意他出行。要说年轻人气盛也有一定道理，紫霖也一直想找个机会检验一下自己功夫的实战能力，并以此来证明自己。如今机会终于来了，行走江湖就是最好的方式。 紫清向黄师木介绍紫霖说：“这是我兄弟紫霖。至于功夫如何，耳听为虚，眼见为实，其它就不说了。”紫霖向黄师木施以抱拳礼问候：“见过黄大人。”黄师木连忙站起说：“都是自家人，不要客气，你以后叫我大哥好了。” 紫霖又给仙枝施礼问候，仙枝起身还礼。再看紫霖，面目清秀、长相英俊，虽说才满十五岁，却身材高大，刚毅威武。紫霖脸庞红润，一双大眼炯炯有神，鼻梁高直，唇红齿白，和姐姐紫清很相像，一眼就看得出是一家人。贞慧也很喜欢紫霖，让紫霖坐到自己身边，嘱附他道：“紫霖啊，你如果遇到强人打劫，怕不怕啊。”紫霖站起来拍着胸脯说：“不怕，有我清风剑在手，十个、八个靠不近我身。”蒯苏诚插话说：“靠不近你身不是主要的，关键你要能保护他们三人的安全才行。”紫清正要帮弟弟说话，也许是才吃了块西瓜，又开始反胃，呕了二声，跑到一边吐去了。紫霖不知道怎么回事，就问姐姐怎么了。蒯苏诚笑笑不语，贞慧说了句没大碍的，过去扶紫清，众人都笑了起来。紫霖心里不明白，看又不好再多问，也坐下拿片西瓜吃了起来。 黄师木对苏诚说：“大哥，中午这一船皇木已经发走了，这批木料还真不错，船老大说半个月就能到京城。我在这里又不好耽搁太久，想等两天仙枝回门后，我们就要动身南下。”蒯苏诚对黄师木说：“兄弟，哥哥知你身有重任，可再急也不差这几天，还是要多住段时间，现在正是夏季，等天气稍稍降点温再动身也不迟。再说这船‘皇木’不是已经发出了，很快就会到京城，也没有耽搁使用，若需要量大，剩下的我再帮你筹措就是了。” 黄师木知道苏诚的想法，劝他说：“大哥，你应该知道我此时的心情，毕竟还担着责任。你没发现近些年的紫檀、黄花梨木料都小了许多吗？且不说和当年永乐朝时郑和从南洋带回的紫檀木比，就是与隆庆开关后进来的木料比，也差了许多。难道是产地的紫檀所剩不多了吗？若市场上只认这两种材，那随着用量的加大只会越采越小，越用越少。照这种情况发展下去我们还能再用多少年，除了这两种材质外还有没有可以替代的新木料，而我此番南下，就是要探寻个究竟。海南岛的深山老林里名贵树种何止这些，上天不会只赐给我们紫檀、黄花梨两种材质，名贵硬木总是相伴而生，与黄花梨一同生长的良材佳木肯定会有，你就等我的好消息吧。” 听了黄师木一番话，苏诚知道他决心已定，不好再挽留了。他心中感慨，同是工匠吃家具这碗饭，兄弟看问题起点就是高。自己只知道买料加工，却从没想过关注原料产地的情况。是啊，近些年来紫檀料也真是越来越小，是真没大料了还是其它什么原因。都知道这紫檀、黄花梨成材需数百年以上，可还没听说过有谁去种树；可要是只伐不种，再多的林木也终有用尽的那一天。而在那些人迹罕至的深山老林里，应该还有其它可用良材，作为工匠是应该了解这些硬木资源的生长和存量情况。可自己怎么就没想过这么多，现在苏州很多木坊还在用前人开发的包括鸡翅木在内的老三样。师木此次南下不只是采购皇木，还要去找寻能够替代紫檀和黄花梨的木料，这也是前所未有的壮举。这事要是真能做得成，可是天下家具人的一件大好事，也是工匠之福，功在当代，利在千秋。苏诚这样一想激情上来，有一种责任感在身，更为自己在其中尽了一份力而高兴，对这造福于子孙后代的大事要给予更多的支持。 想到此，苏诚说道：“好，就听兄弟的。大哥也明白你身上担子的轻重，此番南下一路上还要注意安全；如遇到困难，京城太过遥远也不方便，你可捎信到苏州，大哥来帮你解决。好在这次有紫霖护送你们南下，我们大家也放心。” 正是：潮落江平未有风，扁舟共济与君同。 四十八、四川金丝楠 黄师木说道：“如今天下太平安定，虽说辽东一直征战不止，往来不通，可南下毕竟是在大明两京一十三省的地界上，应不会有什么大碍；再加上有紫霖相助，安全上更是有了保障，大家尽可放心。我们此番南下时间也不会太长，晓诚的婚期不是定在十月初六吗，我一定会在这之前赶回来的。” 谈到晓诚，苏诚来了精神，高兴的说道：“晓诚准备要在苏州建一个造船厂，专用金丝楠木料。你不也说干我们木作这一行的，要从源头木料上开始抓起，如今晓诚已开始着手准备了。他有个木材商朋友，叫靳蜀桢，常年从四川往江南贩运金丝楠木。苏州城内有几十万户人家，几乎家家有小船，那些富商大户人家还有画舫、游船。苏州地处江南商贸中心，附近的几百里城镇都能辐射到，每年仅这些船舶维护修理就是不小的收入，这船厂的生意肯定会好。况且，由靳蜀桢常年提供优质的金丝楠木料作保障，更是无后顾之忧。” 黄师木听了心里一喜，说道：“晓诚这些年来历练得是越发成熟。首先，选择行业就很精准；因考虑到了哥哥的紫檀坊，虽说再开一家木坊也未尝不可，可终究是同业相争，多少会有一些影响。可开这个造船厂就不同了，尽管还是离不开木料，也需要大量木工，可技术上的要求却高了很多，和做家具比起来简直不可同日而语。如今木料来源无后顾之忧，以他这些年对市场行情的调查了解和所掌握的人脉资源，就是一笔财富，今后都会用得到。产品使用对象也是高低兼顾，从普通市民到豪门大户，尽在其中。晓诚做事干练果断，进取心强，以他勤勉精细的经营能力和市场开拓能力都远在我们之上，我敢断定，不出十年，他的事业必不是江南一地能容得下的。” 船在苏州百姓出行中起的作用之大，依赖程度之高，是其它任何交通工具都替代不了的，黄师木对此深有感受。当时文人张岱描绘苏州的“士女倾城而出”乘船游玩时的盛景为：“大船、小船行驶在水面上，若交织的经纬；出游寻乐的富家公子哥，轻舟内鼓乐弹唱，往来如梭。舟中的丽人都打扮得美丽漂亮，穿着淡素的衣着，天然清秀。由于船上人多，欢乐的人比肩接踵，汗透重纱；其男女之杂，灿烂之景，不可名状”。从这段文字描写中可见船在当时苏州千家万户生活中所占的重要地位。 贞慧也赞道：“能做出这个决策的人，必有相当高的眼界，看问题视角独特；眼界由心境所生，心境高则眼界广。将来晓诚的事业必宏图大展，其所达到的高度，绝非江南八坊的掌柜能及，以晓诚精明的商业头脑，简直就是陶朱公范蠡再生。” 黄师木这时突然想到靳蜀桢是来自四川，对西南川蜀的木料情况最熟悉。自己过几天就要出发南下，余下的时间也会很紧张，无法前往西南一带实地考察，不如找他了解下四川的林木资源情况最直接，相当于走了条捷径。正思量着，晓诚走了进来。苏诚对晓诚说：“我们正在说你的事呢。”黄师木也接着说：“晓诚兄弟选择的行业真是太好了，确是大手笔，眼界之高实在令人佩服。”晓诚这才明白他们谈论的话题，解释道：“我之所以选择造船，是因为有木料保证。靳蜀桢是我生意上的朋友，专做金丝楠木料生意。他在四川老家有老婆，生有一子，因生意缘故常年在外。今在苏州城看上了一位叫晓梅的绣娘，已经娶过门来。房子是我帮他寻的，就在秦老先生的隔壁；房主是杭州茶商，因家中有事生意打烊，急于转手。这是一处三间二进带门面的宅子，两侧厢房加起来大小十二间，后边还有一处小花园。房东当时要三百两纹银，还价后二百八十两成交，相当于捡了便宜。靳蜀桢高兴，一直要请我去他家喝酒，我因这几日事情多，一直没回他。” 黄师木说：“我正要了解一下西南川蜀一带的林木资源情况，什么时候方便约我们见个面。”晓诚说：“他在这里没什么朋友，码头上木材有两个小伙计照料生意，他没事总在家里，不如我们现在就去。”黄师木说：“好，”说走就走。苏诚笑笑摇摇头，贞慧却说：“急什么啊，风风火火的。”黄师木歉意的说：“还是赶早不赶晚，做一件是一件，你们先聊着，”他转身又对仙枝说：“你在这等我，我去去就来。” 二人出门，不大功夫就到了清林巷。这是一座二进院子的建筑，一进院子有正房三间，门面房还未使用，以前是开茶叶店的。晓诚叫开门，里面一个操着四川口音的小伙计说：“啥子事？”晓诚笑道：“小豆子，还不快去报你家老爷。”叫豆子的少年约十二三岁，是靳蜀桢从四川老家里带来的小伙计，平日里喜欢跟晓诚学说苏州话。看到是晓诚来，开了门后忙跑进去通报。黄师木打量着宽阔的院子，一株老梅虬枝曲干，点缀风景；两侧厢房，一面三间，一面两间，是给佣仆住的。二进院子里面正房四间，白墙青瓦，院子整齐利落，在这繁华的街市内略显清静。 靳蜀桢听说晓诚来了忙跑出来迎接，看到晓诚身后的黄师木，才要开口，晓诚先介绍道：“这是京城来的工部左侍郞黄大人。”靳蜀桢忙行跪拜大礼，黄师木上前一步说：“靳掌柜请起。”靳蜀桢起身后又直作揖，将二人迎至中堂。中堂十分宽敞，里面一条长案，两侧各置花几；条案前一张八仙桌，两侧各一把太师椅，全是金丝楠材质。家具的表面呈淡黄色，在阳光下金光闪闪，水波炫耀，显得精致高雅。东侧一间卧室，一间书房，西侧一间卧室。晓梅见有人进来，忙起身整衣敛容走了出来。她认识晓诚，才隔窗已听得是京城来的大人，不待靳蜀桢叫她，晓梅已上前深施一礼问候。黄师木微笑点头示意，靳蜀桢请黄师木坐上座，吩咐晓梅：“把我从家中带来的好茶看上。”晓梅忙去沏茶，不一会，丫环芸儿端来香茶奉上。黄师木看白瓷杯中汤色碧清微黄，黄中透绿；轻啜一口，味醇甘鲜，尺颊留香。正想这茶香好熟悉，晓诚却开口说道：“蒙顶甘露茶。”黄师木想起来了，这是宫中贡茶，产于邛崃山脉之中的蒙山，在工部何应瑞处喝过两次；听工部同僚说过，此茶为最古老的名茶，被尊为“茶中故旧”。 晓诚品了一口，赞道：“虽无扬子江心水，却有蒙山顶上茶，妙！”靳蜀桢附和道：“这可是西汉普慧禅师新手所植的七株仙茶树上的极品，今天有贵人到，特请黄大人品尝。”黄师木点头称赞：“确是好茶。”一边晓梅已将圆桌上棋具收起，回到内室。 晓诚说道：“今天黄大人来主要是想了解一下西南及川蜀之地的林木资源情况，就尽你所知，详细说来。” 靳蜀桢理了下思路，又喝了口茶才开始介绍起来：“我贩运的木材都是从四川而来。黄大人您是知道的，其它地区的木材也有人在做，要说从我们四川运出的木材以金丝楠、柏木、麻栎、水青冈、银杏常见，这当中以金丝楠木最为珍贵。你看我这几件家具，还有卧室的床、顶箱柜几件都是金丝楠木做的。 金丝楠木耐腐，历代皇家都喜欢用它做寿材，也是宫殿、庙宇、造船及家具用料。其木性温润柔和，色泽淡雅匀称，冬暖夏凉，香气清新宜人，自古就有‘楠香寿人’的说法，久居楠香之屋，可延年益寿。” 靳蜀桢看黄师木在认真的听，有了自信，接着说道：“金丝楠树身甚是高大，我见过树王高达二十丈，树干直径有两丈多。也正是由于金丝楠木性优良，用途广泛，被伐数量巨大，其实，就民间用材量来看，远不及朝廷用量的百分之一。历朝历代修宫殿、皇陵、庙宇都将楠木作首选木材，上千年时间下来，巴山蜀水那曾经满山遍野的金丝楠参天大树，几乎被砍伐殆尽。如今近山的大木都没有了，只有往深山里去寻。我祖上做这生意到我这已有上百年，开始只是在当地经销，后来走长江水运出川；到我这一代才拓展到江南。当然，我在苏州的生意也多亏晓诚帮忙才会做得这么顺。” 黄师木听靳蜀桢说走长江水路出川，想到，都说蜀道之难，难于上青天，走水路运送木料，这办法也只有木材商才想得出来，可见在利益面前，心思无所不用其极。靳蜀桢解释道：“黄大人，楠木多生长在人迹罕至交通不便的深山密林中，采伐难度极大，自古有‘入山一千，出山五百’之说。通常采伐一棵树需要有多人配合才行，架长、斧手、人夫等。‘架长’负责看路搭架，垫低就高，‘斧手’负责伐树取材，‘人夫’要将将砍伐下来的大木拖运到江边。一棵巨大楠木在山里只值几两银，而要拖运到江边则要上百人，时间也要半年多，这样就要上千两纹银。”黄师木点了点头，他在工部看过资料，靳蜀桢所言非虚，这样大的木材不走水路也是难出深山。 黄师木又问：“大木走水路到江南要经何地，用时多少？”靳蜀桢说：“原木运到宜宾后，自宜宾装船经泸州、重庆、宜昌、汉口、九江、芜湖、南京到镇江，从镇江沿运河南下到苏州。往往是初春装船，盛夏方到，一路千山万水，要两个多月时间。” 黄师木陷入沉思，看来名贵树木不仅采木之艰辛且途中运输耗费巨大，实来之不易。若要从广州装一船木料，走海运到刘家港，再转运河，到京恐要更长时间。若直接到天津卫也是个不错的选择。看来三大殿维修所需的木料，还是就该在苏州采购，并且现在就要开始准备，等到广州再回来后时间上正好能赶上。黄师木问靳蜀桢：“如今朝廷也要采购皇木，你目前在码头上有多少金丝楠木料？”靳蜀桢回答说：“大约将近两船的料。我不是不敢压货，而是占用银子太多；再者，只要您这里需要，我再安排进货就是了，不过两个多月的时间就可到苏州。”黄师木想到晓诚的船厂开张用量也大，无论如何现在都要开始动手储备了，他看了晓诚一眼。晓诚马上就明白了，他告诉靳蜀桢现在就开始加大木料储备，再多进几船木料。三个人说话时豆子从外面跑了进来，叫道：“老爷，瓜子从木料堆场带回一位客商要见老爷，人就在外面。” 黄师木站起身说道：“你这里有生意来了，我先告辞，晓诚才说要你多备几船料，待我从广州回来后一定要用，以后有时间再到你的木料场看看。”晓诚也说：“黄大人还有事，我们有时间再会。”靳蜀桢忙劝道：“我这里很快就好，你总是忙着，今天正好还有黄大人在，晚上我们去酒楼。”黄师木婉拒道：“大家都忙，还是下次吧，”说着就往外走，晓诚跟在身后。靳蜀桢急忙追出来不停地说：“黄大人，要不就定明天，您赏个面子。”黄师木说：“你不要客气，方便时我让晓诚联系你。” 二人回来见大板正在院子里张望，他见师傅回来说道：“您走也不叫我，急得我到处找。”黄师木说：“没大事。”仙枝正和紫清在一起闲话，黄师木过去问道：“紫霖要回家通知伯父、伯母吗？”紫清说：“不用，我这里寄一封信将情况说明即可。倒是紫霖毕竟年少，初涉江湖还未见过世面，有些事情还要多教导才是。” 黄师木说：“这个不必多虑，紫霖少年英武，又是自家兄弟，我们互相关照。”仙枝说道：“明天回门，要备些什么才好。”黄师木说：“入乡随俗，还是让两位嫂子帮我们参谋一下，等一下我带大板去集市一并购回。”紫清道：“这还要参谋什么，湖鱼四尾，红糖四斤，茶叶四斤，点心四盒，黄酒四坛，等一下晓诚去买齐。”黄师木说：“不行，这次我可要亲力亲为，不然仙枝那里也过不去。”仙枝听罢，微笑不语。 黄师木和大板二人来到集市，但见店铺林立，货品琳琅满目，寻得一家较整齐的店面进去，将清单拿出叫掌柜备齐货物。掌柜一听口音是京城人，看此人相貌知是有些来头，不敢怠慢，当即叫小二备货，除了湖鱼要当天鲜活的，须另外准备。他又劝道：“客官，我这里有陈年女儿红，比绍兴黄酒不差，您要不要也来一坛。”黄师木想想：老人家平时只是下棋饮酒，并无其它嗜好，如今唯一的宝贝女儿又要离开他，这样一个人喝酒的时候就多了。于是要了四坛，这下东西买多了，两人带不走，只得让掌柜帮忙送到家里。黄师木付清了银子后先回去接仙枝，楚大板随后领车到家。 贞慧挽留仙枝，苏诚也劝说留下吃晚饭。仙枝说：“明天一早回门，总要回去做些准备。”紫清笑道：“还是女儿恋家，这才两天就想了。” 正是：天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。 四十九、刘氏千年算 回来的路上，黄师木有意跟在仙枝后面看她走路，并没有明显的破绽，从形态上更像是个文弱的书生，心里赞道：真是做什么都很用心，就没有能难住她的事。 回到家中，楚大板已将所购货物摆放整齐。仙枝进内室换了件衣服，出来时见小玉也回来了，正坐在那里发呆。她这一天都坚守在医馆，这些年来跟仙枝学了不少医术，以她的本领只要不是疑难杂症，一般的小病她也都能应付，只是仙枝不在身边她还不太适应，心里难免有些紧张；怕小姐南下不带她去，不知该怎么办，正想要问，看姑爷在身边，又没敢讲出来。 不大一会儿，芳嫂已将饭菜烧好，槐香将菜端上桌，六菜一汤。仙枝才听贞慧说芳嫂烧菜手艺好，果不虚传。尤其这道苏州鳜鱼，正是苏州招牌菜，鲜美清香；食材是在鱼市买回来的新鲜太湖鳜鱼。黄师木劝仙枝先品尝，仙枝吃了一口，点头称赞。槐香过来要给黄师木倒酒，黄师木用手一挡，看了看仙枝。仙枝笑道：“喝吧；给大板也倒一杯。”大板看了师傅一眼，见师傅没反对，朝师娘笑笑，从槐香手里拿过酒壶，先给师傅倒满，接着又给师娘也倒了一杯，最后才给自己杯子加满。 饭后大板回房，躺在床上看那本从京城带来的“大件家具榫卯插接下料图”；黄师木跑了一天有些疲倦。仙枝喝了一杯黄酒后感到身体发热，脸颊红晕，回到内室，小玉打好了水。仙枝洗漱完毕后换上单衣，开始整理自己的物品。这对金丝楠木箱是从娘家陪嫁来的，里面多是自小就伴随她的物品。仙枝往外拿衣服时，小心翼翼的将一本裹在衣内的书本打开，仔细看了看后又包了起来。 黄师木见是一本已经有些卷边且发黄的旧书，看似年代久远。就问道：“这是什么宝贝，怎么像天书一样。”仙枝看了丈夫一眼，犹豫了一下，她知道这不是三言两语能说明白的，可要是不说也不好，会让人心生疑惑，内心不快。如今两人已成夫妻，还是知道的好，想到这，仙枝将已放进箱里的书又拿了出来。黄师木看仙枝神态庄重，脸色变得严肃起来；不由得将两手搓了搓，然后恭恭敬敬的接过，尽管桌面很干净，可黄师木还是朝桌面吹了一下，才轻轻将书放在上面。书的封面是一个八卦图，下面四个梅花篆字“刘氏算经”。黄师木顿时明白了，这就是仙枝家中祖传之宝，当年太祖皇帝朱元璋日思夜想都要得到的东西。他惊讶的抬头看着仙枝，不敢再去动书。仙枝用眼神鼓励他继续看下去，他犹豫了下，定定神，用双手慢慢翻开第一页，只见开篇诗是一首五言绝句。 人生无百岁，百岁复如何？ 古来英雄士，各已归山河。 再翻看第二页，却是一阙《沁园春》词： 万里封侯，八珍鼎食，何如故乡。奈狐狸夜啸，腥风满地，蛟螭昼舞，平陆沉江。中泽哀鸿，苞荆隼鸨，软尽平生铁石肠。凭栏看，但云霓明灭，烟草苍茫。 不须踽踽凉凉，盖世功名百战场。笑扬雄寂寞，刘伶沉湎，嵇生纵诞，贺老清狂。江左夷吾，隆中诸葛，济弱扶危计甚长。桑榆外，有轻阴乍起，未是斜阳。 看词面意思是抒发情感，寄托情怀，可内中又似隐喻着什么。黄师木再往后翻，见里面尽是些诗词歌赋。他看了几页，字面很好理解，多是直白话语，可要表达什么深层意思却是不明。感到作者是意有所指，其用意颇为深奥，往下再看却是一首江上曲。 宾雁来时月满洲，于今雁去月如钩。 雁来雁去何时了，月照离人又白头。 黄师木想了想，似乎有些理解，却还是不太明白，再翻一页看。 天堑长江似海深，江头山鬼笑埋金。 东家酿酒西家醉，世上英雄各有心。 他又小心的又翻过几页，也是如此，索性向后翻去。 荣华未必是荣华，园里甜瓜生苦瓜。 记得水边枯楠树，也曾发叶吐鲜花。 黄师木看看仙枝，仙枝依旧不语，再看页尾又不见有注释，也找不到什么藏头隐尾的规律，一时无奈，索性翻到最后一页，还是一首七言绝句。 白雁萧萧柿叶红，野花开尽六王宫。 空余一道秦淮水，着意西流竟向东。 黄师木深悔自己当初中断了学业，以至对诗作者所要表达的思想含义竟半点也不解，只得摇摇头，长叹一声说：“我黄师木虽幼入私塾，可惜家遭变故，十二岁就中断了学业。”仙枝不忍看他自责，一旁接过话道：“不是你学业不精，我天祖爷所传这部书就是国子监祭酒或内阁大学士也是难解其诗外之意。这里的每一首诗词都暗有所指，是一年当中将发生的一件大事；而上一首诗词和下一首诗词之间还存在着关联，是指这一件事的前因后果。”仙枝看着丈夫一脸茫然的表情，接着向他详细说起了这本书的来历。 我们这里交待一下，刘仙枝为了不让黄师木产生疑虑而影响到夫妻感情，才将刘家已六代人相传并保守的秘密，以及这本书的由来和所经历的传奇讲述出来。我们本部书有三件打破常规的大事：一件是老神仙黎老山在临终前，将符南蛇藏宝秘密讲给女儿和女婿，并告之以后不再往下传，就埋在花梨湾，身死而事消，化仇恨于云烟；第二件是刘子清没有将祖传刘氏算经传于儿子刘天石，而是给了女儿仙枝。他知道大明将亡，再怎么努力也改变不了现实；第三件是一向以哥哥惟命是从的朱由检却破例没有听从天启帝朱由校的遗训，急功近利，斩杀魏忠贤，重用东林党，以江山社稷做赌注，内剿民军，外拒满清，两线作战，最终丢掉了大明江山。 我们书归正传，还是听仙枝向丈夫介绍这本书的来历。 “此书乃是我六世天祖爷文成公所着。天祖爷在元朝末年扶佐朱元璋打下大明江山，靠的是智慧和谋略，其制订征讨大计，运筹帷幄，人莫能测。他精通易经、术数，乾坤八卦、阴阳五行、天地六合，能料事如神，以至攻战必胜。太祖登基后，有一日在内殿吃饼，见我天祖爷从远处走来，便把咬了一口的烧饼放在碗里，用书盖上。问：‘先生心明数理，可知碗中有何物？’我天祖爷看他眼神回答说：‘半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺。’太祖本为开玩笑，见所答正确，灵机一动；他想，刘伯温智谋出奇，排兵布阵总是料敌于先，助我得大明天下，如今自己半世已过，何不问问身后之事及大明将来的国运呢。 就这样在殿堂之上，君臣二人你一言我一语的有问有答，推演出了传闻天下的‘烧饼歌’。这事发生后，洪武帝要我天祖爷将其整理成书，天祖爷当时有些后悔。心想这也是机缘在此，无法回避，君臣当面说说还可以，可要是将没发生的事写出来则是十分困难的事。一是恐误导皇上决策，引起朝中动荡；二是以洪武帝的本性，对怀疑的人会毫不留情，滥杀无辜。本来开国功臣都快被他给杀光了，可世间的万事万物都有着不确定性，一切都处于变化之中。世界是互相联系的一个整体，一件事物微小的变化又会影响到另一事物的走向，环环相扣。处于运动和变化中的事物，是很难在事前被定性的；如同好人可变坏，恶人也可转善一样，所谓放下屠刀，立地成佛。在战场上指挥作战时，也是要看准时机，抓住机会，从外在表面的变化中透析事物的内在规律，从而找寻取胜的机会，即：‘数中有术，术中有数；阴阳燮理，机在其中；机不可设，设则不中’。其实术数也好，韬略也罢，都是要通过现象看本质，这不是什么迷信，而是一门学问，切合易经本义，是朴素的自然学术。 天祖爷又恐权臣发难，心想这书要是写出来，让胡惟庸知道，他必会以此为陷害的口实，所以一直为难。可皇上金口玉言，不写还不行，思之良久，只能以这种歌辞隐语的形式来表达，这也是外人看不懂的原因所在。这样对未来将要发生的事情解释起来也有周旋的余地，所以要想明白并解悟其内在含意，光看字面意思是不行的，还要有卜卦撰词的功底，从诗词表述的这一外在形式上用象、数、理、占术数来推演，才能将事物的本相按一定轨迹发展的内在变化规律推理出来。这部书乃天祖爷将自己一生中所着全部九百九十九首诗词，按内容排序，每首诗都与未来一年当发生的一件大事吻合。诗与诗之间还存有一定的关联，其所关联的内容是对这一年中其它大事的注释及补充说明；若能找到规律还可以解释其衔接和过渡的方式。全书一共预示了自洪武三十一年始，之后九百九十九年的大事，因此江湖人称‘刘伯温千年算经’。 书成之后一直放在家里，直到他临终前才将这本书交给我高祖爷，要他收藏好，待胡惟庸败后再将书呈给洪武帝。洪武十三年，胡惟庸以‘谋逆’罪被杀，此时已是我天祖爷离逝五年后的事了。当我高祖爷将书献给洪武帝时，洪武帝已将当时的事忘记了，此时他再看这本书时，根本就看不明白；要再找我天祖爷求教也不可能了，这也是天祖爷的智慧之处。 后来洪武帝行事处处小心，每当朝中发生大事，都要将此书找来比对，而令他不解的事，总能在书中找到相应的解答。就这样一年年过去，晚年的太祖更加多疑，疑心则生暗鬼，他总是在提防别人，以至滥杀无辜。尤其是太子朱标的早逝，更是给本已衰老的他以致命一击，他悲叹道：‘朕老矣，太子不幸，遂至于此，命也！’当他再次从书中找寻答案时，总是事后诸葛亮。此时的他深悔过早的失去我天祖爷，无奈衰病中的洪武帝下诏征求善于预测未来的术士，‘试无不验者，爵封侯’，可天下再无此能人。这时的洪武帝已经失去了方向感，六神无主；他被焦虑所困扰以至喜怒无常，暴戾乖张，产生了严重的心理变态。他曾叹：‘我欲除贪赃官吏，奈何朝杀而暮犯’。他身边的老臣几乎被其诛杀殆尽，而对其他臣属也多加猜疑，就连其嫔妃，也成为其发泄异常心理的对象。他罪杀楚王朱桢之母胡充妃后，又在一次暴怒中连杀鲁王之母郭宁妃、唐王之母李贤妃、伊王之母葛胡妃。而这种变态心理，往往会驱使他去做一些常人难以理喻的暴虐行为，以达到心理满足。 他将那本书放到枕边，如同着了魔一样，片刻不离。他知自己将去，将孙子朱允炆叫到床前，把书交给他说：‘此后天下大事尽在此书中，惜我醒悟太晚；’说罢盍然而逝。朱允炆登基后，更是看不懂此书。四年后成祖朱棣靖难，建文帝于城破前，终于看明白了其中的第四首诗，他大哭道：‘事后明之，于事无补。’ 成祖登基后从姚广孝处听说此书，遂到处找寻找，却一直没有下落。有人说是建文帝带走了，也有人说城破前与建文帝一同被焚烧于大火之中。姚广孝为袁珙弟子，为成祖第一谋士，他本人也精通儒、释、道及诸子百家之学，懂阴阳术数。其最为敬仰我天祖爷，惜终未见到此书，叹之许久。而我家中所传这本，并非是献给太祖那本，那一本书是我高祖爷刘琏亲手抄写的前一部分，少了后面的几章，只因有空白处怕太祖生疑；而这一本才是原本。当时我天祖爷曾说：二百六十九年后再看此书时，必有大事发生，那时天不在明。其它事我天祖爷又没说，就这样代代相传，直到我父亲手中。我哥哥自幼笃善，对易经、术数不感兴趣。父亲也没有坚持以祖传遗训来教导他，而是顺其自然，在我母亲去世后，父亲将他所有的书籍全部封存起来，却将这本书放在身边，在我出嫁时，父亲把这本书送给了我。” 黄师木听仙枝讲了《刘氏算经》一书传奇般的来历，如受了佛祖教化一样，心中油然生出对它敬意。再看时已觉得被一层神圣光环所笼罩，此时他对仙枝的爱，在心存感激尊敬的基础上，又增加了神圣和虔诚。他作为一名工匠，能熟练的将复杂的榫卯一丝不差的衔接上，能在细微之处进行精雕细刻，这是他的本能，他也不觉得有什么神奇；可对家具之外的世界，他却知之不多，也从没想过世间竟还有这样的奇人和奇事。他觉得自己太过于简单，同时又觉得自己也很幸运；是老天关爱，让他得遇仙枝，从而走进这最具传奇色彩的智慧人家。 黄师木心中涌起无限敬意，感激的看着仙枝，然后站直身子双手合十，朝着这本书恭恭敬敬鞠了一躬，若童子拜观音。 正是： 一别风雨路八千，此别姑苏到岭南。但念良材何惧远，千山万水等闲看。 五十、玉匠作石雕 仙枝正要起身，黄师木双手将仙枝重又扶回椅子上，如学生向老师求教一样轻声问道：“我们此番南下，寻找良材佳木，可有善果？” 仙枝双目如一汪清泉，深情的注视着丈夫，从他眼神中看出了包含的真诚和期盼。自己的男人很坚强，但一样需要情感上的安慰和精神上的鼓励，仙枝坚定的朝他点了点头说：“一切大吉。”黄师木像是听话的弟子一样，脸上露出了微笑。他相信仙枝，就像学生对老师一样，目光也变得柔和多情。 雄鸡啼叫三遍后，天已蒙蒙亮。仙枝起床下地，黄师木也随着起身，此时小玉还未起来。黄师木先给仙枝打了盆水端来，自己再到院子里洗漱。这时灶房内传来声音，原来是芳嫂在生火做饭。芳嫂是个勤快人，做事也干净利落，她起得很早，已经忙碌有一会儿了。黄师木洗漱好要去外面走走，正巧芳嫂出来，见黄师木要出去，就问道：“老爷要去哪里？”黄师木说：“要去买几条湖鱼，回门时好带着。”芳嫂说：“我去吧，鱼市我熟。”黄师木说：“也好，”将银子交给了她。 早晨的空气很清新，黄师木在院子里活动了下四肢，又向上跳跃了一下，感到身体状态很好。大板听到院子里的动静后也起床了，出来向师傅问安。这时小玉端盆洗脸水出来，原来仙枝洗漱时小玉才起床，见小姐已洗罢忙过来帮她梳妆打扮，待盘好头发戴上发饰才出来倒水。黄师木回到室内，见仙枝正在对镜端详，一头油亮的乌发高高盘起，后面插上玉雕丹凤簪，左右是翡翠绿华钗配双凤金华胜。黄师木上前将台上的金镶玉步摇给她挂上。仙枝有些害羞，脸颊红了起来。恰好小玉回来，仙枝站起身子对他说道：“今天家里除了哥哥嫂子还会来几位亲戚，你这下可要和我哥哥好好交流下，我想无论是石雕工艺还是木雕工艺，总有想通之处。” 这时天已大亮，早饭也备好，槐花在餐桌上摆好饭菜时，芳嫂提着四条湖鱼走了进来；鱼还是鲜活的，甩动着尾巴。 早饭吃过，芳嫂已经把东西捆扎好，两副担子。黄师木也不叫人，自己要和大板一人挑一担，这边被芳嫂拦了下来说：“您来挑不合适，”说着话要叫槐花跑回去叫人，还不待槐花走出院子，晓诚已经带个人走了进来，原来昨晚他就安排好了。黄师木微笑着招呼晓诚，感激之情尽在问候当中。仙枝也已走出院子，晓诚在门前给备好了轿子。黄师木、仙枝上了轿，小玉跟在后面。路虽不远，要说平时走过去也可，可回门是件大事，家里的至亲都要来，总是要体面些才好，所以晓诚提前就将轿子备好。 过了石桥，远远望去，就见门前的石墩上几个孩子在向这边张望着。他们看见了轿子就往院里跑，争抢着去给大人报信；等轿子在门前下落时，院子里已经站满了人。刘天石和姜新竹站在门前迎着。小玉上前扶小姐下轿，这边黄师木和天石二人互行了拱手礼，一同走进院里。大板将两担礼物放好后，晓诚安排的挑担人带着轿子回去。 虽说离家才两天的时间，可仙枝却觉得像是出门很久才回来一样，看到父亲后眼圈又红了。嫂子新竹过来劝道：“这也没几步远，说回就回了。”晓燕也说：“是啊，又不是半年一年的，反倒是我们过来还不及你方便呢。”原来他们怕起大早也赶不及，昨晚就过来住在家里的。 黄师木还是听仙枝说起哥哥开石作坊，以为是雕刻石头的，却不知道刘天石本是做玉雕的，为玉雕大师陆子冈的高徒。而石雕只是后来才发展起来的，但他一直没有放下自己的玉雕手艺，还创造性的将玉雕技术运用到石雕上。让刘天石颇有自豪感的还是自己那八块恒山黑玉雕品“清明上河图”。这是以北宋张泽端的名画为底稿，刘天石以其精湛的雕刻技艺进行创作，展示给世人一部惊世骇俗的巨型玉雕作品。恒山黑玉以全黑为贵，刘天石挑选的这玉料，黑如纯漆，细如羊脂，质地朴实、致密光润，手摸上去给人以丝绸般的感觉，是墨玉中的极品。刘天石倾尽了全部心力，亲自操刀，带着八个成手工匠，费时三年才将这部作品完成。石雕上的人物雕琢得栩栩如生，神灵活现，人物表情生动，画面内容丰富。 黄师木虽对石雕不懂，可对木雕内行，这雕刻技艺虽说材料不同，可手法技艺互有借鉴，于是和天石聊起了石雕。 天石问起京城皇宫所收藏的那件“渎山大玉海”情况。黄师木知道，那是件重达七千多斤的国宝极珍品，但具体详情并不知晓，反倒是刘天石谈起来如数家珍。这件巨型玉器还是在学徒时候听师傅给他讲述的。天石还能清楚的记得师傅那包含深情的目光和一脸神圣的表情，这是元世祖忽必烈犒赏三军时盛酒的器物，是极罕见的艺术珍品，大师巨作。 黄师木借机讨教石雕工艺，因是对自己妹夫，天石也不客气。他概括说道：“石雕工艺包括圆雕、浮雕、线雕、沉雕、影雕及微雕六大类。石材雕刻早在青铜器时代就已成熟，到了秦朝，秦始皇让工匠在骊山刻了一对高一丈三尺的石麒麟，还有当时咸阳横桥的力士孟贲像。到了汉代，有了石雕凉亭的出现，这是较早的亭、台、楼、阁建筑。当时的建筑普遍使用秦砖汉瓦，传统的‘青龙、白虎、朱雀、玄武’四神纹瓦当已经成型，其上的纹样花式已经固定。而南北朝及隋唐时期，大型的石窟佛像建造开始盛行，这一时期有敦煌莫高窟的彩塑佛像和云冈石窟中的石雕像，还有洛阳龙门石窟。北魏造像，脸部瘦长，双肩瘦削，胸部平直，衣纹的雕刻使用平直刀法，坚劲质朴；唐代佛像脸部浑圆，双肩宽厚，胸部隆起，衣纹的雕刻使用圆刀法，自然流畅。这些佛像雕塑是石雕创作最辉煌的时期，技艺手法达到了佛雕艺术的顶峰。 两宋时期至元，以亭台、楼阁为主的宫殿建筑开始发展并完善起来。这一时期的牌坊、石塔、石桥、石坊、石亭、石墓、栏杆及生活用品开始走进民间生活，至此石雕整体发展体系业已完整。如今大明朝历经两百多年的太平安定，各行各业发展很快，石雕上也开始出现大型的宫殿石雕、陵园石雕、园林石雕和宅第石雕，而艺术石雕也在逐步兴起。这些石雕作品我们‘天石正作’都能加工制作。但我更为看重并喜爱的是在贵重石材上进行的艺术精雕，这其中以汉白玉为代表，还有玛瑙，翡翠、黄玉等。我们那八块恒山黑玉‘清明上河图’想必你也听说了，那还不算精妙。我们现正在加工中的三部大型石雕有‘苏州八景’、‘江南十美’和‘大明万里山河图’。” 听了天石介绍的这些知识，黄师木深感受益。天石向他展示了一个未知的工艺世界，这是一个他从未涉及的新领域。他问道：“石雕和木雕可互为借鉴，就平面雕中，应是相通的，风景易雕，人物难成，人的表情比较难于把握。在木雕方面，江南易家有其独到之处，能通过表情细节刻画来展示人物丰富的内心世界。这在石雕上你们是如何进行技术处理的？”听黄师木这一问，天石就知道妹夫绝不是一般的平常工匠，依大明惯例，这工部侍郎历来都是大师级工匠才有资格担任。他提的问题非常专业，确是木作行高人，而无论是平面雕刻还是立体雕刻，石材都有其难度，由于硬木的细腻和油润，雕刻的刀法可以细如发丝，再经打磨，有很好的表现力；而石雕只有玛瑙、翡翠、黄玉等贵重玉石类的石材，才能达到这一精度，而普通的青石则达不到上述效果。 天石解释道：“汉白玉在人物雕塑中有其独到之处，在塑造人物形象上有传神之效。经你这一提醒，我又有了新的构思，我一向尊敬文人，待这三个工程完成后，我想再创作出一套以文人为题材的作品来，至于内容嘛……”刘天石陷入了沉思。仙枝一旁提示道：“就叫‘百位学士图’，包括：屈原质问苍天、曹操横槊赋诗、陶潜东篱采菊、李白梦游天姥、杜甫望岳抒怀、苏轼把酒问月……”刘天石自小不喜读书，掌握历史典故不多，正卡在这里，听到妹妹为自己解难，高兴的看着妹妹笑了起来。突然觉得一向还是小女孩的她，如今也长成大人了。眼前情景，让他有些动情，方才心里还洋溢着大师的创作激情，如今全被亲情替代了。 黄师木也受到感染，心里起了涟漪，感叹到：我自小向父亲学习木工技艺，一向不敢懈怠，钻研琢磨，吃了许多苦，才在京城家具行中有一席立脚之地。自到工部为官以来，心里上有了些宽慰，在家具设计制作上有了成就感，很少再有时间和精力投入到设计创新和工艺改进上来。此番南下，到苏州后看到蒯苏诚紫檀堂家具的工艺之精，设计之巧让人叹为观止。眼前又被刘天石在玉雕创作上的敬业精神和执着追求所感动。真是山外有山，天外有天，艺无止境。自己接下来要做的事还有很多，要走的路还很漫长，要努力再加把劲了。 这边黄师木和天石交流着“雕刻”技艺，另一边仙枝和父亲聊着家常，两位嫂子不时插话。刘子清虽近花甲之年，但身体很好，耳聪目明，精气神都旺盛；以他对世事洞察和人生的驾驭能力，都达到了较高层次。人生就是这样，当站在一定的高度之上，以超然的心态来看待事物时，那些细微末节也都了然于胸。先是看清、看淡，然后是看透、看穿……看开后一切都归于平常，拿起来千斤，放下来八两。那是一种平和的心态，一种超脱的心境，一种成熟的自然。 当仙枝对父亲说起要陪师木一同南下时，刘子清听了并没有感到惊讶，这还在当初文惠、紫清上门说媒时，就已在他预料之中。所以当仙枝说出这话时，却是两个嫂子异口同声的反对，而刘子清并未作声，只是专注的看着女儿，那是信任和赞同的目光。仙枝耐心的对嫂子解释，告诉她们有紫清兄弟紫霖一路护送，并对紫霖的功夫作了介绍。新竹和晓燕听后心里宽慰了些，又看公爹不动声色，知他肯定是有了打算，在没弄清楚公爹想法前，还是先听听再说。她俩也静了下来，一家人的目光全移到了老人身上。 刘子清饮了口茶，对家人说道：“如今仙枝已经长大了，她的事情，就由她自己做主吧。作为家里的亲人，你们关心她的安全和能否吃得了这一路上的辛苦，也是可以理解的。仙枝虽是女儿身，可自小就十分坚强，她内心的强大不输任何男人。她母亲在世时也说过：仙枝若是男儿，博取功名不难。如今家里人都疼爱的小乖女也长大了，嫁人了，也有了自己的家。我们关心她，并不能代替她做决定，我们要尊重她的选择。在南下这件事上，我们还是让她和师木商量决定吧。”刘子清的一席话解开了众人的心结；是啊，仙枝已经嫁人了，不再是从前的小姑娘了，未嫁从父，已嫁从夫，这是自古以来就有的规矩，如今仙枝的丈夫师木就坐在面前，要尊重他的意见才对。 刘子清话说完，众人目光又移向了黄师木。刘子清安详的品着香茶，面部平静，目光似穿透青砖砌成的墙壁，望向远处的青山。而黄师木没有想到老人会说这一番话，他给了自己足够的信任和尊重，面对着温馨和睦亲情浓浓的一家人，面对他们投来殷切期待的目光，自己总要表个心态；让她们对仙枝放心，对自己信任。 黄师木站起身来，目光坚定的对大家说：“感谢家人对我的关爱和信任。我此次离京南下，早做好了吃苦的准备，可没想到在江南却交上了好运。遇到仙枝，是我人生中最幸福和重要的一件事，能与她牵手，让我重新领会和体验了生活的美好。有仙枝在我身边，这对我今后人生及事业发展都有很大的帮助。我本是一名工匠，在京城有自己的木坊，本以为就在木工房内锯、刨、凿、磨来拼装自己的人生，没想到意外的一个机遇让我从木坊走到了工部大堂。即使暂时放下了工具，我也一直以工匠的身份要求自己，做人做事，不改初心。 父亲的教诲和母亲的叮嘱时常在耳边响起，做人要讲原则，做事要有底线，纵然弃了官职，失了家产，也不能没了良心。世间最宝贵的是亲情，有人关爱才是幸福。尽管我现在还不是什么富商财主，但有了仙枝在，我很知足，也很欣慰。如今，我们都是一家人，这里也是我的家，你们都是我的亲人。” 正是：家运之盛衰，天不能操其权，人不能操其权，而己自操之。 五十一、浓情一家亲 黄师木说到这里，停顿了一下，饱含深情的目光望着大家，最后激动的说：“南下的路纵有千难万险，我和仙枝也会坦然面对，一起牵手走过。请大家放心，仙枝是我最亲的人，我会用心去呵护她，不让她受到半点伤害，一生都快乐幸福。” 黄师木一番话讲完，大家都被他的真情表白所感染，仙枝起身为他续上新茶。天石首先表态说：“妹夫为人忠厚，又是有大志向的人，小妹跟他在一起，我是一百个放心。”新竹和晓燕也开始转变了看法，纷纷点头称赞。刘子清的情绪并未受到别人的影响，脸上带着微笑，目光依然望向远方，他似在为女儿南下看清沿途的困难和会遇的风险，更要洞穿历史和时空，看清过去和未来。良久，当一切都了然于胸时，他才收回了那双看穿尘世的慧眼，转过身子问黄师木：“你此次出发，银两还需要多少。”黄师木说：“我南下时所带的银两虽不多，但足以够用，如今在苏州的一切开销都是蒯大哥所助，并未动用我的银两，从感情上讲蒯大哥对我胜过亲兄弟。” 刘子清明白，自古及今，不要说结拜兄弟了，就是亲兄弟能做到这样的也为数不多。，黄师木是忠厚之人，对曾帮助过他的人，是必定要予以回报。而他在苏州用掉的这些银两对自己来说，不过是举手之劳，若此刻就将他这一期间所有花费全部承担下来，恐黄师木心里上难于接受，方式上也不是太好。刘子清想到这，决定晚上等女儿回去时让她带些银两。以自己的推测和判断，他们南下一路并无凶险，而到广州后，借紫霖之力会有笔意外之财。对于黄师木在苏州期间的支出，还是还他自尊，让他自己找机会再回报吧。 刘子清说：“你们此番南下，一路虽要付出艰辛，幸有穆紫霖相助，可保无虞。紫霖虽说年少，却英勇绝伦，盗贼匪寇在其面前均无法立足，日后必成一代良将，立盖世之功。人生若白驹过隙，匆匆而过，时不我待，每个人都要把握好当下机会，尽人事，听天命，通过努力来实现自己的人生愿望。仰不愧于天，俯不怍于人，行不亏于心，其它则一切随缘。” 刘子清一席话说完，受益的不止是黄师木一人，大家都在心里琢磨着这话的深意，从实际出发，对照自己内心来反省。时间很快，不觉已近中午，家里大厨是从外面请来的，一大早就过来开始忙碌，煎炒烹炸，至中午吉时，已备好了一大桌非常丰盛的酒席。仙枝请父亲先入座，随后一家人围坐在一起。大厨亲自将那条三斤多的红烧湖鱼端上来，摆放在桌子正中，宴席开始了。 天石打开了一坛陈年女儿红，满室充溢着酒香。刘子清这几天都很高兴，女儿出嫁是他这些年来最重要的一件事。如今，仙枝找到了她可以托付终生的人，自己如释重负，顿感轻松。儿子天石也事业有成，如今再无忧虑，可谓功德圆满。天石代父亲说了祝酒词，一家人一同饮了一杯。 在黄师木眼里，刘子清既有父亲的慈爱，又饱含老师的恩情。他满怀敬意向老人敬了杯酒，一旁的仙枝看在眼里，喜在心中。她也站起身给父亲倒了杯酒，说：“父亲从小就教导我们：对天地、人生要常怀敬畏之心，严格要求自己，永存心中的善良。今后，女儿无论走多远的路，都会牢记父亲的教诲，常念父亲的恩情。”新竹、晓燕听了，也站起身来一同敬公爹。 黄师木刚才与天石交谈中，内心十分敬佩这位舅兄。虽说他读书不多，却很有思想，做事有主见，以关爱之心做人，以感恩之心做事，这正是自己学习的榜样。他恭敬的敬了天石一杯洒，又依次向两位嫂子敬过。一轮酒下来，黄师木由衷地感受到了一家人的浓浓亲情。自从父亲辞世后，多少年了，他承受着压力与命运抗争，靠着自己的勤奋和努力，赢得了同行的尊重。他感慨命运变化莫测的同时，又觉得上天并没有亏欠自己，苦尽甘来。 家宴进行了半个时辰，一家人心情喜悦。饭后品茶，黄师木向岳父请教了南下时要注意哪些事项。刘子清慈爱的看着黄师木，虽没有直接回答却说了句有深意的话：“做人低调，人前莫显富贵；做事高调，大事不拘小节.。”然后口诵一首： 清风寨里获宝藏，肯为花梨建庙堂 海岛蛰伏安定日，重回故殿作长廊 停了一下，又口占一词： 琼州岛上海天空，骤险突发断涧中。 感念长存山寨里，家山北望觅归鸿。 黄师木听罢，思之再三，仍是不解，因不便多问，只能暂记于心。他看了看仙枝，仙枝目光中带着自信，这给了他极大安慰。天石也嘱咐他：“事急心莫乱，决事当三思。” 欢乐的时光总是过得很快，一天的时间就这样在一家人开心快乐中过去了。亲情浓浓，其乐融融，总有说不完的话，却没有长明的天。几壶茶喝过，天色渐晚，月上柳稍。黄师木晚上还想去找晓诚说事，放下茶杯看着仙枝。仙枝会意，起身和父亲、哥嫂告辞，说要回去。嫂子新竹握着仙枝的手想说什么却鼻子一酸，忙转过头去；小孩子也拉着姑姑的衣角不让走。晓燕对仙枝说：得闲时常回家看看。 二人出了院子，轿子已等在门外，在仙枝上轿时，天石将一只沉甸甸的大包裹交给了仙枝。黄师木还不知是什么，二人上轿离开，楚大板、小玉跟在轿后。回到家中，晓诚已经来到，黄师木对晓诚说：“明天还要寻匹快马，南下要用。”晓诚说：“早就备好了，大哥也交待过，今天已经晚了，明天一早来看，到时也要让马认认主人。” 晓诚将自己与靳蜀桢商定好开张造船厂的事讲给黄师木听，并托他到广州后了解一下那里的远洋海船情况。黄师木一时没理解，但马上醒悟过来，由衷的赞道：“晓诚啊，真有你的，你这志向够远大，我是心悦诚服；放心吧，没说的，等我好消息。”其实，在刘家港也有广东来的海船，但远洋大海船却不多，黄师木知道，晓诚志向可不仅在于苏州的小船市场，江南市场也不是他的终极目标。他心向大海，志在远洋，他是要重现当年郑和远洋航海船队的盛况，让南洋、西洋的海面上都行驶着他建造的大船。 晓诚看看时间不早起身要走，黄师木送出门外，回来后看仙枝在洗漱，也是忙碌了一天，黄师木想明天还有些事情要确定，自己也洗洗睡了。 许是心情放松下来加上喝了酒的原因，黄师木睡得有些沉，直到天亮才醒来；这时仙枝已收拾好自己的用品。吃过早饭，三人来到蒯家，楚大板先去马棚看马，尽管有专人喂马，可这几日来大板每天都要到马棚看一看，加些草料。这次看到又新增了几匹马，其中一匹西域枣红马和白色蒙古马十分显眼。 黄师木和蒯苏诚站在院中说话，紫清、紫霖和仙枝也在一边交谈；晓诚将白马牵出来，向仙枝介绍道：“这是一匹蒙古马，来自乌珠穆沁草原。”再看这马：马身粗壮，头大额宽，胸廓深长，关节、肌腱发达，马蹄子用力刨着地。仙枝见了两眼一亮，靠近前来。晓诚接着说：“当年成吉思汗铁骑西征时，就是靠蒙古马的惊人速度及耐力进行突袭来取得胜利。这是从北方大同贩来的，虽比不上汗血宝马，可耐力好，要是长远奔跑，也差不了多少。”余下的话，晓诚没有说，这样的好马在江南可是重金难求，这是马贩子本人的座骑，可谓百里调一。晓诚用了五十两银子外加两块上好的苏州七彩丝绸布料才买到手。马棚中另一匹枣红马是紫霖从家里骑来的，叫“万里云”，也是一匹千里良驹，紫霖已骑了两年多，马通人意。 晓诚问过仙枝，知道她会骑马，就要仙枝来试马。仙枝七年前在父亲的教导下学会骑马，当下走到马前，轻轻用手轻抚马的额头，顺着脖子滑到马身，围着马绕了一圏，这是要和马建立感情。她又理理马鬃，然后抓住缰绳，脚踩马镫身子一跃翻身上马，其潇洒的身姿震惊了所有在场人。马沿着院子走了三圏，她跳下马来赞道：“好马。”晓诚上来接过僵绳，看着仙枝说：“姐姐不一般，江南花木兰。” 仙枝笑笑不语，蒯苏诚告诉师木，还多备了一匹用来驮行李的马，以备路上应急。黄师木说：“还是不用了，我们一路南行，这千山万水要多带一匹马也有不便，且我们是白天行路，晚上休息，物品也无须多带。”蒯苏诚坚持要带，说：“这不同于从京城到苏州，人有头痛脑热，马也有病弱之时，为不耽搁行程，还是要有个备用的才好。”黄师木目光看向仙枝，仙枝点头同意，黄师木不再坚持。 蒯苏诚将众人让进中堂坐下品茶，说道：“兄弟此番南下，过了钱塘江，在浙江一带还无大碍，出了浙江进入福建可要注意了。那里多是山路险地，民俗差异又大，日行夜宿，安全为上。文慧也说：虽说皇命在身，可自古良材佳木多生于深山密林中，山高谷深处，那里多是狼豺虎豹，毒蛇猛兽出没之地，一定要注意安全。紫清轻松说道：有紫霖在，十个八个歹人不是对手，老虎豹子也不用怕，但无论如何，记得秋天赶回，十月初六可是晓诚大喜的日子。”面对众人的关心嘱咐，黄师木连声应诺。 一上午众人都在尽兴聊着，对路上可能出现的困难谈论着应对方法。吃罢午饭，黄师木想到明早就要赶路，下午还要备些物品，于是起身告辞。众人送到门外，仙枝因惦记着医馆，考虑离开后这段时间还是要让小玉来替自己看馆。 到家后，黄师木问大板：“咱们的两匹马这几日怎么样。”大板说：“师傅放心，每天都精料喂着，只待出发。”仙枝一个人来到医馆，见小玉正在为后街一老妪诊病。老人家是昨晚睡了一觉，一早起来后，半边臂膀不能动了，儿子背着她来到医馆。小玉先是把脉，看到小姐过来，如遇救星一般，忙起身让出位子对老妪说：“我们小姐来了，让她给你看更好。”仙枝笑笑走过去坐下，接着把脉，觉得脉涩，预示血痹，体内有淤阻。仙枝再看老妪面相，问清楚了发病经过，判断是中风。仙枝给开了个药方，小玉按药方配药，仙枝耐心的给老妪儿子讲，这病来得快，去得慢，比较难医，回去后按时煎药；老人年纪大了，儿女要多在身边关照，多注意调养。 正说话时，磨刀匠王二背着着妻子一脸大汗的跑来了。这王二家住桥的另一侧，每日里挑个担子走街串巷给人戗菜刀、磨剪子，以此为营生。两年前娶的亲，新娘子秀儿一直没生育，却每月经血来时下腹疼痛，严重的时候会疼得大汗淋漓，呕吐不止。由于新妇害羞怕见人，一直没敢请郎中。哪知上午月经来了却痛得昏厥过去，好在家里有人，掐人中呼救过来，街上找来王二。这王二听说后扔下担子跑回家中，当他看到秀儿痛苦的样子再也不敢耽搁了，不顾秀儿反对，强行背上她来到医馆。仙枝听说了病情经过后，责怪王二为什么不早来，让秀儿经受了这般痛苦。王二被仙枝说得一句话没有，后悔得直抓自己的头发。仙枝先给秀儿服用了一包药散，缓解疼痛；接下来开始诊脉，诊后即针对病情给开了一方，温经、补肾进行治疗，并嘱咐回到家中要按时煎药，这些天要多吃些好的，并注意休息，改善体质，增强抗病能力。 不多时秀儿即觉得小腹温热，疼痛也得到了缓解。她感激得立时跪下给仙枝磕头，千恩万谢。这病痛折磨她两年多了，直后悔没能早来医治，受这苦罪。王二也是感激不已，从怀里掏出个钱袋子，哗的一声，将散钱全倒在柜台上。仙枝只收了十文铜钱，余下的又装进袋子里交给他说：诊病开方都不收钱，只收草药钱。这里小玉已将草药包好，夫妻二人，双双拜谢，口中直呼大恩，走到门口又回头作了个揖。 仙枝还没来得及喝口水，铁匠刘黑牛的娘子在婆婆的陪同下来到医馆。二人才进屋，仙枝就闻到了病人身上有异味，看病妇脸色，焦黄晦暗没有血色；再看眼睛浑浊无光，当即断定是妇科炎症。这是女性病中最常见的一种，仙枝根据病妇身体状况判断病情已有一年以上。于是让婆婆将她扶着进了里屋，让小玉将门关好并守在那里。仙枝为其检查下体，看到流出的黄色体液，对婆婆说：“你看，这病情已非十天半月，迁延已久，怎么不早些时间来看治；体内这么多脏东西，难道这腥臭味你闻不到吗。”一番话说得黑牛娘子两眼落泪，啼哭起来。 正是： 湖海相逢尽赏音。囊中粒剂值千金。 单传扁鹊卢医术，不用杨高廓玉针。 五十二、江南女医馆 仙枝见黑牛娘子吓得哭了起来，忙安慰她说：“别怕，这病还能医治，只是一定要当心，千万别再大意。”检查完后出来再为其诊脉，脉象上表现为气血淤滞，络脉失和。仙枝告诉她这是由于病邪内侵，导致湿热淤毒，由于没及时医治，拖延时间过长，以至病情加重。仙枝劝导一番，见她情绪稳定下来后开了两个药方，一个是内服，另一方为外用；草药用水煮后每日清洗下体，并嘱咐婆婆要多关心儿媳，坚持用药，两个月后再带其来复诊。 这里婆媳二人才出门，只见一小丫环跑得气喘吁吁的闯进门来，身体倚着一边门框，双手扶着另一边，上气不接下气的说：“快，快救救我家小姐……。”仙枝一看认识，原来是溪东潘老爷家的丫环玉荷。这潘老爷是丝绸店铺的掌柜，年过五十，家中大娘子只生了两个女儿，没能生个儿子，等到两个女儿都已出嫁，他看着这一处房产和半辈子的积蓄，心有不甘，在五十寿诞前，又娶了个姑娘做二房小妾。这姑娘名叫秀妹，年纪才十七岁，比他两个女儿还小。这潘老爷老木逢春，知道自己这一把年纪，再不努力这辈子就没希望了，唯恐潘家断了香火，无颜见祖先于地下。这秀妹也很争气，不到半年肚子就挺了起来。潘老爷高兴得整天眉开眼笑，嘴都闭不上，总算松了口气。他又买了个丫环，名叫玉荷，专一扶侍秀妹，可没想到都四个月了，却意外小产。这把潘老爷气得将玉荷一顿打，说她没照顾好主母。秀妹说自己又没跌倒也没碰撞，甚至连腰也没闪一下，这怨不得玉荷，潘老爷这才放过玉荷。为让秀妹早日恢复身体，就带她来仙枝医馆调理身子。仙枝诊视后，开了几付草药，让其回去慢慢调养，并嘱咐不能急于要孩子，需半年后视身体状况再作考虑。哪知这潘老爷心急，回去将草药煎服，天天吃好的滋补身体，几个月时间后，看秀妹脸色红润，以为正常了，这事仙枝并不清楚，后来一日在街上偶遇出来给主母买酸梅的玉荷，才知道情况。仙枝当时也只叹了口气，不好和一个丫环多说什么，就叮嘱了其几句，让秀妹不要过多活动，注意保胎。 这事情又过了两个多月，今天玉荷再来时仙枝已猜出大概，于是上前拉着玉荷的手，轻声说别急，待玉荷喘匀了气，才说主母又小产了，且流血不止。仙枝二话不说忙背起药箱，让玉荷前头领路就往外跑。 原来，妇女短期内连续堕胎或小产称为“滑胎”；滑胎若不及时医治，将形成习惯，久之将不能再孕，且还会有生命危险。这潘老爷没有听从仙枝劝告，心存侥幸，以至造成第二次流产，这对妇女本人伤害很大；若上次秀妹能坚持下来，过三个月后再来复诊，固本筑基，至少当在半年后再考虑受孕，或许可避免再次流产。 到了秀妹房间，但见地上一滩黑血，秀妹躺在床上脸色苍白，痛苦的呻吟着。潘老爷在一旁已吓得失了魂魄。仙枝让其出去外面等，他六神无主，一步一回头的离开，守在门边，没敢走远。仙枝放下药箱，将秀妹裤子褪下检查了其下体，好在血已止住，虽有少量渗出，也是体内残留物排出，若血流不止则性命难保。仙枝将秀妹头部垫的高枕拿掉，将其头部放低后脚上又加了个坐垫，略抬高一些。让玉荷去用冲一碗淡盐水端来，叮嘱说水一定要温。仙枝给秀妹上半身用一件衣服盖住，待玉荷将盐水端来，先自尝凉热；感觉可以了再用勺一口口喂给秀妹，半碗水喝下后，秀妹脸上开始有了血色。仙枝又打开药箱，取出银针，给秀妹扎了几针，收拾好银针后，再取出药散；就着未喝完的淡盐水让她将药服下。这时秀妹呼吸已经正常，仙枝又让玉荷打盆温水，给秀妹清洗干净下身，也是服过药后药效上来，秀妹慢慢安静下来，不一会竟睡着了，而仙枝此刻已是浑身汗透。 仙枝作了个手势，和玉荷二人轻手轻脚走出房间并将门带上。一直在房间外守候的潘老爷见仙枝出来，又不敢问，瞪大两眼从仙枝脸上寻找答案。仙枝小声安慰他说：“已无大碍，让她睡一会，待醒来后，给做碗鸡蛋羹，吃些易消化的，再慢慢补养身子。”这潘老爷当即作揖道：“刘仙姑真是活菩萨，救苦救难的观世音，我潘家的救命恩人，……。”仙枝摇摇手说：“你若是再不听我劝，就真要了她的命了，孰轻孰重，你可要考虑清楚。”经这一吓，潘老爷早已吓得三魂出窍，指天发誓说：“我若再不听仙姑之言，那是害秀妹了，必遭天打雷劈。” 仙枝给他留下几包药散，又开了个方子，让玉荷跟着到医馆去配些草药，按时煎服，并嘱咐他要多吃些滋补的食物，如乌鸡、鳜鱼，药食同补，调理身子，好早些康复。 待仙枝要走，潘老爷包好十两银子千恩万谢的交给仙枝。仙枝不收，这潘老爷又不肯，不让仙枝走。仙枝一身是汗，急于回去清洗，就说：“这出诊银子我要回去算一下，算好了我告诉玉荷，你再给不迟。”潘老爷见状只能放手。我们这里交待一下，第二天仙枝南下后，潘老爷亲自将银子送到医馆，也不管小玉收不收，取了草药后，放下银子就走了，待仙枝从海南回来后，又专一过去看望秀妹，身体恢复得的还好。 仙枝回到医馆放下药箱，将药方交给小玉，让小玉照方配药，自己打了水进内室冲洗。待洗漱好后换了件衣服出来时，玉荷已将配好的药拿走了。小玉给仙枝倒了碗茶，不凉不热，仙枝坐下将茶水一气喝尽。让小玉再倒一碗，又喝了半碗后，仙枝看小玉也一脸是汗，让她也冲冲凉。小玉打了盆水进去，不多时洗好后出来，一边擦脸一边说：“小姐，今天你要是不来，我还不知道该怎么应付呢。”仙枝看小玉一脸清新的样子，让她坐在自己面前，鼓励说：“今天我就是不来，你也能应对。现在对你来说，医术已经不是障碍了；你跟我了这么多年，虽说大病和疑难杂症你还不能完全掌握，但一般常见病症及处理方法你也轻车熟路了。关键是你的心态，面对突如其来急症险情的反应和判断能力；面对流血、抽搐等惊恐场面的心里承受能力，这才是你首先要解决的。唯有心里成熟了，你才能面对急症险情而心不慌，手不乱，病人及家属也才会信任你并配合治疗。我们明天就要南下，以后这医馆就交给你了，也不指望赚钱，只为乡里街邻有个病痛方便就医，这也是我当初开医馆的宗旨。这银子来自哪里还要用到哪里，我不要任何回报，只愿天下妇女姐妹不再有我娘亲那样的病痛折磨，就是告慰我娘亲在天之灵，也不枉我这些年来学医求教，这也是老天给我的最大回报。” 仙枝一番话说得小玉两眼含泪，鼻子一酸，快要哭出来。仙枝又安慰她：“我们此去不过两个多月，时间不会很长；记得早晚帮我照顾好爷爷，他毕竟年纪大了。你自己也要多注意，等着我们回来。”小玉听了仙枝的一番嘱咐，是万般不舍，却又无奈，只哽咽道：“小姐可一定要早些回来啊。” 仙枝看天已不早，叫小玉收拾下回家。今天是关门较晚的一天，平时上午一个时辰，下午一个半时辰，待二人到家时，天已渐黑了下来。 黄师木也是忙了半天，和楚大板才回来。晚饭吃过后仙枝这才有时间将昨晚哥哥给他的包裹打开看，里面竟是三十锭元宝，黄师木惊在那里。仙枝对丈夫说：“父亲将银子给我们，应不是让我们带在路上用的；父亲知道你此番花销都是蒯大哥所供，这些银两是要你交给蒯大哥。虽说是亲兄弟之间有来有往，但总要算清才好。”黄师木顿觉心里一热，感慨道：“还是老人家考虑得周到。我从京城出来时，在工部支取了三百两纹银，大板背在身上，这一路也没用多少，南下所需银两暂时还不缺。可我要是就这样交给苏诚大哥，他准不会收，一定推脱，看来还是等我们走后再让芳嫂带回去。” 仙枝收拾行李时，考虑到路途遥远，人多开销大，还是要多带些银子以备不时之需，从自己箱子里又取出五十两银子包好，并和自己的衣物放在一起。第二日大家起得都很早，用过早餐后，黄师木将那包三十锭元宝的银子交给芳嫂说：“等我们走后，你们收拾好回去，将这个包交给我大哥。”芳嫂双手小心接过包裹，黄师木、仙枝两人带好包裹出院门朝紫檀堂走去。 蒯苏诚吃过早饭后就在院里等，楚大板将马牵出来，把行李归到一处再捆扎在马背上，牵马先出院门。黄师木、仙枝同众人一一别过，蒯苏诚、晓诚送出院子，紫清向紫霖小声嘱咐着，一直走到街道的尽头，蒯苏诚和穆紫清才回去；晓诚则牵马一直送出苏州盘门外。 出了城门，但见南下的官路黄沙铺就，宽阔平坦，路边芳草连天，一眼望不到边际。虽是清晨，从南面吹来的风还是让人感到闷热。众人上马，黄师木在马上拱手揖礼向晓诚说道：“十月初六再见。”说罢扬了扬手，就此告别，四人策马南下。 紫霖心里十分激动，自长大以来还是第一次离家走这么远的路，而今又担负起保护众人的职责，一种前所未有的豪情涌上心头，身上顿时有了责任感。 离开苏州城，马过吴江，两个时辰后到了南浔，这里又不比他处，虽是江南水乡，却不尽相同。韩奕《湖州道中》一诗赞誉南浔，最后一句说，南浔受苏州影响还大些，生活习俗也更接近于吴地。南浔镇有“九里三阁老，十里两尚书”之说，一条河穿镇而过，因“七里湖丝”而声名鹊起，闻名江南。 黄师木问仙枝道：“要不要歇息下。”仙枝看了丈夫一眼，手往前一指说：“湖州就在前面，”说罢一拍马身，马冲到前面，众人跟上。就这样，从苏州出来，一路不停歇，中午时分到了湖州。 湖州西依天目山，南接杭州，北与无锡、苏州隔太湖相望，是一座因湖而名的历史古城，风光秀美、物阜民丰。 南宋戴表元有诗赞道： 山从天目成群出，水傍太湖分港流。 行遍江南清丽地，人生只合住湖州。 诗中对湖州的赞誉是无以复加，人生居住的最佳选择。众人下马，到了客栈，楚大板牵着三匹马走在前面，紫霖牵着自己的枣红马和专驮行李的青花马跟在大板身后走进院内。紫霖缷下行李，将马交给店小二，又嘱咐小二给马添加草料。紫霖、大板二人将包裹拿进房间，黄师木、仙枝两人洗了把脸，四人上桌坐下，店掌柜吩咐小二端菜上饭。 黄师木说：“难怪李煊说：‘怪道当年苏学士，杭州不住住湖州。’这湖州果然不同于它处，山明水秀，适合养老。”仙枝笑笑说：“也许是人到了老年，才知道生活的本原是什么，也只有看淡了世事，才会觉得自然、安逸的可贵，苏轼不是还说过：‘此心安处是吾乡’。” 中午休息了半个时辰，下午继续南行。四人从莫干山脚下经过时，仙枝在马上对紫霖说：“这就是传说中的干将、莫邪铸剑之地。”放眼望去，古迹犹存，却不见了当年的铸剑师，时间流逝，只剩传说，但见竹林如海，风景似画，轻风吹过，沙沙作响，似在追忆着当年熊熊炉火和挥汗铸剑的夫妇。今天遇到了难得的好天气，天上几朵白云悠闲的飘荡，由于有风，骑在马上奔驰并不是很热，众人打马，疾驰而过。 傍晚到杭州，进城后先找到一家客栈，众人进店后，掌柜迎上前，仙枝用杭州方言和掌柜招呼。仙枝少年时曾随父亲到过浙江几个地方，熟悉当地风土人情。掌柜开了两二间客房，仙枝看了房间后才定下来。大板、紫霖二人牵马到后院马厩，将马拴好后给马饮水加草料，忙好开始洗潄。黄师木和仙枝先洗漱好在一边喝茶，天快黑时小二将菜饭备好，众人用餐。今天走的路程较远，清晨还在苏州晚上就到了杭州，实在是有赖这马的脚力好，真不愧宝马良驹。 晚饭后，月光如水，洒下一地清辉，街上华灯璀璨点亮夜色，其繁华程度竟不比苏州差几分。当下四人走出店来，向西湖方向信步而行，心情感到格外爽快；凉风习习，来往行人步履匆匆，路边一颗高大的香樟树下聚集着几位卖水果小贩，手摇芭蕉扇，悠哉闲哉。来到这里似乎让人忘却了尘世浮华、功名利禄。杭州果然不愧人间半个天堂之称，也许有人要问，另有半个天堂在哪里，在苏州啊。 正是：身寄虚空如过客，心将生灭是浮云。 五十三、杭州香樟坊 柳永有《望海潮》词，极尽描绘出杭州的风景美丽和富庶繁华，传说金主完颜亮读罢《望海潮》时竟动起了贼心，他对这座江南名城非常痴迷，心驰神往，遂产生了侵吞南宋的野心，曾赋诗一首明志： 万里车书一混同，江南岂有别疆封？ 提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！ 也许是志大才疏，张狂过了头，不义之战天不佑之，夸下的海口却暴露出不自量力的浅薄，最终非但没能立马吴山，却兵败江南，身死异乡，成为千古笑谈。 杭州自秦设县治以来，隋开皇九年废钱唐郡，置杭州。五代吴越国建都于此，北宋统一后，钱王后代归顺，使吴越两地数十万民众免去刀兵之苦。杭州成为主要商埠，为四大商港之一，被称为“富兼华夷”、“百事繁庶”，有“地有湖山美，东南第一洲”之称。金兵入侵后，建炎三年赵构南渡至杭州，升杭州为临安府，绍兴八年正式定都临安。元代建立行省，成为全国水陆交通要地。 正是荷花盛开季节，来到西湖边，湖泛清波，柳摇金线，虽是夜晚，月光下的西湖，依然游人往来，络绎不绝。四人行走在苏堤上，湖波如镜，饱含柔情，在月色的辉映下，水波光动，风摇荷叶，飘然若舞。由于天黑，远处已经看不清楚，近前的荷花呈半闭合状，一阵轻风过，犹如一曲清音，悠悠荡荡，直飘到湖心深处。紫霖问道：“传说中的西湖十景，都是哪些？”黄师木看看仙枝，仙枝说道：“这西湖十景都是些文人雅士将西湖景致进行诗意化的浓缩而取的名，我们面前这曲苑风荷就是其一，前面还有柳浪闻莺、三潭印月，要是再早些时候来，可以看到双峰插云、雷峰夕照。”正说着，远处传来阵阵钟声，仙枝接着说：“这南屏晚钟也是一景。” 绕着西湖走了小半圈，看行人渐少，黄师木说：“我们这一天尽忙着赶路，大家也都累了，不如我们先回去吧，明天再来细看；杭州这里的家具虽比不上苏州，但风格相近，犹以雕刻精细见长。我们在这里流连一天，好好观摩，后天再南下。” 回到客栈，黄师木和仙枝住在东面一间，紫霖和楚大板住西侧一间，小二将茶沏好后送来放在桌子上离开。紫霖拿个包裹走了进来，对黄师木说：“黄大人，我有事要和你说。”黄师木看紫霖严肃的样子，仙枝将门带好，紫霖这才打开包裹，只见里面包着白花花的银锭，计三十只。黄师木一看就明白了，这准是蒯大哥送的。紫霖说：“我姐夫恐您拒绝，让我到杭州后再告知您。”黄师木心里轻叹，对紫霖说道：“先把它收起来吧，你也早点歇息，只这一路上要辛苦你了。” 紫霖离开后仙枝说：“出发时我见紫霖包大，就知是大哥怕我们一路上手头紧，故出此策。”黄师木低头不语，仙枝安慰道：“顺其自然吧。虽说大哥的人情要还，可还未到还的时候，到时自有安排。” 清晨起来后楚大板先去马棚看过马，又加了些草料。吃过早饭四人先来到灵隐寺。寺门外有十几颗五百多年的参天古银杏树，树干高有二十余丈，枝繁叶茂，冠大荫浓，树姿雄伟，衬托古刹建筑，庄严肃穆。 正是： 一山门作两山门，两寺元从一寺分。 东涧水流西涧水，南山云起北山云。 前台花发后台见，上界钟声下界闻。 遥想吾师行道处，天香桂子落纷纷。 灵隐寺始建于东晋咸和元年，开山祖师为印度僧人慧理和尚。他在东晋咸和初由中原云游入浙，至武林，见有一峰而叹曰：“此乃中天竺国灵鹫山一小岭，不知何代飞来？佛在世日，多为仙灵所隐”，遂于峰前建寺，名曰灵隐。 灵隐寺鼎盛之时，曾有九楼、十八阁、七十二殿堂，僧房一千三百间，僧众多达三千余人。南宋建都杭州，高宗与孝宗常幸驾灵隐，主理寺务，并挥洒翰墨。宋宁宗嘉定年间被誉为江南禅宗“五山”之一。 进得寺内，上香的人比肩接踵，川流不息，楚大板买了一抱香交给师傅，黄师木问仙枝：“听说此处求签灵验，以至香火旺盛，这来往不绝之人，但有求财、求官、求子、求富贵，我们今番南下，千山万水，穿山入林就求个平安吧。”仙枝道：“善念须诚信，心洁不染尘。有愿心内许，佛渡有缘人。” 觉皇殿乃单层三叠重檐建筑，气势雄伟，走进大殿正中是一座约八丈高的木雕释迦牟尼莲花坐像。造像“妙相庄严”、“气韵生动”。黄师木少时曾听父亲所讲，紫檀就产自天竺国南；面对佛象，他心内默念道：良材佳木赖上天所赐，数百年自然生长，吸天地之精华成此材美质坚之木。我不惧水远山遥，万苦千辛，就是为了让更多的良材得以为用，造福天下，上达圣命，尽职尽责。黄师木深深拜了三拜。 殿后是诵经堂，正值方丈在讲《圆觉经》： “一切众生，从无始际，由有种种恩爱贪欲，故有轮回……，一切世界，始终生灭，前后有无，聚散起止，念念相续，循环往复，种种取舍，皆是轮回。”听的人并不多，黄师木只听懂字面上的意思，可更深的理解却要靠悟，他还没能达到这个高度。走出诵经堂后轻声问仙枝：“所谓人有三生三世，除了现今，何为前生后世，缘起自哪里，缘止于何处。” 仙枝想了想说道：“传说世间有一条路叫做‘黄泉路’，有一条河叫‘忘川河’，‘忘川河’上有座‘奈何桥’，桥的尽头，有一块‘三生石’。有情的男女只要在这‘三生石’上刻下两个人的名字，就可以‘缘订三生’，前世、今生、后世都能在一起。三生石边有一个土台叫‘望乡台’，台边有个老妇人用忘川河水做的孟婆汤出售给过往行人，喝了孟婆汤的人就会忘了前生的一切，三生石上记载着你的前世今生。”仙枝说罢，手指前方说：“前面不远处就有一块三生石，上面刻有碑文故事。” 楚大板听师娘说罢，起了好奇心，说：“师傅，那我们去三生石看看吧。” 出了灵隐寺，往与飞来峰相连接的莲花峰东麓行走，不远处一座小石桥，过桥沿小路上山，行走片刻三生石就到了。这是一块高约三丈多，宽八尺的巨石，该石峭拔玲珑，石上刻有“三生石”三个碗口大小的篆书及《唐·圆泽和尚·三生石迹》碑文，记述“三生石”由来。 碑文记载圆泽和尚三生石故事，几人看罢，都不说话了，大家都沉浸在这个美丽感人的传说中。仙枝指着钱塘江边的六合塔说：心记三生石，人上六和塔。黄师木笑了，知仙枝是为了转移话题，把人们的情绪尽快从故事中拉回到现实中来，四人朝六合塔走去。 六和塔位于月轮山上，始建于北宋开宝三年，僧人智元禅师为镇钱塘江潮而建。塔高近二十丈，塔内由螺旋阶梯相连，构思精巧，为古代经典建筑艺术的杰作。从塔中向江面眺望，但见水面之上大小船只，布满了半个钱塘江面，望之不见首尾，呈现出万货云集，商贸繁华的大都市景象。 站在六和塔上，黄师木问仙枝：“天目山在什么方向。”仙枝回应道：“在我们西北面。那里风景秀美，树木高大，当年我曾随父亲路过。”山上树木多为柳杉、黄杉、银杏、金钱松等，黄师木听苏诚讲过，早年曾有木材商人来此找寻过，没发现有相似于紫檀、黄花梨这类适合做高端家具的硬木。 离开六和塔后，来到古街巷，但见沿街商品琳琅满目，手工作坊比比皆是，竟不逊于苏州。黄师木来此是寻找杭州知名木坊，江南八坊之一“香樟坊”的，在苏州时就听苏诚说起过。掌柜陈良荣，本是浙江桐庐人，少时在杭州学木工，出徒后，自立门户，专一制作樟木箱。杭州夏季高温，且又潮湿，家中所放衣物，易生蛀虫，而香樟木有驱虫之效，所以无论是豪门权贵还是平民百姓，均以香樟木为家具首选用材。家里的女儿出嫁，也是一对木箱陪嫁；书箱、衣箱、躺箱、提箱、百宝箱、官皮箱精工细作，饰以红漆，上面绘有传统吉祥图案，颇为喜庆。 陈良荣生于富春江畔，美貌冠于江南，英俊潇洒，风度翩翩，让无数大家闺秀、豪门淑女倾慕不已。周宝仙本是藤编工匠的女儿，自幼心灵手巧，工于绘画，喜爱书法，人称富春江畔一枝花。这位俏佳人在嫁给陈良荣后，在事业上成为丈夫的好帮手；更难得的是，周宝仙尝试着在木箱上题诗作画，竟得到了客户一致好评，在市场上广受欢迎。其中喜鹊登枝、花好月圆两图成了经典招牌，为官皮箱增添了文化色彩，被誉为江南一绝。夫妇二人联手巧作，款式多样，多有创新，出自陈家之手的“香樟木官皮箱”在江南一带声名鹊起；不管是南下还是北上的人，在离开杭州时都喜欢拎两只“香樟坊”的官皮箱离开，可以自用也可以拿来送人。 来到香樟坊走进店里，室内摆放着各种大小不一的香樟木箱，箱子正面绘制的花鸟图案色彩缤纷，有诗有画，给人以耳目一新的感受。一位美丽端庄的少妇正端坐案前，纤手执玉管，巧手绘丹青。看到有人进来，周宝仙放下手中画笔，微笑着上前问候。 仙枝走上前，用杭州话和周宝仙打了招呼，周宝仙以她独特的审美眼光，仅从举止和声音上，就已经判断出前面的青衣小哥是位女性；知她虽身着男衣，却是女扮男装。她微笑着和仙枝打了招呼，眼光又向后面扫视了一下；这三位都是身材高大，当即判断出这绝非普通的客人，忙起身请到后院会客室。经过院子时见四处堆放着香樟木板材，周围弥漫着清香淡雅的香樟味，几个工匠正在锯木开板料。周宝仙到工匠房叫来正在下料的丈夫出来招呼客人，又吩咐丫环烧水沏茶。陈良荣抖落身上的锯沫，拿湿毛巾擦了下脸，来到客厅，微笑着招呼众人。黄师木抬头一看，只见他：眉若春山，目似秋水，脸庞方正，鼻梁高直，牙齿洁白，真是赛过潘安不输宋玉，果然是美冠江南。 看着陈良荣一脸春风般的笑容，黄师木站起身自我介绍。此刻黄师木并未说出自己的官职来，可陈良荣毕竟不是一般的普通工匠，以黄师木的大名在江南一带家具行中早已是人尽皆知。陈良荣当即行大礼相见，黄师木忙上前劝阻，拉着他手一同坐下。这时丫环端上了自制的凉茶，仙枝品尝了一口，如饮甘露，口感很好，一杯喝下顿觉腋下生风，让人神清气爽。黄师木和陈良荣谈论着“官皮箱”，而仙枝则一旁和周宝仙交流着书法和绘画。 若说家具用材以硬木为佳，这并非是因为工匠喜欢硬木，而是市场需求使然。选取名贵硬木做家具，一直以来都是那些皇亲王室，达官贵人们的首选，紫檀和黄花梨由于价格昂贵，动辄数十两白银，这也注定了一些大件的家具难以进入寻常百姓之家。而却有一物件，在大明朝无论是豪门大户、富商巨贾还是寻常市民、贩夫走卒都不可或缺，就是这“官皮箱”。它体形不大但功能齐全，设计巧妙，有些还有夹层和暗室，构造复杂，一般认为它是从宋代镜箱演变而来的。“官皮箱”这个名字不能只看字面意思，它不是专由官家所用，也非皮革制品，而是放置贵重物品或女性首饰妆奁的箱子。结构是由箱体、箱盖和箱座组成，箱体前有两扇小门，内有抽屉，箱盖和箱体可以扣合，两侧有提环，上有空盖。无论是在江南还是北方，家家户户都必备官皮箱，只是款式和材质有别。 陈良荣将“香樟坊”官皮箱制作工艺作了详细介绍。黄师木说：“官皮箱在北方京城也是居家必备物件，以目前发展趋势看，也是在向硬木方向转移，材质越用越档次越高，紫檀、黄花梨也都在使用了。如你这般一直坚持用香樟木的工匠已是不多，做有自己特色的家具器物，有传承也有创新，这体现了我们工匠人的坚守和执着，同时这也是我们所提倡的工匠精神。” 陈良荣和黄师木在交谈着，周宝仙已吩咐家人安排晚饭，待换了二壶新茶后，已是半个时辰过去了。黄师木正要起身告辞，这时周宝仙推门进来，微笑着看了看大家，然后对丈夫说：“饭菜已备好，可以请客人入席了。”陈良荣起身对黄师木说：“黄大人您自京城来到杭州，数千里之遥，能来到我家里也算是我们有缘分，我本应尽地主之谊略表心意。酒是我从老家带来的桐庐老酒，杭州菜虽不比京城，地方风味也自有其特色。”黄师木不好再拒绝，只得客随主愿，四人依次入席。菜是在对面西子酒楼里叫的，伙计用食盒担来，全是杭州名菜。 正是：直缘多艺用心劳，心路玲珑格调高。 五十四、佳木何须雕 周宝仙在西子酒楼里叫的正是杭州八大名菜：西湖醋鱼、叫化童鸡、东坡烧肉、龙井虾仁等。小二从食盒里将一盘盘菜向外取出，周宝仙接过来再往桌上摆放。她端菜的右手臂向前伸展时没有张开却往回缩了一下，同时皱紧了眉头，这一细微的动作被仙枝看在眼里。仙枝以她从医的直觉看得出来，周宝仙的右臂有伤，于是心里有了打算。 陈良荣将酒坛打开，浓浓的酒香味弥漫了整个房间。陈良荣先敬了黄师木一杯，接着众人又齐饮了一杯。大家品尝着西湖醋鱼的美味，有说有笑，兴致都很高，欢快交谈着。陈良荣又起身劝酒，仙枝问周宝仙：“你是不是经常右臂酸痛。”周宝仙点了点头说：“我经常一个姿势坐在那里作画写字，原以为是累了，休息一下会好些，可近一年多来，是连续的疼痛，休息也不管用了。”仙枝说：“这是肩周围关节伤，我会针灸，随身带着银针，待一会饭后我为你试针。”仙枝从周宝仙的目光和刚才两人谈话的感觉中，知她已看清自己身份，也是为让周宝仙放心，她说话的声音变得轻柔起来。这时周宝仙以女人特有的敏感明白了仙枝的暗示，主动上前握住仙枝的手，两人齐笑了起来。 一旁的陈良荣看到妻子的举动是一脸诧异，惊呆在那里。周宝仙知丈夫误会了，轻声对丈夫耳语了一句，这时陈良荣瞪大眼睛仔细盯着仙枝看，不敢相信面前这个英俊的小哥原来竟是个女儿身。陈良荣真是没想到，刚才坐在一起喝茶谈话了近半个时辰竟然没有看出来，忙站起身敬酒，却让妻子给挡住了。周宝仙亲自敬了仙枝一杯酒，大家情绪高涨，酒桌上气氛也热烈起来。饭后，周宝仙带仙枝来到内室进行针灸，半个时辰后，二人出来，周宝仙左右摇摇手臂，露出了欣慰的笑容。这时她已经知道，面前的这个小妹妹就是响誉江南的女医名家刘仙枝。她深为自己有幸遇到仙枝而感到庆幸，到底是名医，手到病除，若不是有此际遇，以自己的个性，年长日久积病为患，那将是十分痛苦的事。 众人又饮了一道茶，天已经黑尽了，黄师木起身告辞，夫妻二人相送到街上。黄师木对陈良荣说：“但愿能有机会在京城回请你，”仙枝也接过话来说：“请二位兄嫂有机会到京城做客。”众人离开香樟坊回到客栈时，已是戌时，这一天时间走下来，四人对杭州城内几处景点，也算过眼一观。 第二日早起，饭后出城，沿钱塘江向西南行，一个时辰赶到了富阳县。富阳是个千年古县，秦二十六年置富春县；晋太元十九年，为避简文帝生母太后郑阿春讳，更名为富阳，归杭州府所辖。自富阳乘船过富春江，但见江水澄碧，美若仙境。富春江乃钱塘江上游，上起淳安县下至富阳，其中在桐庐县境的这一河段称为“桐江”。南北朝时文学家吴均《与朱思元书》中描绘了富春江的独特风景为“奇山异水，天下独绝”。 诗人吴融有诗赞美富春山水： 天下有水亦有山，富春山水非人寰。 长川不是春来绿，千峰倒影落其间……。 一生遍访名山大川的唐代诗僧皎然也有诗赞富春江： 悠悠渺渺属寒波，故寺思归意若何。 长忆孤洲二三月，春山偏爱富春多。 船过富春江后，众人上马沿江而下，中午到了浦江吃饭休息。 浦江于东汉兴平二年建县，唐天宝十三年置浦阳县，以境内浦阳江得名。五代吴越天宝三年改浦阳为浦江，这里是被太祖誉为大明开国文臣之首的文学家宋濂故地。小县城规模不大，四人寻到一所客栈，进院后店小二帮忙将马牵到后院拴好，门前开阔处是一戏台，围了好多人在看戏。众人洗漱罢，仙枝已点好了菜，小二端上一盘炒豆腐皮上前介绍道：“这是本县特产‘浦江豆腐皮’，请客官慢用。”仙枝劝大家品尝，大板两眼看着师傅，黄师木只得先尝了一口，感觉口味鲜嫩，确与它处不同。大板、紫霖见状也动筷吃了起来。这时听得戏台上曲调变得高亢激昂，黄师木问掌柜道：“这唱的是戏曲么？”掌柜说：“客官听不懂吧，这是我们当地的戏曲，叫浦江乱弹。台上唱的是《玉麒麟》，就是梁山好汉的故事。”仙枝问道：“‘江南第一家’是在贵县吗？” 掌柜高兴应道：“客官所说乃‘郑义门’，‘一门尚义，九世同居’，正是在本县。”掌柜说完，一脸自豪。黄师木带着求教的神情望着仙枝，仙枝会意一笑，她接着掌柜的话讲了起来：“其孝义治家，十五世同居共食，和睦相处。立下‘子孙出仕，有以脏墨闻者，生则削谱除族籍，死则牌位不许入祠堂’的家规。自南宋至今，三百多年，出仕一百多位官吏，无一贪赃枉法，无不勤政廉洁。洪武十八年太祖赐封其为‘江南第一家’。 掌柜立在一边听仙枝讲，诧异得瞪圆了眼睛。他怎么也没想到，这位青衣小哥竟这样博学多才。这本该是由他来表现的，可他也只是知道“郑义门”是江南第一家，而对其家训也讲不全面，若有客人问起，更要失了面子。他转口说道：“要说我们这里最有名的还属浦江剪纸，客官若有兴趣可以观赏。” 黄师木笑笑点点头，众人吃过午饭，稍休息了下，看看天气有些阴暗，牵马上路。马跑了一个时辰后，开始滴起雨来，所幸雨并没有下大。黄师木怕仙枝劳累，回头看了看仙枝，仙枝用手抹了一把脸上的雨水，目光坚定指着前方说：“前面就是东阳，谁与我比快。”说话时已纵马冲到前面，紫霖紧随其后，楚大板也打马上前。待转过一个山头后雨住云收，众人将马速降了下来，又行了一个时辰后到了东阳。 东阳西接会稽山，盛产香榧，东汉献帝兴平二年建县。东阳木雕始于唐朝，传说在太和年间，工匠华师傅为吏部尚书冯宿两兄弟营造厅堂，当一切就绪正准备上梁时，手下工匠发现由于计算错误，将一百八十根大梁全锯短了一尺二寸，华师傅大惊，却苦思无策。适有一老翁上门索食，华师傅款待之，老翁把两条鱼分移在两只碗上，两个鱼头相对，用一根筷子往两嘴一插，扬长而去。华师傅顿然领悟，立刻命匠工做了三百六十个鱼头，固定在柱头上，把梁接住。柱上安鱼头，新颖又美观，且鱼头与“余头”谐音，大吉大利，这鱼头便成了最早的东阳木雕。 明代盛行雕刻木板印书后，东阳逐渐发展成为木雕工艺之乡。当时木雕以建筑雕刻为多，对宫殿、园林、住宅、祠堂、寺庙等建筑物的梁架、撑拱、门窗进行雕饰，图案有花鸟、人物、历史故事和民间传说等，雕品外形逼真，神态生动，图案丰富。传统的东阳木雕属于装饰性雕刻，以平面浮雕为主，后来发展到有薄、浅、深、高四种浮雕，还有多层叠雕，透空双面雕、锯空雕、满地雕、彩木镶嵌雕、圆木浮雕等类型。木雕选料多用当地所产的椴木、白桃木、香樟木、松木、柏木、白果木等材质。 吃过晚饭，黄师木回到房间，看房间梁上雕有汉画中的“四灵”，即苍龙、白虎、朱雀、玄武，门板上、窗扇上都雕有花鸟虫鱼，刀工圆熟、线条流畅、简洁明快，整体布局和谐统一。黄师木观赏再三，赞不绝口。仙枝说道：“这些花鸟要是雕刻在家具上岂不是锦上添花。”这一番话正说到黄师木心里去了，他早有此想法，家具制作上的雕刻完全可以学习和借鉴东阳木雕，早就听说名闻天下的东阳易家雕刻，正好借此机会拜访。 第二天一早，天降大雨，吃过早饭后却一直不见雨停，无奈众人也只能呆在店里。放眼窗外，烟雨朦朦，直到中午过后，大雨方停。从房间出来，雨后的空气格外新鲜，让人神清气爽，行走在青石板的小路上，回归自然，如至仙境。仙枝在街上买了些时令小点心，分做四盒，楚大板和紫霖一人提二盒，朝易江南家走去。到了门前，并没有看到那种雕梁画栋的景观，只是江南普通人家的庭院。黄师木有些不解，正在想是不是走错了地方。仙枝看了看房子的方位和朝向，只见房子背靠青山，满院修竹，青翠欲滴，门前一湾池塘，大雨过后的池塘水面升高，几只白鹅浮在水面，瞪着小眼注视着四人。真是：深山隐高士，乡村居良匠。这里风景如画，好似世外仙居，让人来到就不想再离开。 黄师木走在前面，仙枝、大板和紫霖依次跟随在后。进了大门见一位老者正在打扫院中落叶。黄师木迎上前，向老者施了一礼，说明来意。老者忙把扫帚放下，请众人来到屋内，让座倒茶。原来老人正是易家雕的第五代传人易龙生，儿子易江南被请到洛阳福王府去做工，快三年了；家里的年轻人也都带去了，只去年春节期间回来过一次。自己是因为年纪大了，身体也不好，就留在家里。老人干了一辈子雕工，满手都是老茧，年轻时从房梁上摔下过一次，腰也伤了。黄师木看到老人满是沧桑的脸，可双目依然明亮有神。黄师木扫视了一眼屋内装饰，觉得奇怪，这满屋子里不仅房梁、隔板、门窗，就连家具也都没有雕饰过，本来黄师木是想问老人这是为什么，可话到嘴边又停住了。他和老人聊了一会儿，老人虽然年纪大了，可头脑清醒，反应也不慢。说话的同时，他就判断出来人不是商人，肯定是个行内工匠。黄师木是想学习和借鉴东阳雕刻技艺，用到家具美化修饰上，目前江南家具在制作上已经开始使用雕工技艺，但也只是初级的平面线雕工艺。若在家具上引进多种技法雕刻，将会对整体家具工艺的提升起到一定的促进作用，且在未来很长的一段时间内对家具款式设计和工艺创新都将产生深远影响。 黄师木兴致上来抑制不住内心的喜悦，满腔热情的将自己内心想法讲给易老先生听。正当他对此抱有极大希望并思考着下一步计划时，可易龙生的反应却出乎他意料之外。他端起手中的长烟袋，放在口中，仙枝上前帮忙点燃了火。老人眼睛盯着烟袋，先轻吸了两口，吐出烟雾，又深吸了一口慢慢的吐出来，这才看着黄师木。他平淡的说：“雕刻是对建筑及器物本身起到美化和修饰作用，初衷是好的，可如今已经走了偏差，过多的雕刻会起到喧宾夺主，影响器物质地自然的美。世人过于追求华丽的装饰，而对于器物本色来说，天然最好，佳木不雕。”老人的几句话如同一盆冷水从头浇下，黄师木感到茫然，他惊讶的看着老人，半晌没说出话来，可心里却在想：难道这就是一生都在从事雕刻事业的工匠大师对自己过去成就的否定吗？如果不是，又为什么要这么说呢，这难道是自己对此理解的不够深刻吗？他越想越不明白，目光也变得不再专注。仙枝此刻看出了他内心的疑惑，接过话题说：“易家雕刻名闻天下，不仅给世人呈献了丰富多彩的精美雕刻品，还有手法多样的雕刻技艺，更重要的是心中所坚守的那份敬业精神。多少年来，易家工匠刻刀下的器物及雕件遍布大江南北，诸多宫殿庙宇、住宅祠堂都留下了他们的精湛技艺。而他们所展示出来的不仅仅是精美的艺术雕品，更重要的是易家工匠对自然的尊重、对器物之外的感悟，这是他人很难达到的高度。如同一位文坛大师，在达到了笔落惊风雨，诗成泣鬼神的境界后却搁笔不言；如同一位剑客，一生纵横江湖，独步天下后却弃剑于断崖，化神功于无形……，而这才是易家雕之所以领先同行的原因所在。方才易老先生的一席话或许就是一位雕刻巨擘对自己一生所从事工匠事业彻悟后的感言。” 听了仙枝的总结，黄师木心里有所感悟。再看老者，好像没听见似的，脸上的表情也没有一丝反应，只是吸着自己的长烟袋，两眼平视前方。楚大板好奇的顺着老人家的眼光看去，才知道是看挂在架上的一把刻刀。对于工匠来说，刻刀一般是装在袋子里或者摆放在案子上，少有挂起来的，挂刀如封刀，难道老者真的是要……。楚大板摇摇头看着师傅，黄师木朝外望了一眼，见天色不早，就起身告辞。老先生送到门外，扬手说道：“前方路远，先生走好。” 黄师木感到话里有话，更觉惊奇，还礼谢过。回去的路上嘴里念叨着：“天然最好，佳木不雕。”他两眼看着仙枝问：“为什么老先生家中见不到一件雕刻器物。”仙枝笑而不答，却唱了一句戏词：“人生一世苦烦忙，到头来，都是为人作嫁裳。” 正是： 年去年来来去忙，为他人作嫁衣裳。 仰天大知出门去，独对春风舞一场。 五十五、闽西山地行 黄师木暗自思量，也许自己还未达到老人的那般境界，如同花园观赏花卉，展现自己眼中的是万紫千红，满眼春色，可花匠已是历经三秋，见过幼苗初发到叶落枝枯，眼界不同。如今自己就要南下，回来时还不知道能否再从此路经过，既然来过这里，总要有所收获，可如今又能做些什么呢。看到师木心有不甘的样子，仙枝已猜到他的心思，知他所想，劝说道：“今天也不早了，我们随便走走，四处观赏一下风景，明日一早再去寻几个手法熟练的雕工，到时你是想探讨技艺、交流心得还是要带回京城，都随你意。” 黄师木一听这话，正合己意，心里顿时敞亮许多。回到客栈时他已经有了打算，于是和仙枝商量：“若真能找到手艺好的雕工，我们先付定银，再书信一封，让他带着信先到苏州‘紫檀堂’找蒯大哥。他自会做出安排，待我们秋天回来后，再做打算，你看如何。”仙枝微笑点点头，开了句玩笑说：“不愧是专业人士，安排得这样周密，果然是高水准。”黄师木心里感到一阵轻松，说道：“其实我这思路都是受你启发。” 第二天一早，仙枝起床后到院子里洗漱，正遇到客栈掌柜，和他聊起家常。掌柜叫钱彬峰，除了开客栈还会烧菜，用他自己话说，厨艺还不错。仙枝问：“钱掌柜，我看你这厅堂内的门窗、柱子及室内几件器物雕工真是精巧，是请的本地雕工吗？”钱掌柜笑道：“当然是本地雕工，客官有所不知，要说东阳木雕，那天下真没哪个地方能比得上。” 仙枝接着问：“在这里要找个手法熟练的雕工，工钱要多少。”钱彬峰说：“看来你还是很在行的，要找就一定要找手法熟练的，一个大师傅，可比三五个小工还要好。在我们本地手法熟练的雕工一个月总要有一两银子赚才行。”仙枝见时机已成熟，自我介绍说：“我是苏州来的，想在此寻两位手法熟练的雕工，不知怎样寻得到。”钱彬峰笑道：“这好办，你住在我这里真是巧了，我妻弟陈云就是手艺好的熟工，他十岁学徒，如今吃这碗饭也有十来年了。” 钱掌柜和仙枝交谈中，加上这一天来的观察，他觉得仙枝是位诚实可信的人，放下心来。同时也判断出同来的那位年长中年人才是掌柜；看他气宇轩昂，落落大方，绝非计较之人，工钱必不会少给，说着就要带仙枝前去见人。仙枝说：“稍等，等我叫上掌柜一同去，主意还要他来定。”此时众人也都起床洗漱好，仙枝叫上师木，紫霖也跟着出来，当下四人走出客栈随钱掌柜向西而行。 东阳地方不大，转个街角后不远处看到一座新房。工匠也是起得早，进了院子，已见有人开始忙碌。钱掌柜直接走到角落处木工案前，有两人正伏在案上对一扇门施刀用铲。钱掌柜叫道：“陈云快过来下，见过先生。”叫陈云的小伙子站起身来，放下手里刻刀，看了看黄师木，双手施礼问候：“先生好。”黄师木微笑还礼，看是个胖胖的小伙，身材粗壮结实，一脸善相，敦厚实在。再看两只大手，由于多年工作，手指像小萝卜般粗实。黄师木走近门板前，看雕刻的是一幅喜鹊登枝，枝头的喜鹊形象逼真，活灵活现，鹊眼鹊舌惟妙惟肖，颇有动感。另一位小伙子也停下了手里活，看着黄师木。黄师木问道：“陈师傅，你手里这活还要多长时间才能完工。”陈云明白了，原来是姐夫给他寻的新顾主。回答说：“二天就好，今天能把门板安上，其它扫扫尾活一天就能完工。”黄师木看了看院子，还有一些工匠在干活，感到说话不便，就对陈云说：“我们到店里去下，我有事要和你讲。”陈云交待了明华，我去去就回。 几人回到客栈后，掌柜介绍道：“黄掌柜是苏州府来的，要寻个雕工。”黄师木问陈云：“你这里一个月工钱多少。”陈云说：“一两银子。”黄师木说：“那一年也就是十二两银子。”陈云说：“不到十两，因完工一处，还要寻工，这一年中间至少要停个二月。”听了这话，黄师木对陈云的实在非常满意，心里也有了底，对陈云说：“我一年给你三十两银子，我的工期长，至少要干五年。如果你愿意，一直干下去都可以，每年过大年的时候可以歇一个月，回家一次。你若不相信，可以先去苏州看看，我付你们二两银子做路费。刚才和你在一起干活的那小伙子，我看他手艺也不错，可以和你一起去，你们二人也有个伴。如果去了干一段时间不满意，除正常工钱照给，我再补你一月的工钱作回来的路费，你看怎么样。” 陈云一听十分高兴的说：“不要那么多，一年能给二十两就好。”看到陈云高兴的样子，急得钱彬峰在身后直咳嗽。黄师木知他心意，笑道：“三十两不多，你过年回家的路费我也给你。我是不怕人多，如果还有像你一样手艺高又能干的伙伴，我也要，但人一定要实在，尤其是干活要精细。”陈云说：“我朋友明华就行，刚才你都看到了，他很能干。”黄师木说：“好，那就说定了，我们这里还有事要南下，就不同你去苏州了。不过请你放心，我这里修书一封，你明天将这里的活计完工后，带着我的书信，先到苏州，自会有人安排。”说着钱掌柜拿来纸笔，黄师木给蒯苏诚写信，写完后封好，又写上地址交给陈云。黄师木转身对仙枝说：“先拿五两银子交给陈云，算是我们的定钱。”仙枝回房间拿出五两银子出来交给陈云。陈云两眼看着银子直搓手，钱彬峰急道：“掌柜给你的定钱你倒是先拿着啊。”陈云收下银子连同书信一并递给钱彬峰说：“这个你先帮我带回去，交给我姐姐替我收好，晚上我再来取。” 明初，江南工匠就将雕刻工艺广泛使用到家具制作上，但初期多采用平面浅雕。由于黄师木将东阳工匠介绍给蒯苏诚，紫檀堂成为最先采用东阳圆雕、浮雕、镂雕等多种雕刻技法的木坊，占得市场先机。随后，其它各木坊也开始学习跟进，不仅是箱柜、书案、画几、桌椅、床塌等，就连屏风，闺房梳妆台和椅凳都采用了雕刻，在其成熟的工艺下形成了自己独特的风格。楚大板二下江南送师娘回家时，也学习了雕刻技术，并将一位雕刻工匠带回京城，自此，京城木坊也跟上了江南雕刻工艺的发展。 早饭后，众人上路，一路马行飞快，中午到了金华。仙枝少时曾到浙江多地去过，对所到之地的民风民俗及语言都有些了解。自离开苏州后，每到一地都是仙枝找客栈，出面和掌柜交流。来到金华后，仙枝先告诉众人这里的习俗，无论到哪看到黄大仙都要拜。找到饭店后，果然看见厅堂上供奉着黄大仙，楚大板和紫霖两人牵马到后院，饮水喂草。仙枝先拜过，黄师木跟上也拜了拜，掌柜迎上来问候。仙枝点好了饭菜，大板、紫霖喂马回来后，饭菜已上桌。 吃饭时，紫霖不解问道：“黄大仙是哪路神仙。”仙枝讲道：“黄大仙俗名黄初平，晋成帝咸和三年八月生于兰溪，年幼家贫，八岁时替人牧羊，十五岁时遇仙人广成子，在金华赤松山石室洞中学道，潜心修行四十年，终修得正果。得道后，在民间惩恶除奸，赠医施药，后世尊称为黄大仙，因在赤松山修炼成仙，又号赤松子。这黄大仙通医术，为当地百姓解除病痛疾苦，金华民风淳朴，感念其恩，家家供奉黄大仙。” 听了仙枝介绍众人这才明白，用过饭后休息了一会，临走时，大板和紫霖也拜了黄大仙，大板因听说黄大仙在民间做了不少好事，应当受到尊重，更是虔诚的拜了三拜。 再往前行，天已经很热了，好在出了金华境地开始进入山区；林中多风，又有树阴，还不太难受，众人急着赶路，晚上到了衢州。 衢州在春秋时初为姑篾国，后为越国姑蔑之地，战国时属楚。唐武德四年，分婺州于信安置衢州，衢州名始于此。太祖丙午年，改龙游府为衢州府，衢州素有“四省通衢”之称，为历代兵家必争重镇，有“制闽越之喉吭，通宣歙之声势”。 四人住进了客栈，仙枝说道：“我们明日再往前行可就出了浙江地界，而进入闽西山地。这一带人烟稀少，吃饭休息也不能像现在这样规律。客栈也没有，我们只能找驿站或借宿人家，至于天气情况我们也只能早起出门看天来判断阴晴。” 第二天一早起来，仙枝吩咐掌柜多做些米饭，用荷叶包着咸菜裹成团，准备带到路上吃。出了客栈行了一个多时辰，路越来越窄，行走变得艰难起来；有些地方都是山林树木，只能牵马步行。穿行在林间，黄师木看着这些高大的树木多是建筑用材，要是用来做家具还比不上硬木。正感慨间，仙枝用手朝前方一指，说：“此为烂柯山。” 烂柯山矗立江边，峰黛含翠，景至幽邃。梁代任肪《述异记》载：“衢州石室山，晋时王质上山砍柴，见二童子在唱着小曲下围棋，王质上前，童子给他一枚枣核般大小果子，王质含在口里就不饿了，不大一会儿，童子对他说：“你昨还不走啊？”王质站起身来再看自己的那柄斧子，斧头木柄都烂了，等回到村里时，不知道过了多少年，已经见不到与他同时代的人了，烂柯山由此得名。 又行了一个时辰，看看已过中午，没遇到一个村子。黄师木让大家下马喝点水，稍休息了一会，四人继续前行，此时已经进入到武夷山脉西侧。就在人倦马乏之际，终于看到前面有一处闪亮的清溪，流水潺潺。仙枝对师木说：“这一路走来，马都没喝水，我们在此休息一下，吃点东西再赶路。”紫霖、楚大板将马带到溪边饮水，黄师木、仙枝也在溪边洗把脸，清爽一下，楚大板拿出背着的米团，四人席地而坐吃了起来。 武夷山乃东南第一名山，属典型的丹霞地貌，素有“碧水丹山”、“奇秀甲东南”之美誉。山上树种极为丰富，有红豆杉、鹅掌楸、香果树，青冈、麻栎、石栎、伯乐树、铁杉、建柏、三尖杉、金钱松、凹叶厚朴等。 马饮足了水，在树下吃起草来。紫霖来到一颗高大的红豆杉树下，抬头往上看了看，纵身跳起，双手紧抱着树干，蹭蹭十来下就爬上了树尖。他极目远眺，看了一阵后才下来。仙枝上前待要问，可看他一脸严峻的表情，心里全都明白了。仙枝笑着对大板说：“紫霖可以到树上去睡，你可怎么办。”大板知是玩笑话，却也一本正经的说：“我就在树下给紫霖站岗放哨。”黄师木忍不住笑出声来，大家心里明白，今晚弄不好是要连夜赶路。众人不敢再休息了，牵马继续前行。天虽然燥热，还好是在山脚下，树阴遮阳又有山风吹过，还不怎么难受。又行走了两个时辰，山林里的颜色暗了下来，太阳光线逐渐消失，林子上空盘旋着归巢的倦鸟，已是傍晚时分。 自从出了浙江地界进入闽西山地后，想找个住户人家都很难，更不要说像样的村子。众人只得一改往日晓行夜宿的行走方式，有时要连续行走四个时辰才能找到留宿的地方。往往起个大早，天还没亮就上路，可到夕阳西下时还行走在路上，连吃饭都成了问题，常常饿着肚子行走，可谓栉风沐雨，野行露宿。这天走到傍晚时，渐渐的感到树林不再那么茂密，路也变宽并可以骑马。紫霖在前面领路，行不多远处忽见一位老者赶着一群牛羊，当下判断出这是放牧人回村。 紫霖高兴的朝身后招招手，三人打马跟上，拐个山湾后果然看见有一村庄，大家心里这个喜啊。小村不大，几十户人家，远远望去已是炊烟袅袅，进了村找个大户人家借宿。主人姓雷名大年，三十多岁的年纪，常年收购山货往城里贩卖，会讲官话。仙枝上前说明明来意，又拿出一两银子交给他。雷大年很高兴，连忙吩咐家人备饭并收拾出来二间屋子，大板、紫霖二人先把马拴好，给马饮水，雷大年又拿出草料喂马，众人各自打水洗潄，喝了一碗茶后饭菜烧好，晚饭开始。 千层糕、仙筒煲、三鲜粽子、南瓜饼，这是当地人招待客人最好的东西。连日来行走山路饭不应时，经常是饥肠辘辘，四人都很疲倦，这下可要饱餐一顿。仙枝问雷大年：“此处距县城有多远？”雷大年说：“由此西距泸溪县三十里，村民都是畲民，祖祖辈辈住在山里，靠着武夷山为生，少数人耕田种地放养牛羊，更多人还是以采集山货为生，自称‘山哈’，意思是住在山里的客户。”官府自唐代始将居住在闽、粤、赣三省交界地区的少数民族泛称为“蛮”、“峒蛮”，南宋末年改称“畲民”。 正是：功名祗向马上取，真是英雄一丈夫。 五十六、风雨过岭南 吃过饭后，众人都很疲倦，回屋睡觉。紫霖叫大板来帮忙将床抬到了外面。楚大板不解问道：“你这是要干什么，难道你不怕蚊虫叮咬。”紫霖朝他笑笑不语，心中却自有打算：我此次南下就是为保护大家的安全，此处山野村庄，万一遇到什么意外，那可不好向姐姐、姐夫交待。可又不好和楚大板明说，只得借口里间太闷热，外面凉爽。楚大板抬头看天，星汉灿烂，不是阴天，心想只要不下雨就好，我可上床睡了，不多时就打起了鼾声。 夜深了，从山林深处不时传来猛虎的吼声。紫霖早年听父亲说，当年爷爷抗倭时，曾率人马过武夷山，山里不仅有穿山甲、猕猴和灵猫等动物，更有猛虎和云豹这些猛兽，士兵曾徒手捉到过几只梅花鹿。只是自己没能赶上那个时代，一身本领没处使，多少有些遗憾。这时一阵山风吹过，树叶刷刷作响，紫霖又巡视了一圈，看了看几匹马都在安详的吃着草。紫霖将清风剑放到枕下，微闭双目，半睡半醒，直到鸡叫头遍时，天已破晓，才迷糊睡去。黄师木早起，看到紫霖枕剑睡在院子里，一切都明白了，心中无限感慨。紫霖年纪虽小，但做事让人放心，对穆家人这种责任感和勇于担当的精神深为敬佩，对紫霖愈加敬重。 山里人心性平淡，生活悠闲，时光在这里似乎慢了下来，让人感到十分安逸。直到天光大亮的时候，家家户户才开始生火煮饭，楚大板喂马回来时紫霖也醒了。他睡了还不到一个时辰，连忙去洗把脸，不多时饭也烧好了，早上煮了一锅番薯，仙枝一见，心里高兴，今天午饭不愁了，于是叫雷大年再多煮些，好带到路上吃。 番薯本起源于美洲大陆，由印第安人最早培育，番薯有很多名字，在不同地方叫法不同，又称甘薯、红薯、山芋、地瓜、山药、白薯等。是哥伦布把番薯带回欧洲，献给西班牙女王，后经水手把甘薯带至菲律宾的马尼拉和摩鹿加岛，被当地统治者视为珍品，严禁外传，违者处以刑罚。万历年间闽人陈振龙在菲律宾经商，想把番薯带回老家，在禁令面前是难不住商人的头脑。陈振龙思考再三，他自己先学会种植，然后将几尺番薯藤编进竹篮和缆绳内，瞒天过海，躲过检查后在船上进行培植，经过一个月的颠簸才安全的带回了福建老家。从此，番薯开始在闽、浙等地种植，后传入南直隶和河南、山东等地。《闽书》及徐光启的《农政全书》均有记载，在这一期间，除番薯外，还有玉米、花生、南瓜等相继从海外引种，并在内地广泛推广。这些农作物不仅产量高，而且还耐旱，不分山地、丘陵、平原都能种植。也正是由于这些农作物的种植和推广，使得广大贫民解决了饥饿，让吃饱饭变得不再艰难，从而使得人口增长的速度大大加快，万历后期人口一度达到了当时历史最大值。 众人吃过早饭，带上一包蒸熟的番薯，告别雷大年，上马赶路，中午来到建宁。 建宁县古为绥安县地，宋建隆元年南唐置县。这是一座山城，峰峦叠翠，林木繁茂，素有“闽都之乡”的美称，此为入闽的三条通道之一。众人午餐后休息了半个时辰，下午接着赶路，傍晚到了宁化。 宁化是客家祖地，自东汉时起已有人迁入，唐开元十三年置县，天宝元年改名宁化县，历属建州辖地。唐朝末年，由中原迁居到鄱阳湖附近等地的客家先民，为避战乱，又向赣、闽、粤三省的结合部迁移，其中大多数进入宁化石壁一带，由此石壁被称为“客家摇篮”。 第二天断续南行，中午到了长汀。长汀因境内长汀溪而得名，唐开元二十四年置县，这里居民亦多为客家人。武夷山脉为东北到西南走向，到这里已经到了为武夷山的南段了。远远的看到了驿站，有驿卒出来招呼。大板拿出公函交给驿卒，驿卒看罢还给大板，带紫霖将马拴好并给饮水加草料，忙完后进去准备饭菜。黄师木让仙枝坐下休息，自己到院子里从井中打上来一桶凉水，舀了一瓢水先递给仙枝，仙枝喝了几口，清澈甘甜。黄师木又打了几盆水，大家都洗了脸后感到凉快多了。 不多时，驿卒将一盆番薯稀饭和一盘豆腐干相继端上桌。豆腐干颜色淡黄，加工精细。驿卒介绍道：“这是本地特产，当年大将朱亮祖带兵驻汀州时，特别喜爱这里豆腐干的味道，吃过后赞赏不已，后来竟成地方特产。”四人围桌而坐，吃着豆腐干喝着番薯稀饭，就在豆腐干要吃完时，驿卒又端上来一盆热气腾腾的河田鸡，香味扑鼻。驿卒介绍说：“此为河田鸡，因善斗称雄，名闻天下，唐代曾选送长安做斗鸡。”众人品尝起来，果然肥嫩鲜美，不比寻常。吃罢饭后中午休息了一个时辰，直到太阳开始偏西，路面也不那么发烫时，四人这才上马赶路。 天黑时赶到了武平。武平县位于闽、粤、赣交界处，宋淳化五年升武平场为武平县，是一处全部由客家人聚居的小县城。这里百姓大部分由中原南迁而来，民风古朴，迄今还保存了不少古老的风俗习惯。从街上走过，见家家的门上都写有姓氏对联，从内容上看，可知其来自何方和迁址时间。“京兆家声远，萤照世泽长”，这门姓氏是说自己来自长安；“东汉家声远，南阳世泽长”，是说自己始祖从东汉时期就从南阳来此。 正是：饮水思源，铭记先祖；落地生根，绵延不息。 晚饭后，仙枝对师木说道：“这已是武夷山脉的尽头，此去往南，就离开了福建地界进入广东。我们再前行，天气将更加炎热，中午就不好再赶路，不要说人，马也受不了，只能起早赶路，避开午、未二个时辰。”黄师木回想起这一路行进，自衢州南下进入武夷山，十二天时间从北到南，沿着武夷山脉西侧，竟跑了一千多里山路。 正是：崎岖山岭，顶风冒雨过山林；稀疏村落，披星戴月登险道。 这一路对黄师木来说可谓收获巨大，亲眼见识了种类繁多武夷山树木，这里有很多优质良材，不仅可用于建筑，还可以制作家具，有白果树、钟萼木、鹅掌楸、花楸、铁杉、罗汉松、红豆杉、建柏、金钱松、柳杉、甜槠、木荷等。 天刚泛起鱼肚白，众人起床洗漱，简单吃了些东西后上马出发。今天的天气特别适合赶路，虽然阴天却没下雨，众人快马加鞭，急行如飞。 到达梅州时已过了中午，天下起雨来，马也跑累了，一身汗水。找到客栈后，楚大板和紫霖将马拴好，给马擦洗身子，饮水加草料。这时瓢泼大雨倾泻而下，大板看着师傅和紫霖感到十分庆幸的说道：“这要是在路上被淋，连个躲雨的地方都找不到，只能冒雨行走。”黄师木和紫霖则把目光投向仙枝，仙枝微笑不语，平静的望向远方。其实他们三人也都知道，仙枝每天早起醒来的第一件事就是看天象，根据天气情况和行走的路线做出判断，今天能走多少路程，要在哪安歇，都在她的算计中。 梅州之名来于宋开宝四年，因避宋太祖祖父赵敬之讳，改敬州为梅州。梅州是历史上客家民系的最终聚居地，也是客家人口最集中的地方。 吃过午饭雨渐小，路上多积水。黄师木披件蓑衣走出院外观察附近的建筑，这里的房子很特别，住宅的前半部为半月形池塘，后半部为半月形的房舍建筑，越看越觉得神奇。问掌柜：“这都是民宅吗，怎么家家如此。”掌柜应道：“此为‘围龙屋’，乃客家民居，为岭南特色建筑。客家祖先从中原迁移到此聚族而居，为求生存团结御侮，发明并建造了这种具有防御性的城堡式住宅，以抵御盗匪侵扰。” 黄师木不由得心生感慨，这一路上的所见所闻，哪是书本上能学来的。古人说：读万卷书不如行万里路，果然不错，若不身临其境，哪有这切身感受。这“围龙屋”真是神奇，以前连听都没听过，今天就在眼前，岂能错过机会。黄师木对仙枝说要去看看内部结构造法。仙枝说：“我听父亲说过，‘围龙屋’都是客家族人所居，外人是不让进的，看来你只有去当地官府，亮明身份让官府人带你去。”黄师木想想也是，看看雨又不大，找掌柜寻了把雨伞，带着大板，问清了衙门方向，两人踏着积水而去。 到了县衙进去通报，黄师木将公文拿出，说明奉职南下采办皇木。县令江允听说是工部左侍郎，连忙揖礼参拜。黄师木说起看到当地“围龙屋”，因感其建筑特别，想进内细看。江允叫来当差衙役叶峰，叶峰家就在“围龙屋”住，二人带黄师木师徒来到“围龙屋”。 “围龙屋”也是大小不一，有“三栋二横”，一围层的小“围龙屋”和“三栋四横”，二围层的大“围龙屋”。小的围龙屋的建筑面积占地二亩，大的则达二十亩，居住上百户人家，数百口人。 进到围屋内，见一围层有上、中、下三厅，各厅之间均有一口天井，并用木制屏风隔开，屏风按需要可开可闭。厅堂左右有南北厅、上下廊厕、花厅、厢房、书斋、客厅，居室等，错落有致，主次分明。建筑结构前低后高，有利于采光、通风、排水、排污。 正中央是一方形的堂屋，堂屋正门前是一块用来晒谷、乘凉的大禾坪，禾坪两侧开东、西两门。堂屋是围龙屋最主要的部分，其四角各有一座角楼，称为“四角楼”。这里的“围龙屋”一般建成时间都在二百年以上，最久远的有六百年历史，虽历经数百年岁月风雨洗磨，却依然坚固。这里面的每一个房间、厅堂、天井都相通，对外则是全封闭的。“围龙屋”一般只开一个正门和后门，或一个正门两个侧门，一旦有盗匪打劫，只要把门一关，便整体封闭得严严实实，外人再难进入。 看了这精妙设计的“围龙屋”，黄师木不仅感叹不已。客家人祖先自强不息，有着强烈的忧患意识，设计并建造出这般巧夺天工，惊骇世人且实用性极强的传世建筑，若无这种坚韧不拔的精神和积极向上的生活态度，虽能工巧匠亦难为也。 出了“围龙屋”，雨也停了，黄师木又问清了下一步前行的方向，同江允、叶峰告别，回到客栈时仙枝、紫霖已收拾好行李，众人离店上马出发。 当初在京城决定南下时，黄师木找过广东籍和曾在广东任职过的官员，向他们了解岭南风土人情及官员治理情况。听说广东平远知县李允懋，为官一方读书兴教，以德化人，惩革弊政，其公正清廉口碑极佳。原以为途中会经过平远，可到梅州后才知已经绕过了平远，不免觉得可惜。雨虽停了可路上积水仍有，马不能疾驰，行走的速度慢了下来。晚上到了兴宁，入住驿站。苏州四大才子之一的祝允明，曾在兴宁任过知县，他体察百姓疾苦，兴利除弊，做有益于民的事。仙枝很欣赏祝允明的二首诗： 世事蹉跎恨万端，苦将消息讲循环。 若无三盏黄糟汁，讲尽天机也是闲。 白云不会做公侯，出世居山不自由。 若得松窠千年坐，此时方敢大开喉。 第二日又是阴天，好在没有下雨，众人上马驰行，中午到龙川。 龙川自秦始皇三十三年南平百越时置县，是客家古邑，盛产茶树菇。用罢午餐继续前行，晚上到河源留宿。 河源三面环水，像浮在水上的木筏，因此而得名河源。先秦百越时期，来自江浙一带的越民散居于少数民族之中，对开化粤地起了重要作用。山林中生长着除松、杉、樟、柯、枫外还有铁木、楠木、红黎、白黎、白稠、黄稠、黄樟、山杜英等较为珍贵树木。 自河源再往南行可就困难了，赤日炎炎，骄阳似火，行在路上如炭火炙烤。七月的岭南，正是三伏季节，人马皆困乏，从巳时到申时无法在路上行进，只能避过这段时间，夜深时分才赶到惠州。 惠州有“岭南名郡”之称，秦统一岭南后，秦皇三十三年设博罗县。南汉乾亨元年改置祯州，宋真宗为避太子赵祯讳，改“祯”为“惠”，惠州之名沿用至今。苏轼在绍圣元年被贬惠州，携侍妾朝云、三子苏过寓惠三年，在此创作了大量诗文歌咏惠州风物，使惠州名闻遐迩。 到驿站时已是午夜，四人洗漱毕歇息，睡不足两个时辰天即放亮，起床简单喝了碗稀饭，又上马赶路。 岭南多雨，行到路上又下起雨来，好在雨不大。黄师木看看仙枝，恐她经受不了，可仙枝却大声招呼着三人快行。紫霖始终行进在前，楚大板断后，黄师木看了看天，有了放晴的迹象，心想也好，有雨淋也胜过在骄阳下行走。 正是：千淘万漉虽辛苦吹尽黄沙始到金。 五十七、繁华广州府 四人不畏艰难，忍着饥饿冒雨继续前行；五匹马这几天也是草料不继，瘦了许多，晚上终于赶到了广州。 广州乃着名港口城市，万商云集，洪武年间工部织染局使顺德人孙蕡《广州歌》写得好： 广南富庶天下闻，四时风气长如春。 少年行乐随处佳，城南濠畔更繁华。 闽姬越女颜如花，蛮歌野曲声咿哑……。 秦皇三十三年统一岭南后建南海郡，郡治在“番禺”，三国时孙权为便于统治将交州一分为二，“广州”由此得名。经过了两宋时期商品贸易发展，到大明一统天下时，广州城市建设已颇具规模，城内屋宇建筑整齐，街道、店铺、民房、书院、祠寺、官衙等布局合理。城内里巷遍地，房屋众多，集市繁华，大路笔直宽广四通八达，可并驾四马。集市店铺延绵数里，货物贸易极为繁华，由中心向四周辐射。 广州贸易兴盛，为大明朝海外贸易第一大港。这里常年靠岸停泊的船只数量稳定在数百艘，今天来十几艘，明天走十几艘，数量保持平衡。来往船只均是满舱而来，卸货交易后，再购所需物品满载而回。从南洋而来的船只大多是运载胡椒、苏木、象牙、檀香、沉香、木料及其它经济物品，船只返航后运走的是布匹、丝绸、瓷器、铁器、茶叶和家居工艺品。 黄师木考虑为方便了解木料行情和办事方便，选择靠近码头木料交易市场的“洋商客馆”住宿，同时这里距市舶司也很近。看到码头上来往的货船，黄师木想起了晓诚的嘱托，待完成“皇木”采购后要抽时间了解大型海船情况。这连日来的长途跋涉，众人身体都有些透支，一路上不是头顶烈日就是大雨淋身，吃了不少辛苦。好在四人不畏艰辛，一直不停歇的向前行进。当时仙枝鼓励大家说：“荒郊野外，我们没有躲雨和遮阳的去处，不如就这样冒雨前行，我们每向前行走一步，就离广州近了三尺，争取早日赶到广州。到广州后我们再好好休息，那时躺在床上，吹着小风，好好睡它两天。”可现在真的到了广州，大家心情激动，都有些兴奋，反而睡不着了。 要说天下美食尽在广州，果然不虚。但见街头巷里、市井茶坊无不罗列美食，香飘四溢；吃法上也是多种多样，就连夜半时分，依然是掌上华灯，酒席喧哗。 黄师木四人在客馆休息了一整天，到傍晚时分才出来在附近街区转了转，来到集市繁华处。但见： 万户千家绿树环绕，六市三街溢彩流金。丝竹箫管，声闻歌台街巷；银筝象板，响彻舞榭茶楼。满目歌舞升平，市民欢庆；放眼太平盛世，物阜民丰。四海商旅云集，展琳琅满目；八方财富荟萃，聚金银万千。香风飘处，柳巷花街，无限风流歌妓；妙曲传来，秦楼楚馆，许多美艳名姬。享尽荣华，豪客商贾寻欢处；追欢逐乐，风流公子买笑来。正是：万客云集无双地，百业兴盛第一城。 当时海外各国将大明王朝视为天朝大国，物产奉为珍贵奢侈品。这其中主要有产自江浙一带的绫罗绸缎，丝帛锦绢；江西景德镇、江苏宜兴及福建德化的瓷器，浙江、福建的茶叶。明中叶以后，商品货币经济获得了长足的发展，无论是丝织品、棉布、糖、瓷器、铁器，还是粮食、药材等产品，都享有声誉。而从南洋各国运住广州的有胡椒、苏木、象牙、檀香、沉香、紫檀、橄榄油等货物，贸易的差额则由大量的银子作为补偿。明代广州的海外贸易分为官府经营和私商经营两种方式，万历朝以后，南洋和西方各国商人于每年夏冬两季到广州参加定期集市贸易，每次为期数周或数月。此时大明两京一十三省各地商人源源不断地把货物运来广州与外国商人贸易，使广州成为当时海外贸易商品集散交易中心。 洋商客馆靠近码头，离市舶司和木料市场都不远，当初选择住在这里的主要原因是为了办事方便，所以才没刻意去寻安逸的客栈。几人并没走多远，只在街市吃了顿晚餐后又回到客栈。 这一夜睡眠缓解了疲劳，恢复了体力。第二日一早起来，黄师木换上官服，楚大板带上公文印信跟随在后，二人先来到知府衙门。广州的官府衙门建筑十分豪华，门廊高大、巍峨雄壮，彰显出官府的尊贵与威严，大门、走廊、台阶、栏杆的设计和建造十分精美，院内花木葱茏，池鱼游戏。 衙役向内通报后，得知工部左侍郎黄大人奉旨南下采办皇木，知府程光阳带同僚出来相迎。自万历朝后期，皇木采办已停办多年，如今是新皇登基，万象更新，程光阳猜测朝廷这是要开始维修三大殿和新开工建设。而这些年广州的木料市场交易是越来越红火，不仅有来自海南岛的黄花梨、子京、坡垒，还有广西运来的柚木、铁力木、格木，更有南洋一带海运而来的紫檀、红酸木等多种名贵硬木，有木材商常年住在广州。 程光阳乃福建晋江人，万历四十四年丙辰科殿试金榜第二甲第二十二名进士，天启二年上任广州知府，正四品。其职责范围掌一府之政令，总领各属县，凡宣布朝廷政令、治理百姓，审决讼案，稽察奸宄，考核属吏，征收赋税等一切政务。其下共有五品同知一人，六品通判一人，七品推官一人，九品知事一人。知府是地方的最高行政官员，掌管着人事任命及地方施政的权力。 由于广州地方富庶繁华，为西方及南洋各国商贸货物交易的集散地，身为知府，不仅能接触到各色富豪及来自海外各国的商人，还有前来朝贡的使者，往来应酬之频繁自不必说，其享用的待遇之优厚较它地也是不可同日而语。程光阳初来之时本也立志做个一身正气，两袖清风的父母官，施展才华，治理地方，为民造福。这若是在他的老家福建或者偏远之地，或许没有那么多的诱惑，而他却如同一个深山的修行者，突然来到这繁华都市之中，周围所处的生金长银的环境和他高高在上的位置，加上手中掌握的无限权力，让人很难一尘不染。且不说与各地商贾的应酬往来，只每天面对的那些各地来请示的下属和待批的公文，也非常容易模糊公与私的界限，很难分清哪些是分内的事，哪些是额外的事。正如老子《道德经》所言：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨”。这光怪陆离的色彩、迷情醉人的音乐、甘鲜甜美的滋味、纵情声色的冶游、价值连城的珍宝都能愉悦人的各种感官，刺激人的性情欲望，试探人的心里承受，让人贪念滋生，欲望膨胀，行为乖张……。一旦把持不住就会导致迷心乱性，坠入欲望的深渊，从而丧失自我，忘却初心。 初来乍到的程光阳很快品尝到富贵至极的生活和地方诸侯的感受。在此之前，他还是个不为人所关注的进士，这一下如空降一般成为南国富庶之地的最高行政长官，贵如一方诸侯。且不说俸禄的增加，在面对下属恭恭敬敬的参拜面前，那种感受已让人觉得十分自豪，无比尊贵。要说以前的寒窗苦读换来了今天的富贵荣华是生活给他的回报，那上天应该是公正的。他终于松了口气，要慢慢享受这无上的尊荣和奢华的生活。现在不仅家中有丫环仆人照顾其生活，就是在知府也有专人侍奉他，其属下衙役更是任由他驱使。这应酬之多，时间之密，让他分身乏术，每天都需要下属按重要性为其排列出三六九等，这一般性的纯吃喝的应酬自然是首先被推掉的，而那些有求于他的宴席也要看面子大小，能不去的就不去了。只有高级别的如各地的王室亲眷或差人来广州，这等同于京官一样，他一向十分重视，一定要出面接待并设宴相请。再就是同级别的知府卫指挥佥事或者各国的朝贡使者，市舶司提举等有活动时，他也是要出面的。可见广州知府官威之大，远高于其它地方。 对于黄师木的到来，倒是让程光阳多少感到有些意外。因黄师木并不像其他官员，每到一处，声势浩大，惊动地方，所以之前他一点消息也不知道。但大明律例，知府虽是正四品官员，按照京官高于地方官原则，也就是说京官与地方官相同品级情况下京官为大。知府若要往上升迁，其途径也就是正四品京官或者佥都御史、大理寺少卿、太常寺少卿、太仆少卿等，更何况黄师木的工部左侍郎是正三品，所以他恭恭敬敬的带着属下前来迎拜。 看到工部侍郎只带一名随从来，他有些不知所措。众人向黄师木行揖礼，黄师木还礼，双方一番客套后，黄师木在众官员簇拥之下走进知府大厅。他还真不习惯这样的阵势，楚大板倒是觉得很有面子，昂首挺胸的跟着师傅，坐在了知府的大厅里，衙役前来上茶。 一杯茶饮罢，黄师木将来此目的和一路上的经过略述了一遍。说起新皇继位，百废待兴，而工部担负着全国土木工程兴建维护，水利系统疏浚完善诸多事项。如今维修三大殿就是头件大事，今奉旨南下采办皇木，广州府要给予协助。程光阳听后当即表态一定会尽力，他心里明白，采办皇木这事在广州并不困难。现在不比以往，自隆庆开关以来，贸易兴盛，市场活跃，且不说其它外来商品，就拿木料来说，木材商大多集中在此，不仅优良木材种类繁多，且数量充足，尽可挑选。只是海外的木料交易归市舶司管辖，这事需要和市舶司提举协调。程光阳当即叫来府吏张谦，当面吩咐令其负责协助黄大人办理在广州期间的所有事项。张谦过来揖礼拜见，黄师木见是个标致的广州小伙子，年轻俊郎，人很机灵，反应也快。心想自己言语不通，人生地不熟，有了张谦在，在广州的一切事都可放心了。黄师木同程知府交谈了一个多时辰，看看将近中午，程光阳在南粤酒楼安排了午饭；黄师木想自己在广州要办的事情很多，不能少了他的帮助，就没有推辞。 自古有“食在广州，穿在苏州，玩在杭州”之说。粤菜精致美味，食谱之广，敢称天下先，而享受美味也是粤人的一大喜好。黄师木从苏州经杭州一路南下，苏州的市贸繁华和杭州的美丽风景都给他留下了深刻的印象；而此番来到广州，要领略这里以食为上的特色文化，新奇精致的菜肴不仅能让人饱口福，也令人开眼界。 广府菜是粤菜的代表，口味比较清淡。广州自古即商埠，早在战国时代就已和邻国贸易往来；唐朝时，广州成为世界着名港口，并专设“市舶司”总管对外贸易与收税。南末后期，对外贸易中心虽然逐渐转移至泉州，但广州仍有一定的优势。明朝中叶，由于沿海地区常遭日本倭寇骚扰，朝廷封闭了泉州与宁波两个港口，仅留广州一处，并设“怀远驿”，建屋一百二十间以居外侨，此举竟使得广州港口建设发展一家独大，商品贸易加速增长。生产发展和商业繁荣，不仅为饮食文化的发展提供了物质基础，而且带来消费水平的提高。由此广府菜吸取中外菜肴文化之精华，在融合消化外来菜肴并使自身菜系精细和多样化。广府菜以地方风味特色为基础，兼具京、苏、扬、杭等外省菜以及西菜之所长，取其精华，推陈出新并自成体系。其与众不同之处在于广府菜取料广泛，品种花样繁多，天上飞的，地上跑的，水中游的，草里蹦的，地下钻的全都能上席。不必说飞禽走兽和鱼鳖虾蟹了，就是蛙、虫、蝉、鼠均在烹制之列，包括雀、狸、猫、狗、蛇、猴、龟、虫等也在食谱之中。 众人按位次坐好，一杯茶后开始上菜。第一道菜是乌石什锦参，接着东江盐焗鸡、清白灼鲜虾、香芋蒸扣肉。四道热菜上齐，小二将众人酒杯斟满，程光阳劝酒：“黄大人肩负朝廷重任，自京城南下广州，数千里之遥，又值盛夏酷暑之际，跋山涉水，历经千辛万苦，如此之敬业实乃下官之楷模。我这里敬黄大人一杯，”说罢看着黄师木。黄师木端起杯子，二人一饮而尽，大家也跟着喝干杯中酒。 店小二为每人添满杯后，又一轮烧好的菜相继端上桌，有五彩炒蛇丝、红烧全雁鹅、菊花龙凤羹。程光阳再劝酒，两杯饮尽后，黄师木回敬了一杯。这时上来一盘大菜，小二高叫道：风云龙虎斗。黄师木早在京城就听说过广州有这一道菜，只是未曾见过。他对这些平日里看都不看的东西，并不想品尝，但见大家都在看着自己，无奈之下，不得已只是象征性的动了动筷子。 正是：一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。 五十八、市舶提举司 黄师木夹起一片蛇肉放在自己食碟里，并没有去吃，他只是不想扫大家的兴，众人这才纷纷动筷。当程光阳第三杯酒劝罢，陪坐的官吏见黄师木为人随和，并没有官架子，也就不再拘谨，彼此互相敬酒并轻声交谈。酒过三巡，菜过五味，气氛活跃起来，众人都很尽兴。 黄师木这些天来可谓风尘仆仆，一直奔波在旅途中，食宿不定，经常是饥一顿饱一顿，好久都没吃过这样丰盛的酒席。可今天纯是应酬，虽说酒喝了很多，可菜却没吃多少。楚大板正好相反，他一口酒也没喝，倒是吃了一肚子菜。他看到师傅今天没怎么吃东西，最后上来一盘水果时忙夹了几片水果给师傅。黄师木吃了两片芒果压压酒，又喝了一杯茶后起身告辞，提出要到木材市场上去看看行情。程光阳叫来张谦，带两人到码头木料市场，程光阳回知府衙门。 去往木料市场的路口有一茶房，仙枝和紫霖二人坐在靠窗口的一张茶桌饮茶。楚大板惊讶这样的巧合，黄师木似乎感觉到仙枝应在此出现。其实，仙枝则是根据知府衙门、南粤酒楼及木料市场三地的方位，分析程光阳会在中午宴请，吃完饭后他二人从酒楼回来会直接去木料市场，因此才守在这里。黄师木将张谦介绍给仙枝和紫霖，由于没向张谦细讲，张谦只当他二人是随行人员。 木料市场就在码头堆场的一块空地上，外设围栏，将港口与街区隔开，也是为了方便大船靠岸装卸，这里离市舶司也近，管理便利。这里不仅有来自渤泥、暹罗、柬埔寨、占城、苏门答刺、锡兰、苏禄、古里、爪哇、满刺加、柯支，还有扶桑、琉球等国商人。从这些地方进来的货物品种繁多，有胡椒、苏木、象牙、檀香、沉香、紫檀、珠宝、香料等。这些商品正是大明贸易所缺货物，当时在鼎盛时期的壕畔街，香料、珠宝、犀角、牙象堆积如山，更有珍禽异兽，奇珍宝物，数不胜数，每日交易金额数以万计。周边服务场馆也十分繁华，饮食之精美，歌舞之隆盛，不逊于秦淮。 黄师木一行人只浏览了局部地方，要想看清全部，没一整天的时间还真走不完。下午天气又热，黄师木抬头看了看太阳，觉得还是应该先到市舶司；于是叫住了张谦，告诉他不逛木料市场了，直接去市舶司。张谦早想说这时间不适合看木料，因才过中午，正是高温时。且不说热气蒸人，就是木料商人也多不在现场，他们都在午休乘凉，要是看木料须起早点来，或过了中午这段时间都行，早晚才是木料交易的最好时候，好在黄师木改变了主意，张谦带领一行人来到市舶司。 大明设置广东市舶提举司管理海外贸易。市舶司设提举一人，从五品；副挺举一人，从六品；其属吏目一人，从九品。市舶司官衙建筑为三栋连体排房，设计新颖独特，不愧是管理外贸的官衙，官衙从外形上看气势雄伟，场面宏大。远远望去，一个小广场青石铺地，干净整洁，外面有拴马桩，停轿台。建筑基础略高过广场，大门口三步台阶踏步，两侧有东、西撇山影壁，门前一对高大的石狮子分列左右，狮子脚下有着高高的底座，全为青石雕刻而成，外设高大的围墙，形成一个封闭的院落。进了大门是一院子，纵深九丈，对着一排建筑华丽的大房；房前有二处蓄水池，里面养着观赏的锦鲤，池子周围用汉白玉雕栏围成个圆形，远看似一弯月泉。庭院遍植树木花草，环境显得幽雅、清静，这一格局，开启了岭南园林式建筑先河。 这九间大房就是市舶司办公场所，其职责包括检查进出港口的船舶，办理外来商人登记，查验携带货物，针对货物按数量征收商品税，即征榷、抽解。两厢有长廊可进入后院，第三进院子是一长方形的四合院形式的建筑群，这里主要是作为官员们吃饭、喝茶和休息的场所，在衙署后院最北端还有一个花园，工作闲暇时可在此休憩游玩。 市舶司最早在唐时就有开设，专门用于管理海外贸易，办理签发进出口商船许可证。当时规定：凡本国和外国商船经广州出海贸易，必须到市舶提举司登记领取公据，等待市舶司轮差正官亲行查视各大小船内有无违禁之物，检查通过后，方准出海。若有检查出违禁商品，将处理舶货没收上交或拍卖。而无论是进口货物还是出口商品，都要按一定的比例征收进、出口税，如有外来商人和船员遇到困难或需救助时，也会给予一定的帮助，解决实际困难，让他们平安返家。 在广州来自海外各色人中朝贡的约占一半，经商的占一半。大明自洪武八年规定各国番使三年一来朝，由于各番国远近不同，加之交通不便，来的时间也难以统一。后来根据这一情况，明政府规定安南、占城、高丽、真腊、爪哇等国是三年一朝贡，琉球国两年一朝贡，暹罗六年一朝贡，日本十年一朝贡。同时规定上述十二国均由广州入贡。各国贡使到广州后，由市舶司派员一路护送进京，朝贡完毕后，贡使再由礼部差鸿卢寺官员伴送到广州出海回国，贡使抵广州后，广东布政司还要出面接待宴请。 在这个季节出入往来的大多是商人，只有个别朝贡使者贪恋免费的旅游玩乐还没有离去。在市舶司院内，黄师木见一位番商和吏目用官话在交谈，发音吐字清晰。这不得不让人赞叹此处商业之繁荣，贸易之兴盛，由此才使得外来番商都能熟练地讲一口流利的大明官话。冰冻三尺，非一日之功，这一切都源于当年成祖遣使郑和下西洋的壮举所带来的长远影响，没想到二百多年过去了，至今仍在受益。 张谦进去通报，市舶司提举岳广志忙出门来迎，行揖拜礼，问候一路辛苦，进入会客室请座，司员上茶。黄师木将奉旨采办皇木事项告知，并需市舶司配合。岳广志听罢回答：“据市舶司掌握的资料看，广州木料市场来自海外的贵重木料以紫檀为多，大多销往江南一带。由于考虑到海船运输，受气候影响，季节性波动较大，有旺季和淡季。另外，洛阳王府也是采购大户，自福王就藩洛阳后，这些年就一直没间断过采买名木，且都是整船购进，占了木料市场中全部紫檀、黄花梨出港的半数以上。” 黄师木一听十分震惊，传说洛阳福王财富占了半个天下，仅在名贵木料上的支出一项就足以彰显其霸气，令人感慨。自赵师能回营造处后，从他口中得知了一些洛阳福王府建造装饰情况，可当时并没有想到木料的来源。现在才知原来是自己派人直接来广州采买，这一切都需要强大的财力做后盾。名贵木料主要用途在于家具器物制作和房间装饰上，王府在此项上的巨大支出，足见其生活之奢华远胜于皇宫。如今朝廷每每苦于国库空虚，甚至无钱支付辽东军需开支，以至水利、赈灾、蝗害等亟待解决的难题至今筹措无果，户部尚书每天愁眉不展。 黄师木低头沉思，岳广志看黄师木沉默不语，担心自己说了不该说的话，心里有些紧张。他给黄师木杯中加了些茶，思考着应对办法。黄师木抬头问他：“现今木料市场中都有哪些名贵材种。”岳广志一听这话才消除了紧张，开始介绍起来：“从海外运来的木料有紫檀、红酸木、鸡翅木和黑檀；产自海南本土的有黄花梨、子京和坡垒，另外还有铁力木、金丝李、格木等，其它建筑用材则不在此交易。” 岳广志这才明白黄师木来市舶司目的，采办皇木不可能长途跋涉数千里，带上这么大一笔银子来广州，只能是以银票结算，黄大人前来肯定是为兑付银票之事。 银票是古代票号所发行的钞票，票面为银两的称为“银票”，为钱币的称为“钱票”。银票的出现，使货币变得更容易携带，可以跨地区进行大额结算，对促进商品交流起到了极大的促进和推动作用。银票在北宋初年最早出现于四川成都，到元朝时银票制度进一步完善，并开始在民间发行流通。明洪武八年发行大明宝钞，并进一步在民间流行。然而由于当初设计的缺陷，缺少健全的监管系统，银票只发行不回收，到后期造成了市场上的银票流通过多，商家开始意识到这种风险，开始抵制。到武宗正德年间时，在民间实际上已不再流通，但作为官府之间的结算还在进行，相当于打欠条的方式。尤其是朝廷到广州这样远的地方采购物品时，只能带上银票，到知府那里支取银两，为日后结算的凭据。而广州府同别处又不同，广州还有市舶司，这里是广州府最大银钱收入的地方，而却不归知府管。市舶司隶属于布政司，朝廷的税收大权都掌握在布政司手中。黄师木有皇上圣旨和工部公文，因此才绕过知府直接来到市舶司。他此次随身带四张面额为五千两的银票，总计两万两。他拿出一张交给岳广志，岳广志接过来，转交给吏目收妥入账。黄师木说暂不支取白银，要先到木料市场看看情况再定。 黄师木随后又向岳广志了解近几年海外贸易中木料进口的种类、数量和交易价格情况，岳广志都一一作了回答。经过一个多时辰的交谈，黄师木得到了自己要了解的情况，起身告辞。岳广志挽留要一起共进晚餐，黄师木婉拒。岳广志直送出大门，黄师木一行人回到洋商客馆，张谦也回去休息。 紫檀木一直以来都是非常名贵的木材，堪称万木之王。由于它只生长在古里国古德伯及契托尔大小山地之间，今印度迈索尔邦地区。紫檀密度大、材质坚、份量重，颜色紫红，历来为皇室及权贵阶层家具专用木材，价格昂贵，居各木之首，有“帝王木”称号。特点是生长年轮不明显，心材新切面桔红色，久则转为深紫或黑紫；棕眼细而密，犹如牛毛，称牛毛纹，日久会产生角质光泽。换个角度观察紫檀，会有锦缎一样亮泽的反光。紫檀有清香气，木性稳定，不裂不翘，易于雕刻，是制作高端细木家具的首选材。 紫檀木因其优异的性能深为皇宫所喜爱。郑和下西洋沟通了与南洋各国的贸易和文化交流，在这种定期和不定期的贸易交往中，常有一定数量的紫檀木运进来。到了明中期嘉靖朝时，随着紫檀的知名度越来越大，不仅是皇宫使用，后来王公贵族、大小官员及一些富商也加入到这一消费群体中。相对于市场需求来说，木料缺口很大，仅靠以前出使西洋带回的库存紫檀木已经远远满足不了需要。看到紫檀木有巨大的商业利润后，有人专赴南洋一带采办紫檀，私商贩运也应运而生。到了隆庆开关后，南洋各地出产的优质木料都有当地商人经营贩运到广州，由于上层社会对紫檀的喜爱，使得民间木坊争相选用紫檀木来制作家具器物。 在这些外来的木材商人中，最有成就的是一位叫桑贾德.廿地的古里人。古里国是位于南印度半岛南部的一个古代王国，曾为马拉巴尔地区的一部分，其境在今印度西南部喀拉拉邦的科泽科德一带，为古代印度洋海上交通要冲。桑贾德家族很早就开始经营紫檀木的生意，到他这里已经是第六代。当年郑和下西洋时到过古里，从那里将收购的紫檀木料装船运回大明。古里国地理位置属于印度半岛的西南端，西临大海，南毗邻柯枝国，是个多山的国家。民风淳朴，行者让道，路不拾遗，国人敬佛为多。这里出产宝石、珊瑚、珍珠、琉璃瓶、龙涎香、苏合油等，由于耕地少百姓生活并不富裕。古里国当时商品贸易较为发达，自古就是东西方航海贸易中转的重要港口，一向与大明友好。古里国王多次派使臣向成祖递交国书，愿意朝贡。成祖颁诏册封古里国王，并赐予印诰、文绮等物。永乐六年，郑和第一次下西洋，带着成祖给古里国王的封赏到达古里，古里国王很感激。郑和七次下西洋几乎每次都到古里国停留，以此地作为中转站，给船队补充给养、休整队伍、修理船具，收购货物。 桑贾德接手父亲生意后做了二十多年，银子赚了很多，到后来他感到贩运紫檀木料的生意快要做到头了。因紫檀生长缓慢，周期长，成材要经五、六百年。加上市场需求量大，砍伐木料的人多且只伐不种，如今是砍一棵少一棵。古里周边地区经过二百年间不间断的砍伐，紫檀木已变得稀缺，在交通便利处寻遍山林也很难找到几颗。以前是半年发一船木料不费劲，可现在是一年攒一船都很难。 正是：近来愁似天来大，谁解相怜。谁解相怜。又把愁来做个天。 五十九、古里紫檀王 由于紫檀木密度大，十分重硬，就是在深山老林里偶然发现那么几颗，砍伐后截成一丈长的原木也要十几人才能拖得动。待运到码头，不知又要费多少周折，人工成本无形中加大了许多，这样就把利润空间给压小了，可令人难过的是即使这样也还因紫檀木存量太少而无法进行规模化采运。就在桑贾德考虑要收手不干的时候，一件非常偶然事情的发生了，也由此改变了他的决定。 在古德伯的山中，当地有一叫辛德的牧羊小孩偶然在蛇王岭发现了一片紫檀树林。辛德是位少年，出身穷苦，父母身体不好，家贫如洗，衣食不继，他靠替人放羊来奉养父母。桑贾德每次来到古德伯收购紫檀木时都会施舍给他一些食品和衣物。一次辛德在林中放羊，遇到猛兽袭羊，是桑贾德带着伐木人赶走了猛兽，并把被野兽咬死的两只羊买了下来给伐木工吃，才让辛德保全性命并免去责罚。自此，辛德视桑贾德为活佛膜拜，比对亲生父母还要好。 辛德所发现的是一片自然生长的紫檀单纯林，都是千年大树，约有近百棵，位于蛇王岭南侧。这一带人迹罕至，是眼镜王蛇聚集的地方，由于蛇多，猎人也不敢涉足。辛德也是为寻找走失的羊而误入此处，他经过一条不太宽阔的小河，淌过河水后前行约半里路，转过山弯，有一块杂草丛生的平缓朝阳坡地，就是这片紫檀林。这里寂静得可怕，二侧怪石突兀，只有一窄路可通向林子。路口却有二条眼镜王蛇盘在一块大石上，瞪着绿豆眼，满是凶光，吐着火红的毒信。辛德没敢贸然进去，只是远远的看着这一片高大的紫檀树，慢慢退了回去。晚上赶羊回到村里，他没和任何人讲，直等到半个月后桑贾德过来，才将发现的这一情况告诉了恩人。 听到这一消息，桑贾德高兴极了，给了辛德二块银币和一袋稻谷，并约好明天同去蛇王岭紫檀林。第二日，桑贾德带着伐木工人和全副装备跟随辛德来到林口，桑贾德按当地习俗，拜了拜蛇王，扔过二只兔子，蛇王吞食了兔子后，挺着大大的肚子，又见来了这么多人，摇摇头转身消失在密林深处。 桑贾德带众人走进林内后看到周围的紫檀木，当时就惊呆了。这上百棵紫檀是同一年代生长的，树龄相同，平均高度达五丈左右，树径都在二尺上下。这是经历了漫长岁月的风雨洗礼和吸收千年日精月魄的光华，才长成这金玉质地的佳材良木。桑贾德家族六代人收购紫檀，只是从小听爷爷说起过他爷爷那个时代的紫檀木是如何的高大。故事虽很遥远，可传说并不古老，如今这一切就出现在眼前，如同来到了一个神话的紫檀王国。眼见的这一切让他都不敢相信是真的，这些紫檀堪称木中之王。他拿起探路棍朝自己的脚面狠狠的戳了一下，疼得他差一点跳了起来，可心中却是喜得发狂。他扔掉探路棍，跪拜在地，对着苍天，对着太阳，对着蛇王岭的上百颗紫檀老树，恭恭敬敬的拜伏于地。跟随他一起而来的伐木人也学他一样，一起跪拜起来。跪拜了许久后的桑贾德站起身来，看着这一群临时雇佣的伐木人都在用异样的眼神看着他。他顿时感到心里有些发毛，这才知道自己已身涉险境，如何化解眼前的危机才是上策，在这些对财富极度渴望以至两眼充血伐木者的觊觎中，搞不好，紫檀木得不到，自己的命都保不住。 桑贾德毕竟是个经验老道的商人，尽管内心十分紧张，脸上却是挂着微笑，掩饰着恐惧和惊慌。他急中生智，不露声色的对大家说：“刚才我在跪拜之中见到了太阳神。他对我说：这片紫檀林在这里已经生长了上千年，期间无数来往经过的行人均视而不见，由此才得以保全下来。而今天，我为什么要将这片紫檀林赏赐给你，我是要你为我在村中建一座神庙，让世人膜拜。这其中谁若贪心，妄生歹念，我将降灾祸于他，并罚他沉入地狱，永世不得超生。”众人听了无不心惊而惧怕，又重跪拜于地，口中念念有词：“求太阳神饶恕罪过。”桑贾德当即抓住时机对众人说：“从今天起，我们就在此搭建棚屋，住在此地，谁也不得离开。我另安排两人随辛德一道回村采买食物，让大家天天有酒，顿顿吃肉，直到将木料运到港口为止。这期间除工钱加倍外，还会有一笔赏银。”众人听了，都欢呼雀跃，齐声响应。 就这样，桑贾德以他机敏过人的头脑和良好的应变能力，将危险巧妙化解，又安抚了众人。他安排好自己的亲信带着银子跟随辛德回村去买食物用品，又指挥起众人搭建棚屋，安营扎寨。头一天没有伐木，只是搭建好了棚屋。第二天酒足饭饱后，他才开始让这些伐木工一字排开，间隔数丈，三人一组同时进行采伐。当第一颗树伐倒后，看着锯的切面竟是实心的，桑贾德更是欣喜若狂。难道真的是太阳神垂爱降福于他，他自己也开始怀疑起这好运来得太突然。所谓十檀九空，很少见过全是实心的紫檀木，尤其是成年的紫檀大料，几乎是十檀十空。紫檀空心的原因是因为野生紫檀树大多在生长在环境复杂的山地，土壤贫瘠，而成材期要长达几百年甚至上千年，生长环境的恶劣，造成纹理粗细不均匀，慢长的岁月加上养分的匮乏，使得紫檀心材极易腐烂，经年累月，就出现了“十檀九空”的现象。而这一带是靠近水源，土壤养分充足，才使得紫檀木没有空心。桑贾德将这林中的紫檀按疏密程度进行间伐，为不至于一次砍尽毁林而让良木枯竭，只三伐其二，计六十棵，留下了三分之一。一个月后，这六十颗紫檀木的砍伐完成了。 桑贾德除按规定给了当地官府一笔钱后，又拿出一笔钱付给当地村民，并建了一座太阳神庙。他是恐怕有人在他走后再去砍伐剩余的紫檀，就放出狠话来说：“遵照太阳神的旨意，这剩下的紫檀树，是留给后人建神庙用的，谁也不能砍。太阳神就在这里观望着，否则全村人都将大祸降临。”这也是桑贾德心思缜密，这无形中就将紫檀林与村民的安危捆绑在一起，谁敢动了紫檀林的树，就是与村民为敌，村民们为避免灾祸降临，会和他拼命的。 桑贾德让人将这六十棵紫檀断为长一丈一尺一根，将紫檀木转运到港口，挑选出一百二十根原木，装了满满二大船；余下的小料并没有在码头上转销给其它商人，而是找个地方存放了起来。这二船上好的紫檀都是百年不遇且不带一点空心的千年老料，只有当年郑和第三次下西洋时带回的一批紫檀方可媲美。桑贾德当时计划将这两船紫檀销售完后，自己就回家养老，儿子拉努尔今年十九岁也已长大成人，这一次就带他到广州来历练下，然后接自己班，以后生意上的事就交给他。 就在桑贾德感到自己将功成名就，做着完美的退休计划时，他没想到，人算不如天算，螳螂捕蝉，黄雀在后。大凡世间事莫不如此，物有贵贱，人有贫富，财富多的，必被他人所嫉妒，早有一双贼眼瞄上了他的钱袋子，这个人就是阿卜杜拉。 阿卜杜拉是柯支人，专做宝石生意。柯支是今印度西南岸柯钦，这里是以农耕为主的田园经济。出产胡椒、橡胶和茶树，由于得天独厚的地理条件，很早就成为连接东西方贸易的港口。码头上停泊着来自世界各地的船只，在这些商人中，多数是经营宝石、茶叶、香料的，还有专一经营珍贵的喀拉拉柚木的。喀拉拉柚木是一种珍贵硬木，在很早的古巴比伦国王尼布甲尼撒二世就用这种木料来建造他的豪华王宫，并由此闻名。阿卜杜拉常年流连在古里、柯支和锡兰山一带，从这三地收购宝石再贩往广州。 首饰在柯支人的日常生活中占有极重要的位置，柯支人无论男女或贫富贵贱皆喜佩戴金银首饰。富人的首饰多用黄金、宝石，穷人也要有几件白银首饰来装点门面。而柯支、古里和锡兰自古以来就以出产宝石闻名，桑贾德就佩戴着一块蓝宝石。阿卜杜拉看到后眼睛都绿了，恨不得立即占为已有，久久不能释怀。要说阿卜杜拉也不是看到什么宝石就动心的人，只因为桑贾德这块宝石的成色实在是太好了，无论是纯度及色泽都是千年不遇的精品，也只有孔雀王朝阿育王皇冠上的那块宝石才能与之媲美。这块宝石是桑贾德祖先所传，其价值抵得上一船紫檀木，到他这里已经传了五代人。他们由于要出海远行，相信佩戴在身上能祈福平安并带来好运。桑贾德深信这一点，所以每次出海，他都要佩戴在身上；值得庆幸的是遇到了几次风浪也都转危为安。桑贾德的紫檀生意一直做得很顺，除了自己经营得法外，他还认为是这块祖传宝石有着神奇的法力，为他家族带来了好运，因以后还要再传给儿子，所以面对珠宝商人的重金，他毫不动心，连念头都没打过，坚决不卖。 阿卜杜拉就像闻到腥味的猫，一看到宝石，眼神似被钉在了上面一样，脚步都挪不动了。他多次要出高价购买，都被桑贾德拒绝。阿卜杜拉如鬼迷心窍，在遭到多次拒绝后仍不死心。他绞尽脑汁，挖空心思，每天都在算计着如何得到这块宝石。心想：明的不行，就来暗的，前门受阻，我走后门，白道不通我走黑道。他找到一巫师，将要求说出来，让巫师给想办法出主意。巫师问他：“在桑贾德心中什么东西才是最贵重的，是生命、财富还是亲情。如果是财富，那就没办法了。你拿他的命他也不换，是舍命不舍财，就是神也无能为力，那你还能有什么办法。”阿卜杜拉想想也是，听说桑贾德已经在做收山的打算，他要把儿子带出来，以后的事业就交给儿子了，照此推算，那他的儿子，无疑才是他心中最重要的。“是亲情，是他儿子，儿子在他心中胜过一切”，阿卜杜拉回答说。巫师听罢，朝他奸笑说：“这就好办了，你只要把他的儿子给控制了，要什么他都会给的。” 阿卜杜拉两眼放光，连称好主意，付给巫师一块银币酬谢。回到家后坐思了半响，最后毒毒的点了点头，想出一条奸计来。先从易处始，他要避开桑贾德，从小伙子拉努尔身上下手。 阿卜杜拉尾随桑贾德的紫檀大船来到了广州。来广州的海外商人都住在一处，这是市舶司划定的区域，主要是出于安置和管理上的方便。拉努尔是个涉世不深的青年，平日里在父亲的管教下，很少有单独外出活动的机会。来到广州后，父亲谈生意时也总是带着他，尽管他家乡古里的商业也很兴盛，但同广州比起来，还是小巫见大巫，简直就不是一个级别的。要知道广州可是当时世界闻名的大都市，看到琳琅满目的商品和各色美味佳肴，拉努尔眼睛都不够使了，左瞧右望，心情格外激动。本来他们父子是白天在木料场看守木料，晚上回客馆，一同出入，很少有分开的时候。开始的时候拉努尔还很高兴的跟着父亲跑来跑去，总以为很快就能把木料全卖出去，然后有时间让父亲带他逛逛广州城。可一连多日，尽管每天来看木料的人很多，买家似乎也有浓厚的兴趣，可只因他报出的价格太高，总是谈不成，所以木料一直没出手。 拉努尔一直想不明白，同木料市场的其他几家紫檀木料比，他家的紫檀木要好很多，怎么就没能卖掉。这其实是与他老爹制定的销售政策有关，这当中除了他家紫檀料确属千载难遇，除质量上乘堪称极品之外，这次还是桑贾德的收山之作。以后他要将这个生意交给儿子，所以他本人并不着急，而是将价格上浮了五成。木料市场还有几家卖紫檀的，虽木料等级都没他的好，但是同行之间竞争，人家看他的料进港后，又自降了两成。这就等于把他的价格又抬高了许多，已经涨了近一倍的价格，达到让当地的木坊没法接受的程度；还有另外一个因素就是天气的高温，这个季节外来的木材商也少，他们要等到秋季天气转凉的时候才会来采购。但桑贾德不怕这些，虽说大的客户没有遇到，但他毕竟干这行已有大半辈子了，和众多木材商相比起来显然是个高手。以他的职业素养和多年从业经验判断，这时间不会很久，不出两个月就能卖出去。因大明朝一向不缺顶级的富豪买家，这一切只是时间问题，而他也不着急卖。就这样半个月的时间过去了，后来他索性连木料场都不去了，只让索迈尔和拉努尔看着。 正是：溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。 六十、拉努尔入彀 索迈尔是桑贾德从家中带来的小伙计，已经跟了他几年，桑贾德对他很放心，木料交给他看护，自己一个人在客馆里读经书、品茶。 要说人算不如天算，桑贾德是一心尽想着好事了，可他却忽略了这是在广州。在这个繁华都市里除了有琳琅满目的商品和无限的商机外，还有着珍馐美味和无尽的诱惑，尤其对年轻人，更是如此。他没有想到自己的儿子还是个没见过世面的毛头愣小子，涉世不深，也比较单纯。面对着外面的花花世界，他怎么能把持得住自己，更何况在他的背后，还隐藏着一位一直在觊觎他珠宝和财富的阴险人物阿卜杜拉。桑贾德的确是有些大意了，要说他正确的做法是应充分利用这段时间，让小伙计照看木料，因木料市场是官办的，货物放进去是绝对安全，不会有被偷盗现象，大可放心。虽然拉努尔自小就在他的教育下开始学说大明官话，讲得很流利，并且还可以讲一些广州当地方言，与人交流谈生意是没有语言障碍，但就是缺少实践经验。自己可以带着儿子四处转转，首先要熟悉一下自己的居住环境及广州的风土人情，拜访客户，学习木料销售经验和与客户交谈的技巧；还有，在异地做生意还要懂行业规则。桑贾德没能做到这一点，正是由于他的疏忽才导致这一系列严重的后果发生，是他经商以来的最大失策。 一直躲在暗处观察并等侍时机的阿卜杜拉终于捕捉到机会，开始行动了。他跑到木料场见到拉努尔，谎称昨天才从北方来个客商，如今住在客栈里，需求大量的紫檀木料。他编造出这一谎言来诱使年轻的拉努尔动心，果然拉努尔上套了。年轻人急于求成，他让伙计索迈尔看着木料，自己跟他一同出去。离开木料市场后，阿卜杜拉故作神秘的小声对他说：“这客商可是大明王朝数一数二的富豪，他每年采购的紫檀木料占了这里市场销售的一半以上。这可是顶级尊贵的客人，他平日里是不出门见商人的，且出手大方，只要你的木料足够好，不用你多要，他出的价格一定会比市价高，每年都有固定的木材商主动找上门来。如今他就住在百花楼，我现在就带你去见他，这单生意要是做成了，你父亲肯定会夸奖你的。”听了阿卜杜拉恭维的话，拉努尔怦然心动；年轻人多不成熟且容易冲动，对成功有很强的欲望，况且阿卜杜拉抛出的诱饵也实在是太大了，他来不及多想，就随他上了轿子。阿卜杜拉进一步开导他说：“这么大的生意，不能急于求成，先认识一下，陪好客户让他高兴，再慢慢介绍情况。若能得到客户的信任就大功告成了，以后再不用每天都去木料市场蹲守了，他是不管有多少就要多少，你家的紫檀木还不够他一人吃尽的。”说着话轿子已来到百花楼，早有人等在门口，带到里边楼上，终于见到了这位采购紫檀木的大富豪白掌柜。 白掌柜是位个子不高，面孔白净的中年人，见人一脸笑，这让拉努尔由于紧张而悬着的一颗心放了下来。其实拉努尔不知道，这人正是这百花楼对面茶楼的茶伙计，是阿卜杜拉花了半两银子找来演对台戏的，就是为骗拉努尔入彀。就这样，拉努尔不知不觉间开始上套。一桌子酒菜上来，两位妩媚多姿、美艳风情的姑娘过来陪酒，一边一个。拉努尔开始时还不适应，并保持着警惕，可几杯酒下肚，拉努尔有些招架不住了。他大脑开始兴奋，说话声调变高，喘气变粗，胆子也变大了起来，能接受姑娘坐在腿上和他亲热。这时的拉努尔已经忘记了自己是来干什么的，问了姑娘的名字，姑娘说叫小翠红。最后，在酒劲的作用下和小翠红的挑逗中，拉努尔迷失了自己，醉卧在小翠红的房间。 一觉醒来，拉努尔发现自己已衣衫不整，身边却坐着笑意盈盈的小翠红。他只觉得自己口干舌燥，小翠红早将茶水端到面前，不凉不热温度正好。拉努尔接连喝了三杯，这下他完全清醒了，有些担心，忙穿衣下床起身往外就走，小翠红也没拦他。下楼后发现阿卜杜拉坐在大堂的茶位上正等着他，上前拉住他说：“你上午喝多了，白老爷带着姑娘回自己房间休息去了，他让我转告你，明天再来和他谈紫檀的事情。”拉努尔这才想起自己来这里的原因，感激得双手合十给阿卜杜拉行了个礼，口中连连道谢。阿卜杜拉不紧不慢的拿出一张借据递给拉努尔看，说：“今天我们在这请白老爷的一桌酒席，一共用了五两银子；你自己睡了小翠红，也是五两银子，一共十两，我已先替你支付了，等明天紫檀生意谈成了，你再还我。”拉努尔一听有道理，加上他也是个小公子哥，家里生活相对富足，对十两银子没多在意，接过字条，连忙签上名字交给阿卜杜拉，自己出门上轿而回。 到了木料市场，索迈尔还在等他，天已经渐黑了下来，坐守的木材商人也都早已回去了。索迈尔给他打了盆水，拉努尔洗了洗脸，和他说生意明天再定，回去后不要多说话，索迈尔点头答应。 回到客馆，见父亲还在读他的经书，拉努尔向父亲施礼问候。父亲也没说什么，他自己先去冲了个澡，他要洗去这一身的酒味，洗完后出来后告诉父亲说自己在外面吃了饭，就回房间睡了。第二天早饭后，他与索迈尔来到码头木料场，不多时间，阿卜杜拉就来找他，拉努尔嘱咐了索迈尔几句后又与阿卜杜拉上轿而去。就这样一来二去的过了半个月的时间，白掌柜也没把紫檀的事情给定下来，而拉努尔已经习惯并喜欢上了天天花吟柳唱，倚红偎翠的生活，尤其是小翠红的妖娆早已迷住了他的心，让他欲罢不能。 连续一个月的时间，这两船上好的紫檀木料硬是没有遇到合适的买家，让每天翻看经书的桑贾德有些不淡定了。他开始怀疑自己的判断是不是出错了；其实，他实施的高价位销售策略本身并没什么大问题，因为这木料的等级确实值这个价，只是在时间上他没有考虑好。现在正是盛夏季节，酷暑难耐，而紫檀的大宗用户都是北方客商，广州本地的木作坊受限于规模，也没有那么大的需求。而北方人怕热，都不会选择这个时间来广州进木料，这一细节上的疏忽，让桑贾德这个来自异域来的木材商，在三伏天的广州，空等了一个月的时间。这期间，其它一些地方木材商也来看过货，而零星小量的购买桑贾德又不肯出手，就这样慢慢看货的人也少了，到后来，几乎到了无人问津的地步。人们似乎忘记了这两船上等紫檀木料，而与他同时进港的其它几艘货船，已经卖出了货物并采购好回国的商品，起航回返了。 再说拉努尔，在阿卜杜拉的诱骗下，已经在百花楼用去五百多两银子。阿卜杜拉又带他去首饰店店给小翠红买了几件首饰，又花掉几百两银子。自古妓院就是个销金窟，多少富商、公子哥在此家财散尽，卖房卖地卖产业，最后穷困潦倒流落街头。这些钱都由阿卜杜拉代支付，等到八百两银子花出去后，阿卜杜拉开始收紧套在拉努尔脖子上的绳索了。他知道，猎物进了圈套，已经逃不掉了，这时阿卜杜拉的真面目暴露出来了。他开始要拉努尔还钱，拉努尔哪里弄这么多钱；阿卜杜拉将准备好的所有借据拿出来，加计到一起，让他重新写了一张：“借银一千两，月息三成”。写上了还清的期限后又让拉努尔签字按手印，这是以高利贷方式计算复利。阿卜杜拉将借据收拾妥当后，阴笑着给拉努尔出主意，要他偷父亲的蓝定石来还债，否则就将这借据转让给海盗，让他们来取你父子性命。拉努尔这时才如梦方醒，可为时已晚。他没办法拒绝阿卜杜拉，但又怕父亲知道他的所为，只能在阿卜杜拉的威胁下，去实施他的计划。 要说这世上最难防范的事情就是儿子算计老子。再精明的商人，在外同别人谈生意是机关算尽、技巧用尽、便宜占尽，但最终却败在儿子手里。有人一生节俭，一分一毫积攒下来的万贯家财，却被不肖儿孙一朝败尽。要说这拉努尔也不是天性使然，他是中了阿卜杜拉奸计，栽在自己交友不慎、做事没有原则上。阿卜杜拉诱骗是外因，拉努尔自己行为不检点是内因，而桑贾德把儿子从家中带出来，看护不周，有失管教之职，也有责任。 拉努尔晚上回到家中，对父亲慌称自己遇到一位来自北方的木材商，明天要看木料谈价格。桑贾德听了非常高兴，拉努尔带回了酒、一只卤鸡和二样熟食干果，父子二人开始喝上了。儿子有心，老子无意，不多时，桑贾德就有些多了；拉努尔扶父亲上床休息。过了半个时辰，他看父亲睡熟了，悄悄将父亲佩戴在胸前的蓝宝石摘了下来藏好，等待天明。 第二天一早，拉努尔连早饭都没吃就先走了，索迈尔一个人吃了饭后也去了码头料场。由于昨晚喝醉了酒，桑贾德起的有些晚，待他醒来时已是他一人。对昨晚发生的事也想不起太多，只记得拉努尔说今天有北方来的客商要看紫檀，他才猛的警觉起来。一摸胸前，却发现宝石不见了，感到一下子如坠深渊，有了不祥的预感，忙起身下床，自己倒了碗水喝。由于天气炎热加上心情烦燥，饭也吃不下去。桑贾德急切来到码头料场，只见索迈尔躲在角落里乘凉都快要睡着了，却不见拉努尔，也没有什么北方来的客商。他观望四周，别人家的木料前都有人围看选材谈价，只有他这里异常的冷清，也没有来看货的人。他又耐心等了好大一会，也没见到儿子。他将索迈尔叫起来问话，索迈尔看到主人严厉的样子，不敢再隐瞒，将这半个月来发生的事情和盘托出。 桑贾德这才知道事情的全部经过。开始时是阿卜杜拉来此带走拉努尔，而两次过后则是他自己从客馆出门就直接上轿子走，只留索迈尔一人在这看守木料。也是由于拉努尔交待过，他才不敢讲。桑贾德本来燥热难耐，可知道了这一切后却一下子从头凉到了脚。他一听到阿卜杜拉的名字心里就发毛，预感到事情不妙。他已经顾不上责骂索迈尔，只告诉他晚上早些回去，一个人离开了木料场。 桑贾德本来还想找个时间再逛逛集市，看看了解一下回国采购货物的商情，现在他什么心情都没有了，深悔由于自己一时放松，没太在意儿子这段期间的所为。在这近一个月的时间里，阿卜杜拉带拉努尔去了哪里，都做了什么，这是他迫切想知道的。 桑贾德四处找了一大圈，能想的地方都去了，就是没有见到儿子。直到他走累了，加上早上肚子空着，一天没吃没喝，又渴又饿，直到晚上才拖着沉重的脚步回到客馆，坐在那里等儿子回来。索迈尔晚上回来后，看到主人一脸盛怒，不由得心里发怵，不敢上前。桑贾德见他回来，心想现在还不知道事情发展到什么地步，只有等拉努尔回来再说，就让索迈尔去外面买点饭菜和水果，等拉努尔回来。 直到天已黑尽，拉努尔也没有回来。桑贾德见外面灯火闪烁，内心焦躁不已。自己一天没吃东西，看看饭菜也凉了，桑贾德让索迈尔坐下，两人开始边吃边等。索迈尔知道主人心情不好，就给主人杯子里倒满了酒。桑贾德一口喝尽，不待索迈尔动手，他自己又加满了杯子，就这样，边喝边等，没人劝酒，半个时辰下来，还没等来拉努尔，桑贾德已醉倒在桌前。索迈尔用尽力气将主人背到床上，看看少爷还没有回来，自己先洗洗睡了。 醉洒的桑贾德被索迈尔扶到床上，衣服都没脱就昏昏睡去，一夜未起，直到快天亮时却做了个梦。他梦到自己还在来时的那条船上，船过南海时，海上却起了风浪。由于大船满满的装着紫檀木料，压得船舱进了水，船快要沉了。这时海怪出现了，要他交出宝石或者交出儿子，二选一，否则就要让船沉掉。他无奈之中，只能将宝石交给海怪，海怪接过宝石，哈哈大笑变了脸色，原来正是阿卜杜拉。他情急之中却叫不出声来，喉咙像被堵住一样，一下子惊醒了，翻身坐起，天已大亮。因为昨晚多喝了酒，喉咙干燥，口渴难耐，他叫拉努儿却没人应答，这才想起儿子已一夜未归，此时索迈尔也去了码头料场。他只得自己下床找水喝，却是头晕晕的，两腿发软，一脚踩空，头撞在桌角上，额头上撞破一个大口子，鲜血一下子流了出来，当时就昏了过去。 正是：世间无限丹青手，一片伤心画不成。 六十一、绞索被套紧 拉努尔晚上趁父亲酒醉，偷偷摘走了他佩戴的蓝宝石，一大早就跑去找阿卜杜拉。要说年轻人思维简单，他本意是想先用宝石将借据换回来，回去再向父亲承认错误。反正父亲就他这么一个儿子，不会不管他的，待以后自己接手生意后再慢慢赚来银子还，还可再把宝石给赎回来。就这样，他急匆匆的往百花楼跑去，年轻人腿脚快，转过几个街道后就到了。在已经能看到百花楼时，他也跑累了，就在一颗桂圆树下停住了脚步，整理了下自己的乱发，想喘匀了呼吸再进百花楼；主要还是不想让小翠红看到他狼狈的样子。可就在这时，他发现了阿卜杜拉搂着小翠红正朝外走。看到眼前这一幕，拉努尔不啻于被人当头一棒。他以为自己眼花了，再仔细看，可不就是这二个人吗。只听小翠红说：“这个黑小子可真是个情种，他竟对我动了真情。”阿卜杜拉说：“他就是个笨蛋，现在还蒙在鼓里。”说完，两人嬉戏着一同上了轿子。这下拉努尔才明白，原来自己是被人给欺骗了，这一切都是阿卜杜拉设计好的。他事先买通了小翠红，而自己还一直以为小翠红也是真心喜欢上了自己，所以才会以身相许，并说过非自己不嫁，现在看来自己真的是太愚蠢了。 广州的夏天如同小孩的脸，说变就变，刚才还风晴日丽，转眼间就是疾风暴雨。这雨说下就下，从不需要提前打个招呼，来个阴天、闪电、雷鸣之类的动作给人以警示和提醒。拉努尔呆立在树下，受此打击，他已是万念俱灭。一阵风起，豆大的雨点直接打在脸上，随即就变成了大雨滂沱，如珠江倾倒，不大时间，路上就流成了小河，积水过膝。拉努尔就这样被这场大雨浇灌在身上，从里到外被冲洗了个干净。他没有躲避，就站在这颗桂圆树下，默默的让雨淋着。这雨让他彻底清醒了，他悔恨，可一失足成千古恨，哪还来得及再回首。百花楼他不想再去了，蓝宝石他也不会送给阿卜杜拉。他不知道自己要往哪里去，也真没地方可去。他茫然的朝珠江边走去，一阵晚风吹来，让他顿生孤旅天涯之感。此刻他想到了父亲，想起了家乡和母亲。可他犯下的大错是回不了头的，就算是父亲能原谅他，他也不能原谅自己。口袋里没有钱，客馆他又不能回，他就在江边一艘无人的小船上坐了一夜。朦胧中，他从渔船的灯火中看到了父亲那张慈祥的笑脸和含泪的双目，他越想越难受，此时天已破晓。 他下了决心，决定无论如何也要回到洋商客馆见父亲一面，把蓝宝石亲自交还给他，然后再决定下一步的打算。当他到了客馆时，天已大亮，他轻轻走上楼，却不见索迈尔，猜他是去了木料堆场。此时他更加感到家的温暖和亲情的重要，想起家中的慈祥的母亲，又想起父亲对他的关爱，他深为自己无知做出的蠢事而后悔。 拉努尔坐在父亲门口想了好一会，终于鼓起勇气，决定向父亲承认错误，愿意接受他的任何惩罚。待他推门一看，却见父亲一脸是血倒在地上。父子之情让他心痛不已，他知道这都是自己闯下的大祸而连累了父亲，是自己的错；可世间没有后悔药，错过了就难再回头。拉努尔忙扯下一条长巾，将父亲的头包扎好，将血止住后把父亲抱上床，倒了一碗水一点点给父亲喝下，在他的大声哭喊中，桑贾德终于醒了过来。 拉努尔懊悔至极，他十分自责，可事已至此哭也没用。他知道自己不能再错下去了，双手将宝石轻轻挂在父亲脖子上，交还了父亲，并向父亲讲明了事情的全部真相。看到走失了一夜的儿子突然回来，失而复得的宝石也在眼前，又听了拉努尔的一番真心悔过后，桑贾德喜极而泣，一口痰上来，又晕了过去。 这可把拉努尔吓坏了，他连呼带叫，大哭不止。过了好一会儿，桑贾德才慢悠悠的长出了一口气，缓了过来。拉努尔轻轻将父亲平放在床上，跑出去叫人请郎中。其实，桑贾德伤得并不重，只是皮外伤，全因心里一股急火导致，而市舶司开的这个洋商客馆内就有郎中。郎中来看过后，将伤口上了些止血止痛的药粉，重又包好，拿出一包药散让桑贾德服下，嘱咐他要好好静养就走了。 再说黄师木一行四人住进洋商客馆后，看到的多是形形色色的朝贡使臣和海外商人，这里自然也有紫檀木材商。仙枝总有办法去了解她所需要的消息，在同掌柜攀谈后得知隔壁住的就是来自古里的木材商，并有两大船上好的紫檀木料就堆放在码头边的料场里，已经有一个月了。在来广州做木料生意的洋商中，他是做紫檀生意最大的一家，不仅木料数量大而且质量也好，只是价格有些高。仙枝将这一情况讲给丈夫听，黄师木想了想说：“我们还是直接去料场看货吧，见到实物心里才有底。” 木料市场就设在码头东侧，也是为了装卸方便达到货物畅通的效果，这里各种木料全都堆放得十分整齐，因木料大多是要装船外运。虽然码头木料堆场面积很大，但基础设施较为简单，所有的木料全都是露天堆放。买卖双方看好了货再谈价钱，现场交易，木料装船就可运走。这里集中了广州港所有的外来木料，其中有紫檀、红酸木、鸡翅木、黑檀等诸多从南洋各地海运而来的各种名贵木料，每天都有很多空船停泊在港口等待装货。而海南黄花梨则不在这里，它和坡垒木、子京木、铁力木等堆放在码头西侧的堆场，那里不受市舶司管辖。木材商人要自己派人看管木料，买家也可小量零星几根的买，付了银子装车就走，十分方便。 市舶司是按码头木料按堆放面积和天数来收取堆场费。黄师木走到场地后，看到这些平时难以见到的大径级紫檀木料，内心的激动程度是可想而知。他这边看看那边瞧瞧，感到一处比一处好，让人舍不得这堆也放不下那垛。因为是在广州，黄师木知道来这的主要目的，就是紫檀和黄花梨。站在眼前的这垛木料看时，眼光却自然的随着木料堆放场地的延长而渐渐远望，邻近的几垛木料也被他视线一扫而过。蓦然，他的目光投向市场中间的一处大料堆，在阳光的照射下若一片云霞升起。他判断出这是整个木料市场里最好的紫檀木料，于是径直朝那里快步走去。仙枝提醒他当心脚下，黄师木也顾不得那么多，小跑着过去。到了近前，看到才被大雨淋过的紫檀木，鲜艳的紫红，竟没有一点空洞和腐朽。这堆紫檀原木，全都是精挑选过并且剥了皮的净料，整齐划一堆放在这里。此刻，黄师木内心十分激动，喜悦之情难以言表。这紫檀料也太难得了，如今不要说在江南木料市场里见不到这样的好料，就是在皇木厂、营造处也是难寻一根。只听说洛阳福王府里还收藏着的几根当年郑和下西洋时带回来的木料，那几根紫檀的径级也不过如此。 黄师木想问价格，却找不到木料主人。仙枝在一旁和他人交谈，得知这就是古里国桑贾德的货，平时由一名叫索迈尔的伙计在这里看守，可今天早上，有人来把他叫走了，他们就住在洋商客馆。 仙枝上前将了解到的情况讲给丈夫听。黄师木醒悟过来轻叹了一声，他看着仙枝，既是对自己固化的思维表示不满，同时又对她灵活多变方式给予肯定。他知道自己走了弯路，其它木料也无心再细看下去了，当即决定回洋商客馆去找古里木材商。 黄师木和仙枝两人来到桑贾德房间，此时桑贾德还躺在床上，两眼无神，一脸忧愁。拉努尔去药铺抓药去了，小伙计索迈尔守在床前正不知所措。当看到黄师木二人进来，也知道是来问木料和谈价格的，就回绝说掌柜病了，不方便谈生意。黄师木正在想如何应对时，仙枝看见了他额头的伤，知他身子不适。但若就此出手为他施以救治，则显得有些唐突，难免会让人生疑心。仙枝灵机一动，主动上前介绍说：“这是京城来的朝廷官员黄大人，来广州采办皇木；今天到你这里来只是走访木材商人，了解你们在这里的生活情况。” 一听说是天朝的官员来了，桑贾德不知是哪来的力气，从床上一坐而起，请二人上坐，吩咐索迈尔上茶。仙枝见桑贾德面色腊黄，心虚气短，呼吸急促，知是惊恐气淤，毒火攻心所至。忙起身回到自己房间，将自己包裹内的药散拿来两包，这也是为在路上备用的，为解一时之急，此时却派上了用场。 仙枝告诉桑贾德，自己是随行郎中，让索迈尔倒了碗水，服侍桑贾德将药服下。半个时辰不到，桑贾德顿感内急，叫索迈尔搀扶着如厕。他小便赤黄如浓茶色，大便也排泄出来，这才感身体好受一些。回来后，又喝了一碗水，呼吸已经正常，不再喘粗气，思路也清晰起来。他靠在床上，缓慢的将自己一行人来到广州后这一个月内发生的事情简略叙述了一遍。 这时，拉努尔买药回来，索迈尔忙耳语告诉他房间的客人身份。拉努尔看到房间二人，忙上前行礼。黄师木微笑点头示好，索迈尔又给三人碗里添加了茶水。 我们前面介绍过，拉努尔自小就跟父亲学习汉话，进步很快，能用官话和人正常交流。他父亲桑贾德的语言更是厉害，桑贾德自小就随父来广州经营木料生意，在广州生活了二十多年，不仅可以用官话和市舶司、官府人员及木料商人交流，还可以用广州方言和当地人谈生意；买货还价更是十分在行，能听懂那些来自四面八方的木材商操着不同口音讲话。 黄师木听桑贾德讲述了事情经过，沉思片刻，心想这事还真有些复杂。若是告到官府也比较麻烦，双方都有责任。阿卜杜拉虽然阴险，但他毕竟没有得到宝石；而拉努尔借钱也是事实，最终银子会充公，可要问罪阿卜杜拉也还是有些难度。若自己直接出面去找知府来出面解决，又不合常理。黄师木一时不能决断，习惯性的抬头看着仙枝，想听听她的意见。在南下这一路上，黄师木见识了仙枝的聪明睿智，她总是能在第一时间里给自己最需要的帮助，不仅提高了效率，少走了弯路，同时也解决了实际问题和避免了错误发生。他深感自己人生和事业上多了个好帮手，不知不觉中已习惯于在做出决定前先听取她的意见。 此刻，两人目光碰到一处，彼此会意。黄师木知仙枝已有解决的良策，就说道：“这事不要急，我们一同来想个解决的办法。”说完起身坐到另一张椅子上，让出了位子。仙枝站起身来上前跨了一步，她并没有就坐，就这样站立着对桑贾德说：“好在宝石还在你手上，现在只是损失了些银子，这件事要是经官府，拉努尔也是有责任的。你自己是否还有更好的方式来解决眼下的困难，这才是重要的。”仙枝是很委婉的表达出自己对这事的看法，这事不宜诉求于官府，因她了解大明律例，最终是双方各打五十大板，阿卜杜拉因未得到宝石，也难问罪。 仙枝虽表面未动声色，心中已然做好了打算。她是决不会就这样了结此事的，那样也太便宜这设局作恶的人了。自己若不在还好，既然遇到了，就绝不能袖手旁观，这也不符合她的个性。对这种市井无赖为满足私欲采用下三烂的卑劣手法，她深恶痛绝，认为必须给予迎头痛击，进行严厉惩罚才能伸张正义，并保障洋商的人身安全及合法贸易往来，维护大明王朝的声誉。她要用自己的方式来解决这难断的纠纷，同时他也向黄师木表明了自己的心意，这事，我们管定了。 本来桑贾德已到穷途末路，刚才还头晕目眩，呼吸困难，以为自己就要死在这异国他乡。谁知在喝了这位随行郎中的药散后，顿时内急，排便之后身上却轻松许多，人也有了精神。求生的欲望让他重新燃起了奋力一搏的希望，他面前这位身材高大的男人就是大明朝廷官员，虽然还不知道他官职有多大，但仅凭自己多年经商与人交往的经验和直觉，就能断定眼前这两位是可以信赖的人。他们肯定会有办法来帮自己摆脱眼前的危难。其实桑贾德也没有奢望能一毛不拔就解决此事，在他看来，只要自己和儿子的性命不受到伤害，就是祖传的蓝宝石到了万不得已之时，也可以舍出去。至于银子，反正自己这一生已经赚了很多，如今遇到了麻烦，破财免灾是难免的。退一步说，若能将此事摆平，就是将这两船紫檀木料按成本价售给大明朝廷，也是能接受的。 正是：微波有恨终归海，明月无情却上天。 六十二、残存的侥幸 桑贾德不愧是个精明的商人，他在极短的时间内重新梳理了思维脉络。按常理来说，桑贾德应当正视自己所面临的困境，把要想争取到的最好结果和最低要求和盘托出。因这是求人办事，要人家来帮你忙，这是天大的恩情，你交了底人家也好办事。但商人的天性就是逐利和狡诈，多年来浸淫商海的桑贾德是个谈判高手，话未开口留半句，把关键之处都做了保留。桑贾德说：“我祖先在一百多年前就往大明天朝输送紫檀木料，到我这已经历六代人；我从小跟随父亲来广州，如今也几十年了。能得到大明天朝的庇护和垂爱，这是我们的福气。这些年来我一直都遵守天朝法规，老老实实的做生意，确实也赚了一些钱。为了报答天朝对我们的恩典，我一直坚持‘质优、价廉、薄利’的经营方式，在广州外来商人和木料经销的圈子里，我的口碑一直不错。如今我老了，我还想让儿子来接替我的生意继续为大明天朝效力。” 桑贾德确实高明，先把自己的商业行为说成了是为报答朝廷的恩德，意思是应该得到朝廷的保护，为后面的事情做了铺垫。接着说起了自己的儿子，桑贾德这才开始切入正题，说“拉努尔受到了坏人的引诱，中了他预先设计好的圈套。阿卜杜拉就是这个坏人，他为了得到我祖传的蓝宝石，曾多次找我交易，都被我拒绝了，可没想到他竟设计出如此歹毒的阴谋，把我儿子拉下了水。我作为父亲对儿子监护负有一定的责任，现在我情愿把拉努尔欠下的一千两银子还上，另外再拿出一千两银子来酬谢两位大人。”桑贾德说话也是非常巧妙，于情于理都说得过去。但要说商人的精明就体现在这里，桑贾德话题一转，说到了问题的关键处：“但我现在身上确实没有那么多的现银，我从古里来到广州，已经有一个多月了，紫檀木料一根也没有卖出去。而从家中带来的银子，在这时间已经被我们三人花销得差不多了。如今这两千两银子只有从我这两船紫檀木料里出，我这些木料，怎么也值两万两白银。您二位又是天朝的采木官，我这两船紫檀木料可是最好的，都是千年以上生长的大料，不空不蛀；不要说在广州没有，就是在古里也是找不到，我也不卖别人了，就全献给大明朝廷罢。” 这桑贾德是把求人救助解决自己困难的事连带着自己的生意都给打包在一块了，这确实很高明，不管是什么结果，他都不怕了。有朝廷官员来插手这事，基本上等于已经解决了眼前的麻烦。他心里暗骂道：阿卜杜拉，你小子可够阴毒的，用尽了心机来算计我，害我儿子，我这回让你竹篮子打水一场空，一只鸡毛的好处也得不到。 仙枝听了桑贾德这一番话，知道他是个精明的商人，三句话不离本行。也难怪他们家能几代人做紫檀生意，自有其高明之处。黄师木听了也感觉到，这事是躲不掉了，这已经和自己的差事捆绑在一起了，是非管不可。他看了看仙枝，仙枝苦笑了一下，怎么一瞬间就转到生意上来了，这时若要是和他谈价，有乘人之危的嫌疑；可要是不谈，也难说这个桑贾德会过河拆桥。毕竟是商人嘛，在商言商，以利益为重，危机过去了，心态也就变了。仙枝看了看桑贾德，已近花甲之年，多年的海上风浪把他的一张脸吹得如千沟万壑。仙枝看着他的眼睛，充满了商人的机敏，但其中隐含着真诚和爱心。这不仅是作为成功商人所必备的素质，也是做人的底线。仅这一点就足够了，金无足赤，人无完全人，扶危济困是自己的本能，而帮助他人也不必求全责备。此刻，并不是仙枝动了恻隐之心，只为惩恶扬善，基于这一点，仙枝决定对桑贾德的过分精明不去计较。可就在这时，桑贾德的眼眶里一下子溢满了泪水，瞬间夺眶而出，顺着眼角流了下来。原来，就在仙枝关注他的眼神时，桑贾德的却崩溃了，他感到自己在这个时候还在算计着生意上的事，良心上也不能原谅自己，内心受到了谴责，愧疚之心让他泪流满面。 仙枝目光变得柔和，亲切注视着桑贾德，见他两眼因流泪而变得更加明澈。仙枝转身和师木目光对视了一下，见丈夫坚定的朝自己点了点头，当即明白这表示完全支持自己的意见。她对桑贾德说：“我们孔圣人有句话：有朋自远方来，不亦乐乎。你从古里国来到大明王朝，就是我们的朋友，如今遇到困难，我们理应给予帮助。依你所说，这两船紫檀也价值不菲，黄大人虽说是受朝廷差遣来采办‘皇木’，但你这紫檀最终卖给谁由你来定。我们也可以先拿出这应急的银子帮你渡过这难关，待这件一切都平息后我们再来谈紫檀木料的生意，这样才比较公平。”桑贾德听了仙枝这番话，非常感动，知道自己内心的一切想法都让这位年轻英俊的小医官给看透了，可他并没有和自己较真，更没有趁自己有求于人而压低价格，这才是最大的善，是真正的智者，是至高无上的佛陀。 黄师木上前对桑贾德说：“事情可能不会像你想的那么容易解决。根据我们分析，阿卜杜拉处心积虑的要得到你这块蓝宝石，他不会那么轻易就放手。你这一千两银子可能也解决不了问题，我们做事一向是给对方一个改过的机会，这次也一样。你才说要拿一千两银子来酬谢我们，我是朝廷官员，是不会接受的。不如就用两千两银子来解决这件事，把银子都给他，等于支付了高息，若他能接受，见好就收，我们也不过于追究，就算平息了此事；同时也给拉努尔上了一课，让他接受这个教训，这对日后让他接管家族生意，多些历练也有好处。倘若阿卜杜拉仍然贼心不死，不知进退，那他就是坏事做绝，必遭天谴；我们会有相应的办法来反击他。” 此刻桑贾德已经对黄师木、仙枝二人完全解除了戒心，把他当作了智慧的佛陀。虽然他内心还是认为一千两银子可以解决这件事，阿卜杜拉若得了银子，会放过拉努尔的，但他没敢表达出来，只说了句：“一切谨遵您的决定。” 桑贾德让索迈尔拿来纸笔，写下了两千两银子的借据，交给仙枝。仙枝看了一眼，收下借据，让桑贾德安心休养，又叮嘱索迈尔照看好主人。准备带上拉努尔去取两银子，找阿卜杜拉结帐，把借据收回来。 仙枝知道，桑贾德还是没有放弃最后的侥幸之心，此时即使再说其它，也难让桑贾德改变主意，于是也就没再劝。 仙枝将拉努尔叫出来，向他面授机宜。黄师木带紫霖和楚大板去市舶司，将昨日银票兑换的五千两银子先提出来两千两。紫霖和大板两人是一个人背一包，回到了洋商客馆，将银子交给了桑贾德。仙枝让当面打开包裹，请桑贾德清点。桑贾德看着这两大包白花花的银子时，又有些心疼了。商人重利，这也难怪，赚钱的时候都是锱铢必较、毫厘必争，一两一钱的算计，平时自己花钱也舍不得用，这一下子就把两千两银子送了出去，放在谁身上都是有些舍不得。桑贾德看到银子后，危机感消失了；大凡世人多如此，过了河就不再觉得桥的重要，商人多是喜欢讨价还价。但他不知道，有些时候，有些事情，你是没有还价的余地，你也没有还价的本钱。此刻他觉得只要把一千两银子交给阿卜杜拉，这一切就都过去了。仙枝看到桑贾德的表情时，已猜透了他内心所想。桑贾德叫拉努尔和索迈尔将其中的一包一千两银子拆分成两袋子，一袋五百两，让他二人一人提一袋，去找阿卜杜拉要还借据。 桑贾德交待拉努尔和索迈尔的话是用古里国方言说的，别人听不懂。仙枝心里明白，他这是瞎子点灯白费蜡，可也没法阻止他。对桑贾德建议：“让紫霖和他二人一起去，多个照应。”桑贾德摇了摇头说：“不用了。”仙枝无奈的看了看黄师木，心想，让他吃点苦头也好，否则他也不知道什么是简单和复杂，什么叫侥幸和妄想。 拉努尔和索迈尔带着这一千两银子，去找阿卜杜拉。此刻，阿卜杜拉正和百花楼老鸨林四姐、街头混混大金牙林阿金、劫匪徐一刀四个人在打麻雀牌。麻雀牌本是起源于江南一带，可如今在广州却十分盛行，连基本打法都本土化，不但在此扎下了根还茁壮成长并发扬光大。由于有着众多的爱好者参与，一些闲人，妓院的妓女，做生意的商人常在一起娱乐赌钱和打发时间。我们这本部书介绍了几位名不见经传却在不同的领域内才华出众的人，称之为六艺。分别是：苏三娘的古琴，蒯晓诚的围棋，老河东的相马，朱忠的算盘，李独秀的象棋，富秋华的麻将。前面我们已经介绍了苏三娘的古琴和蒯晓诚的围棋，接下来我们再一一介绍后面几位的才艺。 拉努尔和索迈尔也不知道个山高水低，不懂厉害，看见了阿卜杜拉在场，将银子往一边的茶桌上一放，怒气冲冲的嚷道：“这是一千两银子，还清你的钱了，把借据给我吧。”这一下把在场的人全给唬住了，这里没一个是良善之辈，阿卜杜拉也愣在那里，心想昨天一天没见这小子，怎么突然就有银子了。这几天，他为了能到蓝宝石，没少在外围活动，有几个来看木料的客户被他买通的林阿金一番威胁恫吓，都给赶走了，哪里还有人敢再来，目的就是为了逼拉努尔用蓝宝石还债。这林阿金正是后面我们要介绍的因调戏卖河粉的一对姑嫂，而被老河东一只空碗打掉两颗门牙的那位混混；他是老河东落难广州街头的元凶，后来又镶上两颗金牙，专以吃拿卡要，勒索小商贩混日子。 林阿金上前打开包裹，白花花的两大包银子亮了出来，这四人看见了银子，就如同苍蝇看见血一样，一下子眼睛都绿了。林四姐更是不由自主的站了起来，这一幕把索迈尔吓坏了，以为要抢银子，本能的大叫一声。他这一声大叫，让四个人愣在那里。林四姐反应过来后，才觉得自己失态，慢慢的又坐了回去，但眼睛还是没有离开那两包银子。 桑贾德本人面临大难却过于计较的小气，是造成这错误的第一步，加上拉努尔又犯了经商在外财不可外露的大忌，这两个错加在一起就酿成了大错。 阿卜杜拉看着这两袋银子心里很是失望，怨气顿生。为了这块宝石，自己的本钱也已经花去了近八百两银子，到头来就为赚你二百两银子吗。他可谓费尽了心机，可最后宝石还是没能得到，怎么能甘心，可又没什么话可搪塞。他上前把这袋银子包好，林阿金在后面拉了一下他的衣服说：“我这两天帮了你不少忙，有几个来看木料的都被我给赶走了，不敢再来；我只吃了你一顿酒，你不能一个子不舍，多少也得赏我几两。”阿卜杜拉听他这样一说却误解了，以为他要分银子，心想这下可坏了；我本为宝石而来，现在宝石没得到，本钱可别再拿不回来。他脑子一转，主意来了，转身对拉努尔说：“借据没放在身上，等一下我去拿给你。”拉努尔一听这话，气不打一处来，心说你还想再骗我，门都没有。一把将银子又夺了过来，执意要拿借据来取银子。林阿金手快，将另一个袋子抢在手里，索迈尔上前与他争夺，互不相让，眼看就要打起来。 这时坐在那里一直不动声色的徐一刀站了起来，只见他右手一挥，一掌拍在麻雀牌桌子上。只听啪的一声桌子被从中间劈开，麻雀牌散落一地。他这神掌功一下子把在场所有人都给镇住了。原来，徐一刀在一边冷静观察后，知道这银子里面有故事，若出手必有机可乘。该出手时就出手，这是劫匪的惯例，他小试牛刀，使了个少林大力金刚掌，竟将桌子劈成两半。他为的就是吓唬住众人，目的也达到了，不但拉努尔和索迈尔吓得腿直哆嗦，就连大金牙林阿金和阿卜杜拉也被吓得呆立在一边。他们哪见过这场面，只有老鸨子林四姐微笑着端起了长烟袋，美滋滋的品吸着。林四姐是徐一刀的姘头，早在年轻的时候，就跟徐一刀在江湖上混，年老色衰后，在徐一刀的资助下，开了这间百花楼妓馆。所以，徐一刀身上的本事，包括床上功夫和江湖上的秘密，只有她才最清楚。 徐一刀是位老江湖，少年时在少林寺学艺，练就了一身硬功夫。后来从军，却一直得不到提升，因赌钱犯军规，被打了四十军棍赶出军营而流落江湖。为满足自己贪欲享受，竟起了歹念，干起了打家劫舍绑票生意。 正是：偶因一念落形休，为他生死迷西东。 六十三、小鬼遇阎王 由于徐一刀自甘堕落，走上了邪路，虽说武功高强，可在江湖中名声臭了起来。为躲避官府缉拿，跑到闽南做了海盗，从此横行于东南沿海一带，杀人劫船。有了钱就找女人寻欢作乐，醉生梦死。他恶贯满盈，犯下滔天大罪，朝廷屡次征剿，都因他狡猾异常，除了有一身过硬的武功外，加上军营征战的经历，虽数次历险可最终都侥幸逃脱。他自己也深知干这一行终非长久之计，若不及早收手，迟早会葬身大海或死在官军之手。 徐一刀先是从闽南流窜到广东并暗中寻找机会，在一次打劫一条大船得手后携带分得的赃物上岸躲避风头。在从清风山下经过时，遇到斜眼蒋兴和麻脸胡三下山打劫黑吃黑。徐一刀略施手段就将他俩制服，被二人请上山寨拜为龙头大哥。徐一刀进寨后，正式弃水上山，由于他带来了一笔财富，有此家底，几年不开张也饿不着，就一改二人从前在山下打劫专吃窝边草的做法，遣散了小喽罗。只留下几个精明能干的人，让他们专做眼钱，每天到各处踩点，找准机会才干一票。数年来从不在本地打家劫舍，都是跨地区放眼线，专找外地商客打劫，所以一直没犯事。因他们从不在近处作案，尽管当地官府心知肚明也是睁一只眼闭一只眼，所以这清风山土匪和当地官府竟也能两下相安。 要说这徐一刀的武功，非常之高，远非一般的江湖强盗所能比拭，就连军营中百战沙场的骁勇大将也难与他对敌。他是大明当时除西北、中原、辽东以外的岭南第一人。江湖号称徐一刀，是因他和对手过招，只一刀便决出胜负，绝非等闲之辈，在两广福建等地没有第二个对手，所以多年来从未失过手。 徐一刀一声呵斥：“放肆。”声音不大，却又威力无比，现场的人全被震慑住了。林阿金也不晓得徐一刀是什么来路，只知他和林四姐有一腿，估计是位黑道人物，但没想到他竟然是个武功高手。这阿卜杜拉就更不用说了，他只认识林四姐和林阿金，把徐一刀当作和他一样来此消遣的大爷了。关于自己联合小翠红给拉努尔上套的事，他猜想林四姐也是知道一些的。可这在她百花楼也不是什么新鲜事，在妓院里常有类似的事发生。可他没想到这林四姐身后还有个这么厉害的主，一时吓呆在那里。再说林四姐，她只知道这珠宝商人和小翠红在吃木材商人的白食，可万没想到这里面会有这么大的油水，这两袋子上千两雪花银锭就放在眼前，谁看了会不动心？更何况她这个开妓院当老鸨的人，见了铜钱都两眼放光，更别说这两大袋子银锭了。其实，这满屋人除了两个吓呆了的拉努尔和索迈尔，剩下的几位就没个好人，更不要说什么正人君子了，都是要钱不要命的主。专一赚黑心钱，哪管什么伤天害理，为了钱都能坑爹卖娘的主。 这时，林四姐向徐一刀耳语了几句，徐一刀这才明白。现场的每个人都有不同的反应，首先阿卜杜拉最怕，他的鬼心眼多，做出的反应也快。他知道，这下有麻烦了，要到手的红利会被眼前这个人分一块去。林阿金的反应是，本来自己跟着阿卜杜拉就是混个吃喝，最终还能弄到手几两银子，可眼下这银子可能要泡汤了；这老虎发威了，会有猴子的好果子吃吗。索迈尔年纪小，没见过这场面，只知道害怕，怕这些人是一伙的，把银子抢去。最单纯的就是拉努尔了，他居然还天真的以为眼前的这个人会帮他主持公道，就把手给松开了。林阿金一看拉努尔了松了手，讨好的将这袋银子抱到徐一刀面前，点头哈腰的将银子双手捧给徐一刀。阿卜杜拉一见心里这个气啊，暗骂道：到底是街头小混混，做事太没有底线了，专会投机，转眼就变脸，就你这样的人，我还能再分银子给你吗？ 看林阿金如此恭维自己，此刻的徐一刀心里已有了主意。他并没有用手去接，那样会让他失了威严。他只是用脚将桌子的碎片踢到一边，示意林阿金将银子放在脚下。 林阿金轻轻的将银袋子放在指定的位置，然后知趣的站在一边，等着新主子发落。徐一刀眼睛盯着阿卜杜拉，那凶狠的目光让阿卜杜拉不寒而栗。对阿卜杜拉来说，和徐一刀的目光比起来，还是银子更重要。尽管有些惧怕，可他说什么也不会就此将银子交给徐一刀，这是他的银子，而不是林阿金的。就在他僵持时，林四姐打个圆场开始发话了，说道：“杜拉掌柜，您还是将银子拿过来，交给刀爷，让刀爷来帮你们断个明白，还你一个公道。” 阿卜杜拉还是没有动，紧紧的抱着怀里的银子不肯放手。这时，林阿金又跑过去，将阿卜杜拉怀里的银子夺下来，和前面的一样，一并放在了徐一刀的脚下。这样一来，阿卜杜拉再恨也没有办法。他也泄了气，好汉不吃眼前亏，只能见机行事，蓝宝石就别想了，至于投出去的银子，能收回来多少就算多少吧。 徐一刀看两袋银子已经全在自己的脚下了，就端起了架子，仿佛断案的官爷。吩咐道：“老杜你给我站在这边。”又对拉努尔和索迈尔说：“你们两个毛小子，给我站那边。你们不要争，也不要吵，把整个事情来龙去脉说清楚，今天刀爷给你们断个明白。” 拉努尔仿佛抓住了救命的稻草，看到了希望，他抢先把整个事情详细经过说了一遍。徐一刀还没有做声，林四姐却生了气。手持三尺长的烟袋点着拉努尔说：“哼，你睡了人家小翠红这么长时间，银子总是要花的吧，难道你是想让我们姑娘白陪你吗，我这也还是要吃饭的。”她这一句话，把拉努尔刚刚萌起的那一点希望给灭掉了，像被从头到下沷了一盆冷水，心一下子凉到底。 徐一刀又把脸转向阿卜杜拉，意思是该轮到你了，讲吧。阿卜杜拉心想，就是演戏也得演好一点，他可不像拉努尔那么天真。他知道，最多再破费点银子，分他一杯羹，对徐一刀说：“他是我的朋友，平时自己呆着无聊，要我带他到百花楼玩。我也是为照顾四姐生意才带他来的，是他自己看中了小翠红，他们偷偷好上了。这一切都不关我事，他没钱借了我的银子却是真的，当时我不肯借他，他说一定要加倍还我，还和我说他父亲有块蓝宝石可以抵给我，我是拿他当朋友的才借给他银子。” 拉努尔一听阿卜杜拉这样说，立刻急了，大喊道：“你胡说。” 徐一刀一声厉喝：“住口。” 拉努尔激动的停不下来，还在激辩着。徐一刀给林阿金递了个眼色，林阿金马上领会了意图，上前就给拉努尔两个耳光。这下拉努尔被打蒙了也不敢再叫了，口里的血顺着嘴角流了出来。这时他才醒悟，原来他们都是一伙的，这个刀爷比阿卜杜拉还要凶恶十分。阿卜杜拉只是想要他父亲的蓝宝石，而这个刀爷，若是犯在他手里，会要了自己的命。 徐一刀问阿卜杜拉：“他的借据呢，拿来我瞧瞧。”阿卜杜拉眼珠一转，心想，这东西可不能给他，要是给了他自己可什么都没了。于是谎称这个借据还在房间里，现在就去拿，说着脱身要走。可他还是低估了面前的这位江湖大盗，徐一刀是谁啊，要不怎么叫老江湖，他什么场面没见过，在他面前玩把戏可是自找没趣。他一声低喝：“站住，”接着又给林阿金递了个眼色。这林阿金真是条好狗，不但反应快，又会揣摩主人的心思。上前从阿卜杜拉怀里掏出来了借据，一脸媚笑着双手送到徐一刀手里。徐一刀接过来看了一眼，心里有主意了。他叫林阿金将索迈尔带到一边的房间看管起来。索迈尔年纪小，胆子更小，已经吓得站不稳了，两腿直哆嗦。林阿金上前将索迈尔拎了起来，像拎小鸡一样给拎到了另一个房间。 这时，徐一刀面色温和的对拉努尔说：“你和杜拉先生的争执本不关我事，可我刀爷既然遇到了不平的事，总不会置之不理。但凡衙门管不了的事，我刀爷都要管；且不要说这广州城了，就是整个岭南地界，没有刀爷我做不成的事。这里是吃花酒，玩女人的地方，也不方便处理争执。你们两人跟我走一趟，找个讼师，我给你们断案，结果肯定公平、公证，保证让你们二人都满意。然后写个书状把过程记录下来，你们双方认可了再签字画押，一人一份，再无争执。”徐一刀也是撒谎不用打草稿，张口就来，而阿卜杜拉和拉努尔毕竟是外来商人，也不懂大明王朝的法律，再者也是被徐一刀逼到这地步，不情愿也没办法。特别是阿卜杜拉，虽然心生疑虑，可一想自己的银子还在这里，若得不到想要的，还有机会再回过头来拿银子，于是，他们也都没表示反对。 这也正是徐一刀想要的结果，其实就是有人反对，又能怎么样，动口不管用就动手呗。他本身就是劫匪怕什么，只不过他不愿在百花楼动手的原因，是不想把自己的老相好林四姐也牵扯进来。 稳住了这两人后，徐一刀从包裹里拿出一锭十两银子，来到隔壁，看到已经吓得变了脸色的索迈尔时，徐一刀又从怀里掏出一把铮亮的匕首来，呯的一声，扎到桌子上。索迈尔吓得眼睛也不敢睁了，放声大哭，林阿金一把抓住他衣领，喝道：“不许哭。” 徐一刀对他说：“记住，回去告诉你的主人，准备好三千两银子和那块宝石，明天申时，在西城门外清风山下的黑松林，一手交货一手放人。要是敢有半个差错，这小子的命就没了。”随后又补充了一句：“记住了，迟一个时辰，剁一只手臂，迟二个时辰，剁一条腿，要是到亥时还不送到，就不用来了，我把他剁了五大块扔到后山喂狼去。” 说完话，让林阿金放了索迈尔。索迈尔吓得撤腿就跑，如脱笼的鸟儿一般，一口气跑回洋商客馆。 徐一刀将这一锭银子赏给了林阿金，并对林阿金的配合非常满意，说了句：“你反应还挺机灵的，以后就跟刀爷混吧。”林阿金感激零涕的点头哈腰，连声叫爷。徐一刀又对林阿金交待了几句，林阿金听了直点头，马上出去安排轿子。 回来后的徐一刀朝林四姐了笑了笑说：“本来到这里是来寻开心的，却遇到这麻烦事，我总不能不管啊。”林四姐端起她的长烟袋，深吸了一口烟，徐徐吐出青丝来，献媚道：“刀爷总是热心肠，哪能不管呢。”徐一刀一听这话，终于憋不住了，放声大笑起来。 不一会，林阿金回来了，朝徐一刀点了点头，说：“刀爷，轿子已经备好。” 徐一刀对拉努尔说：“你随他先走，看你身子骨弱，你乘轿子，我和杜拉先生骑马，随后就到。”看着拉努尔跟着林阿金出去了，徐一刀将脚下的一包银子又拿出二锭来放到林四姐手上说：“这是你的茶钱。” 林四姐乐颠颠的接过来，徐一刀的手在林四姐身上捏了一把，说道：“下次来可要给我找个嫩一点的姑娘慰劳我。 林四姐发娇道：“刀爷您放心，包您满意。” 徐一刀又从袋子里里掏出来二锭银子揣进怀里，将余下的银子用脚一点，对阿卜杜拉说：“这些是你的，你也没亏吧。这件事就到此了结，余下的事与你无关，不许再过问；要是有人问起来，你把嘴给我封住，不许乱说。否则，你就回不去家了，珠江会是你的安身处，听明白了吗。” 阿卜杜拉连连点头说：“遵命，遵命。”经历了刚才这一幕，阿卜杜拉仍心有余悸。原以为自己会连老本也赔进去，鸡飞蛋打一场空，虽说少拿了一百两银子，可本钱总还算是回来了。他暗自庆幸，仿佛检了大便宜似的，把银子包好，大气也不敢喘一下，提起两包银子悄悄走了。 再说林阿金把拉努尔骗进轿子后，给抬轿的两个轿夫使了个眼色，轿夫把轿帘放下，抬起来就跑，撒脚如飞，一顿狂奔。徐一刀上马跟在后面，直到清风山上他的老巢清风寨。 再说索迈尔吓得失魂落魄的跑回到客栈，将发生的情况哭诉给老主人。桑贾德一听大叫一声，气憋胸闷，立时背过气去。索迈尔又大哭大叫起来，黄师木和仙枝也一直在等着消息，听到索迈尔的哭声判断道，肯定有麻烦了，忙赶过来。仙枝上前，掐住了人中一针扎进去，不一会桑贾德悠悠的呼出一口气，醒了过来。 仙枝又让索迈尔端碗水喂他喝了下去，待他喘匀了呼吸后扶他靠在床头上，索迈尔把事情经过向黄师木、仙枝两人复述了一遍。 黄师木看了仙枝一眼说：“我还得再去提银子。”仙枝说：“这样也好，既然用这个方法来解决，那就来一次彻底的了断，还省却这一千两银子了。” 正是：奸邪恶人饧里鸩，慈心良善鍜中金。 六十四、最后的疯狂 商人总是看重钱财，舍命不舍财；不到黄河心不死，不撞南山不回头。要说钱很重要，也没错，谁的钱都来之不易，都是辛苦钱，可也得分到啥时候。遇事不管大小，不分轻重缓急，像做生意一样，总是要讨价还价，如同被老虎逼到悬崖边上的牧羊人，危险时刻还舍不得自己的羊。老虎本意只要吃羊，不想要他的命，可他看后面还有退路，就不肯给，老虎向前一扑，再没有给他留退步还价的机会，牧羊人舍了自己的性命最终也没能保住这些羊。世间这样的人和事有很多，当被逼到一点退路也没有的时候，这才肯把一切都舍出来了，但此时还来得及吗。 桑贾德就如同这牧羊人，现在他是一点退路也没有了，懊悔不已，哭泣着说自己什么也不要了，当即把蓝宝石从脖子上摘下来，双手递交给仙枝说：“只要能把我儿子拉努尔救回来，我这两船紫檀木料也全都交给您了。”仙枝看着悲痛中的老人，不好再多说什么，安慰他说：“你放心吧，事情还没到绝望的时候，我们会尽力去营救。”仙枝转身看了丈夫一眼，意思是该你出面了，这两千两银子也请一并给筹齐吧。 黄师木只得再去市舶司，又支取了两千两银子。回来后，仙枝让楚大板连同上次的一千两银子共计三千两，一起分装到两个大木箱里。当一切都准备好后，四人坐在一起商议。黄师木说：“我看还是去找知府程光阳，让他知会守备、参将多调些人马来，这样把握大些。对徐一刀我们还不是太熟悉，他是单身一人还是有很多帮手，这一切还都是未知数，明天若贸然前去交换，这一旦有闪失，损失银两不说，万一拉努尔出了危险，这后果可是难以挽回。” 仙枝听了丈夫的话，理解他的心思，这担心也是有道理的；可是以自己的推测和判断来看，这也是一个机会，是老天送给他们一行人的一份大礼，这笔钱以后还要派上大用场。冥冥之中她告诫自己，这绝不应该放弃。她想起了临行前父亲曾言黄师木到广州后，借助紫霖之力会有笔意外之财，且这笔大财日后还要用得到。可这尚未发生的推算与眼前火烧眉毛的险情放到一起来做决断，这却让仙枝犯了难。刘氏算经的精髓就是根据事物的表象进行推理而得出准确的判断，虽说自己尚未达到那种料事如神的境界，可眼前这事也并非人多才保险。如今事情的成败只在于自己这边做出应对的突然性和反常性，达到出乎意料之外的效果才是最佳。让守备、参将调兵来围剿，虽然看似多了保障，可这样做反而更加危险，因为可能会走露风声，谁知道这徐一刀在知府衙门或者是参将那里没有眼线，若他们报了信反而是害了拉努尔。 仙枝以自己对穆家人的了解，不要说紫清以一女性尚可以一敌百，英勇绝伦；而紫霖的神勇更是以一敌千，天下无敌。父亲说紫霖有名将风范，日后必成大器；这江湖人称“小罗成”，也绝非是浪得虚名。且不说其家传武功之高，只以清风剑在江湖中的地位，也世间无二。如今事情紧急，虽说没有十足的把握，而余下的时间也已不多，必须早做决断。尽管师木心里放心不下，可他最终会同意自己的意见。仙枝沉默片刻后抬头对大家说：“自古富贵险中求，危难建奇功。我们此举固然带有一定的冒险性，可也不是没有胜算。”说着她把目光投向紫霖，那目光是在征求他的意见。紫霖顿时明白了，只觉得热血上涌，激情澎湃，他头向上一扬，拍着自己的胸膛，自信的说：“请相信我，只要有我穆紫霖在，就不怕任何魑魅魍魉、妖魔鬼怪。这徐一刀虽号称‘岭南第一刀’，可在我眼里，不过是个小喽啰而已。在家时我听父亲说过此人，他早年在少林寺学艺，身手不错。他的刀法是从少林寺智禅大师那里学来的。据我父亲讲述，当年和我爷爷一起抗倭的将军曾练过此刀，师从同门。这刀法虽然厉害，但同我们家的清风剑相比，还不是对手。我想就剑法高低这一点，就连徐一刀本人也深信不疑，所以当年他离开军营后，在江湖上不敢犯大案，一直较为低调，以致隐姓埋名了这么多年，才未失手。如今他按捺不住，又出来祸害人了，真是天要其亡，先令其狂。这也是他活到头了。他从事海盗生涯多年，杀人越货，欠下了累累血债，老天也不会放过他，如今可要连本带利一并偿还了。” 听了紫霖一番慷慨激昂的表态，更加坚定了仙枝的决心。她总结说：“根据徐一刀的性格来分析，他本人喜欢独往独来，要不也不会在广州府这么多年都平安无事。要说他手下有几个帮凶那也是正常的，可要说他有十数人之众则不大可能。还有就是他绑架的拉努尔是个洋商，而不是官员和富商，这更会让他放松警惕。按常理来说，他对自己的功夫非常自信，加上他手中有了拉努尔这个重要的筹码，并不担心桑贾德去报官。他索要的三千两银子和一块蓝宝石也不是漫天要价，都是桑贾德能出得起的，这在他以往无数次的海盗打劫生涯中，还真算不上是什么重大行动。他无须也不会将自己的全部家底都押上，这会让他得不偿失。他没那么傻，也不会那么做，所以他不会另外寻求帮助，找自己从前的同伙，那样会更加容易暴露自己。而我们虽然人少，却有着不为外人所知的隐密性和出人意料的突然性，这几点完全令我们的对手想不到，从而达到出奇制胜的效果。若是请知府守备、参将带兵前去围剿，必声势浩大，可能人马还没到清风山，徐一刀已经杀人撕票了。他有充足的时间藏匿或远遁，这对我们来说是得不偿失，也不是我们想要的结果。 所以我们的目的并不是率兵马攻山打寨，而在于救人。我们有二手准备，一是带上银子和宝石，前去赎人，并见机行事；其次，才是找机会擒匪首为民除害，直捣清风寨劫匪巢穴。其实这最终的对决，也许只在两三人之间进行而已，这剩下的就该我们的紫霖出场了。以紫霖的清风剑对他的少林刀，必是老鹰擒黄雀，十拿九稳。紫霖的功夫出自家传，十来年的苦练总要有个第一次交锋，这初出山第一战的对手，其身份也须有些知名度才好，日后传到江湖上也才会令人信服，如此方能对得起清风剑。仙枝说话时是面对着紫霖，又如同在对大家宣告：这清风剑已有几十年没有现身江湖了，明天将是一个全新的开始。” 仙枝这一番话，正是应用了刘氏算经的精华，对事情的前因后果及出现的可能情况去做全面分析和论证，在此基础上进行严密的推理做出正确判断。这最后一句话既是对大家的安慰，也是对紫霖的激励，可谓深谙用兵之道。此刻，不只紫霖求战心切，抱着必胜的决心，大家也都摩拳擦掌，跃跃欲试。随即，仙枝又将整个行动的细节和可能会发生的变数及应对措施与大家交待一番，一切布置妥当后，已经是晚上了，大家吃了饭后都早早休息，只等明天出发。 再说这林阿金将拉努尔带出城门，向西狂奔，一路上轿子不停，直到黑松林前。林阿金将拉努尔从轿中扯下，这时徐一刀也骑马赶到。他对林阿金说：“你可以回去了，今天表现不错，以后有事可以到百花楼找林四姐，刀爷我亏不了你。”林阿金谄媚的朝徐一刀点头哈腰说：“以后刀爷有需要小人鞍前马后效劳的，尽管吩咐就是。”说着上了轿，轿夫抬着林阿金原路返回。 这时的拉努尔才明白是上了当，可哪有回头的路，他只会放声大哭，可这时你再哭也没用。徐一刀一手将他拎起来，横放在马鞍上，一拍马屁股，带他上了清风山。 清风山在广州城外，本是一处风景秀美的地方，山下有一片黑松林，都是百年大树，因对着官路，交通位置十分重要。自万历四十四年，两个土匪来到这里，竟将此做成打家劫舍、拦路夺财的巢穴。这两土匪一个是斜眼蒋兴，一个是麻脸胡三，二人都使习惯使大刀；三年前的一次下山打劫，遇到徐一刀，结果被徐一刀给降伏。他二人感激徐一刀的不杀之恩，拜徐一刀为龙头大哥。徐一刀也是想找个落脚之地，就这样上了山。随后按着徐一刀的要求，只留下三位精明强干身手出众的做眼线，将余下的小喽啰每人发些银两，全部遣散。他从此定下一条规矩：不准在当地打劫，方圆百里之内不犯案。目的是不引起当地官府的注意，后来又收了两位带着钱财来投奔，求落脚安身的强盗瘦狗和泥鳅。 自此清风山就成为方圆百里的禁地，当地人很少有人敢涉足此地。寨内土匪也严守着规矩，并不下山打劫，只是在他们区域之外布下眼线，遇到合适的才做一票。几年时间下来，竟也平安无事。本来清风寨已在当地官府挂了名，只待机会去剿灭，可后来再就没有被劫的案件发生，以为自生自灭了，官府也乐得无事相安，不再关注。 这徐一刀平日里就呆在山上，闷的时候就独自一人下山到百花楼找女人，自有林四姐为他安排一切。要说山上也不缺女人，每次徐一刀回来的时候，会把他自己玩过的姑娘从妓院带回山上，给蒋兴、胡三发泄。 看到寨主回来，蒋兴和胡三远远的跑到山口去接。近前一看，马背上却是个洋小伙，没给他们带姑娘回来。蒋兴心里不高兴，眼睛更斜了，胡三比他多个心眼，小声提醒道：“这回又有肉吃了，肯定要有银子进帐。”蒋兴一听，马上明白了，顿时兴奋起来，上前给徐一刀行个拱手礼，奸笑道：“大哥辛苦了。”徐一刀把拉努尔从马背上拎起往地下一丢，拉努尔被马颠簸了半天，身子都软了，当即倒在地上。蒋兴和胡三一边一个，拎着拉努尔胳膊，架起来拖进了山寨。 进了大厅，徐一刀将怀里的两锭银子掏出来，往桌上一丢，蒋兴的眼睛立刻斜了上去，问道：“大哥，怎么带去的银子没花，还又多找回来了。”徐一刀笑笑说：“明天还会有三千两银子送来，给我把这小子看护好，别让他死了。”白天山寨杀了一只羊，摆好了酒肉，徐一刀满意的脱下汗衫，叫来押寨夫人，蒋兴、胡三也坐上来，几人一同开喝起来。 女人名唤胡莲，也是被劫掠上山的，她与蒋、胡二人有着杀父之仇和逼死母亲之恨。那是徐一刀还未上山入伙的前三天，蒋兴和胡三在官道上打劫了一位因迁职回乡，经过此地的知县胡一官。蒋兴和胡三杀死了这位官员，劫得全部财物后并将他妻、女掠到山上。蒋兴和胡三本各有一位押寨夫人，这母女二人姿色都很漂亮，他俩不好分配，就暂时让小喽啰看管起来。哪知半夜后，蒋兴偷偷起来，强行把胡一官妻子胡氏给奸了。天明后，胡氏不堪羞辱撞墙自尽。蒋兴和胡三犯难了，没再对女儿胡莲动手，正好徐一刀上山，就借花献佛，将胡莲献给了徐一刀，徐一刀收做了押寨夫人。 徐一刀平日在寨里也是好酒好菜尽情享受，他上山时自带的银两也足够他挥霍一生的，也因此动过要收手的念头。可强盗的欲望总是贪得无厌，永难满足。也是这钱来得太容易了，就这样做了一票又一票。后来他遇到了过去的老相好林四姐，资助她一笔钱开了百花楼妓馆，但有新来的长相漂亮的姑娘，他都要先受用，玩够了再带到山上送给蒋兴、胡三。蒋兴、胡三乐得享受，将身边的女人也遣送下山。有了这个癖好这花费可就大了，这是个无底洞，以至不能收手。这也是天网恢恢，疏而不漏，行恶必遭报，报应不爽。 一夜过后，徐一刀一早醒来先去看拉努尔。在蒋兴的安排下，瘦狗和泥鳅两人一夜未敢合眼，开始时拉努尔只是啼哭，吓唬也不管用。后来烦的厉害，知道这是只肥羊，值三千两银子，又不敢动手打，怕失手打死他，只得哄他。给他端来了肉和饭，甚至沏好茶水给他喝。拉努尔倒是没遭什么罪，吃饱后半夜里迷迷糊糊的睡了过去，早上起来还要水喝。 上午晴天，中午下了一场小雨，快到申时又起了风，太阳开始偏西。徐一刀休息了一天，攒足了精神也恢复了体力，他惬意的哼着小调吩咐把拉努尔带来。看到被五花大绑的拉努尔他有些不以为然，说了句：“至于嘛，就是不绑，他还能跑了不成。”蒋兴说：“我看还是小心点吧，毕竟值三千两银子呢，这也是咱家的习惯，小心无大碍。” 正是： 乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。 解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。 六十五、试剑清风山 这徐一刀也是一向骄横惯了，丝毫没有意识到即将到来的危险。他抓起件衣服搭在膀子上，赤裸着上身跳上马背，胡三替他拿着金刀，跟在后面，留下了看山门的瘦狗和泥鳅，三人带着拉努尔下山去了。 在下山的路上，蒋兴感到眼皮直跳。他小声对胡三说：“今天是怎么了，我这右眼皮跳得厉害。”胡三说：“我的后背也有些发凉，也许不是好兆头。”徐一刀骑在这匹唤作“照雪玉狮子”的大白马上，高傲的左顾右昐，眼睛四处观赏着风景，并没有理会他们的私语。到了山下黑松林前，蒋兴和胡三把拉努尔绑到一颗高大的松木树干上，徐一刀接过胡三递过来的金刀，骄狂的立在马上，向路的另一头远望着，蒋兴则和胡三在绑缚拉努尔的树前横刀站立。 慢慢的几个人影在远处出现，走在前面的一个人骑在马上，身后跟着一辆马车，车上有三个人和二只大箱子。徐一刀放心了，待人走近时，他这才仔细看清楚了。前面这个骑马的是位长相英俊的少年，看年纪不过十五岁的样子，只是个子可不矮，比自己还要高出半个头来。他跨下的枣红马却是匹宝马良驹，比自己的“照雪玉狮子”还要出彩，可没带马鞍，只是铺垫条麻袋在上面，手上却拿着一把比较夸张的长柄大砍刀。一看这刀，上面还带着铁锈，估计已经有几年没用过了。 徐一刀认识这种刀，这是当地的山民用来砍茅草的。他忍不住哈哈大笑起来，心想，这外国老头子做木料生意做得脑袋也成木头了，哪里找来的愣小子来押运银子，是给自己壮胆的吧，骑马不配鞍蹬，有力也使不上，即使刀再大又有什么用。再看他身后的三个人，其中的小伙计他认识，就是昨天吓哭的那个洋仔，另外两人是一中年人和一壮小伙，这两人身材都很高大。徐一刀看人走近了，大喝一声：“来人站住，按规矩给我把箱子打开亮出银子，我好过目。”黄师木站立在一边，楚大板和索迈尔两人打开箱子，两大箱白银在太阳的照射下，折射着白光，都是二十两一锭的银元宝，目测一下不会少于三千两。徐一刀点了点头，又问道：“宝石在哪里。”紫霖让马往前走了几步，上前对徐一刀说：“宝石在我手里，银子你也看见了，我们是来赎人的。东西也都在这，你先把人给放了，我们就四个人，也跑不了；你让手下人把银子也清点一下数目，收妥后把借据给我拿来，我再给你宝石。”说完，将戴在脖子上的宝石朝徐一刀亮了一下，只见一道蓝光闪过。徐一刀眼睛被宝石折射的光芒给闪了一下。他一听也有道理，再看这颗蓝宝石可真够大，在光线的照射下熠熠生辉，光彩夺目。 蒋兴和胡三还在看守人，可银子总得有人收，徐一刀从怀里掏出借据来，手一扬，一只短刀带着纸条，朝拉努尔的头上飞去，吓得拉努尔妈呀一声两眼一闭，这把飞刀不偏不斜贴着拉努尔的头皮钉在树上，头发也给斩断了好几根。这也是徐一刀故意露一手给紫霖看，心说：你小子好好长长眼力，见识一下，别不识相给我找麻烦。紫霖也是很配合徐一刀，故意惊吓得双肩一耸，手一抖，大刀差点给扔了。徐一刀见状又是朝天大笑，真是开心极了。树下的蒋兴，看到徐一刀一挥手，就让胡三守在那里，自己持大刀直奔马车而来。他将两只箱子装的银锭上下几层查看了下，三千两正好。朝徐一刀喊道：“大哥，真货，够数。”说完赶着马车就走。胡三听了，也离开大树下的拉努尔，快步朝马车跑去。徐一刀驱马朝紫霖走近几步，这时，太阳快要落山了，从林中枝叶间的缝隙透射出来的阳光照在紫霖胸前配带的蓝宝石上，闪着炫耀的光芒。徐一刀看了高兴道：“呵，好一块成色十足的猫儿眼。”他内心狂喜，得意忘形，感到老天怎么总是这样关照他。说着走近紫霖，金刀一横，喝道：“小子，把宝石给爷放在刀上。”紫霖回头看了一眼，只见黄师木和楚大板已经到了树下，楚大板从腰间掏出只砍刀，将绳子斩断，拉努尔立时瘫坐在地上。楚大板将刀递给师傅，背起拉努尔就跑。黄师木将借据直接扯下拿在手里，看清楚后揣在怀中，随即跟在后面。紫霖看两人已经离开有一段距离，感到放心了，自己可以动手了，对徐一刀说道：“这宝石值一万多两银子，是一船紫檀木的价值，你要是有本事就自己来拿。” 徐一刀一听立时火了，开口骂道：“好个不识天高地厚的臭小子，是活腻歪了吧，这可是你自己找死，怪不得刀爷。”说罢挥刀上前就是一刀，紫霖右手持砍柴大刀相迎，左手从坐骑下的麻袋垫子里抽出清风剑。这时徐一刀的金刀和砍柴刀已经相碰，砍柴刀被金刀砍成二段。这里要交待一下，正常情况下，徐一刀无论是在两军阵前还是在江湖上和其他名将交手，出手也就是一刀，必置对方于死地，要不怎么能叫“一刀”呢。徐一刀不仅刀法精湛，力气也大，对手的兵器和金刀碰在一起，不是被斩断，就是被击飞。可就在刚才两把刀碰撞电光石火的刹那间，徐一刀感到了异常，这个少年绝非等闲之辈，力气一定超过自己。徐一刀本是按着自己的刀法进刀，剩下的半刀只需探出半个身位就可取对方首级。这是一套连环刀法，自打出少林寺山门直到今天，二十多年来与人过招，还从没失手过。只这瞬间心里犯了疑，动作就有些走样了，比平常慢了半拍。这要是用时间来计量，也不到百分之一秒，剩下的还没想明白呢，可紫霖的清风剑已经迎上来了。其实紫霖今天故意将马鞍撤下，倒不是为了麻痹徐一刀，而是为了隐藏清风剑。但这也是个危险的举动，正常人没有马鞍在马上是什么都不能做，借不上力，更不要说与人交手过招了。可紫霖为达到出奇制胜的效果，只得冒险，这也是艺高人胆大，高人做什么事都是有道理的。 徐一刀这时要再变招已是不可能了。他想回身撤刀，可哪还来得及，高手对决，生死只在瞬间，容不得有半毫闪失。紫霖右手的砍柴刀接住了这一刀，尽管砍柴刀被从中折断，可左手的清风剑已经从坐下抽出并直接向上挑起。这要是别人，必死无疑，再无逃生可能；要说徐一刀毕竟是少林寺出来的顶尖武功高手，岭南第一刀的威名也不是白来的，就是在当时大明两京一十三省也找不出第二个能和他过招的刀客来。这时的多尔衮和吴三桂也都是十岁的小孩子，还不成熟。徐一刀一看一把利剑从下面直直的朝上挑来，这不是自上而下的劈砍，也不同于从后向前去刺，总要有个反应的时间，可他是生生的抽出剑就直接上挑，这是哪来的爆发力？这下可是遇到高人了，我命休矣。徐一刀心一横，进刀的手不变，两条腿用力夹着马肚子，借力拧身缩头蜷身，他这动作也都是在瞬间完成的，这不仅需要敏捷的身手还要有极大的力气。可跨下的这匹马受不了，马本是向前冲的，徐一刀的两腿一夹借力时，差点把马身子给夹断了，这马四腿一软就爬下了。徐一刀也是拼了性命一赌，因为他进刀并没有收，这让反击的紫霖有所顾忌，也只能自己变招。他身子向后一仰，躲过刀锋，左手清风剑将徐一刀的右臂斩了下来。这马瘫倒在地也帮了徐一刀，否则，他的半边脸也保不住了。 也许有人会感到质疑，这徐一刀怎么就这么不经打，他不是号称“岭南第一刀”吗，尽管都是高手，顶尖级的对决，也要走它七八个回合才能分出胜负吧。 当年三国第一人吕布迎战张飞，也还打了五十个回合，其实这也不奇怪；听过评书“大隋唐”吧，宇文成都号称天宝无敌大将军，打变天下无敌手，可遇到了病鬼李元霸也走不上一个回合，这叫打你没商量。天下第一和天下第二的区别可大了，这就是差距，自古文无第一，武无第二，就是这道理。比谁的文章好，诗词佳，才气大，争论几千年也没个结果定论；而武功则不行，武功是可以比试的，一交手就可分出胜负，甚至生死，都不用你认输，第二名想活下来都难，不服气也没办法。当年的宇文成都也是谁都不服，殿前比武，李元霸让着他，不敢伤他；阵前交锋还是不服，一交手兵器就震飞了，人也被当烧鸡撕成了两半。今天的徐一刀也不服气，只一合命就差点没了，掉了只胳膊。可这不是友谊比赛，说我没准备好，再来一次吧，没这机会。这也是徐一刀命中注定有此一劫，他做海盗多年，杀人越货作恶多端，如今报应来了。 蒋兴和胡三只顾着赶马车将银子往山上运，甚至都没看清楚徐一刀怎么就倒下了。心想，是大哥喝多了，还是没醒酒怎么的，难道是这小子刀长，伤着他了，还是这三年来他酒色淘空了身子。不能啊，以他的武功哪会这样让这毛头小子占便宜，难道是三年前我们哥俩和他交手时大意了。俩人正胡乱想着，再细看，眼前这个少年已经手持清风剑，冷眼鄙视着他俩。蒋兴问胡三：“我眼斜没看见，这是怎么回事。”胡三说：“我眼花也没看清。”两当人正发愣的功夫，紫霖已立马横剑到前。蒋兴一看不行，怎么说来就来了，这想跑又跑不掉，总得比划两下吧。于是和紫霖说：“你等一下啊，我先把马车拴好。”这时他还怕马跑了银子得不到。紫霖笑笑说：“不急，我就等你拴好了马再和你过招。”蒋兴这才醒悟过来，他和胡三对视了一下，两人同时把马车一撇，提着大刀一左一右的朝紫霖包抄过来。紫霖一见心里好笑，这两人还讲战术配合呢，搞左右夹击。他不慌不忙，立马未动。胡三的眼前一道蓝光闪过，马上警觉到，刚才是不是这怪物让大哥落了马，问道：“小子，你脖子上带的是什么？”紫霖低了下头，用手将蓝宝石托起，看了看说：“是块猫眼石，你也想要？”胡三看了蒋兴一眼，蒋兴道：“怎么，你小子还要比划两下子啊，告诉你，刀剑无情，听爷话，乖乖地把宝石拿来，否则你小命难保。” 说着话，两人齐跨步上前，挥刀就砍。紫霖并不躲闪，手腕一抖，一道寒光带着剑啸声响起，也是两人这些年来的坏事做到头了，在蒋兴的刀劈下来时，紫霖一个身体后倾，让过刀峰，长剑一挥从蒋兴的脖子处划过，蒋兴一缩脖，剑尖划过双眼，一道血线飞出。斜眼蒋兴变成了无眼，永远闭合了双眼。麻脸胡三看情况不好，大刀一扬就松手了，他直接把刀投向紫霖，转身就跑。紫霖马上身体侧倾，抬起右脚，踢了一脚刀柄，只见这刀在空中转了一圈，朝胡三飞去，胡三才跑出没几步远，这刀从后面插进左大腿。胡三妈呀一声，直接被钉在地上，再也不动了。这一切都是在瞬间发生，快的让人看不清细节，只一个回合二人武功全废。 徐一刀躺在地上，虽然人不能动了，可刚才发生的这一切他全看明白了，这下他服了。不是自己大意，也不是轻敌，就是准备了，也不会有什么好结果。这是什么啊，这就是清风剑，几十年未见了，如今又重出江湖。这准是江南扬州穆家庄的人，真是怕什么来什么，到底还是栽在他手里了。这万里之遥，怎么就遇上他了呢，要是早知，就不惹这麻烦了。可人间哪有后悔药，徐一刀不知道，这是他生命之劫，躲是躲不过去的。 紫霖下马，走到徐一刀面前，用剑指着他的头。徐一刀连叫：“好汉饶命，好汉饶命。只要能饶我一死，我愿将山上所有的财物全部奉送。”紫霖听他这一讲，方知道他还有山寨，看了看地上的另外两人，一个是双眼刺瞎，一个是一条腿被废，一时也跑不了。想想也罢，目前黄大哥买紫檀正缺银子，看看也无妨。 紫霖用剑在徐一刀衣服一划，扯下块布条将他右臂系紧，以防流血过多死去。也有人会问，这穆紫霖怎么没杀一个人呢，都是点到为止。其实这也是紫霖自小跟随父学功夫时，父亲对他的教育和要求。隋唐时的罗成，武功高强却短命，主要原因就是出手太狠，招招夺人性命；死在他手下的英雄好汉可太多了，以至于折寿。其实大可不必，且不讲什么因果报应，自古名将并不嗜杀，诗圣杜甫说得好：苟能制侵陵，岂在多杀伤？ 穆长河作为一代名将，其武功堪称独步天下，一生与人交手无数，若是位心黑手辣之人，那死在他手中的不知会有多少江湖豪杰，他教育紫霖的话是有一定道理的。 正是：荷天倚剑顽石斩，动地挥鞭烈马奔。 六十六、剿灭清风寨 穆长河教育儿子并不仅仅是以慈善为怀，而是真的达到了目的没必要一定要取对方性命，斩尽杀绝。 其实这世间好多观点是中性的，本没有对错之分，就看你如何去把握。如果说紫霖今天放过了这三个恶人，不管他们是否悔过自新，或日后继续作恶，都不会对大明朝的历史进程产生什么影响。而数年后他又放过了多尔衮，那可是真的让人扼腕叹息。这可是足以改变清兵入关时间的历史大事，若清兵入关推迟十年，励精图治的崇祯帝会以什么样的方式来扭转危局，这又给波诡云谲，风云莫测的历史增加了一层变数。若只以佛家的慈悲来对待那些十恶不赦的恶魔，不仅是迂腐，还可能成为罪人，甚至是另一种意义上的帮凶。好在紫霖后来及时醒悟，在辽东对后金的作战中，他变得更加成熟。 紫霖到黄师木面前，楚大板已经把马车调整好了方位，箱子也重新整理好，拉努尔坐在车上。紫霖说：“黄大哥，你们先速回，别时间长了让仙枝姐姐等得着急。这徐一刀说上面有不少劫掠来的财宝，这都是不义之财，绝不能留在这里。还有上面还可能有些其他被当作肉票关押的受害人，我去把他们放出来，最后要一把火烧了他的巢穴。” 黄师木对紫霖说：“如此说来，确实是要上去一下。但你一个人上去我们也不放心，上面是什么情况咱们都不清楚；再说，我们等在旷野之中也不方便，我们大家随你一同上去也好有个照应。”紫霖看了眼车上的拉努尔一脸惊魂未定的样子，安慰他说：“一切都过去了，现在平安了，等一下我们就一起回家。” 紫霖走到树下，将树上的飞刀取下来，看是把好刀，收了起来。刚才蒋兴和胡三贪财心切，直奔银子去了，忘记将飞刀取下。紫霖捡起地上被割断的绳子，套在徐一刀脖子上，打了个活结，又看了一眼地下哭爹喊娘的蒋兴和胡三说道：“以后要能弃恶从善，改邪归正，今天就是你等的新生；若再祸害人，老天也饶不过你们。”这蒋兴、胡三同徐一刀不一样，并不告饶，只求速死，求紫霖给个痛快的，再补他一刀。紫霖也不再搭理他们，牵着徐一刀从身边走过。黄师木和楚大板、索迈尔三人赶着马车跟在后面，朝山上走去。 若干年后，有人在广州街头看到了两位乞讨的叫花子，一个瞎子背着一个瘸子，这二人正是蒋兴和胡三。他们是否改过自新并不重要，因他们已经没有了从恶的资本，他们的余生是在乞讨中渡过的，也许这正是他们前半生作恶太多，罪孽深重，老天以这样的惩罚方式来让他们偿还欠债。 到了清风山的山门，小路崎岖，马车上不去了。黄师木和楚大板二人将马车上的二大箱银子卸下来，用绳子从中间连接好，一左一右的搭放在紫霖的马背上。拉努尔说什么也不肯下车，在他眼里，这就是阎罗店，是人间地狱，好不容易才出来，怎么肯再进去。紫霖笑笑说：“真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。也好，这荒山野岭的，也不会有人来，有索迈尔陪着你，就留在这里看马车吧。” 山门大开，并无人看守，几个人直接进了山寨。瘦狗和泥鳅睡了一天，这才醒过来正在吃饭，寨里有一位负责做饭的小喽啰，还有二位下山踩点去找财源还未回来。这三个土匪看到失了右臂的徐一刀面色惨白、浑身是血的被一位身材高大的持剑少年牵着，摇摇晃晃的走来，吓得一时都愣在那里。徐一刀看了他们一眼有气无力的说了句：“都散了吧。”这下可好，瘦狗和泥鳅撒腿就朝后山跑去，唯恐有人来追；另一个土匪更有绝招，抱着头，顺着山坡朝山下滚去。 山上有六七排房子，原来土匪多，后来徐一刀上山后都给遣散了，房子也就空了下来。徐一刀带紫霖朝中间一处最大的房子走去，这是三间正房，中间正厅，左右是卧室。进屋后徐一刀一屁股坐在地上，他左手掐住右臂，头朝东边睡房示意了下，说了句：“在床下。”紫霖推门走进东房，回头一瞧，见徐一刀头正对着门，两眼直直的盯着床下看。紫霖将床挪开，用脚踩了踩，知道下面是空的，将床下的木板移开，看到里面一只大木箱，将木箱拖出来打开，里面整齐地摆放着银锭，也是真够巧合，竟然也是三千两。紫霖回头再看徐一刀，见徐一刀将头低下两眼看地，表情极不自然。紫霖再看床下，里面已是空了，紫霖点了只蜡烛朝里照了照，还是没见异常，再回头看徐一刀，见他两眼已转向门外，脸上露出异样的神情。紫霖判断出，这里肯定有名堂，就用剑撬了撬底下的木板，木板被撬开，原来洞内还有洞，里面还有二只小木箱。紫霖俯下身子，伸长手臂，将一只小箱拿出来，打开一看，只见五光十色名贵珠宝及贵重首饰，在烛光下炫耀着迷人的光色。徐一刀一见这最后的秘密也被紫霖发现，再也支撑不住了，加上伤重，血流的也不少，俯身瘫在地上。紫霖也不看他，伸手将另一支小箱也拎出来。他立即感觉不对劲，因为这只箱子实在是太重了，他放在床上打开，只见里面整齐的摆满了金元宝。紫霖也没细数就盖上箱子，我们这里交待一下，这箱黄金总计八百五十两。 原来这三千两银锭和两只装满珠宝及黄金的小箱才是徐一刀的家底，是他带上山来的财富。蒋兴和胡三只知道他有一大箱子宝物，可不知道有多少，这些都是他当年做海盗时打劫所得。至于上山以后与蒋兴、胡三等人小打小闹的劫掠了一些银子，大多叫他给挥霍了。在山上打劫远不比当海盗来钱快，本来也没多少，他还三天两头的往黄四姐的百花楼跑，每次去都要扔给黄四姐几十两银子。其实，就这样他的钱也足够他享用后半生了，就是天天喝酒吃肉也用不完。他本意也是想就此收手不干了，可到了清风山后，或许是因为太过于清闲而感到无聊，他又贪恋上了美色。这是因为当海盗虽说来钱快，同时也担着天大的风险，劫掠的钱也没地方享用，像个苦行僧，不要说见不到个女人，就是想喝酒吃肉有时都很困难。也是为了弥补自己这些年的亏欠，满足欲望，于是在蒋兴和胡三的鼓动下，又开始了新一轮的打劫生涯。尽管他们从不在本地动手，才一直没有被官府注意，可既然入了贼行，与盗为伍，终无善果。也是常在河边转，哪能不湿鞋，法网恢恢，疏而不漏，天道谴之，必不轻饶。 徐一刀在清风山所劫得的财物，都是与蒋兴、胡三五五分成。如何五五分成，就是到手一百两银子，先按功行赏给那些出了力的小喽啰，剩下的他一个人拿走一半，蒋兴、胡三两人分剩下的另一半。毕竟他身为寨主，两下到也相安无事。后来徐一刀也由习惯变得麻木，多年的平安让他变得骄横，再无收手的念头。人总是这样，贪心会上瘾，已经有了很多，还想得到更多，贪得无厌。也是这钱来得太容易，做顺了就难收手，就这样做了一票又来一票，直到今天这一刻的到来。 紫霖先将两只小木箱提在手里，拿出去交给黄师木，转身又和大板将那只大木箱也拖到院中。紫霖对大板说：“你先守在这里，我去那边的房子看看。”楚大板也想四处瞧瞧，找找有什么值钱的东西，就说：“东西放在这里也没人拿，我也去。”黄师木向周围看了看，就说：“那你们两人去吧，我守在这里。”大板不好意思的朝师傅笑了笑，跟着紫霖朝对面一排房子走去；这正是将兴和胡三住的房间，也是三大间房，一人住左边，一人住右边。推开正门一看，只见两个年轻漂亮的女子坐在中堂方桌前，她们衣着华丽，打扮妖艳，虽受到了惊吓，但美目顾昐，掩饰不住轻佻。紫霖上前一问，才知她俩是徐一刀从百花楼带回来的姑娘，一个叫媚紫，一个叫颜红。紫霖说：“二位不要怕，这不关你们的事，土匪被我们赶走了，你们带上自己的东西，随我们一起下山。” 楚大板到东侧卧室，环顾了一下房间摆设。弯下腰见床下也有一个木箱子，拉出来打开一看，里面都是些女人的内衣。楚大板气得将木箱里的东西底朝上倒了出来，银锭露了出来。有十只银元宝，忙找件衣服包了起来。楚大板是在蒋兴房间翻出来的这些东西，这蒋兴是个心里变态，但凡被他奸过的女人，都要将内衣留下，年长日久竟攒了一大箱子。他打劫的银子就放在箱底，只是他吃喝嫖赌，银子也没剩下多少。 大板又去西面胡三房间的床下看了一遍，什么都没有。原来这胡三最怕的人就是徐一刀，生怕哪天他翻脸再把自己杀了。所以每次分银子的时候，他都要偷偷的再送一半给他，这事蒋兴不知道；而蒋兴这里他也要维护，所以他的银子总是最先用完。楚大板一见没有东西，就没了耐性，去灶房找火去了。 紫霖朝另一处小房子走去，推门一看，见一位女子失神地坐在那里，虽也穿着齐整，但表情麻木，两眼无神的看着他。紫霖对她说：“这里的强盗已经被赶走了，你赶快收拾下东西，跟我们下山。”女子一听，两眼立时有了光亮，站起身来看了紫霖一眼，走到门口向门外张望。当她看到院子的景象时相信这一切是真的发生了，当即泪水奔涌，大放悲声，趴在门框上痛哭起来。紫霖一时不知如何劝解，就说：“难道你不想下山，还是你和徐一刀有仇。”女子一听这话才止住了哭泣问：“斜眼、麻脸两贼人在哪里，我要杀他们为我父母报仇。”这说话的女子正是胡莲，就是当年携妻女回乡的胡一官女儿。是蒋兴和胡三在劫掠了全部财物后，杀死了胡一官并将她母女掠到山上。母亲被蒋兴奸污后自尽，为报父母之仇，胡莲含羞忍辱至今。 紫霖一听，这才想起徐一刀，忙回身去找，哪里还寻得见。房前屋后也不见人影，仔细搜查后，才看到大房子西间卧室的床下木地板被掀开，床下预先修有一条暗道，真是狡兔三窟。原来，做海盗出身的徐一刀上山后，就在想着退路，这山可不比大海，四处可逃。山门一封，那是上天无路，入地无门。因此从山下找了些工匠，在自己的房间挖了条通往山下的地道，此事只有蒋兴和胡三知道，地道完工后把工匠杀了灭口。刚才紫霖和大板往外搬箱子时，徐一刀已经像一堆泥瘫在地上了，也就没在意他，谁知他却趁紫霖和大板到里面检查时抽空子从地道里溜了。紫霖也不去追，想想也罢，他已失去一臂，再不能做强盗了。 楚大板从厨房里出来，手中拿着点燃的火把，对大家说：“你们再看看，还有需要带走的东西没有，我马上就要点火烧房子了。”媚紫、颜红一听，忙又折回刚才的房间，他们在山上有几天了，蒋兴、胡三两人的财物也不回避她们，知道她们也带不走，下山还要由他们送回百花楼去。他俩穷吃滥喝逛妓院，这些年也没攒下多少银子，这床下箱子里的一百两被楚大板拿走了。她们当时也曾打开过箱子，见是女人的内衣，心里直骂蒋兴变态，也没往下再翻找。而胡三的几十两银子就在枕头里裹着，她们二人得了这个机会一人一半连包带裹的都拿走了。后来蒋兴、胡三乞讨时路过百花楼，媚紫、颜红二人也赏了顿饭给他们吃，又给了几个铜钱，算是对他们有所关照。 胡莲带走了自己的包裹，并没有什么财物，那里有父母的两件遗物作为纪念，为以后留个念想。 一时间大火熊熊燃烧起来。楚大板两眼望着厨房对师傅说：“可惜了，灶房里还有一大锅炖熟的羊肉和几坛子老酒，这些可都带不走。”黄师木笑笑说：“等回去了我们自有酒肉，让你尽兴吃个痛快。”楚大板将一百两银子也交给了紫霖；紫霖一并放到大箱子里盖上盖子，连同带来的箱子用绳子捆好。三人合力抬起搭到马背上，两只小箱子楚大板一手提一个，三人带着这三名女子离开山寨。来到马车前，见拉努尔和索迈尔二人正躲在一颗树下，三人将箱子从马身上缷下来放到马车上，赶车下山。来到黑松林前，已不见了蒋兴和胡三。 紫霖看着胡莲有些不好意思的说：“对不起，我们上山时他俩还倒在这，看情况是逃走了，但他们都是残废人了。”黄师木说：“他们也受到了应有的惩罚，但愿能就此弃恶从善。”众人上车坐好，大板赶车回返，进城后天已黑了下来；媚紫、颜红二人千恩万谢的回百花楼去了。 正是：天地寥寥阔，江湖荡荡空，乾坤广大尽包容，定盘打算，只不漏奸雄。 六十七、佛度有缘人 黄师木对胡莲说：“天已黑，你一个人还是先随我们到客馆暂住一晚，待明天你再寻回家的路。”胡莲点头同意。 众人回到客栈时，仙枝早已是倚门而望。虽然她判断一切顺利，正常不会出什么意外，但还是放心不下。拉努尔进了客馆院子后跌跌撞撞地跑回房间，见到父亲正爬在窗前，向外张望。他冲上前抱着父亲痛哭起来。桑贾德也是老泪纵横，紧紧拥抱着儿子，此时他心中百感交集，哽咽着说：“感谢天朝，感谢恩人，感谢佛陀。” 黄师木先叫掌柜给胡莲单开了间客房，安置好胡莲之后，才和仙枝两人走进桑贾德房间，将蓝宝石交还给他并安慰道：“如今这一切都过去了，你儿子已平安回来，宝石也完好无损，银子一两没少也都带回来了，你们父子先说说话，我们明天再过来。” 楚大板和紫霖二人到客栈院子后，先将箱子都搬到房间内放好后，然后出去将两匹马牵到马厩。有人会问了，不是只有紫霖一人骑匹马吗，怎么变成两匹了。原来，在下山的时候，楚大板顺手将胡一刀的大白马也给带回来了。这马还真不是普通马，马身高大，一身雪白，楚大板本想着这下子多了这么多银子，要是没匹马如何上路。可谁知将马牵到马厩后，原来这马也认生，互相踢咬，不能容它。无奈，大板只能暂时将它拴在院子里的一颗树下，单独给它加上草料并饮了水，看着马安静的吃着草，大板才放了心。 紫霖将马车交还了掌柜，两人回到房间后关好门，开始清点箱子里的珠宝。 黄师木这时才放下心来，事情发展的太快了，谁都没想到会在这么短的时间就把徐一刀一伙土匪给解决了，两人都松了口气。黄师木心里感到轻松了许多，要说这件事处理的干净利索，是个了不起的成就，同时也具有深远的意义。一是解救了人质拉努尔，保护了洋商的利益和财产安全；二是没用官府出一兵一卒，为地方铲除了一害；三是为罹难的胡一官夫妻报了仇，并救出了胡莲；四是意外得到了一笔巨额财富，将来会将这笔钱用到有需要、有意义的事情上去。 其实，就前面这三点就足够了，更主要的是它体现出四人在危难面前不犹豫，挺身而出并勇于担当的一种正义感。在该不该做这一点上是不容质疑的，是原则问题；而如何能做好则是另一回事，是能力大小的问题。但仙枝也有些后怕，尽管她在事前对整个事件的诸多要素和细节进行了详细分析和严密推理，最后才做出决断。可从过程上来看，这确实是个冒险行动，可这个险是值得尝试。至于蓝宝石的完璧归赵和为桑贾德节省了两千两银子等其它连带的小事，黄师木也没有多想。因每个人所处的角度不同，看问题的方式也不一样。在仙枝的心中，除了包含有上述的成就外，紫霖带回的那笔财宝也是份量很重的收获。因为眼下购买木料就要用到这些银子，这事别人可以不想，可她不能不问。在苏州还欠着苏诚大哥一家的一份人情，这正是个机会。且不说日后紫霖也会用到这笔钱，在仙枝心中一直有着这样的信条：若要帮助他人，自身要有能力；要想多做善事，必须先有钱财。如仙枝所料，黄师木他们几天后到海南时，在黎家山寨就将这钱的一部分派上了用场；而这之后紫霖出山组建穆家兵时，这些银子又变成了兵饷，当然，这一切也不是当事人都能预测到的。 黄师木对紫霖赞誉有加，不仅是因为今晚的行动十分出色，这一路上的表现也堪称智勇双全。他感慨道：“以紫霖这一身本领，若在太祖年间，率千军万马，能独当一面，成为威震一方的诸侯不在话下。穆长河老先生也是功不可没，培养出这么优秀的儿子，只可惜他老人家就这样终老林泉，英雄无用武之地，这是老天不公，也是大明的不幸。待回去后还是要让紫清想办法劝劝他父亲，老先生本人不愿出山倒也罢了，可千万别要求紫霖也这样。天降英才，必有大用，不为自己，也要为江山社稷，为天下人做些有益的事才好。人这一生总要有所作为，唯如此方不愧天地，不愧朝廷，不愧自己。”黄师木看着仙枝说：“这事还是要大家来共同想办法，我知道有一个人能劝说得动他。”说道这里黄师木脸红了，觉得有些难为情。仙枝知道他是想说只有请父亲出面，才能说服穆长河。也许是时机未到，等各方面条件都具备时，自然水到渠成。可眼下又不好挑明，只是微笑着说：“事情的表象未必会是一定的结果，随着时间的推移会有变化的可能，你现在担心也许有点为时过早。” 黄师木没能理解这句话的含义，欲待要问时，仙枝却说道：“此次采购皇木，紫檀你准备购进多少。”黄师木说：“虽说桑贾德的紫檀木是千载难遇，我也真想全部都留下来，可宫中紫檀用的本不多，一整船已经足够用了；要是黄花梨倒是可以多进些，两船也不多，何况黄花梨价钱也低。”仙枝一听这话心里有了主意，她认真对丈夫说：“这次紫霖一人独闯虎穴，孤身涉险，立了大功；以他所获的财宝用来购一船紫檀木料还绰绰有余。古来两军阵前也要奖励将士，我想让紫霖用这笔银子把另一船紫檀木买下来，算是为江南细木家具发展做些贡献。 你身为朝廷官员，采购皇木是奉旨行事，是本职差事，自己家的事不方便考虑，可以理解，不能假公济私，这是对的。而蒯大哥的人情，总是要还的，紫霖毕竟不是官家的人，不受朝廷指派。他没拿朝廷俸禄，这一路上的开销也是我们个人承担，所以紫霖购紫檀于情于理都说得过去。桑贾德虽是洋商，经营紫檀以赚钱为目的，可毕竟父子二人不远万里渡海涉洋，等于拿生命去赌，赚些钱也不容易。虽然我们帮了他一个大忙，但在价格上还是要守一个公道，平衡一下。”仙枝说这话时，却发现丈夫正深情的注视她，忽然觉得自己多此一举。以丈夫的人品和修养，是断不会像商人那样以利益大小为做事准则，话未说完就低下了头。 黄师木听了仙枝的话，心里非常感动，上前拉着她手轻声说道：“你总是站在一定高度上看问题，考虑得又是这样周密，很多都是我没有想到的。有你在身边给我提醒建议，对我帮助很大，这是老天对我的关照，我很幸福。在苏州蒯大哥是给了我很多帮助，这最大的帮助是让我认识了你，仅这一点就足以让我一生感恩，这是用多少钱都无法报答的。虽说我们是结拜兄弟，可于情于理我都应该为大哥做些事，更何况这还是我力所能及的。现在我们在广州也是有这个方便条件，只是举手之劳；也正如你所讲，紫霖毕竟不是朝廷官员，他不受官员律令约束。钱是他拿命搏来的，只要用到正确的地方，怎样用都不为过，我们只能给他些建议。就这样吧，反正这两船紫檀木料我们是包下来了，一船发往天津，另一船就发往苏州。”黄师木和仙枝二人都想到一块了，正所谓知音知心。 第二天早上，仙枝吃过饭后来到了胡莲的房间，拿出十两银子交给胡莲。她昨晚就知道了胡莲的身世，和她谈了许久，这又过来安慰她几句，让她自己回家寻亲，并劝她把这过去的一切痛苦都统统忘记，善待自己，好好活着，开始新的人生。 昨晚清风寨的一场大火已经传遍了整个广州城，大街小巷的人们都在议论纷纷，猜测着是什么人会有如此广大的神通，捣毁了清风寨。而当事人只有徐一刀、蒋兴和胡三知情，就是逃遁的瘦狗、泥鳅和做饭的小喽啰也没见到真实的交战场景，更不要说百花楼妓院的媚紫和颜红两位窑姐。此时的林阿金听说清风山土匪被剿灭，心里十分震惊，正要借徐一刀之力发财，却财路中断。可他贪念不死，想起徐一刀的巨额财产来，晚上一个人跑到山上想去找寻些值钱的东西，却被巡查的衙役捉个正着，带回衙门一顿大板，屁股都打烂了，二颗金牙也被打掉，关进大牢。好在他确实和徐一刀不熟，也问不出什么东西，半年后才放出来，到家不久后就死掉了，这也是他作恶所得的报应。 阿卜杜拉回去后越想越憋气。自己一个多月来用尽心机，银子也花掉了不少，不仅分文未得还差点失了老本，加上又受到惊吓，得了一场大病，两个月后才恢复正常。他六神无主，带来的银子已用掉了大半，只得灰溜溜的坐船回国，从此再不敢动歪心思害人。 正是，为人切不可见利生歹意，到头来偷鸡不成蚀把米。 大凡世人都喜欢传播奇谈怪论，而一个简单的笑话传过几人后，有好事者再添油加醋，进行新的内容编排，往往就成为传奇故事。这还不到一天的时间，有关于清风山寨的故事就有了新版本，大家都在传说清风山土匪巢穴被一个叫“紫罗成”的江湖大侠给连窝端了，光收缴的银两就装了一大车。又说这位“紫大侠”是位身高八尺的紫脸大汉，一身紫衣，手持长剑，能驾驿清风，来无影去无踪……。这事越传越神奇，又增加些江湖恩怨和爱恨情仇的素材，到后来几乎演绎成神话传说，有好事文人竟将此编写成评书在茶馆说唱，一时间“紫大侠”的威名响彻岭南。 市民们在街头巷尾谈论着“紫大侠”，也只添些茶余饭后的乐趣，而百花楼的林四姐得知了这一消息，却窝在心里一股火，有苦说不出来。她倒不是为徐一刀惋惜，她心里明白：徐一刀一生作恶多端，可谓恶贯满盈，这是遭了报应，被刀砍斧劈那都是迟早的事。她心疼的是清风寨窝藏的那笔巨额财宝，那是徐一刀一生杀人越货劫掠的横财，随随便便的一只珠子也不止值这座百花楼的价。媚紫、颜红二人虽见过了紫大侠，也说起是有两大箱子财宝；至于那三人是哪里来的，她们也不认识。林四姐又怕自己也被牵连进去，嘱她两人不许对任何人说起此事。可自己越想越难受，越想越心疼，慢慢竟落下了心疼病，百药无医，治也治不好。自古以来，这娼楼、妓馆和赌场的营生就是要靠黑道有人在背后给撑腰，如今又没有了靠山，渐渐生意开始衰落下去。客人稀少，姑娘跳槽，最后只得把百花楼转让出去。林四姐已是年长色衰，嫁与一卖豆腐老汉为妻，后来生活竟不能自理，晚景凄凉。要不怎么说做人要走正道，积德行善，以求福报；至于那些专靠坑绷拐骗及劫掠窃娼终不是善类，早晚会遭报应，躲也躲不过去。 话扯远了，我们书归正传。再说仙枝叫来紫霖，将要用银子购紫檀木一事和他商量。紫霖笑笑说：这珠宝黄金等财物，也并非属我一人；这不义之财，只要能用到所需之处，也是替天行道了。看到紫霖顾全大局的高姿态，黄师木心里赞到：人虽年轻，却心胸宽广，豁达大度，有大将之才，前途不可测。几人正要去看桑贾德，却见桑贾德在儿子的搀扶下已经走出房间来，昨晚还是卧病在床呻吟的人，今天却精神起来了，真是神奇。 其实桑贾德本无大碍，只是心病，如今这心病的根源消除了，人自然好了起来。这一大早起来，他就带儿子过来拜谢恩人。黄师木、仙枝请他们父子坐下说话，桑贾德却说什么也不肯，父子二人恭恭敬敬的按着古里人的传统习俗，给黄师木、仙枝、紫霖三人行了匍匐大拜之礼，感谢救命之恩。 黄师木扶起桑贾德说：“这一切都过去了，大难过去必有大福，望余生珍惜。”仙枝又关切问他身体感觉，拉努尔替父亲回答说：“都好了，也吃了早餐。”仙枝又给他拿了一包药散让他服下。桑贾德接过再次感谢，拉努尔给父亲端来一碗水，帮父亲服下了药。桑贾德要带众人去码头看木料。黄师木问他身体能受得了吧，他回答说：“昨晚就好了，这又服了药，也感觉身体有力气了。” 拉努尔扶着父亲出了洋商客馆，仙枝在门口给他叫了一顶轿子，一行人跟随着轿子来到码头料场。拉努尔扶父亲下轿走到自己家的料垛边，索迈尔正在这守着。 但见整齐堆放的两大垛紫檀原木特别醒目。一旁相邻的木材商也都投以羡慕的目光，半是欣赏，半是赞叹。这真是千年难遇的神木，若说紫檀也有灵性，那是因它在遥远的古里深山密林中生长了上千年，漂洋过海到此只为今天这一刻，等待懂她的工匠大师出现；欣赏她高贵华丽，赞美她金玉之质，表里如一，在万千良材中，美而不炫，静而不喧……。 正是：也笑长安名利处，红尘半是马蹄翻。 六十八、公道诚可贵 一阵轻风吹过，珠江水面泛起了涟漪，似在昭示着曾经的悠悠岁月，缓缓时光。在阳光的映射下，紫檀表面氤氲随着弥漫的水气升腾起朦胧的紫雾烟云，在阳光的照射下如梦似幻，散发出来自远古的气息，让人惊叹自然的伟大神奇。 桑贾德自昨晚儿子回来后，父子相见，解除了危险，心里的重压和恐惧也都消失了。他内心万分感激救了他们父子性命的黄大人和他的三位朋友。黄大人是大明朝廷的采木官，如今他又要全部买下自己经放置了一个多月的两船紫檀，这也是另一件喜事。劫后余生的桑贾德顿感冰火两重天，想想刚刚经过的这场劫难，噩梦醒来心有余悸。大凡世人在经历过生死别离的考验后，会对曾经放不下的事情想开看淡，一些原本重财薄情的人会重新正视生命的价值，从而珍视亲情，学会感恩，把银子看轻。桑贾德就是这样的人，面对眼前发生的这一切，他认为是自己命中当有此难，而佛祖最终宽宥了他的过失。他真诚的向黄师木表白：“您救了我们父子两人，我们就是将这两船紫檀木料都送您也还不够我们所受恩典之万一。但您是天朝官员，是代表天朝而来，尽管您不会接受我们的馈赠，可价格上要由我们做主，这两船紫檀，我们就是只收半价也还有余利。再者，您能一次将我这两船紫檀木料全部收购也是又一次帮了我们；因我这两船紫檀若是零星出货至少还要半年时间，而这半年的生活开支也是一笔不小的支出。我这次能遇到您，就都是佛陀的指引，一切都是命中注定，不早不晚，就在您来的时候发生。 我经商半生只顾赚钱，可对儿子关心不够，经过这一事件，给了我一个警醒，也让拉努尔受到了教育。这对他今后的人生和事业都是一个警钟。他会明白什么事情可以做，什么事情不该做，而这些都是用银子换不来的财富。” 桑贾德说到动情处，老泪纵横，激动不已。黄师木劝道：“我也是尽我的职责和本能，任何有正义的人遇到这事都不会袖手旁观；至于功劳，我不敢独贪，半为天助、半尽人事而已。以后拉努尔接替了你的事业，他未来的路还有很长，也希望他能像您一样，为我们带来更多优质的紫檀木料，这是我们双方都期待的。大明王朝皇恩浩荡，对前来合法经营的各国商人人身安全和财产完整有义务提供安全保障。这次你们遇到的这一不幸事件虽属偶然但也有自身的原因，要引以为戒。好在这一切都得到了顺利解决，以成为过去。欢迎你以后还能再来广州，若有需要帮助解决的事情，可到市舶司找岳广志提举，我明天也会将这件事的详情和他交待一下。” 黄师木又告诫拉努尔说：“年轻人，以后要多向父亲学习经营之道，听父亲的话，不可放任自己，经过了磨难你才会成熟起来。希望你继承了父亲的事业，能把你们家乡的紫檀和其它优质良材运来广州，我们欢迎你，大明王朝也欢迎你。” 拉努尔眼含泪水微笑着点头，表示自己将会永远记住这一切。桑贾德走到木料前，用手抚摸着紫檀原木的一端切面，把脸贴了上去摩挲着，像是在与有生命的物体进行心语的交流。他这两天所经历的生死之劫，带给他的巨大压力几乎让他崩溃，如今一切都转为平安。悲喜两重天，不由得让他感慨万分。桑贾德回过身对黄师木说：“这一切都是天意，这些紫檀木料能归于天朝皇家，能在大明良工巧匠手中制作出精美的家具器物，绽放出美丽光华，是紫檀生命的又一次轮回。这一切都是佛祖的安排，是千年前就注定了的事，任何人也改变不了。这些紫檀木料只不过是暂借我手，完成从古里的深山老林里到大明天朝的一次搬运。做成这件事，非我之功，是我本能；能为这些紫檀木料找到新的主人，得遇有缘人，是它的最佳归宿，是最大善果。” 桑贾德说完这些话，两眼渐渐变得明亮，像是做了决定似的，对黄师木郑重说道：“黄大人，对这两船木料，我若不收银子，是对天朝不敬；我若多收银子，是对佛祖不尊。那我就定个天地公平价，一万两千两银子。恩德归恩德，生意归生意，我心中满是对天朝的敬仰和感激，以我这余生也难报大人恩德于万一。”桑贾德身体才得以恢复，一口气大声说完这些话，有些气喘，咳嗽起来。拉努尔忙上前用左手扶着他左臂，右手轻轻拍他的后背帮着顺气。 黄师木听桑贾德报出价格后，竟和昨晚仙枝预料一致。于是开导他说：“您千万不要把昨天发生的事和眼下木料的交易联系到一起。您是商人，追逐利润回报是天经地义的事，是正常的要求，如今您在大明王朝港口进行的是正常的商业贸易，理应得到保障。我们做些力所能及的事也是应该的，我们不要任何回报，而您也不用把这事过于放在心上。我们有一句话叫“桥归桥，路归路”，我是大明朝廷官员，为朝廷采办木料，我们还是要按市场规则行事，这样对客商和对朝廷都是公道的。” 桑贾德坚持自己的观点不变，他深信这一切都是命运安排，佛祖意愿。他坚守着自己定好的价格，再也不肯退让，嘴里不停的说：“天朝神圣，佛祖英明。”黄师木看了看仙枝，仙枝也被感动了，只得点点头，黄师木对桑贾德说：“好吧，就以你的价格为准，我们商谈一下交付的方式吧。” 桑贾德见黄师木同意了，又说：“我父子二人此次得遇大人救助才得以逢凶化吉。我此番回去会再收一船上好的紫檀木料，也许下次我不再随船同行，但拉努尔一定会继续进行我们的家族事业，而明年的广州，在这里还会有我们最好的紫檀木料。”黄师木听了桑贾德的表白受到了感染，心情激动。楚大板目测了一下这两垛紫檀木料，一样的品质，一样的数量，看不出区别。 据明中后期隆庆元年《两浙南关榷事书》开列的“各样木价”可知：紫檀每斤为银一钱，而花梨、乌木四分，铁力二分。即紫檀价是黄花梨的二点五倍。一两等于十钱，也就是说十斤紫檀木料就要一两银子。桑贾德这一船紫檀都是去皮干燥好的净料，因为上万里的海路，运输成本这么高，谁也不会运输新伐的湿料。一根紫檀木长八尺，木料直径约二尺，我们可以根据紫檀木料的尺寸和紫檀木的密度，计算出这一根原木的重量为二千一百五十二斤左右，折算成明代重量为一千八百零一斤。（注：紫檀气干密度为1.05～1.26克\/立方厘米，平均1.16克\/立方厘米左右，明代重量一斤折合为现在的0.837市斤。）据明中后期紫檀木每斤为银一钱，可知这一根紫檀原木的价格的为一百八十点一两银，这二船紫檀木共计一百根，总价为一万八千零一十两白银，而这是按当时江南苏州的市场价来计算的。因江浙一带的木料要高出广州交易价三成以上，我们可算出在广州港口卸船价应在一万二千六百两白银左右，而这批紫檀木料确实为优质千年难遇的极品紫檀，故这两船紫檀若报价一万五千两白银也是很正常的。 桑贾德是个精明的商人，他计算得很精细，紫檀木在古里装船时已经称过重量，具体数字早已烂熟于胸。他考虑的是，由于黄师木一行人不但救了他儿子，并且保住了他的传家之宝蓝宝石没落入歹人之手，还直接为他省下来三千两银子。如今朝廷要买他的紫檀，以上的事情他不能不有所考虑，更何况这买的还是包船价，这和零星的散卖比起来也少了很多麻烦，还能节省半年多的时间。他心里也确有报恩的因素在，让了三千两也很正常，双方都好接受，皆大欢喜。 黄师木前后两次从市舶司一共解来四千两白银，除拉努尔用去一千两还了债外，那三千两就没动过，虽然带到清风寨，又原物带回来了，且还当成了钱引子，又勾回来一大批财宝。 黄师木带楚大板和张谦来到市舶司找提举岳广志，又解来白银两千两，连着以前提取的四千两，一共是六千两白银。紫霖和楚大板昨晚就已经将银两准备好了，一切都变得简单，众人一起回到洋商客馆。仙枝将打算讲给张谦听，张谦帮助当场草拟了两份交易契约；黄师木先和桑贾德签了契约，一船紫檀五十根木料，计六千两白银。因拉努尔之前借了一千两还了阿卜杜拉的欠款，仙枝将桑贾德的借据也一并还给了他。因此黄师木将五千两银锭交付好后，这一船木料的银子就结清了。接下来紫霖也与桑贾德签了契约，并当场交付了三千两银锭和三百七十五两黄金。按当时市价，一两黄金等价八两白银，三百七十五两黄金折合为三千两白银，合计也是六千两。这两船紫檀木料总计一百根，计一万二千两，银两交付完成后，几人离开洋商客馆又回到码头堆场。黄师木让张谦出面帮联系船只，尽早装船发货。 张谦说：“也是机缘凑巧，正好有两条从苏州运瓷器的大船昨天才缷完货，正在等着寻找回运的货物。”黄师木一听，将消息告诉了桑贾德，知道他要带瓷器回古里。桑贾德高兴的去找货主谈瓷器价格。黄师木让张谦把这两条船都定下来，张谦找来船主，让他先看了要装运的两垛紫檀木料，然后和船主定好了价格，一船运往天津，一船运往苏州，货到目的港后验货核对清单，先交付航运费再卸船，双方同意互签了契约。 这里一切办妥后，桑贾德也看过了瓷器，对瓷器的质量和款式都很满意，他和瓷器商谈成了价格，交了定金，并定好明天开始装船。也是入乡随俗，中午时分，桑贾德要摆酒席答谢黄师木一行人。黄师木说没时间，可桑贾德说什么也不依，急得胡子真往上翘。仙枝看这情况若是不答应他，还真怕他再急出好歹来，暗示了丈夫。黄师木只得答应他并说明：“我们双方都比较忙，有很多事情要做；对您的盛情之请，我们也真是却之不恭，不能推脱。但我们约定好，吃饭一切以简单为主，晚上回客馆我们会有更多的时间交流。”桑贾德点头称是，千恩万谢，口里还不停的念着：“感谢佛陀。” 用餐地点定在南海酒楼，桑贾德父子二人和黄师木一行四人外加张谦。其实，张谦与桑贾德早就认识，在外来的诸多洋商中，他算是比较成功的一位。因张谦常跑市舶司办事，与一些固定的洋商多有相识。酒席间，黄师木向桑贾德询问了古里紫檀产地的一些情况，桑贾德一一应答。黄师木想，紫檀生长周期要数百年以上，远超于黄花梨，今天这两船紫檀大料则更是在千年以上。也就是说，这都是一千多年前的树，那应是在隋朝开皇年间。尽管那时还没有开始使用紫檀木做家具，但这些紫檀木却是那时就开始自然生长了。自郑和下西洋以来，有多少紫檀木料被砍伐后运到了这里，还没人统计过。紫檀木虽是野生自然生长，但数量终归有限。黄师木想到这里对桑贾德说：“我们今天享用的紫檀木料都是先人给我们留下的宝贵资源，若我们一任索取，只伐不种，古里国就是有再多的紫檀，也终有伐完用尽的那一天，而几百年后，我们的子孙后代可能再也见不到紫檀了。” 桑贾德听了黄师木一席话，看到他严肃的表情，沉默了一会说：“也只有黄大人才能站在这样的高度上看问题，真是天朝大国的采木官。您看得足够深远，也说到了问题的实质。古里国虽盛产紫檀，但那都是过去的事，曾经是满山遍野的紫檀树，在经历了这两百年不停的砍伐，如今情况确实不容乐观，成年紫檀树在我们当地已经不多。以前我爷爷经营紫檀木料时，每年都会有一船紫檀运往天朝，且都是长材大料。到了我父亲这一代，也还能满足这个运输量，只是木料规格小了很多。而到了我这一代时，早些年数量还可以勉强维持，只是木料更小了，可最近这几年就连木料数量也难保证了。我上次是三年前来的，就是因为收不到够等级的紫檀木料。您也知道，紫檀空洞太多，可用部分又少，成材率低，如果木料的径级再小，怎么能做出精美的家具。这次是一个放羊的孩子意外发现的一片千年老林，其过程几近神话传说一般。这都是拜佛祖所赐，因此我也没敢全都伐完，留下了三分之一。我当时也是考虑到资源再用这一点上了，这留下来的紫檀树，就是要作为母树林，好繁育再生，让紫檀木能天长地久，持续生长，永不灭绝。” 正是：我心羡此木，愿徙着余家。夕得游其下，朝得弄其芭。 六十九、但使青山在 黄师木对桑贾德说：“目前在你们古里周边地区紫檀大树也不多见，这等于给我们传达一个信号，说明紫檀产地也已显露出稀缺迹象。紫檀多为皇室、贵族和富商们所喜爱，市场需求会越来越大，价格也越来越高。而在利益的驱动下会有更多人加入到紫檀的砍伐和交易中去，这对现已为数不多的紫檀树来说，更是雪上加霜。由于人们的贪欲才加剧了紫檀林木被砍伐的速度，同时这对其它相伴而生的良材都具有很强的破坏性，其后果也是非常可怕和难以把握的。对我们来说，无论是木材商人，还是木坊工匠，我们都有责任和义务去保护这些名贵木种，做到砍伐有度，合理利用。眼下我们做这件事还为时未晚，若能坚持下来，百年之后，即使我们这些人都不在了，我们的子孙后代还可从中受益。他们还能看到良木出山林，还可以再使用这些名贵硬木制成品。而作为万木之王的紫檀，能与青山同在千年不绝，并福泽后人，则是我们大家共同的期望。” 在座一席人，听了黄师木的一番讲述都很感动；仙枝内心里也是由衷的赞叹。而在桑贾德听来，有若在听佛法经文，心灵都受到了净化。他面露惭愧之色，诚恳说道：“这些年来，经我手收购的紫檀木，也有十几船了，细思量也是罪过。今天听了黄大人的一番教训，受益良多。我这次回去之后，要利用我有限的时间，拿出我这些年来经营紫檀赚得的钱，带领家乡人去栽种紫檀，保护现有的紫檀幼木。我要栽种出经我手卖出去的十倍紫檀树来，来赎伐木之过，回报山林，回报佛祖。我还要告诉我周围的亲人和朋友，在大明天朝，有位采木官黄大人，佛心慧性，有着一颗菩萨般的心肠。他身在大明王朝，却替我们古里人担忧紫檀的未来。也许我余下的时间不足以让我栽种更多的紫檀树，但我相信，自我而始，经过几代人的努力，我们一定可以让紫檀木还能恢复到以往的数量。我这次带儿子拉努尔来天朝，就是要让他学习一下，让他开阔眼界长长见识。我将紫檀的生意交给他，要给他立个规矩，以后拉努尔再去收购紫檀时，要让他收一棵大木，种十棵幼苗。否则真如黄大人所说，只伐不种，若干年后，紫檀木将无树可砍，无材可用。” 黄师木看桑贾德谈起紫檀来也是情真义切，深深理解他此刻的心情。若能实现这一切，则不仅紫檀木可永续利用，同时还是件积功德的事。接着他又联想到黄花梨，眼下紫檀木料是已经解决，不仅数量充足且质量上乘，只是这黄花梨还没有眉目。想到这，他有些坐不住了。一旁的仙枝看出了丈夫的不安，此时饭菜也已上齐，转身和拉努尔小声交待了几句。拉努尔听后即向父亲请示自己要向大家表达一下谢意。桑贾德一看菜已上齐，酒也倒满，就对大家说：“在座的都是我尊贵的客人，今天能够把大家请到这里来，是我的福气，下面我儿子拉努尔要向大家表达谢意。”拉努尔端起酒杯站起身说道：“我由于年轻不懂事，犯了大错，危急关头多亏黄大人和在座的朋友们出手相救，不仅救了我们父子性命，还教育了我如何做人，给我今后的人生指明了方向；如此大恩，如佛陀在世，难报万一。在此，我以朝拜佛陀之心来敬大家一杯，向大家表示感谢。”拉努尔说完看着大家，众人响应齐饮了一杯，他也一口将酒喝尽。 拉努尔放下酒杯后，将椅子移开后退了一步，又给黄师木行了个匍匐跪拜大礼。黄师木站起身上前扶起他。拉努尔站起后对大家说：“我回古里后，一定要告诉我的家人和我的朋友们，天朝的黄大人是我心中的真活佛。”桑贾德接过儿子的话说：“救命之恩，永世不忘，今后我们全家人都要拜谢黄大人。”黄师木接过桑贾德的话说道：“我们已经是好朋友了，再这样说就客气了，我们不过做了些力所能及的事，而这一切都是老天的安排，用你们的话说，是佛祖的意愿。也是缘分在此，才让我们相遇，更准确的说是紫檀把我们连在了一起。看来，紫檀是吉祥的神木，它能给人带来好运。你们回到家乡后，要多种紫檀，也希望下次能带些紫檀树苗来，让大明的土地也能生长紫檀。这样我们无论是在古里还是在广州，都能看到生长的紫檀绿树，让紫檀变得越来越多，永不枯竭；同时也祝愿你们的生意会越来越好。”说罢，黄师木代表大家回敬了桑贾德父子一杯。因双方都有未完的事情等着去做，时间不长，酒席结束。黄师木几人回到木料场；桑贾德父子回到洋商客馆后带上银两，和索迈尔三人去联系交付瓷器款，并打算再寻找丝绸一同装船。 黄师木让仙枝和紫霖随张谦一同去联系装船事项，自己和大板到码头另一侧木料市场去找黄花梨。这是专门堆放海南和当地木料的堆场，荟萃了市场上在用的所有硬木。这里不受市舶司管理，购买双方自由挑选，一根木料也可以售卖，付了银子就可装车运走，十分便利。黄师木观察后发现，这里有很多北方见不到的材种，且多是些宽厚的精木方料。转了几处后，黄师木发现还有一种材质类似于黄花梨，只是颜色有些稍浅的木料，上前问了木材商人，得知是产地不同，材质略有区别。黄师对黄花梨的熟悉就像对自己的工具一样，要说黄花梨木还是海南岛的材质最好，油性足，颜色深，纹理也漂亮，材质温润细腻散发着清香的味道。这里堆放的木料中，以金丝楠木体积最大，黄师木让大板观察一下，大板左右看了看，还真没有比楠木更大的料了。因考虑到运输方便，都开成了九尺长，二尺见方的净料。在苏州时就听靳蜀桢说楠木之大为诸多树种之最，今天是亲眼所见，果然不虚。黄师木感叹天下之良材，多出自热带，不仅树木高大，材质坚硬，多为深色美纹。主要原因是这里天气炎热，有着得天独厚的自然条件，全年都在生长，高温日晒，水分蒸发量大，以至使得材质细密、坚实重硬；不似北方的干燥寒冷，在冰天雪地的冬季只能休眠，生长期短。 黄师木朝着一处比较醒目的海南黄花梨木料大垛走去，到前仔细看了看，又用手摸了摸木料表面，当即断定这确是来自琼州岛所产的黄花梨木。这堆现场的原木都是平时难得见到的上等大料，长度是一丈二尺，直径都在两尺以上，木料通直，没有空洞腐烂。我们根据黄花梨原木的尺寸和黄花梨木的密度可以计算出，这一根原木重量在二千零三十斤左右，折算成明代重量为一千七百斤。（海南黄花梨含水率12%时的气干密度为0.82-0.949，平均密度0.88，一立方米木料约合现在的计量单位，重量为八百八十公斤上下，明代的一斤约等于现在的0.837市斤。） 海南岛产的黄花梨分上等木料和一般木料，在广州码头木料堆场，上等料每斤价白银四分，一般料三分。黄师木看这堆木料最好，且数量大，有挑选的余地，木材商见黄师木有购买的意向，主动上前介绍起来。掌柜姓李，名新福，海南文昌本土人，自小在海南长大，十三岁时随父亲来广州经营木料生意。他为人实在，善于观察，喜欢与人交流，不拘小节，加上熟悉木料行情，又会经营，生意是越做越大。俗话说：长袖善舞，多钱善贾，李新福由于长年经营，积累下来众多客户资源，因此进货都是大手笔，用今天的说法叫垄断。由于资金雄厚，他每年从海南岛购进的黄花梨木料占了市场木料的半数以上，且上等好料都被他收进，这其中当然也包括林木发和黄代仁的部分木料。 木材生意也分大小年，市场不好的时候，他能靠得起，不怕压货。而一旦有大客户出现，这生意别人是抢不走的，实力在此，想低调都不行。黄师木一出现在木料市场时，李新福就注意到他了，他判断出这位身材高大的北方人肯定是个大买家，但在和桑贾德交易后，他才发现，自己判断出了差错。原以为这衣着朴素，行事低调且不张扬的北方客是位木材商，现在才知道原来是京城来的采木官。这古里商人的两大船紫檀木硬是让他一次下全部吃进，以他根据市价行情来判断这两二船紫檀的价值，就是木材商人自己收购再加价零售，也肯定要一万五千两以上。若是朝廷差人来采购皇木，这手指头松一下，搞不好要二万两至二万五千两。以他这十几年的木材生意经验来看，这采购木料是为自己省银子还是为朝廷省银子，结果可是大不一样。所以自己要加倍小心，先探话，摸摸底，否则吃不准情况，丢了这单大生意赚不到钱还是小事，搞不好还会惹麻烦上身，惹恼了官爷，定你个扰乱市场公价，敲诈朝廷的罪名可是吃不起，就是强行低价收购你这所有木料也是有可能的。 李兴福怀着激动而又忐忑不安的心情向黄师木介绍起自己的这些木料，他没有刻意夸大自己的要比别人的好，其实一切都摆在眼前，说多了也无益。经过一番交流，他感觉到这位大人并不是那种常见的喜好吃拿卡要、中饱私囊之辈。凭自己的感觉能判断他是位人品正直，不贪私利的人。更重要的一点，他是一位懂木料的行家，从他看木料的眼神就可判断出，他可不是一般的朝廷官员，确切的说他是一位非常专业的工匠师傅。 李兴福的顾虑消除了，一直绷紧的神经也放松下来，遇到专业的人一切都变得简单起来。就这样两人经过一番协商还价，定好挑选出来一百根同尺寸的上等好料，价格是每斤银三分。把上等料按普通料的价格来结算，双方都能接受，这是因为黄师木采购的量大，要两大船。黄师木先是目测了一下木料大小，挑选出五根木料做标准上秤称重，重量基本一致，差别不大。这样算来，每根黄花梨木料约合银价五十一两白银，黄师木要求多加一根，即一百零一根，按五千一百两整数算。 李兴福欣然同意，双方愉快的签了契约。黄花梨木料的尺寸略大于紫檀，但重量却比紫檀要轻，价格也差了很多。虽同为名贵硬木，但二者在硬木家具市场上地位是有主次之分。生意就是这样，双方商谈的愉快，交易就顺利。黄师木带楚大板回到市舶司，兑取银锭五千一百两，回来交付给木料商李兴福，双方以现银现货交割清楚。 张谦看黄师木又订了一百根黄花梨木料，要装两船，全都是运往天津港，结算方式一致，也是货到目的地后按清单验货，先支付船资费后再卸船。其实这也是行规，对于船主和发运双方都能接受；终点验货就意味着沿途若有丢失和损坏，这是船主应尽的责任。而到达了目的港，验货无误后，要先付款结清运费才能安排卸船，否则卸了船再不付款，船主就没了主动性。张谦正要去找往北去的大船，黄师木看他已是一脸汗水，让他再多订一条船，自己还要再看看其它材质的木料。张谦擦了擦额头上的汗水，眯起双目抬头望了望当空的大太阳，将擦汗水的方巾顶在头上。虽然已是未时，可却是一天中最热的时候。黄师木爱惜的嘱咐张谦：“看来咱这装船还真不能急，把船订好后，你先休息一下，让码头方面把人员先安排好，待傍晚起风时再开始装船，否则这么热的天，中暑了可不好办。”张谦心里感激，答应一声就走开了。黄师木让大板守在这里等张谦，自己又往前走去看其它木料。 黄师木今天一到码头木料堆场就定下了四大船木料，其他木材商看了都很眼红，见来了这么大的一个客户，都纷纷主动上前介绍自己的木料。这里木料商人都有自己临时搭建的小屋，虽说简陋但足可遮风挡雨，主要是码头的阳光太强，小屋里毕竟能避太阳光，平时可以喝茶谈生意；因这里不归市舶司管理，不是封闭的，晚上看护木料要睡在这里。而另一边的紫檀等木料堆场就不是这样，那是从海外运进来的货，“市舶司”设置了围栏封闭，根本不用担心木料丢失。 黄师木走了几处，不时有木材商上前打招呼。对一般的木料他只是看看就走了过去，脚步并没停下来，眼睛向前看跟着视线走，直到一处大径级木料堆前才停下了脚步。木材商请他进小屋喝茶，左右和他相熟的两位掌柜也凑上前来。黄师木主要看这处木料材质好种类也多，所以进来和他们交谈，还可借此多了解各地林木资源情况。 正是： 雄才壮思，首九奏而和八音；广见洽闻，披五车而诵三箧。 七十、工匠喜良材 掌柜身材不高，年纪三十多岁的样子，由于常年在码头上风吹日晒，脸色黑红。他请黄师木坐下后倒了两杯茶，讲着不太流利的官话，笑着说：“大人您今天购了这么多的贵重木料，我们大家都瞧见了；个人是不会有这么大需求的，如我没猜错的话，您肯定是为朝廷采买的。他见黄师木笑而不语就接着说起来：我小时候就听我父亲说过，这叫采购皇木，虽然这些年很少见了，您就是朝廷的‘采木官’大人吧。”黄师木微笑着点点头并问他道：“掌柜是哪里人。”木料商见自己判断对了，跪下就要磕头。黄师木忙拉起他说：“我是采木官，一个小官，和你一样，都是吃木料这碗饭的，你大可不必这样多礼。”黄师木这一句话，说得很贴切，让人感到亲切随和好交流，瞬间拉近了两人的距离。 他请黄师木喝了杯中茶，然后又将杯中加满，主动介绍起自己来：“我叫韦建林，广西人，十六岁时就跟着父亲跑广州贩运木料，现在父亲年纪大了在家带孙子，享受天伦之乐，自己在这里继续卖木料。”黄师木问起他们那里的林木资源情况；韦建林说：“我们家周边的山林里木材种类很丰富，是广东所没法比的，名贵树木有柚木、铁力木、格木、红椎、枧木、金丝李、清香木等。这些较名贵林木多分布在十万大山、都阳山、大瑶山、九万山、猫儿山一带的深山老林之中，难于采伐运出山来。” 这时专做云南药材生意的卢草根来找韦建林，看到黄师木在，以为是购木料的客商，凑上前来拱了供手，也坐了下来。韦建林要给介绍，黄师木做个手势止住了他。这卢草根看来和韦建林很熟，也不客气，自己倒了杯茶就参与聊了起来。得知黄师木是京城来采购木料的，卢甘草来了兴致，说这里的名贵硬木云南也都有，包括香榧木、紫油木、红豆杉、黄莲木。黄师木知道，卢草根说的紫油木就是清香木，只是叫法不同而已。卢草根自小就穿行于深山老林之中，不仅对药材熟悉，对名贵林木也多有了解。 黄师木问道：“为什么这里没有云南的木材商？”卢草根说：“运不出来啊，在我们云南，木料不值钱，一根木头要是从山里往外运，那得花多少人工啊。云贵山里的木料由于道路不通，官府没修路，云南又没有水路，你想想从云南到广州，要走多少山路。这赔钱的生意自然是没人愿意做，而广西就不同了，广西可以走水路，从北海、防城装船再运到广州。” 黄师木明白了，港口贸易繁荣就在于交通便利，看来酒好也怕巷子深。于是又问他：“你整天尽是穿行于山林之间，都见过什么好木料。”卢草根说：“在我们云南除了前面说的这些树种外，还有粗榧、毛叶坡垒、铁力木、珙桐、滇楠、黑檀、木莲、紫荆木、铁刀木等。在深山老林里还有不知名的千年老树，木料粗大，高有几十丈，树径一丈多的也有。” 黄师木想到当年成祖修建北京城时，一根大殿的柱子，从云贵的深山老林中运到北京城，运费竟要上万两白银，这耗废之大，岂是寻常商人可以承受的，这就是云南无商人来经销木料的原因。 就在黄师木一人查看木料并与木材商交谈的这个时间里，楚大板见师傅走远了，就开始了自己的行动。他刚才心里一直在急，在京城时哪见过有这么好的黄花梨木料，就是江南苏州也寻不到，如今家中也早没有了储备的木料。从家里出来时，念槐等师兄弟几人也都和他说过这事，当时还和奶奶商量过。奶奶说师傅是朝廷的人，要让师傅同意才行，可师傅能同意吗，楚大板自己心里跟明镜似的，这事绝不能让师傅知道。自己不是也一直在找机会买木料吗，现在这机会来了，就在眼前，心里掂量着可行。特别是才看到紫檀的一船紫檀是发往苏州的，他更加动心了。这事必须要让紫霖参与进来，从清风寨带回的十只银元宝才一百两，也交给紫霖了，就是拿来也只能买两根料而已，而自己身上的银子是路上花销用的，一两也不敢动，如今急也没用。只有让紫霖先帮忙垫付上，等于自己向他借，以他俩现在的关系，紫霖应不会不借。 紫霖不懂木料行情，可自己懂。就这等级的黄花梨木料在京城的价格要高出这里一倍都不止，现在又有这个便利条件，这么好的行情怎么能错过，这是千载难逢，错过了就再没机会了。可他也明白师傅是不会同意自己这样做的，师傅身为朝廷官员，采购木料是为朝廷办事，是官差，身上担着干系。可自己不是当差的，和朝廷没半点关系，自己这一路上吃、喝、用也都没花朝廷半两银子，所以自己借银子买些木料带回去也不过分。他原想找师娘商量，只要她一同意，这事就好办多了，可同时他又有些担心，若是师娘不同意昨办。大板最担心的就是怕师娘再去告诉师傅，那可全砸了，一切都泡汤了。他想了再想，觉得还是先和紫霖商量一下好，楚大板飞跑着去找紫霖。 紫霖正和仙枝在一起，听仙枝说下一步肯定还要再往南行。这时楚大板跑来，情急之下他也顾不了那么多了，也知道这事应该背着师娘，最好把紫霖偷偷叫到一边去说，可时间紧，再不说就来不及了。楚大板跑得气喘吁吁，上前一把将紫霖拉过一边，将自己的想法和紫霖说了个大概。紫霖是多聪明的人啊，安慰他说：“你师娘这里先不用考虑，以她的睿智和聪明，比神仙还厉害，你瞒也瞒不住，只要你师傅不知道，这事就好办了。这样，你先回去和木料商人把木料数量和价格定好了，就说和刚才那两船的标准一样，我们还要再多装一船，五十根木料两千五百两银子，用黄金支付。我现在就回去取钱，马上就回来。” 楚大板一听紫霖这头脑反应是真快，三言两语就把事情给解决了，这高度自己就是跳起来也摸不到。大板听了紫霖的话又原路跑了回去，且不说楚大板去找李兴福商谈价格，紫霖这边见大板跑远了就对仙枝说有事要回客馆一下。仙枝看到大板慌慌张张的跑来，两人又一边窃窃私语了一会，以她对楚大板的了解，心里猜出个八九不离十。知道他们肯定是在谈木料的事情，他未让自己参与，是担心自己反对。仙枝看紫霖已是脸红便验证了自己的判断，也就没再说什么。两人回到客馆，紫霖跑到自己房间，从床下的箱子里将从清风山带回的黄金拿出来三百一十两装进包里，又装了两只银锭，站起身要离开时，怕有些其它事项还要用钱，又回身看了下剩余的七只银锭，想了想，索性也装进怀里，但只装了五个就装不下了。剩下二个只得又扔回箱里，然后把箱子往床底下一推，也没和仙枝打招呼，径直跑向码头。他一是为了抢时间，要赶在黄师木回来前把钱交付完成。而不向仙枝说明情况，也知道事情是瞒不过她，但她不知道更好，有责任自己担当就是了。若事后黄大人追问起来，也不让别人为难。紫霖以飞快的速度跑回木料场，楚大板正焦急的等在那里。 紫霖上前问道，都谈好了，大板高兴的点点头说：“都谈好了，一船的数量，也一样的价格，五十根上等大料再多加一根大料，两千五百两银子。”李兴福一听，马上反对说：“大人，可不是这样的，那一根大料要五十一两银子，你家大人是一百根料，五千一百两我才送一根，你这五十根是二千五百两，我已经少要了，但我可以送一条中等的木料。”但大板坚持要上等的；原来，方才谈价时是说好了再送一根，但并没有明确要送一条同等级的，否则，直接说五十一根不是更清楚。李兴福的心里是想我随便送一根中等的也可以了，而楚大板应该也明白，他原也没这打算多占这便宜，可是看到紫霖来了，有了靠山，就脱口而出说要同等级的。买卖吗，总要争一下，李兴福当然不肯轻易答应。紫霖一看起了争执，忙做了个手势平息争执，将身上的包裹交给李兴福说：“掌柜的，先别争，这是三百一十两黄金，你清点一下。”随即从怀里掏出来四锭十两的银子也一并放到桌子上说：“三百一十两黄金，折银是两千四百八十两，我这还有四十两银锭，也一并全部交给你。大家各让一步，这么大的生意都谈下了，谁也不差这半点，好吗？”李兴福一看紫霖跑的满脸通红，一头汗水，心想这人也真是厉害，这大热的天，就是走路还喘粗气呢，更不要说奔跑了。忙清点好黄金数目，心里已经算出来了，是两千五百二十两，本来也要送一条中等的原木，这又多给了二十两，也够了。当即微笑着连连点头说：“可以的，感谢您照顾我生意。”楚大板一时也算不明白是多是少，心想反正紫霖是清楚的，看李兴福同意了，也就不再说话。紫霖从楚大板手里接过契约，看到卖方李兴福已签好了名字，而买方上面还未签字，就看了楚大板一眼，大板只是嘿嘿一笑，低下了头。紫霖也不多想，平稳了一下呼吸，拿笔将自己的名字签在了上面，一份交给李兴福，一份自己揣进怀中。 我们这里先算一笔小账，紫霖从清风寨带回的财物有一大箱银锭，一箱黄金和一箱珠宝。其中银子是三千两，黄金八百五十两，珠宝三十六件，首饰二十八件。楚大板从蒋兴房间搜出的一百两银子回来后也一并放进了箱里。第一笔支出是给了胡莲十两银子作安家费；第二笔是购进一船紫檀木银价六千两，其中用银子支付了三千两，用黄金支付了三百七十五两。这一船黄花梨又用去黄金三百一十两，如今银子除了紫霖怀里还揣的三十两外，还剩下黄金一百六十五两、银子二十两和那装满一小木匣的六十四件珠宝。 黄师木和韦建林交谈了一会儿，喝了两杯茶，然后在韦建林这里挑选了二十根“红酸木”、二十根“铁力木”，以“红酸木”价三分银，“铁力木”价二分银的价格结算。这“红酸木”和铁力木比“海南黄花梨”原木还要粗大，这些木料也要装满一大船，合计用银一千捌佰两，黄师木和韦建林双方签好了契约，告诉他稍等片刻，自己他去市舶司兑银两。 等黄师木转了一圈回来时，看到张谦也在，说自己又定了一船木料，现在就去市舶司兑银。而紫霖这里也已经把事办妥了，才和张谦讲好，这一船黄花梨和那一船紫檀一样，也是运往苏州，货到后再支付船资费。张谦再听黄师木的话，心里乐了：呵，真是机缘凑巧，正好有现成的船，若是在平常想要一下子寻这六条船，也还真要再等上一段时间，有时要等上十天半个月的也还不能确定。自己联系的这家船主也正好有六条船，刚才船主也和他说，干脆，你们把我这六条船都包下来吧，我给你让十两银子做茶钱。我们六条船一同出发，在海上也还有个照应，要是剩下一二条船，也要在这等个十天八天的，那可难受了。这下可好，加上黄师木才说的这一船货，这可真的是六条船全都定下了，虽说是四条船到天津，两条船到苏州，但已无大碍，都要一起出发走海路。 再说楚大板，见师傅回来，把头低下，装作什么事也没发生一样。只是他心里不明白，刚才紫霖为什么告诉他要把自己的这一船黄花梨木料也发往苏州，这不是还要再麻烦一次吗。本想和紫霖问个清楚，可现在师傅来了，也不能问了。楚大板一时还转不过来弯，没想明白，以自己对紫霖的了解，知道这其中必有原因，他低下头仔细的想，这是为什么呢，突然他醒悟过来：这三艘船要是一起到京城，谁来帮你分，会送到“奇工木作坊”吗？到时肯定会一起都给运到皇木厂去。要是那样的话自己可真是闯了大祸，给师傅惹麻烦不说，就是想要也要不回来了，不仅白忙活一阵子，还赔上了紫霖的两千五两银子。大板想明白后，心里更加敬佩紫霖，他脑筋转得太快了，这事做得非常完美。 其实，这正是紫霖的精细之处。紫霖可不是怕黄师木知道，他也明白这事迟早是要知道的。紫霖可不会干那种摆不上桌面的事来，不管楚大板是否能理解，从他的眼光中看出了他心里的疑惑，但这木料是断然不能运往京城的，至少现在还不行。要说人能力高低并不在年龄大小，虽然紫霖比楚大板年纪还小，可在见识上那却要高多了。紫霖心里有数，他看也不看楚大板，越是这样，楚大板越是佩服他。 正是：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。 七十一、码头装皇木 大板从未怀疑过紫霖会自己留下这一船木料，以紫霖的人品是断然不会做出这事的，否则，两个人也白在一起生活这二十多天了。看紫霖心地坦然，气定神闲的样子，大板不仅感慨，自己要是有紫霖的一半聪明也好，真是人和人不能比。紫霖做事总是能让师傅和师娘满意，自己却差多了，以后要多向他学习。但这次总算是把木料买下来了，等回到家里后告诉念愧，还不知道他们会有多高兴呢。这可是百年不遇的大料，竟是这么低的价钱，还不到京城一半的价格，这下准会让其他几大家木坊掌柜们羡慕不已。这一大船木料，使着劲地做，怎么也够用上几十年的了，大板为自己的杰作得意洋洋，脸上露出欣慰的笑容。 我们这里先交待一下，这一船木料运到苏州后，黄师木并未接受，最终也没能运回京城。客观的讲，处在当时的社会条件下，作为一名朝廷官员，借着官差的便利条件，在没有损害朝廷利益的前提下，用自己的钱买些木料发运回来也是可以理解的，毕竟运费都是自己出的。可作为工部侍郎的黄师木，还是体现了正直清廉的一面，官员身，工匠心，保持了高尚的职业情操和良好的个人品德。紫霖由于剿灭土匪徐一刀，得了清风寨的一笔财宝，后来在海南王下峒黎家山寨，为保护黄花梨母树林而修建围墙，赠送了黎檀公一百二十五两黄金；从海南回广州后，又为流落广州的北方汉子老河东买了一匹好马，加上一行人这一路上的开销花费，最后回到苏州时，只剩下四十两黄金和六十四件珠宝首饰。 这些黄金和珠宝，紫霖也没有带回扬州，他全交给了黄师木。黄师木考虑若上交给朝廷，也多有不便，搞不好还会生出许多麻烦。他知道穆家庄老英雄穆关山有一百多名徒弟，这以后都将是为大明朝廷效力的忠勇之士。在仙枝的建议下，他将这些财物暂存放在穆紫清处，希望紫霖日后能组建一支穆家弟子兵，效力于军营，将此款用于辽东战场上，做一件轰轰烈烈，彪炳千秋的大事。后来的事情真如仙枝所料，这笔钱加上运回苏州的一船紫檀和一船黄花梨木料转卖的钱，竟是一笔巨额财富，紫檀回去后不久与结拜兄长姜少云一同到辽东投军，后来组建穆家兵，将这笔钱用于兵饷开支。北京保卫战时，紫檀被炮火击中受了重伤，因伤残离开军营。清兵入关后，在扬州保卫战中为抗击清兵，以身殉国。这笔巨额财富紫霖个人竟从未动用过半文，体现了一代名将的高风亮节；得其所用，来的清楚，去得明白。 黄师木对张谦说：“我还要再去一下市舶司去兑银两，等一下连同装船费也一同交给你。”待黄师木和楚大板兑银回来时，张谦已离开。黄师木将一千八百两银子交付给韦建林，韦建林点清收讫，两人又一同将选出的木料做好标识。等忙完这一切后张谦也赶了过来，向黄师木汇报船都定好了，紫檀木料已开始装船，二十六人装一艘船，是两艘船一起开装，市舶司又安排了专人在监装。估计两船紫檀全部装好要到明天中午，等明天这个时候再装这里的黄花梨，等所有的船都装好后，一同支付装船费。 黄师木让楚大板将装船费的银子交给张谦，原来在市舶司已经问清楚了，在这里为朝廷货物装船，若不是特殊的瓷器等难装的货，一般是装一艘标准大船要二十八两银子。要说这木料还算好装的，他们常年装船有技巧，垫上滚木用绳子拉，船上搭跳板，装起来也快。 楚大板先将四条船的装船费一百一十二两银子交给张谦，又悄悄对张谦说：“另两船装船费由紫霖给你。”张谦明白了，回头看了一眼紫霖，紫霖给他递了个眼色。张谦也不说话，直到看黄师木走开了，紫霖才上前将张谦叫到一旁悄声交待：“先不要告诉黄大人是六艘船，他也不会问，你只告诉我，这装船费要多少银子，我现在就回去取，等下交给你。”张谦告诉他装船费是二十八两银子。紫霖一听忙将怀中三十两银锭掏出来交给张谦说：“正好，这是一只船的你先收下。你这跑上跑下也挺辛苦的，多的也不用再找了，留你喝酒钱，我回去再取二十八两。”张谦开心的收了紫霖的三十两银子，连连称谢，接过来揣进怀里。他惊诧于眼前这个红脸青年怎么会有那么多银子，上午看到他用银子和黄金付清了一船紫檀木的钱；这下午又买下一船黄花梨木料，现在看这钱肯定也已经结清了。这除了富可敌国的洛阳福王爷有这实力，如今的大明朝还真没听说谁会这么厉害。难道他就是福王爷的人，可看起来又不像，他是和黄大人一起来的，而下午这一船又不让黄大人知道，这里面肯定有什么故事，可也不好多问。 张谦将银子收好后，并没有直接交给工头，他要等船装好后再给银子，怕先给银子会耽搁装船。黄师木远远的看着一群人正在装船，他数了数，这一船干活的有二十六人。在市舶司听说，船工每人能得一两银子，工头不用干活，在一旁指挥，可得二两，虽说辛苦劳累，可也算收入丰厚了，在当时，一名士兵一年的俸禄也只有五两银子。 张谦又将船老大说的话告诉黄师木：“现在行船，正是顺风，通常二十天左右就可到达天津港。而往江南苏州的船要在刘家港转运河，只需半个月。”听了张谦的话，黄师木心情十分畅快，顿感轻松了许多；从某种程度上说，自己南下采买“皇木”的工作已经圆满完成。自现在起，他可以自主安排下一步行动，人可以随船而返，也可以继续南下，真是压力如山大，无债一身轻。 自打做工匠接触到黄花梨木的那天起，他就有一个梦想：有一天可以身临其境到黄花梨产地去看看。不管路途有多遥远、过程多艰险，也不管这山有多高，谷有多深，一定要亲眼去见识生长着的黄花梨树是什么样子。这一想法一经生出，便深深植根于心田，埋藏得越久，愿望就愈加强烈，直至到工部为官也未曾有所改变。这次肩负着采购皇木的重任和寻找良材佳木的使命，如今重任是完成了，可使命还差一步。从江南一路走来，虽说沿途看到了不少适合做家具的树木，但其材质还远未能达到和紫檀、黄花梨比肩的程度。 如果说想看山林中自然生长的黄花梨树只是自己的好奇，而寻找能替代紫檀和黄花梨的优质良材则是这次南下的又一重要内容，是自己作为工部侍郎的责任和一名良工的义务。职责所在，义不容辞，这也是无数工匠人的期盼。紫檀和黄花梨作为名贵硬木家具用材已近二百年，这期间一直没有可以替代的新材出现，这不仅是这两种名木的寂寞和尴尬，更是天下所有家具人的失落和无奈。由于后续的良材佳木没能跟上，才使得这两种材质由于过度开发而导致资源紧张，市场供应不足。而物以稀为贵，因此使得市场价格一直在节节攀升，居高不下。目前也只在京城和江南少数几个地区形成规模生产，供应的对象仅限于皇亲贵胄、豪门富商，成为上层社会群体独享荣华富贵的专属用具，而更多的平民百姓只能是“望器兴叹”，不敢问津。家具器物制作要想进一步发展和提高，就要解决受原料制约的瓶颈，早日开发新的替代材。 如此看来，这海南岛是一定要去，这不是自己心血来潮，一时冲动。如今具备了所有的条件，也是一次绝佳的机会，这天时、地利、人和都在自己这边，只差跨过眼前这道海峡。若犹豫不决而错过了这次机会，很难再有下一次。且不说自己身居其位而未能尽责，上对不起皇上，下对不起大明两京一十三省的工匠；更对不起仙枝和紫霖这千里迢迢的一路跟随。回到京城将如何面对工部同僚和赵师能的目光，自己心里这道坎也过不去，一生都将在遗憾和自责中度过。 黄师木一向拒绝平庸，不愿碌碌无为。他喜欢富有激情创造力和充满挑战的人生，这不仅是兴趣和爱好，同时也是他的事业。在他看来，美好的人生就是行走在奋进的路上，而追求梦想的过程，就是享受的过程，远比守在一堆银子上而快乐许多。 黄师木下了决心，这里的事情已告一段落，待这几艘船装好木料离港时，就动身前往海南岛，去实地考查黄花梨木生长分布情况和确认产地存量，寻找与它共生的良材佳木。 我们这里先交待一下：这些花费了巨额银两并凝聚了黄师木一行人千辛万苦的木料，从广州港出发海运北上，在历经了万里之遥运回皇木厂后，由于天启帝朱由校的个人喜好也影响着营造处工匠。他们在使用时主要以紫檀木和黄花梨为首选材，而对“红酸木”和铁力木则是很少使用。“红酸木”后被黄师木命名“老红木”，这些大料多堆放在皇木厂贮存，到了崇祯朝时由于三大殿修建完工交付使用，里面家具器物用的全是老红木。后来李自成在撤离北京时竟听了牛金星建议而放了一把大火烧掉了，以至今日很少见到有这两种材质的明式宫廷家具留传下来，甚为可惜。 紫霖又抽空回客馆取回来二十八两银子交给了张谦，结清了最后一船的装船费。从清风寨带回的最后的两锭银子用完后又用了八两从苏州带来的银子。晚饭后，黄师木又来到码头查看紫檀木装船情况。这时，太阳落山，江面风起，波浪涌动，气温已不那么酷热了。船工们全部投入到装船行列中，三丈远的距离燃放一只火把，灯火通明，照得江面如同白昼一般。他们都是专业装船工，由于常年从事大船装卸，很有经验，方法也巧妙。在紫檀木料下面垫上圆滚木，然后十几人在前面用长绳索往船上拖，后面有人用棍往上橇，岸上搭上长跳板和大船连接，木料在滚木上滑动，就这样一根一根的把木料拉上大船，这样装船的速度很快。虽然有市舶司差人在现场监督装船，黄师木还是不放心，又安排大板也在一旁查看，并告诉他下半夜让紫霖来替换他。黄师木交待好走后，大板就守在了这里；此时客馆也还是很热，而这江面上却是凉风清爽。大板喜欢这南方夏夜，喜欢看这码头夜色，满江灯火。紫霖半夜来换他时，他还不肯走，直到这时，紫霖才将把货发到苏州的原因讲给他听。楚大板也早想通了，再听紫霖亲口说出来，还是很感动，感慨道：自己太笨了，当时竟然真的是没想明白。紫霖安慰他，你开大板、做家具就是好样的；咱们这事就一次还是偷偷摸摸的，又不能天天做，说着两人都笑了起来。 一晚上很快过去，天亮时，黄师木到码头来换两人吃饭。这时，市舶司当差的也来换岗，因同时在装两艘船，进度差不多，一船都只剩下几根原木没有装。按这样的进度看，再过半个时辰就可全部完成。待紫霖和大板两人回到客馆洗漱好，吃过饭后再回来时，这边的一只船已装好，船工正在收拾绳子和滚木，另外一只船的最后一根也已经拖上了船。黄师木和张谦在一起说话，看两人过来，黄师木让两人回去睡一会，自己和张谦去了广州府衙。 到了知府衙门见到程光阳，黄师木讲述了这几日进展情况。自己在广州事情暂告一段落，后天要起身去海南岛。程光阳听说“皇木采办”工作已经全部完成，且还已经装好了两艘船，他惊叹于这时间之短和效率之高，不仅对眼前这位工部侍郎做事之严谨，专业能力之强而赞叹不已，同时对他的认真负责和用心专一也是肃然起敬。只短短几天，就完成了这么大一笔“皇木采购”，这好几种不同木料，上万两银子的采购就这样完成了。这可是经历了从京城到广州数千里路的长途跋涉，一路风餐露宿，到了广州也没好好休息一天，就直奔码头，其辛苦程度可想而知。以往其他官员来广州办差，都不适应这里的高温天气和饮食习惯，往往要经十天半个月的休整后才能办差。黄师木身为工部侍郎，凡事不分大小，亲历亲为，显示出其做事认真的态度。他和霭可亲的个性和与人交往的知人善任，在下属面前以身作则，行事果断不拖拉，谋事在前又勇于担当，这正直的人品和优良作风让程光阳深深折服。 程光阳正感慨间，却听黄师木说还要去琼州岛，顿时瞪大了眼睛。在确信自己没有听错后，他转身望向窗外，抬头看了看火辣的太阳，微微摇摇头苦笑说：“黄大人，您真是太苦自己了。” 正是：操千曲而后晓声，观千剑而后识器。 七十二、又作远行人 程光阳怎么也没想到黄师木能在这么短的时间就将“皇木采购”事情办完了，这一切完全出乎他意料。还以为这几天一直在休息呢，也就没有过去看，于是劝说道：“黄大人，这又不是什么军情大事，您千万别急，最好再等段时间。现在正是三伏天，高温酷暑，且不要说广州了，就是在京城也是摇扇子喝茶乘凉，何苦还要再受这罪。且从广州到琼州岛毕竟要渡海乘船，这其中多有风险。” 黄师木答道：“我本工匠出身，虽在工部担当侍郎一职，可职责就是管理工程建造一事。而木料可以说是我们的粮食，对这些名贵硬木，不但要了解其材质特性，还要对其生长分布情况及存量多少都有所掌握。如今要找寻良材佳木，若不深入到木料原产地，不到深山密林之中，怎么能掌握这第一手资料，如何完成圣上所托。我想，海南由于地处热带，高温多雨，十分适合各种名贵硬木生长，我们只有去实地考察，才能期望有所发现。我作为工部侍郎有责任有义务去完成这一行动，这不仅是皇上的期盼，也是我父亲未能实现的心愿。我从苏州南下一路走来，虽然沿途看到了一些材质不错的硬木，但还没能达到紫檀和黄花梨的性能。常言道：物以类聚，人以群分，能生长黄花梨的地方，一定还会有其它良材相伴生长，这也是我所以要坚持到海南实地考察的原由。” 听了黄师木这一番感人肺腑的话，程光阳十分激动，感慨道：“这工部侍郎真如一名良工，不仅做事工序分明，更难得的是敬业之心。若朝廷上下官员都如此，则是大明朝廷之幸，更是天下百姓之福。看来谋事要周，做事要细，唯不惧千难万险，才能成就大业。” 黄师木又向程光阳了解这几年广州港对外贸易的情况，他最关心的还是木料交易。得知当下不只是有紫檀，还有来自交趾的“红酸木”。红酸木很多年前就在广州出现，只是近几年才受人关注，因料大材好，重硬油润，且纹理炫丽，价格比紫檀和黄花梨又低很多，因此很受欢迎。 红酸木在广州家具行及木作坊内比黄花梨更受欢迎，也由于木料在市场存量很大，常年都有，从不担心会断货。一边站着的张谦得知黄师木要去琼州岛，嘴上没说什么，心里却作了打算。黄师木又与程光阳谈论了一会当下木料市场交易情况，看时间不早，起身说：“我这几匹马可要交给你来照看了，我们回去时还要靠它出力。”程光阳当即答应说：“我们这里有专门的马厩，用来安置从不同地方来广州办差人员的马匹。”黄师木提醒他说：“这里面有两匹汗血宝马，可是皇上为我从东厂借的，你可别大意了。”程光阳嘴上说请放心，可心里却记下了，这还真不能大意，看来要找个专业懂马的人来照看才好，否则出了问题自己可无法交差。这里介绍一下，正是由于黄师木的交待，让知府程光阳开始重视，由此才有老河东的出现。这是一位真正懂马的北方人。黄师木说完告辞出来；程光阳又将联系搭乘去海南船的事交张谦去办，张谦允诺。程光阳送到门外，两人作揖告别。 第二天一早，黄师木一行人再次来到码头时，看到剩余的四船木料也已经已装好了。深感这百工百业，各有所长，并叹服这些码头装船工的专业技能真是很强。楚大板昨晚在师娘的劝说下，主动找师父讲明自己购进一船黄花梨的事情，当时紫霖并没在场。黄师木听后目光严峻起来，马上起身要去码头。后来听说是发往江南苏州的，这才缓和下来。但还是严肃的批评了大板，并告诫他这样做的危害和后果。楚大板低头认错并做了保证，以后绝不再犯。其实，在这之前，仙枝已经耐心的和大板讲清了这其中的道理。大板也认识到了自己的过错，知道现在自己的身份不只是跟着师傅学艺的徒弟，还是作为朝廷办差的随行人员。自己的一举一动，都关乎师傅的声誉和京城官员的形象。楚大板出了师傅房间，又找到紫霖，将师傅批评自己的事情讲给他听，还非常后怕的说：“若不是你考虑得仔细将木料改发到了苏州，我这下可真要闯出天大的祸来。” 船家起得很早，等张谦赶到后看到木料全部都已装好，于是将装船费结清，双方将拟好的清单互相签字，各执一份，待船到达目的地验收后，再结算船运费。 黄师木和张谦随船主登上了大船，紫霖见状也跟随身后一同上了船。当看到木料整齐的堆放在上面，并用缆绳捆紧。黄师木长呼了口气，感到身心轻松愉快。船老大上前说：“我们这样大的船体又有了重物压在上面，船在海上航行会很平稳，就是遇到风浪，也不会散落的。”黄师木想起了出发前晓诚的交待，仔细打量着船的结构，又向船老大详细了解大海船的性能和要求。 这几天来的紧张和忙碌，让他不敢有丝毫的懈怠，接下来将是下一站，大海对面的琼州岛。站在船上感觉到了风很大，黄师木又看了几处后问是否马上就要出发。船老大说：“我们大船远航，走的又是海路，须备足了这一路上所需的淡水和食物，还要采办一天的时间。”黄师木知道不用再等船离港了，至此，他采办皇木的差事已顺利完成，现在可以集中精力去做另一件事，跨过对面的海峡，到海南岛的深山老林中去实地考察黄花梨木分布和存量状况，期待能发现新的可用之材。 黄师木知道张谦一大早就赶过来肯定没吃早饭，就问了句；张谦只是笑笑。仙枝知道当地人将早饭称早茶，微笑着对张谦说：“来了几天，一直在跟着我们忙，现在所做的事情也都告一段落了，我们要请你“吃早茶”，你看下我们去哪里好。”黄师木应和道：“是啊，就听张谦安排。”张谦这下明白了，不好意思的说：“应该做的，这都是我职责内的事，大人们才是辛苦，还是我来尽地主之情，请大人们一次。我们去吃河粉可好，广州城最有特色风味的美食，十分可口。”黄师木扬手一笑说：“那我们就去品尝美食。”张谦走在前，一行人跟着来到当街拐角处一家小店。掌柜的认识张谦，看他带着几位北方客人来，热情的往里相请，众人进去找了张桌子围而坐下。 张谦介绍道：“广州河粉中以‘沙河粉’最为有名，口感细腻、清淡，这家店就是‘夏记沙河粉’，百年老字号，远近闻名。”来吃河粉的人很多，不大会儿，店小二端出五盘河粉上桌，每人一盘。这河粉看起来晶莹剔透，吃一口，口感细滑，加上店家配以沙河鸡块和新鲜蔬菜，真是别有风味。看到黄师木几人吃得很香，张谦为自己挑选了这么一个场所而高兴。他左瞧右看，得意的望着别人吃。待别人快吃完了他才吃起来，结果待他吃好后，仙枝已抢先付了河粉钱。张谦没能付款，站在一旁直叹。黄师木安慰说：“感谢你带我们来了这么个好地方，这沙河粉我可是记下了，下次来还要再吃。”张谦问道：“黄大人，你们这几日还有什么事需要我做。”黄师木说：“正要问你，我们想去琼州岛，如何行走要听听你的意见。”张谦说：“看你们数千里之遥，从京城到此，千山万水也走来了，琼州岛虽近在咫尺，可却有一海之隔，骑马是过不去的。而走陆路到徐闻，非常绕远，且现在又是盛夏，这火热的天，人受得了，马也受不了。还是真接在这里乘船走水路最好，白天虽酷热难耐，可夜晚却有海风，会凉快些，正好休息。至于马匹，您已经和知府大人说了，想必他会上心的，虽然我不懂马，但早晚去给添料加水还是可以的。船只也很方便找，这里每天都有去琼州岛的船，我昨晚还去码头看了下，有一艘大船上午要装些货物，不会太多，未时启航。我可以去和他们说好，如大人觉得可以，可乘此船前往琼岛。” 黄师木看了看仙枝，昨晚睡前也曾和仙枝商量过，几匹马可能要寄放在这里，如今果然要这样。黄师木说：“就按你所说，我们下午乘船，那就有劳你费心了，我们这就回去收拾一下。”昨晚楚大板和紫霖在一起也谈论上岛的事，已经有了心里准备，二人一同去后院马厩看马。这几日虽说天热，可紫霖、大板每天给马洗澡，草料不缺，饮水充足，马的状态也正常。紫霖又给马添了些草料，说了声：“老伙计，我们要分别几日了，你们在这里好好歇着，回家时还要依赖你的脚力。” 黄师木和仙枝回到客栈收拾行李，因考虑到半个月后还要回来，仙枝将暂不用的东西打了几个包，准备存放在市舶司，好轻装上路。等楚大板、紫霖二人回来时，告诉他们两人：“我们下午出发，现在时间还早，这几天你们也很累，装船又守了一夜，不如休息一下，攒足体力。”楚大板本想拉紫霖去外面逛逛，就看了看紫霖；紫霖也明白了大板的心思，说道：“我们坐船总要带些吃的东西吧，我和大板出去买些水果来。”黄师木看看仙枝，意思是要不要也一起走走，仙枝看着外面太阳又热起来了，想丈夫这几日更是辛劳，还是让他休息下吧，就表示不出去了。 紫霖和大板走后，黄师木果然躺在床上就睡着了。仙枝坐在一边看着睡得香甜的丈夫，心里为他而欣慰。有事业的男人要比常人付出更多的辛苦，风光体面的背后却是更多的努力和汗水。苏轼说：古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。他有着豁达的胸襟和前瞻性的眼光，只是他还不懂得照顾自己，只凭着自己工匠的身子骨去和疲劳困倦硬扛，自己苦撑着。仙枝的眼睛盯着丈夫，脑海里又想起哥哥，他似在朝自己微笑，这时父亲在做什么呢，苏州的天气是风和日丽还是烟雨蒙蒙……，仙枝朦胧中快要睡去时，听见了脚步声，知是紫霖和大板回来，忙起身站了起来。黄师木也睁眼醒来，看到仙枝就在自己身边，劝她也睡一会儿。仙枝说：“已中午了，紫霖、大板也回来了，我们就在客馆里吃午饭吧。” 仙枝要去打水，黄师木叫住了她，自己出门到院子里从“三眼泉”井里提上一桶水，倒进木盆，就在井台上洗了把脸。这三眼泉的水远近闻名，清冽甘甜，听说就因这井的水质好，市舶司才在这里建起了洋商客馆。 中午饭后，紫霖和大板去马厩牵马，要送到知府衙门的马厩去。从清风寨牵回来的大白马这几天马还是在分开喂，这还是紫霖想出的主意，他们将这匹照雪玉狮子拴在马厩的一旁，后来中间加了块木板，马能互相看得见，但是彼此踢不到对方，想这样慢慢适应一段时间，等从海南回来后再撤掉木板，那时彼此就相安无事了。等紫霖和大板从知府衙门回来后，黄师木看看时间将近，仙枝已结算了店钱，四人带着东西来到了港口。 张谦正等在那里，黄师木将几个包裹交给张谦说：“这暂存放你处。”张谦接过来背在身上，指着不远处的一艘船说道：“就是这艘船，货也已装好，我们这就上船吧。”说着领着四人向停船走去，因张谦和船家早已交待了搭船的是京城官员，一路上要多加关照，上船后又给双方做了介绍。船主叫孟海公，常年在琼岛到广州间跑船，因此熟悉张谦，对他交待的事也非常尽心。孟海公慷慨说道：“放心吧，我们一定会照顾好黄大人。”紫霖上前交待张谦说：“我那几匹马可就全拜托你了，广州天热，别缺水，马厩里也要常洒些水，保持通风。”张谦对紫霖说：“你放心吧，黄大人已经和知府大人交待好了，看知府大人的心思是要找一位专业养马的人来照看，若真是要我来照看这几匹马，我还真不在行。” 仙枝拿出一只早已备好的苏州檀香折扇，对张谦说：“连日来让你受累了，这把折扇是我从苏州带来的，一点心意，请收下吧。”张谦十分感动，他身为府吏，每天在知府身边，接待的都是朝廷重要官员，只知惟命是从，何曾受过奖励。他也知道这檀香扇子的价值，知府大人迎来送往礼物馈赠也不过就是这水准了，自己哪能承受得了这么贵重的礼物。在广州城这把檀香扇十两银子也买不到，弥足珍贵，十分难得。 苏州制扇历史悠久，在南宋时已很有名，元、明两代制扇名家辈出，均以制作精巧而闻名于当时，其精心设计款式达数百种，其中最负盛名的有檀香扇、绢宫扇和折扇。苏州折扇不止是平日里纳凉生风的用具，也是人们把玩和收藏的珍品。小小方寸间集型款、字画、雕刻于一身，形成精细雅致风格。 正是：立志欲坚不欲锐，成功在久不在速。 七十三、渡海到琼岛 当时苏扇曾作为贡品进贡给朝廷，时人以一把名扇在手而自豪，并成为身份和地位的象征。仙枝所赠的这把折扇就是其中的精品檀香扇，当时在江南普通的檀香扇也值五两银子，更何况这是一把出自名家之手的扇子。 令张谦感动的是，平日里接待那些来自各地的高官要员，无不是对自己呼来喝去，不受斥责已是万幸了，哪还有礼物相赠。他眼睛盯着扇子，一时感动得不知道说什么好，竟不敢去接。黄师木为仙枝做事之细心和能善待每一位相处之人而感动，在她心里就没有贫富贵贱之分，尊重每个人的劳动。自己却没想这么多，不是不够重视，而是在细节方面有些欠缺。虽说仙枝作为女姓有其细腻之处，同时也是她的自我修养达到了一定的高度。人的职位虽有高低之分，可人格却没有贵贱之别，大家都是平等的，身份卑微的人仍可以有伟大的人格，也一样能赢得世人的尊重，一如夜空中的闪烁的繁星而让万众仰望。 黄师木劝张谦道：“收下吧，只一个小物件，我们相处的这几日，你付出了很多，留在身边做个纪念。”张谦听罢，十分恭敬的接过檀香扇，作揖答谢。船家提前给准备好了休息的地方，众人挥手与张谦告别。船开始驶离港口，渐行渐远，黄师木站在船头，感受到了来自江面上的凉风，十分爽快。 广州距琼州岛约三百六十多海里，我们知道当时明代海船航速约为一天六、七十海里，日夜兼程，也要六天的时间方能到达琼州岛。黄师木问孟海公：“船家，我们这艘船行驶的速度和当年郑和下西洋时的船比较，哪个更快些？”船主答道：“还是郑大人的宝船快些，听说当时的大海船可容纳将士二百余人，且还有诸多的生活用品及货物，稍小的八橹船至少也可容数十人。一船带多帆，到了远海时，大洋里的海风又大，往往顺风时一夜可行一百多海里。” 黄师木听了船家的话后半晌无言，回到船舱躺下心里想道：当年郑和率领二百余艘海船组成的船队，七下西洋，如今二百多年过去了，现在的船竟不及当时的船，是今人不如古人，还是大明朝的国力衰退了。看来，还是郑和有福，赶上了那样一个波澜壮阔、风起云涌的变革时代，创造这样伟大的航海壮举是需要有开阔的胸襟和探索的勇气。自己也曾多次在梦中出海，驾驶着一只小木船，可总是划不到海的那一端。是啊，大海的那一端到底是什么样的世界，会是满眼望不到边际的森林和参天的大树吗，林中有紫檀和黄花梨吗；这世间更为出色的良材佳木都生长在哪里，我们要去的琼州岛上还有多少黄花梨树，古里国紫檀产地又是什么情况，桑贾德一行人回到家后会带人广种紫檀吗……。也许是连日来的劳累，黄师木在遐想中进入了梦乡。 夜色茫茫，海风涌动，海浪拍打着船板，哗哗作响，这有节奏的声音就如同音乐的旋律一样，船早已驶离珠江，进入了南海。由于是沿着海岸线行进，所以风浪不大，傍晚时分，黄师木一觉醒来，感觉头脑非常清醒，身体也很轻松。由于长期的手工劳作，他身体锻炼得非常结实，每天有规律的工作和睡眠形成一个良性循环。看到身旁的仙枝还在甜睡，黄师木没有惊动她，轻轻走出船舱。船工已在甲板上开始坐饭，新打的几条大鱼还在一边跳动不止。看黄师木走来，船工躬身问候，黄师木摆了罢手和船工说道：“这几天我们要吃住在一起，不必拘礼，常言道：同舟共济，要互相关照才是。”这时紫霖也从船舱出来，看到了这些鲜活的鱼，一时来了兴致，问道：“用什么捉到的鱼？”船工答：“用网啊，船在动，把网撒到水里，拖上来就是十几条大鱼，有时经过鱼多的海域，鱼会自己跳到甲板上呢。”从没见过大海的紫霖，感到十分好奇，赞叹道：大海真是太神奇了。可是他并不知道，自太祖朱元璋时期起，大明朝就一直奉行禁海的国策。 这也是事出有因，明朝是我国历史上最早遭到海外侵犯的朝代，初期即实行海禁政策。洪武三年，明政府“罢太仓黄渡市舶司”；洪武七年，又撤销了自唐朝以来就一直存在的负责海外贸易的福建泉州、浙江宁波、广东广州三地市舶司，对外贸易遂告断绝。洪武十四年，下令“禁濒海民私通海外诸国”。自此，连与明朝一向交好的东南亚各国也不能前来进行贸易和文化交流。洪武二十三年发布“禁外藩交通令”；洪武二十七年，发律令禁止民间使用及买卖番货，禁止下海通番。 为防止沿海百姓下海通商，大明律法还规定了严酷的处罚办法：不管是富商权豪及平民，有人敢擅自建造三桅以上的大船，或者携带违禁货物下海，前往番国进行买卖的人，就等同于潜通海贼，同谋结聚的罪行，按律处斩，当事人枭首示众，家人发配边远地区充军。对参与买卖外国商品的平民也不放过，谁若敢私下里同“番商”交易，买卖番货，必以重法惩处，洪武一朝长达三十多年的禁海政策，严重阻碍了大明朝对外贸易的发展。 到了成祖永乐朝时，造船和航海技术在世界上都处于绝对领先的地位，主要还在于有成祖朱棣这样胸襟开阔的皇帝，才成就了这前无古人的波澜壮阔航海壮举。自永乐三年至宣德八年的二十八年间，郑和率领由二百四十多艘海船，二万七千四百名船员组成的庞大航海船队扬帆远航，先后七次出航远洋。船队前两次至印度半岛南端为止，后五次向西越过印度半岛，行抵中东地区，最远到达非洲东海岸的赤道以南。郑和庞大的远洋船队战胜了狂风翻滚、巨浪滔天的险恶海上环境，船队依靠着先进的航海技术不分昼夜前行，一部分进入了印度洋和大西洋交界的厄加勒斯特角，在那个没有机械动力而仅靠船桨和船帆的海船已经远远超过了利用季风航行的要求，创造了航海史上的伟大奇迹。郑和于宣德八年四月初在返航时病逝于印度西海岸古里，船队由太监王景弘率领，宣德八年七月初六返回南京。自此后，大明再无远航之举。 到了嘉靖二年五月，由于日本两个朝贡使团在宁波为“入贡”资格问题爆发了“争贡之役”，使很多无辜的平民被掳杀。当时朝廷认为倭寇之患是由于开放市舶而导致，于是关停了所有市舶司，并专对日本实行“闭绝贡路”，禁止其入境进贡。由于这一事件的发生，导致了朝廷施行更加严厉的海禁政策。直到隆庆元年，还是由福建巡抚涂泽民上书要求请重新设立市舶司，将私下里偷偷进行的商品专卖改为允许公开进行商品贸易。这才始得隆庆皇帝宣布解除海禁，允许民间商人下海贸易，远贩东西二洋，史称“隆庆开关”。自此，民间私人海外贸易获得了合法地位，东南沿海各地民间海外贸易进入了一个全新时期，出现了一个比较开放的局面。 站在海边遥望大海时，会使人心潮澎湃，心生无限遐想。而当真正置身于船上去体验海上生活则又感到枯燥乏味，没了新鲜感。举目四望，海天茫茫，人如无根之萍，体验着脚不着地的飘摇之苦，身体不稳心里发空，除了吃喝拉撒，只能躺在船上。就这样，直到第六天下午的申时，才远远地望见了岸上的巨石和大树，一行人经过了六天的海上生活，终于抵达了目的地，船还未停稳，紫霖就纵身一跃，跳上岸去，帮着船工接缆绳，固定拴船。 上岸后有了从空中落地的感觉，踩在坚实的路面上，如同有了根，琼州岛就在脚下。 海南这块热土有着悠久的历史，早在六千年多前，岛上的黎族先人就开始了农业耕种活动。汉武帝元鼎六年，伏波将军路博德和楼船将军杨仆平定了南越；三国时期，孙权派遣将军聂友，校尉陆凯率兵三万远征珠崖、儋耳，复置珠崖郡，属交州。唐高祖武德五年，在海南岛上设崖、儋、振三州。宋太祖开宝四年，平南汉，把和琼州毗邻的崖州并入琼州。明太祖洪武元年三月，明军挥师南征，元朝海南海北道和海南分府元帅归降，改乾宁安抚司为琼州府。 正是： 披星戴月展烟蓑，沐雨迎风渡大河。 报晓雄鸡和唱韵，骄阳俊马笑狂歌。 深山路险藏佳木，性定情真斩烂柯。 重器本由良匠作，天工宝鼎要精磨。 在海口码头上岸后，放眼望去，码头四周也都堆满了货物，港口贸易兴盛由此可见一端。这里有来自各地的商人，其中较多的还是海峡对岸的雷州商人，因地域便利原因，徐闻到此顺风时不到二个时辰即可抵达。从徐闻贩运而来的多为海南所缺的白米、耕牛和瓷器这些生活必须品和劳动用品，而输出的多为当地农产品及名贵木材。在距离最短的航线上，多数为民间小商小贩，他们频繁往来于徐闻和琼州岛间。小船的便利性在这片海域航行中更能体现出来，大船多为从南洋一带驶来的商船，它们来往经过需要在此补充淡水和食品，所以港口显得特别繁忙。海南也不乏一些有影响力的富商及土豪，商人以利益为重，只要有利润，有商品需求，他们是不会放过赢利的机会。而小商贩则是将些小批量的货物就地销售，码头上停靠着几艘大船，都是从南洋经此中转的洋商货船。 仙枝这一路都在调整着自己的心情，短短的一个多月的时间，她从一个待字闺阁的少女，到嫁为人妇，再转身变成远走天涯的“清衣小哥”，差异之大，是平时想都没有想过的事。生活就是这样，它不会给你考虑和选择的时间，也不会给你特别的选择权，甚至还没有做出选择时就已经人在路上。你唯有努力前行，灵魂才能跟得上脚步行走的速度。当你偶然萌生出自己为什么会走这么远的路而心生感慨时，却已经身在天涯，甚至来不及细想这一路千山万水的行程是如何走过来的。天涯有多远？自然是极远的地方，已经快到天边了，所以才会“相去万余里，各在天一涯”。而人毕竟是有思想的，若以脚步度量，则是万里之遥；若以心灵去感受，也只在夜晚一梦。虽然一路上栉风沐雨跋山涉水人很辛苦，可内心却很充实。这是因为你不再是孤独的行客，身边有了伴侣，感情有了寄托，灵魂有了归宿。与心爱人同行天涯路，本身就是一件庄严、美好且十分有意义的事。 离船上岸的这一刻，仙枝知道，自己已经踏上了传说中的天涯海角之地，一时竟有了莫名的激动和自豪，连日来船上枯燥乏味的生活所带来的不适也已一并消失。黄师木也是一样，在船上的几天时间，身体虽然没有活动，头脑却半刻也未闲着。面对着这海天一色，让人浮想联翩，满脑子里都是深山老林和良材佳木。大家休息的都还可以，虽有些晕船，但反应并不强烈，只是连日吃海鱼让人有些不适应。好在才有些厌食的感觉时船就已经抵达目的港了。对于在船上生活的人来说，白天和夜晚的区别并不大，不是坐着就是躺着，身体虽没有运动，人却还是感觉很累，飘飘悠悠的，和在陆地上的感受完全不同，就像是无根的浮萍。可人一上岸，脚踩着坚实的大地，立刻觉得身上有了力气。灼热的南风迎面吹来，如今大家也只能靠双脚赶路，除紫霖身上背包里有个小箱子外并没有其它重物，四人一路快行，待赶到琼州府时已是傍晚时分，找到客栈后先吃了晚餐，洗漱休息。 连日来在船上睡眠，头枕波涛，上下起伏，左右晃动，如同在一颗摇摆的树上栖身，没有一点安全感。几人也是初次坐船远行，都不习惯，直到双脚上岸的那一刻，才找回了感觉。原来，人终究是离不开大地，现在睡在硬板床上，却是实实在在的感觉，心里也踏实了，这一觉直睡到大天亮。 黄师木起来已是辰时，他也不急。待众人洗漱罢，仙枝推开窗子看着外面的烈日，建议就在客栈用早餐。饭后黄师木让仙枝和紫霖留在客栈，外面太热，劝他们不要外出，自己和大板带着公文向琼州府衙走去。 府城是依山傍水而建，“河口河”流经它的南门和东门前方，形成了一道天然的护城河。城池没有北门，其实府城在以前是有北门的，后来因为疟疾流行，人们害怕病毒是从北方的海上吹来的，海南话中甚至将疟疾称为“北寒”，于是人们便将北门堵上。府城不开北门的另一个原因是：明代倭寇、海盗活动十分猖獗，经常骚扰和掳掠海南岛沿海地区。 正是：入乡随俗那伽定，佛魔到此尽平沉。 七十四、闽和荐向导 府城北面是海，北门往往会成为海盗首要的攻击目标。民间更有传说：“南面主生，北面主亡。”因此，无论是平民百姓还是府衙官吏，都认为北边的方位是不详的，就连民房都没有将正门朝向北面的。 来到琼州府衙门，让衙役向里通报，知府闽和得知京城工部左侍郎前来，忙带领几位典史出来到府衙大门前来迎接。闽和心里明白，工部侍郎是正三品，自己这琼州知府为从四品，这还不只是官大一级的问题，京官前来更是不敢怠慢。一行人上前揖礼参拜，黄师木还礼，闽和将两人请到自己的书房里。黄师木将公文拿出，交给闽和知府验视，闽和这才知黄师木此番南下，是奉圣职采办“皇木”并考察天下良材佳木。得知来此目的后，闽和心里有底了，忙介绍说：“若论岛上所存各种名木树种，当首推黄花梨，历年的‘皇木采办’都是以黄花梨为主。如今黄大人要到黄花梨的产地去考察，正好我这里有个吏员，是海南本土昌化人。他不但对岛内地形熟悉，且还对各种树木材种尤为精通。他是昌化七星燕窝岭人，自小生活在山区，对那里的山川草木、风土人情及物产资源都十分清楚。因早年随叔父做过山货收购的生意，走遍了琼岛的黎峒山寨，通晓黎、苗方言，和很多峒首都有交往。要是能让他带路，定能助大人一臂之力。”黄师木听了非常高兴，心想这可是件十分难得的好事，于是提出要见见他。 闽和一听，忙让人去将过山龙叫来。过山龙由于常年跑外，十天半个月不在府城是常有的事，有时一次出去要一个多月；说起来还真巧，他昨天才从定安回来。过山龙今年二十岁，身材瘦小却精干利落；小圆脸，脸色黑里透红，眼窝深陷，牙齿洁白。他身手敏捷，尤其是一双飞毛腿，爬山越岭奔跑如飞，如今在琼州府衙做信差，主要是处理府城与下面各县衙之间的书函往来传递和消息通告，说白了就是跑腿的公差。过山龙拜见了黄师木后，闵知府向他介绍：“这是京城来的工部黄大人。”过山龙一听就判断出这位黄大人肯定要比知府官职还大，因不知道叫自己来这里有何吩咐，未免有些拘谨，十分小心，不敢多言。闵和也看出了他的不安，为了消除他的紧张，告诉他说：“黄大人来海南是为采办皇木，并考查我们岛上良材佳木的存量和分布情况。”黄师木也主动和过山交谈起来，问起他家庭及生活上的事，为的是让他心情放松一些。交谈几句后，过山龙听黄师木说话语调平缓，且为人随和，待人亲切，紧张的心情才逐渐放松下来，慢慢恢复了正常神态。没谈几句话就说到了黄花梨分布的情况，过山龙见是自己熟悉的事情，于是来了兴致，也不再有顾虑，他介绍黄花梨来绘声绘色，如数家珍。 过山龙介绍自己是七星燕窝岭人。黄师木听了轻声自语了一句，这细小的口型动作被过山龙看见。他明白了黄师木心中所想，当即介绍道：“说起燕窝岭是因为在岭南端有个巨大的断崖，崖的下方有一圆形的大洞口，成千上万只燕子在石壁缝隙筑窝，繁衍生息，形成了远近闻名的燕洞，这些燕子千百年来在此觅食栖息，繁衍后代，因此当地人称之为燕窝岭。” 对过山龙的这番回答，知府闽和相当满意，但怕他兴致上来信口开河，说话跑题，就提醒道：“你们那里可有些优良树种和名贵木材，也给黄大人介绍一下。”过山龙应答道：“回禀大人，七星燕窝岭前临昌化江，后有七星温泉，岭高崖深，古木参天，有些大树高达十几丈，几人也合抱不住。除才讲的黄花梨外，还有坡垒、母生、油杉、鸡尖、黑格、红椤等。小人自小家境不好，生活困难，十岁时就随父亲在林间采集野果，年龄稍长又跟阿叔收购贩运山货，走遍了琼岛的高山峻岭、峰崖沟谷和黎村苗寨，对这山林中的一?一木都很熟悉。”说罢，看看黄师木，又看了看知府，把话停了下来。 听了过山龙的介绍，闽和得意的补充道：“在海南也只有黄花梨最为有名，当地人称为花梨公，也叫黄檀木。这木自古有之，不知生于何时，岛上除了七星燕窝岭，还有雅加大岭，王下峒、尖峰岭，吊罗山等，都生长有成片的黄花梨单纯林。至于那望不到边际的深山密林中还生长着多少种珍贵的良材佳木，那谁也说不清了。” 黄师木一听，心里高兴起来。他倒不是为闽和的一番话而高兴，作为琼州知府，对当地的名优特产，总要心里有数。至于具体实际情况，不要说和过山龙比，就是和普通黎寨山民都差远了。他高兴的是有过山龙做向导，就如同暗夜里有了指路的明灯，这海南就没有不能到的地方。在自己心中，那神秘莫测的原始森林充满着无限诱惑，这也是父亲一直向往却未能实现的心愿，以至临终时仍抱憾不止，如今自己要替他实现这个心愿，弥补缺憾。 闽和看到黄师木脸上表现出的喜悦神色，就知道让过山龙带路是正确的选择，于是吩咐道：“过山龙，本府让你来给黄大人领路，到岛上各处黎寨山村去寻找良材佳木，你可有什么要求？”过山龙回道：“回禀大人，我没有什么要求，带路的事不难，可若要找寻良材佳木，那可要入深山钻密林，先不说要吃这万般辛苦，只这山高谷深，崖危路险，且林中多有毒蛇猛兽，而黄大人的安全可是大事。”闽和一听这话，身子不由自主的向前倾一下，有些犹豫的说：“要说危险，我可以多派些衙役、捕快，还可请调官兵，你尽可放心，可这辛苦岂是黄大人能吃得消的。”闽和说罢，一脸苦楚的望着黄师木，表情带有请示的意思。可黄师木当即表态说：“此事不劳二位担心，也无须多人护送，安全问题我自有保障。要说辛苦，我上承皇恩，下担责任，分内之事，本应效命；何况我乃工匠出身，每天都在与木头打交道，身体结实，这些也都不在话下。” 闽和看黄师木已下定了决心，同时也表明了态度，知道无法改变，内心油然生出深深敬意。他知道，要说艰苦，如今正值盛夏时节，黄大人从京城到琼岛这一路千山万水也都走过来了。可要是换作其他朝廷官员，谁肯如此上心，遭这份罪。 黄师木对闽和说：“我们一行有四人，还有二人现在客栈内等候。我们今天休息一天明天就可出发。只是需要四匹马，麻烦闽大人给备齐。”闽和说道：“这个自然，黄大人一路辛苦，最好还是休息几日再行吧，中午我给大人接风。”黄师木摆了摆手站起身来说：“这就不劳烦了。”然后又转身微笑着对过山龙说：“我们这次出发，一切都以你为主，听你指挥。你看看其它还需要些什么，一并提出来，我这里也好早做准备。如果可以，我们明早就出发，如何？”过山龙看他一脸和善且用征询的语气和自己说，不仅心里一热，他又看了看闽和，回答黄师木说：“回大人，没什么要准备的。我明天一早就在府衙门口等候大人一起出发。”闽和也起身对过山龙说：“这段时间你就听从黄大人调遣安排，随黄大人一道深入山村黎寨，尽心做事，一切听从指令。”过山龙说道：“在下谨记大人的吩咐。”黄师木也起身告辞，闽和送出至府衙门口，两人揖礼作别。黄师木又对过山龙说：“你也回去和家人商量一下，提早做些准备。”过山龙笑笑说：“大人，我只独自一人，出门有把锁，做伴一盏灯，随时都可以走，不用准备什么，也无需和人告别。”黄师木知海南人成家早，男人十五岁成家的有很多，而过山龙今年二十，已过了结婚年龄竟然没有成家，一时有些意外。轻声说道：“好，那明天卯时，我们就在这里聚齐。”黄师木和大板二人离开府衙，回客栈的路上心里想着一个问题，至于如何操作，还要和仙枝商量。 琼州岛远离大陆，自秦汉时期始，大陆百姓就有人迁徙到岛内定居生活，这样持续了几百年间，到五代十国时期中原战乱频繁，大批中原人为逃避战火纷纷南下，其中有不少人渡过琼州海峡，来到了海南岛。成祖永乐年间，大陆移民进人琼州岛的人数达到了高潮，据史料统计，明代是海南人数骤增的时代，这些移民的大量涌入，对岛上的社会和经济发展产生了深刻的影响。大陆移民不仅带来了中原先进的生产工具、农耕技术和新的农作物，而且也带动了岛上的文化发展，海南在明代进入了文化繁荣阶段，这一现象的出现，加速了海南经济的发展和各民族之间的自然融合。 黄师木和大板二人从府城的东片区向西片区走去，东片区聚集了州府衙门、县治、府学等机构，多为官府衙门和学堂教育，以此称为北帝巷、尚书街、仁和坊等。府城内的街道布局是以州府衙门为轴线，形成了城内的道路网格，纵横交错，组成井字形的城镇格局，也是当时生意人所称的“市井”。由于道路畅通、市井繁荣，这里形成区域中心，慢慢发展成后来有名的“七井八巷十三街”。府城的西片，是以商铺百业、集贸市场和手工作坊的生活区为主。但见人来人往，两人走到尽头的马鞍街时，却见仙枝和紫霖从绣衣坊的方向出来；原来，二人也是走马观花直逛到现在。四人汇合一处，仙枝问道：“你们走了多长时间到此？”黄师木应道：“才从府衙出来，一袋烟工夫。”仙枝说：“我带你们到个好去处。”仙枝和紫霖逛街时，已问清三贤祠的位置，她估算出这时应已办完公事，正要回去找来一同前往，却在此巧遇。 三贤祠是岛内最有名的建筑，为纪念出自琼州本土的三位先贤而建。由于文化交流发展的带动，这一时期海南本土人才辈出，有博学多长的丘濬、着作甚富的钟芳和刚正不阿的海瑞，这三人在大明一朝，是妇孺皆知的贤达之士，知名度很高，被誉为“琼州三星”。 来到三贤祠，黄师木为三位先贤上了一柱香，恭恭敬敬地对着拜了三拜。楚大板也跟在师傅后面拜了，他从小没读过私塾，对文化人知道的不多，这“三贤”他也只知道其中的海瑞，并不知另两位是谁，有何来历。黄师木拜后又细看了碑文介绍，感慨万分：自古为官清廉者才会受民众爱戴。 楚大板看着师傅满脸崇敬之情，也想知道详情，他虽然在师傅的帮助下识了一些字，看个布告写封书信也还可以，但对碑文介绍文字却不是太懂，加上性急，想来个直接的，就把救助的目光投向师娘。仙枝明白他的心思，做起了讲解，说：“丘浚，七岁时吟诗《五指参天》，名动当时，二十年后，成为朝庭重臣，学问渊博；钟芳精通历法、医学，着作甚丰，被尊为‘岭南巨儒’、‘南溟奇才’；海瑞是着名清官，政绩清廉，为人正直刚毅，敢于蔑视权贵，从不谄媚逢迎，忠心耿介，直言敢谏。他一生清贫，安抚穷困，惩治奸吏，深得民众爱戴。” 仙枝寥寥数语概括了三位先贤生平，楚大板听得明明白白；紫霖心里也暗自叫好，黄师木更是点头称赞。走出三贤祠已是午后，黄师木问仙枝：“我们哪里用餐？”仙枝用手一指说：“前面有家‘四大菜馆’。”顺着手指方向，但见前面一棵高大的黄花梨树下，一根长竹竿斜挑着斗大的“酒”字帘，迎风飘扬。上面一块牌匾上书写着古朴的大隶书“四大菜馆”。近前细看，黄师木敏锐地看出来这块匾竟用黄花梨木独板制作，匾长有六尺，宽足二尺。这可是一块十分难得的大料，也只有在海南岛上才可见到。且不要说是江南，就是京城也不会这样奢侈用料，这真是有近水楼台之便。走进店内，店掌柜招呼上座，黄师木心想，既为“四大菜馆”，应是四种主菜，店小二应会介绍。 果然，菜馆就是以四道菜来命名的，也无须客人点选，灶上的菜一直在烧，随到随吃，一直都是才出锅的热菜。酒也是早备好的店家自酿米酒，进店来就能闻到米酒的香甜。以菜命名的食店在府城还有几家，经营方式也是大致相同，而出乎黄师木意外的是，小二端上一大盘菜，放在桌上只说了句“客官慢用”就离去，并没报菜名。楚大板看着菜一脸茫然，黄师木也有些不解。仙枝见状说道：“这‘四大菜馆’经营的是海南四大名菜，即文昌鸡、加积鸭、东山羊、和乐蟹。四大名菜在海南久负盛名，家喻户晓，妇孺皆知，影响很大。但凡到海南而来的客人，无论富贵贫贱，也都要品尝一回这四大名菜，方不虚此行。” 正是：长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。 七十五、万里真吾乡 文昌鸡是海南久负盛名的传统名菜，号称“四大名菜”之首，其肉质滑嫩，皮薄骨酥，香味甚浓；东山羊肥而不腻、食无膻味，且有滋补养颜防湿热之功效，自宋朝以来就已享有盛名；加积鸭脯大、肉嫩不肥腻，有滋补功效，民间把加积鸭视为补虚劳之食，与糯米煮鸭粥共食，有养胃、补血生津之功效；和乐蟹以甲壳坚硬，肉肥膏满着称，尤其以清蒸为佳，既保持了其原味之鲜，又具原色之美。 听了介绍再吃起来真是感觉不同，黄师木由衷地佩服仙枝的见多识广，紫霖和大板更是崇拜得五体投地。黄师木为仙枝倒了杯酒，仙枝脸一红，有些难为情，紫霖也跟着助兴，结果是四个人端起杯来，大家一起干了一杯。 黄师木本想回客栈后再商量如何进行下一步的行程，看到此刻大家都很放松，尽兴的说道：“我们一路上虽吃了很多辛苦，但终于踏上了海南这片热土，并破天荒的第一次看见了自然生长着的黄花梨大树。要知道无论是在京城还是江南苏州，有多少名家木坊掌柜和能工巧匠，每天都在用黄花梨木料做着家具器物，可终其一生也没能亲眼见到这自然生长的大树。看来我们是幸运的，也是老天格外关照我们。可我们还有很多事要做，并不是只看一眼大树就满足了，我们还要再往南，到王下峒，尖峰岭，吊罗山，到大山深处去寻找成片生长的黄花梨单纯林，那里肯定会有与它共生的其它良材佳木。” 黄师木的一席话，鼓舞了大家的士气，三人都豪气高涨，仿佛这一路上所吃的辛苦和遇到的艰难都算不了什么，更不要说有什么抱怨了。看着这满桌子的美味佳肴，人们胃口大开，仿佛为即将开始的南行积攒能量，心情也都为之振奋起来，身体也感到有使不完的力气。 黄师木两眼柔情的看着仙枝，亲切说道：“我们明早就动身起程，但此次不同于以往骑马上路，这是要在深山密林中行走，还不止是峰高谷险，崖危涧深。听过山龙说，山里多毒蛇猛兽，蚊虫马蜂更是凶狠，有一定的危险。我是这样打算的，你和大板两人就留此等候。我和紫霖、过山龙三人继续南下，时间必不会很长，等我们回来聚齐。” 仙枝心里似早有预感，听了丈夫这一番话，也明白他是为自己担心，怕出意外。可自己这一路也历经千山万水，风餐露宿，如同西天取经路上的唐三藏，这九九八十一难都坚持过来了，眼看到了雷音寺，却要止步于此，怎肯轻言放弃。先不说仙枝这心里不情愿，再说楚大板一听不让他去，呼地站了起来，脸红脖子粗的对师傅说：“师傅，我们自打离开京城时，这南下一路，爬山涉水，我们也都没落后吧，今已渡海到此，眼前就是满山的黄花梨树了，你却不让我再往前走了，这怎么能行。再说了，离开家时奶奶也曾嘱咐我，让我一路上照看好你，不让我离开你，这是奶奶的原话，我可不敢不听。我不呆在这，我要跟你一起进山。”黄师木没想到先反对的竟然是楚大板，刚想要劝他，仙枝却抓住时机补充说道：“我看大板说得对，这前面就是大山了，眼看着成功就在眼前，大家都十分高兴，正在兴头上，怎能就这样轻易放弃。呆在客栈确实安逸，可这哪是我的选择，我的性格你是知道的，不然也不会坚持随你一同南下。我们一同头顶烈日，汗水洗身，饥餐渴饮，晓行夜宿，迎满天星月，披一身霞衣。虽说你是为顾虑我的安全才做这样安排，可我也担心你啊。离家时父亲曾说，此番在岛上会有一难，若不在你身边，我怎么能放下心来。这一路上我们风雨同行、甘苦与共，虽有艰难却总能平安。眼下我们更应该危险同担，共克时艰，面对困难，迎接挑战。寻找良材佳木是你多年的心愿，也是天下良工共同的期盼，眼看就要大功告成，我们都由衷的为你高兴。可你是否知道，在我心中，也有一个向往的南药情怀。我自学医以来，针灸药散都有所学，可在医馆日常坐诊时，面对个别患疑难杂症病患者时，深感力不从心。自古医者仁心，活到老学到老，何况我还年轻。我在金坛跟王恩师学医时，听他讲过在成祖永乐帝时，曾有交趾人在南京行医，其南药对一些妇科病效果明显，只是如今没能留传下来。 自那时起我就开始关注南药、北药的药性及特点，虽然搜寻到一些医方，但一切都需要实践来验证和完善。其实我们如今的许多药材都是从交趾引进的。最早东汉名将马援南征交趾时，将薏苡带回岭南，自此，中原开始有了南药。三国时张津在交趾做刺史，把益智子带回魏国；南北朝时已经有沉香、郁金、苏合、水苏和石硫黄等药物引进到中原。到了唐代，随着两地联系的深入，又有白花藤、丁香、苏方木、白茅香等相继输入进来，在此基础上又有了成药玉龙膏。宋时更多了使君子、麒麟竭、光香、降真香等药物。到大明永乐朝时黄福为交趾布政司，曾访求当地有成就的医师和药师，将他们护送到南京任职，《菊堂遣草》、《药草新编》医药巨着就是在此时引进而来。 琼州岛气候及自然条件都和交趾相近，在这深山密林中不只有良材佳木，还有着无数珍贵的山草药。一直生活于此的黎峒人及苗寨人，他们千百年来面对着骄阳酷暑，瘴气毒虫，对抗着恶劣的自然生存环境，有病自医，渐渐形成了各自不同的医药体系，这正是我学习和提高的好机会。如今这一切就在眼前，换位思考下，如果是你，你会怎样。” 仙枝的一番话讲得是有情有理，让黄师木无法拒绝。自古男人以事业心为重，似乎是天经地义的，可如今在仙枝身上，他看到了不仅是红颜不让须眉的精神和勇气，更重要的是她坚定自信的个性和独立人格思想，这也正是让他敬佩和欣赏之处。仙枝讲的这些，叫他再没有拒绝的理由。 楚大板听了师娘的一番陈述，心里那个佩服劲就不用说了，差点叫起好来；紫霖也听得动了情，他知道，此时已不用自己再说什么了，四人一同继续前行已成定局，不会有任何悬念。 黄师木看着仙枝，心头一热，目光变得柔和，一脸歉意的看着仙枝。若是没有紫霖、大板二人在场，他会将她拥抱在怀。虽说这次仙枝没有用委婉的方式来表达她的意愿，但所讲的一切也是出于实情，并不担心有考虑不周之处，她知道丈夫也不会因此犯难。楚大板正为自己嘴笨讲不出充足的理由，这时却突然想起曾走过的路，忙插嘴说到：“武夷山我们不也是一起走过来了吗，这里比武夷山又能如何。我们又不是每天都要穿密林，再说人多走山路和钻山林都能有个照应。我们这一路上也遇到很多困难，只要有师娘在，遇到急事时她总能想出好主意解决。”大板也是急中生智，他这话讲得正是时候，黄师木看到他一脸坚定的神情，起身拍了一下他肩膀说：“好，我们还在一起，绝不分开，有困难共同面对。人心齐，泰山移，连老天都关照我们，我们还怕什么。”黄师木总结性的话一落地，大家都开心的笑了，这一餐饭吃得很尽兴，饭后本想再逛逛街，可是午后太阳灼热，大地如火烤一般，四人回到客栈休息。 由于午饭吃得稍迟，晚饭也往后推了。太阳落山后已是酉时，天气犹自闷热，大家这才领略到了海南酷暑的厉害。天黑的时候才起了一点风，几人也没有走远，就在客栈对面街边的一家小饭馆里吃了晚餐。 第二天一早，众人洗漱罢吃过早餐，来到了知府衙门，见过山龙牵马已等在那里。他远远看到黄师木四人走来，忙叫衙役向里通报。闽和也早来到府衙，听到通报后出来相迎，与黄师木揖礼问候。衙役将马牵来，闽和说：“这是挑选的四匹良马，虽非千里驹，但脚力甚健，惯走山路。”紫霖上前接过马缰绳，看了看这几匹马，体型较小，知道这马若是跑长路和自己的马是无法比，但此处天气炎热，且要穿山过林，此马必非比寻常。黄师木答谢道：“有劳闽知府费心了，我们这就出发，知府请回吧。”闽和却坚持着要送出城，黄师木也不好推辞。黄师木与闽和两人走在前面，过山龙、紫霖牵马随后紧随，仙枝与大板断后。直到出了城东门，闽和还要再往前送，黄师木劝道：“就到此吧，你还有公事，我也好趁天凉早赶路。”闽和停下脚步，众人上马挥手告别。 由于起得早，天还没有热起来。黄师木明白，若是等到午时就很难赶路了，众人催马，过山龙马快，冲在最前。紫霖看前面有了领路人，楚大板紧随师傅之后，自己则随仙枝殿后。出城没几里就进了山路，岛上果然不比大陆，就是州府的规模也只如此，可想下面的县城多不是很大。进了山路后体现出了地方马的特长，马身不大却很灵活，尤其在林中穿行，真是各有所长。及至中午，到了澄迈。 澄迈于汉武帝元封元年设置苟中县，隋大业三年更名澄迈，因西有“澄江”东有“迈山”而取澄江，迈山之首字，名澄迈县。 过山龙每年都要数次来澄迈，熟悉这里的大街小巷，带众人来到客栈，将马交给店小二嘱咐他要饮水喂料。众人进了院子，过山龙自己到井前打水，天热水凉，清澈甘爽，每人喝了一大碗，然后又打了几盆水开始洗漱。黄师木看墙上石壁刻有一诗，乃苏东坡路经通潮阁时作别琼州的诗。 倦客愁闻归路遥，眼明飞阁俯长桥。 贪看白鹭横秋浦，不觉青林没晚潮。 当年苏轼被贬儋州时，已是六十二岁高龄，已年过花甲的还他被流放南下，过海到此荒凉之地。这里生活条件十分艰苦，衣食住行都很艰难，他与小儿子苏过二人忍受着苦行僧般的生活。虽说苏轼当时自忖难以生还，打算死后就葬在海南，立下了遗嘱并对后事也作了交待。但他并没有屈服于命运的安排，没有被困难所吓倒，而是始终“超然自得，不改其度”，着书做诗，讲学明道。正因如此，当诗人听到北归的赦令时，并没有惊呼狂喜，展示出他那种超然处世思想和达观的心胸境界。 店小二端上饭菜，众人用餐。过山龙边吃边介绍澄迈周边景致和风土人情，澄迈七景远近闻名，始建于洪武年间的金山寺就在城外，层层殿宇建筑在岭腰间，规模宏伟，结构严谨，工艺精湛。若不是天气炎热，黄师木真想去观望一番，下午还要赶路，饭后众人各自回房间休息。 中午小睡了一会儿，过了未时，众人上马，出澄迈县城往西南行。天气更加炎热，半个时辰后开始进入山林地带，只见林海莽莽，万木葱茏。黄师木见状停下马来，由于不知此山纵深有多远，担心的看了仙枝一眼。仙枝明白了丈夫的心思，上前询问过山龙：“此处山路要行多久？”过山龙回答说：“这山林不是很大，穿过这片林间地带后我们可从山脚下绕行过去。”黄师木一听，心里的顾虑消除了，两人对视了一下目光，彼此会意微笑。 进了林间，地势虽平坦，但藤萝环绕，已不能骑马，众人牵马而行。但见林间小溪，潺潺流水，奇峰怪石间鸟鸣兽跃，植物交互杂生，野果挂枝。黄师木每见到参天巨木，都要走到近前仔细观察；过山龙紧跟在身后，看他又要朝前走时，牵马快步赶上，拉住了黄师木的手。他指了指前面的一棵四丈多高的厚皮树，一条黑花大蟒蛇盘在树间。黄师木虽有些惊惧，但没敢出声，他是怕吓到仙枝。二人悄悄退了回去，仙枝遥指着一棵高达十丈的青皮树，黄师木顺着目光看去，并没有看见什么，于是走到树的近前，目测这颗树干的胸径有四尺以上，树皮青灰色，幼枝和嫩叶密被星状毛。黄师伸手向上扬了扬，只见一只藤狸快速窜到树顶，黄师明白了仙枝刚才的所指。再往前行路有些渐宽，可以骑马了，众人上马，行进的速度又快了起来。 绕过山林就走出了山地，往南的路也变得平坦。这时天气开始转阴刮起了风，众人快马加鞭，行了近一个时辰没有停歇，来到一条小河时，五人下马休息。马也跑得浑身是汗，紫霖将马牵向河边饮水，过山龙爬到一颗椰子树上，用腰刀砍下十几只椰子，这个季节正是椰子成熟时候。楚大板拾起来放在一处，紫霖也是来广州后才见过椰子，他拿出从黑风林带回来的飞刀剥开皮，掏个圆洞分给众人。这椰子汁清澈甘甜，晶莹透亮，喝起来十分爽口，清凉又解渴。 正是：他年谁作舆地志，海南万里真吾乡。 七十六、穿山走密林 过山龙从树上下来后也砍开一颗，问大板道：可知这椰子的来历？楚大板晃晃头，说：“椰子就是树上结的呗，还能有什么来历。”过山龙本来想讲述古人称椰子为“越王头”的事，可看大家都喝得好好的，想想就没说，反问大板，那椰子里的水是从哪来的。大板一脸窘态答不上来，众人都笑了起来。 这一路行来大家只喝了一次水，此时这些椰子无疑是天赐甘泉，胜过琼浆玉液。过山龙看大家都喝好后，又将剩下的几只椰子都剥掉皮准备带上路。马也饮足了水，在河边吃起草来，过山以请示的目光看向黄师木，黄师木站起身来说：“我们出发。”过山龙说：“我们再往前行可要加快些速度了，现在天长，又没有太阳晒，今晚天黑前一定要赶到儋州，否则就要在野外露宿了。”众人起身上马，这是今天最舒适的时候，天虽阴暗却未落雨，野外风起，正好赶路；休息了半个时辰，马也补充了水草恢复了体力，四蹄如飞，终于在天将黑尽时，远远看到了亮起灯火的儋州城。 儋州古称儋耳，汉武帝元封元年，海南岛置珠崖、儋耳两郡，这是海南最早出现的行政建制。唐高祖武德五年改郡为州，将“儋耳郡”改为“儋州”，宋元沿袭此名。为防海盗骚扰，明洪武六年，知州田章智率军民运石，并招集了一批工匠用石块砌城墙。隆庆朝时又新建了四角楼，建筑规模十分雄伟，为当时海南之首，号称“天南名镇”。苏东坡曾在儋州谪居三年，讲学明道，使儋州教化日兴，“书声琅琅，弦歌四起”。 此时已是家家掌灯时分，五人牵马入城。过山龙找到客栈，将马交给店小二，吩咐加料饮水。众人各自打清水洗漱，或许是途中吃了椰子的缘故，竟不觉饥渴。一杯茶的时间，过山龙已经点好了饭菜；小二端上来一大盘热气腾腾的炖猪蹄，香味扑鼻。过山龙介绍道：“这叫东坡绵蹄，相传当年苏东坡谪居儋州时，啃猪肉感觉困难，就把猪腿肉煮熟后泡水至软再加配料，文火慢炖，装盘后，不仅十分味香且不油腻，口感绵软，回味无穷。也是为了纪念苏东坡，这道菜成为了当地名菜，流传至今。”说话时，小二又端上来一盘儋耳狗肉，楚大板指着狗肉说：“听说这个吃了补身体，夏天吃了会发热。”大家都笑了，过山龙只是笑着点了点头表示认可。黄师木劝大家享用，可仙枝和紫霖两人都没有吃，众人也没太在意。吃罢饭后，过山龙又到后院看了看马，见五匹马都在安详的吃着草料，才放下心来，众人各回房间安歇。 第二天早起赶路，中午到南丰村休息吃饭，下午未时上路，晚上到了博沙。 博沙位于琼州岛西部，地处黎母山脉中段北麓，境内高山绵延，到此已经进入原始森林地区，这里森林资源极为丰富，主要珍贵木材有子京、坡垒、母生、油丹、绿楠、陆均松、乌墨、野荔枝等。 过山龙知道这地方很小没有客栈，往来过路的人都是借宿民宅。好在民风淳朴，也都给提供便利，走的时候留下个茶水钱就行。过山龙走遍了海南的村村寨寨，这里更是经常过往，他带领众人直奔一大户人家而去。到了门口，过山龙一人先进去，众人牵马等在院外。只是几句话的功夫，过山龙与一老者迎出门来，招呼众人进院，有人来帮牵马饮水，给马加草料。原来这老者乃陈公，德高望重，是此地为数不多的读书之人，平生乐于助人。陈公有二子，小儿子陈多善也在府城当差，和过山龙二人很要好。过山龙与陈公讲明了是受知府所遣，陪京城黄大人四处考察。陈公老两口和长子陈多福一家人生活在一起，房间多有空余。盛夏时节也不需要被子，竹木床正好纳凉，众人就在院子里打水洗漱。大板给师娘端了一盆水到房间，陈公看看人多，叫家人重又生火煮饭，不到半个时辰，饭菜已好。陈公与家人在厅堂用餐，黄师木与众人就在院子里另起一桌。 一弯月牙儿从东山上升起，上弦新月，明亮光华，满天澄澈，四周静悄悄的，不时传来几声犬吠。众人吃罢饭后，过山龙安排好各自的房间，大家休息。黄师木躺在床上，心情有些激动，一时难以平静下来。这一路走过千山万水，如今终于来到了黄花梨的生长地，这里是黄花梨的故乡。物以类聚，在这绵延无尽的深山密林中，和黄花梨相伴而生的会有多少良材佳木，有多少尚未被发现的名贵树种。听过山龙说，在深山密林中，头上见不到阳光，藤萝缠绕，人空手都很难行，更不要说再牵匹马了，那该如何行走。黄师木浮想联翩，直到过了子时，才轻轻入眠。 第二天早起，吃过饭后，陈公又给带了些食物留作路上吃。黄师木众人告辞陈公一家，仙枝拿出二两银子交给陈公，以示感谢关照，陈公却坚辞不收。过山龙在院子里牵马，见状，又回到房间，再出来时拿出一个小布包交给陈公说：“我这件东西路上带着不方便，先寄放在您这里，等回去的时候，我再过来拿。”陈公接过布包，并让长子陈多福护送众人一段路程。过山龙摆手道：“不用了，陈老伯，你还不知道我吗，自小就长在这大山里，有哪条路我不知道？”众人道谢，告别陈公，出门上马。 出了县城后，仙枝将银子交给过山龙说：“多谢阿龙哥。”楚大板不明就里看看师父，黄师木是明白了，对过山龙说：“还是你有办法。”过山龙笑笑说：“此地民风淳朴，热情好客，你这样给他，他怎肯收。”楚大板问过山龙：“这到底是怎么一回事。”过山龙说：“我将房间睡觉的枕头翻过来，包了二两银子给陈公。陈公没有细看翻过来的枕头，等他发现时，我们已经走远。”这楚大板恍然大悟，心里赞叹过山龙的机智，更加佩服师娘反应机敏。 骑马行了半个时辰，这时已经深入到黎母山区。黎母山自古以来被誉为黎族的发祥圣地，黎族人的始祖山。境内山脉是由五指山的支脉伸展而成，整个山脉连绵百里，堪称动植物王国。相传天上仙女迷恋这里的美丽富饶，不肯归去，隐居山中，福荫百姓，当地黎家人尊其为黎母。黎母山地形极为险峻，怪石危崖，洞险潭深；茫茫林海，巨树参天，瀑布飞挂，溪涧奔流。这里漫山遍野见缝插针生长的都是热带植物，经年葱绿；森林茂密，水碧山青，风光旖旎，美景醉人。放眼一望，到处是高大的红壳松、子京和坡垒木。黎母山是黎、苗族聚居地，黎族是海南岛最早的居民，至今仍保留着许多质朴敦厚的传统风俗和生活习惯，形成独特的黎家文化。山下建有黎母庙，黎母石像是黎族人供奉的始祖圣像，是黎民心中的神，世代受黎家人祭拜。元代曾在府城内建有黎母庙，明永乐四年重新修建，每年“三月三”及三月十五前后，岛内各路黎胞乃至非黎族的善男信女，不管身在何处，不畏山高路险，竞相前往祭拜。黎母庙香火鼎盛，热闹非凡，届时，群山为之舞动，溪水为之欢歌，并演绎成深山中的一场盛会。 当年苏东坡被贬海南时，曾来此处，遥观美景，并留下一首诗:《题黎婺山》 黎婺山头白玉簪，古来人物盛江南。 春蚕食叶人千万，秋鹗凌云士十三。 去日黄花香袖满，归时绿草映袍蓝。 荒山留与诸君破，始信东坡不妄谈。 诗人陶醉于黎母山的美景，内心把对黎母山的赞誉之辞，寄于诗中，饱含了深厚情感，拓展其心志，抒发文人士大夫情怀。后来，太平营兵务把总曾忠和游击将军邓钟先后来此，观景吟诗，也都分别依东坡韵和诗一首，水平都很高。 沿着溪水向西南行走，渐渐远离黎母山，开始进入“雅加大岭”地区。雅加大岭是海南岛中西部的一组山地，是全岛三组山地中规模最小的一组，主体部分在昌江县东南部，分霸王岭和雅加大岭两部分。众人是沿着雅加大岭向西南方向行走，一个时辰后，路越来越窄，已成崎岖山路，众人只能下马。走到一处转弯路时，过山龙告诉大家：“沿此路前行，是个绕弯处，黄大人和我从林中间穿过，约有二里路程，你们牵马顺着路走，我们在前面岔路处一颗荔枝树下汇合。” 原来，昨晚黄师木将自己的想法和过山龙商量，每到一处山地，都要去林中看一看，只有如此才能了解更多的良材佳木生长状况，否则，走马观花，空受了这漂洋过海、涉水登山的辛苦。过山龙也明白了黄师木的心思，是担心连人带马不方便进入密林深处，错过考察的区域。今天作这样巧妙安排，不仅因这一段路的特殊性，也表现出过山龙对这一带地形非常熟习。仙枝让紫霖随黄师木一同进密林，过山龙明白仙枝的意思，说道：“此处常有猎户出没，林中少有大的凶猛野兽，还是我们两人方便些。”仙枝看过山龙自信的样子，思考了一下，也没有再坚持。黄师木随过山龙进了密林，过山龙用砍刀在前面开路，只见参天大树遮蔽了光线，林间显得阴暗，植物高矮不一，杂生其间。但这些植物也并不都是和平共处，也有生死存亡的争斗，大自然生存法则的弱肉强食不仅是体现在动物界，植物间也更是如此。这里典型的当属高山榕，这是一种附生植物，结出的果子被飞鸟啄吃，飞鸟把没有消化掉的高山榕种子排出在红椤树杈的凹陷处。种子借助雨水又萌发生芽，长出气生根，缠绕在红椤树的干茎上；有些气根直垂吊下来，沿着树干依生，伸进地下扎根，生枝长叶，成为一株附生的植物。当气根大量增加时，就把红椤树干重重包围起来，犹如巨蟒缠兽，年长日久，红椤树就这样被“绞杀”了。密林中有上千条如碗口粗数百米长的木质藤往返穿梭，一圈圈地从这棵缠到另一棵树，编织成一张巨大的的林间网带。 这时，黄师木期待已久的黄花梨树终于出现在视野里，在前面几丈远的地方，几只黑冠长臂猿蹿跳着。黄师木的目光随着黑冠长臂猿的跳跃而移动着，这时，他的眼光停留在长臂猿跳走的那棵树上。就是这棵树，这棵黄花梨树在他睡梦中曾不止一次地出现过。在来琼州岛之前，黄师尚未亲眼见过生长着的黄花梨树，其实不仅是做了一辈子工匠的父亲没有见过，大明朝两京一十三省的木工们虽说每天都锯刨着黄花梨木料，可真正见过野外生长的大树又能有几人。黄师木凭他从业多年，从多方得来的对黄花梨树描述的消息加上自己的想象加工，在他大脑深处交织起来，组合成了一棵高大的黄花梨树。在府城第一眼看黄花梨树时，竟然和他内心中已经形成的黄花梨树模样完全一样，无半点差异。 黄师木两眼盯着前面的黄花梨树，急着要穿过前面野藤的阻拦，过山龙见状忙冲到前面。他是怕有毒蛇，一路上都是用开山刀在前面敲打着树枝，就是在打草惊蛇。这时见一只穿山甲在脚下挖洞，黄师木几乎要踩到它，绕过穿山甲，过山龙砍断了野藤，黄师木终于来到了黄花梨树下。 黄师木内心激动不已，多少个日思夜想和上万里路的长途跋涉，酸甜苦辣，万千思绪在这一刻涌上心头，他伏下身子双手抱着树干，泪水湿润了眼眶，一旁的过山龙痴呆的看着黄师木激动的表情。他不理解，他也想不明白，在他眼里，这就是一颗普通得不能再普通的大树而已，而在琼州岛，比这还高的黄花梨树不知道会有多少，而黄大人竟能见此落泪，这是一种什么样的情怀……。 黄师木伫立在黄花梨树下，激动的心情难以平复，这颗黄花梨树干有六、七丈高，胸径两尺多，树皮呈灰黄色。由于是在林间与其它树木杂生，容不得旁生斜枝，树干是笔直的往上长。黄花梨木的珍贵在于材质坚韧，稳定性好，不易开裂变形，且经久耐用；材质色泽由橙黄到深紫，有着漂亮的花纹和清淡的香味。这也是江南工匠和文人雅士从众多良材佳木中优选出来，历经两百多年的使用推广，得到了上层社会消费群体和市场大多数人的认可。现在竟成了高端名贵木料，是皇宫王室及权贵富豪阶层家具用材的首选。真没想到那些美奂美轮置身于皇宫王府大殿华堂和豪门大户明厅亮室内的家具器物，所用的黄花梨居然是生长在这样残酷恶劣的环境下。过山龙到另一边又找了找，紧接着又陆续的看到第二棵、第三颗黄花梨，再往前走零星又发现几颗，总计有十几颗，因不是成片生长，还不能称为黄花梨树林。 正是：若使菁莪逢此地，也应同喜育良材。 七十七、深入黎母山 两人再往前行，又看到了树身更为高大的子京树，比黄花梨树要高出许多，约有十余丈，胸径达三尺以上。来到广州后，黄师木才听木料商人说起子京，材质极为坚韧，性能不在黄花梨之下，非常耐腐。过山龙用刀将树皮砍了一下，只见有血红色的树汁渗透出来。过山龙介绍说：“当地人称此为龙血树，树汁能补血健身，黎民在生育时，常剥其树皮煮水喝。子京木特别坚硬，不怕蛀虫，是我们这里已经发现的诸多名木中最重硬的，适用于造船、桥梁和建筑。”黄师木也曾将子京木与紫檀在一起比较过，与紫檀不同的是，子京花纹虽然好看，但色泽及油润性不如紫檀。也许是因为有紫檀的存在，具有相近木色的子京被遮掩了光芒，没能与黄花梨一道扬名天下，但因其优秀的性能，在岛内仍具有很高的知名度。 和子京相伴而生的尽是带板根的大树，热带森林中的参天大树多有“板状根”，这也是一大特色。“板状根”起着承受高大树干重力的支撑作用，维护树木平衡，同时还具有把根系扎进土壤，吸收水分、养分以供应给树干上部枝叶生长的功能。往往长得高的大树，其根系也更加庞大和复杂，同时向深度和广度两个方面发展，还要与附近的植物展开空间与资源的激烈竞争。看来世间万物无不处于竞争之中，而密林的中树木为了获得生存空间，它们之间的竞争也更加激烈和残酷。 这时一只大灵猫从树上窜下，向前跑去。过山龙说：“我们就跟着它走。”走了没多远，就看到了光亮。出了密林后见仙枝正焦急的四处张望，大板和紫霖牵马站在一边。这期间大板几次要去林中都被仙枝劝阻，怕他进去迷了方向。 一群坡鹿在不远处悠闲地吃着嫩草，山鹧鸪从头上飞过，众人重又聚到一起。大家喝了些水，牵马继续前行。紫霖和过山龙走在前面，紫霖眼力好，看见了远处的荔枝树，因在广州时就在树下摘过荔枝吃。这是野生荔枝树，树高十余丈，枝繁叶茂，还长出一米高的粗大板根支撑着树干。众人来到树下，过山龙并不急，紫霖先摘下几只，吃到嘴里，马上酸得脸上变了形，过山龙这才大笑起来。原来这野生荔枝与栽培荔枝所不同的地方就是肉少核大，更重要的是非常酸。黄师木知道荔枝木十分坚硬，亦属家具良材。虽然荔枝极酸，众人还是都吃了几棵。过山龙往林里走了几步，在一棵约十余丈高的荔枝树下，拾起一根木棍向上扔去，打落了一层荔枝，这棵树的胸径达二丈，推算出树龄当在一千多年以上。他喊大家快过来吃，果然，这树的荔枝没就那么酸了，还是老树的果实好。几人吃好后每人又都带了些继续前行，走了一段路后感到树与树的间距变大了，但还不能上马快跑，众人加快了脚步牵马前行。 中午时分，来到了霸王岭。这一路走来虽也见到一些黄花梨树，可都是稀疏的这里几棵，那里几棵，总体上说并不多，还没见到一片像样的单纯林。众人来到山脚下一处奔流的溪水前，溪边有一棵树冠宽大的母生树，过山龙停下来对黄师木说：“此处已到霸王岭，再往西南就是昌江王下；我们在此吃些东西吧，晚上还要赶到王下峒。” 紫霖、大板将马拴在母生树下，抬头向上望去，这棵母生树高有十四五丈，胸径三尺多，树干通直，灰褐色的树皮。大板上前用手试着抱树干，过山龙说：“母生要上百年才能成材，这棵树已经有五百年以上的树龄了。它再生能力很强，百年以上的成材母生树被砍伐后，从树桩根部会有许多幼苗再生出来，所以被称作母生。这些幼芽中最少有三条到六条能够长成大树，一株母生种下去，要经数代人才能长成高大可用之材。 母生材质优良，尤其是在建筑宫殿等大型建筑中更能发挥长处。距离母生树十丈远的一侧还有一棵高大的坡垒树，在海南当地可谓家喻户晓，它们和黄花梨木一样都属于名贵硬木。坡垒树干挺直，高达十几丈，材质坚硬，结构致密，纹理清晰，极耐腐，是建筑和家具的良材。母生到处都有，分布区域很广，仅这一路上就遇到很多。” 众人席地而坐，吃着早上从陈公家里带来的米团，还有些卤肉。大板拿出没吃完的野荔枝，过山龙去溪边打来清水。大家吃过饭后又稍休息了一会，体力有所恢复，又牵马前行。 因在山路中行走，路边常有些不知名的大树，黄师木大多都不认识，要问过山龙。后来过山龙索性遇到高大的树木就主动介绍起来。这里的树木多达数百种，就连当地黎族那些老跑山人也很难全部识别出来，更不要说介绍木材性能了。过山龙从小就生长在大山里，对常用良材大多都认识且能叫出名字，这里景致也是平常山地难见到的，常有些树木根须缠绕着巨石，还有些榕树，从树干中垂下的根须，竟能入地生根再长成几颗大树来。最后可达方圆数十丈，占地上百亩，独木成林。 突然，过山龙一惊，不自主地喊出声来，但还是将身体挡在黄师木身前。紫霖反应极快迅疾冲到前面，只见不远处一棵高大的绿楠树下有两只黑熊在亲昵玩耍。众人停下脚步，可黑熊对此视而不见。黄师木内心镇定，非常信任的看着过山龙，等他拿主意。过山龙此时已经不再惊恐，脸上表情也恢复了常态。因为他知道，熊很少有成群的，以他们目前五个人五匹马，这两只熊即使发现了也不会主动进攻，所以害怕的应该是熊。过山龙说：“我们一起高喊，就会吓走黑熊。”紫霖要冲上前去赶，被黄师木劝住了，一是不知道这里还有没有其他黑熊，二是对没有主动向人发起攻击的动物还是以不伤害为好。也许是黑熊玩腻了，不待众人发声，已慢吞吞地一前一后向密林深处走去。看到黑熊走远了众人继续前行，来到树下一看，这棵树高达十余丈，胸径有三尺多。过山龙介绍说：“这就是绿楠，新材灰绿色，质软纹密，干燥后不翘不裂，当地人常用它来建造房屋和做门窗家具。”前面路边又看到一只大蟒蛇盘卧在一块巨石上，过山龙的马一声长嘶，却将一只云豹惊起，从几丈高的陆均松上蹿下，大蟒蛇也快速从石上滑下，消失在密林深处。黄师木走到近前，目测这棵陆均松的胸径达五尺上下，树干笔直，可为大型宫殿栋梁之材。 天快黑的时刻，终于赶到了昌江王下。这一路都没有骑马，全是徒步走下来，众人都感到十分疲劳。过山龙找到昔日收山货时结识的朋友阿山，一晃数年不见，老朋友重逢，彼此都非常高兴。阿山如今已是王下峒的主持，峒主黎檀公的亲信管家，掌管着整个黎寨的财产帐薄，深得黎寨男女老少的信任。过山龙昔日收山货时就是通过阿山来联系黎寨山民，因此十分熟悉山寨的传统规矩和风俗习惯。由于黄师木在路上已和过山龙交待清楚，自己到了黎峒后不与当地官府接触，只以平民身份活动。因此，过山龙也没和阿山讲实情，只说是岛外来的几个朋友，上岛查看林木资源情况。阿山找了几间空房安排五人住下，这些房子都是秋天时放山货的，平常空置。众人进院后，过山龙和紫霖两人负责拴马并给马饮水喂料，大板打了一盆水给师傅端来；众人自己动手收拾房间，阿山又安排多烧了些饭菜，众人吃罢，早早休息。 半夜里，天降大雨，怪异的是看不到闪电，也听不到雷声，常言道：风雨交加，电闪雷鸣。可这场雨来得特别急，不要说没有雷电，让你连一丝风也感觉不到。就如同龙王驾云车从此路过，一挥衣袖，一波大雨从空中直泼而下，时间之短，竟不及喝杯茶的功夫。这雨下得好，一扫连日来沉闷酷热的高温，雨过风起，让人感觉舒适了许多。连日来的山路行走，众人都很疲倦，这一夜，大家都睡得香甜。 早晨，天光放亮，太阳却躲在云层里，金色的阳光从云缝间射出。黄师木起床后走出房间，看到过山龙从马厩出来，知道他是早起喂马。过山龙见黄师木走来，问候道：“黄大人昨晚睡得可好。”黄师木回道：“昨夜这一场雨下得真及时，千金难买，天气也不那么闷热了，今天正好可以在黎寨周边转一转，好好看看。”过山龙说：“是啊，王下峒黎寨就坐落在山坳里，四周都是山，到处都有宝，有很多名贵特产，我们回去时可以选些带上。”黄师木问：“你说王下峒周边山林是岛上黄花梨树分布最多的地方，那其它地方还有成片生长的黄花梨大树吗？”过山龙答道：“黄花梨主要生长在岛的南部，除我们昨天经过的霸王岭有些树外，还是这王下峒的周边存量最大。而往南到尖峰岭也是黄花梨的主要分布区，但那里由于两百多年的砍伐已所剩不多。在岛东部的吊罗山，那一带也生长着成片的黄花梨大树。五指山脉的腹地有个七仙岭，南北皆高山密林，虽生长着众多的优良材种，但黄花梨存量却不多。王下峒是因为处在雅加大岭和黎母岭的中间地带，虽属山地，但地势较为平缓，阳光日照充足，这得天独厚的自然条件非常适合黄花梨树的生长，因此这里才是岛上黄花梨树存量最多且材质最好的地方。” 黄师木听了过山龙的话，特别高兴。他回头看了一眼昨晚住过的房子时，才发现外形如同一艘倒扣的船。昨晚由于天黑人又感到疲倦，只想早些休息就没有细看，现在细看起来造型真是别致。过山龙见黄师木好奇，上前介绍说：“在岛上只有王下黎峒才有这船型茅草屋，它由来已久，是古时黎家祖先自己总结的房屋营造技法，由于是竹木结构，可就地取材，建造成本低。茅草屋冬暖夏凉，非常适合山民居住，远看形似覆舟，外来人称为‘船形屋’。”黄师木赞道：“真是新颖别致，更兼天人合一的自然风情。” 两人出了院子朝东面高岗走去，阳光穿过云层照射下来，地面像是渡了一层金，一片金黄。到了山岗高处，黄师木站在一块大石上，举目四望，满眼绿色。四周尽是绵延起伏的群山，林海莽莽，峰峦叠嶂。由于夜里的这场雨，到处是从山上流下来的一股股溪水，哗哗作响，欢快跳跃着向山下奔去。黄师木深深吸了一口清新的空气，但觉五脏六腑都被清洗了一般，感觉十分舒畅。他从石上跳下来正要前走，却见仙枝和紫霖从身后跟了上来。仙枝说道：“这一早起来就往山里跑，饭也不吃了。”黄师木笑笑说：“这雨后的空气可真新鲜，我也是兴之所至，就走到这里了。”紫霖说道：“这可是个天大的演兵场，群山密林间能隐藏千军万马。”黄师木听了不觉一愣，仙枝却接口道：“在工匠的眼中是满山良材佳木，而将军的眼中却是个能操炼千军万马的演兵场，这叫仁者见仁，智者见智。” 黄师木觉得仙枝概括得很好，同是看山，心境却不同。在他眼里，这莽莽群山中有着无数珍贵名木，可在紫霖眼中却是能隐藏千军万马的大兵营，照此推断，在郎中眼里应是满山遍野的人参、灵芝和金不换……。黄师木突然萌生出个想法来，他想知道此刻仙枝心中会是怎样的一种情怀，不由得将目光转向仙枝，问她来到此地的感想。仙枝明白了丈夫的心思，目光向远处望去，轻声说道：“这王下寨的风景不输于江南，更兼地处天涯海角，远离尘世洗凡心，寻得桃源可避秦。”黄师木听了心中暗自感慨，真是医者仁心，她心中期待的是一个没有战火流血，没有天灾人祸，没有饥寒贫困，没有疾病痛苦；使“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归”的大同世界。 过山龙在一边听着三人各抒心志的问答，心想，这就是人的不同心志，海南这样的大山有很多，它是我出生之地，更是我老了要回来的地方。回头看到山寨升起的炊烟，劝说道：“黄大人，我们回去吃早饭吧，趁天气还没热起来，饭后我们再出来，今天争取多走几个地方。” 回到院子时，阿山带人已将早饭送了过来，桌上有一蓝子蒸熟的番薯和一大盆稀饭。楚大板今天起得有点晚，正要往外走时见众人都回来了，感到有些不好意思，忙去打一盆水端过来。他环顾四周，见靠墙的位置堆放着几根原木，于是将盆放在木垛上面请师傅洗漱。黄师木看着这五根黄花梨原木，长有一丈余，直径有三尺，纹理顺直，树皮早已剥落，看来已放了很久。 正是：业无高卑志当坚，男儿有求安得闲。 七十八、拥抱霸王岭 这几根黄花梨原木上面原本落了些尘土，却经昨晚的大雨冲刷得干净光亮，木料与地面连接处已经生出了台藓。楚大板见师傅在洗脸，走到紫霖面前小声问：“你出来怎么也不叫我一声。”紫霖笑笑说：“又没走多远，就在东面山岗上兜了一圈。” 众人吃过早饭后，炊烟散尽，山寨的人都开始活动起来。黎寨山民天性勤劳，男人下田，女人纺织。黎族妇女精于纺织，对木棉和本地棉花纺织技术非常熟练，水平很高。宋代以前，黎族妇女就能纺织出彩色床单幕布，集纺、织、染、绣四大工艺于一体的织锦工艺品“龙被”，也称“崖州被”曾作为贡品出现，声名远播，远销中原地区，口碑极佳。据史书记载，黎族传统棉纺织工艺已有二千多年的历史，自汉代以来，黎锦已成为历代皇室的贡品。古代传统的植棉纺织技术最早就出现在海南岛，黎族棉纺织工艺在宋元以前曾领先中原地区上千年，棉纺织技术在全国的普及则是宋代以后才开始的，是由松江府乌泥泾镇人黄道婆来崖州和当地黎族妇女学会了纺织，后将这一技术带回松江，做了改良后在全国推广。 在海南黎族地区，无论走到哪一个村寨，都可以看到一件件出自黎家妇女之手的筒裙、上衣、头巾、花帽、花带、胸挂、围腰、挂包等精美的织绣艺术品，更有龙被、壁挂等大型的工艺品织锦，展现出丰富多彩的图案和花纹。 这时，阿山从对面走了过来，在他后面跟着一个人，腰里别着黄花梨板斧，这就是我们前文曾介绍过的阮长山。阮长山原本生活在安南长山脚下靠海边的一个小渔村里，他是位造船木工，因当地渔霸武番海垂涎他妻子水英的美貌，把他骗走赶工，偷偷溜到他家里强暴了她。水英嫂不堪羞辱，扔下一个三岁的女儿，悲愤投海自尽。阮长山回到家中得知这一切后，盛怒之下去找武番海讨公道，却被早有准备的武番海手下爪牙一顿毒打，之后将他绑在一颗树上在太阳下暴晒了一天。直到晚上，好心的渔民才将他放回家，给他送来吃的，大家都劝他不要去和武番海硬拼，还是先将孩子照顾好，待孩子长大后再说。阮长山将屈辱和泪水伴着仇恨咽进肚子里，慢慢养好了伤。在一个夜黑风高的晚上，他提着花梨板斧潜到武番海家，杀了武番海，然后放了把火。他趁乱逃回家中后，背起女儿，将家中仅存的一碗米装进口袋里，带着板斧，跳上白天准备好的一条小船，船上有一桶淡水，划船离岸随风漂向深海。 阮长山是造船的，自然懂些海上的自救和生存常识。他知道沿海有许多小岛可以生存，可由于是夜里出发，又是阴天，风大浪急，他无法辨识方向，被风给吹到大海的深处。天亮时，他已不知自己身在何方，无奈只能随风漂流，在海上最初的几天，他将生米嚼碎喂女儿，自己也吃生米，偶尔也能捉条鱼充饥。就这样，过了几天，仍然没有遇到可以停靠的海岛。此时他的淡水和米都已用完，没有了食物和水，鱼也捉不到了，连续几天吃不到东西，人也没了力气，迷失了方向，只能任凭海风把船吹向哪里。直到第七天时，他才终于看到远处陆地。他拼尽了最后力气想把船划向岸边，终因体力不支昏了过去。幸好遇见黎檀公三人将他父女救出并带回黎寨，帮他解决了吃住的问题。热心的黎民都非常关照他父女，黎檀公将寨内的一应木工事项交给他，又让他带了两个徒弟跟着做事。 阮长山开始时还有所顾忌，一直隐瞒着自己的身世。只说自己是造船的工匠，一家三口在海边新船试水，因遇风浪，妻子不幸落水，父女二人在海上漂流至此。直到他在黎寨生活了一个多月后，看到善良的黎民并没有歧视他，都将他视为一家人。在确定自己安全后他才将事情真相告诉了黎檀公。檀公对他的遭遇深表同情，好在大仇已报，劝他不要多想，就安心的住在这里。阮长山很感激檀公，把他当作救命恩人，慢慢也适应了这里的生活，感觉在这一切都很好，于是安下心来，把自己当作黎寨的一员，尽心尽力为山寨做事。 阮长山一大早就过来，因两年前一颗黄花梨老树被大风刮倒，阿山叫人将其锯成五段，抬回来放在院内。阮长山来后，黎檀公看他大大小小的木工活还都能拿得起来，就将一直打算在“花梨湾”前建一座祠堂的事讲给他听。阮长山虽是木匠，但他也只对造船在行，要说建造房屋并不困难，但他没有建祠堂的经历。檀公将要求告诉他，他根据檀公的描述画出了草图，檀公看后又做了修改，这样几经反复才确定了下来。经过一年多的准备，所有材料都备足后，檀公选了个好日子开工。在阮长山的指挥和带领下，十几个黎寨小伙子一起参与进来，工程进展很快；昨天上的大梁，房顶铺好了瓦，这等于工程已完成了大半。今天阿山带阮长山过来是要将这几段黄花梨木开成大板，用来做成香案、供桌及一些椅凳。 我们前面说过，阮长山是造船的工匠，来黎寨后，才开始专做木工，但也只是个干粗活的，要是做个房梁支架、门窗及米柜都可以，室内的家具器物也能做床和桌椅板凳。好在村民要求也不高，只要是木板平整结实就算好，当时民间称之为“大眼子木匠”，开卯也只开大卯，做不得细工活。就这样他在山寨黎民眼中，还是个能工巧匠，檀公对他也没有什么过高的需求，加上他又好学，干活有激情，以他的手艺做这些事也没什么困难，一点也不感到吃力。 阿山交待阮长山几句话后，阮长山带年轻人去院子里干活去了。阿山过来问过山龙今天要到哪里，过山龙说就在附近的山里转转看。阿山自己今天要去祠堂里忙事情，嘱咐他昨夜才下过雨，到处是水，不要走太远。过山龙笑了笑朝阿山做了个手势说，走近还是走远都要听掌柜的。说罢，带着众人向山林深处走去。 王下黎寨原本是坐落在热带雨林深处的一个小村子。黎家先人祖祖辈辈在这里辛勤劳作，繁衍生息，一代代人将王下建造成了琼州岛最美丽的山村。这里自然资源极为丰富，山深林密，物种丰富多样，又有着充足的水源，是个得天独厚的风水宝地。过山龙早年在这一带跑山货，这是他最主要的收购点，不仅货品种类丰富，质量也好。他熟悉这周边的一切，知道哪里的黄花梨树多，哪里的坡垒和子京高大粗壮。他在前面领路，众人跟在身后，顺着山路而行，沿途星星点点地不时有黄花梨大树出现。在一棵油丹树下，一对两尺多长的灰孔雀雉在草丛中觅食，看到有人走来，雄孔雀雉发出嘹亮悦耳的叫声，两只孔雀雉一齐振翅飞上树梢。 黄师木走到油丹树下仔细观察，见树皮呈黄灰色，树高九丈多，胸径有三尺。过山龙介绍说油丹木纹理通直，结构细致均匀，材质硬度略次于黄花梨，具韧性与香气。 走至一条小溪边，突然看见一条体长一丈多的圆鼻巨蜥捕捉到一条鱼，这条巨蜥背部长满了黑黄杂色的斑点花纹，看见众人走来，将大鱼咬在嘴里，转身跑入密林中。 众人顺着溪水向前行，溪边尽是生长着高大的油楠和黑格木，树上几只黑冠长臂猿，在树枝间跳跃嬉戏，间或有猕猴荡着秋千。楚大板两只眼睛左看右瞧，一切都觉得新奇；紫霖心情和大板一样激动，虽说动物很多，景色也迷人，可时刻还是保持着警惕，两眼不停的环视着四周。 过山龙指着前方一颗十余丈高的大树告诉众人说：“这就是见血封喉树，割破树皮会有乳白色汁液流出，汁有剧毒，身体不能碰。”不料仙枝听他说完后却快步走上前，激动的说：“终于见到它了。以前只是在医书上看过图片介绍，自然生长的大树却从未见过。这树也叫箭毒木，汁液虽有剧毒，味苦，然性温，亦可入药，有强心、催吐、泻下、麻醉之功效；种子可解热和止痢疾。这树只生长在热带，中原及北方见不到。过山龙说，这里猎人狩猎时将汁液涂在箭头上，对大型猛兽非常有效，可一箭毙命。”过山龙听仙枝讲得头头是道，有些惊讶，说：“我们还不知道这树竟然还能治病，平时见它都远远的避开，今天可是长见识了。”紫霖目测了一下，这颗树干粗有二尺多，他心想，以这颗树的汁液足以涂抹上万只箭头，可人若是中了箭，该如何解毒呢，他想找个机会请教仙枝。 离开箭毒木继续前行，遇到一处瀑布。山泉从三丈多高的断崖倾泻而下，就在瀑布的上端，远远看去，一块朝阳的山坡上，生长着一片黄花梨树。过山龙走在最前面，先爬了上去，到了山坡上，他脸上呈现出来惊愕的表情。这一路走来，过山龙故意没提前告诉黄师木，他只想给大家来个惊喜，可眼前呈现的一切，却大大出乎他意料之外。 这远非他当年所见的情景，几十颗被砍伐后剩余的树桩孤寂的裸露在林前，由于昨晚的一场雨，一颗已露出了树根，面对着天空似在悲切的诉说着伤痛。剩余的几十棵黄花梨树多为中、小树，判断树龄多在一百多年左右，树干只有五、六丈高，最粗部分的树径还不到一尺。随后上来的黄师木看到眼前的树桩已经明白了一切，在没来到琼州岛之前，在他脑海中想象的还是漫山遍野的黄花梨大树。可这一路走来，零星所见到的那几颗树，已经让他预感到情况不那么乐观。听过山龙讲后才知道，成片生长的大树早已不多，只有王下峒、尖峰岭，吊罗山几处而已。而这王下峒还是过山龙说黄花梨树分布最多、材质最好的地区，眼前却是这样一番景象。黄师木走到一棵小树下，用手抚摸着树皮，抬头看看树干，心情变得沉重起来。若照此情况发展下去，百年之后，世间将再难见到黄花梨大木。黄花梨成材需要数百年，可毁掉这么大的一片林子，只要几天时间。若不想出个办法而任其发展下去，就连这中、小树木也难逃被伐的命运。 就连一直兴奋的楚大板，看到眼前的一幕也很失落，此时才他领会到师傅的忧虑。作为一名优秀工匠并不是只管使用木料，还要考虑木料的来源和存量，工匠也有工匠的责任和担当，否则，竭泽而渔，无料可用的那一天离自己并不遥远。仙枝看丈夫眉头紧锁，非常理解他此刻的心情，这眼前的情景虽凄惨，却还不是最终的结局。若是三十年后真的没有了成片生长的黄花梨单纯林，面对那一刻，师木他能接受得了吗？可谁又能破解危局来改变这一切呢。黄师木环顾四周无限伤感，心里感到憋闷却又无奈，带着沉重的心情走下山坡。 他心有不甘的再次回头望去，蓦地，他似乎发现了什么，眼睛注视着这片山坡，脚步也停了下来。众人看他停步不前，都不解其意。黄师木自语道：原来是这样。从霸王岭到王下峒，这一路行来，看到了一些自然生长的黄花梨大树，直到方才回头的那一望，他才发现了这一规律：就是这黄花梨树并不是生长在高山密林中，更多的是生长在高地和山坡之上，且是阳光充足的地方。往往越是向阳的山坡上，黄花梨树长得就越高大。这时一个念头在他脑海中形成，黄花梨木生长的周期太长，往往成材需几百年以上，要是现在就开始人工种植，每年根据种植数量再合理有序地限制砍伐数量，可稳定的保存现有的存量并逐年递增。这样百年之后，我们的子孙后代还可不间断的使用黄花梨这一名贵硬木。青山长在，永续利用，黄花梨也会长盛不衰。 想到此，黄师木沉重的心情有些缓解，紧锁的眉头也舒展开来。楚大板想起早上院子里看到的几段黄花梨原木，问过山龙：“当地黎民也参与砍伐树木吗？”过山龙说：“黎寨人视黄花梨为神木，称其为花梨母，认为此木会给黎寨带来吉祥平安，对还在生长的树木是绝不会去砍的，只遇到个别的倒木才会使用。”仙枝问：“黎寨人可有种树的，花梨树好成活吗？”这时仙枝已明白了丈夫的心思，只是其他人还不明白。黄师木深情的地看了仙枝一眼，微笑着朝她点点头，两人彼此会意。过山龙说：“黎寨山民虽不砍伐黄花梨树，可也未听说有种树的。因这王下峒周边都是山林，无论盖房子还是做器具，都可方便就地取材，无须种树。这里一到秋天，黄花梨的种子飘落的满地都是，多有村民收拾起来做床垫或装枕头。” 正是：不逢大匠材难用，肯住深山寿更长。 七十九、深山寻佳木 过山龙说：“人工来栽种黄花梨树应该不难，我们去找檀公动员黎寨人试试看。”听了过山龙的话，黄师木说：“对，我们可以问问山寨的老人，他们或许会知道，这落地的黄花梨种子有多少能自然成活长成大树，是否需要人工先培植幼苗再移栽。”二人边走边谈，众人跟在后面，这时前面出现了一个蝙蝠洞，大量蝙蝠聚集在一起。过山龙解释说：“蝙蝠之所以选择在这里蝙蝠筑巢是因这里很少有人来此，洞内的温度和湿度又特别适合蝙蝠成长繁殖。”到此已没有山路可走，过山龙指着前面说：“我们穿过这片密林就是王下峒的背面，以前我从另一条路经常走。”说着紫霖也走到前面，过山龙轮着开山刀，紫霖挥舞清风剑，一起砍着藤蔓杂木，一点点的向前延伸着，一直来到密林深处，这里的子京、坡垒、青皮树都多了起来。 这些都是海南非常有代表性的珍贵树种，这些十多丈高的大树，多为二百年以上的树龄。这里不同于大陆，毕竟是在海岛的密林中，人迹罕至，才使得这些高大的良材佳木能得以保存下来。它们能在这样一个充满竞争的险恶环境中生存下去，都有着适合自己的生存方式。物竞天择，适者生存，自然界的法则是优胜劣汰，若要存活下来繁衍种群，不仅要有顽强的生命力，对土壤不择贫瘠，还要具备在没有阳光的照射下也能生长的能力。仔细观察你会发现，在这热带森林里树木都是呈高度分层生长，在数十丈高的大树下会有十丈多高的树交织在一起，而这十丈多高的树下又会有几丈高的速生树，速生树下又有灌木、灌木下有藤类，再往下才是草丛，垂直分布而又交叉层叠；它们互相竞争而又相互依存，合理的利用大自然馈赠的每一寸空间。 它们最大的敌人就是人类，为了保护自己不被砍伐或伤害，尽可能的生长到密林深处。这就是要增加砍伐者的成本和负担。看来，不仅人会远离伤害，树也同样如此，它们能做的也只有这些，所谓深山藏古木，就是这道理。在这方圆不足百里的密林，竞容纳了上千种树木，可以想象每一种材质的树种存量能有多少，这就使得最终长成栋梁之材的树木更显得弥足珍贵。也正是由于这些树种的存量少，且又是隐藏在深山密林中，多了这一层保障，才使得没有遭遇到大规模的砍伐。深山里的大木就是砍伐了也难以运出来，人工成本太高，所以对于当地建筑来说，都是就近取材，找寻可以替代的材质，能用就好，否则得不偿失。 同坡垒、子京这些树种比起来，黄花梨树的自我保护能力就差了很多。因材质性能很好，它的密度、色泽和纹理都远超其它已发现的硬木。更重要的多是黄花梨多生长在山坡高地，易于被人们发现，容易砍伐，运输也便利，这才使得岛内的黄花梨大树已所剩无多。可如果黄花梨木要是没了，人们就会到密林里来寻找替代品，而坡垒、子京、青皮这些树会首当其冲，成为下一波受害者。面对人们毫无节制的索取，对这些树木来说无异于一场灾难，只要几十年的时间就会使它们变得和黄花梨一样稀缺。 走出这片林子，尽头是一处断崖，本来要折路而返，也是老天开眼，有意让这位木工大师能得以一睹黄花梨母树王的尊容，欣赏其风采。 也不知是从何时开始，在海南岛这片热土中孕育生长了黄花梨树，它们餐风饮露，采天地之灵气，吸日月之精华，生长成金玉般的质地、炫丽的纹理和迷人的清香。其实，在这几千年的自然生长进化过程中，黄花梨树同其它良材佳木一样，养在深闺人未识，一直都是默默无闻的终老山林。直到大明王朝建立后，随着社会的安定和生产经济的发展，更主要的是工具的改进和木工匠人设计制作工艺的提高，使得当时权贵和富裕阶层人士对家具器物的审美性产生了更高的需求。当人们到处找寻能堪当此重任的优质木料时，才使得黄花梨在众多良材佳木中脱颖而出。她拥一身华贵，显万种风采，犹在千呼万唤中轻移莲步，登上了名贵硬木的圣殿华堂。良工巧匠制成精美的家具器物，充实到皇宫王府的大殿和豪门权贵的厅房。作为树木，她的生命终结了；而作为家具工艺，灵魂却得到了再生。黄花梨以自身的完美征服了世俗挑剔的目光，让众多工匠顶礼膜拜在她的石榴裙下，一跃成为万木千材中的皇后，赫然傲立于名贵硬木的高端。 多少年来，不管是狂风的肆虐还是暴雨的浸淫，这些黄花梨树都静静的伫立在那里，淡观日升，闲看月落，没有人来打扰她们的宁静。也许这千年寂寞就是千年一等，等待这一回，等待这一刻。是被这位工匠大师的真诚所打动，知他不远万里历尽千辛万苦，跋山涉水，栉风沐雨来到琼州岛，来到这密林深处。就像这千里马遇见伯乐而长嘶一样，深藏于此达千年之久的黄花梨树也想展示一下自己高贵典雅的气质和端庄秀美的风姿。也许这一切都是造化的巧妙安排，于是在这天作之合的情境中，期望的事情终于发生了。 断崖前有一棵野荔枝树，上面果实累累，由于树身十分高大，达十余丈之高，堪称荔枝树王。这棵荔枝树王不仅树高，体型也十分庞大，树干直径有一丈多长，若是平常人即使发现这颗树也只能在树下望果兴叹，然而这里却是不乏能人。过山龙也是想在众人面前展示一下自己的攀爬本领。自打从府城上路以来，只是一个人在前面带路，自己的本领还没有得到充分展示，只见他紧了紧腰带，纵身向上一窜，灵活似猿，只片刻功夫已爬上树稍。紫霖不看还罢，看了后，年轻人特有的不服输的劲儿从心里窜了出来。心想，摘个荔枝也用不着上这么高啊，于是看了看周围，见一旁还立着一棵更高的油楠树。这颗油楠仅树干的高度就有十五丈多，胸径达八尺，不但比荔枝树高还要比荔枝树粗壮许多，真是树枝凌云霄，叶落千亩田，非常壮观。好个穆紫霖，只见他腰身一耸，轻舒猿臂，几个上串，脚蹬在树身，眨眼功夫已上到比过山龙还要高的部位。 由于树太高，人在树下往上看只见个黑点在移动，众人在下面看得眼晕，但见二人同时停在树上不动了。过山龙没有去采摘野荔枝，此时他灵敏的嗅觉感到了异常，一阵轻风吹过，他嗅到了黄花梨的清香气味，附近应该有一大片黄花梨树林，他这样判断着。而穆紫霖的树比过山龙的还高数丈，他更是直接的看到了生长在断崖坡地上的大片黄花梨树。紫霖开始是怀疑自己的眼睛花了，因是一气呵成的爬到这十几丈高的树，有些气喘。他微闭了一下双眼，气沉丹田，调匀呼吸，稍停了片刻，再睁眼一看，映入眼帘的还是成片的黄花梨树。 这真是一个黄花梨的世界。这一路走来，大家都在寻找着黄花梨，可还没见过这么多高大的黄花梨树，一眼望不到边际。再说过山龙这边，由于树的高度不够，看不到断崖上的情况，只能从嗅觉上的感觉来判定。他怕出错了让众人空欢喜一场；这时，又是一阵山风吹过，带来了十分熟悉的味道，这次他肯定了，绝不会错，上面肯定有大片的黄花梨林子。过山龙相信自己的判断，几乎同时，两个人都快速做出了反应，迅速地从树上向下滑去，紫霖的树高，从距离上说是过山龙占有优势，可身体反应及速度上还是紫霖稍快，就在过山龙快要接近地面时，紫霖离地尚有一丈多高，只见他单手抓住一个树枝，向上又荡了一下，头朝下在空中做了一个翻滚转身一周半，一个下蹲双脚稳稳落地。在树下三人的眼中，两人几乎是同时着地，竟分不出谁先谁后。楚大板眼睛都看直了，半响才回过神来，长出了一口气。 这时过山龙停顿了一下，他根据紫霖的反应，判断出紫霖肯定看见了黄花梨树林。紫霖也明白过山龙知道上面的情况，但是用什么方法知道的，他目前还不清楚。习武之人总有这个习惯，讲后发制人，他想等过山龙先说，看情况自己再做些补充。这样二人又都停在那里，你看看我，我看看你。而黄师木更是愕然，他不明白两人在树上看见了什么，只是紫霖的树高，下来又没分个先后。仙枝走到紫霖面前，问道：“断崖上有黄花梨树？”这时紫霖和过山龙不约而同地说：“有。”仙枝又问过山龙：“树有很多？”二人又是同时给予肯定的回答，黄师木听罢心里大喜。 仙枝是根据自己的判断得知这一结果。她猜测两人在树上一定是发现了什么，而他们此行的目的就是为黄花梨而来。前面我们说过，黄师木发现了花梨生长的习性，而仙枝也总结出了这个规律。就在两人上树前，仙枝还在想，根据这断崖的地势看，十分适合黄花梨树的生长。在走来这里的一段路中，是有一个下行的缓坡，只是不明显，别人都没有觉察出来。而这断崖，只是高出地面十几丈，且阳光充足，若从断崖的对面来看，一定是个高地缓坡。大凡聪明人都是比较善于观察自己周围的事物，总能从细枝末节中发现相互关联的东西。而仙枝从小在父亲身边，也从中学到了父亲观察和思考问题的方式，所以，有着超乎常人的反应和判断力。这也让楚大板内心佩服到极点，更认为师娘就是人间仙子。 黄师木也明白了仙枝判断的缘由，赞许地看了仙枝一眼，转头问过山龙：“我们如何能上去。”过山龙说：“这好办，平时到此折回，不是上不去，而是没有必要上去的理由。如今发现了上面的秘密，那就简单了。”过山龙说得很有道理，而穿山越岭，爬树攀崖正是他的特长。过山龙先是环视了一下左右，朝断崖的一侧走去。他看到了野猪的蹄印，顺着蹄印绕崖而走，众人跟在后面，绕过二棵树后，一块大石横在眼前，这块大石高有一丈多，方有十几丈，爬上大石头后，前面又是一个陡坡，不愧是过山龙，他向众人展示出了自己良好的功底，右窜右跳，几个箭步，已经上到崖上。紫霖紧跟身后，也上去了。过山龙用开山刀斩断一根山藤，将之垂直顺下，黄师木、楚大板、仙枝三人手攀长藤相继爬了上来。 到了上面，一块平坦的林地展现在众人前面。如同一个神话的仙林世界，一个梦想的佳木王国，这是让黄师木一直以来魂牵梦绕，心驰神往并一直惦记的理想乐园，是天下良工巧匠都羡慕不已的“皇木厂”。在他们心中，始终坚持着这样的一个信念，上天既然将黄花梨赐给人间，就一定还留有这样一片天然原始的黄花梨母树林。而今天，他们就有幸来到了这里。站在这个高台上环顾四周，参天的黄花梨大树一眼望不到边际，真是：清泉流曲涧，古木倚深崖。 大家都沉浸在无比喜悦之中，一动不动的立在那里，生怕打扰到森林中的精灵，又怕惊醒了这悠远古朴的梦境。好半天，才好奇的轻轻移动脚步，从这一颗树下走到另一颗树下。抬头望去，有近十丈高的树干，笔直挺拔，郁郁葱葱，仿佛正值壮年，充满了无限活力。大板第一个向林中走去，他总是想急切的看到林子的另一边是什么。黄师木抬腿要走，却猛然想起了什么，又回过头来，却见过山龙正站在方才上来的地方发愣，其实他心中的想法黄师木已经猜到：为什么平时多次从此经过，却从没有想过要从这里上来看看。 其实，这绝不止他一人，不知道有多少人都曾从崖下绕路而过，因此才使得这里能成为一个秘密所在。黄师木走到崖边俯身朝悬崖下望去，这真是造化的一个完美设计，大自然鬼斧神工把这里变成一个相对封闭的世界，这是上天赐予黎家山寨一个黄花梨乐园。黄师木对地形的观察判断力虽比不上过山龙，可在他眼里也还是看出这并不是一个完全封闭的世界，起码野猪还能从这里爬上来，就更不要说其它更擅长攀爬的动物了。 我们前文介绍过：老神仙黎老山就专一在花梨湾打野猪。他是最早发现野猪可以从这里爬上来的人，开始时他想用石头堵住崖口，保护几代人共同坚守的秘密。可野猪嘴拱的破坏力很大，山石都能拱开，封堵了几次都没能成功，最终都被野猪得逞。于是他放弃了封堵，放弃了防守改为主动出击，带上工具专打野猪，见一个打一个，见二个打一双。由于他常年在此寻猎，从此出入的野猪已是不多。 正是：渔郎更觅桃源路，除是人间别有天。 八十、世外花梨湾 这是一处隐藏于山岭内的高台坡地，方圆有八百多亩，整体地势相对平坦，朝南方向无高山遮挡，阳光充足。这是数万年前火山喷发时留下的厚厚火山灰，火山灰富含矿物质，经漫长岁月自然转化成土壤，它们的养分造就了这片沃土，加上植物的枯枝落叶分解形成的黑色腐殖质，非常适合黄花梨树的生长。这也是岛内为数不多的几片黄花梨单纯林之一，这一块高地处于半封闭状态，岭内与外界相对隔离，形成了一处“世外花梨园”。 这里保留着原始森林的生态环境，也是如今王下峒唯一仅存的黄花梨母树林。黄花梨树的种子每年成熟时落下，被山风吹向岛内的四面八方，山林野地，落地生长，只要母树林长在，岛内的黄花梨树就不会灭绝。 黄师木一行人还不知道，这就是被黎寨人称为“花梨湾”的地方。他们并不是第一个发现并来到此地的人，这里生长着上千颗清一色的黄花梨树，是整个琼州岛树龄最大、保存最完好的一片黄花梨单纯林。这些黄花梨树早在唐朝之初就在这片土地上生长，都是超过千年以上的树龄。黄花梨树若是单棵生长在平地中，一般在二丈多高就有斜枝长出，整体并不顺直，枝杈较多。而这片黄花梨树由于是群生的成片单纯林，根据植物生长向阳的习性，树木为获取更多的阳光照射都十分努力地竞相向上生长，它们更是互相攀比把树头努力的向天空伸展，笔直的树干高达七八丈，树径超出三尺，一棵棵如擎天玉柱，全是栋梁之材，山风吹过，散发出淡淡的黄花梨清香。 黄师木喜出望外，心情特别激动，他望着这些高大的黄花梨木竟有些情不自禁，一阵暖流涌上心头。他看看这棵，摸摸那棵，像是多年浪迹天涯的游子终于找到了家的感受一样。他向前奔跑着，欢笑着，从这颗黄花梨树奔向另一个颗黄花梨树，围绕着树身转一圈，努力伸展手臂尽力去拥抱，脸贴着树干，从东向西跑出几丈远，转身再由南向北跑出几丈远，目之所及，手之手触，身前身后都是黄花梨，相同的树龄使得它们长得一样高大和粗壮。黄师木深深吸进一口气，觉得自己五脏六腑也都有着黄花梨的清香。他陶醉了，非因酒，乃心中自醉。他应该高兴，千般难，万般险，今日至此算是一并得到了补偿；只因这一刻，只为这一回，一路上所吃的苦全值了。 仙枝攀上高台时也是心中一亮，她仔细观察着周围环境及地势，并寻找是否有隐藏的出入口。要说这是上天赐给黎家山寨的一块风水宝地，一点都不假。从他们上来的那一端是高台的东侧，天然的一处断崖竟然成了一道危岩险隘，从此路过的人没事是绝不会来此攀爬涉险的。北侧是神秘莫测的“雅加大岭”腹地，那可是藤蔓交织无路可行的热带雨林深处，毒蛇猛兽经常出没之地，若不借助于外力，无人能从此穿越而过。南侧朝阳的高台下面是一小山丘，山的那一端则是汹涌咆哮、湍流奔腾的昌化江。剩下的只有西面，西面有可能是唯一可能有通道的入口。仙枝想到这时，叫来紫霖，将自己的想法讲给他听，就在二人要到西面去寻找是否有出入口时，被黄师木叫住了。 此时黄师木已冷静下来，他感到喉咙里有些发干，擦了擦额头上的汗水。这时，天气也开始炎热起来，不知什么时候身上的衣服早已汗透，体内水分随汗液蒸发消耗让人感到干渴。过山龙递过来竹筒，他接过喝了一大口，犹自还能感觉到心在砰砰直跳。他现在急于知道这块高地上黄花梨的全部数量，在讲清意图后，几个人分别向东、南、西、北四个方向测量。黄师木向东，过山龙向南，仙枝和紫霖向西，楚大板向北，人们数着树的颗数并用脚丈量距离。仙枝和紫霖在快走到西侧的尽头时，终于看到了那颗笑傲群山万千佳木，淡看人间古往今来，至尊无上、雍容华贵的神树圣颜。对，就是这颗黄花梨母树王，在距这颗树王约一丈远的地方，仙枝停下了脚步，两眼紧盯着这颗黄花梨大树，如同在仰望大山的圣母，至尊的树神……。 像是一出即将开演的大戏，戏台上徐徐拉开大幕，在配角满场奔跑和锣鼓铿锵有力的伴奏下，主角闪亮登场。其雍容华贵的身姿和光彩亮丽的容颜让人瞪大双眼而发出的那种兴奋的大叫。仙枝定了定神，像一个有些怯生的小女孩走近了树前，双臂尽力的去拥抱这颗大树，全身贴紧树身脸庞靠上前，感受着那久违了的亲情。如同心灵受到庇护，感情得到抚慰，似夜空迷失了行程的孤雁，凭一束星光指引找回了雁群，心定神安，万念归一。 紫霖看到后也是吃了一惊，他并没有上前，只是远远的注视着，许久才回过神来，再看一眼周围的树做一比较，原来看起来高大威武的黄花梨大树，在这颗树王面前，就如一群孩子围绕在妈妈身边，万山尊泰岳，众星拱北斗。 就在仙枝和紫霖在这流连观望时，黄师木、楚大板和过山龙三人各自走到方向尽头后，却都回到了这里。奇怪的是大家并没有约定，谁也没有联系或呼叫别人，却如同有一种意念在召唤着他们，无形的力量把三人引导到这颗树王之下，人们都惊呆了。仙枝屏息呼吸，感到全身心都得到了放松，身体如获得了能量，疲倦全消，周身舒畅。黄师木目不转睛的注视着这颗大树王，由于激动，嘴巴轻轻的颤动了几下却没有发出声音来。这是一颗如大山般深沉的黄花梨树王，树高有十二、三丈，树干直径有五尺多，笔直均匀，不生斜枝，更难得的是，虽经漫长岁月，一任风雨侵袭，这颗树干及根部都没有出现空洞。根据黄花梨树的生长速度来推算，这颗花梨王的树龄肯定是超过千年的，端坐于这万山之中的高台之上，发达的根系透过泥土和岩石的缝隙深入到地下，笔直的树干高耸入云，笑傲群峰。她慈祥而平静的注视着群山环抱之中的万众生灵繁衍生息，一任风雨荡涤，看尘世间的风云变幻，王朝更替。 此刻，群山寂静，万物无声，一阵清风从大山的深处吹来，带着一声厚重的叹息，像是花梨树诉说着心声，又像是从历史深处传出来的深长感叹……。 当人们再回过神来，你看看我，我看看你，都难以抑制内心的激动，大家感慨今天的奇遇和收获。当各人将自已查点的颗数报出来后，黄师木估算出这片黄花梨林的树当在一千棵左右。 我们前文介绍过，黎寨老人说起当年洗夫人经略海南时，曾在此伫马小憩，看了周围景致后久久不愿离去。时间过去了一千年后的今天，站在黄花梨树王下的工匠大师黄师木也心生同感。这时，紫霖发现了树下有人祭拜留下的痕迹，他当即判断，这里并不是世外桃源，有人经常来这里。这人会是谁呢，在这深山老林里，除了猎人就是山下的黎民了。黄师木在树下转了两圈，证实了紫霖判断的正确，不由得对他敏锐的观察力和细心而佩服。黄师木明白了，这里是经常有人来，不知道他们是误打误撞偶尔闯进来，还是他们就是这里的主人并一直守护着这里。如果他们是这里的主人，那么从刚才攀爬的地方看，一定不是入口，那入口又在哪里呢。就在黄师木在树下沉思时，紫霖已经明白了，他拔腿朝西面跑去，没跑多远，就看到几块小山般高的巨石矗立在那里，挡住了去路。石中间的宽度仅有三尺，可容二人通过，当紫霖还要再往前走走看时，忽听到前面有人说话的声音。他警觉的听了听，考虑到大家还在林子里，只好先沿原路折回。 黄师木还在树下思考着，不知道紫霖已经走开了，除了仙枝，其他人也都没有注意紫霖离开。紫霖回到树下时与仙枝两人目光对视了一眼，仙枝当即会意，两人走到一边，紫霖将观察到的情况讲给她听。仙枝做了个手势，意思是先不要声张，两人若无其事的又回到树下。黄师木后退了几步，抬头又朝树上看了看，似乎得到了答案，他把眼光移向过山龙。过山龙看着黄师木有些难为情，其实，他自己也觉得很奇怪，一直以来都自信地认为对这琼州岛的三大山脉有几座高峰、几道山梁，入山的道有几条，出山的路在哪里，都非常清楚。也熟悉何处有深潭瀑布，何处有断壁危崖；五指山高峰有多高，南渡江支流分几个；昌化江源出哪里，万泉河流向何方；坡鹿在哪里产仔，云豹在何处栖身……。特别是对黎家山寨的沟沟坎坎都掌握得一清二楚，可怎么就不知道这里还有一处世外的花梨湾呢，竟然有这么大一片自然生长的黄花梨单纯林在此。 紫霖是我们这部书中最具传奇色彩的人物。他年少英勇，武功高强，智勇双全，清风寨剿灭徐一刀一剑成名。他做事低调不张扬，遇事善于思考，观察能力强，思维敏捷反应快，心胸豁达肯吃苦，颇具良将潜能。此刻，他心里高兴不是因为自己发现了这处花梨湾，也不因刚才又找到了入口，而是亲自参与了这次重要的活动，并与大家一同分享所取得的这一成果。紫霖是位善于学习的人，他对这次南下同行三人的品行和能力十分欣赏：黄师木正直的人品、敢于担当精神和看问题的高度；仙枝的聪明睿智、严谨周密的推理和料事如神的决断；楚大板的忠厚纯朴和做事认真的个性，都给了他榜样的力量。他觉得自己能与这些个性鲜明，人品高尚，能力出众的优秀人为伍，是一份殊荣，并引以为自豪。从扬州老家出来后，原以为到了江南就算是游历江湖了，是姐姐的推荐，让他加入了这一行人南下的队列中。这一路千山万水，过了岭南又跨海登舟，竟直到了这天涯海角之地。自登岛以来，翻山越岭，穿林过涧，一路上的困难和惊险带给他无限激情，这正是他所向往和期盼的江湖世界。自己最大的愿望就是能成为一代名将，像当年的爷爷和他的袍泽兄弟们，征战沙场、保境安民，如此方不愧人生。他要感谢姐姐，感谢黄大人给了他这次机会，不仅开了眼界，长了见识，还多了历练。今天在这得到的意外收获，其价值比要在清风山下收拾徐一刀所得的财物还要大。 正当过山龙为自己不知在山中竟有此神奇之地而心生愧疚时，众人都无比激动，感慨万千的聚在花梨树王下。此刻，没人言语，周围也一片寂静，悄无声响，一切都仿佛静止了，而时间并没有停下匆匆行走的脚步，此时已是午后。楚大板提议吃了午饭再来，这时大家才觉得饿了。黄师木说：“现在已经过了中午，我们先回山寨。”过山龙这才想到要如何走出这里，刚才查点时，他是向南走的，知道高台岩石下面是个小山丘，山丘不远处就是激流滚滚的昌化江；而北面则是极度危险的雅加大岭，难到要走回头路，还从断崖下绕路而返。 蓦地，他突然醒悟，还应再有一处啊，难道这西面就是他百思不得其解的入口处吗。过山龙叫了一声：“等一下，”抬腿朝西跑去。紫霖看着过山龙，仙枝却思考着下一步的行动，突然一只大灵猫从树上蹿下，侧面传出走路的声音来。紫霖反应机敏，左腿跨了半步挡住了仙枝的身体，偏头望去。 只见一位须发皆白的老者斜背着一只野猪，手持长鞘木弓，腰间挂着黎刀，从一颗黄花梨树后走出来。老人精神矍铄，目光机警并透射出威严，远看似一尊山神。这正是黎秀姑父亲、黎檀公的岳父黎老山，寨里人都尊称他为“老神仙”。 他平时巡山时都要带着两只狗，而今天，因为是花梨湾祠堂落成的日子，很多寨上的小孩子来看热闹，在祠堂外玩耍，怕狗伤人而拴在家中。黎老山从儿时起就随父亲在此巡山，到如今已是半个多世纪的时光，从未有外人来过此处。而今天看到黄师木几个人的出现，老人并不感到意外，似乎他早知道会有这一天的到来。自从尖峰峒并入王下峒来，不时有新的黎民进山不经意间走进此处林中。就在他一直在苦思如何才能阻止这些人进入时，正巧黎檀公要在此建一座祠堂。黎老山高兴极了，因为祠堂建成就可以挡住通往花梨湾的唯一入口。 黎老山在方圆数百里黎家山寨有很高的威望。过山龙还是少年时就跟叔叔过云风走村过寨收山货，这里是最常来的地方。叔叔很早以前就认识黎老山，两人还是结拜兄弟，要从叔叔那里论，过山龙要尊称黎老山一声阿叔公。 正是：老去情怀，犹作天涯想。 八十一、黎峒建祠堂 过山龙在当初收山货时和黎老山接触也不多，关于山寨的事都是和黎檀公、阿山直接来往。也是有着过云风的这层关系，黎老山对过山龙却十分亲近，像是对自己的孩子一样。过山龙叫了声“阿叔公”，这时，黎老山也认出了过山龙。过山龙走上前问候道：“您老人家可好，大家都叫你老神仙，真是身体不减当年。” 黎老山将野猪扔在地上，面不改色，气不长喘。野猪体型较大，约重二百余斤，看野猪是刚死不久，从伤口上看应是为箭所伤，后又由刀毙命，血已流尽。黎老山笑笑说：“不行啊，人老了，气力已大不如从前。”老人问过山龙：“我好多年未见你了，听说你不收山货了。”过山龙说：“我早就不干了，现在府城衙门当信差，这不带几位朋友从此经过，随处看看。”过山龙没敢和老神仙讲实话，因他知道，当地黎家山寨对官府人并无好感且多有戒备之心，也未将黄师木身份介绍给老神仙。 黄师木听过山龙称老人为阿叔公，也上前恭敬的深施一礼，叫声老人家你好。老神仙也友善地抱拳在胸前还了一礼。过山龙见状忙介绍说：“这是黄掌柜，是我在岛外的朋友。”老神仙只是笑笑并没说话，他并不知道过山龙和眼前的几个人是从何处来此，但凡是外人来此，他都有着三分警觉。他担心的是外来人觊觎这里黄花梨树而心生贪念，他也不会糊涂的认为这几人是祠堂落成来看热闹的。但凡只要有人进了这个禁地，就要被他列入重点观察的对象，在山寨的一举一动都会在他的监视内，直到你离开为止。过山龙过来要帮老神仙抬野猪，老神仙婉拒他说：“我要是连野猪都背不动，那可是真的老了。”说着，将长弓交给过山龙，自己两手握住野猪后腿，双臂用力一轮，稳稳地甩到背上，伸手从过山龙手里拿回张弓，大步流星地从众人身旁走过。众人感到了老人身上所透射出的威力，随老神仙一同朝林外走去。 到了林子西侧尽头，大家这才看到了横在坡前的几块数十丈高，如小山般大的天然巨石。这是几万年前地质运动时期留下的物证，这几块巨石端正的矗立在那里，石间最大宽度还不足五尺，仅容两人并排走过。出了石缝通道就如同从迷宫中走出的感觉一样，恍然大悟。前面就是新建的祠堂，一些人忙着进进出出，在安装门窗，原来人们在林子里走了个弧线，兜了一个大圈子，就连过山龙也没发现竟跑到黎塞的另一侧了。 黄师木走到祠堂正面，站在那里远远的观望着祠堂。这座祠堂的建筑与别处不同，不是背北朝南，而是背东朝西。由于祠堂的存在，完全遮挡住了花梨湾入口，这情景让他不得不思考原因。若说巨石的存在是天地造化所为，它挡住了石头后面的黄花梨林，而祠堂则挡住了巨石的入口，且祠堂的朝向和传统习俗完全不同，有悖常理。它的目的好像就是冲着这入口而来的，这一点应该是刻意而为。现在祠堂还只是单独的一排房子，还没有围墙，若在这里再筑起一道高高的围墙，那则是严密的封锁了入口，使花梨湾成为完全封闭的区域，这样外人就很难再发现这片黄花梨林，更不要说从这里通过进入其内了。因祠堂是神圣庄严的地方，是族人祭祀祖先或议事的重要场所，只有族内子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等大事时，才能利用这里做活动场所。毕竟祠堂环境要比家里房间相对宽广，但由此也制定了较为严格的规矩，平常别说是外姓人，就是本族内的妇女或未成年儿童，也不允许擅自入内，否则要受到重责。可眼前看来这个祠堂也只能说是个比较普通的祠堂，毕竟受财力所限，这和大陆江浙一带大祠堂根本无法相比，且整体使用效率不高，作用也比较单一。祠堂占地宽约十丈，进深约七丈，整体全木结构，相对于山寨黎民居住的房屋来说，算是豪华了。因黎民居住的房屋多为船底形和金字形的茅草屋，房间普遍较为矮小，这里冬季又不需要取暖，只为遮风挡雨。 祠堂正厅的四个立柱用的是子京木，高约一丈，材质细腻呈棕红色，再细看上端的横梁也是清一色的子京。黄师木观察到木料构架的联接上存在缺憾，在两块料的连接处是采用榫卯连接，而在三块料的连接处，尤其在立柱、横梁、顺檩之间的结合点上，并未完全采用榫卯结构。从这一点看出了阮长山对建筑隼头、插栓等工艺搭接的技术和成熟工匠相比还是有些差距。我们前文说过，阮长山只是造船的工匠，在木板的拚接上他是很熟练的，要说榫卯结构他也略懂一些，也只限于两个构件的简单连接，要是有三个或者三个以上的构件连接，他的技术还没达到很熟练。毕竟造船不是建房和做家具，且中国古典家具的榫卯结构是独有的，都是父子相传或者靠师傅口传心授，并经一代又一代能工巧匠改进和提高，到如今已是十分成熟的工艺，若不经专业人言传身教，外人很难掌握技术。 祠堂建筑是我国古代传统文化的重要组成部分，从某种程度上说，也是地方家族权力、地位和经济的一种象征。习惯上人们常把祠堂建筑的大小和豪华程度看作是宗族兴衰的关键，所以一些朝廷官员或富贵阶层及大户人家特别重视祠堂的建设。一般根据家族的经济实力来决定祠堂建筑的规模大小。在江南、闽南和广东潮汕一带的祠堂建筑特别受重视，规模也非常宏大，建筑设计之精美远超生活居住的房屋。 潮汕祠堂的基本结构是以“两厅夹一庭”的两进式和“三厅两庭”的三进式两种；闽南祠堂以“单落式”、“双落式”、“三落式”以及“番仔楼式”四种类型为多；中原一带的祠堂以小型三合院、四合院和三开间三进深的建筑群为基本型制。虽说受地方习俗和生活环境影响，祠堂风格略有差异，但总体布局还是有共同之处，一些主体结构和基本的要素还是必不可少的，那就是门前的广场、戏台、大门、围墙、天井、享堂、拜堂、辅房等几个部分。 由于这里受地域的局限和财力影响，这座祠堂的整体规模并不大。当时黎檀公在和阮长山设计时也只考虑了大门和四周高墙围合成一个封闭的大院。祠堂整体建筑为五大间，中间大厅是享堂，左右各二间辅堂，有个后院。现在外部的围墙虽划好了线，但尚未施工，四处零星堆放着石料，显示材料准备不足，应是受困于资金。黄师木计算若墙宽半尺，高度应在六尺上下，要围住这个大院并不困难，更重要的是一定还要往两边延长许多，也只有这样才能完整的遮挡住通往花梨湾的入口，否则这围墙将失去存在的必要。在这山寨之中，无论如何也算是一个超级大工程，这必是一笔不小的开支，甚至这笔开支要比建祠堂的费还要高许多。因为这不像靠山取材那么容易，这里的优势就是木料充足，可就地取材；但石料就不方便了，也总不能用木料来垒围墙。 这时，阮长山带着二个黎家小伙子已将一段黄花梨原木开出了几块大板，立在那里，余下的几段原木放在开料木架的一侧。阮长山自己伏身在木案上画着草图，计算着下料的尺寸和用料数量。也是出于职业的本能，楚大板看到新开的大料，走上前去，眯眼一看，大板开料时跑锯，有点歪斜，且厚度也不均，大板摇了摇头没有说话。阮长山看到进来的这几个人正是早上见过的，就停下了手上正在描画的草图。这时楚大板向开料的架子走去，阮长山开始注意观察起大板。他也是反应快，看到大板眯眼吊线就知道这是个行家，再看他直摇头，就明白了，于是走上前去躬身施了一礼，微笑着问了声好。阮长山虽在黎寨中已有一年多，平日里也学了些黎家话，可汉话懂得却不多，和大板交流起来有些困难。大板看他像是个师傅，人也比较热情，态度诚恳，从他面部配合的表情和手里不停的比划手势，再加上不太通顺的话联系到一起，明白了他要表达的意思。大板指着锯齿跑偏时留下的歪斜处指点给阮长山看，阮长山不住地点头。这时黎檀公和阿山也向这边走来，过山龙看到了黎檀公，快步走上前来，给檀公施礼。檀公高兴的握住过山龙的手说：“阿龙，这些年你去了哪里，怎么没你的消息。” 黎檀公是王下峒峒主，他之所以对过山龙如此热情也是有原因的。过山龙为人热情实在，且又慷慨大方，和他打过交道的人无不从心里敬佩他。黎檀公脾气秉性和过山公相近，他十分喜欢过山龙的豪情仗义，两人已多年未见自然格外亲切。阿山上已和檀公讲过昨夜借宿之事，黎寨人自古就有好客的传统，何况过山龙当年曾经救助过王下峒百姓，帮了黎檀公一个大忙。 我们这里简单介绍一下：那是百年不遇的一次洪灾，接连一个多月的阴雨天，大雨如沷，昌化江水暴涨，农田是一片汪洋。山寨的粮食都吃光了，山里又进不去，生活都陷入了困境。这个季节也没有可换粮的山货，眼看着寨内受灾，有人挨饿，黎檀公焦急万分。这时正是过山龙及时赶到，带来了一船粮食，他知道此刻的檀公是拿不出银子来，要是换作其他商人，肯定会漫天要价，大赚一笔。可过山龙没有这样做，他只是讲好等年底用山货抵粮款。当时整个王下峒的黎民都感恩戴德，视过山龙为黎寨的大恩人。自那以后，王下峒的全部山货都交由过山龙收购，别人就是出再高的价也插不进来。 这时，过山龙忙将檀公介绍给黄师木，同时也和其他人都打了招呼。说介绍也只是介绍了姓名，并未说清楚各自的身份。常言道：物以类聚，人以群分，檀公知这四位是过山龙的朋友，以过山龙的为人，他的朋友也必是诚实可靠的。黎檀公由于长期与汉人交往，能说一口流利的汉话，他看黄师木一脸善相说话和蔼可亲，先自有了几份好感。这时阮长山也走了过来，他想向檀公汇报一下祠堂里面装饰设计。黎檀工吩咐阿山，晚上要宴请过山龙和他的朋友，并要阮长山等几位老者也都参加。因檀公知道过山龙经常在外面跑，见多识广，而建祠堂又是百年基业，以前也没有经历过，就请过山龙对祠堂的架构和内部装饰情况提一下建议。过山龙虽然去过的地方多，足迹遍布整个海南岛，也见过许多祠堂建筑，府城就有几座大祠堂，可心想自己也不是专业的建筑工匠，身边的黄大人正是工部主管建筑的官员，是这方面的行家，如今他就在这里，自己哪敢说什么建议来。而黎檀公的信任与热情让他又不能推却，他也知道黎寨人淳朴率真，性喜直来直去，情急之下，也考虑到黄大人不会介意，就将黄师木推了出来。说：“正好，我这位朋友就是这方面的行家，可以说是当今天下工匠中的高人，最懂建筑和木料，就连工匠的师傅，都还是他的徒弟。”过山龙把黄师木说成是师傅的师傅，意思是高峰上的高峰，不能再高了。 过山龙讲的也是实话，这是他与黎檀公交流的一种方式，还真没什么夸大之处，黎檀公自然领会了他要表达的意思。好在过山龙对黄师木的情况知道的也不多，黄师木自己家里还有个家具木坊这件事他还不知道，要是知道了，没准也会说出去。过山龙话说完了，退了一步，把黄师木给让了出来，这下过山龙轻松了，黄师木却没法可推辞。 他看着已经上了大梁并铺好了黑瓦的祠堂，也不能说太多不合适的话。因以当地的经济条件和技术情况来综合考虑，这祠堂的结构还算是比较合理。要知道这里的黎寨人自己居住的房子还都是用茅草铺盖房顶的，这里却是用上了黑瓦。这也是他们自己烧制的，虽说做工有些粗糙，比不上江南的青瓦，但足以胜过用茅草做房顶了。茅草做顶的房子，最多能用上三五年就得换新草，而用黑瓦铺顶却可以十几年不用换。但若拿来和县城官府及大户人家宅院来比，差距也还是挺大的，并不是一星半点。黄师木不会虚与委蛇，那不是他的行事风格，工匠出身的他无论做什么事都很认真，要没有这种心态也做不好事，更难成为大师级工匠。黄师木先就整个祠堂的选址十分看好，说道：“你看这背对着山林，叫有靠山，前面平坦，视野开阔，左面是大江，右面是高山，有山有水，真是风水宝地，定能让王下峒黎民风调雨顺，世代安康。” 正是：物情大忌不量力，立志亦复加专精。 八十二、王下黎寨情 黄师木就建筑本身谈了一下自己的看法，首先选材都是上乘的优质木料，整个祠堂全是精挑选的子京大料，非常奢华，这一点在大陆就连王府和官衙也做不到。 檀公听了这些话，心里是格外的高兴。本来就有着三分的喜悦，这一下就升到了八分。接着，黄师木进一步说道：“如果在建造工艺上再细致些的话，还能更好。比如这立柱、横梁、顺檩之间的结合处，应该使用榫卯结构，那样不仅更为牢固，且还很美观。”黄师木讲这些话时，阮长山在一边认真地听，虽然他不能完全听懂黄师木的话，但意思还是猜出了七八分，不住的点着头。 檀公当初为祠堂规划设计时想法也比较简单，当初与老神仙商议时重点在于这一排高大的围墙。一进大门是个院子，里面一排大房，中间是享堂，左右二间辅堂平时可作为山寨孩子们读书的场所。寨中谁家有个婚寿喜事都可以使用，遇到有重大事项需要协商时也是个议事的地方。两侧有通道通向后院，从大门到后院，地势逐渐增高，整个祠堂举架的高度也超过了正常住房的高度。本来地势就高，祠堂之所以还要加高，主要是让它起到完全遮挡住后面通往巨石的通道，只有这样才能保护住“花梨湾”上千颗黄花梨大树和那个已埋藏在地下一百二十年的秘密。因祠堂的神圣和庄严，这里平时又是封闭的，与外界隔离，不要说外人进不来，就是王下峒的人也是只有在重要的日子才聚会于此。现在祠堂主体已建好，剩下的围墙因资金的问题只能暂缓搁置，等待筹集够了再开工。 黄师木说完向前出了几步，对着眼前开阔的空地说：“这最后的关键就是这道围墙了，围墙一般是按传统院落的长方形来建造，正面宽度当在二十丈，纵深长当在三十丈。为什么要把进深加大呢，这不仅从视觉上给人以深长宽阔、安静肃穆之感，还衬托出祠堂的高大巍峨。但从这地势和布局上看，我觉得围墙若建成半圆形的更适合。所谓因地制宜，这样围墙的弧度变大，从气势上更加突显出祠堂的神圣和庄严，而且也符合建筑的审美观。若是这样的话，这围墙的厚度至少要在半尺以上，高度应在六尺上下。” 客观上说，黄师木本身也真是想要让围墙完全遮挡住后面的通道，这样才能更好的对岛上这块难得的黄花梨母树林起到保护作用。而从设计上讲，确实符合祠堂所处的地势要求，堪称最佳的设计方案。听黄师木一席话说完，黎檀公神情舒畅，完全赞同黄师木的建议，同时，从这一刻起，他也认同和接受了黄师木。庆幸今天是遇见高人了，认为这是天助黎家山寨，保佑黎民百姓。这样的围墙设计，正是他自己所期望的，只是目前还没办法实施，因财力做不到。 这时，一直在一旁冷眼旁观的老神仙也收敛了冷峻的面孔，舒展开眉头，手捻胡须露出了微笑。本来他对黄师木一行人本能的保持着高度的警惕，其原因我们前面也已做了交待，这是他多年以来一直坚守的秘密，对每一位接近花梨湾的人都要弄清楚他的来意和目的。黄师木的建议也是他心中期望的目标，但他十分清楚，虽说建祠堂是整个黎寨的事，可目前整个王下峒大多黎民生活还很艰苦，不能让他们再添加困难。以黎檀公自己的财力状况也是难以做到，而这事往后拖一天，花梨湾就多一天的危险。想到这里，老神仙脸上的笑容不见了，随即陷入了沉思。 黎檀公只是微笑着点头认可，但是并没有接着说下去。此时黄师木已经看明白了，黎檀公对自己的建议表示赞同，可看到他的表情，再联系到眼前已划好的基础线和东一堆、西一块的那点石料，以及停下来的工程时，黄师木知晓了檀公的难处。黄师木以一位工匠的目光来判断，檀公建围墙的本意就是为了保护身后的这片黄花梨母树林，封闭住这通往花梨湾唯一的天然入口。因为在这黎家山寨中不同于中原地区，建祠堂不一定需要建围墙，更何况以目前王下峒的财力情况看并不富裕，围墙的支出会大于祠堂的数倍。如今事情困在这里，该怎么办，若说袖手旁观，这显然不是他的风格，且不说自己身为工部侍郞，这本是职责之内的事；即使就是一名普通工匠遇到这事也不能逃避，肩负责任就要敢于担当，这也是他一向信奉的人生理念和做事的行为准则。从更高一层意义上说，保护这里的黄花梨树不仅仅是为了黎家山寨，也是为天下工匠，为子孙后代做的有意义的大事。想到此，黄师木心中油然生出一股豪情，他为自己能在这关键时刻来到“花梨湾”而有了成就感，冥冥之中有如神明在指引，他已经下了决心，自己要为王下黎寨，为保护黄花梨树做些事情了。 黎檀公听了黄师木的一番指点，非常赞同他的建议，这一切阮长山也看在眼里。他知道，自己学技术的机会来了，眼前的这个人绝对是个高水平的工匠，早就知道大明工匠技艺高超，只是苦于没有机会学。如今，眼前就有一位高人，这是上天对自己的关爱，给自己创造了一个拜师的机会，想到这，他心里猛然生出一个念头来。这时，过山龙正为自己没提前打招呼就将难题推给黄大人的唐突行为而自责，看到檀公对他提出的建议很满意，这才稍感安慰。想到一行几人午饭还没吃，檀公虽说要晚上安排宴请，可现在离晚饭还有些时间，不如先到山寨的集市买些食物吃，也顺便带黄大人察看一下这里民俗风情。于是对黎檀公说道：“我想带他们到咱们山寨的集市上去转一转，顺便买点东西，关于祠堂和围墙的事我们晚上再详细谈。”檀公说：“也好，就让阿山带你们一起去吧。”过山龙说：“不用，也不远，这里哪有我不知道的地方，你们都有事情要忙，我们还是自己随便走走。”说着话几人离开祠堂，檀公想到阿山还要为晚上的宴席去做准备，见过山龙推辞也就没坚持。 这时众人也都感到饿了，沿着小路转个弯就是山寨，一个不长的小路，两边紧密地排着低矮的船形茅草房。这房梁和立柱用料都是些名贵良材，和昨晚众人住的房子比起来略有不同，虽说做工有些比较粗糙，但房子却很有自然特色，体现出与别处不一样的山寨风情。黄师木一路走过，看到好多房子的大门竟都是用黄花梨木做的，包括窗户。黎民都喜爱居住在靠山有树的地方，这是因为黎家人自古以来就对大自然的山川林木及风雷水火有着极高的敬畏之心。他们崇拜山林，尊敬长辈，敬奉祖先。黎寨人有一句民间谚语：“天上怕雷公，人间怕禁公，地下怕祖公”就是对这种敬畏之心的最好体现。这漫山遍野的良材佳木为他们建造房屋就地取材带来了极便利的条件，黄花梨木犹喜向阳的平地或山坡上生长，这山寨在选址上正是适合了这一点。在房前院内随处可见三三两两的黄花梨大树，这散生的黄花梨树不同于“花梨湾”成片生长的花梨树。它们树杈较多，枝繁叶茂，长成极大的树冠，在自己的院子里形成一片树荫，可遮挡着头上火辣的太阳强光，山风吹过，整个山寨都是黄花梨的清香。 黎寨集市规模并不大，除了品种繁多的山林特产外，更多的是黎家手工艺品，也有农产品拿来互相交换的。在他们自己眼里看这些都是普通物品，而相对于远道而来的客人，却是新奇稀罕的珍品，看起来令人眼花缭乱。仙枝的眼光被黎族织锦吸引住了，黎锦主要是以棉线为主，以麻线、丝线和金银线为辅交织而成。而王下地区的黎民更是创造出了扎染与织造相结合的织锦工艺，其经线多采用扎染法，在一个扎线架上编好经线，然后用纱线在经线上扎结，染色后拆去纱线，即出现蓝地白花的图案，再织进彩色纬线。 看到这品种繁多的黎锦，真是让人目不暇接，大开了眼界。它不似五彩斑斓的苏州丝绸，只是以蓝白相交的印染为主，品种也较为单一，多为妇女统裙、上衣、被单、头巾、腰带、挂包、披肩、鞋帽等。黎锦上图案也很有特点，多以身边常见的动物飞禽类为主，有马、鹿、斑鸠、青蛙、孔雀等，也有植物类的如竹、稻、花卉，自然形态的河水、白云、星辰和几何图形等。在色彩上善于运用明暗间色互相配合，形成色彩对比强烈的艺术效果。 仙枝看着有些爱不释手，但一想还要再走很多山路，带着东西也不方便，就放下了手中的头巾。这时紫霖猜到了仙枝心思，就劝说道：“这些黎锦确实很别致，这一路行来在别处也都没有见过，我们这一离开也不再回来，这又不是什么笨重难以携带的东西，如果错过了也很遗憾。”仙枝听了紫霖的话，心里也确实喜欢，就选了九块有婚礼图、丰收欢乐图、吉祥平安图的头巾买了下来。头巾图案中所描绘的是黎族婚嫁习俗中的迎亲、送亲以及送彩礼和拜堂等活动场面。其中有新郎、新娘和前来参加婚礼的众多村民，整个画布场面开阔，内容丰富，具有鲜明的民族特色和浓郁的地域风情。黄师木看到这品种繁多、工精艺巧的“黎锦”、“黎饰”，高兴的说：“这黎家妇女的纺织工艺真不逊于江南的丝绸。”这时，过山龙说道：“就是江南的松江、苏杭一带的棉纺织技术也是当年的黄道婆从这里学去的。”过山龙说的这些事，除了仙枝知晓外，其他人包括黄师木也都不清楚这段历史。见仙枝一副从容的样子，众人一脸愕然，都不清楚这些事。看大家有些将信将疑，仙枝为让大家都知道这一历史，并了解黎族先人创造的灿烂文化，就鼓励过山龙说：“请山龙大哥给我们大家讲解这段历史。”仙枝热情的劝说，激起了过山龙作为本土人士的自豪感，这段历史他不仅一次的听黎家山寨人讲过，所以记得也扎实。 南宋末年，松江府乌泥泾镇人黄道婆，自幼家境贫困，十二三岁就被卖给人家当童养媳，白天下地干活晚上织布到深夜，还要遭受公婆、丈夫的百般虐待和毒打。一次黄道婆被毒打后又被关在柴房不准吃饭，她半夜悄悄逃了出来，躲在一条停泊在黄浦江边的海船上，随船到了海南岛南端的崖州。黄道婆聪明勤奋，虚心向黎族同胞学习纺织技术，并融合黎、汉两族纺织技术的长处。她在黎族地区生活了近三十年，但始终怀念自己的故乡。于是她在元朝元贞年间从崖州又回到了阔别几十年的乌泥泾。当时植棉业虽已经在长江流域大大普及，但纺织技术仍然很落后。黄道婆找来木工师博把要求向他讲解清楚，并画了草图，她和木工师傅一起经过反复试验，终于把用于纺麻的脚踏纺车改成三锭棉纺车，使纺纱效率一下子提高了两三倍，且操作比以往更省力。因为这种新式纺车很容易被大家接受，于是首先在淞江一带流传开来，并推广到全国各地。 过山龙将这一历史故事讲完后，众人才恍然大悟。原来看这里的建筑技术虽不如大陆，可纺织技术却是早于江南和中原一带。不仅由衷的对黎家妇女的勤劳智慧多了一层敬意。我们介绍一下，仙枝这几块头巾带回江南后分别送给了贞慧、紫清、二位嫂子和小玉和秦问霞六人，到京城后又送给了婆婆、沐清和娇儿，自己一块也没留。 山寨不大，一条东西走向的街道长不足三十丈，一眼能望见尽头。几个人找了个茶桌坐下，喝着茶水，简单吃了些竹筒米饭。过山龙想起晚上还要去檀公处赴宴，征求了黄师木意见：“黄大人，我们走了多半天，人也有些疲倦，是不是要回去休息下；晚上峒主檀公要宴请我们，您看怎么安排好。”黄师木说：“好，咱先回去休息下，晚饭还是要去吃的，不去失礼。” 众人回到住处，过山龙去给马又添加些草料。大家洗漱后都各自回屋休息。黄师木将自己在祠堂时的想法及打算和仙枝商量，想拿出些银两来支援檀公建祠堂围墙，主要是为了保护这片千年不遇的黄花梨母树林。自上岛后，这一路上的亲眼所见，让仙枝也明白了如今岛上黄花梨的存量已经不多，自然生长的单纯林更是罕见。听过山龙听说，岛上有规模的黄花梨单纯林也仅存几处。她作为一名医生，经常到山林采集草药，知道药材生长的习性，由此联想到保护母树林对恢复黄花梨生长的重要性。至于最终是否会如人所愿，这些努力到底能产生多大影响，这已经不重要了。 正是：业无高卑志当坚，男儿有求安得闲。 八十三、黎檀公请宴 仙枝非常理解丈夫此刻的心思，他虽身在工部侍郎之职，却有着工匠的情怀。尽管以他的着眼点和所处的高度所做出的决定若要被大家都理解，还需要一定的时间，可这正能显示出他的远见卓识和担当，要做到未雨绸缪须提前布局，否则，一旦灾难来临，再行动可都迟了。仙枝也认为做这件事是有意义的，表示赞同，两人意见统一后，又叫紫霖来，征求他的意见。 紫霖听完后当即表态完全支持，并说道：“我们出发时姐姐就嘱咐我，这一路上要听您的。这笔钱是大家的，该如何用，用多少，您做主就是了。”当下三人合议，决定拿出一百二十五两黄金，按当时市价等同于一千两银子，准备晚上吃饭后交给檀公。紫霖将黄金点清包好后交给仙枝，这样，紫霖从清风寨带回的财物还剩下黄金四十两和那装满一小木匣的六十四件珠宝。 天快黑的时候，阿山过来相请，众人随同阿山来到檀公家中。这里算是山寨中最大的一处院子，房子也不同于船屋，是全木料建起的六间大房，房顶铺设自己烧制的黑瓦，院子两侧各有两间厢房。两间正厅做了议事大厅用，中间没有加隔板，当中摆放着一张长条大桌子。说是桌子可又不是传统的榫卯工艺制作，只是一张宽四尺、长九尺的黄花梨整木大厚板，刨平后再支上二个树墩子而已，显得天然质朴，厚重结实。长桌两侧各置四个长条木凳，木凳能做多人，最里面是两张靠背椅，其中一张是峒主的位子，另一张平时是空在那里，只有遇到重大议事时留给寨中德高望重的长者。 看来这几天经常有黎民来此，院子里人进人出，显得热闹非凡。长桌上已经摆放好了大盆的野猪肉，热气腾腾，香味四溢。这只野猪就是老神仙所献，今天又是祠堂建成的日子，更应值得庆贺。从此，王下峒的黎家人有了祭祀、议事和活动的场所，精神有了寄托，山寨的凝聚力也得到加强。老神仙每天就在这花梨湾周边巡视，也不走太远，他打的野猪夫妻二人也吃不了，多是送到这里来与女儿一家人一同享用。 阿山带黄师木、过山龙几人进了院子。黎檀公和老神仙出来迎接，客气一番后大家入席。檀公请黄师木坐自己右侧，黄师木不肯，坚持请老神仙坐上座，他坐在老神仙的下手。老神仙也客气谦让了一番，在黄师木坚持下，最后过山龙上前圆场，檀公这才示意老神仙入座。黄师木紧挨老神仙坐下，依次是仙枝、紫霖、大板和过山龙，阿山挨着过山龙坐在最后靠门的位置。对面也有六位，檀公下手是他的结拜兄弟吊罗峒主黎子荆，依次为七仙峒主黎坡垒和黎木生。他们四人是结拜兄弟，四人中属檀公威望最高，年长为兄，黎子荆为二哥，黎坡垒为三哥，四弟黎木生原为尖峰峒主，因保护尖峰峒林木时，与木材商林木发一伙发生械斗，双方互有死伤，黎木生腿残，无法再尽峒主之职管理山寨，为抵御来自官府和林木发的双重欺压，率众并入王下峒。挨着黎木生右手坐的是阿双和阿飞，这二位我们在第前面第一章里有过介绍，黎檀公曾带阿山和他们两人去赶海市。最末一位就是阮长山，他是山寨的木工，是他带着八位黎家小伙子建造祠堂，如今他已经完全融入了黎寨成为其中的一员。 看到众人都已坐好，酒碗也都倒满，菜也上齐，这时，檀公端起了酒碗，站起身说道：“欢迎远方的客人来到我王下黎寨；客人为尊，兄弟为亲，大家都是一家人。今天是个大喜的日子，我们黎家山寨从此有了自己的祠堂，这是几代人的梦想。我们黎寨人敬天敬地敬祖宗，以后山寨里办大事，集会议事和孩子上学也都有了活动的场所了，今后，我们的生活会越来越好。现在请我们大家共饮一碗酒。”檀公双手端着大海碗看着黄师木，黄师木表示祝贺，随即侧脸看仙枝。仙枝看了看碗，是够大的，她知道这是米酒，酒性温和，不用特意去闻，酒香已入肺腑。仙枝亦微笑点点头，黄师木放心了，端起大海碗对着檀公回敬说：“多谢峒主盛情，我们一行人到山寨多有打扰，若有需要出力之事，尽管吩咐。”说罢一饮而尽。众人也都相继端起酒碗，喝干了碗中酒。 山寨自酿的米酒醇香甘甜，酒劲却不高。阿山起身从老神仙那里开始按顺序为众人又重新倒满了酒，老神仙劝大家多吃菜。这野猪肉与家养的猪不同，首先是有厚厚的硬皮，比家猪的皮要厚一倍还多，且全是瘦肉，见不到一丁点肥肉。野猪肉小火炖不烂，这是架起了一口大锅，旺火烧了二个时辰，肉炖透了，后下了些竹笋和野生蘑菇，美味入口，特别好吃。 接着，檀公又端起酒碗站起身来诚恳说道：“黄师傅，刚才您说肯帮我们，可是真的？”黄师木也站起身来，语气坚定的回答说：“峒主不要客气，但有需我们效力之处，定当竭尽全力。”檀公一听放心了，把碗一举说：“我们先干了这碗酒，我再说。”黄师木不同意，把酒碗往一侧一偏，说：“你先说事，然后我们再喝酒。”檀公一看，不再坚持，就把举起的酒碗放在胸前说：“中午在祠堂时，听了您的指点，我就知道您一定是位高人，工匠中的大师傅。我们这里是个小山寨，平时木工活都是长山来做，可他自见了您，就说您的水平高。我曾见过县城里的家具桌椅，是那般精工细致，也是真的喜欢。是长山向我提的建议，想请您能留下几天，带他和几个年轻人，帮我们把祠堂内的供案、香桌、凳子等器物做出来，不知道您是否方便。”黄师木想起了今天中午所看到的情形，木料已经开出了一部分，如今大板又在，再找几个小伙子给他当下手，晚上加点工，有三天时间也差不多了。就说：“既然峒主有吩咐，当然要听从。”檀公听了非常高兴，两人碰了碗，一干而尽。 这时阮长山也端起一碗酒，来到黄师木前跪拜，双手将酒碗高高举起，口中只叫师傅，其它也不讲什么，阿山在后面当起了翻译。原来，阮长山经过自己观察判断，猜测黄师木是个技艺高超的大师傅；他又求阿山私下打听来证实。阿山找到过山龙问起黄师木的身份，过山龙想了很多，因两人私交很好，如果要是需要保密，他会直接告诉阿山：“虽然我们是好朋友，但是这事特殊，我不能和你讲，你也别问了。”可眼下阿山问的事，并不防碍黄大人考察林木资源情况，不会影响寻找良材佳木，且黄大人也一直关注这里的黄花梨树保护一事，他知道了也许还会好些。如果能说的也不说，那也对不起朋友，因为阿山毕竟是阿山，他还不是黎檀公，就是知道黄大人身份也不会有什么大碍。黎寨人虽不愿意和官府人往来，但也不能一概而论，况且自己不也是一个当差的吗，更不要说自己与黎寨这多年的往来和檀公的交情。于是将黄师木是朝廷的工部侍郎告诉阿山。阿山问工部侍郎是干啥的，谁知这一下还真给问住了，其实就这些还是知府大人在临行前才告诉他的，但他也不清楚工部侍郎的职权，想想就回答说是管天下木工师傅的，不管你是多高级的木工还是大师傅，都归他管。这阿山听后也是似懂非懂的，回去后回复阮长山说：“这黄大人就是专管天下木工师傅的官。”就这样，阮长山动起了要拜师学艺的心思，就跑去找峒主，说自己能力有限，而建祠堂是神圣而重要的工作，一定要请这位高人参加，把祠堂建成琼州岛最好的祠堂，这也是对黎家先人的尊敬。 檀公心想：这阮长山虽说是外来人，可他这两年来做事也很努力，把自己当作黎寨人了，对山寨是有贡献的。他讲的话也确实有道理，这祠堂可是敬奉祖先的地方，祠堂规模虽不是很大，但里面的装饰和器物是应该精致一些才是。于是对他说：“晚上我恳求一下黄掌柜试试，要是他能答应留下来帮我们几天，你就拜师。”这才有阮长山上前请求拜师。黄师木看阮长山也是好学之人，本来这工匠水平自有高低，看了他干的活，虽说有点粗糙，但很认真，只是互相不熟，就没多说什么。要说这木匠，师傅领进门，并不是要手把手的去教，也只是指点而已，更多的还要靠自己去琢磨，去领会。如今看在峒主檀公的面子上不好推辞，就答应了。他接过阮长山的酒，一口喝尽，阮长山心中大喜，连磕了三个头拜谢。 老神仙坐在上首的座位，一言不发。他一直在观察着黄师木，但心里的戒备已经减少了许多，只是他还不清楚眼前这个人的目的是什么。黄师木在阿山来请之前，已和过山龙讲过，说要在酒宴上捐献给山寨一笔钱来助檀公修建围墙。过山龙猜想，到底是朝廷的高官，做事有魄力，这黄大人这样做更多的原因还是为了这片花梨湾，为这仅存的黄花梨树，心里更是生出十分的敬意。随即，黎子荆、黎坡垒、黎木生相继劝酒，整个酒桌的气氛立时活跃起来，大家都很高兴，少了拘束，彼此都感到亲热。这时已酒过三巡，黄师木站了起来，对檀公说道：“今天能和大家在这里把酒言欢，真是一种缘分，同时要感谢峒主盛情。我们一行人远道而来多有打扰，今天正逢王下峒祠堂建成，这是黎家山寨的大事，我们大家也都感到十分高兴。现在我也有个请求，不知峒主是否应允。”檀公站起身来，双手手心向上向前伸出，说道：“您请说。” 黄师木说：“早就听说黎家兄弟重情重义，今天我们一行人能和众多兄弟一起畅饮美酒庆贺祠堂建成，心情很高兴，在此我们要表示一下心意。”说着话，目示了一下紫霖，紫霖站起身将包裹拿出来放到桌上打开。大家看到金光灿灿的黄金，都一下子惊呆了，檀公更是不知所措。子荆等三兄弟也惊得倒吸了口气，老神仙更是感到一切都出乎意料之外。这一包黄金摆放在桌上，立时将所有的猜疑全都击碎，这还能有什么企图，有什么目的，不客气的说，这些黄金几乎能买下整个黎家山寨的财产。要说做生意的人都不会干赔本的买卖，拿出这么大一笔钱，要买什么会买不到？就在大家都愣在那里，还没完全回过神来时，黄师木说道：“我们拿这笔钱是为了帮助峒主率王下峒黎家兄弟早日将祠堂前的围墙建成，这围墙对祠堂，对后面“花梨湾”黄花梨母树林的保护至关重要，一刻也不能拖，越早建成越好。” 这话已经挑明了，也说透了，就是为了保护这片黄花梨母树林。檀公听了这话才回过神来，连忙推辞道：“不可，不可。黄掌柜您太客气了，建围墙我们这些兄弟会慢慢想办法的，您这些钱我们是万万不能收的。” 看檀公在推辞，黄师木又站起身说：“请大家听我细说原因。”此时，一直默不作声的老神仙也做了个手势，示意檀公和众人听下去。黄师木说：“我本出自工匠世家，父亲早年在皇宫营造处，后来自己开了木作坊，我少年时就随父亲学艺；父亲致力于家具器物精工细作，他主张：‘为使良材尽其用，不让佳木老山林’。父亲一生从事家具制作，他有个未尽的心愿，就是能到琼州岛来，亲眼看一看自然条件下生长的黄花梨大树，亲手栽种几颗幼苗，让天下工匠都能用到优质的良材。我自京城一路走来，看到的却是越来越多的珍贵树木惨遭砍伐，而这其中以黄花梨木为更甚。如今琼州岛所存黄花梨也已不多，成片生长的林子更为罕见，照此下去只伐不种，几十年后，不要说我们将面临黄花梨无材可用的局面，我们的子孙后代就是想看一眼也很困难了。今天，我们一行人来到王下峒，也是与花梨木有缘，所以老天才开眼让我们亲眼目睹了这一处如世外桃源般的千年黄花梨单纯林。我们心里都特别高兴，高兴之余，我又有些担心，这要是让心存不良的人看到了，这黄花梨古树如何能得以幸免，若此处母树林再遭到砍伐破坏，那对琼州岛的黄花梨来说会是一场浩劫，而这上千颗古树只有在花梨湾才能得以保全。 我越想越担心，然而出来时才发现原来这是一处几近于完全封闭的高台林地，北面是深不可测的热带雨林，东面是爬不上去的陡崖，南面是湍流的昌化江，三面都是自然环境所形成的天然险地。而只有西面，我们出来的地方，也是你们的入口，现在还没有完全封闭起来，大家都知道这是一个隐患，正是如今我们亟待解决的一个难题。” 正是：古来青史谁不见，今见功名胜古人。 八十四、大师制小器 黄师木认真说道：“新建的祠堂虽说也起到了一定的遮蔽作用，但还远远不够，它没有形成完全的屏障。我从出口走出来后就看明白了你们的设计意图，也非常赞同这个方案。我们就是要利用这自然地形在此修建一处环形的加长围墙，让它和祠堂完美的结合一起，把入口与外界完全隔绝。只有这样，才能让王下峒花梨湾仅存的这片黄花梨母树林得以保全。所以说接受这笔钱也是有条件的，这笔钱不是给峒主您个人享用，而是献给黎家山寨。你身为峒主，要为山寨考虑，为花梨湾这片母树林负责，青山长在，名木永存。所以还请您收下这笔钱，好带领王下峒黎家子弟早日将这一感恩天地的大工程做好。让我们一同来保护好这片黄花梨天然林，保护上天恩赐给我们黎寨人的宝贵财富；让此处成为海南岛最完整的黄花梨的母树林。几百年后，我们的子孙后代还能再看到自然生长的黄花梨大树，还可使用这一良材。只要花梨湾还在，岛上的黄花梨还能恢复到从前，天下的黄花梨就不会灭绝。” 黄师木说完这感人肺腑的一番话，在座众人听了无不感激万分，赞叹不已。此时的黎檀公早已泪盈双眶，他走上前来，双手紧紧握住黄师木的手，一句话也说不出来；老神仙也感动得胡须直颤。檀公此刻心情如同当年接受过山龙赠粮一般，而今又遇到了黄师木一行人慷慨赠金。其实，他就是在老神仙的建议下才修建的祠堂，初衷就是为保护这片黄花梨母树林。为此，他拿出自己全部积蓄，又动员山寨的年轻人都一同参与，甚至年老的阿公、阿婆也来帮忙担水送饭。在大家的齐心努力下，祠堂终于完工了，而围墙却因工程浩大而停置下来。他今天请几位结拜兄弟来，一是为庆贺，同时也是为商量如何进行下一步工程。黎子荆、黎坡垒、黎木生三兄弟也都明确表示要出些钱和力，这下可好，由于黄师木的慷慨解囊，一切困难都迎刃而解，连同老神仙的担心和疑虑也都一并消除。 檀公兴奋地看着老神仙，然后将目光又慢慢转向结拜三兄弟，环视一圈在座的所有人。他双手端起一碗酒，激动得手有些发抖，动情的说：“这还能让我说什么呢，我王下峒得遇贵人相助，这是上天对我黎家子民的厚爱，因此才让黄大人来帮我们。从今后，您就是我们王下峒黎寨的大恩人。黄恩公，我代表黎家山寨父老乡亲敬恩公一杯。”说罢双手将酒碗高高举起。黄师木接过酒碗，双手慢慢向前伸出，向席前所有人示意真诚，然后一饮而尽。 这时大家都情绪高涨，仿佛彼此都是相识多年的老友，各抒心怀，尽情畅饮。紫霖更是感到心情舒畅，这一路行来都很顺利，也没出遇到什么危险，完成了姐姐临行前对自己的交待。比较意外的是在广州为解救一个洋商而勇闯清风山，剿灭了土匪徐一刀一伙，为当地除掉一害，至于得到的一笔财宝如今在这里又发挥了作用，让人很有成就感。本来黄金是交给仙枝拿出来，可临行时她又交给了自己，同时也是把这份荣誉给了自己。 这顿酒席足吃了一个时辰。散席时，走出院外，但见满天繁星闪烁，夜色如水。突然，一道流星从天际划过，坠向远处的黎母山深处。仙枝看罢，顿觉心中一紧，仔细推算后沉默不语。她知道古往今来世间万物，事物的存在和发展都有其自身的规律，而人们所有试图改变历史和自然进程的努力都难奏效，只能是在一定程度上影响其发展进程的快慢而已，终将无法按自己的意志来决定其存亡。无论是天天祈盼的吉祥还是不期而至的厄运，都是如此，该来的总是会来，人们所做的这一切努力，也只是尽人事而已。 第二天一早醒来，黄师木轻轻下地，到井边洗了把脸后，独自一人来到祠堂。此时，天刚蒙蒙亮，阮长山也带两个徒弟来到，正往架子上支原木，准备开大板。看到师父走来，阮长山停下了手里的活，迎上前来问候。黄师木看了一眼开大料的架子做得很结实，是个懂行的工匠做的。 开大料俗称“拉大锯”，以前的人都见过。架子分为二种，一种是正的专业的大架子，这种架子专用来开一丈长以上的大原木。这种架子比较高大，上面是一个操作平台，高度在一个人站立起来两臂高举的高度再高出一个人头，约六尺左右。台子一定要牢固平稳，否则架子不结实倒下来，下面的人就没命了。专用的开原木大锯要比普通锯长，一般长在一丈左右，锯的两端连接一个圆铁圈，插上一根和人肩等宽的木柄，两人各执一端。锯的时候两手平握，一推一送。拉大锯是木匠的基本功，一根一丈长的原木，师傅用斧子清理完树皮后固定到架子上，然后用墨斗线在上面弹好线。一般是师傅或者水平高些的在上面，负责看线，下面的只要用力推送就可以了。而遇到有风的时候，下面的人可要吃些苦头了，锯沫直打在脸上，眼睛也睁不开，还会从脖子处灌进衣服里。二人一上一下，上推下拉，下送上拉，你来我往，配合默契。整个过程充满着节奏韵律，技艺高超的工匠就像打太极拳，功夫全在一招一式中。 如果不是很粗大的木料，用简易的架子就可以了。这简易的架子是只把原木的中间架起来，一端拉低固定，绑好架子，绑扎牢固；另一端高高翘起来，犹如一门大炮。也是上下两人，先从翘起的原木上端开始走锯，上面的人脚踩木头，双手扶锯拐，上拉下送，下面的木匠或站或单腿跪地，用力往下拉，轻轻上送，这样一上一下，不能着急。等木头上面的锯到中间的支架处后，再把木头掉头，重新架好，接茬再锯，锯好一片拿走一片，直至锯完。 开料的大锯，事先要锉得十分锋利，这样在开料的时候才能省力，常言道：人巧不如家什妙，就是这道理。拉大锯是木工中最苦最累的活，不仅需要技术还需要臂力，并且上下两人要紧密配合，保持一致。如果只是上面的人按照线走，而下面的人却跑偏了，这根板就废了。一天下来，无论是上面的人还是下面的人都累得腰酸腿疼，汗流浃背已经不能形容出其中的辛苦。 所以人们常说：老阴阳，少木匠。风水先生岁数大了，经验丰富，理论和实践能结合得好，发挥出来也是条理清晰。木匠还是讲究年纪的，年轻才有力气，干好木匠活首先要有一个好的身体，体力是基础。 在没有动力的年代，所有木匠都要过拉大锯这一关，也许有人要说，那天启皇帝朱由校也学了吗？我告诉你，他确实没学这个，这所有的木匠不包括他。朱由校贵为一代天子，他用的木料都是精选的料，特别是后来，尺寸大小都有人提前给下好，只差有人给刨光了，这没有可比性。朱由校小时候也吃过很多苦，如今有个爱好也是对其少年时孤独性格的一种补偿。他人聪明，悟性好，设计制作的机关盒子已达到前人未有的高度，这也是其他工匠无法企及的。但对任何人来说，要想成为一名技艺高超的工匠，首先要吃得辛苦，勤于学习并持之以恒，才能由简单到复杂，由粗糙到精细，成为一名良工巧匠。成熟的木工由于经常拉大锯，身体各部位的肌肉也就适应了，做细木工时才能熟能生巧，锯刨开卯，合规中距，运用自如，游刃有余。 在那个没有动力设备开木料的年代，全是靠人工拉大锯开大板，两个人一上一下，反复推拉，要几天才能开好。如今这种行业已被取代，而拉大锯这个职业也慢慢消失在历史的长河中，唯有那首儿歌还留存在人们的记忆深处，在不经意时，还会突然想起，或者被人提起……。 阮长山当然会开大料，他年轻时就学过，造船工匠每天更是离不了开木料。只是昨天他更专注于在设计祠堂内部的供桌案几，将开料的事交给了二个徒弟。以至徒弟开出了斜料，这还只是开板料，有修复的余地，要是做细木工，那可就要废掉了，因为那是丝毫都不能差的，所以有句话叫“长木匠，短铁匠，不长不短泥瓦匠”。 看到师傅过来了，阮长山将昨天设计好的供桌、香案和一些凳子的草图拿给师傅木看。黄师木接过一看，阮长山的设计算是照葫芦画瓢，模样到是有，就是不够精致，更谈不上神韵，如同这个祠堂的梁、檩和支柱的结合一样，比较粗糙。他设计的桌椅也只是能实用而已，桌腿都是直下直下，方方正正。客观上说，以阮长山的手艺所做的桌椅器物，在当时的黎家山寨里，已经完全可以满足所有场面的要求，但要是和京城及江南那些大工匠所设计的那种精工细作，形神兼备的器具来比，完全不在一个层面上，不可同日而语。 黄师木早在心中筹划好了，祠堂正厅要一个加大的长条香案，香案二侧各一个高几。一只大方形供桌，用以摆放供品。左右两间辅堂各需一只大桌，每只大桌配十只椅子，用作集会议事时所用。因为是祠堂专用，这些器具的设计应以深色为主色调，风格上以庄重大气为主，而不以精巧华丽取胜。 黄师木用笔在阮长山的草图上修改着，耐心地讲给阮长山听，并将尺寸用数字标明，需要提前将料备好。阮长山很用心的听，他的悟性也好，虽然不能完全听懂黄师木的话，可却领会了黄师木的意思。不一会，阿山和楚大板走了过来，叫黄师木回去吃早饭，阮长山也叫停了两个徒弟，一同去吃饭。 饭后，众人又都回到祠堂，楚大板脱去上衣，露出了结实的肌肉。他上到架子上，阮长山在下面，两人你来我往推送着，两位年轻徒弟在一旁观看学习，没多长时间，一块大板就开了下来。 阮长山将要领和徒弟小绳、阿方又重新讲了一次，待楚大板再上锯时，小绳接替阮长山，和楚大板对起手来。开始时还稍慢，楚大板用力也比较多，待锯到快有一半时，小绳才渐渐地找准了节奏，能顺应大板的推送力度而有效的配合起来，一切变得顺畅起来。 黄师木指挥阮长山和阿方将立在一旁的大木板抬到案子上放好，拿起墨斗，阮长山见状，忙接过绳头，固定在大板小头的最外边处，黄师木目测了一下，弹出线迹。 墨斗是传统的木工工具，距今已有两千多年的历史，主要用于木料表面划线定位。相传为鲁班所创，他的灵感来自于母亲的针线活，将长线用墨汁浸染，牵紧于木头之上，用手将线挑起，下面弹出了黑线，工匠可以按黑线下锯，后人将之称为“班母”。墨斗常用不易变形、不裂的硬木制成，一般为木匠自己所用，所以在造型上尽显出木匠的个人喜好和创造性。工匠们往往为了体现自己的技艺，充分发挥个人的想象力，设计出众多颇具个性、富于情趣的墨斗造型。因此在各种传世木工用具中，墨斗的式样最多，有鱼型、船型、动物型等五花八门，形态逼真，惟妙惟肖。因人在展开两臂时多在五尺以上，一般情况下，一丈以下长的木料一人操作便可，如木料超出一丈长，须由两人共同方能完成。墨斗是木匠必备的工具，其划线方式简单又准确，非常便利，可如今已无处寻其踪迹了，只有那些年纪稍长些的人见过墨斗，而年轻人不要说没见过了，甚至连听也没听说过，很少有人知道它的用途。 木工工具中，以刨子、锯和凿子的种类较多，因功能有别而样式各异。从用途上来区分有顺锯、截锯、削锯、大锯、搜锯、刀锯、拐弯锯、小手锯等。顺锯多用于纵向锯割木板，而截锯与顺锯的操作方向相反，专门用于从横向角度锯割较厚的木板。在这些木工锯中，顺锯和截锯的使用频率最高，样式也基本相同，构件包括锯拐、锯梁、锯条、别绳子、锯钮和别子六部分。锯割之前，为了防止锯条因拉伸不紧而造成抖动、乱颤的现象，往往要旋转木别子，直至将绳子拉紧为止，然后才可操作。 这块大板长约一丈一尺，弹好线后，黄师木拿起一把顺锯，抬起左脚着踩着大板沿着墨线锯了起来。做木工的都知道，使用小锯的要求更高，一块木板要想锯得直还不能跑线，全靠个人熟练把握，所以说“大锯累，小锯难”。看到师傅的架式和走锯的速度，阮长山是彻底折服了，心想这简单活哪能让师傅来干，待黄师木锯完一块后他连忙上前接过锯自己锯了起来。 正是： 君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。 良工锻炼凡几年，铸得宝剑名龙泉。 八十五、山寨齐动员 黄师木将计算好的木料尺寸和数量，都记在一张纸上，若今天干一天直到晚上能把这些料都下出来就很难得了。共计有：长条香案一只配二个高几，方供桌一只配二只椅子，另有两张大桌，每张大桌配十只椅子。而祠堂的三个门和三个大窗也还未做。 仙枝和紫霖也来看了一会儿，觉得帮不上什么忙，就朝花梨湾走去，过山龙在祠堂转了一圈后也跟了上去。绕过祠堂，迎面是几块黑色的巨石，由于年长日久，上面爬满了藤类植物，远远看去和山林的颜色融为一体，会让人生出错觉，以为这是一处断崖绝壁。三人从两块巨石中间穿过时，过山龙不仅感慨万分。这真是天造地设的绝佳入口，自己走遍了海岛三州十县的大小山林，几次途经此处却都错过了，而这次能碰巧发现，实属偶然。 这时，太阳已经升得很高了，光线从林中大树的枝叶间隙中透过来照到地面，几只柳莺在树枝上欢快的唱着歌。仙枝朝着昨天看见的那颗黄花梨大树王走去，忽听前面传来说话声。原来是秀姑抱着树生带着阮长山的女儿花妹在林中玩耍。此时的花妹已长高了不少，小孩子学话快，她已经能讲一口流利的黎家话，官话也能听懂。树生在母亲的怀里笑着，花妹在下面逗着他。这一年多来，阮长山忙着山寨的事，干起活来不分早晚，女儿就交给了秀姑照看。这孩子也是和秀姑亲，在一起就像母女一样，晚上也不回家住，有时一连几天都不见父亲，她已经把秀姑当作了亲妈。过山龙和秀姑早就认识，还在秀姑未出嫁时他们就见过面。过山龙上前打了招呼，又将仙枝和紫霖二人介绍给秀姑认识。昨晚在家中吃饭时，秀姑就见过仙枝，当时只是看这个人长得眉清目秀，像个书生，却不知道仙枝的女儿身。仙枝也走到秀姑面前，而花妹看到三人过来，却不怕生人，像是在自己家里在一样，依旧开心的玩耍。仙枝端详着花妹，昨晚宴席后得知阮长山带孩子渡海逃命的事，看着她一脸灿烂的微笑，眼前仿佛出现了三十多年后的花妹，一位成熟的中年女性，带着自己的孩子坐着小船，重返安南家乡的景象。 正是： 刍莺丧母渡汪洋，峒寨花梨作嫁裳。 卅五余年白露日，孤舟挈子再还乡。 此刻，包括秀姑在内的几个人都不知道，就在这颗黄花梨树王之下还埋藏着一个惊天的秘密。尽管这件事已经过去了一百二十年，可黎老山一家三代人依然坚守着这个誓约，直到黎秀姑这一代时，黎老山感到自己遇到了一个难题。他们家从爷爷到父亲再到自己，都是单传，可秀姑是个女孩子，也许他感到自己目前还可以守候这片山林，真等到自己身体不行的时候，再将秘密传下来。传给黎檀公吗，这么多年他一直在观察着檀公，他不认为檀公的人品有什么不妥，也认为他是可信的人，但从他做事的行为上，他多少还是有些担忧。檀公身为峒主多年，从公而忘私这点上他是称职的，不仅家无存银，而遇到个天灾人祸的还要将自己的粮食拿出来分给山寨黎民。黎老山也不是反对他这样，就是自己遇到此事也会不遗余力的倾尽资财帮助受灾的乡亲。他看护的这些财富不是自己的，而是几代人坚守无论遇到什么困难都不能动用的。就像遇到修建祠堂这件事，如果檀公得不到黄大人的资助，他会不会动用这笔资财呢？要知道，修建祠堂也是整个山寨的事情，人到无路可走的时候，心里总是会动些杂念，而恰恰这些念头是黎老山绝对不允许出现的。这笔财物是神圣的，谁也无权动用。他自己还是小孩子的时候就遇到过一个灾荒年，祖孙三代曾经有过几天没有食物，仅靠吃野果、野菜挺过来，而守着偌大的一笔财富，爷爷和父亲竟连一丝念头都没有动过。到了父亲年老的时候，那时爷爷已经不在了，父亲把秘密告诉他时，他才真正懂得了坚守的含义。 也就是说，这些财富不是他们自己的，只是代为看守，坚守的信念已经成为生命的重要组成部分，正因如此，这笔财富绝不允许任何人染指。而黎檀公的这种公心，正是让他担心的地方，老神仙甚至有考虑过隔代，是不是要直接传给自己的外孙树生。他对自己的健康还是放心的，坚信是可以能活到树生长成少年的时候，而现在还有充足的时间来对檀公继续考察，以做出正确的选择。 和昨天一样，在大家都没在意的时候，黎老山从林里走了出来。手上拿着那把走到哪里都不离身的长弓，身后背着竹编的萝筐。花妹看到黎老山过来，喊着爷爷就扑了过去。黎老山慢慢将身后的萝筐放下来，将筐上面的草药拿出来，问道：“花妹，来看看爷爷给你带来什么了。”花妹爬在筐边，朝筐里看，看到了二只小兔子，她高兴得直拍手，高声喊道：“小兔子。”檀公将弓放在地上，抱过树生亲了一口，说道：“树生又长了。”树生听到姐姐喊兔子，也嚷着要看，檀公抱着树生看兔子，树生伸手要抓，檀公忙又将树生举起来说：“兔子要咬人的，可不能让他咬到我外孙。” 仙枝观看草药，知道当地出产槟榔、益智、砂仁、巴朝、海南粗榧、萝美木、海南大枫子等名贵药材，看过后又将草药又盖在上面，上前请教老神仙。秀姑将长弓挎在肩上，背着筐，带着花妹，老神仙这才知道仙枝原来是个郎中，他抱着树生与仙枝边走边聊，一行人沿原路走了出来。 这时祠堂内，黄师木将需要木料的数量和尺寸都计算好给阮长山看，楚大板已先将案几的面板开出来立在一边。黎老山从女儿口中得知，檀公一大早就出去买石料了，准备施工事项，有了钱再想施工就容易多了。黎老山笑着摇摇头，说道：还是那个急性子。 木匠虽是个技术活，可从来都是独立的；不像泥瓦匠，还有个和泥、递砖的小工当下手。木匠从选材、画线、下锯、开料、推刨、凿榫卯，都是一个人亲历亲为，所以木匠是最有资格被人称为“师傅”的。它对技术的要求还高，不仅要尺寸精准，长一寸不可，短半分也不行，榫卯结构更要讲究严丝合缝。而泥瓦匠就无所谓，砖长一点还是短半块，沙泥填充上抹平一个样。另一方面，木工也不如泥瓦工出活快，经常可以见到泥瓦匠一个时辰可以砌好一堵墙，或者半个时辰垒好个灶台，出活快。但木匠就不行了，往往是半个时辰还没有挑选好木料，更不要说下料了；就是下好了料连锯带刨的两天也难做成个桌子。若是在外行人眼里看，确实慢了很多。但业有百行，术有专攻，各有各的技巧，互不相同，不好放在一起比较，哪一行干好了，都不容易。 这时楚大板已站在一旁指挥小绳、阿方二人开料，他口中不时的喊道：“上面的看准线，下面的用力推，好，好，就这样。”黄师木和阮长山两人把大木板改成小料。楚大板看着小绳、阿方逐渐掌握了开大料的技巧，感到可以放手了，又交待了他们二人一番后，也来到师傅这里看图纸，帮着下料。 木工根据尺寸下料还相对容易，可净料的要求就高了。净料就是刨木板，看似简单，但要刨得平也不是件易事，这过程全凭自己手推刨子时对轻重的把握上。有些人比较机灵，手也巧，有个十天半月的时间就可以掌握了，而对于学东西慢的人，可能两个月也很难学精。 楚大板也加入了下料的工作，他干这活非常熟练，有了他的加入这进程又快了很多。这里木料使用很方便，特别是不管多大的面板，全是一块独木板，根本不用拼接，仅此一点，就成倍的提高了工效。木工最麻烦的就是拼接木板，在这里却是全都省了，黄师木判断照此进度来，每天再早起半个时辰，晚睡半个时辰，拉长些时间，三天后应该可以完成。 楚大板过来帮师傅，是想让师傅能休息一下。黄师木到已经开好的大木板处挑选一块准备当作加大长条供案的面板。这块板正是楚大板所开，锯面整齐，长一丈余，两边去掉毛边后净宽还足三尺。黄师木心想，这就是在皇宫营造处也挑不出来这么好的大料来。黄花梨的清香味扑鼻而入，黄师木深吸一口气，带着熟悉的感觉，身上的疲劳顿觉消失。这时阿山又带来了几个年轻的小伙来帮忙，黄师木让把这块大木板放到木工案上，四个人吃力地将这块面板抬到木工案上，前端顶住放好。同样是工匠，水平可有高低，黄师木的技艺远非他人可比，一般木匠在刨光料时，先要用“小刨”走一遍，打底找平，再用中刨走光，最后再用长刨净面。也是由于楚大板开的料子平整度好，黄师木打眼一看，直接拿起中刨，前腿一弓，后腿绷直，双手握住刨子木柄向前平推过去，瞬间身边刨花飘舞飞旋，似合着旋律的节奏，简直像是艺术表演。一旁的阮长山看得眼睛发直，惊得大张着嘴巴，手里的活也停了下来。阿山走过来，拾起地上的一片刨花看了看，只见刨花等同于刨刃的宽度，厚薄均匀。他拿给阮长山看，阮长山佩服得直点头。他心里明白，这手法绝非三五年的工夫可以练就，他是发自内心的钦佩，不再呆看下去，忙着又开始下料。 阿山带过来的四个年轻小伙子很快进入角色。他们虽技术一般，但体力好，由于他们的加入，开料的进程加快了。 为祠堂做器物，需要的是高古质朴的风格，而不是精美华丽的装饰。这里多是长材大料，正好相配。黄师木在设计的时候，就将所有的案板面都设计成整板，以求达到那种天然质朴、沉稳厚重、高古庄严之感。黄师木将这块整料面板刨光后，手一扬，这四个小伙子上前再将木板翻过来。黄师木再刨这边，净好后，不待招手，四个人上前将木板抬走放到一边；再抬来一块新木板平放在案子上，黄师木再接着刨下一块料。要说原来是快步行走，现在则是飞速奔跑，进程比预计的要快很多，简直可以用突飞猛进来形容。 到了第二天中午时，下料的工作已经全部完成，剩下的就是开榫卯了。这时围观的人开始多了起来，黄师木没有想到，由于这开放式的细木工操作，如同现场表演，影响大，效果佳，不知不觉间已经将山寨年轻人的兴趣给调动起来了，让很多人喜欢上了工匠这一行，纷纷表示要拜师学艺。黄师木也是为了赶时间，承诺在将全部活计干完后，专拿出时间来教大家。这些年轻人听了高兴极了，也不用指挥，自发性的先加入进来，帮忙当下手。这下好，才说的木工辛苦，这下木匠也有了小工来帮忙。 全体黎寨人也都动起来了，年纪大些的老者和小孩子们一起在祠堂四周围观，端茶送水的人也不间断。中午吃饭都是阿山带着几个人抬着食盒送来，往往是招乎几遍，众人才停下来吃饭。晚上太阳落山时，在月光下点上油灯接着干，一直做到戌时。 尽管这样干了两天众人都很累，可一觉睡过，天刚一放亮大家又早早的来到木案前接着干。时间就这样很快的过去，终于在第四天的下午申时，全部家具器物完成了合料。一个大长条供案摆放在祠堂正厅，两侧各一个高几。再看这条供案，是一块整板下来，二头高翘，体形硕大，厚重沉稳，高端大气，给人以庄严肃穆的感觉，陈设于正堂之中，极具气势。 接下来方形供桌也很快完成，桌面亦为独板。黄师木专一挑选出难得一见的深紫色带有水波炫纹的料，由于是陈年大料，包浆十足。桌面为光面素板，但面下高束腰，弯腿，工字枨的设计，精致典雅，天工巧作，令人赞叹。左右两侧各摆放着长条椅，两个辅堂各一只大桌，毎只大桌围十只方凳。门窗也已装齐上好。由于黄花梨木料油性好，木质包浆充足，虽未经髹漆，尽显天然本色。深紫色的桌面盘旋着美丽奔放的花纹，天然图案变化多端，特别是带瘤疤处呈现出漩涡式瘿纹，更显美观。真是良材精制，巧夺天工，用手抚摸桌面让人感到光润如玉，整个祠堂都充溢着黄花梨的清香。 阿山早做好了安排，天刚擦黑，这四天来参加赶工的人全都洗漱好坐在祠堂才完工的大桌前。虽然黎子荆和黎坡垒第二天就走了，但这次聚餐的人却比上次还多，主要是有一些年轻人的加入。其实在外围参与帮忙做干活的人更多，但在聚餐的时候都主动回避了；他们认为这都是自己山寨的事，大家有责任参与，是应该做的。 正是：万夫一力，天下无敌。 八十六、结义花梨湾 黄师木带着大板、阮长山师徒及黎寨几个年轻后生，经过了四天不停的赶工，终于完成了祠堂供桌和一批配套桌椅的制作，一些没能来出力的猎户，将自己打来的野味送来犒劳众人。聚餐时，菜的品种虽不多，但足够丰盛。每人面前放着三大碗，一碗野猪肉、一碗鹿肉、一碗鸡肉，特别是野猪肉，都是切成二寸见方的大块，桌中间还有四大盘新鲜青菜，几大坛自酿的米酒都开了封盖，醇香的酒味沁人心脾；黎家山寨待客之道，就是要客人吃好喝好。 这些天来，黎老山也在静静的思考着，黄师木一行人所做的一切，他都看在眼里。常言道：无利不早起，可他们却是什么也不图，看得出来是真心的为了护住这片黄花梨林子。黎老山终于确信了自己的判断，黄师木一行人是可以信赖的朋友。但这也只是他和黎家山寨人的情谊，至于自己心中的秘密，则和这事扯不到一起去，就是自己的亲人，也都没让他们知道。老神仙和黎檀公的心情不一样，黎檀公担心的是来自林木发一伙，是为黄花梨林被砍伐的担心；而老神仙挂念的还不止这些，更重要的还有埋藏在林中的那份秘密。这二者又是互为关联的，黄花梨林子保住了，则秘密还是秘密；若黄花梨林子没有了，那秘密也就不存在了。昨天他又看到林木发带着一伙人到南山转悠，不知在打什么鬼主意。黎老山暗中跟踪了一段路，直到他们一无所获的返回。有时黎老山在想，若林木发得知了花梨湾的秘密，自己会先下手，一箭射穿他的咽喉，就是拚了自己这条老命，也不会让他得逞的。 要说今晚最高兴的当属黎檀公了，心里喜得如同喝了蜜一样甜。这一点秀姑都能感受得出来。这些天来檀公像换了个人似的，一天到晚都是笑，看到山寨的喜庆，如过年一般。秀姑也由衷的高兴，在她小时候，就曾听大人们说起建祠堂的事情，可谈论了几十年，也还没个结果；如今，祠堂终于建好了，且连里面的供案供桌等及摆设器物也都一并制作整齐，比城里衙门及大户财主家的还要好。没想到这个黄大人竟有这么高的手艺，真是个能人。就在黄师木带人忙碌的时间里，檀公也没闲着，他已经将围墙的工程也全部安排妥当，正在囤积石料，挑选个好日子就可动工。多年的心愿终于可以实现了，他不知道该如何感谢黄师木，只是把他当作黎寨的恩公，把他当作自己的亲兄弟，一大碗米酒敬过，再来一碗，三碗喝尽，他就不知道说什么好了。 黄师木看了眼过山龙，上次宴席中过山龙以将自己的身份告诉了阿山，檀公自然也就知道了。想想这样也好，朋友之间就是要坦诚相待，看来事情也没想象的那么复杂。黄师木看酒已喝得差不多了，对檀公说道：“时间过得很快，我来这里已经有五天了，等两天我们再把孩子们的书桌做好就要告辞了。我本是一名工匠，从小和父亲学习木工技艺，偶然的机缘竟步入了官场，如今任职于工部。父亲在世时曾有个心愿，希望能将天下良材佳木整理分类，着书传世；可惜父亲早逝，没能完成心愿。我此次南下，到广州是为采办皇木。当看到码头上那堆积如山的木料，真是开了眼。一直以来，无论是京城营造处的工匠，还是江南家具坊的掌柜，他们都一致以为海南岛的优质良材是满山遍野，取之不尽，用之不竭。可是以我在岛上这些天的观察所见，远非想象中的那么美好，情况很不乐观。 黄花梨、子京、坡垒这些名贵硬木，都是生长期漫长，成材要数百年以上。整个岛内林木资源就这么多，更何况又经过了二百多年的开采。由于超量砍伐，成片生长的黄花梨遭到了最严重的破坏，以至岛上全部仅存的黄花梨单纯林屈指可数。大明疆域虽广，可出产黄花梨的地方也只有琼州岛，而琼州岛也仅在南部几地有黄花梨生长，并不是全岛都有。大自然的钟灵毓秀，为我们培育了这么多的良材佳木，而我们却只知无节制的索取，一直是只砍不育，才造成了今天这种状况。试问如今岛内还存有多少黄花梨树，还有多少良材可供我们砍伐？若我们现在还不觉醒，不去采取保护措施，那一切可真来不及了。如果王下峒的花梨湾不能保全，岛内黄花梨赖以生存的母树林就没了，那黄花梨可真濒临绝种不远了。百年之后，我们的后代且不说还想用黄花梨来做的家具器物，就连看一眼都是很难，更不要再有其它奢望。” 听了黄师木这一番真诚的忠告，黎檀公这才知道原来在朝廷官员中也有一些正直有远见的人，显然他已经有了心里准备，经过这些天的接触交流，以他自己的观察和判断，认为黄师木是位大公无私光明磊落的人，他人品高尚做事敢于担当，胸怀豁达又平易近人，包括岳父、阿山在内的一些人也都接受并认可了他。如今毕竟还是大明的天下，虽说岛上黎家祖辈习惯上很少和官府往来，这一方面主要由于历史原因。琼州岛是个天高皇帝远的地方，而黎家山寨又远离县城，朝廷政令到了这里都被地方衙役改变得不成样。尽管如此，岛上各黎峒还是与官府合作，并不对抗，但远没有达到当年冼夫人治理时的和谐程度，如今岛上各族人只要一提洗夫人，无不以手扪心，尊敬有加。 弘治十四年发生的符南蛇七方峒起义，也已经过去一百多年。如今时过境迁，人们早已淡忘，甚至一些年轻人都不知道曾经发生的这段往事。黎家祖祖辈辈在这块土地上生活，他们见证了过去的历史，岛上所有黎寨山村并不拒绝与官府来往，自古纳粮当差，历朝历代都大同小异，若说大明朝和以往朝代比还是进步了许多，最突出的就是兴办了一些官学书院，不歧视黎寨人，这才使得岛内本土文人官员多过以往任何一朝。就拿采伐黄花梨木一事来说，客观的讲，若是由官府出面购买，按一颗树木多少钱有补偿的补给各黎峒，由他们自己组织人来采伐然后卖给官府，则大家都愿意接受，山寨也会多一些收入。或者官府根据每年需要的数量直接组织人采伐，而黎峒也愿意协助官府进行伐木或运送木料而获取工钱。这是平等互利的行为，而不是直接将成片的林子划给木材商人，这是最不负责任的做法。商人只顾眼前利益，到了他们手上的林子就失去了监管，在利益的驱动下，他们任意妄为，毁林伐木无所不用其极。特别是近些年来，情况变得更加严厉，以林木发为首的一伙人成为“林霸”勾结官府，采取了明抢暗偷的盗伐行为，使得黎寨林木资源遭受极大的破坏。这样一来，不仅损害了黎寨的利益，也使得黎峒和官府积怨加深，双方对抗冲突不断，这种局面一旦失控，很容易激起民变。 黄师木是朝廷官员，卓尔不群，他看问题有高度，做事果断，无论是做什么都会是这个行业的高人。这次来岛是为考黄花梨分布区域和存量情况。他在王下峒的这些天，不仅为修建围墙资助了资金，还亲自动手，带着自家兄弟日夜不停地为祠堂制作桌案器具，可说是恩、功具有，情、义兼备。 黎家人好客，有恩当报，有功当奖。黎檀公并未因黄师木官员身份而生戒心，将自己的担忧说出来，希望京城的皇上和上面的官府能知道此事，管一管这里的林霸和官府中的恶吏。黄师木听檀公一番话说得很有道理，当即应承下来，说道：“放心吧，我一定把这里的情况向朝廷反应，这种局面肯定不会持续下去。如今新皇登基，百业待兴，我也衷心希望在保护黄花梨木这件事情上，岛上各黎峒能把采伐和抚育结合起来，让黄花梨能持续生长，青山长在，永续利用，福荫黎寨，泽被后世。” 两人越谈越投机，尽管在一起相处时间不长，可感情上却像是一家人。老神仙一旁看着这和谐的场面，心里忽生感慨。若是岛上的官员都能像眼前的黄恩公一样，那不仅是王下峒之幸，也是全岛黎民百姓之福。老人心里高兴，站起身来说道：“我活了大半辈子，还是第一次与官府老爷在一起同桌进餐，喝酒谈心。黄大人是个好官，帮了黎寨一个大忙，是王下峒黎家人的恩公，檀公应率全峒族人，一起来拜谢恩公。”檀公一听赞同，马上要阿山去通知大家，阿山起身行动。黄师木当即站起劝阻，檀公依然坚持，黄师木无奈，转身看着仙枝。仙枝思考一番，建议二人就在花梨树王下对天盟誓，结拜兄弟。让花梨树王见证黎、汉两家如大山般深厚的兄弟情谊，同时等于宣布花梨湾这千颗黄花梨树由檀公负责照料管理，这不仅是王下峒黎寨的财产，更是海南岛全体民众都要尽力保护好的财富。 听了仙枝这一番激动人心的倡议，连同老神仙在内的所有人都很兴奋，大家高兴得站立起来。檀公更是泪盈双眶，他先向黄师木深施一礼，黄师木上前，两人共挽着手，众人相随，阿山让人带着香炉和酒器物件，一起朝花梨林走去。这时有人跑了出去，将这一消息通知了全体寨民，大家行动起来，男女老少一起朝祠堂方向涌来。阿山前面带路，黎檀公、黄师木、老神仙、仙枝、紫霖、楚大板、阮长山、过山龙和拄着拐杖的黎木生、阿双、阿飞等人都跟随在后，朝花梨林走去。 到了黄花梨树王前，阿山将香炉摆放好，黄师木和黎檀公两人各手执一柱香点燃，恭恭敬敬的对着花梨树王拜了三拜，将香插进香炉。阿山倒满酒杯，端了过来，两人各执一杯酒，然后对着大树王跪下，齐声说：“大树王见证，我黄师木、黎檀公二人情投义和，愿结为兄弟，与大树共证，大树千岁，兄弟百年。”说完将酒浇在树根下。这时，青天皓月，碧空如洗，群山静谧，万籁无声，似都在见证这一神圣时刻。老神仙将这一切都看在眼里，他激动的一挥手，阿山率先喊了起来，恩公，奥雅，站在树旁的黎木生、阿双、阿飞等人也跟着喊起来，紧接着跟随进林子的黎寨人也都齐声高呼，林子外面祠堂前聚集的人听到后也跟着喊了起来，“恩公，奥雅；奥雅，恩公。”群山回应，大地和声，久久不息……。 酒席散后，已是子夜时分，如同过节一样，人们也都唱够了跳累了，才从激情喧闹的亢奋中平息下来，山寨也慢慢恢复了平静。 第二天一大早，紫霖叫上过山龙一起到林子里练功。原来，过山龙早年也曾练过武术，只是无机缘，寻不到好的老师教，只学了些皮毛。前天在花梨湾断崖边的上树比试中，他知道遇到高人了，接下来从大板口中问出实情，这才知道紫霖是个武林高手，清风剑更是堪称江湖令旗。过山龙遇到这么好的机会哪能错过，于是央求紫霖要学几招。紫霖发现过山龙人很机灵，又实在，加上这一路相伴也喜欢他，就答应了。为不影响他人休息，二人都是天不亮就起床，已经在林子里练了几天，这时人们都还在睡梦中。 二人才走出院子，快到林边时却见阿山迎面跑来。原来他老婆突发急病，上吐下泄，发着高烧，正要去找檀公套马车去县城请郎中。过山龙自己也懂些医术，就劝他别急，让他说一下病情。阿山说老婆发病时身上无力，腹痛、腹泻，大便像稀水样，一天后变成带有粘液和脓血，两天后失禁，如今人已是有气无力，病情加重。自己不停的烧香拜神，寨里年岁大的老人都说这是冲犯了山鬼，要请人来驱鬼。阿山毕竟是经常在外跑的人，见过世面，知道有病一定要请郎中。也是这几天忙于祠堂的事就耽误了，所以自己要去县城里请个郎中来。听了阿山一番话，过山龙不讲话了，原来，过山龙会的多是医治被毒蛇咬、蝎子蛰和跌打损伤类的，而对女科病，他是一点也不懂。 阿山见过山龙没了话，知道他也没办法，摆了摆手要走。过山龙有些难为情，站在一边看着阿山。紫霖见状拉住阿山，说我小师哥不但懂医术，且专治女科，让她看准能治好。阿山苦笑了一下，没说什么就走了，紫霖一旁不明原因，过山龙看阿山走了才说：“当地黎寨风俗，女人得病不能找男郎中看。”紫霖恍然大悟，可又不甘心，对过山龙说：“今天你一个人先把昨天教你的再多练习几遍，我得回去。”说完扔下过山龙就往回跑。紫霖进了院子后才想起现在时间有些早，很多人都还没起床，只得一个人在门前踱步。 正是：春风吹花落高枝，飞来飞去不自知。