《晨曦领主》 第1章 又开始幻想了 “我想成为骑士。” 英兰王国，罗斯伯爵玫瑰城。 14岁的艾伦站在马厩里，手里握着一把干草，看着前方正在训练的300名骑士，低声喃喃。 这群骑士的盔甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，长枪如林，刀剑如霜，每一步踏下都带着沉重的力量，仿佛连大地都在为他们的威势颤抖。 艾伦眼中闪烁着憧憬的光芒，他的心跳随着骑士们的冲锋而加速。 仿佛自己在尘土飞扬的训练场上，感受着马背上的颠簸，听着耳边呼啸的风声，握着长枪或刀剑，冲向敌人。 远处的几个骑士随从对这一幕似乎是司空见惯了，相视笑了笑，没有理会艾伦。 “艾伦！别幻想了，快把马喂完！”父亲汤姆的声音从身后传来，打断了他。 “哦，好的。”艾伦接过父亲手里的一桶水，为凯尔少爷的坐骑黑风洗刷。 “艾伦，我说艾伦，你现在只负责黑风这一匹马，要是多几匹，你怎么办？” 艾伦尴尬地挠了挠头，“嘿嘿，父亲，骑士很威武啊。” “而且我要是成了骑士，你和母亲就不用辛苦了。” “威武？威武能当几个黑面包啊！还是努力给老爷干活儿吧。走了，我得去候着，方便老爷和管家用车。” 三十出头的汤姆说完便缓缓地离开了，他头发鬓白，面黄肌瘦，身形佝偻，常年的体力劳动和营养不足使他衰老。 艾伦在罗斯伯爵城堡，只负责凯尔少爷的马匹黑风。 加之父亲汤姆也会帮艾伦承担一些活儿，使得艾伦的活计稍微轻松一些。 父亲离开后不久，艾伦把黑风洗刷干净，牵着它在一个骑士的监控下，走出马厩，在军营里找了个空地方，带着它晒太阳。 每次趁这个时间，他都可以多看会儿骑士们的训练。 “骑士大人，长枪、盔甲、单手剑等武器，恐怕得不少铜币吧？”艾伦蹲坐在地上天真地看向身后的骑士。 “还真是有趣，你这个小奴隶怎么开始幻想起国王的金锄头了呢。”骑士在马上哈哈大笑。 “那可不止，马匹加上全套的骑士装备，得有一百多万铜币呢。” 标准的一套骑士装备包括但不限于优良的战马、马甲、战士甲、盾牌、长枪、弓弩、轻剑、标枪。 “骑士老爷，这么多铜币啊，我一个月的工钱才15个铜币，还不够买一袋15磅的不去壳小麦呢。” 1枚标准的罗曼帝国金币，至少可以兑换市面上的10枚银币，1000枚铜币。 “好好活着，孩子，带着凯尔少爷的黑风回去吧。你一个马夫，一辈子就只能待在这个军营或者玫瑰城，就别妄想成为骑士了。”骑士的话语温柔又粗暴。 艾伦听后，低头不语，牵着黑风走回马厩。 他不时地回头看向还在训练的骑士们，眼里充满了羡慕。 骑士们的武器加盔甲的重量不下100磅，普通人穿上恐怕连走路都困难，但这些骑士却能轻松驾驭，骑着负重优良的龙血马，灵活自如的冲锋。 把黑风拴好，艾伦摇摇晃晃地提着洒了半木桶的水回来，趁着没人注意，他偷偷地抓了一点苜蓿草和食盐，放在嘴里飞快吞咽，然后装作无事转身整理草垛。 骑士们的训练还没有结束。一米四的艾伦，借助马厩的干草垛，趴在上面继续观看。 这些骑士每周会有两次全副武装的训练，每月至少有一次训练是艾伦比较期待的。 因为那个时候，罗斯伯爵会带着凯尔少爷一起来到训练场，凯尔少爷会骑着黑风和骑士们一起训练，而作为黑风的马夫，艾伦可以近距离地观看骑士们训练。 罗斯伯爵对凯尔少爷的训练十分严苛。 训练当天，无论刮风下雨、烈日炎炎，还是寒风刺骨，他都不允许凯尔以任何理由退缩。 不论何种训练科目，骑马与砍杀、投掷标枪、轻剑决斗、弓弩训练等，凯尔都要参加。 当然骑士们都收着力，不敢伤到凯尔。 罗斯伯爵也心知肚明，不过每次训练只有他点头之后，大汗淋漓的凯尔才可以休息。 相对于瘦弱的凯尔，军营里的300名骑士身体强壮如铁，坚如磐石，仿佛是为战场而生的杀戮机器，每一个科目完成的像是艺术品，无可挑剔。 当然了，艾伦也是一样，喂马的这几年，无论春夏秋冬，严寒酷暑，每天都会把凯尔少爷的黑风伺候好。 午后，秋天的晚风温柔吹拂着艾伦金黄色的头发。 艾伦想起凯尔少爷第一次带他来看骑士训练的场景。 那时马夫艾伦的目光，完全被那些骑士流畅有力的动作吸引。 骑士们骑着高头大马，马匹也披着厚重的盔甲，都只露出眼睛和鼻孔，显得威武而神秘。马匹的蹄声如雷，每一次踏地都带起一片尘土，每一声蹄声都仿佛击打在小艾伦的心脏里。 然后直指军营一侧的稻草人，在高速冲锋中，骑士们的枪尖和箭矢直指稻草人的头颈，瞬间穿破；挥动刀剑，刀刃划过空气，发出尖锐的呼啸声，稻草人的头颅应声而落。 那时的凯尔和艾伦，来自两个不同阶级的孩子，便会异口同声地大喊大叫。 后来艾伦认清自己身份后，不敢喊叫了，只是每次看骑士们训练，都有种不知名的悸动一直埋藏在心里。 天长日久之后，他无比渴望成为一名骑士，连做梦也想。 过去的回忆随风吹散，嘴里的干草不知不觉掉在了地上。 他再次抬头，骑士们开始骑马与砍杀科目，向着稻草人和木桩冲锋。 他的心被紧紧攥住，手指不自觉地握紧稻草，当作长剑，随时准备挥出致命一击。 “瞧瞧，哦，圣光在上，真是，真是糟糕透了，我把水打回来之前，你还趴在干草垛上的话，我发誓，我会狠狠用鞋子踢你的屁股，我没开玩笑，艾伦。”回到马厩的汤姆打断了儿子的练习。 “别再做你的骑士白日梦了，哦，老天，简直是见鬼，或许当初我就不该带你来这里。” 艾伦回过神来，赶紧跳下干草垛，快步走到马厩里继续喂马。 但他的目光依旧时不时地瞟向训练场，心中那股渴望如同火焰般燃烧。 来到玫瑰城的日子里他不知道看过了多少次这样的训练，他好想成为骑士中的一员。 可父亲汤姆无数次告诉他，他是一个马夫，一个卑微的仆人，无法成为一名骑士。 但艾伦心中的梦想却从未熄灭，反而在每一次看到骑士训练时变得更加炽热。 “如果有一天，我也能像他们一样……”艾伦喃喃自语，声音里带着一丝憧憬和无奈。 马夫艾伦的未来一眼到头，未来他或许会成为一个更好的马夫。 再过2年，16岁成年时，拿几袋麦子作为彩礼，找个屁股跟磨盘一样大的婆娘过日子，生几个孩子，幸运的话，其中一个会给凯尔少爷的孩子当马夫。 然后那个孩子不必住在漏风的茅草屋里，住在温暖的马厩干草垛，吃着勉强饱腹的黑面包，偶尔吃点马匹的苜蓿和盐加餐。 自己的爷爷是罗斯伯爵父亲的马夫，父亲是罗斯伯爵的马夫，而自己，是罗斯伯爵小儿子凯尔少爷的马夫。 马夫的儿子是马夫，老爷的儿子还是老爷。 这是一种三代马夫操守的美，三代马夫的传承与守望。 艾伦的父亲汤姆，是服侍罗斯伯爵家上上下下的老马夫。 无论春夏秋冬，每天早出晚归，总是尽心尽力地伺候着罗斯伯爵一家，尽管生活艰难，步履维艰。 但只要一想起罗斯伯爵领地上的财富，也会不由自主地挺起胸膛。 奴隶和贵族阶级过于固化，奴隶的上升渠道基本没有或者被堵死，奴隶们根本就出不了头，沉重的赋税也将他们的脊背压的弯曲。 若无机遇，艾伦这辈子根本无法成为骑士，就算能成为骑士，成为骑士的路途也注定充满坎坷与荆棘。 但他依旧无法抑制心中的渴望，那渴望已经融入了他的血液中，成为他生命的一部分，长久地求而不得，让他很苦恼。 训练场上的骑士们结束了训练，开始整理装备，轻抚战马，至于地上稻草人身上的箭矢和标枪，会有许多骑士学徒去处理回收，而艾伦，目前没有这个资格。 他脑海中依然不断重复着骑士们的动作，拿干草在手里悄悄比画着。对上身后父亲汤姆的眼睛之后，艾伦抿了抿嘴唇，一言不发，低下头抚摸黑风的鬃毛。 出身寒微，不是耻辱。 第2章 可悲的厚障壁 多年以后，艾伦仍记得凯尔第一次来马厩的那个下午。 那时的凯尔，穿着一身精致的丝绸短袍，腰间别着一把小巧的银制匕首，金色的头发在阳光下闪闪发亮。 他的脸上带着一种与生俱来的高傲，但眼神中却透着一丝狡黠。 他是罗斯伯爵的幼子，一个从小被富裕的生活压的喘不过气的孩子，却对马厩里的艾伦充满了好奇。 “你就是那个马夫的儿子？”凯尔站在马厩外，微微扬起下巴，语气里带着一丝不屑，但眼神却忍不住往马厩里瞟。 艾伦点了点头，手里还握着一把干草，有些局促地站在一旁。 他的父亲老汤姆赶紧介绍，“是的，少爷，这是犬子艾伦，艾伦，给少爷磕头。凯尔少爷，以后就由他来照顾您的马。”他的态度无比恭敬。 艾伦刚来到罗斯伯爵玫瑰城堡，小孩子比较认生，脑子里还没有形成阶级尊卑的观念，被父亲拉着，却没有下跪。 凯尔没有理会老汤姆的恭敬，径直走到艾伦面前，上下打量了他一番，忽然咧嘴一笑：“你会掏鸟窝吗？” 艾伦愣了一下，眼睛在眼眶里转了转，随即点了点头：“会。” “那带我去！”听到此话，凯尔的眼睛亮了起来，仿佛发现了什么了不得的新奇玩意儿。 从那天起，凯尔和艾伦成了形影不离的玩伴，凯尔不曾理会身后追赶的仆人；罗斯伯爵也在放任着小儿子的自由生长。 凯尔对艾伦所说的乡间生活充满了好奇，他跟着艾伦去掏鸟窝，爬上高高的树梢，小心翼翼地取下鸟蛋；他跟着艾伦去田里种小麦，虽然笨手笨脚，却乐在其中；他甚至跟着艾伦去打土拨鼠，挥舞着木棍，兴奋地大喊大叫。 那些日子里，凯尔仿佛变了一个人，不再是那个高高在上的少爷，而是一个充满活力、亲和力的少年。 艾伦也很享受这段时光。他带着凯尔去砍柴，教他如何分辨哪些木头适合烧火，有时候两个人在城堡旁的森林里捡到一根直直的木棍，还会你争我抢，互不相让；他带着凯尔去喂马，教他如何与马匹相处。 凯尔对这一切都充满了兴趣，仿佛这些平凡的事情比城堡里的奢华生活更有吸引力。 凯尔给艾伦介绍了自己的家和家人，他的家叫作玫瑰城堡，或者玫瑰领，他父亲罗斯·冯·罗森伯格是伯爵，是铂金骑士，家里的特产是玫瑰，四叶草，金苹果和鳕鱼。 然后在凯尔的双手比画下，艾伦才知道自己生活的这个世界叫艾欧里亚大陆。 这个大陆地形复杂多样，资源丰富。 东部是连绵不断的群山；南部是富饶壮阔的平原；西部遍布沙漠荒漠，雪山下绿洲星罗棋布；北部则是辽阔的草原、雪地和沼泽； 而艾欧里亚大陆北边的德尔塔大陆一半领土都是沙漠。 玫瑰领地内最东边的城堡是金苹果城堡，北边是雄鹰王国科尔伯爵的领地，金苹果城堡距离东北边连绵不断的群山不到300公里，据说更靠东北的群山里有精灵和飞龙，还有矮人。 凯尔拿出自己的金怀表展示，给艾伦科普，一年有12个月，一个月30天，艾伦才知道原来年月日和时分秒居然可以在一个小小的圆盘上。 而在罗斯伯爵领地上，因为凯尔是12月出生的，罗斯伯爵非常喜欢他，于是在玫瑰领地，12月又叫凯尔月。 很多时候凯尔还会带着艾伦看骑士训练，这让艾伦心里生长出了骑士梦想的萌芽。 光阴似箭，日月如梭，随着年岁的增长，两人的关系开始渐行渐远。 凯尔渐渐对底层生活失去了兴趣，掏鸟窝变得无聊，种小麦变得枯燥，打土拨鼠也变得乏味。 他开始抱怨泥土弄脏了他的靴子，抱怨阳光晒黑了他的皮肤，抱怨愚蠢的土拨鼠，抱怨马厩里的气味让他难以忍受。 某天，凯尔骑在黑风上，皱着眉头，“艾伦，这些事真没意思。这些日子多谢你陪我，我和父亲说了，你以后过来给我当马夫或者骑士随从吧，就像你爷爷，父亲那样。” “我回城堡里了，那里有更好玩的东西。” “好的，凯尔。”艾伦脸色苍白，嘴唇干裂。 “对了，艾伦，你这么瘦，为什么不吃肉呢，是不喜欢吗，还总天天睡在我家马厩里。” “凯尔，你们家的骑士真威武，我也可以成为骑士吗？” “哦哦，你家的马厩比我家里暖和多了，还有这么多稻草，还有豆子，盐……”艾伦的声音越来越低。 “当然了，你如果能觉醒的话，就可以直接成为我的骑士随从啦。”但不知道想到了什么，又看了看身子单薄，皮肤泛出病态白的艾伦，凯尔摇了摇头转身走了。 吃不饱穿不暖的人，又没有魔药，身体要觉醒，实在是太困难。 罗斯伯爵的大管家怀特看到两个小家伙分开，默然不语，他仿佛一开始就知道了结局。 艾伦一出生就是牛马，凯尔一出生就在罗马。 当凯尔降生的时候，罗斯伯爵已经为他的这个儿子选定了男爵的爵位和一片领地。 刚出生还在啼哭中的婴儿，凯尔还不知道，自己已经是金苹果城堡的主人了。 艾伦没有说话，当他默默地点头时，凯尔已经走远了。 他知道，凯尔终究是伯爵的儿子，他的世界与自己完全不同。那些曾经让凯尔兴奋不已的事情，如今已经无法再引起他的兴趣。 从那天起，凯尔越来越少来马厩，当然也越来越少单独找艾伦玩耍。 即使来了，也只是匆匆看一眼，然后转身离开。艾伦也不再叫他“凯尔”，而是不情不愿地跟着父亲，或弯曲九十度腰，或跪在地上，恭敬地叫他“凯尔少爷”。 一次，凯尔来到马厩。 “凯尔……凯尔少爷，你的……您的马匹已经备好了。”艾伦低着头，嘴里分明叫着少爷，声音里带着一丝恭敬和疏离，脸上现出欢喜和凄凉的神情。 凯尔点了点头，没有多看艾伦一眼，踩着艾伦父亲老汤姆的后背上了马，扬长而去。 艾伦站在原地，看着凯尔远去的背影。 看着父亲弯曲的脊背，粗糙的双手，衰老的容颜，白色的鬓角，他心里涌起一阵复杂的情绪，泪水夺眶而出。 “总有一天，我也要成为骑士，让父母不再辛苦劳累。” 同时他也很苦恼，他知道，那个曾经与他一起掏鸟窝、喂马、打土拨鼠的凯尔，已经不复存在了，现在只是凯尔少爷。 “有什么好哭的，给老爷少爷当凳子，可是无上的荣光。” “说起来全靠伯爵他老人家心善，我们才得到了活儿干，感恩还来不及呢，有啥哭的，偷着乐吧。”老汤姆说完，拍了拍手上的泥土，用粗糙干硬的袖口擦干艾伦的泪水，转身离去。 日子一天天过去，艾伦终于忘记了自己的伙伴凯尔。 城堡里渐渐有了其他领地的传闻，哥布林和兽人偷袭科尔伯爵领地的村庄、凯尔少爷发现了冰蓝色玫瑰这一新品种等等。 到了同样是十三四岁的年纪，一米六的凯尔长得结实高大，有一头金黄色的秀发。继续发育或许能超过一米九的罗斯伯爵。 而艾伦一米四出头，骨瘦如柴，面容孤苦，头发稀疏，沉默寡言，烦恼总是萦绕心头。 同时马厩里也多了一条新规定，喂马时用的苜蓿，豆子，盐不再经过艾伦的手，身体瘦弱的艾伦失去了良好稳定的“马食”来源。 艾伦以为会被吊起来打，可想象中的鞭刑没有到来，或许是偌大的伯爵府，根本没把他放在眼里，让他暂时逃过一劫。 瘦瘦的艾伦，仿佛一阵风就能吹倒，十四岁的艾伦和刚来的时候没多大区别，只是长高一点，他的生活依旧围绕着马厩打转。 凯尔则是在城堡，过着奢华的生活。两人之间的差距越来越大，仿佛隔着一道无形的墙，再也无法跨越。 偶尔，艾伦会想起那段与凯尔一起玩耍的时光，想起那个曾经对乡间生活充满好奇的少年。 但那些回忆，如今却像一场梦，已经变得模糊不清。 自己是马夫的儿子，而凯尔是伯爵的儿子。他们之间身份和地位的差距，完全是两个不同的世界。 想到这些艾伦低下头，继续清理马厩里的粪便和湿草，心里却涌起一阵酸楚。 “或许，这就是我的命吧。”艾伦声音微弱，带着一丝无奈和苦涩。 他抬起头，舒缓弯曲的脊背，望向远处的城堡，城堡的高塔在夕阳的余晖中显得格外高大。 没有了凯尔陪伴的日子，观看每周的骑士训练，就成了艾伦的心理慰藉，有时他会在夜深人静的时候偷偷比画，模仿骑士们的一招一式。 如果没有认识凯尔，他不会知道世界这么大，这么精彩，人的职业不限于马夫，农民，还可以做骑士，冒险家。他的心大了，艾伦对于世界的认识和他的爷爷，父亲不同，如果他没有认识凯尔，不知道外面的世界，他就会老老实实地在马厩里喂马，经过几年，娶妻生子，继续做一名奴隶。 不幸的是，艾伦知道的太多，思考的太多，因此才有了父亲汤姆不能理解的这种烦恼。 第3章 抵达金苹果城堡 清晨的阳光透过马厩的木窗洒进来，照在艾伦瘦削的下巴上，空气中弥漫着干草和马粪的气息。 艾伦揉了揉惺忪的睡眼，从草垛堆里爬起来，他伸了个懒腰，随手抓起挂在墙上的旧皮围裙，熟练地系在腰间。 马厩里已经有几匹马在不安分地踢着蹄子了，发出低沉的嘶叫声。 艾伦夜里梦到自己在训练场上挥舞长剑、策马奔腾，在战场上，为了荣誉和家人而战。 马厩里的黑风打断了艾伦的片刻出神。 “好了，好了，别急，马上就来。” 艾伦轻声安抚着，走到骄傲高大的黑风前，轻轻拍了拍它的脖颈。 艾伦小心翼翼地解开马缰，牵着它走到外面的空地上，开始为它进行喂食，梳理鬃毛。 “你今天看起来精神不错啊，黑风。”艾伦一边梳理，一边低声说道。 黑风似乎听懂了他的话，甩了甩头，发出一声愉悦的嘶鸣。 艾伦笑了笑，继续手中的工作。他的动作轻柔而熟练，仿佛与黑风之间有一种无声的默契。 为黑风梳洗完毕后，艾伦将它牵回马厩，开始清理马厩里的粪便和湿草。 这项工作又脏又累，但他早已习惯了。他的父亲，老汤姆，是罗斯伯爵的马夫，从小便教导他如何照顾马匹。 艾伦记得父亲常说：“马是骑士的伙伴，照顾好它们，就是对骑士最大的帮助。” 尽管老汤姆对儿子艾伦的骑士梦大加批评，可这却不妨碍他爱护关心儿子。 老汤姆每天都起得很早，约莫四点就收拾完毕，来到马厩旁帮儿子干一些活儿，让正在发育的少年艾伦得以多睡一会儿。 艾伦一边干活，一边抬头望向远处的城堡，父亲汤姆则是在一旁佝偻着身子干活儿。 城堡高耸的塔楼在晨光中显得格外雄伟，城墙上的旗帜在风中猎猎作响。 一队手持长矛的骑士骑着高头大马经过马厩，目光与艾伦相接，看样子应该是和夜间巡逻的骑士进行换班。 “跟你说了多少次了，别正眼看骑士老爷，要缩着看。拿着，我在地里捡来的木剑。”老汤姆递给艾伦一把明显是手工制作的木剑。 “你今年14岁，还有两年就16岁成年，以后你就不止照顾凯尔少爷的马匹了。”老汤姆说完便走出了马厩。 艾伦经常在夜晚用一根木棍代替长剑练习剑术，对着月光下的影子挥舞。原来父亲知道，艾伦抱着木剑欣喜不已。 “艾伦！凯尔少爷下周要去金苹果城堡了！你这周把自己收拾的干净点，身上别总是带着稻草。”父亲的声音从外面传来，打断了艾伦的思绪。 “知道啦，父亲！我一定好好表现。”艾伦应了一声，把木剑放进插入腰带，继续忙碌。 玫瑰领地里，艾伦和凯尔同样的年龄，有着不一样的出路，艾伦住在马厩里，凯尔住在宏伟壮丽的玫瑰城堡里。 而此刻，城堡内一间装饰精美的书房里，也有一对父子在谈话——罗斯伯爵和凯尔。 书房墙壁上挂满了珍贵的油画，每一幅都描绘着美丽的风景或传奇的故事；地面铺陈着柔软厚实的地毯，踩上去犹如漫步云端；巨大的书架占据了整整一面墙，上面摆满了各种古老而珍稀的书籍，散发着淡淡的墨香。 阳光透过华丽的水晶玻璃窗洒进来，金黄色的光影，给整个房间增添了几分梦幻般的氛围，看着眼前棱角分明，已经褪去稚嫩的小儿子凯尔。 罗斯伯爵站起身来，望着远处金黄色的麦田，摇晃着高脚杯里的红酒，开口问道：“儿子，今年是哪一年？” 凯尔放下杯子回道：“父亲，今年是神圣罗曼帝国历1006年9月，14周岁，是黄铜骑士，我还有两年就成年。” 艾欧里亚大陆的爵位制度，通常按照骑士实力划分，共有九阶。 从低到高分别为：黑铁、黄铜、白银、黄金、铂金、翡翠、钻石、大师、王者。 罗斯伯爵的财富已经超过了很多侯爵，但实力没有到翡翠骑士这个阶段，目前这几年在为了突破到翡翠骑士而努力，况且早日被国王封为侯爵的话，俨然会成为高级统治者的一部分。 “不错，不要拘谨，我的好儿子，你天赋异禀，14岁的年纪，就快要成为白银骑士，瞧瞧，一看就是冯·罗森伯格家族的血脉。在这间书房里，我只是一个父亲，没有什么伯爵。”罗斯伯爵说完便重新坐了回去。 “等到成年后，来领取你的男爵爵位吧，现在我给予你金苹果城堡治安官的身份，抓紧时间就任吧，给你一周的时间召集人手。” “好的父亲大人，您还有其他交待吗？” “注意哥布林和兽人，还有盗匪。哦，对了，记得保护好苹果园，12月来城堡过你的14岁生日。其实也没有什么交代了，这些事都让底下人去干就好了，你就好好为晋升白银骑士做准备吧，没有白银骑士实力的男爵，可不太体面。” “首席骑士能不能换一个，您的亲卫勒布朗太古板了，我不太喜欢。” “凯尔，我是一名伯爵，即将成为侯爵，你不能质疑神圣罗曼帝国高级贵族的眼光。” 听得此话，凯尔倏地站起来，脸色发青。 “好吧，那冰蓝色玫瑰、四叶草我能不能带一点去金苹果城堡。” “哈哈，别紧张，还不到时候，别好高骛远，孩子，那都是至少晋级黄金骑士才能用到的魔药，别着急。”伯爵轻笑示意凯尔坐下。 平静的海面培养不出优秀的水手。与金苹果领地相邻的科尔伯爵领地正遭受哥布林和兽人的侵略，罗斯伯爵却没有派出一名骑士去加强金苹果城堡的防守，他似乎有意让凯尔锻炼。 “加油吧，孩子，两年后的你，我希望是凯尔·冯·罗森伯格，而不是现在的少年凯尔。” “好的，父亲大人。为了家族的荣耀。”未来的男爵凯尔涨红了脸，右手抱胸，行礼完毕后，退后几步转身离去。 “我们的孩子长大了啊，琳娜。”凯尔离开后不久，伯爵对着一张泛黄的油画自言自语。 罗斯伯爵虽然对自己的这个小儿子充满了溺爱，但还是嘱咐凯尔，让他到了金苹果城堡之后，让他好好做一个治安官，按时交税。 凯尔的大哥菲利浦忙于征收领地的赋税，二哥安东尼远在他方学习魔法，并没有回玫瑰城堡为凯尔送行。 艾伦被凯尔选中为其驾车，艾伦的父亲老汤姆也叮嘱艾伦让他万事小心，好好照顾自己。 不久后的一个早晨，凯尔带着近百名仆人，两队全副武装的精锐骑士，几十马车的物资离去了。 尽管再过几天就是秋收，现在的阳光其实已经并不强烈。 但凯尔还是喜欢待在喷满了“蔷薇”香水的马车里，享受着罗斯伯爵玫瑰领地上出产的特色佳酿——“月光”，此酒甘甜清冽，入口柔顺丝滑。 旅途劳累的众人花费了几乎一整天，终于在午后到达了金苹果城堡。 一条宽阔的蓝色河流蜿蜒穿过画面中央，两岸是浅绿色的肥沃平原。平原上分布着金黄色的麦田和绿色的果园，果园中点缀着圆形树冠。 河流中点缀几艘小船，岸边有一座矗立的城堡，不远处是几座庄园，城市用有着不规则的轮廓，内部有密集的建筑；城堡有高大的城墙和尖顶主塔。 城堡和庄园之间用棕色道路连接，周围插着不同颜色的路牌。 平原边缘有稀疏的树木，整体画面充满生机与繁荣。 城堡的驻守骑士早已得到了命令，24名高大的精锐白银骑士笔直地站在路旁接受凯尔的检阅。 这就是金苹果城堡的一切了，这样的城堡如果发展得好，甚至可以承担起一座城市的功能。 “这是属于我的城堡，领地上的一切，都属于我！” 凯尔兴高采烈地从马车里出来，看着金黄色的麦田，红绿相间的果园，一条条棕黄色的道路，路旁笔直站立的骑士，凯尔意气风发。 属于凯尔的首席骑士勒布朗和金苹果城堡的管家伯恩早已在城堡正门等候多时。 治安官凯尔一共有49名全副武装的骑士，首席骑士勒布朗，两队原本就留守在金苹果城堡的白银骑士，两队随着凯尔就任治安官的白银骑士。（一队骑士12人） 艾伦把凯尔的坐骑黑风牵了过来，现在的凯尔已经一米六了，艾伦不用像他父亲老汤姆那样跪地用后背当板凳了。 黑风有十七手高，约莫一米七出头的高度，凯尔拊掌摸了摸黑风的马头，然后翻身而上，缓步骑向了金苹果城堡。 凯尔走正面的大门进入城堡，艾伦艳羡地看着凯尔，小跑跟上，然后和一众奴仆从侧门进入。 第4章 哥布林出场 “厚礼蟹，我说了三次还是四次，早餐的时候，一定要有一朵冰蓝色的玫瑰。”凯尔暴躁地掀翻了盘子，像个维京蛮子一样，站起身来怒吼道。 艾伦这时正在城堡的空地上，给黑风刷鬃毛。余光看到屋内的一切，不敢再看，低头继续干手里的活儿。 伯恩管家正准备上前解释，勒布朗按住了他。 “哦，天哪，这可不是一个贵族应该有的礼仪。”首席骑士兼家庭教师勒布朗用手掌按在凯尔的肩头，让后者极不情愿地重新坐在了椅子上。 勒布朗捡起落在地上的餐盘和酒红色玫瑰花，他闻了闻已经狼藉的盘子，转过身对卡尔说道。 “哦，我闻到了什么，让我猜猜有哪些，筋道的面条，香甜的苹果块，沾了露水的新鲜苹果花，还有少许的核桃碎和白糖，真不错，一切都很新鲜。” “那么，就不是食物的问题了。至于玫瑰，您的母亲，生前最喜欢酒红色的玫瑰，而您在城堡里用餐的时候，餐盘旁摆放的也是酒红色的玫瑰。” “尽管您实际上已经是金苹果城堡的主人了，但是我不得不提醒您。您的父亲罗斯·冯·罗森伯格伯爵，即将成为一名高贵的侯爵，您还有两位哥哥。” 勒布朗贴着凯尔身侧说道，声音微小，但显然凯尔听进去了。 凯尔被勒布朗骑士的一顿操作搞得没了火气，愣了一下。 “一名真正的贵族，不应该随意改变自己的喜好和倾向，更不应该喜形于色，凯尔先生。”勒布朗继续说道。 “叫我凯尔男爵。”凯尔面色冷淡地回复。 “可是您后年才受封，不是吗，治安官先生？”勒布朗正色回应道。 “黑风，都怪这匹蠢马太吵了，我真的是，我难以忍受。伯恩管家，需要我教你做事吗，金苹果这么大的一个城堡，比起家里差远了。” 伯恩管家先是微笑地向勒布朗点头感谢，然后急切地回道： “你们该死的偷懒的下人，赶快把桌子收拾干净，赶紧给少爷把爱喝的月光酒拿出来，再把窗帘拉开。” 可怜的艾伦就这样被几个魁梧的大汉拳打脚踢，并被按住手脚，狠狠地抽了十鞭子。 他护住头，把头埋在青草堆里一声不吭。 在窗户旁观看的凯尔，情绪舒缓不已。脸上恢复了笑容，他缓缓地喝完水晶杯里的酒，长舒一口气。 “舒服了。” “5金币一升的月光，感谢您的慷慨，为了您的好心情，干杯。”勒布朗骑士也举杯。 “另外，金苹果魔药对伯爵大人的晋升很重要，我等会儿得亲自护送车队。这80公里的路，还算平坦，或许快一点四五个小时就能到，预计明天下午回来。” “巡视领地的事情，您不妨等我回来，先生。”说完后，勒布朗骑士便匆匆离去。 “好的，勒布朗骑士，您早去早回，这是一名未来贵族的领地，哪儿都需要人，没您帮忙打理可不行。” 凯尔不再去看窗外的艾伦。 没人理会的艾伦，鼻青脸肿地从青草堆里钻了出来，他甚至不知道自己为何被打。 只有旁边的黑风不断地用鼻子和头拱着他，用舌头舔艾伦的脸。 艾伦整理身上的杂草，这才发现旧衣服破了几个大洞。深呼一口气，抱着黑风，头贴着头，抚摸黑风的身体。 黑风很有灵性，没有费多大力气，艾伦牵着黑风围绕着金苹果城堡走了一圈，在河边找到一个不错的草垛，让黑风自己晒会儿太阳吃会儿草，自己坐在河边用河水洗脸。 至于负责保护黑风跟在艾伦身后的骑士，则是一言不发，没有打扰艾伦。 艾伦看到了河对面的麦田在收麦子，旁边的果园在采摘苹果，艾伦叹了口气，回身对着骑士笑了笑。 十四岁的艾伦安慰自己，要做一个骑士，那么必须勇敢，所以他忍着疼没有哭，一点一点清理脸上和身体上的伤，用河水漱口，用稻草塞进衣服的破洞。 从四五岁干活儿算起，十四岁的艾伦已经有十年的打工经验了。 九岁到了罗斯伯爵家的马厩里，每月得到的15枚铜币也全部给了家里，他自己就靠着每天的黑面包度日，偶尔偷吃黑风的苜蓿、豆子和盐。 每年12月也就是凯尔月的时候，才能有一天假期，回到家里和母亲，两个姐姐团聚，不过自从看了军营里的骑士训练后，他被勒令不许回家。 至于父亲，两父子倒是在马厩里经常见面。 每次面对妈妈和两个姐姐的问候，艾伦也总是报喜不报忧，会和家里人分享马厩里的快乐，诸如马儿都很听话，皮毛很顺滑很好打理，凯尔少爷很好等等，当然了后来也不提凯尔了。 在艾伦挨打的同一天，艾伦的父亲老汤姆，想要保护罗斯伯爵的财产，生命被一只哥布林终结了。 艾伦对此一无所知…… 罗斯伯爵领地上的某个村庄附近，阳光洒在土黄色的道路上，空气中弥漫着泥土和青草的气息。 老汤姆坐在拉满粮食的车上，一共一百辆车，每辆车上有二三十袋麦子，这些麦子还没去壳，一袋约莫是50磅。 “后面的别掉队，看好路，驾好车。”老汤姆转过身面色凝重地说道。 他坐在马车上想起了二十几年前此地还常有哥布林和兽人出没，加之罗斯伯爵的领地又靠近大陆东部，大陆东部生活着精灵、兽人、矮人等非人生物。 最近又传言隔壁的科尔伯爵的庄园被哥布林和兽人偷袭，农奴死伤无数，这让他有点担心。 不过他很快就不用担心了，因为这并不是传言。 突然，前方的草丛中传来一阵窸窸窣窣的声音。他的心猛地一紧，握紧了手中的缰绳，眯起眼睛，警惕地望向声音传来的方向。 “小心！可能有埋伏！”老汤姆给旁边的骑士低声警告道。 话音未落，一百多名矮小的（一米左右）哥布林从草丛中跳了出来，手中挥舞着粗糙的刀剑和棍棒，脸上带着狰狞的笑容，这群哥布林身体瘦削，四肢细长，皮肤呈灰绿色，表面粗糙，头发稀疏且杂乱，蓬乱地披在头上，脸部轮廓尖锐，龇牙咧嘴，鼻子扁平而宽大，鼻孔外翻，眼睛大而圆，耳朵尖长，像蝙蝠一样竖起。 这群哥布林和随后杀来的十多名兽人一样，都穿着轻便的皮甲。区别在于兽人行动力比哥布林慢一些，但是拿着更大的刀剑和棍棒，两米多的身高，粗看起来就像大号的哥布林，眼中闪烁着更锐利的凶光。 “保护粮食。”老汤姆高声疾呼。 “该死的，快把马车赶到一起。”车队首尾的三队36名骑士们立刻拔出长剑，杀伤冲上来的哥布林，企图用粮车形成一道坚固的防线。老汤姆的心跳得飞快，手心满是冷汗。 战斗瞬间爆发。骑士们的长剑在空中划出一道道寒光，哥布林的惨叫声此起彼伏。然而，敌人的数量三倍于骑士，况且这里地形狭窄，不利于骑士骑马冲锋，车队又首尾难顾，这些骑士的战斗力远远不如罗斯伯爵军营里的那300名武装到牙齿的骑士。 一只白色鸽子被放飞，兽人首领看见后，马上发出了低沉的嘶吼声，随后，林子里又跑出来了一百多头座狼，这些座狼行动迅猛，骑士们稀疏的箭雨根本无济于事，这些座狼也不管正在作战的兽人和哥布林。 它们用极快的速度冲破了骑士们薄弱的防守，哥布林紧跟在后，两者合力杀死碍事的马夫，然后哥布林提着粮食骑上狼背，座狼一阵加速匆匆地消失了草丛里。 骑士们完全照顾不到马夫，36名骑士一边作战，一边保护粮食，平均一个骑士要保护三辆粮车，短短半个小时，已经伤亡了10个骑士。 为了配合座狼，外围的哥布林和兽人的进攻也更加猛烈。 不少中刀的哥布林用身体拖着马上的骑士，其余哥布林上前，用牙齿，用刀剑棍棒处理马匹，然后几个人一拥而上杀死倒地的骑士。 高大的兽人首领更是左冲右突，无人能敌，拿起两根巨棒左右横扫，犹如战神在世，一名骑士的盾牌难以抵抗破碎开来，吐血落马，被几个哥布林刺死，又一棒直接把一名骑士连人带马扫倒在地。 骑士首领见状，仍然进行抵抗，没有撤退。 几名高大的兽人被阻挡在外围，在首领嘶吼之后，马上把一些哥布林拿在手里，从空中甩到了车队的防守薄弱处，支援座狼。 骑士们面对哥布林阵营的突然变阵，束手无策，只能在外围抵挡苦苦支撑。 老汤姆躲在车下，被外面的喊杀声震得连连瑟瑟发抖。 一名哥布林被甩到了他附近，正准备拿起粮食跑路，老汤姆不知道抽了什么风，居然跑出来制止这个哥布林，但随即被一刀砍倒在地，人事不省。 第5章 可怜的艾伦 午后，家庭教师兼首席骑士勒布朗离开后，凯尔的性情突然变得喜怒无常，稍有不顺心便鞭打仆人，“发小”艾伦未能幸免，他的手臂上又添加了几道鞭痕。 隔壁科尔伯爵领地有哥布林和兽人袭击村庄，伯恩管家以此劝凯尔不要外出，结果被凯尔狠狠地扇了一巴掌。 但没有勒布朗老师的保护，凯尔不敢去村庄巡视，只得独酌“月光”。 濒死的汤姆托人给大管家怀特求情，希望能见儿子艾伦最后一面。 怀特同意了，派了一名下人骑马赶往金苹果城堡报信。 好巧不巧，报信的仆人被在城堡花园里独酌的凯尔看见，一名骑士把这仆人叫了过来，他不敢隐瞒，将自己的报信内容和盘托出。 “哦，真是见鬼，我是生活在哥布林的世界里吗，怎么天下到处都是这群侏儒的身影，我受不了。”凯尔脸上现出阴冷的笑容，一拳把仆人打倒在地。 “既然到处都有哥布林，看来得加税啊，做好城堡的防御。”凯尔踱步思考。 “伯恩，伯恩！今年的田税再加一成，从七成提高到八成，再苦一苦农奴，领地有难处，他们会体谅的。” 在凯尔的指示下，一队精锐骑士带着几名熟知此地地理的仆人离开了。 某种意义上，凯尔学会了贵族的一大特质——剥削，至于给艾伦报信？报什么信？他离开了，谁来照顾我的马，凯尔如此想道。 艾伦可能也没想到，偌大的城堡，居然离不开他一个小小的马夫，他对于城堡居然这么重要。 汤姆父亲死的时候，那时汤姆在玫瑰城堡马厩里给罗斯伯爵的坐骑幻影刷洗。 汤姆死的时候，儿子艾伦在金苹果城堡马厩里，刚给凯尔少爷的坐骑黑风换完新的马蹄铁。 黑风非常配合，一点也没有发脾气，让浑身疼痛的艾伦得以很快完成工作，修理结束后，马厩里安静了下来，艾伦坐在凳子上休息，莫名感到心悸。 而另一边的老汤姆断气前看见自己的儿子成为一名骑士，在光里骑着高头大马向自己走来，马上的艾伦向他伸出一只手，汤姆面带微笑地伸出手去迎接，可他实在太累了，他的手在空中伸了一半，就重重跌下去。 艾伦感到心悸的时候，他的父亲老汤姆断气了，艾伦的母亲和两个姐姐也对此一无所知。 汤姆的尸体被扔到了一片乱葬岗，他短暂而又苦难被剥削的一生结束了，这也是大多数农奴的一生，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。 金苹果城堡，马厩里的艾伦眼眶里流出泪水，胸口痛苦不已，或许是早上被打的后遗症，抑或者是父子间的血脉联系。 “该死的艾伦，居然在偷懒，哦，瞧瞧，这坏奴隶，别以为我和怀特管家一样好说话。”路过马厩的伯恩管家一只手捂着发肿的脸，一只手颐指气使地指着艾伦。 就这样，艾伦被伯恩管家打了几鞭子，又被几个仆人拉到了凯尔面前。很可能伯恩管家只是想找个人出气罢了，可怜的艾伦。 凯尔不由分说地把艾伦当作死狗一般猛踢，艾伦心里疼得厉害，护住周身要害，像虾米一样蜷缩成一团。嘴角的血液和头上的汗水交织在一起，洒落在地。 “畜生东西，以为认识我，就真把自己当人了。你们几个，把他扔到马厩里去，可别把我的花园弄脏了！” “看清楚了，这就是偷懒的下场，金苹果城堡只有一个主人，是我凯尔！”凯尔恶狠狠地盯着众仆人，几名骑士守护在他身后。 艾伦从马厩里醒来的时候，已经是下午了，他记得今天还没有放马，于是一瘸一拐地带着黑风去靠近城堡边的索尔河那儿晒太阳。 这条索尔河，宽度二三十米，在下游汇入艾欧里亚大陆的第一大河流罗曼河。 艾伦看着索尔河发呆，嘴角还不时流出血水，摸着身体上的鞭痕和伤肿，发出断断续续的“嘶，嘶”疼叫。 挨了三顿毒打的艾伦，生命力极为顽强，像一棵野草，被风吹倒后，又自己站起来了，不过作为一个农奴，他没有充足的假期和食物去休养，只有无休止的劳动。 今日的黑面包没有给到他，艾伦饥肠辘辘，肚子传来一阵响声，他俯下身喝河水解饱，却不料牵动了伤口，身体一下子栽到河里。 艾伦会水，但是他身体被打得太疼了，一天没吃饭，又没有力气，衣服沾水变沉，艾伦头露在河面上大叫，黑风这匹马立刻跑到河边，咬着艾伦的衣服把他拖上了岸。 死里逃生的艾伦瘫坐在草地上，双眼无神。 艾伦掉进河里的时候，旁边果园里的骑士无动于衷，也不肯让采摘苹果的农奴来救。 他身体上到处都是发肿的皮肤，眼睛一大一小，头发凌乱，衣服破旧湿漉，草鞋破了一只，露出满是泥垢的脚趾，他的手里还攥着一把湿漉漉的稻草，他刚从衣服里掏出来的，每动一下，伤口就疼得他倒吸一口冷气。 “为什么……为什么我要活得这么苦……”艾伦号啕大哭，泪水混合着湿衣服的水落在草地上。 就在这时，黑风低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭艾伦的脸，用舌头舔艾伦的脸，仿佛在安慰他。艾伦抬起头，看着黑风那双温顺的眼睛，心中突然涌起一股力量。 “黑风，谢谢你……”艾伦低声说道，声音中带着一丝坚定。 擦干泪水，饥饿的艾伦穿着湿衣服艰难地站起身，抱着一只完好的草鞋，拍了拍黑风的脖子，然后光脚一瘸一拐地朝着城堡里的马厩走去，路上又被荆棘刺破了脚掌。 秋天傍晚的阳光是收获的金黄色，金苹果领地的麦田里农奴们在抓紧时间收割小麦，一群群瘦弱的孩子在大人后面捡麦穗，果园里到处都是采摘苹果的农奴和果园外的一队骑士。 农奴们没有自己的地，收上来的粮食三七分，七成是老爷们的，当然了，他们还不知道税负已经被提高到八成了。 以往农奴们留下的三成还要交各种苛捐杂税。 比如商税、保护税、粪税、吃饭税、呼吸税、生存税、感恩税等等。 罗斯伯爵的玫瑰领地上，有专人清理粪便进行堆肥，倒也不像其他贵族领地街头巷尾到处充满了大小便。 第二天早上，勒布朗骑士还没有回来，凯尔心血来潮要去村庄巡视，在伯恩管家的劝谏下，凯尔带着两队骑士巡视城堡旁的果园和麦田。 去村庄里颁布新田税的骑士回来汇报了一些情况，是关于哥布林兽人入侵的，凯尔直接忽视了。 “死几个农奴怎么了，这种事情也要上报吗，你应该上报的是我损失了多少粮食！” 汇报的骑士不敢多言，低头回了队列中。 凯尔看着麦田，看起来一些高，一些低，微风吹拂下，麦浪在风中翻滚，仿佛一片金色的海洋。城堡像一艘船一样坐落在一片广袤的金色麦田海洋里。 这让他心旷神怡，想要纵马飞奔。 “艾伦，把少爷我的黑风牵来。” “快点，怎么磨磨蹭蹭的，真是废物。”凯尔上前又给了艾伦两鞭子。 艾伦疼得跳了起来，然后摔倒在地，脚上的伤口又裂开流血。 凯尔心情更加好了，哈哈大笑着，骑着黑风在果园和麦田里肆意践踏。骑士们互相对视一眼，选择在田间小道上追赶。 农奴们只得避开，眼睁睁地看着，神情麻木。 “少爷，果园和麦田不能纵马啊！”伯恩管家骑着一匹劣马在道路追赶发言劝阻，凯尔拐到伯恩管家旁，一鞭子抽在他脸上。 “闭嘴！你一个奴隶下人，也配教训我？”凯尔冷冷地说道，眼中满是轻蔑。 不仅如此，凯尔还看上了一个农奴少女，把她摁在麦田里肆意糟蹋，衣服的撕扯声，少女的哭声和哀求声在田野里回荡。 农奴少女的父母和兄弟被骑士们打倒在地，动弹不得。 远处的艾伦看着这动静，心中充满了愤怒和无力感，“凯尔这样的人也能成为骑士吗？也配成为骑士吗！” 吟游诗人嘴里的骑士，有着艾伦无比向往的品质，那些真正的骑士不恃强凌弱，他们彬彬有礼，谦虚谨慎，有着宽广的胸怀和博爱的胸襟。 “而我看到了什么啊！”艾伦握紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。 艾伦向前一步，居然准备去制止凯尔，瘦弱的他，这两天本来就伤痕累累，行动不便，一下子栽倒在麦田里，摔了个狗啃泥，周围的人纷纷发出讥笑声。 艾伦把头埋在麦田里，不肯抬头。 他想起了小时候的凯尔，那个对乡间生活充满好奇的少年，那个曾经与他一起分享欢乐的朋友。 他不知道，究竟是什么让凯尔变成了现在这个样子。 些许时间后，凯尔整理好衣服，按照所谓的贵族礼仪，扔给农奴少女一袋子钱，潇洒地转身离去。 那赤裸的少女突然发疯般地扑向凯尔，不远处的骑士见状，立马拿起弓弩，射死了她，血液抛洒在麦田里。 “妈的，你们这些粗人，真是没趣，远远不如少爷我温柔。” “可惜了，滋味不错，比城堡里只会迎合的女仆嫩多了，性子也野。” 在凯尔走后，农奴少女的父母，她的兄弟们，围着她的尸体，无助地哭喊。 弓弩发射的声音，艾伦实在是太熟悉，当他听见声音，一张泥脸震惊地抬起头来，看着凯尔来的方向，看着周围的骑士，看着少女的尸体，他流出泪来，为这一天的悲惨遭遇。 夜晚，失去信念的奴隶艾伦望着月亮，心中充满了迷茫，到底什么是骑士？这个世界上真的有圣骑士吗？ 传说在圣骑士的领地上，每个农奴一天可以吃两顿饱饭，田税只需交五成，圣骑士不会鞭打农奴，还会保护农奴。 月光洒在他的身上，将他的身影拉得修长，不知过了多久，一瘸一拐的艾伦给黑风的马槽添了稻草，摸了摸黑风的脖子，躺在干草垛继续思考，一夜无眠！ 第6章 征讨哥布林兽人巢穴 一周后，罗斯伯爵站在玫瑰城堡的高台上，俯视着下方集结的150多名奴隶。 他的目光冷漠而轻蔑，仿佛在看着一群蝼蚁，凯尔站在他身旁，脸上带着一丝不耐烦，显然对这场“表演”并不感兴趣。 “父亲，这些奴隶有什么用，我们的骑士高大威猛，哥布林而已，我们自己处理就好了。” “凯尔，你记住，”罗斯伯爵的声音低沉而威严，带着一种不容置疑的冷酷。 “哪怕是最低等级的黑铁骑士，那也不是一个奴隶能比的。只有我们才算是人，这些奴隶……不过是可以消耗的工具罢了。” 凯尔打了个哈欠，随意地点了点头，目光扫过下方的奴隶们，眼中没有一丝怜悯。 “可我觉得这些奴隶太瘦弱了，会不会坏事？” “只是让他们探探路而已，没事的。上次被劫走的粮食我早已经做了标记，守卫的骑士也多是民兵假装的，我的东西可没人能轻易拿走！” “父亲大人英明，我还说，怎么区区几个哥布林就闹得天翻地覆了，原来是父亲您谋定而后动啊。” 罗斯伯爵继续说道：“尽管我已经知道了哥布林的巢穴所在，拥有强大的骑士，但让这群炮灰探探路，何乐而不为呢？反正……不算损失。” “你的两个哥哥正在为皇室运送四叶草，这次刚好也让你见识下真正的战斗。” 一名会读唇语的奴隶看见了高台上交谈的父子。 大管家怀特对着众奴隶说道：“伯爵大人有令，凭借2个哥布林的首级，可以免除你们的奴隶身份，成为自由民。” 一众奴隶被惊呆在原地，艾伦也惊喜万分，跟着众人高呼。 “万岁，伯爵大人万岁！” 怀特的话音刚落，奴隶们便被骑士驱赶着去拿起武器，艾伦选了一把锈迹斑斑的短刀，用力地挥了两下。 给奴隶分发的武器很简陋，除了锈迹斑斑的刀剑、粗糙的木棍，甚至还有农具。 哪怕是一把劣质的短刀，艾伦也十分满足，要知道，他往日在月光下，也只是用木棍挥舞而已。 原本作为一名专职马夫，他是不会被选中的，但不知道为何，凯尔在那天凌辱了那个农奴之后，他觉得艾伦看自己的眼光有点刺眼，就把他安排到了炮灰里。 那名会读唇语的奴隶看到艾伦拿着短刀，拿起趁手的锄头靠近了艾伦身边。 “艾伦，你爸死了，你妈也死了，是我啊，鲍勃。” 说话之人身高一米七左右，有着一头棕色且富有层次感的发型，线条流畅自然。眉毛浓密有型，自然舒展。 双眼呈深邃的灰绿色，目光沉稳清澈。鼻梁挺直，面部立体。嘴唇线条清晰，唇色自然。面部轮廓硬朗分明，下颌线条利落，阳刚帅气。 艾伦认出了眼前此人，是以前的邻居鲍勃，“你在说什么胡话，鲍勃。” “你父亲是被哥布林杀死的，你母亲本来身体就不好，最近农忙，躺下去就没起来，两人前后脚走的。”鲍勃信誓旦旦。 “以圣光的名义，千真万确，艾伦，你待会可得保护我，我只会操弄镰刀锤子和锄头，你知道的。” 似乎是接受了这个事实，艾伦看着腰间的木剑，想起父亲一瘸一拐的身体，每天来马厩帮自己分担活儿计，泪水随着粗糙的苍白皮肤滑落下来。 鲍勃挤了过来，艾伦看着鲍勃，他想起了母亲，想起小时候的事，母亲带着他和两个姐姐去镇里听吟游诗人讲圣骑士的故事，那似乎是艾伦唯一的奢侈享受，那天母亲甚至卖血给他买了几颗糖，给家里舔了几袋救命的粮食。 糖的味道艾伦想不起来，似乎很幸福。他想起几年前去玫瑰城堡时，母亲给他送行，递给他一个干瘪的苹果。 他在马车上吃苹果时，同村的鲍勃提醒他，母亲在看他，他多咬了一口苹果，然后当他再抬起头，马车拐过一个弯，母亲已经看不到了，结果这一去，再也见不到母亲。 哭泣的艾伦被鲍勃拉着一起和奴隶们上了粮车，不少粮车上还有红黑色的血迹，不少奴隶紧张万分，额头全是汗水，粮车旁的骑士还没披甲。 艾伦沉浸在失去父母的悲痛里，鼻涕眼泪全下来了，比他自己挨打还要悲伤，他望向天空，想要诉说这一切，可惜回应他的是鞭子。 “扰乱军心，成何体统。”一名骑士见到哭泣的艾伦，直接一鞭子打在他身上，让后者的身体又添加了新鲜的鞭痕。 艾伦没有去看这名骑士，别过头看向鲍勃的目光充满了感激，如果不是鲍勃刚才拉了他一下，这一鞭就要落到眼睛里了。 他擦干了泪水，对杀死父亲的哥布林，充满了仇恨。向他报信的仆人被凯尔少爷阻止，艾伦现在还不知道。 很快到达了一处既定的作战地点，是罗斯伯爵和科尔伯爵接壤的一处森林，大量的奴隶给战马和骑士披甲。 而艾伦和鲍勃，前者拿着短刀，后者拿着锄头，都身着单衣，连个木盾牌也没有。 有些奴隶被即将到来的战斗气息吓得尿失禁，有些奴隶眼神里则是充满了仇恨和决绝，更多奴隶则是麻木。 200全副武装的骑士和150多名奴隶很快到了哥布林巢穴附近，这一路上，艾伦发现不少哥布林斥候和座狼的尸体。 一阵进击的号角吹起，凯尔少爷的首席骑士勒布朗挽着马匹高声疾呼：“全知全能的圣光会眷顾你们！哥布林就在前方，为了你们的自由，冲锋！！！” 巢穴前的哥布林看见远处的奴隶和骑士，立马高声呼喊，兽人首领即刻冲了出来，迅速指挥着巢穴前的几十个哥布林迎敌。 艾伦眼神坚毅，目光坚定：“为了自由，冲锋！” 鲍勃在后面跟着艾伦，“见鬼，你等等我。” 艾伦感受到了风吹拂的感觉，上周残留的伤痛他已经感受不到了，他只想报仇，或者死在这里，就不用再受苦了。 战斗一触即发，奴隶们乱糟糟的冲向了前方，和30名冲下来的哥布林接战，奴隶的惨叫声，哥布林的叫声，回荡在这片草地上。 哥布林身着简易的皮甲，奴隶们没有甲，残忍暴虐的哥布林在奴隶中游龙一般屠杀，转眼间倒下20名奴隶，不少奴隶开始掉头逃跑，后方的骑士起到了督战的效果，密集的箭雨朝着逃跑的奴隶杀来。 “不许后退，后退者!全家皆斩！”勒布朗骑马上前斩杀了几个向草地侧面逃跑的奴隶，面无表情。 众奴隶见前后无路，又有家人的威胁，不得已只好反冲哥布林，用求生的本能在和哥布林搏斗，人多的优势这时候就体现出来，往往几个人打一个哥布林。 这时，场中的艾伦手持短刀割破了一个哥布林的颈部血管，不过由于是第一次杀哥布林，他没有经验，没能把脑袋割下来，他只好举着这个哥布林的尸体。 “拼了，死就死了，不能连累家人！” 人群里发出怒吼声，人多势众的奴隶逐渐在用人数和这剩下的哥布林死磕。 哥布林的巢穴里几百名哥布林和座狼鱼贯而出，兽人首领没有指挥他们往前冲，反而开始排起队列。 “该死的人类，居然不声不响地摸到了这里来，不管他们是如何发现这里的，胜利终将属于我。” 他指挥高大的兽人坐上最前面的座狼，指挥剩下的座狼排好队列。 “哥布林在最后，协同冲锋，杀光愚蠢的人类！” 罗斯伯爵和凯尔在不远处的小山包上观看战斗，罗斯伯爵把单筒望远镜递给了凯尔。 “想不到，我以为是乌合之众，没想到这个首领，还会指挥这些愚蠢的哥布林和兽人排兵布阵了。” “那有什么用，区区800名异族而已，父亲，让我带100骑士冲锋吧，为了家族的荣耀，兽人首领的首级我将献给您。”凯尔接过话茬。 “不急，战争是一门伟大的艺术，再看会儿。还有你记住，这场战斗你是指挥，不是冲锋的骑士。” 两人话毕，奴隶和哥布林两边都有人倒下，人数更少的哥布林更为悍勇，它们发出刺耳的嚎叫，扰乱奴隶们的心神，即使倒下，也用牙齿咬住身旁的敌人，奴隶们则凭借着人数优势，渐渐取得了优势。 森林草地上的哥布林人数减少了20名，倒地的奴隶有40多名，人数比一比五，战损比一比二。 无数个日夜的演练，加上求生的本能，让艾伦在这个森林里如有神助，大杀四方，鲍勃在他身后，用锄头打死倒地的哥布林，两者配合无间，艾伦衣服上沾满了哥布林的血液，鲍勃紧握锄头气喘吁吁。 “这个奴隶是你的马夫吗？我以前怎么没看出来如此英勇，似乎觉醒了？”罗斯伯爵指着前方的艾伦。 “额，父亲，是我的马夫艾伦，可我记得他只是看过骑士训练而已。” 眼见山下的哥布林即将全部倒下，兽人首领派出了第二批50名哥布林。 “杀光他们！” 这50名哥布林挥舞着粗糙的武器大叫着冲下来。 最后面的哥布林，兽人，座狼队列还有四分之一没有列队完毕。 兽人首领注意到了小山包上的罗斯伯爵和凯尔两人，眼神阴翳。 面对着第二波冲下来的哥布林，艾伦的眼中没有恐惧，只有无尽的怒火，他要杀光这里的哥布林。 数不清的夜晚，他在月光下练习剑术，在马厩中挥舞木棍，幻想着有一天成为骑士，成为家人的依靠，给家人遮风挡雨，让他们吃饱穿暖。 可现在什么都没有了，想起了死去的父亲，想起了母亲，想起了被凌辱的少女，想起了被老爷们拉走的两个姐姐，他泪如雨下，底层人的命就不是命吗！！！ 艾伦的动作迅猛而凌厉，左右挥砍，生锈的短刀断裂开来，艾伦随手捡起一把哥布林的刀，他仿佛焕发了新生，血液里生出新的力量。 他的刀法并不华丽，却充满了力量与杀意，每一击都直取哥布林脖颈，对方狰狞的面孔出现在眼前，艾伦毫无畏惧，刀被卡住，艾伦就用牙齿咬，用头撞，用肩膀推。 他无所不用其极，为了复仇，为了父亲，他一往无前，他的身影在战场上如同一道闪电，所到之处，哥布林纷纷倒下。他的怒吼声、哥布林的惨叫声交织在一起，构成了一曲血腥的战歌。 “你他妈不要命了，艾伦。”看着艾伦杀了至少12个哥布林，鲍勃震惊道。 艾伦吐出嘴里残留的哥布林血液，看向更前方的那些队列整齐的哥布林，兽人，座狼。 “艾伦，艾伦！你他妈别犯傻。”鲍勃拉住了要冲锋的艾伦。 兽人首领派出了两批哥布林，一批30名，一批50名，尽管这80名哥布林即将全部倒下，不过目的已经达到，兽人首领没有理会眼前的战场，整队完毕， “冲锋！杀光他们！” 他们却是绕过草地一侧，不顾前方的奴隶和没有出击的骑士，目标直指不到半里路的小山包。（1英里等于1.61公里） 小山包上，凯尔有点紧张，说话都有些颤抖。 “父亲！是否要让骑士们来支援，我们到山下和骑士团汇合吧。” “慌什么！挥旗！击鼓吹号，准备冲锋！” 伯爵从亲卫手里拿过长枪，脸上闪过一丝失望的神色。 凯尔一愣神的功夫。 他的父亲，罗斯伯爵已经带领山包上的24名亲卫骑士，迎着七百多名敌人冲了下去，山下200名骑士看到旗语，用更快的速度也发起了冲锋，形成两面包夹之势。 “为了骑士的荣耀！冲锋！” 勒布朗骑士一马当先，200名精锐骑士如砍瓜切菜拦腰截断了这支座狼骑兵。 一来一回叫作一回合，呜哇乱叫的兽人首领，一回合也没有顶住，就被勒布朗骑士一刀斩于马下。 随后而到的伯爵犹如战神阿瑞斯再世，无人能挡，左右开弓，一把长枪舞的虎虎生风，华丽的收割哥布林和兽人的生命，他和他的亲卫队，杀穿了敌队，如同热刀切黄油。 草地上的战斗结束后，150多名奴隶中，存活下来的不到15人，前后两批合计80名哥布林已经全部倒下。艾伦满身是血，手中的刀已经折断，身体遍布伤痕，反而是战斗力稍弱的鲍勃，一处伤口也没有。 艾伦沉默了，肆意的喊叫，肆意地大哭，大哭之后，是迷茫，他不知道自己该何去何从，自己是孤儿。 鲍勃搀扶着要倒地的艾伦，撕扯自己的衣服，给艾伦包扎伤口完毕，大喘气贪婪地呼吸着空气。他们还不知道将摆脱奴隶的身份，成为一名自由民。 “艾伦，艾伦，你没事吧。老天，我们两个太强了！得杀了二三十个哥布林吧。” 艾伦没有回答，转过头看向草地的另一侧。 看着战场上的罗斯伯爵，两人对视了一眼，艾伦眼里有点麻木，鲍勃则是震惊。 不到半个小时，战斗便结束了。 比起在玫瑰城堡军营里的训练，这些骑士在这片战场上砍杀得更加勇猛， 仅仅只有2名落马摔倒的骑士，无一阵亡，兽人已经全部倒在了地上。 一些骑士组成三五成群的小队，颇为章法，在追击逃往森林更深处的哥布林和座狼，一些骑士在纵马踩踏敌人的尸体，用长枪一个一个的戳，一些骑士从马上下来，一个接着一个补刀，把这些异族的脑袋砍下来。 罗斯伯爵兑现了他的承诺。 他骑着坐骑幻影来到众人面前，凯尔骑着黑风满脸通红地跟在他身后，伯爵冷冷地看着幸存的奴隶们，宣布道： “从今天起，你们不再是奴隶，而是我领地上的自由民，当然也可以选择成为一名骑士，你们的勇敢已经证明了你们的实力。” 伯爵说完便离开了。 凯尔手下的骑士射杀农奴少女的那一幕艾伦难以忘怀，他的骑士梦在那一刻似乎破碎了。 艾伦低着头跪在地上，报仇之后，心中却没有一丝喜悦，父母都死了，两个姐姐也不知道在哪里，他彻底失去了目标和方向。 他起身后眼里变得迷茫，至于鲍勃，则是满脸欣喜。 “凯尔少爷!” 鲍勃抬起头，目光坚定地看着凯尔，“请允许我俩成为您的骑士随从，我们都想成为一名骑士。” 凯尔挑了挑眉，对这个请求感到意外。 他打量了鲍勃一番，冷笑道：“你？一个曾经的奴隶，也想成为我的随从？不过……看在你今天表现不错的份上，我就给你们这个机会。来金苹果城堡找勒布朗骑士吧，就是提着兽人首领脑袋的那个。” 健壮的鲍勃推了推艾伦，把他按倒在地一起磕头，艾伦没有反抗，他的眼睛里空洞无主，像一个傀儡。 鲍勃是个聪明人，他识字会算，但是在他眼里，艾伦很厉害，说不定成为骑士之后变得更强。 混乱是阶梯，鲍勃抓住了。 第7章 英兰王国 神圣罗曼帝国历1006年，昔日辉煌的神圣罗曼帝国已经逐步衰落，失去了对北边艾欧里亚大陆和南边德尔塔大陆的掌控。 更北边的维京半岛和冰雪岛早在200年前便恢复了野蛮人的统治，现在的帝国只能维持首都康斯坦丁堡附近的土地。 现如今，艾欧里亚大陆上有三个王国，以东北向西南流的罗曼河作为分界线，三个王国是西边的法尔曼王国、东北的雄鹰王国、东南的英兰王国。 而罗斯伯爵效忠的则是英兰国王哈耶克六世，哈耶克·博学·因费利特。 英兰首都伦丁尼姆城。 宏伟高大的英兰王国议政厅里，一众大臣和贵族正在交头接耳，谈论今天可能商议的国家大事。 “我想，哥布林只是皮癣之际，无足挂齿，而我们需要关注的则是法尔曼、雏鸟和维京蛮子。重点关注维京蛮子，毕竟我们是沿海国家，他们可选择登陆的地点太多了。” “伯纳德侯爵，可这样的话，国内的平民会有议论的，这不是积极的国防政策。” “康纳侯爵，请问，我们国防政策目的是什么？”伯纳德侯爵起身喝了一杯红酒，缓缓问道。 “保卫领地的平民，维护至高无上的哈耶克国王的统治。”康纳侯爵同样起身回复。 “不不不，康纳侯爵，你只说对了一半，我们的国防政策首先是维护雄才大略、至高无上、圣明神武的哈耶克国王的统治，顺带让平民相信自己受到了保卫。”伯纳德侯爵竖起右手食指左右摆动。 这时英兰国王哈耶克六世带着罗斯伯爵走进议政厅，他和伯纳德侯爵眼神交会，前者欣赏地点了点头，后者弯腰行礼以示尊敬。 众人看到国王后，坐着的，弹射起身，站着的，则更加笔挺，一起热烈的鼓掌，纷纷围拢到国王左右两侧，附和说了很多冠冕堂皇的祝福话语。 议政厅内的宫廷首席骑士肖恩则是环顾四周，似乎在看谁没起身，谁没鼓掌。 面对着如此多的大贵族和重臣，一向气势十足的罗斯伯爵，在这间议政厅像个新兵蛋子，笔直站着。 议政厅内，金碧辉煌的吊灯洒下柔和的光芒，映照在每一位贵族华贵的衣袍上。 国王哈耶克六世端坐在镶满黄金和珠宝钻石的王座上，王冠上350克拉的宝石熠熠生辉，他目光威严而深邃，环顾四周，众人的掌声经久未熄。 在他的示意下，罗斯伯爵坐到了左侧最下首的位置。 “诸卿就座如次。”掌声这才停下。 首席财政大臣兼礼仪大臣伯纳德侯爵站在大厅中央，手持一卷羊皮纸，声音洪亮而清晰。 “首先，感谢国王陛下对我的信任。陛下您英明神武，睿智过人。我想说，您的领导能力非常出色，在您的带领下，英兰蒸蒸日上。” 国王微微点头，脸上露出一丝满意的笑容。众人见状，纷纷起身鼓掌，掌声如潮水般在大厅中回荡。 伯纳德侯爵清了清嗓子，继续说道：“接下来，我们将商议以下四项重要事务。” “第一项，境内异族清理事项。” 他的声音沉稳而有力，目光扫过在场的每一位贵族，“哥布林、兽人以及其他异族的侵扰已经严重影响了领地的安全与秩序。我们必须采取果断措施，彻底清除这些威胁。” 众人低声议论，有的点头赞同，有的皱眉思索。 “再过两个月就是11月了，所以，第二项，伟大的国王陛下60岁的生日筹办事宜。” 伯纳德的声音中带着一丝恭敬，“这将是一场盛大的庆典，我们必须确保每一个细节都完美无缺，以彰显陛下的荣耀与威严。” 国王微微一笑，目光中闪过一丝期待。众人再次起身鼓掌，表达对国王的敬意。 “第三项，商议如何应对北部雄鹰王国和东北方向的维京蛮子。” 伯纳德的声音变得严肃起来，“雄鹰王国的野心日益膨胀，而维京蛮子的劫掠也愈发频繁。我们必须制定周密的战略，保卫我们的领土与人民。” 大厅内的气氛顿时变得凝重，贵族们的脸上露出了严肃的表情。 “第四项，审查1005年不合理的军费支出，并做好明年即1007年的财政预算报告。” 伯纳德的声音恢复了平静，“我们必须确保每一枚金币都用在刀刃上，以支持王国的繁荣与稳定。” “我们必须汲取罗曼帝国分封制度的弊病，避免重蹈覆辙。” 说到这里，伯纳德顿了一下，目光转向左侧最下首的罗斯伯爵。众人随着他的目光望去，只见罗斯伯爵只坐了半张椅子，直挺挺的，神情平静而从容。 “另外，有一个好消息分享给各位。”伯纳德的声音中带着一丝笑意，“罗斯伯爵已经晋升为翡翠骑士了。” “欢迎议政厅的新成员！” （骑士阶段分别为：黑铁、黄铜、白银、黄金、铂金、翡翠、钻石、大师、王者） 国王微笑着看向罗斯，带头鼓起了掌。 众人也纷纷起身，掌声如雷鸣般在大厅中响起。罗斯站起身，脸上带着谦逊的笑容，向着中间的国王、左右的大臣贵族依次行礼，接受大家的祝贺。 “感谢国王陛下的信任，感谢各位同僚的支持。”罗斯的声音温和而坚定，“我将继续为英兰的繁荣与稳定贡献自己的力量。” 伯纳德和罗斯回到自己的位置，大厅内的气氛逐渐恢复了平静。国王哈耶克六世抬起手，示意众人安静。 “各位，”国王的声音低沉而有力，“今天的议题关系到王国的未来。我希望大家能够畅所欲言，为英兰的繁荣与稳定献计献策。至于我的生日，那是私事，大家可以略过。” 当然了，在座的大臣和贵族都是人精，不会有人把后一句话当真。 新晋翡翠骑士罗斯伯爵站起身来。 “各位，我想重申伯纳德侯爵对国王陛下领导力的评价，谢谢您国王陛下，感谢您无与伦比的领导能力，您智慧的光芒照亮了整个艾欧里亚大陆，您的威名从伦丁尼姆到康斯坦丁堡，无人不知无人不晓。” 伯纳德侯爵看向这个年轻人，心里不知道在想什么。 国王再次点头示意，众人也再次起身鼓掌表示附和。肖恩继续扫视众人。 “和雄鹰王国科尔伯爵领地接壤的一处森林，我剿灭了一处哥布林和兽人的巢穴，出动骑士120名，共计斩杀敌人1200余名，在陛下光辉的指引下，骑士们个个以一敌十，无人阵亡。最后捡拾首级共800余，其余的首级残破不堪，就地掩埋。” 罗斯伯爵话毕，一队国王的亲卫骑士和罗斯伯爵的大儿子，二儿子，抬了10个大箱子进来，里面是6000金币和兽人首领的首级，玫瑰领的特产：香水“蔷薇”、美酒“月光”、魔药四叶草和金苹果。 魔药的价格一直都很高昂，供需极不平衡，这些礼物的价值难以估计。 “我的一切都是陛下给予的，谨以此战的战利品和领地的凡物献给我伟大的国王陛下！表示我的忠诚！” 罗斯伯爵居然双膝跪地，在议政厅里磕头磕得声声作响。 国王见此，急切地走下宝座，康纳侯爵和伯纳德侯爵，诸位重臣，大公纷纷来扶。 终于在国王的扶持下，罗斯伯爵站起身来，额头已经红肿。 “舟车劳顿，辛苦了，罗斯，你有心了，想当年我是王子，你还是我亲卫的时候……” 康纳和伯纳德两人不着痕迹地拉了拉国王的长袍，国王回过神来，也发现在议政厅里，说“想当年”好像不太合适，于是打住了。 “咳咳，你很好，这份礼物很贵重。我60岁的生日宴会上，我会给你封爵，你将成为英兰王国最年轻的侯爵。” 罗斯伯爵听后，单膝跪下右手捶胸，表示忠诚。 前两项议程很快通过，第一项议程，在康纳侯爵的提议下，各贵族领地自行清剿领地内的异族，战利品上缴三成即可。 第二项议程国王的60岁生日，则是由伯纳德侯爵牵头，和几位公爵一起筹办，其余贵族只需出人出钱就行。 第三项议程是应对雄鹰王国和维京蛮子，第四项是审查军费和预算事项。这两个议程可以看成一个大事，核心的问题在于军费。 罗斯一直沉默，也就不再发言，他依稀记得国王今年派了一队飞羽骑士带着审计去查军队账目…… 飞羽骑士死于不知名的袭击，全员阵亡，至于那名审计，则是背后身中八刀，后被鉴定为自杀身亡。 四项议程共用了两小时，众位贵族鼓掌了100次以上，出门后，肖恩在议政厅外用眼神检查贵族们的手掌是否够红。 小事开大会，大事开小会，最后两项议程没能处理完毕。 议政厅刚散会，国王哈耶克便把自己的心腹康纳、伯纳德、罗斯等人叫来用餐。 哈耶克似乎有心事，愁眉不展。 康纳侯爵硬着头皮汇报。 “奥古斯都八世仍然不愿意将女儿嫁给您的孙子威廉王子。” 哈耶克脸色不善。 “还当他是神圣罗曼帝国的皇帝呢，现在法尔曼，艾尔逊，我英兰，雄鹰四个王国，那么多公国，还有哪个听他的指令。” 康纳侯爵继续回复。 “我和对方转达了您的意见，公主嫁过来，以后英兰统一大陆，会继续沿用罗曼帝国的国号和历法，重铸罗曼帝国的荣光，但对方不为所动。” “一个王者都没有的国家，一个连1200名骑士都拿不出来的国家，竟敢不遵从我的意志？” “康纳，我听说康斯坦丁堡的粮食供给全部来自艾欧里亚和德尔塔的沿海地区？” “明白，我将重新审视此事。” 听完此话，康纳明白，主君的怒火必须得到释放，身为臣子，他有这个义务帮忙，康纳离去了，他即将去做一件举世皆惊的事。 罗斯伯爵跟在伯纳德侯爵身后，亦步亦趋，两人没有参与对话，空气中的气氛有些寒冷。 “都说要抵抗雄鹰王国和维京人，可说来说去，最后还是绕到了军费，查账，没人去查，交钱，都不肯出钱，都跟我叫苦，可他们哪里能体谅到我坐这张椅子有多苦有多累。” “陛下国家的重担全在您的肩上，您保重身体，无需担忧康斯坦丁堡方面。关于国防政策，按照老规矩，我制定了四条，请您过目。” 只见纸上赫然写着： 第一阶段：我们宣称王国领地里什么异族都没有，全是雄鹰王国捏造的阴谋。 第二阶段：也许王国只有几只迷路的哥布林而已，平民无须惊慌，这是历史正常现象，我们不该采取行动。 第三阶段：王国内流窜着的异族有点多，也许应该进行清理，但我们现在什么都做不了。 第四阶段：也许当初应该全面清除领地里的哥布林，现在能做点什么但已太晚了，只能要求各贵族领地补齐税款，用于救灾。 国王哈耶克不置可否，放下手中的文稿。 “诸位爱卿，我需要一场大胜利，将王国的政令推行下去，不能再让各个贵族自行其是了。伯纳德你去统计一下物资，罗斯，你近前来。” 哈耶克仔细端详眼前的罗斯。“一别经年，你现在年富力强，我呢，垂垂老矣咯。” “陛下，我永远是您的亲卫，我永远服从您的命令。” “你不错，我需要的是长久的利益，而不是竭泽而渔的短期利益，我听说你的领地田税明年准备收取六成是吗，可你的儿子怎么在领地收了八成？” “你是我的心腹，一个领地，有两种法律？那以后我的法令要如何推行！那不如你来坐我的位置好了。” 罗斯近年来在为自己的晋升而努力，确实对儿子凯尔的成长有些忽略了。 他退后几步，单膝跪地，在一众国王护卫的注视下，拔出短剑划开手掌。 “我会处理好的，请您放心。” “你的忠诚我是知道的，起来吧，小孩子而已。你的大儿子，二儿子，都在宫里做过护卫吧，我见着眼熟。凯尔成年后来给威廉当护卫吧。” “至于你的目的，你不说我也知道，攻略雄鹰王国科尔伯爵领地之事，容后再议吧。” “祝福您，我的陛下，愿您血液常青，圣光与您同在。” 罗斯表面波澜不惊，实则内心狂喜。又站起身来，双膝跪地，膝盖和地板发出短促的“砰砰”声。 第8章 骑士学徒(一) “砰砰！” 9月的秋收结束，10月的阳光逐渐开始减弱，汗流浃背的鲍勃，把马鞍扔到了马蹄铁上，发出的声响，吓了他一跳。 “我说艾伦，这武器不会生锈就好了，每天都保养，真烦。咱们上次杀了那么多哥布林，要卖出去，可得不少金币呢，他们说异族的血液可以用来种植魔药呢。” 艾伦坐在地上看着鲍勃，心想，那些哥布林，兽人，座狼那么丑，龇牙咧嘴的，能卖出去？ 似乎是知道艾伦想说什么，鲍勃叼着一根青草。 “我听他们说的，哥布林5金币一个，座狼12金币一个，高大的兽人30个金币呢。粗略算起来，上次有600多哥布林，200座狼，30多兽人，得有好几千呢！” “他们说？他们是哪个？” “哦哦，也就是负责我们训练的那些骑士。我还听说勒布朗晋升为黄金骑士了。” “没必要那么激动，那是贵族老爷们的事情，我不感兴趣。”艾伦心不在焉，表现出一丝疲倦。 鲍勃随即叹了口气，拍了拍艾伦的肩膀。“你啊，总是这么无精打采的。哥布林巢穴那一战，你不是报了仇吗？怎么还这么消沉？” “开心点儿，熬过骑士学徒和骑士见习两个阶段后，我们就是骑士了，到时候在乡间麦田，是多么威武帅气啊。” 鲍勃的话似乎触动了艾伦的情绪。 艾伦流下泪来，“成为骑士？成为骑士！就是为了做那种事情吗！骑士不该欺凌弱小。” 勇者愤怒，抽刃向更强者；怯者愤怒，却抽刃向更弱者。 鲍勃闻言沉默良久。 “对不起，哥们儿，我不知道你经历了什么，12月就是凯尔月了，当月可以休假一天，我陪你回村里看看吧，散散心，说不定还有你两个姐姐的消息。” 鲍勃的话让艾伦的心安定了一下，他想念黑风，想念自己的两个姐姐。 艾伦好像有了一点生活的方向，成为骑士之后去找自己的亲人吧，也挺好的，或许自己不是孤儿。 鲍勃不知道艾伦的心情，但他愿意陪伴着艾伦。 人生四大铁，他们已经完成了其中一个。 两人休息完毕，不敢拖延，毕竟勒布朗骑士的鞭子打人太疼了，鲍勃拍了拍艾伦的肩膀，艾伦伸出手，鲍勃微笑地把艾伦拉起来。 “谢谢你，鲍勃。” “什么，没听见。艾伦，没有你，我可能早就被哥布林杀了，你一定要好好活着，有两件事我……” “磨磨蹭蹭干什么呢，所有人，集合。”勒布朗那令人恐怖的声音响起。 已经成为黄金骑士的勒布朗是这300名少年学徒的总教练。 “吃不了苦的，尽早离开，我再说一次，不要浪费我的时间。” 刚开始还有人离开，直到小道消息说之前离开的人都被外围的骑士杀死了，没人再提离开。 他身穿闪亮的骑士铠甲，目光如鹰隼般扫过每一个学徒的脸。 他的声音洪亮而威严，仿佛能穿透每一个人的耳膜：“今天的第一项训练——服从！第二项训练——照顾马匹！第三项训练——识字。” “记住，骑士的第一要务是服从命令，没有服从，就没有纪律，没有纪律，就没有胜利！” 照顾马匹对于艾伦来说轻而易举，这些天看到的马，有脾气烈的，有温顺的。 可在他眼里，什么样的马都不如黑风，包括伯爵的幻影。 至于服从，他和鲍勃都很能适应，唯独第三项识字，两人挨了不少鞭子，鲍勃少一些，艾伦多一些。 “骑士的天职是服从命令。”那声音带着阳刚，带着勇猛。 “骑士的天职是服从命令。”而底下300名学徒的声音却稀稀疏疏。 “该死的，你们这些懒鬼，娘炮，瘦猴，我一个人的声音比你们300人加起来还大，300个妓女都比你们会叫，你们这群菜鸟！再来一次！” “骑士的天职是服从命令。”这一次稍微好一些，但是勒布朗仍然不满意。 “再来一次。” …… “骑士的天职是服从命令！！！” “很好，很有精神！总算让我满意了！” 练完喊口号之后，勒布朗骑士又让各队的队长带着大家跑步，不过这一次和以往不同，需要穿着皮甲，圈数也从6圈变到了10圈。 鲍勃和艾伦在一队，鲍勃是队长，队伍中有些不服出身奴隶的鲍勃当队长，被鲍勃带到马厩里关爱一番之后，变得赞成了。 经过这段时间的训练和充足的食物，14岁的艾伦身高终于突破了一米五。鲍勃一米七，在学徒中鹤立鸡群。 他们的军营是在玫瑰领地里单独划出来的，军营有简易的木板做围墙，外围还有骑士全天候的巡逻，军营周长约800米，里面划定的跑道为500米。 “老规矩，不合格的人不配吃饭，只配吃泔水！” 泔水是优秀学徒和合格学徒吃剩下的东西，那味道难以言喻。 勒布朗骑士拿着怀表开始计时，这时有些学徒连皮甲都还没有穿好，他大喊一声。“出发！” 1000米合格的时间为4分钟，优秀时间为3分半，这次需要跑5000米。 “能跑进17分半的人，可以额外吃到一块肉和一碗肉汤。能跑进15分钟的人，我再多加一磅重的烤肉！” “你们记住，战场上敌人永远不会给你时间。” “一人不合格，队长受罚！” “跑起来！” 艾伦和鲍勃迅速带着队员互相换皮甲，然后带着10个学徒开始跑步，脚步整齐划一，呼吸平稳。 训练场的跑道并不平整，地面上布满了碎石和杂草，但学徒们依旧保持着队形，没有人敢掉队。 跑到第6圈时，12人的队伍里体型最大的鲍勃呼吸开始变得急促，汗水顺着额头滑落，浸湿了他的衣襟。他低声对艾伦说道：“艾伦，我快撑不住了……” “坚持住，你是队长，鲍勃！你看看其他人，都没有喊累的。”艾伦低声回应，声音中带着一丝鼓励和威胁，“勒布朗他妈的在看着呢，我可不想吃鞭子。” “不要用嘴巴大喘气，别总用手擦汗，别总说话打断自己的节奏，加油！鲍勃！” 鲍勃咬了咬牙，加快了脚步，勉强跟上，艾伦始终在队伍最前面引领大家跑步，他无法抛下鲍勃，去拿那一磅烤肉。 艾伦说不清楚自己的身体是从什么时候开始，变得不一样了。 “这小子，不是队长，却愿意带着领跑，看样子游刃有余，伯爵说得没错，是觉醒了。”勒布朗看得很清楚。 艾伦始终保持着稳定的节奏，目光坚定地望向前方，不断地在后面几圈鼓励鲍勃。 跑完十圈后，鲍勃的队伍气喘吁吁地站在勒布朗面前，等待他的命令。 勒布朗扫视了一圈，目光在艾伦和鲍勃身上停留了片刻，点了点头：“不错，鲍勃，19分钟出头，25个队伍，你排第7，今天没有人掉队。骑士的天职是服从命令，大点声！没有服从，就没有胜利！” “骑士的天职是服从命令！！！”勒布朗满意地点了点头放他们去吃饭。 这个排名不高不低，众人队列整齐地跑到马厩旁的棚里领取黑面包，狼吞虎咽。 艾伦和鲍勃吃了半磅黑面包，噎得不行，喝了几大口水，互相击打后背，终于缓过来了。 勒布朗从一开始就不断地重复规则。 “17分半，吃肉喝肉汤咯。15分钟，吃烤肉咯！” “一人不合格，队长受罚咯！” 很多不是队长的人，猛然醒悟，我只要跑合格就能有饭吃，受罚的又不是我，我干嘛要跟着队伍跑呢。不久后，所有人都跑完了这10圈。 后面的很多队伍稀稀疏疏、乱糟糟的，没个整齐的队形，整队人总有人不合格，可怜的队长正在受罚，而不合格的学徒，又饥又渴，坐在地上看着棚子这里咽口水，嗓子都冒烟了。 而有几名大聪明，一开始就放弃了自己的队伍，正在棚子嚼着烤肉，喝着肉汤。 艾伦和鲍勃对视一眼，苦笑了下，觉得自己手里的黑面包也没有那么香了。 第9章 骑士学徒(二) 两人觉得勒布朗骑士今天不安好心，艾伦和鲍勃两人趴在地上讨论，队员们组成一个圆圈把他俩围在中间。 “一人不合格，队长受罚！”鲍勃在反复琢磨勒布朗骑士的话。“难道他想要我们内斗？可是营地里禁止学徒杀人啊。” 而根据刚才看到的情况，如果队伍里一个人不合格，队长就要被打一鞭子。 “你看，他看到我们的队伍齐整，他说了句，不错，然后我排第七，没有说我们的队伍排第七。”鲍勃很聪明，开始分析局势。 “自信点，鲍勃，你当然不错，前面的六个队长，队伍里都有人掉队不合格。”艾伦回应。 “艾伦，他妈的，我隔着老远都能闻到烤肉的香味，我这辈子还没吃过烤肉呢，是兄弟我拖累你了。罗斯伯爵肯定天天吃烤肉，还得蘸蜂蜜。” 鲍勃的心思被烤肉勾引，无法分析得更细致。 “别这么说，鲍勃，在这个营地里，我只有你一个朋友。”艾伦漫不经心，挥了挥手。 “嗯嗯，我和你说，今天吃烤肉的那几个大聪明，晚上肯定得被队员揍，尤其是队长，今天有队长被打了6鞭子。”鲍勃继续分析。 “你跑得再快，也得回帐篷睡觉。而队长都是靠武力选的，你就瞧好吧。” “艾伦，我他妈明白了，这些人不愿意带着队伍领跑，今天晚上肯定会被队长打，为了以后不被打，只能带着队伍跑，毕竟活着才有机会吃肉。” “鲍勃，你的意思是队长和领跑者之间会合作？领跑的不管队伍不就行了吗，学徒间也不能杀人。” “对的艾伦，队长怕勒布朗的鞭子，领跑者怕被队长打。可也没规定不允许打架啊，万一给腿打伤了，跑步不合格，就没饭吃了。” “鲍勃，就算队伍有人带着跑，总有人落伍啊，那该怎么办？” “对滴，粗糙的团队总有拖累，所以每周都有人被淘汰，骑士们的眼睛亮着呢，勒布朗那老小子阴着呢。” 艾伦一时有点没明白勒布朗骑士的用意。 是培养团队合作精神吗？可这样不会适得其反吗？ 号角声响起来了，集合！三声号角不到，全队每人五鞭。 鲍勃和艾伦立马组织队伍向训练场小跑过去。 “很好，没有人迟到。你们的精力有限，不要胡乱思考，应该用到合理的地方去。”勒布朗用鞭子挥舞空气。 “午间休息——挑水！每人一个木桶，不许争抢，挑满十桶水，倒入训练场的水槽中。开始！” 学徒们纷纷拿起木桶，朝着城堡外的河水旁跑去。艾伦和鲍勃也不例外，他们肩并肩地跑着，汗水顺着额头滑落，浸湿了衣襟。 曾经有学徒试图游泳逃跑，可惜被骑士的弓弩一箭射穿了后心。 鲍勃看了下新的水桶，已经把勒布朗家里的女性亲属问候了个遍，这个桶底面积没有变化，但是高度被缩减了一半。 意味着要把水槽灌满，这就得再跑10趟。 这个任务很简单，只惩罚那些原地不动偷懒的队伍。 鲍勃记得刚开始原本有30个队伍的，但营地里每周会根据体能训练、识字等指标淘汰学徒，到现在只剩25个了。 虽然天气不是很热，但是高强度挑水之后，汗水黏着皮肤的感觉不好受，一些学徒试图脱掉身上的皮甲。 都不用勒布朗吩咐，一队骑士走了过来，直接把他们抽得哭爹喊娘。 “骑士的天职是服从命令，谁叫你们脱皮甲的，妈的，欠抽！” 挑水结束之后。 勒布朗又命令学徒们平整训练场的土地。少年们挥舞着铁锹和耙子，将凹凸不平的地面一点点铲平，将杂草铲除。 艾伦的动作依旧细致而认真。高个子的鲍勃则显得有些急躁，时不时停下来擦汗，嘴里嘟囔着：“这根本不是他说的三个任务啊……” “鲍勃，”艾伦低声提醒道，“勒布朗在看着呢。” 鲍勃抬起头，果然看到勒布朗正站在高台上，目光如炬地盯着他们。他赶紧低下头，继续干活。 之后的训练更加艰苦，勒布朗命令学徒们进行体能训练——站木桩、双人举木头、扛沙袋，每一项都要求做到极限，没有命令不能停下。 艾伦咬着牙，坚持完成了每一项任务，手上已经有一层茧子了，每天练体能的时候他都是疲惫不堪。 鲍勃则显得有些轻松，对他来说，只要不是跑步和弯腰锄草就好。 早上起床要保养武器，要喂马，要挑水，然后要进行跑步，中午午间休息——挑水，平整土地锄草，下午又是体能训练。 除了喂马，鲍勃不理解这些和第一项训练——服从，有何关系。 众学徒休息10分钟后，突然号角声和勒布朗的声音响了起来。 “呜呜……呜……” “第二项训练——照顾马匹！” 勒布朗的声音再次响起，“记住，马是骑士的伙伴，照顾好它们，就是对骑士职责的尊重。连这个都不会，没有资格成为骑士！” 这个临时军营的马匹不多，一共三十多匹，一个小队负责照顾一匹马。 原则上来讲，应该是两个学徒照顾一匹马的，伯爵府的怀特管家，做了预算分析之后发现，三四百名学徒，能坚持下来，成为骑士见习的，也就五六十个，所以没必要浪费支出。 艾伦和鲍勃走出队列，带着小队朝马厩走去，他常常觉得马好像比人更友善。鲍勃跟在他身后，低声道：“被马踢死的可不在少数，你可得继续多教教我。” “耐心和细心。”艾伦轻声回答。 照顾马匹不仅是体力活，更是对耐心和细心的考验。 他看到了这些日子照顾的马匹，走到马厩前，轻轻抚摸了它的脖子，马儿用鼻子蹭了蹭艾伦的手，仿佛在回应他，艾伦拿起一把干草，放进马槽里，然后开始清理马厩的马粪和草料。 鲍勃则显得有些急躁，他一边摸着马匹一边抱怨道：“这些活儿也太无聊了吧，咱们什么时候才能骑马冲锋啊？” 小队其他成员也是附和着他。 “你们别起哄，勒布朗骑士有他的安排。来摸一摸马儿，马匹这么少，人这么多，照这样，你们什么时候才能学会照顾马啊。” 艾伦低声回答，目光依旧专注在马匹身上。 “你们不要站在马后面，心里不要怕，马儿是不会随便踢人的，骑士们都说过万物有灵。” 只有鲍勃敢靠近马，艾伦叹了口气，重新检查了挂在墙上的蹄铁和鞍具。他蹲下身，仔细检查马儿脚上的蹄铁，发现有一颗钉子松动了。 在众人的惊呼下，他平淡地拿出工具，将钉子重新固定好。鲍勃竖起了大拇指。 艾伦低声提醒道，“马匹也是有情绪的，尤其是换马蹄铁的时候，得温柔点。” 换好马蹄铁之后，鲍勃和艾伦带着马儿走出马厩，来到军营中的空地给马刷洗，然后给它擦干，晒太阳。 队伍里的其他人只得去做挑水，清理马槽，弄草料豆子等活儿。 太阳快落山时，鲍勃和艾伦两人最讨厌和最吃亏的第三项训练任务来了。 熟悉的号角声和勒布朗的声音响起。 “第三项训练——识字！” 学徒们来到训练场上进行识字训练，这一项主要考眼力和记忆力。 天色渐晚，眼力不好，看不清前方教习木板上写的是什么，记忆力不好，看见了，立马就忘也不行。 学徒们没有纸和笔，只有一方简易的小沙盘和树枝。 原本是有的，但上面的人觉得该节省的地方得节省，最后就节省掉了。 训练场一旁就是简易棚子——厨房，只有识字合格的学徒，才能过去吃黑面包。 这第三项训练，数鲍勃和艾伦的成绩最差，其他人多多少少会写几个字，可他俩才刚学会写自己的名字。同时还发现，自己没有姓也就算了，同名的人还特别多。 已经有学徒的肚子开始叫了。 勒布朗骑士这时又来训话了。 “骑士作为战士，要学会识别信息，传递信息，收集信息，如果不认识字，延误或者曲解了军情，那就罪该万死。” “同时骑士不仅是战士，更是贵族。你们必须学会识字，才能更好地理解骑士的职责和荣誉。”勒布朗的声音低沉而有力，“11月，也就是今年罗曼帝国历1006年的11月，还没有认识26个字母的，奴隶直接杀死，平民贬为奴隶。” 艾伦和鲍勃两人吓了一激灵，立马开始认字写字。 两人问过小队成员各自的名字，他们创造性地把名字用小石头堆出来，然后每天晚上，对着月光练习自己和小队成员的名字，到现在已经熟练认识一半左右的字母了。 “鲍勃，专注点，别抖腿。”艾伦低声提醒道，“识字是骑士的基本素养，我们不能落后。” “鲍勃，你写错了，你的名字是b-0-b，不是b-0-d。” 鲍勃叹了口气。“好饿啊，哎。艾伦你说这些字母和词语，它认识我，我怎么不认识它啊。” 勉强拿起树枝，重新开始写。他的字迹歪歪扭扭，但比之前好了许多。 勒布朗走到他们身边，看了看两人写字的过程，点了点头：“不错，会写名字了，有进步。记住，骑士不仅是战士，更是贵族。有了知识和信念，才知道为何而战。” 傍晚识字训练结束后，艾伦和鲍勃瘫坐地上，艾伦脸上语气带着疲惫和一点点满足，“今天虽然依旧没能吃上饭，但也进步了。” “哈哈，又是你陪着我，鲍勃，今天又要挨鞭子。” “啊……啊……咱俩谁跟谁啊，过命的交情。我跟你说，要是咱俩识字，估计很快就成为骑士了。我一定会成为骑士的！到时候我父母就不用辛苦种田了。”鲍勃打了个哈欠。 “我们一定会成为骑士的！鲍勃！加油。”艾伦低声回答，目光中带着一丝坚定。 第10章 骑士之路 勒布朗站在远处，看着两个疲惫却充满斗志的少年，脸上露出了一丝满意的笑容。 他知道，这几百名少年中，有些人未来会成为骑士。而艾伦和鲍勃，无疑是营地里非常值得期待的一对双子星。 他朝两人走过去。 “两位哥布林克星先生，我说，想不想学点真正的东西，真正的骑士的东西。” “不是什么挑水，站木桩、不是平整土地锄草，也不是喂马和跑步，怎么样，有兴趣吗？”勒布朗的声音低沉而有力，带着一丝调侃。 艾伦和鲍勃同时抬起头，惊讶地看着勒布朗说话的方向。尽管天色已晚，两人看不清勒布朗的脸，但那声音他们太熟悉了——那是他们的训练官，黄金骑士勒布朗的声音。 这一次，艾伦先回答了，“尊贵的勒布朗骑士，我俩乐意至极。” 鲍勃也连忙点头，补充道：“是的，骑士大人！我们愿意学！愿圣光眷顾您。” “不过我有要求，你们必须加快识字进程！”勒布朗骑士看着两人。 “跟我来，我带你去真正的军营！” 这一夜艾伦和鲍勃错过了学徒营地的“斗殴”事件。 却也正是从这天晚上开始，艾伦和鲍勃跟着勒布朗骑士踏上了真正的“骑士之路”。 第一夜。 勒布朗带着两人来到了军营，军营外的骑士们纷纷向他行礼，他回了一个敷衍但完整的礼仪，领了两人进去。 “艾伦，鲍勃，我不管你们之前在哪儿学习过，看过，总之，你们都要忘记今天之前的一切，只能跟着我。” 军营里灯火通明，勒布朗手里握着一把闪亮的长剑，目光如鹰隼般扫过艾伦和鲍勃的脸。 “骑士的剑术不仅是力量的体现，更是技巧和智慧的结晶。”勒布朗的声音洪亮而威严，“今天，我们从最基本的剑术动作开始。” 他示范了几个标准的剑术动作，然后让艾伦和鲍勃模仿。 艾伦的动作干净利落，剑刃在空中划出一道道弧线，每一次攻击都直指要害。 鲍勃显得十分亢奋有些急躁，但他的力量却不容小觑，每一次挥剑都带着沉重的力量。 “艾伦，你太瘦弱了，注意控制力量，剑术不仅是力量的比拼，更是技巧的较量。”勒布朗提醒道，“鲍勃，不要太兴奋，你的力量很好，但要注意动作的连贯性。” 两人点了点头，继续练习。他们的汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣襟，但眼神中却充满了坚定。 勒布朗找了一队骑士来演练战术队列，让两人参与其中，14人一起组成整齐的小方阵，手持长枪，模拟战场上的战阵。 “记住，战场上不需要散兵游勇，只有团队合作才能生存下去，骑士的队列不仅是战斗的阵型，更是团队合作的体现。” 勒布朗的声音在训练场上回荡，“只有保持队形，才能在战场上取得胜利。” 艾伦瘦小的个子在队列里格格不入，长枪只能勉强拿起，肚子发出一阵咕咕声。 站在高处的勒布朗注意到了这一切，他俩站在队列中，目光直视前方，身体绷得笔直，尽管动作生疏别扭，但这份坚持让勒布朗动容。 他让两人停了下来，让其他骑士散去。 “艾伦你的身体太过单薄了，你们跟我来。” 勒布朗带着他们来到军营的厨房，找了几个鸡蛋和两杯牛奶给两人。 “艾伦鲍勃，你们两个身体底子不一样，你们自己分着吃，艾伦你鸡蛋别吃太多，免得身体不适应。高贵的骑士不吃肉，不吃牛奶鸡蛋怎么行？” 艾伦只吃了一个鸡蛋，身体略微传来不适，强忍着肚子难受，就把其他鸡蛋推给了鲍勃。 “你多吃点，你个子大，消耗多。” 鲍勃刚把自己手里的鸡蛋吃完，没尝出味儿来，尴尬摸头笑了笑。 两人吃完之后，勒布朗又带着他们来到兵器库房，认识各种各样的武器，每种武器的功能和价格都不一样，他一一指点评论。 临近晚上12点，勒布朗骑士给艾伦和鲍勃吃了掩盖食物气味的草叶，又吩咐两人每天晚上都要来军营，并且保密。 “对了，你们今天的识字没合格吧。”勒布朗微笑道，接着抽出腰间的鞭子，猝不及防一秒四鞭。 “还不快滚！”鲍勃和艾伦捂着鞭痕飞快地跑向城堡外的学徒军营。 “妈的，疼死了，这老小子，我还觉得他挺好的，没想到他还记着。” “鲍勃，没事的，我觉得勒布朗骑士挺好的。” 第二夜。 勒布朗将一些地图和羊皮卷轴带到军营，在军营外接正在等待的艾伦和鲍勃。 他俩今天的识字同样还是没合格，26个字母还缺最后三个，两人低着头看着地图不说话。 “我不是要考你们的识字，只是让你们知道自己所处何方而已。” 空气中弥漫着墨水和纸张的气息。勒布朗站在书桌前，书桌上是一幅巨大的地图，他目光严肃地看着艾伦和鲍勃。 “这里是伦丁尼姆城，我们英兰的首都，现在的国王是伟大的哈耶克六世，首都距离东部沿海700公里，南部沿海500公里，南部最大的河流泰伦河流经城外，我们的首都是罗曼帝国最繁华的贸易中心。” “我们所处的罗斯伯爵玫瑰领在英兰王国的最北边，距离首都一千公里以上。我们的国家最富裕，有着最强大的骑士团，最多的人口，最好的基建道路。 ” 鲍勃听了一会儿，发出不解：“骑士大人，我们的首都不是康斯坦丁堡吗？”艾伦也望着勒布朗。 勒布朗沉默了一会儿缓缓抬起头，“记住，我们只有一个首都，名字叫伦丁尼姆，国王是伟大的哈耶克六世，他将带领我们重新统一艾欧大陆和南边的德尔塔大陆。至于你说的康斯坦丁堡位于伦丁尼姆西南1300公里外的岛上。” “伟大的哈耶克六世有着罗曼帝国的血统，罗曼正统在英兰。北边的雄鹰王国和西边的法尔曼王国都是叛逆，至于东北的冰雪岛和维京半岛，他们是未经开化的野蛮人。” 勒布朗骑士继续为两人指着地图上的主要王国和城市，给两人讲解。 两人点了点头，艾伦则指着地图发问。“那么骑士，从我们身处的玫瑰城堡到首都……伦丁尼姆需要多久？” “上月我带着一队骑士为伯爵押送一批货物，从金苹果城堡到玫瑰城堡，两地距离八十公里，用了五个小时。玫瑰堡和首都距离一千两百公里，你们自己算算。” 艾伦没算出来，鲍勃：“一个小时的速度16公里，岂不是，只要三天出头？” 勒布朗给了鲍勃一个板栗。“以后不准说出这种没有意义的话。” “你们有很多因素要考虑，去首都的目的是什么？有多少人？步行还是骑马？全副武装还是轻装？多久吃饭休息？在哪儿扎营？在哪儿寻找水源？早上何时出发，晚上何时休息？前方有无敌人等等。” 比起昨晚，艾伦觉得，骑士之路今夜才真正开始。 而鲍勃觉得， 这好像更像是在培养军官，而不是骑士。 “骑士不仅是战士，更是战略家。你们必须学会看地图、识地理，才能在战场上占据优势。” 勒布朗的声音低沉而有力，“刚才带你们了解了自己所处的地方，现在，我们从最基本的地图符号开始。” “画三个圈的是首都，两个圈的是大城市，一个圈的是重要城镇或者小城市；一大片连续的小点，是沙漠；黑色的三角形是山峰……” “还有你们从今晚开始，每天晚上要多看地图，多看异族、兵器、马、精灵等图鉴。” “精灵，矮人，飞龙生活在艾欧里亚大陆东边的群山里，他们不是异族，是这片大陆和我们人类共生的，和我们人类一起守护这个世界，你们不要记混了。” 艾伦和鲍勃站在地图前，认真地听着勒布朗的讲述。两人全神贯注，努力跟上勒布朗的节奏，不想落下。 不知过了多久。 “记住，地图不仅是战斗的工具，更是战略的体现。战略大于战役，团队大于个人。”勒布朗说道，目光中带着一丝期待。 第三夜。 艾伦和鲍勃完全被震惊了。他们完全没见过这种东西——矮人火枪和火炮。 “这是从矮人手里买来的火枪和火炮，威力巨大，可惜，即使仿造了这两样东西，还是需要矮人的魔力火药。”勒布朗叹息。 “骑士大人，那上次为什么不用火枪火炮打哥布林啊。”鲍勃摸着巨大的火炮爱不释手，他觉得这太完美了。 “都只用在关键的时候，火炮4万金币一门呢，足够武装40-50名骑士了；一杆火枪150金币，约等于一匹战马了。” 其实关键的问题在于成本太高昂了，罗斯伯爵不舍得。 “贵倒不是主要问题，主要这都可是没有骑士之魂的东西啊。好了，你别摸了，鲍勃，该死，你想吃鞭子了吗。” 鲍勃吃了一鞭子之后，终于放下了手。 “整个领地里，能打开这个特殊库房，接触到这个火炮的不超过6个人。”勒布朗叉腰看着两人。 艾伦和鲍勃闻弦歌知雅意，立马投来“了不起”的目光。 “知道我为何要给你们开小灶吗？” 两人摇头。 “哥布林，兽人，食人魔，土狼，座狼，牛头人，恶龙……都不是这个世界的生物，他们通过地狱之门来到这片大陆，只有统一大陆的王者或者传说中的圣骑士才能找到并关上这扇门。” “您是说，我们具备成为王者和传说中的圣骑士潜力？？？”鲍勃惊喜异常。 “不是，你们以后要多为玫瑰领清扫异族，做贡献，异族图鉴你们好好记，它们的皮毛可以用来保暖，打造皮甲；骨头和血液可以用作魔法材料，血液还可以用来加速魔药成长，总之全身都是宝。” “好好成长！”勒布朗眼里闪过金币的形状。 艾伦和鲍勃都觉得勒布朗似乎有自己的隐衷，没再多问。 接下来，勒布朗考察了两人前两夜的学习成果，两人表现优异，又知道两人会写26个字母的大小写了，他满意地点头。 接着又教导两人如何保养矮人火枪和火炮。教他们如何拆卸、清洁和组装火枪，教调整火炮的角度和射程的理论知识，火炮没再让两人继续摸了。 每天晚上的“补习班”，让艾伦和鲍勃的生活发生了翻天覆地的变化。 他们不再是普通的骑士学徒，而是被勒布朗骑士亲自挑选出来的“种子”。 每一天，他们都在勒布朗的指导下，学习着真正的骑士技艺和知识，仿佛一块干涸的海绵，迫不及待地汲取着水分。 第11章 陛下的恩情还不完 一个多月后，神圣罗曼帝国历1006年11月中旬。艾伦和鲍勃两人从奴隶到骑士学徒已经快有两个月的时间了。 昨晚，勒布朗表示明天要保护怀特管家视察冬小麦的种植情况，让两人自己看地图，识字。 于是今晚两人只能待在军营里的厨房里看报纸，光线还有些昏暗，门外有勒布朗安排的骑士监视，晚上会检查两人的进度。 艾伦坐在木凳上，手里捏着一张皱巴巴的报纸，眼神中带着一丝文盲的无奈。 鲍勃蹲在他旁边，手里也拿着一张同样的报纸，脸上满是兴奋。 “你说，飞羽骑士用来运输这个报纸合适吗？”艾伦说话间，嘴里还有半个鸡蛋。 “那谁知道呢，反正精灵负责印刷，飞羽骑士负责给全国的伯爵领赠送，不看白不看。” “艾伦，你看，这报纸上有两篇夸赞罗斯伯爵的呢！哦，现在得改口叫罗斯侯爵了。”鲍勃挥舞着报纸，声音中带着一丝得意，“我们刚进厨房的那会儿，骑士们都在讨论呢，我从上到下给你念念。” 艾伦抬起头，看了鲍勃一眼，有点震惊：“才两个月！你能读报纸了？你开玩笑吧，你本来就识字？” 个人的失败固然可怕，但朋友的成功更令人揪心。 鲍勃愣了一下，随即挠了挠头，有些尴尬地说道：“那没有，我只认识一半，好多高级词汇，我还不会呢，我只是猜测大概的意思。” 艾伦抿了抿嘴，继续往嘴里塞鸡蛋，没有再多说什么。 鲍勃很聪明，艾伦不知道他是什么时候注意到报纸的存在的。 鲍勃每周都会问勒布朗有没有新的报纸发下来，一拿到报纸，鲍勃都会缠着他问不认识的词汇，然后自己再努力记住，讲给艾伦听。 “这上面篇幅最大的是国王哈耶克的生日宴会，最下方是罗斯伯爵晋升侯爵的内容，加起来占了四页纸的四分之一。我的个乖乖，图片上哈耶克国王王冠上的宝石，好像比咱俩吃的鸡蛋还大。” 标题为：伟大的哈耶克六世 “你看，这里写着国王哈耶克六世11月11日的60大寿，场面极尽奢华，奢华……这后面的词汇我不认识，估计都是形容国王伟大和宴会奢华的。” 鲍勃指着报纸上的文字，努力回忆着勒布朗给他念的内容，终于看到了一个熟悉的人名，“罗斯侯爵还建议，为了彰显国王的伟大，应该把哈耶克陛下的生日这天定为国家的法定节日。” 艾伦点了点头，眼中闪过一丝喜悦：“那就是说，可以放假一天？然后呢？” 奴隶没有假日，平民是有的。 “然后啊，哈耶克陛下三次推让，伯纳德侯爵和康纳侯爵等大臣极力,极力,反正我猜最后是国王同意。”鲍勃继续说道，陌生的词汇没有阻碍他的理解，语气中带着一丝兴奋。 “自1006年之后的每一年，哈耶克陛下的生日都被命名为‘感恩日’，全国必须放假一天。国内的1200万臣民（可能不止）每人可以得到一枚铜币。” 艾伦挑了挑眉，低声说道：“一人一枚铜币……秋收的时候可以买一磅不去壳的小麦了，这么多钱加起来是多少来着？” “1枚金币等于10枚银币，等于1000枚铜币，算起来是枚金币。”鲍勃立马给出了回答。 “不是哥们儿，你？我们吃喝拉撒，训练学习都在一起，你……让我……让我觉得陌生。”一向在外人面前沉默的艾伦失态了。 鲍勃依旧是一副憨厚的样子，继续挠头（泽拉斯挠头，恼）。给艾伦念了新的内容。 鲍勃翻到报纸的第二页，标题为：西南沿海的战事 “在艾欧里亚大陆西南沿海方面，康纳侯爵正率军进攻康斯坦丁堡沿海的领地。 罗曼帝国损兵折将，奥古斯都八世迫于压力，退兵求和，不得已答应将女儿索菲亚嫁给哈耶克的孙子威廉。” 艾伦皱了皱眉，低声问道：“威廉王子？这上面为什么没有威廉王子的父亲啊？索菲亚公主？她愿意吗？” 两人不知道的是，英兰王国继承人，威廉王子的父亲没熬过哈耶克，四十岁的时候去见历代先君了。 鲍勃耸了耸肩表示我不懂，继续说道：“这上面还说，奥古斯都八世希望女儿索菲亚的公主加冕仪式后，再多陪陪自己，毕竟他只有一子一女。但哈耶克陛下可不乐意，他说：‘什么20岁再嫁，开什么玩笑！16岁都成年加冕了，哪怕她是公主，20岁的老姑娘谁要！16岁成年加冕仪式之后，就成婚！’” 艾伦摇了摇头，低声说道：“鲍勃，你确定你念的是报纸，不是你自己编的吗？” “哈哈，艾伦，这没办法，在我们村，你也知道，男女16岁成年就结婚了啊，20岁确实是老姑娘。” “好吧，你继续编。” 还有很多不认识的词汇，鲍勃选了一些自己能看懂的，继续给念给艾伦听。 例如金票与交易所。为了更好地掌控国内的经济，哈耶克命财政大臣伯纳德开了一个交易所，并发行金票，方便天下的人来伦丁尼姆做生意。 两人都觉得哈耶克国王太厉害了，以后商人行商就不用携带着大量的金币了。 例如哥布林清剿情况。报纸上记录着近期国内的哥布林等异族清剿情况，尤其是罗斯伯爵最为耀眼！ 10月，罗斯伯爵在国王陛下的荣光指引下，带着未成年的凯尔和48名骑士大破2000人的哥布林巢穴，其中，凯尔战斗英勇，砍下了兽人首领的头颅，整个队伍以一敌四十，无人阵亡，敌人全军覆没。 听完这个内容，鲍勃和艾伦放下报纸，相对无言。艾伦眼中闪过一丝复杂悲凉的情感。 想起了哥布林巢穴前草地上的战斗，想起了那些丑陋的哥布林和兽人，想起了父亲的死。 报纸上不仅骑士和异族的数量不对，也没提到被哥布林杀死的农奴，至于战斗英勇的凯尔……两人当时都看见了，战斗结束后，凯尔才从山包上下来。 报纸上还写着，罗斯侯爵表示，胜利来源于哈耶克陛下，在哈耶克国王的领导下，胜利无处不在。 两人终于吃完了鸡蛋和牛奶，艾伦把一磅重的肉用木棍架起来烤着，鲍勃则继续找自己能看懂的内容。 最后他找到了一篇词汇最简单的： 《从议政厅开会完的哈耶克陛下全然不顾身体的疲惫，用石子打掉恶龙》 艾伦挑了挑眉，有些惊讶，接着小声道：“你小点声，门外有骑士，用石子打掉恶龙？这是什么故事？你在开什么玩笑？国王可是60岁了啊。” 鲍勃摇了摇头，笑着说道：“我也不知道，我不骗你，这报纸上真就是这么写的。可能是为了彰显哈耶克陛下的英勇吧。” 艾伦不相信，他也拿起报纸翻看标题，结果发现，他只能看懂一些词汇，哈耶克陛下……打死……恶龙。 鲍勃见此，继续给艾伦念。 那是1005年一个寒冷的冬夜，国王哈耶克六世刚刚结束了一场长达数小时的议政厅会议。 会议的内容涉及王国的财政、军事和外交，每一个议题都让哈耶克陛下感到肩上的担子沉重无比。 他的脸上带着疲惫，眼中却依旧闪烁着坚定的光芒。他知道，作为一国之君，为了臣民的幸福和安全，他不能有丝毫的松懈。 “陛下，您该休息了。”侍从低声提醒道，语气中带着一丝担忧。 哈耶克摆了摆手，声音低沉而有力：“还有一件事，我必须亲自处理。” 就在几天前，伦丁尼姆城外的村庄传来消息，一条恶龙出现在附近的平原，烧毁了数座农舍，掳走了几十名村民。恶龙的咆哮声震耳欲聋，火焰将夜空染成了红色，村民们惊恐万分，纷纷逃往城中避难。 哈耶克陛下得知此事后，立即召集了王国的骑士和法师，商讨对策。然而，恶龙的力量远超他们的想象，几次围剿都以失败告终。骑士们伤亡惨重，法师们的魔法也无法对恶龙造成致命的伤害。 议政厅会议结束后，哈耶克陛下不理会侍从的提醒，而是独自一人来到了城堡的高台上。他望着首都外缓缓流淌的泰伦河，眼中闪过一丝决断。 “陛下，您要去哪里？”侍从焦急地问道。 “恶龙肆虐，百姓受苦，我岂能坐视不理？”哈耶克的声音中带着一丝威严，“备马，我要亲自前去降伏它。” 侍从们面面相觑，却不敢违抗国王的命令。他们迅速备好了马匹，跟随哈耶克陛下前往受灾的村庄。 当哈耶克陛下抵达时，恶龙正盘旋在空中，喷吐着火焰，将一片森林化为灰烬。骑士们试图用弓箭和长矛攻击恶龙，但都被它的鳞甲弹开。法师们施展魔法，却被恶龙的火焰吞噬。 哈耶克陛下站在一块巨石上，目光如炬地盯着恶龙。他弯下腰，从地上捡起一块普通的石子，握在手中。 “陛下，您要做什么？”宫廷首席骑士肖恩惊讶地问道。 哈耶克没有回答，而是将石子用力掷向恶龙。石子在空中划出一道弧线，精准地击中了恶龙的眼睛。恶龙发出一声凄厉的惨叫，从空中坠落，重重地摔在地上。 骑士们和法师们目瞪口呆，不敢相信眼前的一幕。哈耶克陛下却只是淡淡地说道：“恶龙已除，回城吧。” 看完这段内容，两人同样目瞪口呆，而鲍勃忍不住哈哈大笑，门外的骑士听见动静，往厨房里观看，鲍勃只好忍住。 60岁的王者？气血估计衰败得不成样子，怎么能打死恶龙呢？艾伦无语地把报纸扔在一边。 第12章 勒布朗的期望 两天后的晚上。 艾伦和鲍勃还是在军营厨房里看地图和报纸。开了一段时间的小灶后，俩人胃口越来越大，这次艾伦用木棍架着一块两磅重的肉排在火上烤。 烤肉的脂肪化作热油滴在火堆里，发出吱吱的声音。不久后，艾伦把冒着热气的烤肉从中间对半分开，一人一半。 艾伦吃着烤肉，紧蹙眉头，“鲍勃，你说，是不是要打仗了啊。” 鲍勃把艾伦从头到尾审视了一遍，“你听谁说的？” 最后艾伦看着惊讶的鲍勃，在桌子上用水写了“科尔”两字。 鲍勃疑惑，专心对付手里的一磅烤肉，他估计是艾伦胡说，也没多问。 “对了，勒布朗骑士说，12月上旬，罗斯侯爵紧赶慢赶，也该处理完首都的事情回来了，也就是下个月，让我们跟他去帮侯爵大人办事。”鲍勃舔了舔手指头，看着艾伦手里还没吃完的烤肉。 “好啊，对了，你以前不是私下叫他老小子吗，怎么现在改口叫他骑士了。” “我吃不了，我剩了一半，你吃了吧。”艾伦擦了擦嘴。 鲍勃脸色一红，不知道是不是烤肉吃太快烫到了嘴，他接过艾伦吃剩的另一块烤肉。 “那毕竟，是人家养着我们嘞。对了，艾伦，待会记得吃几片遮掩气味的草叶，免得回营地被发现了。” “嗯嗯好。” “艾伦，你说，勒布朗骑士他什么时候回来啊。” “哦，鲍勃，你想我了？艾伦，说说吧，你为什么觉得我们会攻打科尔伯爵的领地。”勒布朗从黑暗中走进厨房，吓了两人一跳。 鲍勃把烤肉三两下吃完，和艾伦一起站起来，单膝跪地，右臂抱胸，给勒布朗行了一个标准的骑士礼。 艾伦看向鲍勃和勒布朗，终于开始展现他的天赋。 “这几天鲍勃给我念了近期的报纸，我提取了一些自己认为会比较关键的信息。” “第一，国王成立交易所发行金票，商人肯定会带着大量的金币去首都，那么国王手里的可用金币会多得数不清，他有资本发起战争。” “第二，我们英兰王国内刚清理了大大小小贵族领地里的哥布林，秋收过后，粮食充足，内部稳定，而您说过国王志在统一大陆。” “第三，罗斯伯爵被封为侯爵后，作为一名大贵族，他现在的领地不够，势必要扩大，要开拓，这是对土地的刚需。而科尔伯爵领地宽阔，资源丰富，尤其是铁矿和木材，这对罗斯侯爵的领地发展非常重要。” 艾伦喝水润了润嗓子，继续阐述自己的观点。 “第四，康纳侯爵在西南沿海击败了罗曼帝国的势力，西南已经没有敌人了。西边的法尔曼王国和我们交好，而且我记得您说过我们的骑士团陆地最强，海军仅次于维京蛮子。” 鲍勃突然觉得眼前的艾伦是个陌生人，算数都算不明白，居然光靠听报纸，就能分析出这么多东西，虽然不知道对不对，但听着很有道理。 “不对啊，艾伦，现在是冬天啊。侯爵不会想着要打仗吧。”鲍勃提问。 “那么北面能想到吗？” 鲍勃陷入了沉思，这些内容超出了他的认知，他再次审视眼前的艾伦。 正如前天夜里艾伦评价鲍勃一样。鲍勃也觉得眼前的艾伦很陌生，两人都心有灵犀地觉得对方是天才。 “嗯，艾伦，你分析得很有条理。对了，鲍勃，你从哪儿学到的算数，我记得我没教过你。” “我瞎蒙的。”鲍勃胡扯了一句。 “哦，那太好，艾伦已经展示了自己的作用，而你，我给你一个机会吧，问你两个问题。” “我从不培养废物。来人！拿弓弩来！” 三名骑士走了进来，两名骑士一人反押着鲍勃的一只手，第三名骑士用弓弩对着鲍勃冒汗的额头。 “勒布朗骑士，您是我心里最厉害的黄金骑士，我怎么跟不上您的思路啊。”鲍勃流下泪来了，双腿打颤。 “第一个问题，50磅的小麦售价30到50铜币，一亩地可产小麦200磅，300万亩地，田税是七成，折合为金币是多少？” 勒布朗说完问题，便开始计时。 “五、四、三。” “25.2万金币到42万金币。”鲍勃急速回答。 “哦，不错啊，不过还没完呢。” “第二个问题，我们打算出售一大批‘月光’酒给矮人王国，如果每升以4金币出售，可卖出10万升，若月光酒单价每提高0.4金币，就会少卖5000升，定价几何，侯爵才可以得到最大收入？” “时间差不多咯，三、二。”勒布朗没给鲍勃继续思考，题目念完，就开始计数。 艾伦心想，这都什么乱七八糟的，听得他脑子都疼，不过他还是为鲍勃捏了一把汗。 “定价为6金币一升！侯爵可以得到45万金币的最大收入！”鲍勃听到前方的骑士放下了弓弩的保险，瞪大了眼睛，立马回答。 勒布朗一招手，三名骑士离开了厨房。 一阵啪啪啪的掌声响起，“不错啊，勒布朗骑士，你这两个孩子可以。”大管家怀特走了进来。 “是吧，怀特，我可没骗你。一个是给凯尔少爷养马的马夫，一个是大少爷菲利浦玫瑰镇里的会计学徒。” 艾伦看向鲍勃，心想，“原来如此，我说你怎么认字那么快呢，合着是本来就认识啊。” “嗯，不错，下个月，你就带着他们两个去办吧，记住，不要有账本，但我要有记录。”怀特说完便离开了。 勒布朗站起身，走到两人面前，“艾伦，鲍勃，你们两个从今晚开始，一步也不许踏出这个厨房，吃喝拉撒必须都在这里解决！” “从现在起，你们两个是骑士见习了。我会给你们很多机会，你们要努力成长。” 艾伦和鲍勃对视了一眼，心中既兴奋又忐忑。他们知道，成为骑士见习意味着他们离梦想更近了一步。 “人有能力，没有平台是不行的。”勒布朗继续说道，“我会为你们提供最好的训练和机会，但你们必须努力，不要辜负我的期望。” 两人摇了摇头，眼中充满了不解。 “大少爷菲利浦对于微末中的人才，一向是很看重的，你们一定要为玫瑰领地好好做贡献。” “会计做假账是很正常的，鲍勃，你没死在哥布林手里，以前在玫瑰镇的事就一笔勾销了。” 鲍勃的脸色瞬间变得苍白，他急忙辩解道：“我没做假账，骑士，我是清白的，我有自己的职业操守！” 勒布朗冷笑了一声，没有再多说什么。他背着手，转身朝厨房外走去，只留下一句话：“好了，今天发生的事，烂在心里，不能和任何人说，哪怕是怀特和罗斯侯爵。” 厨房里的气氛凝重，艾伦和鲍勃的心中充满了疑惑和不安。他们知道，自己已经卷入了一场复杂的权力斗争中。 “艾伦，我好像知道一点。”鲍勃低声说道，语气中带着一丝犹豫，“我在玫瑰镇的时候听说了一些事，罗斯侯爵好像要把爵位传给凯尔。” 艾伦皱了皱眉，低声问道：“那我们不是小少爷凯尔的骑士随从吗？怎么又和大少爷菲利浦牵连上了？” 鲍勃摇了摇头，眼中充满了困惑：“我也不知道，但我觉得事情没那么简单。” 艾伦蹲在厨房的角落，用头轻轻砸着墙，低声喃喃道：“我只是想成为骑士，找到我的两个姐姐，我怎么陷入这些看不懂的事情里来了。” 厨房里，烛光微弱，映照在艾伦和鲍勃的脸上。两人坐在角落的木箱上，空气中弥漫着一丝尴尬和不安。 鲍勃搓了搓手，终于打破了沉默。 “对了，识字这方面，我不是故意骗你的。”鲍勃的声音有些低沉，带着一丝歉意，“我只是想要带着你一起进步，艾伦。” 艾伦抬起头，看着鲍勃，眼中没有责备，只有一丝淡淡的无奈：“没事，鲍勃，这没什么。除了这个，你没有其他事情瞒着我吧？” 鲍勃的心猛地一紧，脑海中闪过那些他从未对艾伦提起的秘密。 他想起了那则传言——艾伦父亲死前，大管家怀特曾派人往金苹果城堡报信，报信人却被凯尔拦下了。 他会读唇语，出征哥布林巢穴前，无意中读到的凯尔和罗斯侯爵的对话。那批被哥布林劫走的粮食是做了标记的，换言之，那批粮食和押运的马夫是诱饵，而艾伦的父亲……是牺牲品。 鲍勃的喉咙像是被什么东西堵住了，他张了张嘴，却不知道该说什么。他看着艾伦，眼中充满了复杂的情感。 “艾伦，我们是过命的交情。”鲍勃最终开口说道，声音中带着一丝颤抖，“我没有什么隐瞒你的。” 艾伦皱着眉头看向鲍勃，总觉得他有所隐瞒。 “艾伦，我们是兄弟。”鲍勃最终开口说道，声音中带着一丝坚定，“无论发生什么，我都会站在你这边的。” 第13章 往事越千年 一个月前，神圣罗曼帝国历1006年10月。 英兰王国康纳侯爵率领3万士兵打劫了罗曼帝国爱琴海沿岸的粮仓，并发1万海军包围了康斯坦丁堡，切断了岛上的主要海路。 虽然各个王国公国已经不听罗曼帝国中央的指挥了，但是打到“周天子”城门下，这还是第一次。 康斯坦丁堡，这座曾经辉煌无比的帝国首都，此时笼罩在了一片紧张与恐惧之中。 700年前，那时艾欧里亚和德尔塔中间的爱琴海还是罗曼帝国的内海。 罗曼皇帝康斯坦丁将首都迁至此地，并更名为“新罗曼”，后被称为康斯坦丁堡，意为“康斯坦丁之城”。 这座城堡曾是帝国的象征，坚不可摧的城墙和宏伟的建筑让无数敌人望而生畏。 然而，如今这座城堡的正面却出现了一个5米宽的“破洞”，仿佛在嘲笑帝国的衰落。 城外的一处空地上，浓烟渐渐散去，露出了那门令人闻风丧胆的古斯塔夫巨炮。 这门巨炮长达6米，炮口直径足以塞进一个成年人，炮身上刻满了复杂的符文和矮人工艺的标记。 它的威力在刚才的一击中展现得淋漓尽致——康斯坦丁堡的城墙，那座曾经被认为坚不可摧的屏障，在巨炮的轰击下如同纸糊一般，瞬间被撕开了一个巨大的缺口。 冒天下之大不韪的康纳侯爵，此时端坐在城外的高台上，目光冷峻地看着城墙上惊慌失措的守军。 他的身后是整齐列队的英兰军队，旗帜在风中猎猎作响，士兵们的铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒。 康纳侯爵站起身，单膝跪在高台上，朝着城墙上的奥古斯都八世行了一个标准的骑士礼。他的声音洪亮而清晰，穿透了城墙上的喧嚣： “尊敬的奥古斯都陛下，我谨代表国王哈耶克·博学·因费利特向您致以最诚挚的问候。” “主君愿指罗曼河为誓，只要索菲亚公主嫁给威廉王子，两家从此罢免刀兵，互通往来，哈耶克陛下将保证罗曼皇室的延续。” 他的话语中带着一丝不容置疑的威严，仿佛在宣告一个不可改变的事实。 城墙上惊慌失措的奥古斯都八世听着这番话，脸色苍白，眼中闪过一丝绝望。这位罗曼帝国法理上的最高统治者，显得无比脆弱。 他看着城墙上的破口和城下整齐列队的米兰军队，心中充满了无奈与悲凉。 他知道，自己已经无路可退，城内的精锐骑士已经不到1000名，而城外的英兰骑士至少3000名。 “陛下，我们该怎么办？”一旁的侍从低声问道，语气中带着一丝颤抖。 索菲亚面色冷淡，眼神坚毅，“乱臣贼子，人人得而诛之，父皇，请允许我出城与康纳贼子决斗。我将扞卫罗曼皇室千年的尊严！” 而一旁的继承人索伦王子，一言不发，眼神游离。 奥古斯都八世没有回答，只是默默地闭上了眼睛。 片刻后，他挥了挥手，示意侍从打出白旗，派遣使者出城和谈，使者代表国王，承诺将索菲亚嫁给威廉王子，不过得等索菲亚公主成年，加冕仪式之后。并且表示国王时日无多，希望公主多陪伴几年。 看着眼前的战战兢兢的使者和城墙上缓缓升起的白旗，康纳侯爵信守承诺，带着军队撤离了康斯坦丁堡。 英兰的军队已经撤走，康斯坦丁堡和爱琴海附近的领地一片狼藉。 后来，英兰王国的报纸，则舍去了军队用大炮轰击康斯坦丁堡和烧杀抢掠的事，但艾欧里亚和德尔塔两个大陆的贵族已然知晓了。康纳侯爵一朝成名，举世皆惊。 夕阳的余晖洒在康斯坦丁堡的城墙上，日落西山了。 康斯坦丁堡城内，街道上空无一人，只有寒风在空旷的街道上呼啸而过。平民们躲在家中，紧闭门窗，生怕被战争的余波波及。他们的脸上写满了恐惧和不安，仿佛在等待着命运的审判。 康斯坦丁堡城前，雪花纷纷扬扬地从天空飘落，几名衣着单薄的老兵看着城楼上的白旗，紧紧抓住手里的长枪，眼里浸出泪水，他们伤心地低下头，不忍再看，用粗糙的手背擦拭眼角的泪水，却怎么也擦不干，这几名叫不出名字的老兵在为回不去的罗曼帝国哀悼。几人低声抽泣，抬起头，雪花一片片的打在一张张面黄枯瘦的脸庞上。 而城内的豪商贵族则是在转移自己的资产，到他国购房买地。自古以来，皆如此。 大雪过后，奥古斯都八世一夜白头，仿佛岁月的重压在一夜之间将他彻底压垮。 他自言自语感叹道，“罗曼帝国是坐着吊篮下地狱了啊。” 康纳侯爵退兵后，他感觉时日无多，便决定做人生最后一次视察，亲自看看这片被他统治了二十年的土地，如今变成了什么样子。 在侍卫的陪伴下，奥古斯都八世化作一个平民，步履蹒跚地走在受兵灾的领地上。 他的目光扫过满目疮痍的村庄，倒塌的民房，被野狗撕咬的尸体，面黄肌瘦衣不蔽体的平民，倒在血泊里的赤裸女人，被插在长枪和刀剑上的幼童。他的心中充满了悲凉，眼眶再次泛出泪花。 逃难哭喊，惶恐无助的人民和他们的国家元首擦肩而过，帝国的余晖消失了。陪伴的侍卫落下泪来，不忍再看。 “万方有罪，罪在朕躬。上天啊，你惩罚我吧，不要再愚弄我的子民了。”奥古斯都八世心里在哀嚎。 康纳侯爵军队里的士兵十分残忍，用马刀，长剑，长枪，从那些小孩的屁股插入直刺心肺，然后再把兵器高高举起，小孩们的生命力急速流逝，但没有立马死去，此时孩子的样子就像是坐在刀尖，枪剑上一样，那些小孩随着疼痛加剧，手脚乱蹬，身体拼命挣扎，然后在士兵们的残忍笑声中死去。而小孩的母亲则被强暴后杀死在血泊里，父亲成为奴隶被带走。 还没走出岛屿，奥古斯都八世看到了一处奴隶售卖营地。 这里遍地都是面黄枯瘦的奴隶，他们的眼神空洞，身上布满了伤痕。奴隶营地的规模比他继位之前还要大，仿佛在无声地控诉着他的统治。 历史的车轮滚滚向前，不以个人的意志为转移，将人民压得粉碎。 兴，百姓苦！亡，百姓苦！ 眼前的场面太过震撼，奥古斯都八世站在那里，久久没有动弹。 他的心中充满了无力感和悔恨。他和他的父亲奥古斯都七世都以为，能够通过镇压奴隶起义和安抚贵族来维持帝国的稳定，给平民幸福…… “陛下，我们还要继续视察吗？”一旁的侍从带着啜泣声问道。 奥古斯都八世摇了摇头，放弃了爱琴海沿岸的视察计划。声音沙哑而疲惫：“回去吧。” 回到金碧辉煌的皇宫，奥古斯都八世坐在王座上，目光呆滞地看着前方。 他想起了被围城时的屈辱，想起了康纳侯爵那冷酷的眼神，古斯塔夫巨炮的轰鸣声，擦肩而过的呆滞的人民。 他的心中充满了悲愤和悔恨，泪水不由自主地流了下来，再也压抑不住内心的情绪。 “罗曼的江山……！”奥古斯都八世声嘶力竭地喊道，声音中带着无尽的仇恨和悔恨，“二十年了，我…我怎么把罗曼的江山，弄成这个样子了……啊…” 他的声音在空旷的大殿中回荡，仿佛在质问自己，也在质问这片土地。 说完，他便倒地不起，陷入了昏迷。 夜里，奥古斯都八世醒了过来。 他让人把王公大臣、王子索伦和公主索菲亚，教皇叫到床前，准备交代后事。 “索伦，”奥古斯都八世的声音微弱而颤抖，“英兰的索伦河是你的名字，现在被哈耶克改为泰伦河了。江山交到我手里，被我弄得支离破碎，豪强并起。不要责怪你的爷爷，也不要责怪你的父亲。你要好好善待你的妹妹，善待你的臣民。” “我死之后，不要发丧，不要为了我的事，再去劳累人民了。我没有照顾好他们，我有罪！” 索伦跪在床前，眼中闪烁着泪光。他紧紧握住父亲的手，低声说道：“父亲，我会的。” 奥古斯都八世转过头，看向站在一旁的索菲亚，眼中充满了慈爱和不舍：“我的女儿索菲亚，你过来让我再多看看。为父没法给你加冕了，不能看到你嫁人生子了。愿圣光眷顾你，你一生都要好好地。” 索菲亚看着枯槁的父亲，红了眼眶，泪水如决堤般涌出。 她扑到父亲的床前，紧紧抱住他，哽咽着说道：“父亲，您不要走……” 他安排好了一切，让众人离开，只留下了圣光教会的教皇。 “教皇阁下，若是有一天，英兰再次入侵，请您让索伦不要抵抗，他性子软弱，肯定会听您的。” “这是我的权杖，我就不留给索伦了，我只希望……只希望……我的子民不要再受屠戮了！求您答应我！” 奥古斯古八世涨红了脸，眼眶发红，死死地盯着眼前之人。 “全知全能的主见证，我会的。”教皇接过罗曼帝国的权杖，转身离去。 第二天清晨，奥古斯都八世在皇宫中溘然长逝，结束了他作为一名帝王“庸庸碌碌”的一生。 奥古斯都八世的离世，让索伦陷入了深深的悲痛和迷茫之中。 他知道，自己肩负着重建帝国的重任，但现实却让他感到无比无力。 他回想起父亲最后的嘱托，心中充满了复杂的情感。 “认哈耶克为父……”索伦低声喃喃，“父亲，我会按照您的吩咐去做。为了罗曼帝国的未来，我愿意放下尊严，哪怕认贼作父。” 后来的很多历史学者，都将奥古斯都八世的死亡作为这段历史的注脚。 “政治腐败，官僚体系贪污严重；奴隶失去成为平民的通道，土地兼并、收益薄弱的开拓战争、蛮族入侵加剧了经济危机，国内矛盾持续激化……”斯塔夫里阿尔诺斯《罗曼帝国消亡史》 “效率低下的奴隶制经济无法承担国家开拓和防御的重担，土地兼并和豪强割据致使贫富差距两极化，帝国陷入经济危机……”亨利多德《破碎的皇冠：罗曼帝国的分裂与终结》 第14章 死亡考核 神圣罗曼帝国历1006年11月下旬，玫瑰城的大部分领地被冰雪覆盖。 艾伦和鲍勃待在军营厨房的这段时间里，鲍勃的家人被接到城堡控制起来，艾伦父母的骨灰也被“找到”，妥善地放置在城堡地牢里。 玫瑰镇菲利浦的管家正在指导农奴们种植四叶草和新品种冬小麦，忙碌不堪。 罗斯侯爵和菲利浦正在返回玫瑰领的途中，身后带着一大批哈耶克国王赏赐的礼物。 罗斯侯爵的二儿子则继续留在首都伦丁尼姆学习魔法。 勒布朗紧锣密鼓负责骑士学徒们的训练和即将到来的考核。 怀特管家在谋划领地来年的财政预算、海岸边盐碱地的开发、领地的房屋建设及扩张事宜。 而金苹果城堡的凯尔少爷，沉迷于黑丝女仆的肉体，每天在温暖的房间里和女仆们玩数字游戏，和oio，生活毫无压力。 清晨，学徒营地，寒风刺骨，学徒军营的训练场上弥漫着一股紧张的气氛。勒布朗骑士站在高台上，目光如鹰隼般扫过台下的240名学徒。他的声音洪亮而冰冷，仿佛能穿透每一个人的耳膜： “从你们进入临时军营的那一天起，直到今天，你们已经接受了我三个月的训练。” 勒布朗很期待艾伦和鲍勃的表现，于是让两名骑士把他俩从骑士军营的厨房带到了此地。 艾伦和鲍勃站在队伍中，听到这句话，心中不禁一紧。鲍勃低声对艾伦说道：“不对啊，艾伦，我们是9月底才进来的啊，也只有两个月而已。这考核也太狠了，勒布朗这老小子，我越来越看不懂他了。” 艾伦皱了皱眉，低声回应：“鲍勃，相比于其他人，我们已经很幸运了。我们一定能通过考核的，别紧张。如果有跑步，你待会跟紧我。” 勒布朗挥了挥手，几名骑士端着一盘酒杯走了过来。酒杯中盛满了深红色的液体，散发着淡淡的香气。勒布朗冷冷地说道：“这是你们的‘激励酒’，喝下它，你们将有七天的期限完成任务。如果没有解药，七天后你们会暴毙。” 艾伦和鲍勃对视了一眼，心中充满了不安。俩人都以为自己被勒布朗开过小灶，会被特殊照顾，看来是想多了。两人看着勒布朗肩上的黄金勋章，没敢反抗，别无选择，只能硬着头皮喝下。 “不要紧张，各位菜鸟，不合格的奴隶会被杀掉用去堆肥。而平民呢，则是割掉舌头，发往玫瑰领西部去种冬小麦和四叶草。” “你们好好表现！” 勒布朗看了看时间，发现才早上八点。他先是让所有人脱下自己的皮甲，只留一件衣服，然后宣布热身开始，让学徒们在风雪中站了一小时的队列。 “别着急，菜鸟们，等会儿跑起来就热了。再等等。” “哦，看来有人等不及了，该死，原来现在这么冷啊，年轻人可真不抗冻。”勒布朗一招手，几名骑士从队列中抓出几名乱动的学徒。 当着众人的面，把这几人砍死在了高台上。血液从高台上流下来，一些学徒看到后，被吓到大哭不止，随即又被骑士用弓弩射死。 他根本没问身份，不分奴隶还是平民！ 于是众人紧闭嘴唇，咬紧牙关，不敢乱动，不敢发出声音。 “呜呼，恭喜你们，各位菜鸟，9点了，你们可以原地活动10分钟，等会儿开始第一项考核——跑步。” 热身阶段结束，剩下的学徒数量也只有200名出头，有三十多名学徒物理意义上地倒下了。 大约过了五分钟，大部分学徒还没热身完毕，勒布朗又不按规矩出牌了。 他巡视众人。 然后宣布：“所有人，集合！领取自己的号码牌，第一项考核，15公里，限时一小时，自由跑！” 艾伦和鲍勃分别拿到了1号牌和2号牌，他们队伍里的佐伊是3号牌。 15公里，也就是学徒们要围绕着500米的营地跑道跑30圈，由于是自由跑，跑道两侧还有骑士盯着学徒们的后背，防止有人滥竽充数。 “我说，大家伙在一个队里这么久，都不容易，我们队伍从开始到现在，依然是我们12人，不想死的，待会跟紧艾伦！” 一声鼓响，学徒们开始跑步，雪花纷纷扬扬地落下。跑到第五圈时，两旁的骑士们开始随机地往学徒们身上泼水。冰冷的水浇在身上，让学徒们更加疲惫，一些人直接被冷水刺激，倒在地上，没能起来的永远没起来。 跑到第十圈时，一些学徒已经体力不支，倒在了地上。勒布朗冷冷地看着他们，挥了挥手。骑士们拿起弓弩和标枪，将那些不合格的学徒当场射杀。 鲍勃咬着牙跟在艾伦后面，艾伦不时地回头看鲍勃是否还在自己的后面，他努力带好节奏。不曾想，被勒布朗穿了小鞋，一大木桶水浇向了他。 艾伦，猝不及防之下就要摔倒，鲍勃抱住了他。身后的人和他俩撞在了一起，鲍勃身材高大，倒也没事。 “艾伦，你没事吧。你们继续跑，我们很快就追上你们。”小队里的杰克，山姆和佐伊三人，立马上来帮艾伦挤出衣服里残留的水。 佐伊更是心急，眼里快要泛出泪水。 鲍勃凑到艾伦耳边，“这个勒布朗我完全看不懂他，他活脱脱像个疯子，他比恶龙还可怕！” “没事的，各位，记得我以前说的吗。不要用嘴巴大喘气，别总用手擦汗，不要总说话打断自己的节奏。”艾伦不敢耽误，立马带着四个人继续跑。 艾伦的衣服鞋子里灌满了水，每跑一步，都有水珠掉落。他艰难地让自己保持清醒，努力保持速度。 为了早日成为骑士，能尽快有自己两个姐姐的消息，他不能放弃。 10点后，气喘吁吁的学徒们刚完成15公里，还没来得及喘口气，勒布朗的命令又来了：“第二项考核，半小时木桩，开始！” 学徒们站在木桩上，身体绷得笔直，目光直视前方。艾伦和鲍勃的腿在颤抖，但他们依旧努力保持姿势。有些学徒已经支撑不住，倒在了地上，考核关系生死，没有人敢扶。 临近11点时，训练场只剩下了160名学徒，有40多名学徒死在了15公里和站木桩两个项目。 不过学徒们终于得到了短暂的休息。他们坐在训练场的角落里，狼吞虎咽地吃着简单的午餐——黑面包和少得可怜的咸肉粒，这是很多学徒第一次吃肉。 艾伦和鲍勃靠在一起，低声交谈着。 “这考核也太狠了吧。勒布朗老小子说我们骑士见习，没啥用啊。”鲍勃喘着气说道，“我感觉腿都快断了，心里有火在燃烧。艾伦，你把皮甲裹紧一点，别生病了。” “坚持住，鲍勃。没事的，我们是这个训练场里最强的。”艾伦低声回应，“我们不能被淘汰！” “嗯嗯，艾伦，我发现一个事儿，两个多月了，我们这个学徒营地里好像没有贵族。” “鲍勃，勒布朗培养我们的目的就是保护贵族……我们俩是凯尔少爷的骑士随从。” “对了，艾伦，我看佐伊好像对你有意思，你刚才被泼冷水的时候，她着急坏了。”鲍勃转移话题。 “别想太多，鲍勃，好好休息吧。”艾伦转头看向不远处的佐伊。 佐伊身高一米六左右，瘦瘦高高的，脸部轮廓流畅，下颚线分明。一双大眼睛仔细分明，有着一头乌黑亮丽的长发，眉毛形状优美，恰似一弯新月。双眸明亮有神，如深棕色的琥珀，温柔又沉静。鼻梁精致小巧，线条柔和，恰到好处地挺翘于面部。嘴唇色泽自然，唇形饱满，微微抿起，带着一丝含蓄的优雅。 佐伊也在关注艾伦，佐伊很想问艾伦，这些日子去哪里了，两人的目光在空中交会，随即被四处走动的勒布朗遮挡。 午休结束后，勒布朗的命令再次响起：“第三项考核，两人一组，喂马，然后牵马走2公里或骑马绕500米场地一周。时间不限，惊马者和落马者，皆死！开始！” 马厩前多了很多马，艾伦把自己小队经常喂养的马，牵给了佐伊。他和佐伊错开身体时，快速说了一句话。 “千万别牵马走，你就骑上去慢慢走，就跟平时训练一样。” 学徒们走到马厩，开始喂马。艾伦和佐伊被人潮分开，他带着鲍勃找了一匹老马开始喂了起来。 由于学徒军营的马匹比较少，一些人没有喂马的经验不足，一上来就有十几匹马受惊，跑到了训练场。 勒布朗不用说话，手下的骑士，十几组人拖出去全杀了。 “佐伊，现在训练场上没有人，我和鲍勃过去了，你也赶快。” 佐伊脸颊微红，低头嗯了一声，和一名女生牵着马走到训练场上。 艾伦和鲍勃共骑一马，艾伦在鲍勃前面，鲍勃死死抱住艾伦的腰，紧张得不行。 艾伦驾马缓缓地跑了一周，落地之后，腿软的鲍勃倒在了地上。 “圣光在上，你真是，我不知道说你什么好，你简直像个精灵，连马都对你友善。”鲍勃说完拉着艾伦的手站了起来。 中途，一名学徒试图骑马逃跑，但被勒布朗从百米外一枪扎透后心，倒在了地上。学徒们看着这一幕，心中充满了恐惧。 终于到了下午，剩下的一百多名幸存的学徒终于以为考核结束了，一半的人瘫倒在地，如释重负。 勒布朗冷笑着，宣布了第四项考核：“前方的木板上写了很多话，要求你们提炼关键信息并总结，限时30分钟。” 学徒们站在木板前，手里握着全新的羽毛笔，面对着密密麻麻的文字，心中充满了紧张和不安。 鲍勃突然眼前一亮，低声对艾伦说道：“勒布朗老小子好像没有说不允许讨论。艾伦，我把木板上的话念给你听，你来提炼，我放心。” 艾伦皱了皱眉，低声回应：“鲍勃，我认字只有两个月，我只会用木枝在沙盘里写字，我不会用羽毛笔。我们把小队成员找来吧。” 鲍勃和艾伦对视一眼，理解了艾伦的意思，这场考核不仅考验他们的识字阅读能力，更考验他们的团队合作和智慧。 艾伦所在的小队，现在只剩下了5个人：艾伦、鲍勃、佐伊、山姆和杰克。值得一提的是，在跑道上摔倒时，小队里只有他们三个选择停下帮忙。这种默契和信任，让他们的关系更加紧密。 艾伦迅速召集了小队成员，低声说道：“佐伊、山姆、杰克，你们三个分别总结木板上的要点，等会儿我们再一一对照。千万千万不要去找其他人对照。” 佐伊点了点头，眼中闪过一丝坚定：“明白，艾伦。我们会按照你说的做。” 艾伦是个聪明人，他发现勒布朗在人为的控制淘汰人数，“佐伊你们三个分别总结木板上的要点，等会儿我们再一一对照，你们千万千万不要去找其他人对照。”艾伦说完后，鲍勃便开始给他念起木板写的东西。 鲍勃开始给艾伦念起木板上的内容，语速飞快但清晰：“第一段：加泰帝国的衰落始于财政危机，贵族的土地兼并和腐败和奴隶起义加剧了帝国的分裂……” 艾伦闭着眼睛，仔细听着鲍勃的叙述，脑海中迅速提炼出关键信息：“财政危机、贵族腐败、奴隶起义、帝国分裂。” 与此同时，佐伊、山姆和杰克也在各自的碎纸上快速记录着关键信息。 时间转眼过去了一半，小队成员聚在一起，开始对照各自的总结。艾伦低声说道：“佐伊，你先说。” 佐伊点了点头，低声念道：“财政危机、贵族腐败、奴隶起义、帝国分裂。” 山姆和杰克面面相觑，时间太快了，他俩只总结了佐伊的前三条。 “我额头有些烫，时间很紧张，这些人太吵了。佐伊你帮我重新念一遍，鲍勃，山姆，杰克，你们三个围着我，挡一下风。” 佐伊很快念完了一遍。不知道为什么，艾伦觉得加泰帝国灭亡的原因，很多都可以放在日渐衰落的罗曼帝国上。 艾伦点了点头，迅速将这些信息整合在一起，低声说道：“加泰帝国的衰落原因包括：财政危机、贵族腐败、奴隶起义、外部入侵、军事失利、领土丧失、文化衰落、信仰动摇、平民流离失所。” 鲍勃迅速将这些信息写在碎纸上，字迹虽然潦草，但关键信息一目了然。 “重新写。加泰帝国的衰落主要来源于土地兼并和奴隶制度。”艾伦强忍着不适，站起身，拉住了鲍勃。 勒布朗站在高台上，冷冷地看着场上的学徒们。他的目光扫过艾伦的小队，眼中闪过一丝赞许，但很快又恢复了冷酷的神情。 “时间到！”勒布朗的声音在训练场上回荡，“现在，交出你们的总结。” 学徒们纷纷将碎纸递了上去。勒布朗仔细查看着每一份总结，目光在艾伦小队的碎纸片上停留了片刻，嘴角微微上扬。 勒布朗将那些信息总结得零零散散的学徒，全部吊死在了训练场。 “写的什么狗屁不通的东西。这样的人留下来只会延误军情，扰乱指挥官的判断，我跟你们说过，骑士要会收集信息，显然，这些人没理解我的意思。” 最后这一关淘汰了将近三分之一的人，目前还存活在训练营地的学徒有七十多名。 可勒布朗还是觉得太多了。 第15章 激战食人魔和哥布林萨满 晚上，勒布朗站在高台上，目光如鹰隼般扫过台下的七十余名学徒。他的声音洪亮而冰冷，带着不容置疑的威严： “恭喜你们，你们还差一步，就能成为骑士见习了。再努力一点，就能成为最低阶的黑铁骑士。” 学徒们听到这句话，眼中闪过一丝兴奋和期待。然而，勒布朗接下来的话却让他们心中一紧： “但我觉得你们的历练还不够。我决定让你们在玫瑰领和科尔伯爵领交界的地方，猎杀哥布林。” 勒布朗挥了挥手，一队骑士走了过来，将几个大箱子放在场地中央。 “还愣着干什么，都要成为骑士的人了，不拿武器怎么行？”勒布朗催促道。 “勒布朗大人，有马吗，没有马，我们只能算步兵啊？”鲍勃在人群中看着勒布朗，露出渴望的眼神。 “没学会走路就想着跑步了，先完成任务再说吧。”勒布朗瞥了一眼鲍勃。 “一个黑铁骑士能轻松打赢三个哥布林，所以我对你们要求不高，每人上缴两具哥布林的尸体即可。多余的战利品，你们可以留下三成。” “完成任务之后，你们很快就能成为一名骑士了。”勒布朗露出了标志性的笑容。 勒布朗话毕，学徒们心中充满了兴奋和紧张。 看着训练场上被吊死的那些学徒，艾伦裹紧了衣服和皮甲。 他率先走上前去选择了一把精钢长剑和短刀，剑身修长，剑刃锋利泛着寒光。短刀在森林地形，方便快速拔出，适合近战和快速攻击。 鲍勃，佐伊，山姆，杰克紧随其后。 鲍勃选择了一柄战斧。斧头厚重，斧刃锋利，适合强力劈砍。鲍勃挥舞了几下战斧，吓坏了周围的学徒，他满意地点了点头。他的力量十足，战斧在他手中显得格外威猛。 佐伊选择了一张长弓。她拿到手后，爱不释手地抚摸着长弓的每一处细节。尽管学徒营地没有培训过弓弩的使用，但佐伊的动作却显得异常熟练，仿佛她早已习惯了这种武器。 铁匠学徒出身的山姆，选择了一把铁锤。锤头沉重，锤柄坚固，适合近战和破甲。山姆握紧铁锤，眼中闪过一丝自信。 胖子杰克是种地的，中等身材，身体强壮，他选择了一面盾牌和一把阔剑。盾牌厚重，阔剑宽阔，适合防御和强力攻击。杰克将盾牌背在身后，握紧阔剑，眼中闪过一丝坚定。他知道，自己将承担起保护队友的重任。 看着训练场的学徒尸体，四个人不由自主地聚集在艾伦身边，为他挡风。 四人不知道的是，艾伦的身体已经在慢慢地恢复了。 而今晚，勒布朗骑士没有让艾伦和鲍勃继续去骑士军营里，仿佛对两人视而不见。 第二天，在众学徒前往金苹果城堡之后，怀特管家带着一众仆从和骑士将这里拆除。 金苹果城堡更靠近北方，冬季道路难行，这80公里的路，众人花了8小时才达到。 “好了，先生们，女士们，到地方了，就送你们到这儿，每个人领取两天的补给后就出发吧。”勒布朗骑在马上，居高临下地看着众人。 众人裹紧了自己的衣服，抱着武器，从有天窗，四周没有遮挡的马车上下来。 勒布朗自从被罗斯侯爵调到玫瑰城训练学徒之后，已经两个月没有回过金苹果城堡了。 他准备回去给凯尔少爷请安，顺便看看对方的骑士修习“进度”。 外面寒风刺骨，凯尔的房间内温暖如春，三个妙龄少女和他在房间内嬉戏。此处省去405字。 凯尔的生活温暖而糜烂。 艾伦的生活冰冷而窘迫。 夜幕降临，玫瑰领与科尔伯爵领交界处的森林中，月光透过茂密的树叶洒在地上，形成斑驳的光影。艾伦、鲍勃、佐伊、山姆和杰克五人小心翼翼地穿行在树林中，手中紧握着武器，目光警惕地扫视着四周。 “找个背风处休息下吧，你们谁会堆雪屋？”艾伦停了下来。 “我会，我父亲是猎人，我跟着他学过。”俏脸被冻得通红的佐伊小心翼翼地举手回答。 众人找到一处背风处，一起切割雪块，做了一个简易的雪屋，过程中，杰克出了很多力，艾伦看着杰克微笑地点了点头。 雪屋建成后，他们不敢点火，只能裹紧自己的衣服挤在一起。 “艾伦，你觉得我们今晚能完成任务吗？”鲍勃低声问道，声音中带着一丝紧张，显然把艾伦当作了主心骨。 “别担心，鲍勃。对了，我们的补给有限，大家省着点吃。”艾伦低声回应，“我们只要小心点，一定能找到哥布林的踪迹。” 突然，佐伊嘘声示意停止交谈，低声说道：“外面有动静，应该是正前方。” 佐伊先爬出雪屋，观察了下外面的情况，蹲下身子原地不动，等着众人陆续出来。 他们隐藏在灌木丛后。只见前方不远处，5只哥布林正围坐在一堆篝火旁，叽叽喳喳地说着什么。他们的皮肤呈灰绿色，眼睛在黑暗中闪烁着狡黠的光芒。 雪屋和这5只哥布林相隔不到120米，看来应该是背风处的小山包和覆盖的大雪阻挡了声音的传播。 “准备行动。先慢慢拉近距离到50米然后出击，注意，别惊动它们。”艾伦低声说道，眼中闪过一丝坚定。 几人往雪少处匍匐前进，100米，90米……60米……到了预设的距离，艾伦回过头看向众人，慢慢拔出长剑。 没有口号和呐喊，艾伦缓缓站起身，率先冲了出去，手中的长剑在月光下闪烁着寒光。 他迅速接近，把短刀当作标枪扔了出去，可惜没中，两个月的“开小灶”让他的投击无法命中一米高的哥布林。 五只哥布林中较为健硕的一只，拿着木棍叽叽喳喳的叫喊，迎着艾伦冲来，艾伦在雪地里一个滑铲躲过，长剑刺穿了它的胸膛，它发出一声凄厉的惨叫，倒在了地上。 鲍勃紧随其后，挥舞着手中的战斧，将另一只哥布林劈成了两半。他的动作虽然有些笨拙，但力量十足，哥布林根本无法抵挡。 佐伊则站在远处，手中的弓箭迅速射出，精准地命中了一只哥布林的喉咙。 她的动作干净利落，眼神中充满了冷静和自信。 山姆拿着铁锤，额头冒汗。紧跟在杰克的盾牌后。 战斗结束了，几人很顺利地除掉了这五只哥布林，没有出现某些岛国里的战败cg。 当山姆和杰克来到篝火前时，最后一只哥布林，已经被鲍勃劈死了。 两人局促不安，拿着武器低着头脸红不已。 “不好意思，我们两个没能跟上。” “妈的，你们两个的身材仅次于我了，看着人高马大的，中看不中用啊！”鲍勃拿着巨大的战斧气冲冲地发难。 “没事的，鲍勃，这才是正常人看到哥布林的第一反应，我们毕竟是见过血的，不要责怪山姆和杰克了。” “佐伊你箭法真准，以前有练过吗？”艾伦拉着鲍勃，轻声劝解，然后看向了佐伊。 “侥幸而已，以前跟着父亲练过几天。”佐伊扭捏地回答。 “好吧，我们是一个团队，既然大家愿意选择我，相信我。那么听我说，我们今天运气不错，有了5只哥布林的尸体，而我们的补给总共只有两天，我们省着点用，一旦凑够10只，我们就回金苹果城堡交差。”个子不高的艾伦语重心长地讲道。 “艾伦，你昨天被水淋湿，下午额头还发热，怎么现在精神这么好！”鲍勃走上前来对着艾伦左看右看。 “我也不知道。走吧，我们把这些哥布林尸体收拾下，回雪屋。” 铁匠学徒山姆和杰克在刚才的战斗没出力，艾伦的话音一落，立马跑过去收拾战利品，回收箭矢。 山姆看到哥布林的木棍上有些铁皮，还有一些不知是什么动物的皮毛，于是也全部拿走了。 第二天清晨，日光艰难地穿透厚重云层，洒落在众人疲惫的身躯上。这是众人喝下魔药的第三天，距离毒发仅余四天，紧迫感如影随形。 鲍勃的呼喊瞬间打破了清晨的宁静：“我的天，你们快过来看，这好像是食人魔的脚印！” 他瞪大双眼，满脸惊愕，手指着地面那巨大而深陷的痕迹。 佐伊满脸好奇，凑近端详脚印，问道：“这脚印似乎有两天了，你怎么知道是食人魔的？” 她眉头轻皱，眼中满是疑惑。 “现在不是说这个的时候，我们得想想，附近有食人魔该怎么办。” 艾伦赶忙开口，替鲍勃解了围，神色凝重，眼神中透露出一丝不安。 鲍勃暗自松了口气，伸手摸了摸头。他和艾伦背过异族图鉴，这两个月每天晚上被勒布朗开小灶，被严令不得透露，怎么可能告诉佐伊呢。 “哦，我在玫瑰镇做会计学徒的时候听老板说过，食人魔是一种三米左右丑陋且强悍的类人生物，破坏性强，所到之处，死伤无数。不过也有缺点，食人魔行动缓慢，眼睛很脆弱，还特别怕火。” 鲍勃一边说着，一边在脑海中回忆那些可怕的描述。 艾伦还在脑海中回忆图鉴，听到鲍勃快速说出食人魔的缺点，一下子盯住了鲍勃：“鲍勃，这世界上没有什么是无敌的，一只哥布林5金币，一只食人魔最少也是50金币！要是能杀死一头食人魔……” 他越说越激动，声音不自觉地提高了几分，仿佛已经看到了自己成为骑士，找到了两个姐姐。 “艾伦，可我们一共就五个人啊！” 鲍勃面露难色，想到食人魔的恐怖，心中不禁有些发怵。 “难道就此放弃吗，各位！360名学徒，最后只剩下70多名，我们好不容易走到这里，不如拼一把。” 艾伦说完，鲍勃上前拍了拍艾伦的肩膀，佐伊也靠近了艾伦。 “再说了，留给我们的时间不多了。距离毒发还剩四天，难道我们要重新找一片区域去狩猎哥布林吗！” 艾伦言辞恳切，目光在山姆和杰克脸上来回扫动。 山姆和杰克站在原地，面露犹豫之色，内心显然在激烈挣扎。一方面是食人魔带来的巨大恐惧，另一方面是任务的紧迫性和丰厚回报的诱惑。 “说实话，我来到这个学徒营地，完全是偶然，我只是想成为骑士找到我的家人，你们可以选择退出。” 艾伦深吸一口气，缓缓说道。 顿了顿，他压低声音：“不过我觉得，勒布朗比食人魔更可怕！” 艾伦提起勒布朗，山姆和杰克身子微微一颤，短暂对视后，两人咬咬牙，终于下定决心，靠近了三人。 在众人眼里，只有鲍勃知道关于食人魔的信息，大家把目光都看向他，于是鲍勃带着大家围坐在一起，神色凝重地开始制定计划。“大家听好，这可不是个轻松活儿。” 鲍勃边说边用树枝在地上比画着，“杰克，你拿着盾牌，一会儿全力保护佐伊，她的弓弩能帮我们击败食人魔，可不能出事儿。” 杰克握紧了手中的盾牌，用力点头。 “山姆，我看你昨晚收集了一些皮毛，还得去收集些木材，越多越好，找好时机向食人魔扔出火把，这火攻可至关重要。” 山姆沉思片刻，应道：“行，我会留意的。” “我和艾伦前后牵制，吸引食人魔的注意力，为大家创造机会。” 鲍勃看向艾伦，艾伦回以坚定的目光。 收集好木材，做好引燃的火把之后，众人在森林里仔细寻找，每一步都小心翼翼，生怕惊动了潜藏的危险。终于，佐伊在一处背风处的凹陷发现了目标，她倒吸一口凉气，压低声音惊呼：“不是一头食人魔，而是两头，还有一只萨满！” 众人瞬间紧张起来，纷纷靠近查看。 艾伦疑惑地看向佐伊，却没有多言。 艾伦和鲍勃背过异族图鉴，知道萨满的厉害。“这萨满可是异族内的治疗师，” 艾伦小声说道，“相当于艾欧大陆里的精灵和人类医生，在10米范围内能同时治疗三名异族，给异族增加生命力，活力。” “不过它也不是完全没有缺点，” 鲍勃接着补充，“它作为哥布林的随军医生，攻击力很低，体形矮小，行动缓慢。” 众人听后，心中既有担忧又燃起一丝希望，短暂交流后，握紧了手中的武器，准备迎接即将到来的恶战，气氛愈发紧张，大战一触即发。 五人怀着忐忑又坚定的心情，小心翼翼地朝着那处背风凹陷靠近。随着距离拉近，两头身形如山般的食人魔和一旁身形矮小却散发着诡异气息的萨满映入眼帘。 “上！” 艾伦接过指挥权一声令下，率先朝着离他较近的那头体形较小的食人魔冲去。他身形灵活，手中长剑闪烁着寒光，直刺食人魔的腿部关节，试图利用食人魔行动迟缓的弱点来限制其行动。 鲍勃也不甘示弱，紧随其后，手中战斧高高举起，朝着食人魔的肩膀猛地劈下，“砰” 的一声，溅起一片尘土，食人魔吃痛，斧头只陷入了一厘米左右，食人魔发出一声震耳欲聋的咆哮，挥动粗壮如树干的手臂朝着两人扫来，艾伦和鲍勃连忙分开侧身闪躲，扬起的劲风刮得他们脸颊生疼。 另一头大食人魔也加入了追击。不过它脚步缓慢，没能追上两人。 艾伦和鲍勃的突然袭击，只让这头小食人魔受了轻伤，萨满举起手中的木头法杖，口中念念有词，法杖发光，这头食人魔身上的小伤口立马恢复，脚步也轻快了起来。 “佐伊，先打萨满，萨满没有食人魔保护了！快！杰克保护好佐伊，先打萨满。山姆速度快一点！”艾伦注意着这一切，立马高声呼喊。 杰克左手举着盾牌，右手拿起阔剑，将佐伊藏在身后。佐伊目光专注，侧身看向正在施法的萨满。 必须打断施法！她拿起手中的弓弩，朝着萨满射去。没有防备的萨满躲闪不及，被一箭射穿身躯，倒在地上呼喊着什么。 小食人魔放弃追击身形灵活左躲右闪的艾伦，大踏步回到萨满这里，萨满举起手释放了最后一个法术，然后死去。 大食人魔不依不饶追击拿着巨斧的鲍勃，突然它的脚步加快，然后听到了小食人魔的哀嚎。 它也跟着大叫，急速追上鲍勃。鲍勃感觉自己的头皮就快要被巨棒扫到了。 “扔掉武器，扔掉！鲍勃，往山姆那里引。”艾伦焦急地嘶喊。 鲍勃扔掉巨斧，换了个方向，加快了逃命的速度，大食人魔身体太大，转向不方便，让鲍勃逃过一劫。 山姆在战场边缘忙碌着，铁锤放在一旁，由于没有料想到有两个食人魔，队伍准备的火把不够。 他手脚麻利地将收集来的木材和剩的皮毛捆绑在一起，制作成简易的火把。瞅准时机，他点燃火把，用力朝着大食人魔扔去。 火把在空中划过一道弧线，精准地落在大食人魔身上，瞬间燃起熊熊大火。食人魔被突如其来的火焰吓得惊慌失措，疯狂地扭动身体，试图扑灭火焰，它的嘶吼声在森林中回荡，惊起一群飞鸟。 趁着这个空当，佐伊的羽箭射中了它的眼睛，它在雪地里翻滚，试图扑灭火焰，山姆见状，又连续扔了两个火把。 鲍勃气喘吁吁地看着这一切，他连忙回去找自己的巨斧。 还在哀嚎的小食人魔看到这一切，怒气冲冲地朝着杰克和佐伊的位置奔跑而来。 “杰克，往后退！”正在观看大食人魔翻滚的杰克，这才注意到前方的动静，不过已经晚了，佐伊比他先注意到，可惜箭矢没能射中小食人魔的眼睛。 “砰”的一声，杰克起飞了。他在空中划出一道抛物线，然后重重地摔在了山姆旁边。佐伊翻滚到了一侧，没有受伤。 小食人魔继续向杰克冲过来，山姆慌了。 “别愣着，快扔火把啊，扔火把。山姆，你他妈的别慌，扔火把！！！”鲍勃大声提醒。 小食人魔距离又近了，10米了，山姆感觉能看清食人魔脸上的怨恨表情，山姆慌张地拿起火把，然后扔了出去。 “快躲，你没点火！山姆，快躲。”远处的艾伦无奈地提醒。 山姆转身就跑，却不料在雪地上滑了一跤。他看着近在咫尺的食人魔，脑海中开始了走马灯。 佐伊在翻滚后起身拿起了弓弩，艾伦在山姆往这里跑，在腰间摸索着他的短刀，鲍勃找回了巨斧高声尖叫吸引小食人魔，杰克躺在地上奄奄一息，山姆摔倒在地，惊慌失措。 短刀和弓弩一前一后击中了小食人魔，让它手中的巨棒，失去了准头，打在山姆左侧，激起的雪花溅射到山姆脸上。 他忘记了点燃火把自保，求生的本能让他转身就跑。 “别怕，你他妈的，别怕！拿起火把，拿起火把！山姆。”鲍勃向山姆呼喊，山姆置之不理，躲进了一处灌木丛。 大食人魔失去了生机，躺在雪地里一动不动。 小食人魔取出身体上的短刀和箭矢，转身对着三人张牙舞爪地大吼。 “他流血了！妈的，一定是萨满的治疗持续时间结束了。”鲍勃的声音带着喜悦。 他加快了速度比艾伦率先赶到，战斧带着呼呼风声朝着小食人魔砸去，食人魔丢掉了手中的巨棒，空手接住了鲍勃斧柄，让斧子无法碰到它的身体。接着用力一甩，鲍勃被巨大的力量扔倒，撞到一棵大松树上，昏迷过去。 艾伦这才赶到，吃力地用手中的长剑和拿着巨斧的小食人魔战斗。 看着倒地的鲍勃和早已人事不省的杰克，山姆从灌木丛冲了出来，朝着小食人魔大喊，试图吸引注意力。 佐伊的箭矢已经快射光了，只剩下三支，她不敢再射，只能挽起长弓试图一击毙命。 小食人魔没管身后的“虫子”，它再次举起巨斧砍向艾伦，艾伦举起长剑格挡，他的虎口震裂，长剑断成数截。 艾伦失去了武器，只好逃跑。 佐伊三箭连发，只打在了小食人魔后背，它脚步迟缓，无法追上艾伦。 “扔……扔火把……扔火把！”杰克抬起满脸血污的头，用尽力气朝着山姆说道，说完便又倒了下去。 愚蠢的山姆回过神，点燃火把，用力扔向了小食人魔。 “山姆，你他妈的扔歪了！”连一向好脾气的佐伊都忍不住出口成脏。 山姆连忙拿起最后的一根火把，机械地点起。艾伦正在和这头食人魔兜着圈子，看到了拿着火把的山姆。 “你快,快扔啊……”，山姆不为所动，直愣愣地看着食人魔和艾伦。 艾伦只好朝着山姆的方向直直地跑过来，三个人几乎成了一条直线。 “相信自己，山姆，你是最棒的，快扔！！！不要怕！”艾伦带着鼓励的语气。 山姆听罢，恢复了信心，朝着艾伦扔过去，艾伦见状，立马往前方的雪地扑倒。 中了，终于中了！山姆完成了自己的救赎，挽狂澜于既倒。 小食人魔如同之前的大食人魔一样，瞬间燃起熊熊大火，在火中哀嚎不已，到处打滚。 “对不起，艾伦，都怪我！”山姆哭着跑过来向艾伦道歉。 气喘吁吁的艾伦没有回答，佐伊赶紧跑过来扶起艾伦。 “补刀，山姆，你去取回鲍勃的巨斧，去补刀，不要怕。”艾伦对山姆微笑道。 这还是艾伦作为奴隶的时候，跟随当时的罗斯伯爵征战哥布林学到的，骑士们会给倒地的敌人逐一补刀。 山姆拿着巨斧给了地上的两个食人魔都进行了补刀，然后瘫倒在地上。 艾伦看着山姆，叹了口气。看向扶着自己的佐伊，相视一笑。 两人分别扶起同伴。鲍勃断了左手，佐伊帮他把左手和身体绑在一起，鲍勃勉强能进行活动，而山姆无法动弹，只有微弱的气息。 “我们要不要寻找其他的学徒，帮忙运送食人魔和萨满的身体！”山姆紧张地问。 艾伦，鲍勃，佐伊，三人异口同声。“不要！” 佐伊随后制作了简易的雪橇，众人将今日的战利品和队友杰克拖回了临时雪屋，幸运的是雪屋的东西还在。 “吃掉剩下的补给，吃完立马出发，我们不从原路返回！” 鲍勃中途劝过艾伦，让他放弃雪屋的五只哥布林尸体，可艾伦没有理会。 取了五只哥布林尸体后，艾伦没让众人休息，让佐伊指明了方向，带着队伍往僻静的地方里朝着金苹果城堡返回。 第16章 艰难的旅途 傍晚时分。 “我好像觉醒了，艾伦，鲍勃。我感觉肚子里有一团火，我力气多到使不完。” 山姆在赶路途中，难掩兴奋地高声说道。 鲍勃的左手被绑在身上，他猛地一转头，瞬间失去平衡，一头栽倒在雪地里。 “你能给我讲讲啥是觉醒吗？我不太懂。” 身高一米五的艾伦，费力地将一米七的鲍勃背在背上，目光投向山姆，满是好奇地问道。 “哦，我小时候跟着父亲打铁时，听客人说起过，咱们这个世界是由气、火、风、土四种元素构成的。” 山姆耐心解释道。 在这个世界里，无论是罗曼人，还是先前的加泰人，抑或是更为古老的爱琴海人，都坚信世界由这四种元素组成。气稀释后化作火，凝聚起来便成了风，风进一步浓缩形成云，云再浓缩便有了水，水经过浓缩最终变成土。 “那魔法又是什么呢，山姆？要如何才能觉醒呢？” “早曾战斗时，那个萨满展现的治愈魔法，魔法属于这四种元素中的哪一种？”艾伦接着追问。 “我不太清楚，艾伦。我只晓得一旦觉醒，觉醒者就能成为强大的骑士。不过，有些骑士即便没有觉醒元素之力，也十分厉害。” 山姆挠了挠头，无奈地说道。 艾伦突然感觉背上有东西顶着自己，不禁喊道：“鲍勃，你把我的短刀放你身后去。山姆，这个雪橇上的两头食人魔和萨满就由你来拉。佐伊，你负责拉五只哥布林，我来背鲍勃，顺带拉上杰克和咱们的兵器，咱们得加快速度了。” 就在这时，前方的雪地里突然传来一阵响动，众人瞬间如临大敌。山姆迅速取来杰克的盾牌，站到众人身前，严阵以待。 几人透过观察窗，只见雪地里缓缓走出一群衣衫褴褛的奴隶。他们当中不少人脚上还戴着铁链和绳索，甚至有人举着一面看不清图样的旗帜。 山姆将盾牌稳稳地插在地上，守护着众人，随后手持铁锤，大步迎上前去。 对面那些人的武器五花八门，有削尖的木棍、锄头、镰刀、锤子，还有简易的长弓。 “你们是什么人！我们可是罗斯侯爵家的骑士学徒。” 山姆心里有些紧张，把学徒两字也说了出来，说话时吐出的白色雾气，模糊了他的面容。 鲍勃在艾伦的背上努力仰起头看了一眼，说道：“艾伦，他们应该是造反的农奴。我在玫瑰镇当会计学徒的时候，听说过这事。据说他们好多人都吃不饱饭，才被迫造反的，这些年这样的情况越来越多了。” “我们无意冒犯，想必大家也都是农奴兄弟，给条活路吧，放我们走！” 对面人群虽然人数众多，但一听到 “骑士” 两字，都不自觉地往后退了退。 艾伦看着这些人，脑海中不禁浮现出自己的两个姐姐。小时候，他们姐妹三人只能共穿一条妈妈留下的旧裤子，谁出去干农活，谁才能穿上，另两个就只能留在家里做其他活儿。 “放他们走，就当咱们什么都没看见！” 艾伦清了清沙哑的喉咙，大声说道。 “别去金苹果城堡，那儿最近有好多骑士！” 艾伦看着远去的农奴们，又忍不住提醒了一句。 山姆和佐伊看向艾伦，眼中流露出复杂的神色。 “大家想想，这儿离城堡已经很近了，咱们个个都带着伤，还有昏迷的杰克。要是发生战斗，引来其他学徒，咱们的战利品可就保不住了。” 艾伦分析道。 “艾伦说得对，我鲍勃什么都没瞧见。” 鲍勃呼出一口白气，朝着山姆的方向大声附和道。 山姆连忙点头表示赞同。佐伊则默默低下头，继续在前边引路。 与此同时，在那威严耸立的金苹果城堡内，气氛压抑而凝重。宽敞的议事厅中，烛火摇曳，昏黄的光线在墙壁上投下扭曲的影子。 “侯爵给我的信里提到了你，凯尔少爷，他对你擅自加税的事情表示不满。” 勒布朗骑士身着闪亮的银色铠甲，身姿笔挺，他面色严肃，目光直直地盯着凯尔，声音低沉却清晰地在厅内回荡。 凯尔少爷身着华丽的锦袍，上面绣着家族特有的金色玫瑰纹章。他微微皱起眉头，脸上闪过一丝不悦，不屑地哼了一声，反驳道：“侯爵府有难处，苦一苦农奴怎么了，父亲骂我，我担着就是。加税也是为了农奴们好！” 勒布朗骑士向前迈了一步，双手微微握拳，语气中带着一丝愤慨：“城堡外被吊死的那些农奴是怎么触怒您了呢？” 他直视着凯尔的眼睛，毫不退缩。 凯尔少爷被这质问激怒，猛地站起身来，双手撑在桌上，身体前倾，大声吼道：“勒布朗老师，一个人如果觉得玫瑰领地不好，那就去建设他，而不是关心这些低贱的农奴。这些农奴居然敢抗议加税，我做得没错，父亲也是太仁慈了，我听说他来年要把赋税降低到六成。” 他的脸上满是愤怒与固执，眼中闪烁着狂热的光芒。 “下人应该端正自己的态度！你没资格这么和我说，我是一名侯爵的儿子！” “伯恩，好好招待勒布朗！好好招待黄金骑士！”他甚至不愿意叫一声老师，凯尔说完搂着黑丝女仆和穿着黑白色修女服的女仆上了楼。 勒布朗骑士微微摇头，转头离开。内心却泛着喜悦，这样的人完全没资格做大少爷菲利浦的对手。 除了拥有侯爵的血脉，一无是处。 凯尔自从来到金苹果城堡这个相对封闭的天地后，被权力和色欲蒙蔽双眼，行事荒唐，荒淫无度。 空荡的议事厅内陷入了死寂。城堡外的大雪呼啸而至，无数饥寒交迫的农奴躲在茅草屋里瑟瑟发抖，祈祷冬天早点过去。 距离金苹果城堡还有3公里，艾伦、佐伊和山姆三人拖着沉重的战利品和昏迷不醒的杰克，在冰天雪地里艰难地跋涉。寒风刺骨，雪花纷纷扬扬地落下，仿佛要将他们的每一步都冻结。 鲍勃被艾伦背在背上，泪水无声地滑落，打湿了艾伦的肩头。 “我真没用，艾伦，对不起。”鲍勃的声音中充满了自责和痛苦。 艾伦停下脚步，轻轻拍了拍鲍勃的手，低声说道：“别这么说，鲍勃。我记得你说过，我们是过命的交情，无论发生什么，你都会站在我这边的。我们是兄弟，我不会丢下你的。”他的声音坚定而温暖，仿佛带着一种能驱散寒意的力量。 浓眉大眼的鲍勃泪水再次涌出，但他没有再说话，只是紧紧抓住艾伦的肩膀，心中充满了感激与愧疚。 佐伊在前面艰难地拉着五只哥布林，她的双手早已冻得通红麻木，却一刻也不敢停歇。听到身后艾伦和鲍勃的对话，她微微侧头，目光中闪过一丝动容，随即又坚定地转过头，继续在雪地里踏出一步又一步。 山姆拉着载有两只食人魔和萨满的雪橇，每走一步，都要费力地将深陷雪地的雪橇板拔出来，他的额头上满是汗珠，与雪花混在一起，顺着脸颊滑落。 艾伦给疲惫不堪的众人加油鼓劲，“加油，各位，我们抵达金苹果城堡后，就有热水和食物了，还能拿到额外的三成赏赐。” 雪势丝毫没有减弱的迹象，天色也愈发暗沉。在这片白茫茫的世界里，艾伦一行人的身影显得如此渺小。 第17章 压迫和剥削 经过一下午的跋涉，艾伦一行人总算在晚上9点赶回了金苹果城堡。 “骑士大人，您是不是算错了，这里是5只哥布林，2头食人魔，1只萨满。” 艾伦站在那，满脸焦急，面对着验收战利品的骑士据理力争，眼神中满是不甘。 他深知这些战利品关乎着大家的报酬，关乎着他们的家人是否能度过这个艰难的冬天，关乎着他寻找姐姐的希望，容不得半点差错。 伯恩听到吵闹声之后，迈着那略显臃肿的步伐走了出来。他眼神一扫，看到艾伦四人，却唯独没注意到躺在他们身后雪地里的杰克。 “嚷什么，嚷什么！这里是什么地方，吵到少爷的休息，你们谁负责？” 伯恩扯着嗓子喊道，脸上带着惯有的傲慢与不耐烦。 温暖的房间里，黑丝女仆和身着黑白色修女服的女仆正一左一右紧紧抱着凯尔。房间内弥漫着暧昧的气息，靡靡之音不绝于耳，凯尔沉溺其中，好不惬意。 勒布朗听到吵闹声后，也迅速出现在了现场。 他目光扫过众人，神色冷峻又带着几分威严，随后大声宣布：“超额完成任务，我宣布，艾伦，鲍勃，佐伊，山姆，还有地上的杰克，你们五人正式成为骑士见习，以后好好加油，前途无量。” 他的声音在寒风中回荡，本应是令人振奋的消息，可此刻在众人心中，却被对战利品分配的担忧所冲淡。 “把解药端出来！这些小家伙说不定就是以后的同僚了！” 勒布朗转头对一旁的骑士吩咐道。一名骑士在他的示意下，迅速端出许多酒杯让艾伦几人喝下，佐伊小心翼翼地拿过酒，蹲下身子，轻轻扶起昏迷的杰克，一点点将酒喂进他嘴里。 鲍勃和艾伦早就是骑士见习了，历经诸多磨难，对于成为骑士见习这件事，并没有表露出过多的喜悦。 而山姆和佐伊则截然不同，山姆兴奋得满脸通红，在雪地里不断地磕头，嘴里念叨着感恩的话语；佐伊虽没有像山姆那般失态，但也是满脸笑意，眼中闪烁着激动的光芒。 可勒布朗并没有参与战利品的分配，他和伯恩管家互相点头示意之后，便转身离开了。 临走前，他留下一句话：“从今天开始，你们五人有资格在军营里回收骑士们用过的标枪和箭矢，也可以真正开始骑士的修行了。” “勒布朗大人，我们的战利品怎么办！” 艾伦见状，急忙冲着勒布朗的背影大喊，可勒布朗仿佛没有听见一般，头也不回地离去。 回应他的是伯恩。伯恩慢悠悠地走到战利品前，眼睛眯成一条缝，开始挑刺：“你这些哥布林皮毛破损得厉害，五只不行啊。食人魔皮毛也烧焦了，萨满也破了洞。关键是血液都流失不少了。” 他一边说着，一边摇头，脸上满是嫌弃的神情。 “回去等通知吧，我们开会研究下，研究下该怎么估价。” 鲍勃在艾伦背上，看着背着手、挺着大肚皮的伯恩管家，心中的怒火 “噌” 的一下冒了起来，拳头握得紧紧的，关节都泛白了，若不是身体有伤，他恨不得冲上去与伯恩理论一番。 艾伦感受到了鲍勃的愤怒，同时他也深知自己的处境。 “伯恩大人，能不能通融下，我们还有伙伴重伤昏迷了，还有伙伴断了手，我们三个站着的，也都受了轻伤。这个冬天太冷了，我们还得给家里寄钱买过冬的衣服食物。求求您！” 艾伦几乎是用哀求的语气说道，他比任何人都需要这笔钱，为了能去玫瑰城里的酒馆、冒险家协会、商会打听两个姐姐的消息，他不惜冒着生命危险返回雪屋取五只哥布林的尸体，此刻，希望却似乎越来越渺茫。 眼见着完成任务归来的学徒越来越多，伯恩觉得是时候立立威了。“全然不知道体谅城堡的难处，只会索取，来人，一人抽两鞭子。” 他大声下令，脸上露出一丝冷酷的笑意。 山姆被鞭子打得高声尖叫，凯尔被惊动。凯尔披着白熊皮，慵懒地打开窗户，身后两个女仆，一个拿着酒杯，一个拿着酒瓶。 “嚷什么啊，哦哟，艾伦，你还没死啊！” 凯尔看到艾伦，脸上露出一丝嘲讽的笑容。 伯恩见状，赶忙添油加醋地把事情经过描述了一番。 “你们这些奴才，一点不体谅老爷我的难处，我每天一睁眼一闭眼，就计算着你们的吃喝拉撒，真是不懂感恩。” 凯尔听后，愤怒地将手中的酒瓶扔了下来，“砰” 的一声砸在众学徒面前，酒水溅得到处都是。 “伯恩，给他们好好算算，不要克扣！免得我父亲那里又说我不体谅下人。” 凯尔虽然嘴上这么说，但那高高在上的语气，分明还是将这些学徒视作低贱的奴隶。 身为下人的伯恩，却没意识到自己同样也是奴隶的身份，他的一切出发点都是为了维护凯尔，点头哈腰地应和着。 “艾伦，我记得你小时候第一次见到我，没有下跪啊，怎么了，腿脚太硬，跪不下去啊！” 凯尔突然话锋一转，盯着艾伦说道，“你给少爷跪高兴了，少爷让人给你们治伤。” 面对着居高临下的凯尔，佐伊和山姆本能地低下头，不敢直视。艾伦轻轻放下鲍勃，缓缓站起身，他沉默着，目光一一扫过队友。鲍勃眼眶微红，满心愧疚，不敢和艾伦对视。 为了队友和自己的伤，为了家人的消息，艾伦在内心挣扎许久后，终于做出了自己的选择。 “少爷，愿圣光眷顾您！” 艾伦咬着牙，“扑通” 一声跪下，头重重地磕在台阶上，发出 “邦邦” 的声响，每一下都仿佛磕在他仅剩不多的自尊上。 “哈哈哈，奴隶就是奴隶！伯恩你接着处理。” 凯尔大笑着关上了窗户，那笑声在艾伦听来，无比刺耳。 艾伦强忍着内心的屈辱，大声叫道：“多谢少爷赏赐药物！” 凯尔话毕，伯恩也不再提回去开会研究的事了。 他开始重新审视这些战利品，脸上挂着狡黠的笑容。“哥布林5金币一只，食人魔60金币一头，萨满15金币一只。你这儿5只破损的哥布林，折价3金币一只，小计15金币；食人魔皮毛破损，折价20金币一头，小计40金币；萨满有破洞，折价5金币。共合计60金币。” 他一边说着，一边用手在战利品上比画着，仿佛在向众人展示他的 “公正”。 “不过我还没算完呢，你们别着急，你们的任务是每人两只哥布林，那么只能是完好的。你们五个人，也就是 50 金币的任务。你们可以得到10枚金币，不过还要扣除这半升月光佳酿，也就是2.5金币，因为你们惹怒少爷，他才扔下来的；你们还惊扰了少爷的休息，扣除6.5金币。你们去治伤吧，少爷答应了，我就不扣你们钱了。” 伯恩说得头头是道，可这一番计算，分明就是在压榨和剥削。 伯恩说完，随手将1枚金币扔给了艾伦，准确地说，是扔在了地上。金币在雪地里滚动了几下，便停住了。 艾伦从地上缓缓起身，正要弯腰去捡，鲍勃一把拉住了他，眼神中满是愤怒与不甘。 山姆见状，默默地走过去，捡起了那枚金币。佐伊站在一旁，眼里泛出泪水，几人相视，脸上都露出了苦涩的笑容。 “艾伦，弱小是原罪！” 鲍勃抵着艾伦的头，冷不丁轻声地说出这句话，声音中带着无尽的悲凉。 艾伦抬起头看向鲍勃，只见鲍勃的脸上已布满泪水。 凛冽的寒风如刀子般扑打在艾伦脸上，他没有说话，心中五味杂陈。 他缓缓蹲下身子，把杰克背起来，默默地跟在伯恩管家身后去治伤。 山姆和佐伊跟在后面，鲍勃则一瘸一拐地拿起雪橇上的皮毛，拖着沉重的步伐，也跟了上去。 第18章 圣堂骑士团 今天是12月1日，距离罗曼帝国历1007年还有一个月。 也是死亡考核的第四天。艾伦，鲍勃五人用两天时间完成了任务，可还有一半以上的学徒没有归来。 帐篷内的气氛有些沉闷，火盆中的火焰跳动着，映照在每个人的脸上。 艾伦坐在一旁，手中握着一杯热茶，眼神有些飘忽，脸上露出痛苦的表情。 鲍勃的左手被特殊的药物固定，显得有些烦躁，时不时地用右手敲打着膝盖。杰克虽然已经苏醒，但脸色依旧苍白，靠在帐篷的一角。 佐伊抱着双腿沉默不语，山姆则是很兴奋地跟大家描述美好的未来。 帐篷外，军营的喧嚣声不断传来，士兵们的脚步声、马匹的嘶鸣声，还有远处工匠们搭建防御工事的敲打声，交织在一起，形成了一种紧张而又忙碌的氛围。 金苹果城堡的军营正在迅速扩大，战争的阴影正在逼近。之前艾伦从报纸上分析得是对的，罗斯侯爵这个冬天要发动战争。 “我们完成了任务，可其他人呢？”鲍勃终于打破了沉默，声音中带着一丝不安。 艾伦抬起头，看了他一眼，低声说道：“还有三天时间才毒发，他们可能还在路上。” “可时间不多了，”杰克虚弱地插话道，“死亡考核一共七天，所有人是第二天来到这儿的，只有两天的补给。如果他们不能按时回来……” 他没有说完，但帐篷内的每个人都明白他的意思。 这些剩下的学徒，要么死在野外，要么完成任务归来。勒布朗不是心慈手软的人，在他眼里只有通过考核的人才能更进一步。 “勒布朗大人没有管我们的战利品，但至少我们没有饿肚子，”佐伊试图缓和气氛。 鲍勃哼了一声，显然对勒布朗的态度并不满意。 他看了看自己的左手，嘟囔道：“要不是那只该死的食人魔，我也不会受伤。” “至少你还活着，”杰克轻声说道，“有些人可能已经回不来了。” 山姆自责说道，“对不起，这次都是我不好，给大伙儿添麻烦了。” “我去他妈的。”艾伦突然发难把那一枚金币狠狠扔向火堆。 鲍勃连忙捞了出来。“还是交给我保存吧，艾伦。” “怎么说，也是我们的辛苦成果啊，艾伦，我们以后一定会强大起来的。”山姆劝解道。 “我们在冰天雪地里拼死拼活，连水都不敢多喝，付出这么大的努力，得到的五只哥布林，两头食人魔，一只萨满，就换来一枚金币的羞辱。我操他妈的。”一向温和的艾伦抱怨道，也不知道他在骂伯恩还是凯尔。 帐篷内再次陷入了沉默。每个人都在想着不可预测的未来，心中充满了担忧和不安。 就在这时，帐篷的帘子被掀开了，一阵冷风灌了进来。身穿黑色斗篷的勒布朗走进来，他的目光扫过帐篷内的众人，最后停留在艾伦身上。 “你们的表现不错，”勒布朗淡淡地说道，“但不要总是抱怨，好日子还在后头呢。艾伦，说你呢，不要总是抱怨，吃得苦中苦，方为人上人。” “年轻人，你们不要总是怨天尤人，别太激进！有的时候多找找自己的问题，这么多天了实力有没有提升，有没有认真训练？”勒布朗环顾一圈带着教育的口吻。 勒布朗对一切都清楚，可是他却从不谈为什么艾伦会抱怨，只批评艾伦的抱怨。 艾伦满腹牢骚，只得吞入腹中，他想到了森林里衣不蔽体的农奴和城堡前吊着的尸体。 一种说不出的情绪萦绕在他的脑海里，让他烦闷，让他苦恼。 贵族老爷们从来不解决问题，只解决提出问题的人。 农奴们吃不饱饭，要造反，贵族便加征赋税，征兵解决造反的农奴。 结果恶性循环，加征的赋税越来越多，造反的人也越来越多。 两个阶级的人终究还是无法共情。 艾伦抬头看向勒布朗的神情不再带着恭敬，只有冷漠。 勒布朗沉默了片刻，随后说道：“今天是考核的第四天。你们好好休息，以后的日子还有很长。” 说完，他转身离开了帐篷，帐篷内的五人心情沉重。 帐篷外，军营的喧嚣声依旧，但帐篷内的气氛却更加压抑，为防止被偷听，五个人拉近了距离。 艾伦的泪水无声地滑落，拳头紧握，指节发白。“诸位，凭什么！为什么我们的日子要这样的苦！我不明白，我真的不明白。我该去哪里找自己的问题，我和我的父亲兢兢业业给罗斯侯爵家做马夫，可到头来，父亲的最后一面，我都没能见到，母亲也在今年的秋天累死了，我都不知道他们在乱葬岗的何处。” “我原本打算用多出来的赏赐，用来寻找我两个姐姐，可现在……” 艾伦的声音有些颤抖：“我只是想找到她们……我只是想有个希望……” 佐伊看向艾伦腰间的木剑，猜测是他父母留给他的，她看向艾伦的眼光变得温柔。 她轻轻拍了拍艾伦的肩膀，语气柔和却带着坚定：“艾伦，我们都知道你的心情。但在这个世道，希望不是别人给的，而是我们自己争来的。贵族老爷们不会在乎我们的死活，我们要活下去，就得靠自己。” 鲍勃沉默地坐在一旁，眼神中闪烁着复杂的光芒。他低头看了看自己被药物包裹的左手，咬了咬牙，低声说道：“佐伊说得对，我们是奴隶出身，但我们不是生来就该被踩在脚下的。艾伦，你的姐姐们……一定会找到的，但不是靠贵族的施舍，而是靠我们自己的力量。” “我们都是被贵族老爷们踩在脚下的人，”佐伊的声音低沉而冰冷，仿佛从牙缝中挤出来，“我就叫佐伊，我没有姓，我们家交不起那些苛捐杂税，我母亲被上门收税的仆人打死，房屋被点燃。” “我父亲当时带着我在山里狩猎，才躲过一劫，父亲后来射死了那个仆人，可他被骑士们抓起来，埋在土底用锯子锯死了。我也被抓住，成为奴隶。” 艾伦开了诉苦的头，众人就着自己的身世，便有一搭没一搭地聊着。 山姆抬起头，声音沙哑：“我父母虽是铁匠，不是奴隶，可我也没有姓，他们前些年被抓到军营里去打造兵器，上门的骑士说是为了王国的荣耀，可我父母最后累死了，连个坟墓都没有，我甚至不知道他们埋在哪里。” 杰克的声音低沉而疲惫：“我也没有姓，我原本是自由民，有一块小小的土地，虽然不富裕，但至少能养活自己。可他们设计夺走了我的土地，让我成了奴隶。他们说这是为了王国的利益，可我知道，这只是为了他们的贪婪。” 鲍勃的声音有些颤抖，带着一丝自嘲：“我也没有姓，我是艾伦的邻居，小时候跟随父母种地，可是，家里的地不知道为什么，突然间不属于我家了，我父母被赶出自己的土地。后来为了生存，成了奴隶，过了一段时间，玫瑰镇里的一名酒馆老板，选我做会计学徒。” “我曾经以为，只要努力工作，就能改变命运。可我被诬陷做假账，拿店里的钱，我有口难辩……” 火光映照在众人脸上，映照出不同的苦难面孔。 佐伊：“不管怎么样了，明天又是新的一天了。大家加油过好每一天，活着就有希望。” “有自保的能力才能在这个世界存活下去，可惜啊，我成长得太慢了，没能给父母安稳富足的生活。”艾伦自嘲。 “其实我好像也觉醒了，在9月底打哥布林的时候，那时候我和鲍勃还是奴隶，我当时就想着给父亲报仇，也不知道怎么觉醒的。” 众人看着艾伦相视一笑。 “难道你们早就知道了？” 佐伊：“我们是猜的，毕竟，在营地的360名学徒里，你看上去虚弱无比，但是你在平时的训练和几天前的死亡考核表现的很惊艳，完全不符合你这一副身躯。” “是这样啊。我打算成为骑士之后，好好赚钱，去打听我姐姐们的消息，你们呢。”艾伦擦干泪水，转移了话题，开始憧憬未来。 鲍勃：“我呀，有一块小庄园和300金币就好了。” 杰克：“我希望有一块属于自己的土地，假如有人帮我耕种，我只收他3成田税。” 山姆：“那你比传说中的圣骑士还厉害，圣骑士都收5成田税呢。我的话，希望能有个铁匠铺吧。” 众人看向佐伊，佐伊脸颊微红，没有说话。 “圣骑士的故事，贵族老爷们好像一直不喜欢，我的酒馆老板也很讨厌圣骑士，但没有人知道圣骑士到底存不存在。”鲍勃哀叹着。 众人都说了关于自己听到的圣骑士的故事。 大致都是圣骑士不会鞭打奴隶，在他的土地上，奴隶可以变为平民，平民都有自己的房子住，一天只工作12小时，百姓都可以一天吃两顿饱饭，田税只用交五成，没有其他的苛捐杂税。 “这个世界上有圣骑士吗？”艾伦叹了一口气，拨了拨篝火。 其余几人也都不约而同地叹气。 “我们五个人也算是共患难了，要不组个团队吧，说不定我们可以活得更久。”鲍勃提议。 五人互相扫视，显然对鲍勃的提议动心了。 “既然我们都听过圣骑士的故事，不如我们就叫圣堂骑士团怎么样。”艾伦附和。 众人响应。 艾伦拿出刚领到的百锻长剑，鲍勃拿出巨斧，佐伊拿出长弓，杰克拿出盾牌和阔剑，山姆拿出铁锤。众人把武器交叠在一起，做了简单的仪式。 就这样，日后在这方世界鼎鼎有名的圣堂骑士团成立了。 艾伦被推举为团长，为了生存，他简单地做了分工。佐伊负责侦察，远程打击；鲍勃负责小队的财产和黑市的对接；杰克负责后勤；山姆负责武器锻造。 而如果以后和外人对接，则由鲍勃和杰克负责。 杰克放下盾牌和阔剑，咳嗽得不行。他的脸色依旧苍白，但眼神中多了一丝坚定：“艾伦，各位，我们来聊聊食人魔的战斗吧。我们得变得更强，才能在这个世道活下去。只有强大起来，我们才有机会改变自己的命运。” “勒布朗没有限制我们的活动，离考核结束还有三天呢，今天是其中的第四天。我们可以用这个空窗期，为自己谋点福利。”鲍勃接过话茬。 山姆抱着铁锤正思考着什么，听到食人魔三字，连忙回过神来。 艾伦：“昨天的战斗，我们准备不足，火把只够对付一只食人魔，山姆当时在做火把没法立刻参战。我们的进攻也太仓促了，没有利用好地形，我们的配合也不好。” 佐伊：“最大的问题在我，我不应该站在盾牌后。我应该躲起来，藏起来，等你们把食人魔激怒的时候，我应该找机会射萨满，而不是让它释放了两道治疗魔法。” 杰克：“其实，我也有很大的问题，我不该分心，我应该多观察盾牌的窗口，而不是傻傻地站在原地。” 山姆：“对不起大家，其实我的问题最大，我点燃第一头食人魔之后，大意了，后面的战斗慌慌张张，连火把都没点着，就扔出去，最后好不容易点着了一根，结果又扔歪了。” 艾伦看向山姆的眼神充满了平和，“山姆，你是第一次杀异族吧，你最后没有抛弃我们，而是选择回来，没有你，我们可能都已经死了。” 鲍勃：“艾伦，其实不该返回雪屋的，我们完全可以日后取回那些哥布林的尸体，去黑市贩卖。黑市比贵族老爷们守规矩多了，只要在里面你交了钱，就会保护你的安全。” 杰克：“我们没办法全知全能，没有谁能预料到事情的发生，很感谢大家没有抛下我。” 艾伦带着诚恳的语气朝着众人，“抱歉，各位，我实在是太着急，昨天确实不应该回雪屋的。” “总之，早起的鸟儿有虫吃。鲍勃，这枚金币，为我们团队买点异族图谱和粮食吧，我们多准备。下次我们自己狩猎时，计划一定要周全些。” “以后，我们这支圣堂骑士团，说不定会名扬天下呢。”艾伦开始鼓励队友，为队友画饼充饥。 鲍勃看着艾伦恢复了开朗，露出了微笑。 “艾伦，你变得开朗了。” 第19章 奥格里夫大捷 帝国历1006年12月2日，死亡考核的第五天。 奥古斯都八世的死讯如一阵寒风，迅速席卷了整个大陆。 这位曾试图重振中央集权的皇帝，接过奥古斯都七世留下的烂摊子，苦苦挣扎了二十年，却终究未能扭转帝国的颓势。 奴隶起义此起彼伏，豪强割据，中央的权威早已名存实亡。 清晨，勒布朗站在军营的高处，手中握着一封刚刚送达的信件。 信上的内容简短而冰冷：“奥古斯都八世，驾崩。”他沉默良久，目光望向远方，仿佛穿透了层层迷雾，回到了那个他曾熟悉的康斯坦丁堡。 作为康斯坦丁堡的旧民，勒布朗心中涌起一阵复杂的情感。 他转身回到自己的帐篷，从柜子深处取出一瓶珍藏已久的“月光”酒。 这瓶酒他平时舍不得喝，只有在最重要的时刻才会打开。 今天，他毫不犹豫地拔开瓶塞，倒满一杯，一饮而尽。 酒如喉肠，清甜而冷冽，却少了那份他记忆中的酣甜。 勒布朗坐在桌前，翻开自己的回忆录，提笔写道： “后来我去了玫瑰领，这里很好，但每到深夜，圣光总会将我带到魂牵梦绕的康斯坦丁，品尝那土气的果酒，却是月光酒没有的酣甜。” 笔尖在纸上停顿片刻，勒布朗的目光变得深邃而遥远。 他合上回忆录，站起身，走到帐篷外。 军营中依旧忙碌，士兵们的脚步声、马匹的嘶鸣声，还有远处工匠们敲打铁器的声音，交织在一起，仿佛帝国的命运依旧在继续。 然而，勒布朗知道，奥古斯都八世的死，意味着一个时代的终结。群雄争霸的时代即将到来。 寒风呼啸，卷起地上的尘土，仿佛在为这个时代的落幕奏响哀歌。 黄昏时分，奥格里夫小镇的轮廓逐渐清晰。寒风凛冽，天空阴沉，仿佛预示着一场风暴的来临。 艾伦、斯普和勒布朗带领的48名骑士，如同一股黑色的洪流，缓缓逼近这座繁华的港口小镇。 艾伦骑在马上，身体随着马匹的颠簸而摇晃。 他的手掌已经被马颈毛磨得发红，但他依旧紧紧抓住，生怕自己从马背上摔下来。 斯普则显得轻松许多，他的脸上带着一丝兴奋，仿佛对即将到来的行动充满了期待。 勒布朗骑在最前面，目光冷峻，手中的马鞭不时轻轻挥动，仿佛在催促着队伍加快速度。 他的声音在寒风中传来，带着一种不容置疑的威严：“艾伦，斯普，记住你们的身份。在我眼里你们已经是黑铁骑士了，保护领主的财产是你们的职责。” 艾伦低头不语，心中却充满了矛盾和挣扎。 “骑士，为什么到处都有农奴造反呢？这到底是为什么！”艾伦终于忍不住，低声问道。 勒布朗冷笑一声，语气中带着一丝不屑：“还不是因为这些奴隶不够努力！我看你们就挺好的，很上进。” 艾伦的眉头紧锁，心中更加沉重。 他抬头看向勒布朗，试图从他的眼神中找到一丝人性的温度，但勒布朗今天的目光冷如寒冰，似乎是要发泄情绪。 “艾伦，怎么闷闷不乐的？”勒布朗突然回头，目光锐利地盯着艾伦。 艾伦深吸一口气，努力让自己的声音平静下来：“没有，勒布朗大人，我只是在想奥格里夫小镇为什么有工人罢工。” 勒布朗的嘴角勾起一丝讥讽的笑意：“一天天的恶意讨薪，非法罢工，那些工人真是该死。一群泥腿子，一天不挨打，就不安分。天天要求涨工资，天天要求早点下班，一点也不体谅王国的难处，全然不懂感恩。” 针对恶意讨薪，老爷们向来都是重拳出击，零容忍。 艾伦的心中一阵刺痛，他低下头，默默跟随在勒布朗身后。 “走，这次必须让他们见见血，长长记性。”勒布朗一扬马鞭，马匹猛然加速，朝着奥格里夫小镇疾驰而去。 艾伦和斯普只得跟上。艾伦身下的马匹虽然温顺，但他依旧感到吃力。他的身体随着马匹的颠簸而摇晃，心中却充满了不安和恐惧。 身后的48名骑士，没有一个来自奥格里夫，他们的眼神冷漠而坚定，仿佛早已习惯了这种镇压行动。 得益于农奴们费尽心力地维护道路和玫瑰领培育的优良马匹，勒布朗的队伍得以在冬天疾速前行。 在换了1次马后，艾伦只感觉自己的心肝儿要被颠出来了。 在他的祈祷下，距离金苹果城堡180公里的奥格里夫小镇终于到了。 几千名工人聚集在奥格里夫小镇的港口抗议削减工钱，现场气氛剑拔弩张。 一千名民兵队伍维持着秩序，他们手持盾牌，面色凝重，与愤怒的工人们对峙着。 勒布朗站在骑士队伍前列，眼神冷峻，丝毫没有让骑士们稍加歇息的意思。 “准备冲锋！” 艾伦不愿意伤害这些同样是底层的人，他落在最后面，假装体力不支摔下马。 前面的勒布朗已经带着斯普和48名骑士如潮水一般打向了工人，后方的1000名民兵马上拿着盾牌和棍子迅速跟上。 艾伦摔下马的那一刻，心跳如鼓，耳边充斥着马蹄声、盔甲碰撞声以及远处工人们的呼喊声。 他趴在地上，假装痛苦地蜷缩着，眼睛却紧紧盯着前方。 上次在金苹果城堡，孱弱的他想要上前帮助被凯尔强暴的少女，却摔倒在了麦田里。 这一次，艾伦依然无能为力。 勒布朗手下的骑士如同一股钢铁洪流，冲到哪里，哪里的工人堤坝就被破开，那些手无寸铁的工人面对着职业军人毫无还手之力。 工人们的皮肤被烈日晒得黝黑，身形瘦弱，衣衫褴褛，长期的加班劳作在他们脸上刻出深深的疲惫。 他们跑不过马匹，手里没有武器，只有赤手空拳和愤怒的呐喊。 面对全副武装的骑士，他们显得如此渺小和无助。 “冲散他们！”勒布朗的声音冷酷而威严，回荡在港口上空。 骑士们的长矛在阳光下闪烁着寒光，马蹄声震耳欲聋，仿佛大地都在颤抖。 工人们试图用身体组成人墙，阻挡骑士的冲锋，但他们根本无法与这股钢铁洪流抗衡。 “砰——！” “砰——！” 一波又一波冲锋的巨浪拍打在这些脆弱的堤坝上，工人们被撞得东倒西歪，惨叫声此起彼伏。 骑士们的长矛毫不留情地刺向人群，鲜血瞬间染红了地面。工人们试图反抗，但无济于事。 一时间，哭喊声、惨叫声、马蹄声交织在一起，港口变成了一片人间炼狱。 “不要退！我们不能退！”一个工人领袖站在人群中央，挥舞着拳头，试图鼓舞士气。然而，他的声音很快被淹没在骑士们的冲锋声中。 艾伦趴在地上，眼睁睁地看着这一切，心中充满了痛苦和愤怒。他看到一名工人被骑士的长矛刺中，倒在地上，鲜血从伤口中喷涌而出；他看到一名年迈的工人试图保护一个孩子，却被马蹄无情地踩踏；他看到工人们的眼中充满了恐惧和愤怒，但他们依旧没有退缩。 “为什么……为什么骑士总是要欺负弱小……”艾伦低声喃喃，拳头紧紧攥住地上的泥土，指甲深深嵌入掌心。 艾伦又一次见到了上层人对下层人的血淋淋的强暴。 骑士们的冲锋如同一场无情的屠杀，工人们的抵抗显得如此微不足道。港口的地面已经被鲜血染红，空气中弥漫着浓重的血腥味。工人们的呐喊声逐渐减弱，取而代之的是痛苦的呻吟和无助地哭泣。 又一名工人领袖组织了200多名工人，拿着不知道从哪儿弄来的木棍和门板试图将骑士们打落下马。 斯普跟着10名骑士如虎入羊群，在这群人中横冲直撞。 200名工人有组织的反抗激起了他们的“愤怒”，他们变得更加暴戾，毫不留情肆意挥砍。这群工人们纷纷倒下，鲜血在地面蔓延，与港口的污水混在一起，散发着刺鼻的气味。 艾伦瘫坐在地上，看着这残酷的一幕，泪水模糊了双眼，心中充满了对这场暴行的愤怒与无奈 勒布朗骑在马上，冷漠地注视着这一切，仿佛眼前的惨状与他无关。他的声音再次响起：“继续冲锋，直到他们彻底崩溃！” 艾伦再也无法忍受，他猛地从地上爬起来，冲向最近的一名工人。那是一名年轻的工人，他的手臂被长矛刺伤，正痛苦地蜷缩在地上。艾伦将他扶起来，低声说道：“快跑！别留在这里！” 年轻的工人抬起头，眼中充满了疑惑和恐惧：“你……你是骑士？” “别管我是谁，快跑！”艾伦推了他一把，然后转身抱住一名正在哭喊的幼童。 勒布朗勒马走到艾伦身后，狠狠给了他一马鞭，当着他的面，用长枪刺破了幼童的脖颈。 艾伦的瞳孔猛然收缩，整个世界仿佛在那一瞬间凝固。 幼童的哭喊声戛然而止，温热的鲜血溅在他的脸上，顺着他的脸颊缓缓流下。他的双手依旧紧紧抱着那具小小的身体，但幼童的生命已经在他的怀中消逝。 勒布朗骑在马上，居高临下地看着艾伦，手中的马鞭还在滴着血。他的眼神冷酷而残忍，仿佛刚刚只是做了一件微不足道的事情。 “艾伦，”勒布朗的声音低沉而冰冷，带着一丝嘲讽，“你以为你是什么？救世主？英雄？还是说，你只是个愚蠢的叛徒？” “你要记住，你以前是奴隶，因为罗斯侯爵大人你才脱离苦海，成为骑士。若不是怀特管家和大少爷菲利浦爱惜人才，哼！你……” 艾伦的身体颤抖着，他的手指深深嵌入幼童的衣服中，仿佛想要抓住什么，却什么也抓不住。 他的脑海中一片空白，只有幼童那双失去生机的眼睛在他的眼前不断闪现。 “对不起……对不起……”艾伦的声音沙哑而颤抖，几乎说不出完整的句子。 勒布朗冷笑一声，马鞭轻轻拍打着自己的手掌：“记住，艾伦，你的本事是我教的，我看中的是你觉醒的天赋，而不是你的愚蠢。你的忠诚，你的行动，都必须属于我。如果你再敢违抗我的命令，下一次，割开的就不是这个孩子的喉咙，而是你的。” 艾伦的拳头紧紧攥住，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝流下。 他的心中充满了愤怒和痛苦，但他知道自己现在什么也做不了。勒布朗的力量远远超过他，而他只是一个微不足道的骑士见习，甚至连反抗的资格都没有。 “明白了吗？”勒布朗的声音中带着一丝威胁。 艾伦没有回答，他只是低着头，紧紧抱着幼童的尸体，泪水无声地滑落。 艾伦的心变得冰冷，他无比想要变得强大。在他的心里，依然恪守着传统的骑士道德——骑士不该欺凌弱小！ 勒布朗似乎对他的沉默感到满意，冷笑一声，策马转身离去。 周围的喧嚣声逐渐回到艾伦的耳中，骑士们的冲锋已经结束，工人们的抵抗彻底崩溃。 港口的地面上到处都是倒下的身影，鲜血染红了整片土地。空气中弥漫着浓重的血腥味，仿佛连风都带着死亡的气息。 不知多久后的某一天，艾伦从英兰王国的报纸上找到了这一报道。 标题为《50名骑士大破6000叛军——奥格里夫大捷》 第20章 斯普仗势欺良善 鲍勃巧计藏资粮 帝国历1006年12月4日，死亡考核结束。 寒风刺骨，天空阴沉得仿佛要压下来。 金苹果城堡的军营中，气氛凝重得让人喘不过气来。 艾伦被绑在一根粗大的木桩上，双手被粗糙的麻绳紧紧束缚，绳子的另一端拴在一匹高大的战马后。 他的脸色苍白如纸，身体虚弱得几乎站不稳，嘴唇干裂，眼中却依旧闪烁着不屈的光芒。 勒布朗站在高台上，身后站着那位名叫斯普的骑士。 斯普的眼神冷漠而轻蔑，仿佛在看一只微不足道的蝼蚁。 勒布朗的目光扫过台下站立的39名新晋骑士见习，声音冰冷而威严：“今天，我要让你们所有人都记住，骑士的天职是什么。” 他的目光最终落在艾伦身上，眼中闪过一丝残忍的笑意：“艾伦，违抗命令，拒绝执行冲锋任务，甚至在战场上公然背叛骑士的职责。这种行为，绝不容忍！” 台下的骑士见习们沉默不语，有些人低下头，不敢与勒布朗的目光对视；有些人则冷漠地看着艾伦，仿佛在看一个罪有应得的叛徒。 佐伊、鲍勃、杰克和山姆站在人群的最后面，他们的拳头紧紧攥住，眼中充满了愤怒和无力。 “艾伦，你的罪行，必须受到惩罚。绕着军营拖行6圈，去吧！”勒布朗的声音如同寒冰，刺入圣堂骑士团每个人的心中。 随着他的一声令下，斯普骑着战马，猛然向前冲去。 艾伦的身体被拖拽着，重重地摔在地上。他的背部与粗糙的地面摩擦，瞬间传来剧烈的疼痛，但他咬紧牙关，没有发出一声惨叫。 战马的速度越来越快，艾伦的身体被拖行在冰冷的地面上，尘土飞扬，鲜血从他的伤口中渗出，染红了白色的地面。他的意识逐渐模糊，耳边只剩下呼啸的风声和马蹄的轰鸣。 一圈，两圈，三圈…… 艾伦的身体已经麻木，疼痛仿佛变得遥远。他的脑海中不断闪现着过去的画面：幼童那双失去生机的眼睛，工人们绝望的呐喊，还有勒布朗那冷酷无情的脸。 四圈，五圈，六圈！ 当战马终于停下时，艾伦的身体已经遍体鳞伤，鲜血和泥土混合在一起，几乎看不出他原本的模样。他的呼吸微弱，仿佛随时都会停止。 勒布朗走到艾伦身边，居高临下地看着他，然后扫视高台下的新晋骑士见习，声音冰冷而残酷：“记住，骑士的天职是服从命令。如有违者，便是此例。” 台下的骑士见习们沉默不语，空气中弥漫着一种压抑的恐惧。 佐伊的眼中充满了泪水，但她咬紧牙关，没有让自己哭出声来。 鲍勃的右手拳头紧紧攥住，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝流下。 杰克捂着嘴咳嗽不止。 山姆低着头，眼中闪烁着复杂的光芒。 勒布朗转身离开，斯普跟在他身后，脸上带着一丝得意的笑容。 高台上只剩下艾伦那具伤痕累累的身体，仿佛一具被抛弃的破布娃娃。 夜幕降临，寒风呼啸。佐伊、鲍勃、杰克和山姆悄悄来到艾伦身边，将他小心翼翼地抬起来。 艾伦的意识已经模糊，但他的嘴唇微微动了动，仿佛在说什么。 佐伊低下头，将耳朵贴近他的嘴唇，听到他微弱的声音：“我们……一定要……活下去……” 佐伊的泪水终于忍不住滑落，她紧紧握住艾伦的手，低声说道：“我们会的，艾伦。我们一定会活下去，一定会改变这一切。” 军营里的指挥所内，斯普对着勒布朗点头哈腰。 “哦，对了，你叫斯普是吧。大少爷菲利浦对于微末中的人才，一向是很看重的，你一定要为玫瑰领地好好做贡献。” 斯普跪倒在地，虔诚地看着勒布朗，“愿圣光眷顾菲利浦少爷和您，为了骑士的荣耀，为大少爷和您效劳！” “嗯，我不在的这三天里，艾伦帐篷里，那个做假账的会计去搞了一些外快，你去收一下税。” 斯普疑惑，“大人，你是说经常与艾伦在一起的那个大高个吗？” “对的，你很不错，记住，你们是同僚，做事要注意方式方法。”勒布朗交代完，便让斯普退了下去。 勒布朗要继续完善对雄鹰王国科尔伯爵的用兵计划，现在就等罗斯侯爵归来。 鲍勃，佐伊，山姆，杰克围绕着人事不醒的艾伦。“还好艾伦让山姆和佐伊利用这三天的休息时间去狩猎哥布林了，不然……”鲍勃心有余悸地说道。 “不然？不然什么！人这一生离不开死亡和交税，怎么，想死所以不交税？”斯普带着两名骑士大摇大摆地走了进来。 脸上挂着那种令人作呕的假笑，他的目光扫过帐篷内的众人，最后停留在躺在角落的艾伦身上，眼中闪过一丝讥讽和得意。 帐篷内的气氛瞬间变得紧张起来。 鲍勃站起身，高大的身躯像一座山一样挡在斯普面前，眼神中充满了愤怒和不屑：“斯普，你少在这里装模作样。你以为你现在是什么东西？不过是别人的一条狗罢了。” 斯普的脸色瞬间涨红，但他很快调整了表情，冷笑一声：“断手鲍勃，你最好注意你的言辞，你敢当着勒布朗大人的面这么说吗！在奥格里夫小镇，勒布朗大人可是亲手拍着我的肩膀，表扬我，说我前途无量。” “不像某些人，有了机会，把握不住！” 杰克的伤还没有好，他强撑着抬头挺胸，站在鲍勃身旁，眼神冰冷：“斯普，你以前在学徒营地里连个屁都不敢放，现在倒是学会狐假虎威了？真是让人恶心。” 斯普的脸色变得更加难看，但他依旧强撑着那副令人厌恶的笑容：“哼，你们这些不识抬举的家伙，迟早会后悔的。现在，把你们在黑市卖哥布林战利品的钱交出来。” 佐伊从一旁走了过来，眼神中带着一丝嘲讽：“斯普，你是不是忘了，我们狩猎哥布林是在休息时间，而且这是我们自己的战利品。你有什么资格来收税？” 斯普被佐伊的话噎了一下，但他很快恢复了那副趾高气扬的样子：“我记得你是佐伊吧，我记住你了。你们不交税是吧，让我看看艾伦的身体怎么样了，我比你们可更关心他！” “我说佐伊，你也不想艾伦的休息被打扰吧。” 提到艾伦，帐篷内的气氛瞬间变得更加压抑。鲍勃右手紧紧攥住，指节发白，仿佛随时都会挥出去。杰克的眼神中闪过一丝杀意，但他强忍住没有动手。 斯普似乎很享受这种压制他人的感觉，他得意地笑了笑，转身走向艾伦的床边：“快让让，让我看看，我们营地的明星？我可是亲自拖行了6圈的啊，你们说我是不是很关心。” 他弯下腰，假惺惺地检查艾伦的伤势，嘴里还不停地念叨着：“啧啧，真是惨啊。不过这也是他自找的，谁让他违抗命令呢？你们说是不是？” 鲍勃再也忍不住了，他猛地冲上前，右手抓住斯普的衣领，将他提了起来：“斯普，你再敢多说一句，我就让你尝尝我的拳头！” 斯普被鲍勃的气势吓得脸色发白，但他依旧强撑着那副令人作呕的笑容：“鲍勃，我们可是一个学徒营地出来的。你想想，360名学徒，现在只剩我们40人了，我们得团结友爱，团队大于个人呢，知道吗？” 两名骑士见状，立刻拔出了剑，指向鲍勃：“放开他！不得内斗，否则别怪我们不客气！” 帐篷内的气氛剑拔弩张，仿佛一根紧绷的弦，随时都会断裂。 就在这时，山姆一步跨出，硬生生分开了鲍勃和斯普。做过铁匠的他，力气大得惊人，像一堵墙般挡在两人之间。 斯普被山姆的力气惊得后退几步，勉强站稳后，看到了山姆的铁锤，故作镇定地整理了一下被弄皱的衣服，脸上依旧挂着那副令人作呕的笑容：“哼，算你们识相。不过，税钱还是要交的，三七分，否则……你们知道后果。” 山姆看了一眼还没恢复的鲍勃和杰克，佐伊在继续专注地为艾伦清理伤口，仿佛外界的纷争与她无关。 “我跟你说实话，”杰克语气平静，但眼神中带着一丝无奈，“我们只有山姆和佐伊行动自如，这些天一共猎杀了32只哥布林，2只萨满。哥布林一只5金币，萨满一只15金币，原本应该得到190金币的，但被扣除了一成的保护费，又买了一些书，我们手里只有160枚金币了。” “48枚金币，你拿了就走，别打扰艾伦恢复。”杰克的声音冷淡，却带着不容置疑的坚定。 斯普嗤笑一声，眼中闪过一丝贪婪：“你们真是四肢发达，头脑简单，这么快就把底透了啊。七成是税，留下48枚金币，剩下的全给我。”他说完，目光挑衅地看着众人，嘴角挂着讥讽的笑意。 “你妈的，你不要太过分！”鲍勃的右手攥得咯咯作响，眼中的怒火几乎要喷涌而出。 杰克却依旧冷静，低声说道：“给他吧。” 山姆也拍了拍他的肩膀，语气沉稳：“别冲动，鲍勃。给他吧。” 斯普得意扬扬地接过112枚金币，掂了掂手中的钱袋，脸上满是胜利者的傲慢。 他带着两名骑士转身离开，临走前还不忘回头瞥了一眼帐篷内的众人，眼中满是讥讽和轻蔑。 鲍勃望着三人离去的背影，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一丝难以察觉的狡黠。 老会计鲍勃的手里，还有着100余枚金币和几瓶药剂。 不过他意识到，引起了勒布朗的注意，像这样赚外快的事情可能不再有了。 他嘴角微微上扬，低声喃喃道：“继续得意吧，斯普……别栽在我手里，到时候你有得哭。” 帐篷内，佐伊依旧在为艾伦清理伤口，动作轻柔而专注。山姆和杰克对视一眼，摇了摇头。 寒风从帐篷的缝隙中钻入，吹动了火盆中的火焰，鲍勃深吸了一口气，努力让自己冷静下来：“这个斯普真是蠢得厉害，真以为我是个莽夫，不过说真的，我真受不了斯普那副嘴脸。” 艾伦的声音响起，虽然微弱，但带着一丝坚定：“鲍勃，佐伊，山姆，杰克，你们做得对。我们……不能被他激怒，我们要活下去……变得更强……” “实际上，我们都是棋子，没有实力，只能被人摆布，戏弄。我们需要力量！” 帐篷内的众人欣喜地看向艾伦，随后纷纷点头。 众人围拢过来，佐伊握紧了艾伦的手，眼中闪烁着坚定的光芒：“我们会的，艾伦。我们一定会变得更强，我们不要随意被人欺凌，一定会改变这一切的。” 第21章 变强的途径 第二天，艾伦的身体开始有好转。 “你们知道奥格里夫小镇吗？” 病榻上的艾伦目光缓缓扫过众人，眼神中带着一丝复杂的意味。 除了鲍勃微微皱着眉头，一副若有所思的模样，其余三人皆是毫不犹豫地摇了摇头，脸上满是茫然之色。 “那么大家对于玫瑰领，又知道多少呢？这个地方究竟有多大，有多少人？” 艾伦并未就此停下，继续抛出问题。 鲍勃像是突然领悟到了艾伦的意图，他赶忙从怀中掏出从黑市买来的治疗药剂，小心翼翼地给艾伦喂下一支。 随后，他轻轻坐在床边，整理了一下思绪，缓缓开口说道： “玫瑰领在地图上，整体呈现树叶状。地势东北高，西南低。南北最长跨度可达 240 公里，东西最长跨度则有 300 公里，区域总面积约6万平方公里，开发的面积大概在 4000 平方公里左右（约1\/15通辽或2个深圳）。” “经过罗斯侯爵祖上几代人的辛勤耕耘，耕地面积占了开发面积的二分之一，近海防护林占四分之一，剩下的是用于种植花卉和采石的丘陵地带。而总人口数，约莫在 20 万左右，耕地面积大概有 300 万亩。” 【为了方便读者理解，后续尽量不再采用英亩等单位，采用本国单位】 “奥格里夫小镇恰好位于这片树叶的顶部，也就是玫瑰领的西南方，它可是玫瑰领通往英兰王国的必经之路。” 佐伊这时眼睛一亮，像是想起了什么，连忙接过话茬说道：“我好像以前听父亲提起过这个小镇，据说那里商业极为发达，还拥有一座条件优良的港口呢。” 鲍勃点了点头，补充道：“没错，玫瑰镇的玫瑰、四叶草，金苹果城堡的金苹果，还有玫瑰港的鳕鱼，都会运到这里进行加工。在玫瑰领，它算得上是第二重镇，人口数量大概在一两万左右。” 听到这里，艾伦的脸色瞬间变得如寒霜一般冰冷，他微微抬手，示意众人都凑近些，声音低沉且哀伤： “前天，勒布朗带着我和斯普，还有 48 名骑士，将那里血洗了！” 说完这句话，他缓缓低下头去，仿佛那沉重的头颅再也无力抬起。 “我当时完全无能为力，只能眼睁睁看着一个小孩在我的怀里死去。勒布朗他简直就是个疯子，彻头彻尾的疯子！” 艾伦的声音带着一丝颤抖，那是愤怒与自责交织的颤抖。 杰克：“艾伦，这不怪你，我们太弱了，我们目前很需要成长，大家对外界的了解完全不够。” 山姆：“是啊，艾伦，我虽然觉得自己觉醒，感知到了元素，可我完全不知道如何修炼，也不知道骑士要如何才能晋级。” 佐伊：“艾伦，我们目前最需要的是力量和知识。我建议把鲍勃手里的一百多枚金币，在金苹果领地的黑市里全部换成我们需要的资源。比如生命药剂、地图、魔兽肉、武器。” 鲍勃：“艾伦，勒布朗这两天把自己关在指挥所里，我们的时间不多了，而且我们五个不知道会不会被分开，我们需要变强。一支生命药剂15金币、让我断手迅速恢复的魔膏药剂15金币、一把精良武器20金币起。你做决定吧，我相信你，不过你也得多认认字了。” 艾伦：“以后只要是团队出动得到的战利品，全部归团队，个人的不计入这里面。这次的哥布林狩猎辛苦佐伊和山姆了。” “你们说得对，第一我们缺乏力量，第二缺乏对世界的了解。所以这些钱买5支生命药剂，1支魔法药剂，剩下的钱全部用来买地图和书。我们需要学习，需要变强的途径。” “我也需要变强，我了解外界的知识，都是鲍勃读……念给我听的。” 尽管对勒布朗不满，可艾伦和鲍勃两人还不敢透露被他“开小灶”的事情。 帐篷内的气氛因艾伦的决定而变得更加凝重，但也多了一丝希望的火光。 众人的目光聚焦在艾伦身上，等待他的进一步安排。 艾伦深吸一口气，目光扫过每个人的脸，缓缓说道：“我们的确太弱了，无论是力量还是知识。但我们不能一直这样下去。我们必须抓住每一个机会，让自己变得更强。” 他停顿了一下，继续说道：“鲍勃和山姆，你们负责去黑市购买生命药剂和魔法药剂。山姆，保护好鲍勃，他的左手还没有完全恢复。记住，小心行事，不要再引起别人的注意了。” 山姆点了点头，眼中闪过一丝坚定：“放心吧，艾伦。我们会小心处理的。” 鲍勃也附和道：“我们会的，确保万无一失。” 艾伦接着看向佐伊：“佐伊，你身法灵活，地图和书的购买就交给你了。我们需要最详细的地图，尤其是关于玫瑰领和周边地区的。书籍方面，优先选择关于元素修炼、骑士晋级、异族知识和历史记载的。” 佐伊扶着艾伦躺下，微微一笑：“包在我身上，艾伦，你刚喝了生命药剂，好好睡一下吧。不过艾伦，你真的得多认认字了，不然这些书买回来，你也看不懂。” 艾伦苦笑了一下，点了点头：“我知道。我会尽快学会认字，不能再拖大家的后腿了。” 杰克插话道：“艾伦，我们还需要更多的实战经验。光是看书和修炼还不够，我们必须真正面对敌人，才能成长。” 艾伦赞同地点头：“你说得对，我们已经是骑士见习了，需要大量的实战，可能这个冬天会有机会的。” 他停顿了一下，语气变得严肃：“不过，不能和其他人说。鲍勃，如果买完物资还有剩下的金币，在军营里找个骑士带带我们，交际这方面你比我们都擅长。” “没问题，我也正有此意。我们每个人都需要变强。” 鲍勃似乎又想到了什么，他不安地看向艾伦。 “艾伦，我们对勒布朗的了解也太少了，他不但是金苹果城堡的首席骑士也还是玫瑰城的首席骑士。你这次得罪了他，你以后的日子难过了。” “没事的鲍勃，我心中有数，我对他是有用的。” 艾伦话毕，看着佐伊，山姆，杰克三人。 “过几天，我和鲍勃要去办点事，你们在军营里千万小心，你们别和斯普起冲突。” 山姆，杰克两人纷纷点头，佐伊看向艾伦。 “艾伦，我们会的。对了，你觉醒的元素是水吧，昨天和今天你虽然都喝了生命药剂，但是你的恢复能力超过了大家的想象。” “我听吟游诗人说过，水元素是柔韧与治愈的象征，擅长辅助与恢复，而你每次受伤，都能很快地恢复。” 艾伦强撑起身子：“或许吧，我和山姆觉醒的事或许被别人知道，但我们对外还是保密吧。我们太需要成长了，我们目前连黑铁骑士都不是。” 鲍勃叹了口气；“是啊，或许我们脱离骑士见习的身份，成为黑铁骑士之后，才能真正地保护自己吧。” 第22章 矮人和精灵 几天后，金苹果领地东北方向的某处地堡内。 “艾伦，你猜我他妈看到了什么，圣光在上，我发誓，这世界上真有矮人。” 鲍勃的大声呼叫不仅惊动了打着绷带的艾伦，还惊动了矮人安德鲁。 安德鲁身高一米三，发量惊人，样貌粗犷，皮糙肉厚，上肢发达，下盘沉稳。有着浓密的胡须和眉毛，皮肤整体呈灰色，眼睛为蓝紫色。耳朵尖尖竖的，红色的酒糟鼻和鼓起来的肚皮看起来像饮酒过度。 “看什么！这是哪里来的乡巴佬，嗨，我说，这次的合作里，可没有你们两人吧！”（｀?′）气鼓鼓的矮人安德鲁看向鲍勃和艾伦。 “什么矮人！请叫我黑精灵，嘿，真是的，当着面都敢叫矮人了，背后叫什么，我都不敢想！无知的人类。” 鲍勃低下头与矮人安德鲁对视，艾伦在一旁拉着他，鲍勃身高一米七，他注意到了桌子上的清单，他只扫了一眼，便全部记住了。 “记得住吗？”勒布朗骑士走过来不怀好意地看着他。 鲍勃使劲摇头，表示记不住记不住。勒布朗抽出骑士剑看了看，故作叹息。“看来你没什么用啊。” 鲍勃连忙回忆清单内容，复述： “矮人火炮一门金币，2门，小计金币； 矮人火枪一杆150金币（不带刺刀），100杆，小计金币； 繁育精灵一只6000金币，2只，小计金币； 山铜矿和秘银矿分别为……” 勒布朗骑士堵住了他的嘴，没让他说出剩下的内容，一旁的矮人安德鲁看得目瞪口呆。 随后勒布朗把清单烧成了灰烬。 艾伦和鲍勃两人只好凭借着鲍勃的记忆力，一一对比货物。 艾伦一边走一边深吸一口气，心里感叹。“我们圣堂骑士团一枚金币都要当两枚金币花，罗斯侯爵随便一个交易内容就是几十万金币。” “太好了，你们人类的会计算账就是麻溜，你把他卖给我吧，我运回去帮我们矮人王国记账。” 安德鲁看着正在清点货物的鲍勃，羡慕对着勒布朗开口。 “不行，怀特管家你知道吧，他很看重这两人。”勒布朗给安德鲁倒了一杯月光，微微笑道。 “试试这酒吧，名字叫“月光”，是吧，多好听的名字，价格只需要10金币一升，以往我们可是舍不得卖的。” 安德鲁闻到美酒的香味，仿佛忘记了所有，他痴迷地端起美酒一饮而尽。 “好酒，好酒。你们英兰王国，一桶是225升对吗。至少500桶，不过价格便宜点。” “凭借着这么好的酒，我相信你在矮人王国和精灵王国的地位会有所上升。”勒布朗摇晃着手中的酒杯。 “不过产量有限，我们还得给哈耶克陛下上贡。这样吧，为了我们的友谊，安德鲁。8金币一升，200桶，一共36万金币，钱从你带的货物里直接抵扣。” 安德鲁抢过勒布朗手里的酒瓶，“没问题，不过你得给我写一个清单。标明10金币一升，200桶，一共45万金币。” “还有，我的老朋友，别这么吝啬，地堡外可还有我的亲信呢。多拿几瓶出来，不然外面的小子准得闹翻天。” 勒布朗眯眼看了一下安德鲁，“我们人类社会是不是太复杂了，怎么把你给变成这样子了，我的老朋友。” “尽管放心，你和你的手下，我早就让人准备好了。而且我们确实谈的是10金币一升。” 矮人安德鲁和勒布朗轻易就敲定了这桩见不得人的回扣。 而艾伦和鲍勃两人还在这处隐秘的地堡里一一对比货物，艾伦的脚步在房间深处停下，目光落在角落里的两只精灵身上，他以前只听过，而现在终于见到了。 这两只精灵的身高仅有约五十厘米，身形瘦弱得仿佛一阵风就能将他们吹散。他们的皮肤呈现出一种近乎透明的苍白，仿佛长时间未曾接触过阳光，透出一种病态的脆弱感。四肢纤细，关节突出，像是被抽走了所有的力量，只剩下骨架支撑着那单薄的身躯。 他们的耳朵尖长而优雅，耳尖微微上翘，耳廓上覆盖着一层细腻的绒毛，像是初生的嫩叶。然而，囚笼里的他们，此刻却显得无比凄凉。眼睛是他们身上最引人注目的部分。那双眼睛大而深邃，瞳孔呈现出一种幽暗的蓝紫色，像是夜空中最遥远的星辰。 然而，那双眼睛中却没有了精灵传说中应有的灵动与智慧，取而代之的是一种空洞与麻木，仿佛他们的灵魂已经被抽离，只剩下躯壳在苟延残喘。 他们的金黄色头发稀疏而干枯，像是秋天的枯草，失去了原本的光泽。发色是一种暗淡的银灰色，仿佛被岁月和苦难磨去了所有的光彩。他们的脸庞瘦削，颧骨突出，嘴唇干裂，像是长时间未曾饮水的旅人。 “这就是……精灵？”艾伦低声喃喃，心中涌起一阵复杂的情绪。 他从未见过精灵，但从小听过的传说里和勒布朗对两人的课程教授里。 都提到了精灵是高贵的种族，与人类共同守护这个世界。可眼前的景象，却让他感到一种深深的讽刺。 其中一只精灵抬起头，目光与艾伦相遇。那双眼睛中透出一丝微弱的光芒，仿佛在求救，又仿佛在控诉。 艾伦的心猛地一颤，下意识地向前迈了一步。 “别靠近他们！”矮人安德鲁的声音从身后传来，带着一丝警告，“这些精灵可是贵重货物，弄坏了你可赔不起。” 艾伦停下脚步，回头看向安德鲁，鲍勃连忙挡在艾伦面前，“是的，大人，这些可是侯爵大人的财产，我们必须确认物品是否完好。” 艾伦也跟着附和道：“是的，大人，我们得确认这两名精灵是否完好，请您谅解。” 地堡的灯光昏暗，安德鲁看不清两人的表情。 安德鲁嗤笑一声，似乎看穿了艾伦和鲍勃的心中所想，摇了摇头：“每个人都有自己的价格，你们做好自己分内之事就好，不然勒布朗骑士可不会介意我把你俩放进笼子里。” 勒布朗喝着美酒月光，语气带着慵懒，伸了个懒腰，“有了这两只繁育精灵，玫瑰领的农作物又可以提高不少收成了，往后我们的交易量只会多，不会少。来，继续干杯。” 安德鲁和勒布朗随后又开始推杯换盏，没再理会两人。 艾伦和鲍勃两人取下腰间的水壶，分别给两只精灵喂水。 “谢谢您和您的同伴，友好的人类。”两只精灵带着温和的嗓音出声。 艾伦听完这句话，看着两只精灵陷入了沉思。 鲍勃则是看着这个关着精灵的笼子。 这两只精灵漂浮在这个特殊材质做的笼子里，仿佛被某种无形的力量束缚着。笼子的材质透明而坚硬，像是水晶般闪烁着微弱的光芒，但给人一种冰冷而无情的感觉。 鲍勃叹了口气，走过来拉了拉艾伦的袖子，低声说道：“艾伦，别冲动。我们现在什么都做不了。” 艾伦深吸一口气，点了点头。 他最后看了一眼那两只精灵，在笼子里放了两块自己舍不得吃的肉干，然后转身离开了房间。 鲍勃见状，把自己的水壶放进了笼子里。 第23章 战争阴云 帝国历1006年12月中旬，罗斯侯爵经过近一个月的长途跋涉，终于带着国王哈耶克的赏赐回到了玫瑰领。 国王哈耶克的赏赐表面上看起来是金银财宝，但实际上数百辆马车里装的全是兵器盔甲。这些装备被巧妙地掩盖，外人根本无法察觉。 罗斯侯爵带着大儿子菲利浦从容地返回领地，表面上是为了运送国王赏赐的财宝，实际上是为了掩盖战争的准备，降低北方科尔伯爵的警惕。 罗斯侯爵在玫瑰城内举行了盛大的庆祝仪式，宣布了国王哈耶克的赏赐，并感谢骑士们的忠诚。但他只字未提即将到来的战争。 庆祝仪式结束后，他带着手下精锐火速赶往金苹果城堡，而几百马车的盔甲，将会在玫瑰城的索尔河港口装船，随后运往海边的玫瑰港。 在那里，国王哈耶克派遣的两百名宫廷骑士早已乘坐海船到达。 这两百名骑士在玫瑰港进行了秘密训练，准备在战争爆发时作为奇兵使用。 罗斯侯爵的领地已经做好了战争的准备，但表面上却显得风平浪静，科尔伯爵完全没有意识到大祸临头。 此时的金苹果城堡内，艾伦和鲍勃站在怀特管家前汇报地堡内的交易情况和武器去向。 艾伦经过将近十天的休养，早已恢复，并又开始参与骑士见习的训练，不过现在是统一训练，勒布朗没有时间关注他了。 “怀特大人，按您的吩咐，我们没有留下账本或清单，交易的记录也在我的脑子里，我们什么都不知道，我们都听大人您的吩咐。”鲍勃怯生生看着怀特管家。 “另外，按照勒布朗骑士的吩咐，两门矮人火炮和一百杆矮人火枪，我们都送到了玫瑰港。”艾伦继续补充 “很好，对了，你叫鲍勃，你叫艾伦是吧。年轻人，好好干，世界是你们的。” “知道为什么把最好的武器送到玫瑰港口去吗？”怀特夸完两人之后，朝着艾伦问了这个问题。 “怀特大人，应该是为了防备维京海盗吧，玫瑰领沿海多为盐碱地，海港只有一个。只要玫瑰港口守好了，领地后路无忧。”艾伦躬身回复。 “不错不错，你们下去吧，这几天我会往军营里送40匹马，留给你们的时间不多了，赶快成长吧。” “对了，你们回到军营告诉勒布朗，就说有些事情不是我们能决定的，让他不要多想。”怀特摸了摸胡须，带着严肃的语气。 鲍勃离开了房间，而艾伦低着头一动不动。 “哦，小家伙，看来你还有问题？”怀特好奇地看向艾伦。 艾伦在地上给怀特磕了一个响头，“怀特管家，我身边只有父亲留下的一柄木剑，请问他去之前，有没有留下什么东西给我。” 怀特表示作为一名未来的骑士，不要轻易下跪，告诉了艾伦他父亲死得匆忙，没有留下一句话，一枚铜币。 艾伦右手抱胸行了一礼，口头表示感谢，叹了一口气之后，匆匆离去了。 “艾伦，我在这儿等你。”看到艾伦出来，鲍勃连忙给他打招呼。 “刚才为什么不走呢，艾伦，你在里面干什么。” “鲍勃，我只是向怀特管家问了我父亲的事，可惜他说我父亲没有什么东西留给我，去得很匆忙。”艾伦神色悲伤地回道。 鲍勃看着城堡里的骑士来来往往，他把艾伦拉到一个僻静处。 “艾伦，有件事，我不知道该不该和你说……” “你之前不是说，没有事情瞒着我了吗？”艾伦不解地看向鲍勃。 “其实，你父亲死之前，想要见你一面，他托怀特管家往金苹果城堡来报过信，可是，报信的人被凯尔少爷拦住了。” “什么！可是怀特管家刚才不是这么说的啊？”艾伦满脸不可置信，随即似乎想到了什么。 他的脸色瞬间变得苍白，眼中充满了震惊和愤怒。他的手紧紧攥住鲍勃的手臂，指节发白，仿佛要将所有的情绪都发泄出来。鲍勃咬着牙，没有发出一声痛呼，只是默默承受着。 “鲍勃，你说的是真的吗？我父亲……他死之前想要见我？”艾伦的声音颤抖着，带着一丝压抑的愤怒。 鲍勃点了点头，低声说道：“是的，艾伦。我也是后来才知道的。凯尔少爷拦住了报信的人，还威胁他不准说出去。怀特管家……可能并不知道这件事。” 艾伦松开了手，眼中闪过一丝痛苦和自责：“如果我当时知道……如果我当时能见到他……也许……” 鲍勃拍了拍艾伦的肩膀，语气坚定：“艾伦，这不是你的错。哎，艾伦，凯尔他……” 艾伦深吸了一口气，努力让自己冷静下来。 “艾伦，其实，你父亲押运的那批粮食，那批被哥布林劫走的粮食，是罗斯侯爵故意做的标记，他和凯尔在玫瑰城高台上谈话的时候，被我看到了唇语。”鲍勃说出这两件隐瞒在自己心底的事之后，如释重负。 “我们现在还没转正，连骑士都不是，我不是故意隐瞒你这两件事，我是担心你。” “谢谢你，鲍勃。”艾伦放开了鲍勃的手臂，独自走回了军营。 鲍勃看着艾伦离去，无可奈何地摇了摇头。 随后回到军营找到了勒布朗。 “有些事情不是我们能决定的，让我不要多想。” “鲍勃，你确定怀特是这样说的吗？”勒布朗脸色铁青。 “是的，大人，我也不知道是什么意思，怀特管家就是这样给我说的。”鲍勃战战兢兢地回复。 “你下去吧。对了，这几天好好训练。”勒布朗背着手看着玫瑰领地图上的玫瑰镇，开始沉思。 当鲍勃回到军营时，艾伦正坐在帐篷外认真地吃着一块魔兽肉。 他的目光不时还看向军营里训练的骑士，他似乎是舍不得一口吃完，他把魔兽肉放在嘴里一口一口地咀嚼，用舌头舔骨头表面的油花，吃完的骨头放到嘴里吮吸里面的骨髓，那眼神虔诚无比。 “艾伦，人不是立马就能变强的。你比我特殊，你多吃点。”鲍勃把自己的魔兽肉也递给了艾伦。 他接过鲍勃手里的肉，大口咀嚼起来。 “谢谢你，鲍勃，你没有欺骗我，是我自己的问题。就算知道了，又能怎么样呢。” “佐伊说得对，明天又是新的一天了，我现在不是为了自己而活，也是为了父母，为了两个失散的姐姐。” 艾伦抬起头，他的眼睛里带着温柔和悲凉。 “生活都会好起来的，我们要好好活着。” 傍晚。 怀特管家稳步迈向城堡二楼，雕花的木质楼梯在他脚下发出沉稳的声响。 越靠近会议室，凯尔那尖锐且带着怒意的声音就越发清晰，在空旷的走廊里回荡。 “父亲，这 200 名宫廷骑士，他们打完了仗，还不能留下来。我们领地的金苹果、四叶草魔药不是白送了吗。老皇帝真是抠门。” 凯尔的话语中满是愤懑，每一个字都仿佛带着不甘的情绪，重重地砸在空气中。 “凯尔，有时候，名头能带来更大的好处。这场战争如果胜利，哈耶克陛下承诺，我的领地里可以建立和帝都一样的交易所，这对我们很有好处。” 罗斯侯爵的声音相对沉稳许多，即便在众多亲信面前，他也极力克制着，不想在这金苹果城堡的会议室里过于严厉地斥责凯尔，只是耐心地温言解释。 “父亲，可是我们亏大了，我们积攒了至少五年的魔法原材料，魔法药剂，加起来最少价值百万金币，而国王只是动动嘴皮子。” 凯尔依旧不依不饶，情绪愈发激动，话语中满是对付出与回报失衡的抱怨。 “好了，不要再说了，现在是在部署作战计划，这里没有什么父亲，只有罗斯侯爵大人。” 罗斯侯爵眼见凯尔越说越离谱，赶紧出声打断。 就在此时，怀特管家抬手，“砰砰” 两声，敲了敲会议室那厚重的木门。 得到应允后，他推门而入，先是对着罗斯侯爵恭敬地行了个标准的贵族礼，随后又朝凯尔微微俯身。 他的眼神平静如水，有条不紊地走向自己的位置，全程刻意忽视了勒布朗那充满深意的眼神。 勒布朗坐在长桌一侧，微微眯起眼睛，似乎在试图从怀特的表情中捕捉些什么，可怀特仿若未觉。 “勒布朗，说出你的部署，我要看到你这一个月的成果！事成之后，我绝不吝啬，我会分封在座的诸位！” 罗斯侯爵威严的声音在房间内响起，犹如洪钟般回荡。 这话一出，房间内的众人瞬间精神一振，原本因凯尔的情绪而略显压抑的氛围瞬间被打破，每个人的眼中都闪烁着兴奋与期待的光芒，仿佛已经看到了自己受封贵族的荣耀场景。 勒布朗回道，“是的，尊敬的侯爵大人。” 勒布朗清了清嗓子，挺直了腰板，开始展示他精心谋划的部署。 “第一，战略目标：” 他目光坚定，声音清晰有力，“精锐直扑200公里外的科尔伯爵所在，务必迫使科尔伯爵投降。” “不不是，这一点修改一下，为了我死去的夫人，我不需要赎金！” 罗斯侯爵听闻，猛地一拳砸在会议桌上，厚实的橡木桌发出沉闷的声响，桌上的酒杯都跟着晃动起来，溅出些许酒水。他的眼神中透着一股狠戾，显然对科尔伯爵有着极深的怨念。 勒布朗右手抱胸，微微颔首，沉稳回应道：“是，明白。” “第二，兵力部署：” 勒布朗继续说道，“国王的 200 名宫廷骑士，从海路出发，作为奇兵使用。罗斯侯爵您的 1000 名骑士，从陆地出发，作为主力部队。其中最精锐的 300 名骑士，乘坐龙血马跟随您直扑科尔伯爵，其余 700 名骑士袭扰为主，扰乱对方视线，牵扯对方兵力。” 提到龙血马时，勒布朗特意停顿了一下。这龙血马在艾欧里亚大陆可是赫赫有名，速度快、耐力强，负重能力优秀，极为适合长途奔袭和快速突击，只是成本高昂，培育艰难。现如今罗斯侯爵的玫瑰领，也仅仅只有 400 多匹，每一匹都珍贵无比。 “对了，侯爵大人，这一批的骑士见习，素质还可以，也把他们带上吧，见见血，同时负责喂马、保管盔甲等后勤工作，确保我们骑士的战斗力。” 勒布朗补充道。罗斯侯爵微微点头，挥手示意勒布朗继续说下去。 “第三，作战阶段：” 勒布朗拿起桌上的一根细长木棍，指向墙上巨大的羊皮地图，“帝国历 1006 年 12 月 18 日下午6点，也就是大后天，行动正式开始。其中海路部队的 200 名宫廷骑士从玫瑰港出发，乘坐伪装成商船的船只，秘密抵达科尔伯爵领地的沿海地区。陆路部队 1000 名骑士从玫瑰领出发，分成三路，分别从西、中、东三个方向向科尔伯爵领地推进。中路由侯爵您率领，我们将直扑对方的指挥中心，力求速战速决。” “另外，玫瑰海港，已经有了五门矮人大炮，一百五十杆火枪镇守了，我请求让大少爷菲利浦随我们行动。” 勒布朗说完，目光投向罗斯侯爵，静待他的回应。 罗斯侯爵看向坐在长桌对面的菲利浦，眼神中闪过一丝复杂的神色。 他迟疑了一会儿，缓缓开口：“不，还是让菲利浦去玫瑰港口镇守吧，他是黄金骑士，由他坐镇，我放心。” 顿了顿，罗斯侯爵又转向凯尔，“让凯尔和我们一起吧。菲利浦，你放心，此次胜利归来，我会给你授爵。” 罗斯侯爵的后半句话，仿佛一阵冷风，瞬间让房间里的温度骤然下降。 菲利浦的脸色瞬间变得煞白，双手不自觉地握紧了座椅的扶手。 在艾欧里亚大陆，其中的含义众人皆知。如果父亲不让长子继承自己的爵位，就会提前授爵。 菲利浦多年来兢兢业业，为家族种田，培育魔药，一心为家族付出，却不知为何，总是难以获得罗斯侯爵的宠爱。此刻，他心中满是委屈与不解，却只能默默将情绪咽下，微微点头表示遵从父亲的安排。 房间里一时陷入了短暂的沉默，怀特，勒布朗，菲利浦，凯尔，伯恩等人各怀心思，气氛有些凝重。勒布朗轻咳一声，准备打破这压抑的氛围，继续阐述一些细节。 罗斯侯爵一扫长桌上的酒瓶，镇定地说道，“就按照这个计划来，明日凌晨4点出发，大后天12 月 18 日下午6点，海路部队，陆路部队，同时发起进攻。” 第24章 艾伦的第一次巡逻 中午时分，艾伦开始了自己的第一次巡逻，这个时候，城堡傍晚的会议还没开始。艾伦也还不知道，明日凌晨4点，他将跟随大部队前往科尔伯爵领地作战。 艾伦以往生活的圈子很狭小，几乎就是家里漏风的茅草房和充满马粪的马厩这两处地方。 他和鲍勃，佐伊三人正在金苹果城堡附近的格拉斯镇巡逻，这是三人的第一次巡逻，而山姆和杰克在军营里洗刷龙血马。 格拉斯小镇的居民大约有两千人，大多是花农和香水原料的加工者。小镇坐落在金苹果城堡东南方向约两公里处，宁静而美丽。小镇的中心位于一处微微凸起的小山包上，四周被广阔的紫罗兰和玫瑰花田环绕。 这些花田不仅是小镇居民的主要生计来源，也是玫瑰领香水原料的重要产地——据说，玫瑰领四分之一的香水原料都来自这里。 然而，此时正值冬季，花田里一片荒芜，处处都覆盖着冰雪，显得格外萧瑟。尽管如此，花田旁那些低矮的茅草屋依然静静地伫立着，仿佛在等待着春天的到来。 “艾伦，冬天到了，春天还会远吗。”鲍勃看着花田，有感而发。 “是啊，鲍勃，你从哪儿学到这句话的，还挺好听的。你们上次捕猎的哥布林就是在这儿交换的吗。”艾伦回道。 他偏过头看向佐伊，佐伊小麦色的皮肤在冬日的阳光下，显得分外迷人，黑色的头发，在微风吹拂下摇曳生姿，少女微微发育的身体充满了青春的气息。 佐伊：“是的，艾伦，是鲍勃带着我和山姆来的，我记得当时好像是在镇子的喷水池附近。” “艾伦，今天我执勤的时候，看到你坐在帐篷外发呆，你有心事？” 艾伦与佐伊的眼神相对，他没有说话。三人的队伍显得有点安静，道路上只剩马蹄声，风雪声。 格拉斯小镇有一圈低矮的城墙保护，外围的多为胡乱堆砌的破旧的茅草屋，像脏衣服一样挤在一团，这些茅草屋还有不少被冰雪压塌，很多农奴正在奋力地清理房屋上的积雪，但他们的神情麻木，动作迟缓。 更靠近城墙的一小片区域为平民区，这些人的房屋为木制，但多数看起来也是年久失修，还有不少人壮着胆子偷看艾伦三人，这些平民的生活穷困，很依赖土地的收成，凯尔秋季将田税提高为八成后，他们中的一些人没有熬过这个寒冷的冬天。 三人骑马走近小镇的大门，宽阔的街道上，只有几名民兵在巡逻，打头的首领见到三人后，走在道路的侧面迎来，核对了令牌后，点头哈腰打开城门，又小跑过来问好，艾伦让他自便，那首领便带着手下钻进了一家酒馆。 街道旁的房屋多数是市民们的，他们的房屋排列整齐，木质结构稳定，屋顶覆盖着茅草或瓦片，门前的小花园里还种着一些耐寒的植物，给冬日的萧条增添了一丝生机。 这些人才是真正意义上的自由民，他们的地位高于奴隶和平民，多居住在城镇的中心区域。他们以从事商贸、手工业为生，相对富裕，经济独立性强，还可参与城镇的治理。 比起城镇外围的奴隶和平民，这里的居民们依然忙碌着。有人在门前铲雪，有人在井边打水，还有人在酒馆里低声交谈。 艾伦想到刚才路过的奴隶区和平民区，与破旧的城墙相比，外围的奴隶和平民聚集区更像是市民们的城墙。 三人下马步行，牵着马走到了此镇的治安所，和治安官相互交换了文书命令，检查了粮食库房，艾伦便准备打道回城堡了。 “艾伦，来都来了，我和佐伊带你去黑市看看吧，就在喷水池那儿，虽然我们没有可出手的货物了。”鲍勃说完，三人便前往小镇冰冻的喷水池。 冰冻的喷水池周围是几间店铺，杂货店，酒馆，商会和香水原料店零星分布，偶尔有市民进出，显得宁静而有序。 艾伦靠近冰冻的喷水池时，感觉到了周围的水元素，他没有修炼秘籍，只好忍住心底的悸动。 他的目光四处游移，商会的门口挂着许多任务和悬赏，有找人的，有收哥布林皮毛血液的，各种各样。 艾伦的钱包干涸，他记住了此处，以后有钱了他会把寻找两个姐姐的任务挂在这里。 “艾伦，住在城镇的中心真好，冬天也不受影响，即使有哥布林入侵，也有城墙保护。” “是啊，佐伊。我们住在城堡军营里，比起骑士学徒的苦日子，现在的骑士见习生活已经很好了，每天都有一小块魔兽肉吃，每月还能拿到5枚银币，面包也不缺，每周还能喝一杯啤酒。” 鲍勃轻声低叹，“你们刚才发现没有，库房里的麦子，有一些都已经发霉了。” “艾伦，只有架起锅子煮麦子，没有架起锅子煮道理的说法。工人和农民闹事不是没有理由的。” 佐伊脸色低沉，似乎是想到了什么，牵着马在黑市里不动弹。 艾伦：“鲍勃，开心点，我们现在先努力活着吧。我记住这里了，想必夏天的时候，这地方的鲜花盛开，会很漂亮。” 鲍勃回道，“艾伦，你现在变了好多，你不再喜欢哭鼻子了，变得坚强了。” “过去的事情已经无法改变了，早上的事情，谢谢你，鲍勃。” “先生们，女士们，我们一起拥抱阳光吧。”艾伦领头，在这家画着哥布林头像的黑市酒馆前，贪婪地呼吸着空气，和空气中的酒香味。 阳光穿破云层，洒落肩头，三人仿佛自由人。 “该死的会计鲍勃和那个谁谁谁，还有那个小姑娘，你们挡住本大爷的阳光了。”愤怒的安德鲁冲出来，直挺挺地抬起头盯着三人。 “安德鲁？你怎么还在这里，你不回去吗？”鲍勃和艾伦惊呼道。 “你们挡住了我的阳光，还有，这个酒馆里，有个酒疯子在闹事，你们管不管。” 三人听罢，取下马匹上的武器，把安德鲁放在身后，忽略了他的大吵大闹，慢慢走进酒馆。 “你们知道一块黑面包多少钱吗！5枚铜币！金苹果领地，以前1枚铜币可是能买两块黑面包呢！现在面包的价格涨了10倍！” “这个社会不应该是这样子的，劳心劳力的工人天天加班，种田的平民穷困不已，身份低微的奴隶饥寒交迫。连你们这些市民也免不了被剥削，被压迫！” “而他们呢，什么都不做，待在温暖的房间里，饱食终日，无所事事，混吃等死。他们占据了高位，堵死了上升的通道，凭借着祖辈的余荫，变着法子剥削我们！” 一个满脸通红，油头满面的黑发男子穿着破衣烂衫，站在酒馆的桌子上挥舞着他的双臂，如同疯子一样，大喊大叫，声嘶力竭。 他的周围聚集了很多疯狂的“酒鬼”。 安德鲁：“你们别管我在这里干什么，快抓住他，你们人类几十年的生命，就是喜欢大吵大闹，瞎折腾。” 佐伊小心翼翼地拉住鲍勃和艾伦，“上次在森林里我们遇到过他，当时杰克昏迷了，你俩还记得吗。” 鲍勃给佐伊打了个眼神，两人一前一后往那张桌子走过去，艾伦则是守住酒馆的大门。 身强力壮的鲍勃一把抱住了他，佐伊随手拿起桌子上的抹布，塞进了他的嘴巴，这人好像认出了眼前的三人，索性不再反抗，随即被五花大绑起来。不少酒鬼摇晃着上前，却被鲍勃一个一个打晕在地。 “好了，各位，我们是金苹果城堡的巡逻骑士，你们慢用。”艾伦三人带着“罪犯”离开了。 酒馆老板伊戈达拉，格拉斯小镇黑市负责人伊戈甘拉两兄弟看着远去的四人，相视一眼，没有阻拦。 三人骑马走出格拉斯小镇的范围，在索尔河找到一处僻静的河滩。 “你走吧，你不需要记得我们，也不用感谢。我们就当没有见过。”艾伦一刀劈开了绑着约翰的绳索。 “谢谢三位，上次我在森林里说什么来着，都是穷苦的农奴兄弟。我是约翰，感谢你们再一次放了我，后会有期。” 约翰说完，艾伦三人便扬起马鞭离开了，他们甚至不敢留下自己的名字。 “艾伦，佐伊，如果他以后被抓了，供出我们几个怎么办？” 呼，艾伦呼出一口白气，双手搓了搓，“这个世道，都不容易，希望他能活得久一点吧。我们没有留下名字，应该没事。” “希望吧。”佐伊听罢，放下了手中的长弓。 “艾伦，中午我来巡逻之前，碰到了伯恩管家，你猜他对我说了什么？” 见鲍勃转移了话题，艾伦应声，“伯恩啊，我可是记得他，死亡考核的时候，克扣了我们那么多的战利品。” “你上次不是因为奥格里夫小镇的事，被勒布朗老小子责罚了吗。” 鲍勃愤怒地一鞭子打向雪地，“伯恩他妈的让我去那儿收税。” 佐伊惊呼，“收税？冬天地里可没庄稼，只有玫瑰镇种植了精灵给的小麦，和四叶草。奥格里夫小镇是加工原材料的小镇，能有什么税可收？” 鲍勃轻叹，“是啊，他还叫我带上武器，说工人们没有武器不等于不会造反。至于收税，伯恩说，不出钱就出人，要么去玫瑰港拓宽河堤，要么去玫瑰镇种蘑菇、四叶草、照顾精灵给的小麦。” 三人都发出叹息声，“哎。”然后闷闷不乐地伴着风雪前行。 艾伦拿出随身携带的简易三明治，开始享用午餐，自从做了骑士见习之后，他终于能一天吃三顿饭了。 可是这一顿午餐，他吃得并不开心，他亲历过奥格里夫小镇的屠杀事件。 与此同时，金苹果城堡的凯尔少爷，也不开心，自从侯爵来了之后，凯尔睡觉时不敢再叫几个女仆相陪了。 他把头枕在穿着暗黑风纯欲修女套装女仆丰腴柔软的大腿上，惹得女仆发出阵阵的喘息声。 “啊……啊……” “啊……啊……” 鲍勃发出惊呼，“艾伦，河面上有东西，好像是白色的。” 佐伊朝着鲍勃所指的地方看去，“艾伦，好像是白色的小老虎。” 艾伦不敢让两人一起踏上冰层，他下马慢慢地走到结冰的河面上，看到了白色的软软糯糯的小白虎。 他小心翼翼地从后颈提起小老虎，把它带到岸上，佐伊和鲍勃围拢过来。 “奇怪啊，这附近没听说过有老虎啊，这只小白虎怎么来的。”艾伦把小老虎抱在怀里，用体温给它驱寒。 “艾伦，我好像知道，这些天，骑士们往北方清理了不少猛兽和异族，这只小白虎的母亲恐怕已经遭遇不测了。”鲍勃用手rua了一下小老虎的虎头。 “它真可爱，根据我的经验，这可能还不到一个月，也不知道怎么从北面一路来到东南的这里的。”佐伊拿出今日没吃的魔兽肉，喂到小白虎嘴里。 小白虎瞬间觉醒，它抬头看到了艾伦，然后本能地开始吃肉，再抬头看向佐伊和鲍勃。 “要不，我们养了它吧，艾伦。”佐伊拨弄着小白虎的耳朵。 “侯爵刚回来，北面的异族和猛兽又被清理了一遍，恐怕这个冬天真有战争了，我们如果随军出征的话，谁来照顾它啊。” 小白虎吃完了肉，在艾伦的怀里不安分，到处抓挠，双手乱动。 “把它扔掉吧，艾伦，我们没有能力养。”鲍勃无奈看向艾伦。 小白虎似乎听懂了，它愣住了，虎头钻到艾伦怀里，不再乱动，四只爪子紧抓艾伦的皮甲不放。 面对两个队友的不同看法，艾伦沉思片刻。 “毕竟也是一条生命，鲍勃，佐伊，你我成为骑士见习之前，我们的处境说不定还不如它呢。” “走，我们回格拉斯小镇的酒馆找安德鲁。” 安德鲁愣住了，他听完三人的来意。 “不是，闹事的是刚才的那个酒鬼，你们抓就抓了。为什么要我养老虎啊。” 鲍勃拿着绳子上前凑近安德鲁，“那你就跟我们走一趟吧，我们需要你帮忙做笔录。” “安德鲁，你也不想吃回扣的事情被其他矮人发现吧。” 安德鲁挣扎了小小的身子，“该死，我可是高贵的黑精灵，休想……休想……我绝不屈服。” 艾伦示意鲍勃，佐伊两人，三人连哄带骗地把生气的安德鲁拐出酒馆，“安德鲁，我们国王陛下哈耶克已经建立了交易所，发行了金票，你想想，你以后做交易就不用带着沉甸甸的金币，而鲍勃你知道他的，他是会计，可以帮你打理关于回扣的一切。” 安德鲁想了想哈耶克，“哈耶克吗，这个小年轻还不错，他呀，立志要统一艾欧里亚大陆的人，信誉向来不错。” “行吧，行吧，我勉为其难地答应了，你们打仗回来之后，我再把小白虎还给你们。” 三人没理会安德鲁对哈耶克陛下的不敬，毕竟精灵的寿命动辄就是千年，他称呼哈耶克为小年轻也倒是没错。 佐伊拿着长弓对着安德鲁，“矮人，不，黑精灵，你怎么知道有战争。” “切，看来你们还不知道啊，你们侯爵聘请我们去守护玫瑰港口的。肯定有大事啊，不然为什么不用你们自己人。”安德鲁吐出一口酒气，自以为是看着三人。 “那你为什么在这儿。”鲍勃问道。 “你们那该死的玫瑰港口太冷了，海风又吵，酒没有这里的好喝，我当然要在这里多喝几天了。” “安德鲁，小白虎就交给你了。”艾伦把怀里的小白虎抱给安德鲁后，扬鞭离去，鲍勃，佐伊连忙跟上。 三人的身影在雪地扬起阵阵雪花。 安德鲁拿起腰间的酒壶喝了一口，怀里的小白虎从他怀里跳下来，试图追上艾伦。 “你还没告诉我，它叫什么名字呢。”安德鲁在身后大喊。 艾伦的声音从远处传来，“霜影！” 小白虎听到后，停下了追逐的小脚步。 “霜影。名字不赖。”安德鲁上前抱着霜影，摇摇晃晃地走回了酒馆。 第25章 全军出击!!! 傍晚时分，艾伦、鲍勃和佐伊完成了巡逻任务，回到军营交接。 军营内的气氛与往日截然不同，空气中弥漫着一股肃杀之气。 骑士们已经整装待发，铠甲在火把的映照下闪烁着冷冽的光芒，马匹的嘶鸣声和武器的碰撞声交织在一起，仿佛在宣告一场大战的临近。 斯普正和一队骑士围坐在火堆旁吹牛打屁，自从他被勒布朗单独召见后，在军营中的地位日渐上升。 他看到艾伦三人走进来，嘴角勾起一抹不屑的笑容，眼神中充满了轻蔑。艾伦没有理会他，只是默默地将巡逻记录交给负责交接的骑士。 “艾伦，你们三人，明日凌晨四点，带上各自的皮甲和武器，准时在城堡外集合。另外，军营现在只许进不许出！”交接的骑士拍了拍艾伦的肩膀严肃地说道。 “是，大人。”鲍勃，艾伦，佐伊三人右手抱胸行礼，目送这名骑士离去。 军营的指挥所内，罗斯侯爵背着手，目光凝视着墙上的地图。 地图上标注着科尔伯爵领地的各个要塞和资源点，红色的箭头直指科尔伯爵的核心区域。 勒布朗站在一旁，神情严肃，怀特管家则微微低着头，似乎在思索着什么。 “都准备好了吗？”罗斯侯爵的声音低沉而有力，打破了指挥所内的沉默。 勒布朗立刻回应：“都准备好了，听您的吩咐。宫廷骑士那边已经出发，预计会在后日即12月17日黎明时分抵达预定位置。” 怀特犹豫了一下，开口说道：“侯爵大人，我们的物资只够三天。如果进攻受挫，我们没有退路。是不是……再多准备一些？” 罗斯侯爵摆了摆手，语气坚定：“不必，不用再给龙血马增加负担。速战速决，后勤多了只会影响进军速度。此战，只许胜，不许败！” 怀特没有再说什么，只是默默地点了点头。他知道，罗斯侯爵的决心已定，任何劝谏都是徒劳。 罗斯侯爵坐回椅子上，手指轻轻摩挲着下颚的胡须，目光深邃。 他突然开口，语气中带着一丝试探：“勒布朗，怀特，你们觉得凯尔怎么样？” 怀特心中一紧，没有立刻回答。他知道，这个问题背后隐藏着侯爵对继承人的考量。 作为玫瑰城的大管家，他不想卷入这场“风暴”之中。 勒布朗却没有丝毫犹豫，直接对上侯爵的目光：“恕我直言，侯爵大人，凯尔少爷比起大少爷菲利浦，在治理领地、个人天赋、骑士中的威望都差很多。 而且，作为凯尔的首席骑士兼家庭教师，我必须指出，凯尔的性格有缺陷，他并不适合执掌您的家业。” 他顿了顿，继续说道：“您的大儿子有勇有谋，您在外征讨的日子，都是他稳定后方。” “凯尔寸功未立，却去了富饶的金苹果城堡，而菲利浦一直待在玫瑰小镇，那里连个城堡都没有。这不公平，侯爵大人。” 勒布朗的语气中带着一丝激动：“凯尔在领地内随意加税，又肆意盘剥领地里的市民和商人。国王立志要统一大陆，这样的贵族，哈耶克陛下不会喜欢的。” 怀特眼睛盯着脚尖，不去看侯爵和勒布朗。他已经让鲍勃和艾伦给勒布朗带过话了，显然他并不接纳。 不过让他意外的是，罗斯侯爵听完这番话后，并没有大动肝火，反而露出了一丝意味深长的笑容。 “勒布朗，这些话都憋了很久吧。”罗斯侯爵的声音中带着一丝感慨，“凯尔，他还小，他现在只是个孩子，一出生母亲就离去了。勒布朗，怀特，你们两位是我的左膀右臂。” “我只希望，不论我选择谁继承冯·罗森伯格家族的家业，你们都能好好辅佐他。” 说完，罗斯侯爵站起身，走出了指挥所。怀特抬起头和勒布朗对视一眼，心中各有思量。 指挥所外，漫天的大雪在空中飞舞，仿佛要将整个世界染成一片纯白。 罗斯侯爵站在雪地中，任凭雪花落在他的肩头和胡须上。 他的目光望向北方，那里是科尔伯爵领地的方向。 “为了家族的荣光，我将用科尔的鲜血洗刷家族过往的耻辱！”他的声音穿过大雪，冰冷而坚定。 神圣罗曼帝国历 1006 年 12 月 18 日凌晨 3点，距离科尔伯爵领地核心的苍鹰城不远的一处草地。经过三天的艰难跋涉，罗斯侯爵率领的三百名精锐正在此列阵。 东西方向的袭扰进行得十分顺利，吸引了科尔伯爵的注意力，加之敌人这个冬天防备松懈，让侯爵的队伍大大减少了路途上耗费的时间。 到达此处后，他便取消了和200名宫廷骑士，在今日下午6点一起进攻的计划。 在他眼里，计划不如变化，战机稍纵即逝，草原上的城镇没有高大的城墙，如果被科尔伯爵察觉逃跑，有可能失去这次出征的最大目标。 罗斯侯爵准备放手一搏，即刻进攻！ 骑士们披甲完毕，队列整齐肃穆，没有号角声和吵闹声，只有呜咽的风雪声。 罗斯侯爵看着家族两百年来的积累，复仇的渴望不断刺激着他。 凛冽的寒风刮过，似刀割般划过他的面庞，却丝毫未能冷却他心中熊熊燃烧的复仇之火。 这三百名骑士配备着红色的龙血马和红色披风，稍后他们将跟随罗斯侯爵一起直插科尔伯爵领地的心脏——苍鹰城。 他们的装备精良，盾牌厚重而坚固，表面雕刻着家族纹章，纹章上的红色玫瑰，栩栩如生。盾牌的边缘镶嵌着金属铆钉，每一面盾牌都经过千锤百炼，足以抵挡箭矢、刀剑甚至魔法的攻击。 红色板甲由精钢打造，关节处设计精巧，既能提供全面的保护，又不妨碍动作的灵活。 在黯淡的月光下，那一身身红色盔甲宛如冬日里燃烧的火焰，散发着逼人的气势。 罗斯侯爵的目光扫过这三百名精锐骑士，心中满是骄傲与期许，这些都是他复仇的利刃。 三百把林立的长枪在风雪中微微颤动，仿佛迫不及待地要饮下敌人的鲜血。 骑士们的马匹偶尔晃动，刀剑与盔甲碰撞，发出清脆的声响，在寂静的夜中格外清晰，宛如战斗的前奏。 罗斯侯爵骑马走过队列，拿起长剑和骑士们的长枪一一相击。 凯尔在队列的最后面，艾伦和鲍勃作为凯尔的骑士随从，随侍左右。 看着这些骑士的武器盔甲，艾伦长久以来的渴望再次燃烧。这一次艾伦不是奴隶，而是作为一名骑士见习，他将会为了自己的荣誉而战。 圣堂骑士团的鲍勃，佐伊，山姆，杰克，都需要成长，需要资源，艾伦不想对弱者挥刀，而科尔伯爵则不在此列。 寒风和冰雪灌进他略显单薄的皮甲，他浑然不觉，眼中只有那些闪耀着寒光的武器和威武的骑士。他紧紧握住自己手中那把相比较而言，粗糙的见习佩剑，心中默默发誓，一定要在这场战斗中证明自己。 罗斯侯爵伫立在寒风中，身姿挺拔如松，他那深邃的眼眸中燃烧着熊熊斗志，冷峻地扫视着自己麾下的三百名骑士。 “全军出击！” 他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严，瞬间打破了这死寂的冬夜。 随着这声令下，骑士们纷纷用力握紧缰绳，胯下的龙血马似是感受到了主人的战意，不安地刨着蹄子，发出阵阵嘶鸣。 马蹄声在寂静的夜里犹如密集的战鼓，沉闷且有力，一下下敲打着敌人的神经，划破了冬夜那令人压抑的静谧。他们身着厚重的铠甲，每一片甲叶都在月光下闪烁着冰冷而肃杀的光，仿佛是来自地狱的使者。 林立的长枪在月色中闪烁着寒光，宛如一片钢铁森林，带着一往无前的气势，浩浩荡荡地向着苍鹰城逼近。 裹甲衔枚，如入无人之境！ 科尔伯爵所在的苍鹰城外，哨塔里的哨兵们在这严寒的侵袭下，本已昏昏欲睡。 突然，一阵细微却又异常清晰的马蹄声传入了一名哨兵的耳中。他瞬间一个激灵，瞪大了眼睛，凭借着多年的经验，他敏锐地察觉到了异样。“有敌袭！” 他扯着嗓子，发出一声尖锐的呼喊，那声音仿佛一把利刃，瞬间打破了城堡内的宁静。 紧接着，警钟瞬间敲响，沉闷的钟声在镇子里的各个角落回荡，那悠长且急促的声响仿佛在催促着城堡中的每一个人。 城堡中的士兵们被这突如其来的警钟从睡梦中匆忙惊醒，睡眼惺忪的他们慌乱地从床铺上爬起，手忙脚乱地穿上盔甲，有的甚至连头盔都戴反了，然后迅速拿起武器，跌跌撞撞地冲向各自的岗位，整个城堡内瞬间乱作一团。 罗斯侯爵的骑士们宛如一股红色的钢铁洪流，迅速来到城堡外结冰的小河流前。 科尔伯爵领地完全没有警惕，连城外的河流冰层都没有打碎。 三百名骑士跟在罗斯侯爵后面，轻而易举踏过结冰的河流，杀死了苍鹰城外少得可怜的巡逻士兵。 勒布朗用披风擦干沾满血液的长剑，接着让一队骑士吹响号角，他亲率30名骑士，迅速靠近雄鹰城的城门。 听到号角，城内早已准备多时的矮人雇佣兵们，立刻在城内到处放火引起混乱，带着火枪杀向城门。 城门的守卫没有意料到身后的攻击，他们的木盾牌在近距离完全无法阻挡矮人们附魔的火枪，他们的血液四处飞溅开来，染红了白色的雪地，许多守卫被矮人突如其来的攻击打倒在地，发出痛苦的呻吟。 此时，城堡大门的守卫全部被清理掉，勒布朗率领的这三十名骑士从五十名矮人手里接管了城门。 矮人们把火枪递给这些骑士，领头的矮人朝着勒布朗说道，“事情我们已经办好了，按照约定，接下来的事情，我们就不参与了，玫瑰港的安德鲁会领取我们的报酬。”说完便消失在了夜幕中。 罗斯侯爵率领骑士们一手高举盾牌抵挡城墙上的落木，一手拿着火把冲进了苍鹰城，随后苍鹰城到处都是燃烧的房屋。 他在马上挥了挥手，示意一部分骑士绕到城后，以防科尔伯爵逃跑。得到命令的这队骑士们迅速脱离主力，策马扬鞭，朝着城后奔去。 马蹄扬起的积雪在月光下肆意飞舞，如同一片片洁白的羽毛，又似是他们冲锋的旗帜。 后方的凯尔看着这一幕幕惊呼不已，鲍勃跃跃欲试，艾伦沉着冷静，目光直视苍鹰城的最高建筑，那里是科尔伯爵的城堡。 科尔伯爵在城堡内穿着单衣，正襟危坐，一名骑士急匆匆走了进来。 “不要慌，是哥布林还是骷髅兵团？”他站起身稳住那名骑士的身形。 “大人，从敌人的旗帜和盔甲来看，应该是罗斯侯爵的骑士！总共三百名左右，有五十名敌人已经快绕到城后了。” “伯爵大人！您快走吧，敌人应该是用火枪迅速地突破了城门，有两百名骑士正向这里赶来！”骑士慌慌张张地回答。 科尔伯爵没有立马作声，而是看向了床边挂着的秘银板甲，“逃？我可是雄鹰王国的边境重臣，为了陛下的期许和骑士的荣耀，我将誓死扞卫我的领地。” 他拿起桌上的酒壶，一饮而尽，打了个舒爽的酒嗝，“来，为我披甲，今夜胜负未知，岂可自乱阵脚！” 城墙上，看着已经冲进城内的敌人，指挥官扯着沙哑的嗓子，大声指挥着士兵们将木头换成弓箭。“弓箭手，放箭！” 随着他的一声令下，弓箭手们纷纷搭弓射箭，一时间，利箭如雨点般射向城内的骑士。 可这无济于事，罗斯侯爵全甲的骑士，没有一人受阻，身后的箭雨不能阻挡他们前进的脚步，他们迅速收起盾牌，箭雨击打在骑士们的板甲和马匹的马甲上，发出 “叮叮当当” 的声响，罗斯侯爵带领着他们继续坚定地向前推进。 早在两天前，12月16日，科尔伯爵就收到了手下的军报，军报上说，可恶的南方蛮夷又来破坏了。罗斯侯爵每年或早或晚都会派兵劫掠他的领地，科尔伯爵按照往年的安排，派出城内的精锐骑士往东西两边的城镇去抵抗，却没想到，这次被钻空子，敌人乘虚而入。 科尔伯爵推断罗斯有备而来，他没有在自己的城堡里进行防御，听完骑士的汇报后。没有决定逃跑，而是立马召集了身边的骑士。 现在，他率领90名亲卫骑士用盾牌组成防护阵形，堵在了罗斯侯爵前进的道路上——一条3米宽的缓坡，城内还有源源不断的骑士正往这里赶来。 尽管在坚固的城堡里可以等待援兵，但是如果在这条街道上斩杀罗斯这名英兰王国的新晋侯爵，那么科尔他也将晋升侯爵。 人的一生，风险和机遇是并存的。 科尔想要抓住这次高风险高收益的“投资”，他和自己的老对手老朋友罗斯都在放手一搏。 城门口，形势愈发危急。城墙上的守兵如同汹涌而下的潮水，纷纷走下城墙疾冲至城门处，瞬间将勒布朗的 30 名骑士团团围住，一场惊心动魄的激战就此拉开帷幕。 科尔伯爵的士兵们眼神中闪烁着凶狠的光芒，他们心里清楚，若能关上城门，这狭小的空间便会成为敌人骑兵的葬身之地。 勒布朗见状，目光如炬，迅速做出部署。他果断下令：“20 名骑士，分成两队，前后交替射击！10名骑士掩护。” 声音坚定而有力，穿透了战场上的喧嚣。骑士们训练有素，迅速依令行动。前排的骑士们单膝跪地，稳稳架起火枪，眼神专注地瞄准敌人，手指紧扣扳机。“砰！砰！” 火枪齐声轰鸣，火舌喷吐而出，瞬间在敌军阵营中炸开了花。后排的骑士们则迅速装填弹药，准备接替射击。 守军面对这突如其来的火力压制，阵脚大乱。但他们并未退缩，反而在指挥官的催促下，悍不畏死地向前冲锋。 一时间，喊杀声震天，硝烟弥漫。在火枪的持续射击下，守军付出了惨重的代价，上百具尸体横七竖八地倒在街道上，鲜血汩汩流出，迅速在雪地上蔓延开来，将洁白的雪地染成了一片殷红。 然而，随着战斗的持续，50 杆火枪的火药也渐渐告罄，每一次射击都愈发显得珍贵。 城墙上，指挥官躲在士兵背后，扯着嗓子嘶声高呼：“对方是大名鼎鼎的黄金骑士勒布朗，扬名立万，就在此时，杀了他！” 声音中满是狂热与贪婪，仿佛只要拿下勒布朗，便能一步登天。 在他的煽动下，士兵们的斗志被彻底点燃，一个个如同疯狂的野兽，朝着勒布朗冲了过去。 勒布朗听闻此言，眼中闪过一丝决绝。他冷哼一声，猛地将手中的盾牌扔向一旁，双手紧握住长剑，剑身寒光闪烁。“来得正好！” 他怒吼一声，迎着疯狂涌来的敌人冲了上去。 他的身姿矫健，如同一道黑色的闪电，迅速穿梭在敌军之中。每一次挥剑，都带着千钧之力，所到之处，敌人纷纷倒下。他的脸上溅满了敌人的鲜血，眼神却愈发凌厉，仿佛一尊从地狱而来的战神，令人胆寒。 敌方的士兵和勒布朗的骑士接战，兵器碰撞声、喊叫声交织回荡。有的士兵被长剑刺穿胸膛，发出痛苦的惨叫；有的则被火枪近距离击中，身体瞬间被冲击力掀飞出去。雪地上，火光摇曳，那是火枪射击时产生的火花，也是战场上燃烧的火把。 城门战场宛如一个巨大的绞肉机，将所有人都卷入其中。勒布朗和他的骑士们在敌人的重重包围下，顽强抵抗，他们的盔甲上已经布满了伤痕，但眼神中的坚定却从未动摇。 而科尔伯爵的士兵们也不甘示弱，一波又一波地发起冲锋，试图将敌人彻底消灭。这场激烈的攻防战，正进行得如火如荼，胜负依旧悬于一线，没有人知道最终的结局会走向何方。 城门口的勒布朗压力极大，而街道的罗斯侯爵则是后悔派了50名生力军去绕后，他现在被地形所制，这条3米宽的街道是缓坡，而他处于下方。 城外。 “艾伦，鲍勃，你们两个奴隶能看清城内的情况吗。父亲冲进街道之后，我看不清了。”凯尔看着城门口的激战着急不已。 “凯尔少爷，您的望远镜可否给我，我爬到高处看看。”鲍勃下马对着凯尔行礼道。 艾伦的亢奋已经随着风雪的吹拂消散不少，他看着鲍勃魁梧的身体，下马朝着凯尔俯身，接过鲍勃手里的望远镜，“少爷，我体形瘦小一些，还是我去吧。” 艾伦手脚并用地爬上那棵高大的松树，呼啸的寒风如同一头暴怒的猛兽，将树枝摇得东倒西歪。他紧紧搂住树干，粗糙的树皮划破了他的掌心，带来一阵刺痛，却也让他愈发清醒。好不容易稳住身形，艾伦举起望远镜，目光急切地穿透夜色，将城内战况收入眼底。 在艾伦没注意到的夜空中，一只猫头鹰悄然离开此地，朝着海边方向振翅而去，它的身影很快消失在浓稠的夜色里，仿佛从未出现过。 街道中，科尔伯爵率领的90名亲卫骑士严阵以待，盾牌紧密咬合，组成一道密不透风的黑色壁垒，死死堵住罗斯侯爵的去路。那些盾牌由精钢打造，表面刻满符文，在黯淡月光下散发着幽冷光泽，盾与盾间缝隙极窄，连寒风都难以穿行。 受限于狭窄地形，罗斯侯爵果断将两百名骑士拆分成一个个小队，他们如汹涌的红色怒潮，一波接着一波朝着盾牌阵发起冲锋。马蹄踏在雪地上，溅起层层雪雾，他们手中长枪寒光闪烁，直刺敌阵。可每一次，都被那坚如磐石的防线无情弹回。 短短五分钟的时间，地上已经扔下了近二十余具尸体，在火把的映照下，红色的板甲呈现暗色，板甲上出现很多被钝器击打的凹陷。 科尔伯爵骑士的弓箭无法对板甲骑士造成伤害，但倒地的骑士和龙血马立刻就被斧锤、斧枪、鹤嘴锄等武器收割了生命。 家族两百年的积累，才有了 300 名红甲骑士，而今夜已经倒下了至少 20 名。 罗斯侯爵看着这一幕心如刀割，他怒道：“我们的火枪还是不能用吗？” 一旁的骑士立马回答，“侯爵大人，我们的火药受潮，无法使用。是否要去城门那儿找勒布朗骑士拿几杆火枪来。” 城门口那里不容有失，人数只有三十人，他听完骑士的回复，不作回答，强打镇定，命令骑士继续冲锋。 科尔伯爵的亲卫骑士们训练有素，面对强敌，神色镇定，盾牌稳稳接住马蹄的撞击，沉闷的 “砰砰” 声不断响起，武器在空中相交，火星四溅，好似夜空里转瞬即逝的烟火。 科尔伯爵不知从哪里找来了一把椅子，他端坐在椅子上，看着缓坡下的红甲骑士冷笑，“罗斯，投降吧，你不可能突破这里的防御！” “哼，雏鸟国的科尔，你我几代人的恩怨血仇，今晚定当了结！” 罗斯侯爵骑在高大的幻影上，面色如霜，深邃双眸中燃烧着坚定的斗志。他深知，若不能速战速决，待科尔伯爵援兵齐聚，己方必将陷入绝境。 “侯爵大人，形势危急，我们这里不能再拖了，让我去吧！” 罗斯的心腹，黄金骑士哈克在马上行礼说道。 罗斯摘下头盔，看向近两米高的哈克，“去吧！胜利之后，我将为你授爵！” 哈克没有迟疑，拿起大剑，带着 12 名骑士冲上缓坡，“为了骑士的荣耀，冲锋！” 他带着这队骑士用身体往科尔伯爵亲卫的盾牌上撞，当真是陷阵之志，有死无生。在他们的努力下，盾阵终于被撞出了一个缺口，哈克和三名红甲骑士冲入黑甲骑士的阵中。 罗斯侯爵看到战机，立马让后面的骑士跟上。只可惜对面的反应更快。科尔伯爵见状，眼中闪过一丝狠戾，迅速挥动手中长剑，高声呼喊：“补上缺口，给我碾碎他们！” 原本紧密排列的盾牌迅速移动，试图重新封堵住被撞开的缺口。 哈克身处敌阵，却毫无惧色，手中大剑挥舞得虎虎生风，每一次劈砍都带着千钧之力，瞬间便有两名白银黑甲骑士倒在他的剑下。身旁的三名红甲骑士也不甘示弱，与周围的敌人展开了殊死搏斗，他们的盔甲上已经添了不少伤痕，鲜血从伤口渗出，染红了甲片。 罗斯侯爵心急如焚，他用力一夹马腹，战马嘶鸣一声，带着他朝着缺口处冲去。身后的骑士们也紧随其后，长枪如林，试图趁势扩大战果。然而，科尔伯爵的亲卫骑士们拼死抵抗，缺口处的战斗愈发激烈。双方的喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，震耳欲聋。 对方阵中的厮杀声却突然停止，罗斯侯爵暗感不妙。一股寒意从脊梁骨蹿升而起，让他在这寒冷的冬夜中不禁打了个哆嗦。他勒住缰绳，瞪大眼睛死死盯着敌阵，试图从中找出异常的缘由。 就在这时，给科尔伯爵报信的那名骑士提着哈克的人头，摘下自己的头盔，高声作笑，“哈哈哈，不过如此！” 那笑声在战场上回荡，充满了嘲讽与得意。 哈克的头颅鲜血淋漓，金色的头发被血水浸湿，贴在脸上，双眼圆睁，仿佛还带着未尽的遗憾。 罗斯侯爵只觉眼前一黑，心中涌起一股强烈的愤怒与悲痛。哈克，他的心腹，跟随他多年，忠心耿耿，立下赫赫战功，竟就这样惨遭杀害。“不！” 他怒吼一声，声音响彻战场。 话毕，那名骑士便被几名红甲骑士当场射死。利箭带着愤怒与仇恨，瞬间穿透了他的脑袋，他的笑声戛然而止，整个人如同断了线的木偶一般，直挺挺地倒下。 亲信倒在眼前，科尔伯爵看向缓坡下的红甲军队，眼神泛着冷光。 不过主场优势依旧明显，虽然调动了不少精锐骑士应对领地东西两个方向敌人的袭扰，可苍鹰城毕竟是科尔伯爵领地的核心所在。 黑铁，黄铜等级的黑甲骑士人数在不断增加，现在缓坡上的黑甲骑士已经有130名，双方的人数差距在逐渐缩小，原本就坚固的防线愈发牢不可破。胜利的天平似乎已经朝着科尔伯爵倾斜了。 艾伦在树上目睹了这一切，双手被寒冷的天气冻得颤抖，望远镜险些从他手中滑落。他看着哈克的人头，心中满是震撼与恐惧。 这与哥布林的战斗，完全不是一个量级的。双方你来我往，都有黄金骑士倒地，人类之间的生死搏杀超乎他的想象！ 艾伦深吸一口气，努力让自己镇定下来。他放下望远镜，砰的一声，艾伦从树上荡下来。 “艾伦，怎么样了，我父亲进攻顺利吗？” 凯尔焦急地询问，声音中带着难以掩饰的紧张与不安，在寒风中微微发颤。 艾伦脸色苍白，强忍着双手的颤抖，缓缓开口，“凯尔少爷，形势很不利，街道里的侯爵需要援兵，绕后的骑士必须回城门口增援侯爵，苍鹰城的背面应该有所防备了。” 他的声音因紧张和疲惫而有些沙哑，每一个字都仿佛用尽了全身力气。 说完，他清了清干瘪的嗓子，急切地问道：“凯尔少爷，我们有没有其他援军！有的话，立马发信号！城内十分危急！” 鲍勃也将目光投向凯尔，他们刚才都看到了城门口帮助攻破城门的矮人，自然想到侯爵敢深入虎穴，应该是有所依托的。 凯尔看着两人，迟疑了一会儿才说道：“海边有 200 名宫廷骑士，但父亲没有按照计划的时间发起进攻。我不知道联络方式！” 声音中带着一丝无助与懊恼。 鲍勃的心里满是鄙夷，暗自想着，“自己老子打仗，做儿子的好像是旅游观光来了。” 但此刻容不得他多想，他立刻说道：“少爷，事不宜迟，我现在立马去找绕后的那批骑士，艾伦去城门口找勒布朗大人，把街道的情况告诉他。” 凯尔慌了，他几乎不动脑子，脱口而出：“你们都走了，我怎么办啊，修行至今，我可没杀过人！” 声音里带着急躁，与战场上的肃杀氛围格格不入。 艾伦和鲍勃无奈地叹了口气，艾伦发声：“少爷，事急从权，您跟着鲍勃一起去吧，我去找勒布朗大人。” 艾伦把望远镜还给了凯尔，走过鲍勃身边，降低音量，“山姆，佐伊，杰克，不知道他们三个那里怎么样了，今晚情势危急，你我多多保重！” 鲍勃没有说话，拍了拍艾伦的肩膀，带着凯尔离去了。 与两人分别后，艾伦骑着马很快就到了城门。 寒风如刀割般刮过他的脸颊，背后的汗水蒸发带走热量，体温开始下降，但他顾不上这些，心中只有一个念头：尽快赶到城门口，把消息传递给勒布朗。 终于，艾伦赶到城门口，只见 30 名骑士在城门附近骑马冲杀，虽然对方人多势众，但骑士们训练有素，凭借着精湛的武艺和紧密的配合，竟无一阵亡。 勒布朗浑身是血，但仔细看去，他似乎并没有受伤，那些血应该是敌人的。他勇猛异常，在马上挥舞着长剑，每一次出手都能精准地收割人命。 “勒布朗大人，侯爵在街道情势危急！” 艾伦好不容易挤到勒布朗身边，喘着粗气，给他汇报了情况。 勒布朗闻言，眼神瞬间凌厉起来，他一边奋力抵挡着敌人的进攻，一边思考对策。 短暂思索后，他大声喊道：“兄弟们，我们坚守此地，绝不撤退，为侯爵看好后路！” 骑士们齐声应和，声音中充满了坚定与决绝。 “什么也不要说，街道那里快有分晓了。艾伦，我可是处罚过你！我能放心把背后交给你吗？” 勒布朗说完骑马冲入阵中，带着30名骑士冲散了想要包围他的几百名敌人，就像他在奥格里夫小镇冲击工人一样，一往无前。 “为了骑士的荣耀，大人！”艾伦说完一扬马头，也朝着敌人杀去。这是艾伦第一次与人作战。 街道上，红甲骑士渐显颓势，不断有人倒下。罗斯侯爵骑在高大战马上，目光坚定地扫视前方战场，表现得镇定自若。 侯爵高举长剑，月色下剑身寒光闪烁，他振臂高呼：“勇士们！为家族荣耀与复仇，冲啊！” 这声呼喊瞬间再次点燃红甲骑士的斗志。 众人不再骑马冲锋，而是下马紧密排列，盾牌交错，试图以人数优势将缓坡上的科尔伯爵的亲卫骑士挤出狭窄街道，一步步推进，沉重的脚步声与兵器碰撞声交织，地面满是血与雪混合的脚印。 科尔伯爵身披白色的秘银板甲，在盾阵后方稳如泰山。 他目光如鹰，紧盯罗斯侯爵的战术变化，迅速挥动令旗，指挥亲卫骑士调整盾阵方向，如楔形巨石般向下挤压，盾阵密不透风。 传令兵在街巷策马狂奔，传递命令，呼喊援兵，城内武装好的骑兵在伯爵 “上马，冲散他们” 的指令下，迅速跨上同样全副武装的战马，列好队形，准备冲击红甲骑士。 科尔伯爵麾下的骑兵恰似脱缰的暴兽，从缓坡高处裹挟着摧枯拉朽之势，向着红甲骑士们狂飙突进。 狭窄街巷瞬间被这汹涌冲击搅得周天大乱，那些蒙着双眼的战马，因恐惧与亢奋而癫狂，它们高昂起脖颈，发出震破夜空的嘶鸣，四蹄仿若捣蒜般疯狂践踏地面，将地上的积雪与鲜血肆意搅和，血雪飞溅，在幽邃的月光下显得阴森恐怖。 红甲骑士们皆是身经百战之辈，面对这般突发危机，反应敏捷至极。前排骑士迅速压低手中盾牌，盾牌紧密咬合，好似一道坚不可摧的钢铁壁垒，用以抵御骑兵的凶猛冲击。后排骑士则高高擎起长枪，枪尖闪烁着森冷寒光，斜刺向夜空，宛如一排蓄势待发的夺命利刃，只等骑兵逼近，便给予致命一击。 转瞬之间，骑兵与红甲骑士短兵相接，那股磅礴冲击力仿佛要将整条街道掀翻。战马的嘶吼、骑士的呐喊以及兵器的撞击声交织回荡，奏响了一曲悲壮雄浑的战歌。不少战马和骑士在这猛烈撞击中被掀翻在地，人仰马翻，摔落的骑士发出撕心裂肺的惨叫，在混乱的战场上不断回响。 罗斯侯爵身处这混乱战场的核心，却稳如泰山，镇定自若地指挥着战斗。他端坐在高大的战马上，身姿笔挺，手中长剑在月光下闪烁着凛冽寒光。 科尔伯爵屹立在坚固的盾阵后方，仿若不可撼动，有条不紊地掌控着全局。 他目光锐利如鹰，紧紧追随着战场形势的每一丝变动，当他看到骑兵的冲击暂时受阻，立刻扯着嗓子大吼：“加大攻势，别给他们任何喘息之机！” 声音如洪钟般响彻整个战场。 科尔伯爵的亲卫骑士们听到命令，士气大振，齐声呐喊，声音震得人耳膜生疼，随后齐心协力推动盾阵，盾阵仿若一头巨大的钢铁巨兽，朝着罗斯侯爵红甲骑士步步紧逼。 罗斯侯爵站在街道的入口处，目光凝重地注视着前方的战斗。他的红甲骑士们一次又一次地冲上这3米宽的缓坡，试图冲破科尔伯爵亲卫骑士的防线，但每一次都被对方稳稳地推了下来。 战斗才持续了半小时，街道内堆满了双方骑士的尸体，鲜血染红了积雪，空气中弥漫着浓重的血腥味。罗斯侯爵的骑士们已经倒下了40人，战损率超过了一成。精锐的红甲骑士遭受这样的损失，让他感到心痛不已。 “不能再这样下去了……” 罗斯侯爵低声喃喃，声音轻得几乎被战场的喧嚣所淹没。 他的目光在惨烈的战场上逡巡，眼神中闪过一丝决绝。眼前的局势已然危急，己方骑士的伤亡不断增加，每倒下一人，都似在他心上狠狠划上一刀。 “没办法了，原本是想用在科尔城堡的。” 他微微仰头，望向天上那轮高悬的月亮。清冷的月光洒在他满是血污与疲惫的脸上，映出他冷峻而坚定的神情。 战场局势瞬息万变，他清楚是时候做出一个艰难且关乎胜负的决定了。 “麻烦您了，乐芙兰女士，就在这里使用您的‘万众倾倒’。” 罗斯侯爵的声音低沉而有力，话语中带着不容置疑的威严。 站在他身旁的一名红甲骑士，身姿略显纤细，听闻侯爵之言，缓缓摘下了头盔。 一头如瀑的紫色长发瞬间散落，在寒风中肆意飞舞。她的面容妩媚动人，双眸似两汪深邃的幽潭，媚眼如丝，左边眼角下那一颗泪痣，更是为她增添了几分神秘与风情，此人正是乐芙兰 —— 一位以魔法毒术闻名的神秘女子。 “侯爵大人，您确定吗？” 乐芙兰的声音轻柔而慵懒，仿佛春日里拂过的微风，却又隐隐带着一丝戏谑。她微微侧头，看向罗斯侯爵，目光中带着些许探究，“你们虽然已经提前服用了解药，但这里可是相对密闭的街道。毒雾一旦释放，我可不知道后果。” 罗斯侯爵的目光依旧紧紧锁定着前方激烈的战斗，语气坚定如铁：“我确定！再这样下去，我们的损失只会更大。科尔伯爵的亲卫骑士们已经占据了地利，我们必须打破僵局。” 他的眼神中透着破釜沉舟的决心，正如他出征前所说，此战只许胜不许败。 乐芙兰嘴角微微上扬，露出一抹迷人的微笑，眼中闪过一丝赞赏：“不愧是侯爵大人，既然如此，乐意为您效劳。” 她轻轻抬起手，那如葱般的指尖泛起一丝诡异的紫色光芒。光芒仿若有生命一般，在她的指尖欢快地跳动，随后逐渐化作一缕缕紫色的烟雾，悠悠地飘向街道的上空。 紫色的烟雾在街道上空缓缓弥漫开来，恰似一层轻薄而致命的纱帐，悄无声息地笼罩了整个战场。 烟雾中带着一股淡淡的甜香，那香味如同春日盛开的繁花，沁人心脾，但在这甜香之下，却隐匿着足以致命的杀机。 科尔伯爵的亲卫骑士们起初毫无察觉，依旧坚守在盾墙后方，全神贯注地抵挡着红甲骑士一波又一波的冲锋。 然而，随着烟雾的不断扩散，他们的动作渐渐变得迟缓，像是被一股无形的力量拖住了手脚。呼吸也愈发急促，胸膛剧烈起伏，仿佛在拼命挣扎着吸取更多空气。 “怎么回事…… 我的头好晕……我要长脑子了。” 一名亲卫骑士低声喃喃，声音中满是困惑与痛苦。他的眼神开始迷离，手中的盾牌也不由自主地垂了下来，重重地砸在地上，发出沉闷的声响。 “有毒！快捂住口鼻！” 科尔伯爵的声音在街道上骤然响起，带着一丝平日里少见的惊慌。他瞪大眼睛，看着周围的亲卫骑士们纷纷中招，心中涌起一股不祥的预感。 然而，一切都已经太迟了。紫色的烟雾仿若无孔不入的幽灵，迅速渗透进他们紧密的盾阵之中。 亲卫骑士们一个接一个地倒下，仿佛被一双双无形的大手拽入了无尽的黑暗深渊。他们的身体剧烈抽搐着，口中吐出白沫，眼神逐渐涣散，失去了生命的光彩。 科尔伯爵强撑着身体，双腿却软得像棉花一般。他试图指挥剩余的骑士撤退，可喉咙像是被什么东西哽住，声音沙哑而微弱，根本无法传达出去。 他的双腿再也支撑不住身体的重量，“扑通” 一声跪倒在地，目光中充满了不甘和愤怒，死死地盯着罗斯侯爵的方向。 “罗斯…… 你竟然用这种卑鄙的手段……” 科尔伯爵的声音微弱得几不可闻，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，带着无尽的怨恨。 随着科尔伯爵的亲卫骑士们纷纷倒下，街道内的战斗局势瞬间逆转。罗斯侯爵的红甲骑士们见状，士气大振，迅速冲上缓坡，轻而易举地突破了敌人原本坚固的防线。 “全军冲锋！” 罗斯侯爵的声音如同洪钟，在街道上久久回荡，带着胜利的喜悦与自豪。他挥舞着长剑，身先士卒，带领着骑士们如同一股势不可挡的洪流，朝着敌人冲去。 而科尔伯爵只能眼睁睁地看着罗斯侯爵发号施令，此刻的他，身体绵软无力，一句话也说不出来，只能瞪着双眼，用那满含怒火的目光死死地盯着罗斯侯爵，仿佛要用眼神将其灼烧。 罗斯侯爵从坐骑幻影上下来，大步踏过地上残破的肢体，双脚迅速沾满了鲜血。 他来到科尔伯爵面前，居高临下地看着这个对手，他抬起一只脚，重重地踩在科尔伯爵的板甲上，脚下的人挣扎了几下，却无力反抗。 罗斯侯爵微微叹气，声音中带着一丝复杂：“知道吗，如果你乖乖留在城堡里抵抗，我不会有这么大的损失！” “你是想说我没有骑士精神吧。” 罗斯侯爵顿了顿，冷冷地开口，“时代变了，科尔。” 言罢，手中长剑寒光一闪，毫不犹豫地刺进了科尔伯爵的口腔，结束了他的生命。 当凯尔，鲍勃带着五十名绕后的骑士冲散城门的士兵，进入这条街道时，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。 街道上横七竖八地躺满了尸体，有红甲骑士，也有科尔伯爵的士兵，还有战马的残骸。鲜血早已将原本洁白的雪地染成了暗红色，宛如一片广袤无垠的血海。 断肢残臂散落各处，在呼啸的寒风中显得格外凄惨，仿若一幅人间炼狱的画卷。 凯尔的脸色瞬间变得惨白，他从未见过如此惨烈的场景，双腿微微颤抖，几乎站立不稳。 鲍勃也被眼前的景象震撼得说不出话来，他的眼神中满是震惊与恐惧，但同时，也有着一丝对战争残酷的深刻领悟。 第26章 远方传来风笛 二十多年前，雄鹰王国与英兰王国交好，边境安宁。 那时的罗斯与科尔，同为家族次子，因领地相邻，在一次巡逻中偶然结识。罗斯在家族中备受冷落，科尔却对他毫无偏见，两人互通姓名后，开启了一段难忘的友谊时光。 他们一起巡逻，马蹄踏遍边境的每一寸土地；在广袤的草原上策马狂奔，爽朗的笑声在风中回荡；深入森林清剿哥布林，并肩作战、相互照应；在清澈的河流边悠然垂钓，享受片刻的宁静。 日子一天天过去，少年间的情谊愈发深厚。科尔常把自己的美酒与珍贵魔药分给罗斯，还诚挚地鼓励他：“罗斯，你气宇不凡，大丈夫切不可消极度日，说不定你哪天就如天上雄鹰，展翅高飞、大展宏图了呢。” 那时的罗斯，心中充满了对未来的憧憬和对友情的珍视。 时移世易，造化弄人，曾经的挚友如今却成了生死之敌。 凯尔下马，牵着黑风，踏过染血的街道，来到罗斯侯爵身边。他的声音中带着一丝关切：“父亲，您没事吧？” 乐芙兰在释放“万众倾倒”之后，便离开了此地，凯尔没有看到侯爵逆转战局的过程。 罗斯侯爵没有回答，他的目光落在怀中那个穿着白甲的人身上——那是科尔伯爵，他的挚友，也是他的敌人。 科尔的身体早已冰冷，鲜血染红了他的盔甲，狰狞的面容已经冻结，胡须和白雪融为一体。 鲍勃紧随其后，满身污血，艾伦也从城门口来到这里，持剑守护在凯尔身后。他们看着罗斯侯爵，心中充满了疑惑。 罗斯缓缓拔出插在科尔伯爵口腔的长剑，剑身上的血迹在月光下显得格外刺眼。 他伸手从科尔的腰间取下酒囊，轻轻掂了掂，发现里面空空如也。 “科尔，你还是那么喜欢喝酒。”罗斯的声音低沉而沙哑，带着一丝苦涩的笑意。 他的眼角滑下一滴滚烫的泪水，滴落在科尔冰冷的脸颊上，“可这一次，你却没有分享给我。” 罗斯侯爵缓缓放下科尔的尸体，目光中充满了悲伤与决绝。 “枭首示众！勒令守卫投降，不得屠城，不得伤害科尔伯爵的家眷。” 罗斯的声音冰冷而坚定，带着不容置疑的威严，“这里以后是冯·罗森伯格家族的领地！” 他的命令在街道上回荡，红甲骑士们迅速行动起来。科尔伯爵的首级被高高挂起，城堡高处的旗帜被换成玫瑰旗帜。 守军们纷纷放下武器，选择了投降。城内还有少数黑甲骑士负隅顽抗，可也渐渐被风雪声淹没。城堡内的平民和科尔的家眷被妥善安置，没有受到任何伤害。 艾伦站在一旁，目睹了罗斯侯爵落泪。他的心中充满了震撼和复杂的情感，他从未见过罗斯侯爵如此悲伤的一面。 鲍勃缓缓扭转头，眼神凝重地落在浑身血污的艾伦身上，旋即轻柔地把手搭在他手上，声音低沉，饱含着深切关怀：“艾伦，你怎么样？” 艾伦紧闭双眼，仿佛在竭力捕捉空气中若有若无的细微动静，口中喃喃自语：“鲍勃，你有没有听到什么声音？好像是风笛声。” 侯爵身姿笔挺地站起，目光投向凯尔以及他身后的两名护卫，语调舒缓地说道： “这是源自我们英兰王国的《友谊地久天长》。当年，这首曲子还是我亲手教给科尔的。” 话说到这儿，他微微一顿，像是被往昔回忆击中，眼神飘向声音传来的方向 —— 科尔伯爵的城堡。 只见一位身着素白长裙的少女坐在窗前，泪水簌簌而下，手中紧紧握着风笛，正对着科尔伯爵那已然身首分离的尸体吹奏着。 “不要为难，放她去吧。” 侯爵轻声叹息。 悠扬的笛声在空气中飘荡，如泣如诉，似在倾吐着无尽的悲痛与哀伤。一曲奏毕，白衣少女缓缓起身，步履沉重地走出城堡大门。 她跨上一匹通体雪白的独角马，轻轻戴上那顶象征着身份的紫色法师帽。 随后，在两百多名红甲骑士的注视下，越过他父亲科尔伯爵死亡的这条街，越过已然破败不堪的城门，片刻间，便消失了在了漫天飞舞的大雪中。 罗斯凝视着故人孩子离去的背影，久久伫立，沉默不语。终于，他将视线转向身旁的凯尔。 凯尔周身整洁干净，唯有双脚沾染了地面的斑斑血迹，而在他身后，艾伦和鲍勃则浑身血迹，狼狈不堪。 “凯尔，酒壶里的酒多喝点，这儿的血腥味实在刺鼻。” 罗斯说道。 “又是你们两个小家伙啊，年轻可真好。” 罗斯的语气中满是感慨。 “鉴于你们二人的忠诚和勇气，我，罗斯?冯?罗森伯格，在此庄重宣布，免去你们骑士见习的身份。从这一刻起，你们正式成为黑铁骑士。” 艾伦和鲍勃听闻，瞬间单膝跪地，右手握拳，庄重地抵在心脏位置，齐声高呼：“为了骑士的荣耀！” 罗斯侯爵看着眼前这一幕，带着些许疲惫，缓缓拿起那柄染血的长剑，在两人的肩膀左右分别轻轻点了一下。 俩人兴奋的抬起头，一片片鹅毛大雪在空中飞舞。 晚冬的阳光透过厚重的云层，洒下微弱的光芒，却无法驱散漫天的鹅毛大雪。 雪花纷纷扬扬地落下，覆盖了苍鹰城的每一寸土地，仿佛为这场战斗披上了一层洁白的哀悼。 罗斯侯爵背对着凯尔，目光凝视着科尔伯爵的城堡，沉默不语。高耸的城堡塔尖上，玫瑰旗帜在寒风中猎猎作响。 良久，城门口的勒布朗踏着积雪归来，盔甲上还残留着战斗的痕迹。 他走到罗斯侯爵身旁，低声说道：“侯爵大人，城内已经安稳了。接下来是否着手劝降科尔伯爵领地的其他城镇？” “是否传信给大少爷菲利浦，让他派兵来守护我们新的领地。” 罗斯侯爵没有回头，声音低沉而疲惫： “勒布朗，都不用了。让骑士们好好休息吧。那些忠于科尔的骑士，想走就走吧。这一战，我们也伤筋动骨了。” “接下来的事，宫廷骑士那边会有人帮我们处理好的。” 午间，罗斯独自坐在科尔伯爵的书房内。昏暗的房间内，只有壁炉中的火焰在跳动，映照出他孤独的身影。 他手中握着一只酒壶，杯中酒液在火光下泛着琥珀色的光泽。他轻轻抿了一口，酒液入喉，却无法驱散心中的苦涩。 他的思绪飘回了二十多年前，那时的边境安宁，阳光明媚。篝火旁，两个少年并肩而坐，笑声在夜空中回荡。 “喂，别发呆了，我说罗斯，起来巡逻了。”科尔的声音带着一丝戏谑，伸手拍了拍罗斯的肩膀。 罗斯抬起头，眼中闪过一丝笑意：“科尔，我们今天再比一比谁跑得快。” 科尔挑了挑眉，嘴角扬起一抹自信的笑容：“罗斯，我还怕你不成？比就比！” 两人的笑声在草原上回荡，马蹄声伴随着风声，仿佛奏响了一曲青春的乐章。那时的他们，心中没有仇恨，只有对未来的憧憬和对友情的珍视。 侯爵放下酒杯，目光落在窗外。 大雪覆盖了整个苍鹰城，仿佛要将所有的回忆都掩埋在这片冰冷的土地上。 第27章 隐患 傍晚，处理完和宫廷骑士交接的事宜。 罗斯侯爵匆忙地赶回书房，房间内的气氛却并不平静。罗斯侯爵站在书桌前，脸色阴沉，手中的马鞭紧握，目光如刀般刺向跪在地上的凯尔。 “你知道你做了什么吗？” “回答我!”罗斯的声音低沉而冰冷，仿佛压抑着即将爆发的怒火。 凯尔低着头，脸上满是冷汗，声音颤抖：“父亲，我只是……只是觉得那幅画没有必要留着。科尔伯爵已经是我们的敌人了，他的画像……” “住口！”罗斯猛地站起身，马鞭狠狠地抽在凯尔的身上。凯尔发出一声痛苦的哀嚎，身体蜷缩成一团。 “那是我的战利品！你有什么资格毁掉它！”罗斯的声音中带着愤怒和失望，手中的马鞭再次落下。 书房外，艾伦和鲍勃静静地守候着。他们听着书房内传来的鞭打声和凯尔的哀嚎，内心喜悦不已。 勒布朗走了过来，站在两人身旁，“杀掉挚友的感觉可不好受。”他低声说道，语气中带着一丝感慨，“努力变强吧，希望你们没有兵戎相见的那天。” 艾伦愣了一下，随即恭敬地回应：“大人，我们都在您的手下，怎么会兵戎相见呢？” 勒布朗笑了笑，没有再多说什么，只是拍了拍两人的肩膀，转身离开了。 占领苍鹰城的第二天，12 月 19 日，是凯尔 14 岁的生日。罗斯侯爵这两日在探视受伤的骑士，稳固城防，防止雄鹰王国的反扑。 而凯尔却忙着筹备自己的生日庆典，似乎忘记了被鞭笞的事情。他找来城内手艺精湛的大厨，仔细描述心中蛋糕的样子，最终得到一个精美绝伦的蛋糕。接着，他让城堡的仆人打开地窖，取出封藏多年、香气馥郁的美酒。 生日当天，凯尔带着艾伦、鲍勃，拽来巡逻的红甲骑士，在城堡庭院举办了一场简约但欢乐的宴会。罗斯侯爵短暂出席，送上祝福后，便与勒布朗去和 200 名宫廷骑士商议事务。 宴会结束，凯尔走出城堡，看到了科尔伯爵的坐骑，那匹白马高大健壮，毛发如雪，让他欣喜不已。凯尔翻身上马，白马没有反抗，他心中得意，微醺的他打算出城游玩。 此时，休整完一天的罗斯侯爵正准备率宫廷骑士和红甲骑士，去劝降科尔伯爵领地内的城镇，汇合东西两侧负责袭扰的几百名骑士。 这片新土地的局势稍显动荡，愚蠢的凯尔显得格格不入。 艾伦和鲍勃劝阻凯尔，提醒城外危险，建议带上红甲骑士。凯尔却满不在乎，认为科尔伯爵已死，他残存的势力都是丧家之犬，无需在意。 二人无奈，只得为他穿上科尔伯爵的秘银铠甲，随他出城。 科尔伯爵麾下那些不愿归降的黑甲骑士，恰好骑马经过苍鹰城附近，想离开故土之前，再看看这座城。他们看到凯尔身着伯爵的秘银板甲、骑着伯爵的白马，顿时怒火中烧。 “那是伯爵的盔甲和白马！黄口小儿，竟敢如此侮辱伯爵！”一名黑甲骑士怒吼道。 “杀了他！” “杀了他！”其他人纷纷附和。握紧武器，策马扬鞭朝着凯尔疾驰而去。 凯尔站在结冰的河流上，心情大好，“今日真是好天气，太阳比昨日温暖，就连雪也停了。艾伦，鲍勃，你们两个随我比试一番马术。”凯尔说完，便一挥马鞭，朝着远处而去。 艾伦和鲍勃在身后劝阻无用，只得拍马跟上。 三人全然不知危险即将来临。 苍鹰城内，勒布朗站在罗斯侯爵面前，神情严肃地汇报着战后的伤亡情况：“我们最终伤亡了60多名红甲骑士，其中有10多名是被毒雾所伤。” 罗斯侯爵眉头紧锁，目光中闪过一丝沉重。红甲骑士是他的精锐，每一名骑士的培养都耗费了大量的资源和时间。这样的损失，对他来说无疑是一次沉重的打击。 勒布朗继续说道：“要不要启动红甲骑士备选计划？这次的伤亡太大了，预备的骑士不够。” 罗斯侯爵沉默片刻，没有立刻回答。他的目光落在窗外，似乎在思索着什么。过了一会儿，他缓缓开口：“你之前说，有几名骑士见习不错，心底可有推荐？” 勒布朗点了点头，语气中带着一丝赞许：“侯爵大人，是有几个小伙子不错。其中有两位应该是觉醒了的。一位是您授予平民身份的马夫艾伦，昨日您已经授予了他黑铁骑士的身份，他觉醒的应该是水元素；另一位是铁匠山姆，觉醒的是火元素。” 他顿了顿，继续说道：“鲍勃，也是昨日的新晋黑铁骑士，他和艾伦都是小少爷凯尔的骑士随从。鲍勃的大脑里记忆着我们和矮人安德鲁的交易内容。最后一人名叫斯普。虽然没有觉醒，但是在四人中最为忠诚勇猛。” 勒布朗的语气突然变得严肃：“至于艾伦和鲍勃，这两个年轻人和其他人不一样。我能感受到，他俩心里似乎缺乏对贵族的忠诚。” 罗斯侯爵听完勒布朗的汇报，目光中闪过一丝复杂的情感。他缓缓站起身，走到窗前，望着远处的雪景，低声说道：“缺乏对贵族的忠诚吗……” 他的声音中带着一丝无奈和深思。他知道，忠诚是骑士最重要的品质，但在这个动荡的时代，纯粹的忠诚似乎变得越来越稀缺。 “艾伦和鲍勃，他们的能力确实不错。”罗斯侯爵转过身，看向勒布朗，“但忠诚的问题，必须解决。” 勒布朗点了点头：“是的，侯爵大人。如果他们不能完全效忠于您，那么他们的能力反而可能成为隐患。” 罗斯侯爵沉默片刻，最终做出了决定：“启动红甲骑士备选计划，优先选拔那些忠诚可靠的骑士见习。至于艾伦和鲍勃……暂时观察一段时间。如果他们表现出足够的忠诚，可以考虑重用；如果不行，你处理掉。” 勒布朗恭敬地点头：“明白，侯爵大人。我会按照您的指示去办。” 罗斯侯爵的目光再次投向窗外，低声喃喃：“忠诚……真是这个时代最稀缺的东西啊。” 第28章 教会和异端 一名骑士匆匆走进书房，恭敬地禀报：“侯爵大人，哈德良大主教来了。” “哎，看来劝降苍鹰领地内的城镇得延后了。”罗斯站在窗前叹气。 攻下科尔伯爵的领地后，他尚未完全实现统治，许多城镇还没投降，许多骑士还等待着向他宣誓效忠，许多事情亟待处理。 而圣光教会的到访，无疑为他的计划增添了新的变数。 圣光教会是一个特殊的存在。他们在英兰王国是英兰人，在雄鹰王国是雄鹰人，在法尔曼王国是法尔曼人。 他们从不明确表示支持谁，在各个势力中反复横跳，仿佛超然于世。 他们经济独立，拥有自己的军队，信徒遍布整个大陆。甚至连国王加冕，也需要通过教皇的同意。 当你质疑他们的国籍时，他们便会承认自己是罗曼人，并严肃地说道：“我不在意你们的诋毁和中伤，看看圣光教会为帝国做了多少贡献吧！”从法理上来说，罗曼帝国的新统治者奥古斯都九世索伦还在任上，圣光教会依然是帝国的精神支柱。 哈德良大主教的随从加里奥趾高气扬地走进书房，毫不客气地将勒布朗推到一边。勒布朗眼中闪过一丝怒意，正欲反击，却被罗斯侯爵用眼神制止。 年迈的哈德良大主教缓缓走进来，脸上带着慈祥的笑容。他身穿白色华丽的主教长袍，手中握着一根镶嵌着宝石的魔法权杖，显得威严而神圣。 “孩子，愿圣光眷顾您。”哈德良大主教的声音温和而庄重，仿佛带着某种不可抗拒的力量。 罗斯侯爵面带微笑，俯身亲吻哈德良右手上的戒指，低声说道：“愿您血液长青，大主教。” 他的目光中带着一丝疑惑和警惕。他看向哈德良大主教，语气中带着试探：“打扰您了清修，是我的罪过，我还打算安定了局势，再来拜访您，您是来惩罚我的吗？我记得圣光教会是不参与王国纷争的，还是说我触及了七宗罪？” 哈德良大主教闻言，哈哈大笑起来。他的笑声温和而慈祥，仿佛一位长辈在安抚晚辈的紧张情绪。 他将罗斯扶回主位上，自己则坐在下首，语气轻松地说道：“孩子，从你的身上，我感受不到傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食、色欲这七宗罪里的任何一项。” “玫瑰领的保禄大主教可还安好？” 罗斯侯爵微微一愣，他一时半会儿没弄清哈德良的来意，直到身后的怀特管家在他背后轻轻写了两个字母——“up（上升）”。罗斯这才恍然大悟。 是了，广阔的科尔伯爵的苍鹰领即将并入玫瑰领，他的统治面积将达到12万平方公里（2个通辽）。 虽然很多地方无法放牧也无法耕种，但这么大的领地，显然需要一个红衣主教来坐镇。哈德良大主教的到访，显然与此有关。 哈德良大主教似乎看出了罗斯的心思，微微一笑，语气温和地说道：“孩子，我不是要和保禄大主教争夺红衣主教的职位。我来是有事相求。” 罗斯侯爵心中一动，但面上依旧平静：“哦，大人您多虑了。哈耶克陛下早前就曾说过，‘圣光的归圣光，国王的归国王’。我并无意参与教会的事务。” 哈德良大主教点了点头，继续说道：“孩子，在科尔伯爵的地牢里，有几个异端，需要您帮忙处理。这个苍鹰领上一任的主人科尔，实在是太不称职了。” 他说完，拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，仿佛在等待罗斯的回应。 罗斯沉默半晌，没有立刻回答哈德良的话。他的目光深邃，心中权衡着利弊。以他对科尔的了解，他要么是没时间处理这些异端，要么就是觉得事情棘手，不敢轻易下手。 加里奥见罗斯没有回应，便上前说道：“侯爵大人，地牢里的异端，您必须尽快处理。” 他详细解释道： 第一种异端宣称这个世界是个球，说我们都生活在一个球上，并说我们不是宇宙的中心。这太荒谬了。 第二种异端是农奴中的激进分子，他们来自大陆西边的法尔曼王国，自称革命者，宣扬人生来就是自由和平等的。 第三种异端更为可恶，他们是圣光教的叛徒，他们宣称因信称义，人只要虔诚信仰圣光便可以得救，无需购买赎罪券。 侯爵听完，心中暗自思索。 圣光教会的教义是“圣光[无法被定义]”创造了宇宙，而康斯坦丁岛上的圣光大教堂是宇宙的中心。 第一种异端直接否定了圣光教会的法理性；第二种异端则危及他这种贵族老爷的统治；至于第三种，这让他想起了玫瑰领的保禄大主教。保禄大主教主张因信称义，玫瑰领因此没有购买过一枚铜币的赎罪券。 正是因为没有购买赎罪券，罗斯才有钱购买矮人的火炮和火枪，守护自己的领地，不必像科尔的苍鹰领那样被维京蛮子和沼泽里的骷髅袭击。 “关于赎罪券和因信称义，据我所知，在康斯坦丁的圣光大教堂，教皇迪奥尼修阁下并没有表过态。我还是那句话，大主教，圣光的归圣光，国王的归国王。” “请您放心，我会尽快处理这些异端。”罗斯没有看向加里奥，而是看着哈德良大主教，他语气坚定，但目光中带着一丝试探，“不过，领地内事务繁多，可能需要一些时间。” 哈德良大主教微微一笑，目光慈祥地看着罗斯：“孩子，圣光教会永远站在正义的一方。我们期待您的行动。” 说完，他站起身，准备离开。临行前，他拍了拍罗斯的肩膀，低声说道：“孩子，圣光的归圣光，国王的归国王。但有时候，两者是可以共存的。” 听完此话，看着哈德良主教起身，罗斯侯爵终于开口：“劳烦尊驾，不妨我们一起去地牢瞧瞧？” 哈德良大主教点了点头，众人便一同前往地牢。阴暗的地牢内，潮湿的空气弥漫着腐朽的气息，火把的光芒在墙壁上投下摇曳的影子。狱卒在前面带路，众人紧随其后。 在狱卒的带领下，众人见到了两个瘦弱的年轻人。左边关着的是一个农奴模样的年轻人，衣衫褴褛，面容憔悴；右边关着的则似乎是个贵族公子，虽然身处牢狱，但依旧保持着某种高傲的姿态。 狱卒指着左边的年轻人，语气中带着厌恶：“侯爵，这个该死的瘦弱的乡下人，是从法尔曼王国逃过来的。就是他宣称我们不生活在宇宙的中心，并非法聚会，鼓动农奴造反，还宣扬人生而自由平等。” 看来，这个贵公子应该是第三种异端了，因信称义，这其中牵扯到了圣光教会的内部事务，怪不得科尔没有处理。 罗斯侯爵顿感事情棘手，沉默片刻，转头看向哈德良大主教：“大主教，您认为该如何处理这些异端？” 哈德良大主教没有立刻回答，而是将目光投向了一旁的加里奥。加里奥挺直了腰板，义正词严地说道：“这个乡下人，妄想动摇圣光和贵族的统治，应该被烧死；这个贵公子，应该给予体面，绞死即可。” 哈德良大主教微微一笑，语气温和却带着不容置疑的威严：“孩子，异端的言论如同毒药，必须彻底清除。我们必须以圣光的名义，净化这片土地。” 罗斯侯爵点了点头，心中已经有了决断。他转身对身后的红甲骑士下令：“来人，将这个低贱的人拉出去烧死。至于这个贵公子，押送到玫瑰领保禄大主教那里，勒布朗你亲自去。” 红甲骑士们迅速涌入牢房，粗暴地将那个瘦弱的乡下人拖了出来。年轻人挣扎着，眼中充满了恐惧和不甘，但他的声音被淹没在骑士们的呵斥声中。 “你们……你们不能这样！人生来就是自由的！你们这些贵族和教会，不过是压迫者的帮凶！”年轻人的声音嘶哑而绝望，但他的话语在火把的光芒下显得如此无力。 骑士们没有理会他的呼喊，将他拖出了地牢，准备带到城堡外的鲜花广场执行火刑。 另一边，勒布朗走到那名贵族公子面前，拍了拍对方身上的稻草，缓缓说道：“走吧，我亲自送你一程。” 贵族公子没有反抗，随后被勒布朗背在背上，回头冷冷地看着哈德良和加里奥，那眼神似乎带着挑衅。 罗斯挡住了哈德良和加里奥的视线，低声说，“大主教，我无意介入贵教的事务。我向您保证，在您所辖的区域下，绝对不会有这种年轻人出现，我会向国王陛下谏言，推举您为玫瑰领的红衣主教。至于教会那边，我无法插手。” 加里奥对贵公子的处理不满，正要发作，却被哈德良大主教抬手拦住。哈德良微微一笑，语气温和却带着深意：“孩子，你很不错。作为交换，我会帮你稳定苍鹰领的统治。” 接着用目光扫视罗斯一番，缓缓说道：“今后没有苍鹰领和苍鹰城了，只有玫瑰领。为这个城市取个名字吧，孩子。” 罗斯侯爵沉默片刻，目光中闪过一丝思索。他知道，这是哈德良大主教对他的认可，也是对他未来统治的支持。 “既然如此，那就叫‘新月城’吧。”罗斯侯爵的声音低沉而坚定，“新月象征着新的开始，也象征着希望。” 哈德良大主教点了点头，语气中带着赞许：“新月城，好名字。愿圣光眷顾这片土地，愿新月城在你的统治下繁荣昌盛。” “走吧，孩子，去鲜花广场。”哈德良大主教的声音温和却带着不容置疑的威严。他的目光落在罗斯侯爵身上，仿佛在提醒他，这也是交易的一部分。 罗斯侯爵点了点头，转身对身后的骑士们下令：“去鲜花广场。” 众人走出城堡，踏上了通往鲜花广场的道路。北方的草原上，冬春会生长一种白色的小花，它们顽强地绽放在寒风中，仿佛在诉说着生命的坚韧。 鲜花广场位于新月城的中心，原本是市民们集会、庆祝的场所。广场四周种满了白色的花，它们在寒风中摇曳，仿佛在为即将发生的悲剧默哀。 广场中央已经搭建起了一个简陋的火刑架，周围堆满了干柴。骑士们将那名瘦弱的乡下人绑在火刑架上，他的脸上满是恐惧和不甘，但眼中依旧闪烁着倔强的光芒。 “我们不是世界的中心，我们生活在球上。反对压迫，反对剥削，人生来就是自由平等！”年轻人的声音嘶哑而绝望，但他的话语在寒风中显得如此无力。 骑士们点燃了火刑架下的干柴，火焰迅速蔓延开来，吞噬了年轻人的身影。他的呼喊声，他的愤怒，他的无助，都在火焰中渐渐消失，最终化为一片寂静。 第29章 白马?哼，定叫他有来无回! 在新月城外的草原上，凯尔正骑着科尔伯爵的白马，踏过结冰的河流，白色的草地，享受着驰骋的快感。他完全没有意识到，危机正悄然逼近。 远处，最前方的黑甲骑士目光锐利，看到移动到了小山包后的凯尔三人。他猛地转头，朝着身旁的战友们，手指如箭般指向凯尔三人，扯着嗓子高声疾呼：“他们在那儿！快上，给伯爵报仇雪恨！” 几支轻快的羽箭破空而来，射向凯尔。箭矢打在凯尔的秘银板甲上，发出一阵阵清脆的响声，但并未造成实质性的伤害。 “敌袭！快回城！”艾伦和鲍勃在马背上高声呼喊，试图提醒凯尔。 然而，刚才还温顺的白马，此刻却突然变得暴躁不安。惊慌失措的凯尔驾驭不住，摔倒在地，白马随后扬长而去。 见到凯尔落马，这8名骑士立马放弃了弓弩，朝着他冲来。 凯尔狼狈地爬起来，身后一公里就是新月城，而8名黑甲骑士已经手持长剑和长枪，距离他不到100米。他知道，以骑兵的速度，他根本来不及脱掉盔甲逃跑。他只得将头盔扔在地上，朝着艾伦和鲍勃的方向狂奔。 艾伦见状，立刻策马冲向凯尔。他在马背上弯下腰，一把拉住凯尔的手臂，将他拽上马背。 然而，艾伦的马匹并非龙血马，更比不上科尔伯爵的白马。两人共乘一骑，加上凯尔身穿沉重的铠甲，马匹的速度大大减慢。 “快！再快一点！”凯尔几乎能看见身后敌人狰狞的面孔，他拼命指挥着艾伦。 艾伦只得用力挥动马鞭，试图让马儿跑得更快一些。然而，身后的黑甲骑士已经越来越近。 凯尔的那一身白甲实在是太亮眼了，破败的新月城城墙上，红甲骑士们发现了被追杀的凯尔。 12名红甲骑士来不及披甲，草草地拿起长枪，迅速出城救援。 凯尔从艾伦身后看到了出城的红甲骑士，看到了身旁的鲍勃，眼中闪过一丝希望。后方的追兵已经近在咫尺，凯尔没有丝毫犹豫，突然用力将艾伦推下了高速行驶的马匹。 “你们两个，帮我拦住敌人！”凯尔的声音中带着一丝冷酷和自私。 艾伦猝不及防，从马背上重重摔落。他的身体在雪地上翻滚了几圈，艾伦只感觉五脏六腑移位，脸上红的白的青的全都出来，喉咙里酸的甜的辣的全部涌出。 他的脸上满是血迹和雪水，剧烈的疼痛让他几乎无法呼吸。 “艾伦！”鲍勃见状，立刻勒马停下，想要冲向倒在地上的艾伦。 黑甲骑士已经逼近，形势万分危急。 鲍勃勒住马匹，在惯性的作用下，身体飞了出去。他顾不上检查自己的伤势，迅速从地上爬起来，朝着艾伦靠近，抓起背后的巨斧、盾牌以作保护。 向着追击的8名黑甲骑士投掷标枪。可惜，标枪在空中划出一道弧线，被对方灵活躲过，插在了雪地上。 只为凯尔延缓了一点点时间。 “艾伦，艾伦，你怎么样？”鲍勃焦急地呼喊着，冲向倒在地上的艾伦。 艾伦的声音微弱而颤抖：“鲍勃，鲍勃，我好像看不清了……” 鲍勃心中一紧，迅速扶起艾伦。然而，他们已经被2名黑甲骑士前后围住。剩下的6名黑甲骑士则继续追击穿着白甲的凯尔。 凯尔骑在马上，感受到身后的追兵越来越近。他咬紧牙关，从腰间掏出一把小刀，狠狠地刺向马臀。马儿吃痛，发出一声嘶鸣，奋力向前冲去。 这时，接应的红甲骑士终于赶到。他们迅速分成两队，6名红甲骑士冲向黑甲骑士，展开激烈的交锋；剩下的6名红甲骑士则将凯尔团团围住，护送他返回新月城。 艾伦的视线模糊不清，仿佛置身于无尽的黑暗中。他努力地想要睁开眼睛，但眼前只有一条微弱的光线。他感受到鲍勃的手紧紧握着自己，耳边传来鲍勃急促的呼吸声。 “鲍勃，你刚才是有机会走的……”艾伦的声音中带着一丝愧疚和无力。 鲍勃没有回答，只是将盾牌塞到艾伦手中，自己则双手举起巨斧，挡在艾伦身前。他的声音坚定而有力：“说什么胡话呢，艾伦，站在我身后。我说过，无论发生什么，我都会和你站在一起的。” “这次再让我们肩并肩战斗吧。艾伦，打起精神来！”鲍勃的声音坚定而有力，仿佛在黑暗中为艾伦点亮了一盏明灯。 两名黑甲骑士缓缓逼近，手中的长剑闪烁着寒光。鲍勃深吸一口气，目光中充满了决绝。他知道，这是一场生死之战，但他绝不会退缩。 “来吧！”鲍勃怒吼一声，挥舞着巨斧冲向敌人。他的动作迅猛而有力，巨斧在空中划出一道凌厉的弧线，逼得黑甲骑士连连后退。 艾伦紧紧握着盾牌，虽然视线模糊，但他能感受到鲍勃的存在。他努力地站稳脚跟，试图为鲍勃提供一些掩护。他的心中充满了愧疚和无力，但更多的是对鲍勃的感激。 “鲍勃，小心！”艾伦的声音微弱，但充满了关切。 鲍勃没有回头，只是大声回应：“艾伦，站在我身后！我不会让任何人伤害你！” 最精锐的黑甲白银骑士已经倒在了昨日的街道，这些黑铁，黄铜的黑甲骑士并不能对红甲骑士造成威胁。 就在鲍勃与黑甲骑士激战正酣时，不远处的6名红甲骑士已经解决了追击凯尔的敌人，他们正准备赶来支援艾伦和鲍勃。 然而，刚回到城内的凯尔，命人打出了撤退的旗语，红甲骑士们面面相觑，最终只能服从命令，调转马头返回新月城。 鲜花广场上，罗斯侯爵听到手下的报信，脸色瞬间变得苍白。他来不及看还没烧完的火堆，撇开哈德良大主教，只拿着一柄长枪，招来坐骑幻影，便急匆匆地赶往城门口。 “凯尔绝不能有事！”罗斯的心中充满了焦急。 当凯尔进入城门，发布命令时，匆匆赶来的罗斯侯爵已经看到了全过程。 罗斯侯爵骑在幻影上，目光如刀般刺向城内的凯尔。他的脸色铁青，拳头紧握，指节发白。昨日凌晨，在两百多名红甲骑士的见证下，艾伦和鲍勃已经成为玫瑰领的新晋黑铁骑士。 而此刻，凯尔却在完全能支援的情况下，选择让骑士们撤退，并关掉了城门。 “开城门！”罗斯的声音如同雷霆般在城门口回荡，带着不容置疑的威严。 城外，2名黑甲骑士看到自己的同伴被杀死，加紧了对鲍勃和艾伦的进攻。一名骑士加快马速，朝着鲍勃冲了过来。鲍勃挥舞着巨斧，吃力地躲闪着，但最终还是被撞倒在地，激起一阵雪雾。 另一名骑士见状，也策马冲向鲍勃，想要收割人头。艾伦情急之下，凭借听觉判断敌人的位置，拿着盾牌朝鲍勃走去。 “艾伦，小心背后！”鲍勃的声音中带着焦急。 原来，两名骑士一前一后同时发动了进攻。虽然不知城内的骑士为何不出来救援，但两人明显是想速战速决。 艾伦躲闪不及，被一枪扎中胸腹。脆弱的皮甲完全无法抵挡骑士的冲锋，长枪穿透了他的身体，鲜血瞬间染红了雪地。 “艾伦！”鲍勃的声音中充满了绝望和愤怒。他挣扎着从雪地上爬起来，挥舞着巨斧冲向那名骑士。 就在这千钧一发之际，罗斯侯爵拿着长枪赶到了。他骑着幻影，如同一道闪电般冲入战场。 一点寒芒先到，随后枪出如龙。两名把艾伦鲍勃折腾得欲仙欲死的黑甲骑士，转瞬之间便倒在了草地上。 “艾伦，坚持住！”鲍勃扔下巨斧，爬到艾伦身边，声音中带着一丝颤抖，他迅速撕下自己的衣服，试图为艾伦止血。他眼中满是泪水：“艾伦，你不能死！我们说好要一起战斗的！” 第30章 父子冲突 在哈德良大主教的助力之下，原苍鹰领下辖的诸多城镇中，越来越多的治安官和骑士纷纷宣布投降，转而向罗斯侯爵效忠。 这本该是令罗斯侯爵倍感欣慰的局面，可此刻，他的心情却糟糕透顶，丝毫没有动身巡视领地、接受众人效忠的兴致，只是吩咐负责东西两侧袭扰的骑士前去接手相关事宜。 新月城城堡的书房内，昨日罗斯侯爵曾在这里，狠狠地鞭笞了凯尔两鞭子。 如今，罗斯侯爵再次站在凯尔面前，手中紧紧握着马鞭，那目光仿若两把利刃，直直地刺向自己的小儿子。 他的声音低沉而冰冷，每一个字都裹挟着压抑已久的怒火：“昨日，众目睽睽之下，我授予了艾伦和鲍勃黑铁骑士的身份。而你呢？在完全有能力支援他们的情况下，竟选择抛弃你的骑士随从，甚至关上了城门。” “你今日的所作所为，还有三个月前在哥布林巢穴的表现，都糟糕到了极点，我简直无法相信你是我的儿子！尤其是今日，对方不过是黑铁黄铜级别的实力，你却被打得毫无还手之力，只知道夺路而逃。” “再者，你瞧瞧你这些天来都干了些什么？军营里的伤兵营，你从未去探视慰问过；城堡里关于人口、收入的账簿资料，你也全然不看。圣光教会的哈德良大主教来访，你却只顾着过生日，忙着踏雪赏景，丝毫不把正事放在心上。” 凯尔低着头，大气都不敢出，不敢直视父亲那满是怒火的眼睛。他的脸色异常苍白，额头密密麻麻的汗珠，一颗接着一颗地滚落，滴在脚下的地毯上，瞬间晕染出一小片深色的水渍。 “这些道理还用我一一教你吗？我在你身上倾注了多少心血，最好的魔药、美酒、武器，还有最优秀的家庭教师和首席骑士，全都给了你，可你现在的表现，实在是让我太失望了。” “我把那么好的金苹果城堡交给你打理，可你都干了些什么？擅自加税这种事，竟然闹得连哈耶克陛下都知晓了，你让我这张老脸往哪儿搁！” “你能不能告诉我，你这一天天的，脑子里到底都在想些什么？就你这样，以后我还怎么放心把玫瑰领交到你手里！” “你大哥菲利浦在你这个年纪的时候，比你强了十倍都不止。我出征在外，你大哥从未向我要过一枚金币，领地内大大小小的事务，全都是他在操持！我敢断言，现在的玫瑰港也依旧被他守得固若金汤。” 凯尔心里清楚自己做错了事，父亲所说的也全都是不争的事实，只能乖乖地低着头，听凭父亲训斥。 然而，当他听到父亲口中提及大哥菲利浦的名字时，就像一只被突然踩到尾巴的猫，情绪瞬间爆发。他猛地跳起来，声音中带着一丝颤抖，更多的却是愤怒：“大哥，大哥，你就知道提大哥！我就知道，你一心想把侯爵的位置传给他！” “你们别以为我不知道，从小到大，你们就总是拿我和大哥比较。连二哥从首都寄信回来，也从来都没有我的份儿。” 他越说越激动，声音越来越大，仿佛要把这些年积压在心底的不满一股脑儿全部发泄出来，“那你干脆就把侯爵位子给他好了！没错，大哥菲利浦，二哥安东尼，他们都比我强，你这侯爵之位，爱给谁就给谁！” 罗斯侯爵听到凯尔这番话，心中猛地一震。他回想起自己早年的经历，那时的他也同样饱尝不被重视的滋味，正因如此，他才对小儿子凯尔格外宠溺，一心想要弥补自己童年时的遗憾。 然而，他却未曾料到，这种毫无原则的宠溺，反而让凯尔变得愈发任性、叛逆，过度的保护更是让凯尔养成了懦弱的性格。 虽说他有意让凯尔去金苹果城堡历练，可那儿有近50名精锐骑士保护。 在孩子的成长历程中，家长给予保护和关心固然重要，然而一旦过了头，反而会适得其反。 就像凯尔如今这般，面对强者，只会畏畏缩缩、唯唯诺诺；面对弱者，却肆意妄为、重拳出击。 “我从小到大，都只能看着母亲的画像。今天还是我的生日！”凯尔的声音中带着明显的哽咽，“母亲肯定不会像你这样，用鞭子抽打她儿子。” 罗斯侯爵听闻此言，心中的怒火瞬间被熄灭。他扶起凯尔，卷起他的手臂，只见昨日鞭笞留下的痕迹，在魔药的作用下，已经快要消失殆尽 。 他缓缓松开凯尔的手臂，声音也不再如方才那般冰冷严厉，而是多了几分语重心长：“凯尔，你要记住，骑士们是我们的武力后盾，不到万不得已，千万不要抛下自己的亲卫随从。要善待他们，在关键时刻，他们会用生命守护你，而你也有责任保护他们。” “无论什么时代，个人的力量终究是有限的。以后你变得强大了，也不要过分依赖你的武力。在千军万马的战场上，哪怕是王者和大魔法师，也有可能死去。你不能只想着自己，要学会依靠身边的人，要懂得团队协作的力量。” 罗斯侯爵目光坚定地看着凯尔，继续说道，“凯尔，团体大于个人，而时代潮流大于团体。顺应时代的发展，团结身边的力量，你才能在这复杂多变的世界中站稳脚跟。” 凯尔抬起头，眼中仍有不甘与委屈，但父亲这番话，还是让他心中泛起一丝波澜。他咬了咬嘴唇，没有说话，可内心却开始反思自己的种种行为。 罗斯凝视着凯尔清澈的眼眸，无奈地叹了口气，缓缓说道：“这两支生命药剂，还有这本水元素的修行秘籍，你亲自给伤兵营地的艾伦和鲍勃送过去。艾伦觉醒的是水元素，应该还活着。两人为了保护你受了重伤，你要让他们知道，他们的付出我们都记在心里。” “另外，此番我们的红甲骑士损失惨重。以后领地出产的魔药，你省着点用。我打算用这些珍贵的魔药，扩充我们的玫瑰骑士团。要不了多久，玫瑰骑士团的大名必将响彻这片土地。你平日别总是闷在自己房间里，多去和骑士团的骑士交流切磋，对你有好处。” 凯尔微微皱眉，面露不解，开口道：“父亲，我明白您的意思，可这种生命药剂可是高级货，价值远超15枚金币，药剂已经足够表达我们的心意了，实在没必要再送水元素的修行秘籍。” 罗斯神色一凛，目光严肃地看着凯尔，说道：“凯尔，你不能总在困难的时候，才想起来礼下于人。” “不管是你推他下马，还是他主动下马。总之，艾伦是为了保护你才重伤，这本秘籍对觉醒水元素的他而言，或许能助他更好地掌控力量，这是对他的尊重，也是我们的诚意与重视。” “还有，你要好好努力，快点长大。” 凯尔听后，若有所思地点点头，应道：“好的，父亲，我会的。”随后，他小心翼翼地接过生命药剂和修行秘籍，转身朝着伤兵营地的方向走去。 此时的他，心中不再只是纠结于物品的价值，而是开始思索父亲话语的深意。 第31章 飞龙骑士史密斯 凯尔离去后，罗斯侯爵躺在椅子上小憩。 他的眉头紧锁，心中千头万绪。心腹哈克死了，勒布朗押着那名贵公子回了玫瑰领，他现在身边只有怀特可以商量大事。 “大人，史密斯专员来了。”怀特敲响了书房的门，低声禀报。 罗斯揉了揉太阳穴，疲惫地说道：“好的，稍等一会儿，再请他进来。我收拾一下。” 他站起身，整理了一下衣袍，突然改变了主意：“不，我亲自去外面迎接他。” 罗斯走出城堡大门，眼前的景象让他微微一愣。 一条绿色的飞龙在雪地上打滚，嘴巴大张，哈喇子流了一地，两只大眼睛清澈得像大学生。身穿金色板甲的史密斯专员站在飞龙旁边，正与飞龙打闹，手中拿着一根巨大的鱼竿，鱼竿的尾部拴着一个哥布林。 见到同样身着板甲的罗斯，史密斯专员微微躬身，语气中带着一丝调侃：“侯爵，您真是勇武过人，拿下一块伯爵的领地，却毫发无伤。” 他的肩膀上趴着一只通体雪白的猫头鹰，猫头鹰看到罗斯后，不断发出“咕咚、咕咚”的叫声。 罗斯笑了笑，走上前亲切地握住史密斯专员的手：“别来无恙，史密斯，欢迎来到全新的新月城。我们好久不见了。走，请进，我让骑士们准备了下午茶。宫廷骑士在城后驻扎，我们晚间再去会见吧。” 史密斯专员哈哈大笑，拍了拍罗斯的肩膀：“哈哈，别来无恙，罗斯，这座城虽小，但名字不错。我史密斯专员的胃口你是知道的，没吃饱，我可不将就。” 两人并肩走进城堡，飞龙和猫头鹰则留在了外面。 下午茶时间，新月城的书房内弥漫着淡淡的茶香。史密斯专员端起茶杯，目光落在窗户旁的玫瑰上，赞叹道：“这玫瑰看起来不错，罗斯。草原上也能种出玫瑰吗？” 罗斯笑了笑，摇了摇头：“不是，这是我让人绣的。” “看来有些东西不只是表面看上去的那么简单。” 话毕，罗斯拿着茶杯的手顿了顿。 史密斯放下茶杯，目光变得严肃起来。他看向罗斯侯爵，语气中带着一丝慎重：“开门见山吧，罗斯。你还记得两个月前的议政厅会议吗？你远在边疆，可能不知道，陛下对于军费的核查结果很不满意。” 罗斯微微皱眉，心中隐隐感到不安。他点了点头，示意史密斯继续说下去。 史密斯专员继续说道：“后来陛下让我暗自去查。你猜我查出来没有？”他顿了顿，语气中带着一丝意味深长，“我问陛下，怎么查，总不能什么都查吧，万一查出来点儿什么。” 他笑了笑，继续说道：“陛下让我一查到底，哎。你也知道，能杀死一队飞羽骑士的，至少也得具备空中打击手段。” “哎，那个审计背后身中八刀，我们重新鉴定之后，发现他是被自杀的，这说明对方背后还有魔法师的存在。” 史密斯顿了顿，“有空中打击手段，背后有魔法师，这明摆着背后的力量至少有伯爵这种等级的贵族参与其中。” 史密斯的声音变得低沉：“陛下把我叫过去，说分封制不利于国家的统一。他想要构建一个大一统的国家，每个领地用同样的法律，同样的税目。扯了一大堆事情，我当时听得脑子都糊涂了，总之叫我把军费的事情，暗地里重新再好好查一查。” 罗斯侯爵听到这里，心中一震。他知道，中央的意图已经非常明显——削弱地方贵族的权力，加强中央集权。 罗曼帝国日渐衰亡，圣光教会内部也在分裂。分封和大一统，到底哪个更适合这个时代呢，罗斯皱眉思考。 片刻，他朝着史密斯问道：“不合理的军费有多少？” 史密斯笑了笑，语气中带着一丝讽刺：“几百万金币吧。议政厅的大人们吵破头了，我的老上司肖恩维护秩序，嗓子都喊哑了。” 他意味深长地看着罗斯：“罗斯，你还是太远离中央了。只要是军费，没有什么不合理的，全都是合理的。” 罗斯愣了一下，似乎在消化史密斯的话。 史密斯叹了口气，语气中带着无奈和一丝愤懑：“你知道我最后查到哪儿去了吗？他妈的，竟然是威廉王子，还有康纳侯爵和伯纳德侯爵。你也知道，咱们王国的公爵就是个空架子，侯爵才是真正掌权的。你说我一个小小的荣誉子爵，怎么就卷进这种事儿了？这些人，我一个都得罪不起啊。” 他摇了摇头，苦笑道：“结果搞了半天，全都是自己人，没有贪官，全是‘好官’。陛下还把我臭骂了一顿，还把我的飞龙口粮都断了，害得我一名堂堂的飞龙骑士，只能自己去抓哥布林喂龙。” 史密斯的声音低了下来，带着几分疲惫和不解：“我就是不明白，为什么总是谁干得多，谁受的委屈就越大？这几百万金币又不是我花的，朝着我发什么脾气，哎。” 罗斯沉默了片刻，眼神中闪过一丝复杂的神色。他缓缓开口，语气冷静而深沉：“威廉王子是王位的合法继承人，虽然他有叔叔在旁，但他根本没有必要去贪污军费。那个年轻人……他图什么呢？” 他的声音顿了顿，随后继续说道：“这件事背后，恐怕没那么简单。我这不缺吃的，你多留几天，飞龙的口粮我来解决。” 史密斯笑了笑，没有回答。 罗斯微微眯起眼睛，目光锐利地看向史密斯：“史密斯，你是不是知道些什么？” 史密斯耸了耸肩，语气轻松却意味深长：“陛下不追究你瞒报红甲骑士数量、武器数量的事，也不在意你和魔法师乐芙兰的交易。我就知道这些。” 突然，史密斯的表情变得严肃，他站起身，目光如炬地盯着罗斯：“罗斯·冯·罗森伯格，你是否忠于哈耶克陛下？” 罗斯毫不犹豫，单膝跪地，右手抚胸，郑重其事地说道：“愿为陛下哈耶克赴汤蹈火，在所不辞。” 史密斯点了点头，神情稍缓：“很好。雄鹰王国那边，你不用担心他们会来攻打了。他们正和法尔曼王国争夺魔石矿，无力两线开战。你在北方的梅仑镇开设一个市场，每年运输1000万斤小麦过去，折合成钱也就金币左右。” “看来，你这次出击真是抓到了关键的机会。” 罗斯苦笑了一下，摆了摆手：“我可没有飞行卫队，只是碰巧运气好而已。” 史密斯笑了笑，语气轻松：“那就好。国王不想引起法尔曼王国和雄鹰王国的注意，所以让你来做和矮人交易的中间人。对了，200名宫廷骑士不用都离开，留100名骑士给你扩充玫瑰骑士团，另外100名骑士会负责运输。这次的交易至少需要10门火炮和1000杆火枪。” 这100名骑士究竟是扩充骑士团，还是监视，罗斯并没有“计较”，他知道，史密斯在观察自己的反应。 罗斯听完：“那太好了，哈耶克陛下万岁。可你知道火炮多贵吗？一门火炮金币，一杆火枪150金币，你张口就是55万金币的生意！我领地一年的正常收入也就十来万金币。要不是矮人喜欢喝酒，别说火炮，连火枪我都买不起。” “况且，我买来也只是用来防守的，那玩儿意不稳定。” 史密斯挑了挑眉，露出一抹赞许的笑容：“不错，你没有虚报价格。不过稳不稳定不关我的事，我只负责传话。” 他从怀中取出几枚魔法戒指，随意地放在桌上。罗斯脸色微变：“哦，伙计，竟然是这东西，哈耶克陛下可是严令禁止的！” 罗斯贵为侯爵，用钱和耗费资源的地方颇多，家族里也只有一枚魔法戒指，现在在二儿子安东尼手上。 而史密斯神色平静，语气淡然：“这是哈耶克陛下的命令。除了火炮和火枪，秘银矿石、山铜矿石、精金矿石，多多益善。我们英兰王国处于平原，铁矿不多，你得好好为陛下分忧。陛下老了，他……哎，不说了。” 史密斯拍了拍罗斯的肩膀，语重心长地说道：“你啊，在军事上能力出众，政治上还是太年轻了。你只需要记住效忠陛下就行了，至于圣光教会，魔法协会的事情，你不要参与其中了。” 天色已晚，说完正事后，两人的气氛轻松了许多。他们坐在书房里，开始谈论当年做护卫时的往事，张口闭口都是“想当年，我怎么样”“想当初，你怎么怎么样”，笑声不时从书房中传出。 这时，凯尔从伤兵营回来，怀特带着他进来见史密斯。 史密斯看着刚满14岁的凯尔，眼中闪过一丝感慨：“凯尔，你好年轻哦。” 罗斯笑了笑，让两人退下去，关上门转头对史密斯说道：“对了，一码归一码，从首都飞到这儿一两千公里，你也累够呛了吧？” “你的辛苦，我很明白。不过魔药没有了，金币和美酒你随便拿。” 史密斯点头：“放心，每个人都有他的价格，而我已经明码标价了。你只管给钱，在首都伦丁尼姆，我会在众位大臣和陛下面前替你美言的，给你尽力争取中央的资源。” 利益能使关系更稳固，友谊更长久。 侯爵哈哈大笑，拍了拍史密斯的肩膀：“好，有你这句话，我就放心了。” 两人相视一笑，仿佛又回到了当年并肩作战的时光。 深夜。 侯爵站在城堡的高台上，目送着史密斯的飞龙逐渐消失在远方的天际。飞龙身上绑满了密密麻麻的货物，几乎遮住了它庞大的身躯，显得格外臃肿。 侯爵沉默了片刻，眉头微微皱起，眼神中闪过一丝复杂的神色。 待飞龙彻底消失在视野中后，他缓缓转过身，看向站在一旁的怀特管家，语气平静却带着一丝隐隐的压抑：“他一共拿了多少？” 怀特管家微微躬身，脸上露出一丝尴尬的神情，低声回答道：“这位大人说，您让他随便拿。所以，他……他拿了一万多金币，十几桶美酒，还有两千多斤牛羊肉……” 侯爵听到这里，不由得倒吸一口凉气，脸上的肌肉微微抽搐了一下。他抬手揉了揉太阳穴，语气中带着几分无奈和肉疼：“随便拿……他还真是‘随便’啊。” 侯爵沉默了片刻，随后叹了口气，苦笑道：“算了，他不拿，我怎么进步，怎么安心呢。” 他的嘴角微微扬起，露出一丝意味深长的笑容。虽然肉疼，但他心里清楚，与国王的交易和信任，远比这些金币和美酒要重要得多。另外，史密斯也可以作为一条稳定的信息来源。 随后他挥了挥手，对怀特管家说道：“去安排人，把仓库的账目重新核对一遍。另外，我现在通知你，今年的预算可能需要调整了。” 怀特管家点了点头，恭敬地回答道：“是，侯爵大人。我亲自去。” 第32章 浴火重生 多年以后，当圣骑士艾伦兵败爱琴海，准会想起和鲍勃在新月城外并肩作战的那个遥远的下午。 新月城的伤兵营里，空气中弥漫着浓重的草药味和淡淡的血腥气。 晚冬的阳光透过帐篷缝隙洒进来，映照在艾伦苍白的脸上。 他安静地躺在白色的病榻上，胸口缠着厚厚的绷带，绷带上隐约渗出一丝血迹。 他的呼吸微弱，仿佛随时都会消失在空气中。 鲍勃，佐伊，山姆，杰克守护在艾伦床前，众人脸上都带着担忧和关切。 而昏迷的艾伦，正感觉自己仿佛漂浮在一片无边无际的白色迷雾中，四周空无一物，只有朦胧的光影在眼前晃动。 他想要睁开眼睛，却发现眼皮沉重得像是被铅块压住，无论如何也睁不开。 他试图呼喊，却发不出声音，只能在这片虚无中无助地挣扎。 就在这时，一个熟悉而温暖的声音从远处传来，像是穿透了层层迷雾，直达他的心底。 “儿子，艾伦，艾伦，醒醒。” 艾伦的心猛地一颤，那是父亲汤姆的声音！他的眼眶瞬间湿润。 努力朝着声音的方向漂浮，声音中带着哽咽：“父亲，我过得好苦……我好想你，我……我成为骑士了！” 父亲的声音依旧温柔，仿佛带着无尽的慈爱：“好儿子，你是我的骄傲。快醒来。” “醒来吧，儿子，你不属于这里。你的人生才刚开始，你有更加美好的未来。”父亲的声音渐渐远去，带着一丝不舍。 艾伦的心猛地一沉，他想要追赶，却发现自己的身体变得沉重，无法再进行漂浮，只能听着那声音不断离自己远去。 四周的白色迷雾开始逐渐消散，取而代之的是一片黑暗，艾伦的身体在这黑暗中不断下坠。 “不！父亲！别走！”艾伦猛地睁开眼睛，大口喘着气，额头上布满了冷汗。 鲍勃的双眼布满了血丝，显然已经很久没有好好休息了。 他看向醒来的艾伦，脸上露出惊喜的神情，声音有些沙哑却充满激动：“艾伦，艾伦！你终于醒了！你这个家伙，可是昏迷了整整七天！” 佐伊、山姆和刚刚打盹醒来的杰克也围拢过来，众人七嘴八舌地对艾伦嘘寒问暖，帐篷里顿时充满了关怀的气息。 艾伦想要从床上坐起来，但身体因重伤和多日不活动而显得虚弱无力，试了几次都没能成功。 佐伊见状，连忙上前帮他擦拭额头的汗水，垫高枕头，让他能稍微坐直一些。 艾伦扫视了一圈众人，露出一个虚弱的微笑，声音微弱却带着感激：“让大家担心了，我没事。对了，你们怎么来了？” 佐伊端来一杯热水，轻轻喂他喝了一口，语气中带着关切：“艾伦，你现在感觉怎么样？你可真让我们担心死了，好在你终于醒了。” 她顿了顿，继续说道，“是勒布朗大人让我们所有的骑士见习都回到新月城来巩固城防。侯爵带走了大批的红甲骑士，他们在攻略那些没有投降的城镇。” 杰克挠了挠头，脸上带着憨厚的笑容：“艾伦，你终于醒了！没有你，我感觉团队都没有主心骨了。” 鲍勃拍了拍杰克的肩膀，笑着插话道：“艾伦，你可不知道，杰克有伴侣了，叫珍妮，可漂亮呢！而且，这些日子，白天都是杰克寸步不离地照顾你，他可一点不比我轻松。” 杰克有些不好意思地摆了摆手：“(????)??嗨，干嘛这么生分！我昏迷的时候，也是艾伦和大家照顾我，都一样的。你还不是一样辛苦，白天在凯尔少爷那儿值完班，晚上又来这儿守着，我们现在差不多要‘换班’呢。” 鲍勃笑了笑，转头看向艾伦，语气中带着一丝调侃：“都一样，大冬天的，佐伊还不是到处去捕猎，去城里的草药师小屋换草药、治愈泉水和生命药剂。山姆给骑士们修理武器，换取魔兽肉，然后熬成粥灌给你。” 艾伦听完，抿着双唇，眼泪一颗颗地流了下来。他的声音有些哽咽：“谢谢你们，谢谢大家。” 众人看着艾伦流泪，却纷纷哈哈大笑起来，帐篷里的气氛一下子轻松了许多。 鲍勃突然朝着杰克伸出手，脸上带着得意的笑容：“愿赌服输，诺，一枚银币，快点快点！” 杰克瞪了他一眼，假装生气地说道：“你这个没良心的会计，你说这么多，到底是关心艾伦还是为了打赌啊？” 山姆则一脸艳羡地看着艾伦，语气中带着钦佩：“艾伦，我看到你们的黑铁骑士勋章了，真羡慕你们。我听其他骑士说，你和鲍勃在城外拼死保护凯尔少爷，你还主动跳马，把马匹让给了凯尔少爷……” 艾伦的笑容僵了一下，随即缓缓回道：“没什么，作为凯尔少爷的骑士随从，这是我应该做的。” 鲍勃的脸色突然变得有些严肃，他打断了山姆的话，语气中带着一丝急切：“好了，好了，艾伦需要休息，你们都先离开吧。勒布朗大人有话让我转述给艾伦。” 佐伊是个聪明的女孩，早在格拉斯小镇巡逻时，她就察觉到艾伦鲍勃与那个矮人安德鲁之间有些不对劲，但当时她并没有多问。 此时此刻，她看出了两人表情的变化，便主动帮艾伦掖了掖被角，然后拉着山姆和杰克走出了帐篷。 “走吧走吧，让艾伦好好休息，我们待会儿再来。” 帐篷里只剩下艾伦和鲍勃两人，气氛一下子安静了下来。 鲍勃坐到艾伦床边，神情有些局促不安，双手不停地搓着，眼神闪烁，似乎有什么难以启齿的话要说。 艾伦看着他这副模样，忍不住笑了，尽管身体的伤痛让笑容有些勉强：“怎么了，鲍勃？我们之间还有什么秘密吗？你这样子可不像平时的你啊。” 鲍勃的嘴唇动了动，却始终没有发出声音。 突然，这个一米七的汉子，眼泪和鼻涕泡一下子涌了出来，声音哽咽：“对不起，艾伦……是我，是我鲍勃，害得你不能成为元素骑士了。” 艾伦愣住了，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝困惑和不安：“你在说什么？鲍勃，到底怎么回事？” 鲍勃低下头，泪水一滴滴落在地上，声音颤抖：“一名紫发女士曾经来过这里，她用凯尔少爷的生命药剂吊住了你的性命。可是……她说，你不可能再觉醒元素了。你的身体短期内接连遭受重伤，这次又是被长枪贯穿，体内的水元素已经枯竭了。对不起，艾伦，都是因为我……” 艾伦沉默了片刻，随后吃力地伸出双手，艰难地帮鲍勃擦拭脸上的泪水。 他的声音虽然虚弱，却带着一种令人安心的平静：“抬起头，鲍勃。当时如果你不回头救我，我早就死了。现在我不是好好的吗？没有元素就没有呗。你想想，我们见过的骑士里，有几个觉醒了元素？元素都是次要的，我觉得能不能成为强大的骑士，还是要看有没有一颗一往无前的心。” 鲍勃抬起头，眼中依旧带着自责，但艾伦的话显然让他稍微好受了一些。他深吸了一口气，努力平复情绪。 艾伦笑了笑，试图转移话题：“说点其他的吧。黑铁骑士勋章是什么东西？我怎么没听说过？” 鲍勃擦了擦眼泪，语气稍微轻松了一些：“这个是铁制作的，扣在盔甲衣领上，用于显示身份。我问过伤兵营里的红甲骑士，骑士晋级十分看重战斗力，黑铁骑士晋级时，与五个同阶骑士战斗，赢下三个就能晋级到黄铜骑士，黄铜晋级白银也是这样。” “也可以完成相应的任务，不过任务也都和战斗力相关。” “不过，白银再往上就不是这样了，好像得需要魔药突破肉体极限，激发身体潜能。” 艾伦点了点头，若有所思：“鲍勃，那……我们拼命救了侯爵的儿子，上面就没有什么表示吗？还有，侯爵的红甲骑士是属于哪一种？”他其实想问元素骑士的事儿，但话到嘴边，却换了个词。 鲍勃回答道：“红甲骑士，我听说最低也要白银骑士才可以进，也有少部分黄金骑士。大少爷菲利浦、勒布朗和战死的哈克都是黄金骑士。至于有没有其他的黄金骑士，我不清楚。好像侯爵领地里，就侯爵自己是翡翠骑士，铂金骑士应该没有。” 他顿了顿，继续说道：“至于奖励，你的是100金币，一支生命药剂和一本，恩，一本水元素修行秘籍，凯尔知道你身体的情况后，收回了秘籍。让人抓回了那匹白马，把它给了你。” “他之后又来了一次，还当着众多伤员的面，说感谢你主动把马匹让给了他，他用这匹骏马回报你的忠诚。” “勒布朗说了，你要是醒了，侯爵会亲自授予我们玫瑰勇士勋章。” “估计山姆得到的消息，就是从那些伤兵口里传出去的。我的话，也有100金币，还有一匹龙血马和一支生命药剂，药剂我给你用了。我现在是一名预备的红甲骑士了，只要到了白银实力，就能加入玫瑰骑士团。” 说到龙血马，鲍勃的脸上终于露出了一抹笑容：“艾伦，这龙血马真不错，马甲加上我，加上我的武器盔甲，得有三四百斤了，跑起来一点不费力。它一出汗看起来跟流血一样。我听其他骑士说，这龙血马是龙和马的杂交后裔，速度快、负重和耐力都很强，负重一千斤都没问题，只是繁育困难。” “你不知道斯普的表情有多精彩，他以为只有他成了预备红甲骑士，没想到我也是。” 艾伦笑了笑，语气中带着一丝羡慕：“真好，我以前在马厩里，看骑士们骑着龙血马训练，巡逻，不知道有多羡慕。祝福你，鲍勃。也真羡慕你和山姆的交际能力，不知不觉，我已经很依赖你的消息了。” “我得加快我的认字进程了。勋章啊，这也是骑士的荣耀啊。金币放你那儿存着，以备不时之需。” 鲍勃挠了挠头，有些不好意思：“好的，那我存着。伙计，你别这么说。我们是兄弟，互相帮助是应该的。” “哎，至于勋章，你我都知道是怎么回事。” 艾伦点了点头，随后问道：“最近还有什么大事吗？我昏迷了这么多天，感觉错过了很多。” 鲍勃的表情突然变得严肃起来：“有一个消息，你可能还不知道。玫瑰领内，有两个红衣主教。” 艾伦愣了一下，显然对这个消息感到意外：“两个红衣主教？这是什么情况？” 鲍勃低声说道：“是的，就在两天前，康斯坦丁岛上的圣光教堂派了一名‘飞马使者’过来，宣布新月城的哈德良大主教和玫瑰城的保禄大主教纷纷晋升成为玫瑰领地的红衣主教。” 艾伦皱起眉头，语气中带着一丝不安：“这……这意味着什么？一个领地内有两个红衣主教，这可不常见。” 鲍勃摇了摇头：“我也不清楚，但感觉世界越来越乱了。新月城的冒险者多了很多，我最近有些时候都被叫去维持治安了。这些冒险者中很多人喝多了酒，就喜欢吹牛，说什么杀过恶龙，见识过什么遗迹，夺得过什么上古宝藏啦，然后吹完牛又喜欢打架。” “城里的教士在卖赎罪券，可在玫瑰镇里，我都没听说这个东西。哎，我都交了1银币。” 艾伦苦笑了一下：“鲍勃，你有什么罪？我记得你说过，弱小是原罪，可这不是我们的罪。对了，你和佐伊说的新月城是这座城的新名字吗？” 鲍勃点头：“是的，苍鹰城改名为新月城了。酒馆、商会、冒险家协会、草药屋等地方，到处都是怀特管家写的告示。据说是哈德良大主教和侯爵达成的共识。” 艾伦若有所思地点了点头：“冒险者？生活安稳不好吗，为什么要去冒险呢？” 鲍勃咧嘴一笑：“我其实小时候也想做个冒险者来着，在这个魔法的世界里，自由自在该多好。赎罪券吗，我图个心安吧，毕竟当时你还在昏迷。” “对了，艾伦，我和你的待遇提高了。每月1枚金币，每天一斤魔兽肉，还可以配白面包，有啤酒喝。” 艾伦点了点头，语气中带着一丝感慨：“鲍勃，你还记得玫瑰领的凯尔月吗？” 鲍勃愣了一下，随后拍了拍脑袋：“我知道，用凯尔名字命名的月份。最近太忙，你不说我都忘记了。怎么了，艾伦？” 艾伦皱了皱眉，语气中带着一丝疑惑：“这个月好像没人提了，不知道为什么。” 鲍勃摇了摇头：“我听说过小道消息，凯尔好像让某位大人物不满，所以可能降低存在感吧。” “哎，伤兵营里你不知道，有几名骑士没能救回来，他们死之前吐出了紫色的血。” 艾伦的脸色一变，声音压低了几分：“你怎么知道的？” 鲍勃低声回答：“哦，我点火堆的时候看到的。侯爵说不允许下葬，这里环境不好，应该把这些骑士带回家。” 艾伦沉默了片刻，随后点了点头：“这样啊。” “对了，鲍勃，帮我把头发修剪的短些。我想有一个新的开始。” “好的，伙计，稍等。” 鲍勃嘴角噙着一抹温和的笑意，轻轻将艾伦扶起，手中的剪刀灵活翻动，专注地为他修剪头发。 与此同时，他兴致勃勃地讲述着在城里打听到的奇闻趣事，那些诙谐的片段和新奇的见闻，从他口中娓娓道来。 说着说着，鲍勃不经意间瞥向艾伦，发现他已然进入梦乡。 艾伦的面容一片平静，仿佛在这短暂的休憩中，寻得了久违的安宁。 那紧皱的眉头此刻也舒展开来，像是卸下了肩头沉重的负担。 待修剪完毕，鲍勃轻轻放下剪刀，仔细打量起艾伦。 剪去长发后，艾伦整个人愈发显得利落干练。因长久卧病在床，他的面容略显瘦削，却无损那轮廓间的硬朗。一双剑眉如墨染般斜飞入鬓，为他的面容添了几分英气；紧闭的双眸下，是高挺笔直的鼻梁，线条刚劲有力；薄唇紧紧抿起，即便在睡梦中，那神情也依旧透着冷峻与坚毅，仿佛在无声诉说着他内心的坚韧与执着。 鲍勃放缓动作，小心翼翼地将艾伦的枕头放低，又轻轻为他掖好被子，确保他睡得安稳舒适。随后，他轻手轻脚地迈出帐篷，仿佛生怕惊扰了这份宁静。 见众人还没有散去，小声的说：“大家都辛苦了，回去吧，艾伦先让他好好休息吧。今晚依旧是我守着。” 两天后的夜晚，帐篷内点着一盏昏黄的油灯，火光摇曳，映照在艾伦略显苍白的脸上，短发让他看起来精神不少。 他的身体虽然还没有完全恢复，但已经可以下床走动了。 鲍勃坐在一旁，刚刚送走了佐伊和杰克，帐篷里只剩下他们两人。 艾伦的脸色比之前红润了许多，但他的眼神却比以往更加深邃，仿佛经历了这次的生死之后，看透了许多事情。 他缓缓开口，声音低沉却坚定：“鲍勃，我这两天思考了很多。这次死里逃生，我发现我们最缺乏的不是武器盔甲，不是魔兽肉，也不是马匹。” 他停顿了一下，目光直视鲍勃：“我们缺乏自由，缺乏独立性。” 鲍勃一愣，他皱了皱眉，低声问道：“艾伦，你的意思是……” 艾伦继续说道：“我天真地以为，成为骑士就可以掌握自己的命运。可到头来，被人从马上推下去，我才发现我什么也不是。往东或者往西，家才是最好的（金窝银窝不如自己的狗窝），可我们现在连个基本的窝都没有。” 鲍勃沉默了片刻，点了点头：“你说得对，我们确实没有自己的根基。可是，艾伦，我们现在已经是骑士了，有了侯爵的庇护，现在的日子比以前好多了？” 艾伦摇头：“庇护？鲍勃，你忘了吗。我记得你说过，我会找到我的两个姐姐，不靠贵族施舍，而是靠自己的力量。现在我想说，我们的一切都需要靠自己。” 他继续说道，语气中带着一丝无奈：“鲍勃，人无远虑，必有近忧。我们没有自己的产出，没有独立性。就算成为黄金骑士，也不过是像勒布朗一样，在别人的屋檐下。我不想再过这种寄人篱下，生死被别人掌控的生活了。” “鲍勃，我不属于这里。我的人生才刚开始，我有更加美好的未来，你也是。” 他深吸了一口气，目光坚定：“我想我们需要独立，也是时候为团队考虑了。我们现在的团队还不成熟，迫切需要一块自己的领地。只有独立自主，才能真正掌握自己的命运。” 鲍勃的眼神逐渐亮了起来，显然被艾伦的话触动了。他低声问道：“你的意思是……我们要去开拓自己的领地？” 艾伦点了点头：“是的，我和你已经成为骑士了，我们有资格去申请开拓领地，玫瑰领6万平方公里，开发区域不到十分之一，有很多地方可以去进行开拓，虽然这很难，但我们必须尝试。实在不行，我们逃走，我们去冒险。” “大树底下好乘凉，可大树底下也长不出另一棵大树。我们需要自己的基本盘，需要成长。” 鲍勃沉思了一会儿，随后露出一丝笑容：“艾伦，你说得对。我们确实需要为自己的未来打算了。不过，开拓领地可不是一件容易的事，我们需要更多的资源和盟友。” “是的，我们需要资源，至于盟友，那是以后的事。但现在，我们得靠自己，我们必须开始规划。” “还有，我在想，杰克的伴侣珍妮，如果要进入我们团队，我们该如何抉择？拒绝还是同意？进入圣堂骑士团，需不需要筛选？ 我们创立的初衷是为了好好活着，可大家最终会逐渐成长为骑士，以后还能为了同一个目标前进吗？” 鲍勃皱了皱眉，显然这个问题也让他感到困扰：“这确实是个问题。团队的核心是信任和目标一致。如果珍妮加入，我们必须确保她能够融入团队，而不是带来分裂。” “艾伦，你经历了生死，看问题比以前深刻多了。” 艾伦叹了口气：“鲍勃，我相信以后的日子里，面包会有的，牛奶也会有的。但我们必须未雨绸缪，不能等到问题出现了才去解决。” 鲍勃点了点头，语气坚定：“艾伦，我支持你。我曾经说过，无论发生什么，我都会站在你这边。我们是兄弟，一起经历了这么多，未来的路，我们也一起走。” 艾伦露出了一抹欣慰的笑容，眼泪又掉了出来：“谢谢你，鲍勃。有你在，我心里踏实多了。” “哈哈，你呀你，这么大的人了，还是喜欢哭鼻子。”鲍勃笑着回道。 帐篷外，夜风轻拂，新月城的灯火在远处闪烁。帐篷内，艾伦和鲍勃的对话还在继续，他们的声音低沉却充满力量，仿佛在为未来的道路描绘一幅蓝图。 帝国历1006年12月30日的早晨，冬天的最后一天。 新月城外的冰雪已经开始融化，青草从泥土中探出头来，仿佛在迎接即将到来的春天。 空气中弥漫着一丝寒意，却也带着几分清新的气息。 艾伦站在帐篷门口，深吸了一口气，感受着冷风拂过脸庞的触感。 他转头看向鲍勃，语气中带着一丝恳求：“鲍勃，我想出去走走，带着我走走吧，这里太闷了。难得有这种休息的日子。” 鲍勃皱了皱眉，显然有些担心：“你的身体还没完全恢复，外面风大，万一着凉了怎么办？” 艾伦笑了笑，语气轻松却坚定：“放心吧，我好多了。再说了，我可是骑士，没那么脆弱。” 鲍勃无奈地摇了摇头，但还是走上前扶住了艾伦的手臂：“好吧，你想去哪儿？” 就在这时，佐伊从伤兵营外走了进来，手上还拎着几株草药和一只土拨鼠。 她笑着看向两人：“嗨，我说你们两个家伙，怎么把我当外人？出去玩也不叫我？” “是啊，怎么也不叫我们？”杰克带着女伴珍妮，也走了进来，脸上带着调侃的笑容。 “还有我呢，大名鼎鼎的圣堂骑士团，怎么可以少了我这个铁匠呢。”山姆拿着一壶酒，看向众人，语气中带着几分得意。 艾伦愣了一下，随后露出了温暖的笑容：“今天是什么日子，大家怎么都一起来了？” 鲍勃也正疑惑着呢。 佐伊、山姆、杰克异口同声地说道：“今天是圣光节啊，你们不会忘记了吧？” 鲍勃低声吐槽：“啊，怪不得我说要请半天假，凯尔他答应得那么爽快，可恶。” 艾伦笑了起来，眼中闪过一丝怀念：“圣光节啊……时间过得真快啊。既然大家都来了，那不如就一起去城外走走吧。” 众人点了点头，放下手中的杂物。鲍勃和佐伊一左一右，扶着艾伦慢慢走出了营地。 大家经过城门时，守卫的骑士很快就放行了。 当鲍勃带着艾伦来到当日战斗的地方时，战斗的痕迹已经被新生的青草覆盖。 艾伦放开了鲍勃和佐伊的手，自己慢慢地走到草地高处。 他的头高高扬起，双手打开，迎着冷风，仿佛在拥抱初升的太阳。 他的白衣在冷风的吹拂下，簌簌作响，仿佛一面旗帜在风中飘扬。此刻的艾伦就像一个白色的十字架，矗立在山坡上，显得孤独而坚定。 鲍勃、佐伊、杰克、珍妮和山姆站在艾伦身后，默默地看着他的背影。没有上前打扰，只是静静地站在那里守护着。 艾伦闭上眼睛，感受着冷风拂过脸庞的触感，听着周围的声音。他的心中充满了复杂的情绪，有对过去的怀念，也有对未来的期待。 突然，艾伦开口，声音低沉却坚定：“我们一定会掌握自己的命运。” 鲍勃走上前，站在艾伦身旁，目光同样望向远方：“是的，艾伦。无论遇到多少困难，我们都会一起面对。” 佐伊也走上前，站在艾伦的另一侧，语气中带着一丝温柔：“艾伦，你不是一个人。我们都在你身边。” 杰克拉着珍妮的手，相视一笑，随后他大声说道：“没错！圣堂骑士团可不是闹着玩的，我们一定会一起闯出一片天地！” 山姆举起手中的酒壶，豪迈地说道：“为了我们的未来和自由，干杯！” 山坡下，一只土拨鼠蹑手蹑脚冒头； 天空中，几只秃鹫展翅飞翔； 河流里，一条鱼儿奋力跃出水面。 第一卷《骑士之路》剧终。谢谢大家的支持。 第二卷《筚路蓝缕》即将开启。圣堂骑士团将有自己的新成员珍妮和瓦拉，也将开拓出属于自己的领地。 第33章 秣马厉兵 时间一晃来到了帝国历1007年3月。 艾伦，山姆，佐伊三人被安排在新月城；鲍勃，杰克和珍妮三人回到了玫瑰城。 新月城军营。 艾伦经过近三个月的休养，已经恢复往昔的神采。 他拿着一卷书在帐篷里翻阅，而山姆在外打铁，伴随着叮叮当当的敲击声，艾伦将书盖在了脸上，开始小憩。 山姆现在身高一米七出头，比胖胖的杰克高十公分，有着一头迷你的金黄色长发，身材魁梧，双臂健壮有力。 皮肤呈黄色，双眼呈淡蓝色，目光透露出狡黠与深邃。面部上宽下窄，鼻梁高挺笔直，极具辨识度，嘴唇性感，微笑时让人倍感舒适。 一名醉酒的白银骑士摇摇晃晃地走到山姆面前，手里拿着两截断剑，醉醺醺地说道： “嗨，山姆，你明天要是能弄好，我免费为你吹一次箫。” 山姆抬起头，漫不经心地接过断剑，嘴角带着一丝调侃的笑意： “小馋猫，你有口福了，记得嘴巴洗干净点。作为一名火元素骑士，这点对我来说算什么，轻而易举，明天来取！”他说完，嘴里吹着口哨，显得轻松自在。 那骑士丝毫不在意山姆的回应，和他哈哈一笑，便离开了。 不远处，斯普走了过来，脸上带着讨好的笑容：“山姆，去酒馆喝一杯？” 山姆瞥了他一眼，语气毫不客气：“我可去你妈的，斯普，你连我的洗脚水都不配喝，滚蛋，要么去杂货铺修理你的断刀，要么老老实实等待武器配发。” 骑士们的武器都有工匠负责修理，定期会配发新的武器，可是由于‘赚外快’的原因，很多骑士的武器更换得很频繁。 军营里眼红的工匠往往会敲竹杠，而城内的铁匠很多修不好制式兵器。艾伦则让山姆不收骑士们的修缮费用，导致山姆在军营里人缘很好。 “哎，我说小斯普，你最好离山姆远一点。” “你这种人，赚了钱，却不给队员分，还想白嫖武器修缮费，滚远点。” 不少骑士给山姆帮腔。让斯普的脸色有些尴尬，但他还是试图缓和气氛： “你就不能向前看？是，我之前是收了你们的金币，可那是勒布朗大人的意思。你不至于记恨我吧？” 山姆冷笑一声，语气更加尖锐：“滚远点，王八蛋，你别以为，就你是预备红甲骑士，我们团队可是有着鲍勃和艾伦两个预备红甲骑士。” “你再敢提金苹果城堡的事儿，小心我捏爆你的卵蛋，我可不像艾伦那么文雅。” 斯普被一通乱骂，脸色铁青，拿着自己的断刀灰溜溜地走开了。 山姆掀开布帘，走进帐篷。 艾伦身侧躺着一只正在午睡的小白虎，这是霜影，3个月大，艾伦快抱不动它了。 听到山姆掀布帘的声音，艾伦取下脸上的书，抬起头，笑个不停： “哈哈哈，山姆，你总能让斯普那家伙吃瘪。我以前怎么没发现你这么粗，哦，我是说言辞。” 刚才还言辞粗暴的山姆，面对艾伦，顿时闹了个红脸，他羞涩地摆了摆手： “艾伦，也就是你和佐伊不喜欢去酒馆，那里的人说话更粗暴。再说了，你也知道，我就是个骑士，铁匠只是我的第二选择。也不是什么人都能让我修理兵器的。” 艾伦递给山姆一杯茶水，语气轻松：“润润嗓子。最近进项怎么样？你的技术提升得如何？我姐姐的悬赏信息有人接了吗？” 说到进项，圣堂骑士团的佐伊、山姆、杰克和珍妮等人，都不得不佩服艾伦的头脑和鲍勃的精明。 他们用侯爵赏赐的200金币进行买卖，一个在南，一个在北，专门给那些开拓骑士提供开拓物资，赚了个盆满钵满。 并且侯爵平定了领地之后，还当着一千多名骑士的面，高声赞扬了两人的忠诚，并特许艾伦继续养病，不用“上班”。 两人在玫瑰领的骑士中一下子出了名。 连带着以前口碑不好的凯尔，都有了个礼贤下士的名声。 当然，大多数人不知道的是，这是侯爵在为凯尔铺路。 侯爵平定了原科尔伯爵的领地之后，便带着凯尔和大部分原玫瑰领的骑士、新效忠的骑士以及许多本地原住民，朝着玫瑰领南部搬迁了。 玫瑰领地南部现在正进行轰轰烈烈的开拓运动，而艾伦和鲍勃力排众议，压下了众人第一时间想要开拓领地的提议。 山姆喝了一口茶，回答道：“进项还可以，具体数字我没记清。这是我们在新月城的第三个月了吧，好像总共赚了三千还是四千金币了。” “艾伦，换以前，我真的不敢想象，我们可以有这么多钱。” 他顿了顿，继续说道：“我听了你的建议，没收骑士们的修理费用。我现在进度很快，能打出80折叠的扭转纹。” “但是距离三四百层的雨滴纹还有距离，我火候不到。而且山铜、秘银、精金等特殊材料的锻造，我也还不会。” 至于悬赏信息，山姆没有回答，艾伦知道，应该是还没有消息。 他点了点头，语气温和：“放轻松，山姆，我们也只是站在了风口上而已。你知道一套红甲骑士的装备和马匹多少钱吗？1000金币！” “而且龙血马不对外出售，也就是说我们现在连6套装备都购置不齐。如果要根据体型定制，价格还得涨。” 他放下手中的书，目光坚定：“慢慢来吧，不论是我们的成长，还是悬赏信息。现在过去近三月了，我的病该好了，也该到我们‘大闹一场’了。” 山姆看着艾伦，眼中闪过一丝兴奋：“艾伦，你是说……” 艾伦微微一笑，语气中带着一丝狡黠：“是的，是时候让圣堂骑士团拥有一块自己的领地了。” 艾伦书里掉出了一封信，抬头看向山姆：“对了，这儿有鲍勃、杰克和珍妮三人从玫瑰城寄来的信。佐伊读过了，我还没看，我等着你回来一起看，你读还是我读？” 山姆正拿着那两截断剑，脑海中构建着修复的方案，听到艾伦的话，挠了挠头： “还是你读吧，艾伦，你现在认的字比我多多了。” 他说完，又低头继续研究断剑，嘴里嘟囔着，“珍妮也不错，自从她加入之后，我们队伍总算有个懂魔法的。” 艾伦笑了笑，展开信纸，清了清嗓子：“见字如晤，展信舒颜。” 山姆愣了一下，抬起头，一脸疑惑：“等等，这什么意思？我怎么没听懂？鲍勃和杰克两个大老粗能写出这种信？” 艾伦摇了摇头，语气中带着一丝调侃：“应该是珍妮写的吧。信里没什么大事，只是问我们选定好的开拓地方没有，什么时候开拓。” 就在这时，佐伊掀开帐篷的布帘走了进来，脸上带着一丝疲惫：“今天的巡逻真没劲，现在的玫瑰领北方，除了城镇，很多村子都没人了，搞得只能去哨塔补给。” 山姆一听，立刻放下手中的断剑，语气中带着一丝怒气：“那群大老粗欺负你了？哼，你把名字给我，我和艾伦去收拾他们。我敢说，现在的黑铁骑士里，我排第二，没人敢排第一。” 佐伊摆了摆手，语气平静：“正常，没事的。” 艾伦看着佐伊，语气温和却坚定：“佐伊，你受委屈了。我们马上就要离开这个地方了，去一个自由的地方，建造属于我们的领地。” 佐伊愣了一下，有些惊讶：“啊？可是我觉得我在这儿都习惯了，我们还要去哪儿啊？你现在是勒布朗的智囊，他舍得放你走吗？” 艾伦微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“我会给他一个无法拒绝的‘价格’。” 雄鹰王国和法尔曼王国的魔石矿争夺战还在进行，哈耶克陛下分别和雄鹰国王腓特烈，法尔曼国王路易·威登签订了互不侵犯条约，罗斯侯爵今年已经往梅伦镇送1000万斤粮食，又开了一个小麦和武器矿石的交易市场，边境倒也安宁。 只是谁都知道，一旦雄鹰王国结束战争，罗斯消化完掠夺的人口和财富，哈耶克陛下训练完新编的陆军，两国的条约将是废纸。 所以现在的新月城，只有勒布朗一个黄金骑士，一百红甲和两百名黑铁黄铜骑士镇守。 值得一提的是，勒布朗被封为了子爵，封地是新月城周边的一个小镇，现在暂管新月城和周边的一切事务。 可明眼人能看出，他已经从玫瑰城核心被剥离开了。 勒布朗身上的担子很重，既要提防沼泽骷髅军团的袭扰，又要管理整个新月城和周边地区的城镇、哨塔。 这种压力可想而知。于是，分析能力强的艾伦在养病期间，无奈地给勒布朗打起了“黑工”。 艾伦很多时候对山姆和佐伊说，这也是积累人脉。但他和鲍勃都没有告诉其他人，勒布朗和大少爷菲利浦的关系，他们实力弱小，还不敢卷入这场“世子之争”。 新月城地处草原，优点是适合偷偷发育，缺点是这儿的草地不适合种庄稼，供给人口的物资有限，又饱受沼泽的骷髅军团袭扰。 现在已经成为玫瑰领的养马地、肉牛肉羊养殖基地。 玫瑰城地处平原和山脉的交界地带，优点是靠近市场，平原广阔，劳动力密集，开发起来难度小，能提供的物资丰富。 但缺点是势力盘根错节，好地方基本被选完了，艾伦的小团队竞争不过那些老牌骑士。 艾伦再次拉着佐伊和山姆，拿着黑市买来的玫瑰领新地图，讨论他选的几个开拓领地。 玫瑰领南部。 格拉斯小镇哥布林酒馆。 鲍勃和矮人们在关系和物理上都打成了一片。 “瞧瞧，安德鲁，瞧瞧我的这身腱子肉，保准两三下把你放翻。”鲍勃拍了拍自己结实的胳膊，脸上带着自信的笑容。 安德鲁，那位自称黑精灵的矮人，捋了捋自己的胡须，眼中闪过一丝狡黠：“哦，老伙计，看来我今天不得不拿出我的真实力了，可不要小瞧黑精灵的力量！” 杰克坐在吧台上，专心的对着盘子里的牛扒和鳕鱼土豆奋力开干，眼神不时瞥向正在掰手腕的两人。 他的伴侣珍妮则是在后台找了张桌子，专心绘制魔法卷轴，对外界的吵闹充耳不闻。 酒馆老板伊戈达拉和小镇黑市头目伊戈甘拉饶有兴致地为两人做起了裁判。 伊戈达拉看着两人目光交汇，露出哲学的眼神♂，高声宣布：“好，不错，三，二，一，开始！” 身强力壮的鲍勃和安德鲁不约而同地发出低沉的吼声，周围的酒徒们分别簇拥在两人身后，加油助威。 “老兄，看来你空长几百年，也没什么用嘛！”鲍勃对着安德鲁挑眉，嘴里说着垃圾话。 “就这啊，我看你的力气不如做苹果派的苏珊大妈。”安德鲁不甘示弱，反唇相讥。 安德鲁的脸涨得通红，他的手背已经快要碰到桌子上了。 突然，鲍勃发现无论怎么用力，也无法扳倒安德鲁的双手。安德鲁恢复了笑容，有条不紊地整理了胡须和发型，甚至还悠闲地喝了一杯啤酒。 鲍勃将目光移到安德鲁蓝紫色的眼睛上，安德鲁撅起嘴唇，偏着头，带着傲娇的语气说道：“呜呜，对不起了，老伙计，看在这美酒的份儿上。” “砰”的一声，鲍勃的手被砸到桌面上。安德鲁跳到桌上，兴奋地大叫：“你输了，瞧瞧，瞧瞧，没有实力，再多再狠的垃圾话也是白搭！” 鲍勃无奈地笑了笑，站起身来，在酒馆里打了个响指：“嗨，我说，各位听着，嗯，是这样，今晚的消费由我买单！” 酒馆里顿时响起了欢快的气息，欢呼声和掌声此起彼伏。 圆脸寸头络腮胡的伊戈达拉，拍了拍鲍勃的肩膀，笑着说道：“哦，小伙子，很结实嘛！” 鲍勃拉开他的手，语气中带着一丝调侃： “怎么样，老兄，我给你的酒馆增加了这么多人流量，又给你提供了低价的小麦。生铁、魔法卷轴、生命药剂、治疗泉水、草药多卖我一点？” 伊戈达拉摇了摇头，指了指站在一旁的伊戈甘拉：“这个你得问我兄长伊戈甘拉，我只负责卖酒，他才是黑市的负责人。” 鲍勃故作无奈地叹了口气： “哦，见鬼。作为凯尔少爷的骑士随从，玫瑰领的黑铁骑士，我现在怀疑你的酒馆卫生不合格，有违禁品，防火不合格。明天我就带红甲骑士来查封你的酒馆，你也知道那些牲口都蛮不讲理。” 伊戈甘拉走了过来，脸上带着一丝笑意：“一切都好说，鲍勃。只不过，我不明白，作为凯尔少爷面前的红人，又和矮人们打成一片，你何苦要去开拓呢？” 鲍勃耸了耸肩，语气中带着一丝坚定：“相信我吧，八折怎么样？我们的领地需要酒馆，而你们的公会也需要扩大范围，不是吗？” 他顿了顿，继续说道：“在玫瑰城我的地位你也知道，我的玫瑰勇士勋章可是侯爵亲自授予的，不信你打听打听。新月城的治安官勒布朗，虽然脾气阴晴不定，但我还是能和他说上话的。你考虑得怎么样？” 伊戈甘拉沉思片刻，最终点了点头：“哦，伙计，你的玫瑰勇士勋章提到不下一千次了，我耳朵都要起茧子了。不过，我看好你们的潜力，成交。” 第34章 新月城来了个年轻人 新月城城门前，一阵暖风呼啸而过，卷起地上的尘土。 两名骑士相对而立，气氛剑拔弩张。 勒布朗满脸倦容，打了个大大的哈欠，随后嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“嗨，我说，真不知道你哪根筋搭错了，居然跑来挑衅我这个新月城第一高手！就凭你，也想挑战我？” 他一边说着，一边用手随意地把玩着腰间的水袋，眼神中满是不屑。 “该死的勒布朗，少在这儿给自己脸上贴金！” 草原勇士气得满脸通红，双眼圆睁，像一头发怒的公牛，“北方草原的勇士多如繁星，个个都像翱翔天际的雄鹰，你不过是井底之蛙，别太把自己当回事！听好了，记住我的名字，我是……” “得了吧，你又不是从你们雄鹰首都柏林城来的。我已经在研究柏林城的黄金骑士了，就你，还不配让我记住名字。少废话，动手吧！” 勒布朗不耐烦地打断了他，语气中充满了傲慢，下巴高高扬起。 勒布朗的这番话，如同火星掉进了火药桶，彻底激怒了草原勇士。 他猛地转身，朝着身后大喊：“伊万，麻利点！” 伊万，一个满脸雀斑的年轻随从，灰黑色的头发乱糟糟地遮住了大半张脸。身着一件破旧且不合身的简陋铁甲，在这刺骨的寒风中，身体止不住地打着哆嗦。听到主人的命令，他赶忙上前，小心翼翼地把马匹牵到草原勇士身旁，动作中带着一丝紧张与青涩。 “艾伦，把我的魔法药剂拿来！” 勒布朗高声吩咐道。 此时，艾伦正和山姆、佐伊率领着城内的民兵努力维持秩序，听到勒布朗的呼喊，他立刻转身，从一旁的箱子里取出一瓶紫红色的药剂，快步上前，双手递给勒布朗。 勒布朗二话不说，打开盖子，仰头将药剂一饮而尽，喉结上下滚动。 药剂入喉，他脸上露出一丝畅快的神情。草原勇士见状，眼中闪过一丝艳羡，但转瞬即逝，取而代之的是更加坚定的斗志。 “退，往后退，这可是骑士决斗！” 山姆和佐伊在马上组织民兵驱散那些围过来看热闹的民众。 人群中不时传来阵阵抱怨，“这可是骑士决斗啊！”“就是，看看怎么了！”但在民兵的驱赶下，还是缓缓向后退去。 勒布朗连盔甲都没穿，便利落地翻身上马。 他手中紧握着那杆由精金混合着山铜铸造的特制长枪，枪身闪烁着冷冽的金属光泽，在阳光的照耀下，精金枪尖、寒光闪烁，仿佛能瞬间穿透一切。 随着一声大喝，勒布朗和草原勇士同时催动马匹，如离弦之箭般对冲起来。马蹄声如雷，踏得地面尘土飞扬。 仅仅不到三个回合，局势便已明朗。 勒布朗的长枪如同毒蛇出洞，迅猛无比。只见寒光一闪，那名草原勇士便惨叫一声，从马上重重地摔落在地，身上还扎着勒布朗的长枪。 来自法尔曼的年轻人瓦拉，来到此地寻找自己的伙伴，站在远处目睹了这场短促的战斗。 他立马策马赶到人群边缘，看着骄傲的勒布朗，发出感叹，“这就是英兰王国的北地雄兵吗！真是勇不可挡！” “艾伦，维持秩序，疏散人群。” 勒布朗稳稳地坐在马上，语气平静，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。 艾伦快步上前，蹲下身子，小心翼翼地把那名勇士肩上的黄金勋章摘下，然后站起身，双手捧着勋章，递给勒布朗：“是，先生！” 伊万呆立在原地，眼睁睁地看着自己主人的坐骑——那头雄壮的草原战马，正用鼻子不停地拱着已经失去生命的黄金骑士。 战马发出悲鸣，似乎无法接受主人已经离去的事实。 伊万的双手微微发抖，这位在罗曼河上游声名显赫的黄金骑士，曾经连柏林城高级贵族的招揽都拒绝过的强者，如今就这样轻易地倒在了血泊中。 他的目光不自觉地转向艾伦，那个刚刚摘下主人黄金勋章的黑铁骑士。 一股莫名的怒火突然涌上心头，伊万鬼使神差地抽出腰间的长剑，朝着毫无防备的艾伦刺去。 \"艾伦，小心！\"山姆的吼声划破空气。他一个箭步冲到艾伦身边，粗糙的大手直接握住了锋利的剑刃。 还没散去的人群发出惊呼声，不少骑士拔出长剑，“杀死这个草原蛮子！竟敢伤害山姆！” 鲜血顿时从指缝间涌出，顺着剑身滴落在伊万手上。 艾伦猛地回头，发现剑尖距离自己的后脑勺不足五厘米。如果不是山姆及时出手，后果不堪设想。 \"我...我...\"伊万惊恐地松开剑柄，踉跄着后退几步，脸色惨白如纸。他的嘴唇颤抖着，却说不出完整的句子。 佐伊已经搭弓上箭，锐利的箭矢直指伊万。艾伦的脸色阴沉得可怕，但他还是先转向山姆：\"兄弟，多谢你，你的手...\" \"皮外伤而已。\"山姆咬着牙，将染血的长剑扔在地上。 勒布朗跳下坐骑，缓步走来，目光在伊万身上停留片刻：\"让他走吧，艾伦。我需要有人把我的消息传到更北面的地方，免得总有虫子来打扰。\"他望向远方的沼泽地，\"我还得对付骷髅军团呢。\" \"是！\"艾伦沉声应道，但目光始终死死盯着伊万远去的背影。 就在这时，一阵剧烈的咳嗽声打破了凝重的气氛。瓦拉捂着嘴走上前来，他苍白的脸上带着贵族特有的矜持：\"这位先生，请留步。我是来自法尔曼首都枫丹城的瓦拉·德·塞尔纳。想向您打听一个人...\" \"请问你们领地里有没有一个...总是说着''人生而自由平等''的人？我是他的朋友。\"瓦拉继续问道，声音里带着贵族特有的优雅腔调。 勒布朗的嘴角不自然地抽动了一下，暗自懊恼刚才决斗时没戴头盔。在艾欧里亚大陆，姓氏中有\"冯\"、\"德\"、\"唐\"的无一不是显赫的大贵族，而且他们之间多有联姻。 他的瞳孔微微收缩。那个高喊着自由平等的农奴被烧死前，可没提到自己有如此显赫的朋友。 领地里肯定没有这个人，自己和罗斯侯爵一损俱损，一荣俱荣。玫瑰领现在正需要时间发育，可不能和这些大贵族扯皮。 他做好了决定要隐瞒此事，当时围观行刑的只有红甲骑士和哈德良大主教和他的护卫加里奥，应该没有人会告诉这个贵公子。 \"先生，\"勒布朗换上恭敬的语气，\"这是英兰王国罗斯侯爵刚征服的土地，我是本地的治安官勒布朗。这里很多事务我们还不甚清楚。\"他做了个邀请的手势，\"您远道而来想必舟车劳顿，不如入城小憩，让我尽地主之谊？\" 说着，他转向艾伦：\"招呼好这位大人，我去更衣！\"话音未落，勒布朗已经快步离开。 艾伦深吸一口气，对瓦拉说道：\"先生，城里这两月迁移来了很多工匠，在进行房屋建设和改造。您不妨下马步行。\" 他露出一个得体的微笑，\"请放心，在罗斯侯爵的领地上，街道干净整洁，绝不会看到随处可见的污秽物。\" 瓦拉挑了挑眉，眼中闪过一丝兴味：\"哦？是吗。那我倒要好好看看了。\"他优雅地翻身下马，动作行云流水，显示出良好的贵族教养。 当瓦拉的双脚真正踏上这片新征服的土地时，他的目光扫过干净的街道、两旁整齐的商铺、随处可见的玫瑰旗帜。 注意到每个商贩脸上既畏惧又期待的神情。远处的钟楼、法师塔、大教堂正在修建，工匠们的吆喝声此起彼伏。 \"有意思...\"瓦拉轻声自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。 第35章 选定开拓领地 新月城军营指挥所。 勒布朗坐在橡木桌前，手指不停地敲击着桌面，发出沉闷的声响。 “艾伦，那个贵公子还不肯走吗？”勒布朗眉头紧锁，声音里透着疲惫。 艾伦站在窗前，望着外面渐暗的天色：“是的，大人。他还在城里四处打听，恐怕现在已经知道他的朋友曾经被关在城堡地牢里了。” 勒布朗重重地叹了口气：“艾伦，实话告诉你吧，那个人……不在地牢，早就被烧死了。”蜡烛的火苗不断跳动，映照出他阴晴不定的脸色，“是侯爵亲自下的令，当时哈德良大主教也在场。” 房间里一时陷入沉默，壁炉里发出木柴燃烧的噼啪声。 “能瞒着就瞒着吧，”勒布朗转过身来，“知道这事的人不多。他总不能跑到军营来打听。只是……”他无奈地摇头，“那群酒鬼关不了几天，迟早会说漏嘴。” 突然，勒布朗话锋一转：“对了，艾伦，你还是决定要去做开拓骑士？” “是的，大人。”艾伦的回答干脆利落。 勒布朗走近几步，语气突然变得亲切：“哎，我费尽心思培养你和鲍勃，是真舍不得你们走啊。”他拍了拍艾伦的肩膀，“你们走了，和矮人安德鲁的交易怎么办？梅伦镇那边的事情交给谁处理？” 他太了解这位上司了，脾气阴晴不定，性格难以捉摸。 不需要你时就说“你不干有的是人干”，需要你时又开始打感情牌。 艾伦不动声色地后退半步，躬身行礼。 “感谢您的悉心教导，矮人那边您放心，”艾伦平静地说，“只有我和鲍勃知道具体交易细节。而且我们选定的领地不在玫瑰领南部平原，之后的交易我们仍然会继续处理。”他顿了顿，“至于梅伦镇，我推荐斯普接手。” “斯普？”勒布朗挑眉，眼中闪过一丝诧异，“你可是和他有过节，怎么想起推荐他了？”他踱步到地图前，“那小子确实勇猛，但梅伦镇可不是靠打打杀杀就能管好的地方。那里的走私生意……” 勒布朗突然收住话头，没有透露斯普已经暗中向大少爷菲利浦效忠的事。他暗自盘算着，自己向罗斯侯爵举荐的四个人才——艾伦、山姆、鲍勃、斯普，竟然有三个都是大少爷的人。 而勒布朗并不知道眼前这个看似恭顺的艾伦，实际上早就和鲍勃密谋要开拓领地，“独立自主”。 艾伦仿佛没注意到勒布朗的异样，继续道：“大人，只需让斯普负责维持治安即可。具体事务可以交给凯尔的管家伯恩处理。”他的声音压低了几分，“至于大少爷的那份利润……明面上让伯恩以为只有您一个人参与。私底下您和大少爷怎么分，就不必担心被伯恩知道了。” 天色已晚，勒布朗起身亲自吹熄了几支蜡烛。指挥所内变得昏暗。 “嗯？！等等，你说什么，你们不去南部，难道打算来新月城旁的草原开拓？可这地方土地贫瘠，种点东西根本养活不了几个人。” 说完，轻轻摇了摇头，满脸的不可置信。 艾伦见状，赶忙上前一步，伸出手指，指着摊在一旁桌上原玫瑰领的树叶状地图东北方，认真解释道：“大人，就在这里。您瞧，在金苹果城堡东北方向，距离约 130 公里，在新月城东南方向，距离约 120 公里。而且，旁边还有一座哨塔，西边50 公里外还有一座关隘呢。” 他一边说，一边用手指沿着地图上的路线比画着，力求让勒布朗看得清楚明白。 “这是普林关……” 勒布朗听闻，不禁皱起了眉头，脸上闪过一丝不悦，“说起这个就来气。我在玫瑰领兢兢业业这么多年，立下无数功劳，才得到一只魔法药剂激发潜能，成为黄金骑士。可那柯林呢，就因为开关献城，战后也轻轻松松得到魔法药剂，成为黄金骑士，哎……” 他长叹一口气，眼中满是不甘。 缓了缓情绪，勒布朗又看向艾伦，眼神里多了几分柔和：“好小子，说实在的，我还真舍不得你和鲍勃。一个马夫，一个会计，我手把手培养了这么久。现在都还真有点离不开你们了。有些时候想想，你们也不枉我费心费力地教导，这么短时间就有模有样，成了材。” 说着，他伸手轻轻拍了拍艾伦的肩膀，眼中满是欣慰。 艾伦闻言，立刻挺直了腰杆，一脸恭敬地说道：“感谢您的教导，勒布朗先生，您永远是我心里最尊敬的人。” 他微微低下头，语气诚恳，脸上满是感激之情。 “呵呵，看来从地狱回来这一趟，你的性格都变了不少。” 勒布朗嘴角微微上扬，露出一丝笑意，眼神中带着一丝调侃。 “好了，不说这些了，说说大事儿吧。” 勒布朗转身走到桌旁，指了指桌上堆积如山的羊皮纸，“桌上这些羊皮纸记录的都是最近侯爵领地里的大事儿，你帮我分析分析里面的门道。” 他坐了下来，双手交叉抱在胸前，一脸期待地看着艾伦。 艾伦走上前，拿起羊皮纸，一张接着一张认真地看了起来。只见上面写着 “新月城和玫瑰城建设纲要”“玫瑰领北部草原人口迁徙”“特殊材料交易情况” 等内容。 他眉头紧锁，时而微微点头，时而轻轻摇头，陷入了沉思。 许久，艾伦看完了最后一张羊皮纸，结合勒布朗眼前的职位——新月城治安官（暂代）。他抬起头来，神色凝重地说道：“大人，恕我直言。若是罗斯侯爵授予菲利浦子爵爵位，让他就任新月城，您一定要反对。” “我在您给的这些记录里，发现侯爵在有意识地培养凯尔。” 艾伦接着说道，一边说一边用手指着羊皮纸上的相关内容，“您看，玫瑰领的建设，北部草原的人口迁徙，与其他贵族的外事活动，新领地的开拓，都提到了罗斯侯爵带着凯尔一起。而大少爷从玫瑰港回到玫瑰小镇之后，小镇治安官的身份也没了，存在感被拉得很低。” “我记得您和我说过，侯爵承诺战后要给菲利浦少爷授爵的，可已经过去三个月了，至今没有消息传来。” “侯爵是个做事果决的人，但菲利浦大少爷在领地很有威望，现在一直被冷藏。再过不久，他一定会想办法把菲利浦驱逐出玫瑰领核心，就和您……您现在一样。您到时候一定要反对，并且要强烈。” 他一口气说完，目光坚定地看着勒布朗。 “哎，同样是一个母亲的孩子，侯爵的心也太偏了。” 勒布朗听完，不禁长叹一口气，脸上满是无奈。 自从被贬到新月城，远离领地权力中枢之后，勒布朗也看出来一点苗头了。 “我反对有用吗，侯爵这人一旦做了决定，可很难放弃。” 勒布朗皱着眉头，眼中闪过一丝忧虑。 “反对的不是就任新月城，而是爵位问题，哭诉菲利浦这么些年的功劳就行。加之北方新月城可以作为拦截雄鹰王国的屏障，一个子爵怎么行。” 艾伦赶忙补充道，眼中闪烁着智慧的光芒，“您到时候可以往这个方向表达，就说如果菲利浦少爷被授予伯爵，会更好地为玫瑰领做贡献、更好地守护玫瑰领北方。而侯爵又想让菲利浦离开玫瑰城，他多半会答应的。” 勒布朗听完艾伦的分析，手指不自觉地摩挲着酒杯边缘。摇曳的烛火在他阴晴不定的脸上投下深浅不一的阴影。 “你是说，不反对就任新月城，而是反对爵位被授予的太低？”勒布朗突然放下酒杯，橡木桌面发出沉闷的撞击声，“侯爵大人他……哎！”他的目光死死盯着地图上玫瑰城的位置，仿佛要看穿那些羊皮纸。 艾伦不动声色地将最后一份文件放回桌上，羊皮纸发出轻微的沙沙声。 勒布朗猛地站起身，椅子在地上刮擦出刺耳的声响。 他来回踱步，军靴踏在石板上发出沉闷的回音。“我就说最近大少爷……”他忽然停下脚步，转头看向艾伦，眼中闪过一丝锐利，“你建议我公开支持菲利浦？” “正是，侯爵应该早就看出了您更倾向菲利浦少爷。反正您现在也回不去玫瑰城了。”艾伦的声音很轻，却像利剑般穿透房间的寂静。 勒布朗突然发出一声短促的冷笑，这笑声在空旷的指挥所里显得格外突兀。“不错，其实你说的我早就想到了， 只是不敢相信而已。” 艾伦微微颔首：“大人英明。您最好再提一提当年大少爷的功劳……”他的声音渐渐低下去，但意思已经不言而喻。 勒布朗转过身，两人四目相对。指挥所内一时只剩下壁炉中木柴燃烧的噼啪声。 “山姆，佐伊，杰克三人我都可以放行，至于你和鲍勃，凯尔少爷应该也不会阻拦。”勒布朗突然挥了挥手，“去准备你的开拓计划吧。” “两个要求，第一，今后的收益我要两成；第二，把瓦拉公子带走。记住，”他的眼神变得锐利，“你和鲍勃是我培养出来的，人要记得自己的来处。” 开拓骑士收益，领主要收三成，而勒布朗又要收两成。 艾伦丝毫没有在意这两成，他差点控制不住自己的喜悦！ 他深深鞠躬，强行平复自己的情绪。“您的栽培，我没齿难忘。愿圣光眷顾您。” 第36章 团队齐聚 帝国历1007年3月下旬。 普林关隘。 阳光洒在古老的石砌关隘上，圣堂骑士团的六位成员终于重聚。 他们站在关隘前的空地上，铁甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，与三个月前在学徒营地时穿着破旧皮甲的落魄模样形成鲜明对比。 鲍勃从玫瑰城带来的队伍浩浩荡荡地聚集在关隘内，约莫百人。 艾伦望着这支队伍，不禁感叹：“鲍勃，我真羡慕你的交际能力。你们身后得有一百多人吧？” 鲍勃爽朗一笑，拍了拍艾伦的肩膀：“哪里的话，每个人都有自己的闪光点。这些人里，奴隶占一大半，还有一些失去土地的平民，以及向往新生活的市民。”他压低声音，“对了，你是怎么说服勒布朗的？给了他什么‘无法拒绝的价格’？” 艾伦摇摇头，苦笑道：“事实上，我什么都没说。不过有个坏消息，今后我们开拓的领地，要多交两成税给勒布朗。” 鲍勃毫不在意地摆摆手：“那老小子，总是出人意料。不过比起自由，这点钱算什么？钱是挣不完的。” 他环顾四周，意气风发地说，“作为开拓骑士，除非凯尔和侯爵有重大事情，否则我们就是这片土地的主人了！海阔凭鱼跃啊，伙计！” 山姆走过来搭上鲍勃的肩膀，望着关隘里的人群：“天高任鸟飞，老兄。不过……”他转向鲍勃，“这些平民是怎么失去土地的？” 站在一旁的杰克突然握紧拳头，声音里带着压抑的愤怒：“还不是因为凯尔去年把税收得太狠！许多人吃不饱饭，只好抵押土地借高利贷。可还没到秋天，谁还得起呢？” 珍妮温柔地握住杰克的手：“亲爱的，我们会有新的土地。你现在有我，有我们整个团队。”她明亮的眼睛注视着杰克，“高兴点！” “啊哟，亲爱的！”山姆、鲍勃立即起哄，做出夸张的表情。 瓦拉也走上前跟着起哄：“啊哟，亲爱的！” 鲍勃，珍妮和杰克这才注意到陌生的瓦拉：“这位是？” 艾伦轻咳一声：“各位，这是勒布朗特意让我关照的一位……喜欢游览大陆结交朋友的冒险家，瓦拉，来自法尔曼首都枫丹城。” 瓦拉捂着嘴咳嗽了几声，苍白的面容上带着贵族特有的优雅：“各位不必在意我，我可能只与你们共处一小段时间。”他望向远方，“我的朋友还没找到呢。” 鲍勃若有所思地看了瓦拉一眼，目光随即被马车上的动静吸引。 佐伊正和小白虎霜影玩耍，双手蒙住了它的眼睛。 霜影突然跳下马车，欢快地扑向艾伦，将他扑倒在地。 艾伦笑着掏出一小块肉喂给它：“好啦，别闹了，小淘气。” 待霜影安静下来，艾伦站起身，拍了拍身上的尘土：“佐伊，你带着杰克和山姆，还有冒险家瓦拉先生，先行前往选址吧。找个合适的地方扎营，路上记得留下标记。”他看向东方，“五十公里不算远，如果顺利，明天我和鲍勃、珍妮带着大部队就能赶到。” 佐伊点点头，等杰克和山姆穿戴好从勒布朗那里购置的盔甲后，三人向东出发。 而瓦拉优雅地行了个礼：“旅途愉快，先生们。作为冒险家，我习惯独来独往。”说完，他选择了另一条小路，独自向东走去。 夕阳西下，余晖为远去的背影镀上一层金边。艾伦望着他们消失的方向，轻声对鲍勃说：“明天开始，就是我们的新篇章了。” 鲍勃握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒：“是啊，属于圣堂骑士团的领地，就要在这片荒野上建立起来了。” 霜影似乎感受到主人的期待，仰头发出一声稚嫩的虎啸，在暮色中回荡。 佐伊四人离开后，珍妮见两人似乎有话要说，便说自己要去城墙上透透风。 珍妮离开后，艾伦和鲍勃两人走进临时搭建的帐篷。 摇曳的油灯在帆布上投下两人晃动的影子，远处传来营地里的嘈杂声和篝火的噼啪声。 艾伦正欲开口，鲍勃示意他小心隔墙有耳。 他走出帐篷，掀开盖在马车上的油布，假意检查着艾伦带来的物资，实际上是为了看帐篷周围有没有陌生人。 三辆马车整齐排列，分别装载着书籍地图、武器装备和大量肉食。 检查完毕，鲍勃回到帐篷，两人凑近身子，他压低声音问道：“这么多肉食，加上我从玫瑰城带的粮食，够吃一阵子了。对了，艾伦，新月城的马匹比玫瑰城便宜那么多，你怎么不多买几匹好马？” 艾伦叹了口气，手指无意识地摩挲着腰间的佩剑：“马匹确实太贵了。能保证我们六个人一人一匹马已经很不容易了。”他声音也压得更低，“勒布朗现在越来越重视火枪部队，他把火枪和骑兵结合，组建了一支百人队伍。马匹都被严格控制起来了。” 艾伦疑惑道：“那你那边？凯尔是怎么放你走的？” 鲍勃脸上露出不可思议的表情：“说来你可能不信，他居然特别痛快地同意了，还说‘鲍勃，你是我的亲信，好好干！有困难跟我说，我来解决。’” 鲍勃模仿着凯尔的口吻，“他真这么说的，我都怀疑是不是换了一个人。” “这还是我们认识的那个凯尔吗？”艾伦惊讶地挑眉，随即想起什么，“对了，伊戈达拉想在新月城开哥布林酒馆的事，山姆已经找红甲骑士办妥了，不用经过勒布朗。” 鲍勃长舒一口气，在木箱上坐下：“那就好。艾伦，我发现人都是会成长进步的。凯尔变化太大了，这两个月他既不去乡间欺负少女，也不喝月光酒了。”他的手指轻轻敲击着木箱，“整天不是在军营里和骑士们训练，就是跟着罗斯侯爵和怀特管家学习。连侯爵都夸他进步神速。” “不过……”鲍勃突然露出促狭的笑容，“睡觉时还是老样子，要两个女仆陪着，一个黑丝一个白丝。” 艾伦忍不住笑出声：“确实如此。我们在进步，对手和朋友也在进步啊。” 他的目光变得深邃，“而且凯尔的起点比我们高太多了，一出生就有自己的城堡。”他拍了拍鲍勃的肩膀，眼中闪烁着自信的光芒，“不过我们也不差，不是吗？” 鲍勃神色郑重，语气笃定：“那可不！对了，我正想跟你探讨，咱们是不是得全力支持珍妮成为魔法师。” 瞧见艾伦一脸疑惑，鲍勃赶忙解释：“艾伦，你不负责管钱，不清楚培养魔法师得花多少钱。以往侯爵的领地，都把资源用来培养红甲骑士，压根没培养过魔法师。魔法师在前期既不参与生产，消耗的魔法材料又多得吓人。这才短短三个月，花在珍妮身上的钱就已经高达1000金币，这笔钱都足够武装一名红甲骑士了。” 艾伦闻言，微微皱眉：“居然有这么多？你之前可没跟我提过这事。其他人知道吗？对了，珍妮如今掌握几门法术了？” 鲍勃叹了口气，无奈道：“唉，现在你知道了。目前就山姆和佐伊还不知道。珍妮可到现在还没给团队带来实际收益。她会火球术、治愈术，还有敏捷术。” 艾伦思索片刻，缓缓点头：“嗯，这已经很不错了。鲍勃，咱们是一个团队，团队里每个人都有独特价值。不过，山姆和佐伊也有权知道这件事。我并非质疑在珍妮身上花钱的必要性，毕竟有了魔法师，咱们团队实力能大幅提升。” “你想想，异族里牛头人、重甲哥布林，防御都高得离谱，更别提还有萨满、蝙蝠这类棘手的特殊异族。鲍勃，咱们太需要魔法师了。但团队资金流向，每个成员都应该清楚。” 鲍勃面露愧色：“这事是我考虑不周。那法杖还买不买？” 艾伦沉吟道：“法杖价格可不比一套武器盔甲便宜。这样，明天到了新营地，召集山姆、佐伊、杰克和珍妮，大家一起商量。” 鲍勃若有所思，接着问道：“要不咱们团队集中资源，全力培养一个人，等这个人强大起来，再带领大家一起变强？” 艾伦嘴角上扬，露出赞许的笑容：“这主意不错。对珍妮的培养，绝对不能放弃。” 鲍勃又想起一件事，忧心忡忡地说：“还有，杰克对土地执念太深，我担心他会过度消耗人力物力。咱们团队本来就没多少金币，现在连珍妮修炼用的魔法卷轴都快供应不上了。” 艾伦摆了摆手：“我们的首要任务是有一个落脚的地方，先把这些事放一放，船到桥头自然直。等咱们到了双子河畔，稳住了局势，再一起从长计议。对了，来之前，关隘的黄金骑士柯林派人传话，说想见见咱俩。” 人的精力是有限的，做事切记一定要抓主要矛盾的主要方面。 鲍勃轻嗤一声，满脸不屑：“咱们不过是黑铁骑士，和他中间还隔着黄铜、白银两个等级。他想见的恐怕是咱们身后的凯尔，在他眼里，咱俩估计啥都算不上，我有点不想去。” 艾伦拍了拍鲍勃的肩膀，耐心劝道：“鲍勃，没办法。这里不仅是玫瑰领南北交通的咽喉要道，更是离咱们最近的补给点。在领地有产出之前，少不了和柯林打交道，必须得和他搞好关系。” “走吧，鲍勃。如今玫瑰领内部局势不明，不少骑士都在暗中观望。咱们身份特殊，在侯爵没下命令之前，千万别在凯尔和菲利浦之间选边站，更别轻易得罪人。” 鲍勃无奈点头：“行吧。不过据我所知，柯林这人既贪财又好色。珍妮还在外面，咱们得跟她交代一声，这种酒局就别带她去了。” 夜色如墨，普林关隘大营内却灯火通明。 柯林一身红甲在烛光下熠熠生辉，身侧还放着几本兵书。 他亲自为艾伦和鲍勃斟满名贵的月光酒，酒杯相碰发出清脆的声响。 “当日二位随凯尔少爷北上时，我就看出非池中之物。”柯林笑容满面，眼角的皱纹堆叠如沟壑，“今日得见，果然气度不凡。我虽痴长几岁，却最喜结交青年才俊，二位若不嫌弃，唤我一声兄长便是。” 柯林四十多岁的年纪却说自己痴长几岁，鲍勃则顺杆往上爬。 他眼中精光一闪，当即离开坐席，上前握住柯林的手，声音哽咽：“家父家母今春刚离世……今日得见兄长，竟似亲人重逢。”说罢仰头将整瓶月光酒一饮而尽，酒液顺着脖颈浸湿衣襟。 柯林嘴角微不可察地抽动，强笑道：“来人！再上酒来！” 酒过三巡菜过五味，营帐内只剩三人。 柯林面泛红光，与鲍勃相谈甚欢。艾伦则专注享用着关隘特产的熏鹿肉，偶尔恰到好处地附和几句。 “凯尔少爷龙章凤姿，勒布朗子爵大人更是前途无量。”柯林摩挲着酒杯，意味深长地看向二人，“二位贤弟是凯尔少爷眼前的红人，开拓领地后，封爵指日可待啊！” 鲍勃会意大笑：“兄长说笑了。倒是您镇守要冲，才是领地的栋梁。”说着突然压低声音，“凯尔少爷正值用人之际……哥哥您要是有不方便的话，弟弟为您通传。\" 柯林眼中精光暴闪，击掌三声。 亲卫抬进两个鎏金木箱，开启时金光灿灿，满室生辉。 鲍勃瞳孔骤缩——这至少两千金币，足以武装两个红甲骑士！ 艾伦适时“醉倒”在案几上。 ＄＄＄ 鲍勃费力地将 “喝醉” 的艾伦背回帐篷，珍妮赶忙迎上来，小心翼翼地将艾伦扶到床上，关切地问道：“你们怎么喝这么多啊？” 艾伦坐起身来，脸上露出一丝歉意：“珍妮，今天辛苦你了。一个人照看营地，还要照顾那些民众。” 珍妮轻笑一声：“原来你没醉啊。这都是我分内的事，你们要是有正事要聊，我先去休息了。明天还得赶路，都早点休息吧。” 鲍勃和艾伦相视一笑。 鲍勃开口道：“珍妮，就别走了，你是我们团队的一员，不是外人。” 艾伦接着说道：“其实也没什么大事，柯林想通过鲍勃结识凯尔。他应该是早有准备，说话都儒雅随和。” 珍妮一脸疑惑：“啊？普林关不是他作为内应献出来的吗？怎么不直接去找侯爵呢？” 鲍勃叹了口气：“凯尔和大少爷菲利浦相比，根基太浅，追随者也少。要是柯林谋划成功，他就能成为凯尔身边的首位黄金骑士。” “说不定以后能像勒布朗一样，即便远离玫瑰城，也能获封子爵。哎，真搞不懂侯爵为什么这么偏心凯尔，他们可都是同一个母亲所生。恐怕现在不止柯林在忙着站队。” 珍妮眼睛一亮：“啊，那太好了！你俩本就是凯尔少爷的心腹，以后地位肯定会水涨船高！” 心腹？鲍勃可能是，至于自己？艾伦认为自己只不过是凯尔“礼贤下士”的展示品罢了。 艾伦看着鲍勃苦笑，勒布朗和菲利浦之间的事，他们根本不敢告诉团队其他成员。 鲍勃看着兴奋的珍妮，“珍妮，这些话，我们自己知道就好，侯爵继承人的事，还没有定论。” “明天又是新的一天，也不知道佐伊他们现在怎么样了。珍妮，你早点回去休息吧。” 兴奋的珍妮看到骑士送来的两箱金币后，小扭着腰肢离去。 鲍勃和艾伦褪去外衣，抵足而眠。 第37章 领地——双子河畔! “这给我干哪儿来了？这还是玫瑰领吗？怎么这里这么多山啊！” 山姆抹了把额头的汗水，眯眼望着前方起伏的山峦说道。 杰克用剑鞘拨开挡路的灌木，沉稳地回应：“玫瑰领越往东北走，山头就越多。不过……” 他蹲下身抓起一把泥土搓了搓，“这里好歹是群山和平原的交界处，土质不错，能种庄稼。” 佐伊展开那张泛黄的羊皮地图，纤细的手指沿着墨线游走：“方向没错。我们的开拓营地就在双子河畔西侧的山上。” 她抬头望向远处隐约可见的河流轮廓，“那里曾经是帝国最北端的优良港口，可惜帝国后期，经济危机无力维持，加上源源不断的异族入侵和维京蛮子偷袭，现在已经是废墟了。” “港口？” 山姆夸张地张大嘴，“帝国都守不住的地方，就靠我们几个人？” 他挥舞着铁匠粗壮的手臂，“这…… 这能守住吗？” 佐伊的脸颊泛起红晕，但眼神坚定：“我相信艾伦的判断。” 她指向地图上的标记，“维京人早就不把这里当登陆点了。我们在山上扎营，居高临下易守难攻。而且……” 她的手指划过一片绿色区域，“山下有前人开垦过的良田，这里只要清理下周边的哥布林，恢复交通，日后将是我们圣堂骑士团的繁华胜地。” 看着佐伊一口气说完这么多话，山姆笑道：“杰克，你别看佐伊现在这么兴奋，她在新月城的时候，可是有点舍不得离开。“ 听到佐伊说出良田两字，杰克满脸兴奋，忘记了搭理山姆。 这个曾经的农民不自觉地搓着手指，仿佛已经摸到了肥沃的土壤：“太好了！” 他的声音因激动而微微发颤，“把这些荒田重新开垦出来，如果再把周围的土地全部开垦……” 他猛地拔出长剑，“我们加快速度！做好标记！” 山姆看着突然干劲十足的杰克，无奈地摇摇头，但还是握紧了战锤。 三人沿着充满野草的道路继续前进。 马儿从杂草丛生的道路上走出，映入三人眼帘的是一片尘封的废墟，随处可见倒塌的建筑。一条年久失修的圆环道路将废墟包围起来。两条宽阔的河流在此处交汇，双子河因此而得名，双子河将废墟分为两个半圆，缓缓地注入东边的大海。两侧的田野里，肆意生长着无人照料的庄稼和杂草。 三人牵着马匹来到河边，河水映着夕阳泛起粼粼金光。 马儿低头饮水时，水面突然荡起不自然的波纹。 “哗啦 ——” 不远处的废墟中，几块碎石滚落。佐伊的耳朵敏锐地动了动，右手已经按在了箭囊上。 “有动静。” 她压低声音警告道。 话音未落，三个灰色的小脑袋从残垣断壁间探出，猩红的眼睛在阴影中闪烁。 紧接着，尖锐的哨声响彻废墟，一百多个哥布林从四面八方涌出，挥舞着生锈的刀剑、钉头锤，甚至还有几把简陋的弓箭。 “来不及了，背靠背！” 杰克大喝一声，左手持盾，右手持剑。三人迅速结成三角阵型，将马匹护在中央。 佐伊的动作最快。三支羽箭连珠般射出，最前排的三个哥布林应声倒地，喉咙上都插着箭矢。 但更多的哥布林踩着同伴的尸体冲来，腥臭的气息扑面而来。 山姆抡起战锤，一记横扫就将两个哥布林砸得骨断筋折。‘尝尝这个，小崽子们’他怒吼着，锤头又砸碎了一个哥布林的脑袋，红白之物溅在碧绿的草地上。 杰克的长剑划出银亮的弧光，精准地刺穿了一个试图偷袭的哥布林心脏。 但更多的敌人涌上来，一个哥布林用粗糙的匕首在他的盔甲上留出一丝痕迹，“该死！” 杰克愤怒地喊道，‘你这个侏儒，弄脏我的盔甲了’反手一剑削掉了那个哥布林的半边脑袋。 佐伊的箭袋已经空了一半。她突然一个侧翻，躲过一支射来的箭，同时从靴筒抽出短刀，刺入一个扑来的哥布林眼眶。温热的血液喷在她脸上，但她连眼睛都没眨一下。 ‘让你们这群畜生，看看我这三个月的苦练’山姆喘着粗气，战锤上沾满了黏稠的血液。 他冲到杰克和佐伊前方，以自己作为圆心，战锤作为半径，在哥布林里疯狂转圈，这些哥布林无法刺穿他的盔甲，一个一个应声倒地。 夕阳将废墟染成血色，地上横七竖八地躺着哥布林的尸体。 三人浑身沾满了哥布林碧绿色的血液，靠在一起大口大口喘气。 面对废墟的方向的山姆似乎发现了什么，他高声叫道：“上马撤离，河对岸又有哥布林过来了。这里好像是它们的巢穴，我们去西边的那座小山上，它们追不上我们。” 杰克：“怪不得路上没看到这些怪物，原来都在这儿啊！不过可惜了这些哥布林的尸体了，得卖不少钱呢。我们身上的这种盔甲 200 金币一套，这些尸体可以买两套了。” 山姆也轻叹一声，“哎，怪不得新月城有那么多的冒险家，玫瑰领土地的产出也没法儿和这些哥布林比啊。” 佐伊打断了两人的谈话，“快，快上马撤离，这里不是讨论的地方，小心有更厉害的异族出现！” 三人迅速骑马离开了此地，身后的废墟里，一只牛头人叫停了哥布林的追击。 ＄＄＄ 普林关隘通往双子河畔的荒废道路上，艾伦一行人正艰难前行。 鲍勃用剑鞘拨开齐腰的杂草，皱眉道：“这路况比想象中好，清理出来还能用。只是……” 他环顾四周，“怎么只有些野兔狐狸，连个哥布林影子都不见？” 艾伦闻言急停，勒住缰绳，趴在他背后的霜影，白毛瞬间炸起。 他眺望远方隐约可见的山脉轮廓，突然厉声道：“全速前进！佐伊他们可能遇险了！” 说罢，他踩上马镫站直身躯，看向身后麻木的奴隶，疲惫的平民市民。 夕阳将他的身影拉得修长，红色斗篷在风中猎猎作响，他的声音如雷贯耳： “听着！无论你们曾是奴隶、平民还是市民 ——” 他刻意停顿，目光扫过每一张忐忑的面孔，“在这片新领地，白面包、热牛奶和温暖的房屋，都将属于勤劳勇敢的人！” 人群开始骚动。一个满脸伤疤的奴隶下意识摸了摸脖子上的烙印。 “我以骑士荣誉起誓！” 艾伦 “锵” 地拔出佩剑，寒光映亮他坚毅的面容，“拿起武器保卫家园的奴隶，一年后就是自由民！平民市民两年内能拥有自己的土地和房屋！” 剑尖突然指向一个瘦弱的少年，“哪怕是这孩子，只要足够优秀，也能成为骑士见习，甚至是骑士！” “吼 ——” 震天的欢呼惊起飞鸟。那个奴隶高呼骑士大人万岁，几个农民把锄头抡得像长矛，少年眼睛亮得吓人。 艾伦趁机高呼：“男人拿起马车里的长矛和盾牌，在前护卫！向双子河畔 —— 进军！” 他甩缰纵马时，听见鲍勃咬牙切齿的耳语：“艾伦，你昨晚是不是喝多了？你承诺的骑士册封权从哪变出来？” “嘘 ——” 艾伦眨眨眼，“那以后再说，说不定我们也能成为贵族呢。” 霜影突然加速冲向远处升起的烟柱，艾伦的心沉了下去 —— 那是他们约定的遇险信号。 铁蹄踏碎荒草，新的传说正在这片被遗忘的土地上书写。 第38章 重甲战士牛头人! 佐伊、山姆和杰克三人据守在双子河西侧的一处山头上，喉咙干得像是塞满了沙子。 按照艾伦最初的计划，山上易守难攻，还能就地打井取水。可三人临时选的这座山上根本就没有水。 从今天凌晨死守到中午，他们硬是靠着险要的地形，一次次击退了哥布林的进攻。可眼下，三人的体力早已透支，嘴唇皲裂，手臂沉重得几乎抬不起武器。 佐伊舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑：“再撑一会儿…… 信号已经发出去了，艾伦他们…… 快到了。” 她拍了拍腰间的水袋，强撑着露出一丝笑，“我们还有水。” 山姆的嗓音像是被砂纸磨过：“佐伊…… 分我和杰克一口吧，实在…… 撑不住了……” 食物还有，可没有水，他们的身体正在一点点崩溃。 佐伊摇头，眼神坚定：“这是最后的希望…… 再忍忍，等援军到了，水要多少有多少。” 山脚下，一头身形可怖、全副武装的牛头人宛如一座移动的小山丘，傲然伫立。足有常人两倍之高，浑身覆盖着厚重的黑色重甲，甲片边缘锋利如刃，在惨淡的日光下闪烁着幽冷的光，仿佛每一片都饱饮过鲜血。 头颅巨大而狰狞，两只弯曲的牛角粗壮无比，表面布满了岁月和战斗留下的斑驳痕迹，双眼犹如两团燃烧的赤焰，散发着冷酷无情的凶光，那宽阔的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都伴随着低沉的嘶吼，犹如闷雷在山谷间回荡，巨大的手掌犹如蒲扇，紧紧拄着一柄漆黑的大剑。 剑身足有一米五，剑首是一颗人类的头颅，剑身刻满了诡异的符文，散发着一股令人毛骨悚然的气息，仿佛在诉说着无数冤魂的悲惨遭遇。剑身上残留的血迹，在寒风中凝结成暗红色的冰碴，更添几分阴森恐怖。 它丝毫没有亲自出手的意思，哥布林在他的指挥下，一波接一波地涌上山道，像潮水般消耗着三人的体力。 “又来了 ——！我现在可是骑士了！” 山姆低吼一声，拖着疲惫的身躯再次迎战。他的盾牌狠狠撞翻最前面的哥布林，大剑劈砍时，手臂的肌肉因脱力而颤抖，可他的眼神却燃烧着近乎偏执的怒火。 “妈的，好不容易有块地可以种！” 杰克咬紧牙关，攥紧大剑的手指节发白，“休想…… 再夺走！” 佐伊的视线因干渴而模糊，她腰间的水袋早已空空如也。如果援军再不来，他们要么战死，要么被活活渴死。可她没有说出口，只是握紧短刀，再次站到两人身旁。 杰克冲在最前，盾击、劈砍，甚至用肩膀撞 —— 他榨干自己最后一丝力气，仿佛只要还能挥动武器，脚下的土地就永远不会沦陷。 就在三人渐露疲态时，远处突然传来一声 “稚嫩” 的虎啸。一道白影如闪电般冲入战场，霜影锋利的爪子瞬间撕开了两个哥布林的喉咙。 “是艾伦他们来了！” 佐伊惊喜地喊道。果然，山下出现了艾伦和鲍勃的身影。 艾伦身骑白马，长枪在阳光下划出一道银弧，借着战马的冲势，枪尖如毒蛇般刺穿哥布林的胸膛，将一个个灰色的哥布林挑飞。 鲍勃的斧枪抡出骇人的呼啸声，每一次劈砍都带起破碎的骨肉，鲜血在炽热的空气中蒸腾成猩红的雾。 哥布林的尖叫声突然变了调 —— 从凶残的嘶吼变成了惊恐的哀嚎。 它们似乎意识到自己踢到了铁板，像受惊的蟑螂般四散逃窜。 当艾伦的白马踏上山头时，佐伊三人的模样让他心头一紧。他们的嘴唇干裂发白，眼窝深陷，盔甲上满是刀痕和干涸的血迹。 艾伦翻身下马，一把扯下腰间的水袋扔给佐伊：“你们怎么样？山上没水吗？” 佐伊颤抖着接过水袋，仰头痛饮，清水顺着她的下巴流淌，在尘土覆盖的铠甲上冲出几道泥痕。 山姆等不及回答，一把抓过佐伊腰间的水壶 —— 却发现里面只有几根干枯的杂草。 “佐伊，你……！” 佐伊没有解释，只是将艾伦的水袋抛给山姆。 这时，鲍勃也提着滴血的斧枪走来，默默将自己的水壶递给杰克。 他环视着满地的哥布林尸体，眉头越皱越紧：“你们昨天没取水？” 山姆灌了整整半壶水才喘着气回答：“昨天只来得及饮马…… 哥布林像蝗虫一样扑上来。” 他指着山下黑压压的绿潮，“昨天在河边杀了一百多，今天不知道多少了，可你看 —— 至少还有五六百堵在双子河畔。” 杰克的声音沙哑得像砂纸摩擦：“艾伦，这山是死的…… 我昨晚挖了三尺深，连点湿土都没有。” 他疲惫地抹了把脸，“和玫瑰领南部的山不一样。” 艾伦的喉结滚动了一下。他以为只要是山都有水，玫瑰领的山泉确实给了他错误的信心。 看着三人龟裂的嘴唇和凹陷的眼眶，他紧紧握住杰克的手：“是我的错…… 谋划不周，让大家受苦了。” 鲍勃的大手重重按在艾伦肩上，“没有人可以预料到未知的未来，这不是你的错！” “对啊，我们不是还活着嘛！没事。” 山姆突然咧嘴笑了，水珠挂在他蓬乱的胡须上，“你们来得正好。再说了……” 他指着佐伊的腰间的空水壶，“佐伊这儿其实还有水。” 佐伊看向四人，小麦色的脸上浮现出淡淡的笑意。 “哈！看来我们赶来得还不算晚。” 鲍勃故意用轻快的语气打破凝重的气氛，从马鞍袋里取出准备好的伤药，“珍妮带着车队在后面，她那匹老马可追不上我的龙血马和艾伦的白马。” 他踢了踢脚边哥布林的尸体，狰狞的伤口还在汩汩冒血。“不过看样子，” 鲍勃露出森白的牙齿，“这些哥布林给咱们准备了场像样的接风宴啊。” 霜影正撕扯着一具哥布林尸体，尖锐的牙齿轻易咬碎骨头，发出令人牙酸的嘎吱声。 突然，它停下进食，甩了甩沾满鲜血的前爪，用头猛撞艾伦的腿侧。 艾伦顺着霜影示警的方向望去 —— 山下的几百名哥布林在牛头人低沉的号角声中重新列阵，它们捶打着简陋的木盾，发出潮水般的嚎叫。 而那位身披重甲的牛头人指挥官，正缓缓迈步上山。沉重的铁靴碾碎岩石，每踏出一步都仿佛让山体震颤，背后那柄足有 18 厘米宽的大剑，在烈日下泛着冰冷的金属光泽。 山姆不自觉地咽了口唾沫：“圣光在上…… 这家伙是想一个打我们五个？” 杰克擦了擦掌心的汗，强笑道：“幸亏昨天那个贵族少爷还没来，不然非得尿裤子不可。” 佐伊已经将三根削尖的木枝搭在长弓上。她屏住呼吸，弓弦震颤的瞬间，箭矢呈品字形直取牛头人唯一的弱点 —— 那双猩红的眼睛。 “铛！铛！铛！” 巨剑在牛头人手中轻若无物，精准地格开每一支箭矢。它的步伐甚至没有一丝停顿，依旧像攻城锤般稳步推进。 佐伊急道：“谁还有箭矢？” 鲍勃从马鞍解下三支标枪：“来得太急，没带箭矢，只有这个。” 山姆一把抓过：“我来！我力气大，这玩意儿我熟！” 他粗壮的手臂肌肉虬结，标枪带着破空声接连飞出。“砰！砰！砰！” 精钢打造的枪尖在牛头人胸甲上迸出火星，却连一道划痕都没留下。未能击穿敌方装甲！ 杰克握剑的手微微发抖：“见鬼…… 这身铁壳子难道是矮人打造的？” 鲍勃啐了一口，斧枪重重顿地：“兵来将挡，水来土掩！开拓骑士的字典里没有退缩！准备接战！” 艾伦是个善于学习的战士。此刻，当铁蹄踏碎山石的轰鸣越来越近时，他忽然想起科尔伯爵临终前那场惨烈的盾阵防御战。 “兄弟们，我们又将并肩作战了！” 艾伦的剑刃在盾牌上敲出清越的铮鸣，“盾阵，抗住冲击，别让它上来！” 杰克立刻架起他那面伤痕累累的巨盾，金属包边的橡木盾牌深深插入地面：“都站在我后面！” 五面盾牌在山路尽头组成铜墙铁壁。牛头人发出震耳欲聋的咆哮，朝着盾阵冲来，山下顿时响起此起彼伏的哥布林嚎叫。 当那对包裹铁皮的巨角转过最后一道山隘时，整个山头都在震颤。 “砰 ——！” 盾阵在接触的瞬间土崩瓦解。 “砰 ——！” 伴随着一声沉闷巨响，仿佛有一股来自地狱的力量突然爆发。 原本严整的盾阵，在瞬间被一股无可抵挡的冲击力冲得七零八落。 站在最前排的杰克首当其冲，他双手紧握着盾牌，试图凭借自身力量抵御冲击。然而，这股冲击力太过强大，直接将他整个人撞得双脚离地，像断了线的风筝般倒飞出去。 旁边鲍勃和山姆也未能幸免。他们的盾牌被强大的力量瞬间挤碎，木屑飞溅。巨大的冲击力作用在他们身上，让他们如同落叶般被抛向空中。 相对瘦小的艾伦和佐伊在这股冲击下，身体不受控制地向后翻滚出去。武器被冲击力震飞，在空中划出一道道弧线，随后散落一地。 艾伦稳定心神，吐出一口血沫，眼中却燃起更炽烈的战意：“圣堂骑士团！重整阵型！” 五人忍着剧痛迅速合围。 艾伦率先突刺，剑尖直取牛头人猩红的眼睛，却被巨剑格开，震得他整条手臂发麻。 鲍勃的斧枪趁机劈向膝关节，却只在牛头人重甲上留下一道白痕。 “尝尝这个！” 山姆抡圆战锤冲来。牛头人巨剑一挥，锤柄应声而断，接着一记重踢将山姆踹出五米远。 佐伊的匕首在铠甲后背徒劳划过，换来的是势大力沉的后踢。 杰克抓住机会跃起劈砍，却被牛角架住大剑，迸出一串火星。 当巨剑劈向倒地的佐伊时，艾伦举盾相迎。精钢盾牌像纸片般被斩裂，破碎的金属碎片划破了他的脸颊。 艾伦稳住身形，“大家别慌，稳住，想想办法。” “稳住，它一定有弱点的！艾伦，想想如果罗斯、勒布朗在这儿他们会怎么做！” 鲍勃的吼声在山间回荡。 这句话像闪电般击中了艾伦 —— 他想起新月城巷战中，科尔伯爵是如何对付罗斯倒地的红甲骑士。 “山姆！还能战吗？” 艾伦捡起半截标枪，与杰克形成犄角之势，“用钝器震击！瞄准头部！” 山姆摇摇晃晃地站起来，吐掉嘴里的血：“正合我意！” 他抄起地上的一块岩石，肌肉偾张的手臂上青筋暴起。 牛头人再次举起巨剑时，艾伦，鲍勃和杰克同时发起佯攻。长枪刺向眼睛，斧枪横扫胸前，大剑砍向膝盖，逼得牛头人分神格挡。就在这个空隙，山姆用尽全身力气将岩石砸向头盔。 “咚！” 牛头人反手一拳将岩石击碎！震耳欲聋的撞击声在山间回荡，它略带嘲讽地晃了晃戴着铁盔的脑袋，猩红的双眼泛出恐怖的光芒。 它发出低沉的笑声，巨剑划出一道致命的弧光。“哈哈哈，愚蠢的人类，受死吧！” 艾伦的长剑应声而断，杰克的盾牌像薄饼般被切开，鲍勃的斧枪枪头旋转着飞向远处。三人踉跄后退，手中只剩下残破的武器。 牛头人提着染血的大剑，迈着沉重的步伐逼近艾伦三人。佐伊挣扎着想要爬起，却只能发出绝望的呼喊：“不要！” 山姆的视野突然变得血红，他看见自己颤抖的双手 —— 这双手曾经在食人魔面前退缩，这双手刚才没能把握住决胜的机会。 一股灼热的愤怒从心底喷涌而出，三个月来在新月城训练场上的努力和汗水、同伴们浴血奋战的身影，还有那个始终无法掌握的火元素力量，此刻全部化作沸腾的岩浆。 “呃啊啊啊 ——！” 牛头人突然停住脚步，它感觉到背后传来不寻常的热浪。 当它转身时，看到的是一幅骇人景象：山姆全身笼罩在跃动的火焰中，他手中的铁锤正以肉眼可见的速度融化，化作一团炽白的液态金属。 没有战吼，没有咒语。山姆只是用最原始的力量将这把 “熔铁之锤” 掷出。燃烧的铁水在空中拉出一道火线，精准命中牛头人的头盔。 “轰！” 爆炸般的冲击波掀翻了周围的碎石。 牛头人的哀嚎声中，它的铁盔开始熔化，暗红色的血液还未流出就被蒸发。 庞大的身躯摇晃着，最终像一座崩塌的铁塔般轰然倒地。当烟尘散去时，地上只剩下一副空荡破旧的铠甲和那把依然锋利的大剑。 山下哥布林的嚎叫瞬间变成了惊恐的尖叫，灰绿色的潮水瞬间退去。 鲍勃的半支斧枪 “当啷” 一声掉在地上。 佐伊忘记了身体的疼痛，呆呆地望着那个火焰中的身影。 杰克张了张嘴，却发不出声音。 艾伦最先反应过来。作为曾经觉醒过水元素的骑士，他立马平复心情。“山姆！” 他小心翼翼地靠近，“你还好吧，你又一次拯救了团队！” 火焰中的山姆缓缓转头，他的双眼已经完全变成熔岩般的橙红色。在目光交汇的瞬间，火焰突然熄灭。 山姆像截断线的木偶般向前栽倒，被艾伦及时接住。 “他没事，” 艾伦检查后松了口气，“只是身体透支。” 他轻轻拂去山姆脸上烧焦的胡须，露出一个疲惫的微笑：“这家伙比我幸运，是一名初级元素战士了。这可比黄金骑士还稀有。” 远处，火红的夕阳将云层染成金红色（火烧云），仿佛在见证着一个火元素骑士的诞生。 第39章 还有高手?!! 当众人正围着昏迷的山姆欢呼时，被牛头人气息吓跑的霜影，突然从岩缝中窜出，毛发炸立，对着艾伦发出急促的低吼。 顺着小白虎示警的方向望去，双子河畔的景象让所有人的血液瞬间凝固 —— 数百名溃逃的哥布林正围着三个同样身披重甲的牛头人。那些灰绿色的小怪物手舞足蹈地比画着，仿佛在描述山顶的惨败。 夕阳下，牛头人盔甲反射的寒光刺痛了众人的眼睛。 “三个……” 鲍勃的喉结滚动了一下，斧枪柄在他掌心发出不堪重负的吱呀声。 艾伦的指甲深深掐进掌心。他望着河畔黑压压的敌影，第一次对自己的决策产生了动摇。 这里距离双子河太近了，近到敌人随时可以发起下一波攻势。而他们甚至还没正式建立营地，就遭遇了如此可怕的重甲战士。 杰克突然跪倒在地，粗糙的手指深深插进泥土里。“众位，我们不能撤退！这里有这么多待开垦的土地！” 这个庄稼汉的声音带着颤抖，“这么好的土地，我舍不得啊！” 他抓起一把泥土贴在胸口，仿佛在拥抱挚爱的恋人。 他对土地深沉的爱，就像老蒯（kuai，三声）对东北雨姐，粥吧老哥对玉足。 存人失地，存地失人。是去是留？艾伦知道，作为大家推选的团长，自己要做一个艰难的决定了。 鲍勃突然狠狠砸了下自己的大腿：“该死！要是能多猎些异族换金币，我就能弄几套精钢铠甲了！还能给珍妮弄根像样的法杖 ——” “等等！” 艾伦猛地抓住鲍勃的肩膀，“珍妮？魔法？” 他的眼睛突然亮了起来，“重甲最怕的就是魔法伤害！我们怎么早没想到！” 佐伊突然闷哼一声，跪倒在地。她捂着腹部，冷汗已经浸透了额前的碎发。艾伦立刻架起她的胳膊：“先撤回车队！珍妮的火球术能对付这些牛头人！” 从普林关隘到双子河畔，有 50 公里的路程。 像龙血马这种优良战马，只需两个小时便可赶到。 而珍妮所在的车队里有老幼，有大批物资，导致行进得很慢。 距离双子河畔还有一半的路程，珍妮正带着临时组织的民兵队，护卫着缓慢行进的车队。 突然，传来一声沉闷的马蹄声。 “注意警戒！”“列阵！” 她迅速展开刻着火球术的卷轴，几个民兵紧张地举起长矛。 当看清道路上熟悉的白马和龙血马时，她紧绷的肩膀才稍稍放松。 “艾伦？你们怎么 ——” 珍妮的话戛然而止。她看着伤痕累累的同伴们，特别是被鲍勃横放在马背上的山姆。 她快步走到杰克面前：“亲爱的，你还好吗？” 话音未落，就被鲍勃急切地打断。 “没时间寒暄了，珍妮！养兵千日用兵一时！” 鲍勃的双眼中燃烧着战意，“现在是魔法师大显身手的时候了！” 珍妮抿紧苍白的嘴唇，双手结印，给众人施展了一次治愈术。 柔和的治愈之光笼罩众人，山姆紧皱的眉头终于舒展，却在苏醒的瞬间又要挣扎起身。 “别逞强，山姆。” 艾伦轻轻按住他，“好好休息，接下来交给我们！” 艾伦等人立马从车队里取出备用武器，严阵以待。 他转头看向珍妮手中那叠魔法卷轴，火球术的符文在阳光下泛着危险的红光。 车队外突然骚动起来。 平民们惊恐地尖叫着，艾伦跃上车顶，眼前景象令人窒息：三个钢铁巨兽从林间现身，八只复眼闪烁的巨型蜘蛛在树梢织网，数百哥布林如灰绿色潮水般涌来。 “异族！是异族！” “我们死定了！” 恐慌像瘟疫般蔓延，几个市民开始推搡着想要逃跑。 “肃静！” 鲍勃的刀光闪过，三个带头制造混乱的人应声倒地。 艾伦看着鲍勃，眼神充满了疑惑。 “艾伦！” 鲍勃厉声道，“慈不掌兵！现在可不是心软的时候！” 艾伦抹去额头的汗水，重重点头：“你做得对，鲍勃！” 接着他转向那些颤抖着却仍坚守阵地的奴隶民兵，声音响彻营地：“我以开拓骑士的名义宣布，你们自由了！” 这句话像一道惊雷，车队里传来阵阵欢呼声。 “想要自由的，就握紧你们手中的武器！此战之后，要么戴着镣铐进坟墓，要么握着地契当主人！” 他说完，又有十几名奴隶从车队里走出，一个满脸疤痕的壮汉嘶声道：“与其当一辈子奴隶，不如拼死一搏！” 此刻，道路两旁的森林里，气氛剑拔弩张。 三个身披重甲的牛头人迈着沉重步伐步步逼近，铁靴在地面上压出深浅不一的脚印。 它们猩红的双眼，透过头盔缝隙闪烁着凶光。与此同时，哥布林的嚎叫声在森林中此起彼伏，巨型蜘蛛在树影间窸窣爬行，尖锐的节肢深深刺入树干。 鲍勃看着身旁二十多名奴隶，高声喊道：“不要怕！胜利必将属于我们！你们用长枪和盾牌护住车队，看好马匹！” 艾伦深吸一口气，紧紧握住长剑，低声下令：“珍妮，准备火球术！鲍勃、杰克，跟我冲上去！佐伊，负责远程掩护！” “明白！” 众人齐声应道，声音透着坚定。 珍妮迅速展开魔法卷轴，咒文在指尖熊熊燃烧。刹那间，三颗炽烈的火球呼啸而出，精准地轰向牛头人的头盔。 “轰！轰！轰！” 爆炸的烈焰瞬间吞噬了最前方的牛头人。 它发出痛苦的咆哮，身上的铁甲被烧得通红。牛头人疯狂地抓挠着头盔，却不想让熔化的金属灼伤了自己的手掌。 “漂亮！” 艾伦抓住时机，长剑如毒蛇般迅猛刺向牛头人的眼睛。滚烫的紫色血液喷溅在他脸上，带着一股浓烈的铁锈腥味。 转瞬之间，第一头牛头人站立之处，只剩下破烂的铠甲和一把大剑。此时，众人面前还剩下两名牛头人。 第二个牛头人被鲍勃和杰克联手牵制。斧枪与大剑不断砍向它的腿部，却收效甚微。 第三个牛头人发出震耳欲聋的咆哮，森林里的哥布林和巨型蜘蛛听到后，如潮水般朝着车队涌来。 鲍勃见状，大喊道：“不好！车队里全是我们积攒的物资和武器！” 虚弱的山姆掀开马车布帘，朝五人摆摆手：“这里交给我，你们先解决牛头人！” 说罢，他拿出几个大罐子，朝着冲锋的哥布林和巨型蜘蛛扔去：“佐伊！换火箭！” 罐子砸落在地，黑色火油倾泻而出。 佐伊立刻射出火箭，刹那间，森林里燃起熊熊大火。 沾满火油的哥布林发出刺耳尖叫，在地上痛苦翻滚，却怎么也扑不灭这如地狱之火般的烈焰。 以车队为中心，一道火墙迅速升起。异族被火墙隔断，火墙外的异族听着里面传来的惨叫声，心生畏惧，不敢踏入半步。 艾伦大口喘着粗气，称赞道：“干得好，佐伊，山姆。” 然而，鲍勃和杰克被牛头人两记重拳击飞，重重砸在艾伦身旁。 艾伦赶忙扶起两人，焦急喊道：“鲍勃，杰克，挺住！珍妮，继续施法！” 第二个牛头人并未追击两人，而是和第三个牛头人一样，在原地嘶吼。 艾伦脸色凝重起来，从今日与牛头人的交战情况判断，这嘶吼似乎是进攻的号角。 “珍妮！继续施法！” 就在这时，团队观察手佐伊突然高呼：“注意，天上有情况！是蝙蝠！” 这些蝙蝠速度极快，手持短弓朝着车队射击。刹那间，车队里有十几名奴隶应声倒下。 人群瞬间乱作一团，马匹发出惊恐的惊叫，在火墙围成的圈子里四处奔逃。 山姆见状，掷出腰间长剑，击杀了一匹朝着艾伦等人狂奔的马匹。“不要慌，不要乱！拉住马匹，拿起盾牌！” 二十多名民兵赶紧拉住马匹，拿起盾牌继续守护车队，与冲在车队里的零散哥布林交战。 “火墙外围来了很多敌人援兵，有土狼、座狼，还有兽人骑兵！” 佐伊又不安地通报。 暮色渐渐降临，山姆扔出的火油仍在持续燃烧。 佐伊望着天上和地上的敌人，眼中满是焦急。 珍妮正在施展第二道火球术，看着受伤的杰克、乱作一团的车队、天上的蝙蝠，还在嘶吼的牛头人，目露凶光。 晚风轻轻拂过她的头发，珍妮低头深吸几口气，缓缓抬起头，似乎做出了某种重大决定。 在众人疑惑的目光中，她打断了自己的施法，从怀里掏出一沓卷轴。 火球术叠加！ 还有高手？ 艾伦惊呆了：“珍妮！你…… 你能行吗？” 珍妮一口喝完一瓶魔力药剂，嘴里不断吟唱。 杰克迅速翻滚到珍妮面前，支起盾牌为她守护。艾伦和鲍勃也立刻拿起盾牌，三人将没穿盔甲的珍妮团团护住。 天上蝙蝠射来的冷箭打在盾牌上，发出咚咚的沉闷声响。 两个牛头人嘶吼完毕，朝着四人跑来。 艾伦三人感受到地面的震动，心中焦急不已，可在这个时候，没人敢打断珍妮！ 近在眼前了！最前面的杰克额头渗出大片大片的汗水，心里不断祈祷珍妮赶快施法。 终于，珍妮吟唱完毕，手中的一叠卷轴燃烧殆尽。 一道炽白火柱从天而降，如神罚般轰击在两个牛头人身上！ “啊啊啊 ——！” 烈焰瞬间吞噬了牛头人的身躯，它们的铁甲熔化，血肉被焦灼。 两个牛头人在火中拼命挣扎，最终倒下，化作两具焦黑的残骸。这一次，却是连大剑都没能留下。 森林中的哥布林见状，发出惊恐的尖叫，四散奔逃。 土狼、座狼、兽人、巨型蜘蛛等异族，也迅速退入阴影之中，消失不见。 车队里的奴隶、平民爆发出阵阵欢呼声。 “我们胜利了！” “太好了，该死的异族终于走了。” 可是，天上的蝙蝠却没有退走。这些阴暗的异族，依旧朝着众人不停射箭。 众人之中，珍妮、佐伊和山姆具备一定的空中打击能力。但此刻，珍妮脸色苍白，连治愈术都无法施展。 山姆投掷标枪，佐伊不停射箭，很快击落十几只蝙蝠。 蝙蝠的尸体落在地上，奴隶们头顶木盾，对着这些尸体又撕又踩、挥刀砍杀，以此泄愤。 鲍勃急忙喊道：“这些尸体可都是金币啊，别破坏了！” 天上的蝙蝠飞到更高的高度，圣堂骑士团的众人一时束手无策。 艾伦骂道：“该死！怎么这么恶心。” 杰克扶着珍妮的身体，躲在一棵大树旁。佐伊无奈地放下弓箭。 众人垂头丧气，他们身着盔甲，弓箭难以造成伤害。但车队里的奴隶、平民们没有盔甲，只能拿起盾牌龟缩在此，无法移动。 “隔着老远就看到这里的冲天火光！” 瓦拉从火墙外走来，捂着嘴咳嗽几声，看着众人挠了挠头：“不好意思，我迷路了！不过来得不算晚。” 他伸出双手结印，右手上的魔力戒指发出耀眼光芒。瞬间，天上的一百多只蝙蝠纷纷落地。 艾伦六人目瞪口呆。 还有高手？！！ 车队里的奴隶们惊呼：“快看，快看，天上的蝙蝠没了！” 艾伦不知该如何形容今天的经历。 瓦拉微笑说道：“团长大人，现在可不是表示感谢的时候！” 艾伦没有回答，行了一个标准的骑士礼。 他拄着长剑，喘息着看向同伴。 鲍勃的铠甲凹陷变形，杰克的备用大剑已经报废，佐伊右手虎口破裂流血，珍妮因魔力透支摇摇欲坠，车队里的山姆早已倒地昏迷。 他们赢了。 “我们…… 活下来了。” 杰克望向怀里的珍妮，咧嘴笑了，尽管笑容因疼痛而扭曲。 艾伦站起身，望向漆黑如墨的夜色，轻声道：“我们得尽快离开这里，找一处合适的地方立足，我看过地图，这附近有一座哨塔……” 瓦拉回应道：“我认识路，在东南边。距离这儿不远，那儿有一座小山脉以作遮挡，周围也可以种地。” 鲍勃浑身酸痛，费了好大劲才站起身来，铠甲碰撞发出一阵沉闷声响：“艾伦，事不宜迟，我们现在就离开。” 说罢，他便朝着撒落一地的粮食和其他物资走去，准备捡拾起来。 艾伦见状，立刻出声喊住了鲍勃：“不要了，这些不要了。我们现在带上能动的马匹！立马离开！别收拾了！” 鲍勃和杰克停下手中动作，脸上露出不舍的目光。 毕竟这些物资，是他们耗费了无数心血，用积攒许久的金币换来的。 艾伦目光坚定，语气强硬：“我知道，这些物资来得不容易。可我们不清楚双子河畔是否还有其他牛头人！我们现在已经不到 90 人了，要是再耽搁，说不定会遭遇更大危机。这些，以后我们都会有的。” 他扫视一圈众人，提高音量：“现在，带上还能走动的马匹，舍弃坏掉的马车！我们跟着瓦拉出发！” 第40章 团队议程 “前面的区域以后再来探索吧。” 艾伦站在山顶那座饱经风霜的废弃哨塔上，眉头紧锁，目光越过起伏的山峦，朝着双子河畔的方向凝视。晚风吹动他凌乱的发丝，他重重地叹了口气，话语里满是不甘与无奈。 此时，山脚下的车队已经安置妥当，营帐错落有致地排列着，篝火闪烁跳跃，给这清冷的夜晚添了几分暖意。 艾伦转身，沿着破旧不堪的楼梯缓缓爬下哨塔。 在营地中央，鲍勃、佐伊、山姆、杰克和珍妮早已等候多时。 不远处，瓦拉正百无聊赖地抛接着金币，他右手无名指上的魔力戒指散发着微弱而神秘的光芒，随着金币的起落，光芒若隐若现。 “瓦拉，今天多亏有你！”艾伦快步走上前，目光中满是感激。 瓦拉抬起头，目光在艾伦脸上停留片刻，随后不自觉地落在自己的戒指上，刹那间，戒指的光芒像被一阵风扑灭般消失了。 “团长大人，您应该清楚我在等待什么。”瓦拉嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，“不过，支付报酬的方式不止一种。” 他的目光落在不远处那两把从牛头人手中缴获的大剑上，眼神里流露出难以掩饰的欣喜，“这两把大剑就相当不错。” 顿了顿，他又补充道：“另外，您答应过告诉我朋友的消息，现在可以说了吧？” “先生，还不到时候，我还需要一点时间查证。”艾伦微微皱眉，语气坚定却又带着一丝歉意。 掌管团队经济的鲍勃，注意到瓦拉的眼神始终在大剑上打转。 回想起之前与牛头人的激烈交战，他们五人的武器在这大剑面前不堪一击。 “一柄大剑够不够？剩下的报酬，我们慢慢还。”鲍勃走上前，目光紧紧盯着瓦拉。 瓦拉迫不及待地接过大剑，反复端详，脸上露出心满意足的笑容：“足够足够，成交！” 随后，他挥了挥手，大步离去，“晚安，各位！” 看着瓦拉的身影渐渐消失在夜色中，鲍勃这才转过身，脸上写满了惋惜：“那么多异族尸体，那么多物资。咱们在新月城和玫瑰城辛辛苦苦攒了三个月，没想到一个傍晚，就丢掉了一半。” 他无奈地摇了摇头，声音里透着浓浓的失落。 但很快，他又抬起头，眼神坚定地看着艾伦：他心里明白，艾伦当机立断选择撤离是正确的。 人不能为了打翻的牛奶哭泣。 “作为团长，我向大家道歉。今天发生的这一切，我负有主要责任！”艾伦的声音中充满了自责，目光扫过每一个人的眼睛。 “逸一时，误一世。”艾伦抬手轻咳一声，声音冷峻而有力，目光如炬扫视众人，“我们不能停留在过去。今晚大家辛苦下，晚点休息，咱们有至关重要的事情要商讨。” 灰头土脸的六人，身上还残留着与牛头人激战的痕迹，衣服破损、满脸疲惫。 艾伦抬手示意大家围拢过来，温和的笑容渐渐浮现：“诸位，都打起精神！咱们终于拥有自己的领地了，这可是值得高兴的事。” 尽管这片领地比不上富饶的双子河畔，但好歹给众人提供了一个落脚安身之所。 艾伦目光望向远方，语气笃定：“双子河畔，那片肥沃的土地，我们迟早会拿下。” 他先看向鲍勃，拍了拍对方肩膀：“鲍勃，我的老伙计，有土斯有财，相比于失去的物资，我们得到了更大的财富！” 接着，艾伦又看向佐伊：“佐伊，你身为出色的猎人，这儿有平原，有森林，有河流，天然就是你的主场。” 随后，艾伦走到杰克身旁，指着周围的土地说：“杰克，如今才三月，正是抢种麦子的好时候。你身上的担子可不轻，我们今后的后勤就靠你了！” 目光一转，艾伦看向山姆：“山姆，凭借你的手艺，在这儿建一个大大的铁匠铺，肯定生意兴隆。” 最后，艾伦走到珍妮面前，轻声说道：“珍妮，这儿可比哥布林酒馆安静多了，正是你安心修习魔法的好地方。” 众人听着艾伦这番充满希望的分析，看着他镇定自若的神情，原本悬着的心逐渐安定下来，眼中重新燃起对未来的期待。 篝火在风中噼里啪啦地燃烧，火星四溅，众人的脸庞忽明忽暗。 鲍勃凝视着艾伦，这个在团队里身形最为瘦弱的人，此刻却仿佛蕴藏着无尽的能量。 仅仅三言两语，就像点燃了一把火，瞬间调动起大家低落的情绪。 鲍勃心中暗自感慨，不能再让消极的情绪，像阴霾一样笼罩大家了。 “诸位，既然如此，咱们就开始讨论第一项事务——物资清点。”鲍勃提高了音量，目光扫过众人， “我负责团队的经济，先给大家开个头。作为一个团队，有些事，也该让你们知道了。” “在新月城和玫瑰城，我们一共赚了3200金币。而启动资金，是侯爵给我和艾伦的200金币。” 鲍勃一边说着，一边从怀中掏出一个破旧的账本，借着篝火的微光，翻到对应的页面。 “收入的大头，来自新月城北部的梅伦镇。我和艾伦负责给勒布朗子爵处理走私事务，用雄鹰王国的武器盔甲，去交换英兰王国的魔药和粮食。当然，我和艾伦只是小虾米，背后是勒布朗子爵。” 鲍勃突然压低声音，神色严肃，“侯爵是否参与其中，我并不清楚。这件事，大家务必保密！” 山姆愣了一下，眼中闪过一丝惊讶：“难道说，咱们卖给那些开拓骑士的武器盔甲，都是从北方运来的？我还以为是科尔伯爵生前攒下的呢。” “你俩一个是凯尔面前的红人，一个深受勒布朗器重，真是厉害！” “勒布朗曾经派斯普，把艾伦绑在马后拖行，这也是器重？他只是被排挤到新月城之后，不敢用手下的红甲骑士而已！”佐伊皱着眉头，语气中带着一丝不满。 山姆意识到自己失言，脸色瞬间涨得通红，结结巴巴地解释：“我……我不是这个意思。” 艾伦面色平静，脸上依旧挂着淡淡的笑容，目光温和地看着众人，似乎并不在意这一切。 “鲍勃，你继续。” 鲍勃轻轻咳嗽一声，接着说道：“北方的武器盔甲，无论是质量还是价格，都比南方的更有优势。” “不过，这样的机会以后恐怕不会再有了。如今负责梅伦镇事务的，是我们的仇人斯普，还有凯尔的管家伯恩。” “好了，接下来，我说说咱们的支出。” 鲍勃的表情变得凝重起来，手指在账本上快速划过，“三个月来，为了给珍妮提供魔法卷轴和魔法书籍，我们花费了近1000金币；购置备用武器盔甲，花了1500金币；剩下的900金币，都用在了生命药剂、草药、治愈泉水，以及粮食等物资上。” 说到这里，他微微顿了顿，偷偷观察山姆和佐伊的反应。见两人没有太大的反应，他暗暗松了一口气。 艾伦张了张嘴，似乎想说些什么，但犹豫片刻后，还是选择了沉默，没有打断鲍勃的汇报。 “第一，装备方面，咱们五个人的盔甲和武器，一套下来需要300金币，其中的盔甲每套200金币。这次和牛头人的战斗，直接损失了1500金币！” 鲍勃紧紧握着拳头，咬牙切齿地说道，“而且，我们现在已经没有备用的武器盔甲了！” “第二，金币方面，还剩2000金币，这是柯林给的。至于原因，他想让我传话，他想成为凯尔身边的黄金骑士，就这么简单。” “第三，粮食方面，我们总共购置了20车生活物资，包括肉、小麦、啤酒、食盐等，一共花费100金币。但经过这次变故，现在只剩下一半了。按照咱们目前的人口数量计算，这些粮食仅够维持半个月。我们必须尽快想办法增加产出，我建议让佐伊和山姆去……” “第四，药剂方面，今天就消耗了12只。照这种消耗速度，我们连一个星期都撑不下去。” 众人听完鲍勃的详细汇报，原本燃起的希望之火，仿佛被一盆冷水浇灭，心情又逐渐低落下来。 珍妮微微低下头，脸上满是愧疚：“不好意思，我花了这么多钱。现在团队正处于开拓的关键时期，这些钱足够大家买5套盔甲了。” 艾伦抬手，示意珍妮不必自责：“山姆、杰克，团队刚成立的时候，我记得你们俩分别负责武器和后勤工作。今天你俩受伤严重，但团队处于开拓早期，大家的担子都很重，今后你们多上心，我们每个人都是团队的骨干，缺一不可。” “无论遇到什么困难，我们都不能轻易泄气。一旦失去信心，还怎么掌握自己的命运？” 艾伦的目光坚定而有力，扫过众人，“另外，武器和后勤工作存在一定的重合。我决定对你们的分工进行调整。” “今后，山姆只负责武器的锻造和采购。其他涉及团队正常运行和保障的事务，都由杰克和珍妮负责。” “佐伊负责侦察和情报工作，鲍勃还是负责团队经济。另外，凯尔似乎很讨厌我。今后异族销售事宜，玫瑰城尽量就由鲍勃负责，我和山姆负责新月城。” “至于备用的盔甲武器，大家不要灰心。再好的武器盔甲，都只是外在的助力。真正能让我们变得强大的，是内心的信念！” 众人的沮丧心情再次被艾伦的话语冲散。 山姆微微点头，脸上露出一丝钦佩：“艾伦，谢谢你。” 艾伦微笑着点头回应。 佐伊安静地看着他，艾伦敏锐地察觉到佐伊眉头紧皱，关切地问道：“怎么了，佐伊？” 佐伊抬起头，目光中带着几分忧虑：“艾伦，咱们可不能一次就把手里的金币花得一干二净！今天霜影表现出色，得给它增加食物配额。” “另外，咱们领地上急需一副望远镜，这东西价格不菲，可有了它，咱们就能更好地观测哥布林的动向，不然一直这么被动，迟早要吃亏。” 艾伦若有所思地点点头：“我们的团队和其他团队相比，或许存在诸多不足，但我们也有自己的优势。就像山姆说的，鲍勃和我在玫瑰城和新月城都有一定人脉背景。不过这终究是外力，想要在这片危机四伏的土地上站稳脚跟，我们必须快速成长。” 他顿了顿，提高音量：“下面，我顺着鲍勃刚才的汇报，结合领地目前的形势，开启第二项议程——领地开拓。” “第一，我们得再次购买物资，粮食、武器盔甲、生命药剂，还有佐伊提到的望远镜，一样都不能少。这次我和鲍勃去玫瑰城采购。佐伊说得对，不仅是这次，往后都得留一部分金币应急，绝不能把家底都花光。” “第二，佐伊，你得辛苦一下。明天从营地里挑选几个机灵的，仔细摸清哨塔周边的情况。以后，哨塔底部用来存放团队的贵重物资，你和小白虎霜影，负责密切观测哥布林的动向，守护好这些物资。” 让小白虎看守物资，就像把大学生和年货放在一个屋子。 “第三，杰克，你看这周围的土地，十分肥沃。接下来就需要你带着奴隶们开垦土地，先把离哨塔近的平地开垦出来，然后抢种麦种。” “第四，山姆，目前咱们还没办法建起铁匠铺。在团队里，你的力气最大，就辛苦你带人去伐木，砍伐的木材得足够围住哨塔，保障我们的安全。” “第五，珍妮，咱们领地里现在人手短缺，物资也紧张，后勤保障工作就交给你了。” “第六……”艾伦一项项有条不紊地安排着，众人听得聚精会神。 说完既定事务，艾伦扫视众人，表情变得严肃起来：“最后一项议程，关于团队和个人利益的问题。” “现在团队处于初创阶段，为了实现领地开拓，利益自然要向团队建设倾斜。但往后呢？难道就不顾个人利益了吗？” “咱们团队的产出有限，不可能满足所有人同时发展。所以，我提议集中资源，先让少部分人强大起来，再由他们带动整个团队走向强大。” 鲍勃率先响应，目光坚定：“我建议把资源向山姆和珍妮倾斜。想要在这片土地上立足，他们俩是我们团队最强的战力，提升他们的实力，就是提升团队的整体实力。” 佐伊双手抱胸，补充道：“对外，我们得隐瞒他们的实力。咱们现在还不够强大，得稳扎稳打，慢慢来。” 杰克紧紧拥着珍妮，没有言语，用行动表达了自己的默许。 “我同意。”鲍勃再次表态。 山姆挠了挠头，憨厚的脸上露出一丝腼腆。 珍妮则脸色微红，眼中闪烁着兴奋的光芒，对未来充满了期待。 鲍勃：“对了，各位，我在玫瑰镇做会计的时候，见过不少团体因为利益分道扬镳，甚至刀剑相向。” “我想说的是，团队早期，为了维持领地稳定，现在做法是对的。但是中后期，我们一定要重视个人利益，既不能让队员之间的利益差距过大，也不能一味地寻求绝对平均。” “对于团队利益和个人利益，我的认识不够，但是我们得有计划，让团队和个人都强大起来才行。” 杰克疑惑道：“这好像距离我们现在太远了，我们才刚安定下来。不过以我的看法，先满足个人温饱吧，再来解决团队问题。” 山姆加大了声量，“鲍勃，我们都是在患难中结识的，怎么会因为利益分道扬镳呢。” 团队众人陷入了一阵沉默。 佐伊打断了众人的思考，“早期就按照艾伦说的来吧，做好团队建设和领地开拓。我今天注意到平民中有几个人商量着找机会溜走。” 山姆恶狠狠道：“谁敢逃走，让他试试我的拳头！” 艾伦思考了一会儿，“各位，光凭我们自己，领地怎么建设？他们离开回到家乡之后，会怎么描述我们这里的领地，还会有其他人愿意来吗？” “但也不能用粗暴的方式，我们得想办法吸引他们留下来。” 第41章 晨曦领 艾伦横竖睡不着，脑子里反反复复思考领地和团队的未来。 “这么多人的性命和我息息相关，我真的能够做好吗？” 刚才还鼓励众人打起信心的艾伦，此刻却开始怀疑自己。 自己是不是太自大了？半年前还是马夫，现在成了骑士之后，就敢开拓领地。 勒布朗的话是对的吗？留在他身边发展，会不会更好一些？ 自己在新月城伤愈之后，还没有去凯尔那儿报到，对方会不会察觉自己的野心？或者凯尔根本不在意自己。 艾伦的心很杂乱，各种思绪牵扯在一起。 残月透过帐篷的缝隙，在艾伦深沉的脸上投下斑驳的光影。 远处传来夜枭的啼叫，凄厉的声音划破夜空，他浑然不觉。 帐篷外，守夜的山姆轻轻咳嗽了一声，把他拉回现实。 艾伦抱着长剑走出帐篷，腋下夹着一本《领地建设指南》：“山姆，换我了，你去多睡会儿。” 山姆正在篝火旁扎马步，闻言立即挺直腰板：“艾伦，你睡吧。勒布朗教的腰马合一真管用，我感觉好多了。” 艾伦推着山姆这个大块头往帐篷走：“我睡不着，正好守夜。你养足精神，明早替我。” 待山姆离开后，艾伦就着火光翻阅书籍。 书页沙沙作响，却解答不了鲍勃提出的利益分配难题。 他烦躁地合上书，突然听到河边传来异响。 艾伦循声摸去，在距离河岸近处伏低身子。 月光下，佐伊正在河中沐浴，水珠顺着她小麦色的肌肤滚落。她曼妙的曲线在月色中若隐若现，挺翘的身姿、纤细的腰肢，让艾伦看得口干舌燥。 佐伊棱角分明，人高腿长，艾伦将她两条浑圆紧致的大腿看了个明明白白。她的皮肤是健康的小麦色，头发又黑又长。她仰头把黑发甩到身后时，艾伦看到了隆起的酥胸，酥胸往下是若隐若现的私密地带。 人的身体有206块骨头，此刻的艾伦只感觉自己多了一块。 小白虎霜影原本在岸边警戒，看到艾伦后却假装舔爪子，圆溜溜的眼睛里闪着狡黠的光。 艾伦只觉得鼻腔一热，慌忙按住鼻子。 他深吸几口气平复心跳，暗自懊悔：“非礼勿视，非礼勿视。” 再抬头时，河面只剩粼粼波光。他的血气仍然在不断地往上涌，终于喷出鼻血来。 整理好衣甲，艾伦继续巡逻。 经过霜影时，他无奈地点点小老虎的鼻尖：“你呀你呀，玩忽职守。” 霜影却亲昵地蹭着他的腿，发出撒娇般的呜咽声。 理智渐渐回笼，艾伦恢复了清明：“我不应该这么做，尽管是误会，我也不应该继续看。明天得向佐伊道歉。” 艾伦用手调整了一下衣物，拿着长剑继续巡逻。 天边刚泛起鱼肚白，晨露还未散去。 艾伦巡逻归来，看见山姆正在营地外围扎马步，汗水已经浸透了他的衣衫。 “这么早？”艾伦走近打招呼。 山姆收势站直身体，抹了把额头的汗：“早啊，艾伦。昨晚辛苦你了。” 艾伦回道：“哪里的事儿，都是一个团队的，别客气。” 两人并肩往营地走时，山姆犹豫着开口：“艾伦，你知道我这人性子急。勒布朗给的冥想法……实在静不下心来练。” 他挠挠头，“等领地宽裕些，能不能帮我寻本火元素的修炼秘籍？” 艾伦拍拍他的肩膀：“说什么傻话，你的事，就交给我了。不过今天伐木任务重，还得辛苦你。等新的一批奴隶和平民到了，你和珍妮就能专心修炼了。” 这时，杰克扛着锄头经过，精神抖擞地向两人问好：“早啊，艾伦，山姆！我已经跟珍妮说好了，今天有什么活尽管安排。” “对了，艾伦，你们记得再买几头牛回来，锄头、斧头等物资你们也多买些。之前买的牛被蝙蝠射死了。” 山姆挤挤眼睛：“不愧是庄稼汉，在哪‘耕地’都是一把好手啊！我说，杰克。普通的牛没了就没了，你这头老牛可别累死了。” 杰克顿时涨红了脸，羞涩走开。 物资堆旁，珍妮正在清点物品。 昨晚施法过度带来的苍白已经褪去，此刻的她满面红光，气色红润。 没人注意到的地方，佐伊早已带着霜影登上了哨塔。 鲍勃打着哈欠走出帐篷：“你们都起这么早？我该不会是最后一个吧？” “我们的大会计醒啦！”山姆笑道，“账本都在你脑子里，可要休息好才行。” 鲍勃摆摆手：“小意思，老伙计，这点账目可难不倒我，清楚着呢。” 山姆转向艾伦：“艾伦，昨天说的吸引平民的事，有想法了吗？” 他突然环顾四周，“对了，怎么没见到佐伊？” 听到佐伊的名字，艾伦耳根一热，不自然地清了清嗓子：“方案已经有了，鲍勃应该也有想法。佐伊……可能去巡逻了，或者在哨塔上。” 鲍勃转了转脖子，手持斧枪立于营地中央的木箱上，军靴将木板踩踏得吱呀作响。 他故意露出凶神恶煞的目光，旋即扯着嗓子下令，让奴隶与平民统统到营地中央集合。 “听好了！”鲍勃扯着嗓门喊道，“鉴于昨天有人表现出色，今天所有人都能吃上一顿饱饭。不过，在开饭之前，我有几件事要宣布！” “第一，刀疤！出来！”昨天那个脸上有道醒目刀疤的汉子，畏畏缩缩地从人群里走了出来。 其实，他本名并非刀疤，可眼下，哪敢吭声反驳。 “鉴于你表现忠诚，即日起，授予你平民身份。” 鲍勃顿了顿，加重语气，“并且，你现在是民兵队长了，每月薪资一枚银币（100铜币）。” “鉴于你昨日的勇气，奖赏你1枚金币。”说着，鲍勃将1枚金币塞进刀疤手里。 刀疤眼睛瞪得滚圆，“扑通”一声跪地，声音颤抖：“我是刀疤，我就是刀疤！多谢骑士大人！” 鲍勃居高临下地瞥了刀疤一眼，甩出一句场面话：“好好干，只要忠心耿耿，少不了你的好处。” 随后，鲍勃又给幸存的十一名民兵，每人发了五十铜币，并赦免了他们的奴隶身份。团队里只剩下金币，这些铜币还是昨晚鲍勃从平民们手里换的。 “你们刚成为民兵没多久，一定要好好沉淀沉淀，我们的领地人手紧缺，你们的机会很多，我们都是很重视你们的。” 民兵们纷纷鞠躬致谢，脸上洋溢着感激。 待民兵们的感谢声渐弱，鲍勃清了清嗓子，宣布第二件事：“昨天战死的民兵，家属可领取一枚金币的抚恤金。今后，凡是为保护领地牺牲的奴隶和平民，最低补偿一枚金币！” 车队里，不少失去丈夫的女人，抱着孩子“砰砰”磕头，嘴里念叨着：“骑士老爷大恩大德，愿圣光眷顾您！” 山姆闻言，心里一惊，这抚恤金可是他一个月的“工资”。 他刚想上前阻止，艾伦眼疾手快，一把拦住了他。山姆望着艾伦的淡定眼神，往后退了几步。 艾伦上前，补充道：“此外，开拓出来的土地，只征收三成税。” 此言一出，人群里响起一阵惊叹。 杰克眼眶泛红，他曾提过，要是有人帮忙耕种自己的土地，就只收三成税。 没想到，艾伦一直记着。 这么好的老爷，打着灯笼都找不着，这下子，真是老爷的恩情还不完了。 鲍勃见状，主动把营地中央的位置让给艾伦。 艾伦缓步走到营地中央，扫视一圈众人，大声说：“第三，严禁随意大小便。效仿玫瑰领，建立厕所，收集粪便用作肥料，但这里不收粪税！” “在这里，只要肯努力工作，就有饭吃、有房住、有地种。今天伐木、开垦土地等工作，表现最出色的人，黑面包！管够！” 奴隶和平民们听得此话，又是一阵欢呼。 鲍勃凑到艾伦身旁，低声道：“艾伦，趁大家士气正高，给这片领地取个名字吧。” 恰在此时，一束朝阳洒在艾伦脸上，艾伦略作思索，吐出两个字：“晨曦！” “好！”鲍勃立刻响应，“从今天起，咱们这片领地就叫晨曦领！” “晨曦领！”“晨曦领！”“晨曦领！”欢呼声此起彼伏，响彻营地。 艾伦抬了抬手，示意大家安静：“好了，让我们朝着美好的新生活，出发！” 艾伦话毕，珍妮领着几名妇女，穿梭在奴隶群中，为他们分发黑面包。 杰克与山姆则是扫视众人，挑选合适的人手，安排今日的开垦和伐木工作。 佐伊从哨塔上轻盈跃下，目光在人群中搜寻，最后锁定了一个身形瘦弱的小女孩。 佐伊带着小女孩路过艾伦身旁时，艾伦下意识地伸出手拦住了她。 “佐伊，我……”艾伦欲言又止。 佐伊脸色淡然，她似乎不知道昨晚的事，歪着头问道：“艾伦，怎么啦，有什么事吗？” 艾伦涨红了脸，声音带着一丝愧疚：“佐伊，对不起，那个……民兵们缺乏训练，派不上用场，接下来领地的巡逻任务，恐怕得全靠你了。” 佐伊嘴角上扬，露出一抹安抚的笑容：“没关系，艾伦，交给我吧。” “鼻子还流血吗？” 艾伦惊讶道：“啊！” 佐伊抿嘴一笑，便带着小女孩离去。 鲍勃将艾伦和佐伊之间微妙的气氛尽收眼底，总觉得哪里透着怪异。 他靠近艾伦，开口道：“艾伦，我本打算让佐伊和山姆去森林里处理哥布林的尸体，但现在大家都很忙，而且不清楚那里有没有强大的异族蹲守。” 艾伦沉思片刻，提议道：“我们两人反正都要去玫瑰领，而且大家手头都忙。不如我俩去吧，叫上瓦拉。如果顺利，带上些哥布林的尸体和这把牛头人大剑，到玫瑰城换些急需的东西。” 他顿了顿，接着说：“再买些奴隶回来，不能让山姆和珍妮把时间浪费在砍树和分配物资上，他们的才能应该用在更重要的事情上。” 鲍勃一拍脑袋，像是想起了什么：“对了，瓦拉去哪儿了？” 艾伦也是一脸茫然：“对了，瓦拉呢？我好像……没看到他人影。我们找一找吧。” 就在这时，瓦拉慵懒的声音传来，带着阵阵咳嗽：“哦，先生们，早安。” 两人循声望去，只见瓦拉拿着高脚杯，嘴角还残留着酒水。 他不满地咂咂嘴：“没有白面包和牛排，这早餐可真算不上优雅。” 艾伦上前一步，说道：“瓦拉先生，我们现在拿不出报酬，白面包你随意拿，就在哨塔底层。不知你能否和我们一起去昨天的森林看看？” 鲍勃也在一旁附和：“之后我们将会去玫瑰城。玫瑰领出产的月光酒，滋味独特，以你的品位，肯定不能错过。” 瓦拉眼睛一亮，将杯中的酒一饮而尽：“确实，我还没在原产地品尝过呢。” “走吧，两位先生！” 清晨的阳光宛如被大自然精心裁剪过一般，穿透林间浓稠的雾气。 雾气在光线的轻抚下，呈现出一道道如梦似幻的光桥（丁达尔效应，光的散射）。 艾伦、鲍勃与瓦拉，沿着蜿蜒的林间小径前行。周遭弥漫的薄雾，将三人的身影映衬得朦胧缥缈，仿佛误入仙境的旅人。 “这景色美得简直不真实！”鲍勃忍不住赞叹，目光在四周游移，“要是没有哥布林在这里作祟，简直就是世外桃源。” 随着脚步深入，他们来到昨日与哥布林激战的地方。 艾伦眉头紧锁，目光审视着现场，语气充满疑惑：“太奇怪了。哥布林带走了我们的物资，却任由同伴的尸体横七竖八地躺在这儿。” “哦，两位先生，对咱们而言，这难道不是意外之喜吗？”瓦拉漫不经心地说着，顺手取下背后的大剑，修长的手指在剑身上轻轻摩挲，动作宛如在抚摸一件稀世珍宝。 鲍勃上前，视线在大剑与哥布林尸体间来回切换，看向瓦拉问道：“喂，尊敬的冒险家瓦拉先生，以你的见识，能看出这大剑是什么材质打造的吗？” 瓦拉缓缓摇头，眼中闪过一丝遗憾：“这片大陆广袤无垠，奇珍异宝数不胜数，很遗憾，我也无法辨别这是什么材质。” 艾伦沉思片刻：“事不宜迟，我留在这儿守着。鲍勃，你尽快回营地，安排人弄几辆马车过来，顺便把柯林赠送的金币带上。等这里清理完毕，咱们就前往格拉斯小镇，找伊戈达拉兄弟。” “好！”鲍勃匆匆离去。 第42章 魅魔雅儿登场——时间停止 山姆的斧子深深嵌入树干，发出沉闷的\"咚\"声。 汗水从他结实的脖颈滑落，渗入亚麻衬衫的领口。 \"最后一斧。\"山姆喘着粗气，举起斧子的手臂肌肉紧绷。 随着一声巨响，大树发出痛苦的呻吟，缓缓倾倒。 山姆坐在新砍出的树桩上，用袖子擦着额头的汗水。 “你们先把这些搬回去吧。” “好的，骑士大人。” 众奴隶得了命令，三三两两的扛着一截一截的木头返回晨曦领。 刚运动完不宜马上喝水，铁匠山姆从小便知道这个道理。 休息片刻后，这片森林里只剩下山姆一人。 他取下腰间的水袋，仰头痛饮。 就在这时—— 一阵甜腻的香气飘入他的鼻腔，让他身体里的火元素开始躁动，并且这股躁动引起山姆身体血液乱涌，让山姆的脸红了一分。 \"好香啊！谁在那里？出来！\"山姆站起身，拿起旁边的斧子。 森林突然变得异常安静，连虫鸣都消失了。 只有那香气越来越浓，仿若无形的丝线牵引着他。 他循着气味走去，靴子踩在枯叶上发出脆响。 每走一步，那香气就更浓一分，他的太阳穴开始突突跳动，脸红了两分。 前方树丛上似乎挂着紫色的丝带，山姆原本想退去的，可不知道为何躁动的火元素似乎在指引着他往前走。 他小心翼翼地拨开灌木，眼前的景象让他呼吸一滞。 一个女子背对着他跪坐在草地中央，背上刻画着黑色的六芒星图案，布料少得可怜，露出一双美足，小腿和大腿上穿着紫色的丝袜。她的头发是罕见的深紫色，在晨光中泛着诡异的光泽，无风自动。 女子缓缓转身，头顶一双弯曲的双角，手臂画着许多纠缠的爱心，胸口处也是一个黑色的六芒星，六芒星两侧的山峰高不可攀，让山姆的喉咙发干。 山姆的气血波动，脸已经红了五分。 她的面容美得不似凡人——尖下巴，高颧骨，嘴唇如鲜血般红润。纯黑的眼睛，紫色的瞳孔，那眼睛里好似两潭深不见底的墨水，将山姆的身影映照出来。 \"可怜的伐木工，怎么迷路到这里来了。\"女子单手托着自己的下巴，声音温柔而又甜蜜，\"看着我的眼睛，小可怜？\" 山姆的手紧握斧柄，指节发白。他的理智告诉他，眼前的人很危险，但他并没有克制住火元素的躁动。 \"我叫山姆，抱歉，我...我只是...\"山姆口干舌燥，声音嘶哑，\"闻到香气...\" 女子轻笑，那声音让山姆好像睡在了蜜的海洋里。\"啊，太失礼了，我是魅魔雅儿，你喜欢我的香水？\" 雅儿轻步上前，靠近山姆，葱白的玉指在山姆的脸上游荡，“没想到第一次做任务，就能遇到你这么雄壮的男人！” 山姆一愣，“你干什么，我可是火元素骑士！”话虽这么说，但山姆没有阻止她的行为。 雅儿缓缓解开两人的衣物。 山姆一时看得呆了，脸红了七分。 雅儿的肚脐上和私密地带上纹着魅魔纹。 “看着我的眼睛，小宝贝。我要来了，我会爱抚你的。” 雅儿发丝如瀑，紫色长发随风飘动，举手投足间尽显妩媚。 她伸出手指，在山姆结实的胸口轻轻画圈，随后顺势将山姆缓缓放倒在柔软的草地上，山姆的脸红了九分。 在这片静谧幽深的森林里，两人周围弥漫起紫色的雾气。 雅儿的身体如灵动的蛇，缓缓贴近山姆。 身为魅魔的雅儿，周身散发着令人难以抗拒的气息。 山姆呼吸急促，下意识地反手抱住雅儿。 “宝贝，靠近些。”雅儿声音婉转，如林间莺啼，蛊惑人心。 “舌头伸出来，宝贝儿。” 两人双唇相接，雅儿独特的分舌勾起山姆心底的情愫，山姆身体微微颤抖，仿佛有股力量在体内横冲直撞。 雅儿轻轻抽离，双眸似一泓秋水，深情凝视山姆：“呜呜，这可不行呢，看着我，别分心。” 山姆彻底沉沦在雅儿的眼神里。 时间停止！！！ 山姆无法动弹，只能任凭雅儿摆布。 只能感受到彼此急促的呼吸声。 雅儿动作轻柔，俯身贴近，空气中弥漫着暧昧的气息，雅儿的脸出现了短暂的、迷人的酒窝，并时不时发出喝汤一般的声音。 随后，雅儿酥胸轻颤，似乎有意无意地摩擦山姆，带着调侃的语气说道：“瞧，你浑身都散发着炽热的气息呢。” 不知过了多久，雅儿娇喘吁吁，慵懒地瘫倒在山姆身上。 山姆此时终于能活动了，感觉身体的火元素聚集在身下，看着眼前的紫发美人，山姆无师自通，把雅儿紧紧抱起。 两人在朦胧的紫雾中，随着彼此的节奏，尽情释放内心的情感。 不知过了多久，雅儿又一次瘫倒在山姆身上。 “好美味，谢谢你，山姆。” 晨曦领。 杰克把手靠在锄头上，擦掉额头那混着尘土的黏腻汗水，看着众奴隶在荒地里忙活。 “都歇一歇，中午给大家分一块黑面包。” 奴隶们跪在地上直呼感恩。 就在这时，山姆赤裸着上身，背着一个紫发女子大步走来。 女子裹着山姆宽大的衣裳，随着山姆的步伐轻轻晃动。 “喂，山姆！”杰克满脸惊讶，扯着嗓子喊道，“见鬼了！这还没到中午呢，你怎么就回来了，伐木不顺利吗？” 山姆脸色涨得通红，好似熟透的番茄，艰难地抬起头，声音沙哑得有些不正常：“杰克……这是我媳妇……” 他顿了顿，眼神中满是担忧，“她现在虚弱得厉害，急需补充营养。麻烦你让珍妮让人给我送点肉和白面包过来。” 杰克狐疑地上下打量着山姆，又看了看那昏睡的女子，满脸质疑：“啥，媳妇？不是，你从哪捡来的？你小子好歹是个骑士，可别干那些偷鸡摸狗的勾当！” 雅儿双眼紧闭，呼吸微弱，对这番对话毫无反应，仿佛陷入了沉睡。 “再说了，她需要营养，怎么给你送肉和白面包啊？”杰克双手抱胸，语气里满是不满 。 山姆的额头浸出汗水，“帮帮忙，伙计，等艾伦和鲍勃从玫瑰城回来，我会告诉你们一切的。” 第43章 繁忙的领地 圣堂骑士团的六名成员，在这片充满希望的土地上，都在为了领地的未来忙碌奔波。 艾伦和鲍勃带着冒险家瓦拉去了玫瑰城购买物资、出售哥布林尸体； 佐伊带着瘦弱的小女孩在领地外巡逻； 杰克带领奴隶们在开垦荒地； 珍妮在守护营地，负责后勤和物资分配； 小老虎霜影在哨塔顶层，监视双子河畔哥布林的动向。 至于山姆……山姆忙着给魅魔雅儿‘充能’。 午后，明晃晃的阳光如同滚烫的金箔，肆意倾洒在晨曦领地上。 杰克抬手遮挡刺眼的光线，目光投向营地角落的帐篷。 只见山姆酒足饭饱后，又急匆匆地钻进帐篷，身影消失在厚重的帘布之后。 “珍妮，”杰克大步走到营地中央，神色凝重，“我总觉得山姆和那个紫头发女人的行为透着古怪。” 珍妮正在整理物资，闻声抬起头，眼神温柔如水：“怎么啦，亲爱的？具体是哪里不对劲？” 杰克双手一摊，语气中带着几分不满：“咱们每个人都肩负着领地发展的任务，可山姆从早上回来后，就一门心思和他媳妇儿钻帐篷。” 珍妮脸颊微微泛红，轻笑着劝道：“说不定他们早就相识，久别胜新婚吧。咱们就别瞎操心了。” “这可不行！”杰克皱起眉头，提高了音量，“伐木的工作谁来做？咱们现在还都住在帐篷里，没有足够的木头搭建围墙，领地的安全根本无法保障。” “最起码按照艾伦说的，在哨塔周围搭起木墙吧。” 珍妮思索片刻，目光扫向不远处，高声喊道：“刀疤！” 刀疤嘴里塞着半块黑面包，听到呼喊，立刻猫着腰小跑过来，恭敬地站在杰克和珍妮面前，含糊不清地说道：“两位大人，有何吩咐？” 珍妮上下打量了刀疤一番，安排道：“你带几个民兵，等午餐结束，和伐木组一起去森林。记住，一定要带上武器，时刻留意周边情况，确保自身安全。” 杰克看着珍妮从容不迫的模样，由衷赞叹：“亲爱的，你考虑得太周全了。不像我，现在的脑子里乱糟糟的。” 珍妮踮起脚尖，轻轻为杰克擦去额头上的汗水，柔声道：“太阳这么毒，干活小心，千万别累坏了身子。等过段时间，领地壮大，人手充裕，咱们就能抽空修习武艺和魔法了。” 杰克握着珍妮的双手，目露爱意。 他休息片刻后，便带人来到领地的另一处边缘。 和早上开垦的那片荒地一样，这片荒地杂草丛生，地里还有一些石块、灌木。 由于双子河畔有哥布林等异族存在，杰克不敢让奴隶们使用火烧法（刀耕火种），只能让大家用锄头、铲子等工具开垦土地。 杰克戴着一顶草帽，草帽边缘沾满了泥土，帽檐下，他的眼神坚定且炽热。 “大伙加把劲，今天务必把这片地翻完！”杰克扯着嗓子喊道，声音洪亮，在荒地的上空回荡。 说罢，杰克往双手里吐了一口唾沫，双脚前后站立，右手握着锄杆中段，左手握锄杆高处，将锄头扬起，坚实粗壮的手臂发力，锄头在空中划过一道弧线，随后重重地落下，“咔嚓”一声，深深地楔进坚硬的泥土里。 通过挖、撬、拉等几个动作反复重复，一点一点地向前推进。 遇到石头，就把它扔到规划好的田间小径上。 遇到灌木丛，就用镰刀砍掉枝桠，然后用铲子一铲一铲地挖开泥土，把灌木根部铲除掉。然后半大的小孩子会捡起树枝和木根用于营地烧火做饭。 遇到稍微松软的土地时，杰克便换铲子，挖土前翻，把杂草的根挖出来，暴晒在太阳底下。 没过多久，他的衣服就被汗水湿透，紧紧贴在身上。 为了节省毛巾擦汗的时间，杰克褪去上衣，露出一身古铜色腱子肉。 杰克停下来清理下锄头、铲子上的泥土。 这时，白云遮住天上的太阳，他抬起头，拄着锄头，享受着片刻的阴凉。 望着天上的蓝天白云，远处的森林，近处的河流，脚下的土地，杰克内心安定不已。 他叉着腰欣赏眼前的土地，这里虽然不比双子河畔肥沃，但对他来说，已经足够了。 土地是最不会欺骗人的，一分耕耘，一分收获。 “大家加油，这里的土地开垦出来，可只用交三成税啊！” 正在劳作或休息的奴隶，听到杰克此话，纷纷干劲十足，积极性大增，和荒地里的灌木、杂草继续做起了斗争。 杰克自言自语：“可惜人还是太少了。不过30个人，不到一天，已经开垦了十亩土地，这已经很好了。” 他休息完毕，继续往前推进，不时观察地里谁干得好，谁在偷懒。 一位身形瘦弱的奴隶，每次挥动锄头都显得有些吃力，他的额头上布满了豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，滴进刚翻开的泥土里。 杰克注意到了他的状况，快步走过去，拍了拍他的肩膀，鼓励道：“累了就歇会儿，调整好节奏，咱们慢慢来。” “我以前也是农奴，好好干，命运是掌握在自己手里的。” 那名农奴不敢回话，趴在地上低声应和：“好的，骑士老爷，我一定好好干。” 杰克只觉得成为骑士之后，这个世界温柔了很多。 但他还是不习惯奴隶对他的跪拜，他一把拉起那名农奴，默默转身离去。 太阳西移，荒地逐渐被分割成一道道整齐的田垄，新翻的泥土散发着阵阵清香。 杰克看着眼前的成果，脸上露出了欣慰的笑容。 他望向远处的营地，心中充满了对未来的憧憬：等到这片荒地全部开垦出来，种上麦子，收获的季节，领地里将堆满金黄的粮食，大家再也不用为温饱问题发愁。要是能种上玫瑰镇的新品种麦子，就更好了。 “继续干！多干多得，努力就会有收获！”杰克再次喊道，声音中充满了力量。 奴隶们也重新打起精神，手中的锄头有节奏地一起一落，奏响了一曲劳动的赞歌。 在这片充满希望的土地上，他们挥洒着汗水，朝着美好的新生活一步一步前行。 第44章 玫瑰城的凯尔 玫瑰城。 凯尔书房内。 午后的阳光，透过五颜六色的玻璃窗，在橡木地板上切割出斑驳光影。 凯尔靠在那张由近桃花心木打造的书桌前，目光在刚踏入书房的两人身上来回游移，关切说道：“鲍勃，你和伯恩，这一走，我才惊觉身边可用之人寥寥无几。这几日开拓领地，一切还顺利吧？” “艾伦，若不是你在新月城外雪地中主动弃马，拼死相救，我这条命怕是早就没了。你的伤，现在痊愈了吗？” 凯尔走上前，轻轻拍了拍两人肩膀，话语里满是关切。 艾伦嘴角泛起一丝笑意，淡淡回答。 “已经好了，感谢您的关心。” 艾伦的心，早在新月城外的冰天雪地中，变得坚硬冰冷。 表面上，微笑应对判若两人的凯尔。 实际内心里，对这个贵公子早已没了往日的尊敬。 鲍勃身形微微俯下，毕恭毕敬地开口：“托少爷的福，虽然路途遥远，但路上十分顺利。只是到了金苹果城堡，才得知您已返回玫瑰城。” “我们匆忙赶来，实在没来得及准备像样的礼物，唯有这把大剑，望少爷您不要嫌弃。” 说着，他双手呈上牛头人的大剑。 凯尔目光扫过大剑，对鲍勃的恭敬十分满意。 他的目光随后又落在艾伦身上，总觉得艾伦身上有种难以言喻的变化。 如果非要形容的话，那就是看不到卑微的行止、闻不到浑浑噩噩的腐败味道。 鲍勃注意到凯尔的目光，将大剑放在桌上，急忙解释道：“少爷，艾伦在和异族作战时受了伤，身子还很虚弱，连话都说不利索了。” 凯尔听后，随意地摆了摆手：“原来如此。如今领地百废待兴，人手紧缺，艾伦，你先去忙吧。” 艾伦行了个标准的骑士礼，转身离去。 书房内的侍女们，也如同训练有素的舞者，鱼贯而出。 待艾伦牵着马，缓缓走到城堡外围，清冷的风扑面而来，他深吸一口气，紧绷的身心才逐渐放松下来。 “这里以后还是交给鲍勃和山姆来吧，我不适合这里。”艾伦自言自语结束，便骑着白马朝着玫瑰城的市集而去。 书房内。 凯尔从金色茶壶中倒出琥珀色的茶液，递向鲍勃：“往后，与矮人的交易就由我接手，勒布朗不再负责了。父亲已做安排，我信得过你，这事就交你操办，地点还是那个地堡，明白吗？” 说到最后，他特意加重了语气。 鲍勃赶忙起身，双手恭敬接过茶杯：“少爷，为您效力，我万死不辞！早该由您负责了，往后定不会让您失望！” 凯尔轻笑几声，话题一转：“对了，你怎么看我大哥菲利浦？” 鲍勃眼珠一转，满脸忠诚道：“少爷，以圣光的名义，我誓死追随您！” “咱们都是年轻人，未来的世界是我们的。别总把生死挂在嘴边。” 凯尔起身，踱步至窗边，望着窗外广袤的玫瑰领，悠悠说道，“鲍勃，玫瑰领这次是首次分封爵位，虽说咱们这儿比不上王都伦丁尼姆繁华，可处处藏着机遇。只要你好好干，封爵指日可待。” 鲍勃胸脯一挺，言辞恳切：“少爷，我愿鞍前马后，为您效力！” “嗯，开拓领地也是为玫瑰城做贡献。对了，你们开拓的领地叫什么？负责人是你，还是艾伦？” “回少爷，叫晨曦领，我是负责人。艾伦负责民兵训练和其他杂务。” “哦，对了，山姆火元素修行得咋样了？” “山姆十分刻苦，进步显着。我们外出这几日，他肯定没松懈。” 鲍勃话音刚落，画面一转 —— 山姆正和魅魔雅儿在森林里玩角色扮演。 雅儿戴着金丝眼镜，脚蹬红底高跟鞋，手持皮鞭，身着酒红色兔女郎装。她每次玩乐都花样百出，山姆被迷得神魂颠倒。可怜的山姆就这样被魅魔玩弄于股掌之中，精气不断外泄。 凯尔满意点头：“不错，听说你们这批骑士里，他实力最强？” “没错，少爷！山姆勇不可挡。” “这样，你回去让他来玫瑰城找我。新月城一战，玫瑰骑士团死伤惨重，编制至今没补齐，我打算选他做预备红甲骑士。你们都加把劲，争取早日成为白银骑士，加入玫瑰骑士团。” “山姆能得您青睐，是他的福气！” 凯尔对鲍勃的言辞十分满意，视野移动到桌上放置的牛头人大剑。 “难得你有心，我们出去试试剑。” 他带着鲍勃走出书房，来到城堡宽阔的空地上。 阳光洒在鲍勃携带的大剑上，剑身寒光闪烁，瞬间吸引了凯尔的目光。 “这是什么武器？怎么看起来如此锋利，我好像从来没有见过。” 鲍勃心中暗讽，你大哥守护领地时，你只顾玩乐，自然没见过。 面上却恭敬回应：“少爷，这是牛头人的武器，锋利无比。我们费了好大劲才击败一个牛头人。” “牛头人？那战斗力可相当于精锐白银骑士，你们怎么做到的？” 凯尔惊讶问道。 “纯属侥幸。牛头人的大剑轻易砍断了我们的百锻长剑和盔甲，全靠山姆用铁榔头才将其击败。” 凯尔上前，试图拿起大剑，以他一米六的身高，大剑拿在手中极为不适配。 并且大剑格外沉重，难以掌控。“好家伙，真沉！这得多么厉害的异族才能拿起，怪不得爷爷和父亲没能完全开发玫瑰领。” 凯尔来了兴致，吩咐侍从取来自己的山铜长枪，又招来两名骑士，让他们分别手持大剑和长枪相互击打。 “当” 的一声巨响，山铜长枪枪身击打在大剑侧面，火花四溅，两把武器竟都完好无损。 凯尔眉头紧皱：“异族竟如此强大！看来不只是人类在进步，敌人也在变强。家族武器库里都没这种材质的大剑。” “鲍勃，这礼物太贵重了。你去军营领一件红甲，这是对你忠诚的奖赏。” 鲍勃俯身行礼致谢，心中却犯起嘀咕：我和艾伦两个人，却只给一件红甲，这不是故意挑起我们争斗吗？凯尔年纪轻轻，就有权分发红甲和龙血马，侯爵果然偏心。 鲍勃顿了顿，又向凯尔提起普林关隘柯林的事。 凯尔听后喜笑颜开，握住鲍勃的手：“你呀，真是我的得力副将！收两千金币算什么，好好干，往后我定不会亏待你！” 第45章 时代洪流 玫瑰城的街道上。 艾伦牵着马缓缓踱步。记忆中，这里的一切既熟悉又陌生，他惊觉自己已许久未曾像这般漫步街头了。 行至一家杂货铺前，往昔的画面如潮水般涌上心头 —— 曾经，母亲就是在这里为他买糖。 他驻足店外，目光久久凝视着店铺的招牌，思绪飘远。 巡逻的民兵瞧见艾伦盔甲上闪耀的黑铁勋章，又看看那匹高大神骏的白马，心中敬畏，没敢上前打扰。 忽然，细密的雨丝如银针般洒落。 艾伦牵着马走进店内，店主是个身形佝偻的小老头，看到这位身高一米五六、留着金色短发的骑士踏入店门，脸上瞬间堆满了惶恐，急忙迎上前：“大人，小的早注意到您在店外停留了，只是不敢打扰，不知您想要点什么？” “买点糖，最便宜的那种。” 艾伦微微叹了口气，声音中带着一丝怅惘。 小老头赶忙亲自取出几罐杏仁糖，满脸堆笑：“大人，您瞧瞧，这可是小店最好的糖。” 艾伦连忙摆摆手：“我只要最便宜的，不要这些。” 小老头精明的双眼中闪过一丝疑惑与恐惧，转身在店铺角落翻找了一阵，拿出一些红糖：“大人，您尝尝。” 艾伦接过糖，放入口中细细品味，脸上露出一丝失落：“唉，没有当年的甜了。多少钱，结账。” 对方“扑通” 一声跪倒在地，声音颤抖：“骑士老爷，都怪那些行商，小的只是负责售卖啊！您在店里看中什么，尽管拿。” 在小老头的认知里，骑士买东西向来是不用付钱的。 艾伦沉默不语，在店内桌上放下一枚银币，转身离去。 小老头抬起头时，只看见艾伦牵着白马，在雨幕中渐行渐远。 雨势渐大，豆大的雨点砸向地面。 一名渔夫推着没卖完的鱼车，正匆忙往家赶，车轮却突然卡在地砖缝隙里，鱼篓翻倒，鱼儿散落一地。 街道上的男男女女纷纷奔跑起来，试图寻找避雨的地方。 在街边装潢精美的阁楼上，几名玫瑰领新晋贵族一边享用着丰盛的午餐，一边居高临下地看着在雨中狼狈奔走的人群，脸上带着不屑的笑容。 不远处，一位衣衫褴褛的老人趴在地上，捧着破碗，吃着里面的糊状物。 一个农奴牵着一头老牛，在人群中艰难穿行，不断恳求着众人让路。 一队骑士骑着高头大马，如疾风般在街道上横冲直撞，手中的鞭子肆意抽打着路过的平民，平民们发出痛苦的惨叫。 雨愈发猛烈。 艾伦抬起头，任由冰冷的雨点打在脸上。 一辆装饰华丽的马车缓缓驶过，车内贵族的孩子正吃着美味的佳肴，眼神冷漠地看着街道一侧等待被售卖的奴隶。 同样的年纪，不同的命运。 这世上有着无数的受苦受难的艾伦，有着无数纸醉金迷的凯尔！ 几个瘦小的孩子头上插着草标，在雨中瑟瑟发抖。 奴隶主一边破口大骂这糟糕的天气，一边不停地用手掌抽打孩子们。 孩子们手中仅有的小块黑面包被打翻在地，发出令人心疼的抽泣，泪水和雨水混在一起，脸上满是绝望。 这一幕刺痛了艾伦的双眼，他停下脚步，伸出粗糙有力的手，死死拦住奴隶主：“停手！” 奴隶主先是一怔，随后满脸不屑：“你是什么人！神气什么！知道我背后是谁吗？” “我超你妈的，我叫你停手！耳朵聋了吗？我说 —— 停手！” 艾伦双眼通红，怒吼道，“我全买了！” 奴隶主被艾伦凶狠的眼神震慑住，结结巴巴地说：“一枚金币一个，你买得起吗？你…… 你……” 艾伦二话不说，掏出几枚金币扔到地上，拿走一叠身契。 在奴隶主惊愕的目光中，他将几个孩子带走。 艾伦伸手轻轻拍掉孩子们头上的稻草，将手里的身契撕得粉碎，又从怀里拿出红糖，一一送到孩子们口中：“你们自由了，孩子。” 他顿了顿，俯下身子，目光温和而坚定：“愿意跟着我走吗？只要努力工作，就能吃饱穿暖，还能拥有自己的土地和房子！” 雨变得更大了，随意的倾泄在这个奴隶压迫的世界里。 格拉斯小镇。 哥布林酒馆内。 酒馆老板伊戈达拉♂，生着一张圆脸，留着寸头，满脸络腮胡，此刻正翘起兰花指，小心翼翼地擦拭着酒杯。 他的目光时不时瞟向坐在吧台前，一脸闷闷不乐的艾伦。 “怎么啦，艾伦？又打算来我这儿带走闹事的酒疯子？不过我这儿最近可太平得很。” 伊戈达拉打趣道。 艾伦没有回应，端起酒杯，猛地一饮而尽，随后缓缓开口：“伊戈达拉，我在你们玫瑰城的哥布林酒馆安置了几个孩子。最近雨太大，等雨停了，麻烦你帮忙把他们送过来，我要带他们回晨曦领。” “晨曦领？哦！我想起来了，是你和鲍勃开拓的那块领地吧。” 伊戈达拉一边说着，一边将擦好的酒杯摆放整齐。 这时，艾伦像是想起了什么，问道：“对了，我和鲍勃之前送来的那批异族尸体，能卖多少钱？” 话音刚落，黑市负责人伊戈甘拉走了过来。他一只眼睛缠着厚厚的绷带，近期受了重伤，仅剩下另一只眼睛闪烁着精明的光。 “总共能卖 1000 金币出头，不过现在只能给你 600 金币。” 伊戈甘拉直截了当地说。 “等等！扣除 100 金币保护费，我应该拿到 900 金币，怎么变成 600 金币了？那 300 金币去哪儿了？” 艾伦皱起眉头，声音提高了几分。 伊戈甘拉耸了耸肩，一脸无奈：“这可不能怪我，是英兰王国哈耶克六世下的命令，去年 10 月就颁布了。” “去年 10 月的命令？可去年 12 月的时候，鲍勃怎么没跟我提过？怎么偏偏现在才执行？你们不是黑市吗，连这点规矩都能随意变动？” 艾伦双手抱胸，眼神中满是质疑。 伊戈甘拉苦笑着摇了摇头：“艾伦，你又不是不知道，从中央到地方，行政命令的落实有时候就是会慢半拍。就算是黑市，也拗不过哈耶克陛下的指令啊。有些地方抽成可不止三成，你就偷着乐吧。” “哦，对了，忘记告诉你了，好像又要打仗了。所以你要的粮食，铁器这些也都涨价了！我们重新商议一下吧。” 艾伦立马站起身来：“啊？！” 第46章 哥布林酒馆 “啊！” 艾伦和正端着酒杯畅饮的瓦拉，几乎同时发出一声惊叹。 “这月光酒，简直琼浆玉液！果然在当地喝，就是带劲！” 瓦拉满脸陶醉，凝视着杯中的月光酒，喉结上下滚动，将杯中的酒一饮而尽，随后身子一歪，瘫倒在桌上，不省人事。 艾伦皱了皱眉头，转头问酒馆老板伊戈达拉：“他这两天，天天都这样？” 伊戈达拉靠在吧台上，带着肯定的语气：“没错，顿顿都喝月光酒。我这儿卖 8 金币一升，一升能装两瓶。您瞧，我这筐子里二十来个空酒瓶，结账时得扣您的金币。” 艾伦暗自叹了口气，心想：这瓦拉，可真是个吞金兽。 他坐回椅子上，给自己倒了一杯啤酒，目光透过酒杯，看向独眼的伊戈甘拉：“最近玫瑰城的奴隶数量剧增，这和你刚才提到的战争有关吗？” 伊戈甘拉独眼闪烁，回应道：“这倒不是。是因为开拓骑士越来越多，奴隶自然就多起来了。” “你是说…… 这些奴隶，是有人故意制造出来的？” 艾伦瞳孔一缩，他还是低估了贵族们的贪婪，这些人简直不放过任何一个捞钱的机会。 艾伦顿了顿，又问：“玫瑰领最近要打仗了吗？怎么一点风声都没有？” “哪能呢！” 伊戈达拉摆了摆手，“雄鹰国和法尔曼国还在打得不可开交，维京蛮子又没法从玫瑰港登陆，玫瑰领哪会有战事。真正打仗的地方，在英兰王国南方。” “相隔这么远，也会有影响？” 艾伦不解地皱起眉头。 “不过是打几个小岛罢了，按说影响不大。可上头一声令下，各种赋税就跟着涨起来了，说是哈耶克陛下要征收军费！” 实际上，哈耶克压根没提过征收军费这事儿。 出征会议上，伯纳德侯爵只是提议，让首都附近的贵族，有钱的出钱，有人的出人。没想到传到下面，竟成了大大小小贵族们中饱私囊的借口。 艾伦心情愈发沉重，想到原本价值 900 金币的 “货物”，如今缩水了三分之一，心中烦闷不已。 他抓起酒瓶，仰头灌下，酒水顺着下巴滑落，长叹一口气，试图排解心中的郁闷。 就在艾伦借酒消愁时，酒馆的木门 “吱呀” 一声被推开，一道熟悉的声音传来：“瓦拉，我的老伙计，快醒醒，看看是谁来了！” 艾伦闻声，手中酒杯微微一颤。 这声音似曾相识，可一时又想不起在哪听过。 他下意识转头，只见门口站着一个身形瘦削的男子，竟是约翰 —— 那个曾被艾伦、鲍勃和佐伊放走的酒鬼。 艾伦心中暗叫不妙，这疯子要是认出自己，指不定惹出什么麻烦。他眼疾手快，抓起桌上的抹布，迅速蒙住脸，一头趴在桌上，佯装熟睡。 伊戈甘拉瞧出端倪，不动声色地向后退去，猫着腰溜进了后厨。 他的兄弟伊戈达拉则是开口道：”先生，现在暂时打烊，请您稍后再来。“ 约翰大笑，指着趴在桌上的瓦拉说道：”放心吧，伙计。我这次不会给您添麻烦的，我是这位先生的朋友！“ 瓦拉迷迷糊糊中听到呼唤，强撑着沉重的眼皮，双手撑着桌子，摇摇晃晃地站起身来：“嗨，约翰，你终于来了，最近过得咋样？” “别提了！” 约翰三步并作两步，走到桌前，一屁股坐下，伸手抹了把额头的汗珠，“这鬼天气，我嗓子都快冒烟了，快给我来杯酒润润喉。” 服务员见状，连忙端上几杯啤酒，恭恭敬敬地站在一旁候着。瓦拉挥挥手，服务员退后离开。 约翰端起酒杯，猛灌了一大口，长舒一口气：“对了，你最近身体咋样？还总咳嗽吗？布鲁找到了没？我核实过消息，有人在新月城见过他。” 瓦拉揉了揉太阳穴，努力让自己清醒些：“好多了。新月城我去过，勒布朗子爵亲口告诉我，他那儿没我朋友的消息。” 说着，他指了指趴在桌上的艾伦，“喏，这骑士就是勒布朗手下的骑士，说跟着他能有线索。” 约翰压低声音，神色凝重：“我在新月城的哥布林酒馆，听到个传言…… 可能…… 布鲁他，可能被罗斯侯爵烧死了。” 瓦拉闻言，瞳孔骤缩，脸上的醉意瞬间消散。 他猛地站起身，手臂一挥，将酒杯狠狠摔在地上。“砰” 的一声，酒杯碎成一地残渣，酒液溅得到处都是：“这些该死的吸血鬼！这笔账我迟早要讨回来！” 约翰也跟着站起身，无奈地叹了口气：“谁说不是呢。对了老兄，我可不是说你。你虽说在家族不受宠，好歹也是名门望族出身，干嘛非要做冒险家，在这大陆上四处漂泊呢？” 瓦拉冷笑一声，眼中满是不屑：“我的出身对我来说，就是耻辱。我才不愿当他们那样的刽子手。比起被家族的规矩束缚，我更喜欢自由自在的生活！” 约翰目光一转，突然看向艾伦的方向，声音陡然提高：“喂！我说骑士大人，你刚才有在偷听吧？（恼♂）” 瓦拉一个箭步冲过去，伸手抓住艾伦的手臂，用力一拽：“好你个艾伦！说，我朋友的事情，怎么办！你骗了我这么久，该怎么赔偿我的损失？” 艾伦被这突如其来的动作吓了一跳，紧紧蒙住脸，只露出一双眼睛。 好在约翰并未认出他。艾伦故作镇定，声音带着一丝歉意：“先生，对于您朋友布鲁的遭遇，我深感同情。事发当天，我被敌人捅穿了胸腹，昏迷不醒，对这一切一无所知。请相信我，我并非有意隐瞒。” 瓦拉松开手，长叹一声：“艾伦，我这两天打听过你的事。从一个马夫一步步成为骑士，你很了不起。但说到底，你也不过是个可怜人罢了。我不会为难你，只是可惜了布鲁……” 艾伦心中一暖，没想到这个贵公子竟能理解自己的处境。 他端起酒杯一口喝下，眼神带着歉意。 看着眼前的贵公子瓦拉，想起玫瑰城被奴隶主打耳光的那几个孩子，艾伦心血来潮。接连灌下三杯啤酒，酒液顺着下巴滑落，眼眶泛红。 踌躇片刻，终于问出深埋心底的疑惑：“瓦拉先生，您游历大陆，见多识广，谈吐不凡。我有个问题，憋在心里许久了，想要向您请教。” 瓦拉没有说话，点头示意艾伦继续。 他顿了顿，喉结滚动：“如您所知，成为骑士前，我是个奴隶。我们家祖祖辈辈给罗斯老爷家当马夫，每日起早贪黑、兢兢业业，却连个遮风挡雨的屋子都没有，温饱都成问题。” “尽管我现在成为了开拓骑士，读了很多书。可我还是不太明白，到底是为什么才造成了之前的一切？” 瓦拉听完，沉默不语，脸上闪过一丝复杂的神情。 约翰轻笑一声，调侃道：“看来，得让我这个没见识的人，给您这位骑士大人讲个故事了。” 他清了清嗓子，娓娓道来：“很久很久以前，有个农场，里面养着各种动物。一天，一头老猪快不行了，把大伙召集起来，语重心长地说：‘马儿累死累活，得到的食物却少得可怜；母鸡辛辛苦苦下蛋，自己的孩子却成了农场主赚钱的工具；小羊们的皮毛被剥去做衣裳，自己只能在寒冬里挨饿受冻；就连我这把老骨头，最终也逃不过被宰的命运。’ 老猪喘了口气，接着说：‘而大家的日子之所以过的这么苦，并不是因为我们生下来就活该如此，而是农场主无止尽的压迫和剥削。即使，我们再怎么努力，农场变得再富有，这也与我们无关，我们拿不到本该属于自己的一部分，最终得利的还是农场主和农场主的家人们。’” “想要掌握命运，动物们唯一的出路，就是推翻农场主的统治。大家才能真正的！获得属于自己的财富和自由！” 讲完故事，约翰拍了拍艾伦的肩膀，转身走出哥布林酒馆。瓦拉醉倒在桌上，鼾声渐起，艾伦则站在原地，陷入沉思。 突然，伊戈达拉的大脸凑了过来，打断了艾伦的思考：“骑士大人，我可没偷听你们谈话。今天为了您朋友和您的交易，店里都没营业，这笔钱就不扣您的了。” 他指了指后厨，“我大哥在后头等着您呢，快去吧，我得开门营业了。” 艾伦深吸一口气，迈步走进后厨。 只见伊戈甘拉跷着二郎腿，嘴里叼着雪茄，烟雾缭绕：“这是英兰王国南部产的雪茄，要不要来两口？这玩意儿能解乏止痛。” 艾伦摆了摆手：“不了，这两天多有打扰。不知您找我，有什么事？” 伊戈甘拉弹了弹烟灰，目光如炬：“你想要的奴隶、望远镜、生命药剂，还有精灵培育的小麦种子、铁器、粮食等，我们这儿都有。按照和鲍勃的约定，给你打八折。不过……” 艾伦心中一紧，沉声道：“天下没有免费的午餐，您直说吧，有什么条件？” 伊戈甘拉笑了笑：“以后你们狩猎到的哥布林、兽人等异族，哥布林酒馆享有优先购买权。不管多少，我们照单全收！艾伦，别看我只剩一只眼，我脑子很清醒。这笔交易，你觉得怎么样？” 艾伦皱了皱眉，突然问道：“你们黑市不是做买卖的吗？怎么现在不光卖酒，还打算种植魔药、培养魔法师？” 伊戈甘拉神秘一笑：“这你就别管了。怎么样，答不答应，朋友？” 艾伦略作思索，点头道：“好，成交！不过，我还有个不情之请，希望您能帮我留意火元素修行秘籍。” “没问题！” 伊戈甘拉爽快地答应，“咱们合作愉快！” 第47章 鲍勃的变化 格拉斯小镇 艾伦正在石板路上踱步。 这两日，艾伦穿梭于格拉斯小镇的集市和地下黑市，心中的不安愈发强烈。 他发现，不只是铁器和粮食价格涨价，就连盔甲、生命药剂、魔膏（治疗断骨），乃至魔法卷轴等重要物资，价格都像断了线的风筝般直线上升。 计较着手中的近 2600 金币，望着市场上不断攀升的物价标签，艾伦眉头紧锁，一时难以抉择。 小镇外，骑着龙血马，身穿红甲的鲍勃远远便瞧见了艾伦的身影，加快赶了过来。 “伙计，怎么一副愁眉苦脸的模样，清单上的物资没有购买齐全？” 鲍勃关切地拍了拍艾伦的肩膀。 艾伦苦笑着摇摇头，“奴隶和盔甲已经预定好了，可咱们需要的物资太多，如今物价高涨。这么大一笔交易，我一时实在拿不定主意。” “对了，你这身红甲是怎么回事？身后这匹龙血马是？” 鲍勃闻言，眼中闪过一丝得意，“这匹龙血马是凯尔让我给山姆带去的。咱们送的牛头人大剑，凯尔喜欢得紧，这红甲就是他让我从仓库里挑的。” 艾伦目光一亮，“原来如此，你和山姆、杰克身形相近，这红甲对咱们领地的实力提升可不小。” 鲍勃听后，犹豫了一下，“还是我穿着吧，免得凯尔多心。” 艾伦点头表示理解，“行，这样也妥当。” “对了，艾伦，为了更好的利用凯尔的资源，我在凯尔那儿说我是晨曦领的负责人。” “哦，鲍勃，没事，晨曦领是我们圣堂骑士团的，谁是负责人都一样。” 唯器与名，不可以假人。 此时的艾伦并未察觉，鲍勃身上悄然发生的变化。 随后，两人并肩来到哥布林酒馆，熟门熟路地走进一处隐蔽的密室。 “瓦拉去哪儿了？” 鲍勃环顾四周，开口问道。 “我买了几个孩子，昨天刚从玫瑰城送过来，他正陪着孩子们玩耍呢。对了，他可能要在咱们领地多待一段时间。” 艾伦解释道。 “这是好事，他战力超群，多一个他，咱们领地就多一份保障。” 鲍勃说着，神色变得凝重起来，“话说回来，外面物价涨得离谱，到底怎么回事？” 艾伦眉头紧皱，“小麦涨到 5 个铜币一斤，翻了四五倍，生命药剂更是从 15 金币涨到 70 到 90 金币。伊戈甘拉说是王国西南部爆发了战争，但我觉得没那么简单。” “鲍勃，留给咱们发展的时间不多了，必须尽快壮大实力。” 鲍勃目光深邃，陷入回忆，“你还记得第一次遇见矮人安德鲁的时候吗？地堡深处关押着两个精灵。这次我见到他们了，凯尔不知用了什么办法，和他们签订了契约，带着精灵在农田施展精灵活力，促进作物生长。” “比咱们强大的人，都在不断变强。” 艾伦叹了口气，“看来局势要变了，咱们得抓紧提升实力。要是能结识精灵，获取他们的帮助就好了。” 一番交谈后，鲍勃拿起采购清单，神情严肃，“艾伦，武器和盔甲的开支不能省。一般情况下，只要不遇到牛头人，200 金币一套的盔甲足以应对大多数敌人。” “话是这么说，可现在都涨到 300 金币了。” 艾伦无奈地摇头，“而且咱们五个人购置武器至少得花 500 金币。” “我有了玫瑰骑士的红甲，只需再买 4 套盔甲。这样算，盔甲和武器一共 1700 金币。” 鲍勃思索片刻，接着道，“生命药剂太贵了，咱们负担不起。珍妮会治愈术，只能辛苦她多担待些了。” 艾伦点头赞同，“行。此外，粮食、食盐、200名奴隶、魔法卷轴、望远镜，还有锄头、镰刀、锤子，以及牛和骡马等物资，大概需要 500 金币。” “如果不买生命药剂，还剩近 400 金币。这些物资和粮食，够咱们支撑一段时间了。” 鲍勃掐指一算，“加上新购置的奴隶，领地人口将达到 300 人，一个月至少消耗 斤粮食。按 5 枚铜币一斤计算，每个月光粮食开销就得 50 金币。” “这只是最基本的费用。等领地稳定下来，咱们还得购置铁矿石，打造兵器，招募民兵。” 艾伦揉了揉太阳穴，“还得留下一部分哥布林，供咱们自己食用。对了，瓦拉喜欢喝月光酒，这也是一笔不小的开支。” “咱们必须找到稳定的收入来源，光靠和哥布林作战，收入太不稳定了。” 艾伦接着说道，“现在咱们离开了新月城和玫瑰城，连报纸都看不到。等前期稳定下来，得让佐伊着手建立可靠的信息渠道。” 鲍勃拍了拍艾伦的肩膀，安慰道：“艾伦，我理解你的心情，但事情得一件一件来，急不得。” 艾伦深吸一口气，“你说得对。当务之急，是确保领地的安全。也不知道佐伊他们那边情况如何，我实在放心不下。” “咱们的领地一定安然无恙，蒸蒸日上。” 鲍勃充满信心地说。 艾伦点了点头，“好吧。伊戈达拉兄弟还在外面等着，咱们出去交割奴隶和货物吧。” ＄＄＄ 普林关隘。 城墙上的旗帜在风中猎猎作响，艾伦望着关隘外蜿蜒的车队，转头对鲍勃说道：“鲍勃，虽然柯林在利用你我的身份，但若不是柯林骑士的2000枚金币，咱们领地怕是连饭都吃不上了。这次路过，无论如何都得去拜访他，也好让奴隶们稍作休息。” 鲍勃目光在疲惫的奴隶和年幼的孩子们身上扫过，皱了皱眉，神色凝重地回应：“艾伦，咱们这次带了几十辆车，加上小孩，足有两百多人。我实在放心不下，你留在这儿盯着，我独自去拜访柯林骑士。” 艾伦回头，看着那些累得东倒西歪的奴隶，心中满是不忍，无奈点头：“好吧，你速去速回。咱们距离晨曦领只剩五十公里了，早点出发，就能早点到达。这些奴隶已经跟着咱们走了这么远的路，耽搁太久，他们吃不消。” 在关隘的营帐中，柯林满面红光，一见到鲍勃，立刻大笑着张开双臂：“老弟，哥哥可想死你了！” 这次，柯林没有像往常那样咬文嚼字，言语间透着不加掩饰的热情。 鲍勃礼貌地回应了柯林的拥抱，从怀中掏出一封信，双手递上：“哥哥，小弟幸不辱命，这是从凯尔少爷那儿带回来的信。哥哥稍后再看，小弟还有要事在身，得先行一步了。” 柯林佯装生气，拍了拍鲍勃的肩膀：“别掉书袋了，你我兄弟，何必这么见外！来人，上酒！咱们兄弟今夜不醉不归。” 落日即将西沉，艾伦在关隘内，面色平静地看着手中的怀表，心中不知在想些什么。 车队已经等待许久，鲍勃却迟迟未归。 他转身对来自格拉斯小镇的苏珊大妈吩咐道：“苏珊大妈，天色不早了，先让大家扎营。麻烦您安排人分发食物，让大伙垫垫肚子。” 苏珊大妈一头蓬松的黑色卷发随着点头的动作轻轻晃动， 她中等身材，面容和蔼，笑容很有亲和力，音色特殊，嗓门极大。不仅把家里打理得井井有条，还做得一手让人赞不绝口的苹果派。 “好嘞，艾伦骑士！我这就去安排。” 带着特别的嗓音说完，苏珊大妈扭着臃肿的身体一晃一晃的离开，有条不紊地组织众人开始扎营、分发食物。 第48章 伙伴的异常 帐篷内，身着黑丝战衣的雅儿，慵懒的趴在山姆身旁。用嘴唇不时的挑逗山姆。山姆感到强烈的刺激从耳朵和身体各处传来，他双手紧抓床单，脚趾并拢又放松，放松又并拢，循环往复。 终于忍不住轻哼起来，许久后，发出一阵沉闷的低吟声。 “啊！” “啊！” 正在田里劳作的杰克大叫了一声。 他放下手里的锄头，又兴奋地大喊：”“艾伦回来了！艾伦回来了！” 这喊声如同石子投入平静的湖面，瞬间打破了田间的宁静。 他扔下锄头，一路小跑冲到路边。 此时，艾伦放下手中的书，利落地跳下马车，张开双臂，与杰克紧紧相拥。 艾伦见到人，都会关心人怎么样。 凯尔见到人，则是关心事怎么样。 这是两人最大的区别。 看着眼前皮肤黝黑、身形消瘦的杰克，艾伦感慨道：“伙计，才一周不见，你就晒黑了，也瘦了不少，这段时间一定很辛苦。” 杰克挠了挠后脑勺，憨厚地笑道：“不辛苦，这都是我分内的事。你们在外面奔波，才是真的辛苦。” 说着，他左右张望了一番，疑惑地问：“咦，艾伦，鲍勃呢？” 艾伦竖起食指，放在唇边，轻声说道：“嘘，鲍勃在马车里睡觉呢。昨晚他和黄金骑士柯林喝酒喝到很晚，到现在还没醒。” “冒险家瓦拉，等几天才回来。” 杰克直接忽略了瓦拉。“哦，这样啊。我还以为鲍勃受伤了，没事就好。”杰克长舒一口气，接着好奇地问，“那你没喝吗？” 艾伦微笑着摇了摇头：“那种应酬场合，我不太习惯。对了，你要的牛、锄头、斧头等农具，还有精灵培育的小麦种子，都在后面的马车上。” 杰克一听，兴奋得原地跳了起来，目光急切地投向后面的马车。 他再次紧紧拥抱艾伦，表达内心的喜悦与感激。 艾伦从怀中掏出一面巴掌大小的镜子和一把梳子，递到杰克手中：“这是给你和珍妮的，我们外出这一周多，你们都辛苦了。” 就在这时，路旁的树枝突然晃动了一下。 艾伦心中一紧，右手瞬间握住腰间的剑柄。 几乎在同一时刻，佐伊像一只敏捷的灵猫，从树上轻盈地跳了下来。 紧接着，小白虎霜影也跟着摔了下来，脑袋先着地。不过，这小家伙在地上打了两个滚后，便迅速跑到艾伦身边，用两只前爪扒拉着他的裤腿。 佐伊的头发略显凌乱，眼神中透着难以掩饰的疲惫。 艾伦红着脸，将单筒望远镜、镜子和梳子一起递过去：“镜子是给你挑的蓝色，我记得你喜欢蓝色。” 佐伊嘴角上扬，露出一抹甜美的笑容，抱着霜影转身离去。 很快，珍妮、刀疤和其他民兵纷纷围了过来。艾伦看向珍妮，和自己身后的苏珊大妈，介绍道：“珍妮，这是苏珊大妈，以后她就是咱们领地的厨师兼后勤主管。这段时间辛苦你了，你和她交接一下工作。” 珍妮微笑着回应：“不辛苦，这都是我应该做的。我去后面看看杰克，他手脚毛躁，别把东西弄坏了。” 艾伦看着珍妮离去，转身对苏珊说道：“苏珊大妈，看到了吧，我们领地到处都充满着活力呢，您就放心的待下去。” 苏珊大妈闻言一笑，“行，那，艾伦，我也先去帮忙了。” 艾伦又将目光转向刀疤，吩咐道：“刀疤，车队里有200名奴隶，你挑24个身强力壮的出来。注意维持营地秩序。” 刀疤连忙点头，应道：“是，骑士大人，我这就去。” 艾伦翻身上马，快马加鞭来到哨塔附近。 眼前的景象让他眼前一亮，距离哨塔最近的荒地已被全部开垦，几十名农奴正在田地里挥洒草木灰。 一辆辆满载物资的马车缓缓驶入营地，处处都展现出一片生机勃勃的景象，艾伦的心情也随之变得格外舒畅。 “怎么样，还不错吧？”杰克不知何时来到艾伦身后，自豪地说，“一周时间，我们三十多个人开垦了近一百亩土地。好在这儿曾经是良田，不然能开垦三十亩就不错了。” 艾伦拍了拍杰克的肩膀，由衷地说：“我的老伙计，你辛苦了。我能感受到咱们领地充满了朝气。” “这次买回来的200名奴隶，分你一半。如今咱们领地一共有300人，需要开垦更多的土地。另外，你这组表现好的奴隶，我们尽快给予平民身份，我们需要大家的积极性，也刚好兑现我们的承诺。” 杰克若有所思地说：“这太好了，有付出就有收获，就得这么施行下去。不过艾伦，周边有好几处异族巢穴，佐伊都发现了。咱们是不是得先清理一下，不然迟早是个隐患。” 艾伦赞同的点了点头，沉稳地说：“今晚就召开会议，大家一起商讨对策。对了，山姆呢？我怎么没看到他？咱们营地的围墙怎么还没建起来？” 杰克的脸色瞬间阴沉下来，语气中带着一丝不满：“他呀……哎，你得好好劝劝他。等会儿你就知道了。” 艾伦心中疑惑，下马跟着杰克往哨塔下的营地走去。 还没到营地，一阵激烈的喘息声便传入耳中。 艾伦瞬间涨红了脸，急忙转身跑开。 杰克无奈地叹了口气：“他一天到晚就知道和他那个捡来的媳妇雅儿待在帐篷里，十几次都不止。围墙不管，仓库也是我建的，反正他啥正事都不干。” 艾伦原本打算找山姆聊聊，听杰克这么一说，只好打消了念头。 他吩咐刀疤先将物资堆放在营地外，自己则拿了本书，坐在草地上阅读起来。 天色渐暗，马车里传来鲍勃不满的抱怨声：“水呢？给我倒水！” 艾伦放下手中的书，走到马车旁，给鲍勃倒水。 鲍勃睡眼惺忪，没看清眼前的人，不耐烦地说：“这点小事，怎么这么慢？该死的、偷懒的奴隶，你是觉得水会自己到骑士大人的嘴里吗？” 艾伦皱了皱眉头，温言道：“鲍勃，老伙计，你昨天喝多了，是我把你扶上马车的。咱们约定好要早点出发，就算有宴会，你也该派个人通知一声。” 艾伦顿了顿接着说道：“鲍勃，你从玫瑰城回来后，我觉得你变得有些陌生了。” 鲍勃撑起身子，打了个酒嗝，炫耀似的展示身上的红色板甲，笑道：“艾伦，你看我都穿上这身儿了，自然和以前不一样了。” 艾伦深吸一口气，冷静地说：“鲍勃，你先洗把脸，等会儿到营地中央开会。” 说完，艾伦回到营地，找了一处篝火，坐在一旁继续看书。 看着跳动的火苗，艾伦的思绪不由自主地飘向远方。 鲍勃从玫瑰城回来后，艾伦在他身上闻到了“凯尔”的味道，是高高在上，陌生疏远的味道。 山姆不关心领地，只管和自己的女伴雅儿钻帐篷，可山姆在艾伦眼里不是惫懒的人。 怎么领地建设还没开始，伙伴就发生这样那样的事情呢。 艾伦长叹一口气。 山姆和鲍勃的变化让他忧心忡忡，他不禁陷入沉思：“开拓领地，勒布朗和罗斯会怎么做呢？如果他们处在我的位置，又会如何应对眼前的局面？” 艾伦深知，自己的身心和理念尚不成熟，所知所学大多来自书本和身边的人。 他一边如饥似渴地汲取知识，一边做着领地开拓计划，期望能找到解决问题的最佳方案 。 可往往很多时候计划不如变化。 营地外围。 刀疤挑选了24个相对强壮的男人组成了两个临时的护卫队，守护在营地外。 苏珊大妈正组织着营地的第一批奴隶，把粮食和各种物资入库，这些奴隶中的一些人刚刚被艾伦授予了平民身份，干劲十足。 营地中央。圣堂骑士团的六人，状态各异。 一脸苍白，纵色过度的山姆。 头发打结，满脸疲惫的佐伊。 如醉初醒，哈欠连天的鲍勃。 皮肤黝黑，精神奕奕的杰克。 如释重负，充满期待的珍妮。 脸色平静，眼神坚毅，胸有成竹的艾伦。 篝火熊熊燃烧，火星在夜空中肆意飞舞，继而消失不见。 艾伦目光如炬，扫视着围坐在篝火旁的众人，高声说道：“各位，都打起精神来！尤其是鲍勃和山姆！马上就四月了，咱们领地如今还只是个临时落脚点，远没到安稳的时候，大家务必再加把劲！” 说到这儿，他猛地提高音量，一字一顿地宣布：“明天！明天一早出发，清理周边的狗头人！” 杰克、珍妮和佐伊听到这话，瞬间热血沸腾，眼中闪烁着对未来的憧憬。 而鲍勃却在一旁打了个大大的哈欠，眼皮一耷拉，直接在原地睡了过去。 山姆嘴角挂着一抹轻蔑的笑，不屑地哼道：“狗头人？就这种小喽啰，哪用得着我亲自出马？要打，也得是牛头人这种级别的对手！” 艾伦闻言，眉头拧成了一个“川”字，语气严厉地质问：“山姆，你最近到底怎么回事？伐木组的进度为什么这么慢？咱们现在都有300人了，却还只能挤在帐篷里，连围墙都没建起来！” 山姆不紧不慢地站起身，伸了个懒腰，语气散漫地回应：“艾伦，我的老伙计，别担心。凭我的实力，不管是兽人还是牛头人，若敢来犯，定叫他大败而归！围墙有什么要紧的？帐篷能住就行。你们不是回来了吗？森林又离得不远，这事交给你们，轻轻松松就能搞定！” 说完，山姆抬脚就要离开篝火旁。 杰克这些天一直起早贪黑，在地里辛勤劳作，看着山姆对领地建设如此敷衍，心中的怒火早就按捺不住了。 “山姆！你他妈给我站住！你在搞什么名堂！这是团队会议，明天就要和狗头人作战，你能不能上点心！” 山姆一听这话，顿时暴跳如雷，满脸涨得通红：“哦？不就是开垦了几亩地嘛，怎么，还想让我给你颁个勋章？还是给你发几枚金币？别以为自己立了多大的功劳，要不是我，你早就被牛头人撕成碎片了！” “山姆，你混蛋！这些天你干过一件正事吗？天天就知道和那个女人窝在帐篷里！那女人一看就不对劲，哪有女人整天只知道和男人睡觉的？你简直被迷得晕头转向了！”杰克气得浑身发抖，指着山姆的鼻子骂道。 “杰克，你找死！老子想干什么就干什么，轮得着你管？你能有老婆，我就不能有？我爱钻帐篷，你能把我怎么样？要不要尝尝我的拳头！” 山姆撸起袖子，摆出一副要动手的架势。 两人剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点，眼看着就要大打出手。 珍妮见状，急忙冲过去，死死拉住杰克。 佐伊则在一旁无奈地摇头，对山姆的行为深感失望。 艾伦见状，立刻一个箭步冲上前，挡在两人中间，扯着嗓子吼道：“山姆，你喝多了！赶紧回去休息！明天一早，我要是看不到你出现在营地外，有你好看的！” 山姆恶狠狠地瞪了杰克一眼，又对着艾伦点了点头，“好，艾伦，明早见！” 艾伦又拍了拍杰克的肩膀，安慰道：“别跟他一般见识，他就是个混球。咱们明天先解决狗头人的问题，之后再好好调查一下山姆那个古怪的老婆。” 杰克看着山姆离去的背影，叹息道：“不知道怎么了，他现在对什么都提不起兴趣，总喜欢和他的媳妇儿钻被窝。” 他话刚说完，鲍勃传来了呼噜声。 第49章 清剿狗头人 不知过了许久。 营地中央，只剩下艾伦，火堆不时发出噼里啪啦的声响。 艾伦心神不宁，将手中的书放到一旁，看着夜空思虑。 佐伊从黑暗里缓缓走到他身旁，将手放在艾伦肩上。 “放轻松，艾伦。其实营地里，最辛苦的一直都是你，别有太大压力了，明天按照计划行事，我们先清剿狗头人和土拨鼠。再来处理其他事情。” 艾伦带着和缓的语气，“谢谢你，佐伊。对了，你能给我说一下山姆媳妇儿是怎么回事吗？” 佐伊耳根微红：“我们也不知道他那儿捡来的女人，反正也不见她吃东西，倒是山姆饭量挺大的。然后……然后他们一整天都待在帐篷里做那事儿。山姆精气神都下降好多了。” 一整天都做，连续做一个周，这铁打的肾也扛不住啊。 艾伦叹了一口气：“毕竟火元素的人，身体异于常人，我能理解山姆的行为，可是他不但没把领地的建设放在心上，而且好像对什么事都提不起兴趣，我很担心他。” “你说的对，先放一边吧，清剿完狗头人再处理。对了，佐伊，为什么土拨鼠也要清理呢？” 佐伊：“你看，我就说你压力太大了，你是养过马的，我们晨曦领有山有平原，你忘记土拨鼠的危害了吗？” 经过佐伊的提醒，艾伦才想起，在平原地带，土拨鼠会大量消耗牧草，与牲畜争夺食物资源；还会到处打洞，制造‘特殊’的陷马坑；也会直接偷啃农作物，破坏水渠等基础建设。 “谢谢你，佐伊，我脑子差点糊涂了。” “艾伦，明天我们团队清剿狗头人就行，营地还没有围墙，得让珍妮看家，土拨鼠交给奴隶们去处理就好。鲍勃和山姆的情况不对，结束后，我们得尽快处理。” 艾伦微笑的看着佐伊，手搭在下巴上：“谢谢你，佐伊，你瘦了好多，这些天多亏了你摸清领地周围的情况。你受累了，佐伊。” 佐伊原本疲惫的神情迸发出不一样的光彩：“都是分内之事，艾伦，你也辛苦了。早点休息，明天见。” “明天见。” 次日凌晨，白茫茫的雾气尚未完全散去，晨露挂在草叶上闪烁。 艾伦骑着白马走在最前，朝着狗头人山谷而去，鲍勃、佐伊、山姆、杰克四人，刀疤和两队新编民兵紧随其后。 他们五人的盔甲里面塞满了棉花，民兵身上的皮甲也是如此。每人嘴里还咬着一只小木棍，马匹和小白虎霜影的嘴，蹄子都被亚麻布紧紧包裹。 进攻的时间和裹甲衔枚的做法，都是罗斯在新月城用过的，艾伦学以致用。 狗头人盘踞的山谷寂静一片，众人的精神高度集中，每个人的神色都凝重而严肃，腰间的武器随着马匹的颠簸微微晃动。 刚踏入山谷，一股腐臭的气息便扑面而来，熏得人几欲作呕。山谷两侧怪石嶙峋，地上满是斑驳的血迹，周围的树木上还挂着破碎的衣物和骨头。 佐伊看着这些衣物碎片，捏紧了拳头，面露杀意，低声道：“这群畜生！今天一个也不能留！” 艾伦表情镇定，“注意警戒，继续前进。” 这片山谷的狗头人比起新月城的科尔伯爵，警惕性实在是太差了，山谷外围连个哨塔和守卫都没有。 艾伦等人已经看到了狗头人的洞穴，那儿有几只狗头人正趴在地上睡觉，对周遭的一切居然毫无察觉。 艾伦做了个向前的手势，刀疤小跑到他身边，将手里的旗帜用力一挥。 24名渴望建立功勋的奴隶立马朝着狗头人洞穴冲去，喊杀声震天。 “该死！大喊大叫干什么！生怕狗头人听不见吗？” 鲍勃压低声音，愤怒地咒骂着。 仿佛印证了他的话，他话音刚落，洞穴里便传来一阵此起彼伏的尖锐嘶吼。 原本还在沉睡的狗头人被这喊杀声纷纷吵醒。 这些身高约一米的狗头人反应极为迅速，眨眼间，它们就手持各式武器，从洞穴中冲了出来。 在黯淡的月光下，它们绿豆般的眼睛闪烁着凶光，对着洞穴外的众人龇牙咧嘴。 仔细看去，只有那些身形强壮的狗头人手中握着刀剑，其余大多只能拿着简陋的木制武器。 艾伦心中暗叫不妙，后悔出发前竟没下令让奴隶们在冲杀时保持安静。 他迅速瞥了一眼刀疤，刀疤心领神会，扯着嗓子大喊：“投枪！投枪！” 然而，这些未经训练的奴隶，看到冲出洞穴，目露凶狠的狗头人，慌乱不堪。 标枪的准度就像你射击游戏的队友，一梭子弹下去，一枪不中，全马了。 几十只从洞口涌出的狗头人，瞬间与 24 名奴隶撞在了一起。 奴隶们完全没有列阵，更没有用盾牌反冲，只是各自为战。 他们手中虽拿着长枪和盾牌，武器更为先进，身高也占据优势，但面对狗头人毫无畏惧的疯狂进攻，不少人吓得瑟瑟发抖。 狗头人凭借着生存的本能，不顾一切地挥舞着武器，疯狂砍杀。 有的奴隶只是机械地用盾牌抵挡，更有甚者，直接转身逃跑。 艾伦看着这混乱的场面，无奈地捂住脸，摇了摇头。 这一幕，和他与鲍勃第一次遭遇哥布林时如出一辙。 “佐伊，临阵逃跑者，该当何罪！” 艾伦毫不犹豫地喊道。 佐伊眼神一凛，二话不说，迅速搭箭上弦，三箭连发。 伴随着几声惨叫，三个逃跑的奴隶应声倒地。 “为了我们的家园，冲锋！” 艾伦怒吼一声，拔出手中的长剑。 这一次，他喊出的不再是为了骑士的荣耀，而是为了守护自己的家园。 圣堂骑士团的五人迅速排成一列，手持长枪，宛如一道坚不可摧的城墙，朝着前方的狗头人稳步推进。 狗头人试图阻拦，却被他们强大的气势震慑，被‘城墙’碾压，根本毫无还手之力。 偶有狗头人射出的箭矢打在艾伦等人身上，也如同蚊虫叮咬，不痛不痒。 这时，一名身形明显比其他狗头人更为高大的狗头人，挥舞着手中的铁棍，疯狂地朝着艾伦冲来。 它口中发出阵阵咆哮，似乎想凭借这股气势吓退艾伦。 可惜，它还没靠近艾伦，艾伦便眼疾手快，投出标枪。 标枪如同一道闪电，瞬间刺穿了狗头人首领的胸膛，将它钉在了原地。 其余狗头人见状，顿时吓得魂飞魄散，开始四散奔逃。 “不许放过一个狗头人！佐伊，你去守住山谷入口，防止狗头人逃脱！鲍勃、山姆，你们进洞穴，消灭狗头人幼崽！除恶务尽！杰克，你跟我一起，带着这些民兵继续作战，让他们长点勇气！” 艾伦迅速下达命令。 刀疤砍下一个狗头人的头颅，抹了把脸上的血，大声问道：“大人，那我呢？” “你也去守住山谷入口！” 艾伦回应道。 刀疤听后，将刀在狗头人尸体上擦拭干净，立刻朝着山谷入口奔去，准备拦截可能逃窜的狗头人。 佐伊连发几箭后，扬鞭朝着山谷入口奔去。 看着山谷入口的这些碎裂的人类布片，佐伊愤怒异常，她弯弓搭箭，箭尖在月光下泛着冷光，将朝着这里冲来的狗头人一个一个射倒。 刀疤则是很鸡贼的跑上去补刀，砍下狗头人的首级，并堆放在一起。 洞穴内。 鲍勃和山姆对视一眼，各自抽出武器，小心翼翼地朝着洞穴深处走去。 洞穴中弥漫着一股刺鼻的腐臭味，昏暗的光线让视线变得模糊不清，地上隐约可见几个人类的头颅。 突然，一阵细微的动静从前方传来，两人立刻停下脚步，屏住呼吸。 紧接着，一群狗头人幼崽从洞穴的拐角处冲了出来，它们虽然身形矮小，但眼神中透露出凶狠的光芒。 “全部杀光，一个不留！” 鲍勃大喝一声，挥动手中的战斧，如同一道黑色的闪电，朝着狗头人幼崽劈去。 战斧带着呼呼的风声，瞬间将几只狗头人幼崽砍翻在地。 山姆也不甘示弱，他手中的铁锤抡的虎虎生风，每一次挥动都伴随着狗头人幼崽的惨叫。 很快，洞穴中回荡着武器碰撞声和狗头人的哀嚎声，声音异常杂乱。 与此同时，艾伦和杰克带领着民兵在洞穴外继续追杀逃窜的狗头人。 艾伦策马，用马蹄践踏狗头人，狗头人纷纷发出惨叫，倒地不起。 一只狗头人试图从背后偷袭艾伦，杰克眼疾手快，迅速挥动大剑，将狗头人挑飞出去。 “谢了，杰克，大家不要慌乱，保持阵型！” 虽然身着盔甲的艾伦并不会受伤，但他还是给了队友积极的道谢，并发布命令。 在他的指挥下，民兵们逐渐稳住了阵脚，开始有组织地对狗头人进行反击。 他们组成紧密的方阵，长枪从盾牌后钻出，让上前的狗头人一一倒下。 突然，又一只狡猾的狗头人趁着混乱，朝着山谷入口的方向逃窜。 佐伊早已预判到它的行动，利箭如流星般划过夜空，精准地穿透了狗头人的咽喉。狗头人发出一声惨叫，倒在地上抽搐了几下，便没了动静。 经过一番激烈的追逐战，狗头人损失惨重。 洞穴外的空地上横七竖八地躺着狗头人的尸体，鲜血染红了地面。 艾伦擦了擦脸上的血迹，长舒一口气：“是我大意了，出发前没交代奴隶们全程不得出声。” 鲍勃和山姆从洞穴中走了出来，他们的身上沾满了血迹和污垢。 “里面的狗头人幼崽都被消灭了。”鲍勃说道。 “鲍勃，山姆，里面没有任何可以再利用的东西吗？” 两人摇头。 艾伦点了点头，转身对众人说道：“这次战斗，我们虽然取得了胜利，但也暴露出不少问题。回去之后，我们要加强训练，提升民兵的战斗力。” “不然，总靠我们几个，我们的领地是没法儿强大起来的。” 鲍勃回应道：“艾伦，我们可是从死人堆里走出来的，360个学徒，最后就只有40个成为骑士见习。这些民兵按照勒布朗的训练方法，不知道能留下几个。” 艾伦听着鲍勃说完，似乎是想到了什么。勒布朗？勒布朗好像在新月城在训练火枪手，这比起传统的骑士来说，‘成材’时间大大缩短。可问题是火枪太贵了，150金币一杆。 杰克看着周围的一片狼藉，感慨道：“是啊，只有变得更强大，我们才能守护好自己的家园。” 佐伊从山谷入口走了过来，她的箭壶已经空了，但眼神依然坚定。 “没有一只狗头人从这里逃脱。”她说完，便去回收自己的箭矢。 艾伦收回心神，目光扫过身旁浴血奋战的同伴，心中涌起一股难以言喻的欣慰。 “我们回去吧！”他朗声道，随后翻身上马，带领众人沿着来时的方向，朝着营地返回。 就在众人即将走出山谷时，艾伦猛地一拉缰绳，白马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。 “等等！”艾伦神色凝重，迅速做出部署，“鲍勃、山姆和佐伊，你们三人守在山谷外。刀疤！你带着其余民兵，把狗头人的头颅全部砍下来，堆到一处；杰克，你随我进洞穴！” 鲍勃眼中闪过一丝疑惑，张嘴欲问，却见艾伦已大步上前，从他手中拿过斧枪，转身朝着洞穴走去。 山姆不耐烦的打了个哈欠；佐伊下马拿起回收了沾着血的弓箭搭在弓上，引而不发；杰克没有迟疑，紧跟其后。 踏入洞穴，一股刺鼻的血腥味混合着腐臭味扑面而来。 两人捂着鼻子，缓步前行，借着洞口透入的微弱月光，艾伦和杰克看到满地都是狗头人幼崽的尸体。 艾伦镇定自若，手持斧枪，弯下腰，极为细致地将一只只狗头人幼崽的头颅砍下。 “别发呆，杰克，帮我一起！” 杰克望着艾伦的举动，忍不住开口：“艾伦，咱们这么做，是不是多此一举了？” 艾伦没有回应，手中斧枪不停，依旧专注地砍着。 杰克无奈，只得抽出大剑，加入其中。 突然，“铛”的一声，艾伦的斧枪重重砍在岩壁上，迸出一阵火花，岩壁上竟掉落一些亮晶晶的东西。艾伦定睛一看，瞳孔瞬间收缩，这些岩石里夹杂着黄金！ 鲍勃和山姆在这个洞穴杀了这么久，居然没有发现！这两人的状态真是着迷！这洞里应该也有狗头人收集的黄金。 他立刻叫住杰克，神色严肃：“这件事不许跟任何人说，这里面没有任何可以再利用的东西。咱们先把狗头人幼崽的头颅砍完，随后一把火烧掉这里。” 杰克虽满心疑惑，但看到艾伦郑重的神情，还是默默点了点头。 两人加快动作，在昏暗中，身影忙碌而谨慎，洞穴里只有斧枪和大剑挥动的声音，以及偶尔滴落的鲜血声。 片刻后，艾伦和杰克走出洞穴，刀疤上前恭敬的说道，“大人，还是您英明，果然有几个装死的狗头人。不过现在被我全砍了！” 艾伦想起了罗斯侯爵是如何对待下属的，他拍了拍刀疤的肩膀，带着鼓励的语气，“干得好，我见识了你的勇气和忠诚。回到营地后，山姆空着的那匹马就归你了，好好干！” “寻些干柴，堆在洞穴外烧了！” 刀疤听后脸上露出狂喜，“遵命！大人万岁！愿圣光眷顾您！” 看着剩下的十几名奴隶，艾伦高声道，“你们自由了！从此以后，你们就是晨曦领的自由民！” 民兵们震天的欢呼在山谷内回荡！ 山姆不耐烦的说道：“我们快回去吧，我的雅儿该想我了！” 鲍勃也附和道：“是啊，艾伦，也没什么事了，快回去吧。” 艾伦点头，带领着众人朝着营地的方向走去，身后的狗头人洞穴燃起了熊熊大火。 此时，太阳刚刚升起。 这不仅是晨曦领的第一场战争，也是艾伦成为一名优秀统帅的起点。 第50章 强盗来袭 返程的道路上，马蹄声错落有致。 杰克忽然勒住缰绳，一脸疑惑地问道：“艾伦，霜影去哪儿了？” 艾伦抬头望了望远处的山峦，神色平静地说：“我安排它在山上盯梢，霜影机灵得很，不会出什么差错的。” 话音刚落，刀疤气喘吁吁地从队伍后方跑来，满脸不解地问：“大人，那些狗头人的头颅为何不搬走？在黑市上，一个狗头人的头颅能卖 1 到 2 枚金币呢！” 艾伦没有立刻回应，而是与佐伊交换了一个意味深长的眼神，随后一挥马鞭，高声喊道：“回领地！” 众人紧随其后，马蹄扬起的尘土瞬间弥漫在道路上。 太阳初升，晨曦领渐渐苏醒。 苏珊大妈站在临时搭建的餐台前，有条不紊地分配着黑面包。 珍妮则带着 12 名民兵维持秩序，她看着营地中杂乱无章的帐篷，不禁叹了口气：“这也太乱了，等艾伦他们清剿完狗头人回来，得跟他们好好说说。” 不久，艾伦一行人顺利返回。 艾伦来到下游河畔，仔细清洗着身上的血污和尘土。山姆牵着马走过来，关切地提醒：“大家先别脱铠甲，休息会儿再脱。” 艾伦洗完马，拍了拍山姆的肩膀，吩咐道：“山姆，你带着刀疤他们去清理西北面草场上的土拨鼠。那里是咱们的牧马地，务必清理干净，把塌陷的坑洞都填上。” 山姆翻身上了凯尔赠送的龙血马，点头应道：“好！” 随后，他回到营地，召集了刀疤、一队民兵和一百多名奴隶，浩浩荡荡地朝着西北草场进发。 西北草场靠近山林，偶尔能见到狗头人的踪迹，土拨鼠数量虽不算多，但洞穴却密密麻麻。 山姆看着这些坑坑洼洼的地面，皱了皱眉，心想确实该好好清理一番了。 草场上，土拨鼠们探出毛茸茸的脑袋，爪子里还捧着坚果，丝毫没有察觉到危险即将降临。 山姆大声指挥道：“大家听好了，先清理洞穴周围的杂草，再开始挖掘。注意别被土拨鼠咬伤！” 众人迅速行动起来，刀疤挥舞着锄头，奋力铲除杂草，其他人也各司其职。 没过多久，几个洞穴被挖开，土拨鼠们惊慌失措地四处逃窜。 山姆眼疾手快，一铲子下去，就打死了一只土拨鼠。 随后，他翻身骑上马，一边指挥民兵警戒，一边让奴隶们继续清理。 一名奴隶想出了个办法，他把点燃的杂草塞进洞穴，只留下一个出口，守在洞口，将冒头的土拨鼠一只只拍死。 在众人的努力下，土拨鼠数量越来越少。 但有一只土拨鼠异常狡猾，在洞穴间来回穿梭，众人怎么也抓不到它。 山姆喝了口酒，笑了笑：“堵住其他洞口，灌水、放烟雾都行，看它还往哪儿跑！” 刀疤立刻安排人守住主要洞口，自己慢慢靠近那只土拨鼠。 当土拨鼠发现被包围时，已经无路可逃。刀疤瞅准时机，一铲子将其打死。 清理完土拨鼠，山姆看着平整的草场，满意地点点头：“把这些洞口都填严实了，要是马在这儿折了腿，我饶不了你们！” 中午时分，狗头人山谷中，另一窝狗头人发现了同伴的尸体，它们发出此起彼伏的呜咽声，互相传递着危险的信号。 躲在暗处的霜影将这一切看在眼里，转身朝着晨曦领飞奔而去。 此时，艾伦正在对伐木组进行整编。杰克在继续开垦麦田，山姆还在西北草场忙碌，佐伊带着一名女孩在哨塔上观察哥布林的动向。瓦拉刚从格拉斯小镇回来，鲍勃陪着他在营地喝酒。魅魔雅儿却不见踪影。 艾伦考虑到领地的安全，决定还是按照计划先修建围墙。 他找到奴隶迈克，此人中等身材，脸上布满雀斑，一头金红色的头发乱糟糟。据迈克自己说，他以前做过木匠，手艺还算不错。 艾伦对迈克说：“迈克，咱们领地连基本的防御设施都没有。你能不能想办法在三天内，把营地围起来？” 迈克沉思片刻，恭敬地回答：“领主大人，要围起营地并不难，把木桩削尖打进地里，再在外围挖一道壕沟就行。不过，恕我直言，这样的工事不太牢固，若是有敌人来袭，对方用几匹马就能拽倒。” “我现在还不是领主，只是个开拓骑士。” 艾伦纠正道，“但有总比没有好。你多带些人去西面森林伐木，我派一队民兵保护你们，千万别去东边，那里靠近双子河畔，很危险。” “好的，骑士大人。” 迈克领命后，迅速下去准备。 艾伦深知领地事务繁杂，珍妮提到的帐篷杂乱问题，他也看在眼里。但眼下当务之急是修建围墙，采集来的木头自然要优先用于筑城，就连他自己也还住在帐篷里。 霜影越过河流，许多奴隶从未见过这只白虎，吓得尖叫连连。 很快，霜影跑到艾伦身边，嘴里叼着一缕狗头人的毛发。 艾伦见状，立刻找到正在喝酒的鲍勃。“鲍勃，先别喝了，西边狗头人山谷又来了一批狗头人，你带一队民兵，几辆板车去清理，记得把头颅都带回来。” 鲍勃满不在乎地说：“放心吧，艾伦，这点小事交给我。” 这时，瓦拉带着咳嗽声走过来：“哦，我的骑士大人，虽说你骗过我，但清理狗头人这种事，怎么能少了我这个冒险家呢？” 艾伦看着摇摇晃晃的瓦拉，无奈地说：“鲍勃，你和瓦拉一起去，照顾好他。清理完后，直接去玫瑰领换金币，早去早回，我有重要的事和你商量。” 傍晚，伐木的奴隶们陆续返回，开始在营地外挖坑埋木桩。 艾伦坐在帐篷里，面前摊着亚麻纸和一本《骑士精神》，正思考着什么。 抬头看着毫无庇护的营地，心里略有不安。 佐伊和珍妮在他两侧，杰克还在巡视新开垦的土地。 山姆骑着马悠然返回，大声喊道：“艾伦，伙计们！土拨鼠都清理干净了！” 艾伦看着日渐消瘦的山姆，关切地说：“山姆，辛苦了。你媳妇不在营地，咱们聊聊吧。” 山姆却满不在意地回答：“不着急，艾伦，改天再聊。我知道她在哪儿，今天忙了一天，我得先去陪她。” 艾伦看着山姆离去的背影，又看了看佐伊和珍妮，无奈地摇了摇头：“山姆，你可得注意身体，别……别太操劳过度了！” 但山姆充耳不闻，骑着龙血马匆匆离开了。 艾伦叹了一口气，看着佐伊和珍妮，缓缓说道：“你们都先去休息吧，今晚我来守夜。都这么些天了，营地应该还算安全。” 佐伊看着珍妮离开的背影，说出了艾伦的疑虑，“你是担心鲍勃和山姆吧，别太着急，领地才刚开始，压力不要太大，一切都会好起来的，明天又是新的一天了。” 艾伦听罢，紧绷的神情舒缓开来，“谢谢你，佐伊，快回去休息吧。” 夜幕渐深，艾伦捧着手中的《骑士精神》读的津津有味，篝火的微光在帐篷间摇曳。 营地逐渐陷入沉睡，只有一队巡逻民兵的脚步声偶尔打破这份宁静。 午夜时分，一阵尖锐的哨箭声划破夜空。 艾伦猛地从火堆旁站起，迅速拔出佩剑冲出营地中央。 他的心底猛地一沉，领地的围墙还没有建起来，最担心的事情还是来了！ 月光之下，营地外数十道黑影如鬼魅般穿梭。 为首的强盗身材魁梧，头戴尖顶盔，身上的精良铠甲在月光的映照下，泛着森冷的寒光。 从他们的装备和行动来看，这已经不是一般的强盗团伙了！ “弟兄们，冲进去！把女人和值钱的东西都抢光、男人都杀光、其他的都烧光！” 强盗首领挥舞着大刀，发出阵阵嘶吼，身后的喽啰们如同恶狼一般，朝着营地疯狂冲来。 艾伦迅速吹响口哨，他的白马听到信号，飞驰而来。 “刀疤，吹号角！全体民兵，准备战斗！” 艾伦跨上白马，大声发号施令，声音在空旷的夜空中格外响亮。 睡梦中的另一队民兵们被惊醒，在朦胧的夜色里匆忙拿起武器，奔赴营地外围。 杰克就睡在麦田里，听到艾伦的呼喊声后，抄起斧头，如猛虎般从麦田中冲出，毫不犹豫地和骑马的强盗首领展开拼杀。 艾伦骑着白马瞬间赶到，与杰克并肩作战，为稍后赶来的民兵争取到了宝贵的时间，民兵们在营地正面顺势组成一道简易的防御阵线。 艾伦和杰克作战勇猛无畏，一时间，强盗们难以突破他们的防线。 营地没有围墙作为屏障，强盗首领见状，发出一声怪异的尖啸。 强盗们得令后，迅速改变进攻策略，不理会营地正面的民兵，转而朝着营地侧面冲杀过去。 他们手中的火把如雨点般投向易燃的帐篷，刹那间，营地侧面火光冲天，浓烟滚滚。 他们下马后，手持利刃，见人就砍，奴隶们的惨叫划破夜空。 艾伦紧随其后，目睹火光，心如刀绞。 珍妮手持魔法卷轴，看着这一幕，迟迟不敢施放火球术。 “杰克，去马棚！佐伊，最大目标！！” 艾伦一边躲避强盗的攻击，一边高声指挥，“珍妮，别犹豫，赶紧施法！快施法！” 强盗首领看出艾伦是营地主事之人，立刻招呼几名得力手下，将艾伦团团围住。 艾伦瞬间陷入苦战，四面八方都是敌人的攻击，尽管他左挡右闪，身上还是出现了几道伤口。 刀疤带领正面的民兵赶到营地侧面，与下马的强盗展开近身拼杀。 这些民兵刚获得自由民身份不久，意志坚定，但因缺乏训练，战斗力远远不及强盗。 不到五分钟，刀疤身旁就只剩下14个民兵，强盗只倒下三两个。 强盗们攻击迅速，手段残忍，很快，整个营地内，哀嚎声、哭喊声此起彼伏，奴隶们四处奔逃。燃烧的帐篷照亮了夜空，整个营地宛如人间炼狱。 一个强盗挥舞着斧头，恶狠狠地向艾伦砍来。拍马赶到的杰克将他一剑穿过，强盗惨叫一声，尸体倒在草地上。 马匹难以周旋，艾伦和杰克下马背靠背作战，“别让他们冲到后面去，霜影和孩子们在那里！” 然而，随着战斗的持续，强盗们的攻势愈发猛烈，艾伦等人的处境越来越艰难。 就在众人命悬一线之时，一支利箭如流星般从暗处射出，精准地射中强盗首领的右眼。 “啊！” 强盗首领发出一声凄厉的惨叫，从马上摔落。 是佐伊，她抓住了这个稍纵即逝的机会，朝着这个‘移动靶’射出了稳稳的一箭。 艾伦见状，不顾周围强盗的攻击，给这名首领补上了致命的一剑！但自己胸腹也中了三刀。 死去的首领如同信号，让强盗们瞬间乱了阵脚。 珍妮见状，不再犹豫，果断撕开手中的火球术卷轴。一道炽热的火焰瞬间喷涌而出，朝着慌了神的强盗们而去。 强盗们被这突如其来的火焰吓得四处逃窜，不少人身上着火，在地上痛苦翻滚。 艾伦捂着胸口，趁机大喝一声：“反击！拿起武器！想要活命就拿起武器！” 刀疤砍翻了两个强盗，身中一刀，皮肉翻卷，听到艾伦的呼声，又鼓起勇气跟在艾伦身后。 艾伦挥舞着佩剑，和杰克带领剩余的民兵朝着强盗冲去，也有奴隶拿起地上散落的刀剑跟上。 失去首领指挥的他们，斗志全无，藏在暗处的佐伊配合艾伦等人，将他们一一剿灭。 战斗结束后，营地一片狼藉。 燃烧的帐篷还冒着青烟，受伤奴隶的呻吟声不绝于耳，孩子们营地后的哨塔上下来，看着残破的一切，一个个哭出声，连带着整个营地也哭了起来。 艾伦望着眼前的惨状，心中五味杂陈。 珍妮给他和刀疤施展了治愈术，让他俩得以无视伤痛，正常走动，他揽过一个趴在父母尸体前哭泣的孩子，眼里满是愧疚。 自责道：“我对不起你们，对不起。我又一次，又一次没有保护你们！我不是真正的骑士！” 霜影扑在艾伦身上，用舌头舔着艾伦的双手，似乎在安慰他。 佐伊抱过孩子，指挥刀疤清理领地，自己则去外围查看设置的哨点，她叹了叹，那里的暗哨估计凶多吉少了。 杰克在艾伦身边大喘着粗气，“他妈的，狗娘养的山姆，到现在了，还没来！如果不是他敷衍了事，啥也不干，我们根本不会遇到这样的惨事！” 此时的山姆还在那片森林里和他的魅魔雅儿耳鬓厮磨，一直磨！ 队友炮火连天，山姆炮火连天。 一向乐观的艾伦，面色铁青，仰头看向天上的残月。 “今天才是4月的第1天啊！” 低头看向被烧毁的营帐、死去的民兵、倒地的奴隶尸体、还在哭泣的孩子和奴隶们。 艾伦转过身，悲从中来，眼泪从乌黑的面庞流下。 “圣光啊，虔诚的信徒请求您的指引，请回应我的呼唤吧！” 艾伦注意到了东面有点点火光朝着这里移动。 圣光似乎回应了艾伦的祈祷，不过好像和他开了一个玩笑。 佐伊上气不接下气跑进营地，凑在艾伦耳边说道：“双子河畔有敌人过来！应该是刚才的火光吸引了他们！” 在众人看不见的视野里，30名兽人骑兵，正往这里开来。 第51章 战后 艾伦双肩微微颤抖，忍下内心翻涌的悲痛，生怕被众人瞧见自己的‘软弱’。 抬手用粗糙的手背擦干泪水，而后深吸一口气，抚平内心的波澜。 他缓慢转身，目光如炬，面色平静，迅速下达命令： “佐伊、杰克，还有刀疤！你们三人即刻往东进发，行动时尽量制造声势，务必将敌人的注意力吸引过去！” 佐伊神色凝重，坚定地点点头，随即带着杰克和刀疤迅速离去。 片刻之后，艾伦伫立原地，望着那列渐行渐远、划破夜幕的火光，紧绷的双肩终于缓缓放松，长长地舒了一口气 。 他从奴隶中走过，奴隶们渐渐停止哭泣，都看着他，微红的眼眶里透露着无助与迷茫。 大火已经将这里几乎烧成了一片白地，这里好不容易建立起来的生机，彷佛在一夜间被摧毁。 月色暗淡，沙哑无言。 哨塔依旧站立在那里，它见证了罗曼帝国的衰落，望见了几十年前双子河畔的陷落，也目睹了如今晨曦领的破落。 呜咽的风吹过，奴隶们再次发出抽泣、哀嚎声此起彼伏。 艾伦脚上沾满了鲜血，缓步走到营地中央，扫过无助的人群，猛地将染血的长剑插入大地，右拳紧握，向着夜空挥舞，高声喊道： “诸位！振作起来！无论是丑陋的哥布林，还是残暴的强盗，都妄图碾碎我们对自由的向往。但每一次，我们都凭借着无畏的勇气和坚定的信念，将敌人击退。 今夜，有人失去了亲人，有人失去了挚友，我们绝不能沉溺在悲伤里，绝不！他们的离去，意义重大，他们用生命扞卫了我们的尊严，守护了这片土地。 此刻，作为生者，我们背负着逝者的期望，必须带着希望砥砺前行，奋发向上！我在此向大家郑重承诺：从今天起，圣堂骑士团的每一个人会倾尽全力，让晨曦领成为坚不可摧的堡垒，绝不让此类惨剧再次发生！ 而今晚，在血与火的考验中幸存下来的每一个人，你们都展现出了非凡的勇气与坚韧，能与诸位并肩作战，我深感荣幸。 我以圣光的名义起誓！此仇不报，我，艾伦！灵魂永堕地狱，圣光难救！ 从今夜起，所有幸存者恢复自由身！所有战死者子女由领地抚养成人！ 未来的日子，我们将在这片土地上，重建家园，让晨曦领恢复生机，绽放光芒，让逝者得以安息，让生者享受安宁！” 艾伦说完，人群的哭泣声渐渐停止，几个奴隶被艾伦的话语激励和感动，纷纷挥拳喊道: “复仇！重建家园！” 稀稀拉拉的声音传遍了整个营地！ 随后而至的是铺天盖地的呐喊声，无数双拳头在空中挥舞，这群自由民异口同声的高叫: “复仇！复仇！重建家园！重建家园！” 霜影被人群的呐喊声吓到，躲在艾伦身后。 艾伦骑上白马，将霜影抱在怀中，举起右拳，绕着营地高喊： “复仇！重建家园！” 霜影也举起爪子，跟着低吼。 艾伦在人群中看到了迈克和苏珊，珍妮，珍妮身边围着几个孩子。 几人都安然无恙。 “很高兴再次见到你们，迈克，你带着剩下的民兵扑灭火星。哨塔那儿还有些粮食和物资，外围要反复仔细检查，那是我们的希望！” “苏珊大妈，你带几个妇女，清点一下人员的损失。” “珍妮，你去哨塔底部清点物资，顺便取一箱金币过来。” 众人点了点头，分别离去。 一个小时后。 苏珊大妈给艾伦汇报了情况。 艾伦听后，默然不语。 这次强盗入侵，晨曦领的人员损失了1\/3。原本营地有300人，可现在晨曦领现在还能站起来的人只有200个了。 艾伦的计划，诸如垦荒、民兵培养等都要先进行放置了。 目前领地迫切需要一道城墙，哪怕是简单的几个木桩。 艾伦扫视了下废墟，帐篷只剩下不到10顶。仓库只剩下一堆灰烬，这里曾经储藏着足够300人吃一个月的粮食。 万幸的是，迈克和民兵们已经扑灭了营地的残余火星，哨塔里的物资还在，马棚还在。 他跳下马，看到一个小女孩在帮着清理废墟，似乎是自己在玫瑰城买来的。 女孩梳着一个双马尾，月光暗淡，看不清面貌。 艾伦走了过去，低下头和小女孩平视。 “你多大了，叫什么名字，孩子。” “骑士老爷，我是来自草原的库雅，7岁了。” “叫我哥哥吧，不要叫骑士老爷，你还有家人吗。” “没了，我家里人都死了。” “他们……他们怎么死的。” “骑士哥哥。我父亲丢了一匹马，被老爷打死了，母亲交不起收尸税，也被打死了，哥哥被少爷们当马骑，撞死了。” “然后，我就被卖到这里来了。” 艾伦一时语塞，想起了死去的父母，不知生死的两个姐姐。他说不出话，摸了摸库雅的头。 “库雅，生活会好起来的，相信我。以后你是我妹妹，我就是你哥哥了。” “我相信你，骑士哥哥。” 突然，营地外传来一阵歌声，艾伦牵着库雅，循着歌声来到营地外，走到麦田里，只见一个黑影矗立在田埂上，不断的歌唱。 他的歌声在这这片麦田里像风一样飘扬，悦耳动听。 “当阳光亲吻他的沃土， 当狂风吹刮他的橡树， 当圣光召走他的所爱， 他的心仍为艾欧里亚打着节拍。” 一曲完毕，艾伦心情激荡。 “伙计！这歌叫什么！” “骑士，这是首古老的曲子，名叫《艾欧里亚》” “我能知道你的名字吗，先生。” “威尔，南方人。骑士，感谢您的赦免，我已经好久没有感受过自由的气息了。” 威尔向着艾伦俯身行礼，艾伦也俯身还礼。 他长相平平，颧骨凹陷，眼神里透露着不一样的生机，一双眉毛吸人眼球。 两人正说话间，佐伊，杰克和刀疤从森林里走出来，马蹄声清澈，鸟儿叽叽喳喳。 营地里炊烟袅袅，飘散空中，消失不见。 杰克下马在艾伦身旁站定，佐伊骑着马靠近艾伦，珍妮走出哨塔，刀疤牵着马站在众人身后。 一束初升的阳光打在晨曦领。 天亮了。 第52章 潜入搜查官——吸血鬼莉莉 烈日高悬，狗头人山谷弥漫着刺鼻的腐臭气息。 鲍勃与冒险家瓦拉背靠背而立，手中武器闪烁着寒光。 面对如潮水般涌来的狗头人，两人配合得天衣无缝。 鲍勃挥舞着斧头，每一击都带着千钧之力，将靠近的狗头人劈得七零八落；瓦拉口中念念有词，一道道魔法光芒从戒指上飞出，精准地命中目标，炸得狗头人血肉横飞。 在两人凌厉的攻势下，没过多久，狗头人便被全部收拾干净。 随后，民兵们迅速将狗头人的头颅装上马车，朝着玫瑰领疾驰而去。 马车车轮滚滚，扬起漫天尘土。 途经普林关隘时，柯林骑士热情相迎 柯林目光如炬，落在鲍勃身上的红色铠甲和胯下神骏的龙血马上，眼中闪过一丝由衷的欣赏；鲍勃也同样打量着柯林的龙血马，两人心领神会，相视一笑，畅快不已。 在关隘的营帐中，美酒佳肴琳琅满目。 柯林热情地举杯相邀，鲍勃和瓦拉欣然赴宴，三人推杯换盏，谈天说地，在此停留了整整一天。 离开普林关隘，鲍勃和瓦拉来到格拉斯小镇的哥布林酒馆。 酒馆里弥漫着浓烈的朗姆酒和啤酒的气息，嘈杂的人声、酒杯碰撞声交织在一起，让人震耳欲聋。 鲍勃和瓦拉在拥挤的人群中找到伊戈达拉两兄弟，经过一番简短的交谈，顺利完成交割，拿到了几袋金币。 瓦拉举着一杯朗姆酒，神色关切地说道：“鲍勃，晨曦领现在形势严峻，我们在普林关隘已经耽搁一天了，喝完这杯，就赶紧回去吧。” 鲍勃满不在意地摆了摆手，脸上露出一丝向往：“玫瑰城的月光酒，味道醇厚，可比这里的强多了。怎么样，要不要去尝尝？” 于是，鲍勃让民兵们带着几车粮食先行返回，自己则和瓦拉前往玫瑰城。 在鲍勃心中，如今的晨曦领宛如一座风雨飘摇的孤岛，不仅后勤物资匮乏，武器装备也严重不足。 为了给领地寻找生机，他决定为晨曦领打通人脉，寻觅出路，因而将艾伦 “早去早回” 的叮嘱抛到了脑后。 凯尔宽敞明亮的书房。 鲍勃恭敬地站着，向凯尔详细汇报狗头人山谷的战况。 他手舞足蹈，着重描述了自己和山姆在战斗中的英勇表现，对艾伦的英明指挥也赞誉有加。 提到艾伦时，凯尔的脸色变化，眼神中闪过一丝不易察觉的不悦。 鲍勃心中一惊，连忙转移话题，解释山姆未能前来的原因是领地人手实在紧缺，言语中满是对铠甲和武器的急切渴望。 凯尔听后，先是赞扬了鲍勃几句，随后话锋一转，语气变得严肃起来：“鲍勃，你们上次和牛头人作战获得的战利品，是在格拉斯小镇处理的吧？这次怎么还去那儿？你们这是偷税漏税啊！避税太多，可是会被猛查的！” “伯恩管家刚从梅伦镇回来，你得把上次的税补上，下次可不能再犯！而且，黑市能给你核验军功？能帮助你晋升骑士的等级吗？” 鲍勃闻言，心内焦急不已。 他心里清楚，如果去金苹果城堡处理战利品，哈耶克陛下要征收三成税，玫瑰领还要拿走三成，最后到勒布朗那儿还得交两成，到手的收益只剩两成。 而在黑市交易，虽然也要向哈耶克陛下缴纳三成税，再交一成保护费给黑市势力，勒布朗那边同样要抽两成，但好歹还能剩下四成，勉强维持领地运转。 鲍勃定了定神，将棕色头发往后一甩，脸上堆满谄媚的笑容：“少爷说得对，我这就找伯恩管家补缴税款。只是如今领地还没有产出，您看能不能……” 凯尔抬起头，目光平静地看着还在试图解释的鲍勃：“你是我身边的亲卫，都穿上红甲了。你都这样，其他人该怎么办？放心，只要你好好干，我不会亏待你，封爵也并非没有可能。” 鲍勃闻言，转身从书房出来，在一楼找到了伯恩。 他双手将售卖狗头人头颅所得的钱奉上，满脸堆笑地说道：“伯恩管家，这里是补上的税款和给您的酒钱，您在怀特管家面前，一定要为我们晨曦领多多美言几句。我们现在处境艰难，还望您多多关照。” 伯恩皮笑肉不笑，眼中闪过一丝狡黠：“哎呀，骑士大人，您言重了，都是凯尔少爷身边的人，您太客气了。如果您留在少爷身边，可不比现在的光景好？” 伯恩的随口一言，鲍勃居然当真了，摸着新冒出来的胡须，陷入了沉思，不断思考回到凯尔身边的可能性。 城堡外，夕阳的余晖将大地染成一片金黄。瓦拉等到了鲍勃。 “怎么样，你那个什么少爷怎么说，有支援吗？” 鲍勃若有所思地回道：“你说我留在玫瑰城，对晨曦领的帮助会不会更大一些。” 瓦拉开怀大笑，笑声在空气中回荡：“你昏了头吧，贵族可不傻，凭什么支持你呢？你们现在连脚都没站稳，就开始考虑这些？” “我记得你不是说过，要靠自己掌握命运吗！怎么又开始想起来当贵族的附庸了呢？鲍勃啊，自从你穿上这身红甲之后，你这个人，变了！” 鲍勃愣住了，脸上露出一丝迷茫：“我变了？啊，我哪里变了，我这不是好好的吗？我是骑士，和矮人安德鲁称兄道弟，是凯尔少爷身边的红人，为勒布朗子爵所看重，我还开拓了一片领地。” 瓦拉眯着眼，目光中带着一丝嘲讽：“不是你开拓了一片领地，是你们一个团队开拓的。你能认识矮人？我猜这不是你自己的努力得来的吧。还被人看重，得了吧。” 鲍勃红了脸，恼羞成怒地说道：“跟你这个冒险家讲不通，走，去喝酒，我还没在玫瑰城尝过月光酒呢。” “你的钱袋放哪里了。” “都补税和打点关系了。” “啊，那我们怎么喝？” “没事，赊账，记在晨曦领头上。我是凯尔少爷的亲卫，黑市里没人不给我面子，你放心好了。” 夜幕如浓稠的墨汁，悄然笼罩了玫瑰城。 哥布林酒馆里烛火摇曳，酒香四溢，喧闹声此起彼伏。 鲍勃和瓦拉坐在角落的桌子旁，酒杯碰撞，谈笑声不断。 两人的盘子里，两大块全熟的牛排散发着诱人的香气，几片海带、一大块白面包、两个煎蛋摆放得整整齐齐，盘子最边缘，还放着四五个煎得金黄的土豆。 “可惜没有迷迭香。” 他歪着头，露出迷人的下颚线，故作叹息。 瓦拉笑道：“伙计，不是我说你，你才吃饱饭几天，怎么开始讲起贵族的排场了。” 就在两人说话时，一道窈窕的身影悄然穿过人群。 吸血鬼莉莉隐匿在阴影之中，猩红的眼眸在黑暗里若隐若现，宛如两团跳动的火焰。 她身高一米六左右，双手白皙如玉，穿着黑色紧身皮衣，将身材勾勒得凹凸有致。黑色的口罩遮蔽了面容，但那傲人的身姿，仍让人忍不住侧目。 她注意到瓦拉手上散发着神秘光芒的魔力戒指，心中暗忖，此人实力强大，不便招惹。须等两人分开，否则极有可能陷入困境。 于是，莉莉按捺住内心的冲动，决定对鲍勃下手。 待鲍勃和瓦拉离开酒馆，住进驿站后，莉莉如暗夜幽灵般尾随而至。她身姿轻盈，宛如一阵风，悄无声息地穿过走廊，来到鲍勃的房门前。 房门缓缓打开，莉莉如同黑豹般迅速扑向床上熟睡的鲍勃。 然而，鲍勃并非毫无防备。就在莉莉即将近身之际，鲍勃突然翻身而起，手中匕首寒光一闪，精准地抵住莉莉的咽喉。 “等你好久了，女士，我说，你刚才在酒馆的时候有在偷看我吧。” “告诉我你的姓名和你的雇主，免受皮肉之苦。” 鲍勃目光如炬，声音低沉而冰冷。 “伙计，需要帮忙吗，外面没有其他敌人，我看过了。” “谢谢你，瓦拉，我一个人能行。” 鲍勃说完，隔壁瓦拉的房间传来关门声。 莉莉心中一惊，没想到两人早就发现自己了。 她露出尖牙，朝着鲍勃的手背咬过去。 却不想鲍勃反应迅速，一把将她压倒在床上，两人形成了一个暧昧的姿势。 莉莉的身体被鲍勃强大的力量压制，动弹不得。 “哼，我是莉莉?弗拉基米尔，高贵的吸血鬼。受人之托，忠人之事。落到你手里，要杀便杀，何必那么多废话。” 莉莉故作镇定，转头露出尖利的牙齿，试图威慑鲍勃。 鲍勃冷笑一声：“吸血鬼是吧，今天若不给你点教训，你还不知道厉害。” 说着，鲍勃扔下手里的匕首，用双手狠狠掐住莉莉的脖子，似乎要将她掐死。 “啊！” 莉莉扭动着身体，传出尖叫声。 “我去，原来你好这个！” 鲍勃松开莉莉的脖子，在刚才的对抗中，他已有了生理反应。 不过为了安全起见，他拔下了莉莉的尖牙。 “现在看起来，顺眼多了。还不肯说吗？” 莉莉嘴里不断流出黑色的血液，脸色苍白如纸。 “我不会交待的，你杀了我吧。” 鲍勃来了兴致，把莉莉抱起来，双手绑在房梁上，两只洁白的玉足也绑了起来。 他捏着莉莉的下巴，脸上露出一丝玩味：“想不到，从正面看，你这么漂亮啊。” 莉莉脸上带着嫌弃的表情，朝着鲍勃呸了一口。那表情仿佛在说：你就别想了，我是不会交代的。 鲍勃擦了擦身上的口水，大手开始在莉莉黑色紧身皮衣上游走，很顺利地搜出一颗白色的牙齿。 “这颗牙齿是你的吧，怎么？现在还不招？” “哦，你这位亲爱的吸血鬼女士，你也不想……吧。” 莉莉露出惊恐的表情。 “别碰它，我招我招。” 鲍勃闻言，收起了牙齿，解开莉莉的双手，双脚却仍然绑着。 “先收取点利息。对了，你最好别耍花样，否则，哼！” “把头发盘起来，把头发盘起来！你知道我要干什么！” 莉莉轻笑一声，盘起头发，猩红的嘴唇勾勒出一个魅惑的弧度，胸前春光乍泄。 她心里已经打算好了，在鲍勃最放松警惕的时候，抓住良机。 鲍勃享受着莉莉的服务，突然一巴掌打在莉莉脸上。 “就是这样，不要胡思乱想，也不要试着忤逆我。” 许久之后，鲍勃满意道：“你一个吸血鬼，这次算便宜你了。” 莉莉擦着嘴角，脸上露出委屈的表情。 花开两朵，各表一枝。时间回到强盗袭击晨曦领的那个夜晚。 森林深处，月光透过茂密的树叶，洒下一片片银色的光斑。 魅魔雅儿正骑在山姆身上，不断吸收他的精气。 山姆淡蓝色的双眼呈现一片迷茫，眼神空洞无神。突然，他听到了一阵喊杀声，声音隐隐约约从晨曦领方向传来。 “雅儿，先停下，好像是从晨曦领来的。艾伦他们可能有危险。” 山姆有气无力地说道。 雅儿咧嘴一笑，笑声中带着一丝魅惑：“傻瓜，今天无论如何不能停。你安心享受。” 山姆发出 “嘶，嘶” 的忍耐声。 “宝贝，那你快点。我们领地里艾伦实力是最弱的，他需要我。” “如您所愿，山姆。” 山姆只感觉身体飘上云端，身体里似乎有什么东西被吸走，然后眼前一黑，晕倒在地。 雅儿飞到空中，看到了晨曦领的惨状，看向躺在地上的山姆，自言自语道：“都这么些天过去，总算满足了。” 第53章 城墙建成 晨曦温柔地抚摸着晨曦领，为这片昨日遭遇不幸的土地披上了一层金色的薄纱，驱散了昨夜残留的阴霾。 艾伦阔步返回营地中央，目光坚定，缓缓扫过眼前的众人。 “诸位，重建家园，就在今天！” 艾伦声音洪亮，话语如洪钟般在营地回荡。 “今天是 4 月 1 日，全新的一天已然开启。哨塔中储备了足够大家维持一个月的粮食和物资。” “当下，筑起城墙是关乎生死存亡的头等大事，它是我们生存的保障。大家先排好队，领取食物。早餐过后，除负责取水的人员外，其余人分成两组。刀疤，带领一组去挖坑；迈克，你带领另一组去伐木。” 众人听闻，迅速有序地排起长队。 这时，珍妮神色不安地快步走到艾伦身旁，声音带着一丝焦虑：“艾伦，哨塔里的物资实际上仅够我们维持 8 天左右，恐怕撑不过 4 月上旬。” 艾伦眉头紧锁，沉思片刻后说道：“珍妮，我们必须让大家坚信，我们有足够支撑一个月的粮食。第一顿饭，让大家尽情享用。哨塔只允许你和佐伊进入，由你亲自负责分发食物，让苏珊大妈他们在外面等候。” 珍妮微微一愣，转瞬便领会了艾伦的意图，点头应道：“我明白。” 还没等珍妮走远，艾伦朝着身旁的杰克细语：“杰克，我有一项极为重要的任务交给你。骑我的马，立刻前往格拉斯小镇……不，他应该不在那儿，去新月城，去那儿的哥布林酒馆找矮人安德鲁。告诉他，晨曦领有一笔大生意要和他合作，和他没喝过的酒。传完话，马上返回。” 杰克看着艾伦严肃的神情，拍着胸脯保证：“艾伦，你放心。我可不像鲍勃和山姆那样，我现在就出发，早去早回。” 佐伊轻盈地跳下马，上前问道：“艾伦，那我呢？是继续去哨塔观测敌人动向，还是有新任务？” 艾伦目光坚定地看向佐伊：“哨塔有霜影和库雅在那儿，我有一项新任务交给你。我们急需时间修建城墙，绝不能被狗头人和哥布林干扰。我需要你在领地外围警戒，一旦发现敌人靠近，想办法将他们引开。这项任务极其危险，你一定要多加小心，照顾好自己。” 佐伊自信一笑：“放心吧，艾伦。我可是经验丰富的猎人，在野外，没人比我更懂得照顾自己。” 佐伊离去后，威尔拿着面包，不紧不慢地走向艾伦：“骑士大人，作为晨曦领的一员，您似乎还未给我安排工作。可别以貌取人啊，大人。” 他靠近艾伦，压低声音问道：“大人，您看山上的哨塔，它真能储存大量食物吗？” “捕鱼、采摘果子这类活儿，我带着几个半大孩子和妇女就能搞定。” 艾伦面带微笑，看着威尔：“那就有劳你了，威尔，晨曦领会有光明的未来的，相信我。” “我相信，骑士。您的身上有种独特的魅力！” 威尔说完后，这才拿起面包，大口吃了起来。 早餐结束，迈克心满意足地吃完手中的面包，擦了擦嘴，走到艾伦身旁。 艾伦看着迈克，神色凝重地说：“迈克，我们没有三天时间了。哥布林、狗头人、强盗随时可能再次来袭。你有没有办法，在短期内建成城墙？” 迈克低头沉思片刻，缓缓说道：“大人，我建议放弃这里，搬到哨塔那边去。毕竟这里也不剩什么了。哨塔背后地形陡峭，敌人若要进攻，只能从正面突破。我们只需修建一座半圆形城墙，既能大幅减少工作量，又能增强防御能力。” “不过，大人，我还是得提醒您，这样的城墙不够牢固，敌人用几匹马就能轻易拉倒。” 艾伦用狐疑的目光打量了一下迈克，迈克俯身露出得体的笑容。 “大人，作为晨曦领的一员，乐意为您效劳。” 两人交谈间，刀疤扛着铲子从旁边路过。艾伦灵光一闪，喊道：“刀疤，你过来！” 刀疤快步走来，恭敬问道：“大人，有何吩咐？” 艾伦难掩兴奋：“别在这儿挖坑了，去哨塔外。挖坑时，只留正面，在两侧空地多挖一些。不用太大太深，能绊倒人和马匹就行。” 刀疤点头领命：“明白，大人。对了，新营地规划多大，从哪儿开始挖？” 艾伦果断回应：“时间紧迫，暂时能容纳几百人就行。你们抓紧行动！” 刀疤和迈克领命后便离去。 刀疤边走边对迈克说：“你叫迈克吧？伙计，你有没有觉得这位骑士大人和其他领主不一样？” 迈克笑道：“是啊，哪有领主亲自参与劳作的。” 刀疤赞同道：“没错，而且大人的思路清晰，总能想出应对之策。” 迈克说：“你去选址挖坑吧，我去森林伐木。” 随后，刀疤带着组员，手持铁锹，在哨塔附近热火朝天地挖掘起来。 迈克则领着另一组人，奔赴森林。 一时间，森林中斧头砍伐树木的声音此起彼伏，奏响了一曲激昂的劳动赞歌。 艾伦随后也加入了伐木组，与大家并肩作战。 他双手紧握鲍勃的备用斧枪，一下又一下地奋力砍向树干。 汗水如溪流般湿透了他的衣衫，可他丝毫没有停下的意思。 经过一整天的不懈努力，一根根粗壮结实的原木被运往哨塔旁的营地。 傍晚，工匠们依照迈克的设计，借着零星的几根火把、月色和星光开始搭建城墙。 他们先将原木削尖，深深打入地下，筑牢城墙的根基。 随后，将一根根原木紧密排列，用铁钉和木板牢牢固定。为了让城墙更加稳固，他们还在原木之间穿插树枝，填充泥土。 不久后，一道半圆形的木制城墙逐渐成型。 城墙正面直对山下的麦田，背后依托高耸的哨塔。 尽管这座城墙没有‘御道’，没有女墙，由木头组成，远比不上石墙坚固。 可在众人眼中，它是希望的象征，是守护家园的第一道防线 。 艾伦看着这座城墙感慨道： “晨曦领今后的荣光，我不会独享。昨日战死者，按照以往的规矩，遗孤可以领到一枚金币的抚恤。” “另外，这个营地全靠大家的帮助，才能在这么短的时间内建立起来，所以我决定，给你们每个人发放一枚银币。” 随后，他亲手将一枚枚银币和金币，郑重地交到众人手中。 第54章 团队的第一次冲突(一) （诸位，不好意思?>﹏< ?，下午喝了6两啤酒，喝醉了，今日更新晚了。） 晨曦领。 经过连日紧锣密鼓地稳固城防、修建房屋，这片土地终于逐渐有了秩序井然的模样。 鲍勃和冒险家瓦拉，火元素战士山姆与雅儿，也终于返回了领地。 杰克守在领地大门口，看着一身酒气的鲍勃，以及神色虚弱的山姆，心中的怒火 “噌” 地一下蹿了起来。 “真不愧是我的领地啊，才短短几天过去，发展得不错。” 鲍勃打着酒嗝，大言不惭地说道。 杰克一步上前，将两人拦在门外，愤怒地吼道：“鲍勃！这什么时候成你的领地了？看看你现在这副模样，你有为领地考虑过哪怕一点吗？” 他又转向山姆，满脸鄙夷，“山姆，你整天无所事事，就知道和你那个不知从哪捡来的女人厮混，你根本没把领地建设放在心上，更没把自己当成圣堂骑士团的一员！” 鲍勃猛地向前逼近，呼出一口带着浓烈酒臭的气息，恶狠狠地回应：“你他妈说什么！这不是我的领地？没有我四处奔波，哪来这么多金币？看看你身上的盔甲，再看看你身后的奴隶，哪一样不是我的功劳！” 山姆一听，瞬间火冒三丈，冲上前质问道：“你他妈听好了，她叫雅儿，是我的妻子，不是什么捡来的女人！你脑子抽风了吧，混蛋！赶紧让我们进去。” 大门后方，艾伦小心翼翼地捏了捏瓦拉的手心，低声问道：“鲍勃怎么也带回来一个女人？瓦拉，你能看出山姆身边那女子是什么来路吗？” 瓦拉晕乎乎的看了一眼，压低声音说：“魅魔。据说这是一种专门靠吸食男人精气存活的特殊物种。” 艾伦心头一惊，焦急地问：“怪不得山姆如此虚弱！有什么办法能让她离开山姆吗？” “嘿嘿，我想想……” 话还没说完，便直挺挺地倒在地上，呼呼大睡起来。 艾伦见状，立刻盘坐在瓦拉身边，试图叫醒他。 此时，大门口的杰克愈发愤怒，冲着山姆吼道：“山姆，你一天天就知道贪图享乐！我看你的心，早就被这个女人蛊惑了！” 说完，朝着雅儿狠狠吐了一口口水。 “前几日，我们被强盗突袭了，知道吗！你们当时又在哪里？看看这城墙，都是大家拼命才建起来的，你们有什么资格进去！” 山姆气得浑身发抖，怒吼道：“你他妈在干什么！想尝尝我的拳头吗？突袭就突袭，你们不都没事吗？死几个奴隶又怎样，不过是几个数字罢了。” 雅儿眼眶泛红，楚楚可怜地说：“都怪我，我还是走吧，不想因为我，让你们起争执。” 鲍勃搂着莉莉的腰，嚣张地命令道：“杰克，马上给我们让开！我可是堂堂预备红甲骑士，怎么能跟这些泥腿子一起砍树、种地、筑城墙？他们什么人，我什么人！” 杰克看着鲍勃身上的红甲，听着山姆冷漠的话语，“鲍勃！你这红甲怎么来的，别以为我不知道？你肯定是舔了凯尔的钩子，用我们的战利品为自己谋私利！口口声声说为团队，没想到你才是最自私的那个！” 他指着雅儿，“妈的，一准是羊变的，专门蛊惑……” 还没等杰克说完，鲍勃和山姆便挥起拳头，朝着杰克砸去。 三人瞬间扭打在一起，场面一片混乱。 艾伦听到动静，立刻冲了出来，试图分开三人。 可混乱中，两记重拳狠狠砸在他身上，艾伦瞬间倒地。 看到艾伦倒地，鲍勃的酒一下子醒了，山姆和杰克也纷纷停手。 鲍勃慌忙推开身旁的莉莉，扶起艾伦。 只见艾伦的眼眶迅速肿了起来，青紫色的淤痕格外刺眼。 “他妈的，你们在干什么！想让外人看我们团队的笑话吗？杰克，去把佐伊和珍妮叫来。马上开会！” 艾伦强忍着疼痛，愤怒地吼道。 新建的会议室内，气氛紧张得能点燃空气。 房间里仅有六张椅子和一张长桌，众人依次落座。 鲍勃和艾伦面对面，杰克和珍妮坐在艾伦左手边，山姆和佐伊坐在艾伦右手边。 艾伦揉了揉肿痛的眼眶，看向山姆，严肃地说：“山姆，你的雅儿是魅魔，她在利用你！她在吸食你的精气，会毁了你的！” 杰克也在一旁附和：“你别再犯傻了，小心火元素全被她吸走。” 山姆满不在乎地摆摆手：“没事的，艾伦，我心里有数。你刚才没伤着吧？” 他斜睨了一眼杰克，挑衅道，“怎么，吸走就吸走了，我乐意。你是眼红我是元素骑士吧？你什么元素，我什么元素！再敢多嘴，小心老子的拳头！” 杰克 “啪” 地一声拍桌而起，怒声骂道：“你是不是在新月城打铁，把脑子打坏了！” “好了！安静！” 艾伦提高音量，制止了两人的争吵，“先说正事。鲍勃，你让马夫带回来的粮食解了营地的燃眉之急。这次狗头人的头颅卖了多少钱？” 鲍勃瞥了一眼杰克，得意地说：“狗头人没哥布林值钱，这次卖了 300 金币左右。” 艾伦皱了皱眉头，分析道：“也就是说，除去黑市一成保护费，哈耶克陛下三成税，应该还剩 180 枚金币。可我看你这样子，钱呢？” 鲍勃挠了挠头，解释道：“哦，伯恩从新月城回来了，我得给他交税，顺便打点关系。对了，艾伦，领地建设得挺不错，都有城墙了。其实，上次卖哥布林得的 1000 金币，加上这次的 300 金币，三成税一共 390 枚金币。这些钱补税根本不够，还是看在我的面子上，伯恩才没计较，不过以后都得补上。” 艾伦捂着肿起的眼眶，盯着鲍勃，语气中带着一丝责备：“人手紧缺，又遭遇强盗袭击，没有城墙，大家都没有安全感。我不是叮嘱过你早去早回吗？为什么还要去见凯尔！别忘了勒布朗，领地收益他要抽两成。你怎么能擅自挪用领地资金？” 鲍勃涨红了脸，反驳道：“艾伦！我刚才看到一些奴隶手里都有银币了，是你发的吧？你不也擅自挪用了领地资金！” 佐伊率先开口，语气中满是不满：“你根本不知道这里发生了什么！你嘴里还残留着酒气。鲍勃，你这身红甲现在看着真让人讨厌。” 珍妮也轻声说道：“鲍勃，艾伦的决定是对的。我们需要稳定人心，而且他们不再是奴隶了。” 山姆打了个哈欠，懒洋洋地说：“既然是艾伦的决定，肯定不会错。” 鲍勃心中不悦，从兜里掏出一叠纸张，炫耀道：“侯爵的交易所建立了，我回来时带了十张金票，一共 1000 金币，月息一成。我可没光喝酒，也是在为领地谋划。” 山姆不屑地看了一眼桌上的金票，嘲笑道：“几张破纸而已，你还当真了？别人说什么你信什么，这纸能换金币？” 鲍勃瞪了山姆一眼，冷哼道：“他妈的，你还是管好你自己吧，离魅魔远点儿，小心哪天被吸干。” 山姆 “噌” 地站起来，骂道：“你他妈就是个做假账的死会计，轮得到你管我？这金票就是几张废纸，还要还利息，蠢透了！” 鲍勃强压着怒火，耐心解释：“你懂什么！现在玫瑰城用金币换金票的人确实少，但我这么做是为晨曦领铺路。凭借我在凯尔少爷那里的地位，等晨曦领发展起来，我能争取到男爵爵位。到时候，领地就有骑士册封权了。” 杰克一听，立马坐不住了，看向艾伦，着急地说：“艾伦，你听听，鲍勃这说的什么话！他眼里哪还有领地，全是为自己谋私利！用领地的未来，给自己铺仕途！他的心根本不在这儿！” 鲍勃愤怒地拍桌而起：“什么叫谋私利？我这是为了大家好！为了领地，我还遭到了刺杀，还带回了重要情报！” 艾伦看向鲍勃，摆了摆手，语重心长地说：“情报先放一边。勒布朗说过，战略大于战役，团队大于个人。你现在做的一切，对目前的团队帮助不大。你自己也说，晨曦领发展好了，才能争取男爵爵位。可你现在的行为，无疑是本末倒置。” 鲍勃梗着脖子，坚持道：“艾伦，我是对的。没有强大后台支持，晨曦领迟早会被别人吞并，根本轮不到我们做主。” 艾伦扫视山姆和鲍勃两人，无奈的叹了口气，拍了拍手。 “把东西带上来！” 第55章 团队的第一次冲突(二) “把东西带上来！” 艾伦一声令下，刀疤抱着几顶头盔和一块黑布，脚步匆匆地走进会议室。 他神色紧张，将东西放下后，在鲍勃和山姆充满疑惑的目光注视下，低头快步离去。 “艾伦，别再提勒布朗了，他现在早就被踢出玫瑰城的核心圈子了。” 鲍勃仰着脑袋，语气中满是傲慢，仿佛自己已经成了贵族。 他随手一把扯过黑布，随意地拨弄着头盔，脸上带着一丝轻蔑，问道：“对了，这头盔和黑布到底是怎么回事 ？” 杰克一直强压着的怒火，此刻如火山般爆发。 他猛地站起身，双手握拳，身体因为愤怒而微微颤抖，大声吼道：“你当然不知道！你每天就知道喝酒作乐，攀附权贵，连勒布朗都不放在眼里，在你心里，我们这些人究竟算什么？” “我告诉你，这两样东西差点要了我们的命！它们是那些强盗留下的。要不是佐伊箭术高超，我们早就没命了，你哪里还能坐在这里得意洋洋！” 鲍勃一听，顿时暴跳如雷，脖子上青筋暴起，冲杰克吼道：“死胖子，臭农民！你还有完没完！” 杰克气得满脸通红，额头上的汗珠滚落下来，他几步上前，将头盔和黑布怼到鲍勃面前，声嘶力竭地喊道：“你他妈给我仔细看看，好好闻闻！” 鲍勃皱着眉头，极不情愿地凑近，细细查看头盔，感觉打造手法有些眼熟。 他又拿起黑布，一股淡淡的玫瑰香味钻进鼻腔。 “杰克，这根本说明不了什么！玫瑰领本就因玫瑰出名，这些头盔说不定是从黑市里买来的。凯尔少爷和罗斯侯爵他们绝对不会干这种事！” 杰克气得浑身发抖，手指着鲍勃，声音都变了调：“鲍勃！你敢拍着胸脯保证，这背后没有猫腻？” 艾伦不动声色地用眼神示意佐伊不要掺和争吵，自己揉着肿痛的眼眶，静静地看着众人。 珍妮赶忙起身，想要拉住情绪激动的杰克，却被他一把甩开。 杰克像一头发怒的公牛，继续朝鲍勃和山姆咆哮：“艾伦身中三刀！你们好好想想，在我们为了领地拼命的时候，鲍勃你在干什么？还有你，山姆！你的魂都被那个女人勾走了，完全不把领地的事放在心上！” 山姆一听艾伦中刀，脸和脖子羞得通红，朝着鲍勃发难，大声道：“鲍勃，你怎么能这样？你要是早点在哥布林酒馆交易完，安排商队运送粮食，自己赶紧回来，哪会出这么多事！” 杰克冷笑一声，脸上满是嘲讽：“山姆，你他妈的别在这儿装模作样！你要是真有心，早就回来了。那天的冲天大火，连双子河畔的哥布林都惊动了，却惊动不了您老人家！” 山姆被说得恼羞成怒，双手握拳，额头上青筋突突直跳：“你他妈说什么！领地不是好好的吗？你能不能闭上你的臭嘴！” 杰克丝毫不让，向前一步，几乎贴到山姆脸上：“我说你妈个头！混蛋！到领地的第一天晚上，艾伦给你安排伐木任务，你倒好，抱着那个女人呼呼大睡。” “你根本没资格坐在这里！你知道这城墙是怎么建起来的吗？是那些被你瞧不起的奴隶，他们累死累活建起来的！” 山姆脸涨得紫红，眼睛瞪得滚圆，大声叫嚷：“不就是建了个城墙吗？还以为你立下多大功劳？我再怎么说，也是平民，我和你们的起点不一样，我不是奴隶！我想去哪儿就去哪儿！” 山姆这番话一出口，会议室里瞬间安静得可怕，所有人的目光都像利剑一样射向他。 他这才意识到自己说错了话，可话已出口，收不回来了。 鲍勃气得暴跳如雷，一脚踢翻了旁边的椅子，怒吼道：“山姆，你他妈算老几！竟敢说出这种话！” 杰克气得浑身哆嗦，猛地一拍桌子，桌上的水杯都被震得跳了起来：“好了！别吵了！分行李走人吧，把晨曦领分了！反正你俩根本不在乎这个地方！” 鲍勃气得满脸通红，脖子上青筋毕露，打断杰克的话：“大家理念不同，没必要在这儿浪费口舌！我一心为团队找出路，换来的却是你们的冷嘲热讽。艾伦，我回玫瑰城，回到凯尔身边，说不定还能给大家帮上忙。” “既然都没本事，不如各奔东西！” 杰克听后怒不可遏，抄起桌上的水杯，狠狠砸向鲍勃。 水杯擦着鲍勃的耳朵飞过去，在墙上摔得粉碎：“要走就赶紧走！真把自己当老爷了！你以为凯尔是真心对你好？他根本就是在利用你！” 山姆清了清嗓子，带着道歉的语气：“对不起，各位。我没有要走的意思。” 就在这时，雅儿像一阵风似的冲了进来，双手叉腰，气势汹汹地喊道：“走就走！谁稀罕待在这儿！” 山姆又惊又急，赶紧起身，挡在雅儿身前：“雅儿，这里是我们开会的地方，你怎么跑进来了？” 刀疤满脸慌张，气喘吁吁地追进来：“骑士大人，我们…… 我们实在拦不住她。” 艾伦脸色阴沉得可怕，猛地一拍桌子，桌上的水杯溅出水来，“安静！这位女士，请你立刻出去！这里不是你撒野的地方！” 雅儿眼眶泛红，胸脯剧烈起伏，大声反驳：“我不能眼睁睁的看着他们欺负你，老公，你快说句话啊！” “为什么？你们凭什么欺负山姆！要骂就骂我，都是我的错，别为难他！” 艾伦怒目圆睁，额头上青筋暴起，声音如雷般吼道：“出去！” “我叫你出去！你听不懂人话吗？滚！马上滚出去！” 山姆从没见过艾伦发这么大的火，刚才几人争吵，艾伦也没这么生气。 他手足无措，连哄带骗地把雅儿带出了会议室。可他没看见雅儿眼睛里的得意和嘴角的嘲笑。 艾伦强压着对雅儿的怒火，熄灭面前的蜡烛，目光如炬，看向刚落座的山姆。佐伊轻轻叹了口气，无奈地摇了摇头。 艾伦想要证实自己的猜测，“山姆，来，用你的火元素点燃这支刚熄灭的蜡烛。” 山姆皱着眉头，满脸不解：“艾伦，我的老伙计，你是不是糊涂了？我可是火元素骑士，怎么能用来干这种事？” “我再说一遍，点燃这支蜡烛！” 艾伦的语气冰冷，不容置疑。 山姆觉得眼前的艾伦像变了个人，以往的温和全然不见。 “好…… 好吧。” 山姆伸出手，试图从指尖燃起火焰，可体内的火元素却像沉睡了一样，毫无反应。 他瞪大了眼睛，一脸惊恐，看向众人，结结巴巴地解释：“可能…… 可能是太远了，艾伦，我靠近点试试。” 山姆几步上前，弯下腰，费了九牛二虎之力，才勉强燃起一丝微弱的火苗。 可就在他靠近蜡烛的瞬间，火苗像被一阵风吹灭了似的，消失得无影无踪，再也无法燃起。 像极了中年男人的窘迫和倔强，忙活半天，最终还是没能起来。 鲍勃见状，忍不住哈哈大笑，脸上满是嘲讽：“山姆，你他娘的火呢？不会是被那个女人吸走了吧！” 山姆双腿一软，瘫倒在地，眼神慌乱：“这不可能，这绝对不可能…… 这到底是怎么回事？我的火元素之力怎么消失了？” 他眼神游移，试图给自己找台阶下：“大家，相信我，我只是太累了。肯定是这样，休息一天就好了。” 艾伦眼中闪过一丝不忍，上前扶起山姆：“都是我的错，没能早点发现雅儿有问题。” 山姆又瘫坐在地上，双手抱头：“不是的，艾伦，这不怪雅儿，都怪我，我肯定是太累了。艾伦，你也是元素骑士，这种情况，肯定是我太累了，对吧？” 艾伦强忍着悲痛，再次拉起山姆，目光坚定地扫视众人：“诸位，都听我说！我召集大家开会，不是为了互相指责，也不是为了审判谁。我们是一个团队，晨曦领的发展方向必须保持一致，每个人都要尽到自己的责任。” “鲍勃，我希望你能清醒过来，别忘了我们的初心，别被这身红甲冲昏了头脑。对外，我们任何一个人都能代表晨曦领，但团队做出的决议，必须无条件执行。否则，我们成立圣堂骑士团还有什么意义？” “山姆，我理解你年轻气盛，容易陷入感情。但我不希望你为了一时的欢愉，沉浸在更大的空虚中。你的潜力无限，不能被一个女人束缚住。我的水元素早就干涸了，可我依然在努力带领大家前行。” “我们团队目前面临的最大问题就是生存。我不希望再看到鲍勃用领地的资源去讨好权贵，也不希望山姆整天无所事事。领地周围危机四伏，现在不是享乐的时候。杰克、珍妮、佐伊这几天为了领地累得不成人形，他们有情绪是正常的。我们要团结一心，不要总想着依靠别人，自己不能做主的，那都不算数！” 鲍勃双手抱胸，脸上依然带着不服气的神情，山姆低着头，看着众人疲惫的面容和艾伦关切的眼神，瘫坐在椅子上，一句话也说不出来。 艾伦声音沙哑，继续说道：“现在领地的城墙还不够坚固，我们需要更强大的防御，更多的人口和稳定的经济来源。光靠狩猎哥布林等异族，收入不稳定，一旦遇到牛头人等强敌，我们根本抵挡不住。如今，落脚的问题虽然解决了，但我们必须为更长远的未来打算。” “我打算给佐伊买一杆火枪，她箭法精准，但面对重甲敌人时效果不佳，需要更强大的武器。只是领地财政紧张，只能先等等了……” 就在这时，刀疤慌慌张张地跑进来，声音颤抖：“大人，您让我盯着的紫头发女人…… 不见了。” 雅儿的声音突然在会议室上空响起，带着一丝诡异的笑意：“真是美味的情绪，愤怒、哀伤、悲痛…… 啧啧啧，感谢你，山姆，我的爱人，再见了。” 山姆一听这话，像疯了似的冲出门外，不顾艾伦的阻拦，跪在地上，声嘶力竭地呼喊：“雅儿，不要走，不要离开我！” 回应他的只有一阵紫色轻烟和一阵刺耳的讥笑。 艾伦怒声喝道：“站起来，山姆！像个男人！站起来！没了女人就活不下去了？站起来，你还有我们这些兄弟！” “她根本不爱你，她只想索尼的机子！你清醒点！站起来！” 鲍勃嘴角一撇，满脸嘲讽：“哎，软骨头，没出息！” 杰克原本对山姆一肚子火，此刻却觉得他挺可怜，而鲍勃的表现让他越发愤怒。 他冲过去，一把揪住鲍勃的衣领：“鲍勃，你他妈还是人吗？山姆都这样了，你还在这儿冷嘲热讽！” 佐伊和珍妮赶紧上前，拉住杰克：“鲍勃，杰克，都少说两句！别吵了！” “鲍勃，闭嘴！” 艾伦厉声怒吼，声音在夜空中回荡。 鲍勃气得浑身发抖，猛地拔出长剑，对着草地和身旁的木柱疯狂砍去，杂草飞扬，木屑飞溅：“他妈的，没有我，你们什么都不是！领地的初始资金是我给勒布朗走私赚来的，没有我，你们能聚在一起？我不过是喝了几顿酒，在玫瑰城多待了几天，你们就这么针对我！” 杰克反唇相讥：“走私不是你一个人搞的！团队也不是你一个组建的！你的眼里根本只有自己！还说什么弱小是原罪，我看你这个人，一强大起来，就六亲不认！” 吵闹声惊动了正在休息的安德鲁。 他睡眼惺忪，匆匆从屋里跑出来，仰头看向众人，不满地抱怨：“鲍勃，你吵死了！艾伦，你说的大生意和新美酒呢？明天再不给我答复，我就再也不理你们了！” 这时，库雅慌不择路地从哨塔下跑来，气喘吁吁：“哥哥，我和霜影看到好多哥布林朝这边来了！数量多得吓人！” 在会议室艾伦的语重心长并没有让几人冷静，外敌的入侵倒是让众人安静了。 艾伦深吸一口气，上前握住鲍勃的手，目光坚定：“老伙计，冷静点，今晚或许是我话说得太重了。” 他顿了顿，目光真挚：“我能把后背交给你吗？” 鲍勃眼眶泛红，收起长剑：“艾伦，你他妈说的什么话！走，先去对付哥布林！” 圣堂骑士团内部的理念冲突，团队与个人利益问题，仍然没有得到解决。 第56章 晨曦领保卫战 夜幕深沉，晨曦领城墙上空，那面崭新的旗帜在风中猎猎作响，旗帜中央的盾牌醒目庄严，盾牌上刀剑交叉。 远处，哥布林的嘶吼声如汹涌潮水，一波接着一波，在浓稠的夜色中回荡。 木屋里，女人们紧紧抱着孩子，瑟瑟发抖。 紧接着，兽人骑兵沉重的马蹄声由远及近，大地微微震颤。 此前经历过战火的民兵被艾伦打散，如今已融入新的队伍。 此时，晨曦领内五队民兵共计六十人，在广场上严阵以待。 艾伦眼神肃穆，扫视众人，洪亮的声音穿透夜色：“刀疤、迈克，你们各带一队民兵，守住侧翼！威尔，其余民兵全交给你，你带人在正面点起火把，引诱敌人从这里进攻！佐伊，你灵活游走，寻找战机！珍妮，先带着库雅和孩子们躲进哨塔！山姆振作点，你，杰克，鲍勃，跟我去正门！” 艾伦瞥见从木屋里摇摇晃晃走出的瓦拉，立刻走到安德鲁身旁，轻声说道：“安德鲁阁下，麻烦您照顾这位冒险家先生。等打完这仗，我再跟您详细谈谈美酒和合作。” 安德鲁一听美酒，仿佛忘记了合作，“好说，好说！这小子交给我了。” 山姆神情恍惚，机械地点头回应艾伦的命令，黯淡的眼神中，曾经的光芒早已消失不见。 鲍勃紧握着手中的长剑，锋利的剑身泛着森冷的寒光。 他注意到艾伦身旁的威尔，威尔俯身行礼，鲍勃却无心理会，只是用力点头，与艾伦并肩前行。 佐伊身形轻盈，如夜空中的幽灵，在领地的木屋间跳跃自如。 她迅速搭箭上弦，目光如鹰般锐利，锁定了冲在最前面的哥布林。 当看到哥布林身后的兽人骑兵时，佐伊略作思索，巧妙地隐藏在黑暗之中，等待着出手时机。 哨塔上，小白虎霜影对着珍妮龇牙咧嘴，模样看似凶狠。 库雅见状，伸手轻轻敲了霜影一个脑瓜崩，小白虎委屈地缩到角落里，自顾自地舔起了毛。 珍妮看着这一幕，轻声笑道：“才几天时间，你们关系就这么好了。” 库雅露出一口漏风的牙齿，笑着回应：“姐姐，你快去帮哥哥吧。” 珍妮伸手摸了摸库雅的辫子，温柔地说：“艾伦安排我在这儿，是怕敌人从山后偷袭。姐姐的火球术射程远，在这里也能发挥作用。” 哥布林群如黑色潮水般迅速涌来，两侧不少冲锋在前的哥布林，因不慎踏入陷坑而绊倒，瞬间被后面蜂拥而至的同伴踩踏致死。 兽人首领看到这一幕，愤怒地挥舞着手中的巨斧，大声咆哮：“都给我去正面！” 得到命令的哥布林们，张牙舞爪地挤作一团，朝着大门正面冲来，尖锐的叫声划破夜空。 “投枪！” 随着艾伦一声令下，民兵们纷纷将手中的木制标枪掷出。 尽管民兵们临阵经验不足，但哥布林密集的阵型，还是让标枪发挥出了巨大威力，不少哥布林被击中，一时间，惨叫声此起彼伏。 然而，哥布林的数量实在太多，它们前赴后继，丝毫没有退缩的迹象。 “威尔！关上大门！为了家园，圣堂骑士团！冲锋！” 艾伦果断下令打开大门，随后与鲍勃、杰克、山姆一同跨上战马，如离弦之箭般冲了出去。 大门外的哥布林猝不及防，被战马冲得七零八落，在铁蹄的践踏下，痛苦地惨叫着，纷纷向山下逃窜。 鲍勃将心中的不满尽情宣泄在哥布林身上，他手中的长剑如死神的镰刀，每一次挥舞都伴随着血光四溅，哥布林接连倒地。杀红了眼的鲍勃，还打算向山下追击。 艾伦见状，长舒一口气，庆幸今晚没有蝙蝠的干扰，随后大声喊道：“鲍勃，别追！” 可艾伦的话音刚落，兽人骑兵就如黑色的风暴般赶到。 为首的兽人骑兵身高约两米五，手中握着一把巨大的战斧，胯下骑着体型高大的座狼，浑身散发着浓烈的血腥气。“杀光人类！冲！” 随着他的一声怒吼，兽人骑兵如潮水般汹涌扑来。 电光火石间，鲍勃猛地勒住缰绳，战马嘶鸣着转回大门。 四人背靠大门，借助地形优势，严阵以待，准备抵挡兽人骑兵的冲击。 山姆心急如焚，在马上紧闭双眼，全力尝试恢复火元素之力。豆大的汗珠从他额头滚落，脸色因痛苦而扭曲，可无论他如何努力，都无法唤醒体内的火元素。 杰克骑着战马，冲在最前面，眼神中燃烧着愤怒的火焰：“畜生！休想夺走我们的土地！” 他不顾众人的呼喊，单枪匹马朝着兽人骑兵冲了过去。 “杰克！小心！” 艾伦大喊一声，随即下令：“结阵冲锋！” 三人紧跟在山姆身后，向着几十名兽人骑兵奋勇冲去。 黑暗中的佐伊拉满长弓，箭尖闪烁着寒光，精准锁定了挥舞巨型战斧、身披黑色重甲的兽人骑兵指挥官。 利箭如流星般划破夜空，瞬间穿透了兽人的咽喉。 指挥官庞大的身躯从战马上轰然坠落，可正面进攻的兽人骑兵不但没有退缩，反而更加疯狂。它们不顾一切地驱动座狼，一次次向艾伦等人发起冲锋，试图将他们彻底绞杀。 佐伊见状，立刻增援大门。 杰克的大剑劈开一匹座狼的头骨，狼血四溅，喷在他干裂的嘴唇上。 狼背上的兽人掉落在地，被战马的铁蹄踩成肉饼。 艾伦的声音在他耳边响起：“杰克，千万别掉下去！” 很快，四人便被兽人骑兵分割包围，陷入了一场苦战。 与此同时，哥布林再次集结，趁机朝着大门冲来。 赶来增援的佐伊，用弓箭一一点杀着攀爬大门的哥布林。 艾伦看着逐渐陷入胶着的战局，冷静地向大门内的威尔喊道：“威尔，守住大门！” “骑士，交给我好了！” 威尔迅速带领民兵组成盾墙，死死顶在大门上，抵住了哥布林一次又一次的冲击。 激烈的碰撞中，不断有民兵受伤倒地，但他们依然咬紧牙关，顽强抵抗。 “第一队，投枪准备！第二队、第三队继续顶住！想想你们的家人，想想你们的土地！我们不能失去这一切！顶住！” 威尔的话音刚落，木屋里冲出不少自由民，他们拿起地上的木板，高呼着 “为了家园！” 朝着大门冲去，加入到固守城门的队伍中。 哨塔高处，库雅睁大眼睛看着施法的珍妮，珍妮朝着大门前的哥布林，嘴里念念有词，手中的魔法卷轴逐渐变成灰烬。 忽然，几团火球从天而降，精准地落在哥布林阵中，哥布林们发出阵阵惨叫。 可即便如此，它们的攻势依然没有减弱，继续前赴后继地朝着大门猛冲。 艾伦四人和身下的战马，身上突然亮起绿色的荧光，几人顿感身心舒畅，手脚轻快。 “抓紧时间，杀光兽人骑兵！不要浪费珍妮的治愈术！” 艾伦大吼着，迎面用长剑击落一个兽人骑兵，在几名兽人骑兵的包围中，进退自如，勇猛非凡。 “伙计，小心身后！” 杰克甩出盾牌，为艾伦挡住了一支飞箭。 山姆一边砍杀着兽人骑兵，一边因火元素彻底消失而痛哭流涕。 鲍勃最为疯狂，身上沾满了兽人和哥布林的鲜血，他将今晚心中的愤怒尽情发泄在这些敌人身上。 此时，两侧刀疤和迈克正准备带领第四队、第五队民兵支援大门。 却发现有哥布林偷偷靠近城墙，甩出绳子挂住尖锐的木桩顶部，试图拽倒城墙。 刀疤和迈克见状，纷纷大声下令：“阻止他们！上梯子，砍断绳索！” 艾伦在马上迅速扫视战局，骑兵的战场，兽人骑兵不到十名。 城门战场，大门摇摇欲坠，惊险万分，民兵们在威尔的带领下，也只是暂时守住。 侧翼更是危急，两侧的哥布林不顾同伴的尸体，已将地面踩成平地，越来越多的哥布林聚集在两侧，抛出绳子，试图拽倒城墙，刀疤和迈克渐渐疲于应对。 艾伦举起长剑，大声呼喊：“圣堂骑士团！脱离兽人骑兵！” 艾伦四人凭借珍妮的治愈术，奋力操控战马，重新冲到大门前，将这里的敌人一一冲倒在地。 “打开大门！长枪准备，结队冲锋！” 佐伊骑上战马，放下弓箭，拔出长剑，与艾伦、鲍勃、杰克、山姆并肩而立。 “圣堂骑士团！冲锋！为了家园！杀光这些怪物！” 珍妮释放出最后几道治疗术，随后体力不支，倒地不起。库雅连忙扶起珍妮，给她喂水。 随着艾伦一声令下，众人一字排开，如离弦之箭般从大门处冲出，手中武器闪烁着寒光，直扑敌人。 威尔带着三队民兵和手持盾牌的自由民，紧跟在众人身后。 杰克依旧一马当先，冲向敌人。 他手中长剑上下翻飞，所到之处，哥布林纷纷倒地，惨叫连连。一只身形巨大的兽人骑兵，挥舞着狼牙棒，从侧面杀出，直逼杰克。 杰克大喝一声，毫不畏惧地迎了上去，大剑与狼牙棒碰撞在一起，发出刺耳的金属摩擦声。 就在这千钧一发之际，艾伦挥剑刺死了那名兽人，成功为杰克解围。 鲍勃紧随其后，宛如一头暴怒的狮子，手中的长剑带着无尽的愤怒，左右开弓。 那些妄图靠近的哥布林，在他的剑下纷纷化作肉泥，溅起的鲜血染红了他的战甲。 佐伊巧妙地穿梭在敌阵之中，每一次出手，都能精准地命中敌人的要害。 月光洒在她的脸上，映出她坚定而冷峻的神情，宛如夜空中的战神。 残存的兽人骑兵全部倒在艾伦五人的马下，活着的座狼吓得四散而逃。安德鲁爬到会议室顶上，看着艾伦有条不紊的指挥，连连点头。 就在众人奋勇拼杀之际，刀疤和迈克带着第四队、第五队民兵也冲了出来。 他们手持木制长枪，呐喊着冲向两侧还在拉绳子试图拽倒城墙的哥布林。 正面的三队民兵和自由民在威尔的指挥下，紧密配合，用木制盾牌和长枪组成长枪阵，如同一堵坚不可摧的墙壁，一步一步将靠近的哥布林绞杀。 两侧的哥布林见兽人骑兵全部死去，又有敌人向自己冲来，立马开始四处逃窜。 艾伦见状，高声喊道：“别让这些怪物跑了！追！” 众人听闻，立刻乘胜追击，将逃窜的哥布林、座狼一一消灭。 第57章 蒸蒸日上 艾伦牵着坐骑，缓缓从坑洼不平的田埂上走过。 眼前的麦田一片狼藉，哥布林和兽人骑兵的践踏，让这片土地满目疮痍。 刚播下的精灵小麦，甚至还没来得及冒出新芽，便被无情地碾碎在泥土里。 杰克蹲下身，捧起一把混着血渍的泥土，眉头紧皱：“艾伦，虽说 4 月到 5 月上旬还能复种，可哥布林频繁入侵，咱们能不能撑到收获的季节，难说！” 艾伦抬眼望向夜空，神色凝重：“杰克，这次哥布林的行径太反常。以往首领一死，它们立马作鸟兽散，可这次，所有兽人骑兵都战死了，哥布林才肯撤退。双子河畔恐怕发生了什么变故，只是我们还一无所知。” 杰克点头附和：“确实如此。而且这次，蜘蛛、蝙蝠，连牛头人都没露面。” 这时，佐伊快步走来，附和道：“艾伦，我至少一旬没在双子河畔发现牛头人的踪迹了。它们会不会转移到其他地方去了？” 杰克兴奋道：“那太好，我们可以开垦更多的土地了，100多亩土地完全不够我们的发展。” 鲍勃沉思后，自动忽略了杰克的发言，“不是没这个可能。艾伦，我刚清点完损失和战利品。五个小队编制完整，多亏了这城墙，咱们的损失比以往小得多。” 他顿了顿，提高音量：“死伤共计 12 人，缺额从那些主动冲出木屋参战的奴隶里补上就行。这次收获可不小，36 头兽人、36 头座狼，还有 200 个哥布林的尸体！” 佐伊柳眉微蹙，纠正道：“鲍勃，他们不是奴隶。如今的晨曦领，没有奴隶，只有守护家园的自由民！” 鲍勃脸色一沉，闪过一丝不悦。 但一想到这些异族尸体能换来数千金币，便压下心头的不满，没去理会佐伊。 安德鲁搓着手，满脸堆笑：“各位骑士，我说！把这些尸体卖给我吧，我有大用处。不过，得赶紧派人处理，瞧这血液都滴到地里了，太浪费。” 艾伦面露犹豫：“先生，我说的大生意并非指这个。况且，我们和哥布林酒馆签过协议，他们有优先……” 安德鲁摆摆手，打断艾伦：“优先收购权对吧。伊戈达拉那家伙心眼坏着呢，粮食价格涨了，可哥布林酒馆给你的收购价涨了吗？” 他凑近几步，压低声音：“这样，你们卖一半尸体给我，老价钱，兽人 30 金币，座狼 12 金币，哥布林 5 金币。我这儿可不收税。” 鲍勃眼睛一亮，一把握住安德鲁的手：“老伙计，太好了！咱们现在就去会议室交割。” 艾伦犹豫地看了鲍勃一眼，思索片刻，吩咐道：“杰克，你跟着鲍勃一起去。” 接着，他环顾众人：“走吧，都回去。勒布朗曾说，长时间作战后，不能多吹风。” 众人牵着马回到城门，只见山姆失魂落魄地背靠城墙，目光呆滞地盯着手中的杂草。 艾伦急忙上前，扶起山姆：“老伙计，你怎么了？心里有什么不痛快，都跟我讲讲。” 身高一米七、身材壮硕的山姆，像个孩子般抱着一米六的艾伦，泣不成声：“艾伦，我的火元素之力没了！没了！我对不起大家，给团队添麻烦了。雅儿和火元素都没了！” 他的泪水和鼻涕，一股脑儿地滴在艾伦染血的铠甲上。 “没了火元素，我什么都不是。对不起，对不起，我脚不听使唤，我走不动了，我心里难受……” 鲍勃瞥了山姆一眼，嘴角泛起一丝不耐烦，转身望向远处的夜空。 艾伦轻轻拍着山姆的后背：“都过去了，山姆。我们是兄弟，不是吗？一切都会好起来。你还有我们，振作点！” 佐伊和杰克也纷纷上前，轻声安慰。 艾伦和杰克一左一右，费力地将山姆架回木屋。 两人刚走出木屋，屋内便传来山姆的呼噜声。 艾伦长叹一声：“哎，失去火元素，对山姆而言，说不定是件好事。” 杰克点头赞同：“你说得对。山姆本性不坏，就是性子急、脾气暴，典型的刀子嘴豆腐心。不像鲍勃，带回来一个来路不明的女人……” 艾伦连忙打断：“停！我们是一个团队，不要这么中伤自己的伙伴。” 正说着，民兵们赶着马车，将哥布林、兽人、座狼的尸体运了回来。 马车尾部挂着几个木桶，用来收集滴落的血液。 众人正要返回木屋休息，苏珊大妈带着一群妇女和孩子走了出来，男人们走在最后面，分成左右两队。 他们手中捧着用杂草和野花编织的简易花环。 苏珊大妈声音洪亮：“大伙儿快来瞧瞧，我们晨曦领的英雄回来了！” 她带头说道：“感谢英勇的骑士和士兵，守护了我们的家园！” 孩子们和妇女们齐声响应：“感谢英勇的骑士和士兵，守护了我们的家园！” 库雅带着几个孩子跑到艾伦等人面前，艾伦眼眶泛红，强忍着泪水流下。 他将库雅高高举起，库雅笑嘻嘻地把花环戴在艾伦头上。 “哥哥，你的盔甲上怎么有鼻涕。” 杰克等骑士见状，也纷纷效仿举起孩子，被孩子们戴上了花环。 其他妇女走向愣在原地的刀疤、迈克等民兵，为他们一一戴上花环。 民兵们摸着头上的花环，脸上洋溢着兴奋。 威尔轻抚花环，内心震撼不已，这种被尊重的体验，是他从前从未有过的。 晨曦领似乎有一种说不出道不明的氛围，和其他地方不同。 尽管经历了战火，可这里的人们眼睛里有光，脸上有笑容。 酒醒的瓦拉靠在木屋门口，微笑着看着这一幕。 “真好，真像个骑士！” 哨塔里，昏迷的珍妮头上，也戴着一顶花环。 几人满身血污，抱着孩子走到会议室外才放下。 每走一步，都有人往他们脚下扔野花。 艾伦被深深触动，这一刻，他真切地领悟到什么是真正的骑士。 就如《骑士精神》中所写：“真正的骑士从不恃强凌弱，走到哪里都会受到人们的爱戴。” 第58章 达成交易 艾伦带头向着大家深深鞠躬，动作整齐而庄重。 “保护领地，是我们义不容辞的责任！感谢大家！” 他的声音洪亮，在夜空中回荡。 库雅踮起脚尖，轻轻擦拭着艾伦胸前的鼻涕，眼神中满是崇拜：“感谢你，哥哥。” 艾伦微笑着，脱下头盔，用额头亲昵地轻碰库雅的额头：“谢谢你，库雅，我的好妹妹！” 鲍勃适时出声，打断了这温情的一幕：“大家都散了吧，感谢各位。接下来，我们还有要事商谈。” 佐伊快步上前，拉住苏珊大妈的手，语气轻柔：“大妈！今晚大家奋战了这么久，你们也担惊受怕了。辛苦您去厨房做点好吃的。” 艾伦也跟着附和：“苏珊大妈，我早就饿得前胸贴后背了，特别想尝尝您的手艺。多带几个人，材料尽管取用，今晚咱们办一场庆功宴！” 佐伊点点头：“艾伦，我先去巡逻，开饭的时候叫我。” 杰克听了，兴奋得两眼放光，立刻跑去取来 5 只哥布林、1 只座狼。 “今晚就烧烤哥布林，用座狼熬汤，给大家伙儿补补身子！” 鲍勃见状，眉头紧皱，心疼地喊道：“这些可都是钱啊！不当家不知柴米贵，你这是在浪费！” 艾伦放下库雅，轻轻拉着鲍勃的胳膊，劝说道：“鲍勃，没事，就让大家伙儿吃顿好的吧，五只哥布林加起来估计才400斤，每人分不到多少。再说了我们好久都没吃过魔兽肉了，这对提升士气很有帮助。” 安德鲁大笑着附和：“哈哈，说实话，不加任何魔法材料的魔兽肉，我可还没吃过呢，今晚正好尝尝鲜。走，艾伦，我们谈谈这次哥布林的生意。” 说着，他先一步拉着艾伦，走进了会议室。 脸色苍白的珍妮从哨塔缓缓走出来，库雅眼尖，连忙跑过去扶住她。 “嘿嘿，魔法师姐姐，我给你编的花环好看吧？霜影眼红得很，刚才还想抢呢！” 珍妮勉强挤出一丝微笑：“谢谢你，小库雅。你真懂事，不过我现在还不是魔法师呢。” 鲍勃看着杰克，又看看珍妮，冷不丁冒出一句：“鲜花插在牛粪上。” 杰克听到后，满脸不服气：“我看你就是嫉妒！” 会议室内，艾伦一脸谨慎地问：“安德鲁，您确定，我们不用给您交税吗？” 安德鲁摸了摸胡子，骄傲地说：“座狼和兽人，你们分别留下 18 只，哥布林留下 100 只。那五只哥布林和一只座狼，算在我头上，消灭异族，人人有责嘛！” 艾伦挠了挠头，憨厚地笑道：“嘿嘿，那多不好意思。” 安德鲁扳起手指开始计算：“座狼 18 头，一头 12 金币；哥布林 100 只，一只 5 金币；兽人 18 头，一头 30 金币。一共……” 鲍勃抱着双臂，不假思索地说道：“一共 1256 枚金币。” 安德鲁竖起大拇指：“人类的脑子就是好用！” 说着，他甩出一袋金币，“诺，全在这里了。” 鲍勃站起来，一脸怀疑：“老伙计，你这一袋恐怕？顶多装几十枚金币吧。” 安德鲁打开袋子，里面露出 12 张金票和六十枚金币。 “你们得与时俱进啊！哈耶克那小伙子不是成立交易所，发行了金票吗？你们居然不知道？多出的几枚金币，算送你们的。第一次交易，重在合作，矮人从不计较这点得失。” 艾伦拿起金票，仔细审视。 金票正面印着哈耶克陛下的画像： 他戴着眼镜，面带微笑，脸型消瘦，脸颊略显凹陷，线条硬朗，给人一种坚毅之感。额头宽阔饱满，眼睛锐利深邃，鼻梁高挺，下巴留着整齐的胡须。 鲍勃惊叹道：“太伟大了，哈耶克！我看过他的画像，现在玫瑰领的军人，左胸都戴着哈耶克陛下的像章。” 艾伦看着金票，心里犯起了嘀咕：这玩意儿真能兑换金币？ “鲍勃，把你的金票给我看看。” 艾伦拿着鲍勃的金票和安德鲁的金票，反复对比。 “鲍勃，你从玫瑰城带回来的金票，中间的头像怎么和安德鲁的不一样！你这金票上的人没有眼镜，这是罗斯侯爵！” 安德鲁也拿过艾伦的金票，仔细端详。 金票上刻画着一个中分头男子，宽额头，尖下巴，长相普通，目光坚毅。 “哎呀，鲍勃，我不是说你，哈耶克的金票现在整个大陆都能流通。你这金票估计只能在玫瑰领流通，而且质量比哈耶克的差远了。怎么几十万的交易，你都记得清清楚楚，一千金币的纸票却犯糊涂了呢？” 鲍勃脸色瞬间变得苍白：“交易所里，哈耶克陛下的金票根本抢不到啊！” 安德鲁劝道：“你们的领主罗斯和他的祖上，两百年了，才舍得给底下的人分封爵位。现在虽说领地有了矿山，但我不是人类，只是一个黑精灵，他呀，我不好评价。” 艾伦叹了口气：“想必 300 个全副武装的红甲骑士和那么多龙血马，就是这么积攒下来的。可这金票该怎么处理啊，这还是贷款来的。安德鲁先生，我想请教一下，你刚才说哈耶克陛下的金票能到处流通，其他王国、公国难道不仿照吗？” 安德鲁缓缓解释：“这个金票本身一文不值，它靠的是国家信用和实力支撑。哈耶克本人极为讲究诚信，而英兰王国的粮食产量比其他王国、公国加起来还多，这就给了哈耶克发行金票的底气。其实，真正的硬通货还得是粮食和武力，这一点哈耶克做得最好。” 正说着，杰克端着几盘肉饼蒸蛋走进帐篷。 鲍勃看着他，又看向桌上的金票，眼神有些发虚，假装疲劳地揉着眼睛。 “苏珊大妈的新菜式，肉饼蒸蛋，快尝尝，闻着就香。佐伊那边我已经送去了。你们先吃，我去陪珍妮了。” 安德鲁迫不及待地拿起木勺，大口吃起来。 木碗上层是洁白的蛋白，上面点缀着碧绿的葱花碎和红色辣椒，色泽诱人。木勺一舀，金黄色的汤汁和厚厚的瘦肉饼露了出来。 转眼间，安德鲁就吃完了一碗。 他看着还在思考的艾伦和揉眼睛的鲍勃，又把剩下两碗也吃光了。 “嗝…… 真好吃，就是碗太小了，要是再有香油和黑胡椒，味道就更绝了。” 艾伦回过神来，放下手里的金票，看着空空如也的木碗，笑道：“以后常来做客，我们人类的食物种类丰富。只是香油和黑胡椒太贵了，我们用不起。” 安德鲁撇了撇嘴：“没事儿，下次我自己带。对了，我这次带了几副盔甲，你们要不要看看？不过款式有点老。” “好啊，走吧。鲍勃，你困了就先去休息，金票都放我这儿，我想办法处理。你说的那个情报，等我回来再讨论。” 鲍勃连忙应声：“好的好的，艾伦。” 安德鲁边走边说：“走吧，艾伦，盔甲就在你们那个，那个那个那个，放木头的仓库里。” 艾伦走出帐篷，看到正在巡逻的佐伊，她嘴角还泛着一点油光。 佐伊笑着说：“好吃吧？杰克说这肉是用座狼大腿肉做的。” 艾伦摸了摸鼻子，点点头：“好吃，可惜领地物资太少，不然能多做几碗。” 会议室左侧的营地，十几个人围成一圈。一共四个圈子，里面都是出战的民兵和自由民，都在大快朵颐的吃哥布林烤肉。他们把肉丝夹在面包里，卷起来大口大口的吃着。 剩下的一只哥布林，则由厨房的女人和孩子们分着吃。没出战的男人只能啃着黑面包，就着一碗肉汤。 看到艾伦过来，众人纷纷站起来。 艾伦摆了摆手，“你们今天都辛苦了！继续，继续，不用管我，晨曦领的日子会越来越好的。” 营地最中间，一口大锅正熬着座狼汤，香气四溢。 库雅手里捧着哥布林的小腿，啃得津津有味。 看到艾伦走近，她把沾满口水的小腿肉递过去：“哥哥，库雅和你分着吃，你只能吃一半哦。” 艾伦和安德鲁被库雅的话逗乐了。 艾伦摸了摸库雅的头：“你吃吧，小库雅，多吃才能长高。” 安德鲁也笑着说：“你吃吧，小家伙，你哥哥心里事儿多，吃不下。” 艾伦喊道：“杰克……” 话到嘴边，才想起杰克在照顾珍妮。“威尔！” 威尔连忙把嘴里的哥布林肉咽下去，匆匆跑过来。 艾伦问道：“威尔，我记得你说过，领地城墙建好后，要进行分…… 分什么来着？” 威尔恭敬地回答：“骑士，是分区。在南方，住宅、军营、铁匠铺、市集、领主城堡等都有规划区。” 艾伦点点头：“你说得很有道理。我现在看到居住的木屋和军营都挤在一起了，这不是长久之计。你明天就着手负责这件事。” 艾伦皱起眉头，心里想到：领地人手还是紧缺，外围巡逻、地图刻画都要佐伊去做。杰克又喜欢待在麦田里，山姆和鲍勃，现在让人不太放心。珍妮得继续学习魔法，不能被杂务拖延了。 他叹了口气，“你和迈克明天做个计划，有困难直接找我。” 威尔立正抱拳行礼：“骑士，遵命！” 安德鲁不知何时手里多了一条座狼腿，吃得正香。 “艾伦，你怎么这么忙。我跟你说，每件事都要找到合适的人去做，分工明确就可以了，你是开拓骑士，掌握大方向就好。人精力有限，要纲举目张，不能总被这些杂事拖累，小心把自己累倒了！” 艾伦无奈地说：“不好意思，我们先去看盔甲吧。威尔，你去把山姆请来，我需要他帮我把关。” 木材库。 威尔在外警戒。 艾伦和山姆看着眼前的盔甲，惊得目瞪口呆。 这些盔甲大致分为两种：制作精良的板条甲和鱼鳞甲。通体红色的皮甲是内衬，不算在内。最有特色的是头盔，一半以上或多或少装饰着白色和红色的鬃毛，其中两个头盔的鬃毛还是纵列摆放的。 艾伦惊讶道：“这…… 这可不只是有点老吧。这些盔甲都挺好，可这样式好像……” 安德鲁坦言：“艾伦，实话跟你说，这些都是罗曼帝国的样式。如今，你们几个王国除了沿用帝国历，其他东西都或多或少进行了改动。这些盔甲没多少人愿意买了，不过还能继续用。头盔上的羽毛得取下来，在战场上太显眼了，尤其是纵列的，还不利于防御。” 山姆脸色依旧颓唐：“安德鲁，这些盔甲的样式还是太敏感了。现在几乎只有康斯坦丁堡的军人才这么穿，我们这儿可是哈耶克陛下说了算！” “而且私藏甲胄是死罪！我们现在的甲胄都是在黑市买的，来源大家心知肚明。要是买了你的甲胄被人发现，该怎么解释？” “况且，私自修理、改动甲胄，没有经过销售方同意，也是犯法的。哨塔下还堆放着坏掉的甲胄，我们都不敢自己修理。我说实话，你这批货不好处理！” 安德鲁不慌不忙地拿出一张羊皮纸和一个印章，在艾伦和山姆疑惑的目光中，盖章完毕。 “这下来源清楚了！这可是精灵女王的章，你们人类的王者会认的。另外，你们坏了随便修，我们不会找你们麻烦。” 安德鲁看着艾伦和山姆的目光相接，笑了笑。 “怎么样，两个小家伙，考虑清楚了吗？你们就是太胆小，规矩都是限制弱者的。罗斯、哈耶克还和我们做生意呢，我从来不给他们盖章的文件！” 艾伦干咳几声：“咳咳咳，山姆，我们什么都没听到。” 山姆已经不想去深究印章的真假了。 他打了个哈欠，脸色苍白：“接下来的事，你们聊，我不想管这些事了。” 艾伦看着山姆：“好好休息，伙计。我有个朋友说，有种东西能补…… 把身体补回来。你先好好休息。” 山姆摇了摇头，转身向着夜色走去。 艾伦看向安德鲁：“这里一共 12 副盔甲，说说价格吧。” 安德鲁一本正经地说：“这和你顶头上司罗斯侯爵的红甲一个品质，就算你一副 700 金币，一共 8400 金币！” 艾伦惊讶地瞪大了眼睛：“老伙计，你又不是第一天认识我，我一枚金币都恨不得掰成两半花。我们团队 6 个人到现在都没发过金币，一副我都买不起啊。” 他拿出金票，“我只有这两千多金币。” 安德鲁气得直跺脚：“伙计，你怎么这么迂腐！越有钱的人越负债！你完全可以赊账，以后慢慢结算。” 艾伦无奈地说：“利息太高了，领地目前支付不起，我们还欠着玫瑰城的金票呢。” 安德鲁恨铁不成钢地说：“艾伦，你和鲍勃的成就远不止一个开拓骑士。眼光要放长远，这点钱算什么！饿死胆小的，撑死胆大的！” 他凑到艾伦耳边，“对了，你让杰克找我，说有大生意要合作。这批货物你要是不敢拿下，那我们就没什么合作可谈了。” 艾伦拉住安德鲁，轻声说：“别别别，离这儿几公里外，有个狗头人山谷，山谷的洞穴里有金矿，目前知道的人不超过三个。” “我需要雇佣一大批矮人，以建造城墙的名义开采，不知道你愿不愿意合作？” 安德鲁眼睛一亮：“你小子，差点小看你了！储量有多少？有样品吗？” 艾伦拿出一小块石头：“抱歉，我不能带你去看，但洞穴里这样的石块遍地都是。” “这些盔甲样式都是过时了的，我们目前还没有技术能更改盔甲。6000金币怎么样！” 安德鲁仔细打量着石头，一拍大腿：“成交！我只收你手里罗斯发行的 1000 枚金币，利息就不收你的了。不过下不为例，而且以后只能用真金白银或者哈耶克的金票结算。” 他心里雀跃，原以为艾伦会砍到4000金币，没想到这小子还是太年轻了。 艾伦长舒一口气：“麻烦您了。欠着的5000金币，我们会慢慢还的。” 安德鲁语重心长地说：“好说好说，艾伦，我知道你的顾虑，你起点低、见识少。但有些东西书本上是学不到，别局限在晨曦领和双子河畔，要放眼整个艾欧里亚！你的人生才刚开始，别总是老气横秋的，开心点。” “另外，很多时候，团队的前进方向，只能有一个。做重大决策时，不需要民主！” 艾伦看着安德鲁真诚的眼睛，露出一个积极向上的微笑。 “谢谢您，安德鲁先生！” 他握住安德鲁的双手，“安德鲁，我们是朋友了！” 安德鲁故作惊讶：“哦，伙计，真是见鬼，我以为我们早就是了！” 第59章 观海听涛 鲍勃迈着略显疲惫的步伐走回房间，推开门，只见莉莉已挣脱了手脚上的束缚，正慵懒地斜靠在墙上。 他嘴角微微上扬，露出一个耐人寻味的笑容：“怎么不走？” 莉莉伸出灵活的分舌，轻轻舔了舔嘴角，眼中闪过一抹狡黠：“牙齿还在你那儿，我能走得了吗？我不过是想让自己舒服点罢了。瞧瞧你们这营地，简陋得很，连套像样的被褥都没有。” 鲍勃的目光落在莉莉的分舌、黑色紧身皮衣包裹下惹火的傲人身材，不禁来了兴致，语气中带着一丝不容置疑：“今天我可过得不痛快。跪下！” 莉莉眼中闪过一丝不悦，但还是缓缓脱下上衣，利落地盘起头发。 片刻后，鲍勃享受完莉莉的服务，又毫不留情地将她重新吊了起来。 此处暂且按下不表。 木材库外。 威尔静静地跟在艾伦和安德鲁身后。 受到安德鲁启发的艾伦，突然停住脚步，眼神中透着坚定与期待：“那就这么说定了，皮甲、盾牌、长枪和刀，我赊 100 套，还有两杆火枪，下次记得带来。” 安德鲁脸上露出一抹满意的笑容，调侃道：“哎哟，小伙子，领会得不错嘛。嗯嗯，下次一定。你们这儿的床实在太硬，我这就先走了，下次见。对了，以后不管什么交易，你都只能和我谈，其他矮人可不行！” 艾伦脑海中浮现出在地堡里安德鲁吃回扣的场景，心领神会地点点头：“好！” 安德鲁话音刚落，夜空中便出现几只纯白色的巨大猫头鹰。 它们背上分别站着几个矮人，威风凛凛。 猫头鹰落地后，矮人们动作娴熟地迅速把哥布林、兽人、座狼的尸体打包。 随后，猫头鹰叼着包裹，振翅高飞，很快消失在夜色之中。 艾伦对此场景似乎早已习以为常，神色平静，而威尔、刀疤、迈克等人则瞪大了眼睛，满脸惊叹，发出阵阵惊呼。 艾伦独自回到会议室，看着屋内的六张椅子，他一张一张地将它们摆放整齐，随后蹲在角落。 众人之前争吵的声音仿佛仍在脑海中回荡。他心里清楚，哥布林的入侵只是暂时掩盖了团队内部的矛盾，实际上，队伍存在的问题并未得到真正解决。 他心中烦闷，焦躁不安，双手不停地抓着头发。 可艾伦也知道，时间紧迫，他没有多少时间可以浪费。 领地内各种事务如潮水般接踵而至，民兵训练、加固城墙、与外界联系、房屋建设等等，每一项都至关重要，沉甸甸地压在他的肩头。 他深吸一口气，努力让自己平静下来，坐回椅子上，拿起鹅毛笔，开始给勒布朗写信，想要报告这里的异常情况。 可刚写了几句，他又犹豫了，思索片刻后，果断撕掉信件，转而决定给普林关隘的柯林写信。 写完信，艾伦并没有停下手中的笔，又开始认真规划领地的未来。 他在纸上列出了目前最重要最紧急的两件事： 第一，继续加固城墙； 第二，购买粮食。 除此之外，还有三项重要的基础事项： 第一，招募流民，吸引那些无家可归的农民、技艺精湛的工匠和经验丰富的退役士兵； 第二，发展农业，继续加大力度开垦荒地，争取把山下河流两岸的土地全部开垦出来，种上小麦，实现粮食自给自足； 第三，军事武装，严格训练民兵，组建巡逻队，逐步向外开拓，确保领地的安全。 艾伦将脑海中那些起初还不成熟的想法，一个一个仔细琢磨，不断完善，最后详细地整理在纸上。 他把写满规划的纸张小心地放入怀中，打算明天与团队成员好好商讨一番。 走出会议室，艾伦看到威尔仍在外面静静地守候着。 他有些惊讶，开口说道：“威尔，你回去休息吧。” 威尔面带微笑，从怀中掏出几个红色的小果子，恭敬地递上前：“骑士，这是蔓越莓，今早，哦不，应该说是昨天早上，佐伊骑士让我去河流上游巡逻时，我偶然发现的。这种果子可以用来酿酒，制作果酱，或许对领地有所帮助。” 艾伦看着威尔真诚的双眼，心中涌起一股暖意：“威尔先生，谢谢。我们领地目前缺乏稳定的收入来源，蔓越莓的事就交给你负责了，说不定还能借此满足安德鲁的需求。” 艾伦敏锐地察觉到威尔似乎还有话要说，便问道：“威尔，会骑马吗？跟我去海边走走？” 威尔听闻，眼中瞬间闪过一丝惊喜，用力点头，语气中满是热忱：“骑士，乐意之至。” 艾伦微笑着拍了拍威尔的肩膀：“那正好，咱们边走边聊。” 两人并肩来到马厩，艾伦细心地给威尔挑选了一匹马，随后，他们跨上马背，缓缓朝着海边走去。 此时，夜色如墨，深沉而静谧。 大海温柔地轻吻着陆地，海风带着淡淡的咸腥味扑面而来，两人不自觉地裹紧了身上的衣服。 他们悠然地坐在马上，静静地欣赏着那高悬夜空的明月和一望无际的大海。 威尔望着海平面，不禁感慨道：“今晚的月色不够美丽，等到 4 月中旬，满月之时，那景色才堪称无与伦比。” 艾伦微微点头，附和道：“满打满算，晨曦领建立至今，还不到一个整月。我似乎一直在忙碌，像个不停旋转的陀螺，总也停不下来。就如同这波涛起伏的大海，永不停歇地拍打着海岸。” 夜色朦胧，艾伦看不清威尔的表情。 他轻声问道：“威尔先生，你是不是有什么话想对我说？关于你的过往，或者对领地的看法？” 威尔微微低下头，声音中带着一丝感慨：“我不过一介平民，昔日不幸沦为奴隶，哪里敢当阁下一声‘先生’。如今我只是晨曦领的一个小小民兵首领，昨日种种，都已成为过去。” “我对您和晨曦领绝无恶意，这里已然是我的第二个家。正因为我对这里有了深深的依恋，才会在今晚守在会议室外等候您。” 艾伦温和地说道：“威尔，你的一举一动我都看在眼里。现在这里就我们两人，不妨畅所欲言。” 威尔深吸一口气，眉头舒展，沉思片刻后，缓缓说道：“骑士，您的团队存在很大问题。大门前的那场争吵，很多人都看见了。而且您红肿的眼眶还未消退，不是吗？” 艾伦微微一怔，随后说道：“关于团队…… 团队的问题先放一放，我这儿有几个关于领地建设的规划，你听一听。” 海浪的哗哗声，渐渐掩盖了两人的交谈。 过了一会儿，威尔微微皱眉，认真地说道：“骑士，我觉得您说的那些规划都十分出色。就拿加固城墙来说，今天若不是有城墙，我们恐怕很难抵挡住哥布林和兽人骑兵的猛烈进攻。” “但在招募流民这方面，可能会困难重重。毕竟咱们领地位置偏远，周围又常有异族侵扰，一般人可能不太愿意来。而且说实话，三成田税，恐怕很多人都难以相信。” 艾伦若有所思地点点头：“你说得有道理，这确实是个棘手的问题。不过，我们可以想办法解决。你觉得我直接把土地分给民众怎么样？” 威尔听闻，脸色瞬间大变，急切地说道：“骑士，万万不可。收多少税是您的权力，可按照贵族圈子里不成文的规定，土地只能属于领主！” 艾伦没有立刻回应，他缓缓下马，走到海边，蹲下身，用手轻轻捧起一捧海水，感受着海水从指缝间流过的清凉。 威尔也跟着下马，走到他身旁，静静地站着。 艾伦望着波光粼粼的海面，目光深邃，接着说道：“威尔，其实我一直在思考，曾经那么强大的帝国，为何守不住一个港口，为何发现不了近在眼前的…… 大海和陆地一样广阔，何必只纠结于土地呢，他们往往只看到眼前的利益。” 艾伦犹豫了一下，将 “金矿” 两个字默默吞回腹中。 威尔疑惑地看着艾伦，忍不住问道：“骑士，您的意思是？” 艾伦抬起头，目光坚定地望向远方：“从晨曦领到玫瑰领，要往正西走 50 公里，经过普林关隘，然后再往正北走 100 多公里。我们领地无论做什么，都急需人口，可这条路线对于普通人来说，耗时太久。” “而且总是购买奴隶，对领地的长远发展并无益处。” “安德鲁是一位智者，他的话给了我很多启发。人不能总局限于眼前。” 艾伦再次望向波涛起伏的大海，语气中带着一丝憧憬：“我想把土地分给民众，用土地吸引人们来到晨曦领。等有了足够人口之后，组建船队，征战双子河畔，再开拓大海。” 威尔明白了艾伦的意思：“您是觉得现在的处境很压抑吧。确实，总是被动固守城墙，还不如掌握战机，主动出击，用灵活的船队袭扰哥布林，将被动化为主动。” 艾伦缓缓扭过头，目光牢牢锁住威尔，眼神中满是好奇：“威尔先生，我们虽相处日短，我可发觉自己对你的好奇与日俱增。” 威尔轻轻抿了抿嘴唇，不动声色地转移了话题：“说到您的伙伴鲍勃，前些日子从玫瑰城运粮归来的马夫，曾跟我透露过一些事……” 艾伦摆了摆手，打断了他，神色有些凝重：“我知晓……” 艾伦微微仰头，看着点点繁星，语气中带着一丝苦涩：“其实，很多时候我在想，我真的算得上是一名合格的开拓骑士吗？为何诸事总难尽如人意。” 威尔神色一正，目光灼灼，直言不讳道：“骑士，恕我直言。团队只能有一个人拍板！您必须约束您的团队成员，确保分工明确，否则会影响到下面的人。您团队内部的矛盾与问题，已经成为领地发展的绊脚石了！” “您必须进入开拓骑士的角色，您的话就是命令！开拓领地，绝非儿戏！鲍勃和山姆两位骑士没有听从您的命令，您必须要严惩！” 艾伦内心五味杂陈，在他心中，鲍勃和山姆皆是一同出生入死的挚友，是并肩作战的亲密伙伴。 如今要他以严苛的上下级姿态去惩戒犯错的他们，实在令他难以抉择。 但是他愈发清晰地察觉到，团队发展的滞后正严重制约着领地的进步，这一局面如阴霾般笼罩在他心头。 艾伦深吸一口气，努力平复内心的波澜，对威尔说道：“先生，感谢您的直言相告。时间不早了，您先回去休息吧。明日记得和迈克商讨领地的规划。” 威尔轻轻叹了口气，恭敬行礼：“遵命，骑士！” 然而，威尔并未朝着西方晨曦领的方向前行，而是打马向南。 艾伦望着威尔远去的背影，脑海中又浮现出山姆、鲍勃和杰克三人激烈争吵的画面。 曾经亲密无间、携手为梦想拼搏的伙伴，如今为何会因利益和观念的分歧，关系变得如此紧张？ 他满心困惑，思绪如麻。 艾伦长叹一声，眼眶微微泛红：“我们的晨曦领……究竟会变成……什么样子（哽咽）。” 心中连日的压抑与压力袭来，他对着大海放声呐喊，似要将满心的情绪一股脑宣泄出去： “艾伦！你忘了吗，你连你父亲死前的一面都没能看到！” “你忘了吗， 你在新月城说过，要掌握自己的命运！怎么这一点小挫折就把你击败了，打垮了？” “你就这么脆弱？这么爱哭鼻子？艾伦！你绝对不会停下前进的脚步！” 大海波澜壮阔，对他的呼喊无动于衷，只是默默将他的声音传向远方。 艾伦脚步沉重地走向海中，冰冷的海水迅速浸湿了他的裤腿，海风如刀，刮过脸颊，生疼无比。 极目远眺，大海无边无际，波涛汹涌，发出阵阵轰鸣。 在这浩瀚大海面前，艾伦顿感自己的渺小如沧海一粟。 不知何时，一种奇异的平静悄然在艾伦心中蔓延开来。 他豁然意识到，威尔所言句句在理。 艾伦匆忙回到岸上，顾不上拍去裤腿上的泥沙，满心急切地想要找威尔深入商谈。 这时，他猛地想起，威尔离去的方向是南方，而晨曦领在西方。 艾伦瞬间惊醒，这个多次给他带来惊喜与启发的男人，或许是见自己没能完全接纳他的建议，才萌生了不再回晨曦领的念头。 艾伦心急如焚，飞身上马，扬起马鞭狠狠一抽。 白马嘶鸣一声，在皎洁月光下朝着北方疾驰而去。 马蹄声在寂静的夜里格外响亮，如密集的战鼓。 海风愈发猛烈，呼啸着将他的衣衫吹得猎猎作响，可他浑然不觉，此刻心中唯有一个念头：追回威尔。 月光如水，轻柔地洒在沙滩上，勾勒出艾伦那焦急赶路的身影。 不多时，他终于瞧见前方不远处威尔的身影。 艾伦扯着嗓子大喊：“威尔阁下！请留步！” 威尔猛地勒住缰绳，马匹前蹄扬起，发出一声嘶鸣。 他缓缓转身，月光温柔地洒在他脸上，勾勒出他平静而坚毅的轮廓。 艾伦驱马赶到，迅速翻身下马，几步冲到威尔面前，微微喘着粗气，急切说道：“威尔，我需要你！晨曦领也需要你！” 威尔目光平静，仿若一泓深邃的湖水，凝视着艾伦，缓缓开口：“骑士，言尽于此，何必再追。不如归去。” 艾伦仰头看着马上的威尔，眼神中满是诚恳与坚定：“威尔阁下，我是晨曦领的领主，我以领主的身份，聘请您为晨曦领的首席骑士！” 威尔沉默良久。 许久之后，他微微点头，跳下马，抱胸行礼，“骑士，威尔飘零半生，未遇明主，今幸得见，敢不从命？” 艾伦心中一阵狂喜，如释重负，紧紧握住威尔的手，两人相视无言，激动之情溢于言表。 波涛澎湃，海风依旧。 第60章 新的人事任免 脱离了艾伦与领地众人的视线，山姆如同霜打的茄子，垂着头，呆坐在床边。 几乎在同一日，他不仅失去了为之自傲的火元素，更痛失魅魔雅儿。 相较而言，后者带来的伤痛如同一把锐利的匕首，直直刺入他的心底。 往昔与雅儿相处的欢乐时光，那些耳鬓厮磨的甜言蜜语，此刻如走马灯般在他脑海中不断闪现。 他蜷缩在床上，宛如一匹孤独无助的老狼，独自默默舔舐着内心深处的伤口。他无声地哽咽着，泪水不受控制地涌出，源源不断地打湿了枕头。 被褥之上，还残留着他与雅儿共同的气息，他紧紧抱住被褥，拼命地呼吸，仿佛这样便能抓住那即将消散的珍贵记忆。 “我不会离开你的，傻瓜。”“山姆，我要永远和你在一起。” 雅儿的温柔话语，如同魔咒般萦绕在他耳畔。 “雅儿！回来吧，我的爱人！没有你，我真的活不下去！” 山姆将头深深埋进被子里，一边沉浸在痛苦的幻想之中，一边打手艺活儿。 很多时候，男人们往往难以分清这究竟是欲望，还是爱恋，而山姆，此刻已然深陷其中，无法自拔。 艾伦与威尔自海边归来，他本想着前去探望山姆。 可当他靠近木屋，听到屋内传来那断断续续、压抑痛苦的呜咽声时，艾伦心中一阵揪痛，犹豫片刻后，还是转身离开。 随后，他分别找到佐伊、杰克与珍妮，与他们进行了一番深入交谈，众人在听闻艾伦的提议后，皆表示全力支持。 帝国历 1007 年 4 月 11 日，晨曦领会议室内。 众人踏入会议室，惊讶地发现原本的长桌不知何时已被换成了圆桌。 艾伦端坐在正对着门口的位置，而民兵首领威尔，则神色自若地坐在艾伦左手边。 “各位，请依次入座。鲍勃，我已派人在你木屋外警戒，无需担忧。” 艾伦微笑着看向众人，目光落在鲍勃身上，同时伸手向他示意，艾伦右侧的椅子空着，仿佛正静静等待着鲍勃就座。 鲍勃心中满是疑惑，眉头紧皱，但还是依言入座。 杰克与珍妮坐在艾伦左侧，鲍勃与佐伊则在艾伦右侧。 山姆最后一个抵达会议室，他头戴面罩，试图遮挡住自己那憔悴不堪的面容、干裂的嘴唇。 众人只能看到他凹陷发黑的眼眶，毫无神采的双眼，也难掩他此刻的疲惫与痛苦。 艾伦看到山姆这副模样，心中不禁泛起一阵不忍。 与昨日在木材库时相比，今日的山姆愈发显得形销骨立，仿若被抽去了灵魂。 “山姆，你…… 你还好吗，伙计？” 艾伦起身，关切地朝着山姆走去，轻声问候。 山姆依旧低着头，避开众人的目光，只是轻轻摇了摇头，默默坐在椅子上，一言不发。 霜影乖巧地趴在艾伦的椅子背后，悠然自得地舔着毛。 众人皆已入座，可艾伦并未急于开启会议议程，而是静静等待着。 直到瓦拉、苏珊大妈、迈克、刀疤等人也纷纷聚集到会议室门外，艾伦这才轻咳两声，示意众人安静。 “诸位，无规矩不成方圆！今日将大家召集于此，有几件至关重要的事情要宣布！” 艾伦的声音坚定而有力，在会议室内回荡，“第一项，领地法律；第二项，人事任免；第三项，领地建设。其中，在第三项内容中，会发放本月工资！” 艾伦话音刚落，威尔从容起身，朗声道：“领地法律，第一条，领民所耕之地，收获只需上缴三成！第二条，不论何种来源的奴隶，支付足额金额后，即可成为自由民！第三……” 众人听闻法律的前两条，顿时交头接耳，纷纷称赞。 “骑士老爷英明！愿圣光指引您前行！” “骑士老爷万岁！” “孩子，快给老爷磕头！” 民众们的欢呼声此起彼伏。然而，对于后面诸如房屋建设、杀人、强奸等相关法律条款，众人的反应则显得较为平静，未引起过多欢呼。 待威尔念完所有法律条文，艾伦率先站起身来，鼓掌示意，众人见状，也纷纷跟着鼓掌。 鲍勃心中暗自疑惑，不禁打量起威尔，心想这威尔究竟是何来历？这些律法好像大多源自罗曼帝国律文，寻常人怎可能熟知？ 紧接着，艾伦步入今日会议的关键环节。 他目光依次扫过威尔、佐伊等人，郑重宣布：“第二项，人事任免！” “成立晨曦民兵团，兵额六十人，共分五队。由我担任民兵团团长，杰克担任副团长并兼管农业事务，我与杰克月薪均为一枚金币；成立轻骑兵，兵额十二人，由佐伊担任队长，月薪一枚金币；迈克不再担任民兵队长一职，转为建设队长，月薪一枚银币；苏珊大妈担任厨房总管，月薪五枚银币！” “取消山姆和鲍勃原有的一切职务，山姆改为铁匠，月薪五枚银币；鲍勃改为筑城官，月薪五枚银币。取消珍妮后勤总管一职，该职位暂时留空。” 宣布完这一系列人事安排后，艾伦略带担忧地看了眼鲍勃和山姆。 山姆微微点头，似是默认了这一安排；而鲍勃则瞪大了眼睛，满脸的不可置信。 “我不同意！艾伦，我的老伙计，你是不是糊涂了！我可是堂堂骑士！怎能与这些乡巴佬一同去挑土采石！他们是什么身份，我又是什么身份！” 鲍勃猛地站起身来，情绪激动，大声抗议。 艾伦面露不忍之色，耐心解释道：“鲍勃，这里没有乡巴佬，大家都是平等的自由民。而且，你担任的是筑城官，并非……” 山姆抬手，轻轻敲击桌面，声音虚弱却坚定：“我同意！” 佐伊、杰克、珍妮也纷纷表态：“同意！”“同意！”“同意！” 鲍勃见状，满脸无奈，气得直跺脚：“你们！你们……” 艾伦微微点头，心中明白，团队前行的道路或许会伴随着阵痛，但绝不能因惧怕疼痛，便止步不前。 随后，他继续宣布：“取消威尔民兵队长一职，任命其为晨曦领首席骑士，月薪一枚金币，职位仅在我之下。另外，威尔有权过问领地内一切事务。” 这一任命犹如一颗重磅炸弹，瞬间在人群中引起轩然大波。 众人交头接耳，纷纷议论起威尔。 只见威尔面色平静，气定神闲地坐在椅子上。 鲍勃见状，再次霍然起身，怒声说道：“艾伦！我的老伙计，你是不是忘了，我们根本没有骑士册封权！再说了，他不过是个奴隶出身，哪有奴隶能做首席骑士的道理！” 艾伦走上前，拍了拍鲍勃的肩膀，语重心长地说：“老兄，我们之前不也同样身为奴隶吗？可如今，凭借自身努力，不仅成为了骑士，还拥有了这片领地！” 鲍勃一把打开艾伦的手，情绪愈发激动：“艾伦，你简直是在胡闹！没有罗斯侯爵的册封，你又不是领主，怎敢擅自任命骑士！” 艾伦挺直腰板，目光坚定：“我是！谁说我不是！” 威尔缓缓起身，目光扫视众人，高声问道：“告诉我，诸位，谁才是晨曦领的领主！” 杰克率先大声回应：“艾伦！” 民众们也纷纷跟着呼喊：“艾伦大人！”“是艾伦大人！” 库雅那稚嫩的声音也夹杂其中：“是艾伦哥哥！” 众人的呼喊声逐渐平息后，佐伊掏出一枚令牌。 只见令牌正面刻着 “开拓” 二字，背面则是 “晨曦”。 鲍勃见状，大惊失色：“这…… 这怎么可能！你们从何处弄到的，我怎么全然不知！” 杰克略带不满地说道：“你出售战利品，足足花了十天时间才返回，期间在普林关隘喝了一天酒，又跑去玫瑰城喝酒，所谓走门路，结果人家连一张令牌都没给你！” 鲍勃满脸通红，质问道：“你们走了谁的门路，是安德鲁？还是勒布朗？你们居然瞒着我！我还是不是圣堂骑士团的一员了！” 艾伦眉头紧皱，大声喝道：“够了，都闭嘴！” 鲍勃气得满脸青筋暴起，转身便想离开会议室。 可当他看到会议室外密密麻麻的人群时，又不得不强压心中怒火，重新坐回椅子上。 而山姆，依旧低着头，对周遭发生的一切似乎毫无兴趣。 威尔抬手，示意众人安静：“在宣布第三项领地建设内容之前，先发放本月工资！并且，经领主艾伦同意，以后晨曦领每月上旬发放当月工资！” 艾伦点头示意，随后看向刀疤，吩咐道：“刀疤，维持好秩序！这四队领取完毕后，立刻与大门处的第一队换防！” 刀疤是个精明世故的人，他先是朝着艾伦恭敬行礼，又转身向威尔行礼，高声应道：“遵命！骑士大人！” 接着，他转身面向众民兵，大声喊道：“都给我老实点，别一副没见过钱的样子，我上个月还拿到一枚金币呢！只要大家好好干，骑士老爷们不会亏待大家的！” 众民兵听后，纷纷自觉排队。 艾伦原本打算让威尔去发放工资，可威尔却提着钱箱走到艾伦身后，微微示意，希望艾伦能亲手将工资交到众人手中。艾伦瞬间领会了威尔的意图。 艾伦走出会议室，将一枚枚钱币郑重地交到每一位民兵手中，口中不时说着 “辛苦了”“好好干” 等鼓励话语。 民兵们受宠若惊，纷纷高呼：“谢谢领主大人！”“领主大人万岁！”“愿圣光护佑领主老爷！” 当走到苏珊大妈面前时，艾伦面露愧色：“大妈，我知道您在格拉斯小镇时，每月收入不止五枚银币……” 苏珊大妈紧紧握住艾伦的手，微笑着说道：“艾伦…… 不，领主大人，在格拉斯小镇，有治安官的层层盘剥，哪有在这里自由自在呢！” 鲍勃实在无法忍受这热烈的氛围，他转头看向山姆，怒声说道：“你他妈的哑巴了！怎么半天憋不出一个屁！你被排挤出领地核心了，知道吗！” 山姆缓缓抬起头，声音低沉：“艾伦是对的，我是活该！” 鲍勃一巴掌重重拍在桌上，怒吼道：“他妈的，简直是胡闹！全都在胡闹！” 说罢，他气冲冲地走出会议室。 佐伊、杰克等人纷纷开口劝阻：“鲍勃，会议还没开完呢！” 会议室外的艾伦与威尔也看向鲍勃，艾伦高声喊道：“鲍勃，等会儿再走，会议还未结束！” 鲍勃充耳不闻，径直向前走去。 当他路过一位戴着帽子的自由民时，突然一巴掌将对方打翻在地，“我打不了老爷，还打不了你！” “土包子，乡巴佬！下次见到老爷我，记得脱帽行礼！” 那名自由民连忙给鲍勃磕头，嘴里喊着，“老爷万福金安，我给您赔不是，我的脸给您的手弄脏了。” 艾伦见状，上前扶起这位自由民，并朝着鲍勃说道：“鲍勃！你怎么如此傲慢无礼！你我不都是从底层出身吗！别再用‘乡巴佬’这类词汇了！” 鲍勃头也不回，大声咒骂道：“我怎么能和他们一样呢！厚礼蟹，见鬼去吧！该死的！” 第61章 各司其职 瓦拉望着鲍勃离去的背影，神色间带着一丝愧疚与复杂。 他转过身，面向艾伦，缓缓说道：“抱歉，艾伦，这件事或许我也有责任。当时我应该劝劝他的，可最终我还是跟着他去了玫瑰城喝酒。” 艾伦听后没有回答，有条不紊地分发完钱币。 “都散了吧！” 会议室外的人群散去，他与威尔并肩走进会议室。 他思索片刻，又折返回去，对瓦拉诚恳地说道：“先生，您对我们有过恩情…… 况且，这事儿本质上与您并无直接关联。” 瓦拉凝视着艾伦，眼中满是感慨：“艾伦，你和我以往见过的众多领主截然不同。” 他下意识地摩挲着手上的魔力戒指，继续说道，“艾伦，我想加入团队！你们这儿，有着一种独特的吸引力，深深打动了我。” 艾伦微微皱眉，面露疑惑之色：“瓦拉公子，我们的会议尚未结束。再者，我们这不过是个初创的领地，可能不太符合您的身份。您不是冒险家吗？为何会想要加入我们这个小小的团队呢？” 瓦拉仰头大笑，笑声爽朗：“冒险家？没错，我确实是。但玫瑰城的月光酒即便再香醇，也不过如此。加入您的团队，这种全新的体验可比单纯品尝美酒有趣得多。” 艾伦神色认真，语气坚定：“瓦拉公子，您在晨曦领周边冒险，我们欢迎；在玫瑰城小酌几杯，只要花费不是过于高昂，我也愿意为您买单。然而，加入团队，恐怕不太合适。” 瓦拉满脸惊讶，追问道：“啊，为什么？我可是魔法师！你们领地里那个，那个那个那个释放火球术都得依靠魔法卷轴的珍妮都能加入，我为何不行？” 艾伦耐心解释道：“瓦拉公子，您想要加入团队，更多是出于玩乐心态，想增添一段别样经历。况且，您的朋友中有革命者，这背后潜藏着巨大的风险，我们这里并不适合您。珍妮在团队创立早期就已加入，从实际情况来看，我们团队确实需要一位懂魔法的人。” “而且，珍妮是真心热爱晨曦领，愿意为领地的发展付出。” 瓦拉直勾勾地盯着艾伦，情绪有些激动，他一把拉住艾伦的手：“我也可以付出！我也可以爱晨曦领！是不是我现在付出得还不够多，所以您才拒绝我？” 这时，杰克和佐伊从会议室内缓缓走出，围在了两人身旁。 艾伦见状，说道：“瓦拉，此事我们团队需要仔细商讨。不过，眼下有件事想麻烦您。河流上游那边，生长着一些蔓越莓的果子，您能否帮忙去采摘一些回来？” 瓦拉一听，不禁笑了：“伙计，别开玩笑了。蔓越莓得秋季才收割，现在才 4 月，怎么可能有蔓越莓！” 艾伦听闻，立刻拉着瓦拉走进会议室，急切地说道：“威尔，你之前提到的那种类似蔓越莓的果子还有吗？拿出来给这位先生看看！” 瓦拉仔细打量着威尔手中的果子，神色变得严肃起来：“先生们，你们险些闹了个大笑话。这可不是蔓越莓。” 他顿了顿，目光扫视众人，“领主大人，请让人把门关上！” 杰克立刻高声下令：“刀疤，关门！在外围做好警戒！” 刀疤干脆利落地回应，甚至省略了杰克 “副团长” 中的 “副” 字：“遵命，团长大人！” 瓦拉看着众人，微微一笑：“看来，你们的团队对我确实有实际需求。先生们，女士们，这并非蔓越莓，这种果实名为绯蔓，是一种珍贵的魔药！恭喜你们！” 众人瞪大眼睛，似乎并不相信。艾伦神色一凛，请求道：“能帮我们保守这个秘密吗，瓦拉先生？我们会慎重考虑您加入团队的申请。” 瓦拉笑着转身离去，留下一句话：“乐意效劳，我这就去完成您方才交给我的任务 —— 采摘‘蔓越莓’！” 威尔走上前，轻轻关上门，说道：“先生们，女士们，收收心。让我们接着商讨最后一项事务 —— 领地建设！” 佐伊瞧了瞧鲍勃空着的座位，有些担忧地说：“艾伦，我已经派人去叫鲍勃了，要不要等他一会儿？” 艾伦掏出怀表，看了一眼，又望向威尔：“先生，那就等一刻钟吧。不管他来不来，我们都必须开始！” 一刻钟转瞬即逝。 艾伦无奈地叹了口气：“哎，开始吧！” 威尔轻声安慰道：“骑士，不必为此介怀。唯有志同道合之人，方能携手走到最后！” 杰克自告奋勇：“艾伦，我先来谈谈我的想法。” 随后，杰克条理清晰地阐述了他对农业方面的见解：“第一，土地方面：目前领地有 200 人口，其中最强壮的 60 人已成为民兵。想要在四月前开垦出 1000 亩地并播种，困难重重。一方面劳力严重不足，另一方面生产工具也极为匮乏。 第二，食物方面：我建议领地里有女人的家庭，每户饲养四只鸭子。鸭子既能捕食害虫，又能下蛋，必要时还可宰杀炖煮。” 威尔及时出声制止：“各位，在哈耶克陛下的统治下，每户最多只能养三只鸭子，超过三只便触犯法律！” 众人听闻，皆是一脸茫然。 艾伦疑惑地回应：“我们之前从未听闻过这条律法啊。” 威尔耐心解释道：“玫瑰领地处偏远，远离中央，消息相对闭塞，不知道这条法律也属正常。” 佐伊忍不住苦笑，讽刺道：“太‘伟大’了，哈耶克！” 珍妮担忧地看向杰克，杰克只好更改建议：“那就养三只吧。另外，艾伦，每个木屋外都应放置一个水桶。上次强盗来袭，我们遭受了惨重损失。” 众人纷纷点头表示赞同。 杰克接着说道：“继续说食物方面。一个人若进行高强度劳动，每天最少需要 2 斤食物维持体能。领地现有 200 人，如今哥布林暂时消停，我们必须加快领地建设步伐。按照这个标准计算，即便不算小孩，一个月也至少需要 斤粮食。” “我在新月城向当地商会打听过，他们从金苹果城堡运送粮食过来，每斤售价 10 枚铜币；若我们自行负责运输，每斤价格能控制在 4 到 5 枚铜币。哎，这些贪婪的商人，秋收时拼命压低粮价，一斤粮食还不到 1 枚铜币，现在却……” 艾伦安抚道：“钱和人手的问题，你无需操心，只管提出问题，我来设法解决。粮食一事，让商人运送过来。” 佐伊皱着眉头计算道：“目前距离 10 月还有 6 个月，我们至少需要 6 万斤粮食，换算下来就是 600 金币，而正常情况下只需 60 金币，这些商家简直太黑心了！” 威尔提醒道：“请不要打断杰克，诸位，先让大家把想法都说完，我们再逐一探讨。” 众人纷纷点头，山姆依旧低垂着头，眼睛死死盯着地面。 杰克继续开口：“第三……” 杰克发言结束后，佐伊紧接着说道：“诸位，轮到我了。轻骑兵队伍的建设迫在眉睫，其主要负责对外信息收集、领地监察巡逻、地图绘制等重要工作。目前面临的难题是人员短缺和马匹不足。而且，这与种地截然不同，需要长期精心培养……” 佐伊说着，看向一直沉默的山姆：“山姆，山姆…… 你有什么想法吗？” 艾伦也跟着唤了唤山姆：“山姆？” 山姆缓缓抬起头，脸上依旧戴着面罩，声音低沉：“把之前缴获的哥布林武器交给我吧！我重操旧业，不会让大家失望。” 说完，山姆便准备起身离开。 艾伦急忙说道：“伙计，会议还没结束呢。” 山姆听后，又默默坐回了原位。 艾伦清了清嗓子，继续说道：“那我接着说。第一，人口方面，我们需要购买更多奴隶，用于加固城墙、开垦土地、修建房屋等工作。不过，这终究不是长久之计。待领地稳固后，我们必须想方设法吸引更多人口前来定居。 第二，粮食方面，不管价格多高，我们都要囤积大量粮食。此外，训练士兵需要消耗大量肉类，我们要么购买，要么储备少量肉类，包括魔兽肉。 第三，军队建设方面，昨晚我和威尔深入探讨过，我们计划清理周边的小股哥布林、狗头人等异族势力，通过以战养战的方式培养农奴兵，武器可从矮人安德鲁那里赊购。至于骑兵，现阶段只需从新月城购置几匹耐力出色的马匹即可。 珍妮，我目前没有给你安排具体职位，但你和佐伊都是我们重点培养的对象。你的魔法卷轴、佐伊的火枪，都会逐步配备到位。” 原本计划重点培养的是珍妮和山姆，说到此处，艾伦不自觉地看了山姆一眼，只见山姆将头埋得更低了，仿佛想把自己彻底隐藏起来。 珍妮脸色通红：“不用了，艾伦，现在领地经济拮据，我跟大家一起建设领地就好，给我安排工作吧。” 艾伦温言道：“钱的事情，你不要担心，有我们大家在，你好好修习魔法就行，你强大起来，对领地更有帮助！” 他接着说道：“建设领地，金币如同流水般迅速消耗。我们目前手中的一千多金币，根本支撑不了多久。所以，能赊账的尽量赊账，只要利息在可承受范围内就行。” “只是勒布朗要求领地收益的两成，这着实让我犯难……” 威尔见众人都已发言完毕，他轻轻抚摸着自己那显眼的眉毛，开始总结： “第一，资金和粮食方面。前期我们可以先偿还利息，本金的事往后再做打算；粮食方面，我们必须大量储备，领地人手宝贵，让商人运输即可，至于养殖，让领民自行养殖，鸭子不要超过三只即可。您提到的勒布朗，他要两成收益，但我们当下并无实际收益，所以暂时无需支付给他。” “而且，领主，管钱的人不能管账，必须要分开。您虽然让我管理财政，但是账本请您交给其他人来管理。后勤主管、库房管理也要尽快找到合适的人担任。”威尔朝着艾伦强调。 “第二，城墙方面，我们现有的城内面积不算大，预计仅能容纳 500 人居住。加固城墙后，还需考虑向山下扩充。 第三，人口方面，当年双子河畔沦陷后，周边地区应该散落着不少帝国遗民。相较于奴隶，他们对领地的归属感会更强，而且无需花费金币购买。我们一方面可以适量购买奴隶应急，另一方面要积极寻找这些遗民，充实领地人口。 第四，军事方面，我们可以借鉴罗曼军团的培养模式，以步兵为主，骑兵为辅。不过，培养轻骑兵时一定要严格把关，精益求精。” “我查看过木材库里的盔甲，我们无需顾虑太多，全部取出来使用，可迅速提升战力，只需把头盔上的鬃毛拔掉即可。将 12 套盔甲拆分，内里的红色皮甲也利用起来，这样我们便能武装两队步兵。 最后，魔药绯蔓的事情暂且搁置，大家注意保密！每个人都必须对自己负责的工作高度尽责……” 山姆听着威尔的总结，尤其是最后一句，把头重重地敲在桌子上，发出 “叮咚” 的声响，低声说道：“遵令，威尔骑士。” 第62章 藏宝和民兵训练 夜晚。 鲍勃的木屋内。 激情过后，莉莉慵懒地侧卧在床上，伸出手指，轻轻在鲍勃的胸口画着圈圈，娇声说道：“鲍勃大人，您总说这领地有您的一半，可依我看，情况似乎并非如此呢。想想也是，一个领地又怎会有两位领主呢？” 鲍勃缓缓从床上坐起，眼神中闪过一丝复杂。 “我、艾伦情同手足，你可别想着挑拨我们的关系。” 说罢，他起身走到窗前，拿起叉竿支起窗户，目光透过窗户，望向那浩瀚星空，看向双子河畔的方向。 片刻后，他轻声喃喃道：“不过，你说的倒也有些道理。” 就在这时，门外传来艾伦的声音：“鲍勃，伙计，我们刚开完会，你现在方便吗？” 鲍勃赶忙将自己的衣服轻轻盖在莉莉身上，遮住那诱人的春光，随后赤裸着上身打开了门。 “艾伦，老兄！早上那会儿人多，是我不对。” 鲍勃单膝跪地，做出行礼的姿态。 艾伦见状，急忙伸手扶起鲍勃，脸上满是真诚：“伙计，咱俩什么关系，何必如此见外。只是如今领地局势不稳，城墙一天不加固，我这心里就像压着一块大石头，实在不踏实。” 鲍勃紧紧握住艾伦的手，眼神坚定：“交给我吧，老伙计！城墙的事儿，你就放一百个心，我一定办好。” 接着，他神色变得凝重起来，“对了，我们的领地恐怕已经被人盯上了。莉莉是从黑市接到的任务，她的雇主误以为我和你是被罗斯侯爵派来寻找帝国藏宝的。” “又是罗斯，我们都已经躲到这么偏远的地方了，怎么还摆脱不了和他的干系。藏宝？我能见见你说的那个莉莉吗，伙计？” 艾伦眉头紧锁，心中满是忧虑。 “艾伦，改日吧。” 鲍勃犹豫了一下，还是拒绝了。 “好。” 艾伦无奈地叹了口气，转身离去，心中的担忧愈发沉重。 回到自己的木屋，库雅正抱着小白虎霜影，睡得香甜。 他怕吵醒库雅，于是小心翼翼地轻轻打开门走了进去。 霜影鼻子一动，敏锐地闻到了艾伦的气味，瞬间醒来，兴奋地摇头晃脑，上前用爪子扒拉艾伦。 这一下动静不小，库雅猛地 “落枕”，睡眼惺忪地说道：“哥哥，你回来啦！” “嗯嗯，快睡吧，小库雅，乖乖睡觉才能长高。” 艾伦温柔地揉了揉库雅和霜影的头，又对着霜影叮嘱道：“你也赶紧睡觉，快快长大！以后可不许再偷吃哨塔里的肉了，得学会自己捕猎！” 霜影似乎听懂了艾伦的话，仰头围着他转圈。 安顿好两个小家伙，轻轻熄灭油灯，他独自坐在椅子上，陷入了沉思。 鲍勃口中的藏宝，还有之前袭击领地的强盗，这两者之间是否存在某种关联呢？这个疑问笼罩在他心头，挥之不去。 第二天，细雨如丝，纷纷扬扬地洒落。 威尔带着迈克来到艾伦的木屋前，轻轻敲门：“领主，领主？” 库雅听到敲门声，蹦蹦跳跳地跑过去打开房门，霜影也好奇地将头拱了出来，这突如其来的一幕，把威尔和迈克吓了一跳。 “哦哟，威尔大人，大清早的，吓我一跳。” 迈克拍着胸口，心有余悸地说道。 “没事，迈克，霜影很聪明，不会伤人的。” 威尔赶忙扶住差点向后摔倒的迈克，解释道。 艾伦打了个哈欠，从屋内走了出来：“吓到你们俩了吧。库雅，带着霜影去哨塔。” “好嘞。” 库雅欢快地应了一声，伸手拽住霜影的颈毛，一边用力揉搓，一边和霜影一前一后，朝着哨塔的方向小跑而去。 “迈克，领地规划的事情，你向威尔骑士报告就行。加固城墙的工作，鲍勃负责。至于石头，等矮人们来了之后，就能开采了。” 艾伦有条不紊地安排着。 迈克离去后，威尔和艾伦一同朝着军营走去。 “领主，狗头人山谷和魔药绯蔓的事情，必须严格保密。” 威尔神色严肃地提醒道。 “好的，威尔，我心里有数。目前知晓此事的，只有你、我、迈克，还有安德鲁。等矮人来了之后，我打算派杰克去那儿，以屯田的名义驻守。” 艾伦点了点头，回应道。 两人一边交谈，一边来到了军营。 说是军营，实际上只是一片地面崎岖不平的空地，角落里有一个简陋的马棚，还有几个亟待拆除的木屋。 马棚里，除了艾伦等人的坐骑，空荡荡的，没有多余的马匹。 杰克正站在临时搭建的高台上吃早餐，远远看到威尔和艾伦走来，他赶忙吃掉嘴边的面包屑，拍了拍手，快步走了下来。 “早上好，领主大人，威尔骑士。” 杰克恭敬地打招呼。 “早，杰克团长。” 威尔微笑着回应。 “早，杰克，咱们私下里随意惯了，你还是叫我艾伦吧。” 艾伦亲切地说道。 杰克嘿嘿一笑，挠了挠头：“那哪行啊！私下里称兄道弟没问题，可现在领地正逐步走向正规化，在外面我还叫你艾伦，那成何体统。” 除了鲍勃对威尔这个首席骑士的任命有些异议外，佐伊、杰克等人似乎并不排斥威尔。 威尔朝着杰克伸出手，杰克心领神会，两人相视而笑，握手致意。 “杰克团长，对于晨曦军团的民兵训练，你有什么具体章程吗？” 威尔开口询问。 “领主，威尔骑士，我看就依照勒布朗的训练章程来吧。不过，得把那个死亡考核去掉，勒布朗…… 他这个人，手段太极端了。” 杰克斟酌着用词，毕竟对威尔还不太熟悉，不太敢直接咒骂勒布朗。 “杰克，你不说我都没想到！对啊，勒布朗的训练方法确实很有效！” 艾伦眼睛一亮，赞同道。 威尔微微歪着头，眉头轻皱：“勒布朗？昨晚诸位提到的那位黄金骑士？玫瑰领的子爵？” 艾伦点了点头，解释道：“正是他。他呀，是个让人捉摸不透的人。没有家室，曾经是玫瑰领罗斯侯爵的首席骑士，后来又担任凯尔金苹果城堡的首席骑士兼家庭教师。” 杰克在一旁补充道：“此人英勇非凡，有传言说，一名强大的兽人首领，在他手下一回合便被斩杀；攻打新月城时，他背靠城门，仅率领 30 名红甲骑士，就成功抵挡了 600 名士兵的进攻，那场面，真是令人神往！” 艾伦接着说道：“杰克，你说的这些，我都亲眼见过。尤其是新月城城门守卫战，我当时也参与其中。勒布朗这个人，直到现在，我还是完全看不透他。” “我在新月城养病的三个月里，每个月都有来自北方的黄金骑士向他挑战，可没有一个人能在他手下撑过十个回合。” 威尔不禁感叹：“这可不是一般的黄金骑士啊。如此强大的骑士，为何不去王都发展呢？” 艾伦哈哈一笑：“这个嘛，我也不清楚。我们几个都是从他手底下训练出来的，我和鲍勃…… 哎，不说这个了，我扯远了。” 杰克看向眼前的空地，说道：“先从列队和跑步开始训练吧，这些民兵虽然血气方刚，但目前战斗力实在太差。” 接着，他提高音量喊道：“刀疤，刀疤！” 声音远远地传到城门处，刀疤听到呼喊，一路小跑过来：“领主，首席，团长，您几位有什么吩咐？” 杰克严肃地说道：“安排一队民兵去巡逻，城门的四队民兵，只留下两队驻守。另外两队，让他们马上来这里集合！” 刀疤没有多问，立刻又朝着城门跑去，迅速召集民兵。 片刻后，两队共 24 名民兵，稀稀拉拉地站在了艾伦、威尔和杰克面前。 杰克见状，眉头紧皱，拿起马鞭，在空中挥舞了一下，“啪” 的一声，抽在一名民兵身上：“站没站相，坐没坐相！所有人，四人一列，动作快点，列阵！” 民兵们一脸茫然，对 “列阵” 一词毫无概念，只能勉强四个人排成一列。 “站好！我让你们动了吗！刀疤，你他娘的连站都站不稳？” 杰克怒声呵斥，“平时多流汗，战场少流血！没有强大的武力，怎么保护家园！都给我继续站着，站直咯！不准动！” 看着眼前这一幕，艾伦的思绪有些恍惚，仿佛又回到了曾经的学徒营地，那时的艰苦训练场景，历历在目 。 第63章 人在屋檐下 威尔命人迅速从木材库抬出 12 件红色皮甲与 12 副锃亮的盔甲。 “领主，该把你们身上的盔甲换下来了。我已经派人去通知佐伊和山姆。” “好的，威尔，你也挑一副换上吧，我也还从未穿过这般精良的盔甲呢。” 艾伦伸手轻轻摩挲着崭新的盔甲。 杰克早已迫不及待，他将马鞭稳稳地放回腰间，眼神炽热，双手轻柔地抚着盔甲，似在抚摸着恋人珍妮的身体。 “艾伦，这…… 鲍勃身上的红甲可把我馋坏了，如今这些盔甲真成咱们的了？” 他难掩激动，声音都微微发颤。 “杰克，选一副吧。对了，你和威尔记得把头盔上的鬃毛去掉，咱们得低调行事。” 艾伦微笑着提醒，同时也在挑选着自己的盔甲。 杰克兴奋得满脸通红，高声下令：“刀疤，出列！为我穿甲！” 他身形不高，个头刚过一米七，皮肤是劳动人民特有的古铜色，身材魁梧，上肢肌肉发达，大腿健壮有力。脱下盔甲后，像个不错的庄稼把式，棕色头发浓密有光泽，眉眼明亮，嘴唇饱满，额头宽阔平坦，脸部圆润。 刀疤手脚麻利地为杰克穿戴盔甲。 穿戴完毕后，刀疤由衷赞叹：“团长大人！您这一穿，简直像极了吟游诗人嘴里威风凛凛的罗曼将军，太神气了！” 威尔与艾伦相互帮忙，很快也穿戴好了盔甲。 威尔目光投向杰克，赞赏道：“好！何等彪悍勇武！我瞧着，就连勒布朗在这方面也未必能胜过你，杰克团长。” 艾伦也仔细打量着杰克，点头认可：“人靠衣装马靠鞍，穿上这身盔甲，你仿佛天生就是为战场而生的军人！” 随后，艾伦神色一正，吩咐道：“皮甲可按需分发给众人，盔甲务必留给最精锐的战士！安排妥当后，速来会议室找我，陪我去格拉斯小镇售卖战利品。” 威尔看向杰克，语重心长地叮嘱：“杰克，如今领地人手吃紧，连后勤总管都还空缺着。军团训练与农业事务，你都得多多费心，就像精心侍弄庄稼那般，丝毫马虎不得。” 杰克拍着胸脯保证：“好的，领主，威尔骑士。二位放心，我一定办妥。等列队结束，我就让他们去跑 5 公里，好好历练一番。威尔骑士昨日说轻骑兵要精中选精，我看民兵训练也得这般严格要求。” “农业那边我也不会松懈，土地可不会辜负咱们的付出！” 中午时分，阳光洒在大地上，马夫们忙碌地从临时仓库里取出哥布林等异族的尸体，仔细打包整理。 负责筑墙的鲍勃走上前，犹豫了一下，开口问道：“艾伦，真不用我陪你去吗？” 艾伦正要回答，威尔抢在前面，语气平和却透着不容置疑：“鲍勃骑士，请专注于自己的本职工作，昨日会议上关于领地建设的任务，我刚已同你详细说明。” 鲍勃眼中闪过一丝复杂的神色，最终还是点头应道：“好的，威尔骑士。艾伦，路上多加小心。” 这时，身着崭新的银色盔甲的杰克，意气风发地走到鲍勃面前，他高高扬起马鞭，用力一挥，高声喊道：“出发！” 队伍整齐有序地从城门鱼贯而出，向着西方的普林关隘稳步前行 。 路途之上，马车缓缓前行，车轮与地面摩擦，发出有节奏的声响。 杰克骑马靠近艾伦，一脸期待地开口：“艾伦，此次我们要采购的物资繁多，你看能不能也给我购置一块怀表？我想着效仿勒布朗，掐着时间训练民兵。” 艾伦微笑着点头应允：“杰克，这有何难，没问题。只是当下我着实有些忧心新月城那边的情况。佐伊正着手组建轻骑兵，马匹是关键，我已给勒布朗去信，但愿他不会刁难我们。” 杰克微微皱眉，神色间满是感慨：“勒布朗啊，那疯子性格多变，着实让人捉摸不透。” 两人你一言我一语，话题渐渐从新月城延伸至晨曦领的农业发展与军团建设，一路热烈探讨着。 这条被晨曦领众人反复走过的废弃道路，正悄然褪去大自然下留的痕迹，逐渐恢复。 傍晚时分，残阳如血，洒下一片余晖。 艾伦与杰克终于抵达了普林关隘。城墙上的守城骑士远远瞧见他们，目光落在那由盾牌与刀剑构成的独特旗帜上，立刻厉声喝道：“站住！来者何人！” 杰克挺直腰杆，朝着关隘上方大声回应：“晨曦领！领主艾伦与军团长杰克，请求进关！” 骑士听闻，神色一凛，匆忙跑下关隘，向柯林汇报情况。 柯林听闻，脸上浮现出一丝疑惑：“领主艾伦？凯尔少爷不是说晨曦领由鲍勃主事吗？还有这军团长杰克，我怎从未听闻？哼，什么土鸡瓦狗，都能称军团长了。” 他轻蔑地挥了挥手，对那名骑士吩咐道：“你，过去跟他们讲，想要进城，得交过路费。” 骑士领命，再次来到城墙边，朝着城下高声喊道：“城下之人听着！依照规矩，进城的车队必须上缴一成货物，否则，就去荒野自行扎营吧！” 杰克一听，顿时怒目圆睁：“以前可从未有过这般规矩！” 骑士满脸不屑，嘴角上扬，嘲笑道：“规则就是规则，又不是今日才定下的，一直都有，只是你们孤陋寡闻罢了。” 杰克气得满脸通红，破口大骂：“你他妈的！你们有这闲工夫设卡收费，怎么不出去清剿外面的哥布林，就知道在自己人面前耀武扬威，只会窝里横……” 艾伦赶忙伸手拉住杰克，沉声道：“我们同意！开门！” 车队在艾伦与杰克身后，缓缓朝着关隘内行进。 片刻后。 “18 只兽人，18 只座狼，100 只哥布林。哟，你们这什么晨曦领，收获倒还不错，怕是攒了半个月吧！” 说罢，那名骑士大手一挥，“来人！把兽人、座狼各取走 2 只，哥布林取走 10 只。” 杰克见状，又欲上前理论，艾伦再次拉住他，在他耳边轻声说道：“这里毕竟是他们的地盘，我们不宜与他们起争执，人在屋檐下，不得不低头。” 待对方取走货物离开后，杰克满心愤懑，双手抱胸，抱怨道：“哎，艾伦，那柯林对鲍勃礼遇有加，对咱俩却连面都不露，亏你还曾写信警示他防范哥布林。” 艾伦神色平静，宽慰道：“无妨，无妨。我与凯尔、柯林本就交情浅薄。” 杰克无奈地叹了口气：“其实，我们在城外扎营也未尝不可。自去年 10 月至今，玫瑰领多次清剿异族，周边想必已无太大危险。” 艾伦目光坚定，语重心长地说：“伙计，我们的领地要发展壮大，必然要与形形色色的人打交道，万不可仅凭个人喜好行事。当下，普林关隘是我们领地的交通要冲，关乎命脉，能不得罪，就尽量别得罪。” 杰克微微颔首，长舒一口气：“哎，要是晨曦领能有条直通金苹果城堡的路就好了，如此一来，既不用绕路，还能节省不少时间，也不用受这窝囊气！” 艾伦听后，陷入沉思。 在杰克的注视下，他缓缓拿出地图，用手指在上面比划，将晨曦领与西南方向的金苹果城堡连成一条直线。 杰克眼尖，还瞧见了地图上双子河畔与玫瑰港之间那若隐若现的虚线。 “杰克，你去检查下车队，结束后，早些休息。明日我们还得早起赶路。” 艾伦收起地图，对杰克说道。 4月13日。 出了普林关隘，道路愈发开阔。 一路上，他们遇到不少往来于新月城和玫瑰城的商队。 路旁景色不断变换，晨曦领开始，一路是连绵起伏、层峦叠嶂的山脉，到了普林关隘随后渐渐变成低矮的小山丘，最终，快到金苹果城堡时，小山丘化作一块块平坦无垠的土地。 普林关隘到金苹果城堡相距约 100 公里，车队从清晨出发，直至傍晚，耗费了近 12 个小时才抵达。 “杰克，这是采购清单。你先去旁边的格拉斯小镇，找伊戈达拉交割。我此刻得前往玫瑰城，偿还欠罗斯的债务。那些金票一日不还，我这心里就一日不得安宁。” 艾伦将清单递给杰克，神色略显焦急。 “艾伦，明日一早再去吧，今日天色已晚，走夜路着实不安全。” 杰克满脸担忧，劝说道。 “无妨，杰克。我这匹白马脚程极快，此处到玫瑰城不过 80 公里，大概四个小时便能赶到。” 艾伦拍了拍身旁的白马，信心满满。 杰克见艾伦主意已定，便不再多言，带领车队朝着小镇方向而去。 艾伦骑着白马，如同一道白色的闪电，瞬间消失在大道尽头。 待艾伦赶到玫瑰城时，已是凌晨时分。 罗斯侯爵的交易所矗立在城中，金碧辉煌，灯火通明，彻夜不息。 交易所的一楼天花板极为壮观，踏入其中，仿若置身于一片璀璨夺目的金色原野。 头顶悬挂的水晶灯，晶莹剔透，散发着柔和而奢华的光芒，每一盏都彰显着这里的富贵与不凡。 一名兔女郎身着鲜艳红丝，腿上裹着黑丝吊带袜，装扮妩媚动人，脸上洋溢着职业性的微笑。端着盘子向艾伦走来，带着特有的腔调： “您好，先生！欢迎光临！请问我能为您做些什么！” 艾伦看着如此暴露的打扮，一时耳根子不自觉的硬了起来。 “我是来处理贷款的。” “哦，先生，您是来办理贷款，还是来还利息？” “都不是，我来还本金和利息！” 听到艾伦这话，那名女子失去了预想的贷款提成，立马变了脸色。 “哦，排队去，自己领号排队。” “啊，可现在根本没多少人啊！女士！” “嚷什么！嚷什么！知道这是什么地方吗！我叫你排队，听不见吗！” “女士，请注意你的态度。我没有嚷，我只是说现在没几个人啊，再说，你也没告诉我，在哪里排队领号！” “神气什么！别以为你是骑士就了不起。臭外地的，上玫瑰城要饭来了！这里一板砖下去，至少能拍倒三个骑士。” 艾伦一路颠簸，并未打理自己的盔甲和头发。被对方这么一描述，顿时火上心头，捏紧了拳头。 “干什么！门口木篮，看到了吗，自己去领号！” 艾伦心里想正事要紧，没有跟这个服务员再理论，转身去门口取了一块木牌，木牌上写着13。 服务员看到后，低声骂了一句晦气。 艾伦咬牙切齿，长出一口气，把木牌递到窗口下。 一个慵懒的声音传来： “干嘛来了，办什么业务。” “还贷款。” “需要贷款吗？” “不需要，我还贷款！” “哦，需要贷款是吧。” “还贷款！还贷款！” “不是，你这人急什么！” “我没急啊！我说我来还贷款！” “知道了，知道了。我知道你很急，但是你先别急。资料不全，诺，拿着表格，填好再来！” 艾伦把拳头指节捏出响声！ “刚才领取号牌的时候，你们的服务员怎么不跟我说！” “她是服务员，我是办事员，我们又不是一个部门。大晚上的，给你办事儿就不错了，还挑挑拣拣的。” 艾伦再次强压怒气，找了个桌子，填写完了表格。 他把表格递给那名中年男子。 “没有号牌，重新领取号牌。” “我刚才不是给你了吗？” “刚才是刚才，现在是现在。你早上吃饭了，下午就不吃了吗？” 正在此时，艾伦看到那名女服务员把13号木牌又放到了门口的木篮里。 艾伦面色铁青，走到大门口，重新挑了一张木牌，他仔细一看，结果木牌上的数字还是13。 他把木牌和表格重新交给那名办事员。 “办什么业务。” 艾伦蒙了，他刚不是说过了吗？ “办理……办理还款！不需要贷款，不是还利息，我办理还款，不需要其他业务！” “哦。名字叫什么！” “晨曦领鲍勃！” “哦，鲍勃啊，这笔款子还是我经手的。哎，你不是本人啊！” “这有什么问题吗？” “下次再来吧，不是本人，您这我们无法办理还款。” 他喝完一杯茶，往杯子里吐了几口茶叶，漫不经心的说道。 艾伦低下头揉着自己的头发，用力平复着自己暴怒的情绪。 再次抬头，看着中年男子的油腻面庞，稀疏的头发。他急速的抓住对方的手。 “干什么！这里可是侯爵大人设立的……” 他话还没说完，手里多了一枚冰冷的钱币，仔细一看竟是金币！ 他顿时露出了和蔼可亲的笑容：“骑士大人！您稍等！” “来人，上茶！”“骑士大人，您稍坐，我这就给您办理。” 他嘴里一边说着，手里一边快速的翻阅文件。 “找到了，鲍勃，晨曦领黑铁骑士。1007年4月，贷款1000金币。用途——领地建设。” 他看了看艾伦，没看到钱箱，客气的说道：“骑士，您用什么支付？” 艾伦粗糙的双手从怀里拿出一沓金票，反复数了几遍，数出11张，又掏出一枚银币，用金票包着这枚银币，狠狠地砸在办事员脸上。 艾伦长舒一口气，气色回转。 “舒服了！用金票！” 办事员看着印着哈耶克头像的金票，立马站起来，捡起滚落在地的银币，并连忙赔笑，点头哈腰。 片刻后。 “艾伦大人！您慢走！” “艾伦大人，您小心脚下。” 艾伦从服务员手里接过缰绳，缓缓的走在街道上，发现这里的商铺招牌全部变为绿色的了。 他拦住一个巡逻士兵。 “骑士，您有什么吩咐。” “这些招牌怎么回事！看上去才变化不久。” “骑士，您有所不知，这是伯恩管家规定的，只许用绿色招牌。” “这是为什么？怎么是伯恩管家？上面的人不管吗？”艾伦说着，靠近了他，遮住其他士兵的视线，从手里递过去一枚银币。 那名士兵不着痕迹的收起银币，凑到艾伦耳边。 “小道消息，去年屯的油漆太多了，伯恩管家是帮上面办事儿的，不这么干，老爷们怎么捞钱？” “商贩们没有意见吗？” “大人，人在屋檐下，哪儿敢有意见啊，你有意见，人家给你店铺都扬了。” 艾伦诧异的看了眼这名士兵。 “你怎么知道这么多，你叫什么名字！” “大家嘴上不说，背地里都传开了。骑士大人，我叫阿巴贡。” 第64章 艾伦再遇阿巴贡 4 月 14 日，阳光洒进艾伦在阿巴贡介绍的旅店房间。 这旅店价格低廉，整洁舒适，艾伦悠悠转醒，揉了揉惺忪睡眼，准备起身离开。 就在他收拾行囊之际，脑海中猛地闪过一件事 —— 瓦拉和鲍勃还欠着城内哥布林酒馆的账款。 他无奈地摇了摇头，用盐水匆匆漱了漱口，便朝着哥布林酒馆的方向走去。 “您确定，欠款是 70 金币？” 酒馆老板满脸堆笑，恭敬回应：“没错，骑士。我们这儿的月光酒，7 金币一升，在格拉斯小镇得 8 金币一升呢。两瓶酒为一升，鲍勃骑士和那位贵公子当晚畅饮了 20 瓶。至于他们消费的其他东西，我就给您免了。” 艾伦听后，心中一阵肉痛，紧紧攥着这张账单。 他暗自腹诽，自己昨日连驿站都舍不得住，更别提喝这种名贵的月光酒了，没想到鲍勃竟带着瓦拉这般肆意挥霍。 艾伦咬了咬牙，掏出身上最后一张哈耶克的金票递了过去。 “好嘞，骑士大人，找您 32 金币。” 老板手脚麻利地数着金币。 “啊？您是不是算错了，怎么多给了 2 枚金币？” 艾伦满脸疑惑。 “骑士大人，哈耶克陛下发行的金票数量有限，而且能在各地通行无阻，如今的行情是，用 102 枚金币才能换到一张金票呢。” 艾伦恍然大悟，懊恼地拍了下自己的脑袋。 怪不得在交易所时，那办事员对自己毕恭毕敬，敢情自己无意中又多打赏了 20 金币。 艾伦将金币收回袋子，拎起袋子晃了晃，发出清脆声响，他苦笑着叹了口气：“哎，花钱如流水啊，拦都拦不住。” 艾伦从酒馆出来，走到街边，牵过自己的马，缓缓向城外走去。 这时，一辆装饰奢华的马车从他身旁疾驰而过，车内传出严厉的呵斥声：“10 岁可是人生中至关重要的一年，你父亲刚被封爵位，如今却惨遭强盗杀害，你务必得奋发图强。” 车内的少女无奈地叹了口气，母亲这番话，她已听了无数遍。 身为家中独女，自幼起，她便被反复灌输着 “xx 岁是人生最关键的一年” 这类话语。 艾伦听闻，脑海中瞬间浮现出库雅的模样。 他旋即转身，再度朝城内的杂货店走去。 店内的小老头一见艾伦进来，脸上立刻堆满笑容，极为熟练地递上一罐麦芽糖和一罐蜂蜜，说道： “骑士大人，您尽管拿走便是。您能光顾小店，那可是小店的莫大荣幸啊。” 艾伦瞧了瞧店铺外那似乎尚未干透的绿色油漆，心中不禁感慨。老爷们的脑袋里装的是屎，一拍脑袋做决定，到处都能闻到令人作呕的粪臭。 他轻声问道：“这蜂蜜可不便宜吧，一共多少钱？” “老爷，真的不用钱，能为您效劳是我的福分。” 小老头连连摆手。 “别叫我老爷，店家，说个实价吧，一共多少钱？” 艾伦坚持道。 “骑士大人，您给 3 枚银币当作成本就行。” 艾伦听罢，从钱袋里掏出 5 枚银币放在柜台上，将麦芽糖和蜂蜜罐子小心地放在马背上，随后翻身上马，朝着格拉斯小镇策马而去。 路过城门时，艾伦又瞧见阿巴贡和他的小队。 他们正忙着将几具尸体吊在城门上，场面颇为血腥。 “阿巴贡。” 艾伦扬声喊道。 阿巴贡拍了拍手上的灰尘，小跑过来。 “骑士大人，您有什么吩咐？” “你都没休息吗？怎么巡夜、吊尸体这些又脏又累的活儿，都由你们几个来干？” 艾伦看着阿巴贡疲惫的面容，关切问道。 “骑士大人，我们上头没人照应，只能揽这些活儿做了。哪能跟城堡里的人比啊，我听说凯尔少爷的亲卫，在黑市酒馆随便赊账，人家都笑脸相迎、客客气气的。” 阿巴贡苦笑着摇头。 艾伦听后，面露尴尬：“你们也不容易。你呀，消息倒是灵通，这些尸体是怎么回事？” “骑士大人，这些都是革命党。他们成天公开或者暗地里数落老爷们的不是，还煽动农奴造反。结果被几个农奴给举报了，尸体就被挂在这儿示众了。罗斯侯爵还专门组建了一支队伍，专门捉拿那些逃窜在外的革命党。” 艾伦心中疑惑，正所谓 “什么树开什么花，什么阶级说什么话”，他实在想不明白，那些农奴为何要举报革命党。 与此同时，他又想起了约翰和瓦拉，心中不由得一紧，暗自思忖，他们与这些事儿不会有牵连吧？ 此时，太阳渐渐升高，金色的阳光照到城门处，艾伦从城门的阴影里缓缓走出。 阿巴贡却伸手拉住了他，一脸神秘地说道：“骑士大人，看您这气质，想必是开拓骑士吧！” 艾伦还在思考约翰的事儿，带着随意的语气：“阿巴贡，你怎么看出来的？” “嘿嘿，只有开拓骑士才自带您身上这种独特气质。我给您透个小道消息，凯尔少爷最近让伯恩管家严查黑市上的武器盔甲。听说格拉斯小镇的男爵被强盗杀了，据目击者描述，那强盗戴的头盔造型十分奇特。” 艾伦听闻，神色一凛，反复打量着阿巴贡和他身后的小队，心中暗自琢磨：“头盔、藏宝、强盗，还有罗斯侯爵，这其中难道有什么不可告人的联系？” 思索片刻，他从钱袋里掏出一枚金币，扔给阿巴贡，说道：“你说的信息很有价值，赏你的。” 顿了顿，他又接着说：“阿巴贡，我叫艾伦，是晨曦领的领主。要是你想换个活法，就来晨曦领找我。” 阿巴贡兴奋得两眼放光，赶忙伸手接住金币，在手中反复摩挲，激动地说道：“领主大人，一言为定！您慢走。兄弟们，咱们今天去吃顿好的，我请客！” 小队众人闻言，顿时爆发出一阵欢呼： “呜呼！” 第65章 杰克大闹格拉斯 “呜呼！” “瞎叫什么！都给我看好车队！” 杰克扯着嗓子，朝着刚拿到啤酒、正准备开怀畅饮的车夫们大声喊道。 昨晚他初到小镇，本想与伊戈达拉交接货物，可彼时伊戈达拉正深陷两男。 三个大男人同挤在一张床上，身形交织，活脱脱一个歪扭的 “州” 字，伊戈达拉身处中央，既要应付身后的纠缠，又要迎合身侧的亲昵，忙得不可开交。 直到中午，阳光洒在小镇的街道上，艾伦骑马朝着格拉斯小镇疾驰而来时，杰克才终于见到了伊戈达拉。 伊戈达拉依旧是那副熟悉模样，圆脸寸头络腮胡。 他脚上套着一双洁白袜子，裤子紧绷在腿上，举手投足间，拿起酒杯的动作看似豪迈，却又暗藏一丝温柔。 一瞧见壮硕的杰克，他的眼神里瞬间闪过一抹兴奋，上前一步，抬手重重地拍了拍杰克的屁股，说道： “哎哟，杰克，好久不见呐，瞧瞧这大腿，结实得很嘛！” 杰克心中一阵疑惑，不着痕迹地退后两步，问道：“你昨晚去哪儿了？酒保跟我说你不在，你大哥伊戈甘拉也不见踪影。” “哦，我昨晚有点私事，忙得不可开交，前后为男。我大哥升职了，如今可是新月城黑市的负责人，比我厉害多了。对了，怎么是你来交割货物，鲍勃呢？” 伊戈达拉一边说着，一边眨了眨眼睛。 “有些难处总会过去的。鲍勃另有任务在身。你看看这些货物，兽人、座狼各 16 只，哥布林 90 只。” 杰克神色认真，指了指一旁的货物。 伊戈达拉捏着嗓子，嗲声说道：“不用清点啦，艾伦和鲍勃的信誉那是没得说，我信得过。不过你们呀，可真是发达了，卖给矮人那么多，给我们的却这么少。” “你从哪儿知道…… 伊戈达拉，你嗓子怎么回事？” 杰克眉头紧皱，满脸狐疑。 “杰克，你呀，我看你真是什么都不懂哦。” 伊戈达拉捂着嘴轻笑。 “懂什么？你今天怎么奇奇怪怪的。” 杰克越发摸不着头脑。 “没什么。你们一直都在我这儿售卖货物，就没想过用这些哥布林去换取军功，参加黄铜骑士的晋升考核吗？” 伊戈达拉挑了挑眉，问道。 “没必要，提升自身实力才是关键，骑士考核往后再说。你可见过贵族子弟去参加这种考核？” 杰克一脸不屑。 伊戈达拉翘起兰花指，比划着说道： “人家生来就有魔法药剂服用，这都是命，咱可比不了。这次兽人给你 40 金币一只，座狼 20 金币一只，哥布林 6 金币一只。往后都得按这价格交易。” 杰克一听，心中顿时恼火，奋斗的速度根本赶不上物价上涨的步伐。 他怒声质问道：“为什么？小麦价格都涨了四五倍，我们的货物怎么才涨这么点？” “一共 1500 金币，除去哈耶克陛下的三成税，再扣掉我们的一成保护费，喏，给你 900 金票。” 伊戈达拉说着，便翘着兰花指，拿出一叠印有哈耶克头像的金票，交到杰克手里时，还故意用小拇指在他掌心轻轻撩拨了一下。 杰克气得满脸通红，大声咒骂： “伙计，哈耶克的税是怎么回事！那老不死的，啥都没干，远在伦丁尼姆就敢收我三成税！” “小点声儿，伙计。这都是规矩，艾伦和鲍勃都清楚。你要是不放心，就在这儿等你同伴来。” 伊戈达拉看着愤怒的杰克，赶忙转移话题，“你们要的奴隶在金苹果城堡，你现在去还是等会儿去？” “价格呢？这批奴隶，不会又有一堆孩子吧。” 杰克皱着眉头，满脸担忧。 “老规矩，一个奴隶 1 枚金币。女人和孩子不多，你也知道，要是把他们的孩子弄死，奴隶们一疯，可就卖不上好价钱了。” 伊戈达拉摊了摊手。 “哎，等会儿吧，我等艾伦从玫瑰城回来。对了，火油真的一点都没有了？” 杰克抱着一丝希望，再次问道。 “艾伦和鲍勃都问过多次了，我的答复始终如一。法尔曼和雄鹰两个王国还在打仗，西边的法尔曼那边不会再出售这种军用品了。” 伊戈达拉无奈地摇了摇头。 “就为了一个魔石矿，都打了半年了，值得吗？” 杰克满脸疑惑。 “伙计，这可是生死存亡的斗争啊，魔石矿对一个国家实力的提升，那作用可大了去了。” 伊戈达拉解释道。 杰克无奈的手持一杯啤酒，走出了哥布林酒馆。 车夫们正就着啤酒，啃着手里干硬的黑面包。 杰克实在受不了这单调的伙食，打算自己去集市买点吃的，改善改善口味。 酒馆里的酒还算不错，可食物价格昂贵，他实在舍不得。 他漫步走到小镇集市，只见一个老头推着一车 “比韦尔”，正卖力地吆喝着。 然而，集市上行人来来往往，却鲜有人驻足购买。 杰克走上前去，好奇问道：“这是什么，怎么卖？” 老头满脸堆笑，热情介绍：“年轻人，这叫比韦尔，可好吃了，里面有核桃、葡萄干、面粉、蜂蜜等等，用料十足。” 恰在此时，杰克的肚子不争气地咕咕叫了起来。 他咽了咽口水，问道：“多少钱一斤？” 老头拿起一把长刀，含糊不清地说道：“10 个铜币，一两。” 杰克没听清，误听成 10 个铜币一斤，便说道：“好，来一斤。就往这儿切，千万别切多了。” 老头眼睛一亮，手持长刀比划一番，斜着一刀下去，动作稳准狠。 他抱起一大块比韦尔，说道：“10 斤出头，一共 1000 铜币， 也就是1 枚金币。” “你切这么多干什么，不过和车夫们分了吃也…… 等等，你说多少钱来着！” 杰克瞪大了眼睛，一脸震惊。 老头握着明晃晃的刀，满脸不屑地看着杰克：“你刚都瞧见了，我划到哪儿就切哪儿，这都切下来了，你不要，谁要？给钱！赶紧给钱！” “怪不得没人买你的糕点，原来你这老东西心这么黑！” 杰克怒从心头起，甩下一枚银币，拿起东西就想走。 突然，几个和老头穿着相似的年轻人围了上来，手中各自拿着刀剑，一脸不善。 杰克瞧了瞧自己身上的盔甲，又看看对方手里的武器，不禁无语地笑了：“妈的，法克鱿，给脸不要脸。” 愤怒的杰克猛地一脚，踹翻了那满载糕点的车，大骂道： “我去你妈的，老子以前种地时被人欺负也就罢了，如今都成骑士了，还敢欺负我。老子这骑士白当吗！” 老头见状，一边吆喝着年轻人朝着杰克扑去，一边朝着格拉斯治安官洛夫的治所跑去告状。 那几个年轻人哪里是杰克的对手，眨眼间，便纷纷躺在地上，痛苦地哀嚎。 巡逻的士兵远远瞧见杰克身上佩戴的黑铁勋章，吓得没敢上前。 喝得醉醺醺的小镇治安官洛夫听闻消息，赶忙赶来，大声喝道：“谁在这里闹事！” 老头躲在洛夫身后，手指着杰克，添油加醋地诉说着杰克的 “恶行”。 洛夫听后，怒目圆睁，吼道：“见鬼，该死的，这是格拉斯小镇，可不是你能撒野的地方，年轻人，束手就擒吧！” 士兵赶忙凑到洛夫耳边，小声提醒：“大人，那可是位骑士，骑士犯法得交由贵族处理。” “该死的老头，你是比韦尔吃多了，脑子糊涂了是吗！连骑士都敢蒙骗！” 洛夫转身，指着老头的鼻子大骂，“你这个小老头，我早就注意到你在这儿坑蒙拐骗了，真是见鬼，来人，把他带下去！” 杰克听完，正准备离开。 老头却突然搬出自己的后台：“大人，此镇的男爵大人，可是我的远房亲戚啊。” 洛夫闻言，犯起了难，转头问士兵：“士兵，这老头说的是真的？” 士兵犹豫了一下，说道：“大人，这…… 我也不敢确定。好像是吧……” “你这该死的骑士，以武犯禁，不好好保卫领地、清剿异族、维护领地稳定，居然敢在这儿闹事，来人，给我抓起来！” 洛夫脸色一沉，下令道。 士兵上前，伸手拿住杰克的肩膀，杰克稍一用力，便轻松挣脱。 “你叫洛夫是吧，你到底要抓谁！你到底醒酒没有，见鬼！” 杰克愤怒地吼道。 伊戈达拉也被这边的吵闹声吸引过来，他站在人群中，高声说道：“这可是晨曦领的军团长，日后铁定是贵族老爷！” 洛夫瞬间酒醒了一半，神色犹豫，小声埋怨士兵：“该死的。士兵，你刚才怎么不把情况搞清楚。” 随后，他赶忙上前，伸手拍了拍杰克的盔甲，装作帮忙清理灰尘，谄媚道：“真是的，我该说什么好呢，瞧瞧，先生，您真是威风凛凛极了……” 话说到一半，洛夫瞧了瞧一旁瑟瑟发抖的老头，心中暗叫不好，这下两边都得罪不起。 恰在此时，人群中有人喊道：“男爵被强盗杀死了，那老头根本不是男爵老爷的亲戚。” “对啊，对啊，男爵早就死了。” 众人纷纷附和。 洛夫一听，酒彻底醒了，神色瞬间转变。 他一把揪住老头的衣领，狠狠扇了几巴掌，骂道：“真是个贱种，这位骑士大人的时间多宝贵啊，见鬼，来人，把这些人都拖下去！” 骂完，他搓着手，满脸堆笑地走到杰克面前，说道：“这位骑士，我已派人备好宴席，您不妨赏脸……” 杰克早就没了胃口，弯腰捡起掉落在地的比韦尔，摆了摆手：“洛夫先生，不用了，多谢您的邀请。” 就在这时，一名牧师从人群中走了出来，高举双手，高声说道：“圣光在上，骑士，你已触犯暴怒之罪，必须购买赎罪券，唯有圣光才能宽恕你的罪孽。跟我去忏悔吧，坦白你的罪行。” 杰克不耐烦地一把推开这名牧师，骂道：“什么赎罪券，妈的，我怎么暴怒了。要忏悔我自己会向圣光忏悔，而不是向你！” “骑士，你已深陷罪恶的深渊，却浑然不知，圣光在上，您可不能再犯错了。” 牧师不依不饶，抓住杰克的手臂，不让他离开，还把一个箱子放在杰克身前。 杰克奋力挣扎，却挣脱不开，一怒之下，抬手打了牧师一巴掌。 人群中顿时传来一阵惊呼声，连洛夫也满脸不可思议地看着杰克。 杰克的怒气瞬间消散，有些懊悔。 可那牧师却不恼，缓缓转过另一边脸，对着杰克，嘴里念念有词： “我告诉你们，不要与恶人作对，有人打你右脸，连左脸也转过来给他打。” “你这个疯子！” 杰克又气又急，胡乱抓起几枚金币，丢入牧师的箱子中，匆匆逃离了现场。 牧师望着杰克离去的背影，拿着几张纸，高声说道：“骑士，你的赎罪券！” 他见杰克充耳不闻，双手合十，接着说道：“愿圣光宽恕你，庇佑你。” 第66章 人口人口，还是人口! 4月13日，午后。 格拉斯小镇，哥布林酒馆。 艾伦一踏入酒馆，就找到了满脸通红的杰克，对方神色间满是懊恼。 “杰克，你脸怎么这么红？发生什么事了？” 艾伦关切地问道。 杰克抬眼，看着艾伦因为路途奔波，略显凌乱的头发，疲惫的眼神。 愧疚的叹了口气，苦笑道：“艾伦，我好像不适合与人打交道。下次，还是换鲍勃来吧，我…… 我把牧师给打了。” 紧接着，杰克将遭遇黑心老头卖高价糕点，以及与牧师起冲突的事，一五一十地向艾伦说了。 艾伦听完，眉头微微皱起，思索片刻后说道：“杰克，我记得玫瑰领的牧师曾讲过，虔诚的信徒凭借坚定的信仰，便能直接与圣光沟通。这个售卖赎罪券的牧师，大概率是新月城哈德良主教那边派来的人。” “那老头实在太可恶，还有那治安官洛夫，跟墙头草似的，见风使舵。” 杰克一边说着，一边用力地拍了下桌子，脸上满是愤慨。 “我当时没想动手，可那牧师非说我犯了暴怒之罪，要我买赎罪券，并跟着他去忏悔。我又一时没拉开他的手，我也不知咋回事，就给了他一拳，哎。” 杰克说完，满是后悔，许多酒客还往他这里瞟。 “杰克，别太自责了。咱们这就去交割奴隶……” 艾伦正说着，试图安抚杰克的情绪。 此时，那名牧师竟施施然走进了酒馆。 此时的他身着一袭黑色长袍，领口处绣着象征圣光的十字，步伐沉稳，目光深邃。 “哦，两位先生，愿圣光永远眷顾你们。艾伦领主，杰克军团长。” 牧师微微欠身，脸上带着一抹神秘的微笑，不卑不亢地说道。 艾伦心中一惊，他确信自己从未见过眼前这位牧师，可对方却能精准无误地叫出他们的身份。 “嗯，阁下，不知您如何称呼？” 艾伦礼貌地回应道，眼中满是警惕。 “我的名字并不重要，领主。今年 6 月 5 日，我们定会再次相见。” 牧师说完，便不再多言，转身迈着从容的步伐离开了酒馆，只留下艾伦和杰克面面相觑，对牧师这番莫名其妙的言论摸不着头脑。 良久，艾伦喝了一口朗姆酒，问道：“清单上的物资都采购妥当了吗，杰克？” “艾伦，都差不多了，就差奴隶还没去金苹果城堡看。对了，艾伦，我发现鸡蛋价格涨得厉害。” 杰克赶忙收起思绪，回答道。 “说来听听。” “以前鸡蛋 1 枚铜币能买一斤，如今竟涨到 8 枚铜币一斤。除了牛和鸭子等等家禽，咱是不是可以多买些鸡回去，以你领主的身份养殖，想必也不会犯法。” 杰克认真地建议道。 艾伦听后，手指不自觉地轻轻敲击着桌面，思索片刻后，点头说道：“好，就这么办！多余的鸡蛋，还能分给领地里的民众，改善他们的体质。” 两人商议妥当，起身准备走出酒馆。 这时，伊戈达拉那尖细的声音从吧台方向传来：“艾伦，我这地下室里有些孩子，你要不要？” 艾伦还未开口，杰克便抢着拒绝道：“我们没那么多钱，以后再说吧，伊戈达拉。” 伊戈达拉双手撑在吧台上，身子前倾，说道：“两个孩子，只要一枚金币。” 艾伦闻言，停下了脚步，目光闪烁，思索片刻后说道：“四个孩子，一枚金币。” “成交！一共将近 40 个孩子，跟我来吧。” 伊戈达拉爽快地应下，转身朝酒馆地下室走去。 艾伦和杰克跟在其后，踏入地下室的瞬间，一股刺鼻的恶臭扑面而来，熏得两人差点作呕。 昏暗的地下室里，一群孩子挤在笼子里，大多七八岁模样，眼神中满是无助与恐惧。 他们衣衫褴褛，头发凌乱，面黄肌瘦。笼子里更是脏乱不堪，吃喝拉撒似乎都在这狭小的空间内解决。 “这些孩子的父母都死了，他们也抽不了多少血，在我这儿除了浪费粮食，啥也干不了。10 枚金币，你全带走。” 伊戈达拉站在一旁，一脸无所谓地说道。 艾伦看着这些可怜的孩子，眼中闪过一丝不忍，说道：“伊戈达拉，如果以后还有这样的孩子，都卖给我吧，不过……” “放心，艾伦，他们身上都没病。我知道你想说什么，下次再有孩子，我会把他们养得好点儿，不过价钱可得另算。” 伊戈达拉心领神会，连忙说道。 “好！” 艾伦应道。 走出酒馆，杰克的心情沉重，脚步也显得有些拖沓。 “杰克，一切都会好起来的，相信我。” 艾伦拍了拍杰克的肩膀，试图鼓舞他。 “嗯嗯，好的，艾伦。” 杰克深吸一口气，振作了些精神。 “这些孩子走不快，咱们去商会租几辆马车吧。” 艾伦提议道。 两人带着车队走到商会门口。 商会的负责人是个老头，名叫葛朗台。 他身形佝偻，眼神却异常犀利。 “两位先生，哦，见到你们可真是让我高兴坏了！” 葛朗台满脸堆笑，热情得有些过分。 杰克眼中闪过一丝厌烦，直言道：“葛朗台，粮食的事儿今早跟你谈过了，我们这次来是要租用马车和车夫。” “好的，先生，我想咱们的合作可不止粮食这一桩买卖。往后啊，合作的地方说不定多着呢。” 葛朗台一边说着，一边搓着双手，脸上的笑容愈发谄媚。 艾伦并未参与两人的交谈，他走到商店外的公告栏前，看到了自己张贴的寻人启事，那是寻找两个姐姐的信息。 他轻声叹了口气，自言自语道：“哎，何时才能找到你们。” 随后，两人带领着车队来到了金苹果城堡外，与这儿的临时负责人顺利交接了 200 名奴隶。 “艾伦，这批奴隶里有五十多个女人和孩子，再加上酒馆买下的那些孩子，咱们这次总共买了差不多 100 个。” 杰克清点完人数，向艾伦汇报。 艾伦回头看了看马车上的孩子们，他们在烈日的炙烤下，啃着干硬的黑面包，身形消瘦，神情落寞。 他抬头望向天空中刺眼的太阳，面带微笑：“杰克，没关系，这些孩子未来都会成为领地的希望与依靠。” “出发吧。” 艾伦一声令下，车队缓缓朝着普林关隘进发。 晚上 9 点左右，天色已暗，车队的火把在夜色中像一只只发光的萤火虫。 “原地扎营。” 艾伦下达了指令。 车夫们迅速行动起来，熟练地拴好马匹，开始搭建营地。 奴隶们则不安地挤在一起，眼神中满是迷茫与恐惧。 “听我说，等到了晨曦领，你们就有好日子过了！” 杰克扯着嗓子，大声安抚着奴隶们。 随后，他走到艾伦身边，借着刚刚升起的篝火光亮，看了看新买的怀表，说道： “艾伦，咱们下午 4 点多出发的，这都快 5 个小时了，才走了不到 20 公里。照这速度，估计得后天才能到普林关隘。” “后天啊，是4 月 15 日了。没事，杰克，这次咱们买的东西多，慢慢走也无妨。只是不知道在威尔和鲍勃他们把领地安排得怎么样了。” 两人正说着话，突然，一队装扮怪异的 “骑兵” 从道路两旁的灌木丛中冒了出来。 为首的两人精神抖擞，满脸兴奋，仿佛发现了什么天大的惊喜。 “请问，这是晨曦领的车队吗？领主艾伦在不在？” 其中一个圆脸大汉高声喊道。 艾伦定睛一看，只见这 12 个人身着简陋的灰白色皮甲，身后似乎是羽毛做的披风，手中仅有一杆长枪和一面木盾牌，坐骑是一只大鸟。 “两位阁下，我就是艾伦，不知如何称呼？” 艾伦礼貌地回应道。 圆脸大汉一听，高兴得手舞足蹈，大声说道：“比巴卜。” 瘦脸男子也满脸兴奋，紧接着说道：“伊戈尔。” 【谨以此向我喜欢的两位欧美的英雄联盟选手bwipo和ignar致敬。】 第67章 岚羽骑兵 杰克神色冷峻，迅速从马后抽出盾牌与大剑，径直朝着比巴卜和伊戈尔两人走去。 他脸上满是戒备，紧紧盯着这些不速之客。 比巴卜和伊戈尔见状，利索地跳下岚鸟，两人对视一眼，随后异口同声地高声喊道： “是黑精灵安德鲁介绍我们来的，我们是岚羽骑兵！” “杰克，不要担心。他们没有敌意，若有，早就趁我们不备发动突袭了。” 艾伦的声音一如往常的沉稳。 艾伦话音刚落，杰克心中疑虑，但还是缓缓放下了手中的盾牌和大剑。不过，他的目光依旧警惕，丝毫没有放松戒备。 “你们从哪里来？如何找到我们的？” 杰克大声问道。 伊戈尔咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，从怀中掏出一个大木碗。 “我们的家园在北方，部落里食物匮乏，日子艰难。安德鲁说你们这儿包吃包住，所以我们就来了，靠着岚鸟一路寻来。” 他一边说着，一边亲昵地拍了拍身旁岚鸟的脖子，岚鸟仿佛听懂了他的话，轻轻鸣叫一声，似在回应。 伊戈尔身后的骑士们也纷纷跳下坐骑，动作整齐划一，每个人都从怀里拿出一个大木碗。 比巴卜说道：“安德鲁交代的火枪我们给你送来了，另外，他说了，如果艾伦不放心，就让我说‘地堡’两字。” 一名岚羽骑兵从后背解下两把火枪，抬手抛给了艾伦。 听到地堡两字，艾伦已经确定了这些人是友非敌，他稳稳地接过火枪。 “好的朋友，我完全相信你们，我们正在扎营，你们先请坐。” 艾伦话毕。 性格活泼的比巴卜，极为自来熟，他一眼便瞧见了车夫们正在篝火边烤制的土豆，那土豆被烤的金黄，散发着诱人的香气，勾起了他的食欲。 他几步上前，一把抢走车夫们手里还未完全烤熟的土豆，也不顾烫嘴，三两口便将土豆吞进肚里，脸上露出满足的神情。 紧接着，他的目光又被车队里装着大鹅和鸡鸭的笼子吸引，眼睛放光，拿着大木碗，抬脚便想朝那边走去。 杰克眼疾手快，赶忙上前阻拦，双手张开，大声说道：“这些可吃不得，都是为了领地发展壮大准备的，往后才能享用。” 比巴卜听后，脸上闪过一丝失望，嘴里嘟囔着什么，眼睛却还时不时瞟向那些家禽。 伊戈尔和其他岚羽骑兵则是转头看向车队里的牛马，似乎在思索着什么。 艾伦看着这一幕，哭笑不得，赶忙下令：“来人，先上酒上肉，好好款待远方而来的朋友。” 很快，艾伦、杰克、比巴卜、伊戈尔四人围坐在篝火旁。 比巴卜的其他族人三三两两的坐在一起喝酒喝肉，一时间，欢声笑语在营地中回荡。 “伊戈尔，你刚说靠闻气味找到我们的？” 艾伦一边说着，一边拿起酒壶，给两人倒上朗姆酒。 “没错，安德鲁手上有你的气味，岚鸟闻了之后，便带着我们踏上了寻找你的路途，一路追踪，可算找到你了。” 伊戈尔端起酒杯，一饮而尽，脸上露出畅快的笑容。 艾伦闻了闻自己，发现并无特殊的味道。 他好奇地看向这些岚鸟，只见它们脖子瘦长，身形有点像鸵鸟，但翅膀却宽大得惊人，在月光下，羽毛闪烁着奇异的光泽。 杰克也满是疑惑，忍不住发问：“那，包吃包住又是怎么回事？” 比巴卜嘴里塞着一大块肉，含糊不清地说道：“安德鲁说的，包吃包住。” 他一边说，一边继续往嘴里塞肉，吃得津津有味。 杰克还想再问，艾伦轻轻摇了摇头，朝着两人缓缓说道：“我们不但包吃包住，而且还给你们发工资，但前提是必须遵守领地的法律。” “一定遵守，一定遵守，有吃有喝就行。我们不需要工资。” 比巴卜和伊戈尔两人连连点头，眼中满是期待。 就在众人交谈正欢之时，一群野狼闻到了食物的味道，从黑暗中悄然现身。 它们身形矫健，皮毛油亮，碧绿的眼睛在黑夜里闪烁着寒光，透着一股凶狠与贪婪。 一名负责警戒的车夫连忙大声喊道：“有狼群！” 杰克立刻坐起身子，高声呼喊：“不要要慌乱，拿起武器！” 车夫们，无论是来自晨曦领还是格拉斯商会的，纷纷迅速拿起武器，严阵以待。 比巴卜和伊戈尔对视一眼，眼中闪过一丝兴奋。 “可不能白吃了你们的食物，兄弟们，咱们上场！” 比巴卜大喊一声，拿起手里的长枪，随手朝着狼群一指，一道火光瞬间喷射而出，如同一条灵动的火蛇，朝着狼群飞去，吓得狼群连忙四散逃开。 “你们是魔法师？” 杰克满脸惊讶，忍不住问道。 “什么魔法师？我们可不是。这是先祖赐予我们的力量。” 比巴卜笑着解释道。 两人带着 10 名岚羽骑兵迅速骑上岚鸟，只见岚鸟用力扇动巨大的翅膀，带起一阵强劲的气流，缓缓飞向了空中。 杰克不禁惊叹：“我的老天，这…… 这也太不可思议了，这鸵鸟竟然会飞！” 艾伦迅速纠正道：“这不是鸵鸟，这是岚鸟。杰克，你带领车夫们守住这里，千万不要让奴隶们和家禽逃走了。” 杰克用力点头，神色坚定：“好！” 他拿起大剑在盾牌上敲打：“看好家禽，看好粮食，不要害怕。谁敢临阵脱逃，谁敢扰乱秩序，死路一条！” 营地外。 散开的狼群在头狼的呼啸下，又慢慢在营地外三三两两聚集，并缓缓朝着营地逼近。 比巴卜在空中发出一声嘹亮的呼喊，手中长枪再次燃起火焰，双腿猛地一夹岚鸟的腹部，岚鸟心领神会，如同一道黑色的闪电，朝着狼群迅猛俯冲而下。 在距离狼群还有数米之遥时，比巴卜将长枪用力一指，一团幽蓝色的火焰，裹挟着呼啸的风声，径直射向一只体型较大的野狼。 野狼察觉到危险，拼命试图躲避，但那火焰似乎会追踪，瞬间将它吞噬，野狼发出一声痛苦的嗥叫，在地上挣扎了几下便没了动静。 伊戈尔也不甘示弱，他口中念念有词，双手在空中快速结印，动作行云流水。 随着他的动作，岚鸟的翅膀上闪烁起一阵光芒，将下方的战场照得如同白昼。 然后他大喝一声，岚鸟猛地扇动翅膀，羽毛像一把把利刃，朝着狼群席卷而去，靠近前方的几只野狼被羽毛击中，哀嚎声都没发出，就倒地不起。 其他岚羽骑兵们也纷纷施展各自的独特能力。 有的骑士手中的长枪释放出冰寒之气，在狼群中瞬间凝结出一片晶莹剔透的冰棱，将几只野狼困在其中，野狼们在冰棱中挣扎，却无法逃脱； 有的则操控着岚鸟从高空抛下燃烧着的火球，火球在狼群中爆炸，火星四溅，伴随着巨大的声响，吓得狼群一阵慌乱，队形瞬间大乱。 几只慌不择路的野狼被吓得朝着营地而来。 杰克见状，大声呼喊：“大家稳住，绝不能让它们冲进来！” 车夫们手持武器，紧张地盯着狼群，汗水湿透衣衫，眼神中透着坚定。 艾伦早已骑上了自己的战马，见到野狼冲来，手持长剑，如同一道黑色的旋风，冲向了它们。 他挥舞着长剑，剑刃闪烁着寒光，每一次挥动都带起一阵风声，将几只试图靠近营地的野狼击退。 其中一只野狼来不及躲避，被艾伦一剑斩中，倒在地上，鲜血染红了身下的土地。 在空中的岚羽骑兵们也注意到了营地的情况，奴隶们慌作一团，车上的孩子们因害怕而哭泣，车夫们额头满是汗水。 他们迅速改变策略，开始搜寻野狼首领的踪迹。 比巴卜眼疾手快，很快便发现了在远处‘发号施令’的野狼首领。 他眼中闪过一丝兴奋，缓缓举起长枪，随后将长枪如同一道燃烧的利箭，用力投向野狼首领。 野狼首领似乎察觉到了致命的危险，想要闪避，却为时已晚，长枪带着熊熊火焰，精准地贯穿了它的身体，它发出一声凄厉的惨叫，瞬间没了气息。 群狼无首，失去首领的狼群顿时陷入混乱，岚羽骑兵们见状，迅速落到地上，结成一字队列，骑着岚鸟，朝着剩下的野狼冲锋。 面对如此强大的攻势，野狼们留下同伴的尸体，朝着黑暗中逃窜，消失在了夜色里 。 第68章 又见故人来 岚羽骑兵们好似未听见众人的阵阵惊呼，全神贯注地与岚鸟一同忙碌着搜集野狼的尸体。 “艾伦领主，你们这儿可有盐和香料？麻烦弄点儿来。” 比巴卜扛起几头野狼尸体，“砰” 的一声，重重摔在营地里，扬起一片尘土。 杰克赶忙回应：“盐管够，只是香料目前还没有，往后肯定会有的。但这儿没水，这皮毛怎么清洗？” 伊戈尔走上前来，摆了摆手说道：“不用水洗，直接扔火堆里烧就行，就是那味儿不太好闻。” 艾伦满心疑惑，忍不住问道：“你们的能力源自先祖？岚鸟？” 比巴卜咧嘴一笑，解释道：“是来自先祖的传承。岚鸟虽能飞，可耐力不好，一小时约莫能飞 50 公里。而且它们食量惊人，眼下还未完全长大，就您身上的盔甲，它们现在都还没法击穿。” 艾伦微微一愣，眼中满是羡慕：“真让人羡慕啊。岚鸟的速度可是我坐骑的两倍…… 等等，你说现在无法击穿？那以后呢？” 伊戈尔接过话茬：“等它们吃饱喝足，成长起来就能击穿了。你们不是说包吃包住嘛，所以我们就来了。我们部落总共一百多号人，等发展好了，往后大家都来投奔，跟着您混饭吃。” 杰克嘴角上扬，笑着说道：“欢迎，热烈欢迎！” 他的目光投向那些岚鸟，只见岚鸟们动作极为迅速，三两下便分掉一只野狼的尸体。 有一只岚鸟接连吃了两只野狼，才心满意足地打了个饱嗝，随后慢悠悠地围着营地踱步。 它晃到比巴卜身后，比巴卜拿起酒瓶，往自己木碗里倒满酒，岚鸟歪着脑袋，“吸溜” 一声，瞬间就将酒喝了个精光。 “岚鸟一天得吃一百多斤肉食？” 杰克满脸惊讶地问道。 “倒也没那么夸张，只是部落长期食物短缺，它们饿狠了。正常情况下，一天吃个四五十斤肉食就够，要是有酒，那自然更好，没酒也能凑合。” 杰克暗自算了算，12 只岚鸟，一天下来得五六百斤肉食，他不禁心中一惊，怪不得部落食物匮乏，怪不得一听说包吃包住就毫不犹豫地来了，怪不得连工资都不要。 艾伦笑着说道：“你们只要不去双子河畔，在我们领地其他地方，打猎应该足够维持生计。我们领地生机勃勃，食物充足，你们就安心住下吧。” 比巴卜和伊戈尔相视一笑，带着族人开始烤制野狼肉，还热情地与车夫们分享他们带来的奶酪，一时间，营地里弥漫着烤肉的香气与欢声笑语。 艾伦擦拭掉剑上的血迹，手持长剑，绕着营地仔细巡视了一圈。 见四周并无其他野兽潜伏，这才稍稍放下心来。 就在这时，他在奴隶群中发现了一张熟悉的面孔。 那名男子瞧见艾伦，连忙低下头。 艾伦走近一看，竟是那个被凯尔强暴的农奴少女的哥哥。 “你…… 又见面了……” 艾伦轻声说道，语气带着一丝复杂。 男子不敢直视艾伦的眼睛，给艾伦磕头，语气毫无生机：“骑士老爷，您尽管吩咐？我有的是力气，求您别杀我。” “叫我骑士就好，你父母呢？我不会杀你的，放心。” 艾伦神色关切地问道。 “去年冬天，母亲为了让我活命，把粮食都留给了我，自己却饿死了。大哥和父亲在奥格里夫小镇，被骑士们杀害了。” 男子声音颤抖，眼中满是痛苦与悲伤。 艾伦闻言，沉默许久，心中满是愧疚：“你大哥、父亲，还有你妹妹，他们的死，我没能阻止，实在抱歉。” “骑士，那天在麦田里，我看到您挺身而出…… 您不必自责，这不是您的错，想必您一路走来也历经艰辛。” 男子认出了艾伦，眼含泪水。 艾伦看着眼前的大卫，对方孤苦伶仃，却还反过来安慰自己，他强忍着泪水，仰头深呼吸。 不知不觉间，自己从卑微的马夫到骑士，一路走来，历经多少生死。 他长吸一口气，平复心情后说道：“你以后就做我的亲卫吧。对了，你叫什么名字？” “大人，我叫大卫。” 男子恭敬地回答。 艾伦吩咐人给大卫倒了一杯酒，又拿了几块黑面包。 这既是对大卫的宽慰，也是宽慰曾经弱小的自己。 “大卫，一切都会好起来的。” 艾伦轻声说道。 大卫是个苦出身，种过地，干过工，饭量极大，不一会儿便将食物吃得一干二净。 “来人，再给他拿些食物。” 艾伦看着大卫，眼中满是关怀。 随后，艾伦找到杰克。 “杰克，今日是我太大意了。在晨曦领杀了几个异族，就有些飘飘然，竟忘了原野的危险。” 艾伦满脸自责地说道。 “艾伦，我也有错，我也没料到这些。我还以为只有普林关隘以东才危险重重。” 杰克愧疚地低下了头。 “你去休息吧，今晚我来守夜。” 艾伦神色坚定地说道。 “这怎么行，你如今可是领主，怎能让你守夜。我和几个车夫守夜就行。” 杰克连忙摆手拒绝。 “不用，就这么定了，我先守上半夜，下半夜你再来替我。” 艾伦不容置疑地说道。 “好吧。” 杰克无奈点头。 艾伦说罢，拿出纸笔，将这些天的经历与遭遇一一梳理记录。 他的纸上，写着几个关键词：人口、强盗、死亡的男爵、藏宝、吸血鬼雇主、罗斯侯爵…… 就这样，艾伦在篝火旁静静坐了大半夜。 待杰克下半夜起来换班时，艾伦才稍稍放松下来。 4 月 14 日，凌晨 6 点左右。 奴隶们相互依偎着挤在一起睡觉，孩子们则蜷缩在帐篷里。 突然，一阵嘈杂的脚步声打破了宁静。 艾伦瞬间从睡梦中惊醒，来不及穿戴整齐盔甲，迅速抽出长剑，冲出帐篷。 只见阿巴贡带着五个人，风尘仆仆地赶来。 阿巴贡满脸疲惫，走上前，朝着杰克问道：“能给口水喝吗，骑士？” 杰克迅速拿起盾牌和大剑，警惕地看着几人。 艾伦从杰克身后瞧见了满面尘土的阿巴贡一行人，惊讶地叫道：“阿巴贡？！” “骑士！” 阿巴贡听到呼喊，眼中闪过一丝惊喜。 “你们…… 你们怎么来了！” 艾伦满脸疑惑。 “我们安置好家里，归还了武器，吃完午饭就一直赶路，可算追上您了，大人。” 阿巴贡勉强挤出一丝微笑，声音中透着疲惫。 艾伦愣住了，为了一个承诺，这将近一百公里的路程，他们竟从昨天中午一直走到次日清晨六点。 艾伦快步上前，紧紧握住阿巴贡的双手，激动地说道：“比起大人，我更喜欢你叫我骑士。阿巴贡，我以晨曦领领主的身份宣布，今后，你就是我的亲卫队长了，你的队员都是我的亲卫。” 阿巴贡和五名小队成员闻言，连忙双膝跪地，右手抱胸，齐声高呼：“牵马坠蹬，任凭驱使。赴汤蹈火，在所不辞。” 第69章 归家 4月17日傍晚。 晨曦领。 鲍勃这段时间全力以赴，将城墙加固至当前条件下的最佳状态。 现在，木墙被加宽加固，可以提供民兵在上面行走。 正面和两侧还分别矗立着了望塔，不仅视野开阔，还可供士兵驻守了望。 河面上，一座稳固的木桥横跨两岸。 城墙外，一道沟壑蜿蜒伸展，两侧草地被挖得坑坑洼洼。 正面的出口处，两旁的泥土被巧妙挖走，与碎石一同填充至出口上部，下方则被削得平坦光滑，使得城门口呈现出上高下低的独特态势，大大增强了防御力。 城墙内，左边军营的土地已然平整完毕，焕然一新。 迈克带领着手下的工匠们，齐心协力修建起新的仓库与木屋。 民众们也被妥善集中安置到了右侧区域，居住环境得到了显着改善。 会议室经过扩建，空间变得宽敞许多，如今能够容纳几十人一同商讨事务。 艾伦的木屋则被迁移至会议室后方、哨塔之前。 山下的土地，除了预留出来用于建设城池的部分，其余区域均已被开垦完毕，一颗颗希望的种子播撒其中，等待发芽。 河流两岸，到处都是辛勤劳作的农民身影，他们弯着腰，在田地里忙碌耕耘。 靠近河边的农田，筑起了简易却实用的土坝，用以调节水流，确保农作物能得到充足且稳定的灌溉。 佐伊率领着几名无马的轻骑兵，从森林中缓缓走出。 微风轻拂，撩动着她那一头乌黑亮丽的长发，晶莹的汗水顺着她小麦色的肌肤悄然滑落。 她抬眼望向哨塔西边的道路，眼神中透露出一丝期待。 山姆的胡子肆意生长，显得有些凌乱，此刻他正专注地在军营简易搭建的铁匠铺里忙碌着。 他手中的铁锤上下飞舞，“叮叮当当” 的敲打声不绝于耳，将哥布林们使用的铁矛头，精心改制成适合民兵作战的短刀。 这些短刀长度大约在 30 厘米左右，便于在多种复杂地形中灵活使用。 珍妮在哨塔内，全神贯注地阅读着那本已经被翻得皱巴巴、微微泛黄的魔法书籍，神情专注而投入。 库雅则亲昵地抱着霜影的脑袋，静静地坐在一旁，眼神中充满好奇，时不时地看向珍妮手中的书页。 瓦拉在会议室外，正和几个小孩子嬉笑玩耍，他那清脆的笑声回荡在空气中，为这片忙碌的领地增添了几分欢快的氛围。 威尔则在会议室内，摸着额头仔细规划领地的下一步发展。 河边，众多妇女正带着孩子，手持木棍，专注地敲击着洄游至此的鲑鱼和鲟鱼。 这些鱼儿历经千辛万苦，从遥远的大海出发，沿着双子河畔逆流而上，跋涉了数千公里，只为回到它们曾经的故乡，完成生命中最重要的繁衍使命。 其中鲑鱼从大海进入双子河畔的那一刻起，它们便停止了进食，凭借着顽强的毅力和生命的本能，永不停息地朝着河流的上游奋力进发。 物竞天择，适者生存。 在这漫长的旅途中，它们会遭遇各种各样的阻碍，湍急的水流、险峻的礁石，还有无数虎视眈眈的捕食者。 为了适应这艰难的环境，为了顺利传递自己的基因，当它们游到晨曦领面前的这条河时，灰白色的身体已然变成了鲜红色、圆滑的下巴也变成了尖钩状。 经过长久而艰辛的洄游，它们终于抵达了河流上游的浅水区。 在这里，雄鱼们会耐心地等待雌鱼的卵子发育成熟。 一段时间后，雄鱼和雌鱼完成神圣的交配过程，成功实现生命的延续。 一粒粒晶莹的鱼卵落在浅水区里，静静等待着 “发芽” 的那一刻。 生与死轮回不止。 完成使命的成年鲑鱼，生命逐渐走向尽头。 而这些鱼卵，将在合适的时机孵化出小鲑鱼，小鲑鱼们最初的成长养分，便来自于这些死去的成年鲑鱼的尸体。 当成年鲑鱼的尸体消耗殆尽，小鲑鱼们便会离开这里，顺着河流，游过晨曦领，穿过双子河畔，前往广阔的大海。 在那里寻找更充足的食物，开启属于它们自己的生命旅程。 在未来的某一天，小鲑鱼们会茁壮成长为成年鲑鱼，跟随生命的基因，冲破重重阻碍，回到这片它们出生的地方，重复着生命的延续，循环往复，生生不息。 此时，一条鱼儿浮出水面换气，动作稍显迟缓。 一个小孩眼疾手快，迅速挥动手中的棒子，“啪” 的一声，稳稳命中目标。 小孩兴奋地弯腰捡起鱼，不经意间抬眼，看到了道路上缓缓归来的车队。 他的眼睛瞬间亮了起来，扯着嗓子大声喊道：“领主回来啦！” 这清脆的呼喊声如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。 “领主回来啦！” 周围的孩子们纷纷响应，欢快的呼喊声在领地内此起彼伏。 哨塔里的库雅听到同龄人的呼喊，眼睛一亮，和霜影如同离弦之箭一般，争先恐后地朝着城门口跑去。 终于，在城门口，他们碰上了风尘仆仆归来的艾伦。 霜影兴奋地飞扑上来，两只前爪紧紧抓住艾伦的铠甲，不肯松开，艾伦宠溺的摸了摸霜影的脑袋，对方才作罢。 他满脸笑意，又一把将库雅抱了起来，轻轻捏了捏她的小鼻子，然后从口袋里掏出一颗麦芽糖，温柔地喂进她嘴里： “哎呀，库雅又重了咯。” “真甜，哥哥，这是什么！” 库雅眼睛亮晶晶的，嘴里含着糖，含糊不清地问道。 “库雅，这是糖，诺，给你一罐，你可要和小伙伴们一起分享哦。” 艾伦笑着将一罐麦芽糖递给库雅。 库雅用力点了点头，随即拿起一颗糖，小心翼翼地喂到艾伦嘴边：“哥哥你也吃。” 艾伦笑着嚼了嚼，那一刻，他觉得这颗糖好像比上次要甜。 威尔走出会议室门口。 “一路辛苦了，领主。这些是？” 他看着艾伦身后的众人，眼中满是好奇。 “他们是岚羽骑兵，这位是比巴卜，这位是伊戈尔。这七位是我的亲卫。” 艾伦逐一介绍着岚羽骑兵，随后又向威尔介绍了大卫和阿巴贡。 众人纷纷向威尔行礼，以示敬意。 比巴卜和伊戈尔从岚鸟背上跳下，岚鸟迫不及待地自己跑到河岸边，伸长脖子，开始捕捉河里的鱼儿。 比巴卜如同一个兴奋的孩子，带着族人紧紧跟在岚鸟身后，一边跑一边大声呼喊：“呜呼，好多鱼！” 那欢快的模样，仿佛忘记了一路的奔波。 留在原地的伊戈尔有些尴尬地笑了笑：“大家不用管他。想必您就是威尔首席了吧，这几天艾伦经常跟我们提起您。” 威尔微笑着回应：“幸会，幸会。刀疤，赶紧过来接收货物和奴隶！让苏珊大妈准备晚宴！” “是，领主。是，首席。” 刀疤连忙应道，迅速将营地里正在列队的两队民兵召集过来，协助车夫们卸载粮食。 河边的佐伊听到动静，也走进城门。 艾伦看着佐伊，面带微笑，从行囊中取出两杆火枪，递到她面前：“这两杆火枪交给你了，这是配套的弹药，一定要小心防潮。” 佐伊道谢之后，解散了轻骑兵队伍，抱过火枪，快步回到了自己的木屋。 珍妮则从哨塔下匆匆赶来，看到杰克的那一刻，眼中闪烁着惊喜的光芒，她毫不犹豫地快步上前，与杰克紧紧拥抱在一起，眼神中流露出小别胜新婚的喜悦。 鲍勃在自己的木屋里，正细心地给一盆玫瑰浇水，夕阳透过窗户洒在他脸上。 莉莉站在一旁，轻声说道：“艾伦如今可真是众星云集啊。” 鲍勃放下手中的书和水壶，脸上露出一个意味深长的微笑：“是啊，谁说不是呢。” 说罢，他走出木屋，朝着艾伦一行人走去。 “我的老伙计，这一路上没遇到什么阻碍吧，瞧瞧，你都瘦了。” 鲍勃走到艾伦身边，关切地说道。 艾伦看了看城墙上正在巡逻的民兵，心中满是欣慰，他拍了拍鲍勃的肩膀：“老伙计，你才是辛苦了。几天不见，你黑了，也瘦了。” “艾伦。我也黑了，也瘦了。” 瓦拉像个调皮的孩子，挤过人群，凑到艾伦面前说道。 “哈哈哈，辛苦了，大魔法师，大冒险家。对了，瓦拉，我有个重要任务交给你。” 艾伦笑着说道。 “什么任务，快说快说。” 瓦拉一听有任务，顿时来了兴趣，眼睛瞪得大大的。 艾伦手指向那些浑身脏兮兮的孩子：“把他们带到河边去洗个澡，换上新衣服，让他们有个全新的开始。” 瓦拉看着那些孩子，眼神中闪过一丝复杂的情绪，随后坚定地点了点头：“好。” 威尔走上前，大声说道：“好了，大家都散了吧，各自去忙自己的事情，别都挤在城门这里了。” 众人听后，纷纷散开，回归到各自的岗位，领地又继续开始了忙碌。 苏珊大妈领着十几个妇女，来到那些刚买来的奴隶面前，她们手中端着黑面包和热水，一边分发，一边轻声安慰着： “一切都会好起来的，明天又是新的一天了。” 那些奴隶们接过食物，眼中闪烁着感激的泪花。 艾伦带着威尔、鲍勃、杰克、珍妮、佐伊五人，走进了会议室。 “格拉斯小镇的物价又涨了。我买了两个月的粮食，还购置了一批精灵小麦。趁着现在还有时间耕种，从明天开始，领地全力开垦两岸的土地。” 第70章 农业、迷茫 阿巴贡满脸笑意，不知从何处弄来热水，动作麻利地给艾伦等人一一倒上。 随后，他有条不紊地将自己巡夜小队的队员布置在会议室外，安排妥当后，他与农民大卫身姿笔挺地站在艾伦身后。 威尔瞧着阿巴贡这一系列动作，眼中不自觉地流露出欣赏之色，暗暗点头，对阿巴贡颇为认可。 艾伦轻抿一口热水，开口说道：“今天就简单开个小会，大家都坐。威尔首席，你先讲讲目前的情况。” 威尔清了清嗓子，条理清晰地汇报起来：“领主，佐伊带着轻骑兵前去查探了双子河畔，那里有源源不断异族在汇集，他们在向北面进发。咱们这边，城墙已经加固完成，军营和居民区也成功分割开来……” 艾伦静静听完威尔的报告，手指轻轻摩挲着水杯，有些出神。 片刻后，他转头看向阿巴贡，问道：“阿巴贡！你会骑马吗？” 阿巴贡听闻，先是愣了一下，随即反应过来，连忙说道：“大人，我会一点…… 领主，我会！您尽管吩咐。” “骑我的白马去新月城，给勒布朗带个口信，就说哥布林等异族正在往北方前进。事情办完后，立刻返回。” 艾伦神色认真，郑重地交代任务。 “是，领主！保证完成任务！” 阿巴贡斩钉截铁地回应，说罢，便急匆匆地跑开，准备出发。 杰克望着阿巴贡离去的背影，赞道：“这个阿巴贡确实不错。对了，艾伦，方才经过城门时，我瞧了瞧咱们的城墙，如今这规模暂时也够用了。我琢磨着，是不是该集中人力物力，全力开垦农田？” 鲍勃也在一旁附和：“是啊，艾伦，没有粮食，城墙再坚固也守不住。要不咱直接把双子河畔给占下，那里的土地更为肥沃。” 众人一听，纷纷陷入思考。 艾伦思索片刻，长叹一口气：“伙计，现在时机还不成熟，以后再说吧。” 佐伊见状：“艾伦，那哨塔以西，剩下的异族，咱们也可以考虑清理一番。” 杰克点头赞同：“佐伊说得在理，威尔这几天没少训练那些民兵。也是时候全面清理西边的狗头人和其他异族了，既能保障领地安全，也能顺便积累些财富。” 珍妮也附和道：“清理异族，我也能出份力，艾伦。” 艾伦看向珍妮，温言说道：“珍妮，这次给你带回来了 150 张魔法卷轴，你就安安心心在哨塔里练习魔法。我会把霜影和库雅这两个小家伙带开，省得打扰你。” 珍妮一听，连忙伸出双手摆动，一脸惊讶：“别这么说，小白虎和库雅都特别安静，我很喜欢她们。一张魔法卷轴，至少得 2 金币，又让你们破费了。” 艾伦微笑着坚持：“珍妮，都是一个团队，不必这么见外。就这么定了，你安心修习魔法。” 他又转向佐伊：“佐伊，火枪你就照着说明书慢慢研究，轻骑兵的建设也得抓紧。把咱们的坐骑给他们，让他们带去西北的马场练习。” 艾伦稍作停顿，接着说道：“大家放心，清理异族的事儿我会亲自带队。眼下还有个重要的事儿，仓库主管一职，大家有没有合适的人选推荐？目前咱们只有木材库，往后还会有石材库、生铁库，甚至金库。” 威尔不假思索，立马开口：“让迈克来吧，他为人稳重，识大体，而且也算是咱们领地的老人了。这几天居民区的建造，他颇有章法。” 艾伦听后，点头认可：“好！就这么定了，把他的工资提升到 5 银币一月。” 接着他的目光扫视众人，严肃道：“咱们晨曦领的发展，第一阶段是选定开拓领地，第二阶段是稳住阵脚。这两个阶段，咱们用时将近一个月，虽然有所挫折，但现在都顺利完成了。” 他加大了音量：“现在，我发布晨曦领第三阶段的任务 —— 农忙！为了减少对外界的依赖，实现自给自足，咱们必须全力以赴。” “对了，威尔，领地周边地图绘制得怎么样了？除了 60 名民兵，其余人我打算全部投入到农忙当中。” 威尔拍了拍手，迈克带着两名民兵，手里拿着一张布走了进来。 两名民兵一左一右把布展现在众人面前： 以晨曦领为核心，涵盖的实地面积约二三十平方公里，这张布上标记着西北的草场、西部的森林、山下的河流两岸、西南的狗头人山谷，以及其他狗头人等异族的聚集点。 艾伦看完，拍了拍威尔的肩膀：“首席，最近这些日子，你们都辛苦了。” 随后，艾伦又对成员们的工作进行了调整。 杰克依旧担任晨曦军团副军团长，同时分管农业。 后勤总管和筑城官这两个重要职务，均由威尔首席兼任，不过石头城墙的建造，得等农忙结束后再着手进行。 鲍勃则重新负责对外贸易，威尔首席掌管经济大权，账本由艾伦亲自负责。 散会后。 艾伦独自坐在会议室内休息。 几日奔波，让他劳累不已，他揉了揉额头，舒缓自己的神经。 一会儿后，他拿起纸笔继续写东西，写着关于领地的农业、军事，珍妮和佐伊的培养等等。 写到佐伊的名字时，不知怎的，他忽然想起佐伊小麦色的脸颊，黑而直的头发，迷人的笑容和眼睛。 两个虎孩子打断了他的思考。 小白虎霜影冲了进来，库雅踏着小碎步，手上端着一盘食物紧随其后。 “嘻嘻，哥哥，我给你带了土豆炖兔子肉、煎鲟鱼。” 库雅没有注意哥哥艾伦的纸上，已经写满了佐伊的名字——“joe。” 艾伦回过神，把这张纸放在最底下，然后接过盘子，把柠檬放在手里挤在鲟鱼上：“库雅，你吃了没呀，其他人吃了没有。” 库雅一边手比划着，一边推着霜影的头：“走开，走开，你不能吃熟的！吃啦！吃啦！就剩哥哥你没吃了。那几个羽毛骑士好能吃，他们的碗好大好大。” 这半个月的休养，让库雅恢复了不少血色，不再是以前那个脸部干瘪、枯瘦的小丫头了。 “哎呀，怎么这么多，我可吃不完，你们呀，可别把鱼儿都打光了，打光了，明年就吃不到咯。” 库雅看着盘子里的肉，吞了吞口水：“没有，没有，威尔首席说过了，我们都没去河边了呢。” 艾伦吃饭的兴致不高，摸了摸霜影的头：“库雅，你帮我一起吃了吧，不然浪费。吃完，我们去看山姆哥哥，好不好。” 库雅点点头：“好。” 山姆仍不知疲倦的在军营里的铁匠铺打铁，丝毫没有注意到艾伦带着库雅和霜影进来。 失去雅儿的那天晚上，还能打起精神帮艾伦看盔甲。 可现在，他的眼神麻木，须发脏乱，精神状态一天比一天糟糕。 “伙计，你怎么样了。” “山姆哥哥，我们来看你了。” 山姆没有回答，低着头把剑放入水中淬火，水中发出一阵滋滋声，给霜影吓出一对“飞机耳”。 艾伦看着不修边幅的山姆，心中涌起一阵自责，拍了拍山姆的肩膀，留下几支雪茄和烟叶，便带着库雅和霜影走出军营。 军营外，巡逻的民兵纷纷向艾伦右手抱胸行礼，艾伦带着两孩子站在一旁点头回复。 正在这时，比巴卜背后扛着一条大鱼悠哉游哉地从艾伦面前路过。 艾伦见状，喊道：“比巴卜，好家伙，这鱼可真大啊。你是不是迷路了？我让人带你过去？” 比巴卜脸上露出一抹笑意，眼中闪过一丝狡黠，说道： “不用了，艾伦领主，我就是随便逛逛。你放心，我不会去打扰军营的。” 说完，他便扛着大鱼，在艾伦疑惑的目光中，渐行渐远。 “哥哥，他扛着这条鱼都走了好几圈了。好多人都看见了。” “哈哈，是吗。” 艾伦短笑几声，似乎是想到了什么，对着天空叹了一口气。 库雅和霜影没有体会到艾伦的心情，依然在艾伦身旁蹦蹦跳跳，互相打闹。 他看着充满活力的库雅，忽然想到： 自己今年才15岁，距离16岁成年，还有一年，似乎真的有点老气横秋了。这个年纪的人应该是怎么样的生活状态呢？领地里的这么多孩子，农忙之后，干什么呢？ “库雅，你认字吗？” “不认识，哥哥，字认识我，我不认识它。” “库雅，你先带着霜影回去睡觉，哥哥有事情要做。” 艾伦满怀心事，往杰克的住处走去。 杰克的木屋里传来杰克和珍妮的嬉笑声。 艾伦敲了敲门，杰克开门见是艾伦。 “艾伦，你怎么还没休息。” 艾伦看着珍妮，摸了摸头。 “珍妮，我就占用杰克几分钟。” “杰克。是这样。如今领地有四五百人，劳动力暂时还算充足。耕牛等生产工具，你安排妥当，不必事事亲力亲为。” “鸡鸭猪狗等家禽家畜，威尔会安排苏珊大妈，让妇女和孩子们负责饲养。军团那边的事务，你我，威尔一起分担。至于魔药的事儿，我打算让瓦拉负责，毕竟咱们都没接触过这方面，她或许能摸索出些门道。” 杰克还等待着艾伦的下文。 “这就没了？伙计，你如今是领主了，你也不用每件事都亲力亲为，除了魔药的事情，其他事，可以让你的亲卫传达嘛。” “我让他们休息去了。确实也是，我这几天赶路都快把脑子赶坏了。现如今领地可不像只有几个人的时候了。你先休息吧。” 艾伦说完，又走向鲍勃的住处。 鲍勃的住处外，传来男女交织的混合声响，艾伦远离木屋等了一段时间后，才敲响鲍勃的房门。 “鲍勃，金苹果城堡到普林关隘那段路，往后可得小心谨慎。现在格拉斯小镇是哈德良主教的人在管事，咱千万别去招惹他们。哥布林酒馆、格拉斯商会、矮人那边，咱们都可以贷款，但千万别去罗斯侯爵的交易所贷款，也尽量别去玫瑰城找凯尔……” 鲍勃的上衣盖住莉莉，他搂着莉莉认真听完，诚恳地表示：“老伙计，你放心。我早就知道自己之前错了，往后绝不会再想着走那些歪门邪道去打点关系了。你早点休息。” 艾伦突然觉得，自己的能力只够管理两三百人，领地现在的事务多了，人多了，他有点不会管理了。 他一边想着如何管理领民，一边想着如何更好的建设领地。 不知不觉间走到了佐伊的木屋外。 曾为猎人的佐伊听觉十分敏感，早已发现了艾伦。艾伦却停留了一会儿，便重新回到了会议室。 在那里艾伦见到了威尔。 “威尔？你怎么会在这里？” “艾伦，我们相处的时间虽短，可我知道你不是犹豫不决的人，今天下午的小会，你思考的时间比往常多太多了，是因为舟车劳顿吗？” “也有可能吧。威尔，我的首席，老实说，现在领地人和事多了起来，我有点怀疑自己的能力。” “领主，你已经很棒了。对于你自己的疑惑，这很正常，没有人天生就会管理。人都是要经过社会磨练的。” “或许吧，有些时候我在想，掌握自己的命运这个目标好像挺虚幻的。我的心里似乎有更明确的事情要做，可我一时说不出来。” “领主，恕我直言。经过这段时间和您，和其他骑士的接触，我发现你们似乎讨厌一个人——凯尔。” 听到凯尔两字，艾伦的心里莫名涌起一阵压抑的情绪。 威尔发现艾伦听到凯尔两字后面色变化的厉害：“领主？你怎么了？” “威尔，实不相瞒。去年的时候，我父亲想要保护罗斯侯爵的粮食，被哥布林杀死，凯尔没让我见父亲最后一面，我的母亲劳累致死。我对凯尔和罗斯侯爵恨的厉害。” “我很麻木，勒布朗带领我成为了一名骑士，可他是个杀人不眨眼的疯子。我成为骑士之后，我才发现我和他们之间的差距，我想报仇，可是……” 威尔没有打断艾伦的倾诉，为艾伦倒了一杯水，继续倾听。 “在玫瑰城，阿巴贡告诉我凯尔在查一种造型奇特的盔甲！又无意得知格拉斯小镇的男爵被强盗杀死！之前矮人安德鲁又告诉我，罗斯侯爵家族200来第一次分封爵位。” “这些东西加起来告诉我，我似乎并不能掌握自己的命运。现在这么多人的未来和我息息相关，可我的一切仿佛都被人掌控在手里，这种感觉让我窒息。” 威尔听完，缓缓说道：“骑士！传奇并非生而伟大，他们成就伟大。” 艾伦愣了一下：“首席？什么伟大？您的意思是？” “骑士，有些时候，你需要通过人去管理人，而不是管理每一个人。对于您的经历，我深感抱歉，我想说的是，您必须把握当下，抓住你能抓住的。” 见艾伦还是有些迷茫，威尔开始接连发问。 “骑士，你的手脚不能活动吗？” “还能。” “骑士，你被强盗吓破胆了吗？” “没有。” “骑士，你能预知未来的事吗？” “不能。” 艾伦摇头，也是对威尔的发问表示不解。 “骑士，你现在有了一块可以立足的基地、有一支忠心耿耿的军团、有一群志同道合的伙伴。你的手脚灵活、胆气未泄，干嘛要杞人忧天，长吁短叹呢？值此蒸蒸日上的大好局面，何不昂首阔步！勇往直前！” 艾伦瞬间被惊醒，多日的劳累、困顿和迷茫，在此刻消散。眼里冒起精光，上前紧紧握住威尔的手。 “得遇首席，艾伦何其有幸！” 第71章 种田，种田! “不必忧心于问题，当专注于眼前之事。骑士，你言重了，有些问题，往往当局者迷，旁观者清。” “感谢您，首席！您早些安歇，晚安。” “骑士，您晚安。” 二人就此分别。 艾伦长舒一口气，仰头望向夜空，深深呼吸。 此刻，他脑海中唯有四字 —— 把握当下 。 4 月 18 日，晨曦初露。 艾伦尚在木屋中酣睡，库雅已带着霜影登上哨塔。 她手持佐伊的望远镜，目光锁定东方，不时留意着珍妮绘制魔法卷轴的进展。 鲍勃照常把吸血鬼莉莉锁在木屋里，他将自己收拾得整洁利落，迈着轻快的步伐走进会议室，脸上洋溢着和煦的笑容，热情地与威尔打招呼。 铁匠铺里，山姆叼着雪茄，赤裸着结实的上身，身形沉默，正打造着长矛的矛头，火星不时从他的铁锤下飞溅而出。 杰克起得最早，他风风火火地穿梭在民兵宿舍，毫不留情地叫醒仍在睡梦中的民兵们。 随后，他早早来到军营，准备对民兵展开特训，以迎接即将到来的对狗头人的清剿行动。 除去负责守卫城门的两队民兵，其余三队民兵已迅速列队完毕。 与初来军营时相比，这些民兵如今的精气神焕然一新，身姿挺拔。 等待民兵们的列阵结束后，身姿笔挺、全副武装的杰克，高声下令：“所有人！跑步准备，拿好木矛和匕首！” 紧接着，他看向队列前端的刀疤，大声说道：“刀疤，你跑最前面！目标，狗头人山谷，出发！” 刀疤微微一愣，从这里到狗头人山谷足有 5 公里的路程，但他没有丝毫犹豫，迅速带领着队伍整齐开拔。 途经城门时，杰克看了眼手中的怀表，恰好瞧见佐伊和几个轻骑兵牵着马，朝着西北草场的方向走去。 河岸两旁与山下，到处都是忙碌劳作的人群。 瓦拉和孩子们在驱赶木桥上的鸭子，为队伍让路。 那些劳作的自由民和奴隶，纷纷投来羡慕的目光，看着民兵们英姿飒爽地用略显整齐的步伐从田坎上跑过。 山下的土地相较河岸两旁，肥力稍显不足。 基于此，杰克为这里的农业发展制定了规划 —— 种植易于存活的土豆。 自由民和奴隶们分工明确，有序工作。 一些自由民手持小刀，小心翼翼地将发芽的土豆一个个仔细切块，切的时候十分专注，确保每一个切块上至少留有一个芽点。 此时的切好的土豆还不能直接用于种植，需将切面朝上，晾晒半天左右。 在自由民们处理土豆的同时，奴隶们也没闲着，他们熟练地使用铁耙和锄头等工具，认真地进行整地，在土地上挖出一道道整齐的沟垄。 临近中午时分，狗头人山谷。 杰克带着刀疤等人，干净利落地砍翻了几只在此闲逛的狗头人。 他看着民兵们气喘吁吁、额头满是汗水的模样，不禁皱起眉头，叹了口气，恨铁不成钢地说道：“妈的，5 公里路，至于累成这样吗？9 点从城门出发，到现在竟然花了一个半小时，你们也太不争气了！” 说罢，他猛地抽出腰间的鞭子，朝着倒地的民兵们挥去，抽得他们龇牙咧嘴，连连求饶。 “目标，晨曦领城门！现在！立刻出发！” 杰克再次大声下令，随后又威胁道：“跟不上队伍的，直接退出民兵队伍，今天别想吃到面包，而且还要追回这个月的工资！前三名抵达的，可以吃肉！” 民兵们一听面包、肉和工资，瞬间眼睛放光，咬紧牙关，鼓足全身力气，朝着晨曦领全力奔去。 晨曦领内，经过上午阳光的晾晒，土豆切块的切面颜色已变淡。 一组奴隶们小心地将土豆块一一放入挖好的沟中，确保发芽的一面朝上。 土豆块之间的间隔约为三十厘米，沟与沟之间的土豆呈交错排列，以此保证土豆生长时能充分接受阳光，互不遮挡。 放置完土豆后，奴隶们为了避免烧苗，轻轻用土将土豆块覆盖起来。 另一组奴隶则用木桶从河边打来水，紧紧跟在种植土豆的队伍身后。 待前面的人完成覆盖工作，他们立刻用木勺舀起水，在小土豆堆上浇上少量的水，为土豆的生长提供必要的水分。 由于堆肥所需时间较长，目前领地可用的肥料仅有草木灰和动物骨粉。 奴隶们将肥料均匀地洒在土堆中间，随后，负责播种的奴隶们挥动锄头，将垄打碎，覆盖在种植土豆块的沟上，形成新的土垄。 接着，他们用脚在土垄两侧轻轻踩压，再用铁耙将垄面耙平，让土垄的高度保持在十厘米左右。 自由民们则跟在后面，将大豆均匀地撒播在耕种过的土地里，最后用锄头轻轻覆盖一层薄土。至此，土豆与大豆的播种过程顺利结束。 艾伦醒来后，走到城墙上，背负双手，静静地俯瞰着山下忙碌的种植场景。 他转身向站岗的民兵问道：“人员分组是谁想出的主意？” 民兵们纷纷摇头，表示并不知晓。 这时，威尔和鲍勃从身后走来。 “伙计，这是威尔首席的主意。他来自南方，南方的种植技术可比咱们北方先进多了。” 鲍勃笑着解释道。 艾伦闻言，回头看向两人，爽朗地笑道：“哈哈，中午好啊，两位。看来我今天成了起得最晚的人了。” 艾伦正说着，下了城墙，走到城门处。 这时，苏珊大妈带着一群妇女，抬着一筐筐黑面包走了过来。 艾伦三人见状，连忙侧身让路。 “中午好，领主，两位大人。本该是我给您几位让路才对。” 苏珊大妈恭敬地说道。 “哈哈，大妈，您客气了，给负重者让路可是骑士的礼仪。对了，一定要让这些辛勤劳作的人们多吃点。我和格拉斯小镇的葛朗台谈妥了，过几天他就会送一批粮食过来。” 大妈亲切地回应道。“好嘞，领主，两位大人，那你们忙，我去分发食物了。” 苏珊大妈说完，便带着妇女们往田里走去。 苏珊大妈离开后，威尔开口说道：“领主，目前一个城门远远不够，我们还需要再建一个城门。不需要太大太高，专门供家禽通行就行。” 艾伦点头表示赞同：“嗯，这件事你看着安排就好。对了，鲍勃，最近领地没什么战利品可出售，对于领地发展的各个方面，你有什么想法吗？” 鲍勃思索片刻，说道：“艾伦，我记得苜蓿草也有肥田的作用，要不咱在山下这片地里种些苜蓿草？” 艾伦答应道：“好！这事威尔首席，你记得安排。” 威尔点了点头：“好的，领主。” 艾伦面带微笑，再次望向田间劳作的人们。 微风轻轻拂过，带来丝丝凉意，田间劳作的人们纷纷直起腰，抬起头，尽情享受这片刻的清凉。 经过一上午的辛勤耕耘，河流两岸湿润、肥沃的十几亩土地被彻底翻起，散发出浓郁而清新的泥土芬芳。蚯蚓感受到阳光的炽热，纷纷迅速钻入地下。 待河流两岸的土地开垦到一定亩数，这里便会种上从黑市购得的精灵小麦。 山下，奴隶和自由民们三三两两，靠在城墙下，津津有味地吃着黑面包； 河流两岸的人们吃完饭后，则在河中欢快地洗脸、抓鱼，欢声笑语回荡在四周，处处洋溢着安宁的气息。 耕牛被安置在靠近农田的简易牛棚中，这只是它们暂时的栖息之所，在城内，它们有专门建造的牛棚。 一个孩子吃完面包后，感受到炽热的阳光，拿起挂在脖子上的特制哨子，用力吹响。 原本在水中欢快嬉戏、觅食的鸭子们，听到哨声，纷纷有序地离开河流，也让洄游的鱼儿得以逃过一劫。 鸭子们上岸时，不时发出 “嘎嘎” 的叫声，瓦拉跟在鸭子后面，模仿着它们的走路姿势，一摇一摆。 艾伦三人看到这一幕，心中暗自吐槽，觉得瓦拉实在不像是个冒险家。 在杰克的农业规划中，土地开垦完成后，会在农田旁修建一个鸭舍，为鸭子提供一个舒适的休息和避雨场所。 除了麦子的幼苗期和抽穗期，其余时间都会让鸭子进入麦田。 鸭子在麦田里既能帮助除掉害虫，其粪便又能肥沃土地，一举两得。 城内，鸡群被安置在离居民区稍远的鸡圈里。 鸡圈用坚固的木藤条围成，宽敞安全。 考虑到大规模养殖可能会引发鸡瘟，等这些新来的鸡适应环境后，有女人和孩子的家庭会领养一些。 这些鸡下的蛋将统一上交，用于给孩子们和民兵补充营养，增强身体素质。 当然，为了避免不必要的麻烦，这些鸡在名义上都归艾伦所有。 库雅满心期待着母鸡早日孵化出小鸡。在她的想象中，小鸡长大后会不断下蛋，到那时，她又能吃到香喷喷的肉饼蒸蛋了。 然而，小库雅想不到，未来鸡蛋还有一个重要用途，除了用来给领民自己食用；还可以用于交易，为领地增加收入。 猪圈则建在远离河流的低洼地带。 由于空间有限，这些猪只能采用散养的方式，由孩子们跟在后面细心照看。 岚羽骑兵们也积极投身到领地的建设当中。 比巴卜和伊戈尔带领着族人，充分发挥岚鸟的飞行优势，在高空仔细观察周围异族和野兽的窝点，不断为威尔绘制的地图补充新的信息，使其更加完善。 第72章 养殖蜜蜂? 4 月 25 日，中午时分，烈日高悬。 炽热的阳光毫无遮拦地倾洒而下，整个晨曦领仿若被放进了巨大的蒸笼，酷热难耐。 前往新月城传信的阿巴贡尚未归来，倒是格拉斯小镇的商人葛朗台匆匆赶到。 这位小老头不仅带来了十几马车的粮食，还捎带了不少日用品以及其他各类食物。 此时，鲍勃正有条不紊地接待着葛朗台，而艾伦则在会议室内，对着地图陷入了深思。 河岸边，一头耕牛正在刚开垦出来的田地里艰难劳作，突然，它的身躯猛地一歪，轰然倒下。 周围劳作的奴隶和自由民们见状，纷纷停下手中的活儿，快步上前查看。 连日来，酷热的天气再加上这头老牛持续高强度的劳作，终究不堪重负，累死在了田间。 杰克刚带着民兵们跑步归来，看到死去的耕牛，他放下手中的鞭子，让刀疤带领民兵们回到军营用餐。 他却缓缓的走到田里，看着死去的老牛沉默不语，脸上写满了痛惜。 艾伦接到大卫的报告，听闻杰克在田里抱着耕牛久久不愿放手，他立刻放下手中的地图，匆匆赶来。 “杰克，我的老伙计，往后咱们会拥有更多的土地，也会有更多的耕牛，快起来吧。” 艾伦的声音中满是劝慰。 “艾伦，这牛多好啊，就这么没了，实在太可惜了。” 杰克缓缓抬起头，眼中满是不舍。 艾伦抬眼望向河岸两旁仍在坚持耕作的奴隶和自由民，大声喊道：“大家都先停下，休息一会儿！” 随后，他转身面向杰克，温和地说道：“杰克，你跟我来。” 两人并肩回到了会议室。 “杰克，我的老伙计，你上午带领民兵刻苦训练，下午又亲自奔赴河岸开垦土地，这样连续好几天了，你可得注意身体啊。” 艾伦语重心长，眼中满是关切，“比起这头牛，我更担心你的身体。” 杰克抬手抹了一把脸上不断滚落的汗水，叹了口气说道： “艾伦，为了培养珍妮，领地花费了这么多金币，可她目前还没能为领地做出什么贡献，我这心里实在过意不去。我就想着能为领地多开垦一亩地，多做点事。” 他顿了顿，喝了一口水，接着说道：“河边的土地如此肥沃，每多开垦一亩，将来收获的粮食就可能多一些，我这心里才能更踏实。” 艾伦看着杰克那古铜色的臂膀，耐心地劝解道：“杰克，凡事不必操之过急，咱们尽力而为，能开垦多少算多少。第一年开垦的土地，收成本来就不会太高，咱们慢慢来。” 杰克深吸一口气，点了点头：“好的，艾伦，我明白了。” 就在这时，那头死去的耕牛被几名奴隶费力地抬着，朝着刚修建好的家禽专用城门走来。 奴隶们个个累得气喘吁吁，汗水早已湿透了衣衫。 艾伦望着这头死牛，脑海中突然闪过上次处理哥布林和座狼时场景，这才意识到，领地似乎还缺少一位专业的屠夫。 “大卫，你去仔细打听一下，领地里有没有屠夫。要是没有，也没关系，就一头牛，咱们总能想出办法处理。” 没过多久，大卫领着一对夫妇匆匆赶来。 夫妇俩一见到艾伦，立刻 “扑通” 一声跪倒在地。 男子声音粗犷，大声说道：“老爷，我叫奥格斯基，以前干过屠夫。这是我媳妇儿，米琴，她擅长做蜂蜜牛排，现在是厨娘。” “你们叫我领主或者骑士就行，不必称呼我为老爷。奥格斯基，这头牛就交给你处理了。你媳妇儿先去忙她自己的事儿，眼下领地还不需要这么奢侈的烹饪方式。” 艾伦语气和蔼地说道。 交代完事情后，艾伦让杰克去休息，自己则走出会议室，开始巡视领地。 走进军营，刚刚跑步回来的民兵们正围坐在一起，对着面包狼吞虎咽。 看到艾伦进来，民兵们纷纷迅速站起身，他们声音洪亮，整齐划一地喊道： “领主！” “领主！” 艾伦对着刀疤招了招手，说道：“大家先吃着，刀疤，你过来一下。” 刀疤满脸乖巧，快步走了过来：“领主，您有什么吩咐？” “今天五公里跑步训练，大家的成绩怎么样？” “领主，有几个人跑进了半小时，不过大多数人目前只能跑进一小时。” “嗯，不错，有进步。铁匠铺里新打造的矛头和匕首，你们都配备上。过两天，就带你们去实战历练一下。” “好的，领主。” 艾伦说完，带着大卫走进了铁匠铺。 山姆依旧是那副熟悉的模样，在熊熊燃烧的炉火旁，手持铁锤， 机械的敲击着烧得通红的铁块，“叮叮当当” 的声音不绝于耳。 他对周围的一切似乎都充耳不闻，不修边幅的他，整个人看起来犹如与世隔绝的野人。 艾伦走上前去，轻轻拍了拍山姆的肩膀。 就在他准备离开时，山姆突然开口：“伙计，下次帮我带点烟来。” 听到山姆说话，艾伦微微一怔，随即露出了欣慰的笑意：“好，下次一定。” 离开铁匠铺后，艾伦来到了居民区。 这里的房屋在老木匠迈克精心设计下，排列得十分整齐有序。 木屋与木屋之间的间距恰到好处，可供三人并排轻松通过。 每一间木屋外，都摆放着一大木桶水，木桶旁边还种着从森林里挖来的绿植和花草，它们在微风中轻轻摇曳，为这片居民区增添了勃勃生机。 有些木屋里分别饲养着鸡鸭鹅等家禽，一只大鹅瞧见艾伦走近，竟把他当成了入侵者，伸长脖子，朝着他 “嘎嘎” 乱叫。 一群孩子看到这一幕，嘻嘻哈哈地笑着，迅速跑过来，费力地把大鹅拉开。 还有些孩子赶忙从木屋里跑出来，小心翼翼地掏出几个刚下的鸡蛋，递到艾伦面前，那鸡蛋还带着微微的温热，似乎还留存着母鸡的体温。 艾伦微笑着，伸手摸了摸这些孩子的头。 就在这时，他突然注意到一个孩子的脸异常肿大。 “你这是怎么了，孩子？” 艾伦关切地问道。 那孩子生性腼腆，说话声音很小：“隔壁山上有好多野花，我放猪的时候，发现了一个蜂巢，就想弄些蜂蜜，结果被蜜蜂发现了。” “哈哈，你为什么想弄蜂蜜呢？” “母亲说，您为领地日夜操劳，太辛苦了，想给您做蜂蜜牛排，可惜我没弄到蜂蜜。” 米琴给农夫们送完饭，匆匆赶了回来，正好看到自己的儿子正和领主交谈。 “孩子，这是领主，快给领主磕头。” 米琴连忙说道。 “你是厨房新来的厨师，米琴？” 艾伦看着米琴问道。 “是的，领主大人。” 艾伦赶忙一把拉住正要磕头的孩子，说道：“不用行这些繁文缛节。” 接着，他又看向米琴，问道：“对了，米琴，你会做蜂蜜牛排，那你会养殖蜜蜂吗？” 周围围观的孩子们一听，兴奋得连连跳起来，抢着回答：“米琴阿姨会，米琴阿姨酿的蜂蜜可甜了！” 艾伦心中一动，这才惊觉，在农忙这段时间，自己一心扑在研究地图、规划战事上，竟忽略了领地内潜藏的人才。 不是所有人都适合种地，领地也需要其他的产业！ “米琴，你现在不用在厨房帮忙了，带几个人，尝试着养殖蜜蜂。如果能成功，我…… 我会给你安排合适的职位，你也能拿到相应的工资。” 米琴的丈夫奥格斯基是个五大三粗的屠夫，这几日在田里辛苦耕作，累得疲惫不堪。 听到领主的承诺，米琴脸上顿时笑开了花。 她心里清楚，只要有了钱，等下次商人来的时候，就可以给丈夫和儿子买些肉改善生活了。 米琴紧紧搂住眼肿的儿子，粗糙的双手在乌黑的围裙上不停地擦拭着，口中说道：“那怎么好意思呢，领主，我们现在还都是吃您提供的粮食。” 话虽如此，可她脸上洋溢的欣喜之情早已将内心的真实想法暴露无遗。 艾伦微笑着，伸手轻轻捏了捏米琴儿子的脸蛋：“就这么决定了，你好好干，要是有什么需要，直接找大卫或者威尔就行，这说不定能成为领地的财源呢。” 第73章 狠人阿巴贡 玫瑰城。 凯尔书房。 凯尔与女巫相对而坐，面前的桌上摆放一叠塔罗牌和两杯散发着馥郁香气的月光酒。 女巫身着一袭墨绿色的精致长裙，勾勒出她曼妙的身姿，领口微微敞开，露出细腻的肌肤，一头乌黑的长发如瀑布般垂落在肩头，愈发衬得她明艳动人。 凯尔上身穿着一件宽松的白色衬衫，领口的扣子随意解开了几颗，显得随性而不羁，脸上带着温和的笑意，两人正兴致勃勃地交谈着。 凯尔轻抿了一口红酒，微微挑眉，开口问道：“我依照你所说，派人将店铺招牌全刷成绿色了，这当真会对我有利？” 女巫轻轻转动着手中的酒杯，杯中的红酒随之轻轻荡漾，她嘴角勾起一抹迷人的弧度，娇声回应： “绿色象征着生机，定会给您带来好运。您的玫瑰城如此繁华，怎能让招牌像村镇集市那般五颜六色、杂乱无章呢。放心吧，凯尔少爷，哈索尔女神定会眷顾您的。” 说着，女巫站起身来，坐到凯尔怀里，凯尔看着女巫的红唇，忍不住吻了上去。 恰在此时，门外传来伯恩管家沉稳的声音：“少爷，您在吗？” 凯尔微微一怔，下意识地整理了一下自己的衣衫，清了清嗓子，高声喊道：“进来吧，伯恩。” 女巫迅速躲到了凯尔的办公桌下。 “少爷，您的脸色似乎不太好。” “哦，没事儿。伯恩，找我有什么事？” 凯尔强装镇定，尽量让自己的语气听起来平和自然。 伯恩开始认真汇报：“玫瑰城的军队现已全部佩戴好哈耶克陛下的像章，目前就差新月城和其他开拓领地了……” “新月城的大教堂已经竣工，侯爵大人让您一同出席……” 凯尔一边听着，一边微微点头，却不想桌下的女巫故意捣乱。 “少爷，您…… 您确定没事吗？” “哦哦，没事没事。我知道了，你先下去吧。” 伯恩转身缓缓离去。 随后，他深吸一口气，努力将呼吸平稳下来，抬手轻轻捂住发红的脸，望向桌下的女巫。 “见鬼，你……你胆子也太大了。” 女巫没有说话，微笑着看凯尔。 凯尔忍不住低声轻唤： “真舒服啊。” 与此同时，在麦田里，杰克正惬意地感受着午后那丝丝凉风，对身旁的艾伦说道。 艾伦点头应和：“是啊，确实舒服。” 说话间，杰克抬眼望向围着河岸跑步的民兵们。 只见民兵们队伍松散，每个人的脸上满脸疲惫。 “刀疤，你他娘的是小孩子吗？带个队伍这么慢！” 杰克瞬间火冒三丈，飞速冲过木桥，手里紧紧握着木棍，朝着队伍末尾的几名民兵追去。 他动作极快，一秒六棍，嘴里还不停地怒骂： “骑士的天职……士兵的天职就是服从命令！要是达不到要求，全都给老子滚去种地！” 被打的民兵有的直接瘫倒在地，疼得大声哀嚎。 杰克丝毫没有心软，继续骂道：“哭？有本事跑到终点再哭！感到痛苦就对了，这说明你们在成长。晨曦领可不养孬种！瞧瞧你们这副懒散的德行，就凭你们，能守护好领地吗？” 骂完，杰克气呼呼走回了艾伦身边，抱怨道：“这些人的素质简直太差了，不狠狠教训根本不行！” 艾伦只是微微一笑，转移了话题。 “今天几号了，伙计？” “4 月 28 日了。” 杰克回答道。 听到这个日期，艾伦抬眼望向麦田里辛勤劳作的人群，又看了看还在艰难跑步的民兵们。 迎着那炽热的日光，他在心中默默盘算，从新月城来到这里，不知不觉，一个多月就这么匆匆过去了。 虽说河流两岸土地资源丰富，可在这炎炎烈日下，开垦工作依旧艰难。 为了开垦土地，已经累死了 5 头牛，前前后后一共开垦出 1100 亩地，不过这些地目前还都没来得及播种； 山下倒是开垦了 400 亩地，好在没有牛累死，土豆、大豆都已经播种完毕，苜蓿草也补种好了。 晨曦领前前后后参与开垦的有五六百人，忙活了整整 1 个月，总共才开垦出 1500 亩土地，算起来也就相当于周长 1 公里的正方形的面积。 会议室里的地图上标注的面积，足足有 40 平方千米。 当然，目前实际能掌控的地方，也就只有晨曦领、西北方的草场，还有西南的狗头人山谷这三处。 “艾伦，艾伦！你在想什么呢，这么入神。对了，你那个亲卫队长阿巴贡，平时看着也不是个冒失的人啊，怎么出去这么久，还没回来？” 听到杰克的话，艾伦回过神来： “杰克，土地开垦先停一停吧，得抓紧时间播种了，再晚可就来不及了。阿巴贡他……” 话还没说完，大卫骑着拉车的骡马，火急火燎地赶了过来。 他一见到艾伦，急忙下马，气喘吁吁地说道：“领主，阿巴贡他回来了…… 他带回来好多…… 好多牛马！” 艾伦赶忙安抚大卫，让他先稳住情绪，随后和杰克、大卫一起朝着西边的道路走去。 远远地，就看见阿巴贡骑在一匹大黑马上，艾伦的那匹白马跟在旁边。 阿巴贡嘴唇干裂，脸色苍白，可眼神中却透着一股异样的光彩。 看到艾伦，阿巴贡赶忙勒住缰绳，下马后快步走到艾伦面前，单膝跪地行礼说道： “领主！我违反了您的命令，没能按时返回，请您责罚我！” 艾伦赶忙亲自将他扶起，把腰间的水袋递过去，关切地问：“你没事吧，阿巴贡。先起来，你身后这些牛马是怎么回事？” 阿巴贡接过水袋，喝了一口润了润嗓子，说道：“我按照您的吩咐，向勒布朗骑士转达了您的警告。他当时什么也没说，直接让人带我去马场挑选牛马。我出发的时候，他又派了个骑士给我一封信和一些书。” “一路上只有我一个人，我在新月城没有认识的人，所以回来的慢了。” 杰克惊道：“自始至终，就你一个人带着三十多头牛马！” 阿巴贡点了点头。 而艾伦看着阿巴贡身后那二十多头牛和 12 匹马，其中一些马上还绑着书籍。 他的心中满是疑惑，实在猜不透勒布朗这葫芦里到底卖的什么药。 艾伦从阿巴贡手里接过信，打开后，信里却只有两个字——鲍勃。 他愣了一下，接着缓缓说道：“新月城到普林关隘有 100 多公里，普林关隘到这里又有 50 公里，你就一个人，还得照看这么多牛马，一路上肯定吃了不少苦，我怎么会惩罚你呢。” 杰克走上前，看了眼阿巴贡，问道：“平安回来就好，路上没遇到什么危险，或者被人刁难吧？” 阿巴贡回答道：“有一些野兽，都被我打退了。就是路过普林关隘的时候，对方非要收过路费，起了点争执。我一说这些牛马是勒布朗骑士送的，他们就让我走了。” 艾伦追问道：“争执？” 阿巴贡有些不安地解释道：“有个骑士想抢我的马，我赶了那么远的路，他们还要收过路费，当时我实在太气了，没忍住，就打了他一巴掌…… 领主，我是不是给您惹麻烦了？” 说着，他小心翼翼地把水袋还给艾伦。 艾伦笑了笑，说道：“做得好，阿巴贡。以后就照这样，咱们晨曦领不惹事，但也绝不怕事。你这两天好好休息，这匹大黑马就归你了。” 接着，他转头对大卫说：“大卫，你去西北草场找佐伊队长，告诉她，她要的马到了。” 随后，艾伦又凑近杰克，低声说道：“杰克，你安排人把这些牛安置好，然后去会议室找威尔首席，我去找鲍勃。” 杰克点头应道：“好。不过艾伦，就这么把人家骑士打了，真的没事吗？” “没事，只要高层之间不撕破脸，就不会有大问题。” 艾伦说完，转身对身旁的亲卫吩咐道：“你去哨塔请珍妮女士过来，就说我在鲍勃骑士家等她。” 没过一会儿，艾伦便来到了鲍勃的房门口。 与此同时，珍妮也急匆匆地赶了过来。 艾伦抬手敲门，午睡中的鲍勃打开了房门。 “鲍勃，老伙计，我和珍妮能进去吗？” 艾伦问道。 “哦，进来吧，当然可以。” 鲍勃一边说着，一边把两人让进屋里，艾伦的亲卫则守在了门口。 鲍勃的木屋面积和其他高层人员的房子一样，大约有 100 平方米。 珍妮一进屋，就敏锐地闻到了一股特殊味道，而艾伦对此似乎并未察觉。 很快，穿戴整齐的莉莉出现在众人面前。 艾伦神色严肃，正襟危坐，问道： “名字？” “莉莉。” “说全。” “我叫莉莉，姓氏是弗拉基米尔。我是个吸血鬼，平日里靠帮人打探消息谋生。至于跟踪鲍勃和瓦拉，那是我在黑市接的一个任务。就这些。” “藏宝又是怎么回事？” 艾伦追问道。 “那都是几十年前的事儿了。传说双子河畔陷落的时候，当时的守将坎贝尔伯爵想把奇珍异宝转移回康斯坦丁，结果船沉了。也有人说那些宝藏就埋在双子河畔。不过这两种说法，到底是真是假，谁也不知道……” “别东拉西扯的，我问你，藏宝和你跟踪鲍勃他们有什么关系？” 艾伦皱着眉头，语气加重了几分。 莉莉嘴角微微一歪，看向鲍勃，一副满不在乎的样子，说道：“鲍勃，我不是跟你们说过了嘛。” 艾伦看向珍妮，珍妮心领神会，随手散开了手中一沓魔法卷轴。 鲍勃见状，抬手给了莉莉一巴掌，怒喝道： “贱人，给我老实点！” 莉莉立马坐直了身子，老老实实说道：“我接到的任务内容很简单，就是‘尽快打探艾伦与鲍勃在双子河畔开拓的原因，并确定是否与藏宝有关’。” “所以我才跟踪鲍勃，准备绑架他，问清情况，可惜我失败了。” 艾伦听完，说道：“我可以明确告诉你，开拓地点是我们自己选的，没有任何人指使。” 说完，他摸了摸下巴，接着问：“要是你抓到了鲍勃，你打算把他带到哪儿去？” 鲍勃在一旁接过话茬：“艾伦，我当时…… 当时实在太累了，就忘了问她这个事儿。结果第二天，我和瓦拉带着她去了她说的联络地点，可那里早就人去楼空，什么都没查到。” 艾伦听着鲍勃的话，心里暗自琢磨，以他对鲍勃的了解，鲍勃平时做事向来细致，不太可能这么粗心大意。 “我也有责任，那天会议室里太吵了，我都没顾得上问你这情报到底是怎么来的。” 艾伦略带自责地说道。 说完，艾伦就准备带着珍妮离开。 走到门口时，他像是突然想起什么，转过头，问了一个关键问题：“莉莉，看在鲍勃的面子上，我不为难你。我就想知道，都有哪些人对藏宝感兴趣，其中谁最感兴趣？” 莉莉在脑海中快速搜索了一番，脱口而出：“凯恩斯大公，英兰国王哈耶克六世的弟弟。” 一提到这个名字，房间里的气氛瞬间凝固。 但凡在英兰王国生活过的人，都听过这么一句话。 “哈耶克一生唯谨慎，凯恩斯大事不糊涂。” 第74章 晨曦军团 艾伦淡然笑道：“这些事儿距离咱们还远着呢，咱们先把手里的活儿干好才是正理。鲍勃，等会儿记得来会议室开会。” 说着，他将勒布朗写的信递到鲍勃手中，随后与珍妮一同转身离去。 途中，艾伦轻声叮嘱珍妮：“珍妮，等会儿的会议你就不用参加了，专心去研究你的魔法。另外，今天发生的事，一定要保密。” 珍妮点头应道：“好的，艾伦。” 不多时，众人齐聚会议室。 阿巴贡并未听从艾伦先前的安排回去休息，而是与大卫一左一右，站在艾伦身后。 艾伦端起桌上的杯子，轻抿一口水，阿巴贡眼疾手快，从艾伦左手边接过杯子，迅速续满水后，又稳稳地放回原位。 艾伦见状，转头看向阿巴贡和大卫，温和地说道：“你们先下去吧。” 两人领命，大走出会议室，守在门口。 艾伦将目光投向仓库主管迈克：“会议开始，迈克，你先汇报。” 迈克坐在圆桌后排，闻言赶忙站起身来，略显紧张地说道： “按照领主您的吩咐，这个月对农夫们的食物供给不限量。而且因为筑墙、开垦农田等活儿，消耗的粮食着实不少……” 威尔忍不住打断迈克的话：“以后汇报工作，必须挑重点说。” 他瞧了瞧迈克那愈发紧张的神情，缓了缓语气又道：“别紧张，鉴于你是第一次汇报，这次就算了，你接着说吧。” 艾伦也微微点头，示意迈克继续。 迈克抬手擦了擦额头冒出的汗珠，继续说道：“好的，各位大人。第一，粮食库方面，这个月咱们消耗的小麦和肉类，加起来差不多有 斤。目前仓库里还剩下 9000 斤小麦、6000 斤牛肉，以及其他肉类 2000 来斤。” “第二，木材库……” 迈克汇报完毕，忐忑不安地坐回凳子上。 威尔不禁疑惑道：“牛肉怎么会有这么多？” 话一出口，他便想起之前累死的五头牛，连忙说道：“哦，哦，没事了。” 鲍勃接过话茬：“9000 斤小麦可远远不够啊，现在正是农忙的时候。咱们领地有 450 人，除去近150 名女人和小孩，剩下 300 名壮劳力，一天就能吃掉 1000 斤食物。” 杰克也补充道：“苏珊大妈跟我汇报过，咱们领地现在缺一个磨坊，杵臼和石磨的效率都快跟不上了。” 鲍勃附和道：“确实，那些农夫吃糠咽菜倒也罢了，咱们可不能跟着遭罪。” 威尔看向迈克，说道：“迈克，你先下去吧。记住，对外就说仓库的食物储备充足！” “杰克，磨坊，猪圈这些事不用拿到这里来说，你看着处理就好。” 迈克忙不迭点头，匆匆离开了会议室。 杰克想了想：“好的，首席。” 艾伦暗自思忖：“还好比巴卜他们能自行狩猎，不然咱们这会儿可就真没粮食了。” 念及此，他对鲍勃说道：“鲍勃，咱们领地手头的金币不多了。你明天带领车队去格拉斯小镇葛朗台那儿，赊 斤粮食，就按每斤 6 铜币的价格。” 鲍勃爽快应道：“好嘞。” 威尔看向鲍勃，关切地说：“你先去休息吧，这一趟来回可有三百公里，够辛苦的。” 鲍勃眼中闪过一丝不易察觉的阴翳，旋即应道：“好的，首席。” 待鲍勃离开后，艾伦看向佐伊，郑重说道： “佐伊，阿巴贡这次一共带回来 12 匹马。我希望你的轻骑兵队伍，能在两个月内形成战斗力。” 佐伊闻言，眉头紧皱：“这时间是不是太紧了？算上我，咱们现在一共才 5 个轻骑兵。” “先把人员扩充到 12 个。” 艾伦坚持道。 佐伊面露难色，解释道：“艾伦，轻骑兵的选拔难度相当高。他们既要负责游击、作战，又得承担侦查等工作，一时半会儿实在选不出那么多人。” “而且培养起来也得花不少时间，我自己都没接受过专业培训，现在也只能先让他们熟悉马匹。” 艾伦语重心长地说：“佐伊，我知道你有难处。但先把人员补齐，就照着猎人的培养方式来。不管用什么办法，最起码侦查这一项，必须达到要求。” 佐伊起身，立正敬礼：“遵命！” 言罢，转身离开了会议室。 此时，会议室内只剩下威尔、杰克和艾伦三人。 艾伦神情严肃，沉声道：“时间不等人呐。我原本打算等种完地，矮人的装备送到后，再发动清剿行动。可现在领地粮食消耗太大，我打算后天，也就是 4 月 30 日，就开始清剿。” 说着，他看向杰克和威尔，继续说道：“杰克，你和我一起，挑选 3 队民兵，带上比巴卜和伊戈尔，其余岚羽骑兵留在军营，负责保护领地。” “咱们就按照比巴卜他们绘制的地图，从小的目标开始，由易到难，逐步清理周边的异族和猛兽！” 杰克问道：“艾伦，那瓦拉怎么办？他几乎找遍了咱们所有人，一心想加入咱们的队伍。” 艾伦犹豫片刻，说道：“他的身份太…… 太敏感了，还是让他跟着孩子们去放鸭子吧，过一阵子再说。” 接着，他又看向威尔，说道：“威尔首席，往后这段时间，领地的大小事务可就全靠你了。” 威尔拍着胸脯保证：“放心吧，有我在，领地就交给我来打理。” 三人商议妥当后，艾伦和杰克朝着军营走去。 军营里，比巴卜和伊戈尔站在 60 名民兵前方，其余岚羽骑兵则全部在城门处执行警戒任务。 杰克大步走上将台，高声喊道： “比巴卜，伊戈尔，你们上来。” 待两人站定，杰克神色威严，目光扫视着台下的民兵，说道： “经过这段时间的训练，有些人依旧没能达到我的要求，而有些人则充分证明了自己的能力。” “刀疤、皮特、托尼……” 杰克一口气念出了 36 个名字。 “从现在起，你们 36 个人，不再是普通民兵了，而是正式成为晨曦军团的士兵。士兵的军饷提升至 3 枚银币，队长的军饷为 6 枚银币。” 要知道，民兵原本的军饷才 50 铜币，民兵队长为 1 银币，如今一下子提升了 6 倍之多。 于是被念到名字的士兵们顿时欢呼雀跃，兴奋不已； 而那些没被选上的民兵，脸上则流露出一丝沮丧。 杰克见状，继续说道：“没被选上的也别灰心，你们现在是预备士兵。每个月每个人有两次机会，就在我站的这个将台上，只要你能击败一名士兵，你就能取而代之，而被击败的人则重回民兵队列。” 36 名士兵听闻，纷纷握紧拳头，眼神中透露出一股斗志，恶狠狠地看向其他民兵。 艾伦走到将台正中间，大声说道：“安静！我知道你们当中有些人，刚成了民兵就沾沾自喜，甚至还找了婆娘。但我必须提醒你们，晨曦领可不养废物！要是没本事，军营里没你的容身之地，晨曦领也不会留你！” “现在还远远没到享乐的时候！” 艾伦话音刚落，三名亲卫便将三套罗曼盔甲放置在刀疤、皮特、托尼面前。 “你们今后就是这些士兵的队长了，没有盔甲可怎么行！” 三人迅速穿戴好盔甲，一脸激动地向艾伦行礼。 “每人自行挑选 11 名队员。后天，4 月 30 日，随我出征，清剿异族。” “往后，队长必须和队员同住一顶帐篷，在这个军营里，没有谁比谁特殊！” “散会！” 第75章 小麦、萝卜和番茄(加更一) 4月29日。 杰克起了个大早，在爱人珍妮嘴边留下一个吻后。 赤裸上身朝着河岸边的田里走去。 尽管已经是晨曦军团的副军团长，身居高位，但他的骨子仍然对土地有着深深的感情。 来到河流两岸，杰克望着那已开垦好、等待播种的土地，心中满是期待。 他深知，这片土地将在他和领民们的辛勤劳作下，孕育出生命的希望，为领地带来丰收的喜悦。 田地里到处都是忙碌的人群，奴隶们跪着给杰克行礼，自由民们弯腰，取下帽子行礼。 “不要行礼，今天，全力以赴，播种！” 他熟练地扛起一袋小麦种子，这些小麦种子经过精灵的驯化，成长只需要100天左右，普通的小麦，一亩地能收200斤左右，这些特殊的小麦能多50%-70%。 杰克显得格外兴奋，那袋子在他有力的臂膀下显得并不沉重。 走进田间，他微微蹲下身子，用手轻轻拨开表层的土壤，将一颗颗饱满的小麦种子均匀地撒入泥土之中，动作娴熟，眼神专注。 每撒下一把种子，他仿佛都看到了未来麦浪滚滚的丰收景象。 时间逐渐过去，太阳升起。 一群士兵向着河岸跑来，看到亲自劳作的杰克，纷纷投来敬佩的目光。 “军团长，您……这些活儿交给奴隶和自由民就行。”刀疤上前说道。 “别踩着我的小麦了，滚。还有，今天就绕着河岸跑步就行，别去狗头人山谷。” 刀疤听后，连忙溜走。 一名奴隶给杰克递水，“大人，这些粗活我们来干就可以了，您回去吧。” 杰克抬起头，露出一个爽朗的笑容：“我这心里惦记着土地，不亲手劳作一番，总觉得不踏实。大家都别愣着，咱们一起干，争取早点把种子都播下去。” 在杰克的带动下，领民们又迅速投入到劳作之中。 播种完小麦，杰克直起身子，捶了捶有些发酸的腰背，望向远方。 此时，太阳已经升高了一些，温暖的阳光洒在大地上，让人感到格外舒适。 他看了看旁边还未播种的土地，心中想着接下来要种萝卜和圣女果（小番茄）。 萝卜是一种适应性强、产量高的蔬菜，可以成为领地重要的食物来源。 而圣女果，味道鲜美，营养丰富，杰克希望能在这片土地上成功种植，想着圣女果诱人的红色，杰克不禁又有了动力，加快了步伐。 他来到存放萝卜种子的地方，小心翼翼地打开袋子。 萝卜种子小小的、黑黑的，看起来毫不起眼。 他再次走进田间，按照一定的间距开始播种萝卜种子。 在播种的过程中，他还不时地向周围的领民传授经验：“这萝卜种子不能播得太密，不然长出来的萝卜就会又小又挤。大家注意保持间距，这样萝卜才能长得又大又好。” 他说完便后悔了，怎么自己还教农民怎么种地呢？真是糊涂。 但领民们也居然都认真地听着，按照杰克的指导仔细播种。 番茄的种植相对复杂一些，需要更加精心的照料。 番茄苗是从在居民区找了一个空房子种植的，播种完萝卜种子后，杰克又马不停蹄地开始准备种植番茄。 杰克回到城里，小心翼翼的将番茄苗从培育的苗床中小心地挖出，然后出城，不理会守城民兵的行礼。 走到田里，轻轻地抖落根部多余的泥土，然后挖好一个个小坑，将番茄苗放入坑中，扶正，再用泥土将根部掩埋好，轻轻压实。 在种植的过程中，他脑海中浮现出珍妮和艾伦的身影。 他想着，等这些番茄成熟了，一定要给他们做一顿美味的番茄大餐，听苏珊大妈说，有种美味叫番茄炒蛋，他以往作为农民的时候，种过番茄，但没有试过这道菜。 在种植番茄的过程中，一个领民好奇地问道： “副军团长，这番茄真的像您说的那么好吃吗？我还是第一次见呢。” 杰克笑着回答：“我以前种过，这番茄味道酸甜可口，既可以做菜，也可以当水果吃。等咱们种出来了，大家就知道了。” “而且这番茄营养丰富，吃了对身体好。咱们辛苦种出来，不仅能让大家吃得好，还能让大家身体更健康。” 领民们听了，眼中充满了期待，干活也更加卖力了。 不知不觉，太阳已经升到了头顶，炽热的阳光照在大地上，让人感到有些燥热。 杰克和领民们的身上都早已被汗水湿透，但他们丝毫没有停下劳作的意思。 此时，艾伦来到了田间。 他看到杰克和领民们在烈日下辛勤劳作，看着杰克额头的汗水。 “杰克，你歇会儿吧，别累坏了。” 艾伦走上前说道。 杰克擦了擦脸上的汗水，笑着说：“艾伦，我没事。明天，你就要清剿异族了，你忙你的。” “你看，这土地在咱们的努力下，马上就要变得生机勃勃了，我这心里高兴，不觉得累。” “而且我这人，天生就适合种地，一天不种地，我这心里啊，总是空落落的。” 艾伦看着杰克：“老伙计，有你，是我们晨曦领的福气。大家都辛苦了，今天就先到这儿吧，下午凉快些再接着干。” 领民们听了，这才纷纷停下手中的活儿，准备回去休息。 杰克回到自己的木屋，珍妮已经端来了饭菜。 看到杰克回来，珍妮心疼地说：“你看你，累成这样。赶紧洗把脸，吃饭吧，苏珊大妈做的牛排。” 杰克笑着说：“今天种了好多种子，想到以后会有丰收，这点累算不了什么。对了，珍妮，等番茄成熟了，我给你做番茄炒蛋吃，听说可好吃了。” 珍妮微笑着点头：“好啊，我都迫不及待了。你赶紧吃饭，吃完好好休息会儿。” 下午，杰克休息了一会儿后，又来到了田间。 此时，领民们也都陆续到来。他们继续着上午未完成的工作，对番茄苗进行浇水、施肥。 杰克仔细地检查着每一棵番茄苗，确保它们都能得到充足的水分和养分。 随着时间的推移，天色渐渐暗了下来。 夕阳的余晖洒在田野上，给这片土地披上了一层金色的外衣。 杰克看着已经种植好的小麦、萝卜和番茄，心中充满了成就感。 虽然今天一天都在劳作，身体十分疲惫，但他的内心却无比充实。 他知道，这只是一个开始，在未来的日子里，他还需要和领民们一起，精心照料这些作物，才能迎来最终的丰收。 在回去的路上，杰克遇到了刚从会议室出来的威尔。 威尔看到杰克，笑着说：“杰克团长，今天辛苦了。” 杰克谦虚地说：“首席，这都是我应该做的。只有把土地种好了，咱们领地才能发展得更好。” 威尔点头表示赞同：“是啊，百业农为先，有了粮食，干什么都有底气。” 两人一边说着，一边朝着各自的木屋走去。 回到木屋，杰克简单洗漱后，躺在床上。 他望着天花板，脑海中回想着今天一天的劳作过程，想着那些播下的种子，心中充满了期待。 在今后的日子里，他将和领民们一起，见证这些种子发芽、生长、开花、结果。 第76章 激战豺狼人 4 月 30 日。 晨曦领的点将台上。 艾伦身姿挺拔地站立着，身后是比巴卜和伊戈尔 昨日在田里忙碌了一整天的杰克，面容略显疲惫，身形稍稍落后艾伦半步。 艾伦看着身旁的杰克，心中满是敬佩。 这位老伙计，一边负责民兵训练，一边还操心着农业开垦。 艾伦将目光投向台下的士兵们，刀疤、托尼、皮特三位队长身后，是一群刚刚磨合不久的队员。 刀疤作为第一队队长，他的队伍里老兵居多。 托尼带领着第二队，皮特则负责第三队。 如今，第一队全员都配备了皮甲，而第二队和第三队，仅有半数队员身着皮甲。 艾伦望着那一张张熟悉的面孔，高声呼喊： “只要你们努力奋进，所有人都有机会成为预备骑士，而预备骑士将有权参与分田！” 此言一出，士兵们眼中瞬间燃起炽热的光芒。 他们看着这位亲手为自己发放军饷的领主，右手紧紧攥拳，高高举起，齐声高呼： “领主万岁！” “领主万岁！” 那声声呼喊，满含着对未来的憧憬，对杀敌立功、获取封赏的热切期待。 艾伦见状，手掌往下轻轻一压，台下的欢呼声便如潮水般迅速退去，瞬间安静下来。 “我知晓你们的队伍目前磨合尚未完美，但时间紧迫……” “为了我们的家园，出发！” 士兵们整齐行动，左手紧握着充当盾牌的木板，右手持着长矛，腰间挎着锋利的匕首。 这些长矛的矛头与匕首，皆是山姆精心打造。 此时，山姆正靠在墙边，嘴里叼着艾伦给他的烟叶，吞云吐雾间，目光平静地看向即将出征的人群。 众人步伐整齐，缓缓朝着城门走去。 城内的妇女和孩子们不知从何处听闻了出征的消息，纷纷自发地站在城门两旁，眼神中满是担忧与期许，静静地看着战士们离去。 突然，霜影如一阵风般朝着艾伦跑来，骡马们受到惊吓，不安地躁动起来，艾伦的亲卫们赶忙用力拉住坐骑的缰绳。 艾伦无奈，只好让霜影跳上自己的马背，小家伙兴奋地扒拉着艾伦的盔甲，圆圆的脑袋紧紧靠着艾伦，还伸出舌头舔着他的后脑勺。 队伍中，杰克依旧一马当先，走在最前方。 艾伦身处队伍中部，除了骑着高头大马的阿巴贡，大卫等五名亲卫都骑着骡马，并且这六名亲卫作为预备队，随时待命。 他望向送行的人群，果断发布命令：“加快速度！” 佐伊的轻骑兵在昨日刚刚补充到 12 人。 她牵着坐骑，静静地看着队伍从城门鱼贯而出，踏上木桥，随后才带领着轻骑兵朝着西北方的草场疾驰而去。 瓦拉站在一旁，满脸无趣地嘟囔着：“唉，都不带我去。还是那群鸭子更可爱。” 约莫花费了 40 分钟，队伍顺利行进到了狗头人山谷，这里是晨曦军团日常拉练的地方。 山谷的空地上，矗立着一座坚固的木屋，屋内囤积着足够 60 人维持 7 天的物资。 “原地休整。” 艾伦下令后，便拿出《凯撒大帝》，把霜影当枕头，开始认真研读起来。 比巴卜和伊戈尔则在山谷内嬉笑打闹，士兵们纷纷原地坐下，互相靠着休息。 杰克走到艾伦身旁，关切地问道：“想好进攻哪里了吗，艾…… 领主。” 艾伦轻轻合上书本，对着杰克露出一抹自信的轻笑：“伙计，成略在胸，无需忧虑。” 杰克摸了摸后脑勺，便也躺在地上休息。 晨曦领。 米琴的儿子，也唤作艾伦。 他在屋外玩耍时，发现了一些色泽鲜艳的红色蘑菇。 他满心好奇，忍不住伸手摸了摸，随后又下意识地舔了舔手指。 再抬头时，他仿佛置身于梦幻世界，只见天上漂浮着各种形状的麦芽糖，身边堆满了琳琅满目的美食。 他抵挡不住诱惑，双手不停地抓起食物，大口咀嚼着，那滋味比同龄人库雅给的麦芽糖还甜，不一会儿肚子便被塞得满满当当，随后便满足地倒在地上。 临近下午四点。 一天中最热的时段已然过去。 艾伦放下手中的书籍，眼神朝着阿巴贡轻轻示意。 阿巴贡立刻心领神会，高声喊道：“集合！” 刀疤、托尼、皮特三人迅速行动，叫醒各自的队员，快速列队集合。 “目标，西南 3 公里外的大山。” 艾伦的声音坚定有力。 山间道路崎岖，根本没有可供通行的大路，众人艰难前行，花费了 1 个半小时才终于抵达目的地。 杰克吐出嘴里含着的木枚，凑到艾伦身旁，小声问道：“领主，这里有什么样的敌人？” “是一大窝的豺狼人，约 50 只。这个数量刚好适合我们练兵，不多不少。” 艾伦平静地回答。 比巴卜和伊戈尔一听，连忙急切地开口：“也让我们参战吧，岚鸟都迫不及待要大展身手了。” 杰克正打算点头同意，艾伦却摆了摆手：“不，你们属于特殊部队，不可轻易出动。从今日起，你们也充当我的亲卫。” 艾伦看向三位队长，继续说道：“前方的洞穴里住着 50 只豺狼人。刀疤、托尼、皮特，你们带队从正面进攻，我在后面为你们压阵。记住，此次战斗没有援军，全靠你们自己。” 三人闻言，齐声高呼：“遵令！” 初夏已过，酷热的暑气弥漫在山林间，霜影在一个制高点上观察四周，它的后背隆起，虎视眈眈。 三队人马小心翼翼地朝着山洞靠近，刀疤带领的老兵们走在队伍中央，皮特和托尼的小队分别在两侧。 白天的热气让这 36 名士兵额头布满了豆大的汗珠，恼人的蚊子也不时地飞过来叮咬，青蛙在一旁呱呱地吵闹着，蝉在枝头吱吱叫个不停，鸟儿在林间叽叽喳喳地飞舞。 众人嘴里咬着木枚，新兵们紧紧握住手里的盾牌和长矛，指节泛白； 老兵们则眼神锐利，步履从容，散发着久经沙场的沉稳气息。 在灌木丛间，杰克看着前方逐渐接近洞口的士兵们，心中隐隐有些不安，再次问道： “领主，真的不用我和比巴卜他们去帮忙吗？” “杰克团长，无需担忧。他们只有历经血与火的磨砺，才能真正成长为领地的坚实依靠。” 艾伦目光坚定地看着战场，语气沉稳。 托尼的内心此刻慌乱不已，这是他第一次踏上真正的战场。 平日里训练时，他表现得十分出色，可如今身处这凝重的气氛中，未知的恐惧如潮水般将他淹没。 他头上的汗水成股流下，握着长矛的手不受控制地微微颤抖。 距离豺狼人洞口还有一百五十多米时，树上一名负责警戒的豺狼人敏锐地发现了这些士兵，随即发出尖锐的呼喊： “可口的人类来了！” 瞬间，豺狼人如潮水般从洞口拥挤而出，它们手中虽没有武器，但四肢的尖爪和嘴里的利齿在夕阳下闪烁着寒光。 它们一边叫喊着，一边疯狂地朝着士兵们奔跑过来。 刀疤见状，神色镇定，迅速下达指令：“举盾！托尼，皮特，向我靠拢！” 众人听到刀疤沉稳的声音，原本慌乱的心瞬间安定了几分，纷纷吐出嘴里的木枚。 “狭路相逢勇者胜！他妈的，不想死的，都给老子往这边靠，领主可在后面看着呢！” 托尼和皮特连忙带领队员朝着刀疤的方向靠拢，刀疤脸上那道显眼的伤痕，在士兵们眼中仿佛成了依靠。 “长矛往外捅！架好盾牌，抵住队友！” 刀疤继续大声呼喊。 眨眼间，豺狼人便如饿狼扑食般撞了上来。 然而，它们低估了士兵们盾阵的坚固程度，不少豺狼人直接撞死在锋利的长矛之上。 但激烈的冲撞也让三两名士兵被撞翻在地，被豺狼人的利爪狠狠一挥，他们瞬间失去了宝贵的生命。 “推！” “刺！” “砍！” 刀疤一边喊着，一边迅速拔出腰间的匕首，精准地刺入一个豺狼人的脖颈，滚烫的鲜血喷涌而出，溅了托尼一脸。 托尼的恐惧消失，没有丝毫犹豫，怒吼一声：“杀！” 豺狼人的利爪奋力撕开了前方的盾牌，冲进了盾阵中间。 老兵们见状，果断放弃盾牌，用长矛和匕首，转而对着敌人疯狂地捅、砍。 刹那间，十余只豺狼人便倒在了血泊之中。 豺狼人试图搅乱士兵们的阵型，为后面的同伴打开通道，战斗愈发激烈，整个战场仿佛一个熊熊燃烧的热锅，将敌我双方无情地煎熬着。 整齐的长矛如毒蛇出洞般往前一送，豺狼人发出阵阵哀嚎，纷纷倒下。 老兵们眼疾手快，立刻用匕首砍向敌人的头颅，给受伤的豺狼人放血，加速死亡。 其他士兵见状，也纷纷有样学样。 扔下近二十具尸体后，豺狼人将士兵们团团包围起来。 士兵们迅速背靠背，彼此依靠，形成紧密的防御圈。 托尼气喘吁吁，目光中透露出一股凶狠，他的队员已经倒下了三个，这让他心中充满了愤怒。 “艾伦，让我去吧。” 杰克焦急地请求道。 艾伦冷眼看向杰克，严肃地说道：“杰克团长！冷静！” 随后，他转头看向亲卫队，下令：“亲卫队，不动！” 听到命令，原本跃跃欲试的比巴卜和伊戈尔赶忙安抚着躁动不安、准备冲锋的岚鸟，静静地等候艾伦的下一步指令。 豺狼人紧紧围住了民兵们，就在它们准备再次往里冲锋时，刀疤和皮特突然往旁边一缩，托尼带着 4 名队员，如愤怒的公牛一般，猛地冲了出来。 他们手持盾牌，朝着豺狼人飞身冲撞过去，瞬间在对方的包围圈上撕开了一个缺口。 士兵们见状，纷纷趁机冲出缺口，与两侧的敌人展开殊死搏斗。 双方你来我往，厮杀声震耳欲聋，整个战场仿佛两团相互交织、厮杀的云雾，你中有我，我中有你。 艾伦依旧没有派出亲卫队。 豺狼人的洞穴就在此处，双方都已无路可退。 豺狼人如同一只只发了疯的恶狗，不顾一切地扑向士兵们，用尖锐的牙齿狠狠撕扯着士兵们的身体。双方陷入了僵持不下的苦战，损失惨重。 电光石火之间，托尼在战场上灵活地闪转腾挪，豺狼人的牙齿和利爪无法刺破他身上的罗曼盔甲，他如同一道黑色的闪电，迅猛地杀敌。 转眼间，他的身边已没有了队友，四周全是残暴凶狠的豺狼人。 当他奋力杀穿敌阵时，却发现敌人已经开始退却了。 而己方还能稳稳站立的士兵，仅仅剩下 20 人出头。 刀疤最先反应过来，迅速集结队员，带着皮特等人，朝着败退的豺狼人杀去…… 第77章 革命者约翰之死 5月的第1天。 阳光艰难地透过牢房那狭小的铁窗，洒落在满是血污的地面上。 约翰蜷缩在牢房的角落，面色如纸般苍白，眼神空洞而涣散。 他的四肢被沉重的枷锁紧紧束缚着，身体上布满了密密麻麻的伤痕。 “铁证如山，你还不老实交代！” 狱卒那尖锐的呵斥声在牢房内回荡。 约翰费力地咳嗽了几声，强忍着肺部涌上来的血腥，冷笑道：“哼，有什么可交代的？你们就算再问一万遍，我的回答也不会变。” 一阵清脆的钥匙碰撞声响起，典狱长菲林手持手帕，掩着鼻子，满脸嫌恶地走进牢房，试图隔绝那令人窒息的恶臭。 他伸手摸了摸自己油光发亮的脑袋，不耐烦地看向狱卒：“怎么，他还是不肯招认？” 狱卒赶忙弯腰上前，双手奉上手中的鞭子，谄媚地说道：“菲林大人，其他人都招了，可没问出什么有用的信息。这家伙是头目，嘴硬得很。” 菲林一把夺过鞭子，大步走到约翰面前，毫不留情地狠狠抽了几鞭。 约翰张了张嘴，却终究没有发出一丝惨叫。 以往，犯人们那凄惨的叫声总能让菲林在夜晚睡得格外安稳，可今日，这般寂静却让他心生不悦。 他瞥了一眼自己崭新的皮靴，上面溅上了一点黑红色的血迹，眉头紧紧皱起：“把他的手脚指甲，全都给我拔了。你继续审，我要去看决斗了。” 说罢，菲林便匆匆离开了地牢，朝着玫瑰城的竞技场走去。 狱卒捡起地上的鞭子，又拿起烧得通红的铁片，缓缓朝着约翰逼近。 约翰本能地想要躲避，奈何四肢被镣铐牢牢锁住，动弹不得。 灼热的铁片触碰到伤口，好似在进行一场残酷的烧烤。 狱卒见状，发出一阵肆意的嘲笑，随后猛地行刑。 约翰疼得大汗淋漓，额头上布满了豆大的汗珠，身体不受控制地痉挛抽搐，双脚在地上疯狂地摆动着。 几声惨叫过后，他终究还是承受不住，眼前一黑，晕了过去。 “你们还有哪些人？” 狱卒一边咆哮着，一边将混合着盐的凉水猛地泼给约翰。 约翰猛地惊醒，剧痛让他的眼泪不停的流下，但内心依旧坚定： “没有！去你的！我什么都不会说！你杀了我吧，你这个畜生！” 面对约翰的顽强反抗，狱卒却愈发兴奋，仿佛在欣赏一件精心雕琢的 “杰作”。 他高声嘲笑道：“我真搞不懂你在坚持什么！革命？无产阶级？为了这些虚无缥缈的东西，值得吗？” “把他们带上来！我倒要看看，他的骨头到底有多硬！” 几个衣着干净整洁的人被带到了牢房门口。 他们看着约翰，纷纷劝道：“约翰，投降吧，怀特管家说了，只要你老实交代，就放了你，还能让你过上锦衣玉食的日子。” “约翰，交代吧，咱们根本不可能胜利的。” “是啊，约翰，快交代了吧。” 约翰费力地眯着眼望去，发现竟是自己曾经的同伴。 他的血泪一颗颗落下，内心的痛苦远甚于身体上的折磨。 狱卒满心以为约翰会就此屈服，得意洋洋地走到他面前。 然而，约翰却用尽全身力气，一口血水狠狠吐在了狱卒脸上。 “小杂种！敬酒不吃吃罚酒！打开牢房，让他们几个来行刑！” 约翰的同伴们战战兢兢地走进牢房，在狱卒的危险下，将他吊了起来。 面对着约翰这个昔日的同志，他们的手颤抖着，拿起各种各样的刑具，朝着他挥去。 其中一人终于承受不住内心的煎熬，“扑通” 一声跪倒在地，大哭起来：“对不起，对不起，约翰，我还有老婆孩子，我还有父母啊。” 哭罢，他擦去眼泪，咬着牙，拿起烙铁，缓缓朝着约翰的脸贴去。 约翰能真切地感受到那扑面而来的灼热，可他实在是太累、太困了，根本无力躲避，也躲避不了。 烙铁触碰到皮肤的瞬间，约翰的头部不受控制地剧烈颤抖着，嘴里不断流出血水。 但他依旧紧咬牙关，一声不吭，只是死死地盯着那些行刑的同伴，眼神中满是失望与悲愤。 就这样。 从清晨到傍晚，各种残酷的刑具轮番在约翰身上肆虐，可他内心依旧坚如磐石，没有吐露半个字。 从竞技场观看完精彩的、刺激的人兽搏斗，典狱长菲林心情格外舒畅，走进了牢房。 今日的竞技场上，一个英勇的男人与凶猛的猛虎展开了一场惊心动魄的生死较量，最终男人奇迹般地获胜，而菲林也因此大赚了一笔。 “给他来点特别的‘惊喜’，割下他的皮肉，把竹签沾上辣椒水，让他好好尝尝滋味。” 典狱长嘴角挂着残忍的笑意，下达了新的指令。 用竹签扎约翰。 这种刑罚残忍至极，既能让人痛不欲生，却又不至于昏死过去。 约翰发出绝望的怒吼： “革命者永不屈服！杀了我，我也绝不会给你们透露半点信息！” 那些曾经的同伴，如今的背叛者，看着约翰遭受如此酷刑，依然如此坚定，一个个吓得叫出声来。 菲林不耐烦地挥了挥手，示意狱卒将这些已经招供的人带走。 “这惨叫声，真是让人愉悦啊。” 菲林口中哼着小曲，迈着自以为优雅的舞步，走上前，狠狠一脚踩在了约翰的脚趾上。 约翰的疼痛难以忍受，他只能强忍着，放空身体，紧咬牙关，任由身体上鲜血不断涌出。 不一会儿，胸前的伤口血流如注，约翰终因失血过多，再次昏死过去。 当约翰再次醒来时，发现自己已身处玫瑰广场之上。 他浑身血淋淋的，身后是一条长长的、拖拽的血路。 广场四周，玫瑰正肆意怒放，散发着迷人的芬芳，可这美好却与眼前的残酷形成了鲜明的对比。 周围是一群麻木不仁的人群，其中一些农奴竟还在台下对着他破口大骂： “真是不知死活，土地都是老爷们的，他们好心租给我们种，还把镰刀锤子给我们……” “就是，就是，一点都不知道感恩。” 约翰眼皮沉重，几乎睁不开眼，只能勉强看到一条缝隙，整个人萎靡不振。 听到这些愚昧的话语，他的眼角缓缓流出一丝血泪。 他的侧面，是贵族老爷们的看台，也就是观刑台。 罗斯侯爵高高在上地坐在那里，轻轻一挥手，怀特管家立刻高声宣布： “开始行刑！” 典狱长菲林站在约翰身旁，狱卒们用绳子将约翰的头颅紧紧绑住。 怀特管家话音刚落，狱卒们迅速将约翰挂上绞刑架。 然而，意想不到的事情发生了，那根经过多次检查、本应无比结实的绳子，竟突然断裂，约翰重重地摔落在地。 贵族们和围观的群众顿时发出阵阵惊呼。 罗斯侯爵坐在观刑台上，居高临下地看着约翰，脸上挂着一丝玩味的笑容：“约翰，是吧？只要你现在向我跪地求饶，以圣光的名义忏悔，我就按照规矩放了你。” 约翰讥笑几声，朝着罗斯的方向，吐出一口血水，那里面似乎还夹着脏器碎片： “哈哈哈哈哈，呸！狗杂种！狗屁圣光！你们这些猪狗不如的东西！” 随后又低声吟了一首短诗： “生命诚可贵， 爱情价更高， 若为自由故， 二者皆可抛！！” “哼，自由，自由是我们这些站在金字塔最高层的人才能拥有。你们这些人啊，想想就得了，真是愚不可及。” 一旁的士兵听后，立刻上前，毫不留情地打断了约翰的双腿。 约翰被迫跪在地上，却依旧挺直了腰杆，朝着罗斯侯爵的方向，大声咒骂： “我要诅咒你们这些畜生！诅咒你们这些剥削工农阶级、吞食人民血汗的杂种！诅咒你们不得好死，诅咒你们断子绝孙……” 约翰还没骂完，典狱长菲林便急忙上前，朝着约翰的脸部猛的一拳，他立刻倒地，脱落的牙齿混合着血水飞溅。 罗斯侯爵面对约翰的诅咒，神色平静，仿佛这一切都与他无关：“又可笑，又愚蠢。农奴举报了你，同伴背叛了你，你所做的一切根本毫无意义。” 约翰对圣光的亵渎，让保禄主教怒不可遏，他手指颤抖地指着约翰，怒吼道：“行刑！上断头台！” 典狱长菲林听到保禄主教的命令，看向罗斯侯爵，见对方微微点头，便立刻示意狱卒将约翰拖到绞刑架一旁的断头台上。 菲林亲自上前，仔细检查了一下绳索，确保万无一失后，随后猛地用力放下闸刀。 沉重的刀片裹挟着厚重的剥削历史，如同一头凶猛的野兽，朝着约翰这个新生的革命者无情地砍去。 在刀片落下的前一刻，约翰用尽此生最后的力气，声嘶力竭的大喊： “无产阶级万岁！工农万岁！” 随后，闸刀无情地将他的身体一分为二，头颅滚落，身躯重重地摔倒在地上。 无数围观的农奴们见状，纷纷拿着黑面包，拼命地往前挤。 此时，天空中竟突然飘起了雪花，人们纷纷抬头望向天空，满脸的不可思议。 “别挤，别挤！交钱就能进，交钱就能进。” 维持秩序的士兵们对着疯狂的人群大声叫喊着。 农奴们迫不及待地将手中的钱交给士兵，士兵们接过铜币和黑面包，掂量了一下铜币的重量，满意地放进怀中。 然后将黑面包沾上黑色的西红柿酱，嘴里还叫嚷着： “吃了这个！给老爷干活儿就不累了。保证有效，保证有效！” 士兵们不断地重复着收钱、塞面包的动作，将沾满鲜血的黑面包递给围观的群众。 观刑台上的贵族们则悠闲地吃着白面包，喝着香槟酒，嘴角流淌出酒液，脸上挂着冷漠而又满足的笑容。 待狂热的人群渐渐散去，一些士兵拿着扫把和水桶，随意地清洗着地面。 第78章 熊蜂 【温馨提示，请勿招惹蜜蜂，请勿食用五颜六色的蘑菇】 午后的暖阳斜斜地倾洒在连绵起伏的小山坡上，漫山遍野的野花像是被打翻的调色盘，红的热烈、黄的明艳、紫的典雅，交织成一片绚烂的花海。 圆头圆脑的金黄色熊蜂穿梭其中，毛茸茸的身躯裹着晶莹的花粉，扇动翅膀的嗡嗡声与轻柔的山风奏响了一曲灵动的乐章。 山坡上一棵六七米高的大树枝桠间，悬挂着一个浑圆饱满的蜂巢。 进进出出的熊蜂排着整齐的队列，有条不紊地忙碌着，蜂巢口几只体型壮硕的守卫蜂振着半透明的翅膀，细小的复眼警惕地扫视着四周。 瓦拉带着米琴和库雅等几个孩子朝着这片花海走来。 米琴刚从腰间掏出干草准备点燃，瓦拉潇洒地打了个响指： “不用这么复杂，这些小家伙可爱的很。” 众人小心翼翼地从五彩缤纷的花海中穿过，采蜜的熊蜂并没有攻击几人。 临近蜂巢时，熊蜂们朝着几人飞来。 米琴攥紧干草，眼神里满是担忧：“魔法师先生，熊蜂毒性极强，万一……” 瓦拉却泰然自若地摊开手掌，一只胖乎乎的熊蜂轻盈地落上他掌心。 小家伙抖了抖覆满绒毛的翅膀，细长的触角亲昵地蹭着他的指尖，像是在撒娇。 库雅和小伙伴们眼睛瞪得溜圆，忍不住凑上前，惊叹声此起彼伏： “哇！瓦拉先生真的会魔法！太厉害了！” “洒洒水而已，我可不止会养鸭子呢。” 瓦拉挑眉，又朝孩子们晃了晃手掌： “瞧见没？它们都是温柔的小天使。” 说着，他慢悠悠地踱到树下，仰头凝视着蜂巢。 米琴跟在他的身后，深吸一口气，强压下内心的忐忑，从背后卸下一个白桦木蜂箱。 这蜂箱由她亲手打磨，表面还残留着淡淡的木香，箱内早已涂抹了艾伦从玫瑰城买来的蜂蜜。 孩子们自觉退到一旁，伸长脖子，目不转睛地盯着即将开始的引蜂过程。 瓦拉则悠然的靠着大树，吹了个口哨。 “米琴，开始吧。” 米琴听后，小心翼翼地将蜂箱打开。 原本在蜂巢口忙碌的蜜蜂们纷纷停住动作，触角不停摆动，朝着米琴飞来。 米琴心里紧张极了，手心里全是汗，但这些蜜蜂没有管她，只是争先恐后的钻进蜂箱。 金色的蜂群汇成流动的溪流，在阳光下折射出细碎的光芒。 米琴紧张得手心全是汗，浑然不觉汗水打湿了后背。 瓦拉轻轻说道：“别担心，一切都很顺利。” 话音未落，他又打了个清脆的响指，神奇的一幕发生了——悬挂的蜂巢竟稳稳落下，米琴反应迅速，双手稳稳接住，指腹触到蜂巢表面粗糙的纹理，还带着温热。 她凑近蜂巢洞口，醇厚的蜜香扑面而来，米琴看见体型壮硕的蜂后安静地蛰伏在中央。 她小心地取出一块白色蜂巢，掰下一小块递给库雅：“快尝尝，孩子们。” 库雅给小伙伴一人分了一点，把手里仅剩的一小块捏碎成两块，塞一块进嘴里，眼睛瞬间亮了起来，欢呼着跳起来： “比哥哥从玫瑰城带回来的还甜！” “哇，库雅，好甜啊。” 孩子们纷纷附和着。 瓦拉见状，佯装委屈地鼓起腮帮子： “我的那份呢？我可出了不少力！” 库雅只好踮起脚尖，把剩下的半块喂到他嘴边。 “嗯…… 确实香甜，比城堡里的更有韵味！”瓦拉夸张地咂着嘴。 库雅却眯起眼睛：“又吹牛！上次说见过法尔曼国王，这次又说住城堡，我才不信呢！” 众人笑闹间，米琴已顺利将蜂后转移至蜂箱。 她长舒一口气，感激地看向瓦拉： “多亏有您，魔法师先生，比我预想的顺利太多！” 瓦拉没有回应米琴，他继续和库雅斗气。 “我还吃过蜂蜜熊掌呢。” “你骗人，那你说说，什么味道。” “没什么味道，就是很腻，我不喜欢吃那玩儿意。” “切，又吹牛。能不能教教我打响指。” “你学这个干什么？” “学会了，我以后弄蜂蜜来吃啊。” 瓦拉听后哈哈大笑，把库雅背起来朝着山下跑去。 库雅发出一阵阵悦耳的笑声： “呜呼，起飞咯。” 米琴也带着孩子们从这片花海往山下走去，许多蜜蜂还花朵里面呼呼大睡。 “走咯走咯，以后教你。” “好，那我们拉钩好不好。” 瓦拉把手往肩膀上一伸，库雅便迅速的和他拉钩。 库雅仰着红扑扑的小脸： “那些还在花里睡觉的蜜蜂怎么办啊，它们会不会找不到自己的家？” 米琴的声音从队伍后方传来： “没事儿，库雅。等它们睡醒了，闻到蜂后的气息，自然就会回家啦。” 众人回到领地。 瓦拉肩头扛着闹个不停的库雅，带着孩子们朝着河边走去，远处传来鸭子嘎嘎的叫声。 米琴则独自抱着蜂箱，脚步轻快地穿过城门，走向哨塔。 空木屋前，民兵挺直腰杆守卫着。 米琴推开木门，屋内光线柔和，正对着小山的方向开着扇小窗，恰好能望见漫山遍野的野花。 她将蜂箱轻轻放在屋内一处阴凉的地方，箱底与桌面接触时发出轻微的 “咚” 声，惊得几只蜜蜂在箱内骚动起来。 从围裙口袋掏出艾伦给的蜂蜜罐。米琴晃了晃，罐底仅剩浅浅一层琥珀色的蜂蜜。 她兑入清水，用木勺轻轻搅拌，蜂蜜在水中缓缓化开。 当她将混合好的糖水缓缓倒入蜂箱时，箱内立刻传来蜜蜂兴奋的嗡鸣，像是在欢呼盛宴的到来。 米琴没有将糖水倒尽，特意在罐底留了一小层。 这是她以往养蜂的经验——让蜜蜂保持半饥半饱，它们才会更勤快地筑巢酿蜜。 最后，她仔细检查蜂箱口的防逃片，这才长舒一口气，疲惫却满足地靠在墙上。 透过小窗，夕阳的余晖洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。 米琴望着忙碌的蜂群，嘴角不自觉地扬起，露出欣慰的笑容。 从今天起，勤劳的米琴又要开始养蜂了； 临走前，米琴从怀里掏出一小块儿刚才舍不得吃的蜂巢，她吞了吞口水，忍住了想要吃下去的冲动。 回去的路上，想到儿子小艾伦吃到蜂蜜时惊喜的表情，还有丈夫奥辛斯基憨厚的笑容，她的嘴角不由得露出笑容。 第79章 红斑菇 【温馨提示，请勿招惹蜜蜂，请勿食用五颜六色的蘑菇】 米琴正哼着小曲往家走。 突然，一个厨娘朝着米琴跑来。 “米琴，你儿子刚晕倒了。哨塔那附近有民兵守卫，我进不去。” 米琴听后大脑一片空白，一路小跑着往家里赶去。 “儿子，儿子，你快醒醒，你怎么了。” 米琴紧紧的把儿子小艾伦抱在怀里，不时的擦着眼角的泪水。 “你是妈妈的心头肉啊，是妈妈身上掉下来的，赶快醒醒啊。” 威尔接到士兵的报告，说屠夫奥辛斯基的孩子中毒了。 他匆匆赶来，还没转正的民兵们维持着秩序，给他让开了通道。 威尔看着米琴抱着一个脸色苍白的孩子，米琴把那孩子倒放，从嘴里掏出了一些土和花草。 他朝着一个民兵说道： “去请瓦拉先生过来。” 不一会儿，瓦拉过来，看了眼孩子的脸色，皱眉道： “麻烦各位，先散开，给这孩子一点呼吸。” “散开！各忙各的。” 威尔说完，人群便都离开了。 瓦拉仔细地检查着周围，他暗自思考，看这孩子的样子像是被人施了法咒，可晨曦领如此偏僻的地方，难道有魔法师和女巫过来？ 这时，一个胖妇女抱着昏迷的孩子跑过来给威尔下跪，民兵们拦住了她。 “大人，求您救救我的孩子，他不知道怎么了，我发现时，他嘴里全是泥土。” 威尔：“让她过来。” 瓦拉双手放在两个孩子的头上，施法稳住了他们的气息，施法的过程中感受到了一股魔力。 “怪事，凡有接触，必留痕迹。但为什么没有施法的痕迹呢。” “瓦拉先生，你是说？” “威尔首席，让我再想想。” 此时一个岚羽骑兵正背着一条大鱼，穿越在街道上。 对于这个钓鱼佬来说，没有观众的见证，钓到大鱼等于空军。 “奇怪，这都快傍晚了，人呢？” 不一会儿，他看到了瓦拉等人。 “刚钓到的，12斤！” 瓦拉在思考中，没有理他。 他又转向威尔：“首席，刚钓到的，12斤呢。你们在这儿做什么。” “弗莱，你过来帮忙看看这两个孩子。” 弗莱听后，放下背后的大鱼，看了看两个孩子。 “首席，这是中毒了，这两个孩子应该是误食了红斑菇。” 弗莱说完，从怀里掏出一把药草。 “这是催吐的，给他们服下吧。” “这种蘑菇的伞盖是红色的，外表有白色的斑点，茎干为白色。一旦误食，容易产生幻觉，看到自己喜欢的东西，与其他的魔药混合，还容易让人死在幻觉里。另外，这种蘑菇的孢子会随风飘散各地。” 瓦拉：“我说怎么没有施法的痕迹呢。” 不一会儿，两个孩子开始呕吐，吐出了肚子里的蘑菇碎片和一些花草泥土。 瓦拉看着红斑菇的散发的魔力，他陷入了回忆，许久才说道： “我似乎在哪里感受过这种魔力，一时想不起来了。” “这种蘑菇一般有些魔法师会收集，我们倒是可以试着种一些，换取……” 威尔咳嗽了一下。 “这附近肯定还有残存的红斑菇，我们先找一找吧。” 弗莱很快的就找到了这些蘑菇，他搬开几盆花草，在木屋的阴暗处找到了这些红斑菇。 威尔：“你去找你的伙伴，这些蘑菇就由你们收集。收集好了之后，就交给……交给瓦拉先生。” 弗莱：“好的，首席，我这就去。” 随后而到的屠夫奥辛斯基挽着老婆米琴，和那个胖妇女，三人一起给威尔和弗莱磕头。 威尔：“起来吧，你们不要声张今天的事情，知道了吗。” 三人磕头如捣蒜。 “好的，大人。” 威尔又朝着两个妇女道： “仓库主管迈克那里有一点魔兽肉，你们提我的名字，去拿一些回来，给孩子熬成粥补一补。” “另外。米琴，你孩子的名字和领主重复了，你给孩子改个名字。” 威尔走后，奥辛斯基扶着老婆米琴起身。 怀中的小艾伦已睁开眼睛，眼神还有些迷离，却伸出手轻轻擦去母亲脸上的泪水： “妈妈不哭，我没事了。” 米琴喉咙发紧，低头在孩子额头上落下一吻，转身朝着军营那边的仓库走去。 街道上，弗莱带着伙伴们挨家挨户排查红斑菇。 他们举着火把，仔细查看每一处墙角和每一盆花草。 “小心些，别漏过任何角落。” 弗莱一边叮嘱，一边用木棍拨开木屋下的杂草。 瓦拉独自回到木屋，将收集来的红斑菇样本小心封存。 他摩挲着盛放蘑菇的陶罐，喃喃自语： “艾欧里亚还是太大了，虽说是意外，但这东西若能善加利用……” 说着便从自己的魔力戒指里拿出一本老旧的植物图鉴，在空白处认真记录红斑菇的特性与效用。 第二天，5月1日。 米琴早早起了床，将昨晚迈克主管给的魔兽肉切成小块，混合着一点麦子，熬成香气四溢的肉粥。 小艾伦坐在床边，看着母亲忙碌的身影： “妈妈，我以后再也不乱吃东西了。” 米琴笑着摸了摸孩子的头： “记住就好，以后想吃什么，都要先告诉妈妈。” “不了不了，我找库雅就行，她是领主的妹妹，好东西多到吃不完。” 米琴高兴道：“那你可得把关系处好，你父亲可还在地里呢。” 午后，弗莱准备再次去钓鱼，路过米琴家时，特意停下脚步。 他从怀里掏出一把新鲜的草药递给米琴：“这是有助于恢复的药草，我早上打猎时采的，熬粥时放一点。” 米琴连声道谢，弗莱挠挠头，笑道：“小事一桩，对了，小艾伦改好名字没？” 米琴看着在院子里玩耍的孩子，眼中满是温柔：“就叫小伦。” 几人说话间，漫天的雪花落下。 小伦张大了嘴巴：“啊，怎么下雪了。” 第80章 天高云淡 “啊，怎么下雪了。” 狗头人山谷内，看着空中飘落的雪花，杰克惊讶道。 艾伦合上书页，羊皮纸还残留着未干的墨痕。 他伸手接住一片六角形的雪花，凉意顺着指尖蔓延，洁白的冰晶在掌心里迅速化作一滴清水。 “是啊，不该这个时节下雪的。” 他轻声呢喃，目光越过山谷，投向白色天幕。 数里外的一座山峰之巅，野人少女兰黛正半跪在地。 她怀中的雪豹发出兴奋的低嚎，前爪不安分地刨着地面的落叶。 “雪豹，闭嘴！” 兰黛慌忙捂住雪豹的口鼻，琥珀色的眼眸警惕地扫向山谷方向。 随后牵着雪豹，悄无声息地隐入丛林间。 木屋内蒸腾着草药的苦涩气息。 比巴卜正用浸过药水的绷带，小心翼翼地为伤兵包扎伤口。 看到艾伦掀开门帘，他咧嘴露出两排白牙： “领主，他们都挺过来了！不过身子骨太虚，至少得养三个月。” “比巴卜，伊戈尔，感谢你们救了我的士兵。” 比巴卜和伊戈尔咧嘴一笑：“领主您客气了，我们不也是晨曦军团的一员嘛，嘻嘻。” 艾伦点点头，看向伤兵的脸上，读懂了他们的担忧。他蹲下身，指尖轻轻拂过伤兵们缠着绷带的手臂： “辛苦你们了。别担心每月的民兵挑战，养伤期间军饷照发。” “有任何难处，都要告诉我。” 一个士兵突然抓住他的手腕，浑浊的泪水滴落在艾伦的手上： “领主大人，您对我们太好了……” 艾伦温言：“好好休息，有困难一定告诉我，我来解决。” 他走出木屋，寒风卷着雪粒扑面而来。 艾伦展开地图，只见以狗头人山谷为中心，标记了一个又一个的小点，而目前只划掉了3个。 山谷内架起了几处篝火，士兵们把一些十分残破的豺狼人架起烧烤，比巴卜和伊戈尔两人闻着肉味也走了出来。 篝火堆上，豺狼人焦黑的尸体滋滋冒油，比巴卜和伊戈尔用匕首削着肉条。 阿巴贡给艾伦递来一大块肋排。 “你们吃吧，豺狼人有人形，我吃不下。” 艾伦别开脸，霜影却早已凑过去，獠牙撕咬着烤熟的兽肉，发出满足的呜咽。 士兵们、比巴卜和伊戈尔才吃上饱饭没多久，不在意什么人形不人形，纷纷大口大口啃咬起来。 艾伦看着霜影，这才发现，自己这头六个月大的白虎，不知从什么时候开始，生熟不忌了。 自从来到晨曦领后，他似乎忽略了小家伙的成长，反而是库雅佐伊陪着它的时间多一些。 它吃饱喝足后，趴在艾伦的脚边，呼呼大睡。 艾伦合上地图，摸了摸霜影的头，又看向了飘落的雪花和吃饭的士兵们。 队伍刚出发的时候，一共有47人： 指挥官艾伦和杰克2人、3队36名士兵、亲卫队9人（比巴卜和伊戈尔在算在内）。 昨日清理完豺狼人后，又清理了一窝狗头人，早上又出发清理了一窝狼群后。 队伍损失了9人。 亲卫队有轻伤但没人阵亡、3队士兵总共只剩下27人了，其中还有4人不能行动。刀疤的第一队里老兵居多，只损失1人，托尼的第二队损失3人，皮特的第三队损失5人。 收获了四十多头还能售卖的豺狼人、十几具小豺狼人、二十多只哥布林、十几只野狼和少数的劣质武器。 士兵的战死抚恤一共为9金币；按照哥布林5金币一只、豺狼人10金币的市场价计算，这次最少能获得600金币的利润。 地图上的标记清理了三处，战死了9名士兵，战损率在2成左右。 600金币可以购买5铜币一斤的粮食12万斤、或者30套民兵装备（皮甲、长枪、盾牌、战刀）。 艾伦心里喜悦，在脑海中不断构建着士兵扩编，军营和城池扩建的事。 一旁的杰克很快吃完了手里的牛肉，动静颇大。 艾伦朝着他喊道：“杰克，我们上山看看吧。” 杰克道：“好。” 两人沿着刚开辟的小路，缓缓走到山上。 艾伦登上山巅，极目远眺。 只见长空高阔，白云晴朗，雪花飞舞。 老鹰在天际盘旋，搜寻猎物；小鹿迈着轻盈的步伐，林间漫步。 转眼间，雪势骤然变大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬。 凛冽的西风呼啸而过，晨曦领的旗帜被吹得猎猎作响，两人迎风而立，红色披风和头发被狂风高高扬起，与纷飞的雪花共舞。 风霜扑面，寒意顺着领口直钻心底。 一片雪花钻进杰克的后颈，他忍不住打了个寒颤，起了一层细密的鸡皮疙瘩。 杰克心中寻思，艾伦和自己定然有话要说。转头看向艾伦，却见他已闭上了眼睛。 厚重的阴云不知何时悄然聚拢，将阳光严严实实地遮挡住。 漫天的大雪纷纷扬扬地飘落，很快就在两人的盔甲上积起一层薄薄的雪，不过这雪很快便融化了。 杰克蹲下身，和艾伦一高一低，形成一幅绝妙的画面。 他的目光穿过纷飞的雪幕，看到山谷里的士兵们拿起手中的食物，纷纷躲进帐篷里避风。 距离帐篷不远处，霜影的身躯散发着阵阵热气，飘落的雪花一触碰到它，便迅速化作水汽，在它身周氤氲出朦胧的白雾。 杰克打破沉默： “艾伦，让山姆去玫瑰城取他的红甲吧。每多一件精良的盔甲，我们在战场上的伤亡就能减少一分。” 艾伦从沉思中回过神来： “山姆体内的火元素已经消失，他现在心情低落，这个时候去玫瑰城不合适。” 他顿了顿，压低声音，“对了，杰克，关于山谷里的发现……” “我一个字都没说，伙计，难道你还不相信我吗？” 杰克拍了拍艾伦的裙甲，金属碰撞声混着风声在山间回荡。 艾伦展开地图，指尖重重按在狗头人山谷的位置： “我打算在这里建立前进基地；双子河畔的敌人不知去向，不宜占领。这里有金矿，我们以这里为据点向外开拓，既能降低风险，又能积累资源，对我们的发展大有帮助，我打算让你驻守此地。” “好！艾伦，你放心吧！不过，我们要用什么理由呢？对外宣称采石吗？” 艾伦摇了摇头：“不，我会告诉高层，这里要种植魔药绯蔓，由你负责照料，以此隐瞒。” 接着，他将强盗袭击、格拉斯小镇男爵死亡等事，一五一十地告诉了杰克。 “格拉斯小镇现在恐怕已经被罗斯侯爵收回了。” 杰克冷笑一声，不屑道：“他这招玩得可真妙，刚分封出去，就借着强盗的由头把领地收回。哪有那么多不长眼的强盗，分明就是想‘摘桃子’！” 他握紧背后的大剑：“谁也别想夺走我们的土地，除非我死亡倒下！否则我不会让任何人得逞！” 艾伦伸手将蹲坐的杰克拉起来：“没错，伙计。不过人力终有穷尽时，单靠我们几个人，根本无法守护好领地。我们未来的敌人十分强大，我们必须尽快壮大军队规模，提升自己实力。” 他望着远方，豪情万丈：“我们要发挥岚羽骑兵的空中优势，不断探索新的区域，征讨周边异族；然后招募更多的士兵，扩充军队规模。最后……打到双子河畔！朝着大海开拓！” “那就……天高任鸟飞，海阔凭鱼跃了！” 杰克重重地点了点头：“没错！伙计，如今我们陆路被普林关隘的柯林封锁，海边又被双子河畔的异族阻拦，施展拳脚实在太难。只有拿下双子河畔的肥沃土地，才能真正大展拳脚！干出一番事业。” 两人双手紧握，目光对视，发出爽朗的笑容，随后便朝着山下走去。 此时，大雪慢慢停歇，太阳重新从云雾中钻了出来。 第81章 修建水渠 玫瑰城。 雪已经停了。 一个工人抱怨道：“操蛋的领地，终于天晴了。” 几个巡逻的士兵立马把他抓了起来。 “抓起来，竟敢骂玫瑰领。” 工人立马反驳：“凭什么抓我，玫瑰领旗下那么多开拓领，我又没说是哪个！” 士兵队长回答道：“我在这里工作了二十多年，哪个领地操蛋我会不知道？” 那工人被按住，依然挣扎道： “放开我！” “放开我。” 晨曦领的西北草场，库雅嘟哝着嘴，借助马镫跳上马背。 “我自己会骑马，佐伊姐姐，我是草原上长大的。” 正在擦枪的佐伊无奈：“那你慢点，库雅，你给他们演示下。” 12名轻骑兵小跑跟上库雅。 库雅不知道该怎么形容骑马，小脸一红： “哎呀，就是抓住马鬃，夹紧马腹，跟随着马儿的前后晃动就好了。” 库雅说完，给众人表演了个镫里藏身，这下连佐伊也跟着惊呼了。 她连忙骑马上前，生怕库雅掉下来，却只见对方从地上摘了一朵花，随手咬住了花茎。 “送给你，佐伊姐姐，晨曦领最美丽的人儿。” 佐伊接过花，揉了揉库雅的头： “你先回去吧，我让他们接着练。” “好嘞。” 库雅离开草场，骑着骡马，缓缓向满是木桩的森林靠近，这里原本长满了树木，可大多数都被领民砍伐了。 她仰头看向哨塔的方向，却发现雪已经停了。 山下的麦田里锄头起落如浪，奴隶们推着粪肥车从右侧小门鱼贯而出。 粪肥不经过堆肥处理，会烧苗；这些人类和动物的排泄物经过一个多月的处理，堪堪能用。 不过数量不多，只能先给河流两岸的小麦和番茄使用，像其他刚种植的洋葱、卷心菜、豌豆、大蒜等，暂时无法享用，只能等下一批。 她捏着鼻子冲进城门，正撞见几个农民在给威尔汇报工作。 “首席，土豆这玩儿意，有地就能活，和我一样贱，不用太在意，只是小麦和番茄需要好好打理……” “首席大人，下一轮种植，葡萄和花生很有必要，葡萄可以酿酒，花生可以榨油。只是葡萄需要稍微倾斜的土地，太平了长不好……” 库雅朝着威尔行礼。 “首席好。” “好了，我知道了，你们先等我一会儿。” 几个农民便低头走到一旁。 威尔望着少女身后扬起的烟尘： “马术教得如何？” “他们学得可快了！” 库雅想起镫里藏身的绝技，眼中闪过得意，“不过比起我还差一点儿。” 威尔轻笑两声. “哈哈，辛苦你了，你去忙吧。” 威尔说完便向着河流走去，几个农民纷纷跟上。 河边，上百名农夫正在挖掘新的水渠，以保证日后的农田用水。 天空中，阴云彻底消失不见，阳光炙烤着大地。 蝉鸣声里，地里的麦子在黑暗中向上生长着，再过几天，便会发芽。 威尔：“你们刚才说今年有可能发生旱情？” “是的，大人，今年天气太怪了，而且今天还下雪了？” 威尔思索着： 如今领地的用水，都是从面前的河流里挑，万一那天河流断流了，该怎么办？能不能修几条水渠，像南方的某些城市直接把水引入城内。 另外城内地方狭窄，除了厨房、厕所、仓库等基础设施外，连个公共澡堂都没有，导致很多妇女只能晚上偷偷结伴去河里清洗身体。 自从葛朗台的商队来了一次之后，领民已经开始自主交易了，配给制还要不要实行，什么时候分田？ 什么时候扩建城池，目前城内的使用面积也只是刚刚够住。 无数内务攀上威尔首席的心头，不过比起农业、军事等要紧的大事，这些也只能暂时放在一边了。 他朝农民们招了个手：“水渠继续修，城里也要挖几口井，无论是庄稼还是人，光靠从河里挑水太慢了。” 说完便走到了木桥处，看着这条平静流淌的河流。 威尔来了兴致，向着河岸湿润的细沙走去，远处上百名农夫正挥汗如雨，铁锹铲入泥土的沙沙声与木筐碰撞的哐当声交织成曲。 一名负责人走上前来：“大人，我们眼下的农田虽然不多，工作量不大。可是，农田太靠近河流了，没有石块建成水渠，遇到暴雨，水渠会垮塌，河流会毁坏庄稼。” 威尔把手放在这名负责人肩上，对方立马跪倒在地，威尔把他拉了起来。 “晨曦领没有这么多规矩，只要好好劳动，一切都会有的。” “至于你说的，我也在考虑，先把水渠用木桩建起来。先解决有没有的问题，再解决好不好的问题。” 负责人听后，思索着首席的深意离去了。 威尔蹲下身子，指尖摩挲着新挖的渠壁，泥土还带着潮湿的触感。 “这样挖太慢了，要挖到什么时候。” 他眉头紧皱，突然转身喊道，“去找迈克，把铁匠铺的大铲子都搬来！再多要点木材，咱们打好木桩，把水渠挖宽、挖深，让水流得畅快！” 话音刚落，他便抄起一旁的铁锹，率先铲起一大块泥土。 领民看到后，纷纷传来恭维的话语，加快了手中的活计。 威尔铲了几次，感觉手有些酸痛，便放下铁锹，背着手继续视察。 农夫们皮肤被晒得通红，但他们仍然不辞辛苦的工作着，没有像威尔一样，放下手里的劳动工具，因为领主艾伦说过，田税只收三成。 突然，“轰隆” 一声，渠壁一处因挖掘过深出现塌方，刚挖好的半米沟渠瞬间被泥土填满。 “别慌！” 威尔指示道：“先把松动的土清掉，再用木桩加固两侧！” 众人立刻分工，有人搬运木桩，有人用麻绳捆绑，吆喝声在河面回荡。 暮色渐浓，河面上泛起粼粼金光。 民兵点燃火把，橘红色的光芒照亮渠沟，也照亮了农夫们疲惫却坚定的脸庞。 有人用草帽扇风驱赶蚊虫，有人就着河水啃硬面包，汗水混着面包屑一起咽下。 威尔望着尚未完工的水渠，自言自语道：“农业，粮食，水渠，城墙，石头，民兵训练……” 第82章 法尔曼王国 （有读者书评反映节奏太慢，我改了大纲，这章开始提快节奏，种田等领地建设尽量精简。） 艾欧里亚大陆西陲，法尔曼王国横亘在广袤沙海之间。 自国王路易?威登执掌权柄，便以沿海的首都枫丹城为核心，绿洲如翡翠藤蔓般在荒漠中舒展蔓延。 这位心怀壮志的君主，自年少时便立下宏愿——终结国民的穷困之境，革新城邦林立的松散体制。 十余载励精图治，他重整军备、兴修水利，斡旋于城邦裂隙之间，铁腕平定农奴暴动，终于为这个王国开辟出一段安宁昌盛的岁月。 帝国历 1007 年 5 月 9 日。 弥留之际的路易?威登已虚弱得无法进食，气若游丝间，他强撑病体，向王后玛格丽特艰难吐出一句： “快传阿方索来。” 话音未落，便重重跌回锦榻。 值得一提的是，阿方索虽为长子，却并非玛格丽特所出。 王后轻掩悲伤，为爱人掖好锦被，指尖无意识摩挲着胸口那枚紫色鸢尾花胸针，提高声调： “来人，国王想吃方糖，速速取来。” 与此同时，李嘉图大公匆匆自宫外赶来。 在宫门处解下佩剑后，他沿着铺满紫色鸢尾花瓣的青石甬道缓行。 沿途侍女与守卫见他神色冷峻，皆颤栗着行躬身礼，整个王宫内弥漫着令人不安的凝重气息。 宫廷首席骑士马克大师疾步迎来：“大公，与雄鹰王国的和谈进展如何？” 李嘉图神色凝重地摇头：“毫无进展，战场上拿不到的，谈判桌上也拿不到。” 又叹道：“前方战事不利，久拖未决，只是辛苦亨利大公了。” 他顿了顿，目光投向寝宫方向： “陛下今日状况如何？” 马克语气轻快：“今日倒有起色，刚还命人送方糖呢。” 听闻此言，李嘉图紧锁的眉头舒展，脚步也加快几分。 然而行至寝宫外，玛格丽特王后却抬手阻拦：“陛下刚用了方糖歇下，大公不妨改日再来。另外，陛下已命阿方索王子即刻前往维萨城前线巡视。” 李嘉图捻着胡须，神色坚决：“我有要事须当面向陛下禀明。” 王后神色冷冽：“陛下圣体比天还重，岂容随意惊扰？” 马克也在旁相劝，不料这位大公索性席地而坐，声如洪钟： “今日见不到陛下，我李嘉图便长坐不起！” 王后勃然变色，侍卫们欲上前搀扶，却被李嘉图如鹰隼般的目光逼退。 马克无奈叹息，上前将其扶起：“王后，就让大公见陛下一面吧。” 寝宫大门缓缓开启，李嘉图跨过门槛的瞬间，瞥见开门侍女躲闪的眼神，心中顿时警铃大作。 他顾不上王后阻拦，三步并作两步冲到榻前。 只见路易?威登身形消瘦如枯枝，却面色反常地泛着诡异的红润。 李嘉图强作镇定：“多亏王后与马克大师悉心照料，陛下气色好了许多。愿圣光眷顾陛下。” 话音未落，马克已不着痕迹地挡在床前，按住他欲探向国王的手：“大公，陛下需要静养。” 李嘉图这才恍然，尴尬地干笑两声：“是是，那我改日再来。” 李嘉图大公与英兰王国的凯恩斯公爵，年少时嗜酒如命，经常糊糊涂涂，总分不清良驹劣马、佳酿浊醪，却总能在大是大非面前，做出正确的抉择。 返程路上，李嘉图大公的马靴碾碎满地鸢尾花瓣。 方才寝宫那一幕反复在他脑海闪回——国王诡异的潮红面色、玛格丽特刻意支开王储的命令，还有马克刻意粉饰的言辞。 经常参加政治斗争的读者都知道，无论什么时代，政权交接都是国家一等一的大事，甚至还放在军事，农业等大事前。 李嘉图大公思绪如潮，突然勒住缰绳，心内已然定计。 回到府邸时，来不及脱下燕尾服。李嘉图扯开内衬，咬破指尖的瞬间，猩红血珠在素白绸缎上晕开，他飞快写了几个字——鸢尾花凋谢！ 他将血书塞进亲信掌心：“绕过眼线，追回阿方索王子！” 披上象征元老身份的金线绣袍，李嘉图直奔元老院。 就在他踏入大理石拱廊的刹那，国王路易·威登没有等到儿子阿方索，病逝了。 王后玛格丽特仿照国王的笔迹写了一封传位诏书，并赶忙让马克大师亲自传召李嘉图，就说国王有事相召。 法尔曼王国和英兰王国的国情不一样，前者偏邦联，后者偏集中。 此时元老院内，几十名城邦的城主都在讨论国家大事——与雄鹰王国议和。 争吵声如同沸腾的油锅。 “再打下去，农奴要掀翻城邦了！” “魔石矿必须守住！” “农奴嘛，先把土地和粮食给他们，等处理完雄鹰人，我们再收回来。” 此起彼伏的争论中，李嘉图的皮靴重重砸在地面： “诸位，有比失去魔石矿更重大的事情即将发生！” 庞贝大公眉毛骤然皱起： “李嘉图大公，此处是商讨国是之地，休得危言耸听！” 话音未落，阿方索王子从李嘉图身后走出，他的披风还沾着驿站的尘土： “父王的身体一日不如一日了，我却不能进宫，母后反而让人把我派往前线，各位……” 李嘉图纠正道：“罗曼公主才是您的生母！如今那位‘王后’，不过是雄鹰王国安插的棋子！” “非我族类，其心必异！” 他的吼声在穹顶回荡，惊飞了栖息的白鸽。 庞贝紧紧盯着阿方索：“殿下，国家重臣皆在此处，您有何事。” 阿方索看了眼李嘉图，一字一顿：“法尔曼的……生死存亡……就在今日！” “我若为王，鸢尾花的荣耀将与各位共享，还可以向各位分享治理沙漠的方法、魔药沙枣的培育方法……” 白鸽飞往天际，马克走进了气氛浓重的元老院。 只见各位元老都注视着他。 最前方的李嘉图大公和庞贝大公两人散发着威严的气场。 马克清了清嗓子：“国王有令，命李嘉图大公进宫商议要事！” 见李嘉图不动，便朝着李嘉图俯身： “大公，请吧，国王要见你。” 马克一来，李嘉图便猜测国王大概已经驾崩了。 他不慌不忙道：“马克大师，我且问你，国王的身体如何了。” 马克道：“国王今日身体好转不少，刚才还吃了一小块魔兽肉呢。” “你们怎么喂的？” “我们……” 马克刚想回答，诸位城主已经把他围了起来。 阿方索从李嘉图和庞贝身后走来，马克素来沉稳，此刻却难掩慌乱，喉结剧烈滚动： “王子殿下…… 您怎么……” “父王到底如何了？” 阿方索逼近一步，马克下意识后退。 他强打镇定：“国王已经好转了。” 李嘉图似笑非笑：“好转了就好，好转了就好啊。以前国王给我和庞贝大公留了份诏书，想来也用不上了。” 说完，便从怀里作了个往外掏东西的动作。 马克大师愣住了，根本不知道有诏书这回事，他伸长脖子盯着李嘉图的怀里。 忽然，围观的城主们一拥而上，把马克按倒在地。 不过这些人没有终结马克的生命，并不是因为对方是大师，而是他们还在观看局势。总之，谁赢他们帮谁。 见众贵族困住了马克，李嘉图缓了一口气。 大理石地面上，马克如困兽般挣扎，却被数位城主牢牢压制。 这些城主身处高位，资源丰厚，其中不乏钻石，大师等级别的强者。 令马克大师这位威风凛凛的宫廷首席骑士难以动弹分毫。 他声嘶力竭地朝着李嘉图怒吼，却只换来对方冷漠的转身。 李嘉图紧紧拉住阿方索的左手，沉声道：“殿下，随我回府！庞贝大公，此处便交由你了，我即刻入宫！” 庞贝也迅速上前，握住阿方索的右手，急切道： “殿下！我的亲卫队就在外间，定能护您周全！李嘉图大公，我们务必快些！” 一众敏锐察觉局势的元老，也纷纷上前，争相表示要亲自护送王储。 寝宫外。 李嘉图与玛格丽特王后当场对峙。 庞贝大公则单枪匹马，伫立在王宫门前，因马克不在，宫廷骑士们不敢轻举妄动。 “王后，陛下如今状况如何？” 李嘉图直视对方。 玛格丽特挤出一抹悲伤的神情，轻声道：“鸢尾花已然凋谢……” 她顿了顿，接着说：“陛下临终前，认为阿方索德不配位，不堪继承大统……” 李嘉图怒不可遏，厉声打断： “王储阿方索乃陛下亲立，年少有为，是罗曼皇室与鸢尾花王室的血脉，尊贵无比！” 玛格丽特心中慌乱，环顾四周，不见马克踪影，宫廷骑士也未及时赶来。 她急忙拿出诏书：“此乃先王遗诏，李嘉图，你莫非要抗命不成？” 李嘉图一把夺过遗诏，狠狠撕成碎片，掷于地上： “此乃乱命，吾不奉诏！先王立储，正为今日，岂容更议！” 玛格丽特呆立当场，难以置信。 眼前这位平日里和蔼可亲、甚至有些糊涂的老臣，此刻竟如此果敢坚决，沉着冷静。 她孤注一掷，抛出最后筹码：“若我儿继位，雄鹰国王腓特烈定会同意和谈。毕竟，我是他的妹妹。” “国家尊严只在剑锋之上，和平真理只在火炮射程之内。后宫不得干预国事，王后莫要自误！” 顶完王后玛格丽特之后，李嘉图背着手，捏了个手势。 庞贝大公心领神会，立刻高声喊道：“戴罪立功，就在此时！速迎阿方索殿下继位！” 话音未落，他已飞身上马，朝着李嘉图的府邸疾驰而去。 群龙无首的宫廷骑士们，也纷纷跟在后面。 玛格丽特见大势已去，双腿一软，瘫倒在地，侍女们纷纷去扶。 就在这时，一记魔法在天空轰然炸响。 元老院的贵族们听闻，立马朝着马克挥舞拳头。 双拳难敌四手，马克很快被乱拳打死，尸体还被无情地扔到元老院外，惨遭分尸。 一代大师，就此陨落，令人唏嘘不已。 处决完马克后，元老们无视首都禁空令，纷纷驾驭飞禽，朝着李嘉图的府邸飞去。 阿方索在小院中不安地踱步，心中满是忐忑。 突然，一阵巨响传来，喧闹声紧随其后。 “王储阿方索在这里！” 院外的呼喊声此起彼伏。 局势不明，阿方索深知 “君子不立危墙之下”，立刻朝着李嘉图亲信交代的暗门跑去。 然而，他的速度又怎比得上庞贝大公。 只见庞贝大公踢开院门，迅速穿过人群，来到阿方索面前，将一件绣着金边、华丽无比的红色礼服披在他身上，急切道： “殿下，快随我前往大殿登基！” 阿方索愣住了，尽管他早已做好成为国王的准备，却从未想过这一刻会来得如此突然。 还没等他反应过来，赶来的贵族和此处留守的贵族一起把阿方索团团围住，簇拥着朝宫城走去。 身着红蓝白三色盔甲的宫廷骑士们，只能跟在最外围，驱散沿途围观的民众。 宫城内，贵族们齐聚一堂。 李嘉图和庞贝站在最前方，庞贝正准备带领众人向阿方索行礼，却被李嘉图拦住。 他快步走到阿方索面前，仔细检查他的王冠，又拿下王冠查看脑后；接着，他不顾贵族们的惊呼，又脱下阿方索的红色礼服，撩起内衬，仔细打量一番。 “没错，是阿方索殿下！” 确认无误后，李嘉图亲手为阿方索重新穿上礼服，戴上王冠，随后回到贵族之中，振臂高呼： “the king is dead, long live the king!”【旧王已死，新王登基。】 众人纷纷单膝跪地，齐声高呼：“国王万岁，荣光长存！” 阿方索深吸一口气，努力让自己镇定下来。 他握住父王的权杖，轻抚头上的王冠，紧了紧身上的礼服，缓缓说道： “诸位爱卿，平身！” 就在这时，一名宫廷骑士匆忙跑来，禀报道： “国王陛下，王后带着您的弟弟，服毒自尽了。” 此言一出，贵族们议论纷纷，目光齐刷刷地投向庞贝和李嘉图。 庞贝也看向李嘉图，只见李嘉图双眼微闭，仿佛又变回了那个糊涂老头，似乎已经沉沉睡去。 阿方索坐在王座上，放声大哭： “母亲！弟弟，你们为何离我而去！” 他激动地脱掉礼服，哭声愈发悲切： “早知如此，我宁愿不要这王位！你们…… 你们（哽咽）这是害苦了朕啊，如今朕已成孤家寡人！” 庞贝赶忙上前，捡起礼服，重新为阿方索披上，劝慰道： “国不可一日无君，陛下请节哀。” 他凑近阿方索耳边，低声说：“今日罪责，皆在马克一人，还望陛下赦免其余宫廷骑士。” 阿方索收起悲痛的神情，恢复了王者的威严： “也罢，这国家的重担希望诸位爱卿与我一同分担。今日之事，只追究马克一人，其余不问！即刻捉拿马克家人，他的封地，诸位可自行处置，但切记不可伤及百姓。” 贵族们纷纷谄媚道： “陛下圣明！” 李嘉图此时 “醒来”，进言道： “陛下，我已派人前往康斯坦丁，邀请教皇迪奥尼修前来。还请陛下尽快确定登基大典日期，并邀请各国使节前来观礼。” “一切就由大公全权负责吧。” 阿方索疲惫地说道，眼神中却闪过一丝欣喜。 “面对着王后玛格丽特和宫廷大师马克组成的看似牢不可破的联盟，李嘉图大公只做了五件事，就稳定了国内的局势，第一，召回阿方索王子；第二，困杀马克大师；第三，叫板玛格丽特王后；第四，验明阿方索正身，帮助登基；第五，请教皇迪奥尼修……这场为数几天的政变，法尔曼王国自上到下欣然接受，贵族们得到了利益，民众们免遭战乱……”亨利多德《法尔曼王国》 第83章 矮人归来(加更二) 5月10日。 狗头人山谷内。 这几日，艾伦只是率领士兵们清剿野兽，停止了清剿异族，现在士兵们正在太阳底下列队。 比巴卜和伊戈尔拿着木板，有气无力地给岚鸟扇风。 艾伦倚靠着木屋，沉浸在《凯撒大帝》的世界里，手中的羽毛笔不时在羊皮纸上沙沙作响，摘抄着重要段落。 霜影还是在山上警戒，不过此时的它被热的不行，像小狗一样耷拉着舌头。 杰克卸下那副厚重的盔甲，大步走到艾伦身旁，抱怨道： “艾伦，咱们的麦子都见底了，这两天顿顿吃野味儿，我这胃都快抗议了。” 艾伦头也不抬，目光依旧停留在书页上：“稍安勿躁，伙计。按日子算，安德鲁也该到了。” 杰克无奈地叹了口气：“这儿离晨曦领也就五公里，我真想回去看看地里的庄稼。也不知道麦子和土豆都发芽了没。” “再等两天吧，领地里的奴隶我不太放心，我不敢让他们知道这里的事情。” “艾伦，你是对的，确实应该谨慎些，上次我们把哥布林尸体卖给安德鲁，就被伊戈达拉知道了。” 说完，他瞥了眼艾伦手中的书，又道，“真佩服你的定力，每天除了看书还是看书。” 艾伦抬起头，嘴角扬起一抹笑意： “还记得上次阿巴贡带回来的马吗？这本《凯撒大帝》就是勒布朗送的，里面讲了凯撒大帝的一生，里面有关于战争、爱情等桥段，精彩得很。” “伙计，那你可太好学了！” 杰克眼睛一亮，“那……那本《凯撒艳遇记》能不能借我读两天？我也抱着学习的态度瞧瞧。” “哈哈，自己去拿！” 就在两人说笑间，阿巴贡、大卫等人扛着猎物回来了。 杰克抱着书站起身：“领主，那我先去了。” 亲卫们纷纷行礼：“团长好！” “都歇会儿吧，瞧你们晒得，黑了不少，辛苦了。” 杰克关切地说道。 “团长才辛苦，我们不累！” 亲卫们回应道。 杰克抱着书美滋滋地离开。 艾伦吩咐道：“阿巴贡、大卫，你们也歇着。比巴卜、伊戈尔，你俩去山上换霜影下来。” “得嘞！” 比巴卜应了一声，快步跑过去接过猎物，和伊戈尔朝着山上走去。 没过多久，霜影便一溜烟的冲进山谷，在艾伦特制的大碗前晃着脑袋，水花溅得艾伦满身都是。 艾伦捂住霜影的耳朵，无奈地说：“要喝就好好喝，别瞎闹！” 霜影这才安静下来。 傍晚时分，天空中传来一阵扑棱棱的声响。 几只体型庞大的猫头鹰从云层中俯冲而下，安德鲁 “砰” 的一声摔落在地。 霜影瞬间冲到艾伦身前，龇着牙发出低沉的吼声，亲卫和士兵们也迅速围拢过来，手持武器，严阵以待，把艾伦和杰克护在身后。 艾伦抬手示意众人放松：“没事，是熟人。多烤些肉。” 他又转头对刀疤说：“刀疤，带些食物去山谷外，换托尼的第二队回来，跟他们说一下这里的情况，免得他们回来发生误会。” “遵命，大人！” 刀疤领命而去。 比巴卜和伊戈尔兴奋地冲上前，和安德鲁紧紧拥抱在一起。 “老伙计，可算把你盼来了！” “瞧瞧你们，小日子过得不错啊！领主大方，周围猎物又多，都胖了一圈！” 安德鲁笑着打趣道。 “那可不！晨曦领前面有条河，我们钓了好多大鱼！” “你俩就吹吧，肯定是从玫瑰城集市买的！” 三人正说着，猫头鹰们缓缓降落，三十多个矮人从它们背上跳下来，还带着几个大箱子。 这些矮人背着两杆火枪，腰间挂着的酒袋随着步伐晃来晃去，里面不多的酒液哗啦直响。 安德鲁拍了拍身上的土，嚷嚷道： “喂，艾伦！我的朋友，怎么连个像样的欢迎仪式都没有？” “好久不见，安德鲁，一路辛苦了！” 艾伦迎上前说道。 杰克也走上前：“好久不见！对了，这位是？” 这时，一个身影从空中轻盈飘落。 精灵艾希微笑着打招呼：“大家好，我是艾希。” 安德鲁连忙上前为各位介绍，艾伦和杰克连忙和艾希打招呼。 艾希身高约一米八，手持一柄两米多长的长枪。 华容婀娜，令人忘餐；气质超凡脱俗，笑靥如花，玉音婉转。 雪白的长发随风飘动，近乎透明的翅膀在身后微微颤动，怀里抱着一枚洁白的蛋。 见众人盯着龙蛋，艾希解释道： “我们永恒之城附近的异族都差不多清理完了。安德鲁说你们这儿异族多，我就带着龙蛋来了，它得靠魔兽血喂养才能快点长大。” 安德鲁坏笑着补充道：“异族的皮毛、肉对我们精灵用处不大，血倒是宝贝得很。” 杰克看了眼那些圆脑袋的猫头鹰，吩咐第三队队长皮特：“皮特，取些狗头人和豺狼人的尸体来。” 安德鲁大笑：“杰克，长进不少啊！放心，吃多少算我的！” 艾伦招呼道：“屋里说，两位。阿巴贡、大卫，去拿些啤酒和朗姆酒，今晚好好招待客人！” 说着，他朝阿巴贡使了个眼色。阿巴贡心领神会，赶忙把烤好的野鹿肉切成块，用宽大的叶子垫着装盘，端进了木屋。 木屋内，陈设简单，不过桌上的月光酒却格外引人注目。 艾伦小心翼翼地打开这自己都舍不得喝的酒瓶，为安德鲁和艾希斟满：“屋子简陋，还望两位别介意。” 杰克接过阿巴贡递来的烤羊肉，叮嘱道：“阿巴贡，去招呼那些…… 黑精灵朋友，让大卫在门口守着。记住，别让士兵们叫矮人！” 安德鲁盯着酒杯，眼睛放光：“艾伦、杰克，我这人不挑，朗姆酒、香槟、啤酒、月光酒，来者不拒！不过这月光酒，味道确实独特！” 艾希轻抿一口，赞叹道：“还是人类酿的酒好喝，在永恒之城喝果酒都喝腻了。” 艾伦举起酒杯：“没想到来了这么多人，那我把士兵都带回去扩编军队，开矿的事就拜托你们了。” 安德鲁豪迈地端起酒瓶：“放心！有我们矮人在，保管万无一失！要是金矿储量大，我再调些族人来！” 杰克也道：“那太好了，以后就多多打扰了。总之这里我们不会让无关人等接近，开矿是晨曦领的最高机密。” 艾希也笑着说：“该说打扰的是我，以后还请多多关照。” “别客气！合作愉快，干杯！” 四人的酒杯碰在一起，发出清脆的声响。 木屋外，矮人们卸下火枪，毫不拘束地大笑着接过朗姆酒。 “痛快！”“爽！谁有多余的硝石？我想喝冰的！” “几个菜啊，喝多了吧你，这点酒自己施法不就行了？硝石多贵啊！” 士兵们好奇地看着这些矮人，却有些不敢靠近。 皮特鼓起勇气，拿着啤酒上前：“你们……” 阿巴贡端着啤酒走了过来，赶忙接过话头：“这是安德鲁的族人 —— 黑精灵！” 矮人们听了，笑得前仰后合，酒液顺着胡须往下滴。 一个矮人站起来，用酒杯碰了碰阿巴贡和皮特的杯子：“对！我们就是黑精灵！酒是粮食精，越喝越年轻。来，朋友，为今晚的相逢干一杯！” 阿巴贡和皮特一饮而尽，刚一入口，却发现这啤酒居然是冰的，冰凉的酒液下肚，浑身畅快。 两人相视一笑：“好！再来！” 欢声笑语在山谷中回荡，月光洒在众人身上，为这场相遇镀上了一层温暖的光芒。 第84章 卑鄙的外乡人 那场奇怪的大雪过后，晨曦领迎来了多日的炎热天气。 今日的阳光如同烈火，烤着大地，连空气都泛起扭曲的热浪，木桩与泥土构筑的水渠表面裂开蛛网状的缝隙。 威尔首席新任命的农业副主管西蒙佝偻着背，干枯焦黄的手指探入渠水，浑浊的眼睛里满是忧虑： “真是见鬼了，这天气。” “谁说不是呢？” 身后突然传来年轻的声音。 西蒙有点耳背，从水渠的倒影里看见了三个骑着高头大马的年轻人。 他转过身：“年轻人，你刚才说什么来着？” 为首的黄毛青年眼神傲慢，正用马鞭敲打着马鞍。 他大声道：“这里叫什么！老头。” “我是西蒙，你们是什么人？” 西蒙警惕地问道。 黄毛被老头逗笑了：“哈哈，老头，我们是冒险家。我是问这地方叫什么？另外，河对岸通往哪里？” 黄毛青年的马鞭随意指向对岸。 西蒙答道：“这里是晨曦领，河对岸不能去。” “哦！老头，这河上明明有桥！为什么不能去？” 黄毛青年猛地一夹马腹，三人朝着木桥疾驰而去。 西蒙急道：“年轻人，威尔首席交代过，河对岸不能去！” 他迈着老迈的双腿在后面追赶，可哪里追得上。 木桥两侧，分别伫立着四个民兵。 当黄毛三人朝着木桥过来时，另一侧的民兵也赶来支援，八人表情肃穆，他们齐刷刷横起长矛： “外乡人，速速离去，此路不通！” 西蒙气喘吁吁地赶到，还未开口，三人便下马上前和民兵们交涉，黄毛冷笑着抛出一枚金币： “不就是过路费？按玫瑰城的行情，这够换两百斤粮食！让开！” 民兵们纹丝不动。 三个年轻人对视一眼，突然发难。 他们身手矫健，几下便将守卫打倒在地，随后重新上马冲过桥去，嚣张的笑声回荡在河面上。 “什么土鸡瓦狗，就敢称首席，不知道的还以为是勒布朗大人呢。” 消息很快传到威尔耳中。他正盯着晨曦领地图沉思，听到汇报后，眼神闪过杀意： “去西北草场请佐伊队长坐镇，我亲自去会会这些‘客人’。” 威尔没有披甲，只戴了顶头盔遮住面容，吹了声口哨，他的坐骑便如离弦之箭般奔来。 他握紧匕首，朝着狗头人山谷方向疾驰而去。 “那糟老头果然骗我们，这路平坦得很！” 黄毛青年大笑道。 “就是，那些民兵倒是比其他领地的看着壮一些，没想到也不经打。” 同伴附和着。 突然，三人的身后传来马蹄声，他们回过头，只看到威尔的头盔，无法看清面孔。 他们驾马到路旁，拿出武器做出防备的姿态。 当威尔看到三人时，将目光锁定了三人最中间的黄毛。 “事不过三，好言难劝该死的鬼。” 说完便一扬马鞭，加快马力，朝着三人杀来。 三人完全不是对手，仅一合，威尔的匕首便越过对方的防守，划过了黄毛的脖颈，鲜血喷溅的瞬间，另外两人惊愕地瞪大了眼睛。 “你死定了！他父亲可是新月城的贵族！” 剩下两人怒吼着打马扑来。 一人挥刀砍向威尔的坐骑，一人张弓搭箭瞄准。 威尔不慌不忙勒转马头，三人在道路上激情对冲。 他侧身躲过箭矢，双腿一夹马腹，让坐骑高高扬起前蹄避开刀锋，随后双手精准地掐住两人的脖颈，将他们的脑袋像鸡蛋一样狠狠撞在一起，红的白的洒了一地。 解决完三人后，威尔捡起他们身上的黄铜勋章，朝着三人的尸体吐了口口水：“土鸡瓦狗，不过如此！” 他牵着几匹马往回走，血迹斑斑的身影在烈日下显得格外冷峻。 木桥边，民兵们看着威尔身上的血，担忧道：“首席大人，您没事吧？” “我没事。你们虽然没有挡住，但是严守了命令，做得很好。今晚换岗后，去迈克主管那儿领十斤粮食、一斤肉。” 他眼神凌厉：“记住，此事不许外传。” 当威尔清洗掉身上的血迹，回到城中时，一个黑袍身影正站在会议室外。 那人脸上沟壑纵横，面容孤苦，看起来十分平凡，手中提着个简陋的木箱；若不是其胸前的圣光十字架在阳光下闪耀，很容易被人当成逃难的农民。 “想必您就是艾伦领主？久仰大名。” 黑袍人微笑着开口。 威尔确信自己没有见过此人，他疑惑道：“威尔，晨曦领的首席骑士，阁下是？” “舒尔特，原是玫瑰城的神父，侍奉圣光的一名普通神职人员。” 舒尔特见威尔的眼神里满是怀疑，便施展了一个白色的法术，威尔感受到一阵清凉。这种感觉他曾经感受过，他立马单膝跪地，恭敬地亲吻了舒尔特的手背： “神父莅临此处山村荒野，不知有何指教？” 舒尔特没有回答，而是走出城门，威尔亦步亦趋。 神父朝着河流两岸与山坡望去。 只见，嫩绿的麦苗在风中轻轻摇曳，宛如一片绿色的海洋泛起层层涟漪； 番茄苗舒展着柔软的枝叶，在阳光下贪婪地汲取着养分； 萝卜芽则从泥土中探出嫩绿的脑袋，好奇地张望着这个世界。 田间地头，农夫们的身影在烈日下忙碌穿梭。他们头戴宽边草帽，古铜色的肌肤在阳光下闪烁着健康的光泽，汗水顺着脸颊不断滑落，浸湿了他们的衣衫，却丝毫不减他们劳作的热情。 河里，几个孩童在岸边追逐嬉戏，赶着黄色的鸭子，鸭子们摇摇摆摆地走着，不时发出 “嘎嘎” 的叫声。 居民区里，此起彼伏的鸡鸣声打破了午后的宁静。 舒尔特脸上的沟壑舒缓开来：“山村荒野？我看到的分明是一片勃勃生机、万物竞发的土地。” 他又道：“对了，你们的领主呢？” 威尔道：“领主他……他去狩猎了，一会儿回来，神父不知您有何贵干？” 神父露出一个慈祥的笑容：“我接到了圣光的谕示，于是我来净化这片被异族污染的土地。” 威尔看着舒尔特提着的木箱，面露难色：“神父，晨曦领正值百废待兴，资金紧张……” “孩子，我不是来卖赎罪券的。信奉圣光，人人可得自救。我会自行搭建教堂。” 舒尔特指了指手中只有钱币的木箱：“这不过是助人向善、慰籍心灵的工具，捐赠与否，全凭自愿。” 就在此时，山坡下传来一阵骚动。 一群神职人员簇拥着一位大腹便便的神父走来。 舒尔特凑近威尔，低声道：“见鬼，以圣光之名敛财的人来了。” 城门口，民兵们纷纷下跪。 那神父用沾了圣水的手指随意挥洒。 肥厚的嘴唇喊着：“钱币叮当作响，灵魂升入天堂！” 他身后的神职人员立马捧着木箱，贪婪地收集着信徒们的钱财。 “圣光将会眷顾这片领地，护佑祂的信众。” 田野里的农奴和自由民们兴奋的冲到城门，将这里挤得水泄不通，眼神中满是虔诚与期待，将自己积攒不多的钱财流入胖神父囊中。 这一切都被威尔看在眼里，他的眉头皱紧，心中泛起一阵不安。 威尔他自己，对于圣光教是选择性的相信，并不如这些跪地的人一样虔诚，他心里思索道： 若是外敌假扮成神职人员，或者假如晨曦领与圣光骑士团发生冲突，这些民兵还可靠吗？ 第85章 开金矿、返回领地 狗头人山谷外，晨雾尚未散尽，阿巴贡便带着亲卫队肃立在谷口。 刀疤、托尼、皮特三人的队伍早已在此列队，沉重的木箱在士兵们脚边投下阴影，箱角的铜扣在阳光下泛着冷光。 山谷深处，木屋的木门半掩，艾希正用木碗小心翼翼地将豺狼人血液浇在龙蛋上。 粘稠的暗红液体刚触及蛋壳，龙蛋表面便腾起金色光晕，眨眼间将血液吞噬殆尽。 比巴卜和伊戈尔在山上警戒，霜影得以休憩，它蹲坐在艾希脚边，獠牙撕扯着艾希不要的豺狼肉块，喉咙里发出满足的低鸣。 洞穴前，矮人们合力搬开覆盖洞口的柴火，被烟熏得黢黑的岩壁露出狰狞的轮廓。 杰克和艾伦弯腰钻进洞穴，安德鲁和矮人们却昂首阔步踏入，腰间的酒袋互相碰撞发出声响： “还挺大的，这个洞穴，估摸着以前生活着一两百狗头人吧，有点臭。” “安德鲁，忍一忍就好。” 杰克抬头望着洞顶凸起的岩石，指尖轻轻叩击，“你听听这回声，我都能闻到金币的香气。” 安德鲁爽朗大笑，胡须随着笑声颤动：“你呀你呀。” 朝着一个头戴红色方格头巾的矮人说道：“斯壮，你去验验货。” 艾伦不解地皱眉：“我上次不是给你看过石头标本了吗？” “哎，领导当习惯了，这些基本功，哪儿有底下人扎实。” 安德鲁摆摆手，矮人们早已四散开来，手持凿子在岩壁上敲击。 斯壮接过同伴递来的石块，手掌猛然发力，碎石如粉洒落。 他将粉末平铺在地上，鼻尖几乎贴到石粉，鼻翼快速翕动。 片刻后，他浑身一颤，猛地直起身，朝安德鲁竖起大拇指： “大哥，您的眼光不减两百年前啊。这些货！很纯！” 安德鲁被夸得眉开眼笑，竟也趴到地上深吸石粉： “啊，确实不错，看来，下次还得多带点人手来。” 他拍了拍满是尘土的手掌：“好了，你们开始工作吧。艾伦，杰克，我们先出去。” 艾伦和杰克被矮人们的一番操作震惊的外焦里嫩。 不过专业人干专业事，他们也只好跟着安德鲁走出洞穴。 洞穴外，阳光刺入瞳孔的瞬间，杰克和艾伦下意识抬手遮挡。 安德鲁却径直走向木屋旁的木箱，金属护手划过箱面发出刺耳声响：“走吧，我们去看给你们带来的装备。” “安德鲁，你们带来这么多箱子，除了我们的货物，还有什么？” 杰克盯着木箱发问。 “没什么，以后你就知道了，走吧走吧。我还给你们带了一点小惊喜。” 山谷外。木箱开启的刹那，士兵们发出压抑的惊呼。 猩红的皮甲泛着油亮的光泽，长枪枪头寒光凛冽，盾牌上的刀剑栩栩如生，精良的战刀刀面能照出人影。 艾伦蹲下身轻抚皮甲，这比普通皮甲更为精良。 又拿起一面盾牌，看着上面晨曦领的标志，不由得感叹： “有心了，我的朋友。” 安德鲁道：“满足顾客的需要，是我们矮人的服务宗旨！” 杰克拿起一柄长枪:“安德鲁，我的老伙计，这一套得不少钱吧。” 安德鲁摸了摸鼻子：“没多少钱，一共20金币一套，你身上的铠甲可以换30套这些装备。” 艾伦在心里算了算： 一共 120 套，一套 20 金币，合计2400金币，加上上次的 5000 金币，再扣除昨晚的 700 金币豺狼人尸体……一共还欠安德鲁6700 金币。 安德鲁似乎看出了艾伦心中所想：“艾伦，不着急，慢慢来。我们的合作还很长久。” 艾伦起身看向阿巴贡几人：“阿巴贡、刀疤、托尼、皮特！带领士兵换装！” 几人兴奋回道：“遵命，领主！” 杰克把安德鲁拉到一旁：”伙计，那我们的惊喜呢。“ 安德鲁从怀里掏出两把短枪。 “诺，只有两把，你和艾伦自己看着分，至于鲍勃问起来，我可不承认是我送的。” “装载一次火药，可打两发，哦，你记住火药不能碰水。使用的时候，把这根小铁棍去掉，对准目标，按下这个扳机就好了。” 安德鲁一边说着，一边给杰克演示。 杰克兴奋的拿起手枪，安德鲁粗鲁的打断了他的动作。 “我的老伙计！枪口不能对着人，知道吗！” 杰克挠了挠头：“我还是第一次看到这种武器呢。” “那肯定啊，这可是新品呢，你估计是第一个摸到它的人类，偷着乐吧。” 杰克和士兵们的欢笑回荡在山谷外。 当暮色给笼罩山谷时，艾伦带着队伍踏上返程。 他们没有选择熟悉的南线，而是绕道北侧通往普林关隘的主干道。 “领主回来啦！” 河流两岸传来此起彼伏的欢呼。 人们高举着双手，朝着艾伦一行人跑来。 河畔洗衣的妇人丢下木槌，田间劳作的农夫高举锄头，甚至有人直接跳进河中奋力划水。 城门下，民众将队伍围得水泄不通，孩童骑在父亲肩头挥舞野花，妇女们站立两旁。 艾伦举起手示意：“都回去吧，都回去。” 待人群散去，威尔、鲍勃、佐伊等人早已在城门口等候。 佐伊的目光越过艾伦，落在艾希身上时骤然收紧，身旁的珍妮悄悄握住她的手。 “这是精灵艾希，会在晨曦领居住一段时间。” 艾伦介绍道，又将威尔、佐伊等人引荐给艾希。 “阿巴贡，去给艾希女士安排住处。” 随后，众人走进了会议室。 会议室里，两个陌生身影引起艾伦注意。 威尔上前一步：“这是西蒙，暂代农业副主管。杰克不在，我的时间有限，西蒙精于农事，我就提拔了他，不过还需要您的认可。” 艾伦点头致意：“嗯，不错，好好干。从今天起，去掉暂代两字，关于农业的事情，有什么困难尽管找我，或者找威尔首席和杰克团长也行。” 西蒙躬身答谢后退出房间。 “额，这是舒尔特神父。” 威尔的语气略显迟疑。 艾伦和杰克依礼亲吻神父手背。 舒尔特微笑着祝福：“愿圣光眷顾两位。” 他望向窗外渐暗的天色：“你们闲聊，我去河边走走。” 会议室外，仓库主管迈克正带着民兵们从骡马上卸下装备，伊戈尔和比巴卜两人和族人们在河里游玩，士兵们早已返回军营休息。 艾伦看了眼鲍勃：“你在外的时间多一些，这把火枪交给你防身。” 鲍勃正欲推辞，艾伦接着说道：“我身边有比巴卜，伊戈尔，阿巴贡他们在，你放心好了。” 鲍勃收下火枪，说起了正事：“葛朗台那老小子心太黑了，我前后一共买了5万斤粮食，他都不肯以5铜币一斤出售，我只能一直加价，加价到7铜币一斤他才肯卖。我在他那儿一共欠了350金币，利息是一成，按月计算。” 杰克听后，怒道：“这该死的老头，以往秋收，来我们村子收粮食的时候，5斤粮食才4铜币，他低进高出，赚了多少黑心钱。” 鲍勃叹气：“没办法，谁让我们没有粮食呢。” 威尔接着道：“粮食的缺口越来越大了，军队需要扩建、水渠需要用石头加固、城池需要拓宽，我还打算在河流上游修建小型水库，调节水流……” 艾伦听完头都大了，他道：“首席，我们现在一个月需要消耗多少粮食。” 威尔摸着下巴的胡须道：“至少3万斤，也就是说光是粮食的消耗，每月就需要210枚金币。” 艾伦又看向珍妮：“珍妮，你的魔法卷轴还有吗？” 珍妮犹豫了下：“艾伦，还有很多，很充足。” 艾伦知道，珍妮多半已经用光了，他呼了一口气，心里想着，安德鲁啊，一定要早点弄出声响啊。 威尔看着疲惫的艾伦和杰克，犹豫道：“瓦拉……瓦拉去玫瑰城了，佐伊的轻骑兵训练也有了成果；你们先去澡堂泡个澡吧。” 杰克道：“我们还是去河里吧。” 鲍勃道：“澡堂是最近刚修的，水也是从井里打上来的，你们去好好洗一洗，放松放松。” 佐伊也道：“是啊，你们先去休息下吧，最近，威尔首席忙的脚不沾地，城里修建了很多设施。对了，居民区那里的木屋生长了许多红色的蘑菇，你们千万别吃。” 艾伦起身朝着众人说道：“好吧，大家都辛苦了，先散了吧，有什么事，明天再说。” 第86章 夫人，你也不想…… 玫瑰城，凯尔书房内。 烛火摇曳。格拉斯小镇男爵夫人局促地坐在雕花沙发上，指尖无意识地摩挲着黑纱裙摆。 高悬在书桌旁的大剑泛着冷光，桌上冰蓝色的玫瑰仿佛凝固的霜雪，与室内弥漫的暧昧气息形成诡异的反差。 凯尔执起水晶酒瓶，琥珀色的月光酒在杯中泛起涟漪： “夫人，不要紧张，对于您的遭遇，我深感同情。我已发出对那些强盗的悬赏令，想来不久便会有消息传来。” 他递出酒杯时，手指不经意触碰她颤抖的指尖。 “多谢凯尔少爷……” “近来日子可还安稳？” “孤儿寡母，不过是勉强度日罢了。” 凯尔掠过她面纱下若隐若现的颈项曲线，纯黑纱衣随着呼吸轻轻起伏，头纱的每一次晃动都似在撩拨他心底的欲火。 他心里想着，这女人真是风韵犹存，我见犹怜。 “凯尔少爷？” 被唤回神的凯尔轻咳一声：“哦，抱歉，只是感慨开拓领地诸事繁杂，玫瑰城的资源……” 男爵夫人骤然起身：“我丈夫的债务，我定会……” “哎，人都已经不在了，债务也随之消失。” 凯尔绕到她身后，温热的掌心按住她单薄的肩膀，将她重新按回柔软的沙发： “你只需安心依靠我。” “啊，这……多谢您，凯尔少爷。格拉斯小镇……我想由您帮我们母女俩照管。我们母女居住在玫瑰城就可以了。” 转身取酒时，凯尔的手指在杯沿快速一抹，白色粉末无声融入酒液。 他将酒杯递到她手中，“哎，你最近也很辛苦吧，一个女人，还带着孩子。再怎么说，我也还是金苹果城堡的治安官，发生这种事，我也有责任，只不过那些强盗太狡猾了，你现在住在玫瑰城，我也好照应你。” “你的丈夫正值青春年华，却就这么走了。” 凯尔说完，把酒杯递到男爵夫人手里，对方被凯尔这一番话语安慰的泫然欲泣。 强忍着悲伤把月光一饮而尽，摸着自己手上的戒指，叹道： “哎，生活总得过下去啊。” “是啊，夫人。不想今晚的你，还是如此美丽。” 酒液滑入喉咙的瞬间，男爵夫人感到一股热流从心口蔓延至四肢。 她慌乱交叠双腿，黑纱下的玉足小幅度摩擦，试图压制体内翻涌的躁动： “凯尔少爷，您这话……” “我是说，令夫能娶到夫人这样的佳人，实在是好福气。” 凯尔趁机逼近，身上的蔷薇香水混着酒气扑面而来。 不等她回应，炽热的吻已重重落下。 “呜呜呜，凯尔少爷，您……您放开我。”她用力挣脱凯尔的拥抱。 凯尔的舌头在刚才的接触中，感受了对方香舌的温软，哪肯就此放弃。 小小的书房中，男爵夫人避无可避，被凯尔再次用力抱住。 “放开我，放开我，呜呜，凯尔少爷，你不能这样。” “夫人，没有关系，我会对你好的，相信我。” 凯尔不断的摸索着，闻着，亲吻着。 他沉溺其中，她无路可逃。 “夫人，你好香啊。” “少爷，我们不能这样，放开我。” 男爵夫人越是反抗，凯尔越是来了兴致，他抱起对方，轻轻的按压在了沙发。 “看着我的脸。其实，你一个人这么久了，应该也很寂寞吧。” 凯尔粗暴的撕碎了男爵夫人的黑纱。 她反复抵抗：“凯尔少爷，请您自重！” 激动之下，她打了凯尔一巴掌，没想到凯尔不但没有生气，反而舔着她的手掌，越加兴奋的说： “用力打我，夫人。” “夫人，从了我吧，今后你们母女两的一切，我都包了。” “夫人，你也不想……” 男爵夫人想着死去的丈夫，年幼的女儿，终于闭上眼睛，摘下了手上的戒指，不再反抗凯尔。 玫瑰城的乱葬岗。 瓦拉经过几天的艰难寻找，终于在这里找回了约翰的尸首——根据约翰袖口的紫色纽扣，那是瓦拉从集市上给约翰挑的礼物。 他的指缝里全是泥土和腐殖质，捧着约翰的头和尸首不停的颤抖。 瓦拉眼含热泪，强忍悲痛把约翰的尸体缝起来，接着用火球术火化，把骨灰洒向了河里。 他的脑海里，不断浮现着和约翰的欢声笑语。像个失了魂的人，一动不动坐在河边，怀里还抱着约翰的骨灰坛。 不知过了多久，瓦拉抬头，看向了天上的月亮，朦胧间，那月亮似乎像极了约翰苍白的脸。 他长出一口气，打了个响指，怀里的坛子变成飞灰，飘落在地。 他转身离去，决定要为朋友做些什么。 玫瑰城，凯尔书房里。 瓦拉没有使用魔法，悄悄的摸到了书房外。 凯尔正在关键时刻，丝毫没有注意到房门已经被打开。 男爵夫人突然倒在了他的身上，凯尔乐了：”夫人，这么不堪征伐啊。“ 他扶起她的身体，却看到了一张难以忘怀的脸，那是在断头台上已经死亡的约翰。 ”啊……啊！“ 假扮约翰的瓦拉，一刀朝着凯尔的左胸而去，在短短的几秒内，反复捅进捅出。 突然，门外飘来了一阵紫色的烟雾，凯尔立马晕倒在地。 瓦拉心中警铃大作，这烟雾的味道似乎有些熟悉，在哪里闻到过呢，新月城？晨曦领？ “藏头露尾的鼠辈，看招！” 瓦拉朝着乐芙兰接连施展了三个火球术，可没想到，对方在紫色烟雾中不断穿梭，瓦拉一发没中。 反而是乐芙兰朝着瓦拉一指，瓦拉立马被击飞倒地，吐出一口鲜血。 瓦拉不甘于此，伸出双手朝着紫色烟雾打出一道光波，却被乐芙兰尽数吸收在掌中。 “后生可畏啊，你一个小小的魔法师就敢对我出手。” 乐芙兰说完，一道紫色的锁链，从她胸口飘出，朝着瓦拉而去，瓦拉四处躲避，可那锁链似乎是长了眼睛一样，三两下追到了他，把他打翻在地。 城堡的士兵们将这里已经团团围住，瓦拉面色不改，急速从怀里掏出一瓶生命药剂，放入嘴中，稳定自己的伤势。 乐芙兰的身影消失在了烟雾中，凯尔已然不见，看来是被乐芙兰救走了，只有那个男爵夫人还躺在地上，不过已经没了气息。 瓦拉认出了项链，他想起了魔法师公会一则通缉告示。 “原来是你，邪恶魔法师乐芙兰！你们这些用人体做实验的邪恶魔法师，人人而诛之！” 瓦拉说完，他的脚下升起了一朵紫色的鸢尾花，无数的鸢尾花的花瓣在他身周飞舞，抵挡烟雾的攻击。 紫色烟雾无穷无尽，瓦拉见状，手捏了个法术，花瓣朝着瓦拉靠近，瓦拉从花瓣里抽出了一把紫色长剑，随后高呼道： “大幕渐起！” 随后紫色花瓣和紫色烟雾在空中撞击，凯尔的书房像失控的锅炉房，瞬间炸开！ 花瓣和紫色烟雾同时消失，瓦拉站在废墟里，大口大口喘着气，他身上的衣袍到处都是燃烧的洞，整个人狼狈不堪。 然而，瓦拉的进攻毫无效果，乐芙兰不知何时来到了他的面前，她躲过瓦拉的长剑，亲吻了瓦拉的侧脸。 翘起了兰花指道：“接住了哦，万众倾倒。” 瓦拉面无血色，握紧手里的长剑继续朝着乐芙兰刺去，却没想到刺中了自己的胳膊，乐芙兰又出现在了他的正前方。 “法尔曼亨利大公是你父亲还是叔叔，只要你磕头认输，我就放过你。” “哼，什么关系也没有！” 连续三次攻击无果，瓦拉全身是伤，伤口还留着紫色的血，他摇了摇头，放下了手里的剑，鸢尾花花瓣散开，一片片朝着他伤口飞去。 他看向毫发无伤的乐芙兰，脸上充满了斗志。 后者饶有兴致的看着瓦拉，并未出手打断他的治疗，似乎猫抓老鼠一般。 瓦拉将手背在身后，手上的魔力戒指闪过一道亮光。 他伸出拳头，向后积蓄力量，而后朝着前方的乐芙兰全力攻去，同时口中高喊： “信仰之拳！” 那拳头闪烁着金光，令人看不真切，只一拳便打穿了乐芙兰的身体。 使用这招压箱底的大招，瓦拉再也支撑不住，趴在地上死命呼吸，先天带来的疾病，再次复发，他的咳嗽声不止，仿佛要把肝脏咳出来。 “就这吗？攻击之前还要喊出招式？我可还没用力呢，你怎么就倒下了。” 忽然间，乐芙兰那一听就很大的声音传来，瓦拉感到不可思议，却被空中落下的乐芙兰压倒在地，她的紫色高跟鞋踩在了瓦拉的背上。 随后又脱下鞋子，踩在瓦拉的脸上。 “投降吧，看在故人的面子上，我不伤你。等罗斯回来，你们自己谈。” “为什么！” “为什么！” 瓦拉不甘的吼道。 “以你不到20岁的年纪，成为魔法师，足可自傲，可也就这样了。” “执迷不悟，这只不过是镜花水月罢了。” 瓦拉听完，躺在地上生死不知，楼下的士兵们戴着特制的面具冲上来。 “感谢您，乐芙兰大师，少爷安然无恙。” 那士兵再抬起头时，乐芙兰已然消失不见，而原本躺在地上的瓦拉也消失不见。 距离凯尔书房1公里外，瓦拉吐出一口紫色的血，凭借生存的本能，强撑身子，摇摇晃晃的朝东北方的晨曦领而去。 第87章 发军饷、训诫 “什么！居然让他跑了！” 凯尔恶狠狠的看向汇报的士兵，绷带裹着的胸口渗出暗红血迹，若非心脏异于常人长在右侧，瓦拉那致命一击早已要了他的命。 当真是好人不长命，祸害遗千年。 “属下无能！乐芙兰女士也不知所踪，城堡上下翻了个底朝天……” 他话音未落，便被怒吼打断。 “一群废物！要是勒布朗在此……” 凯尔突然顿住，深吸一口气，“大索全城！封闭所有出入口！七日内找不到刺客，你们都提头来见！” “少爷，要不要去玫瑰镇请菲利浦大少爷……” 凯尔拿起酒瓶砸向了他：“我请你妈个头！连你也看不起我？”说完，便愤怒的冲上前，割开了这名士兵的咽喉！ 士兵的血流了一地，众人噤若寒蝉。 “玫瑰城今后的主人只能是我凯尔！” “伯恩呢？他死哪儿去了，赶紧把他给我叫回来！” 一名骑士站出来答道：“少爷，伯恩管家在梅伦镇，还需要一些时日才能回来。” “都他妈的给我滚！都滚！” 骑士和士兵们匆匆退去，紫色烟雾在墙角悄然汇聚，乐芙兰悠然现身。 凯尔猛地转身，眼中闪过一丝慌乱：“乐…… 乐芙兰大师，您怎么会在这里？您能帮忙捉拿那个刺客吗？” “哦？为何不出动玫瑰骑士团？” 乐芙兰指尖缠绕着紫色能量，似笑非笑。 “我…… 我调动不了，他们只听父亲……和大哥的命令。” 凯尔攥紧拳头，喉结上下滚动。 “原来如此。” 乐芙兰缓步逼近，裙摆扫过地面，留下一串幽蓝荧光，“我与令尊的约定，不过是保你周全。即便那小子刺穿你的心脏……” 她轻抬指尖，一缕紫色光芒没入凯尔伤口，“我也有办法让你起死回生。放心，中了‘万众倾倒’又身负重伤，他活不了多久。” 狗头人山谷内。 狗头人生活的洞穴外，摆满了矮人们从木箱里拿出的工具。 斯壮戴着特制的保护镜，小心翼翼地将沸腾的金水倒入模具。 当崭新的金币脱模时，金属特有的冷光在岩壁上跳跃。 这枚罗曼金币，直径 30 毫米、重 5 克，正面雕刻着罗曼开国皇帝凯撒大帝的威严面容，下方是刀剑相交的图案；背面则是精灵女皇凯莎的优雅侧影，下方是白鸽与橄榄枝。 “大哥，除了英兰王国，其他王国公国的金币都偷工减料，基本只有 4.5 克。” 斯壮擦着额头的汗，“咱们基本每造一枚就亏 0.5 克黄金，这样下去……” 安德鲁猛地挥出战斧，斧刃劈在岩壁上溅起火星：“人类可以忘记凯撒，但我们矮人不能忘记凯莎女皇！没有她，哪来的永恒之城？忘记历史就是背叛！” 斯壮听后惭愧不已，其他矮人的脸上也红扑扑的。 安德鲁抓起一枚金币，粗糙的手指摩挲着女皇的纹路： “我不管别人怎么做，反正从我手里出去的金币，必须分毫不差！” 安德鲁说完，矮人们全都单膝跪地，战斧撞击地面的声响在山谷回荡。 晨曦领军营内。 除十二名岚羽骑兵外，全体士兵与民兵整齐列队。 艾伦站在队伍前方，沐浴后的他褪去疲惫。 阿巴贡与大卫如铁塔般伫立两侧，五名亲卫抬着沉甸甸的钱箱，箱角的铜扣撞出清脆声响。 原本按照规定，晨曦领的军饷是每个月上旬发放完毕，可由于艾伦当时带着士兵在狗头人山谷，身边没有带钱。 而类似迈克，苏珊大妈这种内务人员的薪俸，威尔早在上旬就已发放完毕。 “刀疤，作战勇猛，赏赐1枚金币，加上本月军饷6银币，合计16枚银币。” “阿巴贡……大卫……托尼……皮特……” 对于发放军饷，艾伦从不假手他人，无论士兵还是民兵，他都亲手递到对方手里。 在城门口朝着胖神父跪下的12名民兵，威尔没有进行处置，泡澡的时候，告诉了艾伦。 威尔很有能力，虽然他能过问领地一切事务，但他谨守本分，知道哪些事情能处理，哪些事情不该处理。 艾伦朝着这队民兵严肃说道： “如果世上真的有救苦救难的圣光，那么晨曦领就不应该遭受苦难！” “我希望你们明白！你们是晨曦领的兵，吃着晨曦领的粮食，领着晨曦领的军饷！不是那些贪污腐败的神职人员的看门狗！” “我这些话，不光你们12个人要听进去，其他人也要用心听，我不管你们从哪儿来，抱着什么样的目的，只要保护晨曦领，为晨曦领做贡献，遵守律法，我就把你当作晨曦人！” 这队民兵听后，跪在地上不停朝着艾伦磕头，士兵们也挥舞右拳行礼。 这种礼节似乎是从强盗袭击的那晚开始的，连艾伦很多时候，行礼也采用了这种方式。 艾伦：“下不为例！起来吧。” “詹姆斯……” 随后艾伦一口气念完了8个名字，这正是早前阻拦三名冒险家的八个民兵。 “知道刚才我为什么给你们发3枚银币，而不是50铜币吗？” 詹姆斯壮着胆子回答：“领主，属下不知！” “虽然你们手中的武器简陋，但你们没有丧失胆气，都担负起了自己的职责！从今日起，你们就是士兵了！” “晨曦领现在人才紧缺，我希望你们加油努力。把自己当成一个空的木杯，多多学习，好好训练，早日用汗水把空杯装满！” 詹姆斯和七名士兵虽然没有听懂这个奇怪的比喻，但还是连忙回答：“遵命，领主！” 艾伦满意的点了点头，他对詹姆斯表现出来的精气神很满意。 “刀疤，带着你的第一队去城门给岚羽骑兵换防！” 刀疤道：“遵命！” 比巴卜和伊戈尔听到刀疤说领主要给大家伙发军饷，这几人按捺不住心中的喜悦，在城门口骑上岚鸟，就朝着军营飞来，落地之后，岚鸟的翅膀把士兵们弄的灰头土脸。 “领主，俺们不要军饷，给口吃的就行了，嘿嘿。” 艾伦道：“无规矩不成方圆，你们又是侦查员、又是草药师、又是军人。于情于理，都必须给你们发放军饷。” “比巴卜、伊戈尔，弗莱……” 艾伦从岚羽骑兵们面前一一走过，念出名字后，给他们一人发了一枚金币。 他算了算，领地的可用金币已经不足200枚了，而且还有很多欠债，不过艾伦已经没了那种小门小户的心态了。 刚开始欠债，他焦头烂额，有些时候睡觉还会惊醒；现在，已经不愁了，只恨没能多借点钱建设领地。 比巴卜咬了一口金币，摇头晃脑道：“这金币能用来做什么。” 艾伦回道：“你们先放着，以后领地会有很多好吃的食物，你们到时候可以拿着金币购买。” “另外，以后若无特殊情况，不许在城内起飞岚鸟！” 伊戈尔和弗莱高兴道：“遵命！领主大人。” 第1章 又开始幻想了 “我想成为骑士。” 英兰王国，罗斯伯爵玫瑰城。 14岁的艾伦站在马厩里，手里握着一把干草，看着前方正在训练的300名骑士，低声喃喃。 这群骑士的盔甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，长枪如林，刀剑如霜，每一步踏下都带着沉重的力量，仿佛连大地都在为他们的威势颤抖。 艾伦眼中闪烁着憧憬的光芒，他的心跳随着骑士们的冲锋而加速。 仿佛自己在尘土飞扬的训练场上，感受着马背上的颠簸，听着耳边呼啸的风声，握着长枪或刀剑，冲向敌人。 远处的几个骑士随从对这一幕似乎是司空见惯了，相视笑了笑，没有理会艾伦。 “艾伦！别幻想了，快把马喂完！”父亲汤姆的声音从身后传来，打断了他。 “哦，好的。”艾伦接过父亲手里的一桶水，为凯尔少爷的坐骑黑风洗刷。 “艾伦，我说艾伦，你现在只负责黑风这一匹马，要是多几匹，你怎么办？” 艾伦尴尬地挠了挠头，“嘿嘿，父亲，骑士很威武啊。” “而且我要是成了骑士，你和母亲就不用辛苦了。” “威武？威武能当几个黑面包啊！还是努力给老爷干活儿吧。走了，我得去候着，方便老爷和管家用车。” 三十出头的汤姆说完便缓缓地离开了，他头发鬓白，面黄肌瘦，身形佝偻，常年的体力劳动和营养不足使他衰老。 艾伦在罗斯伯爵城堡，只负责凯尔少爷的马匹黑风。 加之父亲汤姆也会帮艾伦承担一些活儿，使得艾伦的活计稍微轻松一些。 父亲离开后不久，艾伦把黑风洗刷干净，牵着它在一个骑士的监控下，走出马厩，在军营里找了个空地方，带着它晒太阳。 每次趁这个时间，他都可以多看会儿骑士们的训练。 “骑士大人，长枪、盔甲、单手剑等武器，恐怕得不少铜币吧？”艾伦蹲坐在地上天真地看向身后的骑士。 “还真是有趣，你这个小奴隶怎么开始幻想起国王的金锄头了呢。”骑士在马上哈哈大笑。 “那可不止，马匹加上全套的骑士装备，得有一百多万铜币呢。” 标准的一套骑士装备包括但不限于优良的战马、马甲、战士甲、盾牌、长枪、弓弩、轻剑、标枪。 “骑士老爷，这么多铜币啊，我一个月的工钱才15个铜币，还不够买一袋15磅的不去壳小麦呢。” 1枚标准的罗曼帝国金币，至少可以兑换市面上的10枚银币，1000枚铜币。 “好好活着，孩子，带着凯尔少爷的黑风回去吧。你一个马夫，一辈子就只能待在这个军营或者玫瑰城，就别妄想成为骑士了。”骑士的话语温柔又粗暴。 艾伦听后，低头不语，牵着黑风走回马厩。 他不时地回头看向还在训练的骑士们，眼里充满了羡慕。 骑士们的武器加盔甲的重量不下100磅，普通人穿上恐怕连走路都困难，但这些骑士却能轻松驾驭，骑着负重优良的龙血马，灵活自如的冲锋。 把黑风拴好，艾伦摇摇晃晃地提着洒了半木桶的水回来，趁着没人注意，他偷偷地抓了一点苜蓿草和食盐，放在嘴里飞快吞咽，然后装作无事转身整理草垛。 骑士们的训练还没有结束。一米四的艾伦，借助马厩的干草垛，趴在上面继续观看。 这些骑士每周会有两次全副武装的训练，每月至少有一次训练是艾伦比较期待的。 因为那个时候，罗斯伯爵会带着凯尔少爷一起来到训练场，凯尔少爷会骑着黑风和骑士们一起训练，而作为黑风的马夫，艾伦可以近距离地观看骑士们训练。 罗斯伯爵对凯尔少爷的训练十分严苛。 训练当天，无论刮风下雨、烈日炎炎，还是寒风刺骨，他都不允许凯尔以任何理由退缩。 不论何种训练科目，骑马与砍杀、投掷标枪、轻剑决斗、弓弩训练等，凯尔都要参加。 当然骑士们都收着力，不敢伤到凯尔。 罗斯伯爵也心知肚明，不过每次训练只有他点头之后，大汗淋漓的凯尔才可以休息。 相对于瘦弱的凯尔，军营里的300名骑士身体强壮如铁，坚如磐石，仿佛是为战场而生的杀戮机器，每一个科目完成的像是艺术品，无可挑剔。 当然了，艾伦也是一样，喂马的这几年，无论春夏秋冬，严寒酷暑，每天都会把凯尔少爷的黑风伺候好。 午后，秋天的晚风温柔吹拂着艾伦金黄色的头发。 艾伦想起凯尔少爷第一次带他来看骑士训练的场景。 那时马夫艾伦的目光，完全被那些骑士流畅有力的动作吸引。 骑士们骑着高头大马，马匹也披着厚重的盔甲，都只露出眼睛和鼻孔，显得威武而神秘。马匹的蹄声如雷，每一次踏地都带起一片尘土，每一声蹄声都仿佛击打在小艾伦的心脏里。 然后直指军营一侧的稻草人，在高速冲锋中，骑士们的枪尖和箭矢直指稻草人的头颈，瞬间穿破；挥动刀剑，刀刃划过空气，发出尖锐的呼啸声，稻草人的头颅应声而落。 那时的凯尔和艾伦，来自两个不同阶级的孩子，便会异口同声地大喊大叫。 后来艾伦认清自己身份后，不敢喊叫了，只是每次看骑士们训练，都有种不知名的悸动一直埋藏在心里。 天长日久之后，他无比渴望成为一名骑士，连做梦也想。 过去的回忆随风吹散，嘴里的干草不知不觉掉在了地上。 他再次抬头，骑士们开始骑马与砍杀科目，向着稻草人和木桩冲锋。 他的心被紧紧攥住，手指不自觉地握紧稻草，当作长剑，随时准备挥出致命一击。 “瞧瞧，哦，圣光在上，真是，真是糟糕透了，我把水打回来之前，你还趴在干草垛上的话，我发誓，我会狠狠用鞋子踢你的屁股，我没开玩笑，艾伦。”回到马厩的汤姆打断了儿子的练习。 “别再做你的骑士白日梦了，哦，老天，简直是见鬼，或许当初我就不该带你来这里。” 艾伦回过神来，赶紧跳下干草垛，快步走到马厩里继续喂马。 但他的目光依旧时不时地瞟向训练场，心中那股渴望如同火焰般燃烧。 来到玫瑰城的日子里他不知道看过了多少次这样的训练，他好想成为骑士中的一员。 可父亲汤姆无数次告诉他，他是一个马夫，一个卑微的仆人，无法成为一名骑士。 但艾伦心中的梦想却从未熄灭，反而在每一次看到骑士训练时变得更加炽热。 “如果有一天，我也能像他们一样……”艾伦喃喃自语，声音里带着一丝憧憬和无奈。 马夫艾伦的未来一眼到头，未来他或许会成为一个更好的马夫。 再过2年，16岁成年时，拿几袋麦子作为彩礼，找个屁股跟磨盘一样大的婆娘过日子，生几个孩子，幸运的话，其中一个会给凯尔少爷的孩子当马夫。 然后那个孩子不必住在漏风的茅草屋里，住在温暖的马厩干草垛，吃着勉强饱腹的黑面包，偶尔吃点马匹的苜蓿和盐加餐。 自己的爷爷是罗斯伯爵父亲的马夫，父亲是罗斯伯爵的马夫，而自己，是罗斯伯爵小儿子凯尔少爷的马夫。 马夫的儿子是马夫，老爷的儿子还是老爷。 这是一种三代马夫操守的美，三代马夫的传承与守望。 艾伦的父亲汤姆，是服侍罗斯伯爵家上上下下的老马夫。 无论春夏秋冬，每天早出晚归，总是尽心尽力地伺候着罗斯伯爵一家，尽管生活艰难，步履维艰。 但只要一想起罗斯伯爵领地上的财富，也会不由自主地挺起胸膛。 奴隶和贵族阶级过于固化，奴隶的上升渠道基本没有或者被堵死，奴隶们根本就出不了头，沉重的赋税也将他们的脊背压的弯曲。 若无机遇，艾伦这辈子根本无法成为骑士，就算能成为骑士，成为骑士的路途也注定充满坎坷与荆棘。 但他依旧无法抑制心中的渴望，那渴望已经融入了他的血液中，成为他生命的一部分，长久地求而不得，让他很苦恼。 训练场上的骑士们结束了训练，开始整理装备，轻抚战马，至于地上稻草人身上的箭矢和标枪，会有许多骑士学徒去处理回收，而艾伦，目前没有这个资格。 他脑海中依然不断重复着骑士们的动作，拿干草在手里悄悄比画着。对上身后父亲汤姆的眼睛之后，艾伦抿了抿嘴唇，一言不发，低下头抚摸黑风的鬃毛。 出身寒微，不是耻辱。 第2章 可悲的厚障壁 多年以后，艾伦仍记得凯尔第一次来马厩的那个下午。 那时的凯尔，穿着一身精致的丝绸短袍，腰间别着一把小巧的银制匕首，金色的头发在阳光下闪闪发亮。 他的脸上带着一种与生俱来的高傲，但眼神中却透着一丝狡黠。 他是罗斯伯爵的幼子，一个从小被富裕的生活压的喘不过气的孩子，却对马厩里的艾伦充满了好奇。 “你就是那个马夫的儿子？”凯尔站在马厩外，微微扬起下巴，语气里带着一丝不屑，但眼神却忍不住往马厩里瞟。 艾伦点了点头，手里还握着一把干草，有些局促地站在一旁。 他的父亲老汤姆赶紧介绍，“是的，少爷，这是犬子艾伦，艾伦，给少爷磕头。凯尔少爷，以后就由他来照顾您的马。”他的态度无比恭敬。 艾伦刚来到罗斯伯爵玫瑰城堡，小孩子比较认生，脑子里还没有形成阶级尊卑的观念，被父亲拉着，却没有下跪。 凯尔没有理会老汤姆的恭敬，径直走到艾伦面前，上下打量了他一番，忽然咧嘴一笑：“你会掏鸟窝吗？” 艾伦愣了一下，眼睛在眼眶里转了转，随即点了点头：“会。” “那带我去！”听到此话，凯尔的眼睛亮了起来，仿佛发现了什么了不得的新奇玩意儿。 从那天起，凯尔和艾伦成了形影不离的玩伴，凯尔不曾理会身后追赶的仆人；罗斯伯爵也在放任着小儿子的自由生长。 凯尔对艾伦所说的乡间生活充满了好奇，他跟着艾伦去掏鸟窝，爬上高高的树梢，小心翼翼地取下鸟蛋；他跟着艾伦去田里种小麦，虽然笨手笨脚，却乐在其中；他甚至跟着艾伦去打土拨鼠，挥舞着木棍，兴奋地大喊大叫。 那些日子里，凯尔仿佛变了一个人，不再是那个高高在上的少爷，而是一个充满活力、亲和力的少年。 艾伦也很享受这段时光。他带着凯尔去砍柴，教他如何分辨哪些木头适合烧火，有时候两个人在城堡旁的森林里捡到一根直直的木棍，还会你争我抢，互不相让；他带着凯尔去喂马，教他如何与马匹相处。 凯尔对这一切都充满了兴趣，仿佛这些平凡的事情比城堡里的奢华生活更有吸引力。 凯尔给艾伦介绍了自己的家和家人，他的家叫作玫瑰城堡，或者玫瑰领，他父亲罗斯·冯·罗森伯格是伯爵，是铂金骑士，家里的特产是玫瑰，四叶草，金苹果和鳕鱼。 然后在凯尔的双手比画下，艾伦才知道自己生活的这个世界叫艾欧里亚大陆。 这个大陆地形复杂多样，资源丰富。 东部是连绵不断的群山；南部是富饶壮阔的平原；西部遍布沙漠荒漠，雪山下绿洲星罗棋布；北部则是辽阔的草原、雪地和沼泽； 而艾欧里亚大陆北边的德尔塔大陆一半领土都是沙漠。 玫瑰领地内最东边的城堡是金苹果城堡，北边是雄鹰王国科尔伯爵的领地，金苹果城堡距离东北边连绵不断的群山不到300公里，据说更靠东北的群山里有精灵和飞龙，还有矮人。 凯尔拿出自己的金怀表展示，给艾伦科普，一年有12个月，一个月30天，艾伦才知道原来年月日和时分秒居然可以在一个小小的圆盘上。 而在罗斯伯爵领地上，因为凯尔是12月出生的，罗斯伯爵非常喜欢他，于是在玫瑰领地，12月又叫凯尔月。 很多时候凯尔还会带着艾伦看骑士训练，这让艾伦心里生长出了骑士梦想的萌芽。 光阴似箭，日月如梭，随着年岁的增长，两人的关系开始渐行渐远。 凯尔渐渐对底层生活失去了兴趣，掏鸟窝变得无聊，种小麦变得枯燥，打土拨鼠也变得乏味。 他开始抱怨泥土弄脏了他的靴子，抱怨阳光晒黑了他的皮肤，抱怨愚蠢的土拨鼠，抱怨马厩里的气味让他难以忍受。 某天，凯尔骑在黑风上，皱着眉头，“艾伦，这些事真没意思。这些日子多谢你陪我，我和父亲说了，你以后过来给我当马夫或者骑士随从吧，就像你爷爷，父亲那样。” “我回城堡里了，那里有更好玩的东西。” “好的，凯尔。”艾伦脸色苍白，嘴唇干裂。 “对了，艾伦，你这么瘦，为什么不吃肉呢，是不喜欢吗，还总天天睡在我家马厩里。” “凯尔，你们家的骑士真威武，我也可以成为骑士吗？” “哦哦，你家的马厩比我家里暖和多了，还有这么多稻草，还有豆子，盐……”艾伦的声音越来越低。 “当然了，你如果能觉醒的话，就可以直接成为我的骑士随从啦。”但不知道想到了什么，又看了看身子单薄，皮肤泛出病态白的艾伦，凯尔摇了摇头转身走了。 吃不饱穿不暖的人，又没有魔药，身体要觉醒，实在是太困难。 罗斯伯爵的大管家怀特看到两个小家伙分开，默然不语，他仿佛一开始就知道了结局。 艾伦一出生就是牛马，凯尔一出生就在罗马。 当凯尔降生的时候，罗斯伯爵已经为他的这个儿子选定了男爵的爵位和一片领地。 刚出生还在啼哭中的婴儿，凯尔还不知道，自己已经是金苹果城堡的主人了。 艾伦没有说话，当他默默地点头时，凯尔已经走远了。 他知道，凯尔终究是伯爵的儿子，他的世界与自己完全不同。那些曾经让凯尔兴奋不已的事情，如今已经无法再引起他的兴趣。 从那天起，凯尔越来越少来马厩，当然也越来越少单独找艾伦玩耍。 即使来了，也只是匆匆看一眼，然后转身离开。艾伦也不再叫他“凯尔”，而是不情不愿地跟着父亲，或弯曲九十度腰，或跪在地上，恭敬地叫他“凯尔少爷”。 一次，凯尔来到马厩。 “凯尔……凯尔少爷，你的……您的马匹已经备好了。”艾伦低着头，嘴里分明叫着少爷，声音里带着一丝恭敬和疏离，脸上现出欢喜和凄凉的神情。 凯尔点了点头，没有多看艾伦一眼，踩着艾伦父亲老汤姆的后背上了马，扬长而去。 艾伦站在原地，看着凯尔远去的背影。 看着父亲弯曲的脊背，粗糙的双手，衰老的容颜，白色的鬓角，他心里涌起一阵复杂的情绪，泪水夺眶而出。 “总有一天，我也要成为骑士，让父母不再辛苦劳累。” 同时他也很苦恼，他知道，那个曾经与他一起掏鸟窝、喂马、打土拨鼠的凯尔，已经不复存在了，现在只是凯尔少爷。 “有什么好哭的，给老爷少爷当凳子，可是无上的荣光。” “说起来全靠伯爵他老人家心善，我们才得到了活儿干，感恩还来不及呢，有啥哭的，偷着乐吧。”老汤姆说完，拍了拍手上的泥土，用粗糙干硬的袖口擦干艾伦的泪水，转身离去。 日子一天天过去，艾伦终于忘记了自己的伙伴凯尔。 城堡里渐渐有了其他领地的传闻，哥布林和兽人偷袭科尔伯爵领地的村庄、凯尔少爷发现了冰蓝色玫瑰这一新品种等等。 到了同样是十三四岁的年纪，一米六的凯尔长得结实高大，有一头金黄色的秀发。继续发育或许能超过一米九的罗斯伯爵。 而艾伦一米四出头，骨瘦如柴，面容孤苦，头发稀疏，沉默寡言，烦恼总是萦绕心头。 同时马厩里也多了一条新规定，喂马时用的苜蓿，豆子，盐不再经过艾伦的手，身体瘦弱的艾伦失去了良好稳定的“马食”来源。 艾伦以为会被吊起来打，可想象中的鞭刑没有到来，或许是偌大的伯爵府，根本没把他放在眼里，让他暂时逃过一劫。 瘦瘦的艾伦，仿佛一阵风就能吹倒，十四岁的艾伦和刚来的时候没多大区别，只是长高一点，他的生活依旧围绕着马厩打转。 凯尔则是在城堡，过着奢华的生活。两人之间的差距越来越大，仿佛隔着一道无形的墙，再也无法跨越。 偶尔，艾伦会想起那段与凯尔一起玩耍的时光，想起那个曾经对乡间生活充满好奇的少年。 但那些回忆，如今却像一场梦，已经变得模糊不清。 自己是马夫的儿子，而凯尔是伯爵的儿子。他们之间身份和地位的差距，完全是两个不同的世界。 想到这些艾伦低下头，继续清理马厩里的粪便和湿草，心里却涌起一阵酸楚。 “或许，这就是我的命吧。”艾伦声音微弱，带着一丝无奈和苦涩。 他抬起头，舒缓弯曲的脊背，望向远处的城堡，城堡的高塔在夕阳的余晖中显得格外高大。 没有了凯尔陪伴的日子，观看每周的骑士训练，就成了艾伦的心理慰藉，有时他会在夜深人静的时候偷偷比画，模仿骑士们的一招一式。 如果没有认识凯尔，他不会知道世界这么大，这么精彩，人的职业不限于马夫，农民，还可以做骑士，冒险家。他的心大了，艾伦对于世界的认识和他的爷爷，父亲不同，如果他没有认识凯尔，不知道外面的世界，他就会老老实实地在马厩里喂马，经过几年，娶妻生子，继续做一名奴隶。 不幸的是，艾伦知道的太多，思考的太多，因此才有了父亲汤姆不能理解的这种烦恼。 第3章 抵达金苹果城堡 清晨的阳光透过马厩的木窗洒进来，照在艾伦瘦削的下巴上，空气中弥漫着干草和马粪的气息。 艾伦揉了揉惺忪的睡眼，从草垛堆里爬起来，他伸了个懒腰，随手抓起挂在墙上的旧皮围裙，熟练地系在腰间。 马厩里已经有几匹马在不安分地踢着蹄子了，发出低沉的嘶叫声。 艾伦夜里梦到自己在训练场上挥舞长剑、策马奔腾，在战场上，为了荣誉和家人而战。 马厩里的黑风打断了艾伦的片刻出神。 “好了，好了，别急，马上就来。” 艾伦轻声安抚着，走到骄傲高大的黑风前，轻轻拍了拍它的脖颈。 艾伦小心翼翼地解开马缰，牵着它走到外面的空地上，开始为它进行喂食，梳理鬃毛。 “你今天看起来精神不错啊，黑风。”艾伦一边梳理，一边低声说道。 黑风似乎听懂了他的话，甩了甩头，发出一声愉悦的嘶鸣。 艾伦笑了笑，继续手中的工作。他的动作轻柔而熟练，仿佛与黑风之间有一种无声的默契。 为黑风梳洗完毕后，艾伦将它牵回马厩，开始清理马厩里的粪便和湿草。 这项工作又脏又累，但他早已习惯了。他的父亲，老汤姆，是罗斯伯爵的马夫，从小便教导他如何照顾马匹。 艾伦记得父亲常说：“马是骑士的伙伴，照顾好它们，就是对骑士最大的帮助。” 尽管老汤姆对儿子艾伦的骑士梦大加批评，可这却不妨碍他爱护关心儿子。 老汤姆每天都起得很早，约莫四点就收拾完毕，来到马厩旁帮儿子干一些活儿，让正在发育的少年艾伦得以多睡一会儿。 艾伦一边干活，一边抬头望向远处的城堡，父亲汤姆则是在一旁佝偻着身子干活儿。 城堡高耸的塔楼在晨光中显得格外雄伟，城墙上的旗帜在风中猎猎作响。 一队手持长矛的骑士骑着高头大马经过马厩，目光与艾伦相接，看样子应该是和夜间巡逻的骑士进行换班。 “跟你说了多少次了，别正眼看骑士老爷，要缩着看。拿着，我在地里捡来的木剑。”老汤姆递给艾伦一把明显是手工制作的木剑。 “你今年14岁，还有两年就16岁成年，以后你就不止照顾凯尔少爷的马匹了。”老汤姆说完便走出了马厩。 艾伦经常在夜晚用一根木棍代替长剑练习剑术，对着月光下的影子挥舞。原来父亲知道，艾伦抱着木剑欣喜不已。 “艾伦！凯尔少爷下周要去金苹果城堡了！你这周把自己收拾的干净点，身上别总是带着稻草。”父亲的声音从外面传来，打断了艾伦的思绪。 “知道啦，父亲！我一定好好表现。”艾伦应了一声，把木剑放进插入腰带，继续忙碌。 玫瑰领地里，艾伦和凯尔同样的年龄，有着不一样的出路，艾伦住在马厩里，凯尔住在宏伟壮丽的玫瑰城堡里。 而此刻，城堡内一间装饰精美的书房里，也有一对父子在谈话——罗斯伯爵和凯尔。 书房墙壁上挂满了珍贵的油画，每一幅都描绘着美丽的风景或传奇的故事；地面铺陈着柔软厚实的地毯，踩上去犹如漫步云端；巨大的书架占据了整整一面墙，上面摆满了各种古老而珍稀的书籍，散发着淡淡的墨香。 阳光透过华丽的水晶玻璃窗洒进来，金黄色的光影，给整个房间增添了几分梦幻般的氛围，看着眼前棱角分明，已经褪去稚嫩的小儿子凯尔。 罗斯伯爵站起身来，望着远处金黄色的麦田，摇晃着高脚杯里的红酒，开口问道：“儿子，今年是哪一年？” 凯尔放下杯子回道：“父亲，今年是神圣罗曼帝国历1006年9月，14周岁，是黄铜骑士，我还有两年就成年。” 艾欧里亚大陆的爵位制度，通常按照骑士实力划分，共有九阶。 从低到高分别为：黑铁、黄铜、白银、黄金、铂金、翡翠、钻石、大师、王者。 罗斯伯爵的财富已经超过了很多侯爵，但实力没有到翡翠骑士这个阶段，目前这几年在为了突破到翡翠骑士而努力，况且早日被国王封为侯爵的话，俨然会成为高级统治者的一部分。 “不错，不要拘谨，我的好儿子，你天赋异禀，14岁的年纪，就快要成为白银骑士，瞧瞧，一看就是冯·罗森伯格家族的血脉。在这间书房里，我只是一个父亲，没有什么伯爵。”罗斯伯爵说完便重新坐了回去。 “等到成年后，来领取你的男爵爵位吧，现在我给予你金苹果城堡治安官的身份，抓紧时间就任吧，给你一周的时间召集人手。” “好的父亲大人，您还有其他交待吗？” “注意哥布林和兽人，还有盗匪。哦，对了，记得保护好苹果园，12月来城堡过你的14岁生日。其实也没有什么交代了，这些事都让底下人去干就好了，你就好好为晋升白银骑士做准备吧，没有白银骑士实力的男爵，可不太体面。” “首席骑士能不能换一个，您的亲卫勒布朗太古板了，我不太喜欢。” “凯尔，我是一名伯爵，即将成为侯爵，你不能质疑神圣罗曼帝国高级贵族的眼光。” 听得此话，凯尔倏地站起来，脸色发青。 “好吧，那冰蓝色玫瑰、四叶草我能不能带一点去金苹果城堡。” “哈哈，别紧张，还不到时候，别好高骛远，孩子，那都是至少晋级黄金骑士才能用到的魔药，别着急。”伯爵轻笑示意凯尔坐下。 平静的海面培养不出优秀的水手。与金苹果领地相邻的科尔伯爵领地正遭受哥布林和兽人的侵略，罗斯伯爵却没有派出一名骑士去加强金苹果城堡的防守，他似乎有意让凯尔锻炼。 “加油吧，孩子，两年后的你，我希望是凯尔·冯·罗森伯格，而不是现在的少年凯尔。” “好的，父亲大人。为了家族的荣耀。”未来的男爵凯尔涨红了脸，右手抱胸，行礼完毕后，退后几步转身离去。 “我们的孩子长大了啊，琳娜。”凯尔离开后不久，伯爵对着一张泛黄的油画自言自语。 罗斯伯爵虽然对自己的这个小儿子充满了溺爱，但还是嘱咐凯尔，让他到了金苹果城堡之后，让他好好做一个治安官，按时交税。 凯尔的大哥菲利浦忙于征收领地的赋税，二哥安东尼远在他方学习魔法，并没有回玫瑰城堡为凯尔送行。 艾伦被凯尔选中为其驾车，艾伦的父亲老汤姆也叮嘱艾伦让他万事小心，好好照顾自己。 不久后的一个早晨，凯尔带着近百名仆人，两队全副武装的精锐骑士，几十马车的物资离去了。 尽管再过几天就是秋收，现在的阳光其实已经并不强烈。 但凯尔还是喜欢待在喷满了“蔷薇”香水的马车里，享受着罗斯伯爵玫瑰领地上出产的特色佳酿——“月光”，此酒甘甜清冽，入口柔顺丝滑。 旅途劳累的众人花费了几乎一整天，终于在午后到达了金苹果城堡。 一条宽阔的蓝色河流蜿蜒穿过画面中央，两岸是浅绿色的肥沃平原。平原上分布着金黄色的麦田和绿色的果园，果园中点缀着圆形树冠。 河流中点缀几艘小船，岸边有一座矗立的城堡，不远处是几座庄园，城市用有着不规则的轮廓，内部有密集的建筑；城堡有高大的城墙和尖顶主塔。 城堡和庄园之间用棕色道路连接，周围插着不同颜色的路牌。 平原边缘有稀疏的树木，整体画面充满生机与繁荣。 城堡的驻守骑士早已得到了命令，24名高大的精锐白银骑士笔直地站在路旁接受凯尔的检阅。 这就是金苹果城堡的一切了，这样的城堡如果发展得好，甚至可以承担起一座城市的功能。 “这是属于我的城堡，领地上的一切，都属于我！” 凯尔兴高采烈地从马车里出来，看着金黄色的麦田，红绿相间的果园，一条条棕黄色的道路，路旁笔直站立的骑士，凯尔意气风发。 属于凯尔的首席骑士勒布朗和金苹果城堡的管家伯恩早已在城堡正门等候多时。 治安官凯尔一共有49名全副武装的骑士，首席骑士勒布朗，两队原本就留守在金苹果城堡的白银骑士，两队随着凯尔就任治安官的白银骑士。（一队骑士12人） 艾伦把凯尔的坐骑黑风牵了过来，现在的凯尔已经一米六了，艾伦不用像他父亲老汤姆那样跪地用后背当板凳了。 黑风有十七手高，约莫一米七出头的高度，凯尔拊掌摸了摸黑风的马头，然后翻身而上，缓步骑向了金苹果城堡。 凯尔走正面的大门进入城堡，艾伦艳羡地看着凯尔，小跑跟上，然后和一众奴仆从侧门进入。 第4章 哥布林出场 “厚礼蟹，我说了三次还是四次，早餐的时候，一定要有一朵冰蓝色的玫瑰。”凯尔暴躁地掀翻了盘子，像个维京蛮子一样，站起身来怒吼道。 艾伦这时正在城堡的空地上，给黑风刷鬃毛。余光看到屋内的一切，不敢再看，低头继续干手里的活儿。 伯恩管家正准备上前解释，勒布朗按住了他。 “哦，天哪，这可不是一个贵族应该有的礼仪。”首席骑士兼家庭教师勒布朗用手掌按在凯尔的肩头，让后者极不情愿地重新坐在了椅子上。 勒布朗捡起落在地上的餐盘和酒红色玫瑰花，他闻了闻已经狼藉的盘子，转过身对卡尔说道。 “哦，我闻到了什么，让我猜猜有哪些，筋道的面条，香甜的苹果块，沾了露水的新鲜苹果花，还有少许的核桃碎和白糖，真不错，一切都很新鲜。” “那么，就不是食物的问题了。至于玫瑰，您的母亲，生前最喜欢酒红色的玫瑰，而您在城堡里用餐的时候，餐盘旁摆放的也是酒红色的玫瑰。” “尽管您实际上已经是金苹果城堡的主人了，但是我不得不提醒您。您的父亲罗斯·冯·罗森伯格伯爵，即将成为一名高贵的侯爵，您还有两位哥哥。” 勒布朗贴着凯尔身侧说道，声音微小，但显然凯尔听进去了。 凯尔被勒布朗骑士的一顿操作搞得没了火气，愣了一下。 “一名真正的贵族，不应该随意改变自己的喜好和倾向，更不应该喜形于色，凯尔先生。”勒布朗继续说道。 “叫我凯尔男爵。”凯尔面色冷淡地回复。 “可是您后年才受封，不是吗，治安官先生？”勒布朗正色回应道。 “黑风，都怪这匹蠢马太吵了，我真的是，我难以忍受。伯恩管家，需要我教你做事吗，金苹果这么大的一个城堡，比起家里差远了。” 伯恩管家先是微笑地向勒布朗点头感谢，然后急切地回道： “你们该死的偷懒的下人，赶快把桌子收拾干净，赶紧给少爷把爱喝的月光酒拿出来，再把窗帘拉开。” 可怜的艾伦就这样被几个魁梧的大汉拳打脚踢，并被按住手脚，狠狠地抽了十鞭子。 他护住头，把头埋在青草堆里一声不吭。 在窗户旁观看的凯尔，情绪舒缓不已。脸上恢复了笑容，他缓缓地喝完水晶杯里的酒，长舒一口气。 “舒服了。” “5金币一升的月光，感谢您的慷慨，为了您的好心情，干杯。”勒布朗骑士也举杯。 “另外，金苹果魔药对伯爵大人的晋升很重要，我等会儿得亲自护送车队。这80公里的路，还算平坦，或许快一点四五个小时就能到，预计明天下午回来。” “巡视领地的事情，您不妨等我回来，先生。”说完后，勒布朗骑士便匆匆离去。 “好的，勒布朗骑士，您早去早回，这是一名未来贵族的领地，哪儿都需要人，没您帮忙打理可不行。” 凯尔不再去看窗外的艾伦。 没人理会的艾伦，鼻青脸肿地从青草堆里钻了出来，他甚至不知道自己为何被打。 只有旁边的黑风不断地用鼻子和头拱着他，用舌头舔艾伦的脸。 艾伦整理身上的杂草，这才发现旧衣服破了几个大洞。深呼一口气，抱着黑风，头贴着头，抚摸黑风的身体。 黑风很有灵性，没有费多大力气，艾伦牵着黑风围绕着金苹果城堡走了一圈，在河边找到一个不错的草垛，让黑风自己晒会儿太阳吃会儿草，自己坐在河边用河水洗脸。 至于负责保护黑风跟在艾伦身后的骑士，则是一言不发，没有打扰艾伦。 艾伦看到了河对面的麦田在收麦子，旁边的果园在采摘苹果，艾伦叹了口气，回身对着骑士笑了笑。 十四岁的艾伦安慰自己，要做一个骑士，那么必须勇敢，所以他忍着疼没有哭，一点一点清理脸上和身体上的伤，用河水漱口，用稻草塞进衣服的破洞。 从四五岁干活儿算起，十四岁的艾伦已经有十年的打工经验了。 九岁到了罗斯伯爵家的马厩里，每月得到的15枚铜币也全部给了家里，他自己就靠着每天的黑面包度日，偶尔偷吃黑风的苜蓿、豆子和盐。 每年12月也就是凯尔月的时候，才能有一天假期，回到家里和母亲，两个姐姐团聚，不过自从看了军营里的骑士训练后，他被勒令不许回家。 至于父亲，两父子倒是在马厩里经常见面。 每次面对妈妈和两个姐姐的问候，艾伦也总是报喜不报忧，会和家里人分享马厩里的快乐，诸如马儿都很听话，皮毛很顺滑很好打理，凯尔少爷很好等等，当然了后来也不提凯尔了。 在艾伦挨打的同一天，艾伦的父亲老汤姆，想要保护罗斯伯爵的财产，生命被一只哥布林终结了。 艾伦对此一无所知…… 罗斯伯爵领地上的某个村庄附近，阳光洒在土黄色的道路上，空气中弥漫着泥土和青草的气息。 老汤姆坐在拉满粮食的车上，一共一百辆车，每辆车上有二三十袋麦子，这些麦子还没去壳，一袋约莫是50磅。 “后面的别掉队，看好路，驾好车。”老汤姆转过身面色凝重地说道。 他坐在马车上想起了二十几年前此地还常有哥布林和兽人出没，加之罗斯伯爵的领地又靠近大陆东部，大陆东部生活着精灵、兽人、矮人等非人生物。 最近又传言隔壁的科尔伯爵的庄园被哥布林和兽人偷袭，农奴死伤无数，这让他有点担心。 不过他很快就不用担心了，因为这并不是传言。 突然，前方的草丛中传来一阵窸窸窣窣的声音。他的心猛地一紧，握紧了手中的缰绳，眯起眼睛，警惕地望向声音传来的方向。 “小心！可能有埋伏！”老汤姆给旁边的骑士低声警告道。 话音未落，一百多名矮小的（一米左右）哥布林从草丛中跳了出来，手中挥舞着粗糙的刀剑和棍棒，脸上带着狰狞的笑容，这群哥布林身体瘦削，四肢细长，皮肤呈灰绿色，表面粗糙，头发稀疏且杂乱，蓬乱地披在头上，脸部轮廓尖锐，龇牙咧嘴，鼻子扁平而宽大，鼻孔外翻，眼睛大而圆，耳朵尖长，像蝙蝠一样竖起。 这群哥布林和随后杀来的十多名兽人一样，都穿着轻便的皮甲。区别在于兽人行动力比哥布林慢一些，但是拿着更大的刀剑和棍棒，两米多的身高，粗看起来就像大号的哥布林，眼中闪烁着更锐利的凶光。 “保护粮食。”老汤姆高声疾呼。 “该死的，快把马车赶到一起。”车队首尾的三队36名骑士们立刻拔出长剑，杀伤冲上来的哥布林，企图用粮车形成一道坚固的防线。老汤姆的心跳得飞快，手心满是冷汗。 战斗瞬间爆发。骑士们的长剑在空中划出一道道寒光，哥布林的惨叫声此起彼伏。然而，敌人的数量三倍于骑士，况且这里地形狭窄，不利于骑士骑马冲锋，车队又首尾难顾，这些骑士的战斗力远远不如罗斯伯爵军营里的那300名武装到牙齿的骑士。 一只白色鸽子被放飞，兽人首领看见后，马上发出了低沉的嘶吼声，随后，林子里又跑出来了一百多头座狼，这些座狼行动迅猛，骑士们稀疏的箭雨根本无济于事，这些座狼也不管正在作战的兽人和哥布林。 它们用极快的速度冲破了骑士们薄弱的防守，哥布林紧跟在后，两者合力杀死碍事的马夫，然后哥布林提着粮食骑上狼背，座狼一阵加速匆匆地消失了草丛里。 骑士们完全照顾不到马夫，36名骑士一边作战，一边保护粮食，平均一个骑士要保护三辆粮车，短短半个小时，已经伤亡了10个骑士。 为了配合座狼，外围的哥布林和兽人的进攻也更加猛烈。 不少中刀的哥布林用身体拖着马上的骑士，其余哥布林上前，用牙齿，用刀剑棍棒处理马匹，然后几个人一拥而上杀死倒地的骑士。 高大的兽人首领更是左冲右突，无人能敌，拿起两根巨棒左右横扫，犹如战神在世，一名骑士的盾牌难以抵抗破碎开来，吐血落马，被几个哥布林刺死，又一棒直接把一名骑士连人带马扫倒在地。 骑士首领见状，仍然进行抵抗，没有撤退。 几名高大的兽人被阻挡在外围，在首领嘶吼之后，马上把一些哥布林拿在手里，从空中甩到了车队的防守薄弱处，支援座狼。 骑士们面对哥布林阵营的突然变阵，束手无策，只能在外围抵挡苦苦支撑。 老汤姆躲在车下，被外面的喊杀声震得连连瑟瑟发抖。 一名哥布林被甩到了他附近，正准备拿起粮食跑路，老汤姆不知道抽了什么风，居然跑出来制止这个哥布林，但随即被一刀砍倒在地，人事不省。 第5章 可怜的艾伦 午后，家庭教师兼首席骑士勒布朗离开后，凯尔的性情突然变得喜怒无常，稍有不顺心便鞭打仆人，“发小”艾伦未能幸免，他的手臂上又添加了几道鞭痕。 隔壁科尔伯爵领地有哥布林和兽人袭击村庄，伯恩管家以此劝凯尔不要外出，结果被凯尔狠狠地扇了一巴掌。 但没有勒布朗老师的保护，凯尔不敢去村庄巡视，只得独酌“月光”。 濒死的汤姆托人给大管家怀特求情，希望能见儿子艾伦最后一面。 怀特同意了，派了一名下人骑马赶往金苹果城堡报信。 好巧不巧，报信的仆人被在城堡花园里独酌的凯尔看见，一名骑士把这仆人叫了过来，他不敢隐瞒，将自己的报信内容和盘托出。 “哦，真是见鬼，我是生活在哥布林的世界里吗，怎么天下到处都是这群侏儒的身影，我受不了。”凯尔脸上现出阴冷的笑容，一拳把仆人打倒在地。 “既然到处都有哥布林，看来得加税啊，做好城堡的防御。”凯尔踱步思考。 “伯恩，伯恩！今年的田税再加一成，从七成提高到八成，再苦一苦农奴，领地有难处，他们会体谅的。” 在凯尔的指示下，一队精锐骑士带着几名熟知此地地理的仆人离开了。 某种意义上，凯尔学会了贵族的一大特质——剥削，至于给艾伦报信？报什么信？他离开了，谁来照顾我的马，凯尔如此想道。 艾伦可能也没想到，偌大的城堡，居然离不开他一个小小的马夫，他对于城堡居然这么重要。 汤姆父亲死的时候，那时汤姆在玫瑰城堡马厩里给罗斯伯爵的坐骑幻影刷洗。 汤姆死的时候，儿子艾伦在金苹果城堡马厩里，刚给凯尔少爷的坐骑黑风换完新的马蹄铁。 黑风非常配合，一点也没有发脾气，让浑身疼痛的艾伦得以很快完成工作，修理结束后，马厩里安静了下来，艾伦坐在凳子上休息，莫名感到心悸。 而另一边的老汤姆断气前看见自己的儿子成为一名骑士，在光里骑着高头大马向自己走来，马上的艾伦向他伸出一只手，汤姆面带微笑地伸出手去迎接，可他实在太累了，他的手在空中伸了一半，就重重跌下去。 艾伦感到心悸的时候，他的父亲老汤姆断气了，艾伦的母亲和两个姐姐也对此一无所知。 汤姆的尸体被扔到了一片乱葬岗，他短暂而又苦难被剥削的一生结束了，这也是大多数农奴的一生，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。 金苹果城堡，马厩里的艾伦眼眶里流出泪水，胸口痛苦不已，或许是早上被打的后遗症，抑或者是父子间的血脉联系。 “该死的艾伦，居然在偷懒，哦，瞧瞧，这坏奴隶，别以为我和怀特管家一样好说话。”路过马厩的伯恩管家一只手捂着发肿的脸，一只手颐指气使地指着艾伦。 就这样，艾伦被伯恩管家打了几鞭子，又被几个仆人拉到了凯尔面前。很可能伯恩管家只是想找个人出气罢了，可怜的艾伦。 凯尔不由分说地把艾伦当作死狗一般猛踢，艾伦心里疼得厉害，护住周身要害，像虾米一样蜷缩成一团。嘴角的血液和头上的汗水交织在一起，洒落在地。 “畜生东西，以为认识我，就真把自己当人了。你们几个，把他扔到马厩里去，可别把我的花园弄脏了！” “看清楚了，这就是偷懒的下场，金苹果城堡只有一个主人，是我凯尔！”凯尔恶狠狠地盯着众仆人，几名骑士守护在他身后。 艾伦从马厩里醒来的时候，已经是下午了，他记得今天还没有放马，于是一瘸一拐地带着黑风去靠近城堡边的索尔河那儿晒太阳。 这条索尔河，宽度二三十米，在下游汇入艾欧里亚大陆的第一大河流罗曼河。 艾伦看着索尔河发呆，嘴角还不时流出血水，摸着身体上的鞭痕和伤肿，发出断断续续的“嘶，嘶”疼叫。 挨了三顿毒打的艾伦，生命力极为顽强，像一棵野草，被风吹倒后，又自己站起来了，不过作为一个农奴，他没有充足的假期和食物去休养，只有无休止的劳动。 今日的黑面包没有给到他，艾伦饥肠辘辘，肚子传来一阵响声，他俯下身喝河水解饱，却不料牵动了伤口，身体一下子栽到河里。 艾伦会水，但是他身体被打得太疼了，一天没吃饭，又没有力气，衣服沾水变沉，艾伦头露在河面上大叫，黑风这匹马立刻跑到河边，咬着艾伦的衣服把他拖上了岸。 死里逃生的艾伦瘫坐在草地上，双眼无神。 艾伦掉进河里的时候，旁边果园里的骑士无动于衷，也不肯让采摘苹果的农奴来救。 他身体上到处都是发肿的皮肤，眼睛一大一小，头发凌乱，衣服破旧湿漉，草鞋破了一只，露出满是泥垢的脚趾，他的手里还攥着一把湿漉漉的稻草，他刚从衣服里掏出来的，每动一下，伤口就疼得他倒吸一口冷气。 “为什么……为什么我要活得这么苦……”艾伦号啕大哭，泪水混合着湿衣服的水落在草地上。 就在这时，黑风低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭艾伦的脸，用舌头舔艾伦的脸，仿佛在安慰他。艾伦抬起头，看着黑风那双温顺的眼睛，心中突然涌起一股力量。 “黑风，谢谢你……”艾伦低声说道，声音中带着一丝坚定。 擦干泪水，饥饿的艾伦穿着湿衣服艰难地站起身，抱着一只完好的草鞋，拍了拍黑风的脖子，然后光脚一瘸一拐地朝着城堡里的马厩走去，路上又被荆棘刺破了脚掌。 秋天傍晚的阳光是收获的金黄色，金苹果领地的麦田里农奴们在抓紧时间收割小麦，一群群瘦弱的孩子在大人后面捡麦穗，果园里到处都是采摘苹果的农奴和果园外的一队骑士。 农奴们没有自己的地，收上来的粮食三七分，七成是老爷们的，当然了，他们还不知道税负已经被提高到八成了。 以往农奴们留下的三成还要交各种苛捐杂税。 比如商税、保护税、粪税、吃饭税、呼吸税、生存税、感恩税等等。 罗斯伯爵的玫瑰领地上，有专人清理粪便进行堆肥，倒也不像其他贵族领地街头巷尾到处充满了大小便。 第二天早上，勒布朗骑士还没有回来，凯尔心血来潮要去村庄巡视，在伯恩管家的劝谏下，凯尔带着两队骑士巡视城堡旁的果园和麦田。 去村庄里颁布新田税的骑士回来汇报了一些情况，是关于哥布林兽人入侵的，凯尔直接忽视了。 “死几个农奴怎么了，这种事情也要上报吗，你应该上报的是我损失了多少粮食！” 汇报的骑士不敢多言，低头回了队列中。 凯尔看着麦田，看起来一些高，一些低，微风吹拂下，麦浪在风中翻滚，仿佛一片金色的海洋。城堡像一艘船一样坐落在一片广袤的金色麦田海洋里。 这让他心旷神怡，想要纵马飞奔。 “艾伦，把少爷我的黑风牵来。” “快点，怎么磨磨蹭蹭的，真是废物。”凯尔上前又给了艾伦两鞭子。 艾伦疼得跳了起来，然后摔倒在地，脚上的伤口又裂开流血。 凯尔心情更加好了，哈哈大笑着，骑着黑风在果园和麦田里肆意践踏。骑士们互相对视一眼，选择在田间小道上追赶。 农奴们只得避开，眼睁睁地看着，神情麻木。 “少爷，果园和麦田不能纵马啊！”伯恩管家骑着一匹劣马在道路追赶发言劝阻，凯尔拐到伯恩管家旁，一鞭子抽在他脸上。 “闭嘴！你一个奴隶下人，也配教训我？”凯尔冷冷地说道，眼中满是轻蔑。 不仅如此，凯尔还看上了一个农奴少女，把她摁在麦田里肆意糟蹋，衣服的撕扯声，少女的哭声和哀求声在田野里回荡。 农奴少女的父母和兄弟被骑士们打倒在地，动弹不得。 远处的艾伦看着这动静，心中充满了愤怒和无力感，“凯尔这样的人也能成为骑士吗？也配成为骑士吗！” 吟游诗人嘴里的骑士，有着艾伦无比向往的品质，那些真正的骑士不恃强凌弱，他们彬彬有礼，谦虚谨慎，有着宽广的胸怀和博爱的胸襟。 “而我看到了什么啊！”艾伦握紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。 艾伦向前一步，居然准备去制止凯尔，瘦弱的他，这两天本来就伤痕累累，行动不便，一下子栽倒在麦田里，摔了个狗啃泥，周围的人纷纷发出讥笑声。 艾伦把头埋在麦田里，不肯抬头。 他想起了小时候的凯尔，那个对乡间生活充满好奇的少年，那个曾经与他一起分享欢乐的朋友。 他不知道，究竟是什么让凯尔变成了现在这个样子。 些许时间后，凯尔整理好衣服，按照所谓的贵族礼仪，扔给农奴少女一袋子钱，潇洒地转身离去。 那赤裸的少女突然发疯般地扑向凯尔，不远处的骑士见状，立马拿起弓弩，射死了她，血液抛洒在麦田里。 “妈的，你们这些粗人，真是没趣，远远不如少爷我温柔。” “可惜了，滋味不错，比城堡里只会迎合的女仆嫩多了，性子也野。” 在凯尔走后，农奴少女的父母，她的兄弟们，围着她的尸体，无助地哭喊。 弓弩发射的声音，艾伦实在是太熟悉，当他听见声音，一张泥脸震惊地抬起头来，看着凯尔来的方向，看着周围的骑士，看着少女的尸体，他流出泪来，为这一天的悲惨遭遇。 夜晚，失去信念的奴隶艾伦望着月亮，心中充满了迷茫，到底什么是骑士？这个世界上真的有圣骑士吗？ 传说在圣骑士的领地上，每个农奴一天可以吃两顿饱饭，田税只需交五成，圣骑士不会鞭打农奴，还会保护农奴。 月光洒在他的身上，将他的身影拉得修长，不知过了多久，一瘸一拐的艾伦给黑风的马槽添了稻草，摸了摸黑风的脖子，躺在干草垛继续思考，一夜无眠！ 第6章 征讨哥布林兽人巢穴 一周后，罗斯伯爵站在玫瑰城堡的高台上，俯视着下方集结的150多名奴隶。 他的目光冷漠而轻蔑，仿佛在看着一群蝼蚁，凯尔站在他身旁，脸上带着一丝不耐烦，显然对这场“表演”并不感兴趣。 “父亲，这些奴隶有什么用，我们的骑士高大威猛，哥布林而已，我们自己处理就好了。” “凯尔，你记住，”罗斯伯爵的声音低沉而威严，带着一种不容置疑的冷酷。 “哪怕是最低等级的黑铁骑士，那也不是一个奴隶能比的。只有我们才算是人，这些奴隶……不过是可以消耗的工具罢了。” 凯尔打了个哈欠，随意地点了点头，目光扫过下方的奴隶们，眼中没有一丝怜悯。 “可我觉得这些奴隶太瘦弱了，会不会坏事？” “只是让他们探探路而已，没事的。上次被劫走的粮食我早已经做了标记，守卫的骑士也多是民兵假装的，我的东西可没人能轻易拿走！” “父亲大人英明，我还说，怎么区区几个哥布林就闹得天翻地覆了，原来是父亲您谋定而后动啊。” 罗斯伯爵继续说道：“尽管我已经知道了哥布林的巢穴所在，拥有强大的骑士，但让这群炮灰探探路，何乐而不为呢？反正……不算损失。” “你的两个哥哥正在为皇室运送四叶草，这次刚好也让你见识下真正的战斗。” 一名会读唇语的奴隶看见了高台上交谈的父子。 大管家怀特对着众奴隶说道：“伯爵大人有令，凭借2个哥布林的首级，可以免除你们的奴隶身份，成为自由民。” 一众奴隶被惊呆在原地，艾伦也惊喜万分，跟着众人高呼。 “万岁，伯爵大人万岁！” 怀特的话音刚落，奴隶们便被骑士驱赶着去拿起武器，艾伦选了一把锈迹斑斑的短刀，用力地挥了两下。 给奴隶分发的武器很简陋，除了锈迹斑斑的刀剑、粗糙的木棍，甚至还有农具。 哪怕是一把劣质的短刀，艾伦也十分满足，要知道，他往日在月光下，也只是用木棍挥舞而已。 原本作为一名专职马夫，他是不会被选中的，但不知道为何，凯尔在那天凌辱了那个农奴之后，他觉得艾伦看自己的眼光有点刺眼，就把他安排到了炮灰里。 那名会读唇语的奴隶看到艾伦拿着短刀，拿起趁手的锄头靠近了艾伦身边。 “艾伦，你爸死了，你妈也死了，是我啊，鲍勃。” 说话之人身高一米七左右，有着一头棕色且富有层次感的发型，线条流畅自然。眉毛浓密有型，自然舒展。 双眼呈深邃的灰绿色，目光沉稳清澈。鼻梁挺直，面部立体。嘴唇线条清晰，唇色自然。面部轮廓硬朗分明，下颌线条利落，阳刚帅气。 艾伦认出了眼前此人，是以前的邻居鲍勃，“你在说什么胡话，鲍勃。” “你父亲是被哥布林杀死的，你母亲本来身体就不好，最近农忙，躺下去就没起来，两人前后脚走的。”鲍勃信誓旦旦。 “以圣光的名义，千真万确，艾伦，你待会可得保护我，我只会操弄镰刀锤子和锄头，你知道的。” 似乎是接受了这个事实，艾伦看着腰间的木剑，想起父亲一瘸一拐的身体，每天来马厩帮自己分担活儿计，泪水随着粗糙的苍白皮肤滑落下来。 鲍勃挤了过来，艾伦看着鲍勃，他想起了母亲，想起小时候的事，母亲带着他和两个姐姐去镇里听吟游诗人讲圣骑士的故事，那似乎是艾伦唯一的奢侈享受，那天母亲甚至卖血给他买了几颗糖，给家里舔了几袋救命的粮食。 糖的味道艾伦想不起来，似乎很幸福。他想起几年前去玫瑰城堡时，母亲给他送行，递给他一个干瘪的苹果。 他在马车上吃苹果时，同村的鲍勃提醒他，母亲在看他，他多咬了一口苹果，然后当他再抬起头，马车拐过一个弯，母亲已经看不到了，结果这一去，再也见不到母亲。 哭泣的艾伦被鲍勃拉着一起和奴隶们上了粮车，不少粮车上还有红黑色的血迹，不少奴隶紧张万分，额头全是汗水，粮车旁的骑士还没披甲。 艾伦沉浸在失去父母的悲痛里，鼻涕眼泪全下来了，比他自己挨打还要悲伤，他望向天空，想要诉说这一切，可惜回应他的是鞭子。 “扰乱军心，成何体统。”一名骑士见到哭泣的艾伦，直接一鞭子打在他身上，让后者的身体又添加了新鲜的鞭痕。 艾伦没有去看这名骑士，别过头看向鲍勃的目光充满了感激，如果不是鲍勃刚才拉了他一下，这一鞭就要落到眼睛里了。 他擦干了泪水，对杀死父亲的哥布林，充满了仇恨。向他报信的仆人被凯尔少爷阻止，艾伦现在还不知道。 很快到达了一处既定的作战地点，是罗斯伯爵和科尔伯爵接壤的一处森林，大量的奴隶给战马和骑士披甲。 而艾伦和鲍勃，前者拿着短刀，后者拿着锄头，都身着单衣，连个木盾牌也没有。 有些奴隶被即将到来的战斗气息吓得尿失禁，有些奴隶眼神里则是充满了仇恨和决绝，更多奴隶则是麻木。 200全副武装的骑士和150多名奴隶很快到了哥布林巢穴附近，这一路上，艾伦发现不少哥布林斥候和座狼的尸体。 一阵进击的号角吹起，凯尔少爷的首席骑士勒布朗挽着马匹高声疾呼：“全知全能的圣光会眷顾你们！哥布林就在前方，为了你们的自由，冲锋！！！” 巢穴前的哥布林看见远处的奴隶和骑士，立马高声呼喊，兽人首领即刻冲了出来，迅速指挥着巢穴前的几十个哥布林迎敌。 艾伦眼神坚毅，目光坚定：“为了自由，冲锋！” 鲍勃在后面跟着艾伦，“见鬼，你等等我。” 艾伦感受到了风吹拂的感觉，上周残留的伤痛他已经感受不到了，他只想报仇，或者死在这里，就不用再受苦了。 战斗一触即发，奴隶们乱糟糟的冲向了前方，和30名冲下来的哥布林接战，奴隶的惨叫声，哥布林的叫声，回荡在这片草地上。 哥布林身着简易的皮甲，奴隶们没有甲，残忍暴虐的哥布林在奴隶中游龙一般屠杀，转眼间倒下20名奴隶，不少奴隶开始掉头逃跑，后方的骑士起到了督战的效果，密集的箭雨朝着逃跑的奴隶杀来。 “不许后退，后退者!全家皆斩！”勒布朗骑马上前斩杀了几个向草地侧面逃跑的奴隶，面无表情。 众奴隶见前后无路，又有家人的威胁，不得已只好反冲哥布林，用求生的本能在和哥布林搏斗，人多的优势这时候就体现出来，往往几个人打一个哥布林。 这时，场中的艾伦手持短刀割破了一个哥布林的颈部血管，不过由于是第一次杀哥布林，他没有经验，没能把脑袋割下来，他只好举着这个哥布林的尸体。 “拼了，死就死了，不能连累家人！” 人群里发出怒吼声，人多势众的奴隶逐渐在用人数和这剩下的哥布林死磕。 哥布林的巢穴里几百名哥布林和座狼鱼贯而出，兽人首领没有指挥他们往前冲，反而开始排起队列。 “该死的人类，居然不声不响地摸到了这里来，不管他们是如何发现这里的，胜利终将属于我。” 他指挥高大的兽人坐上最前面的座狼，指挥剩下的座狼排好队列。 “哥布林在最后，协同冲锋，杀光愚蠢的人类！” 罗斯伯爵和凯尔在不远处的小山包上观看战斗，罗斯伯爵把单筒望远镜递给了凯尔。 “想不到，我以为是乌合之众，没想到这个首领，还会指挥这些愚蠢的哥布林和兽人排兵布阵了。” “那有什么用，区区800名异族而已，父亲，让我带100骑士冲锋吧，为了家族的荣耀，兽人首领的首级我将献给您。”凯尔接过话茬。 “不急，战争是一门伟大的艺术，再看会儿。还有你记住，这场战斗你是指挥，不是冲锋的骑士。” 两人话毕，奴隶和哥布林两边都有人倒下，人数更少的哥布林更为悍勇，它们发出刺耳的嚎叫，扰乱奴隶们的心神，即使倒下，也用牙齿咬住身旁的敌人，奴隶们则凭借着人数优势，渐渐取得了优势。 森林草地上的哥布林人数减少了20名，倒地的奴隶有40多名，人数比一比五，战损比一比二。 无数个日夜的演练，加上求生的本能，让艾伦在这个森林里如有神助，大杀四方，鲍勃在他身后，用锄头打死倒地的哥布林，两者配合无间，艾伦衣服上沾满了哥布林的血液，鲍勃紧握锄头气喘吁吁。 “这个奴隶是你的马夫吗？我以前怎么没看出来如此英勇，似乎觉醒了？”罗斯伯爵指着前方的艾伦。 “额，父亲，是我的马夫艾伦，可我记得他只是看过骑士训练而已。” 眼见山下的哥布林即将全部倒下，兽人首领派出了第二批50名哥布林。 “杀光他们！” 这50名哥布林挥舞着粗糙的武器大叫着冲下来。 最后面的哥布林，兽人，座狼队列还有四分之一没有列队完毕。 兽人首领注意到了小山包上的罗斯伯爵和凯尔两人，眼神阴翳。 面对着第二波冲下来的哥布林，艾伦的眼中没有恐惧，只有无尽的怒火，他要杀光这里的哥布林。 数不清的夜晚，他在月光下练习剑术，在马厩中挥舞木棍，幻想着有一天成为骑士，成为家人的依靠，给家人遮风挡雨，让他们吃饱穿暖。 可现在什么都没有了，想起了死去的父亲，想起了母亲，想起了被凌辱的少女，想起了被老爷们拉走的两个姐姐，他泪如雨下，底层人的命就不是命吗！！！ 艾伦的动作迅猛而凌厉，左右挥砍，生锈的短刀断裂开来，艾伦随手捡起一把哥布林的刀，他仿佛焕发了新生，血液里生出新的力量。 他的刀法并不华丽，却充满了力量与杀意，每一击都直取哥布林脖颈，对方狰狞的面孔出现在眼前，艾伦毫无畏惧，刀被卡住，艾伦就用牙齿咬，用头撞，用肩膀推。 他无所不用其极，为了复仇，为了父亲，他一往无前，他的身影在战场上如同一道闪电，所到之处，哥布林纷纷倒下。他的怒吼声、哥布林的惨叫声交织在一起，构成了一曲血腥的战歌。 “你他妈不要命了，艾伦。”看着艾伦杀了至少12个哥布林，鲍勃震惊道。 艾伦吐出嘴里残留的哥布林血液，看向更前方的那些队列整齐的哥布林，兽人，座狼。 “艾伦，艾伦！你他妈别犯傻。”鲍勃拉住了要冲锋的艾伦。 兽人首领派出了两批哥布林，一批30名，一批50名，尽管这80名哥布林即将全部倒下，不过目的已经达到，兽人首领没有理会眼前的战场，整队完毕， “冲锋！杀光他们！” 他们却是绕过草地一侧，不顾前方的奴隶和没有出击的骑士，目标直指不到半里路的小山包。（1英里等于1.61公里） 小山包上，凯尔有点紧张，说话都有些颤抖。 “父亲！是否要让骑士们来支援，我们到山下和骑士团汇合吧。” “慌什么！挥旗！击鼓吹号，准备冲锋！” 伯爵从亲卫手里拿过长枪，脸上闪过一丝失望的神色。 凯尔一愣神的功夫。 他的父亲，罗斯伯爵已经带领山包上的24名亲卫骑士，迎着七百多名敌人冲了下去，山下200名骑士看到旗语，用更快的速度也发起了冲锋，形成两面包夹之势。 “为了骑士的荣耀！冲锋！” 勒布朗骑士一马当先，200名精锐骑士如砍瓜切菜拦腰截断了这支座狼骑兵。 一来一回叫作一回合，呜哇乱叫的兽人首领，一回合也没有顶住，就被勒布朗骑士一刀斩于马下。 随后而到的伯爵犹如战神阿瑞斯再世，无人能挡，左右开弓，一把长枪舞的虎虎生风，华丽的收割哥布林和兽人的生命，他和他的亲卫队，杀穿了敌队，如同热刀切黄油。 草地上的战斗结束后，150多名奴隶中，存活下来的不到15人，前后两批合计80名哥布林已经全部倒下。艾伦满身是血，手中的刀已经折断，身体遍布伤痕，反而是战斗力稍弱的鲍勃，一处伤口也没有。 艾伦沉默了，肆意的喊叫，肆意地大哭，大哭之后，是迷茫，他不知道自己该何去何从，自己是孤儿。 鲍勃搀扶着要倒地的艾伦，撕扯自己的衣服，给艾伦包扎伤口完毕，大喘气贪婪地呼吸着空气。他们还不知道将摆脱奴隶的身份，成为一名自由民。 “艾伦，艾伦，你没事吧。老天，我们两个太强了！得杀了二三十个哥布林吧。” 艾伦没有回答，转过头看向草地的另一侧。 看着战场上的罗斯伯爵，两人对视了一眼，艾伦眼里有点麻木，鲍勃则是震惊。 不到半个小时，战斗便结束了。 比起在玫瑰城堡军营里的训练，这些骑士在这片战场上砍杀得更加勇猛， 仅仅只有2名落马摔倒的骑士，无一阵亡，兽人已经全部倒在了地上。 一些骑士组成三五成群的小队，颇为章法，在追击逃往森林更深处的哥布林和座狼，一些骑士在纵马踩踏敌人的尸体，用长枪一个一个的戳，一些骑士从马上下来，一个接着一个补刀，把这些异族的脑袋砍下来。 罗斯伯爵兑现了他的承诺。 他骑着坐骑幻影来到众人面前，凯尔骑着黑风满脸通红地跟在他身后，伯爵冷冷地看着幸存的奴隶们，宣布道： “从今天起，你们不再是奴隶，而是我领地上的自由民，当然也可以选择成为一名骑士，你们的勇敢已经证明了你们的实力。” 伯爵说完便离开了。 凯尔手下的骑士射杀农奴少女的那一幕艾伦难以忘怀，他的骑士梦在那一刻似乎破碎了。 艾伦低着头跪在地上，报仇之后，心中却没有一丝喜悦，父母都死了，两个姐姐也不知道在哪里，他彻底失去了目标和方向。 他起身后眼里变得迷茫，至于鲍勃，则是满脸欣喜。 “凯尔少爷!” 鲍勃抬起头，目光坚定地看着凯尔，“请允许我俩成为您的骑士随从，我们都想成为一名骑士。” 凯尔挑了挑眉，对这个请求感到意外。 他打量了鲍勃一番，冷笑道：“你？一个曾经的奴隶，也想成为我的随从？不过……看在你今天表现不错的份上，我就给你们这个机会。来金苹果城堡找勒布朗骑士吧，就是提着兽人首领脑袋的那个。” 健壮的鲍勃推了推艾伦，把他按倒在地一起磕头，艾伦没有反抗，他的眼睛里空洞无主，像一个傀儡。 鲍勃是个聪明人，他识字会算，但是在他眼里，艾伦很厉害，说不定成为骑士之后变得更强。 混乱是阶梯，鲍勃抓住了。 第7章 英兰王国 神圣罗曼帝国历1006年，昔日辉煌的神圣罗曼帝国已经逐步衰落，失去了对北边艾欧里亚大陆和南边德尔塔大陆的掌控。 更北边的维京半岛和冰雪岛早在200年前便恢复了野蛮人的统治，现在的帝国只能维持首都康斯坦丁堡附近的土地。 现如今，艾欧里亚大陆上有三个王国，以东北向西南流的罗曼河作为分界线，三个王国是西边的法尔曼王国、东北的雄鹰王国、东南的英兰王国。 而罗斯伯爵效忠的则是英兰国王哈耶克六世，哈耶克·博学·因费利特。 英兰首都伦丁尼姆城。 宏伟高大的英兰王国议政厅里，一众大臣和贵族正在交头接耳，谈论今天可能商议的国家大事。 “我想，哥布林只是皮癣之际，无足挂齿，而我们需要关注的则是法尔曼、雏鸟和维京蛮子。重点关注维京蛮子，毕竟我们是沿海国家，他们可选择登陆的地点太多了。” “伯纳德侯爵，可这样的话，国内的平民会有议论的，这不是积极的国防政策。” “康纳侯爵，请问，我们国防政策目的是什么？”伯纳德侯爵起身喝了一杯红酒，缓缓问道。 “保卫领地的平民，维护至高无上的哈耶克国王的统治。”康纳侯爵同样起身回复。 “不不不，康纳侯爵，你只说对了一半，我们的国防政策首先是维护雄才大略、至高无上、圣明神武的哈耶克国王的统治，顺带让平民相信自己受到了保卫。”伯纳德侯爵竖起右手食指左右摆动。 这时英兰国王哈耶克六世带着罗斯伯爵走进议政厅，他和伯纳德侯爵眼神交会，前者欣赏地点了点头，后者弯腰行礼以示尊敬。 众人看到国王后，坐着的，弹射起身，站着的，则更加笔挺，一起热烈的鼓掌，纷纷围拢到国王左右两侧，附和说了很多冠冕堂皇的祝福话语。 议政厅内的宫廷首席骑士肖恩则是环顾四周，似乎在看谁没起身，谁没鼓掌。 面对着如此多的大贵族和重臣，一向气势十足的罗斯伯爵，在这间议政厅像个新兵蛋子，笔直站着。 议政厅内，金碧辉煌的吊灯洒下柔和的光芒，映照在每一位贵族华贵的衣袍上。 国王哈耶克六世端坐在镶满黄金和珠宝钻石的王座上，王冠上350克拉的宝石熠熠生辉，他目光威严而深邃，环顾四周，众人的掌声经久未熄。 在他的示意下，罗斯伯爵坐到了左侧最下首的位置。 “诸卿就座如次。”掌声这才停下。 首席财政大臣兼礼仪大臣伯纳德侯爵站在大厅中央，手持一卷羊皮纸，声音洪亮而清晰。 “首先，感谢国王陛下对我的信任。陛下您英明神武，睿智过人。我想说，您的领导能力非常出色，在您的带领下，英兰蒸蒸日上。” 国王微微点头，脸上露出一丝满意的笑容。众人见状，纷纷起身鼓掌，掌声如潮水般在大厅中回荡。 伯纳德侯爵清了清嗓子，继续说道：“接下来，我们将商议以下四项重要事务。” “第一项，境内异族清理事项。” 他的声音沉稳而有力，目光扫过在场的每一位贵族，“哥布林、兽人以及其他异族的侵扰已经严重影响了领地的安全与秩序。我们必须采取果断措施，彻底清除这些威胁。” 众人低声议论，有的点头赞同，有的皱眉思索。 “再过两个月就是11月了，所以，第二项，伟大的国王陛下60岁的生日筹办事宜。” 伯纳德的声音中带着一丝恭敬，“这将是一场盛大的庆典，我们必须确保每一个细节都完美无缺，以彰显陛下的荣耀与威严。” 国王微微一笑，目光中闪过一丝期待。众人再次起身鼓掌，表达对国王的敬意。 “第三项，商议如何应对北部雄鹰王国和东北方向的维京蛮子。” 伯纳德的声音变得严肃起来，“雄鹰王国的野心日益膨胀，而维京蛮子的劫掠也愈发频繁。我们必须制定周密的战略，保卫我们的领土与人民。” 大厅内的气氛顿时变得凝重，贵族们的脸上露出了严肃的表情。 “第四项，审查1005年不合理的军费支出，并做好明年即1007年的财政预算报告。” 伯纳德的声音恢复了平静，“我们必须确保每一枚金币都用在刀刃上，以支持王国的繁荣与稳定。” “我们必须汲取罗曼帝国分封制度的弊病，避免重蹈覆辙。” 说到这里，伯纳德顿了一下，目光转向左侧最下首的罗斯伯爵。众人随着他的目光望去，只见罗斯伯爵只坐了半张椅子，直挺挺的，神情平静而从容。 “另外，有一个好消息分享给各位。”伯纳德的声音中带着一丝笑意，“罗斯伯爵已经晋升为翡翠骑士了。” “欢迎议政厅的新成员！” （骑士阶段分别为：黑铁、黄铜、白银、黄金、铂金、翡翠、钻石、大师、王者） 国王微笑着看向罗斯，带头鼓起了掌。 众人也纷纷起身，掌声如雷鸣般在大厅中响起。罗斯站起身，脸上带着谦逊的笑容，向着中间的国王、左右的大臣贵族依次行礼，接受大家的祝贺。 “感谢国王陛下的信任，感谢各位同僚的支持。”罗斯的声音温和而坚定，“我将继续为英兰的繁荣与稳定贡献自己的力量。” 伯纳德和罗斯回到自己的位置，大厅内的气氛逐渐恢复了平静。国王哈耶克六世抬起手，示意众人安静。 “各位，”国王的声音低沉而有力，“今天的议题关系到王国的未来。我希望大家能够畅所欲言，为英兰的繁荣与稳定献计献策。至于我的生日，那是私事，大家可以略过。” 当然了，在座的大臣和贵族都是人精，不会有人把后一句话当真。 新晋翡翠骑士罗斯伯爵站起身来。 “各位，我想重申伯纳德侯爵对国王陛下领导力的评价，谢谢您国王陛下，感谢您无与伦比的领导能力，您智慧的光芒照亮了整个艾欧里亚大陆，您的威名从伦丁尼姆到康斯坦丁堡，无人不知无人不晓。” 伯纳德侯爵看向这个年轻人，心里不知道在想什么。 国王再次点头示意，众人也再次起身鼓掌表示附和。肖恩继续扫视众人。 “和雄鹰王国科尔伯爵领地接壤的一处森林，我剿灭了一处哥布林和兽人的巢穴，出动骑士120名，共计斩杀敌人1200余名，在陛下光辉的指引下，骑士们个个以一敌十，无人阵亡。最后捡拾首级共800余，其余的首级残破不堪，就地掩埋。” 罗斯伯爵话毕，一队国王的亲卫骑士和罗斯伯爵的大儿子，二儿子，抬了10个大箱子进来，里面是6000金币和兽人首领的首级，玫瑰领的特产：香水“蔷薇”、美酒“月光”、魔药四叶草和金苹果。 魔药的价格一直都很高昂，供需极不平衡，这些礼物的价值难以估计。 “我的一切都是陛下给予的，谨以此战的战利品和领地的凡物献给我伟大的国王陛下！表示我的忠诚！” 罗斯伯爵居然双膝跪地，在议政厅里磕头磕得声声作响。 国王见此，急切地走下宝座，康纳侯爵和伯纳德侯爵，诸位重臣，大公纷纷来扶。 终于在国王的扶持下，罗斯伯爵站起身来，额头已经红肿。 “舟车劳顿，辛苦了，罗斯，你有心了，想当年我是王子，你还是我亲卫的时候……” 康纳和伯纳德两人不着痕迹地拉了拉国王的长袍，国王回过神来，也发现在议政厅里，说“想当年”好像不太合适，于是打住了。 “咳咳，你很好，这份礼物很贵重。我60岁的生日宴会上，我会给你封爵，你将成为英兰王国最年轻的侯爵。” 罗斯伯爵听后，单膝跪下右手捶胸，表示忠诚。 前两项议程很快通过，第一项议程，在康纳侯爵的提议下，各贵族领地自行清剿领地内的异族，战利品上缴三成即可。 第二项议程国王的60岁生日，则是由伯纳德侯爵牵头，和几位公爵一起筹办，其余贵族只需出人出钱就行。 第三项议程是应对雄鹰王国和维京蛮子，第四项是审查军费和预算事项。这两个议程可以看成一个大事，核心的问题在于军费。 罗斯一直沉默，也就不再发言，他依稀记得国王今年派了一队飞羽骑士带着审计去查军队账目…… 飞羽骑士死于不知名的袭击，全员阵亡，至于那名审计，则是背后身中八刀，后被鉴定为自杀身亡。 四项议程共用了两小时，众位贵族鼓掌了100次以上，出门后，肖恩在议政厅外用眼神检查贵族们的手掌是否够红。 小事开大会，大事开小会，最后两项议程没能处理完毕。 议政厅刚散会，国王哈耶克便把自己的心腹康纳、伯纳德、罗斯等人叫来用餐。 哈耶克似乎有心事，愁眉不展。 康纳侯爵硬着头皮汇报。 “奥古斯都八世仍然不愿意将女儿嫁给您的孙子威廉王子。” 哈耶克脸色不善。 “还当他是神圣罗曼帝国的皇帝呢，现在法尔曼，艾尔逊，我英兰，雄鹰四个王国，那么多公国，还有哪个听他的指令。” 康纳侯爵继续回复。 “我和对方转达了您的意见，公主嫁过来，以后英兰统一大陆，会继续沿用罗曼帝国的国号和历法，重铸罗曼帝国的荣光，但对方不为所动。” “一个王者都没有的国家，一个连1200名骑士都拿不出来的国家，竟敢不遵从我的意志？” “康纳，我听说康斯坦丁堡的粮食供给全部来自艾欧里亚和德尔塔的沿海地区？” “明白，我将重新审视此事。” 听完此话，康纳明白，主君的怒火必须得到释放，身为臣子，他有这个义务帮忙，康纳离去了，他即将去做一件举世皆惊的事。 罗斯伯爵跟在伯纳德侯爵身后，亦步亦趋，两人没有参与对话，空气中的气氛有些寒冷。 “都说要抵抗雄鹰王国和维京人，可说来说去，最后还是绕到了军费，查账，没人去查，交钱，都不肯出钱，都跟我叫苦，可他们哪里能体谅到我坐这张椅子有多苦有多累。” “陛下国家的重担全在您的肩上，您保重身体，无需担忧康斯坦丁堡方面。关于国防政策，按照老规矩，我制定了四条，请您过目。” 只见纸上赫然写着： 第一阶段：我们宣称王国领地里什么异族都没有，全是雄鹰王国捏造的阴谋。 第二阶段：也许王国只有几只迷路的哥布林而已，平民无须惊慌，这是历史正常现象，我们不该采取行动。 第三阶段：王国内流窜着的异族有点多，也许应该进行清理，但我们现在什么都做不了。 第四阶段：也许当初应该全面清除领地里的哥布林，现在能做点什么但已太晚了，只能要求各贵族领地补齐税款，用于救灾。 国王哈耶克不置可否，放下手中的文稿。 “诸位爱卿，我需要一场大胜利，将王国的政令推行下去，不能再让各个贵族自行其是了。伯纳德你去统计一下物资，罗斯，你近前来。” 哈耶克仔细端详眼前的罗斯。“一别经年，你现在年富力强，我呢，垂垂老矣咯。” “陛下，我永远是您的亲卫，我永远服从您的命令。” “你不错，我需要的是长久的利益，而不是竭泽而渔的短期利益，我听说你的领地田税明年准备收取六成是吗，可你的儿子怎么在领地收了八成？” “你是我的心腹，一个领地，有两种法律？那以后我的法令要如何推行！那不如你来坐我的位置好了。” 罗斯近年来在为自己的晋升而努力，确实对儿子凯尔的成长有些忽略了。 他退后几步，单膝跪地，在一众国王护卫的注视下，拔出短剑划开手掌。 “我会处理好的，请您放心。” “你的忠诚我是知道的，起来吧，小孩子而已。你的大儿子，二儿子，都在宫里做过护卫吧，我见着眼熟。凯尔成年后来给威廉当护卫吧。” “至于你的目的，你不说我也知道，攻略雄鹰王国科尔伯爵领地之事，容后再议吧。” “祝福您，我的陛下，愿您血液常青，圣光与您同在。” 罗斯表面波澜不惊，实则内心狂喜。又站起身来，双膝跪地，膝盖和地板发出短促的“砰砰”声。 第8章 骑士学徒(一) “砰砰！” 9月的秋收结束，10月的阳光逐渐开始减弱，汗流浃背的鲍勃，把马鞍扔到了马蹄铁上，发出的声响，吓了他一跳。 “我说艾伦，这武器不会生锈就好了，每天都保养，真烦。咱们上次杀了那么多哥布林，要卖出去，可得不少金币呢，他们说异族的血液可以用来种植魔药呢。” 艾伦坐在地上看着鲍勃，心想，那些哥布林，兽人，座狼那么丑，龇牙咧嘴的，能卖出去？ 似乎是知道艾伦想说什么，鲍勃叼着一根青草。 “我听他们说的，哥布林5金币一个，座狼12金币一个，高大的兽人30个金币呢。粗略算起来，上次有600多哥布林，200座狼，30多兽人，得有好几千呢！” “他们说？他们是哪个？” “哦哦，也就是负责我们训练的那些骑士。我还听说勒布朗晋升为黄金骑士了。” “没必要那么激动，那是贵族老爷们的事情，我不感兴趣。”艾伦心不在焉，表现出一丝疲倦。 鲍勃随即叹了口气，拍了拍艾伦的肩膀。“你啊，总是这么无精打采的。哥布林巢穴那一战，你不是报了仇吗？怎么还这么消沉？” “开心点儿，熬过骑士学徒和骑士见习两个阶段后，我们就是骑士了，到时候在乡间麦田，是多么威武帅气啊。” 鲍勃的话似乎触动了艾伦的情绪。 艾伦流下泪来，“成为骑士？成为骑士！就是为了做那种事情吗！骑士不该欺凌弱小。” 勇者愤怒，抽刃向更强者；怯者愤怒，却抽刃向更弱者。 鲍勃闻言沉默良久。 “对不起，哥们儿，我不知道你经历了什么，12月就是凯尔月了，当月可以休假一天，我陪你回村里看看吧，散散心，说不定还有你两个姐姐的消息。” 鲍勃的话让艾伦的心安定了一下，他想念黑风，想念自己的两个姐姐。 艾伦好像有了一点生活的方向，成为骑士之后去找自己的亲人吧，也挺好的，或许自己不是孤儿。 鲍勃不知道艾伦的心情，但他愿意陪伴着艾伦。 人生四大铁，他们已经完成了其中一个。 两人休息完毕，不敢拖延，毕竟勒布朗骑士的鞭子打人太疼了，鲍勃拍了拍艾伦的肩膀，艾伦伸出手，鲍勃微笑地把艾伦拉起来。 “谢谢你，鲍勃。” “什么，没听见。艾伦，没有你，我可能早就被哥布林杀了，你一定要好好活着，有两件事我……” “磨磨蹭蹭干什么呢，所有人，集合。”勒布朗那令人恐怖的声音响起。 已经成为黄金骑士的勒布朗是这300名少年学徒的总教练。 “吃不了苦的，尽早离开，我再说一次，不要浪费我的时间。” 刚开始还有人离开，直到小道消息说之前离开的人都被外围的骑士杀死了，没人再提离开。 他身穿闪亮的骑士铠甲，目光如鹰隼般扫过每一个学徒的脸。 他的声音洪亮而威严，仿佛能穿透每一个人的耳膜：“今天的第一项训练——服从！第二项训练——照顾马匹！第三项训练——识字。” “记住，骑士的第一要务是服从命令，没有服从，就没有纪律，没有纪律，就没有胜利！” 照顾马匹对于艾伦来说轻而易举，这些天看到的马，有脾气烈的，有温顺的。 可在他眼里，什么样的马都不如黑风，包括伯爵的幻影。 至于服从，他和鲍勃都很能适应，唯独第三项识字，两人挨了不少鞭子，鲍勃少一些，艾伦多一些。 “骑士的天职是服从命令。”那声音带着阳刚，带着勇猛。 “骑士的天职是服从命令。”而底下300名学徒的声音却稀稀疏疏。 “该死的，你们这些懒鬼，娘炮，瘦猴，我一个人的声音比你们300人加起来还大，300个妓女都比你们会叫，你们这群菜鸟！再来一次！” “骑士的天职是服从命令。”这一次稍微好一些，但是勒布朗仍然不满意。 “再来一次。” …… “骑士的天职是服从命令！！！” “很好，很有精神！总算让我满意了！” 练完喊口号之后，勒布朗骑士又让各队的队长带着大家跑步，不过这一次和以往不同，需要穿着皮甲，圈数也从6圈变到了10圈。 鲍勃和艾伦在一队，鲍勃是队长，队伍中有些不服出身奴隶的鲍勃当队长，被鲍勃带到马厩里关爱一番之后，变得赞成了。 经过这段时间的训练和充足的食物，14岁的艾伦身高终于突破了一米五。鲍勃一米七，在学徒中鹤立鸡群。 他们的军营是在玫瑰领地里单独划出来的，军营有简易的木板做围墙，外围还有骑士全天候的巡逻，军营周长约800米，里面划定的跑道为500米。 “老规矩，不合格的人不配吃饭，只配吃泔水！” 泔水是优秀学徒和合格学徒吃剩下的东西，那味道难以言喻。 勒布朗骑士拿着怀表开始计时，这时有些学徒连皮甲都还没有穿好，他大喊一声。“出发！” 1000米合格的时间为4分钟，优秀时间为3分半，这次需要跑5000米。 “能跑进17分半的人，可以额外吃到一块肉和一碗肉汤。能跑进15分钟的人，我再多加一磅重的烤肉！” “你们记住，战场上敌人永远不会给你时间。” “一人不合格，队长受罚！” “跑起来！” 艾伦和鲍勃迅速带着队员互相换皮甲，然后带着10个学徒开始跑步，脚步整齐划一，呼吸平稳。 训练场的跑道并不平整，地面上布满了碎石和杂草，但学徒们依旧保持着队形，没有人敢掉队。 跑到第6圈时，12人的队伍里体型最大的鲍勃呼吸开始变得急促，汗水顺着额头滑落，浸湿了他的衣襟。他低声对艾伦说道：“艾伦，我快撑不住了……” “坚持住，你是队长，鲍勃！你看看其他人，都没有喊累的。”艾伦低声回应，声音中带着一丝鼓励和威胁，“勒布朗他妈的在看着呢，我可不想吃鞭子。” “不要用嘴巴大喘气，别总用手擦汗，别总说话打断自己的节奏，加油！鲍勃！” 鲍勃咬了咬牙，加快了脚步，勉强跟上，艾伦始终在队伍最前面引领大家跑步，他无法抛下鲍勃，去拿那一磅烤肉。 艾伦说不清楚自己的身体是从什么时候开始，变得不一样了。 “这小子，不是队长，却愿意带着领跑，看样子游刃有余，伯爵说得没错，是觉醒了。”勒布朗看得很清楚。 艾伦始终保持着稳定的节奏，目光坚定地望向前方，不断地在后面几圈鼓励鲍勃。 跑完十圈后，鲍勃的队伍气喘吁吁地站在勒布朗面前，等待他的命令。 勒布朗扫视了一圈，目光在艾伦和鲍勃身上停留了片刻，点了点头：“不错，鲍勃，19分钟出头，25个队伍，你排第7，今天没有人掉队。骑士的天职是服从命令，大点声！没有服从，就没有胜利！” “骑士的天职是服从命令！！！”勒布朗满意地点了点头放他们去吃饭。 这个排名不高不低，众人队列整齐地跑到马厩旁的棚里领取黑面包，狼吞虎咽。 艾伦和鲍勃吃了半磅黑面包，噎得不行，喝了几大口水，互相击打后背，终于缓过来了。 勒布朗从一开始就不断地重复规则。 “17分半，吃肉喝肉汤咯。15分钟，吃烤肉咯！” “一人不合格，队长受罚咯！” 很多不是队长的人，猛然醒悟，我只要跑合格就能有饭吃，受罚的又不是我，我干嘛要跟着队伍跑呢。不久后，所有人都跑完了这10圈。 后面的很多队伍稀稀疏疏、乱糟糟的，没个整齐的队形，整队人总有人不合格，可怜的队长正在受罚，而不合格的学徒，又饥又渴，坐在地上看着棚子这里咽口水，嗓子都冒烟了。 而有几名大聪明，一开始就放弃了自己的队伍，正在棚子嚼着烤肉，喝着肉汤。 艾伦和鲍勃对视一眼，苦笑了下，觉得自己手里的黑面包也没有那么香了。 第9章 骑士学徒(二) 两人觉得勒布朗骑士今天不安好心，艾伦和鲍勃两人趴在地上讨论，队员们组成一个圆圈把他俩围在中间。 “一人不合格，队长受罚！”鲍勃在反复琢磨勒布朗骑士的话。“难道他想要我们内斗？可是营地里禁止学徒杀人啊。” 而根据刚才看到的情况，如果队伍里一个人不合格，队长就要被打一鞭子。 “你看，他看到我们的队伍齐整，他说了句，不错，然后我排第七，没有说我们的队伍排第七。”鲍勃很聪明，开始分析局势。 “自信点，鲍勃，你当然不错，前面的六个队长，队伍里都有人掉队不合格。”艾伦回应。 “艾伦，他妈的，我隔着老远都能闻到烤肉的香味，我这辈子还没吃过烤肉呢，是兄弟我拖累你了。罗斯伯爵肯定天天吃烤肉，还得蘸蜂蜜。” 鲍勃的心思被烤肉勾引，无法分析得更细致。 “别这么说，鲍勃，在这个营地里，我只有你一个朋友。”艾伦漫不经心，挥了挥手。 “嗯嗯，我和你说，今天吃烤肉的那几个大聪明，晚上肯定得被队员揍，尤其是队长，今天有队长被打了6鞭子。”鲍勃继续分析。 “你跑得再快，也得回帐篷睡觉。而队长都是靠武力选的，你就瞧好吧。” “艾伦，我他妈明白了，这些人不愿意带着队伍领跑，今天晚上肯定会被队长打，为了以后不被打，只能带着队伍跑，毕竟活着才有机会吃肉。” “鲍勃，你的意思是队长和领跑者之间会合作？领跑的不管队伍不就行了吗，学徒间也不能杀人。” “对的艾伦，队长怕勒布朗的鞭子，领跑者怕被队长打。可也没规定不允许打架啊，万一给腿打伤了，跑步不合格，就没饭吃了。” “鲍勃，就算队伍有人带着跑，总有人落伍啊，那该怎么办？” “对滴，粗糙的团队总有拖累，所以每周都有人被淘汰，骑士们的眼睛亮着呢，勒布朗那老小子阴着呢。” 艾伦一时有点没明白勒布朗骑士的用意。 是培养团队合作精神吗？可这样不会适得其反吗？ 号角声响起来了，集合！三声号角不到，全队每人五鞭。 鲍勃和艾伦立马组织队伍向训练场小跑过去。 “很好，没有人迟到。你们的精力有限，不要胡乱思考，应该用到合理的地方去。”勒布朗用鞭子挥舞空气。 “午间休息——挑水！每人一个木桶，不许争抢，挑满十桶水，倒入训练场的水槽中。开始！” 学徒们纷纷拿起木桶，朝着城堡外的河水旁跑去。艾伦和鲍勃也不例外，他们肩并肩地跑着，汗水顺着额头滑落，浸湿了衣襟。 曾经有学徒试图游泳逃跑，可惜被骑士的弓弩一箭射穿了后心。 鲍勃看了下新的水桶，已经把勒布朗家里的女性亲属问候了个遍，这个桶底面积没有变化，但是高度被缩减了一半。 意味着要把水槽灌满，这就得再跑10趟。 这个任务很简单，只惩罚那些原地不动偷懒的队伍。 鲍勃记得刚开始原本有30个队伍的，但营地里每周会根据体能训练、识字等指标淘汰学徒，到现在只剩25个了。 虽然天气不是很热，但是高强度挑水之后，汗水黏着皮肤的感觉不好受，一些学徒试图脱掉身上的皮甲。 都不用勒布朗吩咐，一队骑士走了过来，直接把他们抽得哭爹喊娘。 “骑士的天职是服从命令，谁叫你们脱皮甲的，妈的，欠抽！” 挑水结束之后。 勒布朗又命令学徒们平整训练场的土地。少年们挥舞着铁锹和耙子，将凹凸不平的地面一点点铲平，将杂草铲除。 艾伦的动作依旧细致而认真。高个子的鲍勃则显得有些急躁，时不时停下来擦汗，嘴里嘟囔着：“这根本不是他说的三个任务啊……” “鲍勃，”艾伦低声提醒道，“勒布朗在看着呢。” 鲍勃抬起头，果然看到勒布朗正站在高台上，目光如炬地盯着他们。他赶紧低下头，继续干活。 之后的训练更加艰苦，勒布朗命令学徒们进行体能训练——站木桩、双人举木头、扛沙袋，每一项都要求做到极限，没有命令不能停下。 艾伦咬着牙，坚持完成了每一项任务，手上已经有一层茧子了，每天练体能的时候他都是疲惫不堪。 鲍勃则显得有些轻松，对他来说，只要不是跑步和弯腰锄草就好。 早上起床要保养武器，要喂马，要挑水，然后要进行跑步，中午午间休息——挑水，平整土地锄草，下午又是体能训练。 除了喂马，鲍勃不理解这些和第一项训练——服从，有何关系。 众学徒休息10分钟后，突然号角声和勒布朗的声音响了起来。 “呜呜……呜……” “第二项训练——照顾马匹！” 勒布朗的声音再次响起，“记住，马是骑士的伙伴，照顾好它们，就是对骑士职责的尊重。连这个都不会，没有资格成为骑士！” 这个临时军营的马匹不多，一共三十多匹，一个小队负责照顾一匹马。 原则上来讲，应该是两个学徒照顾一匹马的，伯爵府的怀特管家，做了预算分析之后发现，三四百名学徒，能坚持下来，成为骑士见习的，也就五六十个，所以没必要浪费支出。 艾伦和鲍勃走出队列，带着小队朝马厩走去，他常常觉得马好像比人更友善。鲍勃跟在他身后，低声道：“被马踢死的可不在少数，你可得继续多教教我。” “耐心和细心。”艾伦轻声回答。 照顾马匹不仅是体力活，更是对耐心和细心的考验。 他看到了这些日子照顾的马匹，走到马厩前，轻轻抚摸了它的脖子，马儿用鼻子蹭了蹭艾伦的手，仿佛在回应他，艾伦拿起一把干草，放进马槽里，然后开始清理马厩的马粪和草料。 鲍勃则显得有些急躁，他一边摸着马匹一边抱怨道：“这些活儿也太无聊了吧，咱们什么时候才能骑马冲锋啊？” 小队其他成员也是附和着他。 “你们别起哄，勒布朗骑士有他的安排。来摸一摸马儿，马匹这么少，人这么多，照这样，你们什么时候才能学会照顾马啊。” 艾伦低声回答，目光依旧专注在马匹身上。 “你们不要站在马后面，心里不要怕，马儿是不会随便踢人的，骑士们都说过万物有灵。” 只有鲍勃敢靠近马，艾伦叹了口气，重新检查了挂在墙上的蹄铁和鞍具。他蹲下身，仔细检查马儿脚上的蹄铁，发现有一颗钉子松动了。 在众人的惊呼下，他平淡地拿出工具，将钉子重新固定好。鲍勃竖起了大拇指。 艾伦低声提醒道，“马匹也是有情绪的，尤其是换马蹄铁的时候，得温柔点。” 换好马蹄铁之后，鲍勃和艾伦带着马儿走出马厩，来到军营中的空地给马刷洗，然后给它擦干，晒太阳。 队伍里的其他人只得去做挑水，清理马槽，弄草料豆子等活儿。 太阳快落山时，鲍勃和艾伦两人最讨厌和最吃亏的第三项训练任务来了。 熟悉的号角声和勒布朗的声音响起。 “第三项训练——识字！” 学徒们来到训练场上进行识字训练，这一项主要考眼力和记忆力。 天色渐晚，眼力不好，看不清前方教习木板上写的是什么，记忆力不好，看见了，立马就忘也不行。 学徒们没有纸和笔，只有一方简易的小沙盘和树枝。 原本是有的，但上面的人觉得该节省的地方得节省，最后就节省掉了。 训练场一旁就是简易棚子——厨房，只有识字合格的学徒，才能过去吃黑面包。 这第三项训练，数鲍勃和艾伦的成绩最差，其他人多多少少会写几个字，可他俩才刚学会写自己的名字。同时还发现，自己没有姓也就算了，同名的人还特别多。 已经有学徒的肚子开始叫了。 勒布朗骑士这时又来训话了。 “骑士作为战士，要学会识别信息，传递信息，收集信息，如果不认识字，延误或者曲解了军情，那就罪该万死。” “同时骑士不仅是战士，更是贵族。你们必须学会识字，才能更好地理解骑士的职责和荣誉。”勒布朗的声音低沉而有力，“11月，也就是今年罗曼帝国历1006年的11月，还没有认识26个字母的，奴隶直接杀死，平民贬为奴隶。” 艾伦和鲍勃两人吓了一激灵，立马开始认字写字。 两人问过小队成员各自的名字，他们创造性地把名字用小石头堆出来，然后每天晚上，对着月光练习自己和小队成员的名字，到现在已经熟练认识一半左右的字母了。 “鲍勃，专注点，别抖腿。”艾伦低声提醒道，“识字是骑士的基本素养，我们不能落后。” “鲍勃，你写错了，你的名字是b-0-b，不是b-0-d。” 鲍勃叹了口气。“好饿啊，哎。艾伦你说这些字母和词语，它认识我，我怎么不认识它啊。” 勉强拿起树枝，重新开始写。他的字迹歪歪扭扭，但比之前好了许多。 勒布朗走到他们身边，看了看两人写字的过程，点了点头：“不错，会写名字了，有进步。记住，骑士不仅是战士，更是贵族。有了知识和信念，才知道为何而战。” 傍晚识字训练结束后，艾伦和鲍勃瘫坐地上，艾伦脸上语气带着疲惫和一点点满足，“今天虽然依旧没能吃上饭，但也进步了。” “哈哈，又是你陪着我，鲍勃，今天又要挨鞭子。” “啊……啊……咱俩谁跟谁啊，过命的交情。我跟你说，要是咱俩识字，估计很快就成为骑士了。我一定会成为骑士的！到时候我父母就不用辛苦种田了。”鲍勃打了个哈欠。 “我们一定会成为骑士的！鲍勃！加油。”艾伦低声回答，目光中带着一丝坚定。 第10章 骑士之路 勒布朗站在远处，看着两个疲惫却充满斗志的少年，脸上露出了一丝满意的笑容。 他知道，这几百名少年中，有些人未来会成为骑士。而艾伦和鲍勃，无疑是营地里非常值得期待的一对双子星。 他朝两人走过去。 “两位哥布林克星先生，我说，想不想学点真正的东西，真正的骑士的东西。” “不是什么挑水，站木桩、不是平整土地锄草，也不是喂马和跑步，怎么样，有兴趣吗？”勒布朗的声音低沉而有力，带着一丝调侃。 艾伦和鲍勃同时抬起头，惊讶地看着勒布朗说话的方向。尽管天色已晚，两人看不清勒布朗的脸，但那声音他们太熟悉了——那是他们的训练官，黄金骑士勒布朗的声音。 这一次，艾伦先回答了，“尊贵的勒布朗骑士，我俩乐意至极。” 鲍勃也连忙点头，补充道：“是的，骑士大人！我们愿意学！愿圣光眷顾您。” “不过我有要求，你们必须加快识字进程！”勒布朗骑士看着两人。 “跟我来，我带你去真正的军营！” 这一夜艾伦和鲍勃错过了学徒营地的“斗殴”事件。 却也正是从这天晚上开始，艾伦和鲍勃跟着勒布朗骑士踏上了真正的“骑士之路”。 第一夜。 勒布朗带着两人来到了军营，军营外的骑士们纷纷向他行礼，他回了一个敷衍但完整的礼仪，领了两人进去。 “艾伦，鲍勃，我不管你们之前在哪儿学习过，看过，总之，你们都要忘记今天之前的一切，只能跟着我。” 军营里灯火通明，勒布朗手里握着一把闪亮的长剑，目光如鹰隼般扫过艾伦和鲍勃的脸。 “骑士的剑术不仅是力量的体现，更是技巧和智慧的结晶。”勒布朗的声音洪亮而威严，“今天，我们从最基本的剑术动作开始。” 他示范了几个标准的剑术动作，然后让艾伦和鲍勃模仿。 艾伦的动作干净利落，剑刃在空中划出一道道弧线，每一次攻击都直指要害。 鲍勃显得十分亢奋有些急躁，但他的力量却不容小觑，每一次挥剑都带着沉重的力量。 “艾伦，你太瘦弱了，注意控制力量，剑术不仅是力量的比拼，更是技巧的较量。”勒布朗提醒道，“鲍勃，不要太兴奋，你的力量很好，但要注意动作的连贯性。” 两人点了点头，继续练习。他们的汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣襟，但眼神中却充满了坚定。 勒布朗找了一队骑士来演练战术队列，让两人参与其中，14人一起组成整齐的小方阵，手持长枪，模拟战场上的战阵。 “记住，战场上不需要散兵游勇，只有团队合作才能生存下去，骑士的队列不仅是战斗的阵型，更是团队合作的体现。” 勒布朗的声音在训练场上回荡，“只有保持队形，才能在战场上取得胜利。” 艾伦瘦小的个子在队列里格格不入，长枪只能勉强拿起，肚子发出一阵咕咕声。 站在高处的勒布朗注意到了这一切，他俩站在队列中，目光直视前方，身体绷得笔直，尽管动作生疏别扭，但这份坚持让勒布朗动容。 他让两人停了下来，让其他骑士散去。 “艾伦你的身体太过单薄了，你们跟我来。” 勒布朗带着他们来到军营的厨房，找了几个鸡蛋和两杯牛奶给两人。 “艾伦鲍勃，你们两个身体底子不一样，你们自己分着吃，艾伦你鸡蛋别吃太多，免得身体不适应。高贵的骑士不吃肉，不吃牛奶鸡蛋怎么行？” 艾伦只吃了一个鸡蛋，身体略微传来不适，强忍着肚子难受，就把其他鸡蛋推给了鲍勃。 “你多吃点，你个子大，消耗多。” 鲍勃刚把自己手里的鸡蛋吃完，没尝出味儿来，尴尬摸头笑了笑。 两人吃完之后，勒布朗又带着他们来到兵器库房，认识各种各样的武器，每种武器的功能和价格都不一样，他一一指点评论。 临近晚上12点，勒布朗骑士给艾伦和鲍勃吃了掩盖食物气味的草叶，又吩咐两人每天晚上都要来军营，并且保密。 “对了，你们今天的识字没合格吧。”勒布朗微笑道，接着抽出腰间的鞭子，猝不及防一秒四鞭。 “还不快滚！”鲍勃和艾伦捂着鞭痕飞快地跑向城堡外的学徒军营。 “妈的，疼死了，这老小子，我还觉得他挺好的，没想到他还记着。” “鲍勃，没事的，我觉得勒布朗骑士挺好的。” 第二夜。 勒布朗将一些地图和羊皮卷轴带到军营，在军营外接正在等待的艾伦和鲍勃。 他俩今天的识字同样还是没合格，26个字母还缺最后三个，两人低着头看着地图不说话。 “我不是要考你们的识字，只是让你们知道自己所处何方而已。” 空气中弥漫着墨水和纸张的气息。勒布朗站在书桌前，书桌上是一幅巨大的地图，他目光严肃地看着艾伦和鲍勃。 “这里是伦丁尼姆城，我们英兰的首都，现在的国王是伟大的哈耶克六世，首都距离东部沿海700公里，南部沿海500公里，南部最大的河流泰伦河流经城外，我们的首都是罗曼帝国最繁华的贸易中心。” “我们所处的罗斯伯爵玫瑰领在英兰王国的最北边，距离首都一千公里以上。我们的国家最富裕，有着最强大的骑士团，最多的人口，最好的基建道路。 ” 鲍勃听了一会儿，发出不解：“骑士大人，我们的首都不是康斯坦丁堡吗？”艾伦也望着勒布朗。 勒布朗沉默了一会儿缓缓抬起头，“记住，我们只有一个首都，名字叫伦丁尼姆，国王是伟大的哈耶克六世，他将带领我们重新统一艾欧大陆和南边的德尔塔大陆。至于你说的康斯坦丁堡位于伦丁尼姆西南1300公里外的岛上。” “伟大的哈耶克六世有着罗曼帝国的血统，罗曼正统在英兰。北边的雄鹰王国和西边的法尔曼王国都是叛逆，至于东北的冰雪岛和维京半岛，他们是未经开化的野蛮人。” 勒布朗骑士继续为两人指着地图上的主要王国和城市，给两人讲解。 两人点了点头，艾伦则指着地图发问。“那么骑士，从我们身处的玫瑰城堡到首都……伦丁尼姆需要多久？” “上月我带着一队骑士为伯爵押送一批货物，从金苹果城堡到玫瑰城堡，两地距离八十公里，用了五个小时。玫瑰堡和首都距离一千两百公里，你们自己算算。” 艾伦没算出来，鲍勃：“一个小时的速度16公里，岂不是，只要三天出头？” 勒布朗给了鲍勃一个板栗。“以后不准说出这种没有意义的话。” “你们有很多因素要考虑，去首都的目的是什么？有多少人？步行还是骑马？全副武装还是轻装？多久吃饭休息？在哪儿扎营？在哪儿寻找水源？早上何时出发，晚上何时休息？前方有无敌人等等。” 比起昨晚，艾伦觉得，骑士之路今夜才真正开始。 而鲍勃觉得， 这好像更像是在培养军官，而不是骑士。 “骑士不仅是战士，更是战略家。你们必须学会看地图、识地理，才能在战场上占据优势。” 勒布朗的声音低沉而有力，“刚才带你们了解了自己所处的地方，现在，我们从最基本的地图符号开始。” “画三个圈的是首都，两个圈的是大城市，一个圈的是重要城镇或者小城市；一大片连续的小点，是沙漠；黑色的三角形是山峰……” “还有你们从今晚开始，每天晚上要多看地图，多看异族、兵器、马、精灵等图鉴。” “精灵，矮人，飞龙生活在艾欧里亚大陆东边的群山里，他们不是异族，是这片大陆和我们人类共生的，和我们人类一起守护这个世界，你们不要记混了。” 艾伦和鲍勃站在地图前，认真地听着勒布朗的讲述。两人全神贯注，努力跟上勒布朗的节奏，不想落下。 不知过了多久。 “记住，地图不仅是战斗的工具，更是战略的体现。战略大于战役，团队大于个人。”勒布朗说道，目光中带着一丝期待。 第三夜。 艾伦和鲍勃完全被震惊了。他们完全没见过这种东西——矮人火枪和火炮。 “这是从矮人手里买来的火枪和火炮，威力巨大，可惜，即使仿造了这两样东西，还是需要矮人的魔力火药。”勒布朗叹息。 “骑士大人，那上次为什么不用火枪火炮打哥布林啊。”鲍勃摸着巨大的火炮爱不释手，他觉得这太完美了。 “都只用在关键的时候，火炮4万金币一门呢，足够武装40-50名骑士了；一杆火枪150金币，约等于一匹战马了。” 其实关键的问题在于成本太高昂了，罗斯伯爵不舍得。 “贵倒不是主要问题，主要这都可是没有骑士之魂的东西啊。好了，你别摸了，鲍勃，该死，你想吃鞭子了吗。” 鲍勃吃了一鞭子之后，终于放下了手。 “整个领地里，能打开这个特殊库房，接触到这个火炮的不超过6个人。”勒布朗叉腰看着两人。 艾伦和鲍勃闻弦歌知雅意，立马投来“了不起”的目光。 “知道我为何要给你们开小灶吗？” 两人摇头。 “哥布林，兽人，食人魔，土狼，座狼，牛头人，恶龙……都不是这个世界的生物，他们通过地狱之门来到这片大陆，只有统一大陆的王者或者传说中的圣骑士才能找到并关上这扇门。” “您是说，我们具备成为王者和传说中的圣骑士潜力？？？”鲍勃惊喜异常。 “不是，你们以后要多为玫瑰领清扫异族，做贡献，异族图鉴你们好好记，它们的皮毛可以用来保暖，打造皮甲；骨头和血液可以用作魔法材料，血液还可以用来加速魔药成长，总之全身都是宝。” “好好成长！”勒布朗眼里闪过金币的形状。 艾伦和鲍勃都觉得勒布朗似乎有自己的隐衷，没再多问。 接下来，勒布朗考察了两人前两夜的学习成果，两人表现优异，又知道两人会写26个字母的大小写了，他满意地点头。 接着又教导两人如何保养矮人火枪和火炮。教他们如何拆卸、清洁和组装火枪，教调整火炮的角度和射程的理论知识，火炮没再让两人继续摸了。 每天晚上的“补习班”，让艾伦和鲍勃的生活发生了翻天覆地的变化。 他们不再是普通的骑士学徒，而是被勒布朗骑士亲自挑选出来的“种子”。 每一天，他们都在勒布朗的指导下，学习着真正的骑士技艺和知识，仿佛一块干涸的海绵，迫不及待地汲取着水分。 第11章 陛下的恩情还不完 一个多月后，神圣罗曼帝国历1006年11月中旬。艾伦和鲍勃两人从奴隶到骑士学徒已经快有两个月的时间了。 昨晚，勒布朗表示明天要保护怀特管家视察冬小麦的种植情况，让两人自己看地图，识字。 于是今晚两人只能待在军营里的厨房里看报纸，光线还有些昏暗，门外有勒布朗安排的骑士监视，晚上会检查两人的进度。 艾伦坐在木凳上，手里捏着一张皱巴巴的报纸，眼神中带着一丝文盲的无奈。 鲍勃蹲在他旁边，手里也拿着一张同样的报纸，脸上满是兴奋。 “你说，飞羽骑士用来运输这个报纸合适吗？”艾伦说话间，嘴里还有半个鸡蛋。 “那谁知道呢，反正精灵负责印刷，飞羽骑士负责给全国的伯爵领赠送，不看白不看。” “艾伦，你看，这报纸上有两篇夸赞罗斯伯爵的呢！哦，现在得改口叫罗斯侯爵了。”鲍勃挥舞着报纸，声音中带着一丝得意，“我们刚进厨房的那会儿，骑士们都在讨论呢，我从上到下给你念念。” 艾伦抬起头，看了鲍勃一眼，有点震惊：“才两个月！你能读报纸了？你开玩笑吧，你本来就识字？” 个人的失败固然可怕，但朋友的成功更令人揪心。 鲍勃愣了一下，随即挠了挠头，有些尴尬地说道：“那没有，我只认识一半，好多高级词汇，我还不会呢，我只是猜测大概的意思。” 艾伦抿了抿嘴，继续往嘴里塞鸡蛋，没有再多说什么。 鲍勃很聪明，艾伦不知道他是什么时候注意到报纸的存在的。 鲍勃每周都会问勒布朗有没有新的报纸发下来，一拿到报纸，鲍勃都会缠着他问不认识的词汇，然后自己再努力记住，讲给艾伦听。 “这上面篇幅最大的是国王哈耶克的生日宴会，最下方是罗斯伯爵晋升侯爵的内容，加起来占了四页纸的四分之一。我的个乖乖，图片上哈耶克国王王冠上的宝石，好像比咱俩吃的鸡蛋还大。” 标题为：伟大的哈耶克六世 “你看，这里写着国王哈耶克六世11月11日的60大寿，场面极尽奢华，奢华……这后面的词汇我不认识，估计都是形容国王伟大和宴会奢华的。” 鲍勃指着报纸上的文字，努力回忆着勒布朗给他念的内容，终于看到了一个熟悉的人名，“罗斯侯爵还建议，为了彰显国王的伟大，应该把哈耶克陛下的生日这天定为国家的法定节日。” 艾伦点了点头，眼中闪过一丝喜悦：“那就是说，可以放假一天？然后呢？” 奴隶没有假日，平民是有的。 “然后啊，哈耶克陛下三次推让，伯纳德侯爵和康纳侯爵等大臣极力,极力,反正我猜最后是国王同意。”鲍勃继续说道，陌生的词汇没有阻碍他的理解，语气中带着一丝兴奋。 “自1006年之后的每一年，哈耶克陛下的生日都被命名为‘感恩日’，全国必须放假一天。国内的1200万臣民（可能不止）每人可以得到一枚铜币。” 艾伦挑了挑眉，低声说道：“一人一枚铜币……秋收的时候可以买一磅不去壳的小麦了，这么多钱加起来是多少来着？” “1枚金币等于10枚银币，等于1000枚铜币，算起来是枚金币。”鲍勃立马给出了回答。 “不是哥们儿，你？我们吃喝拉撒，训练学习都在一起，你……让我……让我觉得陌生。”一向在外人面前沉默的艾伦失态了。 鲍勃依旧是一副憨厚的样子，继续挠头（泽拉斯挠头，恼）。给艾伦念了新的内容。 鲍勃翻到报纸的第二页，标题为：西南沿海的战事 “在艾欧里亚大陆西南沿海方面，康纳侯爵正率军进攻康斯坦丁堡沿海的领地。 罗曼帝国损兵折将，奥古斯都八世迫于压力，退兵求和，不得已答应将女儿索菲亚嫁给哈耶克的孙子威廉。” 艾伦皱了皱眉，低声问道：“威廉王子？这上面为什么没有威廉王子的父亲啊？索菲亚公主？她愿意吗？” 两人不知道的是，英兰王国继承人，威廉王子的父亲没熬过哈耶克，四十岁的时候去见历代先君了。 鲍勃耸了耸肩表示我不懂，继续说道：“这上面还说，奥古斯都八世希望女儿索菲亚的公主加冕仪式后，再多陪陪自己，毕竟他只有一子一女。但哈耶克陛下可不乐意，他说：‘什么20岁再嫁，开什么玩笑！16岁都成年加冕了，哪怕她是公主，20岁的老姑娘谁要！16岁成年加冕仪式之后，就成婚！’” 艾伦摇了摇头，低声说道：“鲍勃，你确定你念的是报纸，不是你自己编的吗？” “哈哈，艾伦，这没办法，在我们村，你也知道，男女16岁成年就结婚了啊，20岁确实是老姑娘。” “好吧，你继续编。” 还有很多不认识的词汇，鲍勃选了一些自己能看懂的，继续给念给艾伦听。 例如金票与交易所。为了更好地掌控国内的经济，哈耶克命财政大臣伯纳德开了一个交易所，并发行金票，方便天下的人来伦丁尼姆做生意。 两人都觉得哈耶克国王太厉害了，以后商人行商就不用携带着大量的金币了。 例如哥布林清剿情况。报纸上记录着近期国内的哥布林等异族清剿情况，尤其是罗斯伯爵最为耀眼！ 10月，罗斯伯爵在国王陛下的荣光指引下，带着未成年的凯尔和48名骑士大破2000人的哥布林巢穴，其中，凯尔战斗英勇，砍下了兽人首领的头颅，整个队伍以一敌四十，无人阵亡，敌人全军覆没。 听完这个内容，鲍勃和艾伦放下报纸，相对无言。艾伦眼中闪过一丝复杂悲凉的情感。 想起了哥布林巢穴前草地上的战斗，想起了那些丑陋的哥布林和兽人，想起了父亲的死。 报纸上不仅骑士和异族的数量不对，也没提到被哥布林杀死的农奴，至于战斗英勇的凯尔……两人当时都看见了，战斗结束后，凯尔才从山包上下来。 报纸上还写着，罗斯侯爵表示，胜利来源于哈耶克陛下，在哈耶克国王的领导下，胜利无处不在。 两人终于吃完了鸡蛋和牛奶，艾伦把一磅重的肉用木棍架起来烤着，鲍勃则继续找自己能看懂的内容。 最后他找到了一篇词汇最简单的： 《从议政厅开会完的哈耶克陛下全然不顾身体的疲惫，用石子打掉恶龙》 艾伦挑了挑眉，有些惊讶，接着小声道：“你小点声，门外有骑士，用石子打掉恶龙？这是什么故事？你在开什么玩笑？国王可是60岁了啊。” 鲍勃摇了摇头，笑着说道：“我也不知道，我不骗你，这报纸上真就是这么写的。可能是为了彰显哈耶克陛下的英勇吧。” 艾伦不相信，他也拿起报纸翻看标题，结果发现，他只能看懂一些词汇，哈耶克陛下……打死……恶龙。 鲍勃见此，继续给艾伦念。 那是1005年一个寒冷的冬夜，国王哈耶克六世刚刚结束了一场长达数小时的议政厅会议。 会议的内容涉及王国的财政、军事和外交，每一个议题都让哈耶克陛下感到肩上的担子沉重无比。 他的脸上带着疲惫，眼中却依旧闪烁着坚定的光芒。他知道，作为一国之君，为了臣民的幸福和安全，他不能有丝毫的松懈。 “陛下，您该休息了。”侍从低声提醒道，语气中带着一丝担忧。 哈耶克摆了摆手，声音低沉而有力：“还有一件事，我必须亲自处理。” 就在几天前，伦丁尼姆城外的村庄传来消息，一条恶龙出现在附近的平原，烧毁了数座农舍，掳走了几十名村民。恶龙的咆哮声震耳欲聋，火焰将夜空染成了红色，村民们惊恐万分，纷纷逃往城中避难。 哈耶克陛下得知此事后，立即召集了王国的骑士和法师，商讨对策。然而，恶龙的力量远超他们的想象，几次围剿都以失败告终。骑士们伤亡惨重，法师们的魔法也无法对恶龙造成致命的伤害。 议政厅会议结束后，哈耶克陛下不理会侍从的提醒，而是独自一人来到了城堡的高台上。他望着首都外缓缓流淌的泰伦河，眼中闪过一丝决断。 “陛下，您要去哪里？”侍从焦急地问道。 “恶龙肆虐，百姓受苦，我岂能坐视不理？”哈耶克的声音中带着一丝威严，“备马，我要亲自前去降伏它。” 侍从们面面相觑，却不敢违抗国王的命令。他们迅速备好了马匹，跟随哈耶克陛下前往受灾的村庄。 当哈耶克陛下抵达时，恶龙正盘旋在空中，喷吐着火焰，将一片森林化为灰烬。骑士们试图用弓箭和长矛攻击恶龙，但都被它的鳞甲弹开。法师们施展魔法，却被恶龙的火焰吞噬。 哈耶克陛下站在一块巨石上，目光如炬地盯着恶龙。他弯下腰，从地上捡起一块普通的石子，握在手中。 “陛下，您要做什么？”宫廷首席骑士肖恩惊讶地问道。 哈耶克没有回答，而是将石子用力掷向恶龙。石子在空中划出一道弧线，精准地击中了恶龙的眼睛。恶龙发出一声凄厉的惨叫，从空中坠落，重重地摔在地上。 骑士们和法师们目瞪口呆，不敢相信眼前的一幕。哈耶克陛下却只是淡淡地说道：“恶龙已除，回城吧。” 看完这段内容，两人同样目瞪口呆，而鲍勃忍不住哈哈大笑，门外的骑士听见动静，往厨房里观看，鲍勃只好忍住。 60岁的王者？气血估计衰败得不成样子，怎么能打死恶龙呢？艾伦无语地把报纸扔在一边。 第12章 勒布朗的期望 两天后的晚上。 艾伦和鲍勃还是在军营厨房里看地图和报纸。开了一段时间的小灶后，俩人胃口越来越大，这次艾伦用木棍架着一块两磅重的肉排在火上烤。 烤肉的脂肪化作热油滴在火堆里，发出吱吱的声音。不久后，艾伦把冒着热气的烤肉从中间对半分开，一人一半。 艾伦吃着烤肉，紧蹙眉头，“鲍勃，你说，是不是要打仗了啊。” 鲍勃把艾伦从头到尾审视了一遍，“你听谁说的？” 最后艾伦看着惊讶的鲍勃，在桌子上用水写了“科尔”两字。 鲍勃疑惑，专心对付手里的一磅烤肉，他估计是艾伦胡说，也没多问。 “对了，勒布朗骑士说，12月上旬，罗斯侯爵紧赶慢赶，也该处理完首都的事情回来了，也就是下个月，让我们跟他去帮侯爵大人办事。”鲍勃舔了舔手指头，看着艾伦手里还没吃完的烤肉。 “好啊，对了，你以前不是私下叫他老小子吗，怎么现在改口叫他骑士了。” “我吃不了，我剩了一半，你吃了吧。”艾伦擦了擦嘴。 鲍勃脸色一红，不知道是不是烤肉吃太快烫到了嘴，他接过艾伦吃剩的另一块烤肉。 “那毕竟，是人家养着我们嘞。对了，艾伦，待会记得吃几片遮掩气味的草叶，免得回营地被发现了。” “嗯嗯好。” “艾伦，你说，勒布朗骑士他什么时候回来啊。” “哦，鲍勃，你想我了？艾伦，说说吧，你为什么觉得我们会攻打科尔伯爵的领地。”勒布朗从黑暗中走进厨房，吓了两人一跳。 鲍勃把烤肉三两下吃完，和艾伦一起站起来，单膝跪地，右臂抱胸，给勒布朗行了一个标准的骑士礼。 艾伦看向鲍勃和勒布朗，终于开始展现他的天赋。 “这几天鲍勃给我念了近期的报纸，我提取了一些自己认为会比较关键的信息。” “第一，国王成立交易所发行金票，商人肯定会带着大量的金币去首都，那么国王手里的可用金币会多得数不清，他有资本发起战争。” “第二，我们英兰王国内刚清理了大大小小贵族领地里的哥布林，秋收过后，粮食充足，内部稳定，而您说过国王志在统一大陆。” “第三，罗斯伯爵被封为侯爵后，作为一名大贵族，他现在的领地不够，势必要扩大，要开拓，这是对土地的刚需。而科尔伯爵领地宽阔，资源丰富，尤其是铁矿和木材，这对罗斯侯爵的领地发展非常重要。” 艾伦喝水润了润嗓子，继续阐述自己的观点。 “第四，康纳侯爵在西南沿海击败了罗曼帝国的势力，西南已经没有敌人了。西边的法尔曼王国和我们交好，而且我记得您说过我们的骑士团陆地最强，海军仅次于维京蛮子。” 鲍勃突然觉得眼前的艾伦是个陌生人，算数都算不明白，居然光靠听报纸，就能分析出这么多东西，虽然不知道对不对，但听着很有道理。 “不对啊，艾伦，现在是冬天啊。侯爵不会想着要打仗吧。”鲍勃提问。 “那么北面能想到吗？” 鲍勃陷入了沉思，这些内容超出了他的认知，他再次审视眼前的艾伦。 正如前天夜里艾伦评价鲍勃一样。鲍勃也觉得眼前的艾伦很陌生，两人都心有灵犀地觉得对方是天才。 “嗯，艾伦，你分析得很有条理。对了，鲍勃，你从哪儿学到的算数，我记得我没教过你。” “我瞎蒙的。”鲍勃胡扯了一句。 “哦，那太好，艾伦已经展示了自己的作用，而你，我给你一个机会吧，问你两个问题。” “我从不培养废物。来人！拿弓弩来！” 三名骑士走了进来，两名骑士一人反押着鲍勃的一只手，第三名骑士用弓弩对着鲍勃冒汗的额头。 “勒布朗骑士，您是我心里最厉害的黄金骑士，我怎么跟不上您的思路啊。”鲍勃流下泪来了，双腿打颤。 “第一个问题，50磅的小麦售价30到50铜币，一亩地可产小麦200磅，300万亩地，田税是七成，折合为金币是多少？” 勒布朗说完问题，便开始计时。 “五、四、三。” “25.2万金币到42万金币。”鲍勃急速回答。 “哦，不错啊，不过还没完呢。” “第二个问题，我们打算出售一大批‘月光’酒给矮人王国，如果每升以4金币出售，可卖出10万升，若月光酒单价每提高0.4金币，就会少卖5000升，定价几何，侯爵才可以得到最大收入？” “时间差不多咯，三、二。”勒布朗没给鲍勃继续思考，题目念完，就开始计数。 艾伦心想，这都什么乱七八糟的，听得他脑子都疼，不过他还是为鲍勃捏了一把汗。 “定价为6金币一升！侯爵可以得到45万金币的最大收入！”鲍勃听到前方的骑士放下了弓弩的保险，瞪大了眼睛，立马回答。 勒布朗一招手，三名骑士离开了厨房。 一阵啪啪啪的掌声响起，“不错啊，勒布朗骑士，你这两个孩子可以。”大管家怀特走了进来。 “是吧，怀特，我可没骗你。一个是给凯尔少爷养马的马夫，一个是大少爷菲利浦玫瑰镇里的会计学徒。” 艾伦看向鲍勃，心想，“原来如此，我说你怎么认字那么快呢，合着是本来就认识啊。” “嗯，不错，下个月，你就带着他们两个去办吧，记住，不要有账本，但我要有记录。”怀特说完便离开了。 勒布朗站起身，走到两人面前，“艾伦，鲍勃，你们两个从今晚开始，一步也不许踏出这个厨房，吃喝拉撒必须都在这里解决！” “从现在起，你们两个是骑士见习了。我会给你们很多机会，你们要努力成长。” 艾伦和鲍勃对视了一眼，心中既兴奋又忐忑。他们知道，成为骑士见习意味着他们离梦想更近了一步。 “人有能力，没有平台是不行的。”勒布朗继续说道，“我会为你们提供最好的训练和机会，但你们必须努力，不要辜负我的期望。” 两人摇了摇头，眼中充满了不解。 “大少爷菲利浦对于微末中的人才，一向是很看重的，你们一定要为玫瑰领地好好做贡献。” “会计做假账是很正常的，鲍勃，你没死在哥布林手里，以前在玫瑰镇的事就一笔勾销了。” 鲍勃的脸色瞬间变得苍白，他急忙辩解道：“我没做假账，骑士，我是清白的，我有自己的职业操守！” 勒布朗冷笑了一声，没有再多说什么。他背着手，转身朝厨房外走去，只留下一句话：“好了，今天发生的事，烂在心里，不能和任何人说，哪怕是怀特和罗斯侯爵。” 厨房里的气氛凝重，艾伦和鲍勃的心中充满了疑惑和不安。他们知道，自己已经卷入了一场复杂的权力斗争中。 “艾伦，我好像知道一点。”鲍勃低声说道，语气中带着一丝犹豫，“我在玫瑰镇的时候听说了一些事，罗斯侯爵好像要把爵位传给凯尔。” 艾伦皱了皱眉，低声问道：“那我们不是小少爷凯尔的骑士随从吗？怎么又和大少爷菲利浦牵连上了？” 鲍勃摇了摇头，眼中充满了困惑：“我也不知道，但我觉得事情没那么简单。” 艾伦蹲在厨房的角落，用头轻轻砸着墙，低声喃喃道：“我只是想成为骑士，找到我的两个姐姐，我怎么陷入这些看不懂的事情里来了。” 厨房里，烛光微弱，映照在艾伦和鲍勃的脸上。两人坐在角落的木箱上，空气中弥漫着一丝尴尬和不安。 鲍勃搓了搓手，终于打破了沉默。 “对了，识字这方面，我不是故意骗你的。”鲍勃的声音有些低沉，带着一丝歉意，“我只是想要带着你一起进步，艾伦。” 艾伦抬起头，看着鲍勃，眼中没有责备，只有一丝淡淡的无奈：“没事，鲍勃，这没什么。除了这个，你没有其他事情瞒着我吧？” 鲍勃的心猛地一紧，脑海中闪过那些他从未对艾伦提起的秘密。 他想起了那则传言——艾伦父亲死前，大管家怀特曾派人往金苹果城堡报信，报信人却被凯尔拦下了。 他会读唇语，出征哥布林巢穴前，无意中读到的凯尔和罗斯侯爵的对话。那批被哥布林劫走的粮食是做了标记的，换言之，那批粮食和押运的马夫是诱饵，而艾伦的父亲……是牺牲品。 鲍勃的喉咙像是被什么东西堵住了，他张了张嘴，却不知道该说什么。他看着艾伦，眼中充满了复杂的情感。 “艾伦，我们是过命的交情。”鲍勃最终开口说道，声音中带着一丝颤抖，“我没有什么隐瞒你的。” 艾伦皱着眉头看向鲍勃，总觉得他有所隐瞒。 “艾伦，我们是兄弟。”鲍勃最终开口说道，声音中带着一丝坚定，“无论发生什么，我都会站在你这边的。” 第13章 往事越千年 一个月前，神圣罗曼帝国历1006年10月。 英兰王国康纳侯爵率领3万士兵打劫了罗曼帝国爱琴海沿岸的粮仓，并发1万海军包围了康斯坦丁堡，切断了岛上的主要海路。 虽然各个王国公国已经不听罗曼帝国中央的指挥了，但是打到“周天子”城门下，这还是第一次。 康斯坦丁堡，这座曾经辉煌无比的帝国首都，此时笼罩在了一片紧张与恐惧之中。 700年前，那时艾欧里亚和德尔塔中间的爱琴海还是罗曼帝国的内海。 罗曼皇帝康斯坦丁将首都迁至此地，并更名为“新罗曼”，后被称为康斯坦丁堡，意为“康斯坦丁之城”。 这座城堡曾是帝国的象征，坚不可摧的城墙和宏伟的建筑让无数敌人望而生畏。 然而，如今这座城堡的正面却出现了一个5米宽的“破洞”，仿佛在嘲笑帝国的衰落。 城外的一处空地上，浓烟渐渐散去，露出了那门令人闻风丧胆的古斯塔夫巨炮。 这门巨炮长达6米，炮口直径足以塞进一个成年人，炮身上刻满了复杂的符文和矮人工艺的标记。 它的威力在刚才的一击中展现得淋漓尽致——康斯坦丁堡的城墙，那座曾经被认为坚不可摧的屏障，在巨炮的轰击下如同纸糊一般，瞬间被撕开了一个巨大的缺口。 冒天下之大不韪的康纳侯爵，此时端坐在城外的高台上，目光冷峻地看着城墙上惊慌失措的守军。 他的身后是整齐列队的英兰军队，旗帜在风中猎猎作响，士兵们的铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒。 康纳侯爵站起身，单膝跪在高台上，朝着城墙上的奥古斯都八世行了一个标准的骑士礼。他的声音洪亮而清晰，穿透了城墙上的喧嚣： “尊敬的奥古斯都陛下，我谨代表国王哈耶克·博学·因费利特向您致以最诚挚的问候。” “主君愿指罗曼河为誓，只要索菲亚公主嫁给威廉王子，两家从此罢免刀兵，互通往来，哈耶克陛下将保证罗曼皇室的延续。” 他的话语中带着一丝不容置疑的威严，仿佛在宣告一个不可改变的事实。 城墙上惊慌失措的奥古斯都八世听着这番话，脸色苍白，眼中闪过一丝绝望。这位罗曼帝国法理上的最高统治者，显得无比脆弱。 他看着城墙上的破口和城下整齐列队的米兰军队，心中充满了无奈与悲凉。 他知道，自己已经无路可退，城内的精锐骑士已经不到1000名，而城外的英兰骑士至少3000名。 “陛下，我们该怎么办？”一旁的侍从低声问道，语气中带着一丝颤抖。 索菲亚面色冷淡，眼神坚毅，“乱臣贼子，人人得而诛之，父皇，请允许我出城与康纳贼子决斗。我将扞卫罗曼皇室千年的尊严！” 而一旁的继承人索伦王子，一言不发，眼神游离。 奥古斯都八世没有回答，只是默默地闭上了眼睛。 片刻后，他挥了挥手，示意侍从打出白旗，派遣使者出城和谈，使者代表国王，承诺将索菲亚嫁给威廉王子，不过得等索菲亚公主成年，加冕仪式之后。并且表示国王时日无多，希望公主多陪伴几年。 看着眼前的战战兢兢的使者和城墙上缓缓升起的白旗，康纳侯爵信守承诺，带着军队撤离了康斯坦丁堡。 英兰的军队已经撤走，康斯坦丁堡和爱琴海附近的领地一片狼藉。 后来，英兰王国的报纸，则舍去了军队用大炮轰击康斯坦丁堡和烧杀抢掠的事，但艾欧里亚和德尔塔两个大陆的贵族已然知晓了。康纳侯爵一朝成名，举世皆惊。 夕阳的余晖洒在康斯坦丁堡的城墙上，日落西山了。 康斯坦丁堡城内，街道上空无一人，只有寒风在空旷的街道上呼啸而过。平民们躲在家中，紧闭门窗，生怕被战争的余波波及。他们的脸上写满了恐惧和不安，仿佛在等待着命运的审判。 康斯坦丁堡城前，雪花纷纷扬扬地从天空飘落，几名衣着单薄的老兵看着城楼上的白旗，紧紧抓住手里的长枪，眼里浸出泪水，他们伤心地低下头，不忍再看，用粗糙的手背擦拭眼角的泪水，却怎么也擦不干，这几名叫不出名字的老兵在为回不去的罗曼帝国哀悼。几人低声抽泣，抬起头，雪花一片片的打在一张张面黄枯瘦的脸庞上。 而城内的豪商贵族则是在转移自己的资产，到他国购房买地。自古以来，皆如此。 大雪过后，奥古斯都八世一夜白头，仿佛岁月的重压在一夜之间将他彻底压垮。 他自言自语感叹道，“罗曼帝国是坐着吊篮下地狱了啊。” 康纳侯爵退兵后，他感觉时日无多，便决定做人生最后一次视察，亲自看看这片被他统治了二十年的土地，如今变成了什么样子。 在侍卫的陪伴下，奥古斯都八世化作一个平民，步履蹒跚地走在受兵灾的领地上。 他的目光扫过满目疮痍的村庄，倒塌的民房，被野狗撕咬的尸体，面黄肌瘦衣不蔽体的平民，倒在血泊里的赤裸女人，被插在长枪和刀剑上的幼童。他的心中充满了悲凉，眼眶再次泛出泪花。 逃难哭喊，惶恐无助的人民和他们的国家元首擦肩而过，帝国的余晖消失了。陪伴的侍卫落下泪来，不忍再看。 “万方有罪，罪在朕躬。上天啊，你惩罚我吧，不要再愚弄我的子民了。”奥古斯都八世心里在哀嚎。 康纳侯爵军队里的士兵十分残忍，用马刀，长剑，长枪，从那些小孩的屁股插入直刺心肺，然后再把兵器高高举起，小孩们的生命力急速流逝，但没有立马死去，此时孩子的样子就像是坐在刀尖，枪剑上一样，那些小孩随着疼痛加剧，手脚乱蹬，身体拼命挣扎，然后在士兵们的残忍笑声中死去。而小孩的母亲则被强暴后杀死在血泊里，父亲成为奴隶被带走。 还没走出岛屿，奥古斯都八世看到了一处奴隶售卖营地。 这里遍地都是面黄枯瘦的奴隶，他们的眼神空洞，身上布满了伤痕。奴隶营地的规模比他继位之前还要大，仿佛在无声地控诉着他的统治。 历史的车轮滚滚向前，不以个人的意志为转移，将人民压得粉碎。 兴，百姓苦！亡，百姓苦！ 眼前的场面太过震撼，奥古斯都八世站在那里，久久没有动弹。 他的心中充满了无力感和悔恨。他和他的父亲奥古斯都七世都以为，能够通过镇压奴隶起义和安抚贵族来维持帝国的稳定，给平民幸福…… “陛下，我们还要继续视察吗？”一旁的侍从带着啜泣声问道。 奥古斯都八世摇了摇头，放弃了爱琴海沿岸的视察计划。声音沙哑而疲惫：“回去吧。” 回到金碧辉煌的皇宫，奥古斯都八世坐在王座上，目光呆滞地看着前方。 他想起了被围城时的屈辱，想起了康纳侯爵那冷酷的眼神，古斯塔夫巨炮的轰鸣声，擦肩而过的呆滞的人民。 他的心中充满了悲愤和悔恨，泪水不由自主地流了下来，再也压抑不住内心的情绪。 “罗曼的江山……！”奥古斯都八世声嘶力竭地喊道，声音中带着无尽的仇恨和悔恨，“二十年了，我…我怎么把罗曼的江山，弄成这个样子了……啊…” 他的声音在空旷的大殿中回荡，仿佛在质问自己，也在质问这片土地。 说完，他便倒地不起，陷入了昏迷。 夜里，奥古斯都八世醒了过来。 他让人把王公大臣、王子索伦和公主索菲亚，教皇叫到床前，准备交代后事。 “索伦，”奥古斯都八世的声音微弱而颤抖，“英兰的索伦河是你的名字，现在被哈耶克改为泰伦河了。江山交到我手里，被我弄得支离破碎，豪强并起。不要责怪你的爷爷，也不要责怪你的父亲。你要好好善待你的妹妹，善待你的臣民。” “我死之后，不要发丧，不要为了我的事，再去劳累人民了。我没有照顾好他们，我有罪！” 索伦跪在床前，眼中闪烁着泪光。他紧紧握住父亲的手，低声说道：“父亲，我会的。” 奥古斯都八世转过头，看向站在一旁的索菲亚，眼中充满了慈爱和不舍：“我的女儿索菲亚，你过来让我再多看看。为父没法给你加冕了，不能看到你嫁人生子了。愿圣光眷顾你，你一生都要好好地。” 索菲亚看着枯槁的父亲，红了眼眶，泪水如决堤般涌出。 她扑到父亲的床前，紧紧抱住他，哽咽着说道：“父亲，您不要走……” 他安排好了一切，让众人离开，只留下了圣光教会的教皇。 “教皇阁下，若是有一天，英兰再次入侵，请您让索伦不要抵抗，他性子软弱，肯定会听您的。” “这是我的权杖，我就不留给索伦了，我只希望……只希望……我的子民不要再受屠戮了！求您答应我！” 奥古斯古八世涨红了脸，眼眶发红，死死地盯着眼前之人。 “全知全能的主见证，我会的。”教皇接过罗曼帝国的权杖，转身离去。 第二天清晨，奥古斯都八世在皇宫中溘然长逝，结束了他作为一名帝王“庸庸碌碌”的一生。 奥古斯都八世的离世，让索伦陷入了深深的悲痛和迷茫之中。 他知道，自己肩负着重建帝国的重任，但现实却让他感到无比无力。 他回想起父亲最后的嘱托，心中充满了复杂的情感。 “认哈耶克为父……”索伦低声喃喃，“父亲，我会按照您的吩咐去做。为了罗曼帝国的未来，我愿意放下尊严，哪怕认贼作父。” 后来的很多历史学者，都将奥古斯都八世的死亡作为这段历史的注脚。 “政治腐败，官僚体系贪污严重；奴隶失去成为平民的通道，土地兼并、收益薄弱的开拓战争、蛮族入侵加剧了经济危机，国内矛盾持续激化……”斯塔夫里阿尔诺斯《罗曼帝国消亡史》 “效率低下的奴隶制经济无法承担国家开拓和防御的重担，土地兼并和豪强割据致使贫富差距两极化，帝国陷入经济危机……”亨利多德《破碎的皇冠：罗曼帝国的分裂与终结》 第14章 死亡考核 神圣罗曼帝国历1006年11月下旬，玫瑰城的大部分领地被冰雪覆盖。 艾伦和鲍勃待在军营厨房的这段时间里，鲍勃的家人被接到城堡控制起来，艾伦父母的骨灰也被“找到”，妥善地放置在城堡地牢里。 玫瑰镇菲利浦的管家正在指导农奴们种植四叶草和新品种冬小麦，忙碌不堪。 罗斯侯爵和菲利浦正在返回玫瑰领的途中，身后带着一大批哈耶克国王赏赐的礼物。 罗斯侯爵的二儿子则继续留在首都伦丁尼姆学习魔法。 勒布朗紧锣密鼓负责骑士学徒们的训练和即将到来的考核。 怀特管家在谋划领地来年的财政预算、海岸边盐碱地的开发、领地的房屋建设及扩张事宜。 而金苹果城堡的凯尔少爷，沉迷于黑丝女仆的肉体，每天在温暖的房间里和女仆们玩数字游戏，和oio，生活毫无压力。 清晨，学徒营地，寒风刺骨，学徒军营的训练场上弥漫着一股紧张的气氛。勒布朗骑士站在高台上，目光如鹰隼般扫过台下的240名学徒。他的声音洪亮而冰冷，仿佛能穿透每一个人的耳膜： “从你们进入临时军营的那一天起，直到今天，你们已经接受了我三个月的训练。” 勒布朗很期待艾伦和鲍勃的表现，于是让两名骑士把他俩从骑士军营的厨房带到了此地。 艾伦和鲍勃站在队伍中，听到这句话，心中不禁一紧。鲍勃低声对艾伦说道：“不对啊，艾伦，我们是9月底才进来的啊，也只有两个月而已。这考核也太狠了，勒布朗这老小子，我越来越看不懂他了。” 艾伦皱了皱眉，低声回应：“鲍勃，相比于其他人，我们已经很幸运了。我们一定能通过考核的，别紧张。如果有跑步，你待会跟紧我。” 勒布朗挥了挥手，几名骑士端着一盘酒杯走了过来。酒杯中盛满了深红色的液体，散发着淡淡的香气。勒布朗冷冷地说道：“这是你们的‘激励酒’，喝下它，你们将有七天的期限完成任务。如果没有解药，七天后你们会暴毙。” 艾伦和鲍勃对视了一眼，心中充满了不安。俩人都以为自己被勒布朗开过小灶，会被特殊照顾，看来是想多了。两人看着勒布朗肩上的黄金勋章，没敢反抗，别无选择，只能硬着头皮喝下。 “不要紧张，各位菜鸟，不合格的奴隶会被杀掉用去堆肥。而平民呢，则是割掉舌头，发往玫瑰领西部去种冬小麦和四叶草。” “你们好好表现！” 勒布朗看了看时间，发现才早上八点。他先是让所有人脱下自己的皮甲，只留一件衣服，然后宣布热身开始，让学徒们在风雪中站了一小时的队列。 “别着急，菜鸟们，等会儿跑起来就热了。再等等。” “哦，看来有人等不及了，该死，原来现在这么冷啊，年轻人可真不抗冻。”勒布朗一招手，几名骑士从队列中抓出几名乱动的学徒。 当着众人的面，把这几人砍死在了高台上。血液从高台上流下来，一些学徒看到后，被吓到大哭不止，随即又被骑士用弓弩射死。 他根本没问身份，不分奴隶还是平民！ 于是众人紧闭嘴唇，咬紧牙关，不敢乱动，不敢发出声音。 “呜呼，恭喜你们，各位菜鸟，9点了，你们可以原地活动10分钟，等会儿开始第一项考核——跑步。” 热身阶段结束，剩下的学徒数量也只有200名出头，有三十多名学徒物理意义上地倒下了。 大约过了五分钟，大部分学徒还没热身完毕，勒布朗又不按规矩出牌了。 他巡视众人。 然后宣布：“所有人，集合！领取自己的号码牌，第一项考核，15公里，限时一小时，自由跑！” 艾伦和鲍勃分别拿到了1号牌和2号牌，他们队伍里的佐伊是3号牌。 15公里，也就是学徒们要围绕着500米的营地跑道跑30圈，由于是自由跑，跑道两侧还有骑士盯着学徒们的后背，防止有人滥竽充数。 “我说，大家伙在一个队里这么久，都不容易，我们队伍从开始到现在，依然是我们12人，不想死的，待会跟紧艾伦！” 一声鼓响，学徒们开始跑步，雪花纷纷扬扬地落下。跑到第五圈时，两旁的骑士们开始随机地往学徒们身上泼水。冰冷的水浇在身上，让学徒们更加疲惫，一些人直接被冷水刺激，倒在地上，没能起来的永远没起来。 跑到第十圈时，一些学徒已经体力不支，倒在了地上。勒布朗冷冷地看着他们，挥了挥手。骑士们拿起弓弩和标枪，将那些不合格的学徒当场射杀。 鲍勃咬着牙跟在艾伦后面，艾伦不时地回头看鲍勃是否还在自己的后面，他努力带好节奏。不曾想，被勒布朗穿了小鞋，一大木桶水浇向了他。 艾伦，猝不及防之下就要摔倒，鲍勃抱住了他。身后的人和他俩撞在了一起，鲍勃身材高大，倒也没事。 “艾伦，你没事吧。你们继续跑，我们很快就追上你们。”小队里的杰克，山姆和佐伊三人，立马上来帮艾伦挤出衣服里残留的水。 佐伊更是心急，眼里快要泛出泪水。 鲍勃凑到艾伦耳边，“这个勒布朗我完全看不懂他，他活脱脱像个疯子，他比恶龙还可怕！” “没事的，各位，记得我以前说的吗。不要用嘴巴大喘气，别总用手擦汗，不要总说话打断自己的节奏。”艾伦不敢耽误，立马带着四个人继续跑。 艾伦的衣服鞋子里灌满了水，每跑一步，都有水珠掉落。他艰难地让自己保持清醒，努力保持速度。 为了早日成为骑士，能尽快有自己两个姐姐的消息，他不能放弃。 10点后，气喘吁吁的学徒们刚完成15公里，还没来得及喘口气，勒布朗的命令又来了：“第二项考核，半小时木桩，开始！” 学徒们站在木桩上，身体绷得笔直，目光直视前方。艾伦和鲍勃的腿在颤抖，但他们依旧努力保持姿势。有些学徒已经支撑不住，倒在了地上，考核关系生死，没有人敢扶。 临近11点时，训练场只剩下了160名学徒，有40多名学徒死在了15公里和站木桩两个项目。 不过学徒们终于得到了短暂的休息。他们坐在训练场的角落里，狼吞虎咽地吃着简单的午餐——黑面包和少得可怜的咸肉粒，这是很多学徒第一次吃肉。 艾伦和鲍勃靠在一起，低声交谈着。 “这考核也太狠了吧。勒布朗老小子说我们骑士见习，没啥用啊。”鲍勃喘着气说道，“我感觉腿都快断了，心里有火在燃烧。艾伦，你把皮甲裹紧一点，别生病了。” “坚持住，鲍勃。没事的，我们是这个训练场里最强的。”艾伦低声回应，“我们不能被淘汰！” “嗯嗯，艾伦，我发现一个事儿，两个多月了，我们这个学徒营地里好像没有贵族。” “鲍勃，勒布朗培养我们的目的就是保护贵族……我们俩是凯尔少爷的骑士随从。” “对了，艾伦，我看佐伊好像对你有意思，你刚才被泼冷水的时候，她着急坏了。”鲍勃转移话题。 “别想太多，鲍勃，好好休息吧。”艾伦转头看向不远处的佐伊。 佐伊身高一米六左右，瘦瘦高高的，脸部轮廓流畅，下颚线分明。一双大眼睛仔细分明，有着一头乌黑亮丽的长发，眉毛形状优美，恰似一弯新月。双眸明亮有神，如深棕色的琥珀，温柔又沉静。鼻梁精致小巧，线条柔和，恰到好处地挺翘于面部。嘴唇色泽自然，唇形饱满，微微抿起，带着一丝含蓄的优雅。 佐伊也在关注艾伦，佐伊很想问艾伦，这些日子去哪里了，两人的目光在空中交会，随即被四处走动的勒布朗遮挡。 午休结束后，勒布朗的命令再次响起：“第三项考核，两人一组，喂马，然后牵马走2公里或骑马绕500米场地一周。时间不限，惊马者和落马者，皆死！开始！” 马厩前多了很多马，艾伦把自己小队经常喂养的马，牵给了佐伊。他和佐伊错开身体时，快速说了一句话。 “千万别牵马走，你就骑上去慢慢走，就跟平时训练一样。” 学徒们走到马厩，开始喂马。艾伦和佐伊被人潮分开，他带着鲍勃找了一匹老马开始喂了起来。 由于学徒军营的马匹比较少，一些人没有喂马的经验不足，一上来就有十几匹马受惊，跑到了训练场。 勒布朗不用说话，手下的骑士，十几组人拖出去全杀了。 “佐伊，现在训练场上没有人，我和鲍勃过去了，你也赶快。” 佐伊脸颊微红，低头嗯了一声，和一名女生牵着马走到训练场上。 艾伦和鲍勃共骑一马，艾伦在鲍勃前面，鲍勃死死抱住艾伦的腰，紧张得不行。 艾伦驾马缓缓地跑了一周，落地之后，腿软的鲍勃倒在了地上。 “圣光在上，你真是，我不知道说你什么好，你简直像个精灵，连马都对你友善。”鲍勃说完拉着艾伦的手站了起来。 中途，一名学徒试图骑马逃跑，但被勒布朗从百米外一枪扎透后心，倒在了地上。学徒们看着这一幕，心中充满了恐惧。 终于到了下午，剩下的一百多名幸存的学徒终于以为考核结束了，一半的人瘫倒在地，如释重负。 勒布朗冷笑着，宣布了第四项考核：“前方的木板上写了很多话，要求你们提炼关键信息并总结，限时30分钟。” 学徒们站在木板前，手里握着全新的羽毛笔，面对着密密麻麻的文字，心中充满了紧张和不安。 鲍勃突然眼前一亮，低声对艾伦说道：“勒布朗老小子好像没有说不允许讨论。艾伦，我把木板上的话念给你听，你来提炼，我放心。” 艾伦皱了皱眉，低声回应：“鲍勃，我认字只有两个月，我只会用木枝在沙盘里写字，我不会用羽毛笔。我们把小队成员找来吧。” 鲍勃和艾伦对视一眼，理解了艾伦的意思，这场考核不仅考验他们的识字阅读能力，更考验他们的团队合作和智慧。 艾伦所在的小队，现在只剩下了5个人：艾伦、鲍勃、佐伊、山姆和杰克。值得一提的是，在跑道上摔倒时，小队里只有他们三个选择停下帮忙。这种默契和信任，让他们的关系更加紧密。 艾伦迅速召集了小队成员，低声说道：“佐伊、山姆、杰克，你们三个分别总结木板上的要点，等会儿我们再一一对照。千万千万不要去找其他人对照。” 佐伊点了点头，眼中闪过一丝坚定：“明白，艾伦。我们会按照你说的做。” 艾伦是个聪明人，他发现勒布朗在人为的控制淘汰人数，“佐伊你们三个分别总结木板上的要点，等会儿我们再一一对照，你们千万千万不要去找其他人对照。”艾伦说完后，鲍勃便开始给他念起木板写的东西。 鲍勃开始给艾伦念起木板上的内容，语速飞快但清晰：“第一段：加泰帝国的衰落始于财政危机，贵族的土地兼并和腐败和奴隶起义加剧了帝国的分裂……” 艾伦闭着眼睛，仔细听着鲍勃的叙述，脑海中迅速提炼出关键信息：“财政危机、贵族腐败、奴隶起义、帝国分裂。” 与此同时，佐伊、山姆和杰克也在各自的碎纸上快速记录着关键信息。 时间转眼过去了一半，小队成员聚在一起，开始对照各自的总结。艾伦低声说道：“佐伊，你先说。” 佐伊点了点头，低声念道：“财政危机、贵族腐败、奴隶起义、帝国分裂。” 山姆和杰克面面相觑，时间太快了，他俩只总结了佐伊的前三条。 “我额头有些烫，时间很紧张，这些人太吵了。佐伊你帮我重新念一遍，鲍勃，山姆，杰克，你们三个围着我，挡一下风。” 佐伊很快念完了一遍。不知道为什么，艾伦觉得加泰帝国灭亡的原因，很多都可以放在日渐衰落的罗曼帝国上。 艾伦点了点头，迅速将这些信息整合在一起，低声说道：“加泰帝国的衰落原因包括：财政危机、贵族腐败、奴隶起义、外部入侵、军事失利、领土丧失、文化衰落、信仰动摇、平民流离失所。” 鲍勃迅速将这些信息写在碎纸上，字迹虽然潦草，但关键信息一目了然。 “重新写。加泰帝国的衰落主要来源于土地兼并和奴隶制度。”艾伦强忍着不适，站起身，拉住了鲍勃。 勒布朗站在高台上，冷冷地看着场上的学徒们。他的目光扫过艾伦的小队，眼中闪过一丝赞许，但很快又恢复了冷酷的神情。 “时间到！”勒布朗的声音在训练场上回荡，“现在，交出你们的总结。” 学徒们纷纷将碎纸递了上去。勒布朗仔细查看着每一份总结，目光在艾伦小队的碎纸片上停留了片刻，嘴角微微上扬。 勒布朗将那些信息总结得零零散散的学徒，全部吊死在了训练场。 “写的什么狗屁不通的东西。这样的人留下来只会延误军情，扰乱指挥官的判断，我跟你们说过，骑士要会收集信息，显然，这些人没理解我的意思。” 最后这一关淘汰了将近三分之一的人，目前还存活在训练营地的学徒有七十多名。 可勒布朗还是觉得太多了。 第15章 激战食人魔和哥布林萨满 晚上，勒布朗站在高台上，目光如鹰隼般扫过台下的七十余名学徒。他的声音洪亮而冰冷，带着不容置疑的威严： “恭喜你们，你们还差一步，就能成为骑士见习了。再努力一点，就能成为最低阶的黑铁骑士。” 学徒们听到这句话，眼中闪过一丝兴奋和期待。然而，勒布朗接下来的话却让他们心中一紧： “但我觉得你们的历练还不够。我决定让你们在玫瑰领和科尔伯爵领交界的地方，猎杀哥布林。” 勒布朗挥了挥手，一队骑士走了过来，将几个大箱子放在场地中央。 “还愣着干什么，都要成为骑士的人了，不拿武器怎么行？”勒布朗催促道。 “勒布朗大人，有马吗，没有马，我们只能算步兵啊？”鲍勃在人群中看着勒布朗，露出渴望的眼神。 “没学会走路就想着跑步了，先完成任务再说吧。”勒布朗瞥了一眼鲍勃。 “一个黑铁骑士能轻松打赢三个哥布林，所以我对你们要求不高，每人上缴两具哥布林的尸体即可。多余的战利品，你们可以留下三成。” “完成任务之后，你们很快就能成为一名骑士了。”勒布朗露出了标志性的笑容。 勒布朗话毕，学徒们心中充满了兴奋和紧张。 看着训练场上被吊死的那些学徒，艾伦裹紧了衣服和皮甲。 他率先走上前去选择了一把精钢长剑和短刀，剑身修长，剑刃锋利泛着寒光。短刀在森林地形，方便快速拔出，适合近战和快速攻击。 鲍勃，佐伊，山姆，杰克紧随其后。 鲍勃选择了一柄战斧。斧头厚重，斧刃锋利，适合强力劈砍。鲍勃挥舞了几下战斧，吓坏了周围的学徒，他满意地点了点头。他的力量十足，战斧在他手中显得格外威猛。 佐伊选择了一张长弓。她拿到手后，爱不释手地抚摸着长弓的每一处细节。尽管学徒营地没有培训过弓弩的使用，但佐伊的动作却显得异常熟练，仿佛她早已习惯了这种武器。 铁匠学徒出身的山姆，选择了一把铁锤。锤头沉重，锤柄坚固，适合近战和破甲。山姆握紧铁锤，眼中闪过一丝自信。 胖子杰克是种地的，中等身材，身体强壮，他选择了一面盾牌和一把阔剑。盾牌厚重，阔剑宽阔，适合防御和强力攻击。杰克将盾牌背在身后，握紧阔剑，眼中闪过一丝坚定。他知道，自己将承担起保护队友的重任。 看着训练场的学徒尸体，四个人不由自主地聚集在艾伦身边，为他挡风。 四人不知道的是，艾伦的身体已经在慢慢地恢复了。 而今晚，勒布朗骑士没有让艾伦和鲍勃继续去骑士军营里，仿佛对两人视而不见。 第二天，在众学徒前往金苹果城堡之后，怀特管家带着一众仆从和骑士将这里拆除。 金苹果城堡更靠近北方，冬季道路难行，这80公里的路，众人花了8小时才达到。 “好了，先生们，女士们，到地方了，就送你们到这儿，每个人领取两天的补给后就出发吧。”勒布朗骑在马上，居高临下地看着众人。 众人裹紧了自己的衣服，抱着武器，从有天窗，四周没有遮挡的马车上下来。 勒布朗自从被罗斯侯爵调到玫瑰城训练学徒之后，已经两个月没有回过金苹果城堡了。 他准备回去给凯尔少爷请安，顺便看看对方的骑士修习“进度”。 外面寒风刺骨，凯尔的房间内温暖如春，三个妙龄少女和他在房间内嬉戏。此处省去405字。 凯尔的生活温暖而糜烂。 艾伦的生活冰冷而窘迫。 夜幕降临，玫瑰领与科尔伯爵领交界处的森林中，月光透过茂密的树叶洒在地上，形成斑驳的光影。艾伦、鲍勃、佐伊、山姆和杰克五人小心翼翼地穿行在树林中，手中紧握着武器，目光警惕地扫视着四周。 “找个背风处休息下吧，你们谁会堆雪屋？”艾伦停了下来。 “我会，我父亲是猎人，我跟着他学过。”俏脸被冻得通红的佐伊小心翼翼地举手回答。 众人找到一处背风处，一起切割雪块，做了一个简易的雪屋，过程中，杰克出了很多力，艾伦看着杰克微笑地点了点头。 雪屋建成后，他们不敢点火，只能裹紧自己的衣服挤在一起。 “艾伦，你觉得我们今晚能完成任务吗？”鲍勃低声问道，声音中带着一丝紧张，显然把艾伦当作了主心骨。 “别担心，鲍勃。对了，我们的补给有限，大家省着点吃。”艾伦低声回应，“我们只要小心点，一定能找到哥布林的踪迹。” 突然，佐伊嘘声示意停止交谈，低声说道：“外面有动静，应该是正前方。” 佐伊先爬出雪屋，观察了下外面的情况，蹲下身子原地不动，等着众人陆续出来。 他们隐藏在灌木丛后。只见前方不远处，5只哥布林正围坐在一堆篝火旁，叽叽喳喳地说着什么。他们的皮肤呈灰绿色，眼睛在黑暗中闪烁着狡黠的光芒。 雪屋和这5只哥布林相隔不到120米，看来应该是背风处的小山包和覆盖的大雪阻挡了声音的传播。 “准备行动。先慢慢拉近距离到50米然后出击，注意，别惊动它们。”艾伦低声说道，眼中闪过一丝坚定。 几人往雪少处匍匐前进，100米，90米……60米……到了预设的距离，艾伦回过头看向众人，慢慢拔出长剑。 没有口号和呐喊，艾伦缓缓站起身，率先冲了出去，手中的长剑在月光下闪烁着寒光。 他迅速接近，把短刀当作标枪扔了出去，可惜没中，两个月的“开小灶”让他的投击无法命中一米高的哥布林。 五只哥布林中较为健硕的一只，拿着木棍叽叽喳喳的叫喊，迎着艾伦冲来，艾伦在雪地里一个滑铲躲过，长剑刺穿了它的胸膛，它发出一声凄厉的惨叫，倒在了地上。 鲍勃紧随其后，挥舞着手中的战斧，将另一只哥布林劈成了两半。他的动作虽然有些笨拙，但力量十足，哥布林根本无法抵挡。 佐伊则站在远处，手中的弓箭迅速射出，精准地命中了一只哥布林的喉咙。 她的动作干净利落，眼神中充满了冷静和自信。 山姆拿着铁锤，额头冒汗。紧跟在杰克的盾牌后。 战斗结束了，几人很顺利地除掉了这五只哥布林，没有出现某些岛国里的战败cg。 当山姆和杰克来到篝火前时，最后一只哥布林，已经被鲍勃劈死了。 两人局促不安，拿着武器低着头脸红不已。 “不好意思，我们两个没能跟上。” “妈的，你们两个的身材仅次于我了，看着人高马大的，中看不中用啊！”鲍勃拿着巨大的战斧气冲冲地发难。 “没事的，鲍勃，这才是正常人看到哥布林的第一反应，我们毕竟是见过血的，不要责怪山姆和杰克了。” “佐伊你箭法真准，以前有练过吗？”艾伦拉着鲍勃，轻声劝解，然后看向了佐伊。 “侥幸而已，以前跟着父亲练过几天。”佐伊扭捏地回答。 “好吧，我们是一个团队，既然大家愿意选择我，相信我。那么听我说，我们今天运气不错，有了5只哥布林的尸体，而我们的补给总共只有两天，我们省着点用，一旦凑够10只，我们就回金苹果城堡交差。”个子不高的艾伦语重心长地讲道。 “艾伦，你昨天被水淋湿，下午额头还发热，怎么现在精神这么好！”鲍勃走上前来对着艾伦左看右看。 “我也不知道。走吧，我们把这些哥布林尸体收拾下，回雪屋。” 铁匠学徒山姆和杰克在刚才的战斗没出力，艾伦的话音一落，立马跑过去收拾战利品，回收箭矢。 山姆看到哥布林的木棍上有些铁皮，还有一些不知是什么动物的皮毛，于是也全部拿走了。 第二天清晨，日光艰难地穿透厚重云层，洒落在众人疲惫的身躯上。这是众人喝下魔药的第三天，距离毒发仅余四天，紧迫感如影随形。 鲍勃的呼喊瞬间打破了清晨的宁静：“我的天，你们快过来看，这好像是食人魔的脚印！” 他瞪大双眼，满脸惊愕，手指着地面那巨大而深陷的痕迹。 佐伊满脸好奇，凑近端详脚印，问道：“这脚印似乎有两天了，你怎么知道是食人魔的？” 她眉头轻皱，眼中满是疑惑。 “现在不是说这个的时候，我们得想想，附近有食人魔该怎么办。” 艾伦赶忙开口，替鲍勃解了围，神色凝重，眼神中透露出一丝不安。 鲍勃暗自松了口气，伸手摸了摸头。他和艾伦背过异族图鉴，这两个月每天晚上被勒布朗开小灶，被严令不得透露，怎么可能告诉佐伊呢。 “哦，我在玫瑰镇做会计学徒的时候听老板说过，食人魔是一种三米左右丑陋且强悍的类人生物，破坏性强，所到之处，死伤无数。不过也有缺点，食人魔行动缓慢，眼睛很脆弱，还特别怕火。” 鲍勃一边说着，一边在脑海中回忆那些可怕的描述。 艾伦还在脑海中回忆图鉴，听到鲍勃快速说出食人魔的缺点，一下子盯住了鲍勃：“鲍勃，这世界上没有什么是无敌的，一只哥布林5金币，一只食人魔最少也是50金币！要是能杀死一头食人魔……” 他越说越激动，声音不自觉地提高了几分，仿佛已经看到了自己成为骑士，找到了两个姐姐。 “艾伦，可我们一共就五个人啊！” 鲍勃面露难色，想到食人魔的恐怖，心中不禁有些发怵。 “难道就此放弃吗，各位！360名学徒，最后只剩下70多名，我们好不容易走到这里，不如拼一把。” 艾伦说完，鲍勃上前拍了拍艾伦的肩膀，佐伊也靠近了艾伦。 “再说了，留给我们的时间不多了。距离毒发还剩四天，难道我们要重新找一片区域去狩猎哥布林吗！” 艾伦言辞恳切，目光在山姆和杰克脸上来回扫动。 山姆和杰克站在原地，面露犹豫之色，内心显然在激烈挣扎。一方面是食人魔带来的巨大恐惧，另一方面是任务的紧迫性和丰厚回报的诱惑。 “说实话，我来到这个学徒营地，完全是偶然，我只是想成为骑士找到我的家人，你们可以选择退出。” 艾伦深吸一口气，缓缓说道。 顿了顿，他压低声音：“不过我觉得，勒布朗比食人魔更可怕！” 艾伦提起勒布朗，山姆和杰克身子微微一颤，短暂对视后，两人咬咬牙，终于下定决心，靠近了三人。 在众人眼里，只有鲍勃知道关于食人魔的信息，大家把目光都看向他，于是鲍勃带着大家围坐在一起，神色凝重地开始制定计划。“大家听好，这可不是个轻松活儿。” 鲍勃边说边用树枝在地上比画着，“杰克，你拿着盾牌，一会儿全力保护佐伊，她的弓弩能帮我们击败食人魔，可不能出事儿。” 杰克握紧了手中的盾牌，用力点头。 “山姆，我看你昨晚收集了一些皮毛，还得去收集些木材，越多越好，找好时机向食人魔扔出火把，这火攻可至关重要。” 山姆沉思片刻，应道：“行，我会留意的。” “我和艾伦前后牵制，吸引食人魔的注意力，为大家创造机会。” 鲍勃看向艾伦，艾伦回以坚定的目光。 收集好木材，做好引燃的火把之后，众人在森林里仔细寻找，每一步都小心翼翼，生怕惊动了潜藏的危险。终于，佐伊在一处背风处的凹陷发现了目标，她倒吸一口凉气，压低声音惊呼：“不是一头食人魔，而是两头，还有一只萨满！” 众人瞬间紧张起来，纷纷靠近查看。 艾伦疑惑地看向佐伊，却没有多言。 艾伦和鲍勃背过异族图鉴，知道萨满的厉害。“这萨满可是异族内的治疗师，” 艾伦小声说道，“相当于艾欧大陆里的精灵和人类医生，在10米范围内能同时治疗三名异族，给异族增加生命力，活力。” “不过它也不是完全没有缺点，” 鲍勃接着补充，“它作为哥布林的随军医生，攻击力很低，体形矮小，行动缓慢。” 众人听后，心中既有担忧又燃起一丝希望，短暂交流后，握紧了手中的武器，准备迎接即将到来的恶战，气氛愈发紧张，大战一触即发。 五人怀着忐忑又坚定的心情，小心翼翼地朝着那处背风凹陷靠近。随着距离拉近，两头身形如山般的食人魔和一旁身形矮小却散发着诡异气息的萨满映入眼帘。 “上！” 艾伦接过指挥权一声令下，率先朝着离他较近的那头体形较小的食人魔冲去。他身形灵活，手中长剑闪烁着寒光，直刺食人魔的腿部关节，试图利用食人魔行动迟缓的弱点来限制其行动。 鲍勃也不甘示弱，紧随其后，手中战斧高高举起，朝着食人魔的肩膀猛地劈下，“砰” 的一声，溅起一片尘土，食人魔吃痛，斧头只陷入了一厘米左右，食人魔发出一声震耳欲聋的咆哮，挥动粗壮如树干的手臂朝着两人扫来，艾伦和鲍勃连忙分开侧身闪躲，扬起的劲风刮得他们脸颊生疼。 另一头大食人魔也加入了追击。不过它脚步缓慢，没能追上两人。 艾伦和鲍勃的突然袭击，只让这头小食人魔受了轻伤，萨满举起手中的木头法杖，口中念念有词，法杖发光，这头食人魔身上的小伤口立马恢复，脚步也轻快了起来。 “佐伊，先打萨满，萨满没有食人魔保护了！快！杰克保护好佐伊，先打萨满。山姆速度快一点！”艾伦注意着这一切，立马高声呼喊。 杰克左手举着盾牌，右手拿起阔剑，将佐伊藏在身后。佐伊目光专注，侧身看向正在施法的萨满。 必须打断施法！她拿起手中的弓弩，朝着萨满射去。没有防备的萨满躲闪不及，被一箭射穿身躯，倒在地上呼喊着什么。 小食人魔放弃追击身形灵活左躲右闪的艾伦，大踏步回到萨满这里，萨满举起手释放了最后一个法术，然后死去。 大食人魔不依不饶追击拿着巨斧的鲍勃，突然它的脚步加快，然后听到了小食人魔的哀嚎。 它也跟着大叫，急速追上鲍勃。鲍勃感觉自己的头皮就快要被巨棒扫到了。 “扔掉武器，扔掉！鲍勃，往山姆那里引。”艾伦焦急地嘶喊。 鲍勃扔掉巨斧，换了个方向，加快了逃命的速度，大食人魔身体太大，转向不方便，让鲍勃逃过一劫。 山姆在战场边缘忙碌着，铁锤放在一旁，由于没有料想到有两个食人魔，队伍准备的火把不够。 他手脚麻利地将收集来的木材和剩的皮毛捆绑在一起，制作成简易的火把。瞅准时机，他点燃火把，用力朝着大食人魔扔去。 火把在空中划过一道弧线，精准地落在大食人魔身上，瞬间燃起熊熊大火。食人魔被突如其来的火焰吓得惊慌失措，疯狂地扭动身体，试图扑灭火焰，它的嘶吼声在森林中回荡，惊起一群飞鸟。 趁着这个空当，佐伊的羽箭射中了它的眼睛，它在雪地里翻滚，试图扑灭火焰，山姆见状，又连续扔了两个火把。 鲍勃气喘吁吁地看着这一切，他连忙回去找自己的巨斧。 还在哀嚎的小食人魔看到这一切，怒气冲冲地朝着杰克和佐伊的位置奔跑而来。 “杰克，往后退！”正在观看大食人魔翻滚的杰克，这才注意到前方的动静，不过已经晚了，佐伊比他先注意到，可惜箭矢没能射中小食人魔的眼睛。 “砰”的一声，杰克起飞了。他在空中划出一道抛物线，然后重重地摔在了山姆旁边。佐伊翻滚到了一侧，没有受伤。 小食人魔继续向杰克冲过来，山姆慌了。 “别愣着，快扔火把啊，扔火把。山姆，你他妈的别慌，扔火把！！！”鲍勃大声提醒。 小食人魔距离又近了，10米了，山姆感觉能看清食人魔脸上的怨恨表情，山姆慌张地拿起火把，然后扔了出去。 “快躲，你没点火！山姆，快躲。”远处的艾伦无奈地提醒。 山姆转身就跑，却不料在雪地上滑了一跤。他看着近在咫尺的食人魔，脑海中开始了走马灯。 佐伊在翻滚后起身拿起了弓弩，艾伦在山姆往这里跑，在腰间摸索着他的短刀，鲍勃找回了巨斧高声尖叫吸引小食人魔，杰克躺在地上奄奄一息，山姆摔倒在地，惊慌失措。 短刀和弓弩一前一后击中了小食人魔，让它手中的巨棒，失去了准头，打在山姆左侧，激起的雪花溅射到山姆脸上。 他忘记了点燃火把自保，求生的本能让他转身就跑。 “别怕，你他妈的，别怕！拿起火把，拿起火把！山姆。”鲍勃向山姆呼喊，山姆置之不理，躲进了一处灌木丛。 大食人魔失去了生机，躺在雪地里一动不动。 小食人魔取出身体上的短刀和箭矢，转身对着三人张牙舞爪地大吼。 “他流血了！妈的，一定是萨满的治疗持续时间结束了。”鲍勃的声音带着喜悦。 他加快了速度比艾伦率先赶到，战斧带着呼呼风声朝着小食人魔砸去，食人魔丢掉了手中的巨棒，空手接住了鲍勃斧柄，让斧子无法碰到它的身体。接着用力一甩，鲍勃被巨大的力量扔倒，撞到一棵大松树上，昏迷过去。 艾伦这才赶到，吃力地用手中的长剑和拿着巨斧的小食人魔战斗。 看着倒地的鲍勃和早已人事不省的杰克，山姆从灌木丛冲了出来，朝着小食人魔大喊，试图吸引注意力。 佐伊的箭矢已经快射光了，只剩下三支，她不敢再射，只能挽起长弓试图一击毙命。 小食人魔没管身后的“虫子”，它再次举起巨斧砍向艾伦，艾伦举起长剑格挡，他的虎口震裂，长剑断成数截。 艾伦失去了武器，只好逃跑。 佐伊三箭连发，只打在了小食人魔后背，它脚步迟缓，无法追上艾伦。 “扔……扔火把……扔火把！”杰克抬起满脸血污的头，用尽力气朝着山姆说道，说完便又倒了下去。 愚蠢的山姆回过神，点燃火把，用力扔向了小食人魔。 “山姆，你他妈的扔歪了！”连一向好脾气的佐伊都忍不住出口成脏。 山姆连忙拿起最后的一根火把，机械地点起。艾伦正在和这头食人魔兜着圈子，看到了拿着火把的山姆。 “你快,快扔啊……”，山姆不为所动，直愣愣地看着食人魔和艾伦。 艾伦只好朝着山姆的方向直直地跑过来，三个人几乎成了一条直线。 “相信自己，山姆，你是最棒的，快扔！！！不要怕！”艾伦带着鼓励的语气。 山姆听罢，恢复了信心，朝着艾伦扔过去，艾伦见状，立马往前方的雪地扑倒。 中了，终于中了！山姆完成了自己的救赎，挽狂澜于既倒。 小食人魔如同之前的大食人魔一样，瞬间燃起熊熊大火，在火中哀嚎不已，到处打滚。 “对不起，艾伦，都怪我！”山姆哭着跑过来向艾伦道歉。 气喘吁吁的艾伦没有回答，佐伊赶紧跑过来扶起艾伦。 “补刀，山姆，你去取回鲍勃的巨斧，去补刀，不要怕。”艾伦对山姆微笑道。 这还是艾伦作为奴隶的时候，跟随当时的罗斯伯爵征战哥布林学到的，骑士们会给倒地的敌人逐一补刀。 山姆拿着巨斧给了地上的两个食人魔都进行了补刀，然后瘫倒在地上。 艾伦看着山姆，叹了口气。看向扶着自己的佐伊，相视一笑。 两人分别扶起同伴。鲍勃断了左手，佐伊帮他把左手和身体绑在一起，鲍勃勉强能进行活动，而山姆无法动弹，只有微弱的气息。 “我们要不要寻找其他的学徒，帮忙运送食人魔和萨满的身体！”山姆紧张地问。 艾伦，鲍勃，佐伊，三人异口同声。“不要！” 佐伊随后制作了简易的雪橇，众人将今日的战利品和队友杰克拖回了临时雪屋，幸运的是雪屋的东西还在。 “吃掉剩下的补给，吃完立马出发，我们不从原路返回！” 鲍勃中途劝过艾伦，让他放弃雪屋的五只哥布林尸体，可艾伦没有理会。 取了五只哥布林尸体后，艾伦没让众人休息，让佐伊指明了方向，带着队伍往僻静的地方里朝着金苹果城堡返回。 第16章 艰难的旅途 傍晚时分。 “我好像觉醒了，艾伦，鲍勃。我感觉肚子里有一团火，我力气多到使不完。” 山姆在赶路途中，难掩兴奋地高声说道。 鲍勃的左手被绑在身上，他猛地一转头，瞬间失去平衡，一头栽倒在雪地里。 “你能给我讲讲啥是觉醒吗？我不太懂。” 身高一米五的艾伦，费力地将一米七的鲍勃背在背上，目光投向山姆，满是好奇地问道。 “哦，我小时候跟着父亲打铁时，听客人说起过，咱们这个世界是由气、火、风、土四种元素构成的。” 山姆耐心解释道。 在这个世界里，无论是罗曼人，还是先前的加泰人，抑或是更为古老的爱琴海人，都坚信世界由这四种元素组成。气稀释后化作火，凝聚起来便成了风，风进一步浓缩形成云，云再浓缩便有了水，水经过浓缩最终变成土。 “那魔法又是什么呢，山姆？要如何才能觉醒呢？” “早曾战斗时，那个萨满展现的治愈魔法，魔法属于这四种元素中的哪一种？”艾伦接着追问。 “我不太清楚，艾伦。我只晓得一旦觉醒，觉醒者就能成为强大的骑士。不过，有些骑士即便没有觉醒元素之力，也十分厉害。” 山姆挠了挠头，无奈地说道。 艾伦突然感觉背上有东西顶着自己，不禁喊道：“鲍勃，你把我的短刀放你身后去。山姆，这个雪橇上的两头食人魔和萨满就由你来拉。佐伊，你负责拉五只哥布林，我来背鲍勃，顺带拉上杰克和咱们的兵器，咱们得加快速度了。” 就在这时，前方的雪地里突然传来一阵响动，众人瞬间如临大敌。山姆迅速取来杰克的盾牌，站到众人身前，严阵以待。 几人透过观察窗，只见雪地里缓缓走出一群衣衫褴褛的奴隶。他们当中不少人脚上还戴着铁链和绳索，甚至有人举着一面看不清图样的旗帜。 山姆将盾牌稳稳地插在地上，守护着众人，随后手持铁锤，大步迎上前去。 对面那些人的武器五花八门，有削尖的木棍、锄头、镰刀、锤子，还有简易的长弓。 “你们是什么人！我们可是罗斯侯爵家的骑士学徒。” 山姆心里有些紧张，把学徒两字也说了出来，说话时吐出的白色雾气，模糊了他的面容。 鲍勃在艾伦的背上努力仰起头看了一眼，说道：“艾伦，他们应该是造反的农奴。我在玫瑰镇当会计学徒的时候，听说过这事。据说他们好多人都吃不饱饭，才被迫造反的，这些年这样的情况越来越多了。” “我们无意冒犯，想必大家也都是农奴兄弟，给条活路吧，放我们走！” 对面人群虽然人数众多，但一听到 “骑士” 两字，都不自觉地往后退了退。 艾伦看着这些人，脑海中不禁浮现出自己的两个姐姐。小时候，他们姐妹三人只能共穿一条妈妈留下的旧裤子，谁出去干农活，谁才能穿上，另两个就只能留在家里做其他活儿。 “放他们走，就当咱们什么都没看见！” 艾伦清了清沙哑的喉咙，大声说道。 “别去金苹果城堡，那儿最近有好多骑士！” 艾伦看着远去的农奴们，又忍不住提醒了一句。 山姆和佐伊看向艾伦，眼中流露出复杂的神色。 “大家想想，这儿离城堡已经很近了，咱们个个都带着伤，还有昏迷的杰克。要是发生战斗，引来其他学徒，咱们的战利品可就保不住了。” 艾伦分析道。 “艾伦说得对，我鲍勃什么都没瞧见。” 鲍勃呼出一口白气，朝着山姆的方向大声附和道。 山姆连忙点头表示赞同。佐伊则默默低下头，继续在前边引路。 与此同时，在那威严耸立的金苹果城堡内，气氛压抑而凝重。宽敞的议事厅中，烛火摇曳，昏黄的光线在墙壁上投下扭曲的影子。 “侯爵给我的信里提到了你，凯尔少爷，他对你擅自加税的事情表示不满。” 勒布朗骑士身着闪亮的银色铠甲，身姿笔挺，他面色严肃，目光直直地盯着凯尔，声音低沉却清晰地在厅内回荡。 凯尔少爷身着华丽的锦袍，上面绣着家族特有的金色玫瑰纹章。他微微皱起眉头，脸上闪过一丝不悦，不屑地哼了一声，反驳道：“侯爵府有难处，苦一苦农奴怎么了，父亲骂我，我担着就是。加税也是为了农奴们好！” 勒布朗骑士向前迈了一步，双手微微握拳，语气中带着一丝愤慨：“城堡外被吊死的那些农奴是怎么触怒您了呢？” 他直视着凯尔的眼睛，毫不退缩。 凯尔少爷被这质问激怒，猛地站起身来，双手撑在桌上，身体前倾，大声吼道：“勒布朗老师，一个人如果觉得玫瑰领地不好，那就去建设他，而不是关心这些低贱的农奴。这些农奴居然敢抗议加税，我做得没错，父亲也是太仁慈了，我听说他来年要把赋税降低到六成。” 他的脸上满是愤怒与固执，眼中闪烁着狂热的光芒。 “下人应该端正自己的态度！你没资格这么和我说，我是一名侯爵的儿子！” “伯恩，好好招待勒布朗！好好招待黄金骑士！”他甚至不愿意叫一声老师，凯尔说完搂着黑丝女仆和穿着黑白色修女服的女仆上了楼。 勒布朗骑士微微摇头，转头离开。内心却泛着喜悦，这样的人完全没资格做大少爷菲利浦的对手。 除了拥有侯爵的血脉，一无是处。 凯尔自从来到金苹果城堡这个相对封闭的天地后，被权力和色欲蒙蔽双眼，行事荒唐，荒淫无度。 空荡的议事厅内陷入了死寂。城堡外的大雪呼啸而至，无数饥寒交迫的农奴躲在茅草屋里瑟瑟发抖，祈祷冬天早点过去。 距离金苹果城堡还有3公里，艾伦、佐伊和山姆三人拖着沉重的战利品和昏迷不醒的杰克，在冰天雪地里艰难地跋涉。寒风刺骨，雪花纷纷扬扬地落下，仿佛要将他们的每一步都冻结。 鲍勃被艾伦背在背上，泪水无声地滑落，打湿了艾伦的肩头。 “我真没用，艾伦，对不起。”鲍勃的声音中充满了自责和痛苦。 艾伦停下脚步，轻轻拍了拍鲍勃的手，低声说道：“别这么说，鲍勃。我记得你说过，我们是过命的交情，无论发生什么，你都会站在我这边的。我们是兄弟，我不会丢下你的。”他的声音坚定而温暖，仿佛带着一种能驱散寒意的力量。 浓眉大眼的鲍勃泪水再次涌出，但他没有再说话，只是紧紧抓住艾伦的肩膀，心中充满了感激与愧疚。 佐伊在前面艰难地拉着五只哥布林，她的双手早已冻得通红麻木，却一刻也不敢停歇。听到身后艾伦和鲍勃的对话，她微微侧头，目光中闪过一丝动容，随即又坚定地转过头，继续在雪地里踏出一步又一步。 山姆拉着载有两只食人魔和萨满的雪橇，每走一步，都要费力地将深陷雪地的雪橇板拔出来，他的额头上满是汗珠，与雪花混在一起，顺着脸颊滑落。 艾伦给疲惫不堪的众人加油鼓劲，“加油，各位，我们抵达金苹果城堡后，就有热水和食物了，还能拿到额外的三成赏赐。” 雪势丝毫没有减弱的迹象，天色也愈发暗沉。在这片白茫茫的世界里，艾伦一行人的身影显得如此渺小。 第17章 压迫和剥削 经过一下午的跋涉，艾伦一行人总算在晚上9点赶回了金苹果城堡。 “骑士大人，您是不是算错了，这里是5只哥布林，2头食人魔，1只萨满。” 艾伦站在那，满脸焦急，面对着验收战利品的骑士据理力争，眼神中满是不甘。 他深知这些战利品关乎着大家的报酬，关乎着他们的家人是否能度过这个艰难的冬天，关乎着他寻找姐姐的希望，容不得半点差错。 伯恩听到吵闹声之后，迈着那略显臃肿的步伐走了出来。他眼神一扫，看到艾伦四人，却唯独没注意到躺在他们身后雪地里的杰克。 “嚷什么，嚷什么！这里是什么地方，吵到少爷的休息，你们谁负责？” 伯恩扯着嗓子喊道，脸上带着惯有的傲慢与不耐烦。 温暖的房间里，黑丝女仆和身着黑白色修女服的女仆正一左一右紧紧抱着凯尔。房间内弥漫着暧昧的气息，靡靡之音不绝于耳，凯尔沉溺其中，好不惬意。 勒布朗听到吵闹声后，也迅速出现在了现场。 他目光扫过众人，神色冷峻又带着几分威严，随后大声宣布：“超额完成任务，我宣布，艾伦，鲍勃，佐伊，山姆，还有地上的杰克，你们五人正式成为骑士见习，以后好好加油，前途无量。” 他的声音在寒风中回荡，本应是令人振奋的消息，可此刻在众人心中，却被对战利品分配的担忧所冲淡。 “把解药端出来！这些小家伙说不定就是以后的同僚了！” 勒布朗转头对一旁的骑士吩咐道。一名骑士在他的示意下，迅速端出许多酒杯让艾伦几人喝下，佐伊小心翼翼地拿过酒，蹲下身子，轻轻扶起昏迷的杰克，一点点将酒喂进他嘴里。 鲍勃和艾伦早就是骑士见习了，历经诸多磨难，对于成为骑士见习这件事，并没有表露出过多的喜悦。 而山姆和佐伊则截然不同，山姆兴奋得满脸通红，在雪地里不断地磕头，嘴里念叨着感恩的话语；佐伊虽没有像山姆那般失态，但也是满脸笑意，眼中闪烁着激动的光芒。 可勒布朗并没有参与战利品的分配，他和伯恩管家互相点头示意之后，便转身离开了。 临走前，他留下一句话：“从今天开始，你们五人有资格在军营里回收骑士们用过的标枪和箭矢，也可以真正开始骑士的修行了。” “勒布朗大人，我们的战利品怎么办！” 艾伦见状，急忙冲着勒布朗的背影大喊，可勒布朗仿佛没有听见一般，头也不回地离去。 回应他的是伯恩。伯恩慢悠悠地走到战利品前，眼睛眯成一条缝，开始挑刺：“你这些哥布林皮毛破损得厉害，五只不行啊。食人魔皮毛也烧焦了，萨满也破了洞。关键是血液都流失不少了。” 他一边说着，一边摇头，脸上满是嫌弃的神情。 “回去等通知吧，我们开会研究下，研究下该怎么估价。” 鲍勃在艾伦背上，看着背着手、挺着大肚皮的伯恩管家，心中的怒火 “噌” 的一下冒了起来，拳头握得紧紧的，关节都泛白了，若不是身体有伤，他恨不得冲上去与伯恩理论一番。 艾伦感受到了鲍勃的愤怒，同时他也深知自己的处境。 “伯恩大人，能不能通融下，我们还有伙伴重伤昏迷了，还有伙伴断了手，我们三个站着的，也都受了轻伤。这个冬天太冷了，我们还得给家里寄钱买过冬的衣服食物。求求您！” 艾伦几乎是用哀求的语气说道，他比任何人都需要这笔钱，为了能去玫瑰城里的酒馆、冒险家协会、商会打听两个姐姐的消息，他不惜冒着生命危险返回雪屋取五只哥布林的尸体，此刻，希望却似乎越来越渺茫。 眼见着完成任务归来的学徒越来越多，伯恩觉得是时候立立威了。“全然不知道体谅城堡的难处，只会索取，来人，一人抽两鞭子。” 他大声下令，脸上露出一丝冷酷的笑意。 山姆被鞭子打得高声尖叫，凯尔被惊动。凯尔披着白熊皮，慵懒地打开窗户，身后两个女仆，一个拿着酒杯，一个拿着酒瓶。 “嚷什么啊，哦哟，艾伦，你还没死啊！” 凯尔看到艾伦，脸上露出一丝嘲讽的笑容。 伯恩见状，赶忙添油加醋地把事情经过描述了一番。 “你们这些奴才，一点不体谅老爷我的难处，我每天一睁眼一闭眼，就计算着你们的吃喝拉撒，真是不懂感恩。” 凯尔听后，愤怒地将手中的酒瓶扔了下来，“砰” 的一声砸在众学徒面前，酒水溅得到处都是。 “伯恩，给他们好好算算，不要克扣！免得我父亲那里又说我不体谅下人。” 凯尔虽然嘴上这么说，但那高高在上的语气，分明还是将这些学徒视作低贱的奴隶。 身为下人的伯恩，却没意识到自己同样也是奴隶的身份，他的一切出发点都是为了维护凯尔，点头哈腰地应和着。 “艾伦，我记得你小时候第一次见到我，没有下跪啊，怎么了，腿脚太硬，跪不下去啊！” 凯尔突然话锋一转，盯着艾伦说道，“你给少爷跪高兴了，少爷让人给你们治伤。” 面对着居高临下的凯尔，佐伊和山姆本能地低下头，不敢直视。艾伦轻轻放下鲍勃，缓缓站起身，他沉默着，目光一一扫过队友。鲍勃眼眶微红，满心愧疚，不敢和艾伦对视。 为了队友和自己的伤，为了家人的消息，艾伦在内心挣扎许久后，终于做出了自己的选择。 “少爷，愿圣光眷顾您！” 艾伦咬着牙，“扑通” 一声跪下，头重重地磕在台阶上，发出 “邦邦” 的声响，每一下都仿佛磕在他仅剩不多的自尊上。 “哈哈哈，奴隶就是奴隶！伯恩你接着处理。” 凯尔大笑着关上了窗户，那笑声在艾伦听来，无比刺耳。 艾伦强忍着内心的屈辱，大声叫道：“多谢少爷赏赐药物！” 凯尔话毕，伯恩也不再提回去开会研究的事了。 他开始重新审视这些战利品，脸上挂着狡黠的笑容。“哥布林5金币一只，食人魔60金币一头，萨满15金币一只。你这儿5只破损的哥布林，折价3金币一只，小计15金币；食人魔皮毛破损，折价20金币一头，小计40金币；萨满有破洞，折价5金币。共合计60金币。” 他一边说着，一边用手在战利品上比画着，仿佛在向众人展示他的 “公正”。 “不过我还没算完呢，你们别着急，你们的任务是每人两只哥布林，那么只能是完好的。你们五个人，也就是 50 金币的任务。你们可以得到10枚金币，不过还要扣除这半升月光佳酿，也就是2.5金币，因为你们惹怒少爷，他才扔下来的；你们还惊扰了少爷的休息，扣除6.5金币。你们去治伤吧，少爷答应了，我就不扣你们钱了。” 伯恩说得头头是道，可这一番计算，分明就是在压榨和剥削。 伯恩说完，随手将1枚金币扔给了艾伦，准确地说，是扔在了地上。金币在雪地里滚动了几下，便停住了。 艾伦从地上缓缓起身，正要弯腰去捡，鲍勃一把拉住了他，眼神中满是愤怒与不甘。 山姆见状，默默地走过去，捡起了那枚金币。佐伊站在一旁，眼里泛出泪水，几人相视，脸上都露出了苦涩的笑容。 “艾伦，弱小是原罪！” 鲍勃抵着艾伦的头，冷不丁轻声地说出这句话，声音中带着无尽的悲凉。 艾伦抬起头看向鲍勃，只见鲍勃的脸上已布满泪水。 凛冽的寒风如刀子般扑打在艾伦脸上，他没有说话，心中五味杂陈。 他缓缓蹲下身子，把杰克背起来，默默地跟在伯恩管家身后去治伤。 山姆和佐伊跟在后面，鲍勃则一瘸一拐地拿起雪橇上的皮毛，拖着沉重的步伐，也跟了上去。 第18章 圣堂骑士团 今天是12月1日，距离罗曼帝国历1007年还有一个月。 也是死亡考核的第四天。艾伦，鲍勃五人用两天时间完成了任务，可还有一半以上的学徒没有归来。 帐篷内的气氛有些沉闷，火盆中的火焰跳动着，映照在每个人的脸上。 艾伦坐在一旁，手中握着一杯热茶，眼神有些飘忽，脸上露出痛苦的表情。 鲍勃的左手被特殊的药物固定，显得有些烦躁，时不时地用右手敲打着膝盖。杰克虽然已经苏醒，但脸色依旧苍白，靠在帐篷的一角。 佐伊抱着双腿沉默不语，山姆则是很兴奋地跟大家描述美好的未来。 帐篷外，军营的喧嚣声不断传来，士兵们的脚步声、马匹的嘶鸣声，还有远处工匠们搭建防御工事的敲打声，交织在一起，形成了一种紧张而又忙碌的氛围。 金苹果城堡的军营正在迅速扩大，战争的阴影正在逼近。之前艾伦从报纸上分析得是对的，罗斯侯爵这个冬天要发动战争。 “我们完成了任务，可其他人呢？”鲍勃终于打破了沉默，声音中带着一丝不安。 艾伦抬起头，看了他一眼，低声说道：“还有三天时间才毒发，他们可能还在路上。” “可时间不多了，”杰克虚弱地插话道，“死亡考核一共七天，所有人是第二天来到这儿的，只有两天的补给。如果他们不能按时回来……” 他没有说完，但帐篷内的每个人都明白他的意思。 这些剩下的学徒，要么死在野外，要么完成任务归来。勒布朗不是心慈手软的人，在他眼里只有通过考核的人才能更进一步。 “勒布朗大人没有管我们的战利品，但至少我们没有饿肚子，”佐伊试图缓和气氛。 鲍勃哼了一声，显然对勒布朗的态度并不满意。 他看了看自己的左手，嘟囔道：“要不是那只该死的食人魔，我也不会受伤。” “至少你还活着，”杰克轻声说道，“有些人可能已经回不来了。” 山姆自责说道，“对不起，这次都是我不好，给大伙儿添麻烦了。” “我去他妈的。”艾伦突然发难把那一枚金币狠狠扔向火堆。 鲍勃连忙捞了出来。“还是交给我保存吧，艾伦。” “怎么说，也是我们的辛苦成果啊，艾伦，我们以后一定会强大起来的。”山姆劝解道。 “我们在冰天雪地里拼死拼活，连水都不敢多喝，付出这么大的努力，得到的五只哥布林，两头食人魔，一只萨满，就换来一枚金币的羞辱。我操他妈的。”一向温和的艾伦抱怨道，也不知道他在骂伯恩还是凯尔。 帐篷内再次陷入了沉默。每个人都在想着不可预测的未来，心中充满了担忧和不安。 就在这时，帐篷的帘子被掀开了，一阵冷风灌了进来。身穿黑色斗篷的勒布朗走进来，他的目光扫过帐篷内的众人，最后停留在艾伦身上。 “你们的表现不错，”勒布朗淡淡地说道，“但不要总是抱怨，好日子还在后头呢。艾伦，说你呢，不要总是抱怨，吃得苦中苦，方为人上人。” “年轻人，你们不要总是怨天尤人，别太激进！有的时候多找找自己的问题，这么多天了实力有没有提升，有没有认真训练？”勒布朗环顾一圈带着教育的口吻。 勒布朗对一切都清楚，可是他却从不谈为什么艾伦会抱怨，只批评艾伦的抱怨。 艾伦满腹牢骚，只得吞入腹中，他想到了森林里衣不蔽体的农奴和城堡前吊着的尸体。 一种说不出的情绪萦绕在他的脑海里，让他烦闷，让他苦恼。 贵族老爷们从来不解决问题，只解决提出问题的人。 农奴们吃不饱饭，要造反，贵族便加征赋税，征兵解决造反的农奴。 结果恶性循环，加征的赋税越来越多，造反的人也越来越多。 两个阶级的人终究还是无法共情。 艾伦抬头看向勒布朗的神情不再带着恭敬，只有冷漠。 勒布朗沉默了片刻，随后说道：“今天是考核的第四天。你们好好休息，以后的日子还有很长。” 说完，他转身离开了帐篷，帐篷内的五人心情沉重。 帐篷外，军营的喧嚣声依旧，但帐篷内的气氛却更加压抑，为防止被偷听，五个人拉近了距离。 艾伦的泪水无声地滑落，拳头紧握，指节发白。“诸位，凭什么！为什么我们的日子要这样的苦！我不明白，我真的不明白。我该去哪里找自己的问题，我和我的父亲兢兢业业给罗斯侯爵家做马夫，可到头来，父亲的最后一面，我都没能见到，母亲也在今年的秋天累死了，我都不知道他们在乱葬岗的何处。” “我原本打算用多出来的赏赐，用来寻找我两个姐姐，可现在……” 艾伦的声音有些颤抖：“我只是想找到她们……我只是想有个希望……” 佐伊看向艾伦腰间的木剑，猜测是他父母留给他的，她看向艾伦的眼光变得温柔。 她轻轻拍了拍艾伦的肩膀，语气柔和却带着坚定：“艾伦，我们都知道你的心情。但在这个世道，希望不是别人给的，而是我们自己争来的。贵族老爷们不会在乎我们的死活，我们要活下去，就得靠自己。” 鲍勃沉默地坐在一旁，眼神中闪烁着复杂的光芒。他低头看了看自己被药物包裹的左手，咬了咬牙，低声说道：“佐伊说得对，我们是奴隶出身，但我们不是生来就该被踩在脚下的。艾伦，你的姐姐们……一定会找到的，但不是靠贵族的施舍，而是靠我们自己的力量。” “我们都是被贵族老爷们踩在脚下的人，”佐伊的声音低沉而冰冷，仿佛从牙缝中挤出来，“我就叫佐伊，我没有姓，我们家交不起那些苛捐杂税，我母亲被上门收税的仆人打死，房屋被点燃。” “我父亲当时带着我在山里狩猎，才躲过一劫，父亲后来射死了那个仆人，可他被骑士们抓起来，埋在土底用锯子锯死了。我也被抓住，成为奴隶。” 艾伦开了诉苦的头，众人就着自己的身世，便有一搭没一搭地聊着。 山姆抬起头，声音沙哑：“我父母虽是铁匠，不是奴隶，可我也没有姓，他们前些年被抓到军营里去打造兵器，上门的骑士说是为了王国的荣耀，可我父母最后累死了，连个坟墓都没有，我甚至不知道他们埋在哪里。” 杰克的声音低沉而疲惫：“我也没有姓，我原本是自由民，有一块小小的土地，虽然不富裕，但至少能养活自己。可他们设计夺走了我的土地，让我成了奴隶。他们说这是为了王国的利益，可我知道，这只是为了他们的贪婪。” 鲍勃的声音有些颤抖，带着一丝自嘲：“我也没有姓，我是艾伦的邻居，小时候跟随父母种地，可是，家里的地不知道为什么，突然间不属于我家了，我父母被赶出自己的土地。后来为了生存，成了奴隶，过了一段时间，玫瑰镇里的一名酒馆老板，选我做会计学徒。” “我曾经以为，只要努力工作，就能改变命运。可我被诬陷做假账，拿店里的钱，我有口难辩……” 火光映照在众人脸上，映照出不同的苦难面孔。 佐伊：“不管怎么样了，明天又是新的一天了。大家加油过好每一天，活着就有希望。” “有自保的能力才能在这个世界存活下去，可惜啊，我成长得太慢了，没能给父母安稳富足的生活。”艾伦自嘲。 “其实我好像也觉醒了，在9月底打哥布林的时候，那时候我和鲍勃还是奴隶，我当时就想着给父亲报仇，也不知道怎么觉醒的。” 众人看着艾伦相视一笑。 “难道你们早就知道了？” 佐伊：“我们是猜的，毕竟，在营地的360名学徒里，你看上去虚弱无比，但是你在平时的训练和几天前的死亡考核表现的很惊艳，完全不符合你这一副身躯。” “是这样啊。我打算成为骑士之后，好好赚钱，去打听我姐姐们的消息，你们呢。”艾伦擦干泪水，转移了话题，开始憧憬未来。 鲍勃：“我呀，有一块小庄园和300金币就好了。” 杰克：“我希望有一块属于自己的土地，假如有人帮我耕种，我只收他3成田税。” 山姆：“那你比传说中的圣骑士还厉害，圣骑士都收5成田税呢。我的话，希望能有个铁匠铺吧。” 众人看向佐伊，佐伊脸颊微红，没有说话。 “圣骑士的故事，贵族老爷们好像一直不喜欢，我的酒馆老板也很讨厌圣骑士，但没有人知道圣骑士到底存不存在。”鲍勃哀叹着。 众人都说了关于自己听到的圣骑士的故事。 大致都是圣骑士不会鞭打奴隶，在他的土地上，奴隶可以变为平民，平民都有自己的房子住，一天只工作12小时，百姓都可以一天吃两顿饱饭，田税只用交五成，没有其他的苛捐杂税。 “这个世界上有圣骑士吗？”艾伦叹了一口气，拨了拨篝火。 其余几人也都不约而同地叹气。 “我们五个人也算是共患难了，要不组个团队吧，说不定我们可以活得更久。”鲍勃提议。 五人互相扫视，显然对鲍勃的提议动心了。 “既然我们都听过圣骑士的故事，不如我们就叫圣堂骑士团怎么样。”艾伦附和。 众人响应。 艾伦拿出刚领到的百锻长剑，鲍勃拿出巨斧，佐伊拿出长弓，杰克拿出盾牌和阔剑，山姆拿出铁锤。众人把武器交叠在一起，做了简单的仪式。 就这样，日后在这方世界鼎鼎有名的圣堂骑士团成立了。 艾伦被推举为团长，为了生存，他简单地做了分工。佐伊负责侦察，远程打击；鲍勃负责小队的财产和黑市的对接；杰克负责后勤；山姆负责武器锻造。 而如果以后和外人对接，则由鲍勃和杰克负责。 杰克放下盾牌和阔剑，咳嗽得不行。他的脸色依旧苍白，但眼神中多了一丝坚定：“艾伦，各位，我们来聊聊食人魔的战斗吧。我们得变得更强，才能在这个世道活下去。只有强大起来，我们才有机会改变自己的命运。” “勒布朗没有限制我们的活动，离考核结束还有三天呢，今天是其中的第四天。我们可以用这个空窗期，为自己谋点福利。”鲍勃接过话茬。 山姆抱着铁锤正思考着什么，听到食人魔三字，连忙回过神来。 艾伦：“昨天的战斗，我们准备不足，火把只够对付一只食人魔，山姆当时在做火把没法立刻参战。我们的进攻也太仓促了，没有利用好地形，我们的配合也不好。” 佐伊：“最大的问题在我，我不应该站在盾牌后。我应该躲起来，藏起来，等你们把食人魔激怒的时候，我应该找机会射萨满，而不是让它释放了两道治疗魔法。” 杰克：“其实，我也有很大的问题，我不该分心，我应该多观察盾牌的窗口，而不是傻傻地站在原地。” 山姆：“对不起大家，其实我的问题最大，我点燃第一头食人魔之后，大意了，后面的战斗慌慌张张，连火把都没点着，就扔出去，最后好不容易点着了一根，结果又扔歪了。” 艾伦看向山姆的眼神充满了平和，“山姆，你是第一次杀异族吧，你最后没有抛弃我们，而是选择回来，没有你，我们可能都已经死了。” 鲍勃：“艾伦，其实不该返回雪屋的，我们完全可以日后取回那些哥布林的尸体，去黑市贩卖。黑市比贵族老爷们守规矩多了，只要在里面你交了钱，就会保护你的安全。” 杰克：“我们没办法全知全能，没有谁能预料到事情的发生，很感谢大家没有抛下我。” 艾伦带着诚恳的语气朝着众人，“抱歉，各位，我实在是太着急，昨天确实不应该回雪屋的。” “总之，早起的鸟儿有虫吃。鲍勃，这枚金币，为我们团队买点异族图谱和粮食吧，我们多准备。下次我们自己狩猎时，计划一定要周全些。” “以后，我们这支圣堂骑士团，说不定会名扬天下呢。”艾伦开始鼓励队友，为队友画饼充饥。 鲍勃看着艾伦恢复了开朗，露出了微笑。 “艾伦，你变得开朗了。” 第19章 奥格里夫大捷 帝国历1006年12月2日，死亡考核的第五天。 奥古斯都八世的死讯如一阵寒风，迅速席卷了整个大陆。 这位曾试图重振中央集权的皇帝，接过奥古斯都七世留下的烂摊子，苦苦挣扎了二十年，却终究未能扭转帝国的颓势。 奴隶起义此起彼伏，豪强割据，中央的权威早已名存实亡。 清晨，勒布朗站在军营的高处，手中握着一封刚刚送达的信件。 信上的内容简短而冰冷：“奥古斯都八世，驾崩。”他沉默良久，目光望向远方，仿佛穿透了层层迷雾，回到了那个他曾熟悉的康斯坦丁堡。 作为康斯坦丁堡的旧民，勒布朗心中涌起一阵复杂的情感。 他转身回到自己的帐篷，从柜子深处取出一瓶珍藏已久的“月光”酒。 这瓶酒他平时舍不得喝，只有在最重要的时刻才会打开。 今天，他毫不犹豫地拔开瓶塞，倒满一杯，一饮而尽。 酒如喉肠，清甜而冷冽，却少了那份他记忆中的酣甜。 勒布朗坐在桌前，翻开自己的回忆录，提笔写道： “后来我去了玫瑰领，这里很好，但每到深夜，圣光总会将我带到魂牵梦绕的康斯坦丁，品尝那土气的果酒，却是月光酒没有的酣甜。” 笔尖在纸上停顿片刻，勒布朗的目光变得深邃而遥远。 他合上回忆录，站起身，走到帐篷外。 军营中依旧忙碌，士兵们的脚步声、马匹的嘶鸣声，还有远处工匠们敲打铁器的声音，交织在一起，仿佛帝国的命运依旧在继续。 然而，勒布朗知道，奥古斯都八世的死，意味着一个时代的终结。群雄争霸的时代即将到来。 寒风呼啸，卷起地上的尘土，仿佛在为这个时代的落幕奏响哀歌。 黄昏时分，奥格里夫小镇的轮廓逐渐清晰。寒风凛冽，天空阴沉，仿佛预示着一场风暴的来临。 艾伦、斯普和勒布朗带领的48名骑士，如同一股黑色的洪流，缓缓逼近这座繁华的港口小镇。 艾伦骑在马上，身体随着马匹的颠簸而摇晃。 他的手掌已经被马颈毛磨得发红，但他依旧紧紧抓住，生怕自己从马背上摔下来。 斯普则显得轻松许多，他的脸上带着一丝兴奋，仿佛对即将到来的行动充满了期待。 勒布朗骑在最前面，目光冷峻，手中的马鞭不时轻轻挥动，仿佛在催促着队伍加快速度。 他的声音在寒风中传来，带着一种不容置疑的威严：“艾伦，斯普，记住你们的身份。在我眼里你们已经是黑铁骑士了，保护领主的财产是你们的职责。” 艾伦低头不语，心中却充满了矛盾和挣扎。 “骑士，为什么到处都有农奴造反呢？这到底是为什么！”艾伦终于忍不住，低声问道。 勒布朗冷笑一声，语气中带着一丝不屑：“还不是因为这些奴隶不够努力！我看你们就挺好的，很上进。” 艾伦的眉头紧锁，心中更加沉重。 他抬头看向勒布朗，试图从他的眼神中找到一丝人性的温度，但勒布朗今天的目光冷如寒冰，似乎是要发泄情绪。 “艾伦，怎么闷闷不乐的？”勒布朗突然回头，目光锐利地盯着艾伦。 艾伦深吸一口气，努力让自己的声音平静下来：“没有，勒布朗大人，我只是在想奥格里夫小镇为什么有工人罢工。” 勒布朗的嘴角勾起一丝讥讽的笑意：“一天天的恶意讨薪，非法罢工，那些工人真是该死。一群泥腿子，一天不挨打，就不安分。天天要求涨工资，天天要求早点下班，一点也不体谅王国的难处，全然不懂感恩。” 针对恶意讨薪，老爷们向来都是重拳出击，零容忍。 艾伦的心中一阵刺痛，他低下头，默默跟随在勒布朗身后。 “走，这次必须让他们见见血，长长记性。”勒布朗一扬马鞭，马匹猛然加速，朝着奥格里夫小镇疾驰而去。 艾伦和斯普只得跟上。艾伦身下的马匹虽然温顺，但他依旧感到吃力。他的身体随着马匹的颠簸而摇晃，心中却充满了不安和恐惧。 身后的48名骑士，没有一个来自奥格里夫，他们的眼神冷漠而坚定，仿佛早已习惯了这种镇压行动。 得益于农奴们费尽心力地维护道路和玫瑰领培育的优良马匹，勒布朗的队伍得以在冬天疾速前行。 在换了1次马后，艾伦只感觉自己的心肝儿要被颠出来了。 在他的祈祷下，距离金苹果城堡180公里的奥格里夫小镇终于到了。 几千名工人聚集在奥格里夫小镇的港口抗议削减工钱，现场气氛剑拔弩张。 一千名民兵队伍维持着秩序，他们手持盾牌，面色凝重，与愤怒的工人们对峙着。 勒布朗站在骑士队伍前列，眼神冷峻，丝毫没有让骑士们稍加歇息的意思。 “准备冲锋！” 艾伦不愿意伤害这些同样是底层的人，他落在最后面，假装体力不支摔下马。 前面的勒布朗已经带着斯普和48名骑士如潮水一般打向了工人，后方的1000名民兵马上拿着盾牌和棍子迅速跟上。 艾伦摔下马的那一刻，心跳如鼓，耳边充斥着马蹄声、盔甲碰撞声以及远处工人们的呼喊声。 他趴在地上，假装痛苦地蜷缩着，眼睛却紧紧盯着前方。 上次在金苹果城堡，孱弱的他想要上前帮助被凯尔强暴的少女，却摔倒在了麦田里。 这一次，艾伦依然无能为力。 勒布朗手下的骑士如同一股钢铁洪流，冲到哪里，哪里的工人堤坝就被破开，那些手无寸铁的工人面对着职业军人毫无还手之力。 工人们的皮肤被烈日晒得黝黑，身形瘦弱，衣衫褴褛，长期的加班劳作在他们脸上刻出深深的疲惫。 他们跑不过马匹，手里没有武器，只有赤手空拳和愤怒的呐喊。 面对全副武装的骑士，他们显得如此渺小和无助。 “冲散他们！”勒布朗的声音冷酷而威严，回荡在港口上空。 骑士们的长矛在阳光下闪烁着寒光，马蹄声震耳欲聋，仿佛大地都在颤抖。 工人们试图用身体组成人墙，阻挡骑士的冲锋，但他们根本无法与这股钢铁洪流抗衡。 “砰——！” “砰——！” 一波又一波冲锋的巨浪拍打在这些脆弱的堤坝上，工人们被撞得东倒西歪，惨叫声此起彼伏。 骑士们的长矛毫不留情地刺向人群，鲜血瞬间染红了地面。工人们试图反抗，但无济于事。 一时间，哭喊声、惨叫声、马蹄声交织在一起，港口变成了一片人间炼狱。 “不要退！我们不能退！”一个工人领袖站在人群中央，挥舞着拳头，试图鼓舞士气。然而，他的声音很快被淹没在骑士们的冲锋声中。 艾伦趴在地上，眼睁睁地看着这一切，心中充满了痛苦和愤怒。他看到一名工人被骑士的长矛刺中，倒在地上，鲜血从伤口中喷涌而出；他看到一名年迈的工人试图保护一个孩子，却被马蹄无情地踩踏；他看到工人们的眼中充满了恐惧和愤怒，但他们依旧没有退缩。 “为什么……为什么骑士总是要欺负弱小……”艾伦低声喃喃，拳头紧紧攥住地上的泥土，指甲深深嵌入掌心。 艾伦又一次见到了上层人对下层人的血淋淋的强暴。 骑士们的冲锋如同一场无情的屠杀，工人们的抵抗显得如此微不足道。港口的地面已经被鲜血染红，空气中弥漫着浓重的血腥味。工人们的呐喊声逐渐减弱，取而代之的是痛苦的呻吟和无助地哭泣。 又一名工人领袖组织了200多名工人，拿着不知道从哪儿弄来的木棍和门板试图将骑士们打落下马。 斯普跟着10名骑士如虎入羊群，在这群人中横冲直撞。 200名工人有组织的反抗激起了他们的“愤怒”，他们变得更加暴戾，毫不留情肆意挥砍。这群工人们纷纷倒下，鲜血在地面蔓延，与港口的污水混在一起，散发着刺鼻的气味。 艾伦瘫坐在地上，看着这残酷的一幕，泪水模糊了双眼，心中充满了对这场暴行的愤怒与无奈 勒布朗骑在马上，冷漠地注视着这一切，仿佛眼前的惨状与他无关。他的声音再次响起：“继续冲锋，直到他们彻底崩溃！” 艾伦再也无法忍受，他猛地从地上爬起来，冲向最近的一名工人。那是一名年轻的工人，他的手臂被长矛刺伤，正痛苦地蜷缩在地上。艾伦将他扶起来，低声说道：“快跑！别留在这里！” 年轻的工人抬起头，眼中充满了疑惑和恐惧：“你……你是骑士？” “别管我是谁，快跑！”艾伦推了他一把，然后转身抱住一名正在哭喊的幼童。 勒布朗勒马走到艾伦身后，狠狠给了他一马鞭，当着他的面，用长枪刺破了幼童的脖颈。 艾伦的瞳孔猛然收缩，整个世界仿佛在那一瞬间凝固。 幼童的哭喊声戛然而止，温热的鲜血溅在他的脸上，顺着他的脸颊缓缓流下。他的双手依旧紧紧抱着那具小小的身体，但幼童的生命已经在他的怀中消逝。 勒布朗骑在马上，居高临下地看着艾伦，手中的马鞭还在滴着血。他的眼神冷酷而残忍，仿佛刚刚只是做了一件微不足道的事情。 “艾伦，”勒布朗的声音低沉而冰冷，带着一丝嘲讽，“你以为你是什么？救世主？英雄？还是说，你只是个愚蠢的叛徒？” “你要记住，你以前是奴隶，因为罗斯侯爵大人你才脱离苦海，成为骑士。若不是怀特管家和大少爷菲利浦爱惜人才，哼！你……” 艾伦的身体颤抖着，他的手指深深嵌入幼童的衣服中，仿佛想要抓住什么，却什么也抓不住。 他的脑海中一片空白，只有幼童那双失去生机的眼睛在他的眼前不断闪现。 “对不起……对不起……”艾伦的声音沙哑而颤抖，几乎说不出完整的句子。 勒布朗冷笑一声，马鞭轻轻拍打着自己的手掌：“记住，艾伦，你的本事是我教的，我看中的是你觉醒的天赋，而不是你的愚蠢。你的忠诚，你的行动，都必须属于我。如果你再敢违抗我的命令，下一次，割开的就不是这个孩子的喉咙，而是你的。” 艾伦的拳头紧紧攥住，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝流下。 他的心中充满了愤怒和痛苦，但他知道自己现在什么也做不了。勒布朗的力量远远超过他，而他只是一个微不足道的骑士见习，甚至连反抗的资格都没有。 “明白了吗？”勒布朗的声音中带着一丝威胁。 艾伦没有回答，他只是低着头，紧紧抱着幼童的尸体，泪水无声地滑落。 艾伦的心变得冰冷，他无比想要变得强大。在他的心里，依然恪守着传统的骑士道德——骑士不该欺凌弱小！ 勒布朗似乎对他的沉默感到满意，冷笑一声，策马转身离去。 周围的喧嚣声逐渐回到艾伦的耳中，骑士们的冲锋已经结束，工人们的抵抗彻底崩溃。 港口的地面上到处都是倒下的身影，鲜血染红了整片土地。空气中弥漫着浓重的血腥味，仿佛连风都带着死亡的气息。 不知多久后的某一天，艾伦从英兰王国的报纸上找到了这一报道。 标题为《50名骑士大破6000叛军——奥格里夫大捷》 第20章 斯普仗势欺良善 鲍勃巧计藏资粮 帝国历1006年12月4日，死亡考核结束。 寒风刺骨，天空阴沉得仿佛要压下来。 金苹果城堡的军营中，气氛凝重得让人喘不过气来。 艾伦被绑在一根粗大的木桩上，双手被粗糙的麻绳紧紧束缚，绳子的另一端拴在一匹高大的战马后。 他的脸色苍白如纸，身体虚弱得几乎站不稳，嘴唇干裂，眼中却依旧闪烁着不屈的光芒。 勒布朗站在高台上，身后站着那位名叫斯普的骑士。 斯普的眼神冷漠而轻蔑，仿佛在看一只微不足道的蝼蚁。 勒布朗的目光扫过台下站立的39名新晋骑士见习，声音冰冷而威严：“今天，我要让你们所有人都记住，骑士的天职是什么。” 他的目光最终落在艾伦身上，眼中闪过一丝残忍的笑意：“艾伦，违抗命令，拒绝执行冲锋任务，甚至在战场上公然背叛骑士的职责。这种行为，绝不容忍！” 台下的骑士见习们沉默不语，有些人低下头，不敢与勒布朗的目光对视；有些人则冷漠地看着艾伦，仿佛在看一个罪有应得的叛徒。 佐伊、鲍勃、杰克和山姆站在人群的最后面，他们的拳头紧紧攥住，眼中充满了愤怒和无力。 “艾伦，你的罪行，必须受到惩罚。绕着军营拖行6圈，去吧！”勒布朗的声音如同寒冰，刺入圣堂骑士团每个人的心中。 随着他的一声令下，斯普骑着战马，猛然向前冲去。 艾伦的身体被拖拽着，重重地摔在地上。他的背部与粗糙的地面摩擦，瞬间传来剧烈的疼痛，但他咬紧牙关，没有发出一声惨叫。 战马的速度越来越快，艾伦的身体被拖行在冰冷的地面上，尘土飞扬，鲜血从他的伤口中渗出，染红了白色的地面。他的意识逐渐模糊，耳边只剩下呼啸的风声和马蹄的轰鸣。 一圈，两圈，三圈…… 艾伦的身体已经麻木，疼痛仿佛变得遥远。他的脑海中不断闪现着过去的画面：幼童那双失去生机的眼睛，工人们绝望的呐喊，还有勒布朗那冷酷无情的脸。 四圈，五圈，六圈！ 当战马终于停下时，艾伦的身体已经遍体鳞伤，鲜血和泥土混合在一起，几乎看不出他原本的模样。他的呼吸微弱，仿佛随时都会停止。 勒布朗走到艾伦身边，居高临下地看着他，然后扫视高台下的新晋骑士见习，声音冰冷而残酷：“记住，骑士的天职是服从命令。如有违者，便是此例。” 台下的骑士见习们沉默不语，空气中弥漫着一种压抑的恐惧。 佐伊的眼中充满了泪水，但她咬紧牙关，没有让自己哭出声来。 鲍勃的右手拳头紧紧攥住，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝流下。 杰克捂着嘴咳嗽不止。 山姆低着头，眼中闪烁着复杂的光芒。 勒布朗转身离开，斯普跟在他身后，脸上带着一丝得意的笑容。 高台上只剩下艾伦那具伤痕累累的身体，仿佛一具被抛弃的破布娃娃。 夜幕降临，寒风呼啸。佐伊、鲍勃、杰克和山姆悄悄来到艾伦身边，将他小心翼翼地抬起来。 艾伦的意识已经模糊，但他的嘴唇微微动了动，仿佛在说什么。 佐伊低下头，将耳朵贴近他的嘴唇，听到他微弱的声音：“我们……一定要……活下去……” 佐伊的泪水终于忍不住滑落，她紧紧握住艾伦的手，低声说道：“我们会的，艾伦。我们一定会活下去，一定会改变这一切。” 军营里的指挥所内，斯普对着勒布朗点头哈腰。 “哦，对了，你叫斯普是吧。大少爷菲利浦对于微末中的人才，一向是很看重的，你一定要为玫瑰领地好好做贡献。” 斯普跪倒在地，虔诚地看着勒布朗，“愿圣光眷顾菲利浦少爷和您，为了骑士的荣耀，为大少爷和您效劳！” “嗯，我不在的这三天里，艾伦帐篷里，那个做假账的会计去搞了一些外快，你去收一下税。” 斯普疑惑，“大人，你是说经常与艾伦在一起的那个大高个吗？” “对的，你很不错，记住，你们是同僚，做事要注意方式方法。”勒布朗交代完，便让斯普退了下去。 勒布朗要继续完善对雄鹰王国科尔伯爵的用兵计划，现在就等罗斯侯爵归来。 鲍勃，佐伊，山姆，杰克围绕着人事不醒的艾伦。“还好艾伦让山姆和佐伊利用这三天的休息时间去狩猎哥布林了，不然……”鲍勃心有余悸地说道。 “不然？不然什么！人这一生离不开死亡和交税，怎么，想死所以不交税？”斯普带着两名骑士大摇大摆地走了进来。 脸上挂着那种令人作呕的假笑，他的目光扫过帐篷内的众人，最后停留在躺在角落的艾伦身上，眼中闪过一丝讥讽和得意。 帐篷内的气氛瞬间变得紧张起来。 鲍勃站起身，高大的身躯像一座山一样挡在斯普面前，眼神中充满了愤怒和不屑：“斯普，你少在这里装模作样。你以为你现在是什么东西？不过是别人的一条狗罢了。” 斯普的脸色瞬间涨红，但他很快调整了表情，冷笑一声：“断手鲍勃，你最好注意你的言辞，你敢当着勒布朗大人的面这么说吗！在奥格里夫小镇，勒布朗大人可是亲手拍着我的肩膀，表扬我，说我前途无量。” “不像某些人，有了机会，把握不住！” 杰克的伤还没有好，他强撑着抬头挺胸，站在鲍勃身旁，眼神冰冷：“斯普，你以前在学徒营地里连个屁都不敢放，现在倒是学会狐假虎威了？真是让人恶心。” 斯普的脸色变得更加难看，但他依旧强撑着那副令人厌恶的笑容：“哼，你们这些不识抬举的家伙，迟早会后悔的。现在，把你们在黑市卖哥布林战利品的钱交出来。” 佐伊从一旁走了过来，眼神中带着一丝嘲讽：“斯普，你是不是忘了，我们狩猎哥布林是在休息时间，而且这是我们自己的战利品。你有什么资格来收税？” 斯普被佐伊的话噎了一下，但他很快恢复了那副趾高气扬的样子：“我记得你是佐伊吧，我记住你了。你们不交税是吧，让我看看艾伦的身体怎么样了，我比你们可更关心他！” “我说佐伊，你也不想艾伦的休息被打扰吧。” 提到艾伦，帐篷内的气氛瞬间变得更加压抑。鲍勃右手紧紧攥住，指节发白，仿佛随时都会挥出去。杰克的眼神中闪过一丝杀意，但他强忍住没有动手。 斯普似乎很享受这种压制他人的感觉，他得意地笑了笑，转身走向艾伦的床边：“快让让，让我看看，我们营地的明星？我可是亲自拖行了6圈的啊，你们说我是不是很关心。” 他弯下腰，假惺惺地检查艾伦的伤势，嘴里还不停地念叨着：“啧啧，真是惨啊。不过这也是他自找的，谁让他违抗命令呢？你们说是不是？” 鲍勃再也忍不住了，他猛地冲上前，右手抓住斯普的衣领，将他提了起来：“斯普，你再敢多说一句，我就让你尝尝我的拳头！” 斯普被鲍勃的气势吓得脸色发白，但他依旧强撑着那副令人作呕的笑容：“鲍勃，我们可是一个学徒营地出来的。你想想，360名学徒，现在只剩我们40人了，我们得团结友爱，团队大于个人呢，知道吗？” 两名骑士见状，立刻拔出了剑，指向鲍勃：“放开他！不得内斗，否则别怪我们不客气！” 帐篷内的气氛剑拔弩张，仿佛一根紧绷的弦，随时都会断裂。 就在这时，山姆一步跨出，硬生生分开了鲍勃和斯普。做过铁匠的他，力气大得惊人，像一堵墙般挡在两人之间。 斯普被山姆的力气惊得后退几步，勉强站稳后，看到了山姆的铁锤，故作镇定地整理了一下被弄皱的衣服，脸上依旧挂着那副令人作呕的笑容：“哼，算你们识相。不过，税钱还是要交的，三七分，否则……你们知道后果。” 山姆看了一眼还没恢复的鲍勃和杰克，佐伊在继续专注地为艾伦清理伤口，仿佛外界的纷争与她无关。 “我跟你说实话，”杰克语气平静，但眼神中带着一丝无奈，“我们只有山姆和佐伊行动自如，这些天一共猎杀了32只哥布林，2只萨满。哥布林一只5金币，萨满一只15金币，原本应该得到190金币的，但被扣除了一成的保护费，又买了一些书，我们手里只有160枚金币了。” “48枚金币，你拿了就走，别打扰艾伦恢复。”杰克的声音冷淡，却带着不容置疑的坚定。 斯普嗤笑一声，眼中闪过一丝贪婪：“你们真是四肢发达，头脑简单，这么快就把底透了啊。七成是税，留下48枚金币，剩下的全给我。”他说完，目光挑衅地看着众人，嘴角挂着讥讽的笑意。 “你妈的，你不要太过分！”鲍勃的右手攥得咯咯作响，眼中的怒火几乎要喷涌而出。 杰克却依旧冷静，低声说道：“给他吧。” 山姆也拍了拍他的肩膀，语气沉稳：“别冲动，鲍勃。给他吧。” 斯普得意扬扬地接过112枚金币，掂了掂手中的钱袋，脸上满是胜利者的傲慢。 他带着两名骑士转身离开，临走前还不忘回头瞥了一眼帐篷内的众人，眼中满是讥讽和轻蔑。 鲍勃望着三人离去的背影，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一丝难以察觉的狡黠。 老会计鲍勃的手里，还有着100余枚金币和几瓶药剂。 不过他意识到，引起了勒布朗的注意，像这样赚外快的事情可能不再有了。 他嘴角微微上扬，低声喃喃道：“继续得意吧，斯普……别栽在我手里，到时候你有得哭。” 帐篷内，佐伊依旧在为艾伦清理伤口，动作轻柔而专注。山姆和杰克对视一眼，摇了摇头。 寒风从帐篷的缝隙中钻入，吹动了火盆中的火焰，鲍勃深吸了一口气，努力让自己冷静下来：“这个斯普真是蠢得厉害，真以为我是个莽夫，不过说真的，我真受不了斯普那副嘴脸。” 艾伦的声音响起，虽然微弱，但带着一丝坚定：“鲍勃，佐伊，山姆，杰克，你们做得对。我们……不能被他激怒，我们要活下去……变得更强……” “实际上，我们都是棋子，没有实力，只能被人摆布，戏弄。我们需要力量！” 帐篷内的众人欣喜地看向艾伦，随后纷纷点头。 众人围拢过来，佐伊握紧了艾伦的手，眼中闪烁着坚定的光芒：“我们会的，艾伦。我们一定会变得更强，我们不要随意被人欺凌，一定会改变这一切的。” 第21章 变强的途径 第二天，艾伦的身体开始有好转。 “你们知道奥格里夫小镇吗？” 病榻上的艾伦目光缓缓扫过众人，眼神中带着一丝复杂的意味。 除了鲍勃微微皱着眉头，一副若有所思的模样，其余三人皆是毫不犹豫地摇了摇头，脸上满是茫然之色。 “那么大家对于玫瑰领，又知道多少呢？这个地方究竟有多大，有多少人？” 艾伦并未就此停下，继续抛出问题。 鲍勃像是突然领悟到了艾伦的意图，他赶忙从怀中掏出从黑市买来的治疗药剂，小心翼翼地给艾伦喂下一支。 随后，他轻轻坐在床边，整理了一下思绪，缓缓开口说道： “玫瑰领在地图上，整体呈现树叶状。地势东北高，西南低。南北最长跨度可达 240 公里，东西最长跨度则有 300 公里，区域总面积约6万平方公里，开发的面积大概在 4000 平方公里左右（约1\/15通辽或2个深圳）。” “经过罗斯侯爵祖上几代人的辛勤耕耘，耕地面积占了开发面积的二分之一，近海防护林占四分之一，剩下的是用于种植花卉和采石的丘陵地带。而总人口数，约莫在 20 万左右，耕地面积大概有 300 万亩。” 【为了方便读者理解，后续尽量不再采用英亩等单位，采用本国单位】 “奥格里夫小镇恰好位于这片树叶的顶部，也就是玫瑰领的西南方，它可是玫瑰领通往英兰王国的必经之路。” 佐伊这时眼睛一亮，像是想起了什么，连忙接过话茬说道：“我好像以前听父亲提起过这个小镇，据说那里商业极为发达，还拥有一座条件优良的港口呢。” 鲍勃点了点头，补充道：“没错，玫瑰镇的玫瑰、四叶草，金苹果城堡的金苹果，还有玫瑰港的鳕鱼，都会运到这里进行加工。在玫瑰领，它算得上是第二重镇，人口数量大概在一两万左右。” 听到这里，艾伦的脸色瞬间变得如寒霜一般冰冷，他微微抬手，示意众人都凑近些，声音低沉且哀伤： “前天，勒布朗带着我和斯普，还有 48 名骑士，将那里血洗了！” 说完这句话，他缓缓低下头去，仿佛那沉重的头颅再也无力抬起。 “我当时完全无能为力，只能眼睁睁看着一个小孩在我的怀里死去。勒布朗他简直就是个疯子，彻头彻尾的疯子！” 艾伦的声音带着一丝颤抖，那是愤怒与自责交织的颤抖。 杰克：“艾伦，这不怪你，我们太弱了，我们目前很需要成长，大家对外界的了解完全不够。” 山姆：“是啊，艾伦，我虽然觉得自己觉醒，感知到了元素，可我完全不知道如何修炼，也不知道骑士要如何才能晋级。” 佐伊：“艾伦，我们目前最需要的是力量和知识。我建议把鲍勃手里的一百多枚金币，在金苹果领地的黑市里全部换成我们需要的资源。比如生命药剂、地图、魔兽肉、武器。” 鲍勃：“艾伦，勒布朗这两天把自己关在指挥所里，我们的时间不多了，而且我们五个不知道会不会被分开，我们需要变强。一支生命药剂15金币、让我断手迅速恢复的魔膏药剂15金币、一把精良武器20金币起。你做决定吧，我相信你，不过你也得多认认字了。” 艾伦：“以后只要是团队出动得到的战利品，全部归团队，个人的不计入这里面。这次的哥布林狩猎辛苦佐伊和山姆了。” “你们说得对，第一我们缺乏力量，第二缺乏对世界的了解。所以这些钱买5支生命药剂，1支魔法药剂，剩下的钱全部用来买地图和书。我们需要学习，需要变强的途径。” “我也需要变强，我了解外界的知识，都是鲍勃读……念给我听的。” 尽管对勒布朗不满，可艾伦和鲍勃两人还不敢透露被他“开小灶”的事情。 帐篷内的气氛因艾伦的决定而变得更加凝重，但也多了一丝希望的火光。 众人的目光聚焦在艾伦身上，等待他的进一步安排。 艾伦深吸一口气，目光扫过每个人的脸，缓缓说道：“我们的确太弱了，无论是力量还是知识。但我们不能一直这样下去。我们必须抓住每一个机会，让自己变得更强。” 他停顿了一下，继续说道：“鲍勃和山姆，你们负责去黑市购买生命药剂和魔法药剂。山姆，保护好鲍勃，他的左手还没有完全恢复。记住，小心行事，不要再引起别人的注意了。” 山姆点了点头，眼中闪过一丝坚定：“放心吧，艾伦。我们会小心处理的。” 鲍勃也附和道：“我们会的，确保万无一失。” 艾伦接着看向佐伊：“佐伊，你身法灵活，地图和书的购买就交给你了。我们需要最详细的地图，尤其是关于玫瑰领和周边地区的。书籍方面，优先选择关于元素修炼、骑士晋级、异族知识和历史记载的。” 佐伊扶着艾伦躺下，微微一笑：“包在我身上，艾伦，你刚喝了生命药剂，好好睡一下吧。不过艾伦，你真的得多认认字了，不然这些书买回来，你也看不懂。” 艾伦苦笑了一下，点了点头：“我知道。我会尽快学会认字，不能再拖大家的后腿了。” 杰克插话道：“艾伦，我们还需要更多的实战经验。光是看书和修炼还不够，我们必须真正面对敌人，才能成长。” 艾伦赞同地点头：“你说得对，我们已经是骑士见习了，需要大量的实战，可能这个冬天会有机会的。” 他停顿了一下，语气变得严肃：“不过，不能和其他人说。鲍勃，如果买完物资还有剩下的金币，在军营里找个骑士带带我们，交际这方面你比我们都擅长。” “没问题，我也正有此意。我们每个人都需要变强。” 鲍勃似乎又想到了什么，他不安地看向艾伦。 “艾伦，我们对勒布朗的了解也太少了，他不但是金苹果城堡的首席骑士也还是玫瑰城的首席骑士。你这次得罪了他，你以后的日子难过了。” “没事的鲍勃，我心中有数，我对他是有用的。” 艾伦话毕，看着佐伊，山姆，杰克三人。 “过几天，我和鲍勃要去办点事，你们在军营里千万小心，你们别和斯普起冲突。” 山姆，杰克两人纷纷点头，佐伊看向艾伦。 “艾伦，我们会的。对了，你觉醒的元素是水吧，昨天和今天你虽然都喝了生命药剂，但是你的恢复能力超过了大家的想象。” “我听吟游诗人说过，水元素是柔韧与治愈的象征，擅长辅助与恢复，而你每次受伤，都能很快地恢复。” 艾伦强撑起身子：“或许吧，我和山姆觉醒的事或许被别人知道，但我们对外还是保密吧。我们太需要成长了，我们目前连黑铁骑士都不是。” 鲍勃叹了口气；“是啊，或许我们脱离骑士见习的身份，成为黑铁骑士之后，才能真正地保护自己吧。” 第22章 矮人和精灵 几天后，金苹果领地东北方向的某处地堡内。 “艾伦，你猜我他妈看到了什么，圣光在上，我发誓，这世界上真有矮人。” 鲍勃的大声呼叫不仅惊动了打着绷带的艾伦，还惊动了矮人安德鲁。 安德鲁身高一米三，发量惊人，样貌粗犷，皮糙肉厚，上肢发达，下盘沉稳。有着浓密的胡须和眉毛，皮肤整体呈灰色，眼睛为蓝紫色。耳朵尖尖竖的，红色的酒糟鼻和鼓起来的肚皮看起来像饮酒过度。 “看什么！这是哪里来的乡巴佬，嗨，我说，这次的合作里，可没有你们两人吧！”（｀?′）气鼓鼓的矮人安德鲁看向鲍勃和艾伦。 “什么矮人！请叫我黑精灵，嘿，真是的，当着面都敢叫矮人了，背后叫什么，我都不敢想！无知的人类。” 鲍勃低下头与矮人安德鲁对视，艾伦在一旁拉着他，鲍勃身高一米七，他注意到了桌子上的清单，他只扫了一眼，便全部记住了。 “记得住吗？”勒布朗骑士走过来不怀好意地看着他。 鲍勃使劲摇头，表示记不住记不住。勒布朗抽出骑士剑看了看，故作叹息。“看来你没什么用啊。” 鲍勃连忙回忆清单内容，复述： “矮人火炮一门金币，2门，小计金币； 矮人火枪一杆150金币（不带刺刀），100杆，小计金币； 繁育精灵一只6000金币，2只，小计金币； 山铜矿和秘银矿分别为……” 勒布朗骑士堵住了他的嘴，没让他说出剩下的内容，一旁的矮人安德鲁看得目瞪口呆。 随后勒布朗把清单烧成了灰烬。 艾伦和鲍勃两人只好凭借着鲍勃的记忆力，一一对比货物。 艾伦一边走一边深吸一口气，心里感叹。“我们圣堂骑士团一枚金币都要当两枚金币花，罗斯侯爵随便一个交易内容就是几十万金币。” “太好了，你们人类的会计算账就是麻溜，你把他卖给我吧，我运回去帮我们矮人王国记账。” 安德鲁看着正在清点货物的鲍勃，羡慕对着勒布朗开口。 “不行，怀特管家你知道吧，他很看重这两人。”勒布朗给安德鲁倒了一杯月光，微微笑道。 “试试这酒吧，名字叫“月光”，是吧，多好听的名字，价格只需要10金币一升，以往我们可是舍不得卖的。” 安德鲁闻到美酒的香味，仿佛忘记了所有，他痴迷地端起美酒一饮而尽。 “好酒，好酒。你们英兰王国，一桶是225升对吗。至少500桶，不过价格便宜点。” “凭借着这么好的酒，我相信你在矮人王国和精灵王国的地位会有所上升。”勒布朗摇晃着手中的酒杯。 “不过产量有限，我们还得给哈耶克陛下上贡。这样吧，为了我们的友谊，安德鲁。8金币一升，200桶，一共36万金币，钱从你带的货物里直接抵扣。” 安德鲁抢过勒布朗手里的酒瓶，“没问题，不过你得给我写一个清单。标明10金币一升，200桶，一共45万金币。” “还有，我的老朋友，别这么吝啬，地堡外可还有我的亲信呢。多拿几瓶出来，不然外面的小子准得闹翻天。” 勒布朗眯眼看了一下安德鲁，“我们人类社会是不是太复杂了，怎么把你给变成这样子了，我的老朋友。” “尽管放心，你和你的手下，我早就让人准备好了。而且我们确实谈的是10金币一升。” 矮人安德鲁和勒布朗轻易就敲定了这桩见不得人的回扣。 而艾伦和鲍勃两人还在这处隐秘的地堡里一一对比货物，艾伦的脚步在房间深处停下，目光落在角落里的两只精灵身上，他以前只听过，而现在终于见到了。 这两只精灵的身高仅有约五十厘米，身形瘦弱得仿佛一阵风就能将他们吹散。他们的皮肤呈现出一种近乎透明的苍白，仿佛长时间未曾接触过阳光，透出一种病态的脆弱感。四肢纤细，关节突出，像是被抽走了所有的力量，只剩下骨架支撑着那单薄的身躯。 他们的耳朵尖长而优雅，耳尖微微上翘，耳廓上覆盖着一层细腻的绒毛，像是初生的嫩叶。然而，囚笼里的他们，此刻却显得无比凄凉。眼睛是他们身上最引人注目的部分。那双眼睛大而深邃，瞳孔呈现出一种幽暗的蓝紫色，像是夜空中最遥远的星辰。 然而，那双眼睛中却没有了精灵传说中应有的灵动与智慧，取而代之的是一种空洞与麻木，仿佛他们的灵魂已经被抽离，只剩下躯壳在苟延残喘。 他们的金黄色头发稀疏而干枯，像是秋天的枯草，失去了原本的光泽。发色是一种暗淡的银灰色，仿佛被岁月和苦难磨去了所有的光彩。他们的脸庞瘦削，颧骨突出，嘴唇干裂，像是长时间未曾饮水的旅人。 “这就是……精灵？”艾伦低声喃喃，心中涌起一阵复杂的情绪。 他从未见过精灵，但从小听过的传说里和勒布朗对两人的课程教授里。 都提到了精灵是高贵的种族，与人类共同守护这个世界。可眼前的景象，却让他感到一种深深的讽刺。 其中一只精灵抬起头，目光与艾伦相遇。那双眼睛中透出一丝微弱的光芒，仿佛在求救，又仿佛在控诉。 艾伦的心猛地一颤，下意识地向前迈了一步。 “别靠近他们！”矮人安德鲁的声音从身后传来，带着一丝警告，“这些精灵可是贵重货物，弄坏了你可赔不起。” 艾伦停下脚步，回头看向安德鲁，鲍勃连忙挡在艾伦面前，“是的，大人，这些可是侯爵大人的财产，我们必须确认物品是否完好。” 艾伦也跟着附和道：“是的，大人，我们得确认这两名精灵是否完好，请您谅解。” 地堡的灯光昏暗，安德鲁看不清两人的表情。 安德鲁嗤笑一声，似乎看穿了艾伦和鲍勃的心中所想，摇了摇头：“每个人都有自己的价格，你们做好自己分内之事就好，不然勒布朗骑士可不会介意我把你俩放进笼子里。” 勒布朗喝着美酒月光，语气带着慵懒，伸了个懒腰，“有了这两只繁育精灵，玫瑰领的农作物又可以提高不少收成了，往后我们的交易量只会多，不会少。来，继续干杯。” 安德鲁和勒布朗随后又开始推杯换盏，没再理会两人。 艾伦和鲍勃两人取下腰间的水壶，分别给两只精灵喂水。 “谢谢您和您的同伴，友好的人类。”两只精灵带着温和的嗓音出声。 艾伦听完这句话，看着两只精灵陷入了沉思。 鲍勃则是看着这个关着精灵的笼子。 这两只精灵漂浮在这个特殊材质做的笼子里，仿佛被某种无形的力量束缚着。笼子的材质透明而坚硬，像是水晶般闪烁着微弱的光芒，但给人一种冰冷而无情的感觉。 鲍勃叹了口气，走过来拉了拉艾伦的袖子，低声说道：“艾伦，别冲动。我们现在什么都做不了。” 艾伦深吸一口气，点了点头。 他最后看了一眼那两只精灵，在笼子里放了两块自己舍不得吃的肉干，然后转身离开了房间。 鲍勃见状，把自己的水壶放进了笼子里。 第23章 战争阴云 帝国历1006年12月中旬，罗斯侯爵经过近一个月的长途跋涉，终于带着国王哈耶克的赏赐回到了玫瑰领。 国王哈耶克的赏赐表面上看起来是金银财宝，但实际上数百辆马车里装的全是兵器盔甲。这些装备被巧妙地掩盖，外人根本无法察觉。 罗斯侯爵带着大儿子菲利浦从容地返回领地，表面上是为了运送国王赏赐的财宝，实际上是为了掩盖战争的准备，降低北方科尔伯爵的警惕。 罗斯侯爵在玫瑰城内举行了盛大的庆祝仪式，宣布了国王哈耶克的赏赐，并感谢骑士们的忠诚。但他只字未提即将到来的战争。 庆祝仪式结束后，他带着手下精锐火速赶往金苹果城堡，而几百马车的盔甲，将会在玫瑰城的索尔河港口装船，随后运往海边的玫瑰港。 在那里，国王哈耶克派遣的两百名宫廷骑士早已乘坐海船到达。 这两百名骑士在玫瑰港进行了秘密训练，准备在战争爆发时作为奇兵使用。 罗斯侯爵的领地已经做好了战争的准备，但表面上却显得风平浪静，科尔伯爵完全没有意识到大祸临头。 此时的金苹果城堡内，艾伦和鲍勃站在怀特管家前汇报地堡内的交易情况和武器去向。 艾伦经过将近十天的休养，早已恢复，并又开始参与骑士见习的训练，不过现在是统一训练，勒布朗没有时间关注他了。 “怀特大人，按您的吩咐，我们没有留下账本或清单，交易的记录也在我的脑子里，我们什么都不知道，我们都听大人您的吩咐。”鲍勃怯生生看着怀特管家。 “另外，按照勒布朗骑士的吩咐，两门矮人火炮和一百杆矮人火枪，我们都送到了玫瑰港。”艾伦继续补充 “很好，对了，你叫鲍勃，你叫艾伦是吧。年轻人，好好干，世界是你们的。” “知道为什么把最好的武器送到玫瑰港口去吗？”怀特夸完两人之后，朝着艾伦问了这个问题。 “怀特大人，应该是为了防备维京海盗吧，玫瑰领沿海多为盐碱地，海港只有一个。只要玫瑰港口守好了，领地后路无忧。”艾伦躬身回复。 “不错不错，你们下去吧，这几天我会往军营里送40匹马，留给你们的时间不多了，赶快成长吧。” “对了，你们回到军营告诉勒布朗，就说有些事情不是我们能决定的，让他不要多想。”怀特摸了摸胡须，带着严肃的语气。 鲍勃离开了房间，而艾伦低着头一动不动。 “哦，小家伙，看来你还有问题？”怀特好奇地看向艾伦。 艾伦在地上给怀特磕了一个响头，“怀特管家，我身边只有父亲留下的一柄木剑，请问他去之前，有没有留下什么东西给我。” 怀特表示作为一名未来的骑士，不要轻易下跪，告诉了艾伦他父亲死得匆忙，没有留下一句话，一枚铜币。 艾伦右手抱胸行了一礼，口头表示感谢，叹了一口气之后，匆匆离去了。 “艾伦，我在这儿等你。”看到艾伦出来，鲍勃连忙给他打招呼。 “刚才为什么不走呢，艾伦，你在里面干什么。” “鲍勃，我只是向怀特管家问了我父亲的事，可惜他说我父亲没有什么东西留给我，去得很匆忙。”艾伦神色悲伤地回道。 鲍勃看着城堡里的骑士来来往往，他把艾伦拉到一个僻静处。 “艾伦，有件事，我不知道该不该和你说……” “你之前不是说，没有事情瞒着我了吗？”艾伦不解地看向鲍勃。 “其实，你父亲死之前，想要见你一面，他托怀特管家往金苹果城堡来报过信，可是，报信的人被凯尔少爷拦住了。” “什么！可是怀特管家刚才不是这么说的啊？”艾伦满脸不可置信，随即似乎想到了什么。 他的脸色瞬间变得苍白，眼中充满了震惊和愤怒。他的手紧紧攥住鲍勃的手臂，指节发白，仿佛要将所有的情绪都发泄出来。鲍勃咬着牙，没有发出一声痛呼，只是默默承受着。 “鲍勃，你说的是真的吗？我父亲……他死之前想要见我？”艾伦的声音颤抖着，带着一丝压抑的愤怒。 鲍勃点了点头，低声说道：“是的，艾伦。我也是后来才知道的。凯尔少爷拦住了报信的人，还威胁他不准说出去。怀特管家……可能并不知道这件事。” 艾伦松开了手，眼中闪过一丝痛苦和自责：“如果我当时知道……如果我当时能见到他……也许……” 鲍勃拍了拍艾伦的肩膀，语气坚定：“艾伦，这不是你的错。哎，艾伦，凯尔他……” 艾伦深吸了一口气，努力让自己冷静下来。 “艾伦，其实，你父亲押运的那批粮食，那批被哥布林劫走的粮食，是罗斯侯爵故意做的标记，他和凯尔在玫瑰城高台上谈话的时候，被我看到了唇语。”鲍勃说出这两件隐瞒在自己心底的事之后，如释重负。 “我们现在还没转正，连骑士都不是，我不是故意隐瞒你这两件事，我是担心你。” “谢谢你，鲍勃。”艾伦放开了鲍勃的手臂，独自走回了军营。 鲍勃看着艾伦离去，无可奈何地摇了摇头。 随后回到军营找到了勒布朗。 “有些事情不是我们能决定的，让我不要多想。” “鲍勃，你确定怀特是这样说的吗？”勒布朗脸色铁青。 “是的，大人，我也不知道是什么意思，怀特管家就是这样给我说的。”鲍勃战战兢兢地回复。 “你下去吧。对了，这几天好好训练。”勒布朗背着手看着玫瑰领地图上的玫瑰镇，开始沉思。 当鲍勃回到军营时，艾伦正坐在帐篷外认真地吃着一块魔兽肉。 他的目光不时还看向军营里训练的骑士，他似乎是舍不得一口吃完，他把魔兽肉放在嘴里一口一口地咀嚼，用舌头舔骨头表面的油花，吃完的骨头放到嘴里吮吸里面的骨髓，那眼神虔诚无比。 “艾伦，人不是立马就能变强的。你比我特殊，你多吃点。”鲍勃把自己的魔兽肉也递给了艾伦。 他接过鲍勃手里的肉，大口咀嚼起来。 “谢谢你，鲍勃，你没有欺骗我，是我自己的问题。就算知道了，又能怎么样呢。” “佐伊说得对，明天又是新的一天了，我现在不是为了自己而活，也是为了父母，为了两个失散的姐姐。” 艾伦抬起头，他的眼睛里带着温柔和悲凉。 “生活都会好起来的，我们要好好活着。” 傍晚。 怀特管家稳步迈向城堡二楼，雕花的木质楼梯在他脚下发出沉稳的声响。 越靠近会议室，凯尔那尖锐且带着怒意的声音就越发清晰，在空旷的走廊里回荡。 “父亲，这 200 名宫廷骑士，他们打完了仗，还不能留下来。我们领地的金苹果、四叶草魔药不是白送了吗。老皇帝真是抠门。” 凯尔的话语中满是愤懑，每一个字都仿佛带着不甘的情绪，重重地砸在空气中。 “凯尔，有时候，名头能带来更大的好处。这场战争如果胜利，哈耶克陛下承诺，我的领地里可以建立和帝都一样的交易所，这对我们很有好处。” 罗斯侯爵的声音相对沉稳许多，即便在众多亲信面前，他也极力克制着，不想在这金苹果城堡的会议室里过于严厉地斥责凯尔，只是耐心地温言解释。 “父亲，可是我们亏大了，我们积攒了至少五年的魔法原材料，魔法药剂，加起来最少价值百万金币，而国王只是动动嘴皮子。” 凯尔依旧不依不饶，情绪愈发激动，话语中满是对付出与回报失衡的抱怨。 “好了，不要再说了，现在是在部署作战计划，这里没有什么父亲，只有罗斯侯爵大人。” 罗斯侯爵眼见凯尔越说越离谱，赶紧出声打断。 就在此时，怀特管家抬手，“砰砰” 两声，敲了敲会议室那厚重的木门。 得到应允后，他推门而入，先是对着罗斯侯爵恭敬地行了个标准的贵族礼，随后又朝凯尔微微俯身。 他的眼神平静如水，有条不紊地走向自己的位置，全程刻意忽视了勒布朗那充满深意的眼神。 勒布朗坐在长桌一侧，微微眯起眼睛，似乎在试图从怀特的表情中捕捉些什么，可怀特仿若未觉。 “勒布朗，说出你的部署，我要看到你这一个月的成果！事成之后，我绝不吝啬，我会分封在座的诸位！” 罗斯侯爵威严的声音在房间内响起，犹如洪钟般回荡。 这话一出，房间内的众人瞬间精神一振，原本因凯尔的情绪而略显压抑的氛围瞬间被打破，每个人的眼中都闪烁着兴奋与期待的光芒，仿佛已经看到了自己受封贵族的荣耀场景。 勒布朗回道，“是的，尊敬的侯爵大人。” 勒布朗清了清嗓子，挺直了腰板，开始展示他精心谋划的部署。 “第一，战略目标：” 他目光坚定，声音清晰有力，“精锐直扑200公里外的科尔伯爵所在，务必迫使科尔伯爵投降。” “不不是，这一点修改一下，为了我死去的夫人，我不需要赎金！” 罗斯侯爵听闻，猛地一拳砸在会议桌上，厚实的橡木桌发出沉闷的声响，桌上的酒杯都跟着晃动起来，溅出些许酒水。他的眼神中透着一股狠戾，显然对科尔伯爵有着极深的怨念。 勒布朗右手抱胸，微微颔首，沉稳回应道：“是，明白。” “第二，兵力部署：” 勒布朗继续说道，“国王的 200 名宫廷骑士，从海路出发，作为奇兵使用。罗斯侯爵您的 1000 名骑士，从陆地出发，作为主力部队。其中最精锐的 300 名骑士，乘坐龙血马跟随您直扑科尔伯爵，其余 700 名骑士袭扰为主，扰乱对方视线，牵扯对方兵力。” 提到龙血马时，勒布朗特意停顿了一下。这龙血马在艾欧里亚大陆可是赫赫有名，速度快、耐力强，负重能力优秀，极为适合长途奔袭和快速突击，只是成本高昂，培育艰难。现如今罗斯侯爵的玫瑰领，也仅仅只有 400 多匹，每一匹都珍贵无比。 “对了，侯爵大人，这一批的骑士见习，素质还可以，也把他们带上吧，见见血，同时负责喂马、保管盔甲等后勤工作，确保我们骑士的战斗力。” 勒布朗补充道。罗斯侯爵微微点头，挥手示意勒布朗继续说下去。 “第三，作战阶段：” 勒布朗拿起桌上的一根细长木棍，指向墙上巨大的羊皮地图，“帝国历 1006 年 12 月 18 日下午6点，也就是大后天，行动正式开始。其中海路部队的 200 名宫廷骑士从玫瑰港出发，乘坐伪装成商船的船只，秘密抵达科尔伯爵领地的沿海地区。陆路部队 1000 名骑士从玫瑰领出发，分成三路，分别从西、中、东三个方向向科尔伯爵领地推进。中路由侯爵您率领，我们将直扑对方的指挥中心，力求速战速决。” “另外，玫瑰海港，已经有了五门矮人大炮，一百五十杆火枪镇守了，我请求让大少爷菲利浦随我们行动。” 勒布朗说完，目光投向罗斯侯爵，静待他的回应。 罗斯侯爵看向坐在长桌对面的菲利浦，眼神中闪过一丝复杂的神色。 他迟疑了一会儿，缓缓开口：“不，还是让菲利浦去玫瑰港口镇守吧，他是黄金骑士，由他坐镇，我放心。” 顿了顿，罗斯侯爵又转向凯尔，“让凯尔和我们一起吧。菲利浦，你放心，此次胜利归来，我会给你授爵。” 罗斯侯爵的后半句话，仿佛一阵冷风，瞬间让房间里的温度骤然下降。 菲利浦的脸色瞬间变得煞白，双手不自觉地握紧了座椅的扶手。 在艾欧里亚大陆，其中的含义众人皆知。如果父亲不让长子继承自己的爵位，就会提前授爵。 菲利浦多年来兢兢业业，为家族种田，培育魔药，一心为家族付出，却不知为何，总是难以获得罗斯侯爵的宠爱。此刻，他心中满是委屈与不解，却只能默默将情绪咽下，微微点头表示遵从父亲的安排。 房间里一时陷入了短暂的沉默，怀特，勒布朗，菲利浦，凯尔，伯恩等人各怀心思，气氛有些凝重。勒布朗轻咳一声，准备打破这压抑的氛围，继续阐述一些细节。 罗斯侯爵一扫长桌上的酒瓶，镇定地说道，“就按照这个计划来，明日凌晨4点出发，大后天12 月 18 日下午6点，海路部队，陆路部队，同时发起进攻。” 第24章 艾伦的第一次巡逻 中午时分，艾伦开始了自己的第一次巡逻，这个时候，城堡傍晚的会议还没开始。艾伦也还不知道，明日凌晨4点，他将跟随大部队前往科尔伯爵领地作战。 艾伦以往生活的圈子很狭小，几乎就是家里漏风的茅草房和充满马粪的马厩这两处地方。 他和鲍勃，佐伊三人正在金苹果城堡附近的格拉斯镇巡逻，这是三人的第一次巡逻，而山姆和杰克在军营里洗刷龙血马。 格拉斯小镇的居民大约有两千人，大多是花农和香水原料的加工者。小镇坐落在金苹果城堡东南方向约两公里处，宁静而美丽。小镇的中心位于一处微微凸起的小山包上，四周被广阔的紫罗兰和玫瑰花田环绕。 这些花田不仅是小镇居民的主要生计来源，也是玫瑰领香水原料的重要产地——据说，玫瑰领四分之一的香水原料都来自这里。 然而，此时正值冬季，花田里一片荒芜，处处都覆盖着冰雪，显得格外萧瑟。尽管如此，花田旁那些低矮的茅草屋依然静静地伫立着，仿佛在等待着春天的到来。 “艾伦，冬天到了，春天还会远吗。”鲍勃看着花田，有感而发。 “是啊，鲍勃，你从哪儿学到这句话的，还挺好听的。你们上次捕猎的哥布林就是在这儿交换的吗。”艾伦回道。 他偏过头看向佐伊，佐伊小麦色的皮肤在冬日的阳光下，显得分外迷人，黑色的头发，在微风吹拂下摇曳生姿，少女微微发育的身体充满了青春的气息。 佐伊：“是的，艾伦，是鲍勃带着我和山姆来的，我记得当时好像是在镇子的喷水池附近。” “艾伦，今天我执勤的时候，看到你坐在帐篷外发呆，你有心事？” 艾伦与佐伊的眼神相对，他没有说话。三人的队伍显得有点安静，道路上只剩马蹄声，风雪声。 格拉斯小镇有一圈低矮的城墙保护，外围的多为胡乱堆砌的破旧的茅草屋，像脏衣服一样挤在一团，这些茅草屋还有不少被冰雪压塌，很多农奴正在奋力地清理房屋上的积雪，但他们的神情麻木，动作迟缓。 更靠近城墙的一小片区域为平民区，这些人的房屋为木制，但多数看起来也是年久失修，还有不少人壮着胆子偷看艾伦三人，这些平民的生活穷困，很依赖土地的收成，凯尔秋季将田税提高为八成后，他们中的一些人没有熬过这个寒冷的冬天。 三人骑马走近小镇的大门，宽阔的街道上，只有几名民兵在巡逻，打头的首领见到三人后，走在道路的侧面迎来，核对了令牌后，点头哈腰打开城门，又小跑过来问好，艾伦让他自便，那首领便带着手下钻进了一家酒馆。 街道旁的房屋多数是市民们的，他们的房屋排列整齐，木质结构稳定，屋顶覆盖着茅草或瓦片，门前的小花园里还种着一些耐寒的植物，给冬日的萧条增添了一丝生机。 这些人才是真正意义上的自由民，他们的地位高于奴隶和平民，多居住在城镇的中心区域。他们以从事商贸、手工业为生，相对富裕，经济独立性强，还可参与城镇的治理。 比起城镇外围的奴隶和平民，这里的居民们依然忙碌着。有人在门前铲雪，有人在井边打水，还有人在酒馆里低声交谈。 艾伦想到刚才路过的奴隶区和平民区，与破旧的城墙相比，外围的奴隶和平民聚集区更像是市民们的城墙。 三人下马步行，牵着马走到了此镇的治安所，和治安官相互交换了文书命令，检查了粮食库房，艾伦便准备打道回城堡了。 “艾伦，来都来了，我和佐伊带你去黑市看看吧，就在喷水池那儿，虽然我们没有可出手的货物了。”鲍勃说完，三人便前往小镇冰冻的喷水池。 冰冻的喷水池周围是几间店铺，杂货店，酒馆，商会和香水原料店零星分布，偶尔有市民进出，显得宁静而有序。 艾伦靠近冰冻的喷水池时，感觉到了周围的水元素，他没有修炼秘籍，只好忍住心底的悸动。 他的目光四处游移，商会的门口挂着许多任务和悬赏，有找人的，有收哥布林皮毛血液的，各种各样。 艾伦的钱包干涸，他记住了此处，以后有钱了他会把寻找两个姐姐的任务挂在这里。 “艾伦，住在城镇的中心真好，冬天也不受影响，即使有哥布林入侵，也有城墙保护。” “是啊，佐伊。我们住在城堡军营里，比起骑士学徒的苦日子，现在的骑士见习生活已经很好了，每天都有一小块魔兽肉吃，每月还能拿到5枚银币，面包也不缺，每周还能喝一杯啤酒。” 鲍勃轻声低叹，“你们刚才发现没有，库房里的麦子，有一些都已经发霉了。” “艾伦，只有架起锅子煮麦子，没有架起锅子煮道理的说法。工人和农民闹事不是没有理由的。” 佐伊脸色低沉，似乎是想到了什么，牵着马在黑市里不动弹。 艾伦：“鲍勃，开心点，我们现在先努力活着吧。我记住这里了，想必夏天的时候，这地方的鲜花盛开，会很漂亮。” 鲍勃回道，“艾伦，你现在变了好多，你不再喜欢哭鼻子了，变得坚强了。” “过去的事情已经无法改变了，早上的事情，谢谢你，鲍勃。” “先生们，女士们，我们一起拥抱阳光吧。”艾伦领头，在这家画着哥布林头像的黑市酒馆前，贪婪地呼吸着空气，和空气中的酒香味。 阳光穿破云层，洒落肩头，三人仿佛自由人。 “该死的会计鲍勃和那个谁谁谁，还有那个小姑娘，你们挡住本大爷的阳光了。”愤怒的安德鲁冲出来，直挺挺地抬起头盯着三人。 “安德鲁？你怎么还在这里，你不回去吗？”鲍勃和艾伦惊呼道。 “你们挡住了我的阳光，还有，这个酒馆里，有个酒疯子在闹事，你们管不管。” 三人听罢，取下马匹上的武器，把安德鲁放在身后，忽略了他的大吵大闹，慢慢走进酒馆。 “你们知道一块黑面包多少钱吗！5枚铜币！金苹果领地，以前1枚铜币可是能买两块黑面包呢！现在面包的价格涨了10倍！” “这个社会不应该是这样子的，劳心劳力的工人天天加班，种田的平民穷困不已，身份低微的奴隶饥寒交迫。连你们这些市民也免不了被剥削，被压迫！” “而他们呢，什么都不做，待在温暖的房间里，饱食终日，无所事事，混吃等死。他们占据了高位，堵死了上升的通道，凭借着祖辈的余荫，变着法子剥削我们！” 一个满脸通红，油头满面的黑发男子穿着破衣烂衫，站在酒馆的桌子上挥舞着他的双臂，如同疯子一样，大喊大叫，声嘶力竭。 他的周围聚集了很多疯狂的“酒鬼”。 安德鲁：“你们别管我在这里干什么，快抓住他，你们人类几十年的生命，就是喜欢大吵大闹，瞎折腾。” 佐伊小心翼翼地拉住鲍勃和艾伦，“上次在森林里我们遇到过他，当时杰克昏迷了，你俩还记得吗。” 鲍勃给佐伊打了个眼神，两人一前一后往那张桌子走过去，艾伦则是守住酒馆的大门。 身强力壮的鲍勃一把抱住了他，佐伊随手拿起桌子上的抹布，塞进了他的嘴巴，这人好像认出了眼前的三人，索性不再反抗，随即被五花大绑起来。不少酒鬼摇晃着上前，却被鲍勃一个一个打晕在地。 “好了，各位，我们是金苹果城堡的巡逻骑士，你们慢用。”艾伦三人带着“罪犯”离开了。 酒馆老板伊戈达拉，格拉斯小镇黑市负责人伊戈甘拉两兄弟看着远去的四人，相视一眼，没有阻拦。 三人骑马走出格拉斯小镇的范围，在索尔河找到一处僻静的河滩。 “你走吧，你不需要记得我们，也不用感谢。我们就当没有见过。”艾伦一刀劈开了绑着约翰的绳索。 “谢谢三位，上次我在森林里说什么来着，都是穷苦的农奴兄弟。我是约翰，感谢你们再一次放了我，后会有期。” 约翰说完，艾伦三人便扬起马鞭离开了，他们甚至不敢留下自己的名字。 “艾伦，佐伊，如果他以后被抓了，供出我们几个怎么办？” 呼，艾伦呼出一口白气，双手搓了搓，“这个世道，都不容易，希望他能活得久一点吧。我们没有留下名字，应该没事。” “希望吧。”佐伊听罢，放下了手中的长弓。 “艾伦，中午我来巡逻之前，碰到了伯恩管家，你猜他对我说了什么？” 见鲍勃转移了话题，艾伦应声，“伯恩啊，我可是记得他，死亡考核的时候，克扣了我们那么多的战利品。” “你上次不是因为奥格里夫小镇的事，被勒布朗老小子责罚了吗。” 鲍勃愤怒地一鞭子打向雪地，“伯恩他妈的让我去那儿收税。” 佐伊惊呼，“收税？冬天地里可没庄稼，只有玫瑰镇种植了精灵给的小麦，和四叶草。奥格里夫小镇是加工原材料的小镇，能有什么税可收？” 鲍勃轻叹，“是啊，他还叫我带上武器，说工人们没有武器不等于不会造反。至于收税，伯恩说，不出钱就出人，要么去玫瑰港拓宽河堤，要么去玫瑰镇种蘑菇、四叶草、照顾精灵给的小麦。” 三人都发出叹息声，“哎。”然后闷闷不乐地伴着风雪前行。 艾伦拿出随身携带的简易三明治，开始享用午餐，自从做了骑士见习之后，他终于能一天吃三顿饭了。 可是这一顿午餐，他吃得并不开心，他亲历过奥格里夫小镇的屠杀事件。 与此同时，金苹果城堡的凯尔少爷，也不开心，自从侯爵来了之后，凯尔睡觉时不敢再叫几个女仆相陪了。 他把头枕在穿着暗黑风纯欲修女套装女仆丰腴柔软的大腿上，惹得女仆发出阵阵的喘息声。 “啊……啊……” “啊……啊……” 鲍勃发出惊呼，“艾伦，河面上有东西，好像是白色的。” 佐伊朝着鲍勃所指的地方看去，“艾伦，好像是白色的小老虎。” 艾伦不敢让两人一起踏上冰层，他下马慢慢地走到结冰的河面上，看到了白色的软软糯糯的小白虎。 他小心翼翼地从后颈提起小老虎，把它带到岸上，佐伊和鲍勃围拢过来。 “奇怪啊，这附近没听说过有老虎啊，这只小白虎怎么来的。”艾伦把小老虎抱在怀里，用体温给它驱寒。 “艾伦，我好像知道，这些天，骑士们往北方清理了不少猛兽和异族，这只小白虎的母亲恐怕已经遭遇不测了。”鲍勃用手rua了一下小老虎的虎头。 “它真可爱，根据我的经验，这可能还不到一个月，也不知道怎么从北面一路来到东南的这里的。”佐伊拿出今日没吃的魔兽肉，喂到小白虎嘴里。 小白虎瞬间觉醒，它抬头看到了艾伦，然后本能地开始吃肉，再抬头看向佐伊和鲍勃。 “要不，我们养了它吧，艾伦。”佐伊拨弄着小白虎的耳朵。 “侯爵刚回来，北面的异族和猛兽又被清理了一遍，恐怕这个冬天真有战争了，我们如果随军出征的话，谁来照顾它啊。” 小白虎吃完了肉，在艾伦的怀里不安分，到处抓挠，双手乱动。 “把它扔掉吧，艾伦，我们没有能力养。”鲍勃无奈看向艾伦。 小白虎似乎听懂了，它愣住了，虎头钻到艾伦怀里，不再乱动，四只爪子紧抓艾伦的皮甲不放。 面对两个队友的不同看法，艾伦沉思片刻。 “毕竟也是一条生命，鲍勃，佐伊，你我成为骑士见习之前，我们的处境说不定还不如它呢。” “走，我们回格拉斯小镇的酒馆找安德鲁。” 安德鲁愣住了，他听完三人的来意。 “不是，闹事的是刚才的那个酒鬼，你们抓就抓了。为什么要我养老虎啊。” 鲍勃拿着绳子上前凑近安德鲁，“那你就跟我们走一趟吧，我们需要你帮忙做笔录。” “安德鲁，你也不想吃回扣的事情被其他矮人发现吧。” 安德鲁挣扎了小小的身子，“该死，我可是高贵的黑精灵，休想……休想……我绝不屈服。” 艾伦示意鲍勃，佐伊两人，三人连哄带骗地把生气的安德鲁拐出酒馆，“安德鲁，我们国王陛下哈耶克已经建立了交易所，发行了金票，你想想，你以后做交易就不用带着沉甸甸的金币，而鲍勃你知道他的，他是会计，可以帮你打理关于回扣的一切。” 安德鲁想了想哈耶克，“哈耶克吗，这个小年轻还不错，他呀，立志要统一艾欧里亚大陆的人，信誉向来不错。” “行吧，行吧，我勉为其难地答应了，你们打仗回来之后，我再把小白虎还给你们。” 三人没理会安德鲁对哈耶克陛下的不敬，毕竟精灵的寿命动辄就是千年，他称呼哈耶克为小年轻也倒是没错。 佐伊拿着长弓对着安德鲁，“矮人，不，黑精灵，你怎么知道有战争。” “切，看来你们还不知道啊，你们侯爵聘请我们去守护玫瑰港口的。肯定有大事啊，不然为什么不用你们自己人。”安德鲁吐出一口酒气，自以为是看着三人。 “那你为什么在这儿。”鲍勃问道。 “你们那该死的玫瑰港口太冷了，海风又吵，酒没有这里的好喝，我当然要在这里多喝几天了。” “安德鲁，小白虎就交给你了。”艾伦把怀里的小白虎抱给安德鲁后，扬鞭离去，鲍勃，佐伊连忙跟上。 三人的身影在雪地扬起阵阵雪花。 安德鲁拿起腰间的酒壶喝了一口，怀里的小白虎从他怀里跳下来，试图追上艾伦。 “你还没告诉我，它叫什么名字呢。”安德鲁在身后大喊。 艾伦的声音从远处传来，“霜影！” 小白虎听到后，停下了追逐的小脚步。 “霜影。名字不赖。”安德鲁上前抱着霜影，摇摇晃晃地走回了酒馆。 第25章 全军出击!!! 傍晚时分，艾伦、鲍勃和佐伊完成了巡逻任务，回到军营交接。 军营内的气氛与往日截然不同，空气中弥漫着一股肃杀之气。 骑士们已经整装待发，铠甲在火把的映照下闪烁着冷冽的光芒，马匹的嘶鸣声和武器的碰撞声交织在一起，仿佛在宣告一场大战的临近。 斯普正和一队骑士围坐在火堆旁吹牛打屁，自从他被勒布朗单独召见后，在军营中的地位日渐上升。 他看到艾伦三人走进来，嘴角勾起一抹不屑的笑容，眼神中充满了轻蔑。艾伦没有理会他，只是默默地将巡逻记录交给负责交接的骑士。 “艾伦，你们三人，明日凌晨四点，带上各自的皮甲和武器，准时在城堡外集合。另外，军营现在只许进不许出！”交接的骑士拍了拍艾伦的肩膀严肃地说道。 “是，大人。”鲍勃，艾伦，佐伊三人右手抱胸行礼，目送这名骑士离去。 军营的指挥所内，罗斯侯爵背着手，目光凝视着墙上的地图。 地图上标注着科尔伯爵领地的各个要塞和资源点，红色的箭头直指科尔伯爵的核心区域。 勒布朗站在一旁，神情严肃，怀特管家则微微低着头，似乎在思索着什么。 “都准备好了吗？”罗斯侯爵的声音低沉而有力，打破了指挥所内的沉默。 勒布朗立刻回应：“都准备好了，听您的吩咐。宫廷骑士那边已经出发，预计会在后日即12月17日黎明时分抵达预定位置。” 怀特犹豫了一下，开口说道：“侯爵大人，我们的物资只够三天。如果进攻受挫，我们没有退路。是不是……再多准备一些？” 罗斯侯爵摆了摆手，语气坚定：“不必，不用再给龙血马增加负担。速战速决，后勤多了只会影响进军速度。此战，只许胜，不许败！” 怀特没有再说什么，只是默默地点了点头。他知道，罗斯侯爵的决心已定，任何劝谏都是徒劳。 罗斯侯爵坐回椅子上，手指轻轻摩挲着下颚的胡须，目光深邃。 他突然开口，语气中带着一丝试探：“勒布朗，怀特，你们觉得凯尔怎么样？” 怀特心中一紧，没有立刻回答。他知道，这个问题背后隐藏着侯爵对继承人的考量。 作为玫瑰城的大管家，他不想卷入这场“风暴”之中。 勒布朗却没有丝毫犹豫，直接对上侯爵的目光：“恕我直言，侯爵大人，凯尔少爷比起大少爷菲利浦，在治理领地、个人天赋、骑士中的威望都差很多。 而且，作为凯尔的首席骑士兼家庭教师，我必须指出，凯尔的性格有缺陷，他并不适合执掌您的家业。” 他顿了顿，继续说道：“您的大儿子有勇有谋，您在外征讨的日子，都是他稳定后方。” “凯尔寸功未立，却去了富饶的金苹果城堡，而菲利浦一直待在玫瑰小镇，那里连个城堡都没有。这不公平，侯爵大人。” 勒布朗的语气中带着一丝激动：“凯尔在领地内随意加税，又肆意盘剥领地里的市民和商人。国王立志要统一大陆，这样的贵族，哈耶克陛下不会喜欢的。” 怀特眼睛盯着脚尖，不去看侯爵和勒布朗。他已经让鲍勃和艾伦给勒布朗带过话了，显然他并不接纳。 不过让他意外的是，罗斯侯爵听完这番话后，并没有大动肝火，反而露出了一丝意味深长的笑容。 “勒布朗，这些话都憋了很久吧。”罗斯侯爵的声音中带着一丝感慨，“凯尔，他还小，他现在只是个孩子，一出生母亲就离去了。勒布朗，怀特，你们两位是我的左膀右臂。” “我只希望，不论我选择谁继承冯·罗森伯格家族的家业，你们都能好好辅佐他。” 说完，罗斯侯爵站起身，走出了指挥所。怀特抬起头和勒布朗对视一眼，心中各有思量。 指挥所外，漫天的大雪在空中飞舞，仿佛要将整个世界染成一片纯白。 罗斯侯爵站在雪地中，任凭雪花落在他的肩头和胡须上。 他的目光望向北方，那里是科尔伯爵领地的方向。 “为了家族的荣光，我将用科尔的鲜血洗刷家族过往的耻辱！”他的声音穿过大雪，冰冷而坚定。 神圣罗曼帝国历 1006 年 12 月 18 日凌晨 3点，距离科尔伯爵领地核心的苍鹰城不远的一处草地。经过三天的艰难跋涉，罗斯侯爵率领的三百名精锐正在此列阵。 东西方向的袭扰进行得十分顺利，吸引了科尔伯爵的注意力，加之敌人这个冬天防备松懈，让侯爵的队伍大大减少了路途上耗费的时间。 到达此处后，他便取消了和200名宫廷骑士，在今日下午6点一起进攻的计划。 在他眼里，计划不如变化，战机稍纵即逝，草原上的城镇没有高大的城墙，如果被科尔伯爵察觉逃跑，有可能失去这次出征的最大目标。 罗斯侯爵准备放手一搏，即刻进攻！ 骑士们披甲完毕，队列整齐肃穆，没有号角声和吵闹声，只有呜咽的风雪声。 罗斯侯爵看着家族两百年来的积累，复仇的渴望不断刺激着他。 凛冽的寒风刮过，似刀割般划过他的面庞，却丝毫未能冷却他心中熊熊燃烧的复仇之火。 这三百名骑士配备着红色的龙血马和红色披风，稍后他们将跟随罗斯侯爵一起直插科尔伯爵领地的心脏——苍鹰城。 他们的装备精良，盾牌厚重而坚固，表面雕刻着家族纹章，纹章上的红色玫瑰，栩栩如生。盾牌的边缘镶嵌着金属铆钉，每一面盾牌都经过千锤百炼，足以抵挡箭矢、刀剑甚至魔法的攻击。 红色板甲由精钢打造，关节处设计精巧，既能提供全面的保护，又不妨碍动作的灵活。 在黯淡的月光下，那一身身红色盔甲宛如冬日里燃烧的火焰，散发着逼人的气势。 罗斯侯爵的目光扫过这三百名精锐骑士，心中满是骄傲与期许，这些都是他复仇的利刃。 三百把林立的长枪在风雪中微微颤动，仿佛迫不及待地要饮下敌人的鲜血。 骑士们的马匹偶尔晃动，刀剑与盔甲碰撞，发出清脆的声响，在寂静的夜中格外清晰，宛如战斗的前奏。 罗斯侯爵骑马走过队列，拿起长剑和骑士们的长枪一一相击。 凯尔在队列的最后面，艾伦和鲍勃作为凯尔的骑士随从，随侍左右。 看着这些骑士的武器盔甲，艾伦长久以来的渴望再次燃烧。这一次艾伦不是奴隶，而是作为一名骑士见习，他将会为了自己的荣誉而战。 圣堂骑士团的鲍勃，佐伊，山姆，杰克，都需要成长，需要资源，艾伦不想对弱者挥刀，而科尔伯爵则不在此列。 寒风和冰雪灌进他略显单薄的皮甲，他浑然不觉，眼中只有那些闪耀着寒光的武器和威武的骑士。他紧紧握住自己手中那把相比较而言，粗糙的见习佩剑，心中默默发誓，一定要在这场战斗中证明自己。 罗斯侯爵伫立在寒风中，身姿挺拔如松，他那深邃的眼眸中燃烧着熊熊斗志，冷峻地扫视着自己麾下的三百名骑士。 “全军出击！” 他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严，瞬间打破了这死寂的冬夜。 随着这声令下，骑士们纷纷用力握紧缰绳，胯下的龙血马似是感受到了主人的战意，不安地刨着蹄子，发出阵阵嘶鸣。 马蹄声在寂静的夜里犹如密集的战鼓，沉闷且有力，一下下敲打着敌人的神经，划破了冬夜那令人压抑的静谧。他们身着厚重的铠甲，每一片甲叶都在月光下闪烁着冰冷而肃杀的光，仿佛是来自地狱的使者。 林立的长枪在月色中闪烁着寒光，宛如一片钢铁森林，带着一往无前的气势，浩浩荡荡地向着苍鹰城逼近。 裹甲衔枚，如入无人之境！ 科尔伯爵所在的苍鹰城外，哨塔里的哨兵们在这严寒的侵袭下，本已昏昏欲睡。 突然，一阵细微却又异常清晰的马蹄声传入了一名哨兵的耳中。他瞬间一个激灵，瞪大了眼睛，凭借着多年的经验，他敏锐地察觉到了异样。“有敌袭！” 他扯着嗓子，发出一声尖锐的呼喊，那声音仿佛一把利刃，瞬间打破了城堡内的宁静。 紧接着，警钟瞬间敲响，沉闷的钟声在镇子里的各个角落回荡，那悠长且急促的声响仿佛在催促着城堡中的每一个人。 城堡中的士兵们被这突如其来的警钟从睡梦中匆忙惊醒，睡眼惺忪的他们慌乱地从床铺上爬起，手忙脚乱地穿上盔甲，有的甚至连头盔都戴反了，然后迅速拿起武器，跌跌撞撞地冲向各自的岗位，整个城堡内瞬间乱作一团。 罗斯侯爵的骑士们宛如一股红色的钢铁洪流，迅速来到城堡外结冰的小河流前。 科尔伯爵领地完全没有警惕，连城外的河流冰层都没有打碎。 三百名骑士跟在罗斯侯爵后面，轻而易举踏过结冰的河流，杀死了苍鹰城外少得可怜的巡逻士兵。 勒布朗用披风擦干沾满血液的长剑，接着让一队骑士吹响号角，他亲率30名骑士，迅速靠近雄鹰城的城门。 听到号角，城内早已准备多时的矮人雇佣兵们，立刻在城内到处放火引起混乱，带着火枪杀向城门。 城门的守卫没有意料到身后的攻击，他们的木盾牌在近距离完全无法阻挡矮人们附魔的火枪，他们的血液四处飞溅开来，染红了白色的雪地，许多守卫被矮人突如其来的攻击打倒在地，发出痛苦的呻吟。 此时，城堡大门的守卫全部被清理掉，勒布朗率领的这三十名骑士从五十名矮人手里接管了城门。 矮人们把火枪递给这些骑士，领头的矮人朝着勒布朗说道，“事情我们已经办好了，按照约定，接下来的事情，我们就不参与了，玫瑰港的安德鲁会领取我们的报酬。”说完便消失在了夜幕中。 罗斯侯爵率领骑士们一手高举盾牌抵挡城墙上的落木，一手拿着火把冲进了苍鹰城，随后苍鹰城到处都是燃烧的房屋。 他在马上挥了挥手，示意一部分骑士绕到城后，以防科尔伯爵逃跑。得到命令的这队骑士们迅速脱离主力，策马扬鞭，朝着城后奔去。 马蹄扬起的积雪在月光下肆意飞舞，如同一片片洁白的羽毛，又似是他们冲锋的旗帜。 后方的凯尔看着这一幕幕惊呼不已，鲍勃跃跃欲试，艾伦沉着冷静，目光直视苍鹰城的最高建筑，那里是科尔伯爵的城堡。 科尔伯爵在城堡内穿着单衣，正襟危坐，一名骑士急匆匆走了进来。 “不要慌，是哥布林还是骷髅兵团？”他站起身稳住那名骑士的身形。 “大人，从敌人的旗帜和盔甲来看，应该是罗斯侯爵的骑士！总共三百名左右，有五十名敌人已经快绕到城后了。” “伯爵大人！您快走吧，敌人应该是用火枪迅速地突破了城门，有两百名骑士正向这里赶来！”骑士慌慌张张地回答。 科尔伯爵没有立马作声，而是看向了床边挂着的秘银板甲，“逃？我可是雄鹰王国的边境重臣，为了陛下的期许和骑士的荣耀，我将誓死扞卫我的领地。” 他拿起桌上的酒壶，一饮而尽，打了个舒爽的酒嗝，“来，为我披甲，今夜胜负未知，岂可自乱阵脚！” 城墙上，看着已经冲进城内的敌人，指挥官扯着沙哑的嗓子，大声指挥着士兵们将木头换成弓箭。“弓箭手，放箭！” 随着他的一声令下，弓箭手们纷纷搭弓射箭，一时间，利箭如雨点般射向城内的骑士。 可这无济于事，罗斯侯爵全甲的骑士，没有一人受阻，身后的箭雨不能阻挡他们前进的脚步，他们迅速收起盾牌，箭雨击打在骑士们的板甲和马匹的马甲上，发出 “叮叮当当” 的声响，罗斯侯爵带领着他们继续坚定地向前推进。 早在两天前，12月16日，科尔伯爵就收到了手下的军报，军报上说，可恶的南方蛮夷又来破坏了。罗斯侯爵每年或早或晚都会派兵劫掠他的领地，科尔伯爵按照往年的安排，派出城内的精锐骑士往东西两边的城镇去抵抗，却没想到，这次被钻空子，敌人乘虚而入。 科尔伯爵推断罗斯有备而来，他没有在自己的城堡里进行防御，听完骑士的汇报后。没有决定逃跑，而是立马召集了身边的骑士。 现在，他率领90名亲卫骑士用盾牌组成防护阵形，堵在了罗斯侯爵前进的道路上——一条3米宽的缓坡，城内还有源源不断的骑士正往这里赶来。 尽管在坚固的城堡里可以等待援兵，但是如果在这条街道上斩杀罗斯这名英兰王国的新晋侯爵，那么科尔他也将晋升侯爵。 人的一生，风险和机遇是并存的。 科尔想要抓住这次高风险高收益的“投资”，他和自己的老对手老朋友罗斯都在放手一搏。 城门口，形势愈发危急。城墙上的守兵如同汹涌而下的潮水，纷纷走下城墙疾冲至城门处，瞬间将勒布朗的 30 名骑士团团围住，一场惊心动魄的激战就此拉开帷幕。 科尔伯爵的士兵们眼神中闪烁着凶狠的光芒，他们心里清楚，若能关上城门，这狭小的空间便会成为敌人骑兵的葬身之地。 勒布朗见状，目光如炬，迅速做出部署。他果断下令：“20 名骑士，分成两队，前后交替射击！10名骑士掩护。” 声音坚定而有力，穿透了战场上的喧嚣。骑士们训练有素，迅速依令行动。前排的骑士们单膝跪地，稳稳架起火枪，眼神专注地瞄准敌人，手指紧扣扳机。“砰！砰！” 火枪齐声轰鸣，火舌喷吐而出，瞬间在敌军阵营中炸开了花。后排的骑士们则迅速装填弹药，准备接替射击。 守军面对这突如其来的火力压制，阵脚大乱。但他们并未退缩，反而在指挥官的催促下，悍不畏死地向前冲锋。 一时间，喊杀声震天，硝烟弥漫。在火枪的持续射击下，守军付出了惨重的代价，上百具尸体横七竖八地倒在街道上，鲜血汩汩流出，迅速在雪地上蔓延开来，将洁白的雪地染成了一片殷红。 然而，随着战斗的持续，50 杆火枪的火药也渐渐告罄，每一次射击都愈发显得珍贵。 城墙上，指挥官躲在士兵背后，扯着嗓子嘶声高呼：“对方是大名鼎鼎的黄金骑士勒布朗，扬名立万，就在此时，杀了他！” 声音中满是狂热与贪婪，仿佛只要拿下勒布朗，便能一步登天。 在他的煽动下，士兵们的斗志被彻底点燃，一个个如同疯狂的野兽，朝着勒布朗冲了过去。 勒布朗听闻此言，眼中闪过一丝决绝。他冷哼一声，猛地将手中的盾牌扔向一旁，双手紧握住长剑，剑身寒光闪烁。“来得正好！” 他怒吼一声，迎着疯狂涌来的敌人冲了上去。 他的身姿矫健，如同一道黑色的闪电，迅速穿梭在敌军之中。每一次挥剑，都带着千钧之力，所到之处，敌人纷纷倒下。他的脸上溅满了敌人的鲜血，眼神却愈发凌厉，仿佛一尊从地狱而来的战神，令人胆寒。 敌方的士兵和勒布朗的骑士接战，兵器碰撞声、喊叫声交织回荡。有的士兵被长剑刺穿胸膛，发出痛苦的惨叫；有的则被火枪近距离击中，身体瞬间被冲击力掀飞出去。雪地上，火光摇曳，那是火枪射击时产生的火花，也是战场上燃烧的火把。 城门战场宛如一个巨大的绞肉机，将所有人都卷入其中。勒布朗和他的骑士们在敌人的重重包围下，顽强抵抗，他们的盔甲上已经布满了伤痕，但眼神中的坚定却从未动摇。 而科尔伯爵的士兵们也不甘示弱，一波又一波地发起冲锋，试图将敌人彻底消灭。这场激烈的攻防战，正进行得如火如荼，胜负依旧悬于一线，没有人知道最终的结局会走向何方。 城门口的勒布朗压力极大，而街道的罗斯侯爵则是后悔派了50名生力军去绕后，他现在被地形所制，这条3米宽的街道是缓坡，而他处于下方。 城外。 “艾伦，鲍勃，你们两个奴隶能看清城内的情况吗。父亲冲进街道之后，我看不清了。”凯尔看着城门口的激战着急不已。 “凯尔少爷，您的望远镜可否给我，我爬到高处看看。”鲍勃下马对着凯尔行礼道。 艾伦的亢奋已经随着风雪的吹拂消散不少，他看着鲍勃魁梧的身体，下马朝着凯尔俯身，接过鲍勃手里的望远镜，“少爷，我体形瘦小一些，还是我去吧。” 艾伦手脚并用地爬上那棵高大的松树，呼啸的寒风如同一头暴怒的猛兽，将树枝摇得东倒西歪。他紧紧搂住树干，粗糙的树皮划破了他的掌心，带来一阵刺痛，却也让他愈发清醒。好不容易稳住身形，艾伦举起望远镜，目光急切地穿透夜色，将城内战况收入眼底。 在艾伦没注意到的夜空中，一只猫头鹰悄然离开此地，朝着海边方向振翅而去，它的身影很快消失在浓稠的夜色里，仿佛从未出现过。 街道中，科尔伯爵率领的90名亲卫骑士严阵以待，盾牌紧密咬合，组成一道密不透风的黑色壁垒，死死堵住罗斯侯爵的去路。那些盾牌由精钢打造，表面刻满符文，在黯淡月光下散发着幽冷光泽，盾与盾间缝隙极窄，连寒风都难以穿行。 受限于狭窄地形，罗斯侯爵果断将两百名骑士拆分成一个个小队，他们如汹涌的红色怒潮，一波接着一波朝着盾牌阵发起冲锋。马蹄踏在雪地上，溅起层层雪雾，他们手中长枪寒光闪烁，直刺敌阵。可每一次，都被那坚如磐石的防线无情弹回。 短短五分钟的时间，地上已经扔下了近二十余具尸体，在火把的映照下，红色的板甲呈现暗色，板甲上出现很多被钝器击打的凹陷。 科尔伯爵骑士的弓箭无法对板甲骑士造成伤害，但倒地的骑士和龙血马立刻就被斧锤、斧枪、鹤嘴锄等武器收割了生命。 家族两百年的积累，才有了 300 名红甲骑士，而今夜已经倒下了至少 20 名。 罗斯侯爵看着这一幕心如刀割，他怒道：“我们的火枪还是不能用吗？” 一旁的骑士立马回答，“侯爵大人，我们的火药受潮，无法使用。是否要去城门那儿找勒布朗骑士拿几杆火枪来。” 城门口那里不容有失，人数只有三十人，他听完骑士的回复，不作回答，强打镇定，命令骑士继续冲锋。 科尔伯爵的亲卫骑士们训练有素，面对强敌，神色镇定，盾牌稳稳接住马蹄的撞击，沉闷的 “砰砰” 声不断响起，武器在空中相交，火星四溅，好似夜空里转瞬即逝的烟火。 科尔伯爵不知从哪里找来了一把椅子，他端坐在椅子上，看着缓坡下的红甲骑士冷笑，“罗斯，投降吧，你不可能突破这里的防御！” “哼，雏鸟国的科尔，你我几代人的恩怨血仇，今晚定当了结！” 罗斯侯爵骑在高大的幻影上，面色如霜，深邃双眸中燃烧着坚定的斗志。他深知，若不能速战速决，待科尔伯爵援兵齐聚，己方必将陷入绝境。 “侯爵大人，形势危急，我们这里不能再拖了，让我去吧！” 罗斯的心腹，黄金骑士哈克在马上行礼说道。 罗斯摘下头盔，看向近两米高的哈克，“去吧！胜利之后，我将为你授爵！” 哈克没有迟疑，拿起大剑，带着 12 名骑士冲上缓坡，“为了骑士的荣耀，冲锋！” 他带着这队骑士用身体往科尔伯爵亲卫的盾牌上撞，当真是陷阵之志，有死无生。在他们的努力下，盾阵终于被撞出了一个缺口，哈克和三名红甲骑士冲入黑甲骑士的阵中。 罗斯侯爵看到战机，立马让后面的骑士跟上。只可惜对面的反应更快。科尔伯爵见状，眼中闪过一丝狠戾，迅速挥动手中长剑，高声呼喊：“补上缺口，给我碾碎他们！” 原本紧密排列的盾牌迅速移动，试图重新封堵住被撞开的缺口。 哈克身处敌阵，却毫无惧色，手中大剑挥舞得虎虎生风，每一次劈砍都带着千钧之力，瞬间便有两名白银黑甲骑士倒在他的剑下。身旁的三名红甲骑士也不甘示弱，与周围的敌人展开了殊死搏斗，他们的盔甲上已经添了不少伤痕，鲜血从伤口渗出，染红了甲片。 罗斯侯爵心急如焚，他用力一夹马腹，战马嘶鸣一声，带着他朝着缺口处冲去。身后的骑士们也紧随其后，长枪如林，试图趁势扩大战果。然而，科尔伯爵的亲卫骑士们拼死抵抗，缺口处的战斗愈发激烈。双方的喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，震耳欲聋。 对方阵中的厮杀声却突然停止，罗斯侯爵暗感不妙。一股寒意从脊梁骨蹿升而起，让他在这寒冷的冬夜中不禁打了个哆嗦。他勒住缰绳，瞪大眼睛死死盯着敌阵，试图从中找出异常的缘由。 就在这时，给科尔伯爵报信的那名骑士提着哈克的人头，摘下自己的头盔，高声作笑，“哈哈哈，不过如此！” 那笑声在战场上回荡，充满了嘲讽与得意。 哈克的头颅鲜血淋漓，金色的头发被血水浸湿，贴在脸上，双眼圆睁，仿佛还带着未尽的遗憾。 罗斯侯爵只觉眼前一黑，心中涌起一股强烈的愤怒与悲痛。哈克，他的心腹，跟随他多年，忠心耿耿，立下赫赫战功，竟就这样惨遭杀害。“不！” 他怒吼一声，声音响彻战场。 话毕，那名骑士便被几名红甲骑士当场射死。利箭带着愤怒与仇恨，瞬间穿透了他的脑袋，他的笑声戛然而止，整个人如同断了线的木偶一般，直挺挺地倒下。 亲信倒在眼前，科尔伯爵看向缓坡下的红甲军队，眼神泛着冷光。 不过主场优势依旧明显，虽然调动了不少精锐骑士应对领地东西两个方向敌人的袭扰，可苍鹰城毕竟是科尔伯爵领地的核心所在。 黑铁，黄铜等级的黑甲骑士人数在不断增加，现在缓坡上的黑甲骑士已经有130名，双方的人数差距在逐渐缩小，原本就坚固的防线愈发牢不可破。胜利的天平似乎已经朝着科尔伯爵倾斜了。 艾伦在树上目睹了这一切，双手被寒冷的天气冻得颤抖，望远镜险些从他手中滑落。他看着哈克的人头，心中满是震撼与恐惧。 这与哥布林的战斗，完全不是一个量级的。双方你来我往，都有黄金骑士倒地，人类之间的生死搏杀超乎他的想象！ 艾伦深吸一口气，努力让自己镇定下来。他放下望远镜，砰的一声，艾伦从树上荡下来。 “艾伦，怎么样了，我父亲进攻顺利吗？” 凯尔焦急地询问，声音中带着难以掩饰的紧张与不安，在寒风中微微发颤。 艾伦脸色苍白，强忍着双手的颤抖，缓缓开口，“凯尔少爷，形势很不利，街道里的侯爵需要援兵，绕后的骑士必须回城门口增援侯爵，苍鹰城的背面应该有所防备了。” 他的声音因紧张和疲惫而有些沙哑，每一个字都仿佛用尽了全身力气。 说完，他清了清干瘪的嗓子，急切地问道：“凯尔少爷，我们有没有其他援军！有的话，立马发信号！城内十分危急！” 鲍勃也将目光投向凯尔，他们刚才都看到了城门口帮助攻破城门的矮人，自然想到侯爵敢深入虎穴，应该是有所依托的。 凯尔看着两人，迟疑了一会儿才说道：“海边有 200 名宫廷骑士，但父亲没有按照计划的时间发起进攻。我不知道联络方式！” 声音中带着一丝无助与懊恼。 鲍勃的心里满是鄙夷，暗自想着，“自己老子打仗，做儿子的好像是旅游观光来了。” 但此刻容不得他多想，他立刻说道：“少爷，事不宜迟，我现在立马去找绕后的那批骑士，艾伦去城门口找勒布朗大人，把街道的情况告诉他。” 凯尔慌了，他几乎不动脑子，脱口而出：“你们都走了，我怎么办啊，修行至今，我可没杀过人！” 声音里带着急躁，与战场上的肃杀氛围格格不入。 艾伦和鲍勃无奈地叹了口气，艾伦发声：“少爷，事急从权，您跟着鲍勃一起去吧，我去找勒布朗大人。” 艾伦把望远镜还给了凯尔，走过鲍勃身边，降低音量，“山姆，佐伊，杰克，不知道他们三个那里怎么样了，今晚情势危急，你我多多保重！” 鲍勃没有说话，拍了拍艾伦的肩膀，带着凯尔离去了。 与两人分别后，艾伦骑着马很快就到了城门。 寒风如刀割般刮过他的脸颊，背后的汗水蒸发带走热量，体温开始下降，但他顾不上这些，心中只有一个念头：尽快赶到城门口，把消息传递给勒布朗。 终于，艾伦赶到城门口，只见 30 名骑士在城门附近骑马冲杀，虽然对方人多势众，但骑士们训练有素，凭借着精湛的武艺和紧密的配合，竟无一阵亡。 勒布朗浑身是血，但仔细看去，他似乎并没有受伤，那些血应该是敌人的。他勇猛异常，在马上挥舞着长剑，每一次出手都能精准地收割人命。 “勒布朗大人，侯爵在街道情势危急！” 艾伦好不容易挤到勒布朗身边，喘着粗气，给他汇报了情况。 勒布朗闻言，眼神瞬间凌厉起来，他一边奋力抵挡着敌人的进攻，一边思考对策。 短暂思索后，他大声喊道：“兄弟们，我们坚守此地，绝不撤退，为侯爵看好后路！” 骑士们齐声应和，声音中充满了坚定与决绝。 “什么也不要说，街道那里快有分晓了。艾伦，我可是处罚过你！我能放心把背后交给你吗？” 勒布朗说完骑马冲入阵中，带着30名骑士冲散了想要包围他的几百名敌人，就像他在奥格里夫小镇冲击工人一样，一往无前。 “为了骑士的荣耀，大人！”艾伦说完一扬马头，也朝着敌人杀去。这是艾伦第一次与人作战。 街道上，红甲骑士渐显颓势，不断有人倒下。罗斯侯爵骑在高大战马上，目光坚定地扫视前方战场，表现得镇定自若。 侯爵高举长剑，月色下剑身寒光闪烁，他振臂高呼：“勇士们！为家族荣耀与复仇，冲啊！” 这声呼喊瞬间再次点燃红甲骑士的斗志。 众人不再骑马冲锋，而是下马紧密排列，盾牌交错，试图以人数优势将缓坡上的科尔伯爵的亲卫骑士挤出狭窄街道，一步步推进，沉重的脚步声与兵器碰撞声交织，地面满是血与雪混合的脚印。 科尔伯爵身披白色的秘银板甲，在盾阵后方稳如泰山。 他目光如鹰，紧盯罗斯侯爵的战术变化，迅速挥动令旗，指挥亲卫骑士调整盾阵方向，如楔形巨石般向下挤压，盾阵密不透风。 传令兵在街巷策马狂奔，传递命令，呼喊援兵，城内武装好的骑兵在伯爵 “上马，冲散他们” 的指令下，迅速跨上同样全副武装的战马，列好队形，准备冲击红甲骑士。 科尔伯爵麾下的骑兵恰似脱缰的暴兽，从缓坡高处裹挟着摧枯拉朽之势，向着红甲骑士们狂飙突进。 狭窄街巷瞬间被这汹涌冲击搅得周天大乱，那些蒙着双眼的战马，因恐惧与亢奋而癫狂，它们高昂起脖颈，发出震破夜空的嘶鸣，四蹄仿若捣蒜般疯狂践踏地面，将地上的积雪与鲜血肆意搅和，血雪飞溅，在幽邃的月光下显得阴森恐怖。 红甲骑士们皆是身经百战之辈，面对这般突发危机，反应敏捷至极。前排骑士迅速压低手中盾牌，盾牌紧密咬合，好似一道坚不可摧的钢铁壁垒，用以抵御骑兵的凶猛冲击。后排骑士则高高擎起长枪，枪尖闪烁着森冷寒光，斜刺向夜空，宛如一排蓄势待发的夺命利刃，只等骑兵逼近，便给予致命一击。 转瞬之间，骑兵与红甲骑士短兵相接，那股磅礴冲击力仿佛要将整条街道掀翻。战马的嘶吼、骑士的呐喊以及兵器的撞击声交织回荡，奏响了一曲悲壮雄浑的战歌。不少战马和骑士在这猛烈撞击中被掀翻在地，人仰马翻，摔落的骑士发出撕心裂肺的惨叫，在混乱的战场上不断回响。 罗斯侯爵身处这混乱战场的核心，却稳如泰山，镇定自若地指挥着战斗。他端坐在高大的战马上，身姿笔挺，手中长剑在月光下闪烁着凛冽寒光。 科尔伯爵屹立在坚固的盾阵后方，仿若不可撼动，有条不紊地掌控着全局。 他目光锐利如鹰，紧紧追随着战场形势的每一丝变动，当他看到骑兵的冲击暂时受阻，立刻扯着嗓子大吼：“加大攻势，别给他们任何喘息之机！” 声音如洪钟般响彻整个战场。 科尔伯爵的亲卫骑士们听到命令，士气大振，齐声呐喊，声音震得人耳膜生疼，随后齐心协力推动盾阵，盾阵仿若一头巨大的钢铁巨兽，朝着罗斯侯爵红甲骑士步步紧逼。 罗斯侯爵站在街道的入口处，目光凝重地注视着前方的战斗。他的红甲骑士们一次又一次地冲上这3米宽的缓坡，试图冲破科尔伯爵亲卫骑士的防线，但每一次都被对方稳稳地推了下来。 战斗才持续了半小时，街道内堆满了双方骑士的尸体，鲜血染红了积雪，空气中弥漫着浓重的血腥味。罗斯侯爵的骑士们已经倒下了40人，战损率超过了一成。精锐的红甲骑士遭受这样的损失，让他感到心痛不已。 “不能再这样下去了……” 罗斯侯爵低声喃喃，声音轻得几乎被战场的喧嚣所淹没。 他的目光在惨烈的战场上逡巡，眼神中闪过一丝决绝。眼前的局势已然危急，己方骑士的伤亡不断增加，每倒下一人，都似在他心上狠狠划上一刀。 “没办法了，原本是想用在科尔城堡的。” 他微微仰头，望向天上那轮高悬的月亮。清冷的月光洒在他满是血污与疲惫的脸上，映出他冷峻而坚定的神情。 战场局势瞬息万变，他清楚是时候做出一个艰难且关乎胜负的决定了。 “麻烦您了，乐芙兰女士，就在这里使用您的‘万众倾倒’。” 罗斯侯爵的声音低沉而有力，话语中带着不容置疑的威严。 站在他身旁的一名红甲骑士，身姿略显纤细，听闻侯爵之言，缓缓摘下了头盔。 一头如瀑的紫色长发瞬间散落，在寒风中肆意飞舞。她的面容妩媚动人，双眸似两汪深邃的幽潭，媚眼如丝，左边眼角下那一颗泪痣，更是为她增添了几分神秘与风情，此人正是乐芙兰 —— 一位以魔法毒术闻名的神秘女子。 “侯爵大人，您确定吗？” 乐芙兰的声音轻柔而慵懒，仿佛春日里拂过的微风，却又隐隐带着一丝戏谑。她微微侧头，看向罗斯侯爵，目光中带着些许探究，“你们虽然已经提前服用了解药，但这里可是相对密闭的街道。毒雾一旦释放，我可不知道后果。” 罗斯侯爵的目光依旧紧紧锁定着前方激烈的战斗，语气坚定如铁：“我确定！再这样下去，我们的损失只会更大。科尔伯爵的亲卫骑士们已经占据了地利，我们必须打破僵局。” 他的眼神中透着破釜沉舟的决心，正如他出征前所说，此战只许胜不许败。 乐芙兰嘴角微微上扬，露出一抹迷人的微笑，眼中闪过一丝赞赏：“不愧是侯爵大人，既然如此，乐意为您效劳。” 她轻轻抬起手，那如葱般的指尖泛起一丝诡异的紫色光芒。光芒仿若有生命一般，在她的指尖欢快地跳动，随后逐渐化作一缕缕紫色的烟雾，悠悠地飘向街道的上空。 紫色的烟雾在街道上空缓缓弥漫开来，恰似一层轻薄而致命的纱帐，悄无声息地笼罩了整个战场。 烟雾中带着一股淡淡的甜香，那香味如同春日盛开的繁花，沁人心脾，但在这甜香之下，却隐匿着足以致命的杀机。 科尔伯爵的亲卫骑士们起初毫无察觉，依旧坚守在盾墙后方，全神贯注地抵挡着红甲骑士一波又一波的冲锋。 然而，随着烟雾的不断扩散，他们的动作渐渐变得迟缓，像是被一股无形的力量拖住了手脚。呼吸也愈发急促，胸膛剧烈起伏，仿佛在拼命挣扎着吸取更多空气。 “怎么回事…… 我的头好晕……我要长脑子了。” 一名亲卫骑士低声喃喃，声音中满是困惑与痛苦。他的眼神开始迷离，手中的盾牌也不由自主地垂了下来，重重地砸在地上，发出沉闷的声响。 “有毒！快捂住口鼻！” 科尔伯爵的声音在街道上骤然响起，带着一丝平日里少见的惊慌。他瞪大眼睛，看着周围的亲卫骑士们纷纷中招，心中涌起一股不祥的预感。 然而，一切都已经太迟了。紫色的烟雾仿若无孔不入的幽灵，迅速渗透进他们紧密的盾阵之中。 亲卫骑士们一个接一个地倒下，仿佛被一双双无形的大手拽入了无尽的黑暗深渊。他们的身体剧烈抽搐着，口中吐出白沫，眼神逐渐涣散，失去了生命的光彩。 科尔伯爵强撑着身体，双腿却软得像棉花一般。他试图指挥剩余的骑士撤退，可喉咙像是被什么东西哽住，声音沙哑而微弱，根本无法传达出去。 他的双腿再也支撑不住身体的重量，“扑通” 一声跪倒在地，目光中充满了不甘和愤怒，死死地盯着罗斯侯爵的方向。 “罗斯…… 你竟然用这种卑鄙的手段……” 科尔伯爵的声音微弱得几不可闻，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，带着无尽的怨恨。 随着科尔伯爵的亲卫骑士们纷纷倒下，街道内的战斗局势瞬间逆转。罗斯侯爵的红甲骑士们见状，士气大振，迅速冲上缓坡，轻而易举地突破了敌人原本坚固的防线。 “全军冲锋！” 罗斯侯爵的声音如同洪钟，在街道上久久回荡，带着胜利的喜悦与自豪。他挥舞着长剑，身先士卒，带领着骑士们如同一股势不可挡的洪流，朝着敌人冲去。 而科尔伯爵只能眼睁睁地看着罗斯侯爵发号施令，此刻的他，身体绵软无力，一句话也说不出来，只能瞪着双眼，用那满含怒火的目光死死地盯着罗斯侯爵，仿佛要用眼神将其灼烧。 罗斯侯爵从坐骑幻影上下来，大步踏过地上残破的肢体，双脚迅速沾满了鲜血。 他来到科尔伯爵面前，居高临下地看着这个对手，他抬起一只脚，重重地踩在科尔伯爵的板甲上，脚下的人挣扎了几下，却无力反抗。 罗斯侯爵微微叹气，声音中带着一丝复杂：“知道吗，如果你乖乖留在城堡里抵抗，我不会有这么大的损失！” “你是想说我没有骑士精神吧。” 罗斯侯爵顿了顿，冷冷地开口，“时代变了，科尔。” 言罢，手中长剑寒光一闪，毫不犹豫地刺进了科尔伯爵的口腔，结束了他的生命。 当凯尔，鲍勃带着五十名绕后的骑士冲散城门的士兵，进入这条街道时，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。 街道上横七竖八地躺满了尸体，有红甲骑士，也有科尔伯爵的士兵，还有战马的残骸。鲜血早已将原本洁白的雪地染成了暗红色，宛如一片广袤无垠的血海。 断肢残臂散落各处，在呼啸的寒风中显得格外凄惨，仿若一幅人间炼狱的画卷。 凯尔的脸色瞬间变得惨白，他从未见过如此惨烈的场景，双腿微微颤抖，几乎站立不稳。 鲍勃也被眼前的景象震撼得说不出话来，他的眼神中满是震惊与恐惧，但同时，也有着一丝对战争残酷的深刻领悟。 第26章 远方传来风笛 二十多年前，雄鹰王国与英兰王国交好，边境安宁。 那时的罗斯与科尔，同为家族次子，因领地相邻，在一次巡逻中偶然结识。罗斯在家族中备受冷落，科尔却对他毫无偏见，两人互通姓名后，开启了一段难忘的友谊时光。 他们一起巡逻，马蹄踏遍边境的每一寸土地；在广袤的草原上策马狂奔，爽朗的笑声在风中回荡；深入森林清剿哥布林，并肩作战、相互照应；在清澈的河流边悠然垂钓，享受片刻的宁静。 日子一天天过去，少年间的情谊愈发深厚。科尔常把自己的美酒与珍贵魔药分给罗斯，还诚挚地鼓励他：“罗斯，你气宇不凡，大丈夫切不可消极度日，说不定你哪天就如天上雄鹰，展翅高飞、大展宏图了呢。” 那时的罗斯，心中充满了对未来的憧憬和对友情的珍视。 时移世易，造化弄人，曾经的挚友如今却成了生死之敌。 凯尔下马，牵着黑风，踏过染血的街道，来到罗斯侯爵身边。他的声音中带着一丝关切：“父亲，您没事吧？” 乐芙兰在释放“万众倾倒”之后，便离开了此地，凯尔没有看到侯爵逆转战局的过程。 罗斯侯爵没有回答，他的目光落在怀中那个穿着白甲的人身上——那是科尔伯爵，他的挚友，也是他的敌人。 科尔的身体早已冰冷，鲜血染红了他的盔甲，狰狞的面容已经冻结，胡须和白雪融为一体。 鲍勃紧随其后，满身污血，艾伦也从城门口来到这里，持剑守护在凯尔身后。他们看着罗斯侯爵，心中充满了疑惑。 罗斯缓缓拔出插在科尔伯爵口腔的长剑，剑身上的血迹在月光下显得格外刺眼。 他伸手从科尔的腰间取下酒囊，轻轻掂了掂，发现里面空空如也。 “科尔，你还是那么喜欢喝酒。”罗斯的声音低沉而沙哑，带着一丝苦涩的笑意。 他的眼角滑下一滴滚烫的泪水，滴落在科尔冰冷的脸颊上，“可这一次，你却没有分享给我。” 罗斯侯爵缓缓放下科尔的尸体，目光中充满了悲伤与决绝。 “枭首示众！勒令守卫投降，不得屠城，不得伤害科尔伯爵的家眷。” 罗斯的声音冰冷而坚定，带着不容置疑的威严，“这里以后是冯·罗森伯格家族的领地！” 他的命令在街道上回荡，红甲骑士们迅速行动起来。科尔伯爵的首级被高高挂起，城堡高处的旗帜被换成玫瑰旗帜。 守军们纷纷放下武器，选择了投降。城内还有少数黑甲骑士负隅顽抗，可也渐渐被风雪声淹没。城堡内的平民和科尔的家眷被妥善安置，没有受到任何伤害。 艾伦站在一旁，目睹了罗斯侯爵落泪。他的心中充满了震撼和复杂的情感，他从未见过罗斯侯爵如此悲伤的一面。 鲍勃缓缓扭转头，眼神凝重地落在浑身血污的艾伦身上，旋即轻柔地把手搭在他手上，声音低沉，饱含着深切关怀：“艾伦，你怎么样？” 艾伦紧闭双眼，仿佛在竭力捕捉空气中若有若无的细微动静，口中喃喃自语：“鲍勃，你有没有听到什么声音？好像是风笛声。” 侯爵身姿笔挺地站起，目光投向凯尔以及他身后的两名护卫，语调舒缓地说道： “这是源自我们英兰王国的《友谊地久天长》。当年，这首曲子还是我亲手教给科尔的。” 话说到这儿，他微微一顿，像是被往昔回忆击中，眼神飘向声音传来的方向 —— 科尔伯爵的城堡。 只见一位身着素白长裙的少女坐在窗前，泪水簌簌而下，手中紧紧握着风笛，正对着科尔伯爵那已然身首分离的尸体吹奏着。 “不要为难，放她去吧。” 侯爵轻声叹息。 悠扬的笛声在空气中飘荡，如泣如诉，似在倾吐着无尽的悲痛与哀伤。一曲奏毕，白衣少女缓缓起身，步履沉重地走出城堡大门。 她跨上一匹通体雪白的独角马，轻轻戴上那顶象征着身份的紫色法师帽。 随后，在两百多名红甲骑士的注视下，越过他父亲科尔伯爵死亡的这条街，越过已然破败不堪的城门，片刻间，便消失了在了漫天飞舞的大雪中。 罗斯凝视着故人孩子离去的背影，久久伫立，沉默不语。终于，他将视线转向身旁的凯尔。 凯尔周身整洁干净，唯有双脚沾染了地面的斑斑血迹，而在他身后，艾伦和鲍勃则浑身血迹，狼狈不堪。 “凯尔，酒壶里的酒多喝点，这儿的血腥味实在刺鼻。” 罗斯说道。 “又是你们两个小家伙啊，年轻可真好。” 罗斯的语气中满是感慨。 “鉴于你们二人的忠诚和勇气，我，罗斯?冯?罗森伯格，在此庄重宣布，免去你们骑士见习的身份。从这一刻起，你们正式成为黑铁骑士。” 艾伦和鲍勃听闻，瞬间单膝跪地，右手握拳，庄重地抵在心脏位置，齐声高呼：“为了骑士的荣耀！” 罗斯侯爵看着眼前这一幕，带着些许疲惫，缓缓拿起那柄染血的长剑，在两人的肩膀左右分别轻轻点了一下。 俩人兴奋的抬起头，一片片鹅毛大雪在空中飞舞。 晚冬的阳光透过厚重的云层，洒下微弱的光芒，却无法驱散漫天的鹅毛大雪。 雪花纷纷扬扬地落下，覆盖了苍鹰城的每一寸土地，仿佛为这场战斗披上了一层洁白的哀悼。 罗斯侯爵背对着凯尔，目光凝视着科尔伯爵的城堡，沉默不语。高耸的城堡塔尖上，玫瑰旗帜在寒风中猎猎作响。 良久，城门口的勒布朗踏着积雪归来，盔甲上还残留着战斗的痕迹。 他走到罗斯侯爵身旁，低声说道：“侯爵大人，城内已经安稳了。接下来是否着手劝降科尔伯爵领地的其他城镇？” “是否传信给大少爷菲利浦，让他派兵来守护我们新的领地。” 罗斯侯爵没有回头，声音低沉而疲惫： “勒布朗，都不用了。让骑士们好好休息吧。那些忠于科尔的骑士，想走就走吧。这一战，我们也伤筋动骨了。” “接下来的事，宫廷骑士那边会有人帮我们处理好的。” 午间，罗斯独自坐在科尔伯爵的书房内。昏暗的房间内，只有壁炉中的火焰在跳动，映照出他孤独的身影。 他手中握着一只酒壶，杯中酒液在火光下泛着琥珀色的光泽。他轻轻抿了一口，酒液入喉，却无法驱散心中的苦涩。 他的思绪飘回了二十多年前，那时的边境安宁，阳光明媚。篝火旁，两个少年并肩而坐，笑声在夜空中回荡。 “喂，别发呆了，我说罗斯，起来巡逻了。”科尔的声音带着一丝戏谑，伸手拍了拍罗斯的肩膀。 罗斯抬起头，眼中闪过一丝笑意：“科尔，我们今天再比一比谁跑得快。” 科尔挑了挑眉，嘴角扬起一抹自信的笑容：“罗斯，我还怕你不成？比就比！” 两人的笑声在草原上回荡，马蹄声伴随着风声，仿佛奏响了一曲青春的乐章。那时的他们，心中没有仇恨，只有对未来的憧憬和对友情的珍视。 侯爵放下酒杯，目光落在窗外。 大雪覆盖了整个苍鹰城，仿佛要将所有的回忆都掩埋在这片冰冷的土地上。 第27章 隐患 傍晚，处理完和宫廷骑士交接的事宜。 罗斯侯爵匆忙地赶回书房，房间内的气氛却并不平静。罗斯侯爵站在书桌前，脸色阴沉，手中的马鞭紧握，目光如刀般刺向跪在地上的凯尔。 “你知道你做了什么吗？” “回答我!”罗斯的声音低沉而冰冷，仿佛压抑着即将爆发的怒火。 凯尔低着头，脸上满是冷汗，声音颤抖：“父亲，我只是……只是觉得那幅画没有必要留着。科尔伯爵已经是我们的敌人了，他的画像……” “住口！”罗斯猛地站起身，马鞭狠狠地抽在凯尔的身上。凯尔发出一声痛苦的哀嚎，身体蜷缩成一团。 “那是我的战利品！你有什么资格毁掉它！”罗斯的声音中带着愤怒和失望，手中的马鞭再次落下。 书房外，艾伦和鲍勃静静地守候着。他们听着书房内传来的鞭打声和凯尔的哀嚎，内心喜悦不已。 勒布朗走了过来，站在两人身旁，“杀掉挚友的感觉可不好受。”他低声说道，语气中带着一丝感慨，“努力变强吧，希望你们没有兵戎相见的那天。” 艾伦愣了一下，随即恭敬地回应：“大人，我们都在您的手下，怎么会兵戎相见呢？” 勒布朗笑了笑，没有再多说什么，只是拍了拍两人的肩膀，转身离开了。 占领苍鹰城的第二天，12 月 19 日，是凯尔 14 岁的生日。罗斯侯爵这两日在探视受伤的骑士，稳固城防，防止雄鹰王国的反扑。 而凯尔却忙着筹备自己的生日庆典，似乎忘记了被鞭笞的事情。他找来城内手艺精湛的大厨，仔细描述心中蛋糕的样子，最终得到一个精美绝伦的蛋糕。接着，他让城堡的仆人打开地窖，取出封藏多年、香气馥郁的美酒。 生日当天，凯尔带着艾伦、鲍勃，拽来巡逻的红甲骑士，在城堡庭院举办了一场简约但欢乐的宴会。罗斯侯爵短暂出席，送上祝福后，便与勒布朗去和 200 名宫廷骑士商议事务。 宴会结束，凯尔走出城堡，看到了科尔伯爵的坐骑，那匹白马高大健壮，毛发如雪，让他欣喜不已。凯尔翻身上马，白马没有反抗，他心中得意，微醺的他打算出城游玩。 此时，休整完一天的罗斯侯爵正准备率宫廷骑士和红甲骑士，去劝降科尔伯爵领地内的城镇，汇合东西两侧负责袭扰的几百名骑士。 这片新土地的局势稍显动荡，愚蠢的凯尔显得格格不入。 艾伦和鲍勃劝阻凯尔，提醒城外危险，建议带上红甲骑士。凯尔却满不在乎，认为科尔伯爵已死，他残存的势力都是丧家之犬，无需在意。 二人无奈，只得为他穿上科尔伯爵的秘银铠甲，随他出城。 科尔伯爵麾下那些不愿归降的黑甲骑士，恰好骑马经过苍鹰城附近，想离开故土之前，再看看这座城。他们看到凯尔身着伯爵的秘银板甲、骑着伯爵的白马，顿时怒火中烧。 “那是伯爵的盔甲和白马！黄口小儿，竟敢如此侮辱伯爵！”一名黑甲骑士怒吼道。 “杀了他！” “杀了他！”其他人纷纷附和。握紧武器，策马扬鞭朝着凯尔疾驰而去。 凯尔站在结冰的河流上，心情大好，“今日真是好天气，太阳比昨日温暖，就连雪也停了。艾伦，鲍勃，你们两个随我比试一番马术。”凯尔说完，便一挥马鞭，朝着远处而去。 艾伦和鲍勃在身后劝阻无用，只得拍马跟上。 三人全然不知危险即将来临。 苍鹰城内，勒布朗站在罗斯侯爵面前，神情严肃地汇报着战后的伤亡情况：“我们最终伤亡了60多名红甲骑士，其中有10多名是被毒雾所伤。” 罗斯侯爵眉头紧锁，目光中闪过一丝沉重。红甲骑士是他的精锐，每一名骑士的培养都耗费了大量的资源和时间。这样的损失，对他来说无疑是一次沉重的打击。 勒布朗继续说道：“要不要启动红甲骑士备选计划？这次的伤亡太大了，预备的骑士不够。” 罗斯侯爵沉默片刻，没有立刻回答。他的目光落在窗外，似乎在思索着什么。过了一会儿，他缓缓开口：“你之前说，有几名骑士见习不错，心底可有推荐？” 勒布朗点了点头，语气中带着一丝赞许：“侯爵大人，是有几个小伙子不错。其中有两位应该是觉醒了的。一位是您授予平民身份的马夫艾伦，昨日您已经授予了他黑铁骑士的身份，他觉醒的应该是水元素；另一位是铁匠山姆，觉醒的是火元素。” 他顿了顿，继续说道：“鲍勃，也是昨日的新晋黑铁骑士，他和艾伦都是小少爷凯尔的骑士随从。鲍勃的大脑里记忆着我们和矮人安德鲁的交易内容。最后一人名叫斯普。虽然没有觉醒，但是在四人中最为忠诚勇猛。” 勒布朗的语气突然变得严肃：“至于艾伦和鲍勃，这两个年轻人和其他人不一样。我能感受到，他俩心里似乎缺乏对贵族的忠诚。” 罗斯侯爵听完勒布朗的汇报，目光中闪过一丝复杂的情感。他缓缓站起身，走到窗前，望着远处的雪景，低声说道：“缺乏对贵族的忠诚吗……” 他的声音中带着一丝无奈和深思。他知道，忠诚是骑士最重要的品质，但在这个动荡的时代，纯粹的忠诚似乎变得越来越稀缺。 “艾伦和鲍勃，他们的能力确实不错。”罗斯侯爵转过身，看向勒布朗，“但忠诚的问题，必须解决。” 勒布朗点了点头：“是的，侯爵大人。如果他们不能完全效忠于您，那么他们的能力反而可能成为隐患。” 罗斯侯爵沉默片刻，最终做出了决定：“启动红甲骑士备选计划，优先选拔那些忠诚可靠的骑士见习。至于艾伦和鲍勃……暂时观察一段时间。如果他们表现出足够的忠诚，可以考虑重用；如果不行，你处理掉。” 勒布朗恭敬地点头：“明白，侯爵大人。我会按照您的指示去办。” 罗斯侯爵的目光再次投向窗外，低声喃喃：“忠诚……真是这个时代最稀缺的东西啊。” 第28章 教会和异端 一名骑士匆匆走进书房，恭敬地禀报：“侯爵大人，哈德良大主教来了。” “哎，看来劝降苍鹰领地内的城镇得延后了。”罗斯站在窗前叹气。 攻下科尔伯爵的领地后，他尚未完全实现统治，许多城镇还没投降，许多骑士还等待着向他宣誓效忠，许多事情亟待处理。 而圣光教会的到访，无疑为他的计划增添了新的变数。 圣光教会是一个特殊的存在。他们在英兰王国是英兰人，在雄鹰王国是雄鹰人，在法尔曼王国是法尔曼人。 他们从不明确表示支持谁，在各个势力中反复横跳，仿佛超然于世。 他们经济独立，拥有自己的军队，信徒遍布整个大陆。甚至连国王加冕，也需要通过教皇的同意。 当你质疑他们的国籍时，他们便会承认自己是罗曼人，并严肃地说道：“我不在意你们的诋毁和中伤，看看圣光教会为帝国做了多少贡献吧！”从法理上来说，罗曼帝国的新统治者奥古斯都九世索伦还在任上，圣光教会依然是帝国的精神支柱。 哈德良大主教的随从加里奥趾高气扬地走进书房，毫不客气地将勒布朗推到一边。勒布朗眼中闪过一丝怒意，正欲反击，却被罗斯侯爵用眼神制止。 年迈的哈德良大主教缓缓走进来，脸上带着慈祥的笑容。他身穿白色华丽的主教长袍，手中握着一根镶嵌着宝石的魔法权杖，显得威严而神圣。 “孩子，愿圣光眷顾您。”哈德良大主教的声音温和而庄重，仿佛带着某种不可抗拒的力量。 罗斯侯爵面带微笑，俯身亲吻哈德良右手上的戒指，低声说道：“愿您血液长青，大主教。” 他的目光中带着一丝疑惑和警惕。他看向哈德良大主教，语气中带着试探：“打扰您了清修，是我的罪过，我还打算安定了局势，再来拜访您，您是来惩罚我的吗？我记得圣光教会是不参与王国纷争的，还是说我触及了七宗罪？” 哈德良大主教闻言，哈哈大笑起来。他的笑声温和而慈祥，仿佛一位长辈在安抚晚辈的紧张情绪。 他将罗斯扶回主位上，自己则坐在下首，语气轻松地说道：“孩子，从你的身上，我感受不到傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食、色欲这七宗罪里的任何一项。” “玫瑰领的保禄大主教可还安好？” 罗斯侯爵微微一愣，他一时半会儿没弄清哈德良的来意，直到身后的怀特管家在他背后轻轻写了两个字母——“up（上升）”。罗斯这才恍然大悟。 是了，广阔的科尔伯爵的苍鹰领即将并入玫瑰领，他的统治面积将达到12万平方公里（2个通辽）。 虽然很多地方无法放牧也无法耕种，但这么大的领地，显然需要一个红衣主教来坐镇。哈德良大主教的到访，显然与此有关。 哈德良大主教似乎看出了罗斯的心思，微微一笑，语气温和地说道：“孩子，我不是要和保禄大主教争夺红衣主教的职位。我来是有事相求。” 罗斯侯爵心中一动，但面上依旧平静：“哦，大人您多虑了。哈耶克陛下早前就曾说过，‘圣光的归圣光，国王的归国王’。我并无意参与教会的事务。” 哈德良大主教点了点头，继续说道：“孩子，在科尔伯爵的地牢里，有几个异端，需要您帮忙处理。这个苍鹰领上一任的主人科尔，实在是太不称职了。” 他说完，拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，仿佛在等待罗斯的回应。 罗斯沉默半晌，没有立刻回答哈德良的话。他的目光深邃，心中权衡着利弊。以他对科尔的了解，他要么是没时间处理这些异端，要么就是觉得事情棘手，不敢轻易下手。 加里奥见罗斯没有回应，便上前说道：“侯爵大人，地牢里的异端，您必须尽快处理。” 他详细解释道： 第一种异端宣称这个世界是个球，说我们都生活在一个球上，并说我们不是宇宙的中心。这太荒谬了。 第二种异端是农奴中的激进分子，他们来自大陆西边的法尔曼王国，自称革命者，宣扬人生来就是自由和平等的。 第三种异端更为可恶，他们是圣光教的叛徒，他们宣称因信称义，人只要虔诚信仰圣光便可以得救，无需购买赎罪券。 侯爵听完，心中暗自思索。 圣光教会的教义是“圣光[无法被定义]”创造了宇宙，而康斯坦丁岛上的圣光大教堂是宇宙的中心。 第一种异端直接否定了圣光教会的法理性；第二种异端则危及他这种贵族老爷的统治；至于第三种，这让他想起了玫瑰领的保禄大主教。保禄大主教主张因信称义，玫瑰领因此没有购买过一枚铜币的赎罪券。 正是因为没有购买赎罪券，罗斯才有钱购买矮人的火炮和火枪，守护自己的领地，不必像科尔的苍鹰领那样被维京蛮子和沼泽里的骷髅袭击。 “关于赎罪券和因信称义，据我所知，在康斯坦丁的圣光大教堂，教皇迪奥尼修阁下并没有表过态。我还是那句话，大主教，圣光的归圣光，国王的归国王。” “请您放心，我会尽快处理这些异端。”罗斯没有看向加里奥，而是看着哈德良大主教，他语气坚定，但目光中带着一丝试探，“不过，领地内事务繁多，可能需要一些时间。” 哈德良大主教微微一笑，目光慈祥地看着罗斯：“孩子，圣光教会永远站在正义的一方。我们期待您的行动。” 说完，他站起身，准备离开。临行前，他拍了拍罗斯的肩膀，低声说道：“孩子，圣光的归圣光，国王的归国王。但有时候，两者是可以共存的。” 听完此话，看着哈德良主教起身，罗斯侯爵终于开口：“劳烦尊驾，不妨我们一起去地牢瞧瞧？” 哈德良大主教点了点头，众人便一同前往地牢。阴暗的地牢内，潮湿的空气弥漫着腐朽的气息，火把的光芒在墙壁上投下摇曳的影子。狱卒在前面带路，众人紧随其后。 在狱卒的带领下，众人见到了两个瘦弱的年轻人。左边关着的是一个农奴模样的年轻人，衣衫褴褛，面容憔悴；右边关着的则似乎是个贵族公子，虽然身处牢狱，但依旧保持着某种高傲的姿态。 狱卒指着左边的年轻人，语气中带着厌恶：“侯爵，这个该死的瘦弱的乡下人，是从法尔曼王国逃过来的。就是他宣称我们不生活在宇宙的中心，并非法聚会，鼓动农奴造反，还宣扬人生而自由平等。” 看来，这个贵公子应该是第三种异端了，因信称义，这其中牵扯到了圣光教会的内部事务，怪不得科尔没有处理。 罗斯侯爵顿感事情棘手，沉默片刻，转头看向哈德良大主教：“大主教，您认为该如何处理这些异端？” 哈德良大主教没有立刻回答，而是将目光投向了一旁的加里奥。加里奥挺直了腰板，义正词严地说道：“这个乡下人，妄想动摇圣光和贵族的统治，应该被烧死；这个贵公子，应该给予体面，绞死即可。” 哈德良大主教微微一笑，语气温和却带着不容置疑的威严：“孩子，异端的言论如同毒药，必须彻底清除。我们必须以圣光的名义，净化这片土地。” 罗斯侯爵点了点头，心中已经有了决断。他转身对身后的红甲骑士下令：“来人，将这个低贱的人拉出去烧死。至于这个贵公子，押送到玫瑰领保禄大主教那里，勒布朗你亲自去。” 红甲骑士们迅速涌入牢房，粗暴地将那个瘦弱的乡下人拖了出来。年轻人挣扎着，眼中充满了恐惧和不甘，但他的声音被淹没在骑士们的呵斥声中。 “你们……你们不能这样！人生来就是自由的！你们这些贵族和教会，不过是压迫者的帮凶！”年轻人的声音嘶哑而绝望，但他的话语在火把的光芒下显得如此无力。 骑士们没有理会他的呼喊，将他拖出了地牢，准备带到城堡外的鲜花广场执行火刑。 另一边，勒布朗走到那名贵族公子面前，拍了拍对方身上的稻草，缓缓说道：“走吧，我亲自送你一程。” 贵族公子没有反抗，随后被勒布朗背在背上，回头冷冷地看着哈德良和加里奥，那眼神似乎带着挑衅。 罗斯挡住了哈德良和加里奥的视线，低声说，“大主教，我无意介入贵教的事务。我向您保证，在您所辖的区域下，绝对不会有这种年轻人出现，我会向国王陛下谏言，推举您为玫瑰领的红衣主教。至于教会那边，我无法插手。” 加里奥对贵公子的处理不满，正要发作，却被哈德良大主教抬手拦住。哈德良微微一笑，语气温和却带着深意：“孩子，你很不错。作为交换，我会帮你稳定苍鹰领的统治。” 接着用目光扫视罗斯一番，缓缓说道：“今后没有苍鹰领和苍鹰城了，只有玫瑰领。为这个城市取个名字吧，孩子。” 罗斯侯爵沉默片刻，目光中闪过一丝思索。他知道，这是哈德良大主教对他的认可，也是对他未来统治的支持。 “既然如此，那就叫‘新月城’吧。”罗斯侯爵的声音低沉而坚定，“新月象征着新的开始，也象征着希望。” 哈德良大主教点了点头，语气中带着赞许：“新月城，好名字。愿圣光眷顾这片土地，愿新月城在你的统治下繁荣昌盛。” “走吧，孩子，去鲜花广场。”哈德良大主教的声音温和却带着不容置疑的威严。他的目光落在罗斯侯爵身上，仿佛在提醒他，这也是交易的一部分。 罗斯侯爵点了点头，转身对身后的骑士们下令：“去鲜花广场。” 众人走出城堡，踏上了通往鲜花广场的道路。北方的草原上，冬春会生长一种白色的小花，它们顽强地绽放在寒风中，仿佛在诉说着生命的坚韧。 鲜花广场位于新月城的中心，原本是市民们集会、庆祝的场所。广场四周种满了白色的花，它们在寒风中摇曳，仿佛在为即将发生的悲剧默哀。 广场中央已经搭建起了一个简陋的火刑架，周围堆满了干柴。骑士们将那名瘦弱的乡下人绑在火刑架上，他的脸上满是恐惧和不甘，但眼中依旧闪烁着倔强的光芒。 “我们不是世界的中心，我们生活在球上。反对压迫，反对剥削，人生来就是自由平等！”年轻人的声音嘶哑而绝望，但他的话语在寒风中显得如此无力。 骑士们点燃了火刑架下的干柴，火焰迅速蔓延开来，吞噬了年轻人的身影。他的呼喊声，他的愤怒，他的无助，都在火焰中渐渐消失，最终化为一片寂静。 第29章 白马?哼，定叫他有来无回! 在新月城外的草原上，凯尔正骑着科尔伯爵的白马，踏过结冰的河流，白色的草地，享受着驰骋的快感。他完全没有意识到，危机正悄然逼近。 远处，最前方的黑甲骑士目光锐利，看到移动到了小山包后的凯尔三人。他猛地转头，朝着身旁的战友们，手指如箭般指向凯尔三人，扯着嗓子高声疾呼：“他们在那儿！快上，给伯爵报仇雪恨！” 几支轻快的羽箭破空而来，射向凯尔。箭矢打在凯尔的秘银板甲上，发出一阵阵清脆的响声，但并未造成实质性的伤害。 “敌袭！快回城！”艾伦和鲍勃在马背上高声呼喊，试图提醒凯尔。 然而，刚才还温顺的白马，此刻却突然变得暴躁不安。惊慌失措的凯尔驾驭不住，摔倒在地，白马随后扬长而去。 见到凯尔落马，这8名骑士立马放弃了弓弩，朝着他冲来。 凯尔狼狈地爬起来，身后一公里就是新月城，而8名黑甲骑士已经手持长剑和长枪，距离他不到100米。他知道，以骑兵的速度，他根本来不及脱掉盔甲逃跑。他只得将头盔扔在地上，朝着艾伦和鲍勃的方向狂奔。 艾伦见状，立刻策马冲向凯尔。他在马背上弯下腰，一把拉住凯尔的手臂，将他拽上马背。 然而，艾伦的马匹并非龙血马，更比不上科尔伯爵的白马。两人共乘一骑，加上凯尔身穿沉重的铠甲，马匹的速度大大减慢。 “快！再快一点！”凯尔几乎能看见身后敌人狰狞的面孔，他拼命指挥着艾伦。 艾伦只得用力挥动马鞭，试图让马儿跑得更快一些。然而，身后的黑甲骑士已经越来越近。 凯尔的那一身白甲实在是太亮眼了，破败的新月城城墙上，红甲骑士们发现了被追杀的凯尔。 12名红甲骑士来不及披甲，草草地拿起长枪，迅速出城救援。 凯尔从艾伦身后看到了出城的红甲骑士，看到了身旁的鲍勃，眼中闪过一丝希望。后方的追兵已经近在咫尺，凯尔没有丝毫犹豫，突然用力将艾伦推下了高速行驶的马匹。 “你们两个，帮我拦住敌人！”凯尔的声音中带着一丝冷酷和自私。 艾伦猝不及防，从马背上重重摔落。他的身体在雪地上翻滚了几圈，艾伦只感觉五脏六腑移位，脸上红的白的青的全都出来，喉咙里酸的甜的辣的全部涌出。 他的脸上满是血迹和雪水，剧烈的疼痛让他几乎无法呼吸。 “艾伦！”鲍勃见状，立刻勒马停下，想要冲向倒在地上的艾伦。 黑甲骑士已经逼近，形势万分危急。 鲍勃勒住马匹，在惯性的作用下，身体飞了出去。他顾不上检查自己的伤势，迅速从地上爬起来，朝着艾伦靠近，抓起背后的巨斧、盾牌以作保护。 向着追击的8名黑甲骑士投掷标枪。可惜，标枪在空中划出一道弧线，被对方灵活躲过，插在了雪地上。 只为凯尔延缓了一点点时间。 “艾伦，艾伦，你怎么样？”鲍勃焦急地呼喊着，冲向倒在地上的艾伦。 艾伦的声音微弱而颤抖：“鲍勃，鲍勃，我好像看不清了……” 鲍勃心中一紧，迅速扶起艾伦。然而，他们已经被2名黑甲骑士前后围住。剩下的6名黑甲骑士则继续追击穿着白甲的凯尔。 凯尔骑在马上，感受到身后的追兵越来越近。他咬紧牙关，从腰间掏出一把小刀，狠狠地刺向马臀。马儿吃痛，发出一声嘶鸣，奋力向前冲去。 这时，接应的红甲骑士终于赶到。他们迅速分成两队，6名红甲骑士冲向黑甲骑士，展开激烈的交锋；剩下的6名红甲骑士则将凯尔团团围住，护送他返回新月城。 艾伦的视线模糊不清，仿佛置身于无尽的黑暗中。他努力地想要睁开眼睛，但眼前只有一条微弱的光线。他感受到鲍勃的手紧紧握着自己，耳边传来鲍勃急促的呼吸声。 “鲍勃，你刚才是有机会走的……”艾伦的声音中带着一丝愧疚和无力。 鲍勃没有回答，只是将盾牌塞到艾伦手中，自己则双手举起巨斧，挡在艾伦身前。他的声音坚定而有力：“说什么胡话呢，艾伦，站在我身后。我说过，无论发生什么，我都会和你站在一起的。” “这次再让我们肩并肩战斗吧。艾伦，打起精神来！”鲍勃的声音坚定而有力，仿佛在黑暗中为艾伦点亮了一盏明灯。 两名黑甲骑士缓缓逼近，手中的长剑闪烁着寒光。鲍勃深吸一口气，目光中充满了决绝。他知道，这是一场生死之战，但他绝不会退缩。 “来吧！”鲍勃怒吼一声，挥舞着巨斧冲向敌人。他的动作迅猛而有力，巨斧在空中划出一道凌厉的弧线，逼得黑甲骑士连连后退。 艾伦紧紧握着盾牌，虽然视线模糊，但他能感受到鲍勃的存在。他努力地站稳脚跟，试图为鲍勃提供一些掩护。他的心中充满了愧疚和无力，但更多的是对鲍勃的感激。 “鲍勃，小心！”艾伦的声音微弱，但充满了关切。 鲍勃没有回头，只是大声回应：“艾伦，站在我身后！我不会让任何人伤害你！” 最精锐的黑甲白银骑士已经倒在了昨日的街道，这些黑铁，黄铜的黑甲骑士并不能对红甲骑士造成威胁。 就在鲍勃与黑甲骑士激战正酣时，不远处的6名红甲骑士已经解决了追击凯尔的敌人，他们正准备赶来支援艾伦和鲍勃。 然而，刚回到城内的凯尔，命人打出了撤退的旗语，红甲骑士们面面相觑，最终只能服从命令，调转马头返回新月城。 鲜花广场上，罗斯侯爵听到手下的报信，脸色瞬间变得苍白。他来不及看还没烧完的火堆，撇开哈德良大主教，只拿着一柄长枪，招来坐骑幻影，便急匆匆地赶往城门口。 “凯尔绝不能有事！”罗斯的心中充满了焦急。 当凯尔进入城门，发布命令时，匆匆赶来的罗斯侯爵已经看到了全过程。 罗斯侯爵骑在幻影上，目光如刀般刺向城内的凯尔。他的脸色铁青，拳头紧握，指节发白。昨日凌晨，在两百多名红甲骑士的见证下，艾伦和鲍勃已经成为玫瑰领的新晋黑铁骑士。 而此刻，凯尔却在完全能支援的情况下，选择让骑士们撤退，并关掉了城门。 “开城门！”罗斯的声音如同雷霆般在城门口回荡，带着不容置疑的威严。 城外，2名黑甲骑士看到自己的同伴被杀死，加紧了对鲍勃和艾伦的进攻。一名骑士加快马速，朝着鲍勃冲了过来。鲍勃挥舞着巨斧，吃力地躲闪着，但最终还是被撞倒在地，激起一阵雪雾。 另一名骑士见状，也策马冲向鲍勃，想要收割人头。艾伦情急之下，凭借听觉判断敌人的位置，拿着盾牌朝鲍勃走去。 “艾伦，小心背后！”鲍勃的声音中带着焦急。 原来，两名骑士一前一后同时发动了进攻。虽然不知城内的骑士为何不出来救援，但两人明显是想速战速决。 艾伦躲闪不及，被一枪扎中胸腹。脆弱的皮甲完全无法抵挡骑士的冲锋，长枪穿透了他的身体，鲜血瞬间染红了雪地。 “艾伦！”鲍勃的声音中充满了绝望和愤怒。他挣扎着从雪地上爬起来，挥舞着巨斧冲向那名骑士。 就在这千钧一发之际，罗斯侯爵拿着长枪赶到了。他骑着幻影，如同一道闪电般冲入战场。 一点寒芒先到，随后枪出如龙。两名把艾伦鲍勃折腾得欲仙欲死的黑甲骑士，转瞬之间便倒在了草地上。 “艾伦，坚持住！”鲍勃扔下巨斧，爬到艾伦身边，声音中带着一丝颤抖，他迅速撕下自己的衣服，试图为艾伦止血。他眼中满是泪水：“艾伦，你不能死！我们说好要一起战斗的！” 第30章 父子冲突 在哈德良大主教的助力之下，原苍鹰领下辖的诸多城镇中，越来越多的治安官和骑士纷纷宣布投降，转而向罗斯侯爵效忠。 这本该是令罗斯侯爵倍感欣慰的局面，可此刻，他的心情却糟糕透顶，丝毫没有动身巡视领地、接受众人效忠的兴致，只是吩咐负责东西两侧袭扰的骑士前去接手相关事宜。 新月城城堡的书房内，昨日罗斯侯爵曾在这里，狠狠地鞭笞了凯尔两鞭子。 如今，罗斯侯爵再次站在凯尔面前，手中紧紧握着马鞭，那目光仿若两把利刃，直直地刺向自己的小儿子。 他的声音低沉而冰冷，每一个字都裹挟着压抑已久的怒火：“昨日，众目睽睽之下，我授予了艾伦和鲍勃黑铁骑士的身份。而你呢？在完全有能力支援他们的情况下，竟选择抛弃你的骑士随从，甚至关上了城门。” “你今日的所作所为，还有三个月前在哥布林巢穴的表现，都糟糕到了极点，我简直无法相信你是我的儿子！尤其是今日，对方不过是黑铁黄铜级别的实力，你却被打得毫无还手之力，只知道夺路而逃。” “再者，你瞧瞧你这些天来都干了些什么？军营里的伤兵营，你从未去探视慰问过；城堡里关于人口、收入的账簿资料，你也全然不看。圣光教会的哈德良大主教来访，你却只顾着过生日，忙着踏雪赏景，丝毫不把正事放在心上。” 凯尔低着头，大气都不敢出，不敢直视父亲那满是怒火的眼睛。他的脸色异常苍白，额头密密麻麻的汗珠，一颗接着一颗地滚落，滴在脚下的地毯上，瞬间晕染出一小片深色的水渍。 “这些道理还用我一一教你吗？我在你身上倾注了多少心血，最好的魔药、美酒、武器，还有最优秀的家庭教师和首席骑士，全都给了你，可你现在的表现，实在是让我太失望了。” “我把那么好的金苹果城堡交给你打理，可你都干了些什么？擅自加税这种事，竟然闹得连哈耶克陛下都知晓了，你让我这张老脸往哪儿搁！” “你能不能告诉我，你这一天天的，脑子里到底都在想些什么？就你这样，以后我还怎么放心把玫瑰领交到你手里！” “你大哥菲利浦在你这个年纪的时候，比你强了十倍都不止。我出征在外，你大哥从未向我要过一枚金币，领地内大大小小的事务，全都是他在操持！我敢断言，现在的玫瑰港也依旧被他守得固若金汤。” 凯尔心里清楚自己做错了事，父亲所说的也全都是不争的事实，只能乖乖地低着头，听凭父亲训斥。 然而，当他听到父亲口中提及大哥菲利浦的名字时，就像一只被突然踩到尾巴的猫，情绪瞬间爆发。他猛地跳起来，声音中带着一丝颤抖，更多的却是愤怒：“大哥，大哥，你就知道提大哥！我就知道，你一心想把侯爵的位置传给他！” “你们别以为我不知道，从小到大，你们就总是拿我和大哥比较。连二哥从首都寄信回来，也从来都没有我的份儿。” 他越说越激动，声音越来越大，仿佛要把这些年积压在心底的不满一股脑儿全部发泄出来，“那你干脆就把侯爵位子给他好了！没错，大哥菲利浦，二哥安东尼，他们都比我强，你这侯爵之位，爱给谁就给谁！” 罗斯侯爵听到凯尔这番话，心中猛地一震。他回想起自己早年的经历，那时的他也同样饱尝不被重视的滋味，正因如此，他才对小儿子凯尔格外宠溺，一心想要弥补自己童年时的遗憾。 然而，他却未曾料到，这种毫无原则的宠溺，反而让凯尔变得愈发任性、叛逆，过度的保护更是让凯尔养成了懦弱的性格。 虽说他有意让凯尔去金苹果城堡历练，可那儿有近50名精锐骑士保护。 在孩子的成长历程中，家长给予保护和关心固然重要，然而一旦过了头，反而会适得其反。 就像凯尔如今这般，面对强者，只会畏畏缩缩、唯唯诺诺；面对弱者，却肆意妄为、重拳出击。 “我从小到大，都只能看着母亲的画像。今天还是我的生日！”凯尔的声音中带着明显的哽咽，“母亲肯定不会像你这样，用鞭子抽打她儿子。” 罗斯侯爵听闻此言，心中的怒火瞬间被熄灭。他扶起凯尔，卷起他的手臂，只见昨日鞭笞留下的痕迹，在魔药的作用下，已经快要消失殆尽 。 他缓缓松开凯尔的手臂，声音也不再如方才那般冰冷严厉，而是多了几分语重心长：“凯尔，你要记住，骑士们是我们的武力后盾，不到万不得已，千万不要抛下自己的亲卫随从。要善待他们，在关键时刻，他们会用生命守护你，而你也有责任保护他们。” “无论什么时代，个人的力量终究是有限的。以后你变得强大了，也不要过分依赖你的武力。在千军万马的战场上，哪怕是王者和大魔法师，也有可能死去。你不能只想着自己，要学会依靠身边的人，要懂得团队协作的力量。” 罗斯侯爵目光坚定地看着凯尔，继续说道，“凯尔，团体大于个人，而时代潮流大于团体。顺应时代的发展，团结身边的力量，你才能在这复杂多变的世界中站稳脚跟。” 凯尔抬起头，眼中仍有不甘与委屈，但父亲这番话，还是让他心中泛起一丝波澜。他咬了咬嘴唇，没有说话，可内心却开始反思自己的种种行为。 罗斯凝视着凯尔清澈的眼眸，无奈地叹了口气，缓缓说道：“这两支生命药剂，还有这本水元素的修行秘籍，你亲自给伤兵营地的艾伦和鲍勃送过去。艾伦觉醒的是水元素，应该还活着。两人为了保护你受了重伤，你要让他们知道，他们的付出我们都记在心里。” “另外，此番我们的红甲骑士损失惨重。以后领地出产的魔药，你省着点用。我打算用这些珍贵的魔药，扩充我们的玫瑰骑士团。要不了多久，玫瑰骑士团的大名必将响彻这片土地。你平日别总是闷在自己房间里，多去和骑士团的骑士交流切磋，对你有好处。” 凯尔微微皱眉，面露不解，开口道：“父亲，我明白您的意思，可这种生命药剂可是高级货，价值远超15枚金币，药剂已经足够表达我们的心意了，实在没必要再送水元素的修行秘籍。” 罗斯神色一凛，目光严肃地看着凯尔，说道：“凯尔，你不能总在困难的时候，才想起来礼下于人。” “不管是你推他下马，还是他主动下马。总之，艾伦是为了保护你才重伤，这本秘籍对觉醒水元素的他而言，或许能助他更好地掌控力量，这是对他的尊重，也是我们的诚意与重视。” “还有，你要好好努力，快点长大。” 凯尔听后，若有所思地点点头，应道：“好的，父亲，我会的。”随后，他小心翼翼地接过生命药剂和修行秘籍，转身朝着伤兵营地的方向走去。 此时的他，心中不再只是纠结于物品的价值，而是开始思索父亲话语的深意。 第31章 飞龙骑士史密斯 凯尔离去后，罗斯侯爵躺在椅子上小憩。 他的眉头紧锁，心中千头万绪。心腹哈克死了，勒布朗押着那名贵公子回了玫瑰领，他现在身边只有怀特可以商量大事。 “大人，史密斯专员来了。”怀特敲响了书房的门，低声禀报。 罗斯揉了揉太阳穴，疲惫地说道：“好的，稍等一会儿，再请他进来。我收拾一下。” 他站起身，整理了一下衣袍，突然改变了主意：“不，我亲自去外面迎接他。” 罗斯走出城堡大门，眼前的景象让他微微一愣。 一条绿色的飞龙在雪地上打滚，嘴巴大张，哈喇子流了一地，两只大眼睛清澈得像大学生。身穿金色板甲的史密斯专员站在飞龙旁边，正与飞龙打闹，手中拿着一根巨大的鱼竿，鱼竿的尾部拴着一个哥布林。 见到同样身着板甲的罗斯，史密斯专员微微躬身，语气中带着一丝调侃：“侯爵，您真是勇武过人，拿下一块伯爵的领地，却毫发无伤。” 他的肩膀上趴着一只通体雪白的猫头鹰，猫头鹰看到罗斯后，不断发出“咕咚、咕咚”的叫声。 罗斯笑了笑，走上前亲切地握住史密斯专员的手：“别来无恙，史密斯，欢迎来到全新的新月城。我们好久不见了。走，请进，我让骑士们准备了下午茶。宫廷骑士在城后驻扎，我们晚间再去会见吧。” 史密斯专员哈哈大笑，拍了拍罗斯的肩膀：“哈哈，别来无恙，罗斯，这座城虽小，但名字不错。我史密斯专员的胃口你是知道的，没吃饱，我可不将就。” 两人并肩走进城堡，飞龙和猫头鹰则留在了外面。 下午茶时间，新月城的书房内弥漫着淡淡的茶香。史密斯专员端起茶杯，目光落在窗户旁的玫瑰上，赞叹道：“这玫瑰看起来不错，罗斯。草原上也能种出玫瑰吗？” 罗斯笑了笑，摇了摇头：“不是，这是我让人绣的。” “看来有些东西不只是表面看上去的那么简单。” 话毕，罗斯拿着茶杯的手顿了顿。 史密斯放下茶杯，目光变得严肃起来。他看向罗斯侯爵，语气中带着一丝慎重：“开门见山吧，罗斯。你还记得两个月前的议政厅会议吗？你远在边疆，可能不知道，陛下对于军费的核查结果很不满意。” 罗斯微微皱眉，心中隐隐感到不安。他点了点头，示意史密斯继续说下去。 史密斯专员继续说道：“后来陛下让我暗自去查。你猜我查出来没有？”他顿了顿，语气中带着一丝意味深长，“我问陛下，怎么查，总不能什么都查吧，万一查出来点儿什么。” 他笑了笑，继续说道：“陛下让我一查到底，哎。你也知道，能杀死一队飞羽骑士的，至少也得具备空中打击手段。” “哎，那个审计背后身中八刀，我们重新鉴定之后，发现他是被自杀的，这说明对方背后还有魔法师的存在。” 史密斯顿了顿，“有空中打击手段，背后有魔法师，这明摆着背后的力量至少有伯爵这种等级的贵族参与其中。” 史密斯的声音变得低沉：“陛下把我叫过去，说分封制不利于国家的统一。他想要构建一个大一统的国家，每个领地用同样的法律，同样的税目。扯了一大堆事情，我当时听得脑子都糊涂了，总之叫我把军费的事情，暗地里重新再好好查一查。” 罗斯侯爵听到这里，心中一震。他知道，中央的意图已经非常明显——削弱地方贵族的权力，加强中央集权。 罗曼帝国日渐衰亡，圣光教会内部也在分裂。分封和大一统，到底哪个更适合这个时代呢，罗斯皱眉思考。 片刻，他朝着史密斯问道：“不合理的军费有多少？” 史密斯笑了笑，语气中带着一丝讽刺：“几百万金币吧。议政厅的大人们吵破头了，我的老上司肖恩维护秩序，嗓子都喊哑了。” 他意味深长地看着罗斯：“罗斯，你还是太远离中央了。只要是军费，没有什么不合理的，全都是合理的。” 罗斯愣了一下，似乎在消化史密斯的话。 史密斯叹了口气，语气中带着无奈和一丝愤懑：“你知道我最后查到哪儿去了吗？他妈的，竟然是威廉王子，还有康纳侯爵和伯纳德侯爵。你也知道，咱们王国的公爵就是个空架子，侯爵才是真正掌权的。你说我一个小小的荣誉子爵，怎么就卷进这种事儿了？这些人，我一个都得罪不起啊。” 他摇了摇头，苦笑道：“结果搞了半天，全都是自己人，没有贪官，全是‘好官’。陛下还把我臭骂了一顿，还把我的飞龙口粮都断了，害得我一名堂堂的飞龙骑士，只能自己去抓哥布林喂龙。” 史密斯的声音低了下来，带着几分疲惫和不解：“我就是不明白，为什么总是谁干得多，谁受的委屈就越大？这几百万金币又不是我花的，朝着我发什么脾气，哎。” 罗斯沉默了片刻，眼神中闪过一丝复杂的神色。他缓缓开口，语气冷静而深沉：“威廉王子是王位的合法继承人，虽然他有叔叔在旁，但他根本没有必要去贪污军费。那个年轻人……他图什么呢？” 他的声音顿了顿，随后继续说道：“这件事背后，恐怕没那么简单。我这不缺吃的，你多留几天，飞龙的口粮我来解决。” 史密斯笑了笑，没有回答。 罗斯微微眯起眼睛，目光锐利地看向史密斯：“史密斯，你是不是知道些什么？” 史密斯耸了耸肩，语气轻松却意味深长：“陛下不追究你瞒报红甲骑士数量、武器数量的事，也不在意你和魔法师乐芙兰的交易。我就知道这些。” 突然，史密斯的表情变得严肃，他站起身，目光如炬地盯着罗斯：“罗斯·冯·罗森伯格，你是否忠于哈耶克陛下？” 罗斯毫不犹豫，单膝跪地，右手抚胸，郑重其事地说道：“愿为陛下哈耶克赴汤蹈火，在所不辞。” 史密斯点了点头，神情稍缓：“很好。雄鹰王国那边，你不用担心他们会来攻打了。他们正和法尔曼王国争夺魔石矿，无力两线开战。你在北方的梅仑镇开设一个市场，每年运输1000万斤小麦过去，折合成钱也就金币左右。” “看来，你这次出击真是抓到了关键的机会。” 罗斯苦笑了一下，摆了摆手：“我可没有飞行卫队，只是碰巧运气好而已。” 史密斯笑了笑，语气轻松：“那就好。国王不想引起法尔曼王国和雄鹰王国的注意，所以让你来做和矮人交易的中间人。对了，200名宫廷骑士不用都离开，留100名骑士给你扩充玫瑰骑士团，另外100名骑士会负责运输。这次的交易至少需要10门火炮和1000杆火枪。” 这100名骑士究竟是扩充骑士团，还是监视，罗斯并没有“计较”，他知道，史密斯在观察自己的反应。 罗斯听完：“那太好了，哈耶克陛下万岁。可你知道火炮多贵吗？一门火炮金币，一杆火枪150金币，你张口就是55万金币的生意！我领地一年的正常收入也就十来万金币。要不是矮人喜欢喝酒，别说火炮，连火枪我都买不起。” “况且，我买来也只是用来防守的，那玩儿意不稳定。” 史密斯挑了挑眉，露出一抹赞许的笑容：“不错，你没有虚报价格。不过稳不稳定不关我的事，我只负责传话。” 他从怀中取出几枚魔法戒指，随意地放在桌上。罗斯脸色微变：“哦，伙计，竟然是这东西，哈耶克陛下可是严令禁止的！” 罗斯贵为侯爵，用钱和耗费资源的地方颇多，家族里也只有一枚魔法戒指，现在在二儿子安东尼手上。 而史密斯神色平静，语气淡然：“这是哈耶克陛下的命令。除了火炮和火枪，秘银矿石、山铜矿石、精金矿石，多多益善。我们英兰王国处于平原，铁矿不多，你得好好为陛下分忧。陛下老了，他……哎，不说了。” 史密斯拍了拍罗斯的肩膀，语重心长地说道：“你啊，在军事上能力出众，政治上还是太年轻了。你只需要记住效忠陛下就行了，至于圣光教会，魔法协会的事情，你不要参与其中了。” 天色已晚，说完正事后，两人的气氛轻松了许多。他们坐在书房里，开始谈论当年做护卫时的往事，张口闭口都是“想当年，我怎么样”“想当初，你怎么怎么样”，笑声不时从书房中传出。 这时，凯尔从伤兵营回来，怀特带着他进来见史密斯。 史密斯看着刚满14岁的凯尔，眼中闪过一丝感慨：“凯尔，你好年轻哦。” 罗斯笑了笑，让两人退下去，关上门转头对史密斯说道：“对了，一码归一码，从首都飞到这儿一两千公里，你也累够呛了吧？” “你的辛苦，我很明白。不过魔药没有了，金币和美酒你随便拿。” 史密斯点头：“放心，每个人都有他的价格，而我已经明码标价了。你只管给钱，在首都伦丁尼姆，我会在众位大臣和陛下面前替你美言的，给你尽力争取中央的资源。” 利益能使关系更稳固，友谊更长久。 侯爵哈哈大笑，拍了拍史密斯的肩膀：“好，有你这句话，我就放心了。” 两人相视一笑，仿佛又回到了当年并肩作战的时光。 深夜。 侯爵站在城堡的高台上，目送着史密斯的飞龙逐渐消失在远方的天际。飞龙身上绑满了密密麻麻的货物，几乎遮住了它庞大的身躯，显得格外臃肿。 侯爵沉默了片刻，眉头微微皱起，眼神中闪过一丝复杂的神色。 待飞龙彻底消失在视野中后，他缓缓转过身，看向站在一旁的怀特管家，语气平静却带着一丝隐隐的压抑：“他一共拿了多少？” 怀特管家微微躬身，脸上露出一丝尴尬的神情，低声回答道：“这位大人说，您让他随便拿。所以，他……他拿了一万多金币，十几桶美酒，还有两千多斤牛羊肉……” 侯爵听到这里，不由得倒吸一口凉气，脸上的肌肉微微抽搐了一下。他抬手揉了揉太阳穴，语气中带着几分无奈和肉疼：“随便拿……他还真是‘随便’啊。” 侯爵沉默了片刻，随后叹了口气，苦笑道：“算了，他不拿，我怎么进步，怎么安心呢。” 他的嘴角微微扬起，露出一丝意味深长的笑容。虽然肉疼，但他心里清楚，与国王的交易和信任，远比这些金币和美酒要重要得多。另外，史密斯也可以作为一条稳定的信息来源。 随后他挥了挥手，对怀特管家说道：“去安排人，把仓库的账目重新核对一遍。另外，我现在通知你，今年的预算可能需要调整了。” 怀特管家点了点头，恭敬地回答道：“是，侯爵大人。我亲自去。” 第32章 浴火重生 多年以后，当圣骑士艾伦兵败爱琴海，准会想起和鲍勃在新月城外并肩作战的那个遥远的下午。 新月城的伤兵营里，空气中弥漫着浓重的草药味和淡淡的血腥气。 晚冬的阳光透过帐篷缝隙洒进来，映照在艾伦苍白的脸上。 他安静地躺在白色的病榻上，胸口缠着厚厚的绷带，绷带上隐约渗出一丝血迹。 他的呼吸微弱，仿佛随时都会消失在空气中。 鲍勃，佐伊，山姆，杰克守护在艾伦床前，众人脸上都带着担忧和关切。 而昏迷的艾伦，正感觉自己仿佛漂浮在一片无边无际的白色迷雾中，四周空无一物，只有朦胧的光影在眼前晃动。 他想要睁开眼睛，却发现眼皮沉重得像是被铅块压住，无论如何也睁不开。 他试图呼喊，却发不出声音，只能在这片虚无中无助地挣扎。 就在这时，一个熟悉而温暖的声音从远处传来，像是穿透了层层迷雾，直达他的心底。 “儿子，艾伦，艾伦，醒醒。” 艾伦的心猛地一颤，那是父亲汤姆的声音！他的眼眶瞬间湿润。 努力朝着声音的方向漂浮，声音中带着哽咽：“父亲，我过得好苦……我好想你，我……我成为骑士了！” 父亲的声音依旧温柔，仿佛带着无尽的慈爱：“好儿子，你是我的骄傲。快醒来。” “醒来吧，儿子，你不属于这里。你的人生才刚开始，你有更加美好的未来。”父亲的声音渐渐远去，带着一丝不舍。 艾伦的心猛地一沉，他想要追赶，却发现自己的身体变得沉重，无法再进行漂浮，只能听着那声音不断离自己远去。 四周的白色迷雾开始逐渐消散，取而代之的是一片黑暗，艾伦的身体在这黑暗中不断下坠。 “不！父亲！别走！”艾伦猛地睁开眼睛，大口喘着气，额头上布满了冷汗。 鲍勃的双眼布满了血丝，显然已经很久没有好好休息了。 他看向醒来的艾伦，脸上露出惊喜的神情，声音有些沙哑却充满激动：“艾伦，艾伦！你终于醒了！你这个家伙，可是昏迷了整整七天！” 佐伊、山姆和刚刚打盹醒来的杰克也围拢过来，众人七嘴八舌地对艾伦嘘寒问暖，帐篷里顿时充满了关怀的气息。 艾伦想要从床上坐起来，但身体因重伤和多日不活动而显得虚弱无力，试了几次都没能成功。 佐伊见状，连忙上前帮他擦拭额头的汗水，垫高枕头，让他能稍微坐直一些。 艾伦扫视了一圈众人，露出一个虚弱的微笑，声音微弱却带着感激：“让大家担心了，我没事。对了，你们怎么来了？” 佐伊端来一杯热水，轻轻喂他喝了一口，语气中带着关切：“艾伦，你现在感觉怎么样？你可真让我们担心死了，好在你终于醒了。” 她顿了顿，继续说道，“是勒布朗大人让我们所有的骑士见习都回到新月城来巩固城防。侯爵带走了大批的红甲骑士，他们在攻略那些没有投降的城镇。” 杰克挠了挠头，脸上带着憨厚的笑容：“艾伦，你终于醒了！没有你，我感觉团队都没有主心骨了。” 鲍勃拍了拍杰克的肩膀，笑着插话道：“艾伦，你可不知道，杰克有伴侣了，叫珍妮，可漂亮呢！而且，这些日子，白天都是杰克寸步不离地照顾你，他可一点不比我轻松。” 杰克有些不好意思地摆了摆手：“(????)??嗨，干嘛这么生分！我昏迷的时候，也是艾伦和大家照顾我，都一样的。你还不是一样辛苦，白天在凯尔少爷那儿值完班，晚上又来这儿守着，我们现在差不多要‘换班’呢。” 鲍勃笑了笑，转头看向艾伦，语气中带着一丝调侃：“都一样，大冬天的，佐伊还不是到处去捕猎，去城里的草药师小屋换草药、治愈泉水和生命药剂。山姆给骑士们修理武器，换取魔兽肉，然后熬成粥灌给你。” 艾伦听完，抿着双唇，眼泪一颗颗地流了下来。他的声音有些哽咽：“谢谢你们，谢谢大家。” 众人看着艾伦流泪，却纷纷哈哈大笑起来，帐篷里的气氛一下子轻松了许多。 鲍勃突然朝着杰克伸出手，脸上带着得意的笑容：“愿赌服输，诺，一枚银币，快点快点！” 杰克瞪了他一眼，假装生气地说道：“你这个没良心的会计，你说这么多，到底是关心艾伦还是为了打赌啊？” 山姆则一脸艳羡地看着艾伦，语气中带着钦佩：“艾伦，我看到你们的黑铁骑士勋章了，真羡慕你们。我听其他骑士说，你和鲍勃在城外拼死保护凯尔少爷，你还主动跳马，把马匹让给了凯尔少爷……” 艾伦的笑容僵了一下，随即缓缓回道：“没什么，作为凯尔少爷的骑士随从，这是我应该做的。” 鲍勃的脸色突然变得有些严肃，他打断了山姆的话，语气中带着一丝急切：“好了，好了，艾伦需要休息，你们都先离开吧。勒布朗大人有话让我转述给艾伦。” 佐伊是个聪明的女孩，早在格拉斯小镇巡逻时，她就察觉到艾伦鲍勃与那个矮人安德鲁之间有些不对劲，但当时她并没有多问。 此时此刻，她看出了两人表情的变化，便主动帮艾伦掖了掖被角，然后拉着山姆和杰克走出了帐篷。 “走吧走吧，让艾伦好好休息，我们待会儿再来。” 帐篷里只剩下艾伦和鲍勃两人，气氛一下子安静了下来。 鲍勃坐到艾伦床边，神情有些局促不安，双手不停地搓着，眼神闪烁，似乎有什么难以启齿的话要说。 艾伦看着他这副模样，忍不住笑了，尽管身体的伤痛让笑容有些勉强：“怎么了，鲍勃？我们之间还有什么秘密吗？你这样子可不像平时的你啊。” 鲍勃的嘴唇动了动，却始终没有发出声音。 突然，这个一米七的汉子，眼泪和鼻涕泡一下子涌了出来，声音哽咽：“对不起，艾伦……是我，是我鲍勃，害得你不能成为元素骑士了。” 艾伦愣住了，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝困惑和不安：“你在说什么？鲍勃，到底怎么回事？” 鲍勃低下头，泪水一滴滴落在地上，声音颤抖：“一名紫发女士曾经来过这里，她用凯尔少爷的生命药剂吊住了你的性命。可是……她说，你不可能再觉醒元素了。你的身体短期内接连遭受重伤，这次又是被长枪贯穿，体内的水元素已经枯竭了。对不起，艾伦，都是因为我……” 艾伦沉默了片刻，随后吃力地伸出双手，艰难地帮鲍勃擦拭脸上的泪水。 他的声音虽然虚弱，却带着一种令人安心的平静：“抬起头，鲍勃。当时如果你不回头救我，我早就死了。现在我不是好好的吗？没有元素就没有呗。你想想，我们见过的骑士里，有几个觉醒了元素？元素都是次要的，我觉得能不能成为强大的骑士，还是要看有没有一颗一往无前的心。” 鲍勃抬起头，眼中依旧带着自责，但艾伦的话显然让他稍微好受了一些。他深吸了一口气，努力平复情绪。 艾伦笑了笑，试图转移话题：“说点其他的吧。黑铁骑士勋章是什么东西？我怎么没听说过？” 鲍勃擦了擦眼泪，语气稍微轻松了一些：“这个是铁制作的，扣在盔甲衣领上，用于显示身份。我问过伤兵营里的红甲骑士，骑士晋级十分看重战斗力，黑铁骑士晋级时，与五个同阶骑士战斗，赢下三个就能晋级到黄铜骑士，黄铜晋级白银也是这样。” “也可以完成相应的任务，不过任务也都和战斗力相关。” “不过，白银再往上就不是这样了，好像得需要魔药突破肉体极限，激发身体潜能。” 艾伦点了点头，若有所思：“鲍勃，那……我们拼命救了侯爵的儿子，上面就没有什么表示吗？还有，侯爵的红甲骑士是属于哪一种？”他其实想问元素骑士的事儿，但话到嘴边，却换了个词。 鲍勃回答道：“红甲骑士，我听说最低也要白银骑士才可以进，也有少部分黄金骑士。大少爷菲利浦、勒布朗和战死的哈克都是黄金骑士。至于有没有其他的黄金骑士，我不清楚。好像侯爵领地里，就侯爵自己是翡翠骑士，铂金骑士应该没有。” 他顿了顿，继续说道：“至于奖励，你的是100金币，一支生命药剂和一本，恩，一本水元素修行秘籍，凯尔知道你身体的情况后，收回了秘籍。让人抓回了那匹白马，把它给了你。” “他之后又来了一次，还当着众多伤员的面，说感谢你主动把马匹让给了他，他用这匹骏马回报你的忠诚。” “勒布朗说了，你要是醒了，侯爵会亲自授予我们玫瑰勇士勋章。” “估计山姆得到的消息，就是从那些伤兵口里传出去的。我的话，也有100金币，还有一匹龙血马和一支生命药剂，药剂我给你用了。我现在是一名预备的红甲骑士了，只要到了白银实力，就能加入玫瑰骑士团。” 说到龙血马，鲍勃的脸上终于露出了一抹笑容：“艾伦，这龙血马真不错，马甲加上我，加上我的武器盔甲，得有三四百斤了，跑起来一点不费力。它一出汗看起来跟流血一样。我听其他骑士说，这龙血马是龙和马的杂交后裔，速度快、负重和耐力都很强，负重一千斤都没问题，只是繁育困难。” “你不知道斯普的表情有多精彩，他以为只有他成了预备红甲骑士，没想到我也是。” 艾伦笑了笑，语气中带着一丝羡慕：“真好，我以前在马厩里，看骑士们骑着龙血马训练，巡逻，不知道有多羡慕。祝福你，鲍勃。也真羡慕你和山姆的交际能力，不知不觉，我已经很依赖你的消息了。” “我得加快我的认字进程了。勋章啊，这也是骑士的荣耀啊。金币放你那儿存着，以备不时之需。” 鲍勃挠了挠头，有些不好意思：“好的，那我存着。伙计，你别这么说。我们是兄弟，互相帮助是应该的。” “哎，至于勋章，你我都知道是怎么回事。” 艾伦点了点头，随后问道：“最近还有什么大事吗？我昏迷了这么多天，感觉错过了很多。” 鲍勃的表情突然变得严肃起来：“有一个消息，你可能还不知道。玫瑰领内，有两个红衣主教。” 艾伦愣了一下，显然对这个消息感到意外：“两个红衣主教？这是什么情况？” 鲍勃低声说道：“是的，就在两天前，康斯坦丁岛上的圣光教堂派了一名‘飞马使者’过来，宣布新月城的哈德良大主教和玫瑰城的保禄大主教纷纷晋升成为玫瑰领地的红衣主教。” 艾伦皱起眉头，语气中带着一丝不安：“这……这意味着什么？一个领地内有两个红衣主教，这可不常见。” 鲍勃摇了摇头：“我也不清楚，但感觉世界越来越乱了。新月城的冒险者多了很多，我最近有些时候都被叫去维持治安了。这些冒险者中很多人喝多了酒，就喜欢吹牛，说什么杀过恶龙，见识过什么遗迹，夺得过什么上古宝藏啦，然后吹完牛又喜欢打架。” “城里的教士在卖赎罪券，可在玫瑰镇里，我都没听说这个东西。哎，我都交了1银币。” 艾伦苦笑了一下：“鲍勃，你有什么罪？我记得你说过，弱小是原罪，可这不是我们的罪。对了，你和佐伊说的新月城是这座城的新名字吗？” 鲍勃点头：“是的，苍鹰城改名为新月城了。酒馆、商会、冒险家协会、草药屋等地方，到处都是怀特管家写的告示。据说是哈德良大主教和侯爵达成的共识。” 艾伦若有所思地点了点头：“冒险者？生活安稳不好吗，为什么要去冒险呢？” 鲍勃咧嘴一笑：“我其实小时候也想做个冒险者来着，在这个魔法的世界里，自由自在该多好。赎罪券吗，我图个心安吧，毕竟当时你还在昏迷。” “对了，艾伦，我和你的待遇提高了。每月1枚金币，每天一斤魔兽肉，还可以配白面包，有啤酒喝。” 艾伦点了点头，语气中带着一丝感慨：“鲍勃，你还记得玫瑰领的凯尔月吗？” 鲍勃愣了一下，随后拍了拍脑袋：“我知道，用凯尔名字命名的月份。最近太忙，你不说我都忘记了。怎么了，艾伦？” 艾伦皱了皱眉，语气中带着一丝疑惑：“这个月好像没人提了，不知道为什么。” 鲍勃摇了摇头：“我听说过小道消息，凯尔好像让某位大人物不满，所以可能降低存在感吧。” “哎，伤兵营里你不知道，有几名骑士没能救回来，他们死之前吐出了紫色的血。” 艾伦的脸色一变，声音压低了几分：“你怎么知道的？” 鲍勃低声回答：“哦，我点火堆的时候看到的。侯爵说不允许下葬，这里环境不好，应该把这些骑士带回家。” 艾伦沉默了片刻，随后点了点头：“这样啊。” “对了，鲍勃，帮我把头发修剪的短些。我想有一个新的开始。” “好的，伙计，稍等。” 鲍勃嘴角噙着一抹温和的笑意，轻轻将艾伦扶起，手中的剪刀灵活翻动，专注地为他修剪头发。 与此同时，他兴致勃勃地讲述着在城里打听到的奇闻趣事，那些诙谐的片段和新奇的见闻，从他口中娓娓道来。 说着说着，鲍勃不经意间瞥向艾伦，发现他已然进入梦乡。 艾伦的面容一片平静，仿佛在这短暂的休憩中，寻得了久违的安宁。 那紧皱的眉头此刻也舒展开来，像是卸下了肩头沉重的负担。 待修剪完毕，鲍勃轻轻放下剪刀，仔细打量起艾伦。 剪去长发后，艾伦整个人愈发显得利落干练。因长久卧病在床，他的面容略显瘦削，却无损那轮廓间的硬朗。一双剑眉如墨染般斜飞入鬓，为他的面容添了几分英气；紧闭的双眸下，是高挺笔直的鼻梁，线条刚劲有力；薄唇紧紧抿起，即便在睡梦中，那神情也依旧透着冷峻与坚毅，仿佛在无声诉说着他内心的坚韧与执着。 鲍勃放缓动作，小心翼翼地将艾伦的枕头放低，又轻轻为他掖好被子，确保他睡得安稳舒适。随后，他轻手轻脚地迈出帐篷，仿佛生怕惊扰了这份宁静。 见众人还没有散去，小声的说：“大家都辛苦了，回去吧，艾伦先让他好好休息吧。今晚依旧是我守着。” 两天后的夜晚，帐篷内点着一盏昏黄的油灯，火光摇曳，映照在艾伦略显苍白的脸上，短发让他看起来精神不少。 他的身体虽然还没有完全恢复，但已经可以下床走动了。 鲍勃坐在一旁，刚刚送走了佐伊和杰克，帐篷里只剩下他们两人。 艾伦的脸色比之前红润了许多，但他的眼神却比以往更加深邃，仿佛经历了这次的生死之后，看透了许多事情。 他缓缓开口，声音低沉却坚定：“鲍勃，我这两天思考了很多。这次死里逃生，我发现我们最缺乏的不是武器盔甲，不是魔兽肉，也不是马匹。” 他停顿了一下，目光直视鲍勃：“我们缺乏自由，缺乏独立性。” 鲍勃一愣，他皱了皱眉，低声问道：“艾伦，你的意思是……” 艾伦继续说道：“我天真地以为，成为骑士就可以掌握自己的命运。可到头来，被人从马上推下去，我才发现我什么也不是。往东或者往西，家才是最好的（金窝银窝不如自己的狗窝），可我们现在连个基本的窝都没有。” 鲍勃沉默了片刻，点了点头：“你说得对，我们确实没有自己的根基。可是，艾伦，我们现在已经是骑士了，有了侯爵的庇护，现在的日子比以前好多了？” 艾伦摇头：“庇护？鲍勃，你忘了吗。我记得你说过，我会找到我的两个姐姐，不靠贵族施舍，而是靠自己的力量。现在我想说，我们的一切都需要靠自己。” 他继续说道，语气中带着一丝无奈：“鲍勃，人无远虑，必有近忧。我们没有自己的产出，没有独立性。就算成为黄金骑士，也不过是像勒布朗一样，在别人的屋檐下。我不想再过这种寄人篱下，生死被别人掌控的生活了。” “鲍勃，我不属于这里。我的人生才刚开始，我有更加美好的未来，你也是。” 他深吸了一口气，目光坚定：“我想我们需要独立，也是时候为团队考虑了。我们现在的团队还不成熟，迫切需要一块自己的领地。只有独立自主，才能真正掌握自己的命运。” 鲍勃的眼神逐渐亮了起来，显然被艾伦的话触动了。他低声问道：“你的意思是……我们要去开拓自己的领地？” 艾伦点了点头：“是的，我和你已经成为骑士了，我们有资格去申请开拓领地，玫瑰领6万平方公里，开发区域不到十分之一，有很多地方可以去进行开拓，虽然这很难，但我们必须尝试。实在不行，我们逃走，我们去冒险。” “大树底下好乘凉，可大树底下也长不出另一棵大树。我们需要自己的基本盘，需要成长。” 鲍勃沉思了一会儿，随后露出一丝笑容：“艾伦，你说得对。我们确实需要为自己的未来打算了。不过，开拓领地可不是一件容易的事，我们需要更多的资源和盟友。” “是的，我们需要资源，至于盟友，那是以后的事。但现在，我们得靠自己，我们必须开始规划。” “还有，我在想，杰克的伴侣珍妮，如果要进入我们团队，我们该如何抉择？拒绝还是同意？进入圣堂骑士团，需不需要筛选？ 我们创立的初衷是为了好好活着，可大家最终会逐渐成长为骑士，以后还能为了同一个目标前进吗？” 鲍勃皱了皱眉，显然这个问题也让他感到困扰：“这确实是个问题。团队的核心是信任和目标一致。如果珍妮加入，我们必须确保她能够融入团队，而不是带来分裂。” “艾伦，你经历了生死，看问题比以前深刻多了。” 艾伦叹了口气：“鲍勃，我相信以后的日子里，面包会有的，牛奶也会有的。但我们必须未雨绸缪，不能等到问题出现了才去解决。” 鲍勃点了点头，语气坚定：“艾伦，我支持你。我曾经说过，无论发生什么，我都会站在你这边。我们是兄弟，一起经历了这么多，未来的路，我们也一起走。” 艾伦露出了一抹欣慰的笑容，眼泪又掉了出来：“谢谢你，鲍勃。有你在，我心里踏实多了。” “哈哈，你呀你，这么大的人了，还是喜欢哭鼻子。”鲍勃笑着回道。 帐篷外，夜风轻拂，新月城的灯火在远处闪烁。帐篷内，艾伦和鲍勃的对话还在继续，他们的声音低沉却充满力量，仿佛在为未来的道路描绘一幅蓝图。 帝国历1006年12月30日的早晨，冬天的最后一天。 新月城外的冰雪已经开始融化，青草从泥土中探出头来，仿佛在迎接即将到来的春天。 空气中弥漫着一丝寒意，却也带着几分清新的气息。 艾伦站在帐篷门口，深吸了一口气，感受着冷风拂过脸庞的触感。 他转头看向鲍勃，语气中带着一丝恳求：“鲍勃，我想出去走走，带着我走走吧，这里太闷了。难得有这种休息的日子。” 鲍勃皱了皱眉，显然有些担心：“你的身体还没完全恢复，外面风大，万一着凉了怎么办？” 艾伦笑了笑，语气轻松却坚定：“放心吧，我好多了。再说了，我可是骑士，没那么脆弱。” 鲍勃无奈地摇了摇头，但还是走上前扶住了艾伦的手臂：“好吧，你想去哪儿？” 就在这时，佐伊从伤兵营外走了进来，手上还拎着几株草药和一只土拨鼠。 她笑着看向两人：“嗨，我说你们两个家伙，怎么把我当外人？出去玩也不叫我？” “是啊，怎么也不叫我们？”杰克带着女伴珍妮，也走了进来，脸上带着调侃的笑容。 “还有我呢，大名鼎鼎的圣堂骑士团，怎么可以少了我这个铁匠呢。”山姆拿着一壶酒，看向众人，语气中带着几分得意。 艾伦愣了一下，随后露出了温暖的笑容：“今天是什么日子，大家怎么都一起来了？” 鲍勃也正疑惑着呢。 佐伊、山姆、杰克异口同声地说道：“今天是圣光节啊，你们不会忘记了吧？” 鲍勃低声吐槽：“啊，怪不得我说要请半天假，凯尔他答应得那么爽快，可恶。” 艾伦笑了起来，眼中闪过一丝怀念：“圣光节啊……时间过得真快啊。既然大家都来了，那不如就一起去城外走走吧。” 众人点了点头，放下手中的杂物。鲍勃和佐伊一左一右，扶着艾伦慢慢走出了营地。 大家经过城门时，守卫的骑士很快就放行了。 当鲍勃带着艾伦来到当日战斗的地方时，战斗的痕迹已经被新生的青草覆盖。 艾伦放开了鲍勃和佐伊的手，自己慢慢地走到草地高处。 他的头高高扬起，双手打开，迎着冷风，仿佛在拥抱初升的太阳。 他的白衣在冷风的吹拂下，簌簌作响，仿佛一面旗帜在风中飘扬。此刻的艾伦就像一个白色的十字架，矗立在山坡上，显得孤独而坚定。 鲍勃、佐伊、杰克、珍妮和山姆站在艾伦身后，默默地看着他的背影。没有上前打扰，只是静静地站在那里守护着。 艾伦闭上眼睛，感受着冷风拂过脸庞的触感，听着周围的声音。他的心中充满了复杂的情绪，有对过去的怀念，也有对未来的期待。 突然，艾伦开口，声音低沉却坚定：“我们一定会掌握自己的命运。” 鲍勃走上前，站在艾伦身旁，目光同样望向远方：“是的，艾伦。无论遇到多少困难，我们都会一起面对。” 佐伊也走上前，站在艾伦的另一侧，语气中带着一丝温柔：“艾伦，你不是一个人。我们都在你身边。” 杰克拉着珍妮的手，相视一笑，随后他大声说道：“没错！圣堂骑士团可不是闹着玩的，我们一定会一起闯出一片天地！” 山姆举起手中的酒壶，豪迈地说道：“为了我们的未来和自由，干杯！” 山坡下，一只土拨鼠蹑手蹑脚冒头； 天空中，几只秃鹫展翅飞翔； 河流里，一条鱼儿奋力跃出水面。 第一卷《骑士之路》剧终。谢谢大家的支持。 第二卷《筚路蓝缕》即将开启。圣堂骑士团将有自己的新成员珍妮和瓦拉，也将开拓出属于自己的领地。 第33章 秣马厉兵 时间一晃来到了帝国历1007年3月。 艾伦，山姆，佐伊三人被安排在新月城；鲍勃，杰克和珍妮三人回到了玫瑰城。 新月城军营。 艾伦经过近三个月的休养，已经恢复往昔的神采。 他拿着一卷书在帐篷里翻阅，而山姆在外打铁，伴随着叮叮当当的敲击声，艾伦将书盖在了脸上，开始小憩。 山姆现在身高一米七出头，比胖胖的杰克高十公分，有着一头迷你的金黄色长发，身材魁梧，双臂健壮有力。 皮肤呈黄色，双眼呈淡蓝色，目光透露出狡黠与深邃。面部上宽下窄，鼻梁高挺笔直，极具辨识度，嘴唇性感，微笑时让人倍感舒适。 一名醉酒的白银骑士摇摇晃晃地走到山姆面前，手里拿着两截断剑，醉醺醺地说道： “嗨，山姆，你明天要是能弄好，我免费为你吹一次箫。” 山姆抬起头，漫不经心地接过断剑，嘴角带着一丝调侃的笑意： “小馋猫，你有口福了，记得嘴巴洗干净点。作为一名火元素骑士，这点对我来说算什么，轻而易举，明天来取！”他说完，嘴里吹着口哨，显得轻松自在。 那骑士丝毫不在意山姆的回应，和他哈哈一笑，便离开了。 不远处，斯普走了过来，脸上带着讨好的笑容：“山姆，去酒馆喝一杯？” 山姆瞥了他一眼，语气毫不客气：“我可去你妈的，斯普，你连我的洗脚水都不配喝，滚蛋，要么去杂货铺修理你的断刀，要么老老实实等待武器配发。” 骑士们的武器都有工匠负责修理，定期会配发新的武器，可是由于‘赚外快’的原因，很多骑士的武器更换得很频繁。 军营里眼红的工匠往往会敲竹杠，而城内的铁匠很多修不好制式兵器。艾伦则让山姆不收骑士们的修缮费用，导致山姆在军营里人缘很好。 “哎，我说小斯普，你最好离山姆远一点。” “你这种人，赚了钱，却不给队员分，还想白嫖武器修缮费，滚远点。” 不少骑士给山姆帮腔。让斯普的脸色有些尴尬，但他还是试图缓和气氛： “你就不能向前看？是，我之前是收了你们的金币，可那是勒布朗大人的意思。你不至于记恨我吧？” 山姆冷笑一声，语气更加尖锐：“滚远点，王八蛋，你别以为，就你是预备红甲骑士，我们团队可是有着鲍勃和艾伦两个预备红甲骑士。” “你再敢提金苹果城堡的事儿，小心我捏爆你的卵蛋，我可不像艾伦那么文雅。” 斯普被一通乱骂，脸色铁青，拿着自己的断刀灰溜溜地走开了。 山姆掀开布帘，走进帐篷。 艾伦身侧躺着一只正在午睡的小白虎，这是霜影，3个月大，艾伦快抱不动它了。 听到山姆掀布帘的声音，艾伦取下脸上的书，抬起头，笑个不停： “哈哈哈，山姆，你总能让斯普那家伙吃瘪。我以前怎么没发现你这么粗，哦，我是说言辞。” 刚才还言辞粗暴的山姆，面对艾伦，顿时闹了个红脸，他羞涩地摆了摆手： “艾伦，也就是你和佐伊不喜欢去酒馆，那里的人说话更粗暴。再说了，你也知道，我就是个骑士，铁匠只是我的第二选择。也不是什么人都能让我修理兵器的。” 艾伦递给山姆一杯茶水，语气轻松：“润润嗓子。最近进项怎么样？你的技术提升得如何？我姐姐的悬赏信息有人接了吗？” 说到进项，圣堂骑士团的佐伊、山姆、杰克和珍妮等人，都不得不佩服艾伦的头脑和鲍勃的精明。 他们用侯爵赏赐的200金币进行买卖，一个在南，一个在北，专门给那些开拓骑士提供开拓物资，赚了个盆满钵满。 并且侯爵平定了领地之后，还当着一千多名骑士的面，高声赞扬了两人的忠诚，并特许艾伦继续养病，不用“上班”。 两人在玫瑰领的骑士中一下子出了名。 连带着以前口碑不好的凯尔，都有了个礼贤下士的名声。 当然，大多数人不知道的是，这是侯爵在为凯尔铺路。 侯爵平定了原科尔伯爵的领地之后，便带着凯尔和大部分原玫瑰领的骑士、新效忠的骑士以及许多本地原住民，朝着玫瑰领南部搬迁了。 玫瑰领地南部现在正进行轰轰烈烈的开拓运动，而艾伦和鲍勃力排众议，压下了众人第一时间想要开拓领地的提议。 山姆喝了一口茶，回答道：“进项还可以，具体数字我没记清。这是我们在新月城的第三个月了吧，好像总共赚了三千还是四千金币了。” “艾伦，换以前，我真的不敢想象，我们可以有这么多钱。” 他顿了顿，继续说道：“我听了你的建议，没收骑士们的修理费用。我现在进度很快，能打出80折叠的扭转纹。” “但是距离三四百层的雨滴纹还有距离，我火候不到。而且山铜、秘银、精金等特殊材料的锻造，我也还不会。” 至于悬赏信息，山姆没有回答，艾伦知道，应该是还没有消息。 他点了点头，语气温和：“放轻松，山姆，我们也只是站在了风口上而已。你知道一套红甲骑士的装备和马匹多少钱吗？1000金币！” “而且龙血马不对外出售，也就是说我们现在连6套装备都购置不齐。如果要根据体型定制，价格还得涨。” 他放下手中的书，目光坚定：“慢慢来吧，不论是我们的成长，还是悬赏信息。现在过去近三月了，我的病该好了，也该到我们‘大闹一场’了。” 山姆看着艾伦，眼中闪过一丝兴奋：“艾伦，你是说……” 艾伦微微一笑，语气中带着一丝狡黠：“是的，是时候让圣堂骑士团拥有一块自己的领地了。” 艾伦书里掉出了一封信，抬头看向山姆：“对了，这儿有鲍勃、杰克和珍妮三人从玫瑰城寄来的信。佐伊读过了，我还没看，我等着你回来一起看，你读还是我读？” 山姆正拿着那两截断剑，脑海中构建着修复的方案，听到艾伦的话，挠了挠头： “还是你读吧，艾伦，你现在认的字比我多多了。” 他说完，又低头继续研究断剑，嘴里嘟囔着，“珍妮也不错，自从她加入之后，我们队伍总算有个懂魔法的。” 艾伦笑了笑，展开信纸，清了清嗓子：“见字如晤，展信舒颜。” 山姆愣了一下，抬起头，一脸疑惑：“等等，这什么意思？我怎么没听懂？鲍勃和杰克两个大老粗能写出这种信？” 艾伦摇了摇头，语气中带着一丝调侃：“应该是珍妮写的吧。信里没什么大事，只是问我们选定好的开拓地方没有，什么时候开拓。” 就在这时，佐伊掀开帐篷的布帘走了进来，脸上带着一丝疲惫：“今天的巡逻真没劲，现在的玫瑰领北方，除了城镇，很多村子都没人了，搞得只能去哨塔补给。” 山姆一听，立刻放下手中的断剑，语气中带着一丝怒气：“那群大老粗欺负你了？哼，你把名字给我，我和艾伦去收拾他们。我敢说，现在的黑铁骑士里，我排第二，没人敢排第一。” 佐伊摆了摆手，语气平静：“正常，没事的。” 艾伦看着佐伊，语气温和却坚定：“佐伊，你受委屈了。我们马上就要离开这个地方了，去一个自由的地方，建造属于我们的领地。” 佐伊愣了一下，有些惊讶：“啊？可是我觉得我在这儿都习惯了，我们还要去哪儿啊？你现在是勒布朗的智囊，他舍得放你走吗？” 艾伦微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“我会给他一个无法拒绝的‘价格’。” 雄鹰王国和法尔曼王国的魔石矿争夺战还在进行，哈耶克陛下分别和雄鹰国王腓特烈，法尔曼国王路易·威登签订了互不侵犯条约，罗斯侯爵今年已经往梅伦镇送1000万斤粮食，又开了一个小麦和武器矿石的交易市场，边境倒也安宁。 只是谁都知道，一旦雄鹰王国结束战争，罗斯消化完掠夺的人口和财富，哈耶克陛下训练完新编的陆军，两国的条约将是废纸。 所以现在的新月城，只有勒布朗一个黄金骑士，一百红甲和两百名黑铁黄铜骑士镇守。 值得一提的是，勒布朗被封为了子爵，封地是新月城周边的一个小镇，现在暂管新月城和周边的一切事务。 可明眼人能看出，他已经从玫瑰城核心被剥离开了。 勒布朗身上的担子很重，既要提防沼泽骷髅军团的袭扰，又要管理整个新月城和周边地区的城镇、哨塔。 这种压力可想而知。于是，分析能力强的艾伦在养病期间，无奈地给勒布朗打起了“黑工”。 艾伦很多时候对山姆和佐伊说，这也是积累人脉。但他和鲍勃都没有告诉其他人，勒布朗和大少爷菲利浦的关系，他们实力弱小，还不敢卷入这场“世子之争”。 新月城地处草原，优点是适合偷偷发育，缺点是这儿的草地不适合种庄稼，供给人口的物资有限，又饱受沼泽的骷髅军团袭扰。 现在已经成为玫瑰领的养马地、肉牛肉羊养殖基地。 玫瑰城地处平原和山脉的交界地带，优点是靠近市场，平原广阔，劳动力密集，开发起来难度小，能提供的物资丰富。 但缺点是势力盘根错节，好地方基本被选完了，艾伦的小团队竞争不过那些老牌骑士。 艾伦再次拉着佐伊和山姆，拿着黑市买来的玫瑰领新地图，讨论他选的几个开拓领地。 玫瑰领南部。 格拉斯小镇哥布林酒馆。 鲍勃和矮人们在关系和物理上都打成了一片。 “瞧瞧，安德鲁，瞧瞧我的这身腱子肉，保准两三下把你放翻。”鲍勃拍了拍自己结实的胳膊，脸上带着自信的笑容。 安德鲁，那位自称黑精灵的矮人，捋了捋自己的胡须，眼中闪过一丝狡黠：“哦，老伙计，看来我今天不得不拿出我的真实力了，可不要小瞧黑精灵的力量！” 杰克坐在吧台上，专心的对着盘子里的牛扒和鳕鱼土豆奋力开干，眼神不时瞥向正在掰手腕的两人。 他的伴侣珍妮则是在后台找了张桌子，专心绘制魔法卷轴，对外界的吵闹充耳不闻。 酒馆老板伊戈达拉和小镇黑市头目伊戈甘拉饶有兴致地为两人做起了裁判。 伊戈达拉看着两人目光交汇，露出哲学的眼神♂，高声宣布：“好，不错，三，二，一，开始！” 身强力壮的鲍勃和安德鲁不约而同地发出低沉的吼声，周围的酒徒们分别簇拥在两人身后，加油助威。 “老兄，看来你空长几百年，也没什么用嘛！”鲍勃对着安德鲁挑眉，嘴里说着垃圾话。 “就这啊，我看你的力气不如做苹果派的苏珊大妈。”安德鲁不甘示弱，反唇相讥。 安德鲁的脸涨得通红，他的手背已经快要碰到桌子上了。 突然，鲍勃发现无论怎么用力，也无法扳倒安德鲁的双手。安德鲁恢复了笑容，有条不紊地整理了胡须和发型，甚至还悠闲地喝了一杯啤酒。 鲍勃将目光移到安德鲁蓝紫色的眼睛上，安德鲁撅起嘴唇，偏着头，带着傲娇的语气说道：“呜呜，对不起了，老伙计，看在这美酒的份儿上。” “砰”的一声，鲍勃的手被砸到桌面上。安德鲁跳到桌上，兴奋地大叫：“你输了，瞧瞧，瞧瞧，没有实力，再多再狠的垃圾话也是白搭！” 鲍勃无奈地笑了笑，站起身来，在酒馆里打了个响指：“嗨，我说，各位听着，嗯，是这样，今晚的消费由我买单！” 酒馆里顿时响起了欢快的气息，欢呼声和掌声此起彼伏。 圆脸寸头络腮胡的伊戈达拉，拍了拍鲍勃的肩膀，笑着说道：“哦，小伙子，很结实嘛！” 鲍勃拉开他的手，语气中带着一丝调侃： “怎么样，老兄，我给你的酒馆增加了这么多人流量，又给你提供了低价的小麦。生铁、魔法卷轴、生命药剂、治疗泉水、草药多卖我一点？” 伊戈达拉摇了摇头，指了指站在一旁的伊戈甘拉：“这个你得问我兄长伊戈甘拉，我只负责卖酒，他才是黑市的负责人。” 鲍勃故作无奈地叹了口气： “哦，见鬼。作为凯尔少爷的骑士随从，玫瑰领的黑铁骑士，我现在怀疑你的酒馆卫生不合格，有违禁品，防火不合格。明天我就带红甲骑士来查封你的酒馆，你也知道那些牲口都蛮不讲理。” 伊戈甘拉走了过来，脸上带着一丝笑意：“一切都好说，鲍勃。只不过，我不明白，作为凯尔少爷面前的红人，又和矮人们打成一片，你何苦要去开拓呢？” 鲍勃耸了耸肩，语气中带着一丝坚定：“相信我吧，八折怎么样？我们的领地需要酒馆，而你们的公会也需要扩大范围，不是吗？” 他顿了顿，继续说道：“在玫瑰城我的地位你也知道，我的玫瑰勇士勋章可是侯爵亲自授予的，不信你打听打听。新月城的治安官勒布朗，虽然脾气阴晴不定，但我还是能和他说上话的。你考虑得怎么样？” 伊戈甘拉沉思片刻，最终点了点头：“哦，伙计，你的玫瑰勇士勋章提到不下一千次了，我耳朵都要起茧子了。不过，我看好你们的潜力，成交。” 第34章 新月城来了个年轻人 新月城城门前，一阵暖风呼啸而过，卷起地上的尘土。 两名骑士相对而立，气氛剑拔弩张。 勒布朗满脸倦容，打了个大大的哈欠，随后嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“嗨，我说，真不知道你哪根筋搭错了，居然跑来挑衅我这个新月城第一高手！就凭你，也想挑战我？” 他一边说着，一边用手随意地把玩着腰间的水袋，眼神中满是不屑。 “该死的勒布朗，少在这儿给自己脸上贴金！” 草原勇士气得满脸通红，双眼圆睁，像一头发怒的公牛，“北方草原的勇士多如繁星，个个都像翱翔天际的雄鹰，你不过是井底之蛙，别太把自己当回事！听好了，记住我的名字，我是……” “得了吧，你又不是从你们雄鹰首都柏林城来的。我已经在研究柏林城的黄金骑士了，就你，还不配让我记住名字。少废话，动手吧！” 勒布朗不耐烦地打断了他，语气中充满了傲慢，下巴高高扬起。 勒布朗的这番话，如同火星掉进了火药桶，彻底激怒了草原勇士。 他猛地转身，朝着身后大喊：“伊万，麻利点！” 伊万，一个满脸雀斑的年轻随从，灰黑色的头发乱糟糟地遮住了大半张脸。身着一件破旧且不合身的简陋铁甲，在这刺骨的寒风中，身体止不住地打着哆嗦。听到主人的命令，他赶忙上前，小心翼翼地把马匹牵到草原勇士身旁，动作中带着一丝紧张与青涩。 “艾伦，把我的魔法药剂拿来！” 勒布朗高声吩咐道。 此时，艾伦正和山姆、佐伊率领着城内的民兵努力维持秩序，听到勒布朗的呼喊，他立刻转身，从一旁的箱子里取出一瓶紫红色的药剂，快步上前，双手递给勒布朗。 勒布朗二话不说，打开盖子，仰头将药剂一饮而尽，喉结上下滚动。 药剂入喉，他脸上露出一丝畅快的神情。草原勇士见状，眼中闪过一丝艳羡，但转瞬即逝，取而代之的是更加坚定的斗志。 “退，往后退，这可是骑士决斗！” 山姆和佐伊在马上组织民兵驱散那些围过来看热闹的民众。 人群中不时传来阵阵抱怨，“这可是骑士决斗啊！”“就是，看看怎么了！”但在民兵的驱赶下，还是缓缓向后退去。 勒布朗连盔甲都没穿，便利落地翻身上马。 他手中紧握着那杆由精金混合着山铜铸造的特制长枪，枪身闪烁着冷冽的金属光泽，在阳光的照耀下，精金枪尖、寒光闪烁，仿佛能瞬间穿透一切。 随着一声大喝，勒布朗和草原勇士同时催动马匹，如离弦之箭般对冲起来。马蹄声如雷，踏得地面尘土飞扬。 仅仅不到三个回合，局势便已明朗。 勒布朗的长枪如同毒蛇出洞，迅猛无比。只见寒光一闪，那名草原勇士便惨叫一声，从马上重重地摔落在地，身上还扎着勒布朗的长枪。 来自法尔曼的年轻人瓦拉，来到此地寻找自己的伙伴，站在远处目睹了这场短促的战斗。 他立马策马赶到人群边缘，看着骄傲的勒布朗，发出感叹，“这就是英兰王国的北地雄兵吗！真是勇不可挡！” “艾伦，维持秩序，疏散人群。” 勒布朗稳稳地坐在马上，语气平静，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。 艾伦快步上前，蹲下身子，小心翼翼地把那名勇士肩上的黄金勋章摘下，然后站起身，双手捧着勋章，递给勒布朗：“是，先生！” 伊万呆立在原地，眼睁睁地看着自己主人的坐骑——那头雄壮的草原战马，正用鼻子不停地拱着已经失去生命的黄金骑士。 战马发出悲鸣，似乎无法接受主人已经离去的事实。 伊万的双手微微发抖，这位在罗曼河上游声名显赫的黄金骑士，曾经连柏林城高级贵族的招揽都拒绝过的强者，如今就这样轻易地倒在了血泊中。 他的目光不自觉地转向艾伦，那个刚刚摘下主人黄金勋章的黑铁骑士。 一股莫名的怒火突然涌上心头，伊万鬼使神差地抽出腰间的长剑，朝着毫无防备的艾伦刺去。 \"艾伦，小心！\"山姆的吼声划破空气。他一个箭步冲到艾伦身边，粗糙的大手直接握住了锋利的剑刃。 还没散去的人群发出惊呼声，不少骑士拔出长剑，“杀死这个草原蛮子！竟敢伤害山姆！” 鲜血顿时从指缝间涌出，顺着剑身滴落在伊万手上。 艾伦猛地回头，发现剑尖距离自己的后脑勺不足五厘米。如果不是山姆及时出手，后果不堪设想。 \"我...我...\"伊万惊恐地松开剑柄，踉跄着后退几步，脸色惨白如纸。他的嘴唇颤抖着，却说不出完整的句子。 佐伊已经搭弓上箭，锐利的箭矢直指伊万。艾伦的脸色阴沉得可怕，但他还是先转向山姆：\"兄弟，多谢你，你的手...\" \"皮外伤而已。\"山姆咬着牙，将染血的长剑扔在地上。 勒布朗跳下坐骑，缓步走来，目光在伊万身上停留片刻：\"让他走吧，艾伦。我需要有人把我的消息传到更北面的地方，免得总有虫子来打扰。\"他望向远方的沼泽地，\"我还得对付骷髅军团呢。\" \"是！\"艾伦沉声应道，但目光始终死死盯着伊万远去的背影。 就在这时，一阵剧烈的咳嗽声打破了凝重的气氛。瓦拉捂着嘴走上前来，他苍白的脸上带着贵族特有的矜持：\"这位先生，请留步。我是来自法尔曼首都枫丹城的瓦拉·德·塞尔纳。想向您打听一个人...\" \"请问你们领地里有没有一个...总是说着''人生而自由平等''的人？我是他的朋友。\"瓦拉继续问道，声音里带着贵族特有的优雅腔调。 勒布朗的嘴角不自然地抽动了一下，暗自懊恼刚才决斗时没戴头盔。在艾欧里亚大陆，姓氏中有\"冯\"、\"德\"、\"唐\"的无一不是显赫的大贵族，而且他们之间多有联姻。 他的瞳孔微微收缩。那个高喊着自由平等的农奴被烧死前，可没提到自己有如此显赫的朋友。 领地里肯定没有这个人，自己和罗斯侯爵一损俱损，一荣俱荣。玫瑰领现在正需要时间发育，可不能和这些大贵族扯皮。 他做好了决定要隐瞒此事，当时围观行刑的只有红甲骑士和哈德良大主教和他的护卫加里奥，应该没有人会告诉这个贵公子。 \"先生，\"勒布朗换上恭敬的语气，\"这是英兰王国罗斯侯爵刚征服的土地，我是本地的治安官勒布朗。这里很多事务我们还不甚清楚。\"他做了个邀请的手势，\"您远道而来想必舟车劳顿，不如入城小憩，让我尽地主之谊？\" 说着，他转向艾伦：\"招呼好这位大人，我去更衣！\"话音未落，勒布朗已经快步离开。 艾伦深吸一口气，对瓦拉说道：\"先生，城里这两月迁移来了很多工匠，在进行房屋建设和改造。您不妨下马步行。\" 他露出一个得体的微笑，\"请放心，在罗斯侯爵的领地上，街道干净整洁，绝不会看到随处可见的污秽物。\" 瓦拉挑了挑眉，眼中闪过一丝兴味：\"哦？是吗。那我倒要好好看看了。\"他优雅地翻身下马，动作行云流水，显示出良好的贵族教养。 当瓦拉的双脚真正踏上这片新征服的土地时，他的目光扫过干净的街道、两旁整齐的商铺、随处可见的玫瑰旗帜。 注意到每个商贩脸上既畏惧又期待的神情。远处的钟楼、法师塔、大教堂正在修建，工匠们的吆喝声此起彼伏。 \"有意思...\"瓦拉轻声自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。 第35章 选定开拓领地 新月城军营指挥所。 勒布朗坐在橡木桌前，手指不停地敲击着桌面，发出沉闷的声响。 “艾伦，那个贵公子还不肯走吗？”勒布朗眉头紧锁，声音里透着疲惫。 艾伦站在窗前，望着外面渐暗的天色：“是的，大人。他还在城里四处打听，恐怕现在已经知道他的朋友曾经被关在城堡地牢里了。” 勒布朗重重地叹了口气：“艾伦，实话告诉你吧，那个人……不在地牢，早就被烧死了。”蜡烛的火苗不断跳动，映照出他阴晴不定的脸色，“是侯爵亲自下的令，当时哈德良大主教也在场。” 房间里一时陷入沉默，壁炉里发出木柴燃烧的噼啪声。 “能瞒着就瞒着吧，”勒布朗转过身来，“知道这事的人不多。他总不能跑到军营来打听。只是……”他无奈地摇头，“那群酒鬼关不了几天，迟早会说漏嘴。” 突然，勒布朗话锋一转：“对了，艾伦，你还是决定要去做开拓骑士？” “是的，大人。”艾伦的回答干脆利落。 勒布朗走近几步，语气突然变得亲切：“哎，我费尽心思培养你和鲍勃，是真舍不得你们走啊。”他拍了拍艾伦的肩膀，“你们走了，和矮人安德鲁的交易怎么办？梅伦镇那边的事情交给谁处理？” 他太了解这位上司了，脾气阴晴不定，性格难以捉摸。 不需要你时就说“你不干有的是人干”，需要你时又开始打感情牌。 艾伦不动声色地后退半步，躬身行礼。 “感谢您的悉心教导，矮人那边您放心，”艾伦平静地说，“只有我和鲍勃知道具体交易细节。而且我们选定的领地不在玫瑰领南部平原，之后的交易我们仍然会继续处理。”他顿了顿，“至于梅伦镇，我推荐斯普接手。” “斯普？”勒布朗挑眉，眼中闪过一丝诧异，“你可是和他有过节，怎么想起推荐他了？”他踱步到地图前，“那小子确实勇猛，但梅伦镇可不是靠打打杀杀就能管好的地方。那里的走私生意……” 勒布朗突然收住话头，没有透露斯普已经暗中向大少爷菲利浦效忠的事。他暗自盘算着，自己向罗斯侯爵举荐的四个人才——艾伦、山姆、鲍勃、斯普，竟然有三个都是大少爷的人。 而勒布朗并不知道眼前这个看似恭顺的艾伦，实际上早就和鲍勃密谋要开拓领地，“独立自主”。 艾伦仿佛没注意到勒布朗的异样，继续道：“大人，只需让斯普负责维持治安即可。具体事务可以交给凯尔的管家伯恩处理。”他的声音压低了几分，“至于大少爷的那份利润……明面上让伯恩以为只有您一个人参与。私底下您和大少爷怎么分，就不必担心被伯恩知道了。” 天色已晚，勒布朗起身亲自吹熄了几支蜡烛。指挥所内变得昏暗。 “嗯？！等等，你说什么，你们不去南部，难道打算来新月城旁的草原开拓？可这地方土地贫瘠，种点东西根本养活不了几个人。” 说完，轻轻摇了摇头，满脸的不可置信。 艾伦见状，赶忙上前一步，伸出手指，指着摊在一旁桌上原玫瑰领的树叶状地图东北方，认真解释道：“大人，就在这里。您瞧，在金苹果城堡东北方向，距离约 130 公里，在新月城东南方向，距离约 120 公里。而且，旁边还有一座哨塔，西边50 公里外还有一座关隘呢。” 他一边说，一边用手指沿着地图上的路线比画着，力求让勒布朗看得清楚明白。 “这是普林关……” 勒布朗听闻，不禁皱起了眉头，脸上闪过一丝不悦，“说起这个就来气。我在玫瑰领兢兢业业这么多年，立下无数功劳，才得到一只魔法药剂激发潜能，成为黄金骑士。可那柯林呢，就因为开关献城，战后也轻轻松松得到魔法药剂，成为黄金骑士，哎……” 他长叹一口气，眼中满是不甘。 缓了缓情绪，勒布朗又看向艾伦，眼神里多了几分柔和：“好小子，说实在的，我还真舍不得你和鲍勃。一个马夫，一个会计，我手把手培养了这么久。现在都还真有点离不开你们了。有些时候想想，你们也不枉我费心费力地教导，这么短时间就有模有样，成了材。” 说着，他伸手轻轻拍了拍艾伦的肩膀，眼中满是欣慰。 艾伦闻言，立刻挺直了腰杆，一脸恭敬地说道：“感谢您的教导，勒布朗先生，您永远是我心里最尊敬的人。” 他微微低下头，语气诚恳，脸上满是感激之情。 “呵呵，看来从地狱回来这一趟，你的性格都变了不少。” 勒布朗嘴角微微上扬，露出一丝笑意，眼神中带着一丝调侃。 “好了，不说这些了，说说大事儿吧。” 勒布朗转身走到桌旁，指了指桌上堆积如山的羊皮纸，“桌上这些羊皮纸记录的都是最近侯爵领地里的大事儿，你帮我分析分析里面的门道。” 他坐了下来，双手交叉抱在胸前，一脸期待地看着艾伦。 艾伦走上前，拿起羊皮纸，一张接着一张认真地看了起来。只见上面写着 “新月城和玫瑰城建设纲要”“玫瑰领北部草原人口迁徙”“特殊材料交易情况” 等内容。 他眉头紧锁，时而微微点头，时而轻轻摇头，陷入了沉思。 许久，艾伦看完了最后一张羊皮纸，结合勒布朗眼前的职位——新月城治安官（暂代）。他抬起头来，神色凝重地说道：“大人，恕我直言。若是罗斯侯爵授予菲利浦子爵爵位，让他就任新月城，您一定要反对。” “我在您给的这些记录里，发现侯爵在有意识地培养凯尔。” 艾伦接着说道，一边说一边用手指着羊皮纸上的相关内容，“您看，玫瑰领的建设，北部草原的人口迁徙，与其他贵族的外事活动，新领地的开拓，都提到了罗斯侯爵带着凯尔一起。而大少爷从玫瑰港回到玫瑰小镇之后，小镇治安官的身份也没了，存在感被拉得很低。” “我记得您和我说过，侯爵承诺战后要给菲利浦少爷授爵的，可已经过去三个月了，至今没有消息传来。” “侯爵是个做事果决的人，但菲利浦大少爷在领地很有威望，现在一直被冷藏。再过不久，他一定会想办法把菲利浦驱逐出玫瑰领核心，就和您……您现在一样。您到时候一定要反对，并且要强烈。” 他一口气说完，目光坚定地看着勒布朗。 “哎，同样是一个母亲的孩子，侯爵的心也太偏了。” 勒布朗听完，不禁长叹一口气，脸上满是无奈。 自从被贬到新月城，远离领地权力中枢之后，勒布朗也看出来一点苗头了。 “我反对有用吗，侯爵这人一旦做了决定，可很难放弃。” 勒布朗皱着眉头，眼中闪过一丝忧虑。 “反对的不是就任新月城，而是爵位问题，哭诉菲利浦这么些年的功劳就行。加之北方新月城可以作为拦截雄鹰王国的屏障，一个子爵怎么行。” 艾伦赶忙补充道，眼中闪烁着智慧的光芒，“您到时候可以往这个方向表达，就说如果菲利浦少爷被授予伯爵，会更好地为玫瑰领做贡献、更好地守护玫瑰领北方。而侯爵又想让菲利浦离开玫瑰城，他多半会答应的。” 勒布朗听完艾伦的分析，手指不自觉地摩挲着酒杯边缘。摇曳的烛火在他阴晴不定的脸上投下深浅不一的阴影。 “你是说，不反对就任新月城，而是反对爵位被授予的太低？”勒布朗突然放下酒杯，橡木桌面发出沉闷的撞击声，“侯爵大人他……哎！”他的目光死死盯着地图上玫瑰城的位置，仿佛要看穿那些羊皮纸。 艾伦不动声色地将最后一份文件放回桌上，羊皮纸发出轻微的沙沙声。 勒布朗猛地站起身，椅子在地上刮擦出刺耳的声响。 他来回踱步，军靴踏在石板上发出沉闷的回音。“我就说最近大少爷……”他忽然停下脚步，转头看向艾伦，眼中闪过一丝锐利，“你建议我公开支持菲利浦？” “正是，侯爵应该早就看出了您更倾向菲利浦少爷。反正您现在也回不去玫瑰城了。”艾伦的声音很轻，却像利剑般穿透房间的寂静。 勒布朗突然发出一声短促的冷笑，这笑声在空旷的指挥所里显得格外突兀。“不错，其实你说的我早就想到了， 只是不敢相信而已。” 艾伦微微颔首：“大人英明。您最好再提一提当年大少爷的功劳……”他的声音渐渐低下去，但意思已经不言而喻。 勒布朗转过身，两人四目相对。指挥所内一时只剩下壁炉中木柴燃烧的噼啪声。 “山姆，佐伊，杰克三人我都可以放行，至于你和鲍勃，凯尔少爷应该也不会阻拦。”勒布朗突然挥了挥手，“去准备你的开拓计划吧。” “两个要求，第一，今后的收益我要两成；第二，把瓦拉公子带走。记住，”他的眼神变得锐利，“你和鲍勃是我培养出来的，人要记得自己的来处。” 开拓骑士收益，领主要收三成，而勒布朗又要收两成。 艾伦丝毫没有在意这两成，他差点控制不住自己的喜悦！ 他深深鞠躬，强行平复自己的情绪。“您的栽培，我没齿难忘。愿圣光眷顾您。” 第36章 团队齐聚 帝国历1007年3月下旬。 普林关隘。 阳光洒在古老的石砌关隘上，圣堂骑士团的六位成员终于重聚。 他们站在关隘前的空地上，铁甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，与三个月前在学徒营地时穿着破旧皮甲的落魄模样形成鲜明对比。 鲍勃从玫瑰城带来的队伍浩浩荡荡地聚集在关隘内，约莫百人。 艾伦望着这支队伍，不禁感叹：“鲍勃，我真羡慕你的交际能力。你们身后得有一百多人吧？” 鲍勃爽朗一笑，拍了拍艾伦的肩膀：“哪里的话，每个人都有自己的闪光点。这些人里，奴隶占一大半，还有一些失去土地的平民，以及向往新生活的市民。”他压低声音，“对了，你是怎么说服勒布朗的？给了他什么‘无法拒绝的价格’？” 艾伦摇摇头，苦笑道：“事实上，我什么都没说。不过有个坏消息，今后我们开拓的领地，要多交两成税给勒布朗。” 鲍勃毫不在意地摆摆手：“那老小子，总是出人意料。不过比起自由，这点钱算什么？钱是挣不完的。” 他环顾四周，意气风发地说，“作为开拓骑士，除非凯尔和侯爵有重大事情，否则我们就是这片土地的主人了！海阔凭鱼跃啊，伙计！” 山姆走过来搭上鲍勃的肩膀，望着关隘里的人群：“天高任鸟飞，老兄。不过……”他转向鲍勃，“这些平民是怎么失去土地的？” 站在一旁的杰克突然握紧拳头，声音里带着压抑的愤怒：“还不是因为凯尔去年把税收得太狠！许多人吃不饱饭，只好抵押土地借高利贷。可还没到秋天，谁还得起呢？” 珍妮温柔地握住杰克的手：“亲爱的，我们会有新的土地。你现在有我，有我们整个团队。”她明亮的眼睛注视着杰克，“高兴点！” “啊哟，亲爱的！”山姆、鲍勃立即起哄，做出夸张的表情。 瓦拉也走上前跟着起哄：“啊哟，亲爱的！” 鲍勃，珍妮和杰克这才注意到陌生的瓦拉：“这位是？” 艾伦轻咳一声：“各位，这是勒布朗特意让我关照的一位……喜欢游览大陆结交朋友的冒险家，瓦拉，来自法尔曼首都枫丹城。” 瓦拉捂着嘴咳嗽了几声，苍白的面容上带着贵族特有的优雅：“各位不必在意我，我可能只与你们共处一小段时间。”他望向远方，“我的朋友还没找到呢。” 鲍勃若有所思地看了瓦拉一眼，目光随即被马车上的动静吸引。 佐伊正和小白虎霜影玩耍，双手蒙住了它的眼睛。 霜影突然跳下马车，欢快地扑向艾伦，将他扑倒在地。 艾伦笑着掏出一小块肉喂给它：“好啦，别闹了，小淘气。” 待霜影安静下来，艾伦站起身，拍了拍身上的尘土：“佐伊，你带着杰克和山姆，还有冒险家瓦拉先生，先行前往选址吧。找个合适的地方扎营，路上记得留下标记。”他看向东方，“五十公里不算远，如果顺利，明天我和鲍勃、珍妮带着大部队就能赶到。” 佐伊点点头，等杰克和山姆穿戴好从勒布朗那里购置的盔甲后，三人向东出发。 而瓦拉优雅地行了个礼：“旅途愉快，先生们。作为冒险家，我习惯独来独往。”说完，他选择了另一条小路，独自向东走去。 夕阳西下，余晖为远去的背影镀上一层金边。艾伦望着他们消失的方向，轻声对鲍勃说：“明天开始，就是我们的新篇章了。” 鲍勃握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒：“是啊，属于圣堂骑士团的领地，就要在这片荒野上建立起来了。” 霜影似乎感受到主人的期待，仰头发出一声稚嫩的虎啸，在暮色中回荡。 佐伊四人离开后，珍妮见两人似乎有话要说，便说自己要去城墙上透透风。 珍妮离开后，艾伦和鲍勃两人走进临时搭建的帐篷。 摇曳的油灯在帆布上投下两人晃动的影子，远处传来营地里的嘈杂声和篝火的噼啪声。 艾伦正欲开口，鲍勃示意他小心隔墙有耳。 他走出帐篷，掀开盖在马车上的油布，假意检查着艾伦带来的物资，实际上是为了看帐篷周围有没有陌生人。 三辆马车整齐排列，分别装载着书籍地图、武器装备和大量肉食。 检查完毕，鲍勃回到帐篷，两人凑近身子，他压低声音问道：“这么多肉食，加上我从玫瑰城带的粮食，够吃一阵子了。对了，艾伦，新月城的马匹比玫瑰城便宜那么多，你怎么不多买几匹好马？” 艾伦叹了口气，手指无意识地摩挲着腰间的佩剑：“马匹确实太贵了。能保证我们六个人一人一匹马已经很不容易了。”他声音也压得更低，“勒布朗现在越来越重视火枪部队，他把火枪和骑兵结合，组建了一支百人队伍。马匹都被严格控制起来了。” 艾伦疑惑道：“那你那边？凯尔是怎么放你走的？” 鲍勃脸上露出不可思议的表情：“说来你可能不信，他居然特别痛快地同意了，还说‘鲍勃，你是我的亲信，好好干！有困难跟我说，我来解决。’” 鲍勃模仿着凯尔的口吻，“他真这么说的，我都怀疑是不是换了一个人。” “这还是我们认识的那个凯尔吗？”艾伦惊讶地挑眉，随即想起什么，“对了，伊戈达拉想在新月城开哥布林酒馆的事，山姆已经找红甲骑士办妥了，不用经过勒布朗。” 鲍勃长舒一口气，在木箱上坐下：“那就好。艾伦，我发现人都是会成长进步的。凯尔变化太大了，这两个月他既不去乡间欺负少女，也不喝月光酒了。”他的手指轻轻敲击着木箱，“整天不是在军营里和骑士们训练，就是跟着罗斯侯爵和怀特管家学习。连侯爵都夸他进步神速。” “不过……”鲍勃突然露出促狭的笑容，“睡觉时还是老样子，要两个女仆陪着，一个黑丝一个白丝。” 艾伦忍不住笑出声：“确实如此。我们在进步，对手和朋友也在进步啊。” 他的目光变得深邃，“而且凯尔的起点比我们高太多了，一出生就有自己的城堡。”他拍了拍鲍勃的肩膀，眼中闪烁着自信的光芒，“不过我们也不差，不是吗？” 鲍勃神色郑重，语气笃定：“那可不！对了，我正想跟你探讨，咱们是不是得全力支持珍妮成为魔法师。” 瞧见艾伦一脸疑惑，鲍勃赶忙解释：“艾伦，你不负责管钱，不清楚培养魔法师得花多少钱。以往侯爵的领地，都把资源用来培养红甲骑士，压根没培养过魔法师。魔法师在前期既不参与生产，消耗的魔法材料又多得吓人。这才短短三个月，花在珍妮身上的钱就已经高达1000金币，这笔钱都足够武装一名红甲骑士了。” 艾伦闻言，微微皱眉：“居然有这么多？你之前可没跟我提过这事。其他人知道吗？对了，珍妮如今掌握几门法术了？” 鲍勃叹了口气，无奈道：“唉，现在你知道了。目前就山姆和佐伊还不知道。珍妮可到现在还没给团队带来实际收益。她会火球术、治愈术，还有敏捷术。” 艾伦思索片刻，缓缓点头：“嗯，这已经很不错了。鲍勃，咱们是一个团队，团队里每个人都有独特价值。不过，山姆和佐伊也有权知道这件事。我并非质疑在珍妮身上花钱的必要性，毕竟有了魔法师，咱们团队实力能大幅提升。” “你想想，异族里牛头人、重甲哥布林，防御都高得离谱，更别提还有萨满、蝙蝠这类棘手的特殊异族。鲍勃，咱们太需要魔法师了。但团队资金流向，每个成员都应该清楚。” 鲍勃面露愧色：“这事是我考虑不周。那法杖还买不买？” 艾伦沉吟道：“法杖价格可不比一套武器盔甲便宜。这样，明天到了新营地，召集山姆、佐伊、杰克和珍妮，大家一起商量。” 鲍勃若有所思，接着问道：“要不咱们团队集中资源，全力培养一个人，等这个人强大起来，再带领大家一起变强？” 艾伦嘴角上扬，露出赞许的笑容：“这主意不错。对珍妮的培养，绝对不能放弃。” 鲍勃又想起一件事，忧心忡忡地说：“还有，杰克对土地执念太深，我担心他会过度消耗人力物力。咱们团队本来就没多少金币，现在连珍妮修炼用的魔法卷轴都快供应不上了。” 艾伦摆了摆手：“我们的首要任务是有一个落脚的地方，先把这些事放一放，船到桥头自然直。等咱们到了双子河畔，稳住了局势，再一起从长计议。对了，来之前，关隘的黄金骑士柯林派人传话，说想见见咱俩。” 人的精力是有限的，做事切记一定要抓主要矛盾的主要方面。 鲍勃轻嗤一声，满脸不屑：“咱们不过是黑铁骑士，和他中间还隔着黄铜、白银两个等级。他想见的恐怕是咱们身后的凯尔，在他眼里，咱俩估计啥都算不上，我有点不想去。” 艾伦拍了拍鲍勃的肩膀，耐心劝道：“鲍勃，没办法。这里不仅是玫瑰领南北交通的咽喉要道，更是离咱们最近的补给点。在领地有产出之前，少不了和柯林打交道，必须得和他搞好关系。” “走吧，鲍勃。如今玫瑰领内部局势不明，不少骑士都在暗中观望。咱们身份特殊，在侯爵没下命令之前，千万别在凯尔和菲利浦之间选边站，更别轻易得罪人。” 鲍勃无奈点头：“行吧。不过据我所知，柯林这人既贪财又好色。珍妮还在外面，咱们得跟她交代一声，这种酒局就别带她去了。” 夜色如墨，普林关隘大营内却灯火通明。 柯林一身红甲在烛光下熠熠生辉，身侧还放着几本兵书。 他亲自为艾伦和鲍勃斟满名贵的月光酒，酒杯相碰发出清脆的声响。 “当日二位随凯尔少爷北上时，我就看出非池中之物。”柯林笑容满面，眼角的皱纹堆叠如沟壑，“今日得见，果然气度不凡。我虽痴长几岁，却最喜结交青年才俊，二位若不嫌弃，唤我一声兄长便是。” 柯林四十多岁的年纪却说自己痴长几岁，鲍勃则顺杆往上爬。 他眼中精光一闪，当即离开坐席，上前握住柯林的手，声音哽咽：“家父家母今春刚离世……今日得见兄长，竟似亲人重逢。”说罢仰头将整瓶月光酒一饮而尽，酒液顺着脖颈浸湿衣襟。 柯林嘴角微不可察地抽动，强笑道：“来人！再上酒来！” 酒过三巡菜过五味，营帐内只剩三人。 柯林面泛红光，与鲍勃相谈甚欢。艾伦则专注享用着关隘特产的熏鹿肉，偶尔恰到好处地附和几句。 “凯尔少爷龙章凤姿，勒布朗子爵大人更是前途无量。”柯林摩挲着酒杯，意味深长地看向二人，“二位贤弟是凯尔少爷眼前的红人，开拓领地后，封爵指日可待啊！” 鲍勃会意大笑：“兄长说笑了。倒是您镇守要冲，才是领地的栋梁。”说着突然压低声音，“凯尔少爷正值用人之际……哥哥您要是有不方便的话，弟弟为您通传。\" 柯林眼中精光暴闪，击掌三声。 亲卫抬进两个鎏金木箱，开启时金光灿灿，满室生辉。 鲍勃瞳孔骤缩——这至少两千金币，足以武装两个红甲骑士！ 艾伦适时“醉倒”在案几上。 ＄＄＄ 鲍勃费力地将 “喝醉” 的艾伦背回帐篷，珍妮赶忙迎上来，小心翼翼地将艾伦扶到床上，关切地问道：“你们怎么喝这么多啊？” 艾伦坐起身来，脸上露出一丝歉意：“珍妮，今天辛苦你了。一个人照看营地，还要照顾那些民众。” 珍妮轻笑一声：“原来你没醉啊。这都是我分内的事，你们要是有正事要聊，我先去休息了。明天还得赶路，都早点休息吧。” 鲍勃和艾伦相视一笑。 鲍勃开口道：“珍妮，就别走了，你是我们团队的一员，不是外人。” 艾伦接着说道：“其实也没什么大事，柯林想通过鲍勃结识凯尔。他应该是早有准备，说话都儒雅随和。” 珍妮一脸疑惑：“啊？普林关不是他作为内应献出来的吗？怎么不直接去找侯爵呢？” 鲍勃叹了口气：“凯尔和大少爷菲利浦相比，根基太浅，追随者也少。要是柯林谋划成功，他就能成为凯尔身边的首位黄金骑士。” “说不定以后能像勒布朗一样，即便远离玫瑰城，也能获封子爵。哎，真搞不懂侯爵为什么这么偏心凯尔，他们可都是同一个母亲所生。恐怕现在不止柯林在忙着站队。” 珍妮眼睛一亮：“啊，那太好了！你俩本就是凯尔少爷的心腹，以后地位肯定会水涨船高！” 心腹？鲍勃可能是，至于自己？艾伦认为自己只不过是凯尔“礼贤下士”的展示品罢了。 艾伦看着鲍勃苦笑，勒布朗和菲利浦之间的事，他们根本不敢告诉团队其他成员。 鲍勃看着兴奋的珍妮，“珍妮，这些话，我们自己知道就好，侯爵继承人的事，还没有定论。” “明天又是新的一天，也不知道佐伊他们现在怎么样了。珍妮，你早点回去休息吧。” 兴奋的珍妮看到骑士送来的两箱金币后，小扭着腰肢离去。 鲍勃和艾伦褪去外衣，抵足而眠。 第37章 领地——双子河畔! “这给我干哪儿来了？这还是玫瑰领吗？怎么这里这么多山啊！” 山姆抹了把额头的汗水，眯眼望着前方起伏的山峦说道。 杰克用剑鞘拨开挡路的灌木，沉稳地回应：“玫瑰领越往东北走，山头就越多。不过……” 他蹲下身抓起一把泥土搓了搓，“这里好歹是群山和平原的交界处，土质不错，能种庄稼。” 佐伊展开那张泛黄的羊皮地图，纤细的手指沿着墨线游走：“方向没错。我们的开拓营地就在双子河畔西侧的山上。” 她抬头望向远处隐约可见的河流轮廓，“那里曾经是帝国最北端的优良港口，可惜帝国后期，经济危机无力维持，加上源源不断的异族入侵和维京蛮子偷袭，现在已经是废墟了。” “港口？” 山姆夸张地张大嘴，“帝国都守不住的地方，就靠我们几个人？” 他挥舞着铁匠粗壮的手臂，“这…… 这能守住吗？” 佐伊的脸颊泛起红晕，但眼神坚定：“我相信艾伦的判断。” 她指向地图上的标记，“维京人早就不把这里当登陆点了。我们在山上扎营，居高临下易守难攻。而且……” 她的手指划过一片绿色区域，“山下有前人开垦过的良田，这里只要清理下周边的哥布林，恢复交通，日后将是我们圣堂骑士团的繁华胜地。” 看着佐伊一口气说完这么多话，山姆笑道：“杰克，你别看佐伊现在这么兴奋，她在新月城的时候，可是有点舍不得离开。“ 听到佐伊说出良田两字，杰克满脸兴奋，忘记了搭理山姆。 这个曾经的农民不自觉地搓着手指，仿佛已经摸到了肥沃的土壤：“太好了！” 他的声音因激动而微微发颤，“把这些荒田重新开垦出来，如果再把周围的土地全部开垦……” 他猛地拔出长剑，“我们加快速度！做好标记！” 山姆看着突然干劲十足的杰克，无奈地摇摇头，但还是握紧了战锤。 三人沿着充满野草的道路继续前进。 马儿从杂草丛生的道路上走出，映入三人眼帘的是一片尘封的废墟，随处可见倒塌的建筑。一条年久失修的圆环道路将废墟包围起来。两条宽阔的河流在此处交汇，双子河因此而得名，双子河将废墟分为两个半圆，缓缓地注入东边的大海。两侧的田野里，肆意生长着无人照料的庄稼和杂草。 三人牵着马匹来到河边，河水映着夕阳泛起粼粼金光。 马儿低头饮水时，水面突然荡起不自然的波纹。 “哗啦 ——” 不远处的废墟中，几块碎石滚落。佐伊的耳朵敏锐地动了动，右手已经按在了箭囊上。 “有动静。” 她压低声音警告道。 话音未落，三个灰色的小脑袋从残垣断壁间探出，猩红的眼睛在阴影中闪烁。 紧接着，尖锐的哨声响彻废墟，一百多个哥布林从四面八方涌出，挥舞着生锈的刀剑、钉头锤，甚至还有几把简陋的弓箭。 “来不及了，背靠背！” 杰克大喝一声，左手持盾，右手持剑。三人迅速结成三角阵型，将马匹护在中央。 佐伊的动作最快。三支羽箭连珠般射出，最前排的三个哥布林应声倒地，喉咙上都插着箭矢。 但更多的哥布林踩着同伴的尸体冲来，腥臭的气息扑面而来。 山姆抡起战锤，一记横扫就将两个哥布林砸得骨断筋折。‘尝尝这个，小崽子们’他怒吼着，锤头又砸碎了一个哥布林的脑袋，红白之物溅在碧绿的草地上。 杰克的长剑划出银亮的弧光，精准地刺穿了一个试图偷袭的哥布林心脏。 但更多的敌人涌上来，一个哥布林用粗糙的匕首在他的盔甲上留出一丝痕迹，“该死！” 杰克愤怒地喊道，‘你这个侏儒，弄脏我的盔甲了’反手一剑削掉了那个哥布林的半边脑袋。 佐伊的箭袋已经空了一半。她突然一个侧翻，躲过一支射来的箭，同时从靴筒抽出短刀，刺入一个扑来的哥布林眼眶。温热的血液喷在她脸上，但她连眼睛都没眨一下。 ‘让你们这群畜生，看看我这三个月的苦练’山姆喘着粗气，战锤上沾满了黏稠的血液。 他冲到杰克和佐伊前方，以自己作为圆心，战锤作为半径，在哥布林里疯狂转圈，这些哥布林无法刺穿他的盔甲，一个一个应声倒地。 夕阳将废墟染成血色，地上横七竖八地躺着哥布林的尸体。 三人浑身沾满了哥布林碧绿色的血液，靠在一起大口大口喘气。 面对废墟的方向的山姆似乎发现了什么，他高声叫道：“上马撤离，河对岸又有哥布林过来了。这里好像是它们的巢穴，我们去西边的那座小山上，它们追不上我们。” 杰克：“怪不得路上没看到这些怪物，原来都在这儿啊！不过可惜了这些哥布林的尸体了，得卖不少钱呢。我们身上的这种盔甲 200 金币一套，这些尸体可以买两套了。” 山姆也轻叹一声，“哎，怪不得新月城有那么多的冒险家，玫瑰领土地的产出也没法儿和这些哥布林比啊。” 佐伊打断了两人的谈话，“快，快上马撤离，这里不是讨论的地方，小心有更厉害的异族出现！” 三人迅速骑马离开了此地，身后的废墟里，一只牛头人叫停了哥布林的追击。 ＄＄＄ 普林关隘通往双子河畔的荒废道路上，艾伦一行人正艰难前行。 鲍勃用剑鞘拨开齐腰的杂草，皱眉道：“这路况比想象中好，清理出来还能用。只是……” 他环顾四周，“怎么只有些野兔狐狸，连个哥布林影子都不见？” 艾伦闻言急停，勒住缰绳，趴在他背后的霜影，白毛瞬间炸起。 他眺望远方隐约可见的山脉轮廓，突然厉声道：“全速前进！佐伊他们可能遇险了！” 说罢，他踩上马镫站直身躯，看向身后麻木的奴隶，疲惫的平民市民。 夕阳将他的身影拉得修长，红色斗篷在风中猎猎作响，他的声音如雷贯耳： “听着！无论你们曾是奴隶、平民还是市民 ——” 他刻意停顿，目光扫过每一张忐忑的面孔，“在这片新领地，白面包、热牛奶和温暖的房屋，都将属于勤劳勇敢的人！” 人群开始骚动。一个满脸伤疤的奴隶下意识摸了摸脖子上的烙印。 “我以骑士荣誉起誓！” 艾伦 “锵” 地拔出佩剑，寒光映亮他坚毅的面容，“拿起武器保卫家园的奴隶，一年后就是自由民！平民市民两年内能拥有自己的土地和房屋！” 剑尖突然指向一个瘦弱的少年，“哪怕是这孩子，只要足够优秀，也能成为骑士见习，甚至是骑士！” “吼 ——” 震天的欢呼惊起飞鸟。那个奴隶高呼骑士大人万岁，几个农民把锄头抡得像长矛，少年眼睛亮得吓人。 艾伦趁机高呼：“男人拿起马车里的长矛和盾牌，在前护卫！向双子河畔 —— 进军！” 他甩缰纵马时，听见鲍勃咬牙切齿的耳语：“艾伦，你昨晚是不是喝多了？你承诺的骑士册封权从哪变出来？” “嘘 ——” 艾伦眨眨眼，“那以后再说，说不定我们也能成为贵族呢。” 霜影突然加速冲向远处升起的烟柱，艾伦的心沉了下去 —— 那是他们约定的遇险信号。 铁蹄踏碎荒草，新的传说正在这片被遗忘的土地上书写。 第38章 重甲战士牛头人! 佐伊、山姆和杰克三人据守在双子河西侧的一处山头上，喉咙干得像是塞满了沙子。 按照艾伦最初的计划，山上易守难攻，还能就地打井取水。可三人临时选的这座山上根本就没有水。 从今天凌晨死守到中午，他们硬是靠着险要的地形，一次次击退了哥布林的进攻。可眼下，三人的体力早已透支，嘴唇皲裂，手臂沉重得几乎抬不起武器。 佐伊舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑：“再撑一会儿…… 信号已经发出去了，艾伦他们…… 快到了。” 她拍了拍腰间的水袋，强撑着露出一丝笑，“我们还有水。” 山姆的嗓音像是被砂纸磨过：“佐伊…… 分我和杰克一口吧，实在…… 撑不住了……” 食物还有，可没有水，他们的身体正在一点点崩溃。 佐伊摇头，眼神坚定：“这是最后的希望…… 再忍忍，等援军到了，水要多少有多少。” 山脚下，一头身形可怖、全副武装的牛头人宛如一座移动的小山丘，傲然伫立。足有常人两倍之高，浑身覆盖着厚重的黑色重甲，甲片边缘锋利如刃，在惨淡的日光下闪烁着幽冷的光，仿佛每一片都饱饮过鲜血。 头颅巨大而狰狞，两只弯曲的牛角粗壮无比，表面布满了岁月和战斗留下的斑驳痕迹，双眼犹如两团燃烧的赤焰，散发着冷酷无情的凶光，那宽阔的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都伴随着低沉的嘶吼，犹如闷雷在山谷间回荡，巨大的手掌犹如蒲扇，紧紧拄着一柄漆黑的大剑。 剑身足有一米五，剑首是一颗人类的头颅，剑身刻满了诡异的符文，散发着一股令人毛骨悚然的气息，仿佛在诉说着无数冤魂的悲惨遭遇。剑身上残留的血迹，在寒风中凝结成暗红色的冰碴，更添几分阴森恐怖。 它丝毫没有亲自出手的意思，哥布林在他的指挥下，一波接一波地涌上山道，像潮水般消耗着三人的体力。 “又来了 ——！我现在可是骑士了！” 山姆低吼一声，拖着疲惫的身躯再次迎战。他的盾牌狠狠撞翻最前面的哥布林，大剑劈砍时，手臂的肌肉因脱力而颤抖，可他的眼神却燃烧着近乎偏执的怒火。 “妈的，好不容易有块地可以种！” 杰克咬紧牙关，攥紧大剑的手指节发白，“休想…… 再夺走！” 佐伊的视线因干渴而模糊，她腰间的水袋早已空空如也。如果援军再不来，他们要么战死，要么被活活渴死。可她没有说出口，只是握紧短刀，再次站到两人身旁。 杰克冲在最前，盾击、劈砍，甚至用肩膀撞 —— 他榨干自己最后一丝力气，仿佛只要还能挥动武器，脚下的土地就永远不会沦陷。 就在三人渐露疲态时，远处突然传来一声 “稚嫩” 的虎啸。一道白影如闪电般冲入战场，霜影锋利的爪子瞬间撕开了两个哥布林的喉咙。 “是艾伦他们来了！” 佐伊惊喜地喊道。果然，山下出现了艾伦和鲍勃的身影。 艾伦身骑白马，长枪在阳光下划出一道银弧，借着战马的冲势，枪尖如毒蛇般刺穿哥布林的胸膛，将一个个灰色的哥布林挑飞。 鲍勃的斧枪抡出骇人的呼啸声，每一次劈砍都带起破碎的骨肉，鲜血在炽热的空气中蒸腾成猩红的雾。 哥布林的尖叫声突然变了调 —— 从凶残的嘶吼变成了惊恐的哀嚎。 它们似乎意识到自己踢到了铁板，像受惊的蟑螂般四散逃窜。 当艾伦的白马踏上山头时，佐伊三人的模样让他心头一紧。他们的嘴唇干裂发白，眼窝深陷，盔甲上满是刀痕和干涸的血迹。 艾伦翻身下马，一把扯下腰间的水袋扔给佐伊：“你们怎么样？山上没水吗？” 佐伊颤抖着接过水袋，仰头痛饮，清水顺着她的下巴流淌，在尘土覆盖的铠甲上冲出几道泥痕。 山姆等不及回答，一把抓过佐伊腰间的水壶 —— 却发现里面只有几根干枯的杂草。 “佐伊，你……！” 佐伊没有解释，只是将艾伦的水袋抛给山姆。 这时，鲍勃也提着滴血的斧枪走来，默默将自己的水壶递给杰克。 他环视着满地的哥布林尸体，眉头越皱越紧：“你们昨天没取水？” 山姆灌了整整半壶水才喘着气回答：“昨天只来得及饮马…… 哥布林像蝗虫一样扑上来。” 他指着山下黑压压的绿潮，“昨天在河边杀了一百多，今天不知道多少了，可你看 —— 至少还有五六百堵在双子河畔。” 杰克的声音沙哑得像砂纸摩擦：“艾伦，这山是死的…… 我昨晚挖了三尺深，连点湿土都没有。” 他疲惫地抹了把脸，“和玫瑰领南部的山不一样。” 艾伦的喉结滚动了一下。他以为只要是山都有水，玫瑰领的山泉确实给了他错误的信心。 看着三人龟裂的嘴唇和凹陷的眼眶，他紧紧握住杰克的手：“是我的错…… 谋划不周，让大家受苦了。” 鲍勃的大手重重按在艾伦肩上，“没有人可以预料到未知的未来，这不是你的错！” “对啊，我们不是还活着嘛！没事。” 山姆突然咧嘴笑了，水珠挂在他蓬乱的胡须上，“你们来得正好。再说了……” 他指着佐伊的腰间的空水壶，“佐伊这儿其实还有水。” 佐伊看向四人，小麦色的脸上浮现出淡淡的笑意。 “哈！看来我们赶来得还不算晚。” 鲍勃故意用轻快的语气打破凝重的气氛，从马鞍袋里取出准备好的伤药，“珍妮带着车队在后面，她那匹老马可追不上我的龙血马和艾伦的白马。” 他踢了踢脚边哥布林的尸体，狰狞的伤口还在汩汩冒血。“不过看样子，” 鲍勃露出森白的牙齿，“这些哥布林给咱们准备了场像样的接风宴啊。” 霜影正撕扯着一具哥布林尸体，尖锐的牙齿轻易咬碎骨头，发出令人牙酸的嘎吱声。 突然，它停下进食，甩了甩沾满鲜血的前爪，用头猛撞艾伦的腿侧。 艾伦顺着霜影示警的方向望去 —— 山下的几百名哥布林在牛头人低沉的号角声中重新列阵，它们捶打着简陋的木盾，发出潮水般的嚎叫。 而那位身披重甲的牛头人指挥官，正缓缓迈步上山。沉重的铁靴碾碎岩石，每踏出一步都仿佛让山体震颤，背后那柄足有 18 厘米宽的大剑，在烈日下泛着冰冷的金属光泽。 山姆不自觉地咽了口唾沫：“圣光在上…… 这家伙是想一个打我们五个？” 杰克擦了擦掌心的汗，强笑道：“幸亏昨天那个贵族少爷还没来，不然非得尿裤子不可。” 佐伊已经将三根削尖的木枝搭在长弓上。她屏住呼吸，弓弦震颤的瞬间，箭矢呈品字形直取牛头人唯一的弱点 —— 那双猩红的眼睛。 “铛！铛！铛！” 巨剑在牛头人手中轻若无物，精准地格开每一支箭矢。它的步伐甚至没有一丝停顿，依旧像攻城锤般稳步推进。 佐伊急道：“谁还有箭矢？” 鲍勃从马鞍解下三支标枪：“来得太急，没带箭矢，只有这个。” 山姆一把抓过：“我来！我力气大，这玩意儿我熟！” 他粗壮的手臂肌肉虬结，标枪带着破空声接连飞出。“砰！砰！砰！” 精钢打造的枪尖在牛头人胸甲上迸出火星，却连一道划痕都没留下。未能击穿敌方装甲！ 杰克握剑的手微微发抖：“见鬼…… 这身铁壳子难道是矮人打造的？” 鲍勃啐了一口，斧枪重重顿地：“兵来将挡，水来土掩！开拓骑士的字典里没有退缩！准备接战！” 艾伦是个善于学习的战士。此刻，当铁蹄踏碎山石的轰鸣越来越近时，他忽然想起科尔伯爵临终前那场惨烈的盾阵防御战。 “兄弟们，我们又将并肩作战了！” 艾伦的剑刃在盾牌上敲出清越的铮鸣，“盾阵，抗住冲击，别让它上来！” 杰克立刻架起他那面伤痕累累的巨盾，金属包边的橡木盾牌深深插入地面：“都站在我后面！” 五面盾牌在山路尽头组成铜墙铁壁。牛头人发出震耳欲聋的咆哮，朝着盾阵冲来，山下顿时响起此起彼伏的哥布林嚎叫。 当那对包裹铁皮的巨角转过最后一道山隘时，整个山头都在震颤。 “砰 ——！” 盾阵在接触的瞬间土崩瓦解。 “砰 ——！” 伴随着一声沉闷巨响，仿佛有一股来自地狱的力量突然爆发。 原本严整的盾阵，在瞬间被一股无可抵挡的冲击力冲得七零八落。 站在最前排的杰克首当其冲，他双手紧握着盾牌，试图凭借自身力量抵御冲击。然而，这股冲击力太过强大，直接将他整个人撞得双脚离地，像断了线的风筝般倒飞出去。 旁边鲍勃和山姆也未能幸免。他们的盾牌被强大的力量瞬间挤碎，木屑飞溅。巨大的冲击力作用在他们身上，让他们如同落叶般被抛向空中。 相对瘦小的艾伦和佐伊在这股冲击下，身体不受控制地向后翻滚出去。武器被冲击力震飞，在空中划出一道道弧线，随后散落一地。 艾伦稳定心神，吐出一口血沫，眼中却燃起更炽烈的战意：“圣堂骑士团！重整阵型！” 五人忍着剧痛迅速合围。 艾伦率先突刺，剑尖直取牛头人猩红的眼睛，却被巨剑格开，震得他整条手臂发麻。 鲍勃的斧枪趁机劈向膝关节，却只在牛头人重甲上留下一道白痕。 “尝尝这个！” 山姆抡圆战锤冲来。牛头人巨剑一挥，锤柄应声而断，接着一记重踢将山姆踹出五米远。 佐伊的匕首在铠甲后背徒劳划过，换来的是势大力沉的后踢。 杰克抓住机会跃起劈砍，却被牛角架住大剑，迸出一串火星。 当巨剑劈向倒地的佐伊时，艾伦举盾相迎。精钢盾牌像纸片般被斩裂，破碎的金属碎片划破了他的脸颊。 艾伦稳住身形，“大家别慌，稳住，想想办法。” “稳住，它一定有弱点的！艾伦，想想如果罗斯、勒布朗在这儿他们会怎么做！” 鲍勃的吼声在山间回荡。 这句话像闪电般击中了艾伦 —— 他想起新月城巷战中，科尔伯爵是如何对付罗斯倒地的红甲骑士。 “山姆！还能战吗？” 艾伦捡起半截标枪，与杰克形成犄角之势，“用钝器震击！瞄准头部！” 山姆摇摇晃晃地站起来，吐掉嘴里的血：“正合我意！” 他抄起地上的一块岩石，肌肉偾张的手臂上青筋暴起。 牛头人再次举起巨剑时，艾伦，鲍勃和杰克同时发起佯攻。长枪刺向眼睛，斧枪横扫胸前，大剑砍向膝盖，逼得牛头人分神格挡。就在这个空隙，山姆用尽全身力气将岩石砸向头盔。 “咚！” 牛头人反手一拳将岩石击碎！震耳欲聋的撞击声在山间回荡，它略带嘲讽地晃了晃戴着铁盔的脑袋，猩红的双眼泛出恐怖的光芒。 它发出低沉的笑声，巨剑划出一道致命的弧光。“哈哈哈，愚蠢的人类，受死吧！” 艾伦的长剑应声而断，杰克的盾牌像薄饼般被切开，鲍勃的斧枪枪头旋转着飞向远处。三人踉跄后退，手中只剩下残破的武器。 牛头人提着染血的大剑，迈着沉重的步伐逼近艾伦三人。佐伊挣扎着想要爬起，却只能发出绝望的呼喊：“不要！” 山姆的视野突然变得血红，他看见自己颤抖的双手 —— 这双手曾经在食人魔面前退缩，这双手刚才没能把握住决胜的机会。 一股灼热的愤怒从心底喷涌而出，三个月来在新月城训练场上的努力和汗水、同伴们浴血奋战的身影，还有那个始终无法掌握的火元素力量，此刻全部化作沸腾的岩浆。 “呃啊啊啊 ——！” 牛头人突然停住脚步，它感觉到背后传来不寻常的热浪。 当它转身时，看到的是一幅骇人景象：山姆全身笼罩在跃动的火焰中，他手中的铁锤正以肉眼可见的速度融化，化作一团炽白的液态金属。 没有战吼，没有咒语。山姆只是用最原始的力量将这把 “熔铁之锤” 掷出。燃烧的铁水在空中拉出一道火线，精准命中牛头人的头盔。 “轰！” 爆炸般的冲击波掀翻了周围的碎石。 牛头人的哀嚎声中，它的铁盔开始熔化，暗红色的血液还未流出就被蒸发。 庞大的身躯摇晃着，最终像一座崩塌的铁塔般轰然倒地。当烟尘散去时，地上只剩下一副空荡破旧的铠甲和那把依然锋利的大剑。 山下哥布林的嚎叫瞬间变成了惊恐的尖叫，灰绿色的潮水瞬间退去。 鲍勃的半支斧枪 “当啷” 一声掉在地上。 佐伊忘记了身体的疼痛，呆呆地望着那个火焰中的身影。 杰克张了张嘴，却发不出声音。 艾伦最先反应过来。作为曾经觉醒过水元素的骑士，他立马平复心情。“山姆！” 他小心翼翼地靠近，“你还好吧，你又一次拯救了团队！” 火焰中的山姆缓缓转头，他的双眼已经完全变成熔岩般的橙红色。在目光交汇的瞬间，火焰突然熄灭。 山姆像截断线的木偶般向前栽倒，被艾伦及时接住。 “他没事，” 艾伦检查后松了口气，“只是身体透支。” 他轻轻拂去山姆脸上烧焦的胡须，露出一个疲惫的微笑：“这家伙比我幸运，是一名初级元素战士了。这可比黄金骑士还稀有。” 远处，火红的夕阳将云层染成金红色（火烧云），仿佛在见证着一个火元素骑士的诞生。 第39章 还有高手?!! 当众人正围着昏迷的山姆欢呼时，被牛头人气息吓跑的霜影，突然从岩缝中窜出，毛发炸立，对着艾伦发出急促的低吼。 顺着小白虎示警的方向望去，双子河畔的景象让所有人的血液瞬间凝固 —— 数百名溃逃的哥布林正围着三个同样身披重甲的牛头人。那些灰绿色的小怪物手舞足蹈地比画着，仿佛在描述山顶的惨败。 夕阳下，牛头人盔甲反射的寒光刺痛了众人的眼睛。 “三个……” 鲍勃的喉结滚动了一下，斧枪柄在他掌心发出不堪重负的吱呀声。 艾伦的指甲深深掐进掌心。他望着河畔黑压压的敌影，第一次对自己的决策产生了动摇。 这里距离双子河太近了，近到敌人随时可以发起下一波攻势。而他们甚至还没正式建立营地，就遭遇了如此可怕的重甲战士。 杰克突然跪倒在地，粗糙的手指深深插进泥土里。“众位，我们不能撤退！这里有这么多待开垦的土地！” 这个庄稼汉的声音带着颤抖，“这么好的土地，我舍不得啊！” 他抓起一把泥土贴在胸口，仿佛在拥抱挚爱的恋人。 他对土地深沉的爱，就像老蒯（kuai，三声）对东北雨姐，粥吧老哥对玉足。 存人失地，存地失人。是去是留？艾伦知道，作为大家推选的团长，自己要做一个艰难的决定了。 鲍勃突然狠狠砸了下自己的大腿：“该死！要是能多猎些异族换金币，我就能弄几套精钢铠甲了！还能给珍妮弄根像样的法杖 ——” “等等！” 艾伦猛地抓住鲍勃的肩膀，“珍妮？魔法？” 他的眼睛突然亮了起来，“重甲最怕的就是魔法伤害！我们怎么早没想到！” 佐伊突然闷哼一声，跪倒在地。她捂着腹部，冷汗已经浸透了额前的碎发。艾伦立刻架起她的胳膊：“先撤回车队！珍妮的火球术能对付这些牛头人！” 从普林关隘到双子河畔，有 50 公里的路程。 像龙血马这种优良战马，只需两个小时便可赶到。 而珍妮所在的车队里有老幼，有大批物资，导致行进得很慢。 距离双子河畔还有一半的路程，珍妮正带着临时组织的民兵队，护卫着缓慢行进的车队。 突然，传来一声沉闷的马蹄声。 “注意警戒！”“列阵！” 她迅速展开刻着火球术的卷轴，几个民兵紧张地举起长矛。 当看清道路上熟悉的白马和龙血马时，她紧绷的肩膀才稍稍放松。 “艾伦？你们怎么 ——” 珍妮的话戛然而止。她看着伤痕累累的同伴们，特别是被鲍勃横放在马背上的山姆。 她快步走到杰克面前：“亲爱的，你还好吗？” 话音未落，就被鲍勃急切地打断。 “没时间寒暄了，珍妮！养兵千日用兵一时！” 鲍勃的双眼中燃烧着战意，“现在是魔法师大显身手的时候了！” 珍妮抿紧苍白的嘴唇，双手结印，给众人施展了一次治愈术。 柔和的治愈之光笼罩众人，山姆紧皱的眉头终于舒展，却在苏醒的瞬间又要挣扎起身。 “别逞强，山姆。” 艾伦轻轻按住他，“好好休息，接下来交给我们！” 艾伦等人立马从车队里取出备用武器，严阵以待。 他转头看向珍妮手中那叠魔法卷轴，火球术的符文在阳光下泛着危险的红光。 车队外突然骚动起来。 平民们惊恐地尖叫着，艾伦跃上车顶，眼前景象令人窒息：三个钢铁巨兽从林间现身，八只复眼闪烁的巨型蜘蛛在树梢织网，数百哥布林如灰绿色潮水般涌来。 “异族！是异族！” “我们死定了！” 恐慌像瘟疫般蔓延，几个市民开始推搡着想要逃跑。 “肃静！” 鲍勃的刀光闪过，三个带头制造混乱的人应声倒地。 艾伦看着鲍勃，眼神充满了疑惑。 “艾伦！” 鲍勃厉声道，“慈不掌兵！现在可不是心软的时候！” 艾伦抹去额头的汗水，重重点头：“你做得对，鲍勃！” 接着他转向那些颤抖着却仍坚守阵地的奴隶民兵，声音响彻营地：“我以开拓骑士的名义宣布，你们自由了！” 这句话像一道惊雷，车队里传来阵阵欢呼声。 “想要自由的，就握紧你们手中的武器！此战之后，要么戴着镣铐进坟墓，要么握着地契当主人！” 他说完，又有十几名奴隶从车队里走出，一个满脸疤痕的壮汉嘶声道：“与其当一辈子奴隶，不如拼死一搏！” 此刻，道路两旁的森林里，气氛剑拔弩张。 三个身披重甲的牛头人迈着沉重步伐步步逼近，铁靴在地面上压出深浅不一的脚印。 它们猩红的双眼，透过头盔缝隙闪烁着凶光。与此同时，哥布林的嚎叫声在森林中此起彼伏，巨型蜘蛛在树影间窸窣爬行，尖锐的节肢深深刺入树干。 鲍勃看着身旁二十多名奴隶，高声喊道：“不要怕！胜利必将属于我们！你们用长枪和盾牌护住车队，看好马匹！” 艾伦深吸一口气，紧紧握住长剑，低声下令：“珍妮，准备火球术！鲍勃、杰克，跟我冲上去！佐伊，负责远程掩护！” “明白！” 众人齐声应道，声音透着坚定。 珍妮迅速展开魔法卷轴，咒文在指尖熊熊燃烧。刹那间，三颗炽烈的火球呼啸而出，精准地轰向牛头人的头盔。 “轰！轰！轰！” 爆炸的烈焰瞬间吞噬了最前方的牛头人。 它发出痛苦的咆哮，身上的铁甲被烧得通红。牛头人疯狂地抓挠着头盔，却不想让熔化的金属灼伤了自己的手掌。 “漂亮！” 艾伦抓住时机，长剑如毒蛇般迅猛刺向牛头人的眼睛。滚烫的紫色血液喷溅在他脸上，带着一股浓烈的铁锈腥味。 转瞬之间，第一头牛头人站立之处，只剩下破烂的铠甲和一把大剑。此时，众人面前还剩下两名牛头人。 第二个牛头人被鲍勃和杰克联手牵制。斧枪与大剑不断砍向它的腿部，却收效甚微。 第三个牛头人发出震耳欲聋的咆哮，森林里的哥布林和巨型蜘蛛听到后，如潮水般朝着车队涌来。 鲍勃见状，大喊道：“不好！车队里全是我们积攒的物资和武器！” 虚弱的山姆掀开马车布帘，朝五人摆摆手：“这里交给我，你们先解决牛头人！” 说罢，他拿出几个大罐子，朝着冲锋的哥布林和巨型蜘蛛扔去：“佐伊！换火箭！” 罐子砸落在地，黑色火油倾泻而出。 佐伊立刻射出火箭，刹那间，森林里燃起熊熊大火。 沾满火油的哥布林发出刺耳尖叫，在地上痛苦翻滚，却怎么也扑不灭这如地狱之火般的烈焰。 以车队为中心，一道火墙迅速升起。异族被火墙隔断，火墙外的异族听着里面传来的惨叫声，心生畏惧，不敢踏入半步。 艾伦大口喘着粗气，称赞道：“干得好，佐伊，山姆。” 然而，鲍勃和杰克被牛头人两记重拳击飞，重重砸在艾伦身旁。 艾伦赶忙扶起两人，焦急喊道：“鲍勃，杰克，挺住！珍妮，继续施法！” 第二个牛头人并未追击两人，而是和第三个牛头人一样，在原地嘶吼。 艾伦脸色凝重起来，从今日与牛头人的交战情况判断，这嘶吼似乎是进攻的号角。 “珍妮！继续施法！” 就在这时，团队观察手佐伊突然高呼：“注意，天上有情况！是蝙蝠！” 这些蝙蝠速度极快，手持短弓朝着车队射击。刹那间，车队里有十几名奴隶应声倒下。 人群瞬间乱作一团，马匹发出惊恐的惊叫，在火墙围成的圈子里四处奔逃。 山姆见状，掷出腰间长剑，击杀了一匹朝着艾伦等人狂奔的马匹。“不要慌，不要乱！拉住马匹，拿起盾牌！” 二十多名民兵赶紧拉住马匹，拿起盾牌继续守护车队，与冲在车队里的零散哥布林交战。 “火墙外围来了很多敌人援兵，有土狼、座狼，还有兽人骑兵！” 佐伊又不安地通报。 暮色渐渐降临，山姆扔出的火油仍在持续燃烧。 佐伊望着天上和地上的敌人，眼中满是焦急。 珍妮正在施展第二道火球术，看着受伤的杰克、乱作一团的车队、天上的蝙蝠，还在嘶吼的牛头人，目露凶光。 晚风轻轻拂过她的头发，珍妮低头深吸几口气，缓缓抬起头，似乎做出了某种重大决定。 在众人疑惑的目光中，她打断了自己的施法，从怀里掏出一沓卷轴。 火球术叠加！ 还有高手？ 艾伦惊呆了：“珍妮！你…… 你能行吗？” 珍妮一口喝完一瓶魔力药剂，嘴里不断吟唱。 杰克迅速翻滚到珍妮面前，支起盾牌为她守护。艾伦和鲍勃也立刻拿起盾牌，三人将没穿盔甲的珍妮团团护住。 天上蝙蝠射来的冷箭打在盾牌上，发出咚咚的沉闷声响。 两个牛头人嘶吼完毕，朝着四人跑来。 艾伦三人感受到地面的震动，心中焦急不已，可在这个时候，没人敢打断珍妮！ 近在眼前了！最前面的杰克额头渗出大片大片的汗水，心里不断祈祷珍妮赶快施法。 终于，珍妮吟唱完毕，手中的一叠卷轴燃烧殆尽。 一道炽白火柱从天而降，如神罚般轰击在两个牛头人身上！ “啊啊啊 ——！” 烈焰瞬间吞噬了牛头人的身躯，它们的铁甲熔化，血肉被焦灼。 两个牛头人在火中拼命挣扎，最终倒下，化作两具焦黑的残骸。这一次，却是连大剑都没能留下。 森林中的哥布林见状，发出惊恐的尖叫，四散奔逃。 土狼、座狼、兽人、巨型蜘蛛等异族，也迅速退入阴影之中，消失不见。 车队里的奴隶、平民爆发出阵阵欢呼声。 “我们胜利了！” “太好了，该死的异族终于走了。” 可是，天上的蝙蝠却没有退走。这些阴暗的异族，依旧朝着众人不停射箭。 众人之中，珍妮、佐伊和山姆具备一定的空中打击能力。但此刻，珍妮脸色苍白，连治愈术都无法施展。 山姆投掷标枪，佐伊不停射箭，很快击落十几只蝙蝠。 蝙蝠的尸体落在地上，奴隶们头顶木盾，对着这些尸体又撕又踩、挥刀砍杀，以此泄愤。 鲍勃急忙喊道：“这些尸体可都是金币啊，别破坏了！” 天上的蝙蝠飞到更高的高度，圣堂骑士团的众人一时束手无策。 艾伦骂道：“该死！怎么这么恶心。” 杰克扶着珍妮的身体，躲在一棵大树旁。佐伊无奈地放下弓箭。 众人垂头丧气，他们身着盔甲，弓箭难以造成伤害。但车队里的奴隶、平民们没有盔甲，只能拿起盾牌龟缩在此，无法移动。 “隔着老远就看到这里的冲天火光！” 瓦拉从火墙外走来，捂着嘴咳嗽几声，看着众人挠了挠头：“不好意思，我迷路了！不过来得不算晚。” 他伸出双手结印，右手上的魔力戒指发出耀眼光芒。瞬间，天上的一百多只蝙蝠纷纷落地。 艾伦六人目瞪口呆。 还有高手？！！ 车队里的奴隶们惊呼：“快看，快看，天上的蝙蝠没了！” 艾伦不知该如何形容今天的经历。 瓦拉微笑说道：“团长大人，现在可不是表示感谢的时候！” 艾伦没有回答，行了一个标准的骑士礼。 他拄着长剑，喘息着看向同伴。 鲍勃的铠甲凹陷变形，杰克的备用大剑已经报废，佐伊右手虎口破裂流血，珍妮因魔力透支摇摇欲坠，车队里的山姆早已倒地昏迷。 他们赢了。 “我们…… 活下来了。” 杰克望向怀里的珍妮，咧嘴笑了，尽管笑容因疼痛而扭曲。 艾伦站起身，望向漆黑如墨的夜色，轻声道：“我们得尽快离开这里，找一处合适的地方立足，我看过地图，这附近有一座哨塔……” 瓦拉回应道：“我认识路，在东南边。距离这儿不远，那儿有一座小山脉以作遮挡，周围也可以种地。” 鲍勃浑身酸痛，费了好大劲才站起身来，铠甲碰撞发出一阵沉闷声响：“艾伦，事不宜迟，我们现在就离开。” 说罢，他便朝着撒落一地的粮食和其他物资走去，准备捡拾起来。 艾伦见状，立刻出声喊住了鲍勃：“不要了，这些不要了。我们现在带上能动的马匹！立马离开！别收拾了！” 鲍勃和杰克停下手中动作，脸上露出不舍的目光。 毕竟这些物资，是他们耗费了无数心血，用积攒许久的金币换来的。 艾伦目光坚定，语气强硬：“我知道，这些物资来得不容易。可我们不清楚双子河畔是否还有其他牛头人！我们现在已经不到 90 人了，要是再耽搁，说不定会遭遇更大危机。这些，以后我们都会有的。” 他扫视一圈众人，提高音量：“现在，带上还能走动的马匹，舍弃坏掉的马车！我们跟着瓦拉出发！” 第40章 团队议程 “前面的区域以后再来探索吧。” 艾伦站在山顶那座饱经风霜的废弃哨塔上，眉头紧锁，目光越过起伏的山峦，朝着双子河畔的方向凝视。晚风吹动他凌乱的发丝，他重重地叹了口气，话语里满是不甘与无奈。 此时，山脚下的车队已经安置妥当，营帐错落有致地排列着，篝火闪烁跳跃，给这清冷的夜晚添了几分暖意。 艾伦转身，沿着破旧不堪的楼梯缓缓爬下哨塔。 在营地中央，鲍勃、佐伊、山姆、杰克和珍妮早已等候多时。 不远处，瓦拉正百无聊赖地抛接着金币，他右手无名指上的魔力戒指散发着微弱而神秘的光芒，随着金币的起落，光芒若隐若现。 “瓦拉，今天多亏有你！”艾伦快步走上前，目光中满是感激。 瓦拉抬起头，目光在艾伦脸上停留片刻，随后不自觉地落在自己的戒指上，刹那间，戒指的光芒像被一阵风扑灭般消失了。 “团长大人，您应该清楚我在等待什么。”瓦拉嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，“不过，支付报酬的方式不止一种。” 他的目光落在不远处那两把从牛头人手中缴获的大剑上，眼神里流露出难以掩饰的欣喜，“这两把大剑就相当不错。” 顿了顿，他又补充道：“另外，您答应过告诉我朋友的消息，现在可以说了吧？” “先生，还不到时候，我还需要一点时间查证。”艾伦微微皱眉，语气坚定却又带着一丝歉意。 掌管团队经济的鲍勃，注意到瓦拉的眼神始终在大剑上打转。 回想起之前与牛头人的激烈交战，他们五人的武器在这大剑面前不堪一击。 “一柄大剑够不够？剩下的报酬，我们慢慢还。”鲍勃走上前，目光紧紧盯着瓦拉。 瓦拉迫不及待地接过大剑，反复端详，脸上露出心满意足的笑容：“足够足够，成交！” 随后，他挥了挥手，大步离去，“晚安，各位！” 看着瓦拉的身影渐渐消失在夜色中，鲍勃这才转过身，脸上写满了惋惜：“那么多异族尸体，那么多物资。咱们在新月城和玫瑰城辛辛苦苦攒了三个月，没想到一个傍晚，就丢掉了一半。” 他无奈地摇了摇头，声音里透着浓浓的失落。 但很快，他又抬起头，眼神坚定地看着艾伦：他心里明白，艾伦当机立断选择撤离是正确的。 人不能为了打翻的牛奶哭泣。 “作为团长，我向大家道歉。今天发生的这一切，我负有主要责任！”艾伦的声音中充满了自责，目光扫过每一个人的眼睛。 “逸一时，误一世。”艾伦抬手轻咳一声，声音冷峻而有力，目光如炬扫视众人，“我们不能停留在过去。今晚大家辛苦下，晚点休息，咱们有至关重要的事情要商讨。” 灰头土脸的六人，身上还残留着与牛头人激战的痕迹，衣服破损、满脸疲惫。 艾伦抬手示意大家围拢过来，温和的笑容渐渐浮现：“诸位，都打起精神！咱们终于拥有自己的领地了，这可是值得高兴的事。” 尽管这片领地比不上富饶的双子河畔，但好歹给众人提供了一个落脚安身之所。 艾伦目光望向远方，语气笃定：“双子河畔，那片肥沃的土地，我们迟早会拿下。” 他先看向鲍勃，拍了拍对方肩膀：“鲍勃，我的老伙计，有土斯有财，相比于失去的物资，我们得到了更大的财富！” 接着，艾伦又看向佐伊：“佐伊，你身为出色的猎人，这儿有平原，有森林，有河流，天然就是你的主场。” 随后，艾伦走到杰克身旁，指着周围的土地说：“杰克，如今才三月，正是抢种麦子的好时候。你身上的担子可不轻，我们今后的后勤就靠你了！” 目光一转，艾伦看向山姆：“山姆，凭借你的手艺，在这儿建一个大大的铁匠铺，肯定生意兴隆。” 最后，艾伦走到珍妮面前，轻声说道：“珍妮，这儿可比哥布林酒馆安静多了，正是你安心修习魔法的好地方。” 众人听着艾伦这番充满希望的分析，看着他镇定自若的神情，原本悬着的心逐渐安定下来，眼中重新燃起对未来的期待。 篝火在风中噼里啪啦地燃烧，火星四溅，众人的脸庞忽明忽暗。 鲍勃凝视着艾伦，这个在团队里身形最为瘦弱的人，此刻却仿佛蕴藏着无尽的能量。 仅仅三言两语，就像点燃了一把火，瞬间调动起大家低落的情绪。 鲍勃心中暗自感慨，不能再让消极的情绪，像阴霾一样笼罩大家了。 “诸位，既然如此，咱们就开始讨论第一项事务——物资清点。”鲍勃提高了音量，目光扫过众人， “我负责团队的经济，先给大家开个头。作为一个团队，有些事，也该让你们知道了。” “在新月城和玫瑰城，我们一共赚了3200金币。而启动资金，是侯爵给我和艾伦的200金币。” 鲍勃一边说着，一边从怀中掏出一个破旧的账本，借着篝火的微光，翻到对应的页面。 “收入的大头，来自新月城北部的梅伦镇。我和艾伦负责给勒布朗子爵处理走私事务，用雄鹰王国的武器盔甲，去交换英兰王国的魔药和粮食。当然，我和艾伦只是小虾米，背后是勒布朗子爵。” 鲍勃突然压低声音，神色严肃，“侯爵是否参与其中，我并不清楚。这件事，大家务必保密！” 山姆愣了一下，眼中闪过一丝惊讶：“难道说，咱们卖给那些开拓骑士的武器盔甲，都是从北方运来的？我还以为是科尔伯爵生前攒下的呢。” “你俩一个是凯尔面前的红人，一个深受勒布朗器重，真是厉害！” “勒布朗曾经派斯普，把艾伦绑在马后拖行，这也是器重？他只是被排挤到新月城之后，不敢用手下的红甲骑士而已！”佐伊皱着眉头，语气中带着一丝不满。 山姆意识到自己失言，脸色瞬间涨得通红，结结巴巴地解释：“我……我不是这个意思。” 艾伦面色平静，脸上依旧挂着淡淡的笑容，目光温和地看着众人，似乎并不在意这一切。 “鲍勃，你继续。” 鲍勃轻轻咳嗽一声，接着说道：“北方的武器盔甲，无论是质量还是价格，都比南方的更有优势。” “不过，这样的机会以后恐怕不会再有了。如今负责梅伦镇事务的，是我们的仇人斯普，还有凯尔的管家伯恩。” “好了，接下来，我说说咱们的支出。” 鲍勃的表情变得凝重起来，手指在账本上快速划过，“三个月来，为了给珍妮提供魔法卷轴和魔法书籍，我们花费了近1000金币；购置备用武器盔甲，花了1500金币；剩下的900金币，都用在了生命药剂、草药、治愈泉水，以及粮食等物资上。” 说到这里，他微微顿了顿，偷偷观察山姆和佐伊的反应。见两人没有太大的反应，他暗暗松了一口气。 艾伦张了张嘴，似乎想说些什么，但犹豫片刻后，还是选择了沉默，没有打断鲍勃的汇报。 “第一，装备方面，咱们五个人的盔甲和武器，一套下来需要300金币，其中的盔甲每套200金币。这次和牛头人的战斗，直接损失了1500金币！” 鲍勃紧紧握着拳头，咬牙切齿地说道，“而且，我们现在已经没有备用的武器盔甲了！” “第二，金币方面，还剩2000金币，这是柯林给的。至于原因，他想让我传话，他想成为凯尔身边的黄金骑士，就这么简单。” “第三，粮食方面，我们总共购置了20车生活物资，包括肉、小麦、啤酒、食盐等，一共花费100金币。但经过这次变故，现在只剩下一半了。按照咱们目前的人口数量计算，这些粮食仅够维持半个月。我们必须尽快想办法增加产出，我建议让佐伊和山姆去……” “第四，药剂方面，今天就消耗了12只。照这种消耗速度，我们连一个星期都撑不下去。” 众人听完鲍勃的详细汇报，原本燃起的希望之火，仿佛被一盆冷水浇灭，心情又逐渐低落下来。 珍妮微微低下头，脸上满是愧疚：“不好意思，我花了这么多钱。现在团队正处于开拓的关键时期，这些钱足够大家买5套盔甲了。” 艾伦抬手，示意珍妮不必自责：“山姆、杰克，团队刚成立的时候，我记得你们俩分别负责武器和后勤工作。今天你俩受伤严重，但团队处于开拓早期，大家的担子都很重，今后你们多上心，我们每个人都是团队的骨干，缺一不可。” “无论遇到什么困难，我们都不能轻易泄气。一旦失去信心，还怎么掌握自己的命运？” 艾伦的目光坚定而有力，扫过众人，“另外，武器和后勤工作存在一定的重合。我决定对你们的分工进行调整。” “今后，山姆只负责武器的锻造和采购。其他涉及团队正常运行和保障的事务，都由杰克和珍妮负责。” “佐伊负责侦察和情报工作，鲍勃还是负责团队经济。另外，凯尔似乎很讨厌我。今后异族销售事宜，玫瑰城尽量就由鲍勃负责，我和山姆负责新月城。” “至于备用的盔甲武器，大家不要灰心。再好的武器盔甲，都只是外在的助力。真正能让我们变得强大的，是内心的信念！” 众人的沮丧心情再次被艾伦的话语冲散。 山姆微微点头，脸上露出一丝钦佩：“艾伦，谢谢你。” 艾伦微笑着点头回应。 佐伊安静地看着他，艾伦敏锐地察觉到佐伊眉头紧皱，关切地问道：“怎么了，佐伊？” 佐伊抬起头，目光中带着几分忧虑：“艾伦，咱们可不能一次就把手里的金币花得一干二净！今天霜影表现出色，得给它增加食物配额。” “另外，咱们领地上急需一副望远镜，这东西价格不菲，可有了它，咱们就能更好地观测哥布林的动向，不然一直这么被动，迟早要吃亏。” 艾伦若有所思地点点头：“我们的团队和其他团队相比，或许存在诸多不足，但我们也有自己的优势。就像山姆说的，鲍勃和我在玫瑰城和新月城都有一定人脉背景。不过这终究是外力，想要在这片危机四伏的土地上站稳脚跟，我们必须快速成长。” 他顿了顿，提高音量：“下面，我顺着鲍勃刚才的汇报，结合领地目前的形势，开启第二项议程——领地开拓。” “第一，我们得再次购买物资，粮食、武器盔甲、生命药剂，还有佐伊提到的望远镜，一样都不能少。这次我和鲍勃去玫瑰城采购。佐伊说得对，不仅是这次，往后都得留一部分金币应急，绝不能把家底都花光。” “第二，佐伊，你得辛苦一下。明天从营地里挑选几个机灵的，仔细摸清哨塔周边的情况。以后，哨塔底部用来存放团队的贵重物资，你和小白虎霜影，负责密切观测哥布林的动向，守护好这些物资。” 让小白虎看守物资，就像把大学生和年货放在一个屋子。 “第三，杰克，你看这周围的土地，十分肥沃。接下来就需要你带着奴隶们开垦土地，先把离哨塔近的平地开垦出来，然后抢种麦种。” “第四，山姆，目前咱们还没办法建起铁匠铺。在团队里，你的力气最大，就辛苦你带人去伐木，砍伐的木材得足够围住哨塔，保障我们的安全。” “第五，珍妮，咱们领地里现在人手短缺，物资也紧张，后勤保障工作就交给你了。” “第六……”艾伦一项项有条不紊地安排着，众人听得聚精会神。 说完既定事务，艾伦扫视众人，表情变得严肃起来：“最后一项议程，关于团队和个人利益的问题。” “现在团队处于初创阶段，为了实现领地开拓，利益自然要向团队建设倾斜。但往后呢？难道就不顾个人利益了吗？” “咱们团队的产出有限，不可能满足所有人同时发展。所以，我提议集中资源，先让少部分人强大起来，再由他们带动整个团队走向强大。” 鲍勃率先响应，目光坚定：“我建议把资源向山姆和珍妮倾斜。想要在这片土地上立足，他们俩是我们团队最强的战力，提升他们的实力，就是提升团队的整体实力。” 佐伊双手抱胸，补充道：“对外，我们得隐瞒他们的实力。咱们现在还不够强大，得稳扎稳打，慢慢来。” 杰克紧紧拥着珍妮，没有言语，用行动表达了自己的默许。 “我同意。”鲍勃再次表态。 山姆挠了挠头，憨厚的脸上露出一丝腼腆。 珍妮则脸色微红，眼中闪烁着兴奋的光芒，对未来充满了期待。 鲍勃：“对了，各位，我在玫瑰镇做会计的时候，见过不少团体因为利益分道扬镳，甚至刀剑相向。” “我想说的是，团队早期，为了维持领地稳定，现在做法是对的。但是中后期，我们一定要重视个人利益，既不能让队员之间的利益差距过大，也不能一味地寻求绝对平均。” “对于团队利益和个人利益，我的认识不够，但是我们得有计划，让团队和个人都强大起来才行。” 杰克疑惑道：“这好像距离我们现在太远了，我们才刚安定下来。不过以我的看法，先满足个人温饱吧，再来解决团队问题。” 山姆加大了声量，“鲍勃，我们都是在患难中结识的，怎么会因为利益分道扬镳呢。” 团队众人陷入了一阵沉默。 佐伊打断了众人的思考，“早期就按照艾伦说的来吧，做好团队建设和领地开拓。我今天注意到平民中有几个人商量着找机会溜走。” 山姆恶狠狠道：“谁敢逃走，让他试试我的拳头！” 艾伦思考了一会儿，“各位，光凭我们自己，领地怎么建设？他们离开回到家乡之后，会怎么描述我们这里的领地，还会有其他人愿意来吗？” “但也不能用粗暴的方式，我们得想办法吸引他们留下来。” 第41章 晨曦领 艾伦横竖睡不着，脑子里反反复复思考领地和团队的未来。 “这么多人的性命和我息息相关，我真的能够做好吗？” 刚才还鼓励众人打起信心的艾伦，此刻却开始怀疑自己。 自己是不是太自大了？半年前还是马夫，现在成了骑士之后，就敢开拓领地。 勒布朗的话是对的吗？留在他身边发展，会不会更好一些？ 自己在新月城伤愈之后，还没有去凯尔那儿报到，对方会不会察觉自己的野心？或者凯尔根本不在意自己。 艾伦的心很杂乱，各种思绪牵扯在一起。 残月透过帐篷的缝隙，在艾伦深沉的脸上投下斑驳的光影。 远处传来夜枭的啼叫，凄厉的声音划破夜空，他浑然不觉。 帐篷外，守夜的山姆轻轻咳嗽了一声，把他拉回现实。 艾伦抱着长剑走出帐篷，腋下夹着一本《领地建设指南》：“山姆，换我了，你去多睡会儿。” 山姆正在篝火旁扎马步，闻言立即挺直腰板：“艾伦，你睡吧。勒布朗教的腰马合一真管用，我感觉好多了。” 艾伦推着山姆这个大块头往帐篷走：“我睡不着，正好守夜。你养足精神，明早替我。” 待山姆离开后，艾伦就着火光翻阅书籍。 书页沙沙作响，却解答不了鲍勃提出的利益分配难题。 他烦躁地合上书，突然听到河边传来异响。 艾伦循声摸去，在距离河岸近处伏低身子。 月光下，佐伊正在河中沐浴，水珠顺着她小麦色的肌肤滚落。她曼妙的曲线在月色中若隐若现，挺翘的身姿、纤细的腰肢，让艾伦看得口干舌燥。 佐伊棱角分明，人高腿长，艾伦将她两条浑圆紧致的大腿看了个明明白白。她的皮肤是健康的小麦色，头发又黑又长。她仰头把黑发甩到身后时，艾伦看到了隆起的酥胸，酥胸往下是若隐若现的私密地带。 人的身体有206块骨头，此刻的艾伦只感觉自己多了一块。 小白虎霜影原本在岸边警戒，看到艾伦后却假装舔爪子，圆溜溜的眼睛里闪着狡黠的光。 艾伦只觉得鼻腔一热，慌忙按住鼻子。 他深吸几口气平复心跳，暗自懊悔：“非礼勿视，非礼勿视。” 再抬头时，河面只剩粼粼波光。他的血气仍然在不断地往上涌，终于喷出鼻血来。 整理好衣甲，艾伦继续巡逻。 经过霜影时，他无奈地点点小老虎的鼻尖：“你呀你呀，玩忽职守。” 霜影却亲昵地蹭着他的腿，发出撒娇般的呜咽声。 理智渐渐回笼，艾伦恢复了清明：“我不应该这么做，尽管是误会，我也不应该继续看。明天得向佐伊道歉。” 艾伦用手调整了一下衣物，拿着长剑继续巡逻。 天边刚泛起鱼肚白，晨露还未散去。 艾伦巡逻归来，看见山姆正在营地外围扎马步，汗水已经浸透了他的衣衫。 “这么早？”艾伦走近打招呼。 山姆收势站直身体，抹了把额头的汗：“早啊，艾伦。昨晚辛苦你了。” 艾伦回道：“哪里的事儿，都是一个团队的，别客气。” 两人并肩往营地走时，山姆犹豫着开口：“艾伦，你知道我这人性子急。勒布朗给的冥想法……实在静不下心来练。” 他挠挠头，“等领地宽裕些，能不能帮我寻本火元素的修炼秘籍？” 艾伦拍拍他的肩膀：“说什么傻话，你的事，就交给我了。不过今天伐木任务重，还得辛苦你。等新的一批奴隶和平民到了，你和珍妮就能专心修炼了。” 这时，杰克扛着锄头经过，精神抖擞地向两人问好：“早啊，艾伦，山姆！我已经跟珍妮说好了，今天有什么活尽管安排。” “对了，艾伦，你们记得再买几头牛回来，锄头、斧头等物资你们也多买些。之前买的牛被蝙蝠射死了。” 山姆挤挤眼睛：“不愧是庄稼汉，在哪‘耕地’都是一把好手啊！我说，杰克。普通的牛没了就没了，你这头老牛可别累死了。” 杰克顿时涨红了脸，羞涩走开。 物资堆旁，珍妮正在清点物品。 昨晚施法过度带来的苍白已经褪去，此刻的她满面红光，气色红润。 没人注意到的地方，佐伊早已带着霜影登上了哨塔。 鲍勃打着哈欠走出帐篷：“你们都起这么早？我该不会是最后一个吧？” “我们的大会计醒啦！”山姆笑道，“账本都在你脑子里，可要休息好才行。” 鲍勃摆摆手：“小意思，老伙计，这点账目可难不倒我，清楚着呢。” 山姆转向艾伦：“艾伦，昨天说的吸引平民的事，有想法了吗？” 他突然环顾四周，“对了，怎么没见到佐伊？” 听到佐伊的名字，艾伦耳根一热，不自然地清了清嗓子：“方案已经有了，鲍勃应该也有想法。佐伊……可能去巡逻了，或者在哨塔上。” 鲍勃转了转脖子，手持斧枪立于营地中央的木箱上，军靴将木板踩踏得吱呀作响。 他故意露出凶神恶煞的目光，旋即扯着嗓子下令，让奴隶与平民统统到营地中央集合。 “听好了！”鲍勃扯着嗓门喊道，“鉴于昨天有人表现出色，今天所有人都能吃上一顿饱饭。不过，在开饭之前，我有几件事要宣布！” “第一，刀疤！出来！”昨天那个脸上有道醒目刀疤的汉子，畏畏缩缩地从人群里走了出来。 其实，他本名并非刀疤，可眼下，哪敢吭声反驳。 “鉴于你表现忠诚，即日起，授予你平民身份。” 鲍勃顿了顿，加重语气，“并且，你现在是民兵队长了，每月薪资一枚银币（100铜币）。” “鉴于你昨日的勇气，奖赏你1枚金币。”说着，鲍勃将1枚金币塞进刀疤手里。 刀疤眼睛瞪得滚圆，“扑通”一声跪地，声音颤抖：“我是刀疤，我就是刀疤！多谢骑士大人！” 鲍勃居高临下地瞥了刀疤一眼，甩出一句场面话：“好好干，只要忠心耿耿，少不了你的好处。” 随后，鲍勃又给幸存的十一名民兵，每人发了五十铜币，并赦免了他们的奴隶身份。团队里只剩下金币，这些铜币还是昨晚鲍勃从平民们手里换的。 “你们刚成为民兵没多久，一定要好好沉淀沉淀，我们的领地人手紧缺，你们的机会很多，我们都是很重视你们的。” 民兵们纷纷鞠躬致谢，脸上洋溢着感激。 待民兵们的感谢声渐弱，鲍勃清了清嗓子，宣布第二件事：“昨天战死的民兵，家属可领取一枚金币的抚恤金。今后，凡是为保护领地牺牲的奴隶和平民，最低补偿一枚金币！” 车队里，不少失去丈夫的女人，抱着孩子“砰砰”磕头，嘴里念叨着：“骑士老爷大恩大德，愿圣光眷顾您！” 山姆闻言，心里一惊，这抚恤金可是他一个月的“工资”。 他刚想上前阻止，艾伦眼疾手快，一把拦住了他。山姆望着艾伦的淡定眼神，往后退了几步。 艾伦上前，补充道：“此外，开拓出来的土地，只征收三成税。” 此言一出，人群里响起一阵惊叹。 杰克眼眶泛红，他曾提过，要是有人帮忙耕种自己的土地，就只收三成税。 没想到，艾伦一直记着。 这么好的老爷，打着灯笼都找不着，这下子，真是老爷的恩情还不完了。 鲍勃见状，主动把营地中央的位置让给艾伦。 艾伦缓步走到营地中央，扫视一圈众人，大声说：“第三，严禁随意大小便。效仿玫瑰领，建立厕所，收集粪便用作肥料，但这里不收粪税！” “在这里，只要肯努力工作，就有饭吃、有房住、有地种。今天伐木、开垦土地等工作，表现最出色的人，黑面包！管够！” 奴隶和平民们听得此话，又是一阵欢呼。 鲍勃凑到艾伦身旁，低声道：“艾伦，趁大家士气正高，给这片领地取个名字吧。” 恰在此时，一束朝阳洒在艾伦脸上，艾伦略作思索，吐出两个字：“晨曦！” “好！”鲍勃立刻响应，“从今天起，咱们这片领地就叫晨曦领！” “晨曦领！”“晨曦领！”“晨曦领！”欢呼声此起彼伏，响彻营地。 艾伦抬了抬手，示意大家安静：“好了，让我们朝着美好的新生活，出发！” 艾伦话毕，珍妮领着几名妇女，穿梭在奴隶群中，为他们分发黑面包。 杰克与山姆则是扫视众人，挑选合适的人手，安排今日的开垦和伐木工作。 佐伊从哨塔上轻盈跃下，目光在人群中搜寻，最后锁定了一个身形瘦弱的小女孩。 佐伊带着小女孩路过艾伦身旁时，艾伦下意识地伸出手拦住了她。 “佐伊，我……”艾伦欲言又止。 佐伊脸色淡然，她似乎不知道昨晚的事，歪着头问道：“艾伦，怎么啦，有什么事吗？” 艾伦涨红了脸，声音带着一丝愧疚：“佐伊，对不起，那个……民兵们缺乏训练，派不上用场，接下来领地的巡逻任务，恐怕得全靠你了。” 佐伊嘴角上扬，露出一抹安抚的笑容：“没关系，艾伦，交给我吧。” “鼻子还流血吗？” 艾伦惊讶道：“啊！” 佐伊抿嘴一笑，便带着小女孩离去。 鲍勃将艾伦和佐伊之间微妙的气氛尽收眼底，总觉得哪里透着怪异。 他靠近艾伦，开口道：“艾伦，我本打算让佐伊和山姆去森林里处理哥布林的尸体，但现在大家都很忙，而且不清楚那里有没有强大的异族蹲守。” 艾伦沉思片刻，提议道：“我们两人反正都要去玫瑰领，而且大家手头都忙。不如我俩去吧，叫上瓦拉。如果顺利，带上些哥布林的尸体和这把牛头人大剑，到玫瑰城换些急需的东西。” 他顿了顿，接着说：“再买些奴隶回来，不能让山姆和珍妮把时间浪费在砍树和分配物资上，他们的才能应该用在更重要的事情上。” 鲍勃一拍脑袋，像是想起了什么：“对了，瓦拉去哪儿了？” 艾伦也是一脸茫然：“对了，瓦拉呢？我好像……没看到他人影。我们找一找吧。” 就在这时，瓦拉慵懒的声音传来，带着阵阵咳嗽：“哦，先生们，早安。” 两人循声望去，只见瓦拉拿着高脚杯，嘴角还残留着酒水。 他不满地咂咂嘴：“没有白面包和牛排，这早餐可真算不上优雅。” 艾伦上前一步，说道：“瓦拉先生，我们现在拿不出报酬，白面包你随意拿，就在哨塔底层。不知你能否和我们一起去昨天的森林看看？” 鲍勃也在一旁附和：“之后我们将会去玫瑰城。玫瑰领出产的月光酒，滋味独特，以你的品位，肯定不能错过。” 瓦拉眼睛一亮，将杯中的酒一饮而尽：“确实，我还没在原产地品尝过呢。” “走吧，两位先生！” 清晨的阳光宛如被大自然精心裁剪过一般，穿透林间浓稠的雾气。 雾气在光线的轻抚下，呈现出一道道如梦似幻的光桥（丁达尔效应，光的散射）。 艾伦、鲍勃与瓦拉，沿着蜿蜒的林间小径前行。周遭弥漫的薄雾，将三人的身影映衬得朦胧缥缈，仿佛误入仙境的旅人。 “这景色美得简直不真实！”鲍勃忍不住赞叹，目光在四周游移，“要是没有哥布林在这里作祟，简直就是世外桃源。” 随着脚步深入，他们来到昨日与哥布林激战的地方。 艾伦眉头紧锁，目光审视着现场，语气充满疑惑：“太奇怪了。哥布林带走了我们的物资，却任由同伴的尸体横七竖八地躺在这儿。” “哦，两位先生，对咱们而言，这难道不是意外之喜吗？”瓦拉漫不经心地说着，顺手取下背后的大剑，修长的手指在剑身上轻轻摩挲，动作宛如在抚摸一件稀世珍宝。 鲍勃上前，视线在大剑与哥布林尸体间来回切换，看向瓦拉问道：“喂，尊敬的冒险家瓦拉先生，以你的见识，能看出这大剑是什么材质打造的吗？” 瓦拉缓缓摇头，眼中闪过一丝遗憾：“这片大陆广袤无垠，奇珍异宝数不胜数，很遗憾，我也无法辨别这是什么材质。” 艾伦沉思片刻：“事不宜迟，我留在这儿守着。鲍勃，你尽快回营地，安排人弄几辆马车过来，顺便把柯林赠送的金币带上。等这里清理完毕，咱们就前往格拉斯小镇，找伊戈达拉兄弟。” “好！”鲍勃匆匆离去。 第42章 魅魔雅儿登场——时间停止 山姆的斧子深深嵌入树干，发出沉闷的\"咚\"声。 汗水从他结实的脖颈滑落，渗入亚麻衬衫的领口。 \"最后一斧。\"山姆喘着粗气，举起斧子的手臂肌肉紧绷。 随着一声巨响，大树发出痛苦的呻吟，缓缓倾倒。 山姆坐在新砍出的树桩上，用袖子擦着额头的汗水。 “你们先把这些搬回去吧。” “好的，骑士大人。” 众奴隶得了命令，三三两两的扛着一截一截的木头返回晨曦领。 刚运动完不宜马上喝水，铁匠山姆从小便知道这个道理。 休息片刻后，这片森林里只剩下山姆一人。 他取下腰间的水袋，仰头痛饮。 就在这时—— 一阵甜腻的香气飘入他的鼻腔，让他身体里的火元素开始躁动，并且这股躁动引起山姆身体血液乱涌，让山姆的脸红了一分。 \"好香啊！谁在那里？出来！\"山姆站起身，拿起旁边的斧子。 森林突然变得异常安静，连虫鸣都消失了。 只有那香气越来越浓，仿若无形的丝线牵引着他。 他循着气味走去，靴子踩在枯叶上发出脆响。 每走一步，那香气就更浓一分，他的太阳穴开始突突跳动，脸红了两分。 前方树丛上似乎挂着紫色的丝带，山姆原本想退去的，可不知道为何躁动的火元素似乎在指引着他往前走。 他小心翼翼地拨开灌木，眼前的景象让他呼吸一滞。 一个女子背对着他跪坐在草地中央，背上刻画着黑色的六芒星图案，布料少得可怜，露出一双美足，小腿和大腿上穿着紫色的丝袜。她的头发是罕见的深紫色，在晨光中泛着诡异的光泽，无风自动。 女子缓缓转身，头顶一双弯曲的双角，手臂画着许多纠缠的爱心，胸口处也是一个黑色的六芒星，六芒星两侧的山峰高不可攀，让山姆的喉咙发干。 山姆的气血波动，脸已经红了五分。 她的面容美得不似凡人——尖下巴，高颧骨，嘴唇如鲜血般红润。纯黑的眼睛，紫色的瞳孔，那眼睛里好似两潭深不见底的墨水，将山姆的身影映照出来。 \"可怜的伐木工，怎么迷路到这里来了。\"女子单手托着自己的下巴，声音温柔而又甜蜜，\"看着我的眼睛，小可怜？\" 山姆的手紧握斧柄，指节发白。他的理智告诉他，眼前的人很危险，但他并没有克制住火元素的躁动。 \"我叫山姆，抱歉，我...我只是...\"山姆口干舌燥，声音嘶哑，\"闻到香气...\" 女子轻笑，那声音让山姆好像睡在了蜜的海洋里。\"啊，太失礼了，我是魅魔雅儿，你喜欢我的香水？\" 雅儿轻步上前，靠近山姆，葱白的玉指在山姆的脸上游荡，“没想到第一次做任务，就能遇到你这么雄壮的男人！” 山姆一愣，“你干什么，我可是火元素骑士！”话虽这么说，但山姆没有阻止她的行为。 雅儿缓缓解开两人的衣物。 山姆一时看得呆了，脸红了七分。 雅儿的肚脐上和私密地带上纹着魅魔纹。 “看着我的眼睛，小宝贝。我要来了，我会爱抚你的。” 雅儿发丝如瀑，紫色长发随风飘动，举手投足间尽显妩媚。 她伸出手指，在山姆结实的胸口轻轻画圈，随后顺势将山姆缓缓放倒在柔软的草地上，山姆的脸红了九分。 在这片静谧幽深的森林里，两人周围弥漫起紫色的雾气。 雅儿的身体如灵动的蛇，缓缓贴近山姆。 身为魅魔的雅儿，周身散发着令人难以抗拒的气息。 山姆呼吸急促，下意识地反手抱住雅儿。 “宝贝，靠近些。”雅儿声音婉转，如林间莺啼，蛊惑人心。 “舌头伸出来，宝贝儿。” 两人双唇相接，雅儿独特的分舌勾起山姆心底的情愫，山姆身体微微颤抖，仿佛有股力量在体内横冲直撞。 雅儿轻轻抽离，双眸似一泓秋水，深情凝视山姆：“呜呜，这可不行呢，看着我，别分心。” 山姆彻底沉沦在雅儿的眼神里。 时间停止！！！ 山姆无法动弹，只能任凭雅儿摆布。 只能感受到彼此急促的呼吸声。 雅儿动作轻柔，俯身贴近，空气中弥漫着暧昧的气息，雅儿的脸出现了短暂的、迷人的酒窝，并时不时发出喝汤一般的声音。 随后，雅儿酥胸轻颤，似乎有意无意地摩擦山姆，带着调侃的语气说道：“瞧，你浑身都散发着炽热的气息呢。” 不知过了多久，雅儿娇喘吁吁，慵懒地瘫倒在山姆身上。 山姆此时终于能活动了，感觉身体的火元素聚集在身下，看着眼前的紫发美人，山姆无师自通，把雅儿紧紧抱起。 两人在朦胧的紫雾中，随着彼此的节奏，尽情释放内心的情感。 不知过了多久，雅儿又一次瘫倒在山姆身上。 “好美味，谢谢你，山姆。” 晨曦领。 杰克把手靠在锄头上，擦掉额头那混着尘土的黏腻汗水，看着众奴隶在荒地里忙活。 “都歇一歇，中午给大家分一块黑面包。” 奴隶们跪在地上直呼感恩。 就在这时，山姆赤裸着上身，背着一个紫发女子大步走来。 女子裹着山姆宽大的衣裳，随着山姆的步伐轻轻晃动。 “喂，山姆！”杰克满脸惊讶，扯着嗓子喊道，“见鬼了！这还没到中午呢，你怎么就回来了，伐木不顺利吗？” 山姆脸色涨得通红，好似熟透的番茄，艰难地抬起头，声音沙哑得有些不正常：“杰克……这是我媳妇……” 他顿了顿，眼神中满是担忧，“她现在虚弱得厉害，急需补充营养。麻烦你让珍妮让人给我送点肉和白面包过来。” 杰克狐疑地上下打量着山姆，又看了看那昏睡的女子，满脸质疑：“啥，媳妇？不是，你从哪捡来的？你小子好歹是个骑士，可别干那些偷鸡摸狗的勾当！” 雅儿双眼紧闭，呼吸微弱，对这番对话毫无反应，仿佛陷入了沉睡。 “再说了，她需要营养，怎么给你送肉和白面包啊？”杰克双手抱胸，语气里满是不满 。 山姆的额头浸出汗水，“帮帮忙，伙计，等艾伦和鲍勃从玫瑰城回来，我会告诉你们一切的。” 第43章 繁忙的领地 圣堂骑士团的六名成员，在这片充满希望的土地上，都在为了领地的未来忙碌奔波。 艾伦和鲍勃带着冒险家瓦拉去了玫瑰城购买物资、出售哥布林尸体； 佐伊带着瘦弱的小女孩在领地外巡逻； 杰克带领奴隶们在开垦荒地； 珍妮在守护营地，负责后勤和物资分配； 小老虎霜影在哨塔顶层，监视双子河畔哥布林的动向。 至于山姆……山姆忙着给魅魔雅儿‘充能’。 午后，明晃晃的阳光如同滚烫的金箔，肆意倾洒在晨曦领地上。 杰克抬手遮挡刺眼的光线，目光投向营地角落的帐篷。 只见山姆酒足饭饱后，又急匆匆地钻进帐篷，身影消失在厚重的帘布之后。 “珍妮，”杰克大步走到营地中央，神色凝重，“我总觉得山姆和那个紫头发女人的行为透着古怪。” 珍妮正在整理物资，闻声抬起头，眼神温柔如水：“怎么啦，亲爱的？具体是哪里不对劲？” 杰克双手一摊，语气中带着几分不满：“咱们每个人都肩负着领地发展的任务，可山姆从早上回来后，就一门心思和他媳妇儿钻帐篷。” 珍妮脸颊微微泛红，轻笑着劝道：“说不定他们早就相识，久别胜新婚吧。咱们就别瞎操心了。” “这可不行！”杰克皱起眉头，提高了音量，“伐木的工作谁来做？咱们现在还都住在帐篷里，没有足够的木头搭建围墙，领地的安全根本无法保障。” “最起码按照艾伦说的，在哨塔周围搭起木墙吧。” 珍妮思索片刻，目光扫向不远处，高声喊道：“刀疤！” 刀疤嘴里塞着半块黑面包，听到呼喊，立刻猫着腰小跑过来，恭敬地站在杰克和珍妮面前，含糊不清地说道：“两位大人，有何吩咐？” 珍妮上下打量了刀疤一番，安排道：“你带几个民兵，等午餐结束，和伐木组一起去森林。记住，一定要带上武器，时刻留意周边情况，确保自身安全。” 杰克看着珍妮从容不迫的模样，由衷赞叹：“亲爱的，你考虑得太周全了。不像我，现在的脑子里乱糟糟的。” 珍妮踮起脚尖，轻轻为杰克擦去额头上的汗水，柔声道：“太阳这么毒，干活小心，千万别累坏了身子。等过段时间，领地壮大，人手充裕，咱们就能抽空修习武艺和魔法了。” 杰克握着珍妮的双手，目露爱意。 他休息片刻后，便带人来到领地的另一处边缘。 和早上开垦的那片荒地一样，这片荒地杂草丛生，地里还有一些石块、灌木。 由于双子河畔有哥布林等异族存在，杰克不敢让奴隶们使用火烧法（刀耕火种），只能让大家用锄头、铲子等工具开垦土地。 杰克戴着一顶草帽，草帽边缘沾满了泥土，帽檐下，他的眼神坚定且炽热。 “大伙加把劲，今天务必把这片地翻完！”杰克扯着嗓子喊道，声音洪亮，在荒地的上空回荡。 说罢，杰克往双手里吐了一口唾沫，双脚前后站立，右手握着锄杆中段，左手握锄杆高处，将锄头扬起，坚实粗壮的手臂发力，锄头在空中划过一道弧线，随后重重地落下，“咔嚓”一声，深深地楔进坚硬的泥土里。 通过挖、撬、拉等几个动作反复重复，一点一点地向前推进。 遇到石头，就把它扔到规划好的田间小径上。 遇到灌木丛，就用镰刀砍掉枝桠，然后用铲子一铲一铲地挖开泥土，把灌木根部铲除掉。然后半大的小孩子会捡起树枝和木根用于营地烧火做饭。 遇到稍微松软的土地时，杰克便换铲子，挖土前翻，把杂草的根挖出来，暴晒在太阳底下。 没过多久，他的衣服就被汗水湿透，紧紧贴在身上。 为了节省毛巾擦汗的时间，杰克褪去上衣，露出一身古铜色腱子肉。 杰克停下来清理下锄头、铲子上的泥土。 这时，白云遮住天上的太阳，他抬起头，拄着锄头，享受着片刻的阴凉。 望着天上的蓝天白云，远处的森林，近处的河流，脚下的土地，杰克内心安定不已。 他叉着腰欣赏眼前的土地，这里虽然不比双子河畔肥沃，但对他来说，已经足够了。 土地是最不会欺骗人的，一分耕耘，一分收获。 “大家加油，这里的土地开垦出来，可只用交三成税啊！” 正在劳作或休息的奴隶，听到杰克此话，纷纷干劲十足，积极性大增，和荒地里的灌木、杂草继续做起了斗争。 杰克自言自语：“可惜人还是太少了。不过30个人，不到一天，已经开垦了十亩土地，这已经很好了。” 他休息完毕，继续往前推进，不时观察地里谁干得好，谁在偷懒。 一位身形瘦弱的奴隶，每次挥动锄头都显得有些吃力，他的额头上布满了豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，滴进刚翻开的泥土里。 杰克注意到了他的状况，快步走过去，拍了拍他的肩膀，鼓励道：“累了就歇会儿，调整好节奏，咱们慢慢来。” “我以前也是农奴，好好干，命运是掌握在自己手里的。” 那名农奴不敢回话，趴在地上低声应和：“好的，骑士老爷，我一定好好干。” 杰克只觉得成为骑士之后，这个世界温柔了很多。 但他还是不习惯奴隶对他的跪拜，他一把拉起那名农奴，默默转身离去。 太阳西移，荒地逐渐被分割成一道道整齐的田垄，新翻的泥土散发着阵阵清香。 杰克看着眼前的成果，脸上露出了欣慰的笑容。 他望向远处的营地，心中充满了对未来的憧憬：等到这片荒地全部开垦出来，种上麦子，收获的季节，领地里将堆满金黄的粮食，大家再也不用为温饱问题发愁。要是能种上玫瑰镇的新品种麦子，就更好了。 “继续干！多干多得，努力就会有收获！”杰克再次喊道，声音中充满了力量。 奴隶们也重新打起精神，手中的锄头有节奏地一起一落，奏响了一曲劳动的赞歌。 在这片充满希望的土地上，他们挥洒着汗水，朝着美好的新生活一步一步前行。 第44章 玫瑰城的凯尔 玫瑰城。 凯尔书房内。 午后的阳光，透过五颜六色的玻璃窗，在橡木地板上切割出斑驳光影。 凯尔靠在那张由近桃花心木打造的书桌前，目光在刚踏入书房的两人身上来回游移，关切说道：“鲍勃，你和伯恩，这一走，我才惊觉身边可用之人寥寥无几。这几日开拓领地，一切还顺利吧？” “艾伦，若不是你在新月城外雪地中主动弃马，拼死相救，我这条命怕是早就没了。你的伤，现在痊愈了吗？” 凯尔走上前，轻轻拍了拍两人肩膀，话语里满是关切。 艾伦嘴角泛起一丝笑意，淡淡回答。 “已经好了，感谢您的关心。” 艾伦的心，早在新月城外的冰天雪地中，变得坚硬冰冷。 表面上，微笑应对判若两人的凯尔。 实际内心里，对这个贵公子早已没了往日的尊敬。 鲍勃身形微微俯下，毕恭毕敬地开口：“托少爷的福，虽然路途遥远，但路上十分顺利。只是到了金苹果城堡，才得知您已返回玫瑰城。” “我们匆忙赶来，实在没来得及准备像样的礼物，唯有这把大剑，望少爷您不要嫌弃。” 说着，他双手呈上牛头人的大剑。 凯尔目光扫过大剑，对鲍勃的恭敬十分满意。 他的目光随后又落在艾伦身上，总觉得艾伦身上有种难以言喻的变化。 如果非要形容的话，那就是看不到卑微的行止、闻不到浑浑噩噩的腐败味道。 鲍勃注意到凯尔的目光，将大剑放在桌上，急忙解释道：“少爷，艾伦在和异族作战时受了伤，身子还很虚弱，连话都说不利索了。” 凯尔听后，随意地摆了摆手：“原来如此。如今领地百废待兴，人手紧缺，艾伦，你先去忙吧。” 艾伦行了个标准的骑士礼，转身离去。 书房内的侍女们，也如同训练有素的舞者，鱼贯而出。 待艾伦牵着马，缓缓走到城堡外围，清冷的风扑面而来，他深吸一口气，紧绷的身心才逐渐放松下来。 “这里以后还是交给鲍勃和山姆来吧，我不适合这里。”艾伦自言自语结束，便骑着白马朝着玫瑰城的市集而去。 书房内。 凯尔从金色茶壶中倒出琥珀色的茶液，递向鲍勃：“往后，与矮人的交易就由我接手，勒布朗不再负责了。父亲已做安排，我信得过你，这事就交你操办，地点还是那个地堡，明白吗？” 说到最后，他特意加重了语气。 鲍勃赶忙起身，双手恭敬接过茶杯：“少爷，为您效力，我万死不辞！早该由您负责了，往后定不会让您失望！” 凯尔轻笑几声，话题一转：“对了，你怎么看我大哥菲利浦？” 鲍勃眼珠一转，满脸忠诚道：“少爷，以圣光的名义，我誓死追随您！” “咱们都是年轻人，未来的世界是我们的。别总把生死挂在嘴边。” 凯尔起身，踱步至窗边，望着窗外广袤的玫瑰领，悠悠说道，“鲍勃，玫瑰领这次是首次分封爵位，虽说咱们这儿比不上王都伦丁尼姆繁华，可处处藏着机遇。只要你好好干，封爵指日可待。” 鲍勃胸脯一挺，言辞恳切：“少爷，我愿鞍前马后，为您效力！” “嗯，开拓领地也是为玫瑰城做贡献。对了，你们开拓的领地叫什么？负责人是你，还是艾伦？” “回少爷，叫晨曦领，我是负责人。艾伦负责民兵训练和其他杂务。” “哦，对了，山姆火元素修行得咋样了？” “山姆十分刻苦，进步显着。我们外出这几日，他肯定没松懈。” 鲍勃话音刚落，画面一转 —— 山姆正和魅魔雅儿在森林里玩角色扮演。 雅儿戴着金丝眼镜，脚蹬红底高跟鞋，手持皮鞭，身着酒红色兔女郎装。她每次玩乐都花样百出，山姆被迷得神魂颠倒。可怜的山姆就这样被魅魔玩弄于股掌之中，精气不断外泄。 凯尔满意点头：“不错，听说你们这批骑士里，他实力最强？” “没错，少爷！山姆勇不可挡。” “这样，你回去让他来玫瑰城找我。新月城一战，玫瑰骑士团死伤惨重，编制至今没补齐，我打算选他做预备红甲骑士。你们都加把劲，争取早日成为白银骑士，加入玫瑰骑士团。” “山姆能得您青睐，是他的福气！” 凯尔对鲍勃的言辞十分满意，视野移动到桌上放置的牛头人大剑。 “难得你有心，我们出去试试剑。” 他带着鲍勃走出书房，来到城堡宽阔的空地上。 阳光洒在鲍勃携带的大剑上，剑身寒光闪烁，瞬间吸引了凯尔的目光。 “这是什么武器？怎么看起来如此锋利，我好像从来没有见过。” 鲍勃心中暗讽，你大哥守护领地时，你只顾玩乐，自然没见过。 面上却恭敬回应：“少爷，这是牛头人的武器，锋利无比。我们费了好大劲才击败一个牛头人。” “牛头人？那战斗力可相当于精锐白银骑士，你们怎么做到的？” 凯尔惊讶问道。 “纯属侥幸。牛头人的大剑轻易砍断了我们的百锻长剑和盔甲，全靠山姆用铁榔头才将其击败。” 凯尔上前，试图拿起大剑，以他一米六的身高，大剑拿在手中极为不适配。 并且大剑格外沉重，难以掌控。“好家伙，真沉！这得多么厉害的异族才能拿起，怪不得爷爷和父亲没能完全开发玫瑰领。” 凯尔来了兴致，吩咐侍从取来自己的山铜长枪，又招来两名骑士，让他们分别手持大剑和长枪相互击打。 “当” 的一声巨响，山铜长枪枪身击打在大剑侧面，火花四溅，两把武器竟都完好无损。 凯尔眉头紧皱：“异族竟如此强大！看来不只是人类在进步，敌人也在变强。家族武器库里都没这种材质的大剑。” “鲍勃，这礼物太贵重了。你去军营领一件红甲，这是对你忠诚的奖赏。” 鲍勃俯身行礼致谢，心中却犯起嘀咕：我和艾伦两个人，却只给一件红甲，这不是故意挑起我们争斗吗？凯尔年纪轻轻，就有权分发红甲和龙血马，侯爵果然偏心。 鲍勃顿了顿，又向凯尔提起普林关隘柯林的事。 凯尔听后喜笑颜开，握住鲍勃的手：“你呀，真是我的得力副将！收两千金币算什么，好好干，往后我定不会亏待你！” 第45章 时代洪流 玫瑰城的街道上。 艾伦牵着马缓缓踱步。记忆中，这里的一切既熟悉又陌生，他惊觉自己已许久未曾像这般漫步街头了。 行至一家杂货铺前，往昔的画面如潮水般涌上心头 —— 曾经，母亲就是在这里为他买糖。 他驻足店外，目光久久凝视着店铺的招牌，思绪飘远。 巡逻的民兵瞧见艾伦盔甲上闪耀的黑铁勋章，又看看那匹高大神骏的白马，心中敬畏，没敢上前打扰。 忽然，细密的雨丝如银针般洒落。 艾伦牵着马走进店内，店主是个身形佝偻的小老头，看到这位身高一米五六、留着金色短发的骑士踏入店门，脸上瞬间堆满了惶恐，急忙迎上前：“大人，小的早注意到您在店外停留了，只是不敢打扰，不知您想要点什么？” “买点糖，最便宜的那种。” 艾伦微微叹了口气，声音中带着一丝怅惘。 小老头赶忙亲自取出几罐杏仁糖，满脸堆笑：“大人，您瞧瞧，这可是小店最好的糖。” 艾伦连忙摆摆手：“我只要最便宜的，不要这些。” 小老头精明的双眼中闪过一丝疑惑与恐惧，转身在店铺角落翻找了一阵，拿出一些红糖：“大人，您尝尝。” 艾伦接过糖，放入口中细细品味，脸上露出一丝失落：“唉，没有当年的甜了。多少钱，结账。” 对方“扑通” 一声跪倒在地，声音颤抖：“骑士老爷，都怪那些行商，小的只是负责售卖啊！您在店里看中什么，尽管拿。” 在小老头的认知里，骑士买东西向来是不用付钱的。 艾伦沉默不语，在店内桌上放下一枚银币，转身离去。 小老头抬起头时，只看见艾伦牵着白马，在雨幕中渐行渐远。 雨势渐大，豆大的雨点砸向地面。 一名渔夫推着没卖完的鱼车，正匆忙往家赶，车轮却突然卡在地砖缝隙里，鱼篓翻倒，鱼儿散落一地。 街道上的男男女女纷纷奔跑起来，试图寻找避雨的地方。 在街边装潢精美的阁楼上，几名玫瑰领新晋贵族一边享用着丰盛的午餐，一边居高临下地看着在雨中狼狈奔走的人群，脸上带着不屑的笑容。 不远处，一位衣衫褴褛的老人趴在地上，捧着破碗，吃着里面的糊状物。 一个农奴牵着一头老牛，在人群中艰难穿行，不断恳求着众人让路。 一队骑士骑着高头大马，如疾风般在街道上横冲直撞，手中的鞭子肆意抽打着路过的平民，平民们发出痛苦的惨叫。 雨愈发猛烈。 艾伦抬起头，任由冰冷的雨点打在脸上。 一辆装饰华丽的马车缓缓驶过，车内贵族的孩子正吃着美味的佳肴，眼神冷漠地看着街道一侧等待被售卖的奴隶。 同样的年纪，不同的命运。 这世上有着无数的受苦受难的艾伦，有着无数纸醉金迷的凯尔！ 几个瘦小的孩子头上插着草标，在雨中瑟瑟发抖。 奴隶主一边破口大骂这糟糕的天气，一边不停地用手掌抽打孩子们。 孩子们手中仅有的小块黑面包被打翻在地，发出令人心疼的抽泣，泪水和雨水混在一起，脸上满是绝望。 这一幕刺痛了艾伦的双眼，他停下脚步，伸出粗糙有力的手，死死拦住奴隶主：“停手！” 奴隶主先是一怔，随后满脸不屑：“你是什么人！神气什么！知道我背后是谁吗？” “我超你妈的，我叫你停手！耳朵聋了吗？我说 —— 停手！” 艾伦双眼通红，怒吼道，“我全买了！” 奴隶主被艾伦凶狠的眼神震慑住，结结巴巴地说：“一枚金币一个，你买得起吗？你…… 你……” 艾伦二话不说，掏出几枚金币扔到地上，拿走一叠身契。 在奴隶主惊愕的目光中，他将几个孩子带走。 艾伦伸手轻轻拍掉孩子们头上的稻草，将手里的身契撕得粉碎，又从怀里拿出红糖，一一送到孩子们口中：“你们自由了，孩子。” 他顿了顿，俯下身子，目光温和而坚定：“愿意跟着我走吗？只要努力工作，就能吃饱穿暖，还能拥有自己的土地和房子！” 雨变得更大了，随意的倾泄在这个奴隶压迫的世界里。 格拉斯小镇。 哥布林酒馆内。 酒馆老板伊戈达拉♂，生着一张圆脸，留着寸头，满脸络腮胡，此刻正翘起兰花指，小心翼翼地擦拭着酒杯。 他的目光时不时瞟向坐在吧台前，一脸闷闷不乐的艾伦。 “怎么啦，艾伦？又打算来我这儿带走闹事的酒疯子？不过我这儿最近可太平得很。” 伊戈达拉打趣道。 艾伦没有回应，端起酒杯，猛地一饮而尽，随后缓缓开口：“伊戈达拉，我在你们玫瑰城的哥布林酒馆安置了几个孩子。最近雨太大，等雨停了，麻烦你帮忙把他们送过来，我要带他们回晨曦领。” “晨曦领？哦！我想起来了，是你和鲍勃开拓的那块领地吧。” 伊戈达拉一边说着，一边将擦好的酒杯摆放整齐。 这时，艾伦像是想起了什么，问道：“对了，我和鲍勃之前送来的那批异族尸体，能卖多少钱？” 话音刚落，黑市负责人伊戈甘拉走了过来。他一只眼睛缠着厚厚的绷带，近期受了重伤，仅剩下另一只眼睛闪烁着精明的光。 “总共能卖 1000 金币出头，不过现在只能给你 600 金币。” 伊戈甘拉直截了当地说。 “等等！扣除 100 金币保护费，我应该拿到 900 金币，怎么变成 600 金币了？那 300 金币去哪儿了？” 艾伦皱起眉头，声音提高了几分。 伊戈甘拉耸了耸肩，一脸无奈：“这可不能怪我，是英兰王国哈耶克六世下的命令，去年 10 月就颁布了。” “去年 10 月的命令？可去年 12 月的时候，鲍勃怎么没跟我提过？怎么偏偏现在才执行？你们不是黑市吗，连这点规矩都能随意变动？” 艾伦双手抱胸，眼神中满是质疑。 伊戈甘拉苦笑着摇了摇头：“艾伦，你又不是不知道，从中央到地方，行政命令的落实有时候就是会慢半拍。就算是黑市，也拗不过哈耶克陛下的指令啊。有些地方抽成可不止三成，你就偷着乐吧。” “哦，对了，忘记告诉你了，好像又要打仗了。所以你要的粮食，铁器这些也都涨价了！我们重新商议一下吧。” 艾伦立马站起身来：“啊？！” 第46章 哥布林酒馆 “啊！” 艾伦和正端着酒杯畅饮的瓦拉，几乎同时发出一声惊叹。 “这月光酒，简直琼浆玉液！果然在当地喝，就是带劲！” 瓦拉满脸陶醉，凝视着杯中的月光酒，喉结上下滚动，将杯中的酒一饮而尽，随后身子一歪，瘫倒在桌上，不省人事。 艾伦皱了皱眉头，转头问酒馆老板伊戈达拉：“他这两天，天天都这样？” 伊戈达拉靠在吧台上，带着肯定的语气：“没错，顿顿都喝月光酒。我这儿卖 8 金币一升，一升能装两瓶。您瞧，我这筐子里二十来个空酒瓶，结账时得扣您的金币。” 艾伦暗自叹了口气，心想：这瓦拉，可真是个吞金兽。 他坐回椅子上，给自己倒了一杯啤酒，目光透过酒杯，看向独眼的伊戈甘拉：“最近玫瑰城的奴隶数量剧增，这和你刚才提到的战争有关吗？” 伊戈甘拉独眼闪烁，回应道：“这倒不是。是因为开拓骑士越来越多，奴隶自然就多起来了。” “你是说…… 这些奴隶，是有人故意制造出来的？” 艾伦瞳孔一缩，他还是低估了贵族们的贪婪，这些人简直不放过任何一个捞钱的机会。 艾伦顿了顿，又问：“玫瑰领最近要打仗了吗？怎么一点风声都没有？” “哪能呢！” 伊戈达拉摆了摆手，“雄鹰国和法尔曼国还在打得不可开交，维京蛮子又没法从玫瑰港登陆，玫瑰领哪会有战事。真正打仗的地方，在英兰王国南方。” “相隔这么远，也会有影响？” 艾伦不解地皱起眉头。 “不过是打几个小岛罢了，按说影响不大。可上头一声令下，各种赋税就跟着涨起来了，说是哈耶克陛下要征收军费！” 实际上，哈耶克压根没提过征收军费这事儿。 出征会议上，伯纳德侯爵只是提议，让首都附近的贵族，有钱的出钱，有人的出人。没想到传到下面，竟成了大大小小贵族们中饱私囊的借口。 艾伦心情愈发沉重，想到原本价值 900 金币的 “货物”，如今缩水了三分之一，心中烦闷不已。 他抓起酒瓶，仰头灌下，酒水顺着下巴滑落，长叹一口气，试图排解心中的郁闷。 就在艾伦借酒消愁时，酒馆的木门 “吱呀” 一声被推开，一道熟悉的声音传来：“瓦拉，我的老伙计，快醒醒，看看是谁来了！” 艾伦闻声，手中酒杯微微一颤。 这声音似曾相识，可一时又想不起在哪听过。 他下意识转头，只见门口站着一个身形瘦削的男子，竟是约翰 —— 那个曾被艾伦、鲍勃和佐伊放走的酒鬼。 艾伦心中暗叫不妙，这疯子要是认出自己，指不定惹出什么麻烦。他眼疾手快，抓起桌上的抹布，迅速蒙住脸，一头趴在桌上，佯装熟睡。 伊戈甘拉瞧出端倪，不动声色地向后退去，猫着腰溜进了后厨。 他的兄弟伊戈达拉则是开口道：”先生，现在暂时打烊，请您稍后再来。“ 约翰大笑，指着趴在桌上的瓦拉说道：”放心吧，伙计。我这次不会给您添麻烦的，我是这位先生的朋友！“ 瓦拉迷迷糊糊中听到呼唤，强撑着沉重的眼皮，双手撑着桌子，摇摇晃晃地站起身来：“嗨，约翰，你终于来了，最近过得咋样？” “别提了！” 约翰三步并作两步，走到桌前，一屁股坐下，伸手抹了把额头的汗珠，“这鬼天气，我嗓子都快冒烟了，快给我来杯酒润润喉。” 服务员见状，连忙端上几杯啤酒，恭恭敬敬地站在一旁候着。瓦拉挥挥手，服务员退后离开。 约翰端起酒杯，猛灌了一大口，长舒一口气：“对了，你最近身体咋样？还总咳嗽吗？布鲁找到了没？我核实过消息，有人在新月城见过他。” 瓦拉揉了揉太阳穴，努力让自己清醒些：“好多了。新月城我去过，勒布朗子爵亲口告诉我，他那儿没我朋友的消息。” 说着，他指了指趴在桌上的艾伦，“喏，这骑士就是勒布朗手下的骑士，说跟着他能有线索。” 约翰压低声音，神色凝重：“我在新月城的哥布林酒馆，听到个传言…… 可能…… 布鲁他，可能被罗斯侯爵烧死了。” 瓦拉闻言，瞳孔骤缩，脸上的醉意瞬间消散。 他猛地站起身，手臂一挥，将酒杯狠狠摔在地上。“砰” 的一声，酒杯碎成一地残渣，酒液溅得到处都是：“这些该死的吸血鬼！这笔账我迟早要讨回来！” 约翰也跟着站起身，无奈地叹了口气：“谁说不是呢。对了老兄，我可不是说你。你虽说在家族不受宠，好歹也是名门望族出身，干嘛非要做冒险家，在这大陆上四处漂泊呢？” 瓦拉冷笑一声，眼中满是不屑：“我的出身对我来说，就是耻辱。我才不愿当他们那样的刽子手。比起被家族的规矩束缚，我更喜欢自由自在的生活！” 约翰目光一转，突然看向艾伦的方向，声音陡然提高：“喂！我说骑士大人，你刚才有在偷听吧？（恼♂）” 瓦拉一个箭步冲过去，伸手抓住艾伦的手臂，用力一拽：“好你个艾伦！说，我朋友的事情，怎么办！你骗了我这么久，该怎么赔偿我的损失？” 艾伦被这突如其来的动作吓了一跳，紧紧蒙住脸，只露出一双眼睛。 好在约翰并未认出他。艾伦故作镇定，声音带着一丝歉意：“先生，对于您朋友布鲁的遭遇，我深感同情。事发当天，我被敌人捅穿了胸腹，昏迷不醒，对这一切一无所知。请相信我，我并非有意隐瞒。” 瓦拉松开手，长叹一声：“艾伦，我这两天打听过你的事。从一个马夫一步步成为骑士，你很了不起。但说到底，你也不过是个可怜人罢了。我不会为难你，只是可惜了布鲁……” 艾伦心中一暖，没想到这个贵公子竟能理解自己的处境。 他端起酒杯一口喝下，眼神带着歉意。 看着眼前的贵公子瓦拉，想起玫瑰城被奴隶主打耳光的那几个孩子，艾伦心血来潮。接连灌下三杯啤酒，酒液顺着下巴滑落，眼眶泛红。 踌躇片刻，终于问出深埋心底的疑惑：“瓦拉先生，您游历大陆，见多识广，谈吐不凡。我有个问题，憋在心里许久了，想要向您请教。” 瓦拉没有说话，点头示意艾伦继续。 他顿了顿，喉结滚动：“如您所知，成为骑士前，我是个奴隶。我们家祖祖辈辈给罗斯老爷家当马夫，每日起早贪黑、兢兢业业，却连个遮风挡雨的屋子都没有，温饱都成问题。” “尽管我现在成为了开拓骑士，读了很多书。可我还是不太明白，到底是为什么才造成了之前的一切？” 瓦拉听完，沉默不语，脸上闪过一丝复杂的神情。 约翰轻笑一声，调侃道：“看来，得让我这个没见识的人，给您这位骑士大人讲个故事了。” 他清了清嗓子，娓娓道来：“很久很久以前，有个农场，里面养着各种动物。一天，一头老猪快不行了，把大伙召集起来，语重心长地说：‘马儿累死累活，得到的食物却少得可怜；母鸡辛辛苦苦下蛋，自己的孩子却成了农场主赚钱的工具；小羊们的皮毛被剥去做衣裳，自己只能在寒冬里挨饿受冻；就连我这把老骨头，最终也逃不过被宰的命运。’ 老猪喘了口气，接着说：‘而大家的日子之所以过的这么苦，并不是因为我们生下来就活该如此，而是农场主无止尽的压迫和剥削。即使，我们再怎么努力，农场变得再富有，这也与我们无关，我们拿不到本该属于自己的一部分，最终得利的还是农场主和农场主的家人们。’” “想要掌握命运，动物们唯一的出路，就是推翻农场主的统治。大家才能真正的！获得属于自己的财富和自由！” 讲完故事，约翰拍了拍艾伦的肩膀，转身走出哥布林酒馆。瓦拉醉倒在桌上，鼾声渐起，艾伦则站在原地，陷入沉思。 突然，伊戈达拉的大脸凑了过来，打断了艾伦的思考：“骑士大人，我可没偷听你们谈话。今天为了您朋友和您的交易，店里都没营业，这笔钱就不扣您的了。” 他指了指后厨，“我大哥在后头等着您呢，快去吧，我得开门营业了。” 艾伦深吸一口气，迈步走进后厨。 只见伊戈甘拉跷着二郎腿，嘴里叼着雪茄，烟雾缭绕：“这是英兰王国南部产的雪茄，要不要来两口？这玩意儿能解乏止痛。” 艾伦摆了摆手：“不了，这两天多有打扰。不知您找我，有什么事？” 伊戈甘拉弹了弹烟灰，目光如炬：“你想要的奴隶、望远镜、生命药剂，还有精灵培育的小麦种子、铁器、粮食等，我们这儿都有。按照和鲍勃的约定，给你打八折。不过……” 艾伦心中一紧，沉声道：“天下没有免费的午餐，您直说吧，有什么条件？” 伊戈甘拉笑了笑：“以后你们狩猎到的哥布林、兽人等异族，哥布林酒馆享有优先购买权。不管多少，我们照单全收！艾伦，别看我只剩一只眼，我脑子很清醒。这笔交易，你觉得怎么样？” 艾伦皱了皱眉，突然问道：“你们黑市不是做买卖的吗？怎么现在不光卖酒，还打算种植魔药、培养魔法师？” 伊戈甘拉神秘一笑：“这你就别管了。怎么样，答不答应，朋友？” 艾伦略作思索，点头道：“好，成交！不过，我还有个不情之请，希望您能帮我留意火元素修行秘籍。” “没问题！” 伊戈甘拉爽快地答应，“咱们合作愉快！” 第47章 鲍勃的变化 格拉斯小镇 艾伦正在石板路上踱步。 这两日，艾伦穿梭于格拉斯小镇的集市和地下黑市，心中的不安愈发强烈。 他发现，不只是铁器和粮食价格涨价，就连盔甲、生命药剂、魔膏（治疗断骨），乃至魔法卷轴等重要物资，价格都像断了线的风筝般直线上升。 计较着手中的近 2600 金币，望着市场上不断攀升的物价标签，艾伦眉头紧锁，一时难以抉择。 小镇外，骑着龙血马，身穿红甲的鲍勃远远便瞧见了艾伦的身影，加快赶了过来。 “伙计，怎么一副愁眉苦脸的模样，清单上的物资没有购买齐全？” 鲍勃关切地拍了拍艾伦的肩膀。 艾伦苦笑着摇摇头，“奴隶和盔甲已经预定好了，可咱们需要的物资太多，如今物价高涨。这么大一笔交易，我一时实在拿不定主意。” “对了，你这身红甲是怎么回事？身后这匹龙血马是？” 鲍勃闻言，眼中闪过一丝得意，“这匹龙血马是凯尔让我给山姆带去的。咱们送的牛头人大剑，凯尔喜欢得紧，这红甲就是他让我从仓库里挑的。” 艾伦目光一亮，“原来如此，你和山姆、杰克身形相近，这红甲对咱们领地的实力提升可不小。” 鲍勃听后，犹豫了一下，“还是我穿着吧，免得凯尔多心。” 艾伦点头表示理解，“行，这样也妥当。” “对了，艾伦，为了更好的利用凯尔的资源，我在凯尔那儿说我是晨曦领的负责人。” “哦，鲍勃，没事，晨曦领是我们圣堂骑士团的，谁是负责人都一样。” 唯器与名，不可以假人。 此时的艾伦并未察觉，鲍勃身上悄然发生的变化。 随后，两人并肩来到哥布林酒馆，熟门熟路地走进一处隐蔽的密室。 “瓦拉去哪儿了？” 鲍勃环顾四周，开口问道。 “我买了几个孩子，昨天刚从玫瑰城送过来，他正陪着孩子们玩耍呢。对了，他可能要在咱们领地多待一段时间。” 艾伦解释道。 “这是好事，他战力超群，多一个他，咱们领地就多一份保障。” 鲍勃说着，神色变得凝重起来，“话说回来，外面物价涨得离谱，到底怎么回事？” 艾伦眉头紧皱，“小麦涨到 5 个铜币一斤，翻了四五倍，生命药剂更是从 15 金币涨到 70 到 90 金币。伊戈甘拉说是王国西南部爆发了战争，但我觉得没那么简单。” “鲍勃，留给咱们发展的时间不多了，必须尽快壮大实力。” 鲍勃目光深邃，陷入回忆，“你还记得第一次遇见矮人安德鲁的时候吗？地堡深处关押着两个精灵。这次我见到他们了，凯尔不知用了什么办法，和他们签订了契约，带着精灵在农田施展精灵活力，促进作物生长。” “比咱们强大的人，都在不断变强。” 艾伦叹了口气，“看来局势要变了，咱们得抓紧提升实力。要是能结识精灵，获取他们的帮助就好了。” 一番交谈后，鲍勃拿起采购清单，神情严肃，“艾伦，武器和盔甲的开支不能省。一般情况下，只要不遇到牛头人，200 金币一套的盔甲足以应对大多数敌人。” “话是这么说，可现在都涨到 300 金币了。” 艾伦无奈地摇头，“而且咱们五个人购置武器至少得花 500 金币。” “我有了玫瑰骑士的红甲，只需再买 4 套盔甲。这样算，盔甲和武器一共 1700 金币。” 鲍勃思索片刻，接着道，“生命药剂太贵了，咱们负担不起。珍妮会治愈术，只能辛苦她多担待些了。” 艾伦点头赞同，“行。此外，粮食、食盐、200名奴隶、魔法卷轴、望远镜，还有锄头、镰刀、锤子，以及牛和骡马等物资，大概需要 500 金币。” “如果不买生命药剂，还剩近 400 金币。这些物资和粮食，够咱们支撑一段时间了。” 鲍勃掐指一算，“加上新购置的奴隶，领地人口将达到 300 人，一个月至少消耗 斤粮食。按 5 枚铜币一斤计算，每个月光粮食开销就得 50 金币。” “这只是最基本的费用。等领地稳定下来，咱们还得购置铁矿石，打造兵器，招募民兵。” 艾伦揉了揉太阳穴，“还得留下一部分哥布林，供咱们自己食用。对了，瓦拉喜欢喝月光酒，这也是一笔不小的开支。” “咱们必须找到稳定的收入来源，光靠和哥布林作战，收入太不稳定了。” 艾伦接着说道，“现在咱们离开了新月城和玫瑰城，连报纸都看不到。等前期稳定下来，得让佐伊着手建立可靠的信息渠道。” 鲍勃拍了拍艾伦的肩膀，安慰道：“艾伦，我理解你的心情，但事情得一件一件来，急不得。” 艾伦深吸一口气，“你说得对。当务之急，是确保领地的安全。也不知道佐伊他们那边情况如何，我实在放心不下。” “咱们的领地一定安然无恙，蒸蒸日上。” 鲍勃充满信心地说。 艾伦点了点头，“好吧。伊戈达拉兄弟还在外面等着，咱们出去交割奴隶和货物吧。” ＄＄＄ 普林关隘。 城墙上的旗帜在风中猎猎作响，艾伦望着关隘外蜿蜒的车队，转头对鲍勃说道：“鲍勃，虽然柯林在利用你我的身份，但若不是柯林骑士的2000枚金币，咱们领地怕是连饭都吃不上了。这次路过，无论如何都得去拜访他，也好让奴隶们稍作休息。” 鲍勃目光在疲惫的奴隶和年幼的孩子们身上扫过，皱了皱眉，神色凝重地回应：“艾伦，咱们这次带了几十辆车，加上小孩，足有两百多人。我实在放心不下，你留在这儿盯着，我独自去拜访柯林骑士。” 艾伦回头，看着那些累得东倒西歪的奴隶，心中满是不忍，无奈点头：“好吧，你速去速回。咱们距离晨曦领只剩五十公里了，早点出发，就能早点到达。这些奴隶已经跟着咱们走了这么远的路，耽搁太久，他们吃不消。” 在关隘的营帐中，柯林满面红光，一见到鲍勃，立刻大笑着张开双臂：“老弟，哥哥可想死你了！” 这次，柯林没有像往常那样咬文嚼字，言语间透着不加掩饰的热情。 鲍勃礼貌地回应了柯林的拥抱，从怀中掏出一封信，双手递上：“哥哥，小弟幸不辱命，这是从凯尔少爷那儿带回来的信。哥哥稍后再看，小弟还有要事在身，得先行一步了。” 柯林佯装生气，拍了拍鲍勃的肩膀：“别掉书袋了，你我兄弟，何必这么见外！来人，上酒！咱们兄弟今夜不醉不归。” 落日即将西沉，艾伦在关隘内，面色平静地看着手中的怀表，心中不知在想些什么。 车队已经等待许久，鲍勃却迟迟未归。 他转身对来自格拉斯小镇的苏珊大妈吩咐道：“苏珊大妈，天色不早了，先让大家扎营。麻烦您安排人分发食物，让大伙垫垫肚子。” 苏珊大妈一头蓬松的黑色卷发随着点头的动作轻轻晃动， 她中等身材，面容和蔼，笑容很有亲和力，音色特殊，嗓门极大。不仅把家里打理得井井有条，还做得一手让人赞不绝口的苹果派。 “好嘞，艾伦骑士！我这就去安排。” 带着特别的嗓音说完，苏珊大妈扭着臃肿的身体一晃一晃的离开，有条不紊地组织众人开始扎营、分发食物。 第48章 伙伴的异常 帐篷内，身着黑丝战衣的雅儿，慵懒的趴在山姆身旁。用嘴唇不时的挑逗山姆。山姆感到强烈的刺激从耳朵和身体各处传来，他双手紧抓床单，脚趾并拢又放松，放松又并拢，循环往复。 终于忍不住轻哼起来，许久后，发出一阵沉闷的低吟声。 “啊！” “啊！” 正在田里劳作的杰克大叫了一声。 他放下手里的锄头，又兴奋地大喊：”“艾伦回来了！艾伦回来了！” 这喊声如同石子投入平静的湖面，瞬间打破了田间的宁静。 他扔下锄头，一路小跑冲到路边。 此时，艾伦放下手中的书，利落地跳下马车，张开双臂，与杰克紧紧相拥。 艾伦见到人，都会关心人怎么样。 凯尔见到人，则是关心事怎么样。 这是两人最大的区别。 看着眼前皮肤黝黑、身形消瘦的杰克，艾伦感慨道：“伙计，才一周不见，你就晒黑了，也瘦了不少，这段时间一定很辛苦。” 杰克挠了挠后脑勺，憨厚地笑道：“不辛苦，这都是我分内的事。你们在外面奔波，才是真的辛苦。” 说着，他左右张望了一番，疑惑地问：“咦，艾伦，鲍勃呢？” 艾伦竖起食指，放在唇边，轻声说道：“嘘，鲍勃在马车里睡觉呢。昨晚他和黄金骑士柯林喝酒喝到很晚，到现在还没醒。” “冒险家瓦拉，等几天才回来。” 杰克直接忽略了瓦拉。“哦，这样啊。我还以为鲍勃受伤了，没事就好。”杰克长舒一口气，接着好奇地问，“那你没喝吗？” 艾伦微笑着摇了摇头：“那种应酬场合，我不太习惯。对了，你要的牛、锄头、斧头等农具，还有精灵培育的小麦种子，都在后面的马车上。” 杰克一听，兴奋得原地跳了起来，目光急切地投向后面的马车。 他再次紧紧拥抱艾伦，表达内心的喜悦与感激。 艾伦从怀中掏出一面巴掌大小的镜子和一把梳子，递到杰克手中：“这是给你和珍妮的，我们外出这一周多，你们都辛苦了。” 就在这时，路旁的树枝突然晃动了一下。 艾伦心中一紧，右手瞬间握住腰间的剑柄。 几乎在同一时刻，佐伊像一只敏捷的灵猫，从树上轻盈地跳了下来。 紧接着，小白虎霜影也跟着摔了下来，脑袋先着地。不过，这小家伙在地上打了两个滚后，便迅速跑到艾伦身边，用两只前爪扒拉着他的裤腿。 佐伊的头发略显凌乱，眼神中透着难以掩饰的疲惫。 艾伦红着脸，将单筒望远镜、镜子和梳子一起递过去：“镜子是给你挑的蓝色，我记得你喜欢蓝色。” 佐伊嘴角上扬，露出一抹甜美的笑容，抱着霜影转身离去。 很快，珍妮、刀疤和其他民兵纷纷围了过来。艾伦看向珍妮，和自己身后的苏珊大妈，介绍道：“珍妮，这是苏珊大妈，以后她就是咱们领地的厨师兼后勤主管。这段时间辛苦你了，你和她交接一下工作。” 珍妮微笑着回应：“不辛苦，这都是我应该做的。我去后面看看杰克，他手脚毛躁，别把东西弄坏了。” 艾伦看着珍妮离去，转身对苏珊说道：“苏珊大妈，看到了吧，我们领地到处都充满着活力呢，您就放心的待下去。” 苏珊大妈闻言一笑，“行，那，艾伦，我也先去帮忙了。” 艾伦又将目光转向刀疤，吩咐道：“刀疤，车队里有200名奴隶，你挑24个身强力壮的出来。注意维持营地秩序。” 刀疤连忙点头，应道：“是，骑士大人，我这就去。” 艾伦翻身上马，快马加鞭来到哨塔附近。 眼前的景象让他眼前一亮，距离哨塔最近的荒地已被全部开垦，几十名农奴正在田地里挥洒草木灰。 一辆辆满载物资的马车缓缓驶入营地，处处都展现出一片生机勃勃的景象，艾伦的心情也随之变得格外舒畅。 “怎么样，还不错吧？”杰克不知何时来到艾伦身后，自豪地说，“一周时间，我们三十多个人开垦了近一百亩土地。好在这儿曾经是良田，不然能开垦三十亩就不错了。” 艾伦拍了拍杰克的肩膀，由衷地说：“我的老伙计，你辛苦了。我能感受到咱们领地充满了朝气。” “这次买回来的200名奴隶，分你一半。如今咱们领地一共有300人，需要开垦更多的土地。另外，你这组表现好的奴隶，我们尽快给予平民身份，我们需要大家的积极性，也刚好兑现我们的承诺。” 杰克若有所思地说：“这太好了，有付出就有收获，就得这么施行下去。不过艾伦，周边有好几处异族巢穴，佐伊都发现了。咱们是不是得先清理一下，不然迟早是个隐患。” 艾伦赞同的点了点头，沉稳地说：“今晚就召开会议，大家一起商讨对策。对了，山姆呢？我怎么没看到他？咱们营地的围墙怎么还没建起来？” 杰克的脸色瞬间阴沉下来，语气中带着一丝不满：“他呀……哎，你得好好劝劝他。等会儿你就知道了。” 艾伦心中疑惑，下马跟着杰克往哨塔下的营地走去。 还没到营地，一阵激烈的喘息声便传入耳中。 艾伦瞬间涨红了脸，急忙转身跑开。 杰克无奈地叹了口气：“他一天到晚就知道和他那个捡来的媳妇雅儿待在帐篷里，十几次都不止。围墙不管，仓库也是我建的，反正他啥正事都不干。” 艾伦原本打算找山姆聊聊，听杰克这么一说，只好打消了念头。 他吩咐刀疤先将物资堆放在营地外，自己则拿了本书，坐在草地上阅读起来。 天色渐暗，马车里传来鲍勃不满的抱怨声：“水呢？给我倒水！” 艾伦放下手中的书，走到马车旁，给鲍勃倒水。 鲍勃睡眼惺忪，没看清眼前的人，不耐烦地说：“这点小事，怎么这么慢？该死的、偷懒的奴隶，你是觉得水会自己到骑士大人的嘴里吗？” 艾伦皱了皱眉头，温言道：“鲍勃，老伙计，你昨天喝多了，是我把你扶上马车的。咱们约定好要早点出发，就算有宴会，你也该派个人通知一声。” 艾伦顿了顿接着说道：“鲍勃，你从玫瑰城回来后，我觉得你变得有些陌生了。” 鲍勃撑起身子，打了个酒嗝，炫耀似的展示身上的红色板甲，笑道：“艾伦，你看我都穿上这身儿了，自然和以前不一样了。” 艾伦深吸一口气，冷静地说：“鲍勃，你先洗把脸，等会儿到营地中央开会。” 说完，艾伦回到营地，找了一处篝火，坐在一旁继续看书。 看着跳动的火苗，艾伦的思绪不由自主地飘向远方。 鲍勃从玫瑰城回来后，艾伦在他身上闻到了“凯尔”的味道，是高高在上，陌生疏远的味道。 山姆不关心领地，只管和自己的女伴雅儿钻帐篷，可山姆在艾伦眼里不是惫懒的人。 怎么领地建设还没开始，伙伴就发生这样那样的事情呢。 艾伦长叹一口气。 山姆和鲍勃的变化让他忧心忡忡，他不禁陷入沉思：“开拓领地，勒布朗和罗斯会怎么做呢？如果他们处在我的位置，又会如何应对眼前的局面？” 艾伦深知，自己的身心和理念尚不成熟，所知所学大多来自书本和身边的人。 他一边如饥似渴地汲取知识，一边做着领地开拓计划，期望能找到解决问题的最佳方案 。 可往往很多时候计划不如变化。 营地外围。 刀疤挑选了24个相对强壮的男人组成了两个临时的护卫队，守护在营地外。 苏珊大妈正组织着营地的第一批奴隶，把粮食和各种物资入库，这些奴隶中的一些人刚刚被艾伦授予了平民身份，干劲十足。 营地中央。圣堂骑士团的六人，状态各异。 一脸苍白，纵色过度的山姆。 头发打结，满脸疲惫的佐伊。 如醉初醒，哈欠连天的鲍勃。 皮肤黝黑，精神奕奕的杰克。 如释重负，充满期待的珍妮。 脸色平静，眼神坚毅，胸有成竹的艾伦。 篝火熊熊燃烧，火星在夜空中肆意飞舞，继而消失不见。 艾伦目光如炬，扫视着围坐在篝火旁的众人，高声说道：“各位，都打起精神来！尤其是鲍勃和山姆！马上就四月了，咱们领地如今还只是个临时落脚点，远没到安稳的时候，大家务必再加把劲！” 说到这儿，他猛地提高音量，一字一顿地宣布：“明天！明天一早出发，清理周边的狗头人！” 杰克、珍妮和佐伊听到这话，瞬间热血沸腾，眼中闪烁着对未来的憧憬。 而鲍勃却在一旁打了个大大的哈欠，眼皮一耷拉，直接在原地睡了过去。 山姆嘴角挂着一抹轻蔑的笑，不屑地哼道：“狗头人？就这种小喽啰，哪用得着我亲自出马？要打，也得是牛头人这种级别的对手！” 艾伦闻言，眉头拧成了一个“川”字，语气严厉地质问：“山姆，你最近到底怎么回事？伐木组的进度为什么这么慢？咱们现在都有300人了，却还只能挤在帐篷里，连围墙都没建起来！” 山姆不紧不慢地站起身，伸了个懒腰，语气散漫地回应：“艾伦，我的老伙计，别担心。凭我的实力，不管是兽人还是牛头人，若敢来犯，定叫他大败而归！围墙有什么要紧的？帐篷能住就行。你们不是回来了吗？森林又离得不远，这事交给你们，轻轻松松就能搞定！” 说完，山姆抬脚就要离开篝火旁。 杰克这些天一直起早贪黑，在地里辛勤劳作，看着山姆对领地建设如此敷衍，心中的怒火早就按捺不住了。 “山姆！你他妈给我站住！你在搞什么名堂！这是团队会议，明天就要和狗头人作战，你能不能上点心！” 山姆一听这话，顿时暴跳如雷，满脸涨得通红：“哦？不就是开垦了几亩地嘛，怎么，还想让我给你颁个勋章？还是给你发几枚金币？别以为自己立了多大的功劳，要不是我，你早就被牛头人撕成碎片了！” “山姆，你混蛋！这些天你干过一件正事吗？天天就知道和那个女人窝在帐篷里！那女人一看就不对劲，哪有女人整天只知道和男人睡觉的？你简直被迷得晕头转向了！”杰克气得浑身发抖，指着山姆的鼻子骂道。 “杰克，你找死！老子想干什么就干什么，轮得着你管？你能有老婆，我就不能有？我爱钻帐篷，你能把我怎么样？要不要尝尝我的拳头！” 山姆撸起袖子，摆出一副要动手的架势。 两人剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点，眼看着就要大打出手。 珍妮见状，急忙冲过去，死死拉住杰克。 佐伊则在一旁无奈地摇头，对山姆的行为深感失望。 艾伦见状，立刻一个箭步冲上前，挡在两人中间，扯着嗓子吼道：“山姆，你喝多了！赶紧回去休息！明天一早，我要是看不到你出现在营地外，有你好看的！” 山姆恶狠狠地瞪了杰克一眼，又对着艾伦点了点头，“好，艾伦，明早见！” 艾伦又拍了拍杰克的肩膀，安慰道：“别跟他一般见识，他就是个混球。咱们明天先解决狗头人的问题，之后再好好调查一下山姆那个古怪的老婆。” 杰克看着山姆离去的背影，叹息道：“不知道怎么了，他现在对什么都提不起兴趣，总喜欢和他的媳妇儿钻被窝。” 他话刚说完，鲍勃传来了呼噜声。 第49章 清剿狗头人 不知过了许久。 营地中央，只剩下艾伦，火堆不时发出噼里啪啦的声响。 艾伦心神不宁，将手中的书放到一旁，看着夜空思虑。 佐伊从黑暗里缓缓走到他身旁，将手放在艾伦肩上。 “放轻松，艾伦。其实营地里，最辛苦的一直都是你，别有太大压力了，明天按照计划行事，我们先清剿狗头人和土拨鼠。再来处理其他事情。” 艾伦带着和缓的语气，“谢谢你，佐伊。对了，你能给我说一下山姆媳妇儿是怎么回事吗？” 佐伊耳根微红：“我们也不知道他那儿捡来的女人，反正也不见她吃东西，倒是山姆饭量挺大的。然后……然后他们一整天都待在帐篷里做那事儿。山姆精气神都下降好多了。” 一整天都做，连续做一个周，这铁打的肾也扛不住啊。 艾伦叹了一口气：“毕竟火元素的人，身体异于常人，我能理解山姆的行为，可是他不但没把领地的建设放在心上，而且好像对什么事都提不起兴趣，我很担心他。” “你说的对，先放一边吧，清剿完狗头人再处理。对了，佐伊，为什么土拨鼠也要清理呢？” 佐伊：“你看，我就说你压力太大了，你是养过马的，我们晨曦领有山有平原，你忘记土拨鼠的危害了吗？” 经过佐伊的提醒，艾伦才想起，在平原地带，土拨鼠会大量消耗牧草，与牲畜争夺食物资源；还会到处打洞，制造‘特殊’的陷马坑；也会直接偷啃农作物，破坏水渠等基础建设。 “谢谢你，佐伊，我脑子差点糊涂了。” “艾伦，明天我们团队清剿狗头人就行，营地还没有围墙，得让珍妮看家，土拨鼠交给奴隶们去处理就好。鲍勃和山姆的情况不对，结束后，我们得尽快处理。” 艾伦微笑的看着佐伊，手搭在下巴上：“谢谢你，佐伊，你瘦了好多，这些天多亏了你摸清领地周围的情况。你受累了，佐伊。” 佐伊原本疲惫的神情迸发出不一样的光彩：“都是分内之事，艾伦，你也辛苦了。早点休息，明天见。” “明天见。” 次日凌晨，白茫茫的雾气尚未完全散去，晨露挂在草叶上闪烁。 艾伦骑着白马走在最前，朝着狗头人山谷而去，鲍勃、佐伊、山姆、杰克四人，刀疤和两队新编民兵紧随其后。 他们五人的盔甲里面塞满了棉花，民兵身上的皮甲也是如此。每人嘴里还咬着一只小木棍，马匹和小白虎霜影的嘴，蹄子都被亚麻布紧紧包裹。 进攻的时间和裹甲衔枚的做法，都是罗斯在新月城用过的，艾伦学以致用。 狗头人盘踞的山谷寂静一片，众人的精神高度集中，每个人的神色都凝重而严肃，腰间的武器随着马匹的颠簸微微晃动。 刚踏入山谷，一股腐臭的气息便扑面而来，熏得人几欲作呕。山谷两侧怪石嶙峋，地上满是斑驳的血迹，周围的树木上还挂着破碎的衣物和骨头。 佐伊看着这些衣物碎片，捏紧了拳头，面露杀意，低声道：“这群畜生！今天一个也不能留！” 艾伦表情镇定，“注意警戒，继续前进。” 这片山谷的狗头人比起新月城的科尔伯爵，警惕性实在是太差了，山谷外围连个哨塔和守卫都没有。 艾伦等人已经看到了狗头人的洞穴，那儿有几只狗头人正趴在地上睡觉，对周遭的一切居然毫无察觉。 艾伦做了个向前的手势，刀疤小跑到他身边，将手里的旗帜用力一挥。 24名渴望建立功勋的奴隶立马朝着狗头人洞穴冲去，喊杀声震天。 “该死！大喊大叫干什么！生怕狗头人听不见吗？” 鲍勃压低声音，愤怒地咒骂着。 仿佛印证了他的话，他话音刚落，洞穴里便传来一阵此起彼伏的尖锐嘶吼。 原本还在沉睡的狗头人被这喊杀声纷纷吵醒。 这些身高约一米的狗头人反应极为迅速，眨眼间，它们就手持各式武器，从洞穴中冲了出来。 在黯淡的月光下，它们绿豆般的眼睛闪烁着凶光，对着洞穴外的众人龇牙咧嘴。 仔细看去，只有那些身形强壮的狗头人手中握着刀剑，其余大多只能拿着简陋的木制武器。 艾伦心中暗叫不妙，后悔出发前竟没下令让奴隶们在冲杀时保持安静。 他迅速瞥了一眼刀疤，刀疤心领神会，扯着嗓子大喊：“投枪！投枪！” 然而，这些未经训练的奴隶，看到冲出洞穴，目露凶狠的狗头人，慌乱不堪。 标枪的准度就像你射击游戏的队友，一梭子弹下去，一枪不中，全马了。 几十只从洞口涌出的狗头人，瞬间与 24 名奴隶撞在了一起。 奴隶们完全没有列阵，更没有用盾牌反冲，只是各自为战。 他们手中虽拿着长枪和盾牌，武器更为先进，身高也占据优势，但面对狗头人毫无畏惧的疯狂进攻，不少人吓得瑟瑟发抖。 狗头人凭借着生存的本能，不顾一切地挥舞着武器，疯狂砍杀。 有的奴隶只是机械地用盾牌抵挡，更有甚者，直接转身逃跑。 艾伦看着这混乱的场面，无奈地捂住脸，摇了摇头。 这一幕，和他与鲍勃第一次遭遇哥布林时如出一辙。 “佐伊，临阵逃跑者，该当何罪！” 艾伦毫不犹豫地喊道。 佐伊眼神一凛，二话不说，迅速搭箭上弦，三箭连发。 伴随着几声惨叫，三个逃跑的奴隶应声倒地。 “为了我们的家园，冲锋！” 艾伦怒吼一声，拔出手中的长剑。 这一次，他喊出的不再是为了骑士的荣耀，而是为了守护自己的家园。 圣堂骑士团的五人迅速排成一列，手持长枪，宛如一道坚不可摧的城墙，朝着前方的狗头人稳步推进。 狗头人试图阻拦，却被他们强大的气势震慑，被‘城墙’碾压，根本毫无还手之力。 偶有狗头人射出的箭矢打在艾伦等人身上，也如同蚊虫叮咬，不痛不痒。 这时，一名身形明显比其他狗头人更为高大的狗头人，挥舞着手中的铁棍，疯狂地朝着艾伦冲来。 它口中发出阵阵咆哮，似乎想凭借这股气势吓退艾伦。 可惜，它还没靠近艾伦，艾伦便眼疾手快，投出标枪。 标枪如同一道闪电，瞬间刺穿了狗头人首领的胸膛，将它钉在了原地。 其余狗头人见状，顿时吓得魂飞魄散，开始四散奔逃。 “不许放过一个狗头人！佐伊，你去守住山谷入口，防止狗头人逃脱！鲍勃、山姆，你们进洞穴，消灭狗头人幼崽！除恶务尽！杰克，你跟我一起，带着这些民兵继续作战，让他们长点勇气！” 艾伦迅速下达命令。 刀疤砍下一个狗头人的头颅，抹了把脸上的血，大声问道：“大人，那我呢？” “你也去守住山谷入口！” 艾伦回应道。 刀疤听后，将刀在狗头人尸体上擦拭干净，立刻朝着山谷入口奔去，准备拦截可能逃窜的狗头人。 佐伊连发几箭后，扬鞭朝着山谷入口奔去。 看着山谷入口的这些碎裂的人类布片，佐伊愤怒异常，她弯弓搭箭，箭尖在月光下泛着冷光，将朝着这里冲来的狗头人一个一个射倒。 刀疤则是很鸡贼的跑上去补刀，砍下狗头人的首级，并堆放在一起。 洞穴内。 鲍勃和山姆对视一眼，各自抽出武器，小心翼翼地朝着洞穴深处走去。 洞穴中弥漫着一股刺鼻的腐臭味，昏暗的光线让视线变得模糊不清，地上隐约可见几个人类的头颅。 突然，一阵细微的动静从前方传来，两人立刻停下脚步，屏住呼吸。 紧接着，一群狗头人幼崽从洞穴的拐角处冲了出来，它们虽然身形矮小，但眼神中透露出凶狠的光芒。 “全部杀光，一个不留！” 鲍勃大喝一声，挥动手中的战斧，如同一道黑色的闪电，朝着狗头人幼崽劈去。 战斧带着呼呼的风声，瞬间将几只狗头人幼崽砍翻在地。 山姆也不甘示弱，他手中的铁锤抡的虎虎生风，每一次挥动都伴随着狗头人幼崽的惨叫。 很快，洞穴中回荡着武器碰撞声和狗头人的哀嚎声，声音异常杂乱。 与此同时，艾伦和杰克带领着民兵在洞穴外继续追杀逃窜的狗头人。 艾伦策马，用马蹄践踏狗头人，狗头人纷纷发出惨叫，倒地不起。 一只狗头人试图从背后偷袭艾伦，杰克眼疾手快，迅速挥动大剑，将狗头人挑飞出去。 “谢了，杰克，大家不要慌乱，保持阵型！” 虽然身着盔甲的艾伦并不会受伤，但他还是给了队友积极的道谢，并发布命令。 在他的指挥下，民兵们逐渐稳住了阵脚，开始有组织地对狗头人进行反击。 他们组成紧密的方阵，长枪从盾牌后钻出，让上前的狗头人一一倒下。 突然，又一只狡猾的狗头人趁着混乱，朝着山谷入口的方向逃窜。 佐伊早已预判到它的行动，利箭如流星般划过夜空，精准地穿透了狗头人的咽喉。狗头人发出一声惨叫，倒在地上抽搐了几下，便没了动静。 经过一番激烈的追逐战，狗头人损失惨重。 洞穴外的空地上横七竖八地躺着狗头人的尸体，鲜血染红了地面。 艾伦擦了擦脸上的血迹，长舒一口气：“是我大意了，出发前没交代奴隶们全程不得出声。” 鲍勃和山姆从洞穴中走了出来，他们的身上沾满了血迹和污垢。 “里面的狗头人幼崽都被消灭了。”鲍勃说道。 “鲍勃，山姆，里面没有任何可以再利用的东西吗？” 两人摇头。 艾伦点了点头，转身对众人说道：“这次战斗，我们虽然取得了胜利，但也暴露出不少问题。回去之后，我们要加强训练，提升民兵的战斗力。” “不然，总靠我们几个，我们的领地是没法儿强大起来的。” 鲍勃回应道：“艾伦，我们可是从死人堆里走出来的，360个学徒，最后就只有40个成为骑士见习。这些民兵按照勒布朗的训练方法，不知道能留下几个。” 艾伦听着鲍勃说完，似乎是想到了什么。勒布朗？勒布朗好像在新月城在训练火枪手，这比起传统的骑士来说，‘成材’时间大大缩短。可问题是火枪太贵了，150金币一杆。 杰克看着周围的一片狼藉，感慨道：“是啊，只有变得更强大，我们才能守护好自己的家园。” 佐伊从山谷入口走了过来，她的箭壶已经空了，但眼神依然坚定。 “没有一只狗头人从这里逃脱。”她说完，便去回收自己的箭矢。 艾伦收回心神，目光扫过身旁浴血奋战的同伴，心中涌起一股难以言喻的欣慰。 “我们回去吧！”他朗声道，随后翻身上马，带领众人沿着来时的方向，朝着营地返回。 就在众人即将走出山谷时，艾伦猛地一拉缰绳，白马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。 “等等！”艾伦神色凝重，迅速做出部署，“鲍勃、山姆和佐伊，你们三人守在山谷外。刀疤！你带着其余民兵，把狗头人的头颅全部砍下来，堆到一处；杰克，你随我进洞穴！” 鲍勃眼中闪过一丝疑惑，张嘴欲问，却见艾伦已大步上前，从他手中拿过斧枪，转身朝着洞穴走去。 山姆不耐烦的打了个哈欠；佐伊下马拿起回收了沾着血的弓箭搭在弓上，引而不发；杰克没有迟疑，紧跟其后。 踏入洞穴，一股刺鼻的血腥味混合着腐臭味扑面而来。 两人捂着鼻子，缓步前行，借着洞口透入的微弱月光，艾伦和杰克看到满地都是狗头人幼崽的尸体。 艾伦镇定自若，手持斧枪，弯下腰，极为细致地将一只只狗头人幼崽的头颅砍下。 “别发呆，杰克，帮我一起！” 杰克望着艾伦的举动，忍不住开口：“艾伦，咱们这么做，是不是多此一举了？” 艾伦没有回应，手中斧枪不停，依旧专注地砍着。 杰克无奈，只得抽出大剑，加入其中。 突然，“铛”的一声，艾伦的斧枪重重砍在岩壁上，迸出一阵火花，岩壁上竟掉落一些亮晶晶的东西。艾伦定睛一看，瞳孔瞬间收缩，这些岩石里夹杂着黄金！ 鲍勃和山姆在这个洞穴杀了这么久，居然没有发现！这两人的状态真是着迷！这洞里应该也有狗头人收集的黄金。 他立刻叫住杰克，神色严肃：“这件事不许跟任何人说，这里面没有任何可以再利用的东西。咱们先把狗头人幼崽的头颅砍完，随后一把火烧掉这里。” 杰克虽满心疑惑，但看到艾伦郑重的神情，还是默默点了点头。 两人加快动作，在昏暗中，身影忙碌而谨慎，洞穴里只有斧枪和大剑挥动的声音，以及偶尔滴落的鲜血声。 片刻后，艾伦和杰克走出洞穴，刀疤上前恭敬的说道，“大人，还是您英明，果然有几个装死的狗头人。不过现在被我全砍了！” 艾伦想起了罗斯侯爵是如何对待下属的，他拍了拍刀疤的肩膀，带着鼓励的语气，“干得好，我见识了你的勇气和忠诚。回到营地后，山姆空着的那匹马就归你了，好好干！” “寻些干柴，堆在洞穴外烧了！” 刀疤听后脸上露出狂喜，“遵命！大人万岁！愿圣光眷顾您！” 看着剩下的十几名奴隶，艾伦高声道，“你们自由了！从此以后，你们就是晨曦领的自由民！” 民兵们震天的欢呼在山谷内回荡！ 山姆不耐烦的说道：“我们快回去吧，我的雅儿该想我了！” 鲍勃也附和道：“是啊，艾伦，也没什么事了，快回去吧。” 艾伦点头，带领着众人朝着营地的方向走去，身后的狗头人洞穴燃起了熊熊大火。 此时，太阳刚刚升起。 这不仅是晨曦领的第一场战争，也是艾伦成为一名优秀统帅的起点。 第50章 强盗来袭 返程的道路上，马蹄声错落有致。 杰克忽然勒住缰绳，一脸疑惑地问道：“艾伦，霜影去哪儿了？” 艾伦抬头望了望远处的山峦，神色平静地说：“我安排它在山上盯梢，霜影机灵得很，不会出什么差错的。” 话音刚落，刀疤气喘吁吁地从队伍后方跑来，满脸不解地问：“大人，那些狗头人的头颅为何不搬走？在黑市上，一个狗头人的头颅能卖 1 到 2 枚金币呢！” 艾伦没有立刻回应，而是与佐伊交换了一个意味深长的眼神，随后一挥马鞭，高声喊道：“回领地！” 众人紧随其后，马蹄扬起的尘土瞬间弥漫在道路上。 太阳初升，晨曦领渐渐苏醒。 苏珊大妈站在临时搭建的餐台前，有条不紊地分配着黑面包。 珍妮则带着 12 名民兵维持秩序，她看着营地中杂乱无章的帐篷，不禁叹了口气：“这也太乱了，等艾伦他们清剿完狗头人回来，得跟他们好好说说。” 不久，艾伦一行人顺利返回。 艾伦来到下游河畔，仔细清洗着身上的血污和尘土。山姆牵着马走过来，关切地提醒：“大家先别脱铠甲，休息会儿再脱。” 艾伦洗完马，拍了拍山姆的肩膀，吩咐道：“山姆，你带着刀疤他们去清理西北面草场上的土拨鼠。那里是咱们的牧马地，务必清理干净，把塌陷的坑洞都填上。” 山姆翻身上了凯尔赠送的龙血马，点头应道：“好！” 随后，他回到营地，召集了刀疤、一队民兵和一百多名奴隶，浩浩荡荡地朝着西北草场进发。 西北草场靠近山林，偶尔能见到狗头人的踪迹，土拨鼠数量虽不算多，但洞穴却密密麻麻。 山姆看着这些坑坑洼洼的地面，皱了皱眉，心想确实该好好清理一番了。 草场上，土拨鼠们探出毛茸茸的脑袋，爪子里还捧着坚果，丝毫没有察觉到危险即将降临。 山姆大声指挥道：“大家听好了，先清理洞穴周围的杂草，再开始挖掘。注意别被土拨鼠咬伤！” 众人迅速行动起来，刀疤挥舞着锄头，奋力铲除杂草，其他人也各司其职。 没过多久，几个洞穴被挖开，土拨鼠们惊慌失措地四处逃窜。 山姆眼疾手快，一铲子下去，就打死了一只土拨鼠。 随后，他翻身骑上马，一边指挥民兵警戒，一边让奴隶们继续清理。 一名奴隶想出了个办法，他把点燃的杂草塞进洞穴，只留下一个出口，守在洞口，将冒头的土拨鼠一只只拍死。 在众人的努力下，土拨鼠数量越来越少。 但有一只土拨鼠异常狡猾，在洞穴间来回穿梭，众人怎么也抓不到它。 山姆喝了口酒，笑了笑：“堵住其他洞口，灌水、放烟雾都行，看它还往哪儿跑！” 刀疤立刻安排人守住主要洞口，自己慢慢靠近那只土拨鼠。 当土拨鼠发现被包围时，已经无路可逃。刀疤瞅准时机，一铲子将其打死。 清理完土拨鼠，山姆看着平整的草场，满意地点点头：“把这些洞口都填严实了，要是马在这儿折了腿，我饶不了你们！” 中午时分，狗头人山谷中，另一窝狗头人发现了同伴的尸体，它们发出此起彼伏的呜咽声，互相传递着危险的信号。 躲在暗处的霜影将这一切看在眼里，转身朝着晨曦领飞奔而去。 此时，艾伦正在对伐木组进行整编。杰克在继续开垦麦田，山姆还在西北草场忙碌，佐伊带着一名女孩在哨塔上观察哥布林的动向。瓦拉刚从格拉斯小镇回来，鲍勃陪着他在营地喝酒。魅魔雅儿却不见踪影。 艾伦考虑到领地的安全，决定还是按照计划先修建围墙。 他找到奴隶迈克，此人中等身材，脸上布满雀斑，一头金红色的头发乱糟糟。据迈克自己说，他以前做过木匠，手艺还算不错。 艾伦对迈克说：“迈克，咱们领地连基本的防御设施都没有。你能不能想办法在三天内，把营地围起来？” 迈克沉思片刻，恭敬地回答：“领主大人，要围起营地并不难，把木桩削尖打进地里，再在外围挖一道壕沟就行。不过，恕我直言，这样的工事不太牢固，若是有敌人来袭，对方用几匹马就能拽倒。” “我现在还不是领主，只是个开拓骑士。” 艾伦纠正道，“但有总比没有好。你多带些人去西面森林伐木，我派一队民兵保护你们，千万别去东边，那里靠近双子河畔，很危险。” “好的，骑士大人。” 迈克领命后，迅速下去准备。 艾伦深知领地事务繁杂，珍妮提到的帐篷杂乱问题，他也看在眼里。但眼下当务之急是修建围墙，采集来的木头自然要优先用于筑城，就连他自己也还住在帐篷里。 霜影越过河流，许多奴隶从未见过这只白虎，吓得尖叫连连。 很快，霜影跑到艾伦身边，嘴里叼着一缕狗头人的毛发。 艾伦见状，立刻找到正在喝酒的鲍勃。“鲍勃，先别喝了，西边狗头人山谷又来了一批狗头人，你带一队民兵，几辆板车去清理，记得把头颅都带回来。” 鲍勃满不在乎地说：“放心吧，艾伦，这点小事交给我。” 这时，瓦拉带着咳嗽声走过来：“哦，我的骑士大人，虽说你骗过我，但清理狗头人这种事，怎么能少了我这个冒险家呢？” 艾伦看着摇摇晃晃的瓦拉，无奈地说：“鲍勃，你和瓦拉一起去，照顾好他。清理完后，直接去玫瑰领换金币，早去早回，我有重要的事和你商量。” 傍晚，伐木的奴隶们陆续返回，开始在营地外挖坑埋木桩。 艾伦坐在帐篷里，面前摊着亚麻纸和一本《骑士精神》，正思考着什么。 抬头看着毫无庇护的营地，心里略有不安。 佐伊和珍妮在他两侧，杰克还在巡视新开垦的土地。 山姆骑着马悠然返回，大声喊道：“艾伦，伙计们！土拨鼠都清理干净了！” 艾伦看着日渐消瘦的山姆，关切地说：“山姆，辛苦了。你媳妇不在营地，咱们聊聊吧。” 山姆却满不在意地回答：“不着急，艾伦，改天再聊。我知道她在哪儿，今天忙了一天，我得先去陪她。” 艾伦看着山姆离去的背影，又看了看佐伊和珍妮，无奈地摇了摇头：“山姆，你可得注意身体，别……别太操劳过度了！” 但山姆充耳不闻，骑着龙血马匆匆离开了。 艾伦叹了一口气，看着佐伊和珍妮，缓缓说道：“你们都先去休息吧，今晚我来守夜。都这么些天了，营地应该还算安全。” 佐伊看着珍妮离开的背影，说出了艾伦的疑虑，“你是担心鲍勃和山姆吧，别太着急，领地才刚开始，压力不要太大，一切都会好起来的，明天又是新的一天了。” 艾伦听罢，紧绷的神情舒缓开来，“谢谢你，佐伊，快回去休息吧。” 夜幕渐深，艾伦捧着手中的《骑士精神》读的津津有味，篝火的微光在帐篷间摇曳。 营地逐渐陷入沉睡，只有一队巡逻民兵的脚步声偶尔打破这份宁静。 午夜时分，一阵尖锐的哨箭声划破夜空。 艾伦猛地从火堆旁站起，迅速拔出佩剑冲出营地中央。 他的心底猛地一沉，领地的围墙还没有建起来，最担心的事情还是来了！ 月光之下，营地外数十道黑影如鬼魅般穿梭。 为首的强盗身材魁梧，头戴尖顶盔，身上的精良铠甲在月光的映照下，泛着森冷的寒光。 从他们的装备和行动来看，这已经不是一般的强盗团伙了！ “弟兄们，冲进去！把女人和值钱的东西都抢光、男人都杀光、其他的都烧光！” 强盗首领挥舞着大刀，发出阵阵嘶吼，身后的喽啰们如同恶狼一般，朝着营地疯狂冲来。 艾伦迅速吹响口哨，他的白马听到信号，飞驰而来。 “刀疤，吹号角！全体民兵，准备战斗！” 艾伦跨上白马，大声发号施令，声音在空旷的夜空中格外响亮。 睡梦中的另一队民兵们被惊醒，在朦胧的夜色里匆忙拿起武器，奔赴营地外围。 杰克就睡在麦田里，听到艾伦的呼喊声后，抄起斧头，如猛虎般从麦田中冲出，毫不犹豫地和骑马的强盗首领展开拼杀。 艾伦骑着白马瞬间赶到，与杰克并肩作战，为稍后赶来的民兵争取到了宝贵的时间，民兵们在营地正面顺势组成一道简易的防御阵线。 艾伦和杰克作战勇猛无畏，一时间，强盗们难以突破他们的防线。 营地没有围墙作为屏障，强盗首领见状，发出一声怪异的尖啸。 强盗们得令后，迅速改变进攻策略，不理会营地正面的民兵，转而朝着营地侧面冲杀过去。 他们手中的火把如雨点般投向易燃的帐篷，刹那间，营地侧面火光冲天，浓烟滚滚。 他们下马后，手持利刃，见人就砍，奴隶们的惨叫划破夜空。 艾伦紧随其后，目睹火光，心如刀绞。 珍妮手持魔法卷轴，看着这一幕，迟迟不敢施放火球术。 “杰克，去马棚！佐伊，最大目标！！” 艾伦一边躲避强盗的攻击，一边高声指挥，“珍妮，别犹豫，赶紧施法！快施法！” 强盗首领看出艾伦是营地主事之人，立刻招呼几名得力手下，将艾伦团团围住。 艾伦瞬间陷入苦战，四面八方都是敌人的攻击，尽管他左挡右闪，身上还是出现了几道伤口。 刀疤带领正面的民兵赶到营地侧面，与下马的强盗展开近身拼杀。 这些民兵刚获得自由民身份不久，意志坚定，但因缺乏训练，战斗力远远不及强盗。 不到五分钟，刀疤身旁就只剩下14个民兵，强盗只倒下三两个。 强盗们攻击迅速，手段残忍，很快，整个营地内，哀嚎声、哭喊声此起彼伏，奴隶们四处奔逃。燃烧的帐篷照亮了夜空，整个营地宛如人间炼狱。 一个强盗挥舞着斧头，恶狠狠地向艾伦砍来。拍马赶到的杰克将他一剑穿过，强盗惨叫一声，尸体倒在草地上。 马匹难以周旋，艾伦和杰克下马背靠背作战，“别让他们冲到后面去，霜影和孩子们在那里！” 然而，随着战斗的持续，强盗们的攻势愈发猛烈，艾伦等人的处境越来越艰难。 就在众人命悬一线之时，一支利箭如流星般从暗处射出，精准地射中强盗首领的右眼。 “啊！” 强盗首领发出一声凄厉的惨叫，从马上摔落。 是佐伊，她抓住了这个稍纵即逝的机会，朝着这个‘移动靶’射出了稳稳的一箭。 艾伦见状，不顾周围强盗的攻击，给这名首领补上了致命的一剑！但自己胸腹也中了三刀。 死去的首领如同信号，让强盗们瞬间乱了阵脚。 珍妮见状，不再犹豫，果断撕开手中的火球术卷轴。一道炽热的火焰瞬间喷涌而出，朝着慌了神的强盗们而去。 强盗们被这突如其来的火焰吓得四处逃窜，不少人身上着火，在地上痛苦翻滚。 艾伦捂着胸口，趁机大喝一声：“反击！拿起武器！想要活命就拿起武器！” 刀疤砍翻了两个强盗，身中一刀，皮肉翻卷，听到艾伦的呼声，又鼓起勇气跟在艾伦身后。 艾伦挥舞着佩剑，和杰克带领剩余的民兵朝着强盗冲去，也有奴隶拿起地上散落的刀剑跟上。 失去首领指挥的他们，斗志全无，藏在暗处的佐伊配合艾伦等人，将他们一一剿灭。 战斗结束后，营地一片狼藉。 燃烧的帐篷还冒着青烟，受伤奴隶的呻吟声不绝于耳，孩子们营地后的哨塔上下来，看着残破的一切，一个个哭出声，连带着整个营地也哭了起来。 艾伦望着眼前的惨状，心中五味杂陈。 珍妮给他和刀疤施展了治愈术，让他俩得以无视伤痛，正常走动，他揽过一个趴在父母尸体前哭泣的孩子，眼里满是愧疚。 自责道：“我对不起你们，对不起。我又一次，又一次没有保护你们！我不是真正的骑士！” 霜影扑在艾伦身上，用舌头舔着艾伦的双手，似乎在安慰他。 佐伊抱过孩子，指挥刀疤清理领地，自己则去外围查看设置的哨点，她叹了叹，那里的暗哨估计凶多吉少了。 杰克在艾伦身边大喘着粗气，“他妈的，狗娘养的山姆，到现在了，还没来！如果不是他敷衍了事，啥也不干，我们根本不会遇到这样的惨事！” 此时的山姆还在那片森林里和他的魅魔雅儿耳鬓厮磨，一直磨！ 队友炮火连天，山姆炮火连天。 一向乐观的艾伦，面色铁青，仰头看向天上的残月。 “今天才是4月的第1天啊！” 低头看向被烧毁的营帐、死去的民兵、倒地的奴隶尸体、还在哭泣的孩子和奴隶们。 艾伦转过身，悲从中来，眼泪从乌黑的面庞流下。 “圣光啊，虔诚的信徒请求您的指引，请回应我的呼唤吧！” 艾伦注意到了东面有点点火光朝着这里移动。 圣光似乎回应了艾伦的祈祷，不过好像和他开了一个玩笑。 佐伊上气不接下气跑进营地，凑在艾伦耳边说道：“双子河畔有敌人过来！应该是刚才的火光吸引了他们！” 在众人看不见的视野里，30名兽人骑兵，正往这里开来。 第51章 战后 艾伦双肩微微颤抖，忍下内心翻涌的悲痛，生怕被众人瞧见自己的‘软弱’。 抬手用粗糙的手背擦干泪水，而后深吸一口气，抚平内心的波澜。 他缓慢转身，目光如炬，面色平静，迅速下达命令： “佐伊、杰克，还有刀疤！你们三人即刻往东进发，行动时尽量制造声势，务必将敌人的注意力吸引过去！” 佐伊神色凝重，坚定地点点头，随即带着杰克和刀疤迅速离去。 片刻之后，艾伦伫立原地，望着那列渐行渐远、划破夜幕的火光，紧绷的双肩终于缓缓放松，长长地舒了一口气 。 他从奴隶中走过，奴隶们渐渐停止哭泣，都看着他，微红的眼眶里透露着无助与迷茫。 大火已经将这里几乎烧成了一片白地，这里好不容易建立起来的生机，彷佛在一夜间被摧毁。 月色暗淡，沙哑无言。 哨塔依旧站立在那里，它见证了罗曼帝国的衰落，望见了几十年前双子河畔的陷落，也目睹了如今晨曦领的破落。 呜咽的风吹过，奴隶们再次发出抽泣、哀嚎声此起彼伏。 艾伦脚上沾满了鲜血，缓步走到营地中央，扫过无助的人群，猛地将染血的长剑插入大地，右拳紧握，向着夜空挥舞，高声喊道： “诸位！振作起来！无论是丑陋的哥布林，还是残暴的强盗，都妄图碾碎我们对自由的向往。但每一次，我们都凭借着无畏的勇气和坚定的信念，将敌人击退。 今夜，有人失去了亲人，有人失去了挚友，我们绝不能沉溺在悲伤里，绝不！他们的离去，意义重大，他们用生命扞卫了我们的尊严，守护了这片土地。 此刻，作为生者，我们背负着逝者的期望，必须带着希望砥砺前行，奋发向上！我在此向大家郑重承诺：从今天起，圣堂骑士团的每一个人会倾尽全力，让晨曦领成为坚不可摧的堡垒，绝不让此类惨剧再次发生！ 而今晚，在血与火的考验中幸存下来的每一个人，你们都展现出了非凡的勇气与坚韧，能与诸位并肩作战，我深感荣幸。 我以圣光的名义起誓！此仇不报，我，艾伦！灵魂永堕地狱，圣光难救！ 从今夜起，所有幸存者恢复自由身！所有战死者子女由领地抚养成人！ 未来的日子，我们将在这片土地上，重建家园，让晨曦领恢复生机，绽放光芒，让逝者得以安息，让生者享受安宁！” 艾伦说完，人群的哭泣声渐渐停止，几个奴隶被艾伦的话语激励和感动，纷纷挥拳喊道: “复仇！重建家园！” 稀稀拉拉的声音传遍了整个营地！ 随后而至的是铺天盖地的呐喊声，无数双拳头在空中挥舞，这群自由民异口同声的高叫: “复仇！复仇！重建家园！重建家园！” 霜影被人群的呐喊声吓到，躲在艾伦身后。 艾伦骑上白马，将霜影抱在怀中，举起右拳，绕着营地高喊： “复仇！重建家园！” 霜影也举起爪子，跟着低吼。 艾伦在人群中看到了迈克和苏珊，珍妮，珍妮身边围着几个孩子。 几人都安然无恙。 “很高兴再次见到你们，迈克，你带着剩下的民兵扑灭火星。哨塔那儿还有些粮食和物资，外围要反复仔细检查，那是我们的希望！” “苏珊大妈，你带几个妇女，清点一下人员的损失。” “珍妮，你去哨塔底部清点物资，顺便取一箱金币过来。” 众人点了点头，分别离去。 一个小时后。 苏珊大妈给艾伦汇报了情况。 艾伦听后，默然不语。 这次强盗入侵，晨曦领的人员损失了1\/3。原本营地有300人，可现在晨曦领现在还能站起来的人只有200个了。 艾伦的计划，诸如垦荒、民兵培养等都要先进行放置了。 目前领地迫切需要一道城墙，哪怕是简单的几个木桩。 艾伦扫视了下废墟，帐篷只剩下不到10顶。仓库只剩下一堆灰烬，这里曾经储藏着足够300人吃一个月的粮食。 万幸的是，迈克和民兵们已经扑灭了营地的残余火星，哨塔里的物资还在，马棚还在。 他跳下马，看到一个小女孩在帮着清理废墟，似乎是自己在玫瑰城买来的。 女孩梳着一个双马尾，月光暗淡，看不清面貌。 艾伦走了过去，低下头和小女孩平视。 “你多大了，叫什么名字，孩子。” “骑士老爷，我是来自草原的库雅，7岁了。” “叫我哥哥吧，不要叫骑士老爷，你还有家人吗。” “没了，我家里人都死了。” “他们……他们怎么死的。” “骑士哥哥。我父亲丢了一匹马，被老爷打死了，母亲交不起收尸税，也被打死了，哥哥被少爷们当马骑，撞死了。” “然后，我就被卖到这里来了。” 艾伦一时语塞，想起了死去的父母，不知生死的两个姐姐。他说不出话，摸了摸库雅的头。 “库雅，生活会好起来的，相信我。以后你是我妹妹，我就是你哥哥了。” “我相信你，骑士哥哥。” 突然，营地外传来一阵歌声，艾伦牵着库雅，循着歌声来到营地外，走到麦田里，只见一个黑影矗立在田埂上，不断的歌唱。 他的歌声在这这片麦田里像风一样飘扬，悦耳动听。 “当阳光亲吻他的沃土， 当狂风吹刮他的橡树， 当圣光召走他的所爱， 他的心仍为艾欧里亚打着节拍。” 一曲完毕，艾伦心情激荡。 “伙计！这歌叫什么！” “骑士，这是首古老的曲子，名叫《艾欧里亚》” “我能知道你的名字吗，先生。” “威尔，南方人。骑士，感谢您的赦免，我已经好久没有感受过自由的气息了。” 威尔向着艾伦俯身行礼，艾伦也俯身还礼。 他长相平平，颧骨凹陷，眼神里透露着不一样的生机，一双眉毛吸人眼球。 两人正说话间，佐伊，杰克和刀疤从森林里走出来，马蹄声清澈，鸟儿叽叽喳喳。 营地里炊烟袅袅，飘散空中，消失不见。 杰克下马在艾伦身旁站定，佐伊骑着马靠近艾伦，珍妮走出哨塔，刀疤牵着马站在众人身后。 一束初升的阳光打在晨曦领。 天亮了。 第52章 潜入搜查官——吸血鬼莉莉 烈日高悬，狗头人山谷弥漫着刺鼻的腐臭气息。 鲍勃与冒险家瓦拉背靠背而立，手中武器闪烁着寒光。 面对如潮水般涌来的狗头人，两人配合得天衣无缝。 鲍勃挥舞着斧头，每一击都带着千钧之力，将靠近的狗头人劈得七零八落；瓦拉口中念念有词，一道道魔法光芒从戒指上飞出，精准地命中目标，炸得狗头人血肉横飞。 在两人凌厉的攻势下，没过多久，狗头人便被全部收拾干净。 随后，民兵们迅速将狗头人的头颅装上马车，朝着玫瑰领疾驰而去。 马车车轮滚滚，扬起漫天尘土。 途经普林关隘时，柯林骑士热情相迎 柯林目光如炬，落在鲍勃身上的红色铠甲和胯下神骏的龙血马上，眼中闪过一丝由衷的欣赏；鲍勃也同样打量着柯林的龙血马，两人心领神会，相视一笑，畅快不已。 在关隘的营帐中，美酒佳肴琳琅满目。 柯林热情地举杯相邀，鲍勃和瓦拉欣然赴宴，三人推杯换盏，谈天说地，在此停留了整整一天。 离开普林关隘，鲍勃和瓦拉来到格拉斯小镇的哥布林酒馆。 酒馆里弥漫着浓烈的朗姆酒和啤酒的气息，嘈杂的人声、酒杯碰撞声交织在一起，让人震耳欲聋。 鲍勃和瓦拉在拥挤的人群中找到伊戈达拉两兄弟，经过一番简短的交谈，顺利完成交割，拿到了几袋金币。 瓦拉举着一杯朗姆酒，神色关切地说道：“鲍勃，晨曦领现在形势严峻，我们在普林关隘已经耽搁一天了，喝完这杯，就赶紧回去吧。” 鲍勃满不在意地摆了摆手，脸上露出一丝向往：“玫瑰城的月光酒，味道醇厚，可比这里的强多了。怎么样，要不要去尝尝？” 于是，鲍勃让民兵们带着几车粮食先行返回，自己则和瓦拉前往玫瑰城。 在鲍勃心中，如今的晨曦领宛如一座风雨飘摇的孤岛，不仅后勤物资匮乏，武器装备也严重不足。 为了给领地寻找生机，他决定为晨曦领打通人脉，寻觅出路，因而将艾伦 “早去早回” 的叮嘱抛到了脑后。 凯尔宽敞明亮的书房。 鲍勃恭敬地站着，向凯尔详细汇报狗头人山谷的战况。 他手舞足蹈，着重描述了自己和山姆在战斗中的英勇表现，对艾伦的英明指挥也赞誉有加。 提到艾伦时，凯尔的脸色变化，眼神中闪过一丝不易察觉的不悦。 鲍勃心中一惊，连忙转移话题，解释山姆未能前来的原因是领地人手实在紧缺，言语中满是对铠甲和武器的急切渴望。 凯尔听后，先是赞扬了鲍勃几句，随后话锋一转，语气变得严肃起来：“鲍勃，你们上次和牛头人作战获得的战利品，是在格拉斯小镇处理的吧？这次怎么还去那儿？你们这是偷税漏税啊！避税太多，可是会被猛查的！” “伯恩管家刚从梅伦镇回来，你得把上次的税补上，下次可不能再犯！而且，黑市能给你核验军功？能帮助你晋升骑士的等级吗？” 鲍勃闻言，心内焦急不已。 他心里清楚，如果去金苹果城堡处理战利品，哈耶克陛下要征收三成税，玫瑰领还要拿走三成，最后到勒布朗那儿还得交两成，到手的收益只剩两成。 而在黑市交易，虽然也要向哈耶克陛下缴纳三成税，再交一成保护费给黑市势力，勒布朗那边同样要抽两成，但好歹还能剩下四成，勉强维持领地运转。 鲍勃定了定神，将棕色头发往后一甩，脸上堆满谄媚的笑容：“少爷说得对，我这就找伯恩管家补缴税款。只是如今领地还没有产出，您看能不能……” 凯尔抬起头，目光平静地看着还在试图解释的鲍勃：“你是我身边的亲卫，都穿上红甲了。你都这样，其他人该怎么办？放心，只要你好好干，我不会亏待你，封爵也并非没有可能。” 鲍勃闻言，转身从书房出来，在一楼找到了伯恩。 他双手将售卖狗头人头颅所得的钱奉上，满脸堆笑地说道：“伯恩管家，这里是补上的税款和给您的酒钱，您在怀特管家面前，一定要为我们晨曦领多多美言几句。我们现在处境艰难，还望您多多关照。” 伯恩皮笑肉不笑，眼中闪过一丝狡黠：“哎呀，骑士大人，您言重了，都是凯尔少爷身边的人，您太客气了。如果您留在少爷身边，可不比现在的光景好？” 伯恩的随口一言，鲍勃居然当真了，摸着新冒出来的胡须，陷入了沉思，不断思考回到凯尔身边的可能性。 城堡外，夕阳的余晖将大地染成一片金黄。瓦拉等到了鲍勃。 “怎么样，你那个什么少爷怎么说，有支援吗？” 鲍勃若有所思地回道：“你说我留在玫瑰城，对晨曦领的帮助会不会更大一些。” 瓦拉开怀大笑，笑声在空气中回荡：“你昏了头吧，贵族可不傻，凭什么支持你呢？你们现在连脚都没站稳，就开始考虑这些？” “我记得你不是说过，要靠自己掌握命运吗！怎么又开始想起来当贵族的附庸了呢？鲍勃啊，自从你穿上这身红甲之后，你这个人，变了！” 鲍勃愣住了，脸上露出一丝迷茫：“我变了？啊，我哪里变了，我这不是好好的吗？我是骑士，和矮人安德鲁称兄道弟，是凯尔少爷身边的红人，为勒布朗子爵所看重，我还开拓了一片领地。” 瓦拉眯着眼，目光中带着一丝嘲讽：“不是你开拓了一片领地，是你们一个团队开拓的。你能认识矮人？我猜这不是你自己的努力得来的吧。还被人看重，得了吧。” 鲍勃红了脸，恼羞成怒地说道：“跟你这个冒险家讲不通，走，去喝酒，我还没在玫瑰城尝过月光酒呢。” “你的钱袋放哪里了。” “都补税和打点关系了。” “啊，那我们怎么喝？” “没事，赊账，记在晨曦领头上。我是凯尔少爷的亲卫，黑市里没人不给我面子，你放心好了。” 夜幕如浓稠的墨汁，悄然笼罩了玫瑰城。 哥布林酒馆里烛火摇曳，酒香四溢，喧闹声此起彼伏。 鲍勃和瓦拉坐在角落的桌子旁，酒杯碰撞，谈笑声不断。 两人的盘子里，两大块全熟的牛排散发着诱人的香气，几片海带、一大块白面包、两个煎蛋摆放得整整齐齐，盘子最边缘，还放着四五个煎得金黄的土豆。 “可惜没有迷迭香。” 他歪着头，露出迷人的下颚线，故作叹息。 瓦拉笑道：“伙计，不是我说你，你才吃饱饭几天，怎么开始讲起贵族的排场了。” 就在两人说话时，一道窈窕的身影悄然穿过人群。 吸血鬼莉莉隐匿在阴影之中，猩红的眼眸在黑暗里若隐若现，宛如两团跳动的火焰。 她身高一米六左右，双手白皙如玉，穿着黑色紧身皮衣，将身材勾勒得凹凸有致。黑色的口罩遮蔽了面容，但那傲人的身姿，仍让人忍不住侧目。 她注意到瓦拉手上散发着神秘光芒的魔力戒指，心中暗忖，此人实力强大，不便招惹。须等两人分开，否则极有可能陷入困境。 于是，莉莉按捺住内心的冲动，决定对鲍勃下手。 待鲍勃和瓦拉离开酒馆，住进驿站后，莉莉如暗夜幽灵般尾随而至。她身姿轻盈，宛如一阵风，悄无声息地穿过走廊，来到鲍勃的房门前。 房门缓缓打开，莉莉如同黑豹般迅速扑向床上熟睡的鲍勃。 然而，鲍勃并非毫无防备。就在莉莉即将近身之际，鲍勃突然翻身而起，手中匕首寒光一闪，精准地抵住莉莉的咽喉。 “等你好久了，女士，我说，你刚才在酒馆的时候有在偷看我吧。” “告诉我你的姓名和你的雇主，免受皮肉之苦。” 鲍勃目光如炬，声音低沉而冰冷。 “伙计，需要帮忙吗，外面没有其他敌人，我看过了。” “谢谢你，瓦拉，我一个人能行。” 鲍勃说完，隔壁瓦拉的房间传来关门声。 莉莉心中一惊，没想到两人早就发现自己了。 她露出尖牙，朝着鲍勃的手背咬过去。 却不想鲍勃反应迅速，一把将她压倒在床上，两人形成了一个暧昧的姿势。 莉莉的身体被鲍勃强大的力量压制，动弹不得。 “哼，我是莉莉?弗拉基米尔，高贵的吸血鬼。受人之托，忠人之事。落到你手里，要杀便杀，何必那么多废话。” 莉莉故作镇定，转头露出尖利的牙齿，试图威慑鲍勃。 鲍勃冷笑一声：“吸血鬼是吧，今天若不给你点教训，你还不知道厉害。” 说着，鲍勃扔下手里的匕首，用双手狠狠掐住莉莉的脖子，似乎要将她掐死。 “啊！” 莉莉扭动着身体，传出尖叫声。 “我去，原来你好这个！” 鲍勃松开莉莉的脖子，在刚才的对抗中，他已有了生理反应。 不过为了安全起见，他拔下了莉莉的尖牙。 “现在看起来，顺眼多了。还不肯说吗？” 莉莉嘴里不断流出黑色的血液，脸色苍白如纸。 “我不会交待的，你杀了我吧。” 鲍勃来了兴致，把莉莉抱起来，双手绑在房梁上，两只洁白的玉足也绑了起来。 他捏着莉莉的下巴，脸上露出一丝玩味：“想不到，从正面看，你这么漂亮啊。” 莉莉脸上带着嫌弃的表情，朝着鲍勃呸了一口。那表情仿佛在说：你就别想了，我是不会交代的。 鲍勃擦了擦身上的口水，大手开始在莉莉黑色紧身皮衣上游走，很顺利地搜出一颗白色的牙齿。 “这颗牙齿是你的吧，怎么？现在还不招？” “哦，你这位亲爱的吸血鬼女士，你也不想……吧。” 莉莉露出惊恐的表情。 “别碰它，我招我招。” 鲍勃闻言，收起了牙齿，解开莉莉的双手，双脚却仍然绑着。 “先收取点利息。对了，你最好别耍花样，否则，哼！” “把头发盘起来，把头发盘起来！你知道我要干什么！” 莉莉轻笑一声，盘起头发，猩红的嘴唇勾勒出一个魅惑的弧度，胸前春光乍泄。 她心里已经打算好了，在鲍勃最放松警惕的时候，抓住良机。 鲍勃享受着莉莉的服务，突然一巴掌打在莉莉脸上。 “就是这样，不要胡思乱想，也不要试着忤逆我。” 许久之后，鲍勃满意道：“你一个吸血鬼，这次算便宜你了。” 莉莉擦着嘴角，脸上露出委屈的表情。 花开两朵，各表一枝。时间回到强盗袭击晨曦领的那个夜晚。 森林深处，月光透过茂密的树叶，洒下一片片银色的光斑。 魅魔雅儿正骑在山姆身上，不断吸收他的精气。 山姆淡蓝色的双眼呈现一片迷茫，眼神空洞无神。突然，他听到了一阵喊杀声，声音隐隐约约从晨曦领方向传来。 “雅儿，先停下，好像是从晨曦领来的。艾伦他们可能有危险。” 山姆有气无力地说道。 雅儿咧嘴一笑，笑声中带着一丝魅惑：“傻瓜，今天无论如何不能停。你安心享受。” 山姆发出 “嘶，嘶” 的忍耐声。 “宝贝，那你快点。我们领地里艾伦实力是最弱的，他需要我。” “如您所愿，山姆。” 山姆只感觉身体飘上云端，身体里似乎有什么东西被吸走，然后眼前一黑，晕倒在地。 雅儿飞到空中，看到了晨曦领的惨状，看向躺在地上的山姆，自言自语道：“都这么些天过去，总算满足了。” 第53章 城墙建成 晨曦温柔地抚摸着晨曦领，为这片昨日遭遇不幸的土地披上了一层金色的薄纱，驱散了昨夜残留的阴霾。 艾伦阔步返回营地中央，目光坚定，缓缓扫过眼前的众人。 “诸位，重建家园，就在今天！” 艾伦声音洪亮，话语如洪钟般在营地回荡。 “今天是 4 月 1 日，全新的一天已然开启。哨塔中储备了足够大家维持一个月的粮食和物资。” “当下，筑起城墙是关乎生死存亡的头等大事，它是我们生存的保障。大家先排好队，领取食物。早餐过后，除负责取水的人员外，其余人分成两组。刀疤，带领一组去挖坑；迈克，你带领另一组去伐木。” 众人听闻，迅速有序地排起长队。 这时，珍妮神色不安地快步走到艾伦身旁，声音带着一丝焦虑：“艾伦，哨塔里的物资实际上仅够我们维持 8 天左右，恐怕撑不过 4 月上旬。” 艾伦眉头紧锁，沉思片刻后说道：“珍妮，我们必须让大家坚信，我们有足够支撑一个月的粮食。第一顿饭，让大家尽情享用。哨塔只允许你和佐伊进入，由你亲自负责分发食物，让苏珊大妈他们在外面等候。” 珍妮微微一愣，转瞬便领会了艾伦的意图，点头应道：“我明白。” 还没等珍妮走远，艾伦朝着身旁的杰克细语：“杰克，我有一项极为重要的任务交给你。骑我的马，立刻前往格拉斯小镇……不，他应该不在那儿，去新月城，去那儿的哥布林酒馆找矮人安德鲁。告诉他，晨曦领有一笔大生意要和他合作，和他没喝过的酒。传完话，马上返回。” 杰克看着艾伦严肃的神情，拍着胸脯保证：“艾伦，你放心。我可不像鲍勃和山姆那样，我现在就出发，早去早回。” 佐伊轻盈地跳下马，上前问道：“艾伦，那我呢？是继续去哨塔观测敌人动向，还是有新任务？” 艾伦目光坚定地看向佐伊：“哨塔有霜影和库雅在那儿，我有一项新任务交给你。我们急需时间修建城墙，绝不能被狗头人和哥布林干扰。我需要你在领地外围警戒，一旦发现敌人靠近，想办法将他们引开。这项任务极其危险，你一定要多加小心，照顾好自己。” 佐伊自信一笑：“放心吧，艾伦。我可是经验丰富的猎人，在野外，没人比我更懂得照顾自己。” 佐伊离去后，威尔拿着面包，不紧不慢地走向艾伦：“骑士大人，作为晨曦领的一员，您似乎还未给我安排工作。可别以貌取人啊，大人。” 他靠近艾伦，压低声音问道：“大人，您看山上的哨塔，它真能储存大量食物吗？” “捕鱼、采摘果子这类活儿，我带着几个半大孩子和妇女就能搞定。” 艾伦面带微笑，看着威尔：“那就有劳你了，威尔，晨曦领会有光明的未来的，相信我。” “我相信，骑士。您的身上有种独特的魅力！” 威尔说完后，这才拿起面包，大口吃了起来。 早餐结束，迈克心满意足地吃完手中的面包，擦了擦嘴，走到艾伦身旁。 艾伦看着迈克，神色凝重地说：“迈克，我们没有三天时间了。哥布林、狗头人、强盗随时可能再次来袭。你有没有办法，在短期内建成城墙？” 迈克低头沉思片刻，缓缓说道：“大人，我建议放弃这里，搬到哨塔那边去。毕竟这里也不剩什么了。哨塔背后地形陡峭，敌人若要进攻，只能从正面突破。我们只需修建一座半圆形城墙，既能大幅减少工作量，又能增强防御能力。” “不过，大人，我还是得提醒您，这样的城墙不够牢固，敌人用几匹马就能轻易拉倒。” 艾伦用狐疑的目光打量了一下迈克，迈克俯身露出得体的笑容。 “大人，作为晨曦领的一员，乐意为您效劳。” 两人交谈间，刀疤扛着铲子从旁边路过。艾伦灵光一闪，喊道：“刀疤，你过来！” 刀疤快步走来，恭敬问道：“大人，有何吩咐？” 艾伦难掩兴奋：“别在这儿挖坑了，去哨塔外。挖坑时，只留正面，在两侧空地多挖一些。不用太大太深，能绊倒人和马匹就行。” 刀疤点头领命：“明白，大人。对了，新营地规划多大，从哪儿开始挖？” 艾伦果断回应：“时间紧迫，暂时能容纳几百人就行。你们抓紧行动！” 刀疤和迈克领命后便离去。 刀疤边走边对迈克说：“你叫迈克吧？伙计，你有没有觉得这位骑士大人和其他领主不一样？” 迈克笑道：“是啊，哪有领主亲自参与劳作的。” 刀疤赞同道：“没错，而且大人的思路清晰，总能想出应对之策。” 迈克说：“你去选址挖坑吧，我去森林伐木。” 随后，刀疤带着组员，手持铁锹，在哨塔附近热火朝天地挖掘起来。 迈克则领着另一组人，奔赴森林。 一时间，森林中斧头砍伐树木的声音此起彼伏，奏响了一曲激昂的劳动赞歌。 艾伦随后也加入了伐木组，与大家并肩作战。 他双手紧握鲍勃的备用斧枪，一下又一下地奋力砍向树干。 汗水如溪流般湿透了他的衣衫，可他丝毫没有停下的意思。 经过一整天的不懈努力，一根根粗壮结实的原木被运往哨塔旁的营地。 傍晚，工匠们依照迈克的设计，借着零星的几根火把、月色和星光开始搭建城墙。 他们先将原木削尖，深深打入地下，筑牢城墙的根基。 随后，将一根根原木紧密排列，用铁钉和木板牢牢固定。为了让城墙更加稳固，他们还在原木之间穿插树枝，填充泥土。 不久后，一道半圆形的木制城墙逐渐成型。 城墙正面直对山下的麦田，背后依托高耸的哨塔。 尽管这座城墙没有‘御道’，没有女墙，由木头组成，远比不上石墙坚固。 可在众人眼中，它是希望的象征，是守护家园的第一道防线 。 艾伦看着这座城墙感慨道： “晨曦领今后的荣光，我不会独享。昨日战死者，按照以往的规矩，遗孤可以领到一枚金币的抚恤。” “另外，这个营地全靠大家的帮助，才能在这么短的时间内建立起来，所以我决定，给你们每个人发放一枚银币。” 随后，他亲手将一枚枚银币和金币，郑重地交到众人手中。 第54章 团队的第一次冲突(一) （诸位，不好意思?>﹏< ?，下午喝了6两啤酒，喝醉了，今日更新晚了。） 晨曦领。 经过连日紧锣密鼓地稳固城防、修建房屋，这片土地终于逐渐有了秩序井然的模样。 鲍勃和冒险家瓦拉，火元素战士山姆与雅儿，也终于返回了领地。 杰克守在领地大门口，看着一身酒气的鲍勃，以及神色虚弱的山姆，心中的怒火 “噌” 地一下蹿了起来。 “真不愧是我的领地啊，才短短几天过去，发展得不错。” 鲍勃打着酒嗝，大言不惭地说道。 杰克一步上前，将两人拦在门外，愤怒地吼道：“鲍勃！这什么时候成你的领地了？看看你现在这副模样，你有为领地考虑过哪怕一点吗？” 他又转向山姆，满脸鄙夷，“山姆，你整天无所事事，就知道和你那个不知从哪捡来的女人厮混，你根本没把领地建设放在心上，更没把自己当成圣堂骑士团的一员！” 鲍勃猛地向前逼近，呼出一口带着浓烈酒臭的气息，恶狠狠地回应：“你他妈说什么！这不是我的领地？没有我四处奔波，哪来这么多金币？看看你身上的盔甲，再看看你身后的奴隶，哪一样不是我的功劳！” 山姆一听，瞬间火冒三丈，冲上前质问道：“你他妈听好了，她叫雅儿，是我的妻子，不是什么捡来的女人！你脑子抽风了吧，混蛋！赶紧让我们进去。” 大门后方，艾伦小心翼翼地捏了捏瓦拉的手心，低声问道：“鲍勃怎么也带回来一个女人？瓦拉，你能看出山姆身边那女子是什么来路吗？” 瓦拉晕乎乎的看了一眼，压低声音说：“魅魔。据说这是一种专门靠吸食男人精气存活的特殊物种。” 艾伦心头一惊，焦急地问：“怪不得山姆如此虚弱！有什么办法能让她离开山姆吗？” “嘿嘿，我想想……” 话还没说完，便直挺挺地倒在地上，呼呼大睡起来。 艾伦见状，立刻盘坐在瓦拉身边，试图叫醒他。 此时，大门口的杰克愈发愤怒，冲着山姆吼道：“山姆，你一天天就知道贪图享乐！我看你的心，早就被这个女人蛊惑了！” 说完，朝着雅儿狠狠吐了一口口水。 “前几日，我们被强盗突袭了，知道吗！你们当时又在哪里？看看这城墙，都是大家拼命才建起来的，你们有什么资格进去！” 山姆气得浑身发抖，怒吼道：“你他妈在干什么！想尝尝我的拳头吗？突袭就突袭，你们不都没事吗？死几个奴隶又怎样，不过是几个数字罢了。” 雅儿眼眶泛红，楚楚可怜地说：“都怪我，我还是走吧，不想因为我，让你们起争执。” 鲍勃搂着莉莉的腰，嚣张地命令道：“杰克，马上给我们让开！我可是堂堂预备红甲骑士，怎么能跟这些泥腿子一起砍树、种地、筑城墙？他们什么人，我什么人！” 杰克看着鲍勃身上的红甲，听着山姆冷漠的话语，“鲍勃！你这红甲怎么来的，别以为我不知道？你肯定是舔了凯尔的钩子，用我们的战利品为自己谋私利！口口声声说为团队，没想到你才是最自私的那个！” 他指着雅儿，“妈的，一准是羊变的，专门蛊惑……” 还没等杰克说完，鲍勃和山姆便挥起拳头，朝着杰克砸去。 三人瞬间扭打在一起，场面一片混乱。 艾伦听到动静，立刻冲了出来，试图分开三人。 可混乱中，两记重拳狠狠砸在他身上，艾伦瞬间倒地。 看到艾伦倒地，鲍勃的酒一下子醒了，山姆和杰克也纷纷停手。 鲍勃慌忙推开身旁的莉莉，扶起艾伦。 只见艾伦的眼眶迅速肿了起来，青紫色的淤痕格外刺眼。 “他妈的，你们在干什么！想让外人看我们团队的笑话吗？杰克，去把佐伊和珍妮叫来。马上开会！” 艾伦强忍着疼痛，愤怒地吼道。 新建的会议室内，气氛紧张得能点燃空气。 房间里仅有六张椅子和一张长桌，众人依次落座。 鲍勃和艾伦面对面，杰克和珍妮坐在艾伦左手边，山姆和佐伊坐在艾伦右手边。 艾伦揉了揉肿痛的眼眶，看向山姆，严肃地说：“山姆，你的雅儿是魅魔，她在利用你！她在吸食你的精气，会毁了你的！” 杰克也在一旁附和：“你别再犯傻了，小心火元素全被她吸走。” 山姆满不在乎地摆摆手：“没事的，艾伦，我心里有数。你刚才没伤着吧？” 他斜睨了一眼杰克，挑衅道，“怎么，吸走就吸走了，我乐意。你是眼红我是元素骑士吧？你什么元素，我什么元素！再敢多嘴，小心老子的拳头！” 杰克 “啪” 地一声拍桌而起，怒声骂道：“你是不是在新月城打铁，把脑子打坏了！” “好了！安静！” 艾伦提高音量，制止了两人的争吵，“先说正事。鲍勃，你让马夫带回来的粮食解了营地的燃眉之急。这次狗头人的头颅卖了多少钱？” 鲍勃瞥了一眼杰克，得意地说：“狗头人没哥布林值钱，这次卖了 300 金币左右。” 艾伦皱了皱眉头，分析道：“也就是说，除去黑市一成保护费，哈耶克陛下三成税，应该还剩 180 枚金币。可我看你这样子，钱呢？” 鲍勃挠了挠头，解释道：“哦，伯恩从新月城回来了，我得给他交税，顺便打点关系。对了，艾伦，领地建设得挺不错，都有城墙了。其实，上次卖哥布林得的 1000 金币，加上这次的 300 金币，三成税一共 390 枚金币。这些钱补税根本不够，还是看在我的面子上，伯恩才没计较，不过以后都得补上。” 艾伦捂着肿起的眼眶，盯着鲍勃，语气中带着一丝责备：“人手紧缺，又遭遇强盗袭击，没有城墙，大家都没有安全感。我不是叮嘱过你早去早回吗？为什么还要去见凯尔！别忘了勒布朗，领地收益他要抽两成。你怎么能擅自挪用领地资金？” 鲍勃涨红了脸，反驳道：“艾伦！我刚才看到一些奴隶手里都有银币了，是你发的吧？你不也擅自挪用了领地资金！” 佐伊率先开口，语气中满是不满：“你根本不知道这里发生了什么！你嘴里还残留着酒气。鲍勃，你这身红甲现在看着真让人讨厌。” 珍妮也轻声说道：“鲍勃，艾伦的决定是对的。我们需要稳定人心，而且他们不再是奴隶了。” 山姆打了个哈欠，懒洋洋地说：“既然是艾伦的决定，肯定不会错。” 鲍勃心中不悦，从兜里掏出一叠纸张，炫耀道：“侯爵的交易所建立了，我回来时带了十张金票，一共 1000 金币，月息一成。我可没光喝酒，也是在为领地谋划。” 山姆不屑地看了一眼桌上的金票，嘲笑道：“几张破纸而已，你还当真了？别人说什么你信什么，这纸能换金币？” 鲍勃瞪了山姆一眼，冷哼道：“他妈的，你还是管好你自己吧，离魅魔远点儿，小心哪天被吸干。” 山姆 “噌” 地站起来，骂道：“你他妈就是个做假账的死会计，轮得到你管我？这金票就是几张废纸，还要还利息，蠢透了！” 鲍勃强压着怒火，耐心解释：“你懂什么！现在玫瑰城用金币换金票的人确实少，但我这么做是为晨曦领铺路。凭借我在凯尔少爷那里的地位，等晨曦领发展起来，我能争取到男爵爵位。到时候，领地就有骑士册封权了。” 杰克一听，立马坐不住了，看向艾伦，着急地说：“艾伦，你听听，鲍勃这说的什么话！他眼里哪还有领地，全是为自己谋私利！用领地的未来，给自己铺仕途！他的心根本不在这儿！” 鲍勃愤怒地拍桌而起：“什么叫谋私利？我这是为了大家好！为了领地，我还遭到了刺杀，还带回了重要情报！” 艾伦看向鲍勃，摆了摆手，语重心长地说：“情报先放一边。勒布朗说过，战略大于战役，团队大于个人。你现在做的一切，对目前的团队帮助不大。你自己也说，晨曦领发展好了，才能争取男爵爵位。可你现在的行为，无疑是本末倒置。” 鲍勃梗着脖子，坚持道：“艾伦，我是对的。没有强大后台支持，晨曦领迟早会被别人吞并，根本轮不到我们做主。” 艾伦扫视山姆和鲍勃两人，无奈的叹了口气，拍了拍手。 “把东西带上来！” 第55章 团队的第一次冲突(二) “把东西带上来！” 艾伦一声令下，刀疤抱着几顶头盔和一块黑布，脚步匆匆地走进会议室。 他神色紧张，将东西放下后，在鲍勃和山姆充满疑惑的目光注视下，低头快步离去。 “艾伦，别再提勒布朗了，他现在早就被踢出玫瑰城的核心圈子了。” 鲍勃仰着脑袋，语气中满是傲慢，仿佛自己已经成了贵族。 他随手一把扯过黑布，随意地拨弄着头盔，脸上带着一丝轻蔑，问道：“对了，这头盔和黑布到底是怎么回事 ？” 杰克一直强压着的怒火，此刻如火山般爆发。 他猛地站起身，双手握拳，身体因为愤怒而微微颤抖，大声吼道：“你当然不知道！你每天就知道喝酒作乐，攀附权贵，连勒布朗都不放在眼里，在你心里，我们这些人究竟算什么？” “我告诉你，这两样东西差点要了我们的命！它们是那些强盗留下的。要不是佐伊箭术高超，我们早就没命了，你哪里还能坐在这里得意洋洋！” 鲍勃一听，顿时暴跳如雷，脖子上青筋暴起，冲杰克吼道：“死胖子，臭农民！你还有完没完！” 杰克气得满脸通红，额头上的汗珠滚落下来，他几步上前，将头盔和黑布怼到鲍勃面前，声嘶力竭地喊道：“你他妈给我仔细看看，好好闻闻！” 鲍勃皱着眉头，极不情愿地凑近，细细查看头盔，感觉打造手法有些眼熟。 他又拿起黑布，一股淡淡的玫瑰香味钻进鼻腔。 “杰克，这根本说明不了什么！玫瑰领本就因玫瑰出名，这些头盔说不定是从黑市里买来的。凯尔少爷和罗斯侯爵他们绝对不会干这种事！” 杰克气得浑身发抖，手指着鲍勃，声音都变了调：“鲍勃！你敢拍着胸脯保证，这背后没有猫腻？” 艾伦不动声色地用眼神示意佐伊不要掺和争吵，自己揉着肿痛的眼眶，静静地看着众人。 珍妮赶忙起身，想要拉住情绪激动的杰克，却被他一把甩开。 杰克像一头发怒的公牛，继续朝鲍勃和山姆咆哮：“艾伦身中三刀！你们好好想想，在我们为了领地拼命的时候，鲍勃你在干什么？还有你，山姆！你的魂都被那个女人勾走了，完全不把领地的事放在心上！” 山姆一听艾伦中刀，脸和脖子羞得通红，朝着鲍勃发难，大声道：“鲍勃，你怎么能这样？你要是早点在哥布林酒馆交易完，安排商队运送粮食，自己赶紧回来，哪会出这么多事！” 杰克冷笑一声，脸上满是嘲讽：“山姆，你他妈的别在这儿装模作样！你要是真有心，早就回来了。那天的冲天大火，连双子河畔的哥布林都惊动了，却惊动不了您老人家！” 山姆被说得恼羞成怒，双手握拳，额头上青筋突突直跳：“你他妈说什么！领地不是好好的吗？你能不能闭上你的臭嘴！” 杰克丝毫不让，向前一步，几乎贴到山姆脸上：“我说你妈个头！混蛋！到领地的第一天晚上，艾伦给你安排伐木任务，你倒好，抱着那个女人呼呼大睡。” “你根本没资格坐在这里！你知道这城墙是怎么建起来的吗？是那些被你瞧不起的奴隶，他们累死累活建起来的！” 山姆脸涨得紫红，眼睛瞪得滚圆，大声叫嚷：“不就是建了个城墙吗？还以为你立下多大功劳？我再怎么说，也是平民，我和你们的起点不一样，我不是奴隶！我想去哪儿就去哪儿！” 山姆这番话一出口，会议室里瞬间安静得可怕，所有人的目光都像利剑一样射向他。 他这才意识到自己说错了话，可话已出口，收不回来了。 鲍勃气得暴跳如雷，一脚踢翻了旁边的椅子，怒吼道：“山姆，你他妈算老几！竟敢说出这种话！” 杰克气得浑身哆嗦，猛地一拍桌子，桌上的水杯都被震得跳了起来：“好了！别吵了！分行李走人吧，把晨曦领分了！反正你俩根本不在乎这个地方！” 鲍勃气得满脸通红，脖子上青筋毕露，打断杰克的话：“大家理念不同，没必要在这儿浪费口舌！我一心为团队找出路，换来的却是你们的冷嘲热讽。艾伦，我回玫瑰城，回到凯尔身边，说不定还能给大家帮上忙。” “既然都没本事，不如各奔东西！” 杰克听后怒不可遏，抄起桌上的水杯，狠狠砸向鲍勃。 水杯擦着鲍勃的耳朵飞过去，在墙上摔得粉碎：“要走就赶紧走！真把自己当老爷了！你以为凯尔是真心对你好？他根本就是在利用你！” 山姆清了清嗓子，带着道歉的语气：“对不起，各位。我没有要走的意思。” 就在这时，雅儿像一阵风似的冲了进来，双手叉腰，气势汹汹地喊道：“走就走！谁稀罕待在这儿！” 山姆又惊又急，赶紧起身，挡在雅儿身前：“雅儿，这里是我们开会的地方，你怎么跑进来了？” 刀疤满脸慌张，气喘吁吁地追进来：“骑士大人，我们…… 我们实在拦不住她。” 艾伦脸色阴沉得可怕，猛地一拍桌子，桌上的水杯溅出水来，“安静！这位女士，请你立刻出去！这里不是你撒野的地方！” 雅儿眼眶泛红，胸脯剧烈起伏，大声反驳：“我不能眼睁睁的看着他们欺负你，老公，你快说句话啊！” “为什么？你们凭什么欺负山姆！要骂就骂我，都是我的错，别为难他！” 艾伦怒目圆睁，额头上青筋暴起，声音如雷般吼道：“出去！” “我叫你出去！你听不懂人话吗？滚！马上滚出去！” 山姆从没见过艾伦发这么大的火，刚才几人争吵，艾伦也没这么生气。 他手足无措，连哄带骗地把雅儿带出了会议室。可他没看见雅儿眼睛里的得意和嘴角的嘲笑。 艾伦强压着对雅儿的怒火，熄灭面前的蜡烛，目光如炬，看向刚落座的山姆。佐伊轻轻叹了口气，无奈地摇了摇头。 艾伦想要证实自己的猜测，“山姆，来，用你的火元素点燃这支刚熄灭的蜡烛。” 山姆皱着眉头，满脸不解：“艾伦，我的老伙计，你是不是糊涂了？我可是火元素骑士，怎么能用来干这种事？” “我再说一遍，点燃这支蜡烛！” 艾伦的语气冰冷，不容置疑。 山姆觉得眼前的艾伦像变了个人，以往的温和全然不见。 “好…… 好吧。” 山姆伸出手，试图从指尖燃起火焰，可体内的火元素却像沉睡了一样，毫无反应。 他瞪大了眼睛，一脸惊恐，看向众人，结结巴巴地解释：“可能…… 可能是太远了，艾伦，我靠近点试试。” 山姆几步上前，弯下腰，费了九牛二虎之力，才勉强燃起一丝微弱的火苗。 可就在他靠近蜡烛的瞬间，火苗像被一阵风吹灭了似的，消失得无影无踪，再也无法燃起。 像极了中年男人的窘迫和倔强，忙活半天，最终还是没能起来。 鲍勃见状，忍不住哈哈大笑，脸上满是嘲讽：“山姆，你他娘的火呢？不会是被那个女人吸走了吧！” 山姆双腿一软，瘫倒在地，眼神慌乱：“这不可能，这绝对不可能…… 这到底是怎么回事？我的火元素之力怎么消失了？” 他眼神游移，试图给自己找台阶下：“大家，相信我，我只是太累了。肯定是这样，休息一天就好了。” 艾伦眼中闪过一丝不忍，上前扶起山姆：“都是我的错，没能早点发现雅儿有问题。” 山姆又瘫坐在地上，双手抱头：“不是的，艾伦，这不怪雅儿，都怪我，我肯定是太累了。艾伦，你也是元素骑士，这种情况，肯定是我太累了，对吧？” 艾伦强忍着悲痛，再次拉起山姆，目光坚定地扫视众人：“诸位，都听我说！我召集大家开会，不是为了互相指责，也不是为了审判谁。我们是一个团队，晨曦领的发展方向必须保持一致，每个人都要尽到自己的责任。” “鲍勃，我希望你能清醒过来，别忘了我们的初心，别被这身红甲冲昏了头脑。对外，我们任何一个人都能代表晨曦领，但团队做出的决议，必须无条件执行。否则，我们成立圣堂骑士团还有什么意义？” “山姆，我理解你年轻气盛，容易陷入感情。但我不希望你为了一时的欢愉，沉浸在更大的空虚中。你的潜力无限，不能被一个女人束缚住。我的水元素早就干涸了，可我依然在努力带领大家前行。” “我们团队目前面临的最大问题就是生存。我不希望再看到鲍勃用领地的资源去讨好权贵，也不希望山姆整天无所事事。领地周围危机四伏，现在不是享乐的时候。杰克、珍妮、佐伊这几天为了领地累得不成人形，他们有情绪是正常的。我们要团结一心，不要总想着依靠别人，自己不能做主的，那都不算数！” 鲍勃双手抱胸，脸上依然带着不服气的神情，山姆低着头，看着众人疲惫的面容和艾伦关切的眼神，瘫坐在椅子上，一句话也说不出来。 艾伦声音沙哑，继续说道：“现在领地的城墙还不够坚固，我们需要更强大的防御，更多的人口和稳定的经济来源。光靠狩猎哥布林等异族，收入不稳定，一旦遇到牛头人等强敌，我们根本抵挡不住。如今，落脚的问题虽然解决了，但我们必须为更长远的未来打算。” “我打算给佐伊买一杆火枪，她箭法精准，但面对重甲敌人时效果不佳，需要更强大的武器。只是领地财政紧张，只能先等等了……” 就在这时，刀疤慌慌张张地跑进来，声音颤抖：“大人，您让我盯着的紫头发女人…… 不见了。” 雅儿的声音突然在会议室上空响起，带着一丝诡异的笑意：“真是美味的情绪，愤怒、哀伤、悲痛…… 啧啧啧，感谢你，山姆，我的爱人，再见了。” 山姆一听这话，像疯了似的冲出门外，不顾艾伦的阻拦，跪在地上，声嘶力竭地呼喊：“雅儿，不要走，不要离开我！” 回应他的只有一阵紫色轻烟和一阵刺耳的讥笑。 艾伦怒声喝道：“站起来，山姆！像个男人！站起来！没了女人就活不下去了？站起来，你还有我们这些兄弟！” “她根本不爱你，她只想索尼的机子！你清醒点！站起来！” 鲍勃嘴角一撇，满脸嘲讽：“哎，软骨头，没出息！” 杰克原本对山姆一肚子火，此刻却觉得他挺可怜，而鲍勃的表现让他越发愤怒。 他冲过去，一把揪住鲍勃的衣领：“鲍勃，你他妈还是人吗？山姆都这样了，你还在这儿冷嘲热讽！” 佐伊和珍妮赶紧上前，拉住杰克：“鲍勃，杰克，都少说两句！别吵了！” “鲍勃，闭嘴！” 艾伦厉声怒吼，声音在夜空中回荡。 鲍勃气得浑身发抖，猛地拔出长剑，对着草地和身旁的木柱疯狂砍去，杂草飞扬，木屑飞溅：“他妈的，没有我，你们什么都不是！领地的初始资金是我给勒布朗走私赚来的，没有我，你们能聚在一起？我不过是喝了几顿酒，在玫瑰城多待了几天，你们就这么针对我！” 杰克反唇相讥：“走私不是你一个人搞的！团队也不是你一个组建的！你的眼里根本只有自己！还说什么弱小是原罪，我看你这个人，一强大起来，就六亲不认！” 吵闹声惊动了正在休息的安德鲁。 他睡眼惺忪，匆匆从屋里跑出来，仰头看向众人，不满地抱怨：“鲍勃，你吵死了！艾伦，你说的大生意和新美酒呢？明天再不给我答复，我就再也不理你们了！” 这时，库雅慌不择路地从哨塔下跑来，气喘吁吁：“哥哥，我和霜影看到好多哥布林朝这边来了！数量多得吓人！” 在会议室艾伦的语重心长并没有让几人冷静，外敌的入侵倒是让众人安静了。 艾伦深吸一口气，上前握住鲍勃的手，目光坚定：“老伙计，冷静点，今晚或许是我话说得太重了。” 他顿了顿，目光真挚：“我能把后背交给你吗？” 鲍勃眼眶泛红，收起长剑：“艾伦，你他妈说的什么话！走，先去对付哥布林！” 圣堂骑士团内部的理念冲突，团队与个人利益问题，仍然没有得到解决。 第56章 晨曦领保卫战 夜幕深沉，晨曦领城墙上空，那面崭新的旗帜在风中猎猎作响，旗帜中央的盾牌醒目庄严，盾牌上刀剑交叉。 远处，哥布林的嘶吼声如汹涌潮水，一波接着一波，在浓稠的夜色中回荡。 木屋里，女人们紧紧抱着孩子，瑟瑟发抖。 紧接着，兽人骑兵沉重的马蹄声由远及近，大地微微震颤。 此前经历过战火的民兵被艾伦打散，如今已融入新的队伍。 此时，晨曦领内五队民兵共计六十人，在广场上严阵以待。 艾伦眼神肃穆，扫视众人，洪亮的声音穿透夜色：“刀疤、迈克，你们各带一队民兵，守住侧翼！威尔，其余民兵全交给你，你带人在正面点起火把，引诱敌人从这里进攻！佐伊，你灵活游走，寻找战机！珍妮，先带着库雅和孩子们躲进哨塔！山姆振作点，你，杰克，鲍勃，跟我去正门！” 艾伦瞥见从木屋里摇摇晃晃走出的瓦拉，立刻走到安德鲁身旁，轻声说道：“安德鲁阁下，麻烦您照顾这位冒险家先生。等打完这仗，我再跟您详细谈谈美酒和合作。” 安德鲁一听美酒，仿佛忘记了合作，“好说，好说！这小子交给我了。” 山姆神情恍惚，机械地点头回应艾伦的命令，黯淡的眼神中，曾经的光芒早已消失不见。 鲍勃紧握着手中的长剑，锋利的剑身泛着森冷的寒光。 他注意到艾伦身旁的威尔，威尔俯身行礼，鲍勃却无心理会，只是用力点头，与艾伦并肩前行。 佐伊身形轻盈，如夜空中的幽灵，在领地的木屋间跳跃自如。 她迅速搭箭上弦，目光如鹰般锐利，锁定了冲在最前面的哥布林。 当看到哥布林身后的兽人骑兵时，佐伊略作思索，巧妙地隐藏在黑暗之中，等待着出手时机。 哨塔上，小白虎霜影对着珍妮龇牙咧嘴，模样看似凶狠。 库雅见状，伸手轻轻敲了霜影一个脑瓜崩，小白虎委屈地缩到角落里，自顾自地舔起了毛。 珍妮看着这一幕，轻声笑道：“才几天时间，你们关系就这么好了。” 库雅露出一口漏风的牙齿，笑着回应：“姐姐，你快去帮哥哥吧。” 珍妮伸手摸了摸库雅的辫子，温柔地说：“艾伦安排我在这儿，是怕敌人从山后偷袭。姐姐的火球术射程远，在这里也能发挥作用。” 哥布林群如黑色潮水般迅速涌来，两侧不少冲锋在前的哥布林，因不慎踏入陷坑而绊倒，瞬间被后面蜂拥而至的同伴踩踏致死。 兽人首领看到这一幕，愤怒地挥舞着手中的巨斧，大声咆哮：“都给我去正面！” 得到命令的哥布林们，张牙舞爪地挤作一团，朝着大门正面冲来，尖锐的叫声划破夜空。 “投枪！” 随着艾伦一声令下，民兵们纷纷将手中的木制标枪掷出。 尽管民兵们临阵经验不足，但哥布林密集的阵型，还是让标枪发挥出了巨大威力，不少哥布林被击中，一时间，惨叫声此起彼伏。 然而，哥布林的数量实在太多，它们前赴后继，丝毫没有退缩的迹象。 “威尔！关上大门！为了家园，圣堂骑士团！冲锋！” 艾伦果断下令打开大门，随后与鲍勃、杰克、山姆一同跨上战马，如离弦之箭般冲了出去。 大门外的哥布林猝不及防，被战马冲得七零八落，在铁蹄的践踏下，痛苦地惨叫着，纷纷向山下逃窜。 鲍勃将心中的不满尽情宣泄在哥布林身上，他手中的长剑如死神的镰刀，每一次挥舞都伴随着血光四溅，哥布林接连倒地。杀红了眼的鲍勃，还打算向山下追击。 艾伦见状，长舒一口气，庆幸今晚没有蝙蝠的干扰，随后大声喊道：“鲍勃，别追！” 可艾伦的话音刚落，兽人骑兵就如黑色的风暴般赶到。 为首的兽人骑兵身高约两米五，手中握着一把巨大的战斧，胯下骑着体型高大的座狼，浑身散发着浓烈的血腥气。“杀光人类！冲！” 随着他的一声怒吼，兽人骑兵如潮水般汹涌扑来。 电光火石间，鲍勃猛地勒住缰绳，战马嘶鸣着转回大门。 四人背靠大门，借助地形优势，严阵以待，准备抵挡兽人骑兵的冲击。 山姆心急如焚，在马上紧闭双眼，全力尝试恢复火元素之力。豆大的汗珠从他额头滚落，脸色因痛苦而扭曲，可无论他如何努力，都无法唤醒体内的火元素。 杰克骑着战马，冲在最前面，眼神中燃烧着愤怒的火焰：“畜生！休想夺走我们的土地！” 他不顾众人的呼喊，单枪匹马朝着兽人骑兵冲了过去。 “杰克！小心！” 艾伦大喊一声，随即下令：“结阵冲锋！” 三人紧跟在山姆身后，向着几十名兽人骑兵奋勇冲去。 黑暗中的佐伊拉满长弓，箭尖闪烁着寒光，精准锁定了挥舞巨型战斧、身披黑色重甲的兽人骑兵指挥官。 利箭如流星般划破夜空，瞬间穿透了兽人的咽喉。 指挥官庞大的身躯从战马上轰然坠落，可正面进攻的兽人骑兵不但没有退缩，反而更加疯狂。它们不顾一切地驱动座狼，一次次向艾伦等人发起冲锋，试图将他们彻底绞杀。 佐伊见状，立刻增援大门。 杰克的大剑劈开一匹座狼的头骨，狼血四溅，喷在他干裂的嘴唇上。 狼背上的兽人掉落在地，被战马的铁蹄踩成肉饼。 艾伦的声音在他耳边响起：“杰克，千万别掉下去！” 很快，四人便被兽人骑兵分割包围，陷入了一场苦战。 与此同时，哥布林再次集结，趁机朝着大门冲来。 赶来增援的佐伊，用弓箭一一点杀着攀爬大门的哥布林。 艾伦看着逐渐陷入胶着的战局，冷静地向大门内的威尔喊道：“威尔，守住大门！” “骑士，交给我好了！” 威尔迅速带领民兵组成盾墙，死死顶在大门上，抵住了哥布林一次又一次的冲击。 激烈的碰撞中，不断有民兵受伤倒地，但他们依然咬紧牙关，顽强抵抗。 “第一队，投枪准备！第二队、第三队继续顶住！想想你们的家人，想想你们的土地！我们不能失去这一切！顶住！” 威尔的话音刚落，木屋里冲出不少自由民，他们拿起地上的木板，高呼着 “为了家园！” 朝着大门冲去，加入到固守城门的队伍中。 哨塔高处，库雅睁大眼睛看着施法的珍妮，珍妮朝着大门前的哥布林，嘴里念念有词，手中的魔法卷轴逐渐变成灰烬。 忽然，几团火球从天而降，精准地落在哥布林阵中，哥布林们发出阵阵惨叫。 可即便如此，它们的攻势依然没有减弱，继续前赴后继地朝着大门猛冲。 艾伦四人和身下的战马，身上突然亮起绿色的荧光，几人顿感身心舒畅，手脚轻快。 “抓紧时间，杀光兽人骑兵！不要浪费珍妮的治愈术！” 艾伦大吼着，迎面用长剑击落一个兽人骑兵，在几名兽人骑兵的包围中，进退自如，勇猛非凡。 “伙计，小心身后！” 杰克甩出盾牌，为艾伦挡住了一支飞箭。 山姆一边砍杀着兽人骑兵，一边因火元素彻底消失而痛哭流涕。 鲍勃最为疯狂，身上沾满了兽人和哥布林的鲜血，他将今晚心中的愤怒尽情发泄在这些敌人身上。 此时，两侧刀疤和迈克正准备带领第四队、第五队民兵支援大门。 却发现有哥布林偷偷靠近城墙，甩出绳子挂住尖锐的木桩顶部，试图拽倒城墙。 刀疤和迈克见状，纷纷大声下令：“阻止他们！上梯子，砍断绳索！” 艾伦在马上迅速扫视战局，骑兵的战场，兽人骑兵不到十名。 城门战场，大门摇摇欲坠，惊险万分，民兵们在威尔的带领下，也只是暂时守住。 侧翼更是危急，两侧的哥布林不顾同伴的尸体，已将地面踩成平地，越来越多的哥布林聚集在两侧，抛出绳子，试图拽倒城墙，刀疤和迈克渐渐疲于应对。 艾伦举起长剑，大声呼喊：“圣堂骑士团！脱离兽人骑兵！” 艾伦四人凭借珍妮的治愈术，奋力操控战马，重新冲到大门前，将这里的敌人一一冲倒在地。 “打开大门！长枪准备，结队冲锋！” 佐伊骑上战马，放下弓箭，拔出长剑，与艾伦、鲍勃、杰克、山姆并肩而立。 “圣堂骑士团！冲锋！为了家园！杀光这些怪物！” 珍妮释放出最后几道治疗术，随后体力不支，倒地不起。库雅连忙扶起珍妮，给她喂水。 随着艾伦一声令下，众人一字排开，如离弦之箭般从大门处冲出，手中武器闪烁着寒光，直扑敌人。 威尔带着三队民兵和手持盾牌的自由民，紧跟在众人身后。 杰克依旧一马当先，冲向敌人。 他手中长剑上下翻飞，所到之处，哥布林纷纷倒地，惨叫连连。一只身形巨大的兽人骑兵，挥舞着狼牙棒，从侧面杀出，直逼杰克。 杰克大喝一声，毫不畏惧地迎了上去，大剑与狼牙棒碰撞在一起，发出刺耳的金属摩擦声。 就在这千钧一发之际，艾伦挥剑刺死了那名兽人，成功为杰克解围。 鲍勃紧随其后，宛如一头暴怒的狮子，手中的长剑带着无尽的愤怒，左右开弓。 那些妄图靠近的哥布林，在他的剑下纷纷化作肉泥，溅起的鲜血染红了他的战甲。 佐伊巧妙地穿梭在敌阵之中，每一次出手，都能精准地命中敌人的要害。 月光洒在她的脸上，映出她坚定而冷峻的神情，宛如夜空中的战神。 残存的兽人骑兵全部倒在艾伦五人的马下，活着的座狼吓得四散而逃。安德鲁爬到会议室顶上，看着艾伦有条不紊的指挥，连连点头。 就在众人奋勇拼杀之际，刀疤和迈克带着第四队、第五队民兵也冲了出来。 他们手持木制长枪，呐喊着冲向两侧还在拉绳子试图拽倒城墙的哥布林。 正面的三队民兵和自由民在威尔的指挥下，紧密配合，用木制盾牌和长枪组成长枪阵，如同一堵坚不可摧的墙壁，一步一步将靠近的哥布林绞杀。 两侧的哥布林见兽人骑兵全部死去，又有敌人向自己冲来，立马开始四处逃窜。 艾伦见状，高声喊道：“别让这些怪物跑了！追！” 众人听闻，立刻乘胜追击，将逃窜的哥布林、座狼一一消灭。 第57章 蒸蒸日上 艾伦牵着坐骑，缓缓从坑洼不平的田埂上走过。 眼前的麦田一片狼藉，哥布林和兽人骑兵的践踏，让这片土地满目疮痍。 刚播下的精灵小麦，甚至还没来得及冒出新芽，便被无情地碾碎在泥土里。 杰克蹲下身，捧起一把混着血渍的泥土，眉头紧皱：“艾伦，虽说 4 月到 5 月上旬还能复种，可哥布林频繁入侵，咱们能不能撑到收获的季节，难说！” 艾伦抬眼望向夜空，神色凝重：“杰克，这次哥布林的行径太反常。以往首领一死，它们立马作鸟兽散，可这次，所有兽人骑兵都战死了，哥布林才肯撤退。双子河畔恐怕发生了什么变故，只是我们还一无所知。” 杰克点头附和：“确实如此。而且这次，蜘蛛、蝙蝠，连牛头人都没露面。” 这时，佐伊快步走来，附和道：“艾伦，我至少一旬没在双子河畔发现牛头人的踪迹了。它们会不会转移到其他地方去了？” 杰克兴奋道：“那太好，我们可以开垦更多的土地了，100多亩土地完全不够我们的发展。” 鲍勃沉思后，自动忽略了杰克的发言，“不是没这个可能。艾伦，我刚清点完损失和战利品。五个小队编制完整，多亏了这城墙，咱们的损失比以往小得多。” 他顿了顿，提高音量：“死伤共计 12 人，缺额从那些主动冲出木屋参战的奴隶里补上就行。这次收获可不小，36 头兽人、36 头座狼，还有 200 个哥布林的尸体！” 佐伊柳眉微蹙，纠正道：“鲍勃，他们不是奴隶。如今的晨曦领，没有奴隶，只有守护家园的自由民！” 鲍勃脸色一沉，闪过一丝不悦。 但一想到这些异族尸体能换来数千金币，便压下心头的不满，没去理会佐伊。 安德鲁搓着手，满脸堆笑：“各位骑士，我说！把这些尸体卖给我吧，我有大用处。不过，得赶紧派人处理，瞧这血液都滴到地里了，太浪费。” 艾伦面露犹豫：“先生，我说的大生意并非指这个。况且，我们和哥布林酒馆签过协议，他们有优先……” 安德鲁摆摆手，打断艾伦：“优先收购权对吧。伊戈达拉那家伙心眼坏着呢，粮食价格涨了，可哥布林酒馆给你的收购价涨了吗？” 他凑近几步，压低声音：“这样，你们卖一半尸体给我，老价钱，兽人 30 金币，座狼 12 金币，哥布林 5 金币。我这儿可不收税。” 鲍勃眼睛一亮，一把握住安德鲁的手：“老伙计，太好了！咱们现在就去会议室交割。” 艾伦犹豫地看了鲍勃一眼，思索片刻，吩咐道：“杰克，你跟着鲍勃一起去。” 接着，他环顾众人：“走吧，都回去。勒布朗曾说，长时间作战后，不能多吹风。” 众人牵着马回到城门，只见山姆失魂落魄地背靠城墙，目光呆滞地盯着手中的杂草。 艾伦急忙上前，扶起山姆：“老伙计，你怎么了？心里有什么不痛快，都跟我讲讲。” 身高一米七、身材壮硕的山姆，像个孩子般抱着一米六的艾伦，泣不成声：“艾伦，我的火元素之力没了！没了！我对不起大家，给团队添麻烦了。雅儿和火元素都没了！” 他的泪水和鼻涕，一股脑儿地滴在艾伦染血的铠甲上。 “没了火元素，我什么都不是。对不起，对不起，我脚不听使唤，我走不动了，我心里难受……” 鲍勃瞥了山姆一眼，嘴角泛起一丝不耐烦，转身望向远处的夜空。 艾伦轻轻拍着山姆的后背：“都过去了，山姆。我们是兄弟，不是吗？一切都会好起来。你还有我们，振作点！” 佐伊和杰克也纷纷上前，轻声安慰。 艾伦和杰克一左一右，费力地将山姆架回木屋。 两人刚走出木屋，屋内便传来山姆的呼噜声。 艾伦长叹一声：“哎，失去火元素，对山姆而言，说不定是件好事。” 杰克点头赞同：“你说得对。山姆本性不坏，就是性子急、脾气暴，典型的刀子嘴豆腐心。不像鲍勃，带回来一个来路不明的女人……” 艾伦连忙打断：“停！我们是一个团队，不要这么中伤自己的伙伴。” 正说着，民兵们赶着马车，将哥布林、兽人、座狼的尸体运了回来。 马车尾部挂着几个木桶，用来收集滴落的血液。 众人正要返回木屋休息，苏珊大妈带着一群妇女和孩子走了出来，男人们走在最后面，分成左右两队。 他们手中捧着用杂草和野花编织的简易花环。 苏珊大妈声音洪亮：“大伙儿快来瞧瞧，我们晨曦领的英雄回来了！” 她带头说道：“感谢英勇的骑士和士兵，守护了我们的家园！” 孩子们和妇女们齐声响应：“感谢英勇的骑士和士兵，守护了我们的家园！” 库雅带着几个孩子跑到艾伦等人面前，艾伦眼眶泛红，强忍着泪水流下。 他将库雅高高举起，库雅笑嘻嘻地把花环戴在艾伦头上。 “哥哥，你的盔甲上怎么有鼻涕。” 杰克等骑士见状，也纷纷效仿举起孩子，被孩子们戴上了花环。 其他妇女走向愣在原地的刀疤、迈克等民兵，为他们一一戴上花环。 民兵们摸着头上的花环，脸上洋溢着兴奋。 威尔轻抚花环，内心震撼不已，这种被尊重的体验，是他从前从未有过的。 晨曦领似乎有一种说不出道不明的氛围，和其他地方不同。 尽管经历了战火，可这里的人们眼睛里有光，脸上有笑容。 酒醒的瓦拉靠在木屋门口，微笑着看着这一幕。 “真好，真像个骑士！” 哨塔里，昏迷的珍妮头上，也戴着一顶花环。 几人满身血污，抱着孩子走到会议室外才放下。 每走一步，都有人往他们脚下扔野花。 艾伦被深深触动，这一刻，他真切地领悟到什么是真正的骑士。 就如《骑士精神》中所写：“真正的骑士从不恃强凌弱，走到哪里都会受到人们的爱戴。” 第58章 达成交易 艾伦带头向着大家深深鞠躬，动作整齐而庄重。 “保护领地，是我们义不容辞的责任！感谢大家！” 他的声音洪亮，在夜空中回荡。 库雅踮起脚尖，轻轻擦拭着艾伦胸前的鼻涕，眼神中满是崇拜：“感谢你，哥哥。” 艾伦微笑着，脱下头盔，用额头亲昵地轻碰库雅的额头：“谢谢你，库雅，我的好妹妹！” 鲍勃适时出声，打断了这温情的一幕：“大家都散了吧，感谢各位。接下来，我们还有要事商谈。” 佐伊快步上前，拉住苏珊大妈的手，语气轻柔：“大妈！今晚大家奋战了这么久，你们也担惊受怕了。辛苦您去厨房做点好吃的。” 艾伦也跟着附和：“苏珊大妈，我早就饿得前胸贴后背了，特别想尝尝您的手艺。多带几个人，材料尽管取用，今晚咱们办一场庆功宴！” 佐伊点点头：“艾伦，我先去巡逻，开饭的时候叫我。” 杰克听了，兴奋得两眼放光，立刻跑去取来 5 只哥布林、1 只座狼。 “今晚就烧烤哥布林，用座狼熬汤，给大家伙儿补补身子！” 鲍勃见状，眉头紧皱，心疼地喊道：“这些可都是钱啊！不当家不知柴米贵，你这是在浪费！” 艾伦放下库雅，轻轻拉着鲍勃的胳膊，劝说道：“鲍勃，没事，就让大家伙儿吃顿好的吧，五只哥布林加起来估计才400斤，每人分不到多少。再说了我们好久都没吃过魔兽肉了，这对提升士气很有帮助。” 安德鲁大笑着附和：“哈哈，说实话，不加任何魔法材料的魔兽肉，我可还没吃过呢，今晚正好尝尝鲜。走，艾伦，我们谈谈这次哥布林的生意。” 说着，他先一步拉着艾伦，走进了会议室。 脸色苍白的珍妮从哨塔缓缓走出来，库雅眼尖，连忙跑过去扶住她。 “嘿嘿，魔法师姐姐，我给你编的花环好看吧？霜影眼红得很，刚才还想抢呢！” 珍妮勉强挤出一丝微笑：“谢谢你，小库雅。你真懂事，不过我现在还不是魔法师呢。” 鲍勃看着杰克，又看看珍妮，冷不丁冒出一句：“鲜花插在牛粪上。” 杰克听到后，满脸不服气：“我看你就是嫉妒！” 会议室内，艾伦一脸谨慎地问：“安德鲁，您确定，我们不用给您交税吗？” 安德鲁摸了摸胡子，骄傲地说：“座狼和兽人，你们分别留下 18 只，哥布林留下 100 只。那五只哥布林和一只座狼，算在我头上，消灭异族，人人有责嘛！” 艾伦挠了挠头，憨厚地笑道：“嘿嘿，那多不好意思。” 安德鲁扳起手指开始计算：“座狼 18 头，一头 12 金币；哥布林 100 只，一只 5 金币；兽人 18 头，一头 30 金币。一共……” 鲍勃抱着双臂，不假思索地说道：“一共 1256 枚金币。” 安德鲁竖起大拇指：“人类的脑子就是好用！” 说着，他甩出一袋金币，“诺，全在这里了。” 鲍勃站起来，一脸怀疑：“老伙计，你这一袋恐怕？顶多装几十枚金币吧。” 安德鲁打开袋子，里面露出 12 张金票和六十枚金币。 “你们得与时俱进啊！哈耶克那小伙子不是成立交易所，发行了金票吗？你们居然不知道？多出的几枚金币，算送你们的。第一次交易，重在合作，矮人从不计较这点得失。” 艾伦拿起金票，仔细审视。 金票正面印着哈耶克陛下的画像： 他戴着眼镜，面带微笑，脸型消瘦，脸颊略显凹陷，线条硬朗，给人一种坚毅之感。额头宽阔饱满，眼睛锐利深邃，鼻梁高挺，下巴留着整齐的胡须。 鲍勃惊叹道：“太伟大了，哈耶克！我看过他的画像，现在玫瑰领的军人，左胸都戴着哈耶克陛下的像章。” 艾伦看着金票，心里犯起了嘀咕：这玩意儿真能兑换金币？ “鲍勃，把你的金票给我看看。” 艾伦拿着鲍勃的金票和安德鲁的金票，反复对比。 “鲍勃，你从玫瑰城带回来的金票，中间的头像怎么和安德鲁的不一样！你这金票上的人没有眼镜，这是罗斯侯爵！” 安德鲁也拿过艾伦的金票，仔细端详。 金票上刻画着一个中分头男子，宽额头，尖下巴，长相普通，目光坚毅。 “哎呀，鲍勃，我不是说你，哈耶克的金票现在整个大陆都能流通。你这金票估计只能在玫瑰领流通，而且质量比哈耶克的差远了。怎么几十万的交易，你都记得清清楚楚，一千金币的纸票却犯糊涂了呢？” 鲍勃脸色瞬间变得苍白：“交易所里，哈耶克陛下的金票根本抢不到啊！” 安德鲁劝道：“你们的领主罗斯和他的祖上，两百年了，才舍得给底下的人分封爵位。现在虽说领地有了矿山，但我不是人类，只是一个黑精灵，他呀，我不好评价。” 艾伦叹了口气：“想必 300 个全副武装的红甲骑士和那么多龙血马，就是这么积攒下来的。可这金票该怎么处理啊，这还是贷款来的。安德鲁先生，我想请教一下，你刚才说哈耶克陛下的金票能到处流通，其他王国、公国难道不仿照吗？” 安德鲁缓缓解释：“这个金票本身一文不值，它靠的是国家信用和实力支撑。哈耶克本人极为讲究诚信，而英兰王国的粮食产量比其他王国、公国加起来还多，这就给了哈耶克发行金票的底气。其实，真正的硬通货还得是粮食和武力，这一点哈耶克做得最好。” 正说着，杰克端着几盘肉饼蒸蛋走进帐篷。 鲍勃看着他，又看向桌上的金票，眼神有些发虚，假装疲劳地揉着眼睛。 “苏珊大妈的新菜式，肉饼蒸蛋，快尝尝，闻着就香。佐伊那边我已经送去了。你们先吃，我去陪珍妮了。” 安德鲁迫不及待地拿起木勺，大口吃起来。 木碗上层是洁白的蛋白，上面点缀着碧绿的葱花碎和红色辣椒，色泽诱人。木勺一舀，金黄色的汤汁和厚厚的瘦肉饼露了出来。 转眼间，安德鲁就吃完了一碗。 他看着还在思考的艾伦和揉眼睛的鲍勃，又把剩下两碗也吃光了。 “嗝…… 真好吃，就是碗太小了，要是再有香油和黑胡椒，味道就更绝了。” 艾伦回过神来，放下手里的金票，看着空空如也的木碗，笑道：“以后常来做客，我们人类的食物种类丰富。只是香油和黑胡椒太贵了，我们用不起。” 安德鲁撇了撇嘴：“没事儿，下次我自己带。对了，我这次带了几副盔甲，你们要不要看看？不过款式有点老。” “好啊，走吧。鲍勃，你困了就先去休息，金票都放我这儿，我想办法处理。你说的那个情报，等我回来再讨论。” 鲍勃连忙应声：“好的好的，艾伦。” 安德鲁边走边说：“走吧，艾伦，盔甲就在你们那个，那个那个那个，放木头的仓库里。” 艾伦走出帐篷，看到正在巡逻的佐伊，她嘴角还泛着一点油光。 佐伊笑着说：“好吃吧？杰克说这肉是用座狼大腿肉做的。” 艾伦摸了摸鼻子，点点头：“好吃，可惜领地物资太少，不然能多做几碗。” 会议室左侧的营地，十几个人围成一圈。一共四个圈子，里面都是出战的民兵和自由民，都在大快朵颐的吃哥布林烤肉。他们把肉丝夹在面包里，卷起来大口大口的吃着。 剩下的一只哥布林，则由厨房的女人和孩子们分着吃。没出战的男人只能啃着黑面包，就着一碗肉汤。 看到艾伦过来，众人纷纷站起来。 艾伦摆了摆手，“你们今天都辛苦了！继续，继续，不用管我，晨曦领的日子会越来越好的。” 营地最中间，一口大锅正熬着座狼汤，香气四溢。 库雅手里捧着哥布林的小腿，啃得津津有味。 看到艾伦走近，她把沾满口水的小腿肉递过去：“哥哥，库雅和你分着吃，你只能吃一半哦。” 艾伦和安德鲁被库雅的话逗乐了。 艾伦摸了摸库雅的头：“你吃吧，小库雅，多吃才能长高。” 安德鲁也笑着说：“你吃吧，小家伙，你哥哥心里事儿多，吃不下。” 艾伦喊道：“杰克……” 话到嘴边，才想起杰克在照顾珍妮。“威尔！” 威尔连忙把嘴里的哥布林肉咽下去，匆匆跑过来。 艾伦问道：“威尔，我记得你说过，领地城墙建好后，要进行分…… 分什么来着？” 威尔恭敬地回答：“骑士，是分区。在南方，住宅、军营、铁匠铺、市集、领主城堡等都有规划区。” 艾伦点点头：“你说得很有道理。我现在看到居住的木屋和军营都挤在一起了，这不是长久之计。你明天就着手负责这件事。” 艾伦皱起眉头，心里想到：领地人手还是紧缺，外围巡逻、地图刻画都要佐伊去做。杰克又喜欢待在麦田里，山姆和鲍勃，现在让人不太放心。珍妮得继续学习魔法，不能被杂务拖延了。 他叹了口气，“你和迈克明天做个计划，有困难直接找我。” 威尔立正抱拳行礼：“骑士，遵命！” 安德鲁不知何时手里多了一条座狼腿，吃得正香。 “艾伦，你怎么这么忙。我跟你说，每件事都要找到合适的人去做，分工明确就可以了，你是开拓骑士，掌握大方向就好。人精力有限，要纲举目张，不能总被这些杂事拖累，小心把自己累倒了！” 艾伦无奈地说：“不好意思，我们先去看盔甲吧。威尔，你去把山姆请来，我需要他帮我把关。” 木材库。 威尔在外警戒。 艾伦和山姆看着眼前的盔甲，惊得目瞪口呆。 这些盔甲大致分为两种：制作精良的板条甲和鱼鳞甲。通体红色的皮甲是内衬，不算在内。最有特色的是头盔，一半以上或多或少装饰着白色和红色的鬃毛，其中两个头盔的鬃毛还是纵列摆放的。 艾伦惊讶道：“这…… 这可不只是有点老吧。这些盔甲都挺好，可这样式好像……” 安德鲁坦言：“艾伦，实话跟你说，这些都是罗曼帝国的样式。如今，你们几个王国除了沿用帝国历，其他东西都或多或少进行了改动。这些盔甲没多少人愿意买了，不过还能继续用。头盔上的羽毛得取下来，在战场上太显眼了，尤其是纵列的，还不利于防御。” 山姆脸色依旧颓唐：“安德鲁，这些盔甲的样式还是太敏感了。现在几乎只有康斯坦丁堡的军人才这么穿，我们这儿可是哈耶克陛下说了算！” “而且私藏甲胄是死罪！我们现在的甲胄都是在黑市买的，来源大家心知肚明。要是买了你的甲胄被人发现，该怎么解释？” “况且，私自修理、改动甲胄，没有经过销售方同意，也是犯法的。哨塔下还堆放着坏掉的甲胄，我们都不敢自己修理。我说实话，你这批货不好处理！” 安德鲁不慌不忙地拿出一张羊皮纸和一个印章，在艾伦和山姆疑惑的目光中，盖章完毕。 “这下来源清楚了！这可是精灵女王的章，你们人类的王者会认的。另外，你们坏了随便修，我们不会找你们麻烦。” 安德鲁看着艾伦和山姆的目光相接，笑了笑。 “怎么样，两个小家伙，考虑清楚了吗？你们就是太胆小，规矩都是限制弱者的。罗斯、哈耶克还和我们做生意呢，我从来不给他们盖章的文件！” 艾伦干咳几声：“咳咳咳，山姆，我们什么都没听到。” 山姆已经不想去深究印章的真假了。 他打了个哈欠，脸色苍白：“接下来的事，你们聊，我不想管这些事了。” 艾伦看着山姆：“好好休息，伙计。我有个朋友说，有种东西能补…… 把身体补回来。你先好好休息。” 山姆摇了摇头，转身向着夜色走去。 艾伦看向安德鲁：“这里一共 12 副盔甲，说说价格吧。” 安德鲁一本正经地说：“这和你顶头上司罗斯侯爵的红甲一个品质，就算你一副 700 金币，一共 8400 金币！” 艾伦惊讶地瞪大了眼睛：“老伙计，你又不是第一天认识我，我一枚金币都恨不得掰成两半花。我们团队 6 个人到现在都没发过金币，一副我都买不起啊。” 他拿出金票，“我只有这两千多金币。” 安德鲁气得直跺脚：“伙计，你怎么这么迂腐！越有钱的人越负债！你完全可以赊账，以后慢慢结算。” 艾伦无奈地说：“利息太高了，领地目前支付不起，我们还欠着玫瑰城的金票呢。” 安德鲁恨铁不成钢地说：“艾伦，你和鲍勃的成就远不止一个开拓骑士。眼光要放长远，这点钱算什么！饿死胆小的，撑死胆大的！” 他凑到艾伦耳边，“对了，你让杰克找我，说有大生意要合作。这批货物你要是不敢拿下，那我们就没什么合作可谈了。” 艾伦拉住安德鲁，轻声说：“别别别，离这儿几公里外，有个狗头人山谷，山谷的洞穴里有金矿，目前知道的人不超过三个。” “我需要雇佣一大批矮人，以建造城墙的名义开采，不知道你愿不愿意合作？” 安德鲁眼睛一亮：“你小子，差点小看你了！储量有多少？有样品吗？” 艾伦拿出一小块石头：“抱歉，我不能带你去看，但洞穴里这样的石块遍地都是。” “这些盔甲样式都是过时了的，我们目前还没有技术能更改盔甲。6000金币怎么样！” 安德鲁仔细打量着石头，一拍大腿：“成交！我只收你手里罗斯发行的 1000 枚金币，利息就不收你的了。不过下不为例，而且以后只能用真金白银或者哈耶克的金票结算。” 他心里雀跃，原以为艾伦会砍到4000金币，没想到这小子还是太年轻了。 艾伦长舒一口气：“麻烦您了。欠着的5000金币，我们会慢慢还的。” 安德鲁语重心长地说：“好说好说，艾伦，我知道你的顾虑，你起点低、见识少。但有些东西书本上是学不到，别局限在晨曦领和双子河畔，要放眼整个艾欧里亚！你的人生才刚开始，别总是老气横秋的，开心点。” “另外，很多时候，团队的前进方向，只能有一个。做重大决策时，不需要民主！” 艾伦看着安德鲁真诚的眼睛，露出一个积极向上的微笑。 “谢谢您，安德鲁先生！” 他握住安德鲁的双手，“安德鲁，我们是朋友了！” 安德鲁故作惊讶：“哦，伙计，真是见鬼，我以为我们早就是了！” 第59章 观海听涛 鲍勃迈着略显疲惫的步伐走回房间，推开门，只见莉莉已挣脱了手脚上的束缚，正慵懒地斜靠在墙上。 他嘴角微微上扬，露出一个耐人寻味的笑容：“怎么不走？” 莉莉伸出灵活的分舌，轻轻舔了舔嘴角，眼中闪过一抹狡黠：“牙齿还在你那儿，我能走得了吗？我不过是想让自己舒服点罢了。瞧瞧你们这营地，简陋得很，连套像样的被褥都没有。” 鲍勃的目光落在莉莉的分舌、黑色紧身皮衣包裹下惹火的傲人身材，不禁来了兴致，语气中带着一丝不容置疑：“今天我可过得不痛快。跪下！” 莉莉眼中闪过一丝不悦，但还是缓缓脱下上衣，利落地盘起头发。 片刻后，鲍勃享受完莉莉的服务，又毫不留情地将她重新吊了起来。 此处暂且按下不表。 木材库外。 威尔静静地跟在艾伦和安德鲁身后。 受到安德鲁启发的艾伦，突然停住脚步，眼神中透着坚定与期待：“那就这么说定了，皮甲、盾牌、长枪和刀，我赊 100 套，还有两杆火枪，下次记得带来。” 安德鲁脸上露出一抹满意的笑容，调侃道：“哎哟，小伙子，领会得不错嘛。嗯嗯，下次一定。你们这儿的床实在太硬，我这就先走了，下次见。对了，以后不管什么交易，你都只能和我谈，其他矮人可不行！” 艾伦脑海中浮现出在地堡里安德鲁吃回扣的场景，心领神会地点点头：“好！” 安德鲁话音刚落，夜空中便出现几只纯白色的巨大猫头鹰。 它们背上分别站着几个矮人，威风凛凛。 猫头鹰落地后，矮人们动作娴熟地迅速把哥布林、兽人、座狼的尸体打包。 随后，猫头鹰叼着包裹，振翅高飞，很快消失在夜色之中。 艾伦对此场景似乎早已习以为常，神色平静，而威尔、刀疤、迈克等人则瞪大了眼睛，满脸惊叹，发出阵阵惊呼。 艾伦独自回到会议室，看着屋内的六张椅子，他一张一张地将它们摆放整齐，随后蹲在角落。 众人之前争吵的声音仿佛仍在脑海中回荡。他心里清楚，哥布林的入侵只是暂时掩盖了团队内部的矛盾，实际上，队伍存在的问题并未得到真正解决。 他心中烦闷，焦躁不安，双手不停地抓着头发。 可艾伦也知道，时间紧迫，他没有多少时间可以浪费。 领地内各种事务如潮水般接踵而至，民兵训练、加固城墙、与外界联系、房屋建设等等，每一项都至关重要，沉甸甸地压在他的肩头。 他深吸一口气，努力让自己平静下来，坐回椅子上，拿起鹅毛笔，开始给勒布朗写信，想要报告这里的异常情况。 可刚写了几句，他又犹豫了，思索片刻后，果断撕掉信件，转而决定给普林关隘的柯林写信。 写完信，艾伦并没有停下手中的笔，又开始认真规划领地的未来。 他在纸上列出了目前最重要最紧急的两件事： 第一，继续加固城墙； 第二，购买粮食。 除此之外，还有三项重要的基础事项： 第一，招募流民，吸引那些无家可归的农民、技艺精湛的工匠和经验丰富的退役士兵； 第二，发展农业，继续加大力度开垦荒地，争取把山下河流两岸的土地全部开垦出来，种上小麦，实现粮食自给自足； 第三，军事武装，严格训练民兵，组建巡逻队，逐步向外开拓，确保领地的安全。 艾伦将脑海中那些起初还不成熟的想法，一个一个仔细琢磨，不断完善，最后详细地整理在纸上。 他把写满规划的纸张小心地放入怀中，打算明天与团队成员好好商讨一番。 走出会议室，艾伦看到威尔仍在外面静静地守候着。 他有些惊讶，开口说道：“威尔，你回去休息吧。” 威尔面带微笑，从怀中掏出几个红色的小果子，恭敬地递上前：“骑士，这是蔓越莓，今早，哦不，应该说是昨天早上，佐伊骑士让我去河流上游巡逻时，我偶然发现的。这种果子可以用来酿酒，制作果酱，或许对领地有所帮助。” 艾伦看着威尔真诚的双眼，心中涌起一股暖意：“威尔先生，谢谢。我们领地目前缺乏稳定的收入来源，蔓越莓的事就交给你负责了，说不定还能借此满足安德鲁的需求。” 艾伦敏锐地察觉到威尔似乎还有话要说，便问道：“威尔，会骑马吗？跟我去海边走走？” 威尔听闻，眼中瞬间闪过一丝惊喜，用力点头，语气中满是热忱：“骑士，乐意之至。” 艾伦微笑着拍了拍威尔的肩膀：“那正好，咱们边走边聊。” 两人并肩来到马厩，艾伦细心地给威尔挑选了一匹马，随后，他们跨上马背，缓缓朝着海边走去。 此时，夜色如墨，深沉而静谧。 大海温柔地轻吻着陆地，海风带着淡淡的咸腥味扑面而来，两人不自觉地裹紧了身上的衣服。 他们悠然地坐在马上，静静地欣赏着那高悬夜空的明月和一望无际的大海。 威尔望着海平面，不禁感慨道：“今晚的月色不够美丽，等到 4 月中旬，满月之时，那景色才堪称无与伦比。” 艾伦微微点头，附和道：“满打满算，晨曦领建立至今，还不到一个整月。我似乎一直在忙碌，像个不停旋转的陀螺，总也停不下来。就如同这波涛起伏的大海，永不停歇地拍打着海岸。” 夜色朦胧，艾伦看不清威尔的表情。 他轻声问道：“威尔先生，你是不是有什么话想对我说？关于你的过往，或者对领地的看法？” 威尔微微低下头，声音中带着一丝感慨：“我不过一介平民，昔日不幸沦为奴隶，哪里敢当阁下一声‘先生’。如今我只是晨曦领的一个小小民兵首领，昨日种种，都已成为过去。” “我对您和晨曦领绝无恶意，这里已然是我的第二个家。正因为我对这里有了深深的依恋，才会在今晚守在会议室外等候您。” 艾伦温和地说道：“威尔，你的一举一动我都看在眼里。现在这里就我们两人，不妨畅所欲言。” 威尔深吸一口气，眉头舒展，沉思片刻后，缓缓说道：“骑士，您的团队存在很大问题。大门前的那场争吵，很多人都看见了。而且您红肿的眼眶还未消退，不是吗？” 艾伦微微一怔，随后说道：“关于团队…… 团队的问题先放一放，我这儿有几个关于领地建设的规划，你听一听。” 海浪的哗哗声，渐渐掩盖了两人的交谈。 过了一会儿，威尔微微皱眉，认真地说道：“骑士，我觉得您说的那些规划都十分出色。就拿加固城墙来说，今天若不是有城墙，我们恐怕很难抵挡住哥布林和兽人骑兵的猛烈进攻。” “但在招募流民这方面，可能会困难重重。毕竟咱们领地位置偏远，周围又常有异族侵扰，一般人可能不太愿意来。而且说实话，三成田税，恐怕很多人都难以相信。” 艾伦若有所思地点点头：“你说得有道理，这确实是个棘手的问题。不过，我们可以想办法解决。你觉得我直接把土地分给民众怎么样？” 威尔听闻，脸色瞬间大变，急切地说道：“骑士，万万不可。收多少税是您的权力，可按照贵族圈子里不成文的规定，土地只能属于领主！” 艾伦没有立刻回应，他缓缓下马，走到海边，蹲下身，用手轻轻捧起一捧海水，感受着海水从指缝间流过的清凉。 威尔也跟着下马，走到他身旁，静静地站着。 艾伦望着波光粼粼的海面，目光深邃，接着说道：“威尔，其实我一直在思考，曾经那么强大的帝国，为何守不住一个港口，为何发现不了近在眼前的…… 大海和陆地一样广阔，何必只纠结于土地呢，他们往往只看到眼前的利益。” 艾伦犹豫了一下，将 “金矿” 两个字默默吞回腹中。 威尔疑惑地看着艾伦，忍不住问道：“骑士，您的意思是？” 艾伦抬起头，目光坚定地望向远方：“从晨曦领到玫瑰领，要往正西走 50 公里，经过普林关隘，然后再往正北走 100 多公里。我们领地无论做什么，都急需人口，可这条路线对于普通人来说，耗时太久。” “而且总是购买奴隶，对领地的长远发展并无益处。” “安德鲁是一位智者，他的话给了我很多启发。人不能总局限于眼前。” 艾伦再次望向波涛起伏的大海，语气中带着一丝憧憬：“我想把土地分给民众，用土地吸引人们来到晨曦领。等有了足够人口之后，组建船队，征战双子河畔，再开拓大海。” 威尔明白了艾伦的意思：“您是觉得现在的处境很压抑吧。确实，总是被动固守城墙，还不如掌握战机，主动出击，用灵活的船队袭扰哥布林，将被动化为主动。” 艾伦缓缓扭过头，目光牢牢锁住威尔，眼神中满是好奇：“威尔先生，我们虽相处日短，我可发觉自己对你的好奇与日俱增。” 威尔轻轻抿了抿嘴唇，不动声色地转移了话题：“说到您的伙伴鲍勃，前些日子从玫瑰城运粮归来的马夫，曾跟我透露过一些事……” 艾伦摆了摆手，打断了他，神色有些凝重：“我知晓……” 艾伦微微仰头，看着点点繁星，语气中带着一丝苦涩：“其实，很多时候我在想，我真的算得上是一名合格的开拓骑士吗？为何诸事总难尽如人意。” 威尔神色一正，目光灼灼，直言不讳道：“骑士，恕我直言。团队只能有一个人拍板！您必须约束您的团队成员，确保分工明确，否则会影响到下面的人。您团队内部的矛盾与问题，已经成为领地发展的绊脚石了！” “您必须进入开拓骑士的角色，您的话就是命令！开拓领地，绝非儿戏！鲍勃和山姆两位骑士没有听从您的命令，您必须要严惩！” 艾伦内心五味杂陈，在他心中，鲍勃和山姆皆是一同出生入死的挚友，是并肩作战的亲密伙伴。 如今要他以严苛的上下级姿态去惩戒犯错的他们，实在令他难以抉择。 但是他愈发清晰地察觉到，团队发展的滞后正严重制约着领地的进步，这一局面如阴霾般笼罩在他心头。 艾伦深吸一口气，努力平复内心的波澜，对威尔说道：“先生，感谢您的直言相告。时间不早了，您先回去休息吧。明日记得和迈克商讨领地的规划。” 威尔轻轻叹了口气，恭敬行礼：“遵命，骑士！” 然而，威尔并未朝着西方晨曦领的方向前行，而是打马向南。 艾伦望着威尔远去的背影，脑海中又浮现出山姆、鲍勃和杰克三人激烈争吵的画面。 曾经亲密无间、携手为梦想拼搏的伙伴，如今为何会因利益和观念的分歧，关系变得如此紧张？ 他满心困惑，思绪如麻。 艾伦长叹一声，眼眶微微泛红：“我们的晨曦领……究竟会变成……什么样子（哽咽）。” 心中连日的压抑与压力袭来，他对着大海放声呐喊，似要将满心的情绪一股脑宣泄出去： “艾伦！你忘了吗，你连你父亲死前的一面都没能看到！” “你忘了吗， 你在新月城说过，要掌握自己的命运！怎么这一点小挫折就把你击败了，打垮了？” “你就这么脆弱？这么爱哭鼻子？艾伦！你绝对不会停下前进的脚步！” 大海波澜壮阔，对他的呼喊无动于衷，只是默默将他的声音传向远方。 艾伦脚步沉重地走向海中，冰冷的海水迅速浸湿了他的裤腿，海风如刀，刮过脸颊，生疼无比。 极目远眺，大海无边无际，波涛汹涌，发出阵阵轰鸣。 在这浩瀚大海面前，艾伦顿感自己的渺小如沧海一粟。 不知何时，一种奇异的平静悄然在艾伦心中蔓延开来。 他豁然意识到，威尔所言句句在理。 艾伦匆忙回到岸上，顾不上拍去裤腿上的泥沙，满心急切地想要找威尔深入商谈。 这时，他猛地想起，威尔离去的方向是南方，而晨曦领在西方。 艾伦瞬间惊醒，这个多次给他带来惊喜与启发的男人，或许是见自己没能完全接纳他的建议，才萌生了不再回晨曦领的念头。 艾伦心急如焚，飞身上马，扬起马鞭狠狠一抽。 白马嘶鸣一声，在皎洁月光下朝着北方疾驰而去。 马蹄声在寂静的夜里格外响亮，如密集的战鼓。 海风愈发猛烈，呼啸着将他的衣衫吹得猎猎作响，可他浑然不觉，此刻心中唯有一个念头：追回威尔。 月光如水，轻柔地洒在沙滩上，勾勒出艾伦那焦急赶路的身影。 不多时，他终于瞧见前方不远处威尔的身影。 艾伦扯着嗓子大喊：“威尔阁下！请留步！” 威尔猛地勒住缰绳，马匹前蹄扬起，发出一声嘶鸣。 他缓缓转身，月光温柔地洒在他脸上，勾勒出他平静而坚毅的轮廓。 艾伦驱马赶到，迅速翻身下马，几步冲到威尔面前，微微喘着粗气，急切说道：“威尔，我需要你！晨曦领也需要你！” 威尔目光平静，仿若一泓深邃的湖水，凝视着艾伦，缓缓开口：“骑士，言尽于此，何必再追。不如归去。” 艾伦仰头看着马上的威尔，眼神中满是诚恳与坚定：“威尔阁下，我是晨曦领的领主，我以领主的身份，聘请您为晨曦领的首席骑士！” 威尔沉默良久。 许久之后，他微微点头，跳下马，抱胸行礼，“骑士，威尔飘零半生，未遇明主，今幸得见，敢不从命？” 艾伦心中一阵狂喜，如释重负，紧紧握住威尔的手，两人相视无言，激动之情溢于言表。 波涛澎湃，海风依旧。 第60章 新的人事任免 脱离了艾伦与领地众人的视线，山姆如同霜打的茄子，垂着头，呆坐在床边。 几乎在同一日，他不仅失去了为之自傲的火元素，更痛失魅魔雅儿。 相较而言，后者带来的伤痛如同一把锐利的匕首，直直刺入他的心底。 往昔与雅儿相处的欢乐时光，那些耳鬓厮磨的甜言蜜语，此刻如走马灯般在他脑海中不断闪现。 他蜷缩在床上，宛如一匹孤独无助的老狼，独自默默舔舐着内心深处的伤口。他无声地哽咽着，泪水不受控制地涌出，源源不断地打湿了枕头。 被褥之上，还残留着他与雅儿共同的气息，他紧紧抱住被褥，拼命地呼吸，仿佛这样便能抓住那即将消散的珍贵记忆。 “我不会离开你的，傻瓜。”“山姆，我要永远和你在一起。” 雅儿的温柔话语，如同魔咒般萦绕在他耳畔。 “雅儿！回来吧，我的爱人！没有你，我真的活不下去！” 山姆将头深深埋进被子里，一边沉浸在痛苦的幻想之中，一边打手艺活儿。 很多时候，男人们往往难以分清这究竟是欲望，还是爱恋，而山姆，此刻已然深陷其中，无法自拔。 艾伦与威尔自海边归来，他本想着前去探望山姆。 可当他靠近木屋，听到屋内传来那断断续续、压抑痛苦的呜咽声时，艾伦心中一阵揪痛，犹豫片刻后，还是转身离开。 随后，他分别找到佐伊、杰克与珍妮，与他们进行了一番深入交谈，众人在听闻艾伦的提议后，皆表示全力支持。 帝国历 1007 年 4 月 11 日，晨曦领会议室内。 众人踏入会议室，惊讶地发现原本的长桌不知何时已被换成了圆桌。 艾伦端坐在正对着门口的位置，而民兵首领威尔，则神色自若地坐在艾伦左手边。 “各位，请依次入座。鲍勃，我已派人在你木屋外警戒，无需担忧。” 艾伦微笑着看向众人，目光落在鲍勃身上，同时伸手向他示意，艾伦右侧的椅子空着，仿佛正静静等待着鲍勃就座。 鲍勃心中满是疑惑，眉头紧皱，但还是依言入座。 杰克与珍妮坐在艾伦左侧，鲍勃与佐伊则在艾伦右侧。 山姆最后一个抵达会议室，他头戴面罩，试图遮挡住自己那憔悴不堪的面容、干裂的嘴唇。 众人只能看到他凹陷发黑的眼眶，毫无神采的双眼，也难掩他此刻的疲惫与痛苦。 艾伦看到山姆这副模样，心中不禁泛起一阵不忍。 与昨日在木材库时相比，今日的山姆愈发显得形销骨立，仿若被抽去了灵魂。 “山姆，你…… 你还好吗，伙计？” 艾伦起身，关切地朝着山姆走去，轻声问候。 山姆依旧低着头，避开众人的目光，只是轻轻摇了摇头，默默坐在椅子上，一言不发。 霜影乖巧地趴在艾伦的椅子背后，悠然自得地舔着毛。 众人皆已入座，可艾伦并未急于开启会议议程，而是静静等待着。 直到瓦拉、苏珊大妈、迈克、刀疤等人也纷纷聚集到会议室门外，艾伦这才轻咳两声，示意众人安静。 “诸位，无规矩不成方圆！今日将大家召集于此，有几件至关重要的事情要宣布！” 艾伦的声音坚定而有力，在会议室内回荡，“第一项，领地法律；第二项，人事任免；第三项，领地建设。其中，在第三项内容中，会发放本月工资！” 艾伦话音刚落，威尔从容起身，朗声道：“领地法律，第一条，领民所耕之地，收获只需上缴三成！第二条，不论何种来源的奴隶，支付足额金额后，即可成为自由民！第三……” 众人听闻法律的前两条，顿时交头接耳，纷纷称赞。 “骑士老爷英明！愿圣光指引您前行！” “骑士老爷万岁！” “孩子，快给老爷磕头！” 民众们的欢呼声此起彼伏。然而，对于后面诸如房屋建设、杀人、强奸等相关法律条款，众人的反应则显得较为平静，未引起过多欢呼。 待威尔念完所有法律条文，艾伦率先站起身来，鼓掌示意，众人见状，也纷纷跟着鼓掌。 鲍勃心中暗自疑惑，不禁打量起威尔，心想这威尔究竟是何来历？这些律法好像大多源自罗曼帝国律文，寻常人怎可能熟知？ 紧接着，艾伦步入今日会议的关键环节。 他目光依次扫过威尔、佐伊等人，郑重宣布：“第二项，人事任免！” “成立晨曦民兵团，兵额六十人，共分五队。由我担任民兵团团长，杰克担任副团长并兼管农业事务，我与杰克月薪均为一枚金币；成立轻骑兵，兵额十二人，由佐伊担任队长，月薪一枚金币；迈克不再担任民兵队长一职，转为建设队长，月薪一枚银币；苏珊大妈担任厨房总管，月薪五枚银币！” “取消山姆和鲍勃原有的一切职务，山姆改为铁匠，月薪五枚银币；鲍勃改为筑城官，月薪五枚银币。取消珍妮后勤总管一职，该职位暂时留空。” 宣布完这一系列人事安排后，艾伦略带担忧地看了眼鲍勃和山姆。 山姆微微点头，似是默认了这一安排；而鲍勃则瞪大了眼睛，满脸的不可置信。 “我不同意！艾伦，我的老伙计，你是不是糊涂了！我可是堂堂骑士！怎能与这些乡巴佬一同去挑土采石！他们是什么身份，我又是什么身份！” 鲍勃猛地站起身来，情绪激动，大声抗议。 艾伦面露不忍之色，耐心解释道：“鲍勃，这里没有乡巴佬，大家都是平等的自由民。而且，你担任的是筑城官，并非……” 山姆抬手，轻轻敲击桌面，声音虚弱却坚定：“我同意！” 佐伊、杰克、珍妮也纷纷表态：“同意！”“同意！”“同意！” 鲍勃见状，满脸无奈，气得直跺脚：“你们！你们……” 艾伦微微点头，心中明白，团队前行的道路或许会伴随着阵痛，但绝不能因惧怕疼痛，便止步不前。 随后，他继续宣布：“取消威尔民兵队长一职，任命其为晨曦领首席骑士，月薪一枚金币，职位仅在我之下。另外，威尔有权过问领地内一切事务。” 这一任命犹如一颗重磅炸弹，瞬间在人群中引起轩然大波。 众人交头接耳，纷纷议论起威尔。 只见威尔面色平静，气定神闲地坐在椅子上。 鲍勃见状，再次霍然起身，怒声说道：“艾伦！我的老伙计，你是不是忘了，我们根本没有骑士册封权！再说了，他不过是个奴隶出身，哪有奴隶能做首席骑士的道理！” 艾伦走上前，拍了拍鲍勃的肩膀，语重心长地说：“老兄，我们之前不也同样身为奴隶吗？可如今，凭借自身努力，不仅成为了骑士，还拥有了这片领地！” 鲍勃一把打开艾伦的手，情绪愈发激动：“艾伦，你简直是在胡闹！没有罗斯侯爵的册封，你又不是领主，怎敢擅自任命骑士！” 艾伦挺直腰板，目光坚定：“我是！谁说我不是！” 威尔缓缓起身，目光扫视众人，高声问道：“告诉我，诸位，谁才是晨曦领的领主！” 杰克率先大声回应：“艾伦！” 民众们也纷纷跟着呼喊：“艾伦大人！”“是艾伦大人！” 库雅那稚嫩的声音也夹杂其中：“是艾伦哥哥！” 众人的呼喊声逐渐平息后，佐伊掏出一枚令牌。 只见令牌正面刻着 “开拓” 二字，背面则是 “晨曦”。 鲍勃见状，大惊失色：“这…… 这怎么可能！你们从何处弄到的，我怎么全然不知！” 杰克略带不满地说道：“你出售战利品，足足花了十天时间才返回，期间在普林关隘喝了一天酒，又跑去玫瑰城喝酒，所谓走门路，结果人家连一张令牌都没给你！” 鲍勃满脸通红，质问道：“你们走了谁的门路，是安德鲁？还是勒布朗？你们居然瞒着我！我还是不是圣堂骑士团的一员了！” 艾伦眉头紧皱，大声喝道：“够了，都闭嘴！” 鲍勃气得满脸青筋暴起，转身便想离开会议室。 可当他看到会议室外密密麻麻的人群时，又不得不强压心中怒火，重新坐回椅子上。 而山姆，依旧低着头，对周遭发生的一切似乎毫无兴趣。 威尔抬手，示意众人安静：“在宣布第三项领地建设内容之前，先发放本月工资！并且，经领主艾伦同意，以后晨曦领每月上旬发放当月工资！” 艾伦点头示意，随后看向刀疤，吩咐道：“刀疤，维持好秩序！这四队领取完毕后，立刻与大门处的第一队换防！” 刀疤是个精明世故的人，他先是朝着艾伦恭敬行礼，又转身向威尔行礼，高声应道：“遵命！骑士大人！” 接着，他转身面向众民兵，大声喊道：“都给我老实点，别一副没见过钱的样子，我上个月还拿到一枚金币呢！只要大家好好干，骑士老爷们不会亏待大家的！” 众民兵听后，纷纷自觉排队。 艾伦原本打算让威尔去发放工资，可威尔却提着钱箱走到艾伦身后，微微示意，希望艾伦能亲手将工资交到众人手中。艾伦瞬间领会了威尔的意图。 艾伦走出会议室，将一枚枚钱币郑重地交到每一位民兵手中，口中不时说着 “辛苦了”“好好干” 等鼓励话语。 民兵们受宠若惊，纷纷高呼：“谢谢领主大人！”“领主大人万岁！”“愿圣光护佑领主老爷！” 当走到苏珊大妈面前时，艾伦面露愧色：“大妈，我知道您在格拉斯小镇时，每月收入不止五枚银币……” 苏珊大妈紧紧握住艾伦的手，微笑着说道：“艾伦…… 不，领主大人，在格拉斯小镇，有治安官的层层盘剥，哪有在这里自由自在呢！” 鲍勃实在无法忍受这热烈的氛围，他转头看向山姆，怒声说道：“你他妈的哑巴了！怎么半天憋不出一个屁！你被排挤出领地核心了，知道吗！” 山姆缓缓抬起头，声音低沉：“艾伦是对的，我是活该！” 鲍勃一巴掌重重拍在桌上，怒吼道：“他妈的，简直是胡闹！全都在胡闹！” 说罢，他气冲冲地走出会议室。 佐伊、杰克等人纷纷开口劝阻：“鲍勃，会议还没开完呢！” 会议室外的艾伦与威尔也看向鲍勃，艾伦高声喊道：“鲍勃，等会儿再走，会议还未结束！” 鲍勃充耳不闻，径直向前走去。 当他路过一位戴着帽子的自由民时，突然一巴掌将对方打翻在地，“我打不了老爷，还打不了你！” “土包子，乡巴佬！下次见到老爷我，记得脱帽行礼！” 那名自由民连忙给鲍勃磕头，嘴里喊着，“老爷万福金安，我给您赔不是，我的脸给您的手弄脏了。” 艾伦见状，上前扶起这位自由民，并朝着鲍勃说道：“鲍勃！你怎么如此傲慢无礼！你我不都是从底层出身吗！别再用‘乡巴佬’这类词汇了！” 鲍勃头也不回，大声咒骂道：“我怎么能和他们一样呢！厚礼蟹，见鬼去吧！该死的！” 第61章 各司其职 瓦拉望着鲍勃离去的背影，神色间带着一丝愧疚与复杂。 他转过身，面向艾伦，缓缓说道：“抱歉，艾伦，这件事或许我也有责任。当时我应该劝劝他的，可最终我还是跟着他去了玫瑰城喝酒。” 艾伦听后没有回答，有条不紊地分发完钱币。 “都散了吧！” 会议室外的人群散去，他与威尔并肩走进会议室。 他思索片刻，又折返回去，对瓦拉诚恳地说道：“先生，您对我们有过恩情…… 况且，这事儿本质上与您并无直接关联。” 瓦拉凝视着艾伦，眼中满是感慨：“艾伦，你和我以往见过的众多领主截然不同。” 他下意识地摩挲着手上的魔力戒指，继续说道，“艾伦，我想加入团队！你们这儿，有着一种独特的吸引力，深深打动了我。” 艾伦微微皱眉，面露疑惑之色：“瓦拉公子，我们的会议尚未结束。再者，我们这不过是个初创的领地，可能不太符合您的身份。您不是冒险家吗？为何会想要加入我们这个小小的团队呢？” 瓦拉仰头大笑，笑声爽朗：“冒险家？没错，我确实是。但玫瑰城的月光酒即便再香醇，也不过如此。加入您的团队，这种全新的体验可比单纯品尝美酒有趣得多。” 艾伦神色认真，语气坚定：“瓦拉公子，您在晨曦领周边冒险，我们欢迎；在玫瑰城小酌几杯，只要花费不是过于高昂，我也愿意为您买单。然而，加入团队，恐怕不太合适。” 瓦拉满脸惊讶，追问道：“啊，为什么？我可是魔法师！你们领地里那个，那个那个那个释放火球术都得依靠魔法卷轴的珍妮都能加入，我为何不行？” 艾伦耐心解释道：“瓦拉公子，您想要加入团队，更多是出于玩乐心态，想增添一段别样经历。况且，您的朋友中有革命者，这背后潜藏着巨大的风险，我们这里并不适合您。珍妮在团队创立早期就已加入，从实际情况来看，我们团队确实需要一位懂魔法的人。” “而且，珍妮是真心热爱晨曦领，愿意为领地的发展付出。” 瓦拉直勾勾地盯着艾伦，情绪有些激动，他一把拉住艾伦的手：“我也可以付出！我也可以爱晨曦领！是不是我现在付出得还不够多，所以您才拒绝我？” 这时，杰克和佐伊从会议室内缓缓走出，围在了两人身旁。 艾伦见状，说道：“瓦拉，此事我们团队需要仔细商讨。不过，眼下有件事想麻烦您。河流上游那边，生长着一些蔓越莓的果子，您能否帮忙去采摘一些回来？” 瓦拉一听，不禁笑了：“伙计，别开玩笑了。蔓越莓得秋季才收割，现在才 4 月，怎么可能有蔓越莓！” 艾伦听闻，立刻拉着瓦拉走进会议室，急切地说道：“威尔，你之前提到的那种类似蔓越莓的果子还有吗？拿出来给这位先生看看！” 瓦拉仔细打量着威尔手中的果子，神色变得严肃起来：“先生们，你们险些闹了个大笑话。这可不是蔓越莓。” 他顿了顿，目光扫视众人，“领主大人，请让人把门关上！” 杰克立刻高声下令：“刀疤，关门！在外围做好警戒！” 刀疤干脆利落地回应，甚至省略了杰克 “副团长” 中的 “副” 字：“遵命，团长大人！” 瓦拉看着众人，微微一笑：“看来，你们的团队对我确实有实际需求。先生们，女士们，这并非蔓越莓，这种果实名为绯蔓，是一种珍贵的魔药！恭喜你们！” 众人瞪大眼睛，似乎并不相信。艾伦神色一凛，请求道：“能帮我们保守这个秘密吗，瓦拉先生？我们会慎重考虑您加入团队的申请。” 瓦拉笑着转身离去，留下一句话：“乐意效劳，我这就去完成您方才交给我的任务 —— 采摘‘蔓越莓’！” 威尔走上前，轻轻关上门，说道：“先生们，女士们，收收心。让我们接着商讨最后一项事务 —— 领地建设！” 佐伊瞧了瞧鲍勃空着的座位，有些担忧地说：“艾伦，我已经派人去叫鲍勃了，要不要等他一会儿？” 艾伦掏出怀表，看了一眼，又望向威尔：“先生，那就等一刻钟吧。不管他来不来，我们都必须开始！” 一刻钟转瞬即逝。 艾伦无奈地叹了口气：“哎，开始吧！” 威尔轻声安慰道：“骑士，不必为此介怀。唯有志同道合之人，方能携手走到最后！” 杰克自告奋勇：“艾伦，我先来谈谈我的想法。” 随后，杰克条理清晰地阐述了他对农业方面的见解：“第一，土地方面：目前领地有 200 人口，其中最强壮的 60 人已成为民兵。想要在四月前开垦出 1000 亩地并播种，困难重重。一方面劳力严重不足，另一方面生产工具也极为匮乏。 第二，食物方面：我建议领地里有女人的家庭，每户饲养四只鸭子。鸭子既能捕食害虫，又能下蛋，必要时还可宰杀炖煮。” 威尔及时出声制止：“各位，在哈耶克陛下的统治下，每户最多只能养三只鸭子，超过三只便触犯法律！” 众人听闻，皆是一脸茫然。 艾伦疑惑地回应：“我们之前从未听闻过这条律法啊。” 威尔耐心解释道：“玫瑰领地处偏远，远离中央，消息相对闭塞，不知道这条法律也属正常。” 佐伊忍不住苦笑，讽刺道：“太‘伟大’了，哈耶克！” 珍妮担忧地看向杰克，杰克只好更改建议：“那就养三只吧。另外，艾伦，每个木屋外都应放置一个水桶。上次强盗来袭，我们遭受了惨重损失。” 众人纷纷点头表示赞同。 杰克接着说道：“继续说食物方面。一个人若进行高强度劳动，每天最少需要 2 斤食物维持体能。领地现有 200 人，如今哥布林暂时消停，我们必须加快领地建设步伐。按照这个标准计算，即便不算小孩，一个月也至少需要 斤粮食。” “我在新月城向当地商会打听过，他们从金苹果城堡运送粮食过来，每斤售价 10 枚铜币；若我们自行负责运输，每斤价格能控制在 4 到 5 枚铜币。哎，这些贪婪的商人，秋收时拼命压低粮价，一斤粮食还不到 1 枚铜币，现在却……” 艾伦安抚道：“钱和人手的问题，你无需操心，只管提出问题，我来设法解决。粮食一事，让商人运送过来。” 佐伊皱着眉头计算道：“目前距离 10 月还有 6 个月，我们至少需要 6 万斤粮食，换算下来就是 600 金币，而正常情况下只需 60 金币，这些商家简直太黑心了！” 威尔提醒道：“请不要打断杰克，诸位，先让大家把想法都说完，我们再逐一探讨。” 众人纷纷点头，山姆依旧低垂着头，眼睛死死盯着地面。 杰克继续开口：“第三……” 杰克发言结束后，佐伊紧接着说道：“诸位，轮到我了。轻骑兵队伍的建设迫在眉睫，其主要负责对外信息收集、领地监察巡逻、地图绘制等重要工作。目前面临的难题是人员短缺和马匹不足。而且，这与种地截然不同，需要长期精心培养……” 佐伊说着，看向一直沉默的山姆：“山姆，山姆…… 你有什么想法吗？” 艾伦也跟着唤了唤山姆：“山姆？” 山姆缓缓抬起头，脸上依旧戴着面罩，声音低沉：“把之前缴获的哥布林武器交给我吧！我重操旧业，不会让大家失望。” 说完，山姆便准备起身离开。 艾伦急忙说道：“伙计，会议还没结束呢。” 山姆听后，又默默坐回了原位。 艾伦清了清嗓子，继续说道：“那我接着说。第一，人口方面，我们需要购买更多奴隶，用于加固城墙、开垦土地、修建房屋等工作。不过，这终究不是长久之计。待领地稳固后，我们必须想方设法吸引更多人口前来定居。 第二，粮食方面，不管价格多高，我们都要囤积大量粮食。此外，训练士兵需要消耗大量肉类，我们要么购买，要么储备少量肉类，包括魔兽肉。 第三，军队建设方面，昨晚我和威尔深入探讨过，我们计划清理周边的小股哥布林、狗头人等异族势力，通过以战养战的方式培养农奴兵，武器可从矮人安德鲁那里赊购。至于骑兵，现阶段只需从新月城购置几匹耐力出色的马匹即可。 珍妮，我目前没有给你安排具体职位，但你和佐伊都是我们重点培养的对象。你的魔法卷轴、佐伊的火枪，都会逐步配备到位。” 原本计划重点培养的是珍妮和山姆，说到此处，艾伦不自觉地看了山姆一眼，只见山姆将头埋得更低了，仿佛想把自己彻底隐藏起来。 珍妮脸色通红：“不用了，艾伦，现在领地经济拮据，我跟大家一起建设领地就好，给我安排工作吧。” 艾伦温言道：“钱的事情，你不要担心，有我们大家在，你好好修习魔法就行，你强大起来，对领地更有帮助！” 他接着说道：“建设领地，金币如同流水般迅速消耗。我们目前手中的一千多金币，根本支撑不了多久。所以，能赊账的尽量赊账，只要利息在可承受范围内就行。” “只是勒布朗要求领地收益的两成，这着实让我犯难……” 威尔见众人都已发言完毕，他轻轻抚摸着自己那显眼的眉毛，开始总结： “第一，资金和粮食方面。前期我们可以先偿还利息，本金的事往后再做打算；粮食方面，我们必须大量储备，领地人手宝贵，让商人运输即可，至于养殖，让领民自行养殖，鸭子不要超过三只即可。您提到的勒布朗，他要两成收益，但我们当下并无实际收益，所以暂时无需支付给他。” “而且，领主，管钱的人不能管账，必须要分开。您虽然让我管理财政，但是账本请您交给其他人来管理。后勤主管、库房管理也要尽快找到合适的人担任。”威尔朝着艾伦强调。 “第二，城墙方面，我们现有的城内面积不算大，预计仅能容纳 500 人居住。加固城墙后，还需考虑向山下扩充。 第三，人口方面，当年双子河畔沦陷后，周边地区应该散落着不少帝国遗民。相较于奴隶，他们对领地的归属感会更强，而且无需花费金币购买。我们一方面可以适量购买奴隶应急，另一方面要积极寻找这些遗民，充实领地人口。 第四，军事方面，我们可以借鉴罗曼军团的培养模式，以步兵为主，骑兵为辅。不过，培养轻骑兵时一定要严格把关，精益求精。” “我查看过木材库里的盔甲，我们无需顾虑太多，全部取出来使用，可迅速提升战力，只需把头盔上的鬃毛拔掉即可。将 12 套盔甲拆分，内里的红色皮甲也利用起来，这样我们便能武装两队步兵。 最后，魔药绯蔓的事情暂且搁置，大家注意保密！每个人都必须对自己负责的工作高度尽责……” 山姆听着威尔的总结，尤其是最后一句，把头重重地敲在桌子上，发出 “叮咚” 的声响，低声说道：“遵令，威尔骑士。” 第62章 藏宝和民兵训练 夜晚。 鲍勃的木屋内。 激情过后，莉莉慵懒地侧卧在床上，伸出手指，轻轻在鲍勃的胸口画着圈圈，娇声说道：“鲍勃大人，您总说这领地有您的一半，可依我看，情况似乎并非如此呢。想想也是，一个领地又怎会有两位领主呢？” 鲍勃缓缓从床上坐起，眼神中闪过一丝复杂。 “我、艾伦情同手足，你可别想着挑拨我们的关系。” 说罢，他起身走到窗前，拿起叉竿支起窗户，目光透过窗户，望向那浩瀚星空，看向双子河畔的方向。 片刻后，他轻声喃喃道：“不过，你说的倒也有些道理。” 就在这时，门外传来艾伦的声音：“鲍勃，伙计，我们刚开完会，你现在方便吗？” 鲍勃赶忙将自己的衣服轻轻盖在莉莉身上，遮住那诱人的春光，随后赤裸着上身打开了门。 “艾伦，老兄！早上那会儿人多，是我不对。” 鲍勃单膝跪地，做出行礼的姿态。 艾伦见状，急忙伸手扶起鲍勃，脸上满是真诚：“伙计，咱俩什么关系，何必如此见外。只是如今领地局势不稳，城墙一天不加固，我这心里就像压着一块大石头，实在不踏实。” 鲍勃紧紧握住艾伦的手，眼神坚定：“交给我吧，老伙计！城墙的事儿，你就放一百个心，我一定办好。” 接着，他神色变得凝重起来，“对了，我们的领地恐怕已经被人盯上了。莉莉是从黑市接到的任务，她的雇主误以为我和你是被罗斯侯爵派来寻找帝国藏宝的。” “又是罗斯，我们都已经躲到这么偏远的地方了，怎么还摆脱不了和他的干系。藏宝？我能见见你说的那个莉莉吗，伙计？” 艾伦眉头紧锁，心中满是忧虑。 “艾伦，改日吧。” 鲍勃犹豫了一下，还是拒绝了。 “好。” 艾伦无奈地叹了口气，转身离去，心中的担忧愈发沉重。 回到自己的木屋，库雅正抱着小白虎霜影，睡得香甜。 他怕吵醒库雅，于是小心翼翼地轻轻打开门走了进去。 霜影鼻子一动，敏锐地闻到了艾伦的气味，瞬间醒来，兴奋地摇头晃脑，上前用爪子扒拉艾伦。 这一下动静不小，库雅猛地 “落枕”，睡眼惺忪地说道：“哥哥，你回来啦！” “嗯嗯，快睡吧，小库雅，乖乖睡觉才能长高。” 艾伦温柔地揉了揉库雅和霜影的头，又对着霜影叮嘱道：“你也赶紧睡觉，快快长大！以后可不许再偷吃哨塔里的肉了，得学会自己捕猎！” 霜影似乎听懂了艾伦的话，仰头围着他转圈。 安顿好两个小家伙，轻轻熄灭油灯，他独自坐在椅子上，陷入了沉思。 鲍勃口中的藏宝，还有之前袭击领地的强盗，这两者之间是否存在某种关联呢？这个疑问笼罩在他心头，挥之不去。 第二天，细雨如丝，纷纷扬扬地洒落。 威尔带着迈克来到艾伦的木屋前，轻轻敲门：“领主，领主？” 库雅听到敲门声，蹦蹦跳跳地跑过去打开房门，霜影也好奇地将头拱了出来，这突如其来的一幕，把威尔和迈克吓了一跳。 “哦哟，威尔大人，大清早的，吓我一跳。” 迈克拍着胸口，心有余悸地说道。 “没事，迈克，霜影很聪明，不会伤人的。” 威尔赶忙扶住差点向后摔倒的迈克，解释道。 艾伦打了个哈欠，从屋内走了出来：“吓到你们俩了吧。库雅，带着霜影去哨塔。” “好嘞。” 库雅欢快地应了一声，伸手拽住霜影的颈毛，一边用力揉搓，一边和霜影一前一后，朝着哨塔的方向小跑而去。 “迈克，领地规划的事情，你向威尔骑士报告就行。加固城墙的工作，鲍勃负责。至于石头，等矮人们来了之后，就能开采了。” 艾伦有条不紊地安排着。 迈克离去后，威尔和艾伦一同朝着军营走去。 “领主，狗头人山谷和魔药绯蔓的事情，必须严格保密。” 威尔神色严肃地提醒道。 “好的，威尔，我心里有数。目前知晓此事的，只有你、我、迈克，还有安德鲁。等矮人来了之后，我打算派杰克去那儿，以屯田的名义驻守。” 艾伦点了点头，回应道。 两人一边交谈，一边来到了军营。 说是军营，实际上只是一片地面崎岖不平的空地，角落里有一个简陋的马棚，还有几个亟待拆除的木屋。 马棚里，除了艾伦等人的坐骑，空荡荡的，没有多余的马匹。 杰克正站在临时搭建的高台上吃早餐，远远看到威尔和艾伦走来，他赶忙吃掉嘴边的面包屑，拍了拍手，快步走了下来。 “早上好，领主大人，威尔骑士。” 杰克恭敬地打招呼。 “早，杰克团长。” 威尔微笑着回应。 “早，杰克，咱们私下里随意惯了，你还是叫我艾伦吧。” 艾伦亲切地说道。 杰克嘿嘿一笑，挠了挠头：“那哪行啊！私下里称兄道弟没问题，可现在领地正逐步走向正规化，在外面我还叫你艾伦，那成何体统。” 除了鲍勃对威尔这个首席骑士的任命有些异议外，佐伊、杰克等人似乎并不排斥威尔。 威尔朝着杰克伸出手，杰克心领神会，两人相视而笑，握手致意。 “杰克团长，对于晨曦军团的民兵训练，你有什么具体章程吗？” 威尔开口询问。 “领主，威尔骑士，我看就依照勒布朗的训练章程来吧。不过，得把那个死亡考核去掉，勒布朗…… 他这个人，手段太极端了。” 杰克斟酌着用词，毕竟对威尔还不太熟悉，不太敢直接咒骂勒布朗。 “杰克，你不说我都没想到！对啊，勒布朗的训练方法确实很有效！” 艾伦眼睛一亮，赞同道。 威尔微微歪着头，眉头轻皱：“勒布朗？昨晚诸位提到的那位黄金骑士？玫瑰领的子爵？” 艾伦点了点头，解释道：“正是他。他呀，是个让人捉摸不透的人。没有家室，曾经是玫瑰领罗斯侯爵的首席骑士，后来又担任凯尔金苹果城堡的首席骑士兼家庭教师。” 杰克在一旁补充道：“此人英勇非凡，有传言说，一名强大的兽人首领，在他手下一回合便被斩杀；攻打新月城时，他背靠城门，仅率领 30 名红甲骑士，就成功抵挡了 600 名士兵的进攻，那场面，真是令人神往！” 艾伦接着说道：“杰克，你说的这些，我都亲眼见过。尤其是新月城城门守卫战，我当时也参与其中。勒布朗这个人，直到现在，我还是完全看不透他。” “我在新月城养病的三个月里，每个月都有来自北方的黄金骑士向他挑战，可没有一个人能在他手下撑过十个回合。” 威尔不禁感叹：“这可不是一般的黄金骑士啊。如此强大的骑士，为何不去王都发展呢？” 艾伦哈哈一笑：“这个嘛，我也不清楚。我们几个都是从他手底下训练出来的，我和鲍勃…… 哎，不说这个了，我扯远了。” 杰克看向眼前的空地，说道：“先从列队和跑步开始训练吧，这些民兵虽然血气方刚，但目前战斗力实在太差。” 接着，他提高音量喊道：“刀疤，刀疤！” 声音远远地传到城门处，刀疤听到呼喊，一路小跑过来：“领主，首席，团长，您几位有什么吩咐？” 杰克严肃地说道：“安排一队民兵去巡逻，城门的四队民兵，只留下两队驻守。另外两队，让他们马上来这里集合！” 刀疤没有多问，立刻又朝着城门跑去，迅速召集民兵。 片刻后，两队共 24 名民兵，稀稀拉拉地站在了艾伦、威尔和杰克面前。 杰克见状，眉头紧皱，拿起马鞭，在空中挥舞了一下，“啪” 的一声，抽在一名民兵身上：“站没站相，坐没坐相！所有人，四人一列，动作快点，列阵！” 民兵们一脸茫然，对 “列阵” 一词毫无概念，只能勉强四个人排成一列。 “站好！我让你们动了吗！刀疤，你他娘的连站都站不稳？” 杰克怒声呵斥，“平时多流汗，战场少流血！没有强大的武力，怎么保护家园！都给我继续站着，站直咯！不准动！” 看着眼前这一幕，艾伦的思绪有些恍惚，仿佛又回到了曾经的学徒营地，那时的艰苦训练场景，历历在目 。 第63章 人在屋檐下 威尔命人迅速从木材库抬出 12 件红色皮甲与 12 副锃亮的盔甲。 “领主，该把你们身上的盔甲换下来了。我已经派人去通知佐伊和山姆。” “好的，威尔，你也挑一副换上吧，我也还从未穿过这般精良的盔甲呢。” 艾伦伸手轻轻摩挲着崭新的盔甲。 杰克早已迫不及待，他将马鞭稳稳地放回腰间，眼神炽热，双手轻柔地抚着盔甲，似在抚摸着恋人珍妮的身体。 “艾伦，这…… 鲍勃身上的红甲可把我馋坏了，如今这些盔甲真成咱们的了？” 他难掩激动，声音都微微发颤。 “杰克，选一副吧。对了，你和威尔记得把头盔上的鬃毛去掉，咱们得低调行事。” 艾伦微笑着提醒，同时也在挑选着自己的盔甲。 杰克兴奋得满脸通红，高声下令：“刀疤，出列！为我穿甲！” 他身形不高，个头刚过一米七，皮肤是劳动人民特有的古铜色，身材魁梧，上肢肌肉发达，大腿健壮有力。脱下盔甲后，像个不错的庄稼把式，棕色头发浓密有光泽，眉眼明亮，嘴唇饱满，额头宽阔平坦，脸部圆润。 刀疤手脚麻利地为杰克穿戴盔甲。 穿戴完毕后，刀疤由衷赞叹：“团长大人！您这一穿，简直像极了吟游诗人嘴里威风凛凛的罗曼将军，太神气了！” 威尔与艾伦相互帮忙，很快也穿戴好了盔甲。 威尔目光投向杰克，赞赏道：“好！何等彪悍勇武！我瞧着，就连勒布朗在这方面也未必能胜过你，杰克团长。” 艾伦也仔细打量着杰克，点头认可：“人靠衣装马靠鞍，穿上这身盔甲，你仿佛天生就是为战场而生的军人！” 随后，艾伦神色一正，吩咐道：“皮甲可按需分发给众人，盔甲务必留给最精锐的战士！安排妥当后，速来会议室找我，陪我去格拉斯小镇售卖战利品。” 威尔看向杰克，语重心长地叮嘱：“杰克，如今领地人手吃紧，连后勤总管都还空缺着。军团训练与农业事务，你都得多多费心，就像精心侍弄庄稼那般，丝毫马虎不得。” 杰克拍着胸脯保证：“好的，领主，威尔骑士。二位放心，我一定办妥。等列队结束，我就让他们去跑 5 公里，好好历练一番。威尔骑士昨日说轻骑兵要精中选精，我看民兵训练也得这般严格要求。” “农业那边我也不会松懈，土地可不会辜负咱们的付出！” 中午时分，阳光洒在大地上，马夫们忙碌地从临时仓库里取出哥布林等异族的尸体，仔细打包整理。 负责筑墙的鲍勃走上前，犹豫了一下，开口问道：“艾伦，真不用我陪你去吗？” 艾伦正要回答，威尔抢在前面，语气平和却透着不容置疑：“鲍勃骑士，请专注于自己的本职工作，昨日会议上关于领地建设的任务，我刚已同你详细说明。” 鲍勃眼中闪过一丝复杂的神色，最终还是点头应道：“好的，威尔骑士。艾伦，路上多加小心。” 这时，身着崭新的银色盔甲的杰克，意气风发地走到鲍勃面前，他高高扬起马鞭，用力一挥，高声喊道：“出发！” 队伍整齐有序地从城门鱼贯而出，向着西方的普林关隘稳步前行 。 路途之上，马车缓缓前行，车轮与地面摩擦，发出有节奏的声响。 杰克骑马靠近艾伦，一脸期待地开口：“艾伦，此次我们要采购的物资繁多，你看能不能也给我购置一块怀表？我想着效仿勒布朗，掐着时间训练民兵。” 艾伦微笑着点头应允：“杰克，这有何难，没问题。只是当下我着实有些忧心新月城那边的情况。佐伊正着手组建轻骑兵，马匹是关键，我已给勒布朗去信，但愿他不会刁难我们。” 杰克微微皱眉，神色间满是感慨：“勒布朗啊，那疯子性格多变，着实让人捉摸不透。” 两人你一言我一语，话题渐渐从新月城延伸至晨曦领的农业发展与军团建设，一路热烈探讨着。 这条被晨曦领众人反复走过的废弃道路，正悄然褪去大自然下留的痕迹，逐渐恢复。 傍晚时分，残阳如血，洒下一片余晖。 艾伦与杰克终于抵达了普林关隘。城墙上的守城骑士远远瞧见他们，目光落在那由盾牌与刀剑构成的独特旗帜上，立刻厉声喝道：“站住！来者何人！” 杰克挺直腰杆，朝着关隘上方大声回应：“晨曦领！领主艾伦与军团长杰克，请求进关！” 骑士听闻，神色一凛，匆忙跑下关隘，向柯林汇报情况。 柯林听闻，脸上浮现出一丝疑惑：“领主艾伦？凯尔少爷不是说晨曦领由鲍勃主事吗？还有这军团长杰克，我怎从未听闻？哼，什么土鸡瓦狗，都能称军团长了。” 他轻蔑地挥了挥手，对那名骑士吩咐道：“你，过去跟他们讲，想要进城，得交过路费。” 骑士领命，再次来到城墙边，朝着城下高声喊道：“城下之人听着！依照规矩，进城的车队必须上缴一成货物，否则，就去荒野自行扎营吧！” 杰克一听，顿时怒目圆睁：“以前可从未有过这般规矩！” 骑士满脸不屑，嘴角上扬，嘲笑道：“规则就是规则，又不是今日才定下的，一直都有，只是你们孤陋寡闻罢了。” 杰克气得满脸通红，破口大骂：“你他妈的！你们有这闲工夫设卡收费，怎么不出去清剿外面的哥布林，就知道在自己人面前耀武扬威，只会窝里横……” 艾伦赶忙伸手拉住杰克，沉声道：“我们同意！开门！” 车队在艾伦与杰克身后，缓缓朝着关隘内行进。 片刻后。 “18 只兽人，18 只座狼，100 只哥布林。哟，你们这什么晨曦领，收获倒还不错，怕是攒了半个月吧！” 说罢，那名骑士大手一挥，“来人！把兽人、座狼各取走 2 只，哥布林取走 10 只。” 杰克见状，又欲上前理论，艾伦再次拉住他，在他耳边轻声说道：“这里毕竟是他们的地盘，我们不宜与他们起争执，人在屋檐下，不得不低头。” 待对方取走货物离开后，杰克满心愤懑，双手抱胸，抱怨道：“哎，艾伦，那柯林对鲍勃礼遇有加，对咱俩却连面都不露，亏你还曾写信警示他防范哥布林。” 艾伦神色平静，宽慰道：“无妨，无妨。我与凯尔、柯林本就交情浅薄。” 杰克无奈地叹了口气：“其实，我们在城外扎营也未尝不可。自去年 10 月至今，玫瑰领多次清剿异族，周边想必已无太大危险。” 艾伦目光坚定，语重心长地说：“伙计，我们的领地要发展壮大，必然要与形形色色的人打交道，万不可仅凭个人喜好行事。当下，普林关隘是我们领地的交通要冲，关乎命脉，能不得罪，就尽量别得罪。” 杰克微微颔首，长舒一口气：“哎，要是晨曦领能有条直通金苹果城堡的路就好了，如此一来，既不用绕路，还能节省不少时间，也不用受这窝囊气！” 艾伦听后，陷入沉思。 在杰克的注视下，他缓缓拿出地图，用手指在上面比划，将晨曦领与西南方向的金苹果城堡连成一条直线。 杰克眼尖，还瞧见了地图上双子河畔与玫瑰港之间那若隐若现的虚线。 “杰克，你去检查下车队，结束后，早些休息。明日我们还得早起赶路。” 艾伦收起地图，对杰克说道。 4月13日。 出了普林关隘，道路愈发开阔。 一路上，他们遇到不少往来于新月城和玫瑰城的商队。 路旁景色不断变换，晨曦领开始，一路是连绵起伏、层峦叠嶂的山脉，到了普林关隘随后渐渐变成低矮的小山丘，最终，快到金苹果城堡时，小山丘化作一块块平坦无垠的土地。 普林关隘到金苹果城堡相距约 100 公里，车队从清晨出发，直至傍晚，耗费了近 12 个小时才抵达。 “杰克，这是采购清单。你先去旁边的格拉斯小镇，找伊戈达拉交割。我此刻得前往玫瑰城，偿还欠罗斯的债务。那些金票一日不还，我这心里就一日不得安宁。” 艾伦将清单递给杰克，神色略显焦急。 “艾伦，明日一早再去吧，今日天色已晚，走夜路着实不安全。” 杰克满脸担忧，劝说道。 “无妨，杰克。我这匹白马脚程极快，此处到玫瑰城不过 80 公里，大概四个小时便能赶到。” 艾伦拍了拍身旁的白马，信心满满。 杰克见艾伦主意已定，便不再多言，带领车队朝着小镇方向而去。 艾伦骑着白马，如同一道白色的闪电，瞬间消失在大道尽头。 待艾伦赶到玫瑰城时，已是凌晨时分。 罗斯侯爵的交易所矗立在城中，金碧辉煌，灯火通明，彻夜不息。 交易所的一楼天花板极为壮观，踏入其中，仿若置身于一片璀璨夺目的金色原野。 头顶悬挂的水晶灯，晶莹剔透，散发着柔和而奢华的光芒，每一盏都彰显着这里的富贵与不凡。 一名兔女郎身着鲜艳红丝，腿上裹着黑丝吊带袜，装扮妩媚动人，脸上洋溢着职业性的微笑。端着盘子向艾伦走来，带着特有的腔调： “您好，先生！欢迎光临！请问我能为您做些什么！” 艾伦看着如此暴露的打扮，一时耳根子不自觉的硬了起来。 “我是来处理贷款的。” “哦，先生，您是来办理贷款，还是来还利息？” “都不是，我来还本金和利息！” 听到艾伦这话，那名女子失去了预想的贷款提成，立马变了脸色。 “哦，排队去，自己领号排队。” “啊，可现在根本没多少人啊！女士！” “嚷什么！嚷什么！知道这是什么地方吗！我叫你排队，听不见吗！” “女士，请注意你的态度。我没有嚷，我只是说现在没几个人啊，再说，你也没告诉我，在哪里排队领号！” “神气什么！别以为你是骑士就了不起。臭外地的，上玫瑰城要饭来了！这里一板砖下去，至少能拍倒三个骑士。” 艾伦一路颠簸，并未打理自己的盔甲和头发。被对方这么一描述，顿时火上心头，捏紧了拳头。 “干什么！门口木篮，看到了吗，自己去领号！” 艾伦心里想正事要紧，没有跟这个服务员再理论，转身去门口取了一块木牌，木牌上写着13。 服务员看到后，低声骂了一句晦气。 艾伦咬牙切齿，长出一口气，把木牌递到窗口下。 一个慵懒的声音传来： “干嘛来了，办什么业务。” “还贷款。” “需要贷款吗？” “不需要，我还贷款！” “哦，需要贷款是吧。” “还贷款！还贷款！” “不是，你这人急什么！” “我没急啊！我说我来还贷款！” “知道了，知道了。我知道你很急，但是你先别急。资料不全，诺，拿着表格，填好再来！” 艾伦把拳头指节捏出响声！ “刚才领取号牌的时候，你们的服务员怎么不跟我说！” “她是服务员，我是办事员，我们又不是一个部门。大晚上的，给你办事儿就不错了，还挑挑拣拣的。” 艾伦再次强压怒气，找了个桌子，填写完了表格。 他把表格递给那名中年男子。 “没有号牌，重新领取号牌。” “我刚才不是给你了吗？” “刚才是刚才，现在是现在。你早上吃饭了，下午就不吃了吗？” 正在此时，艾伦看到那名女服务员把13号木牌又放到了门口的木篮里。 艾伦面色铁青，走到大门口，重新挑了一张木牌，他仔细一看，结果木牌上的数字还是13。 他把木牌和表格重新交给那名办事员。 “办什么业务。” 艾伦蒙了，他刚不是说过了吗？ “办理……办理还款！不需要贷款，不是还利息，我办理还款，不需要其他业务！” “哦。名字叫什么！” “晨曦领鲍勃！” “哦，鲍勃啊，这笔款子还是我经手的。哎，你不是本人啊！” “这有什么问题吗？” “下次再来吧，不是本人，您这我们无法办理还款。” 他喝完一杯茶，往杯子里吐了几口茶叶，漫不经心的说道。 艾伦低下头揉着自己的头发，用力平复着自己暴怒的情绪。 再次抬头，看着中年男子的油腻面庞，稀疏的头发。他急速的抓住对方的手。 “干什么！这里可是侯爵大人设立的……” 他话还没说完，手里多了一枚冰冷的钱币，仔细一看竟是金币！ 他顿时露出了和蔼可亲的笑容：“骑士大人！您稍等！” “来人，上茶！”“骑士大人，您稍坐，我这就给您办理。” 他嘴里一边说着，手里一边快速的翻阅文件。 “找到了，鲍勃，晨曦领黑铁骑士。1007年4月，贷款1000金币。用途——领地建设。” 他看了看艾伦，没看到钱箱，客气的说道：“骑士，您用什么支付？” 艾伦粗糙的双手从怀里拿出一沓金票，反复数了几遍，数出11张，又掏出一枚银币，用金票包着这枚银币，狠狠地砸在办事员脸上。 艾伦长舒一口气，气色回转。 “舒服了！用金票！” 办事员看着印着哈耶克头像的金票，立马站起来，捡起滚落在地的银币，并连忙赔笑，点头哈腰。 片刻后。 “艾伦大人！您慢走！” “艾伦大人，您小心脚下。” 艾伦从服务员手里接过缰绳，缓缓的走在街道上，发现这里的商铺招牌全部变为绿色的了。 他拦住一个巡逻士兵。 “骑士，您有什么吩咐。” “这些招牌怎么回事！看上去才变化不久。” “骑士，您有所不知，这是伯恩管家规定的，只许用绿色招牌。” “这是为什么？怎么是伯恩管家？上面的人不管吗？”艾伦说着，靠近了他，遮住其他士兵的视线，从手里递过去一枚银币。 那名士兵不着痕迹的收起银币，凑到艾伦耳边。 “小道消息，去年屯的油漆太多了，伯恩管家是帮上面办事儿的，不这么干，老爷们怎么捞钱？” “商贩们没有意见吗？” “大人，人在屋檐下，哪儿敢有意见啊，你有意见，人家给你店铺都扬了。” 艾伦诧异的看了眼这名士兵。 “你怎么知道这么多，你叫什么名字！” “大家嘴上不说，背地里都传开了。骑士大人，我叫阿巴贡。” 第64章 艾伦再遇阿巴贡 4 月 14 日，阳光洒进艾伦在阿巴贡介绍的旅店房间。 这旅店价格低廉，整洁舒适，艾伦悠悠转醒，揉了揉惺忪睡眼，准备起身离开。 就在他收拾行囊之际，脑海中猛地闪过一件事 —— 瓦拉和鲍勃还欠着城内哥布林酒馆的账款。 他无奈地摇了摇头，用盐水匆匆漱了漱口，便朝着哥布林酒馆的方向走去。 “您确定，欠款是 70 金币？” 酒馆老板满脸堆笑，恭敬回应：“没错，骑士。我们这儿的月光酒，7 金币一升，在格拉斯小镇得 8 金币一升呢。两瓶酒为一升，鲍勃骑士和那位贵公子当晚畅饮了 20 瓶。至于他们消费的其他东西，我就给您免了。” 艾伦听后，心中一阵肉痛，紧紧攥着这张账单。 他暗自腹诽，自己昨日连驿站都舍不得住，更别提喝这种名贵的月光酒了，没想到鲍勃竟带着瓦拉这般肆意挥霍。 艾伦咬了咬牙，掏出身上最后一张哈耶克的金票递了过去。 “好嘞，骑士大人，找您 32 金币。” 老板手脚麻利地数着金币。 “啊？您是不是算错了，怎么多给了 2 枚金币？” 艾伦满脸疑惑。 “骑士大人，哈耶克陛下发行的金票数量有限，而且能在各地通行无阻，如今的行情是，用 102 枚金币才能换到一张金票呢。” 艾伦恍然大悟，懊恼地拍了下自己的脑袋。 怪不得在交易所时，那办事员对自己毕恭毕敬，敢情自己无意中又多打赏了 20 金币。 艾伦将金币收回袋子，拎起袋子晃了晃，发出清脆声响，他苦笑着叹了口气：“哎，花钱如流水啊，拦都拦不住。” 艾伦从酒馆出来，走到街边，牵过自己的马，缓缓向城外走去。 这时，一辆装饰奢华的马车从他身旁疾驰而过，车内传出严厉的呵斥声：“10 岁可是人生中至关重要的一年，你父亲刚被封爵位，如今却惨遭强盗杀害，你务必得奋发图强。” 车内的少女无奈地叹了口气，母亲这番话，她已听了无数遍。 身为家中独女，自幼起，她便被反复灌输着 “xx 岁是人生最关键的一年” 这类话语。 艾伦听闻，脑海中瞬间浮现出库雅的模样。 他旋即转身，再度朝城内的杂货店走去。 店内的小老头一见艾伦进来，脸上立刻堆满笑容，极为熟练地递上一罐麦芽糖和一罐蜂蜜，说道： “骑士大人，您尽管拿走便是。您能光顾小店，那可是小店的莫大荣幸啊。” 艾伦瞧了瞧店铺外那似乎尚未干透的绿色油漆，心中不禁感慨。老爷们的脑袋里装的是屎，一拍脑袋做决定，到处都能闻到令人作呕的粪臭。 他轻声问道：“这蜂蜜可不便宜吧，一共多少钱？” “老爷，真的不用钱，能为您效劳是我的福分。” 小老头连连摆手。 “别叫我老爷，店家，说个实价吧，一共多少钱？” 艾伦坚持道。 “骑士大人，您给 3 枚银币当作成本就行。” 艾伦听罢，从钱袋里掏出 5 枚银币放在柜台上，将麦芽糖和蜂蜜罐子小心地放在马背上，随后翻身上马，朝着格拉斯小镇策马而去。 路过城门时，艾伦又瞧见阿巴贡和他的小队。 他们正忙着将几具尸体吊在城门上，场面颇为血腥。 “阿巴贡。” 艾伦扬声喊道。 阿巴贡拍了拍手上的灰尘，小跑过来。 “骑士大人，您有什么吩咐？” “你都没休息吗？怎么巡夜、吊尸体这些又脏又累的活儿，都由你们几个来干？” 艾伦看着阿巴贡疲惫的面容，关切问道。 “骑士大人，我们上头没人照应，只能揽这些活儿做了。哪能跟城堡里的人比啊，我听说凯尔少爷的亲卫，在黑市酒馆随便赊账，人家都笑脸相迎、客客气气的。” 阿巴贡苦笑着摇头。 艾伦听后，面露尴尬：“你们也不容易。你呀，消息倒是灵通，这些尸体是怎么回事？” “骑士大人，这些都是革命党。他们成天公开或者暗地里数落老爷们的不是，还煽动农奴造反。结果被几个农奴给举报了，尸体就被挂在这儿示众了。罗斯侯爵还专门组建了一支队伍，专门捉拿那些逃窜在外的革命党。” 艾伦心中疑惑，正所谓 “什么树开什么花，什么阶级说什么话”，他实在想不明白，那些农奴为何要举报革命党。 与此同时，他又想起了约翰和瓦拉，心中不由得一紧，暗自思忖，他们与这些事儿不会有牵连吧？ 此时，太阳渐渐升高，金色的阳光照到城门处，艾伦从城门的阴影里缓缓走出。 阿巴贡却伸手拉住了他，一脸神秘地说道：“骑士大人，看您这气质，想必是开拓骑士吧！” 艾伦还在思考约翰的事儿，带着随意的语气：“阿巴贡，你怎么看出来的？” “嘿嘿，只有开拓骑士才自带您身上这种独特气质。我给您透个小道消息，凯尔少爷最近让伯恩管家严查黑市上的武器盔甲。听说格拉斯小镇的男爵被强盗杀了，据目击者描述，那强盗戴的头盔造型十分奇特。” 艾伦听闻，神色一凛，反复打量着阿巴贡和他身后的小队，心中暗自琢磨：“头盔、藏宝、强盗，还有罗斯侯爵，这其中难道有什么不可告人的联系？” 思索片刻，他从钱袋里掏出一枚金币，扔给阿巴贡，说道：“你说的信息很有价值，赏你的。” 顿了顿，他又接着说：“阿巴贡，我叫艾伦，是晨曦领的领主。要是你想换个活法，就来晨曦领找我。” 阿巴贡兴奋得两眼放光，赶忙伸手接住金币，在手中反复摩挲，激动地说道：“领主大人，一言为定！您慢走。兄弟们，咱们今天去吃顿好的，我请客！” 小队众人闻言，顿时爆发出一阵欢呼： “呜呼！” 第65章 杰克大闹格拉斯 “呜呼！” “瞎叫什么！都给我看好车队！” 杰克扯着嗓子，朝着刚拿到啤酒、正准备开怀畅饮的车夫们大声喊道。 昨晚他初到小镇，本想与伊戈达拉交接货物，可彼时伊戈达拉正深陷两男。 三个大男人同挤在一张床上，身形交织，活脱脱一个歪扭的 “州” 字，伊戈达拉身处中央，既要应付身后的纠缠，又要迎合身侧的亲昵，忙得不可开交。 直到中午，阳光洒在小镇的街道上，艾伦骑马朝着格拉斯小镇疾驰而来时，杰克才终于见到了伊戈达拉。 伊戈达拉依旧是那副熟悉模样，圆脸寸头络腮胡。 他脚上套着一双洁白袜子，裤子紧绷在腿上，举手投足间，拿起酒杯的动作看似豪迈，却又暗藏一丝温柔。 一瞧见壮硕的杰克，他的眼神里瞬间闪过一抹兴奋，上前一步，抬手重重地拍了拍杰克的屁股，说道： “哎哟，杰克，好久不见呐，瞧瞧这大腿，结实得很嘛！” 杰克心中一阵疑惑，不着痕迹地退后两步，问道：“你昨晚去哪儿了？酒保跟我说你不在，你大哥伊戈甘拉也不见踪影。” “哦，我昨晚有点私事，忙得不可开交，前后为男。我大哥升职了，如今可是新月城黑市的负责人，比我厉害多了。对了，怎么是你来交割货物，鲍勃呢？” 伊戈达拉一边说着，一边眨了眨眼睛。 “有些难处总会过去的。鲍勃另有任务在身。你看看这些货物，兽人、座狼各 16 只，哥布林 90 只。” 杰克神色认真，指了指一旁的货物。 伊戈达拉捏着嗓子，嗲声说道：“不用清点啦，艾伦和鲍勃的信誉那是没得说，我信得过。不过你们呀，可真是发达了，卖给矮人那么多，给我们的却这么少。” “你从哪儿知道…… 伊戈达拉，你嗓子怎么回事？” 杰克眉头紧皱，满脸狐疑。 “杰克，你呀，我看你真是什么都不懂哦。” 伊戈达拉捂着嘴轻笑。 “懂什么？你今天怎么奇奇怪怪的。” 杰克越发摸不着头脑。 “没什么。你们一直都在我这儿售卖货物，就没想过用这些哥布林去换取军功，参加黄铜骑士的晋升考核吗？” 伊戈达拉挑了挑眉，问道。 “没必要，提升自身实力才是关键，骑士考核往后再说。你可见过贵族子弟去参加这种考核？” 杰克一脸不屑。 伊戈达拉翘起兰花指，比划着说道： “人家生来就有魔法药剂服用，这都是命，咱可比不了。这次兽人给你 40 金币一只，座狼 20 金币一只，哥布林 6 金币一只。往后都得按这价格交易。” 杰克一听，心中顿时恼火，奋斗的速度根本赶不上物价上涨的步伐。 他怒声质问道：“为什么？小麦价格都涨了四五倍，我们的货物怎么才涨这么点？” “一共 1500 金币，除去哈耶克陛下的三成税，再扣掉我们的一成保护费，喏，给你 900 金票。” 伊戈达拉说着，便翘着兰花指，拿出一叠印有哈耶克头像的金票，交到杰克手里时，还故意用小拇指在他掌心轻轻撩拨了一下。 杰克气得满脸通红，大声咒骂： “伙计，哈耶克的税是怎么回事！那老不死的，啥都没干，远在伦丁尼姆就敢收我三成税！” “小点声儿，伙计。这都是规矩，艾伦和鲍勃都清楚。你要是不放心，就在这儿等你同伴来。” 伊戈达拉看着愤怒的杰克，赶忙转移话题，“你们要的奴隶在金苹果城堡，你现在去还是等会儿去？” “价格呢？这批奴隶，不会又有一堆孩子吧。” 杰克皱着眉头，满脸担忧。 “老规矩，一个奴隶 1 枚金币。女人和孩子不多，你也知道，要是把他们的孩子弄死，奴隶们一疯，可就卖不上好价钱了。” 伊戈达拉摊了摊手。 “哎，等会儿吧，我等艾伦从玫瑰城回来。对了，火油真的一点都没有了？” 杰克抱着一丝希望，再次问道。 “艾伦和鲍勃都问过多次了，我的答复始终如一。法尔曼和雄鹰两个王国还在打仗，西边的法尔曼那边不会再出售这种军用品了。” 伊戈达拉无奈地摇了摇头。 “就为了一个魔石矿，都打了半年了，值得吗？” 杰克满脸疑惑。 “伙计，这可是生死存亡的斗争啊，魔石矿对一个国家实力的提升，那作用可大了去了。” 伊戈达拉解释道。 杰克无奈的手持一杯啤酒，走出了哥布林酒馆。 车夫们正就着啤酒，啃着手里干硬的黑面包。 杰克实在受不了这单调的伙食，打算自己去集市买点吃的，改善改善口味。 酒馆里的酒还算不错，可食物价格昂贵，他实在舍不得。 他漫步走到小镇集市，只见一个老头推着一车 “比韦尔”，正卖力地吆喝着。 然而，集市上行人来来往往，却鲜有人驻足购买。 杰克走上前去，好奇问道：“这是什么，怎么卖？” 老头满脸堆笑，热情介绍：“年轻人，这叫比韦尔，可好吃了，里面有核桃、葡萄干、面粉、蜂蜜等等，用料十足。” 恰在此时，杰克的肚子不争气地咕咕叫了起来。 他咽了咽口水，问道：“多少钱一斤？” 老头拿起一把长刀，含糊不清地说道：“10 个铜币，一两。” 杰克没听清，误听成 10 个铜币一斤，便说道：“好，来一斤。就往这儿切，千万别切多了。” 老头眼睛一亮，手持长刀比划一番，斜着一刀下去，动作稳准狠。 他抱起一大块比韦尔，说道：“10 斤出头，一共 1000 铜币， 也就是1 枚金币。” “你切这么多干什么，不过和车夫们分了吃也…… 等等，你说多少钱来着！” 杰克瞪大了眼睛，一脸震惊。 老头握着明晃晃的刀，满脸不屑地看着杰克：“你刚都瞧见了，我划到哪儿就切哪儿，这都切下来了，你不要，谁要？给钱！赶紧给钱！” “怪不得没人买你的糕点，原来你这老东西心这么黑！” 杰克怒从心头起，甩下一枚银币，拿起东西就想走。 突然，几个和老头穿着相似的年轻人围了上来，手中各自拿着刀剑，一脸不善。 杰克瞧了瞧自己身上的盔甲，又看看对方手里的武器，不禁无语地笑了：“妈的，法克鱿，给脸不要脸。” 愤怒的杰克猛地一脚，踹翻了那满载糕点的车，大骂道： “我去你妈的，老子以前种地时被人欺负也就罢了，如今都成骑士了，还敢欺负我。老子这骑士白当吗！” 老头见状，一边吆喝着年轻人朝着杰克扑去，一边朝着格拉斯治安官洛夫的治所跑去告状。 那几个年轻人哪里是杰克的对手，眨眼间，便纷纷躺在地上，痛苦地哀嚎。 巡逻的士兵远远瞧见杰克身上佩戴的黑铁勋章，吓得没敢上前。 喝得醉醺醺的小镇治安官洛夫听闻消息，赶忙赶来，大声喝道：“谁在这里闹事！” 老头躲在洛夫身后，手指着杰克，添油加醋地诉说着杰克的 “恶行”。 洛夫听后，怒目圆睁，吼道：“见鬼，该死的，这是格拉斯小镇，可不是你能撒野的地方，年轻人，束手就擒吧！” 士兵赶忙凑到洛夫耳边，小声提醒：“大人，那可是位骑士，骑士犯法得交由贵族处理。” “该死的老头，你是比韦尔吃多了，脑子糊涂了是吗！连骑士都敢蒙骗！” 洛夫转身，指着老头的鼻子大骂，“你这个小老头，我早就注意到你在这儿坑蒙拐骗了，真是见鬼，来人，把他带下去！” 杰克听完，正准备离开。 老头却突然搬出自己的后台：“大人，此镇的男爵大人，可是我的远房亲戚啊。” 洛夫闻言，犯起了难，转头问士兵：“士兵，这老头说的是真的？” 士兵犹豫了一下，说道：“大人，这…… 我也不敢确定。好像是吧……” “你这该死的骑士，以武犯禁，不好好保卫领地、清剿异族、维护领地稳定，居然敢在这儿闹事，来人，给我抓起来！” 洛夫脸色一沉，下令道。 士兵上前，伸手拿住杰克的肩膀，杰克稍一用力，便轻松挣脱。 “你叫洛夫是吧，你到底要抓谁！你到底醒酒没有，见鬼！” 杰克愤怒地吼道。 伊戈达拉也被这边的吵闹声吸引过来，他站在人群中，高声说道：“这可是晨曦领的军团长，日后铁定是贵族老爷！” 洛夫瞬间酒醒了一半，神色犹豫，小声埋怨士兵：“该死的。士兵，你刚才怎么不把情况搞清楚。” 随后，他赶忙上前，伸手拍了拍杰克的盔甲，装作帮忙清理灰尘，谄媚道：“真是的，我该说什么好呢，瞧瞧，先生，您真是威风凛凛极了……” 话说到一半，洛夫瞧了瞧一旁瑟瑟发抖的老头，心中暗叫不好，这下两边都得罪不起。 恰在此时，人群中有人喊道：“男爵被强盗杀死了，那老头根本不是男爵老爷的亲戚。” “对啊，对啊，男爵早就死了。” 众人纷纷附和。 洛夫一听，酒彻底醒了，神色瞬间转变。 他一把揪住老头的衣领，狠狠扇了几巴掌，骂道：“真是个贱种，这位骑士大人的时间多宝贵啊，见鬼，来人，把这些人都拖下去！” 骂完，他搓着手，满脸堆笑地走到杰克面前，说道：“这位骑士，我已派人备好宴席，您不妨赏脸……” 杰克早就没了胃口，弯腰捡起掉落在地的比韦尔，摆了摆手：“洛夫先生，不用了，多谢您的邀请。” 就在这时，一名牧师从人群中走了出来，高举双手，高声说道：“圣光在上，骑士，你已触犯暴怒之罪，必须购买赎罪券，唯有圣光才能宽恕你的罪孽。跟我去忏悔吧，坦白你的罪行。” 杰克不耐烦地一把推开这名牧师，骂道：“什么赎罪券，妈的，我怎么暴怒了。要忏悔我自己会向圣光忏悔，而不是向你！” “骑士，你已深陷罪恶的深渊，却浑然不知，圣光在上，您可不能再犯错了。” 牧师不依不饶，抓住杰克的手臂，不让他离开，还把一个箱子放在杰克身前。 杰克奋力挣扎，却挣脱不开，一怒之下，抬手打了牧师一巴掌。 人群中顿时传来一阵惊呼声，连洛夫也满脸不可思议地看着杰克。 杰克的怒气瞬间消散，有些懊悔。 可那牧师却不恼，缓缓转过另一边脸，对着杰克，嘴里念念有词： “我告诉你们，不要与恶人作对，有人打你右脸，连左脸也转过来给他打。” “你这个疯子！” 杰克又气又急，胡乱抓起几枚金币，丢入牧师的箱子中，匆匆逃离了现场。 牧师望着杰克离去的背影，拿着几张纸，高声说道：“骑士，你的赎罪券！” 他见杰克充耳不闻，双手合十，接着说道：“愿圣光宽恕你，庇佑你。” 第66章 人口人口，还是人口! 4月13日，午后。 格拉斯小镇，哥布林酒馆。 艾伦一踏入酒馆，就找到了满脸通红的杰克，对方神色间满是懊恼。 “杰克，你脸怎么这么红？发生什么事了？” 艾伦关切地问道。 杰克抬眼，看着艾伦因为路途奔波，略显凌乱的头发，疲惫的眼神。 愧疚的叹了口气，苦笑道：“艾伦，我好像不适合与人打交道。下次，还是换鲍勃来吧，我…… 我把牧师给打了。” 紧接着，杰克将遭遇黑心老头卖高价糕点，以及与牧师起冲突的事，一五一十地向艾伦说了。 艾伦听完，眉头微微皱起，思索片刻后说道：“杰克，我记得玫瑰领的牧师曾讲过，虔诚的信徒凭借坚定的信仰，便能直接与圣光沟通。这个售卖赎罪券的牧师，大概率是新月城哈德良主教那边派来的人。” “那老头实在太可恶，还有那治安官洛夫，跟墙头草似的，见风使舵。” 杰克一边说着，一边用力地拍了下桌子，脸上满是愤慨。 “我当时没想动手，可那牧师非说我犯了暴怒之罪，要我买赎罪券，并跟着他去忏悔。我又一时没拉开他的手，我也不知咋回事，就给了他一拳，哎。” 杰克说完，满是后悔，许多酒客还往他这里瞟。 “杰克，别太自责了。咱们这就去交割奴隶……” 艾伦正说着，试图安抚杰克的情绪。 此时，那名牧师竟施施然走进了酒馆。 此时的他身着一袭黑色长袍，领口处绣着象征圣光的十字，步伐沉稳，目光深邃。 “哦，两位先生，愿圣光永远眷顾你们。艾伦领主，杰克军团长。” 牧师微微欠身，脸上带着一抹神秘的微笑，不卑不亢地说道。 艾伦心中一惊，他确信自己从未见过眼前这位牧师，可对方却能精准无误地叫出他们的身份。 “嗯，阁下，不知您如何称呼？” 艾伦礼貌地回应道，眼中满是警惕。 “我的名字并不重要，领主。今年 6 月 5 日，我们定会再次相见。” 牧师说完，便不再多言，转身迈着从容的步伐离开了酒馆，只留下艾伦和杰克面面相觑，对牧师这番莫名其妙的言论摸不着头脑。 良久，艾伦喝了一口朗姆酒，问道：“清单上的物资都采购妥当了吗，杰克？” “艾伦，都差不多了，就差奴隶还没去金苹果城堡看。对了，艾伦，我发现鸡蛋价格涨得厉害。” 杰克赶忙收起思绪，回答道。 “说来听听。” “以前鸡蛋 1 枚铜币能买一斤，如今竟涨到 8 枚铜币一斤。除了牛和鸭子等等家禽，咱是不是可以多买些鸡回去，以你领主的身份养殖，想必也不会犯法。” 杰克认真地建议道。 艾伦听后，手指不自觉地轻轻敲击着桌面，思索片刻后，点头说道：“好，就这么办！多余的鸡蛋，还能分给领地里的民众，改善他们的体质。” 两人商议妥当，起身准备走出酒馆。 这时，伊戈达拉那尖细的声音从吧台方向传来：“艾伦，我这地下室里有些孩子，你要不要？” 艾伦还未开口，杰克便抢着拒绝道：“我们没那么多钱，以后再说吧，伊戈达拉。” 伊戈达拉双手撑在吧台上，身子前倾，说道：“两个孩子，只要一枚金币。” 艾伦闻言，停下了脚步，目光闪烁，思索片刻后说道：“四个孩子，一枚金币。” “成交！一共将近 40 个孩子，跟我来吧。” 伊戈达拉爽快地应下，转身朝酒馆地下室走去。 艾伦和杰克跟在其后，踏入地下室的瞬间，一股刺鼻的恶臭扑面而来，熏得两人差点作呕。 昏暗的地下室里，一群孩子挤在笼子里，大多七八岁模样，眼神中满是无助与恐惧。 他们衣衫褴褛，头发凌乱，面黄肌瘦。笼子里更是脏乱不堪，吃喝拉撒似乎都在这狭小的空间内解决。 “这些孩子的父母都死了，他们也抽不了多少血，在我这儿除了浪费粮食，啥也干不了。10 枚金币，你全带走。” 伊戈达拉站在一旁，一脸无所谓地说道。 艾伦看着这些可怜的孩子，眼中闪过一丝不忍，说道：“伊戈达拉，如果以后还有这样的孩子，都卖给我吧，不过……” “放心，艾伦，他们身上都没病。我知道你想说什么，下次再有孩子，我会把他们养得好点儿，不过价钱可得另算。” 伊戈达拉心领神会，连忙说道。 “好！” 艾伦应道。 走出酒馆，杰克的心情沉重，脚步也显得有些拖沓。 “杰克，一切都会好起来的，相信我。” 艾伦拍了拍杰克的肩膀，试图鼓舞他。 “嗯嗯，好的，艾伦。” 杰克深吸一口气，振作了些精神。 “这些孩子走不快，咱们去商会租几辆马车吧。” 艾伦提议道。 两人带着车队走到商会门口。 商会的负责人是个老头，名叫葛朗台。 他身形佝偻，眼神却异常犀利。 “两位先生，哦，见到你们可真是让我高兴坏了！” 葛朗台满脸堆笑，热情得有些过分。 杰克眼中闪过一丝厌烦，直言道：“葛朗台，粮食的事儿今早跟你谈过了，我们这次来是要租用马车和车夫。” “好的，先生，我想咱们的合作可不止粮食这一桩买卖。往后啊，合作的地方说不定多着呢。” 葛朗台一边说着，一边搓着双手，脸上的笑容愈发谄媚。 艾伦并未参与两人的交谈，他走到商店外的公告栏前，看到了自己张贴的寻人启事，那是寻找两个姐姐的信息。 他轻声叹了口气，自言自语道：“哎，何时才能找到你们。” 随后，两人带领着车队来到了金苹果城堡外，与这儿的临时负责人顺利交接了 200 名奴隶。 “艾伦，这批奴隶里有五十多个女人和孩子，再加上酒馆买下的那些孩子，咱们这次总共买了差不多 100 个。” 杰克清点完人数，向艾伦汇报。 艾伦回头看了看马车上的孩子们，他们在烈日的炙烤下，啃着干硬的黑面包，身形消瘦，神情落寞。 他抬头望向天空中刺眼的太阳，面带微笑：“杰克，没关系，这些孩子未来都会成为领地的希望与依靠。” “出发吧。” 艾伦一声令下，车队缓缓朝着普林关隘进发。 晚上 9 点左右，天色已暗，车队的火把在夜色中像一只只发光的萤火虫。 “原地扎营。” 艾伦下达了指令。 车夫们迅速行动起来，熟练地拴好马匹，开始搭建营地。 奴隶们则不安地挤在一起，眼神中满是迷茫与恐惧。 “听我说，等到了晨曦领，你们就有好日子过了！” 杰克扯着嗓子，大声安抚着奴隶们。 随后，他走到艾伦身边，借着刚刚升起的篝火光亮，看了看新买的怀表，说道： “艾伦，咱们下午 4 点多出发的，这都快 5 个小时了，才走了不到 20 公里。照这速度，估计得后天才能到普林关隘。” “后天啊，是4 月 15 日了。没事，杰克，这次咱们买的东西多，慢慢走也无妨。只是不知道在威尔和鲍勃他们把领地安排得怎么样了。” 两人正说着话，突然，一队装扮怪异的 “骑兵” 从道路两旁的灌木丛中冒了出来。 为首的两人精神抖擞，满脸兴奋，仿佛发现了什么天大的惊喜。 “请问，这是晨曦领的车队吗？领主艾伦在不在？” 其中一个圆脸大汉高声喊道。 艾伦定睛一看，只见这 12 个人身着简陋的灰白色皮甲，身后似乎是羽毛做的披风，手中仅有一杆长枪和一面木盾牌，坐骑是一只大鸟。 “两位阁下，我就是艾伦，不知如何称呼？” 艾伦礼貌地回应道。 圆脸大汉一听，高兴得手舞足蹈，大声说道：“比巴卜。” 瘦脸男子也满脸兴奋，紧接着说道：“伊戈尔。” 【谨以此向我喜欢的两位欧美的英雄联盟选手bwipo和ignar致敬。】 第67章 岚羽骑兵 杰克神色冷峻，迅速从马后抽出盾牌与大剑，径直朝着比巴卜和伊戈尔两人走去。 他脸上满是戒备，紧紧盯着这些不速之客。 比巴卜和伊戈尔见状，利索地跳下岚鸟，两人对视一眼，随后异口同声地高声喊道： “是黑精灵安德鲁介绍我们来的，我们是岚羽骑兵！” “杰克，不要担心。他们没有敌意，若有，早就趁我们不备发动突袭了。” 艾伦的声音一如往常的沉稳。 艾伦话音刚落，杰克心中疑虑，但还是缓缓放下了手中的盾牌和大剑。不过，他的目光依旧警惕，丝毫没有放松戒备。 “你们从哪里来？如何找到我们的？” 杰克大声问道。 伊戈尔咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，从怀中掏出一个大木碗。 “我们的家园在北方，部落里食物匮乏，日子艰难。安德鲁说你们这儿包吃包住，所以我们就来了，靠着岚鸟一路寻来。” 他一边说着，一边亲昵地拍了拍身旁岚鸟的脖子，岚鸟仿佛听懂了他的话，轻轻鸣叫一声，似在回应。 伊戈尔身后的骑士们也纷纷跳下坐骑，动作整齐划一，每个人都从怀里拿出一个大木碗。 比巴卜说道：“安德鲁交代的火枪我们给你送来了，另外，他说了，如果艾伦不放心，就让我说‘地堡’两字。” 一名岚羽骑兵从后背解下两把火枪，抬手抛给了艾伦。 听到地堡两字，艾伦已经确定了这些人是友非敌，他稳稳地接过火枪。 “好的朋友，我完全相信你们，我们正在扎营，你们先请坐。” 艾伦话毕。 性格活泼的比巴卜，极为自来熟，他一眼便瞧见了车夫们正在篝火边烤制的土豆，那土豆被烤的金黄，散发着诱人的香气，勾起了他的食欲。 他几步上前，一把抢走车夫们手里还未完全烤熟的土豆，也不顾烫嘴，三两口便将土豆吞进肚里，脸上露出满足的神情。 紧接着，他的目光又被车队里装着大鹅和鸡鸭的笼子吸引，眼睛放光，拿着大木碗，抬脚便想朝那边走去。 杰克眼疾手快，赶忙上前阻拦，双手张开，大声说道：“这些可吃不得，都是为了领地发展壮大准备的，往后才能享用。” 比巴卜听后，脸上闪过一丝失望，嘴里嘟囔着什么，眼睛却还时不时瞟向那些家禽。 伊戈尔和其他岚羽骑兵则是转头看向车队里的牛马，似乎在思索着什么。 艾伦看着这一幕，哭笑不得，赶忙下令：“来人，先上酒上肉，好好款待远方而来的朋友。” 很快，艾伦、杰克、比巴卜、伊戈尔四人围坐在篝火旁。 比巴卜的其他族人三三两两的坐在一起喝酒喝肉，一时间，欢声笑语在营地中回荡。 “伊戈尔，你刚说靠闻气味找到我们的？” 艾伦一边说着，一边拿起酒壶，给两人倒上朗姆酒。 “没错，安德鲁手上有你的气味，岚鸟闻了之后，便带着我们踏上了寻找你的路途，一路追踪，可算找到你了。” 伊戈尔端起酒杯，一饮而尽，脸上露出畅快的笑容。 艾伦闻了闻自己，发现并无特殊的味道。 他好奇地看向这些岚鸟，只见它们脖子瘦长，身形有点像鸵鸟，但翅膀却宽大得惊人，在月光下，羽毛闪烁着奇异的光泽。 杰克也满是疑惑，忍不住发问：“那，包吃包住又是怎么回事？” 比巴卜嘴里塞着一大块肉，含糊不清地说道：“安德鲁说的，包吃包住。” 他一边说，一边继续往嘴里塞肉，吃得津津有味。 杰克还想再问，艾伦轻轻摇了摇头，朝着两人缓缓说道：“我们不但包吃包住，而且还给你们发工资，但前提是必须遵守领地的法律。” “一定遵守，一定遵守，有吃有喝就行。我们不需要工资。” 比巴卜和伊戈尔两人连连点头，眼中满是期待。 就在众人交谈正欢之时，一群野狼闻到了食物的味道，从黑暗中悄然现身。 它们身形矫健，皮毛油亮，碧绿的眼睛在黑夜里闪烁着寒光，透着一股凶狠与贪婪。 一名负责警戒的车夫连忙大声喊道：“有狼群！” 杰克立刻坐起身子，高声呼喊：“不要要慌乱，拿起武器！” 车夫们，无论是来自晨曦领还是格拉斯商会的，纷纷迅速拿起武器，严阵以待。 比巴卜和伊戈尔对视一眼，眼中闪过一丝兴奋。 “可不能白吃了你们的食物，兄弟们，咱们上场！” 比巴卜大喊一声，拿起手里的长枪，随手朝着狼群一指，一道火光瞬间喷射而出，如同一条灵动的火蛇，朝着狼群飞去，吓得狼群连忙四散逃开。 “你们是魔法师？” 杰克满脸惊讶，忍不住问道。 “什么魔法师？我们可不是。这是先祖赐予我们的力量。” 比巴卜笑着解释道。 两人带着 10 名岚羽骑兵迅速骑上岚鸟，只见岚鸟用力扇动巨大的翅膀，带起一阵强劲的气流，缓缓飞向了空中。 杰克不禁惊叹：“我的老天，这…… 这也太不可思议了，这鸵鸟竟然会飞！” 艾伦迅速纠正道：“这不是鸵鸟，这是岚鸟。杰克，你带领车夫们守住这里，千万不要让奴隶们和家禽逃走了。” 杰克用力点头，神色坚定：“好！” 他拿起大剑在盾牌上敲打：“看好家禽，看好粮食，不要害怕。谁敢临阵脱逃，谁敢扰乱秩序，死路一条！” 营地外。 散开的狼群在头狼的呼啸下，又慢慢在营地外三三两两聚集，并缓缓朝着营地逼近。 比巴卜在空中发出一声嘹亮的呼喊，手中长枪再次燃起火焰，双腿猛地一夹岚鸟的腹部，岚鸟心领神会，如同一道黑色的闪电，朝着狼群迅猛俯冲而下。 在距离狼群还有数米之遥时，比巴卜将长枪用力一指，一团幽蓝色的火焰，裹挟着呼啸的风声，径直射向一只体型较大的野狼。 野狼察觉到危险，拼命试图躲避，但那火焰似乎会追踪，瞬间将它吞噬，野狼发出一声痛苦的嗥叫，在地上挣扎了几下便没了动静。 伊戈尔也不甘示弱，他口中念念有词，双手在空中快速结印，动作行云流水。 随着他的动作，岚鸟的翅膀上闪烁起一阵光芒，将下方的战场照得如同白昼。 然后他大喝一声，岚鸟猛地扇动翅膀，羽毛像一把把利刃，朝着狼群席卷而去，靠近前方的几只野狼被羽毛击中，哀嚎声都没发出，就倒地不起。 其他岚羽骑兵们也纷纷施展各自的独特能力。 有的骑士手中的长枪释放出冰寒之气，在狼群中瞬间凝结出一片晶莹剔透的冰棱，将几只野狼困在其中，野狼们在冰棱中挣扎，却无法逃脱； 有的则操控着岚鸟从高空抛下燃烧着的火球，火球在狼群中爆炸，火星四溅，伴随着巨大的声响，吓得狼群一阵慌乱，队形瞬间大乱。 几只慌不择路的野狼被吓得朝着营地而来。 杰克见状，大声呼喊：“大家稳住，绝不能让它们冲进来！” 车夫们手持武器，紧张地盯着狼群，汗水湿透衣衫，眼神中透着坚定。 艾伦早已骑上了自己的战马，见到野狼冲来，手持长剑，如同一道黑色的旋风，冲向了它们。 他挥舞着长剑，剑刃闪烁着寒光，每一次挥动都带起一阵风声，将几只试图靠近营地的野狼击退。 其中一只野狼来不及躲避，被艾伦一剑斩中，倒在地上，鲜血染红了身下的土地。 在空中的岚羽骑兵们也注意到了营地的情况，奴隶们慌作一团，车上的孩子们因害怕而哭泣，车夫们额头满是汗水。 他们迅速改变策略，开始搜寻野狼首领的踪迹。 比巴卜眼疾手快，很快便发现了在远处‘发号施令’的野狼首领。 他眼中闪过一丝兴奋，缓缓举起长枪，随后将长枪如同一道燃烧的利箭，用力投向野狼首领。 野狼首领似乎察觉到了致命的危险，想要闪避，却为时已晚，长枪带着熊熊火焰，精准地贯穿了它的身体，它发出一声凄厉的惨叫，瞬间没了气息。 群狼无首，失去首领的狼群顿时陷入混乱，岚羽骑兵们见状，迅速落到地上，结成一字队列，骑着岚鸟，朝着剩下的野狼冲锋。 面对如此强大的攻势，野狼们留下同伴的尸体，朝着黑暗中逃窜，消失在了夜色里 。 第68章 又见故人来 岚羽骑兵们好似未听见众人的阵阵惊呼，全神贯注地与岚鸟一同忙碌着搜集野狼的尸体。 “艾伦领主，你们这儿可有盐和香料？麻烦弄点儿来。” 比巴卜扛起几头野狼尸体，“砰” 的一声，重重摔在营地里，扬起一片尘土。 杰克赶忙回应：“盐管够，只是香料目前还没有，往后肯定会有的。但这儿没水，这皮毛怎么清洗？” 伊戈尔走上前来，摆了摆手说道：“不用水洗，直接扔火堆里烧就行，就是那味儿不太好闻。” 艾伦满心疑惑，忍不住问道：“你们的能力源自先祖？岚鸟？” 比巴卜咧嘴一笑，解释道：“是来自先祖的传承。岚鸟虽能飞，可耐力不好，一小时约莫能飞 50 公里。而且它们食量惊人，眼下还未完全长大，就您身上的盔甲，它们现在都还没法击穿。” 艾伦微微一愣，眼中满是羡慕：“真让人羡慕啊。岚鸟的速度可是我坐骑的两倍…… 等等，你说现在无法击穿？那以后呢？” 伊戈尔接过话茬：“等它们吃饱喝足，成长起来就能击穿了。你们不是说包吃包住嘛，所以我们就来了。我们部落总共一百多号人，等发展好了，往后大家都来投奔，跟着您混饭吃。” 杰克嘴角上扬，笑着说道：“欢迎，热烈欢迎！” 他的目光投向那些岚鸟，只见岚鸟们动作极为迅速，三两下便分掉一只野狼的尸体。 有一只岚鸟接连吃了两只野狼，才心满意足地打了个饱嗝，随后慢悠悠地围着营地踱步。 它晃到比巴卜身后，比巴卜拿起酒瓶，往自己木碗里倒满酒，岚鸟歪着脑袋，“吸溜” 一声，瞬间就将酒喝了个精光。 “岚鸟一天得吃一百多斤肉食？” 杰克满脸惊讶地问道。 “倒也没那么夸张，只是部落长期食物短缺，它们饿狠了。正常情况下，一天吃个四五十斤肉食就够，要是有酒，那自然更好，没酒也能凑合。” 杰克暗自算了算，12 只岚鸟，一天下来得五六百斤肉食，他不禁心中一惊，怪不得部落食物匮乏，怪不得一听说包吃包住就毫不犹豫地来了，怪不得连工资都不要。 艾伦笑着说道：“你们只要不去双子河畔，在我们领地其他地方，打猎应该足够维持生计。我们领地生机勃勃，食物充足，你们就安心住下吧。” 比巴卜和伊戈尔相视一笑，带着族人开始烤制野狼肉，还热情地与车夫们分享他们带来的奶酪，一时间，营地里弥漫着烤肉的香气与欢声笑语。 艾伦擦拭掉剑上的血迹，手持长剑，绕着营地仔细巡视了一圈。 见四周并无其他野兽潜伏，这才稍稍放下心来。 就在这时，他在奴隶群中发现了一张熟悉的面孔。 那名男子瞧见艾伦，连忙低下头。 艾伦走近一看，竟是那个被凯尔强暴的农奴少女的哥哥。 “你…… 又见面了……” 艾伦轻声说道，语气带着一丝复杂。 男子不敢直视艾伦的眼睛，给艾伦磕头，语气毫无生机：“骑士老爷，您尽管吩咐？我有的是力气，求您别杀我。” “叫我骑士就好，你父母呢？我不会杀你的，放心。” 艾伦神色关切地问道。 “去年冬天，母亲为了让我活命，把粮食都留给了我，自己却饿死了。大哥和父亲在奥格里夫小镇，被骑士们杀害了。” 男子声音颤抖，眼中满是痛苦与悲伤。 艾伦闻言，沉默许久，心中满是愧疚：“你大哥、父亲，还有你妹妹，他们的死，我没能阻止，实在抱歉。” “骑士，那天在麦田里，我看到您挺身而出…… 您不必自责，这不是您的错，想必您一路走来也历经艰辛。” 男子认出了艾伦，眼含泪水。 艾伦看着眼前的大卫，对方孤苦伶仃，却还反过来安慰自己，他强忍着泪水，仰头深呼吸。 不知不觉间，自己从卑微的马夫到骑士，一路走来，历经多少生死。 他长吸一口气，平复心情后说道：“你以后就做我的亲卫吧。对了，你叫什么名字？” “大人，我叫大卫。” 男子恭敬地回答。 艾伦吩咐人给大卫倒了一杯酒，又拿了几块黑面包。 这既是对大卫的宽慰，也是宽慰曾经弱小的自己。 “大卫，一切都会好起来的。” 艾伦轻声说道。 大卫是个苦出身，种过地，干过工，饭量极大，不一会儿便将食物吃得一干二净。 “来人，再给他拿些食物。” 艾伦看着大卫，眼中满是关怀。 随后，艾伦找到杰克。 “杰克，今日是我太大意了。在晨曦领杀了几个异族，就有些飘飘然，竟忘了原野的危险。” 艾伦满脸自责地说道。 “艾伦，我也有错，我也没料到这些。我还以为只有普林关隘以东才危险重重。” 杰克愧疚地低下了头。 “你去休息吧，今晚我来守夜。” 艾伦神色坚定地说道。 “这怎么行，你如今可是领主，怎能让你守夜。我和几个车夫守夜就行。” 杰克连忙摆手拒绝。 “不用，就这么定了，我先守上半夜，下半夜你再来替我。” 艾伦不容置疑地说道。 “好吧。” 杰克无奈点头。 艾伦说罢，拿出纸笔，将这些天的经历与遭遇一一梳理记录。 他的纸上，写着几个关键词：人口、强盗、死亡的男爵、藏宝、吸血鬼雇主、罗斯侯爵…… 就这样，艾伦在篝火旁静静坐了大半夜。 待杰克下半夜起来换班时，艾伦才稍稍放松下来。 4 月 14 日，凌晨 6 点左右。 奴隶们相互依偎着挤在一起睡觉，孩子们则蜷缩在帐篷里。 突然，一阵嘈杂的脚步声打破了宁静。 艾伦瞬间从睡梦中惊醒，来不及穿戴整齐盔甲，迅速抽出长剑，冲出帐篷。 只见阿巴贡带着五个人，风尘仆仆地赶来。 阿巴贡满脸疲惫，走上前，朝着杰克问道：“能给口水喝吗，骑士？” 杰克迅速拿起盾牌和大剑，警惕地看着几人。 艾伦从杰克身后瞧见了满面尘土的阿巴贡一行人，惊讶地叫道：“阿巴贡？！” “骑士！” 阿巴贡听到呼喊，眼中闪过一丝惊喜。 “你们…… 你们怎么来了！” 艾伦满脸疑惑。 “我们安置好家里，归还了武器，吃完午饭就一直赶路，可算追上您了，大人。” 阿巴贡勉强挤出一丝微笑，声音中透着疲惫。 艾伦愣住了，为了一个承诺，这将近一百公里的路程，他们竟从昨天中午一直走到次日清晨六点。 艾伦快步上前，紧紧握住阿巴贡的双手，激动地说道：“比起大人，我更喜欢你叫我骑士。阿巴贡，我以晨曦领领主的身份宣布，今后，你就是我的亲卫队长了，你的队员都是我的亲卫。” 阿巴贡和五名小队成员闻言，连忙双膝跪地，右手抱胸，齐声高呼：“牵马坠蹬，任凭驱使。赴汤蹈火，在所不辞。” 第69章 归家 4月17日傍晚。 晨曦领。 鲍勃这段时间全力以赴，将城墙加固至当前条件下的最佳状态。 现在，木墙被加宽加固，可以提供民兵在上面行走。 正面和两侧还分别矗立着了望塔，不仅视野开阔，还可供士兵驻守了望。 河面上，一座稳固的木桥横跨两岸。 城墙外，一道沟壑蜿蜒伸展，两侧草地被挖得坑坑洼洼。 正面的出口处，两旁的泥土被巧妙挖走，与碎石一同填充至出口上部，下方则被削得平坦光滑，使得城门口呈现出上高下低的独特态势，大大增强了防御力。 城墙内，左边军营的土地已然平整完毕，焕然一新。 迈克带领着手下的工匠们，齐心协力修建起新的仓库与木屋。 民众们也被妥善集中安置到了右侧区域，居住环境得到了显着改善。 会议室经过扩建，空间变得宽敞许多，如今能够容纳几十人一同商讨事务。 艾伦的木屋则被迁移至会议室后方、哨塔之前。 山下的土地，除了预留出来用于建设城池的部分，其余区域均已被开垦完毕，一颗颗希望的种子播撒其中，等待发芽。 河流两岸，到处都是辛勤劳作的农民身影，他们弯着腰，在田地里忙碌耕耘。 靠近河边的农田，筑起了简易却实用的土坝，用以调节水流，确保农作物能得到充足且稳定的灌溉。 佐伊率领着几名无马的轻骑兵，从森林中缓缓走出。 微风轻拂，撩动着她那一头乌黑亮丽的长发，晶莹的汗水顺着她小麦色的肌肤悄然滑落。 她抬眼望向哨塔西边的道路，眼神中透露出一丝期待。 山姆的胡子肆意生长，显得有些凌乱，此刻他正专注地在军营简易搭建的铁匠铺里忙碌着。 他手中的铁锤上下飞舞，“叮叮当当” 的敲打声不绝于耳，将哥布林们使用的铁矛头，精心改制成适合民兵作战的短刀。 这些短刀长度大约在 30 厘米左右，便于在多种复杂地形中灵活使用。 珍妮在哨塔内，全神贯注地阅读着那本已经被翻得皱巴巴、微微泛黄的魔法书籍，神情专注而投入。 库雅则亲昵地抱着霜影的脑袋，静静地坐在一旁，眼神中充满好奇，时不时地看向珍妮手中的书页。 瓦拉在会议室外，正和几个小孩子嬉笑玩耍，他那清脆的笑声回荡在空气中，为这片忙碌的领地增添了几分欢快的氛围。 威尔则在会议室内，摸着额头仔细规划领地的下一步发展。 河边，众多妇女正带着孩子，手持木棍，专注地敲击着洄游至此的鲑鱼和鲟鱼。 这些鱼儿历经千辛万苦，从遥远的大海出发，沿着双子河畔逆流而上，跋涉了数千公里，只为回到它们曾经的故乡，完成生命中最重要的繁衍使命。 其中鲑鱼从大海进入双子河畔的那一刻起，它们便停止了进食，凭借着顽强的毅力和生命的本能，永不停息地朝着河流的上游奋力进发。 物竞天择，适者生存。 在这漫长的旅途中，它们会遭遇各种各样的阻碍，湍急的水流、险峻的礁石，还有无数虎视眈眈的捕食者。 为了适应这艰难的环境，为了顺利传递自己的基因，当它们游到晨曦领面前的这条河时，灰白色的身体已然变成了鲜红色、圆滑的下巴也变成了尖钩状。 经过长久而艰辛的洄游，它们终于抵达了河流上游的浅水区。 在这里，雄鱼们会耐心地等待雌鱼的卵子发育成熟。 一段时间后，雄鱼和雌鱼完成神圣的交配过程，成功实现生命的延续。 一粒粒晶莹的鱼卵落在浅水区里，静静等待着 “发芽” 的那一刻。 生与死轮回不止。 完成使命的成年鲑鱼，生命逐渐走向尽头。 而这些鱼卵，将在合适的时机孵化出小鲑鱼，小鲑鱼们最初的成长养分，便来自于这些死去的成年鲑鱼的尸体。 当成年鲑鱼的尸体消耗殆尽，小鲑鱼们便会离开这里，顺着河流，游过晨曦领，穿过双子河畔，前往广阔的大海。 在那里寻找更充足的食物，开启属于它们自己的生命旅程。 在未来的某一天，小鲑鱼们会茁壮成长为成年鲑鱼，跟随生命的基因，冲破重重阻碍，回到这片它们出生的地方，重复着生命的延续，循环往复，生生不息。 此时，一条鱼儿浮出水面换气，动作稍显迟缓。 一个小孩眼疾手快，迅速挥动手中的棒子，“啪” 的一声，稳稳命中目标。 小孩兴奋地弯腰捡起鱼，不经意间抬眼，看到了道路上缓缓归来的车队。 他的眼睛瞬间亮了起来，扯着嗓子大声喊道：“领主回来啦！” 这清脆的呼喊声如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。 “领主回来啦！” 周围的孩子们纷纷响应，欢快的呼喊声在领地内此起彼伏。 哨塔里的库雅听到同龄人的呼喊，眼睛一亮，和霜影如同离弦之箭一般，争先恐后地朝着城门口跑去。 终于，在城门口，他们碰上了风尘仆仆归来的艾伦。 霜影兴奋地飞扑上来，两只前爪紧紧抓住艾伦的铠甲，不肯松开，艾伦宠溺的摸了摸霜影的脑袋，对方才作罢。 他满脸笑意，又一把将库雅抱了起来，轻轻捏了捏她的小鼻子，然后从口袋里掏出一颗麦芽糖，温柔地喂进她嘴里： “哎呀，库雅又重了咯。” “真甜，哥哥，这是什么！” 库雅眼睛亮晶晶的，嘴里含着糖，含糊不清地问道。 “库雅，这是糖，诺，给你一罐，你可要和小伙伴们一起分享哦。” 艾伦笑着将一罐麦芽糖递给库雅。 库雅用力点了点头，随即拿起一颗糖，小心翼翼地喂到艾伦嘴边：“哥哥你也吃。” 艾伦笑着嚼了嚼，那一刻，他觉得这颗糖好像比上次要甜。 威尔走出会议室门口。 “一路辛苦了，领主。这些是？” 他看着艾伦身后的众人，眼中满是好奇。 “他们是岚羽骑兵，这位是比巴卜，这位是伊戈尔。这七位是我的亲卫。” 艾伦逐一介绍着岚羽骑兵，随后又向威尔介绍了大卫和阿巴贡。 众人纷纷向威尔行礼，以示敬意。 比巴卜和伊戈尔从岚鸟背上跳下，岚鸟迫不及待地自己跑到河岸边，伸长脖子，开始捕捉河里的鱼儿。 比巴卜如同一个兴奋的孩子，带着族人紧紧跟在岚鸟身后，一边跑一边大声呼喊：“呜呼，好多鱼！” 那欢快的模样，仿佛忘记了一路的奔波。 留在原地的伊戈尔有些尴尬地笑了笑：“大家不用管他。想必您就是威尔首席了吧，这几天艾伦经常跟我们提起您。” 威尔微笑着回应：“幸会，幸会。刀疤，赶紧过来接收货物和奴隶！让苏珊大妈准备晚宴！” “是，领主。是，首席。” 刀疤连忙应道，迅速将营地里正在列队的两队民兵召集过来，协助车夫们卸载粮食。 河边的佐伊听到动静，也走进城门。 艾伦看着佐伊，面带微笑，从行囊中取出两杆火枪，递到她面前：“这两杆火枪交给你了，这是配套的弹药，一定要小心防潮。” 佐伊道谢之后，解散了轻骑兵队伍，抱过火枪，快步回到了自己的木屋。 珍妮则从哨塔下匆匆赶来，看到杰克的那一刻，眼中闪烁着惊喜的光芒，她毫不犹豫地快步上前，与杰克紧紧拥抱在一起，眼神中流露出小别胜新婚的喜悦。 鲍勃在自己的木屋里，正细心地给一盆玫瑰浇水，夕阳透过窗户洒在他脸上。 莉莉站在一旁，轻声说道：“艾伦如今可真是众星云集啊。” 鲍勃放下手中的书和水壶，脸上露出一个意味深长的微笑：“是啊，谁说不是呢。” 说罢，他走出木屋，朝着艾伦一行人走去。 “我的老伙计，这一路上没遇到什么阻碍吧，瞧瞧，你都瘦了。” 鲍勃走到艾伦身边，关切地说道。 艾伦看了看城墙上正在巡逻的民兵，心中满是欣慰，他拍了拍鲍勃的肩膀：“老伙计，你才是辛苦了。几天不见，你黑了，也瘦了。” “艾伦。我也黑了，也瘦了。” 瓦拉像个调皮的孩子，挤过人群，凑到艾伦面前说道。 “哈哈哈，辛苦了，大魔法师，大冒险家。对了，瓦拉，我有个重要任务交给你。” 艾伦笑着说道。 “什么任务，快说快说。” 瓦拉一听有任务，顿时来了兴趣，眼睛瞪得大大的。 艾伦手指向那些浑身脏兮兮的孩子：“把他们带到河边去洗个澡，换上新衣服，让他们有个全新的开始。” 瓦拉看着那些孩子，眼神中闪过一丝复杂的情绪，随后坚定地点了点头：“好。” 威尔走上前，大声说道：“好了，大家都散了吧，各自去忙自己的事情，别都挤在城门这里了。” 众人听后，纷纷散开，回归到各自的岗位，领地又继续开始了忙碌。 苏珊大妈领着十几个妇女，来到那些刚买来的奴隶面前，她们手中端着黑面包和热水，一边分发，一边轻声安慰着： “一切都会好起来的，明天又是新的一天了。” 那些奴隶们接过食物，眼中闪烁着感激的泪花。 艾伦带着威尔、鲍勃、杰克、珍妮、佐伊五人，走进了会议室。 “格拉斯小镇的物价又涨了。我买了两个月的粮食，还购置了一批精灵小麦。趁着现在还有时间耕种，从明天开始，领地全力开垦两岸的土地。” 第70章 农业、迷茫 阿巴贡满脸笑意，不知从何处弄来热水，动作麻利地给艾伦等人一一倒上。 随后，他有条不紊地将自己巡夜小队的队员布置在会议室外，安排妥当后，他与农民大卫身姿笔挺地站在艾伦身后。 威尔瞧着阿巴贡这一系列动作，眼中不自觉地流露出欣赏之色，暗暗点头，对阿巴贡颇为认可。 艾伦轻抿一口热水，开口说道：“今天就简单开个小会，大家都坐。威尔首席，你先讲讲目前的情况。” 威尔清了清嗓子，条理清晰地汇报起来：“领主，佐伊带着轻骑兵前去查探了双子河畔，那里有源源不断异族在汇集，他们在向北面进发。咱们这边，城墙已经加固完成，军营和居民区也成功分割开来……” 艾伦静静听完威尔的报告，手指轻轻摩挲着水杯，有些出神。 片刻后，他转头看向阿巴贡，问道：“阿巴贡！你会骑马吗？” 阿巴贡听闻，先是愣了一下，随即反应过来，连忙说道：“大人，我会一点…… 领主，我会！您尽管吩咐。” “骑我的白马去新月城，给勒布朗带个口信，就说哥布林等异族正在往北方前进。事情办完后，立刻返回。” 艾伦神色认真，郑重地交代任务。 “是，领主！保证完成任务！” 阿巴贡斩钉截铁地回应，说罢，便急匆匆地跑开，准备出发。 杰克望着阿巴贡离去的背影，赞道：“这个阿巴贡确实不错。对了，艾伦，方才经过城门时，我瞧了瞧咱们的城墙，如今这规模暂时也够用了。我琢磨着，是不是该集中人力物力，全力开垦农田？” 鲍勃也在一旁附和：“是啊，艾伦，没有粮食，城墙再坚固也守不住。要不咱直接把双子河畔给占下，那里的土地更为肥沃。” 众人一听，纷纷陷入思考。 艾伦思索片刻，长叹一口气：“伙计，现在时机还不成熟，以后再说吧。” 佐伊见状：“艾伦，那哨塔以西，剩下的异族，咱们也可以考虑清理一番。” 杰克点头赞同：“佐伊说得在理，威尔这几天没少训练那些民兵。也是时候全面清理西边的狗头人和其他异族了，既能保障领地安全，也能顺便积累些财富。” 珍妮也附和道：“清理异族，我也能出份力，艾伦。” 艾伦看向珍妮，温言说道：“珍妮，这次给你带回来了 150 张魔法卷轴，你就安安心心在哨塔里练习魔法。我会把霜影和库雅这两个小家伙带开，省得打扰你。” 珍妮一听，连忙伸出双手摆动，一脸惊讶：“别这么说，小白虎和库雅都特别安静，我很喜欢她们。一张魔法卷轴，至少得 2 金币，又让你们破费了。” 艾伦微笑着坚持：“珍妮，都是一个团队，不必这么见外。就这么定了，你安心修习魔法。” 他又转向佐伊：“佐伊，火枪你就照着说明书慢慢研究，轻骑兵的建设也得抓紧。把咱们的坐骑给他们，让他们带去西北的马场练习。” 艾伦稍作停顿，接着说道：“大家放心，清理异族的事儿我会亲自带队。眼下还有个重要的事儿，仓库主管一职，大家有没有合适的人选推荐？目前咱们只有木材库，往后还会有石材库、生铁库，甚至金库。” 威尔不假思索，立马开口：“让迈克来吧，他为人稳重，识大体，而且也算是咱们领地的老人了。这几天居民区的建造，他颇有章法。” 艾伦听后，点头认可：“好！就这么定了，把他的工资提升到 5 银币一月。” 接着他的目光扫视众人，严肃道：“咱们晨曦领的发展，第一阶段是选定开拓领地，第二阶段是稳住阵脚。这两个阶段，咱们用时将近一个月，虽然有所挫折，但现在都顺利完成了。” 他加大了音量：“现在，我发布晨曦领第三阶段的任务 —— 农忙！为了减少对外界的依赖，实现自给自足，咱们必须全力以赴。” “对了，威尔，领地周边地图绘制得怎么样了？除了 60 名民兵，其余人我打算全部投入到农忙当中。” 威尔拍了拍手，迈克带着两名民兵，手里拿着一张布走了进来。 两名民兵一左一右把布展现在众人面前： 以晨曦领为核心，涵盖的实地面积约二三十平方公里，这张布上标记着西北的草场、西部的森林、山下的河流两岸、西南的狗头人山谷，以及其他狗头人等异族的聚集点。 艾伦看完，拍了拍威尔的肩膀：“首席，最近这些日子，你们都辛苦了。” 随后，艾伦又对成员们的工作进行了调整。 杰克依旧担任晨曦军团副军团长，同时分管农业。 后勤总管和筑城官这两个重要职务，均由威尔首席兼任，不过石头城墙的建造，得等农忙结束后再着手进行。 鲍勃则重新负责对外贸易，威尔首席掌管经济大权，账本由艾伦亲自负责。 散会后。 艾伦独自坐在会议室内休息。 几日奔波，让他劳累不已，他揉了揉额头，舒缓自己的神经。 一会儿后，他拿起纸笔继续写东西，写着关于领地的农业、军事，珍妮和佐伊的培养等等。 写到佐伊的名字时，不知怎的，他忽然想起佐伊小麦色的脸颊，黑而直的头发，迷人的笑容和眼睛。 两个虎孩子打断了他的思考。 小白虎霜影冲了进来，库雅踏着小碎步，手上端着一盘食物紧随其后。 “嘻嘻，哥哥，我给你带了土豆炖兔子肉、煎鲟鱼。” 库雅没有注意哥哥艾伦的纸上，已经写满了佐伊的名字——“joe。” 艾伦回过神，把这张纸放在最底下，然后接过盘子，把柠檬放在手里挤在鲟鱼上：“库雅，你吃了没呀，其他人吃了没有。” 库雅一边手比划着，一边推着霜影的头：“走开，走开，你不能吃熟的！吃啦！吃啦！就剩哥哥你没吃了。那几个羽毛骑士好能吃，他们的碗好大好大。” 这半个月的休养，让库雅恢复了不少血色，不再是以前那个脸部干瘪、枯瘦的小丫头了。 “哎呀，怎么这么多，我可吃不完，你们呀，可别把鱼儿都打光了，打光了，明年就吃不到咯。” 库雅看着盘子里的肉，吞了吞口水：“没有，没有，威尔首席说过了，我们都没去河边了呢。” 艾伦吃饭的兴致不高，摸了摸霜影的头：“库雅，你帮我一起吃了吧，不然浪费。吃完，我们去看山姆哥哥，好不好。” 库雅点点头：“好。” 山姆仍不知疲倦的在军营里的铁匠铺打铁，丝毫没有注意到艾伦带着库雅和霜影进来。 失去雅儿的那天晚上，还能打起精神帮艾伦看盔甲。 可现在，他的眼神麻木，须发脏乱，精神状态一天比一天糟糕。 “伙计，你怎么样了。” “山姆哥哥，我们来看你了。” 山姆没有回答，低着头把剑放入水中淬火，水中发出一阵滋滋声，给霜影吓出一对“飞机耳”。 艾伦看着不修边幅的山姆，心中涌起一阵自责，拍了拍山姆的肩膀，留下几支雪茄和烟叶，便带着库雅和霜影走出军营。 军营外，巡逻的民兵纷纷向艾伦右手抱胸行礼，艾伦带着两孩子站在一旁点头回复。 正在这时，比巴卜背后扛着一条大鱼悠哉游哉地从艾伦面前路过。 艾伦见状，喊道：“比巴卜，好家伙，这鱼可真大啊。你是不是迷路了？我让人带你过去？” 比巴卜脸上露出一抹笑意，眼中闪过一丝狡黠，说道： “不用了，艾伦领主，我就是随便逛逛。你放心，我不会去打扰军营的。” 说完，他便扛着大鱼，在艾伦疑惑的目光中，渐行渐远。 “哥哥，他扛着这条鱼都走了好几圈了。好多人都看见了。” “哈哈，是吗。” 艾伦短笑几声，似乎是想到了什么，对着天空叹了一口气。 库雅和霜影没有体会到艾伦的心情，依然在艾伦身旁蹦蹦跳跳，互相打闹。 他看着充满活力的库雅，忽然想到： 自己今年才15岁，距离16岁成年，还有一年，似乎真的有点老气横秋了。这个年纪的人应该是怎么样的生活状态呢？领地里的这么多孩子，农忙之后，干什么呢？ “库雅，你认字吗？” “不认识，哥哥，字认识我，我不认识它。” “库雅，你先带着霜影回去睡觉，哥哥有事情要做。” 艾伦满怀心事，往杰克的住处走去。 杰克的木屋里传来杰克和珍妮的嬉笑声。 艾伦敲了敲门，杰克开门见是艾伦。 “艾伦，你怎么还没休息。” 艾伦看着珍妮，摸了摸头。 “珍妮，我就占用杰克几分钟。” “杰克。是这样。如今领地有四五百人，劳动力暂时还算充足。耕牛等生产工具，你安排妥当，不必事事亲力亲为。” “鸡鸭猪狗等家禽家畜，威尔会安排苏珊大妈，让妇女和孩子们负责饲养。军团那边的事务，你我，威尔一起分担。至于魔药的事儿，我打算让瓦拉负责，毕竟咱们都没接触过这方面，她或许能摸索出些门道。” 杰克还等待着艾伦的下文。 “这就没了？伙计，你如今是领主了，你也不用每件事都亲力亲为，除了魔药的事情，其他事，可以让你的亲卫传达嘛。” “我让他们休息去了。确实也是，我这几天赶路都快把脑子赶坏了。现如今领地可不像只有几个人的时候了。你先休息吧。” 艾伦说完，又走向鲍勃的住处。 鲍勃的住处外，传来男女交织的混合声响，艾伦远离木屋等了一段时间后，才敲响鲍勃的房门。 “鲍勃，金苹果城堡到普林关隘那段路，往后可得小心谨慎。现在格拉斯小镇是哈德良主教的人在管事，咱千万别去招惹他们。哥布林酒馆、格拉斯商会、矮人那边，咱们都可以贷款，但千万别去罗斯侯爵的交易所贷款，也尽量别去玫瑰城找凯尔……” 鲍勃的上衣盖住莉莉，他搂着莉莉认真听完，诚恳地表示：“老伙计，你放心。我早就知道自己之前错了，往后绝不会再想着走那些歪门邪道去打点关系了。你早点休息。” 艾伦突然觉得，自己的能力只够管理两三百人，领地现在的事务多了，人多了，他有点不会管理了。 他一边想着如何管理领民，一边想着如何更好的建设领地。 不知不觉间走到了佐伊的木屋外。 曾为猎人的佐伊听觉十分敏感，早已发现了艾伦。艾伦却停留了一会儿，便重新回到了会议室。 在那里艾伦见到了威尔。 “威尔？你怎么会在这里？” “艾伦，我们相处的时间虽短，可我知道你不是犹豫不决的人，今天下午的小会，你思考的时间比往常多太多了，是因为舟车劳顿吗？” “也有可能吧。威尔，我的首席，老实说，现在领地人和事多了起来，我有点怀疑自己的能力。” “领主，你已经很棒了。对于你自己的疑惑，这很正常，没有人天生就会管理。人都是要经过社会磨练的。” “或许吧，有些时候我在想，掌握自己的命运这个目标好像挺虚幻的。我的心里似乎有更明确的事情要做，可我一时说不出来。” “领主，恕我直言。经过这段时间和您，和其他骑士的接触，我发现你们似乎讨厌一个人——凯尔。” 听到凯尔两字，艾伦的心里莫名涌起一阵压抑的情绪。 威尔发现艾伦听到凯尔两字后面色变化的厉害：“领主？你怎么了？” “威尔，实不相瞒。去年的时候，我父亲想要保护罗斯侯爵的粮食，被哥布林杀死，凯尔没让我见父亲最后一面，我的母亲劳累致死。我对凯尔和罗斯侯爵恨的厉害。” “我很麻木，勒布朗带领我成为了一名骑士，可他是个杀人不眨眼的疯子。我成为骑士之后，我才发现我和他们之间的差距，我想报仇，可是……” 威尔没有打断艾伦的倾诉，为艾伦倒了一杯水，继续倾听。 “在玫瑰城，阿巴贡告诉我凯尔在查一种造型奇特的盔甲！又无意得知格拉斯小镇的男爵被强盗杀死！之前矮人安德鲁又告诉我，罗斯侯爵家族200来第一次分封爵位。” “这些东西加起来告诉我，我似乎并不能掌握自己的命运。现在这么多人的未来和我息息相关，可我的一切仿佛都被人掌控在手里，这种感觉让我窒息。” 威尔听完，缓缓说道：“骑士！传奇并非生而伟大，他们成就伟大。” 艾伦愣了一下：“首席？什么伟大？您的意思是？” “骑士，有些时候，你需要通过人去管理人，而不是管理每一个人。对于您的经历，我深感抱歉，我想说的是，您必须把握当下，抓住你能抓住的。” 见艾伦还是有些迷茫，威尔开始接连发问。 “骑士，你的手脚不能活动吗？” “还能。” “骑士，你被强盗吓破胆了吗？” “没有。” “骑士，你能预知未来的事吗？” “不能。” 艾伦摇头，也是对威尔的发问表示不解。 “骑士，你现在有了一块可以立足的基地、有一支忠心耿耿的军团、有一群志同道合的伙伴。你的手脚灵活、胆气未泄，干嘛要杞人忧天，长吁短叹呢？值此蒸蒸日上的大好局面，何不昂首阔步！勇往直前！” 艾伦瞬间被惊醒，多日的劳累、困顿和迷茫，在此刻消散。眼里冒起精光，上前紧紧握住威尔的手。 “得遇首席，艾伦何其有幸！” 第71章 种田，种田! “不必忧心于问题，当专注于眼前之事。骑士，你言重了，有些问题，往往当局者迷，旁观者清。” “感谢您，首席！您早些安歇，晚安。” “骑士，您晚安。” 二人就此分别。 艾伦长舒一口气，仰头望向夜空，深深呼吸。 此刻，他脑海中唯有四字 —— 把握当下 。 4 月 18 日，晨曦初露。 艾伦尚在木屋中酣睡，库雅已带着霜影登上哨塔。 她手持佐伊的望远镜，目光锁定东方，不时留意着珍妮绘制魔法卷轴的进展。 鲍勃照常把吸血鬼莉莉锁在木屋里，他将自己收拾得整洁利落，迈着轻快的步伐走进会议室，脸上洋溢着和煦的笑容，热情地与威尔打招呼。 铁匠铺里，山姆叼着雪茄，赤裸着结实的上身，身形沉默，正打造着长矛的矛头，火星不时从他的铁锤下飞溅而出。 杰克起得最早，他风风火火地穿梭在民兵宿舍，毫不留情地叫醒仍在睡梦中的民兵们。 随后，他早早来到军营，准备对民兵展开特训，以迎接即将到来的对狗头人的清剿行动。 除去负责守卫城门的两队民兵，其余三队民兵已迅速列队完毕。 与初来军营时相比，这些民兵如今的精气神焕然一新，身姿挺拔。 等待民兵们的列阵结束后，身姿笔挺、全副武装的杰克，高声下令：“所有人！跑步准备，拿好木矛和匕首！” 紧接着，他看向队列前端的刀疤，大声说道：“刀疤，你跑最前面！目标，狗头人山谷，出发！” 刀疤微微一愣，从这里到狗头人山谷足有 5 公里的路程，但他没有丝毫犹豫，迅速带领着队伍整齐开拔。 途经城门时，杰克看了眼手中的怀表，恰好瞧见佐伊和几个轻骑兵牵着马，朝着西北草场的方向走去。 河岸两旁与山下，到处都是忙碌劳作的人群。 瓦拉和孩子们在驱赶木桥上的鸭子，为队伍让路。 那些劳作的自由民和奴隶，纷纷投来羡慕的目光，看着民兵们英姿飒爽地用略显整齐的步伐从田坎上跑过。 山下的土地相较河岸两旁，肥力稍显不足。 基于此，杰克为这里的农业发展制定了规划 —— 种植易于存活的土豆。 自由民和奴隶们分工明确，有序工作。 一些自由民手持小刀，小心翼翼地将发芽的土豆一个个仔细切块，切的时候十分专注，确保每一个切块上至少留有一个芽点。 此时的切好的土豆还不能直接用于种植，需将切面朝上，晾晒半天左右。 在自由民们处理土豆的同时，奴隶们也没闲着，他们熟练地使用铁耙和锄头等工具，认真地进行整地，在土地上挖出一道道整齐的沟垄。 临近中午时分，狗头人山谷。 杰克带着刀疤等人，干净利落地砍翻了几只在此闲逛的狗头人。 他看着民兵们气喘吁吁、额头满是汗水的模样，不禁皱起眉头，叹了口气，恨铁不成钢地说道：“妈的，5 公里路，至于累成这样吗？9 点从城门出发，到现在竟然花了一个半小时，你们也太不争气了！” 说罢，他猛地抽出腰间的鞭子，朝着倒地的民兵们挥去，抽得他们龇牙咧嘴，连连求饶。 “目标，晨曦领城门！现在！立刻出发！” 杰克再次大声下令，随后又威胁道：“跟不上队伍的，直接退出民兵队伍，今天别想吃到面包，而且还要追回这个月的工资！前三名抵达的，可以吃肉！” 民兵们一听面包、肉和工资，瞬间眼睛放光，咬紧牙关，鼓足全身力气，朝着晨曦领全力奔去。 晨曦领内，经过上午阳光的晾晒，土豆切块的切面颜色已变淡。 一组奴隶们小心地将土豆块一一放入挖好的沟中，确保发芽的一面朝上。 土豆块之间的间隔约为三十厘米，沟与沟之间的土豆呈交错排列，以此保证土豆生长时能充分接受阳光，互不遮挡。 放置完土豆后，奴隶们为了避免烧苗，轻轻用土将土豆块覆盖起来。 另一组奴隶则用木桶从河边打来水，紧紧跟在种植土豆的队伍身后。 待前面的人完成覆盖工作，他们立刻用木勺舀起水，在小土豆堆上浇上少量的水，为土豆的生长提供必要的水分。 由于堆肥所需时间较长，目前领地可用的肥料仅有草木灰和动物骨粉。 奴隶们将肥料均匀地洒在土堆中间，随后，负责播种的奴隶们挥动锄头，将垄打碎，覆盖在种植土豆块的沟上，形成新的土垄。 接着，他们用脚在土垄两侧轻轻踩压，再用铁耙将垄面耙平，让土垄的高度保持在十厘米左右。 自由民们则跟在后面，将大豆均匀地撒播在耕种过的土地里，最后用锄头轻轻覆盖一层薄土。至此，土豆与大豆的播种过程顺利结束。 艾伦醒来后，走到城墙上，背负双手，静静地俯瞰着山下忙碌的种植场景。 他转身向站岗的民兵问道：“人员分组是谁想出的主意？” 民兵们纷纷摇头，表示并不知晓。 这时，威尔和鲍勃从身后走来。 “伙计，这是威尔首席的主意。他来自南方，南方的种植技术可比咱们北方先进多了。” 鲍勃笑着解释道。 艾伦闻言，回头看向两人，爽朗地笑道：“哈哈，中午好啊，两位。看来我今天成了起得最晚的人了。” 艾伦正说着，下了城墙，走到城门处。 这时，苏珊大妈带着一群妇女，抬着一筐筐黑面包走了过来。 艾伦三人见状，连忙侧身让路。 “中午好，领主，两位大人。本该是我给您几位让路才对。” 苏珊大妈恭敬地说道。 “哈哈，大妈，您客气了，给负重者让路可是骑士的礼仪。对了，一定要让这些辛勤劳作的人们多吃点。我和格拉斯小镇的葛朗台谈妥了，过几天他就会送一批粮食过来。” 大妈亲切地回应道。“好嘞，领主，两位大人，那你们忙，我去分发食物了。” 苏珊大妈说完，便带着妇女们往田里走去。 苏珊大妈离开后，威尔开口说道：“领主，目前一个城门远远不够，我们还需要再建一个城门。不需要太大太高，专门供家禽通行就行。” 艾伦点头表示赞同：“嗯，这件事你看着安排就好。对了，鲍勃，最近领地没什么战利品可出售，对于领地发展的各个方面，你有什么想法吗？” 鲍勃思索片刻，说道：“艾伦，我记得苜蓿草也有肥田的作用，要不咱在山下这片地里种些苜蓿草？” 艾伦答应道：“好！这事威尔首席，你记得安排。” 威尔点了点头：“好的，领主。” 艾伦面带微笑，再次望向田间劳作的人们。 微风轻轻拂过，带来丝丝凉意，田间劳作的人们纷纷直起腰，抬起头，尽情享受这片刻的清凉。 经过一上午的辛勤耕耘，河流两岸湿润、肥沃的十几亩土地被彻底翻起，散发出浓郁而清新的泥土芬芳。蚯蚓感受到阳光的炽热，纷纷迅速钻入地下。 待河流两岸的土地开垦到一定亩数，这里便会种上从黑市购得的精灵小麦。 山下，奴隶和自由民们三三两两，靠在城墙下，津津有味地吃着黑面包； 河流两岸的人们吃完饭后，则在河中欢快地洗脸、抓鱼，欢声笑语回荡在四周，处处洋溢着安宁的气息。 耕牛被安置在靠近农田的简易牛棚中，这只是它们暂时的栖息之所，在城内，它们有专门建造的牛棚。 一个孩子吃完面包后，感受到炽热的阳光，拿起挂在脖子上的特制哨子，用力吹响。 原本在水中欢快嬉戏、觅食的鸭子们，听到哨声，纷纷有序地离开河流，也让洄游的鱼儿得以逃过一劫。 鸭子们上岸时，不时发出 “嘎嘎” 的叫声，瓦拉跟在鸭子后面，模仿着它们的走路姿势，一摇一摆。 艾伦三人看到这一幕，心中暗自吐槽，觉得瓦拉实在不像是个冒险家。 在杰克的农业规划中，土地开垦完成后，会在农田旁修建一个鸭舍，为鸭子提供一个舒适的休息和避雨场所。 除了麦子的幼苗期和抽穗期，其余时间都会让鸭子进入麦田。 鸭子在麦田里既能帮助除掉害虫，其粪便又能肥沃土地，一举两得。 城内，鸡群被安置在离居民区稍远的鸡圈里。 鸡圈用坚固的木藤条围成，宽敞安全。 考虑到大规模养殖可能会引发鸡瘟，等这些新来的鸡适应环境后，有女人和孩子的家庭会领养一些。 这些鸡下的蛋将统一上交，用于给孩子们和民兵补充营养，增强身体素质。 当然，为了避免不必要的麻烦，这些鸡在名义上都归艾伦所有。 库雅满心期待着母鸡早日孵化出小鸡。在她的想象中，小鸡长大后会不断下蛋，到那时，她又能吃到香喷喷的肉饼蒸蛋了。 然而，小库雅想不到，未来鸡蛋还有一个重要用途，除了用来给领民自己食用；还可以用于交易，为领地增加收入。 猪圈则建在远离河流的低洼地带。 由于空间有限，这些猪只能采用散养的方式，由孩子们跟在后面细心照看。 岚羽骑兵们也积极投身到领地的建设当中。 比巴卜和伊戈尔带领着族人，充分发挥岚鸟的飞行优势，在高空仔细观察周围异族和野兽的窝点，不断为威尔绘制的地图补充新的信息，使其更加完善。 第72章 养殖蜜蜂? 4 月 25 日，中午时分，烈日高悬。 炽热的阳光毫无遮拦地倾洒而下，整个晨曦领仿若被放进了巨大的蒸笼，酷热难耐。 前往新月城传信的阿巴贡尚未归来，倒是格拉斯小镇的商人葛朗台匆匆赶到。 这位小老头不仅带来了十几马车的粮食，还捎带了不少日用品以及其他各类食物。 此时，鲍勃正有条不紊地接待着葛朗台，而艾伦则在会议室内，对着地图陷入了深思。 河岸边，一头耕牛正在刚开垦出来的田地里艰难劳作，突然，它的身躯猛地一歪，轰然倒下。 周围劳作的奴隶和自由民们见状，纷纷停下手中的活儿，快步上前查看。 连日来，酷热的天气再加上这头老牛持续高强度的劳作，终究不堪重负，累死在了田间。 杰克刚带着民兵们跑步归来，看到死去的耕牛，他放下手中的鞭子，让刀疤带领民兵们回到军营用餐。 他却缓缓的走到田里，看着死去的老牛沉默不语，脸上写满了痛惜。 艾伦接到大卫的报告，听闻杰克在田里抱着耕牛久久不愿放手，他立刻放下手中的地图，匆匆赶来。 “杰克，我的老伙计，往后咱们会拥有更多的土地，也会有更多的耕牛，快起来吧。” 艾伦的声音中满是劝慰。 “艾伦，这牛多好啊，就这么没了，实在太可惜了。” 杰克缓缓抬起头，眼中满是不舍。 艾伦抬眼望向河岸两旁仍在坚持耕作的奴隶和自由民，大声喊道：“大家都先停下，休息一会儿！” 随后，他转身面向杰克，温和地说道：“杰克，你跟我来。” 两人并肩回到了会议室。 “杰克，我的老伙计，你上午带领民兵刻苦训练，下午又亲自奔赴河岸开垦土地，这样连续好几天了，你可得注意身体啊。” 艾伦语重心长，眼中满是关切，“比起这头牛，我更担心你的身体。” 杰克抬手抹了一把脸上不断滚落的汗水，叹了口气说道： “艾伦，为了培养珍妮，领地花费了这么多金币，可她目前还没能为领地做出什么贡献，我这心里实在过意不去。我就想着能为领地多开垦一亩地，多做点事。” 他顿了顿，喝了一口水，接着说道：“河边的土地如此肥沃，每多开垦一亩，将来收获的粮食就可能多一些，我这心里才能更踏实。” 艾伦看着杰克那古铜色的臂膀，耐心地劝解道：“杰克，凡事不必操之过急，咱们尽力而为，能开垦多少算多少。第一年开垦的土地，收成本来就不会太高，咱们慢慢来。” 杰克深吸一口气，点了点头：“好的，艾伦，我明白了。” 就在这时，那头死去的耕牛被几名奴隶费力地抬着，朝着刚修建好的家禽专用城门走来。 奴隶们个个累得气喘吁吁，汗水早已湿透了衣衫。 艾伦望着这头死牛，脑海中突然闪过上次处理哥布林和座狼时场景，这才意识到，领地似乎还缺少一位专业的屠夫。 “大卫，你去仔细打听一下，领地里有没有屠夫。要是没有，也没关系，就一头牛，咱们总能想出办法处理。” 没过多久，大卫领着一对夫妇匆匆赶来。 夫妇俩一见到艾伦，立刻 “扑通” 一声跪倒在地。 男子声音粗犷，大声说道：“老爷，我叫奥格斯基，以前干过屠夫。这是我媳妇儿，米琴，她擅长做蜂蜜牛排，现在是厨娘。” “你们叫我领主或者骑士就行，不必称呼我为老爷。奥格斯基，这头牛就交给你处理了。你媳妇儿先去忙她自己的事儿，眼下领地还不需要这么奢侈的烹饪方式。” 艾伦语气和蔼地说道。 交代完事情后，艾伦让杰克去休息，自己则走出会议室，开始巡视领地。 走进军营，刚刚跑步回来的民兵们正围坐在一起，对着面包狼吞虎咽。 看到艾伦进来，民兵们纷纷迅速站起身，他们声音洪亮，整齐划一地喊道： “领主！” “领主！” 艾伦对着刀疤招了招手，说道：“大家先吃着，刀疤，你过来一下。” 刀疤满脸乖巧，快步走了过来：“领主，您有什么吩咐？” “今天五公里跑步训练，大家的成绩怎么样？” “领主，有几个人跑进了半小时，不过大多数人目前只能跑进一小时。” “嗯，不错，有进步。铁匠铺里新打造的矛头和匕首，你们都配备上。过两天，就带你们去实战历练一下。” “好的，领主。” 艾伦说完，带着大卫走进了铁匠铺。 山姆依旧是那副熟悉的模样，在熊熊燃烧的炉火旁，手持铁锤， 机械的敲击着烧得通红的铁块，“叮叮当当” 的声音不绝于耳。 他对周围的一切似乎都充耳不闻，不修边幅的他，整个人看起来犹如与世隔绝的野人。 艾伦走上前去，轻轻拍了拍山姆的肩膀。 就在他准备离开时，山姆突然开口：“伙计，下次帮我带点烟来。” 听到山姆说话，艾伦微微一怔，随即露出了欣慰的笑意：“好，下次一定。” 离开铁匠铺后，艾伦来到了居民区。 这里的房屋在老木匠迈克精心设计下，排列得十分整齐有序。 木屋与木屋之间的间距恰到好处，可供三人并排轻松通过。 每一间木屋外，都摆放着一大木桶水，木桶旁边还种着从森林里挖来的绿植和花草，它们在微风中轻轻摇曳，为这片居民区增添了勃勃生机。 有些木屋里分别饲养着鸡鸭鹅等家禽，一只大鹅瞧见艾伦走近，竟把他当成了入侵者，伸长脖子，朝着他 “嘎嘎” 乱叫。 一群孩子看到这一幕，嘻嘻哈哈地笑着，迅速跑过来，费力地把大鹅拉开。 还有些孩子赶忙从木屋里跑出来，小心翼翼地掏出几个刚下的鸡蛋，递到艾伦面前，那鸡蛋还带着微微的温热，似乎还留存着母鸡的体温。 艾伦微笑着，伸手摸了摸这些孩子的头。 就在这时，他突然注意到一个孩子的脸异常肿大。 “你这是怎么了，孩子？” 艾伦关切地问道。 那孩子生性腼腆，说话声音很小：“隔壁山上有好多野花，我放猪的时候，发现了一个蜂巢，就想弄些蜂蜜，结果被蜜蜂发现了。” “哈哈，你为什么想弄蜂蜜呢？” “母亲说，您为领地日夜操劳，太辛苦了，想给您做蜂蜜牛排，可惜我没弄到蜂蜜。” 米琴给农夫们送完饭，匆匆赶了回来，正好看到自己的儿子正和领主交谈。 “孩子，这是领主，快给领主磕头。” 米琴连忙说道。 “你是厨房新来的厨师，米琴？” 艾伦看着米琴问道。 “是的，领主大人。” 艾伦赶忙一把拉住正要磕头的孩子，说道：“不用行这些繁文缛节。” 接着，他又看向米琴，问道：“对了，米琴，你会做蜂蜜牛排，那你会养殖蜜蜂吗？” 周围围观的孩子们一听，兴奋得连连跳起来，抢着回答：“米琴阿姨会，米琴阿姨酿的蜂蜜可甜了！” 艾伦心中一动，这才惊觉，在农忙这段时间，自己一心扑在研究地图、规划战事上，竟忽略了领地内潜藏的人才。 不是所有人都适合种地，领地也需要其他的产业！ “米琴，你现在不用在厨房帮忙了，带几个人，尝试着养殖蜜蜂。如果能成功，我…… 我会给你安排合适的职位，你也能拿到相应的工资。” 米琴的丈夫奥格斯基是个五大三粗的屠夫，这几日在田里辛苦耕作，累得疲惫不堪。 听到领主的承诺，米琴脸上顿时笑开了花。 她心里清楚，只要有了钱，等下次商人来的时候，就可以给丈夫和儿子买些肉改善生活了。 米琴紧紧搂住眼肿的儿子，粗糙的双手在乌黑的围裙上不停地擦拭着，口中说道：“那怎么好意思呢，领主，我们现在还都是吃您提供的粮食。” 话虽如此，可她脸上洋溢的欣喜之情早已将内心的真实想法暴露无遗。 艾伦微笑着，伸手轻轻捏了捏米琴儿子的脸蛋：“就这么决定了，你好好干，要是有什么需要，直接找大卫或者威尔就行，这说不定能成为领地的财源呢。” 第73章 狠人阿巴贡 玫瑰城。 凯尔书房。 凯尔与女巫相对而坐，面前的桌上摆放一叠塔罗牌和两杯散发着馥郁香气的月光酒。 女巫身着一袭墨绿色的精致长裙，勾勒出她曼妙的身姿，领口微微敞开，露出细腻的肌肤，一头乌黑的长发如瀑布般垂落在肩头，愈发衬得她明艳动人。 凯尔上身穿着一件宽松的白色衬衫，领口的扣子随意解开了几颗，显得随性而不羁，脸上带着温和的笑意，两人正兴致勃勃地交谈着。 凯尔轻抿了一口红酒，微微挑眉，开口问道：“我依照你所说，派人将店铺招牌全刷成绿色了，这当真会对我有利？” 女巫轻轻转动着手中的酒杯，杯中的红酒随之轻轻荡漾，她嘴角勾起一抹迷人的弧度，娇声回应： “绿色象征着生机，定会给您带来好运。您的玫瑰城如此繁华，怎能让招牌像村镇集市那般五颜六色、杂乱无章呢。放心吧，凯尔少爷，哈索尔女神定会眷顾您的。” 说着，女巫站起身来，坐到凯尔怀里，凯尔看着女巫的红唇，忍不住吻了上去。 恰在此时，门外传来伯恩管家沉稳的声音：“少爷，您在吗？” 凯尔微微一怔，下意识地整理了一下自己的衣衫，清了清嗓子，高声喊道：“进来吧，伯恩。” 女巫迅速躲到了凯尔的办公桌下。 “少爷，您的脸色似乎不太好。” “哦，没事儿。伯恩，找我有什么事？” 凯尔强装镇定，尽量让自己的语气听起来平和自然。 伯恩开始认真汇报：“玫瑰城的军队现已全部佩戴好哈耶克陛下的像章，目前就差新月城和其他开拓领地了……” “新月城的大教堂已经竣工，侯爵大人让您一同出席……” 凯尔一边听着，一边微微点头，却不想桌下的女巫故意捣乱。 “少爷，您…… 您确定没事吗？” “哦哦，没事没事。我知道了，你先下去吧。” 伯恩转身缓缓离去。 随后，他深吸一口气，努力将呼吸平稳下来，抬手轻轻捂住发红的脸，望向桌下的女巫。 “见鬼，你……你胆子也太大了。” 女巫没有说话，微笑着看凯尔。 凯尔忍不住低声轻唤： “真舒服啊。” 与此同时，在麦田里，杰克正惬意地感受着午后那丝丝凉风，对身旁的艾伦说道。 艾伦点头应和：“是啊，确实舒服。” 说话间，杰克抬眼望向围着河岸跑步的民兵们。 只见民兵们队伍松散，每个人的脸上满脸疲惫。 “刀疤，你他娘的是小孩子吗？带个队伍这么慢！” 杰克瞬间火冒三丈，飞速冲过木桥，手里紧紧握着木棍，朝着队伍末尾的几名民兵追去。 他动作极快，一秒六棍，嘴里还不停地怒骂： “骑士的天职……士兵的天职就是服从命令！要是达不到要求，全都给老子滚去种地！” 被打的民兵有的直接瘫倒在地，疼得大声哀嚎。 杰克丝毫没有心软，继续骂道：“哭？有本事跑到终点再哭！感到痛苦就对了，这说明你们在成长。晨曦领可不养孬种！瞧瞧你们这副懒散的德行，就凭你们，能守护好领地吗？” 骂完，杰克气呼呼走回了艾伦身边，抱怨道：“这些人的素质简直太差了，不狠狠教训根本不行！” 艾伦只是微微一笑，转移了话题。 “今天几号了，伙计？” “4 月 28 日了。” 杰克回答道。 听到这个日期，艾伦抬眼望向麦田里辛勤劳作的人群，又看了看还在艰难跑步的民兵们。 迎着那炽热的日光，他在心中默默盘算，从新月城来到这里，不知不觉，一个多月就这么匆匆过去了。 虽说河流两岸土地资源丰富，可在这炎炎烈日下，开垦工作依旧艰难。 为了开垦土地，已经累死了 5 头牛，前前后后一共开垦出 1100 亩地，不过这些地目前还都没来得及播种； 山下倒是开垦了 400 亩地，好在没有牛累死，土豆、大豆都已经播种完毕，苜蓿草也补种好了。 晨曦领前前后后参与开垦的有五六百人，忙活了整整 1 个月，总共才开垦出 1500 亩土地，算起来也就相当于周长 1 公里的正方形的面积。 会议室里的地图上标注的面积，足足有 40 平方千米。 当然，目前实际能掌控的地方，也就只有晨曦领、西北方的草场，还有西南的狗头人山谷这三处。 “艾伦，艾伦！你在想什么呢，这么入神。对了，你那个亲卫队长阿巴贡，平时看着也不是个冒失的人啊，怎么出去这么久，还没回来？” 听到杰克的话，艾伦回过神来： “杰克，土地开垦先停一停吧，得抓紧时间播种了，再晚可就来不及了。阿巴贡他……” 话还没说完，大卫骑着拉车的骡马，火急火燎地赶了过来。 他一见到艾伦，急忙下马，气喘吁吁地说道：“领主，阿巴贡他回来了…… 他带回来好多…… 好多牛马！” 艾伦赶忙安抚大卫，让他先稳住情绪，随后和杰克、大卫一起朝着西边的道路走去。 远远地，就看见阿巴贡骑在一匹大黑马上，艾伦的那匹白马跟在旁边。 阿巴贡嘴唇干裂，脸色苍白，可眼神中却透着一股异样的光彩。 看到艾伦，阿巴贡赶忙勒住缰绳，下马后快步走到艾伦面前，单膝跪地行礼说道： “领主！我违反了您的命令，没能按时返回，请您责罚我！” 艾伦赶忙亲自将他扶起，把腰间的水袋递过去，关切地问：“你没事吧，阿巴贡。先起来，你身后这些牛马是怎么回事？” 阿巴贡接过水袋，喝了一口润了润嗓子，说道：“我按照您的吩咐，向勒布朗骑士转达了您的警告。他当时什么也没说，直接让人带我去马场挑选牛马。我出发的时候，他又派了个骑士给我一封信和一些书。” “一路上只有我一个人，我在新月城没有认识的人，所以回来的慢了。” 杰克惊道：“自始至终，就你一个人带着三十多头牛马！” 阿巴贡点了点头。 而艾伦看着阿巴贡身后那二十多头牛和 12 匹马，其中一些马上还绑着书籍。 他的心中满是疑惑，实在猜不透勒布朗这葫芦里到底卖的什么药。 艾伦从阿巴贡手里接过信，打开后，信里却只有两个字——鲍勃。 他愣了一下，接着缓缓说道：“新月城到普林关隘有 100 多公里，普林关隘到这里又有 50 公里，你就一个人，还得照看这么多牛马，一路上肯定吃了不少苦，我怎么会惩罚你呢。” 杰克走上前，看了眼阿巴贡，问道：“平安回来就好，路上没遇到什么危险，或者被人刁难吧？” 阿巴贡回答道：“有一些野兽，都被我打退了。就是路过普林关隘的时候，对方非要收过路费，起了点争执。我一说这些牛马是勒布朗骑士送的，他们就让我走了。” 艾伦追问道：“争执？” 阿巴贡有些不安地解释道：“有个骑士想抢我的马，我赶了那么远的路，他们还要收过路费，当时我实在太气了，没忍住，就打了他一巴掌…… 领主，我是不是给您惹麻烦了？” 说着，他小心翼翼地把水袋还给艾伦。 艾伦笑了笑，说道：“做得好，阿巴贡。以后就照这样，咱们晨曦领不惹事，但也绝不怕事。你这两天好好休息，这匹大黑马就归你了。” 接着，他转头对大卫说：“大卫，你去西北草场找佐伊队长，告诉她，她要的马到了。” 随后，艾伦又凑近杰克，低声说道：“杰克，你安排人把这些牛安置好，然后去会议室找威尔首席，我去找鲍勃。” 杰克点头应道：“好。不过艾伦，就这么把人家骑士打了，真的没事吗？” “没事，只要高层之间不撕破脸，就不会有大问题。” 艾伦说完，转身对身旁的亲卫吩咐道：“你去哨塔请珍妮女士过来，就说我在鲍勃骑士家等她。” 没过一会儿，艾伦便来到了鲍勃的房门口。 与此同时，珍妮也急匆匆地赶了过来。 艾伦抬手敲门，午睡中的鲍勃打开了房门。 “鲍勃，老伙计，我和珍妮能进去吗？” 艾伦问道。 “哦，进来吧，当然可以。” 鲍勃一边说着，一边把两人让进屋里，艾伦的亲卫则守在了门口。 鲍勃的木屋面积和其他高层人员的房子一样，大约有 100 平方米。 珍妮一进屋，就敏锐地闻到了一股特殊味道，而艾伦对此似乎并未察觉。 很快，穿戴整齐的莉莉出现在众人面前。 艾伦神色严肃，正襟危坐，问道： “名字？” “莉莉。” “说全。” “我叫莉莉，姓氏是弗拉基米尔。我是个吸血鬼，平日里靠帮人打探消息谋生。至于跟踪鲍勃和瓦拉，那是我在黑市接的一个任务。就这些。” “藏宝又是怎么回事？” 艾伦追问道。 “那都是几十年前的事儿了。传说双子河畔陷落的时候，当时的守将坎贝尔伯爵想把奇珍异宝转移回康斯坦丁，结果船沉了。也有人说那些宝藏就埋在双子河畔。不过这两种说法，到底是真是假，谁也不知道……” “别东拉西扯的，我问你，藏宝和你跟踪鲍勃他们有什么关系？” 艾伦皱着眉头，语气加重了几分。 莉莉嘴角微微一歪，看向鲍勃，一副满不在乎的样子，说道：“鲍勃，我不是跟你们说过了嘛。” 艾伦看向珍妮，珍妮心领神会，随手散开了手中一沓魔法卷轴。 鲍勃见状，抬手给了莉莉一巴掌，怒喝道： “贱人，给我老实点！” 莉莉立马坐直了身子，老老实实说道：“我接到的任务内容很简单，就是‘尽快打探艾伦与鲍勃在双子河畔开拓的原因，并确定是否与藏宝有关’。” “所以我才跟踪鲍勃，准备绑架他，问清情况，可惜我失败了。” 艾伦听完，说道：“我可以明确告诉你，开拓地点是我们自己选的，没有任何人指使。” 说完，他摸了摸下巴，接着问：“要是你抓到了鲍勃，你打算把他带到哪儿去？” 鲍勃在一旁接过话茬：“艾伦，我当时…… 当时实在太累了，就忘了问她这个事儿。结果第二天，我和瓦拉带着她去了她说的联络地点，可那里早就人去楼空，什么都没查到。” 艾伦听着鲍勃的话，心里暗自琢磨，以他对鲍勃的了解，鲍勃平时做事向来细致，不太可能这么粗心大意。 “我也有责任，那天会议室里太吵了，我都没顾得上问你这情报到底是怎么来的。” 艾伦略带自责地说道。 说完，艾伦就准备带着珍妮离开。 走到门口时，他像是突然想起什么，转过头，问了一个关键问题：“莉莉，看在鲍勃的面子上，我不为难你。我就想知道，都有哪些人对藏宝感兴趣，其中谁最感兴趣？” 莉莉在脑海中快速搜索了一番，脱口而出：“凯恩斯大公，英兰国王哈耶克六世的弟弟。” 一提到这个名字，房间里的气氛瞬间凝固。 但凡在英兰王国生活过的人，都听过这么一句话。 “哈耶克一生唯谨慎，凯恩斯大事不糊涂。” 第74章 晨曦军团 艾伦淡然笑道：“这些事儿距离咱们还远着呢，咱们先把手里的活儿干好才是正理。鲍勃，等会儿记得来会议室开会。” 说着，他将勒布朗写的信递到鲍勃手中，随后与珍妮一同转身离去。 途中，艾伦轻声叮嘱珍妮：“珍妮，等会儿的会议你就不用参加了，专心去研究你的魔法。另外，今天发生的事，一定要保密。” 珍妮点头应道：“好的，艾伦。” 不多时，众人齐聚会议室。 阿巴贡并未听从艾伦先前的安排回去休息，而是与大卫一左一右，站在艾伦身后。 艾伦端起桌上的杯子，轻抿一口水，阿巴贡眼疾手快，从艾伦左手边接过杯子，迅速续满水后，又稳稳地放回原位。 艾伦见状，转头看向阿巴贡和大卫，温和地说道：“你们先下去吧。” 两人领命，大走出会议室，守在门口。 艾伦将目光投向仓库主管迈克：“会议开始，迈克，你先汇报。” 迈克坐在圆桌后排，闻言赶忙站起身来，略显紧张地说道： “按照领主您的吩咐，这个月对农夫们的食物供给不限量。而且因为筑墙、开垦农田等活儿，消耗的粮食着实不少……” 威尔忍不住打断迈克的话：“以后汇报工作，必须挑重点说。” 他瞧了瞧迈克那愈发紧张的神情，缓了缓语气又道：“别紧张，鉴于你是第一次汇报，这次就算了，你接着说吧。” 艾伦也微微点头，示意迈克继续。 迈克抬手擦了擦额头冒出的汗珠，继续说道：“好的，各位大人。第一，粮食库方面，这个月咱们消耗的小麦和肉类，加起来差不多有 斤。目前仓库里还剩下 9000 斤小麦、6000 斤牛肉，以及其他肉类 2000 来斤。” “第二，木材库……” 迈克汇报完毕，忐忑不安地坐回凳子上。 威尔不禁疑惑道：“牛肉怎么会有这么多？” 话一出口，他便想起之前累死的五头牛，连忙说道：“哦，哦，没事了。” 鲍勃接过话茬：“9000 斤小麦可远远不够啊，现在正是农忙的时候。咱们领地有 450 人，除去近150 名女人和小孩，剩下 300 名壮劳力，一天就能吃掉 1000 斤食物。” 杰克也补充道：“苏珊大妈跟我汇报过，咱们领地现在缺一个磨坊，杵臼和石磨的效率都快跟不上了。” 鲍勃附和道：“确实，那些农夫吃糠咽菜倒也罢了，咱们可不能跟着遭罪。” 威尔看向迈克，说道：“迈克，你先下去吧。记住，对外就说仓库的食物储备充足！” “杰克，磨坊，猪圈这些事不用拿到这里来说，你看着处理就好。” 迈克忙不迭点头，匆匆离开了会议室。 杰克想了想：“好的，首席。” 艾伦暗自思忖：“还好比巴卜他们能自行狩猎，不然咱们这会儿可就真没粮食了。” 念及此，他对鲍勃说道：“鲍勃，咱们领地手头的金币不多了。你明天带领车队去格拉斯小镇葛朗台那儿，赊 斤粮食，就按每斤 6 铜币的价格。” 鲍勃爽快应道：“好嘞。” 威尔看向鲍勃，关切地说：“你先去休息吧，这一趟来回可有三百公里，够辛苦的。” 鲍勃眼中闪过一丝不易察觉的阴翳，旋即应道：“好的，首席。” 待鲍勃离开后，艾伦看向佐伊，郑重说道： “佐伊，阿巴贡这次一共带回来 12 匹马。我希望你的轻骑兵队伍，能在两个月内形成战斗力。” 佐伊闻言，眉头紧皱：“这时间是不是太紧了？算上我，咱们现在一共才 5 个轻骑兵。” “先把人员扩充到 12 个。” 艾伦坚持道。 佐伊面露难色，解释道：“艾伦，轻骑兵的选拔难度相当高。他们既要负责游击、作战，又得承担侦查等工作，一时半会儿实在选不出那么多人。” “而且培养起来也得花不少时间，我自己都没接受过专业培训，现在也只能先让他们熟悉马匹。” 艾伦语重心长地说：“佐伊，我知道你有难处。但先把人员补齐，就照着猎人的培养方式来。不管用什么办法，最起码侦查这一项，必须达到要求。” 佐伊起身，立正敬礼：“遵命！” 言罢，转身离开了会议室。 此时，会议室内只剩下威尔、杰克和艾伦三人。 艾伦神情严肃，沉声道：“时间不等人呐。我原本打算等种完地，矮人的装备送到后，再发动清剿行动。可现在领地粮食消耗太大，我打算后天，也就是 4 月 30 日，就开始清剿。” 说着，他看向杰克和威尔，继续说道：“杰克，你和我一起，挑选 3 队民兵，带上比巴卜和伊戈尔，其余岚羽骑兵留在军营，负责保护领地。” “咱们就按照比巴卜他们绘制的地图，从小的目标开始，由易到难，逐步清理周边的异族和猛兽！” 杰克问道：“艾伦，那瓦拉怎么办？他几乎找遍了咱们所有人，一心想加入咱们的队伍。” 艾伦犹豫片刻，说道：“他的身份太…… 太敏感了，还是让他跟着孩子们去放鸭子吧，过一阵子再说。” 接着，他又看向威尔，说道：“威尔首席，往后这段时间，领地的大小事务可就全靠你了。” 威尔拍着胸脯保证：“放心吧，有我在，领地就交给我来打理。” 三人商议妥当后，艾伦和杰克朝着军营走去。 军营里，比巴卜和伊戈尔站在 60 名民兵前方，其余岚羽骑兵则全部在城门处执行警戒任务。 杰克大步走上将台，高声喊道： “比巴卜，伊戈尔，你们上来。” 待两人站定，杰克神色威严，目光扫视着台下的民兵，说道： “经过这段时间的训练，有些人依旧没能达到我的要求，而有些人则充分证明了自己的能力。” “刀疤、皮特、托尼……” 杰克一口气念出了 36 个名字。 “从现在起，你们 36 个人，不再是普通民兵了，而是正式成为晨曦军团的士兵。士兵的军饷提升至 3 枚银币，队长的军饷为 6 枚银币。” 要知道，民兵原本的军饷才 50 铜币，民兵队长为 1 银币，如今一下子提升了 6 倍之多。 于是被念到名字的士兵们顿时欢呼雀跃，兴奋不已； 而那些没被选上的民兵，脸上则流露出一丝沮丧。 杰克见状，继续说道：“没被选上的也别灰心，你们现在是预备士兵。每个月每个人有两次机会，就在我站的这个将台上，只要你能击败一名士兵，你就能取而代之，而被击败的人则重回民兵队列。” 36 名士兵听闻，纷纷握紧拳头，眼神中透露出一股斗志，恶狠狠地看向其他民兵。 艾伦走到将台正中间，大声说道：“安静！我知道你们当中有些人，刚成了民兵就沾沾自喜，甚至还找了婆娘。但我必须提醒你们，晨曦领可不养废物！要是没本事，军营里没你的容身之地，晨曦领也不会留你！” “现在还远远没到享乐的时候！” 艾伦话音刚落，三名亲卫便将三套罗曼盔甲放置在刀疤、皮特、托尼面前。 “你们今后就是这些士兵的队长了，没有盔甲可怎么行！” 三人迅速穿戴好盔甲，一脸激动地向艾伦行礼。 “每人自行挑选 11 名队员。后天，4 月 30 日，随我出征，清剿异族。” “往后，队长必须和队员同住一顶帐篷，在这个军营里，没有谁比谁特殊！” “散会！” 第75章 小麦、萝卜和番茄(加更一) 4月29日。 杰克起了个大早，在爱人珍妮嘴边留下一个吻后。 赤裸上身朝着河岸边的田里走去。 尽管已经是晨曦军团的副军团长，身居高位，但他的骨子仍然对土地有着深深的感情。 来到河流两岸，杰克望着那已开垦好、等待播种的土地，心中满是期待。 他深知，这片土地将在他和领民们的辛勤劳作下，孕育出生命的希望，为领地带来丰收的喜悦。 田地里到处都是忙碌的人群，奴隶们跪着给杰克行礼，自由民们弯腰，取下帽子行礼。 “不要行礼，今天，全力以赴，播种！” 他熟练地扛起一袋小麦种子，这些小麦种子经过精灵的驯化，成长只需要100天左右，普通的小麦，一亩地能收200斤左右，这些特殊的小麦能多50%-70%。 杰克显得格外兴奋，那袋子在他有力的臂膀下显得并不沉重。 走进田间，他微微蹲下身子，用手轻轻拨开表层的土壤，将一颗颗饱满的小麦种子均匀地撒入泥土之中，动作娴熟，眼神专注。 每撒下一把种子，他仿佛都看到了未来麦浪滚滚的丰收景象。 时间逐渐过去，太阳升起。 一群士兵向着河岸跑来，看到亲自劳作的杰克，纷纷投来敬佩的目光。 “军团长，您……这些活儿交给奴隶和自由民就行。”刀疤上前说道。 “别踩着我的小麦了，滚。还有，今天就绕着河岸跑步就行，别去狗头人山谷。” 刀疤听后，连忙溜走。 一名奴隶给杰克递水，“大人，这些粗活我们来干就可以了，您回去吧。” 杰克抬起头，露出一个爽朗的笑容：“我这心里惦记着土地，不亲手劳作一番，总觉得不踏实。大家都别愣着，咱们一起干，争取早点把种子都播下去。” 在杰克的带动下，领民们又迅速投入到劳作之中。 播种完小麦，杰克直起身子，捶了捶有些发酸的腰背，望向远方。 此时，太阳已经升高了一些，温暖的阳光洒在大地上，让人感到格外舒适。 他看了看旁边还未播种的土地，心中想着接下来要种萝卜和圣女果（小番茄）。 萝卜是一种适应性强、产量高的蔬菜，可以成为领地重要的食物来源。 而圣女果，味道鲜美，营养丰富，杰克希望能在这片土地上成功种植，想着圣女果诱人的红色，杰克不禁又有了动力，加快了步伐。 他来到存放萝卜种子的地方，小心翼翼地打开袋子。 萝卜种子小小的、黑黑的，看起来毫不起眼。 他再次走进田间，按照一定的间距开始播种萝卜种子。 在播种的过程中，他还不时地向周围的领民传授经验：“这萝卜种子不能播得太密，不然长出来的萝卜就会又小又挤。大家注意保持间距，这样萝卜才能长得又大又好。” 他说完便后悔了，怎么自己还教农民怎么种地呢？真是糊涂。 但领民们也居然都认真地听着，按照杰克的指导仔细播种。 番茄的种植相对复杂一些，需要更加精心的照料。 番茄苗是从在居民区找了一个空房子种植的，播种完萝卜种子后，杰克又马不停蹄地开始准备种植番茄。 杰克回到城里，小心翼翼的将番茄苗从培育的苗床中小心地挖出，然后出城，不理会守城民兵的行礼。 走到田里，轻轻地抖落根部多余的泥土，然后挖好一个个小坑，将番茄苗放入坑中，扶正，再用泥土将根部掩埋好，轻轻压实。 在种植的过程中，他脑海中浮现出珍妮和艾伦的身影。 他想着，等这些番茄成熟了，一定要给他们做一顿美味的番茄大餐，听苏珊大妈说，有种美味叫番茄炒蛋，他以往作为农民的时候，种过番茄，但没有试过这道菜。 在种植番茄的过程中，一个领民好奇地问道： “副军团长，这番茄真的像您说的那么好吃吗？我还是第一次见呢。” 杰克笑着回答：“我以前种过，这番茄味道酸甜可口，既可以做菜，也可以当水果吃。等咱们种出来了，大家就知道了。” “而且这番茄营养丰富，吃了对身体好。咱们辛苦种出来，不仅能让大家吃得好，还能让大家身体更健康。” 领民们听了，眼中充满了期待，干活也更加卖力了。 不知不觉，太阳已经升到了头顶，炽热的阳光照在大地上，让人感到有些燥热。 杰克和领民们的身上都早已被汗水湿透，但他们丝毫没有停下劳作的意思。 此时，艾伦来到了田间。 他看到杰克和领民们在烈日下辛勤劳作，看着杰克额头的汗水。 “杰克，你歇会儿吧，别累坏了。” 艾伦走上前说道。 杰克擦了擦脸上的汗水，笑着说：“艾伦，我没事。明天，你就要清剿异族了，你忙你的。” “你看，这土地在咱们的努力下，马上就要变得生机勃勃了，我这心里高兴，不觉得累。” “而且我这人，天生就适合种地，一天不种地，我这心里啊，总是空落落的。” 艾伦看着杰克：“老伙计，有你，是我们晨曦领的福气。大家都辛苦了，今天就先到这儿吧，下午凉快些再接着干。” 领民们听了，这才纷纷停下手中的活儿，准备回去休息。 杰克回到自己的木屋，珍妮已经端来了饭菜。 看到杰克回来，珍妮心疼地说：“你看你，累成这样。赶紧洗把脸，吃饭吧，苏珊大妈做的牛排。” 杰克笑着说：“今天种了好多种子，想到以后会有丰收，这点累算不了什么。对了，珍妮，等番茄成熟了，我给你做番茄炒蛋吃，听说可好吃了。” 珍妮微笑着点头：“好啊，我都迫不及待了。你赶紧吃饭，吃完好好休息会儿。” 下午，杰克休息了一会儿后，又来到了田间。 此时，领民们也都陆续到来。他们继续着上午未完成的工作，对番茄苗进行浇水、施肥。 杰克仔细地检查着每一棵番茄苗，确保它们都能得到充足的水分和养分。 随着时间的推移，天色渐渐暗了下来。 夕阳的余晖洒在田野上，给这片土地披上了一层金色的外衣。 杰克看着已经种植好的小麦、萝卜和番茄，心中充满了成就感。 虽然今天一天都在劳作，身体十分疲惫，但他的内心却无比充实。 他知道，这只是一个开始，在未来的日子里，他还需要和领民们一起，精心照料这些作物，才能迎来最终的丰收。 在回去的路上，杰克遇到了刚从会议室出来的威尔。 威尔看到杰克，笑着说：“杰克团长，今天辛苦了。” 杰克谦虚地说：“首席，这都是我应该做的。只有把土地种好了，咱们领地才能发展得更好。” 威尔点头表示赞同：“是啊，百业农为先，有了粮食，干什么都有底气。” 两人一边说着，一边朝着各自的木屋走去。 回到木屋，杰克简单洗漱后，躺在床上。 他望着天花板，脑海中回想着今天一天的劳作过程，想着那些播下的种子，心中充满了期待。 在今后的日子里，他将和领民们一起，见证这些种子发芽、生长、开花、结果。 第76章 激战豺狼人 4 月 30 日。 晨曦领的点将台上。 艾伦身姿挺拔地站立着，身后是比巴卜和伊戈尔 昨日在田里忙碌了一整天的杰克，面容略显疲惫，身形稍稍落后艾伦半步。 艾伦看着身旁的杰克，心中满是敬佩。 这位老伙计，一边负责民兵训练，一边还操心着农业开垦。 艾伦将目光投向台下的士兵们，刀疤、托尼、皮特三位队长身后，是一群刚刚磨合不久的队员。 刀疤作为第一队队长，他的队伍里老兵居多。 托尼带领着第二队，皮特则负责第三队。 如今，第一队全员都配备了皮甲，而第二队和第三队，仅有半数队员身着皮甲。 艾伦望着那一张张熟悉的面孔，高声呼喊： “只要你们努力奋进，所有人都有机会成为预备骑士，而预备骑士将有权参与分田！” 此言一出，士兵们眼中瞬间燃起炽热的光芒。 他们看着这位亲手为自己发放军饷的领主，右手紧紧攥拳，高高举起，齐声高呼： “领主万岁！” “领主万岁！” 那声声呼喊，满含着对未来的憧憬，对杀敌立功、获取封赏的热切期待。 艾伦见状，手掌往下轻轻一压，台下的欢呼声便如潮水般迅速退去，瞬间安静下来。 “我知晓你们的队伍目前磨合尚未完美，但时间紧迫……” “为了我们的家园，出发！” 士兵们整齐行动，左手紧握着充当盾牌的木板，右手持着长矛，腰间挎着锋利的匕首。 这些长矛的矛头与匕首，皆是山姆精心打造。 此时，山姆正靠在墙边，嘴里叼着艾伦给他的烟叶，吞云吐雾间，目光平静地看向即将出征的人群。 众人步伐整齐，缓缓朝着城门走去。 城内的妇女和孩子们不知从何处听闻了出征的消息，纷纷自发地站在城门两旁，眼神中满是担忧与期许，静静地看着战士们离去。 突然，霜影如一阵风般朝着艾伦跑来，骡马们受到惊吓，不安地躁动起来，艾伦的亲卫们赶忙用力拉住坐骑的缰绳。 艾伦无奈，只好让霜影跳上自己的马背，小家伙兴奋地扒拉着艾伦的盔甲，圆圆的脑袋紧紧靠着艾伦，还伸出舌头舔着他的后脑勺。 队伍中，杰克依旧一马当先，走在最前方。 艾伦身处队伍中部，除了骑着高头大马的阿巴贡，大卫等五名亲卫都骑着骡马，并且这六名亲卫作为预备队，随时待命。 他望向送行的人群，果断发布命令：“加快速度！” 佐伊的轻骑兵在昨日刚刚补充到 12 人。 她牵着坐骑，静静地看着队伍从城门鱼贯而出，踏上木桥，随后才带领着轻骑兵朝着西北方的草场疾驰而去。 瓦拉站在一旁，满脸无趣地嘟囔着：“唉，都不带我去。还是那群鸭子更可爱。” 约莫花费了 40 分钟，队伍顺利行进到了狗头人山谷，这里是晨曦军团日常拉练的地方。 山谷的空地上，矗立着一座坚固的木屋，屋内囤积着足够 60 人维持 7 天的物资。 “原地休整。” 艾伦下令后，便拿出《凯撒大帝》，把霜影当枕头，开始认真研读起来。 比巴卜和伊戈尔则在山谷内嬉笑打闹，士兵们纷纷原地坐下，互相靠着休息。 杰克走到艾伦身旁，关切地问道：“想好进攻哪里了吗，艾…… 领主。” 艾伦轻轻合上书本，对着杰克露出一抹自信的轻笑：“伙计，成略在胸，无需忧虑。” 杰克摸了摸后脑勺，便也躺在地上休息。 晨曦领。 米琴的儿子，也唤作艾伦。 他在屋外玩耍时，发现了一些色泽鲜艳的红色蘑菇。 他满心好奇，忍不住伸手摸了摸，随后又下意识地舔了舔手指。 再抬头时，他仿佛置身于梦幻世界，只见天上漂浮着各种形状的麦芽糖，身边堆满了琳琅满目的美食。 他抵挡不住诱惑，双手不停地抓起食物，大口咀嚼着，那滋味比同龄人库雅给的麦芽糖还甜，不一会儿肚子便被塞得满满当当，随后便满足地倒在地上。 临近下午四点。 一天中最热的时段已然过去。 艾伦放下手中的书籍，眼神朝着阿巴贡轻轻示意。 阿巴贡立刻心领神会，高声喊道：“集合！” 刀疤、托尼、皮特三人迅速行动，叫醒各自的队员，快速列队集合。 “目标，西南 3 公里外的大山。” 艾伦的声音坚定有力。 山间道路崎岖，根本没有可供通行的大路，众人艰难前行，花费了 1 个半小时才终于抵达目的地。 杰克吐出嘴里含着的木枚，凑到艾伦身旁，小声问道：“领主，这里有什么样的敌人？” “是一大窝的豺狼人，约 50 只。这个数量刚好适合我们练兵，不多不少。” 艾伦平静地回答。 比巴卜和伊戈尔一听，连忙急切地开口：“也让我们参战吧，岚鸟都迫不及待要大展身手了。” 杰克正打算点头同意，艾伦却摆了摆手：“不，你们属于特殊部队，不可轻易出动。从今日起，你们也充当我的亲卫。” 艾伦看向三位队长，继续说道：“前方的洞穴里住着 50 只豺狼人。刀疤、托尼、皮特，你们带队从正面进攻，我在后面为你们压阵。记住，此次战斗没有援军，全靠你们自己。” 三人闻言，齐声高呼：“遵令！” 初夏已过，酷热的暑气弥漫在山林间，霜影在一个制高点上观察四周，它的后背隆起，虎视眈眈。 三队人马小心翼翼地朝着山洞靠近，刀疤带领的老兵们走在队伍中央，皮特和托尼的小队分别在两侧。 白天的热气让这 36 名士兵额头布满了豆大的汗珠，恼人的蚊子也不时地飞过来叮咬，青蛙在一旁呱呱地吵闹着，蝉在枝头吱吱叫个不停，鸟儿在林间叽叽喳喳地飞舞。 众人嘴里咬着木枚，新兵们紧紧握住手里的盾牌和长矛，指节泛白； 老兵们则眼神锐利，步履从容，散发着久经沙场的沉稳气息。 在灌木丛间，杰克看着前方逐渐接近洞口的士兵们，心中隐隐有些不安，再次问道： “领主，真的不用我和比巴卜他们去帮忙吗？” “杰克团长，无需担忧。他们只有历经血与火的磨砺，才能真正成长为领地的坚实依靠。” 艾伦目光坚定地看着战场，语气沉稳。 托尼的内心此刻慌乱不已，这是他第一次踏上真正的战场。 平日里训练时，他表现得十分出色，可如今身处这凝重的气氛中，未知的恐惧如潮水般将他淹没。 他头上的汗水成股流下，握着长矛的手不受控制地微微颤抖。 距离豺狼人洞口还有一百五十多米时，树上一名负责警戒的豺狼人敏锐地发现了这些士兵，随即发出尖锐的呼喊： “可口的人类来了！” 瞬间，豺狼人如潮水般从洞口拥挤而出，它们手中虽没有武器，但四肢的尖爪和嘴里的利齿在夕阳下闪烁着寒光。 它们一边叫喊着，一边疯狂地朝着士兵们奔跑过来。 刀疤见状，神色镇定，迅速下达指令：“举盾！托尼，皮特，向我靠拢！” 众人听到刀疤沉稳的声音，原本慌乱的心瞬间安定了几分，纷纷吐出嘴里的木枚。 “狭路相逢勇者胜！他妈的，不想死的，都给老子往这边靠，领主可在后面看着呢！” 托尼和皮特连忙带领队员朝着刀疤的方向靠拢，刀疤脸上那道显眼的伤痕，在士兵们眼中仿佛成了依靠。 “长矛往外捅！架好盾牌，抵住队友！” 刀疤继续大声呼喊。 眨眼间，豺狼人便如饿狼扑食般撞了上来。 然而，它们低估了士兵们盾阵的坚固程度，不少豺狼人直接撞死在锋利的长矛之上。 但激烈的冲撞也让三两名士兵被撞翻在地，被豺狼人的利爪狠狠一挥，他们瞬间失去了宝贵的生命。 “推！” “刺！” “砍！” 刀疤一边喊着，一边迅速拔出腰间的匕首，精准地刺入一个豺狼人的脖颈，滚烫的鲜血喷涌而出，溅了托尼一脸。 托尼的恐惧消失，没有丝毫犹豫，怒吼一声：“杀！” 豺狼人的利爪奋力撕开了前方的盾牌，冲进了盾阵中间。 老兵们见状，果断放弃盾牌，用长矛和匕首，转而对着敌人疯狂地捅、砍。 刹那间，十余只豺狼人便倒在了血泊之中。 豺狼人试图搅乱士兵们的阵型，为后面的同伴打开通道，战斗愈发激烈，整个战场仿佛一个熊熊燃烧的热锅，将敌我双方无情地煎熬着。 整齐的长矛如毒蛇出洞般往前一送，豺狼人发出阵阵哀嚎，纷纷倒下。 老兵们眼疾手快，立刻用匕首砍向敌人的头颅，给受伤的豺狼人放血，加速死亡。 其他士兵见状，也纷纷有样学样。 扔下近二十具尸体后，豺狼人将士兵们团团包围起来。 士兵们迅速背靠背，彼此依靠，形成紧密的防御圈。 托尼气喘吁吁，目光中透露出一股凶狠，他的队员已经倒下了三个，这让他心中充满了愤怒。 “艾伦，让我去吧。” 杰克焦急地请求道。 艾伦冷眼看向杰克，严肃地说道：“杰克团长！冷静！” 随后，他转头看向亲卫队，下令：“亲卫队，不动！” 听到命令，原本跃跃欲试的比巴卜和伊戈尔赶忙安抚着躁动不安、准备冲锋的岚鸟，静静地等候艾伦的下一步指令。 豺狼人紧紧围住了民兵们，就在它们准备再次往里冲锋时，刀疤和皮特突然往旁边一缩，托尼带着 4 名队员，如愤怒的公牛一般，猛地冲了出来。 他们手持盾牌，朝着豺狼人飞身冲撞过去，瞬间在对方的包围圈上撕开了一个缺口。 士兵们见状，纷纷趁机冲出缺口，与两侧的敌人展开殊死搏斗。 双方你来我往，厮杀声震耳欲聋，整个战场仿佛两团相互交织、厮杀的云雾，你中有我，我中有你。 艾伦依旧没有派出亲卫队。 豺狼人的洞穴就在此处，双方都已无路可退。 豺狼人如同一只只发了疯的恶狗，不顾一切地扑向士兵们，用尖锐的牙齿狠狠撕扯着士兵们的身体。双方陷入了僵持不下的苦战，损失惨重。 电光石火之间，托尼在战场上灵活地闪转腾挪，豺狼人的牙齿和利爪无法刺破他身上的罗曼盔甲，他如同一道黑色的闪电，迅猛地杀敌。 转眼间，他的身边已没有了队友，四周全是残暴凶狠的豺狼人。 当他奋力杀穿敌阵时，却发现敌人已经开始退却了。 而己方还能稳稳站立的士兵，仅仅剩下 20 人出头。 刀疤最先反应过来，迅速集结队员，带着皮特等人，朝着败退的豺狼人杀去…… 第77章 革命者约翰之死 5月的第1天。 阳光艰难地透过牢房那狭小的铁窗，洒落在满是血污的地面上。 约翰蜷缩在牢房的角落，面色如纸般苍白，眼神空洞而涣散。 他的四肢被沉重的枷锁紧紧束缚着，身体上布满了密密麻麻的伤痕。 “铁证如山，你还不老实交代！” 狱卒那尖锐的呵斥声在牢房内回荡。 约翰费力地咳嗽了几声，强忍着肺部涌上来的血腥，冷笑道：“哼，有什么可交代的？你们就算再问一万遍，我的回答也不会变。” 一阵清脆的钥匙碰撞声响起，典狱长菲林手持手帕，掩着鼻子，满脸嫌恶地走进牢房，试图隔绝那令人窒息的恶臭。 他伸手摸了摸自己油光发亮的脑袋，不耐烦地看向狱卒：“怎么，他还是不肯招认？” 狱卒赶忙弯腰上前，双手奉上手中的鞭子，谄媚地说道：“菲林大人，其他人都招了，可没问出什么有用的信息。这家伙是头目，嘴硬得很。” 菲林一把夺过鞭子，大步走到约翰面前，毫不留情地狠狠抽了几鞭。 约翰张了张嘴，却终究没有发出一丝惨叫。 以往，犯人们那凄惨的叫声总能让菲林在夜晚睡得格外安稳，可今日，这般寂静却让他心生不悦。 他瞥了一眼自己崭新的皮靴，上面溅上了一点黑红色的血迹，眉头紧紧皱起：“把他的手脚指甲，全都给我拔了。你继续审，我要去看决斗了。” 说罢，菲林便匆匆离开了地牢，朝着玫瑰城的竞技场走去。 狱卒捡起地上的鞭子，又拿起烧得通红的铁片，缓缓朝着约翰逼近。 约翰本能地想要躲避，奈何四肢被镣铐牢牢锁住，动弹不得。 灼热的铁片触碰到伤口，好似在进行一场残酷的烧烤。 狱卒见状，发出一阵肆意的嘲笑，随后猛地行刑。 约翰疼得大汗淋漓，额头上布满了豆大的汗珠，身体不受控制地痉挛抽搐，双脚在地上疯狂地摆动着。 几声惨叫过后，他终究还是承受不住，眼前一黑，晕了过去。 “你们还有哪些人？” 狱卒一边咆哮着，一边将混合着盐的凉水猛地泼给约翰。 约翰猛地惊醒，剧痛让他的眼泪不停的流下，但内心依旧坚定： “没有！去你的！我什么都不会说！你杀了我吧，你这个畜生！” 面对约翰的顽强反抗，狱卒却愈发兴奋，仿佛在欣赏一件精心雕琢的 “杰作”。 他高声嘲笑道：“我真搞不懂你在坚持什么！革命？无产阶级？为了这些虚无缥缈的东西，值得吗？” “把他们带上来！我倒要看看，他的骨头到底有多硬！” 几个衣着干净整洁的人被带到了牢房门口。 他们看着约翰，纷纷劝道：“约翰，投降吧，怀特管家说了，只要你老实交代，就放了你，还能让你过上锦衣玉食的日子。” “约翰，交代吧，咱们根本不可能胜利的。” “是啊，约翰，快交代了吧。” 约翰费力地眯着眼望去，发现竟是自己曾经的同伴。 他的血泪一颗颗落下，内心的痛苦远甚于身体上的折磨。 狱卒满心以为约翰会就此屈服，得意洋洋地走到他面前。 然而，约翰却用尽全身力气，一口血水狠狠吐在了狱卒脸上。 “小杂种！敬酒不吃吃罚酒！打开牢房，让他们几个来行刑！” 约翰的同伴们战战兢兢地走进牢房，在狱卒的危险下，将他吊了起来。 面对着约翰这个昔日的同志，他们的手颤抖着，拿起各种各样的刑具，朝着他挥去。 其中一人终于承受不住内心的煎熬，“扑通” 一声跪倒在地，大哭起来：“对不起，对不起，约翰，我还有老婆孩子，我还有父母啊。” 哭罢，他擦去眼泪，咬着牙，拿起烙铁，缓缓朝着约翰的脸贴去。 约翰能真切地感受到那扑面而来的灼热，可他实在是太累、太困了，根本无力躲避，也躲避不了。 烙铁触碰到皮肤的瞬间，约翰的头部不受控制地剧烈颤抖着，嘴里不断流出血水。 但他依旧紧咬牙关，一声不吭，只是死死地盯着那些行刑的同伴，眼神中满是失望与悲愤。 就这样。 从清晨到傍晚，各种残酷的刑具轮番在约翰身上肆虐，可他内心依旧坚如磐石，没有吐露半个字。 从竞技场观看完精彩的、刺激的人兽搏斗，典狱长菲林心情格外舒畅，走进了牢房。 今日的竞技场上，一个英勇的男人与凶猛的猛虎展开了一场惊心动魄的生死较量，最终男人奇迹般地获胜，而菲林也因此大赚了一笔。 “给他来点特别的‘惊喜’，割下他的皮肉，把竹签沾上辣椒水，让他好好尝尝滋味。” 典狱长嘴角挂着残忍的笑意，下达了新的指令。 用竹签扎约翰。 这种刑罚残忍至极，既能让人痛不欲生，却又不至于昏死过去。 约翰发出绝望的怒吼： “革命者永不屈服！杀了我，我也绝不会给你们透露半点信息！” 那些曾经的同伴，如今的背叛者，看着约翰遭受如此酷刑，依然如此坚定，一个个吓得叫出声来。 菲林不耐烦地挥了挥手，示意狱卒将这些已经招供的人带走。 “这惨叫声，真是让人愉悦啊。” 菲林口中哼着小曲，迈着自以为优雅的舞步，走上前，狠狠一脚踩在了约翰的脚趾上。 约翰的疼痛难以忍受，他只能强忍着，放空身体，紧咬牙关，任由身体上鲜血不断涌出。 不一会儿，胸前的伤口血流如注，约翰终因失血过多，再次昏死过去。 当约翰再次醒来时，发现自己已身处玫瑰广场之上。 他浑身血淋淋的，身后是一条长长的、拖拽的血路。 广场四周，玫瑰正肆意怒放，散发着迷人的芬芳，可这美好却与眼前的残酷形成了鲜明的对比。 周围是一群麻木不仁的人群，其中一些农奴竟还在台下对着他破口大骂： “真是不知死活，土地都是老爷们的，他们好心租给我们种，还把镰刀锤子给我们……” “就是，就是，一点都不知道感恩。” 约翰眼皮沉重，几乎睁不开眼，只能勉强看到一条缝隙，整个人萎靡不振。 听到这些愚昧的话语，他的眼角缓缓流出一丝血泪。 他的侧面，是贵族老爷们的看台，也就是观刑台。 罗斯侯爵高高在上地坐在那里，轻轻一挥手，怀特管家立刻高声宣布： “开始行刑！” 典狱长菲林站在约翰身旁，狱卒们用绳子将约翰的头颅紧紧绑住。 怀特管家话音刚落，狱卒们迅速将约翰挂上绞刑架。 然而，意想不到的事情发生了，那根经过多次检查、本应无比结实的绳子，竟突然断裂，约翰重重地摔落在地。 贵族们和围观的群众顿时发出阵阵惊呼。 罗斯侯爵坐在观刑台上，居高临下地看着约翰，脸上挂着一丝玩味的笑容：“约翰，是吧？只要你现在向我跪地求饶，以圣光的名义忏悔，我就按照规矩放了你。” 约翰讥笑几声，朝着罗斯的方向，吐出一口血水，那里面似乎还夹着脏器碎片： “哈哈哈哈哈，呸！狗杂种！狗屁圣光！你们这些猪狗不如的东西！” 随后又低声吟了一首短诗： “生命诚可贵， 爱情价更高， 若为自由故， 二者皆可抛！！” “哼，自由，自由是我们这些站在金字塔最高层的人才能拥有。你们这些人啊，想想就得了，真是愚不可及。” 一旁的士兵听后，立刻上前，毫不留情地打断了约翰的双腿。 约翰被迫跪在地上，却依旧挺直了腰杆，朝着罗斯侯爵的方向，大声咒骂： “我要诅咒你们这些畜生！诅咒你们这些剥削工农阶级、吞食人民血汗的杂种！诅咒你们不得好死，诅咒你们断子绝孙……” 约翰还没骂完，典狱长菲林便急忙上前，朝着约翰的脸部猛的一拳，他立刻倒地，脱落的牙齿混合着血水飞溅。 罗斯侯爵面对约翰的诅咒，神色平静，仿佛这一切都与他无关：“又可笑，又愚蠢。农奴举报了你，同伴背叛了你，你所做的一切根本毫无意义。” 约翰对圣光的亵渎，让保禄主教怒不可遏，他手指颤抖地指着约翰，怒吼道：“行刑！上断头台！” 典狱长菲林听到保禄主教的命令，看向罗斯侯爵，见对方微微点头，便立刻示意狱卒将约翰拖到绞刑架一旁的断头台上。 菲林亲自上前，仔细检查了一下绳索，确保万无一失后，随后猛地用力放下闸刀。 沉重的刀片裹挟着厚重的剥削历史，如同一头凶猛的野兽，朝着约翰这个新生的革命者无情地砍去。 在刀片落下的前一刻，约翰用尽此生最后的力气，声嘶力竭的大喊： “无产阶级万岁！工农万岁！” 随后，闸刀无情地将他的身体一分为二，头颅滚落，身躯重重地摔倒在地上。 无数围观的农奴们见状，纷纷拿着黑面包，拼命地往前挤。 此时，天空中竟突然飘起了雪花，人们纷纷抬头望向天空，满脸的不可思议。 “别挤，别挤！交钱就能进，交钱就能进。” 维持秩序的士兵们对着疯狂的人群大声叫喊着。 农奴们迫不及待地将手中的钱交给士兵，士兵们接过铜币和黑面包，掂量了一下铜币的重量，满意地放进怀中。 然后将黑面包沾上黑色的西红柿酱，嘴里还叫嚷着： “吃了这个！给老爷干活儿就不累了。保证有效，保证有效！” 士兵们不断地重复着收钱、塞面包的动作，将沾满鲜血的黑面包递给围观的群众。 观刑台上的贵族们则悠闲地吃着白面包，喝着香槟酒，嘴角流淌出酒液，脸上挂着冷漠而又满足的笑容。 待狂热的人群渐渐散去，一些士兵拿着扫把和水桶，随意地清洗着地面。 第78章 熊蜂 【温馨提示，请勿招惹蜜蜂，请勿食用五颜六色的蘑菇】 午后的暖阳斜斜地倾洒在连绵起伏的小山坡上，漫山遍野的野花像是被打翻的调色盘，红的热烈、黄的明艳、紫的典雅，交织成一片绚烂的花海。 圆头圆脑的金黄色熊蜂穿梭其中，毛茸茸的身躯裹着晶莹的花粉，扇动翅膀的嗡嗡声与轻柔的山风奏响了一曲灵动的乐章。 山坡上一棵六七米高的大树枝桠间，悬挂着一个浑圆饱满的蜂巢。 进进出出的熊蜂排着整齐的队列，有条不紊地忙碌着，蜂巢口几只体型壮硕的守卫蜂振着半透明的翅膀，细小的复眼警惕地扫视着四周。 瓦拉带着米琴和库雅等几个孩子朝着这片花海走来。 米琴刚从腰间掏出干草准备点燃，瓦拉潇洒地打了个响指： “不用这么复杂，这些小家伙可爱的很。” 众人小心翼翼地从五彩缤纷的花海中穿过，采蜜的熊蜂并没有攻击几人。 临近蜂巢时，熊蜂们朝着几人飞来。 米琴攥紧干草，眼神里满是担忧：“魔法师先生，熊蜂毒性极强，万一……” 瓦拉却泰然自若地摊开手掌，一只胖乎乎的熊蜂轻盈地落上他掌心。 小家伙抖了抖覆满绒毛的翅膀，细长的触角亲昵地蹭着他的指尖，像是在撒娇。 库雅和小伙伴们眼睛瞪得溜圆，忍不住凑上前，惊叹声此起彼伏： “哇！瓦拉先生真的会魔法！太厉害了！” “洒洒水而已，我可不止会养鸭子呢。” 瓦拉挑眉，又朝孩子们晃了晃手掌： “瞧见没？它们都是温柔的小天使。” 说着，他慢悠悠地踱到树下，仰头凝视着蜂巢。 米琴跟在他的身后，深吸一口气，强压下内心的忐忑，从背后卸下一个白桦木蜂箱。 这蜂箱由她亲手打磨，表面还残留着淡淡的木香，箱内早已涂抹了艾伦从玫瑰城买来的蜂蜜。 孩子们自觉退到一旁，伸长脖子，目不转睛地盯着即将开始的引蜂过程。 瓦拉则悠然的靠着大树，吹了个口哨。 “米琴，开始吧。” 米琴听后，小心翼翼地将蜂箱打开。 原本在蜂巢口忙碌的蜜蜂们纷纷停住动作，触角不停摆动，朝着米琴飞来。 米琴心里紧张极了，手心里全是汗，但这些蜜蜂没有管她，只是争先恐后的钻进蜂箱。 金色的蜂群汇成流动的溪流，在阳光下折射出细碎的光芒。 米琴紧张得手心全是汗，浑然不觉汗水打湿了后背。 瓦拉轻轻说道：“别担心，一切都很顺利。” 话音未落，他又打了个清脆的响指，神奇的一幕发生了——悬挂的蜂巢竟稳稳落下，米琴反应迅速，双手稳稳接住，指腹触到蜂巢表面粗糙的纹理，还带着温热。 她凑近蜂巢洞口，醇厚的蜜香扑面而来，米琴看见体型壮硕的蜂后安静地蛰伏在中央。 她小心地取出一块白色蜂巢，掰下一小块递给库雅：“快尝尝，孩子们。” 库雅给小伙伴一人分了一点，把手里仅剩的一小块捏碎成两块，塞一块进嘴里，眼睛瞬间亮了起来，欢呼着跳起来： “比哥哥从玫瑰城带回来的还甜！” “哇，库雅，好甜啊。” 孩子们纷纷附和着。 瓦拉见状，佯装委屈地鼓起腮帮子： “我的那份呢？我可出了不少力！” 库雅只好踮起脚尖，把剩下的半块喂到他嘴边。 “嗯…… 确实香甜，比城堡里的更有韵味！”瓦拉夸张地咂着嘴。 库雅却眯起眼睛：“又吹牛！上次说见过法尔曼国王，这次又说住城堡，我才不信呢！” 众人笑闹间，米琴已顺利将蜂后转移至蜂箱。 她长舒一口气，感激地看向瓦拉： “多亏有您，魔法师先生，比我预想的顺利太多！” 瓦拉没有回应米琴，他继续和库雅斗气。 “我还吃过蜂蜜熊掌呢。” “你骗人，那你说说，什么味道。” “没什么味道，就是很腻，我不喜欢吃那玩儿意。” “切，又吹牛。能不能教教我打响指。” “你学这个干什么？” “学会了，我以后弄蜂蜜来吃啊。” 瓦拉听后哈哈大笑，把库雅背起来朝着山下跑去。 库雅发出一阵阵悦耳的笑声： “呜呼，起飞咯。” 米琴也带着孩子们从这片花海往山下走去，许多蜜蜂还花朵里面呼呼大睡。 “走咯走咯，以后教你。” “好，那我们拉钩好不好。” 瓦拉把手往肩膀上一伸，库雅便迅速的和他拉钩。 库雅仰着红扑扑的小脸： “那些还在花里睡觉的蜜蜂怎么办啊，它们会不会找不到自己的家？” 米琴的声音从队伍后方传来： “没事儿，库雅。等它们睡醒了，闻到蜂后的气息，自然就会回家啦。” 众人回到领地。 瓦拉肩头扛着闹个不停的库雅，带着孩子们朝着河边走去，远处传来鸭子嘎嘎的叫声。 米琴则独自抱着蜂箱，脚步轻快地穿过城门，走向哨塔。 空木屋前，民兵挺直腰杆守卫着。 米琴推开木门，屋内光线柔和，正对着小山的方向开着扇小窗，恰好能望见漫山遍野的野花。 她将蜂箱轻轻放在屋内一处阴凉的地方，箱底与桌面接触时发出轻微的 “咚” 声，惊得几只蜜蜂在箱内骚动起来。 从围裙口袋掏出艾伦给的蜂蜜罐。米琴晃了晃，罐底仅剩浅浅一层琥珀色的蜂蜜。 她兑入清水，用木勺轻轻搅拌，蜂蜜在水中缓缓化开。 当她将混合好的糖水缓缓倒入蜂箱时，箱内立刻传来蜜蜂兴奋的嗡鸣，像是在欢呼盛宴的到来。 米琴没有将糖水倒尽，特意在罐底留了一小层。 这是她以往养蜂的经验——让蜜蜂保持半饥半饱，它们才会更勤快地筑巢酿蜜。 最后，她仔细检查蜂箱口的防逃片，这才长舒一口气，疲惫却满足地靠在墙上。 透过小窗，夕阳的余晖洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。 米琴望着忙碌的蜂群，嘴角不自觉地扬起，露出欣慰的笑容。 从今天起，勤劳的米琴又要开始养蜂了； 临走前，米琴从怀里掏出一小块儿刚才舍不得吃的蜂巢，她吞了吞口水，忍住了想要吃下去的冲动。 回去的路上，想到儿子小艾伦吃到蜂蜜时惊喜的表情，还有丈夫奥辛斯基憨厚的笑容，她的嘴角不由得露出笑容。 第79章 红斑菇 【温馨提示，请勿招惹蜜蜂，请勿食用五颜六色的蘑菇】 米琴正哼着小曲往家走。 突然，一个厨娘朝着米琴跑来。 “米琴，你儿子刚晕倒了。哨塔那附近有民兵守卫，我进不去。” 米琴听后大脑一片空白，一路小跑着往家里赶去。 “儿子，儿子，你快醒醒，你怎么了。” 米琴紧紧的把儿子小艾伦抱在怀里，不时的擦着眼角的泪水。 “你是妈妈的心头肉啊，是妈妈身上掉下来的，赶快醒醒啊。” 威尔接到士兵的报告，说屠夫奥辛斯基的孩子中毒了。 他匆匆赶来，还没转正的民兵们维持着秩序，给他让开了通道。 威尔看着米琴抱着一个脸色苍白的孩子，米琴把那孩子倒放，从嘴里掏出了一些土和花草。 他朝着一个民兵说道： “去请瓦拉先生过来。” 不一会儿，瓦拉过来，看了眼孩子的脸色，皱眉道： “麻烦各位，先散开，给这孩子一点呼吸。” “散开！各忙各的。” 威尔说完，人群便都离开了。 瓦拉仔细地检查着周围，他暗自思考，看这孩子的样子像是被人施了法咒，可晨曦领如此偏僻的地方，难道有魔法师和女巫过来？ 这时，一个胖妇女抱着昏迷的孩子跑过来给威尔下跪，民兵们拦住了她。 “大人，求您救救我的孩子，他不知道怎么了，我发现时，他嘴里全是泥土。” 威尔：“让她过来。” 瓦拉双手放在两个孩子的头上，施法稳住了他们的气息，施法的过程中感受到了一股魔力。 “怪事，凡有接触，必留痕迹。但为什么没有施法的痕迹呢。” “瓦拉先生，你是说？” “威尔首席，让我再想想。” 此时一个岚羽骑兵正背着一条大鱼，穿越在街道上。 对于这个钓鱼佬来说，没有观众的见证，钓到大鱼等于空军。 “奇怪，这都快傍晚了，人呢？” 不一会儿，他看到了瓦拉等人。 “刚钓到的，12斤！” 瓦拉在思考中，没有理他。 他又转向威尔：“首席，刚钓到的，12斤呢。你们在这儿做什么。” “弗莱，你过来帮忙看看这两个孩子。” 弗莱听后，放下背后的大鱼，看了看两个孩子。 “首席，这是中毒了，这两个孩子应该是误食了红斑菇。” 弗莱说完，从怀里掏出一把药草。 “这是催吐的，给他们服下吧。” “这种蘑菇的伞盖是红色的，外表有白色的斑点，茎干为白色。一旦误食，容易产生幻觉，看到自己喜欢的东西，与其他的魔药混合，还容易让人死在幻觉里。另外，这种蘑菇的孢子会随风飘散各地。” 瓦拉：“我说怎么没有施法的痕迹呢。” 不一会儿，两个孩子开始呕吐，吐出了肚子里的蘑菇碎片和一些花草泥土。 瓦拉看着红斑菇的散发的魔力，他陷入了回忆，许久才说道： “我似乎在哪里感受过这种魔力，一时想不起来了。” “这种蘑菇一般有些魔法师会收集，我们倒是可以试着种一些，换取……” 威尔咳嗽了一下。 “这附近肯定还有残存的红斑菇，我们先找一找吧。” 弗莱很快的就找到了这些蘑菇，他搬开几盆花草，在木屋的阴暗处找到了这些红斑菇。 威尔：“你去找你的伙伴，这些蘑菇就由你们收集。收集好了之后，就交给……交给瓦拉先生。” 弗莱：“好的，首席，我这就去。” 随后而到的屠夫奥辛斯基挽着老婆米琴，和那个胖妇女，三人一起给威尔和弗莱磕头。 威尔：“起来吧，你们不要声张今天的事情，知道了吗。” 三人磕头如捣蒜。 “好的，大人。” 威尔又朝着两个妇女道： “仓库主管迈克那里有一点魔兽肉，你们提我的名字，去拿一些回来，给孩子熬成粥补一补。” “另外。米琴，你孩子的名字和领主重复了，你给孩子改个名字。” 威尔走后，奥辛斯基扶着老婆米琴起身。 怀中的小艾伦已睁开眼睛，眼神还有些迷离，却伸出手轻轻擦去母亲脸上的泪水： “妈妈不哭，我没事了。” 米琴喉咙发紧，低头在孩子额头上落下一吻，转身朝着军营那边的仓库走去。 街道上，弗莱带着伙伴们挨家挨户排查红斑菇。 他们举着火把，仔细查看每一处墙角和每一盆花草。 “小心些，别漏过任何角落。” 弗莱一边叮嘱，一边用木棍拨开木屋下的杂草。 瓦拉独自回到木屋，将收集来的红斑菇样本小心封存。 他摩挲着盛放蘑菇的陶罐，喃喃自语： “艾欧里亚还是太大了，虽说是意外，但这东西若能善加利用……” 说着便从自己的魔力戒指里拿出一本老旧的植物图鉴，在空白处认真记录红斑菇的特性与效用。 第二天，5月1日。 米琴早早起了床，将昨晚迈克主管给的魔兽肉切成小块，混合着一点麦子，熬成香气四溢的肉粥。 小艾伦坐在床边，看着母亲忙碌的身影： “妈妈，我以后再也不乱吃东西了。” 米琴笑着摸了摸孩子的头： “记住就好，以后想吃什么，都要先告诉妈妈。” “不了不了，我找库雅就行，她是领主的妹妹，好东西多到吃不完。” 米琴高兴道：“那你可得把关系处好，你父亲可还在地里呢。” 午后，弗莱准备再次去钓鱼，路过米琴家时，特意停下脚步。 他从怀里掏出一把新鲜的草药递给米琴：“这是有助于恢复的药草，我早上打猎时采的，熬粥时放一点。” 米琴连声道谢，弗莱挠挠头，笑道：“小事一桩，对了，小艾伦改好名字没？” 米琴看着在院子里玩耍的孩子，眼中满是温柔：“就叫小伦。” 几人说话间，漫天的雪花落下。 小伦张大了嘴巴：“啊，怎么下雪了。” 第80章 天高云淡 “啊，怎么下雪了。” 狗头人山谷内，看着空中飘落的雪花，杰克惊讶道。 艾伦合上书页，羊皮纸还残留着未干的墨痕。 他伸手接住一片六角形的雪花，凉意顺着指尖蔓延，洁白的冰晶在掌心里迅速化作一滴清水。 “是啊，不该这个时节下雪的。” 他轻声呢喃，目光越过山谷，投向白色天幕。 数里外的一座山峰之巅，野人少女兰黛正半跪在地。 她怀中的雪豹发出兴奋的低嚎，前爪不安分地刨着地面的落叶。 “雪豹，闭嘴！” 兰黛慌忙捂住雪豹的口鼻，琥珀色的眼眸警惕地扫向山谷方向。 随后牵着雪豹，悄无声息地隐入丛林间。 木屋内蒸腾着草药的苦涩气息。 比巴卜正用浸过药水的绷带，小心翼翼地为伤兵包扎伤口。 看到艾伦掀开门帘，他咧嘴露出两排白牙： “领主，他们都挺过来了！不过身子骨太虚，至少得养三个月。” “比巴卜，伊戈尔，感谢你们救了我的士兵。” 比巴卜和伊戈尔咧嘴一笑：“领主您客气了，我们不也是晨曦军团的一员嘛，嘻嘻。” 艾伦点点头，看向伤兵的脸上，读懂了他们的担忧。他蹲下身，指尖轻轻拂过伤兵们缠着绷带的手臂： “辛苦你们了。别担心每月的民兵挑战，养伤期间军饷照发。” “有任何难处，都要告诉我。” 一个士兵突然抓住他的手腕，浑浊的泪水滴落在艾伦的手上： “领主大人，您对我们太好了……” 艾伦温言：“好好休息，有困难一定告诉我，我来解决。” 他走出木屋，寒风卷着雪粒扑面而来。 艾伦展开地图，只见以狗头人山谷为中心，标记了一个又一个的小点，而目前只划掉了3个。 山谷内架起了几处篝火，士兵们把一些十分残破的豺狼人架起烧烤，比巴卜和伊戈尔两人闻着肉味也走了出来。 篝火堆上，豺狼人焦黑的尸体滋滋冒油，比巴卜和伊戈尔用匕首削着肉条。 阿巴贡给艾伦递来一大块肋排。 “你们吃吧，豺狼人有人形，我吃不下。” 艾伦别开脸，霜影却早已凑过去，獠牙撕咬着烤熟的兽肉，发出满足的呜咽。 士兵们、比巴卜和伊戈尔才吃上饱饭没多久，不在意什么人形不人形，纷纷大口大口啃咬起来。 艾伦看着霜影，这才发现，自己这头六个月大的白虎，不知从什么时候开始，生熟不忌了。 自从来到晨曦领后，他似乎忽略了小家伙的成长，反而是库雅佐伊陪着它的时间多一些。 它吃饱喝足后，趴在艾伦的脚边，呼呼大睡。 艾伦合上地图，摸了摸霜影的头，又看向了飘落的雪花和吃饭的士兵们。 队伍刚出发的时候，一共有47人： 指挥官艾伦和杰克2人、3队36名士兵、亲卫队9人（比巴卜和伊戈尔在算在内）。 昨日清理完豺狼人后，又清理了一窝狗头人，早上又出发清理了一窝狼群后。 队伍损失了9人。 亲卫队有轻伤但没人阵亡、3队士兵总共只剩下27人了，其中还有4人不能行动。刀疤的第一队里老兵居多，只损失1人，托尼的第二队损失3人，皮特的第三队损失5人。 收获了四十多头还能售卖的豺狼人、十几具小豺狼人、二十多只哥布林、十几只野狼和少数的劣质武器。 士兵的战死抚恤一共为9金币；按照哥布林5金币一只、豺狼人10金币的市场价计算，这次最少能获得600金币的利润。 地图上的标记清理了三处，战死了9名士兵，战损率在2成左右。 600金币可以购买5铜币一斤的粮食12万斤、或者30套民兵装备（皮甲、长枪、盾牌、战刀）。 艾伦心里喜悦，在脑海中不断构建着士兵扩编，军营和城池扩建的事。 一旁的杰克很快吃完了手里的牛肉，动静颇大。 艾伦朝着他喊道：“杰克，我们上山看看吧。” 杰克道：“好。” 两人沿着刚开辟的小路，缓缓走到山上。 艾伦登上山巅，极目远眺。 只见长空高阔，白云晴朗，雪花飞舞。 老鹰在天际盘旋，搜寻猎物；小鹿迈着轻盈的步伐，林间漫步。 转眼间，雪势骤然变大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬。 凛冽的西风呼啸而过，晨曦领的旗帜被吹得猎猎作响，两人迎风而立，红色披风和头发被狂风高高扬起，与纷飞的雪花共舞。 风霜扑面，寒意顺着领口直钻心底。 一片雪花钻进杰克的后颈，他忍不住打了个寒颤，起了一层细密的鸡皮疙瘩。 杰克心中寻思，艾伦和自己定然有话要说。转头看向艾伦，却见他已闭上了眼睛。 厚重的阴云不知何时悄然聚拢，将阳光严严实实地遮挡住。 漫天的大雪纷纷扬扬地飘落，很快就在两人的盔甲上积起一层薄薄的雪，不过这雪很快便融化了。 杰克蹲下身，和艾伦一高一低，形成一幅绝妙的画面。 他的目光穿过纷飞的雪幕，看到山谷里的士兵们拿起手中的食物，纷纷躲进帐篷里避风。 距离帐篷不远处，霜影的身躯散发着阵阵热气，飘落的雪花一触碰到它，便迅速化作水汽，在它身周氤氲出朦胧的白雾。 杰克打破沉默： “艾伦，让山姆去玫瑰城取他的红甲吧。每多一件精良的盔甲，我们在战场上的伤亡就能减少一分。” 艾伦从沉思中回过神来： “山姆体内的火元素已经消失，他现在心情低落，这个时候去玫瑰城不合适。” 他顿了顿，压低声音，“对了，杰克，关于山谷里的发现……” “我一个字都没说，伙计，难道你还不相信我吗？” 杰克拍了拍艾伦的裙甲，金属碰撞声混着风声在山间回荡。 艾伦展开地图，指尖重重按在狗头人山谷的位置： “我打算在这里建立前进基地；双子河畔的敌人不知去向，不宜占领。这里有金矿，我们以这里为据点向外开拓，既能降低风险，又能积累资源，对我们的发展大有帮助，我打算让你驻守此地。” “好！艾伦，你放心吧！不过，我们要用什么理由呢？对外宣称采石吗？” 艾伦摇了摇头：“不，我会告诉高层，这里要种植魔药绯蔓，由你负责照料，以此隐瞒。” 接着，他将强盗袭击、格拉斯小镇男爵死亡等事，一五一十地告诉了杰克。 “格拉斯小镇现在恐怕已经被罗斯侯爵收回了。” 杰克冷笑一声，不屑道：“他这招玩得可真妙，刚分封出去，就借着强盗的由头把领地收回。哪有那么多不长眼的强盗，分明就是想‘摘桃子’！” 他握紧背后的大剑：“谁也别想夺走我们的土地，除非我死亡倒下！否则我不会让任何人得逞！” 艾伦伸手将蹲坐的杰克拉起来：“没错，伙计。不过人力终有穷尽时，单靠我们几个人，根本无法守护好领地。我们未来的敌人十分强大，我们必须尽快壮大军队规模，提升自己实力。” 他望着远方，豪情万丈：“我们要发挥岚羽骑兵的空中优势，不断探索新的区域，征讨周边异族；然后招募更多的士兵，扩充军队规模。最后……打到双子河畔！朝着大海开拓！” “那就……天高任鸟飞，海阔凭鱼跃了！” 杰克重重地点了点头：“没错！伙计，如今我们陆路被普林关隘的柯林封锁，海边又被双子河畔的异族阻拦，施展拳脚实在太难。只有拿下双子河畔的肥沃土地，才能真正大展拳脚！干出一番事业。” 两人双手紧握，目光对视，发出爽朗的笑容，随后便朝着山下走去。 此时，大雪慢慢停歇，太阳重新从云雾中钻了出来。 第81章 修建水渠 玫瑰城。 雪已经停了。 一个工人抱怨道：“操蛋的领地，终于天晴了。” 几个巡逻的士兵立马把他抓了起来。 “抓起来，竟敢骂玫瑰领。” 工人立马反驳：“凭什么抓我，玫瑰领旗下那么多开拓领，我又没说是哪个！” 士兵队长回答道：“我在这里工作了二十多年，哪个领地操蛋我会不知道？” 那工人被按住，依然挣扎道： “放开我！” “放开我。” 晨曦领的西北草场，库雅嘟哝着嘴，借助马镫跳上马背。 “我自己会骑马，佐伊姐姐，我是草原上长大的。” 正在擦枪的佐伊无奈：“那你慢点，库雅，你给他们演示下。” 12名轻骑兵小跑跟上库雅。 库雅不知道该怎么形容骑马，小脸一红： “哎呀，就是抓住马鬃，夹紧马腹，跟随着马儿的前后晃动就好了。” 库雅说完，给众人表演了个镫里藏身，这下连佐伊也跟着惊呼了。 她连忙骑马上前，生怕库雅掉下来，却只见对方从地上摘了一朵花，随手咬住了花茎。 “送给你，佐伊姐姐，晨曦领最美丽的人儿。” 佐伊接过花，揉了揉库雅的头： “你先回去吧，我让他们接着练。” “好嘞。” 库雅离开草场，骑着骡马，缓缓向满是木桩的森林靠近，这里原本长满了树木，可大多数都被领民砍伐了。 她仰头看向哨塔的方向，却发现雪已经停了。 山下的麦田里锄头起落如浪，奴隶们推着粪肥车从右侧小门鱼贯而出。 粪肥不经过堆肥处理，会烧苗；这些人类和动物的排泄物经过一个多月的处理，堪堪能用。 不过数量不多，只能先给河流两岸的小麦和番茄使用，像其他刚种植的洋葱、卷心菜、豌豆、大蒜等，暂时无法享用，只能等下一批。 她捏着鼻子冲进城门，正撞见几个农民在给威尔汇报工作。 “首席，土豆这玩儿意，有地就能活，和我一样贱，不用太在意，只是小麦和番茄需要好好打理……” “首席大人，下一轮种植，葡萄和花生很有必要，葡萄可以酿酒，花生可以榨油。只是葡萄需要稍微倾斜的土地，太平了长不好……” 库雅朝着威尔行礼。 “首席好。” “好了，我知道了，你们先等我一会儿。” 几个农民便低头走到一旁。 威尔望着少女身后扬起的烟尘： “马术教得如何？” “他们学得可快了！” 库雅想起镫里藏身的绝技，眼中闪过得意，“不过比起我还差一点儿。” 威尔轻笑两声. “哈哈，辛苦你了，你去忙吧。” 威尔说完便向着河流走去，几个农民纷纷跟上。 河边，上百名农夫正在挖掘新的水渠，以保证日后的农田用水。 天空中，阴云彻底消失不见，阳光炙烤着大地。 蝉鸣声里，地里的麦子在黑暗中向上生长着，再过几天，便会发芽。 威尔：“你们刚才说今年有可能发生旱情？” “是的，大人，今年天气太怪了，而且今天还下雪了？” 威尔思索着： 如今领地的用水，都是从面前的河流里挑，万一那天河流断流了，该怎么办？能不能修几条水渠，像南方的某些城市直接把水引入城内。 另外城内地方狭窄，除了厨房、厕所、仓库等基础设施外，连个公共澡堂都没有，导致很多妇女只能晚上偷偷结伴去河里清洗身体。 自从葛朗台的商队来了一次之后，领民已经开始自主交易了，配给制还要不要实行，什么时候分田？ 什么时候扩建城池，目前城内的使用面积也只是刚刚够住。 无数内务攀上威尔首席的心头，不过比起农业、军事等要紧的大事，这些也只能暂时放在一边了。 他朝农民们招了个手：“水渠继续修，城里也要挖几口井，无论是庄稼还是人，光靠从河里挑水太慢了。” 说完便走到了木桥处，看着这条平静流淌的河流。 威尔来了兴致，向着河岸湿润的细沙走去，远处上百名农夫正挥汗如雨，铁锹铲入泥土的沙沙声与木筐碰撞的哐当声交织成曲。 一名负责人走上前来：“大人，我们眼下的农田虽然不多，工作量不大。可是，农田太靠近河流了，没有石块建成水渠，遇到暴雨，水渠会垮塌，河流会毁坏庄稼。” 威尔把手放在这名负责人肩上，对方立马跪倒在地，威尔把他拉了起来。 “晨曦领没有这么多规矩，只要好好劳动，一切都会有的。” “至于你说的，我也在考虑，先把水渠用木桩建起来。先解决有没有的问题，再解决好不好的问题。” 负责人听后，思索着首席的深意离去了。 威尔蹲下身子，指尖摩挲着新挖的渠壁，泥土还带着潮湿的触感。 “这样挖太慢了，要挖到什么时候。” 他眉头紧皱，突然转身喊道，“去找迈克，把铁匠铺的大铲子都搬来！再多要点木材，咱们打好木桩，把水渠挖宽、挖深，让水流得畅快！” 话音刚落，他便抄起一旁的铁锹，率先铲起一大块泥土。 领民看到后，纷纷传来恭维的话语，加快了手中的活计。 威尔铲了几次，感觉手有些酸痛，便放下铁锹，背着手继续视察。 农夫们皮肤被晒得通红，但他们仍然不辞辛苦的工作着，没有像威尔一样，放下手里的劳动工具，因为领主艾伦说过，田税只收三成。 突然，“轰隆” 一声，渠壁一处因挖掘过深出现塌方，刚挖好的半米沟渠瞬间被泥土填满。 “别慌！” 威尔指示道：“先把松动的土清掉，再用木桩加固两侧！” 众人立刻分工，有人搬运木桩，有人用麻绳捆绑，吆喝声在河面回荡。 暮色渐浓，河面上泛起粼粼金光。 民兵点燃火把，橘红色的光芒照亮渠沟，也照亮了农夫们疲惫却坚定的脸庞。 有人用草帽扇风驱赶蚊虫，有人就着河水啃硬面包，汗水混着面包屑一起咽下。 威尔望着尚未完工的水渠，自言自语道：“农业，粮食，水渠，城墙，石头，民兵训练……” 第82章 法尔曼王国 （有读者书评反映节奏太慢，我改了大纲，这章开始提快节奏，种田等领地建设尽量精简。） 艾欧里亚大陆西陲，法尔曼王国横亘在广袤沙海之间。 自国王路易?威登执掌权柄，便以沿海的首都枫丹城为核心，绿洲如翡翠藤蔓般在荒漠中舒展蔓延。 这位心怀壮志的君主，自年少时便立下宏愿——终结国民的穷困之境，革新城邦林立的松散体制。 十余载励精图治，他重整军备、兴修水利，斡旋于城邦裂隙之间，铁腕平定农奴暴动，终于为这个王国开辟出一段安宁昌盛的岁月。 帝国历 1007 年 5 月 9 日。 弥留之际的路易?威登已虚弱得无法进食，气若游丝间，他强撑病体，向王后玛格丽特艰难吐出一句： “快传阿方索来。” 话音未落，便重重跌回锦榻。 值得一提的是，阿方索虽为长子，却并非玛格丽特所出。 王后轻掩悲伤，为爱人掖好锦被，指尖无意识摩挲着胸口那枚紫色鸢尾花胸针，提高声调： “来人，国王想吃方糖，速速取来。” 与此同时，李嘉图大公匆匆自宫外赶来。 在宫门处解下佩剑后，他沿着铺满紫色鸢尾花瓣的青石甬道缓行。 沿途侍女与守卫见他神色冷峻，皆颤栗着行躬身礼，整个王宫内弥漫着令人不安的凝重气息。 宫廷首席骑士马克大师疾步迎来：“大公，与雄鹰王国的和谈进展如何？” 李嘉图神色凝重地摇头：“毫无进展，战场上拿不到的，谈判桌上也拿不到。” 又叹道：“前方战事不利，久拖未决，只是辛苦亨利大公了。” 他顿了顿，目光投向寝宫方向： “陛下今日状况如何？” 马克语气轻快：“今日倒有起色，刚还命人送方糖呢。” 听闻此言，李嘉图紧锁的眉头舒展，脚步也加快几分。 然而行至寝宫外，玛格丽特王后却抬手阻拦：“陛下刚用了方糖歇下，大公不妨改日再来。另外，陛下已命阿方索王子即刻前往维萨城前线巡视。” 李嘉图捻着胡须，神色坚决：“我有要事须当面向陛下禀明。” 王后神色冷冽：“陛下圣体比天还重，岂容随意惊扰？” 马克也在旁相劝，不料这位大公索性席地而坐，声如洪钟： “今日见不到陛下，我李嘉图便长坐不起！” 王后勃然变色，侍卫们欲上前搀扶，却被李嘉图如鹰隼般的目光逼退。 马克无奈叹息，上前将其扶起：“王后，就让大公见陛下一面吧。” 寝宫大门缓缓开启，李嘉图跨过门槛的瞬间，瞥见开门侍女躲闪的眼神，心中顿时警铃大作。 他顾不上王后阻拦，三步并作两步冲到榻前。 只见路易?威登身形消瘦如枯枝，却面色反常地泛着诡异的红润。 李嘉图强作镇定：“多亏王后与马克大师悉心照料，陛下气色好了许多。愿圣光眷顾陛下。” 话音未落，马克已不着痕迹地挡在床前，按住他欲探向国王的手：“大公，陛下需要静养。” 李嘉图这才恍然，尴尬地干笑两声：“是是，那我改日再来。” 李嘉图大公与英兰王国的凯恩斯公爵，年少时嗜酒如命，经常糊糊涂涂，总分不清良驹劣马、佳酿浊醪，却总能在大是大非面前，做出正确的抉择。 返程路上，李嘉图大公的马靴碾碎满地鸢尾花瓣。 方才寝宫那一幕反复在他脑海闪回——国王诡异的潮红面色、玛格丽特刻意支开王储的命令，还有马克刻意粉饰的言辞。 经常参加政治斗争的读者都知道，无论什么时代，政权交接都是国家一等一的大事，甚至还放在军事，农业等大事前。 李嘉图大公思绪如潮，突然勒住缰绳，心内已然定计。 回到府邸时，来不及脱下燕尾服。李嘉图扯开内衬，咬破指尖的瞬间，猩红血珠在素白绸缎上晕开，他飞快写了几个字——鸢尾花凋谢！ 他将血书塞进亲信掌心：“绕过眼线，追回阿方索王子！” 披上象征元老身份的金线绣袍，李嘉图直奔元老院。 就在他踏入大理石拱廊的刹那，国王路易·威登没有等到儿子阿方索，病逝了。 王后玛格丽特仿照国王的笔迹写了一封传位诏书，并赶忙让马克大师亲自传召李嘉图，就说国王有事相召。 法尔曼王国和英兰王国的国情不一样，前者偏邦联，后者偏集中。 此时元老院内，几十名城邦的城主都在讨论国家大事——与雄鹰王国议和。 争吵声如同沸腾的油锅。 “再打下去，农奴要掀翻城邦了！” “魔石矿必须守住！” “农奴嘛，先把土地和粮食给他们，等处理完雄鹰人，我们再收回来。” 此起彼伏的争论中，李嘉图的皮靴重重砸在地面： “诸位，有比失去魔石矿更重大的事情即将发生！” 庞贝大公眉毛骤然皱起： “李嘉图大公，此处是商讨国是之地，休得危言耸听！” 话音未落，阿方索王子从李嘉图身后走出，他的披风还沾着驿站的尘土： “父王的身体一日不如一日了，我却不能进宫，母后反而让人把我派往前线，各位……” 李嘉图纠正道：“罗曼公主才是您的生母！如今那位‘王后’，不过是雄鹰王国安插的棋子！” “非我族类，其心必异！” 他的吼声在穹顶回荡，惊飞了栖息的白鸽。 庞贝紧紧盯着阿方索：“殿下，国家重臣皆在此处，您有何事。” 阿方索看了眼李嘉图，一字一顿：“法尔曼的……生死存亡……就在今日！” “我若为王，鸢尾花的荣耀将与各位共享，还可以向各位分享治理沙漠的方法、魔药沙枣的培育方法……” 白鸽飞往天际，马克走进了气氛浓重的元老院。 只见各位元老都注视着他。 最前方的李嘉图大公和庞贝大公两人散发着威严的气场。 马克清了清嗓子：“国王有令，命李嘉图大公进宫商议要事！” 见李嘉图不动，便朝着李嘉图俯身： “大公，请吧，国王要见你。” 马克一来，李嘉图便猜测国王大概已经驾崩了。 他不慌不忙道：“马克大师，我且问你，国王的身体如何了。” 马克道：“国王今日身体好转不少，刚才还吃了一小块魔兽肉呢。” “你们怎么喂的？” “我们……” 马克刚想回答，诸位城主已经把他围了起来。 阿方索从李嘉图和庞贝身后走来，马克素来沉稳，此刻却难掩慌乱，喉结剧烈滚动： “王子殿下…… 您怎么……” “父王到底如何了？” 阿方索逼近一步，马克下意识后退。 他强打镇定：“国王已经好转了。” 李嘉图似笑非笑：“好转了就好，好转了就好啊。以前国王给我和庞贝大公留了份诏书，想来也用不上了。” 说完，便从怀里作了个往外掏东西的动作。 马克大师愣住了，根本不知道有诏书这回事，他伸长脖子盯着李嘉图的怀里。 忽然，围观的城主们一拥而上，把马克按倒在地。 不过这些人没有终结马克的生命，并不是因为对方是大师，而是他们还在观看局势。总之，谁赢他们帮谁。 见众贵族困住了马克，李嘉图缓了一口气。 大理石地面上，马克如困兽般挣扎，却被数位城主牢牢压制。 这些城主身处高位，资源丰厚，其中不乏钻石，大师等级别的强者。 令马克大师这位威风凛凛的宫廷首席骑士难以动弹分毫。 他声嘶力竭地朝着李嘉图怒吼，却只换来对方冷漠的转身。 李嘉图紧紧拉住阿方索的左手，沉声道：“殿下，随我回府！庞贝大公，此处便交由你了，我即刻入宫！” 庞贝也迅速上前，握住阿方索的右手，急切道： “殿下！我的亲卫队就在外间，定能护您周全！李嘉图大公，我们务必快些！” 一众敏锐察觉局势的元老，也纷纷上前，争相表示要亲自护送王储。 寝宫外。 李嘉图与玛格丽特王后当场对峙。 庞贝大公则单枪匹马，伫立在王宫门前，因马克不在，宫廷骑士们不敢轻举妄动。 “王后，陛下如今状况如何？” 李嘉图直视对方。 玛格丽特挤出一抹悲伤的神情，轻声道：“鸢尾花已然凋谢……” 她顿了顿，接着说：“陛下临终前，认为阿方索德不配位，不堪继承大统……” 李嘉图怒不可遏，厉声打断： “王储阿方索乃陛下亲立，年少有为，是罗曼皇室与鸢尾花王室的血脉，尊贵无比！” 玛格丽特心中慌乱，环顾四周，不见马克踪影，宫廷骑士也未及时赶来。 她急忙拿出诏书：“此乃先王遗诏，李嘉图，你莫非要抗命不成？” 李嘉图一把夺过遗诏，狠狠撕成碎片，掷于地上： “此乃乱命，吾不奉诏！先王立储，正为今日，岂容更议！” 玛格丽特呆立当场，难以置信。 眼前这位平日里和蔼可亲、甚至有些糊涂的老臣，此刻竟如此果敢坚决，沉着冷静。 她孤注一掷，抛出最后筹码：“若我儿继位，雄鹰国王腓特烈定会同意和谈。毕竟，我是他的妹妹。” “国家尊严只在剑锋之上，和平真理只在火炮射程之内。后宫不得干预国事，王后莫要自误！” 顶完王后玛格丽特之后，李嘉图背着手，捏了个手势。 庞贝大公心领神会，立刻高声喊道：“戴罪立功，就在此时！速迎阿方索殿下继位！” 话音未落，他已飞身上马，朝着李嘉图的府邸疾驰而去。 群龙无首的宫廷骑士们，也纷纷跟在后面。 玛格丽特见大势已去，双腿一软，瘫倒在地，侍女们纷纷去扶。 就在这时，一记魔法在天空轰然炸响。 元老院的贵族们听闻，立马朝着马克挥舞拳头。 双拳难敌四手，马克很快被乱拳打死，尸体还被无情地扔到元老院外，惨遭分尸。 一代大师，就此陨落，令人唏嘘不已。 处决完马克后，元老们无视首都禁空令，纷纷驾驭飞禽，朝着李嘉图的府邸飞去。 阿方索在小院中不安地踱步，心中满是忐忑。 突然，一阵巨响传来，喧闹声紧随其后。 “王储阿方索在这里！” 院外的呼喊声此起彼伏。 局势不明，阿方索深知 “君子不立危墙之下”，立刻朝着李嘉图亲信交代的暗门跑去。 然而，他的速度又怎比得上庞贝大公。 只见庞贝大公踢开院门，迅速穿过人群，来到阿方索面前，将一件绣着金边、华丽无比的红色礼服披在他身上，急切道： “殿下，快随我前往大殿登基！” 阿方索愣住了，尽管他早已做好成为国王的准备，却从未想过这一刻会来得如此突然。 还没等他反应过来，赶来的贵族和此处留守的贵族一起把阿方索团团围住，簇拥着朝宫城走去。 身着红蓝白三色盔甲的宫廷骑士们，只能跟在最外围，驱散沿途围观的民众。 宫城内，贵族们齐聚一堂。 李嘉图和庞贝站在最前方，庞贝正准备带领众人向阿方索行礼，却被李嘉图拦住。 他快步走到阿方索面前，仔细检查他的王冠，又拿下王冠查看脑后；接着，他不顾贵族们的惊呼，又脱下阿方索的红色礼服，撩起内衬，仔细打量一番。 “没错，是阿方索殿下！” 确认无误后，李嘉图亲手为阿方索重新穿上礼服，戴上王冠，随后回到贵族之中，振臂高呼： “the king is dead, long live the king!”【旧王已死，新王登基。】 众人纷纷单膝跪地，齐声高呼：“国王万岁，荣光长存！” 阿方索深吸一口气，努力让自己镇定下来。 他握住父王的权杖，轻抚头上的王冠，紧了紧身上的礼服，缓缓说道： “诸位爱卿，平身！” 就在这时，一名宫廷骑士匆忙跑来，禀报道： “国王陛下，王后带着您的弟弟，服毒自尽了。” 此言一出，贵族们议论纷纷，目光齐刷刷地投向庞贝和李嘉图。 庞贝也看向李嘉图，只见李嘉图双眼微闭，仿佛又变回了那个糊涂老头，似乎已经沉沉睡去。 阿方索坐在王座上，放声大哭： “母亲！弟弟，你们为何离我而去！” 他激动地脱掉礼服，哭声愈发悲切： “早知如此，我宁愿不要这王位！你们…… 你们（哽咽）这是害苦了朕啊，如今朕已成孤家寡人！” 庞贝赶忙上前，捡起礼服，重新为阿方索披上，劝慰道： “国不可一日无君，陛下请节哀。” 他凑近阿方索耳边，低声说：“今日罪责，皆在马克一人，还望陛下赦免其余宫廷骑士。” 阿方索收起悲痛的神情，恢复了王者的威严： “也罢，这国家的重担希望诸位爱卿与我一同分担。今日之事，只追究马克一人，其余不问！即刻捉拿马克家人，他的封地，诸位可自行处置，但切记不可伤及百姓。” 贵族们纷纷谄媚道： “陛下圣明！” 李嘉图此时 “醒来”，进言道： “陛下，我已派人前往康斯坦丁，邀请教皇迪奥尼修前来。还请陛下尽快确定登基大典日期，并邀请各国使节前来观礼。” “一切就由大公全权负责吧。” 阿方索疲惫地说道，眼神中却闪过一丝欣喜。 “面对着王后玛格丽特和宫廷大师马克组成的看似牢不可破的联盟，李嘉图大公只做了五件事，就稳定了国内的局势，第一，召回阿方索王子；第二，困杀马克大师；第三，叫板玛格丽特王后；第四，验明阿方索正身，帮助登基；第五，请教皇迪奥尼修……这场为数几天的政变，法尔曼王国自上到下欣然接受，贵族们得到了利益，民众们免遭战乱……”亨利多德《法尔曼王国》 第83章 矮人归来(加更二) 5月10日。 狗头人山谷内。 这几日，艾伦只是率领士兵们清剿野兽，停止了清剿异族，现在士兵们正在太阳底下列队。 比巴卜和伊戈尔拿着木板，有气无力地给岚鸟扇风。 艾伦倚靠着木屋，沉浸在《凯撒大帝》的世界里，手中的羽毛笔不时在羊皮纸上沙沙作响，摘抄着重要段落。 霜影还是在山上警戒，不过此时的它被热的不行，像小狗一样耷拉着舌头。 杰克卸下那副厚重的盔甲，大步走到艾伦身旁，抱怨道： “艾伦，咱们的麦子都见底了，这两天顿顿吃野味儿，我这胃都快抗议了。” 艾伦头也不抬，目光依旧停留在书页上：“稍安勿躁，伙计。按日子算，安德鲁也该到了。” 杰克无奈地叹了口气：“这儿离晨曦领也就五公里，我真想回去看看地里的庄稼。也不知道麦子和土豆都发芽了没。” “再等两天吧，领地里的奴隶我不太放心，我不敢让他们知道这里的事情。” “艾伦，你是对的，确实应该谨慎些，上次我们把哥布林尸体卖给安德鲁，就被伊戈达拉知道了。” 说完，他瞥了眼艾伦手中的书，又道，“真佩服你的定力，每天除了看书还是看书。” 艾伦抬起头，嘴角扬起一抹笑意： “还记得上次阿巴贡带回来的马吗？这本《凯撒大帝》就是勒布朗送的，里面讲了凯撒大帝的一生，里面有关于战争、爱情等桥段，精彩得很。” “伙计，那你可太好学了！” 杰克眼睛一亮，“那……那本《凯撒艳遇记》能不能借我读两天？我也抱着学习的态度瞧瞧。” “哈哈，自己去拿！” 就在两人说笑间，阿巴贡、大卫等人扛着猎物回来了。 杰克抱着书站起身：“领主，那我先去了。” 亲卫们纷纷行礼：“团长好！” “都歇会儿吧，瞧你们晒得，黑了不少，辛苦了。” 杰克关切地说道。 “团长才辛苦，我们不累！” 亲卫们回应道。 杰克抱着书美滋滋地离开。 艾伦吩咐道：“阿巴贡、大卫，你们也歇着。比巴卜、伊戈尔，你俩去山上换霜影下来。” “得嘞！” 比巴卜应了一声，快步跑过去接过猎物，和伊戈尔朝着山上走去。 没过多久，霜影便一溜烟的冲进山谷，在艾伦特制的大碗前晃着脑袋，水花溅得艾伦满身都是。 艾伦捂住霜影的耳朵，无奈地说：“要喝就好好喝，别瞎闹！” 霜影这才安静下来。 傍晚时分，天空中传来一阵扑棱棱的声响。 几只体型庞大的猫头鹰从云层中俯冲而下，安德鲁 “砰” 的一声摔落在地。 霜影瞬间冲到艾伦身前，龇着牙发出低沉的吼声，亲卫和士兵们也迅速围拢过来，手持武器，严阵以待，把艾伦和杰克护在身后。 艾伦抬手示意众人放松：“没事，是熟人。多烤些肉。” 他又转头对刀疤说：“刀疤，带些食物去山谷外，换托尼的第二队回来，跟他们说一下这里的情况，免得他们回来发生误会。” “遵命，大人！” 刀疤领命而去。 比巴卜和伊戈尔兴奋地冲上前，和安德鲁紧紧拥抱在一起。 “老伙计，可算把你盼来了！” “瞧瞧你们，小日子过得不错啊！领主大方，周围猎物又多，都胖了一圈！” 安德鲁笑着打趣道。 “那可不！晨曦领前面有条河，我们钓了好多大鱼！” “你俩就吹吧，肯定是从玫瑰城集市买的！” 三人正说着，猫头鹰们缓缓降落，三十多个矮人从它们背上跳下来，还带着几个大箱子。 这些矮人背着两杆火枪，腰间挂着的酒袋随着步伐晃来晃去，里面不多的酒液哗啦直响。 安德鲁拍了拍身上的土，嚷嚷道： “喂，艾伦！我的朋友，怎么连个像样的欢迎仪式都没有？” “好久不见，安德鲁，一路辛苦了！” 艾伦迎上前说道。 杰克也走上前：“好久不见！对了，这位是？” 这时，一个身影从空中轻盈飘落。 精灵艾希微笑着打招呼：“大家好，我是艾希。” 安德鲁连忙上前为各位介绍，艾伦和杰克连忙和艾希打招呼。 艾希身高约一米八，手持一柄两米多长的长枪。 华容婀娜，令人忘餐；气质超凡脱俗，笑靥如花，玉音婉转。 雪白的长发随风飘动，近乎透明的翅膀在身后微微颤动，怀里抱着一枚洁白的蛋。 见众人盯着龙蛋，艾希解释道： “我们永恒之城附近的异族都差不多清理完了。安德鲁说你们这儿异族多，我就带着龙蛋来了，它得靠魔兽血喂养才能快点长大。” 安德鲁坏笑着补充道：“异族的皮毛、肉对我们精灵用处不大，血倒是宝贝得很。” 杰克看了眼那些圆脑袋的猫头鹰，吩咐第三队队长皮特：“皮特，取些狗头人和豺狼人的尸体来。” 安德鲁大笑：“杰克，长进不少啊！放心，吃多少算我的！” 艾伦招呼道：“屋里说，两位。阿巴贡、大卫，去拿些啤酒和朗姆酒，今晚好好招待客人！” 说着，他朝阿巴贡使了个眼色。阿巴贡心领神会，赶忙把烤好的野鹿肉切成块，用宽大的叶子垫着装盘，端进了木屋。 木屋内，陈设简单，不过桌上的月光酒却格外引人注目。 艾伦小心翼翼地打开这自己都舍不得喝的酒瓶，为安德鲁和艾希斟满：“屋子简陋，还望两位别介意。” 杰克接过阿巴贡递来的烤羊肉，叮嘱道：“阿巴贡，去招呼那些…… 黑精灵朋友，让大卫在门口守着。记住，别让士兵们叫矮人！” 安德鲁盯着酒杯，眼睛放光：“艾伦、杰克，我这人不挑，朗姆酒、香槟、啤酒、月光酒，来者不拒！不过这月光酒，味道确实独特！” 艾希轻抿一口，赞叹道：“还是人类酿的酒好喝，在永恒之城喝果酒都喝腻了。” 艾伦举起酒杯：“没想到来了这么多人，那我把士兵都带回去扩编军队，开矿的事就拜托你们了。” 安德鲁豪迈地端起酒瓶：“放心！有我们矮人在，保管万无一失！要是金矿储量大，我再调些族人来！” 杰克也道：“那太好了，以后就多多打扰了。总之这里我们不会让无关人等接近，开矿是晨曦领的最高机密。” 艾希也笑着说：“该说打扰的是我，以后还请多多关照。” “别客气！合作愉快，干杯！” 四人的酒杯碰在一起，发出清脆的声响。 木屋外，矮人们卸下火枪，毫不拘束地大笑着接过朗姆酒。 “痛快！”“爽！谁有多余的硝石？我想喝冰的！” “几个菜啊，喝多了吧你，这点酒自己施法不就行了？硝石多贵啊！” 士兵们好奇地看着这些矮人，却有些不敢靠近。 皮特鼓起勇气，拿着啤酒上前：“你们……” 阿巴贡端着啤酒走了过来，赶忙接过话头：“这是安德鲁的族人 —— 黑精灵！” 矮人们听了，笑得前仰后合，酒液顺着胡须往下滴。 一个矮人站起来，用酒杯碰了碰阿巴贡和皮特的杯子：“对！我们就是黑精灵！酒是粮食精，越喝越年轻。来，朋友，为今晚的相逢干一杯！” 阿巴贡和皮特一饮而尽，刚一入口，却发现这啤酒居然是冰的，冰凉的酒液下肚，浑身畅快。 两人相视一笑：“好！再来！” 欢声笑语在山谷中回荡，月光洒在众人身上，为这场相遇镀上了一层温暖的光芒。 第84章 卑鄙的外乡人 那场奇怪的大雪过后，晨曦领迎来了多日的炎热天气。 今日的阳光如同烈火，烤着大地，连空气都泛起扭曲的热浪，木桩与泥土构筑的水渠表面裂开蛛网状的缝隙。 威尔首席新任命的农业副主管西蒙佝偻着背，干枯焦黄的手指探入渠水，浑浊的眼睛里满是忧虑： “真是见鬼了，这天气。” “谁说不是呢？” 身后突然传来年轻的声音。 西蒙有点耳背，从水渠的倒影里看见了三个骑着高头大马的年轻人。 他转过身：“年轻人，你刚才说什么来着？” 为首的黄毛青年眼神傲慢，正用马鞭敲打着马鞍。 他大声道：“这里叫什么！老头。” “我是西蒙，你们是什么人？” 西蒙警惕地问道。 黄毛被老头逗笑了：“哈哈，老头，我们是冒险家。我是问这地方叫什么？另外，河对岸通往哪里？” 黄毛青年的马鞭随意指向对岸。 西蒙答道：“这里是晨曦领，河对岸不能去。” “哦！老头，这河上明明有桥！为什么不能去？” 黄毛青年猛地一夹马腹，三人朝着木桥疾驰而去。 西蒙急道：“年轻人，威尔首席交代过，河对岸不能去！” 他迈着老迈的双腿在后面追赶，可哪里追得上。 木桥两侧，分别伫立着四个民兵。 当黄毛三人朝着木桥过来时，另一侧的民兵也赶来支援，八人表情肃穆，他们齐刷刷横起长矛： “外乡人，速速离去，此路不通！” 西蒙气喘吁吁地赶到，还未开口，三人便下马上前和民兵们交涉，黄毛冷笑着抛出一枚金币： “不就是过路费？按玫瑰城的行情，这够换两百斤粮食！让开！” 民兵们纹丝不动。 三个年轻人对视一眼，突然发难。 他们身手矫健，几下便将守卫打倒在地，随后重新上马冲过桥去，嚣张的笑声回荡在河面上。 “什么土鸡瓦狗，就敢称首席，不知道的还以为是勒布朗大人呢。” 消息很快传到威尔耳中。他正盯着晨曦领地图沉思，听到汇报后，眼神闪过杀意： “去西北草场请佐伊队长坐镇，我亲自去会会这些‘客人’。” 威尔没有披甲，只戴了顶头盔遮住面容，吹了声口哨，他的坐骑便如离弦之箭般奔来。 他握紧匕首，朝着狗头人山谷方向疾驰而去。 “那糟老头果然骗我们，这路平坦得很！” 黄毛青年大笑道。 “就是，那些民兵倒是比其他领地的看着壮一些，没想到也不经打。” 同伴附和着。 突然，三人的身后传来马蹄声，他们回过头，只看到威尔的头盔，无法看清面孔。 他们驾马到路旁，拿出武器做出防备的姿态。 当威尔看到三人时，将目光锁定了三人最中间的黄毛。 “事不过三，好言难劝该死的鬼。” 说完便一扬马鞭，加快马力，朝着三人杀来。 三人完全不是对手，仅一合，威尔的匕首便越过对方的防守，划过了黄毛的脖颈，鲜血喷溅的瞬间，另外两人惊愕地瞪大了眼睛。 “你死定了！他父亲可是新月城的贵族！” 剩下两人怒吼着打马扑来。 一人挥刀砍向威尔的坐骑，一人张弓搭箭瞄准。 威尔不慌不忙勒转马头，三人在道路上激情对冲。 他侧身躲过箭矢，双腿一夹马腹，让坐骑高高扬起前蹄避开刀锋，随后双手精准地掐住两人的脖颈，将他们的脑袋像鸡蛋一样狠狠撞在一起，红的白的洒了一地。 解决完三人后，威尔捡起他们身上的黄铜勋章，朝着三人的尸体吐了口口水：“土鸡瓦狗，不过如此！” 他牵着几匹马往回走，血迹斑斑的身影在烈日下显得格外冷峻。 木桥边，民兵们看着威尔身上的血，担忧道：“首席大人，您没事吧？” “我没事。你们虽然没有挡住，但是严守了命令，做得很好。今晚换岗后，去迈克主管那儿领十斤粮食、一斤肉。” 他眼神凌厉：“记住，此事不许外传。” 当威尔清洗掉身上的血迹，回到城中时，一个黑袍身影正站在会议室外。 那人脸上沟壑纵横，面容孤苦，看起来十分平凡，手中提着个简陋的木箱；若不是其胸前的圣光十字架在阳光下闪耀，很容易被人当成逃难的农民。 “想必您就是艾伦领主？久仰大名。” 黑袍人微笑着开口。 威尔确信自己没有见过此人，他疑惑道：“威尔，晨曦领的首席骑士，阁下是？” “舒尔特，原是玫瑰城的神父，侍奉圣光的一名普通神职人员。” 舒尔特见威尔的眼神里满是怀疑，便施展了一个白色的法术，威尔感受到一阵清凉。这种感觉他曾经感受过，他立马单膝跪地，恭敬地亲吻了舒尔特的手背： “神父莅临此处山村荒野，不知有何指教？” 舒尔特没有回答，而是走出城门，威尔亦步亦趋。 神父朝着河流两岸与山坡望去。 只见，嫩绿的麦苗在风中轻轻摇曳，宛如一片绿色的海洋泛起层层涟漪； 番茄苗舒展着柔软的枝叶，在阳光下贪婪地汲取着养分； 萝卜芽则从泥土中探出嫩绿的脑袋，好奇地张望着这个世界。 田间地头，农夫们的身影在烈日下忙碌穿梭。他们头戴宽边草帽，古铜色的肌肤在阳光下闪烁着健康的光泽，汗水顺着脸颊不断滑落，浸湿了他们的衣衫，却丝毫不减他们劳作的热情。 河里，几个孩童在岸边追逐嬉戏，赶着黄色的鸭子，鸭子们摇摇摆摆地走着，不时发出 “嘎嘎” 的叫声。 居民区里，此起彼伏的鸡鸣声打破了午后的宁静。 舒尔特脸上的沟壑舒缓开来：“山村荒野？我看到的分明是一片勃勃生机、万物竞发的土地。” 他又道：“对了，你们的领主呢？” 威尔道：“领主他……他去狩猎了，一会儿回来，神父不知您有何贵干？” 神父露出一个慈祥的笑容：“我接到了圣光的谕示，于是我来净化这片被异族污染的土地。” 威尔看着舒尔特提着的木箱，面露难色：“神父，晨曦领正值百废待兴，资金紧张……” “孩子，我不是来卖赎罪券的。信奉圣光，人人可得自救。我会自行搭建教堂。” 舒尔特指了指手中只有钱币的木箱：“这不过是助人向善、慰籍心灵的工具，捐赠与否，全凭自愿。” 就在此时，山坡下传来一阵骚动。 一群神职人员簇拥着一位大腹便便的神父走来。 舒尔特凑近威尔，低声道：“见鬼，以圣光之名敛财的人来了。” 城门口，民兵们纷纷下跪。 那神父用沾了圣水的手指随意挥洒。 肥厚的嘴唇喊着：“钱币叮当作响，灵魂升入天堂！” 他身后的神职人员立马捧着木箱，贪婪地收集着信徒们的钱财。 “圣光将会眷顾这片领地，护佑祂的信众。” 田野里的农奴和自由民们兴奋的冲到城门，将这里挤得水泄不通，眼神中满是虔诚与期待，将自己积攒不多的钱财流入胖神父囊中。 这一切都被威尔看在眼里，他的眉头皱紧，心中泛起一阵不安。 威尔他自己，对于圣光教是选择性的相信，并不如这些跪地的人一样虔诚，他心里思索道： 若是外敌假扮成神职人员，或者假如晨曦领与圣光骑士团发生冲突，这些民兵还可靠吗？ 第85章 开金矿、返回领地 狗头人山谷外，晨雾尚未散尽，阿巴贡便带着亲卫队肃立在谷口。 刀疤、托尼、皮特三人的队伍早已在此列队，沉重的木箱在士兵们脚边投下阴影，箱角的铜扣在阳光下泛着冷光。 山谷深处，木屋的木门半掩，艾希正用木碗小心翼翼地将豺狼人血液浇在龙蛋上。 粘稠的暗红液体刚触及蛋壳，龙蛋表面便腾起金色光晕，眨眼间将血液吞噬殆尽。 比巴卜和伊戈尔在山上警戒，霜影得以休憩，它蹲坐在艾希脚边，獠牙撕扯着艾希不要的豺狼肉块，喉咙里发出满足的低鸣。 洞穴前，矮人们合力搬开覆盖洞口的柴火，被烟熏得黢黑的岩壁露出狰狞的轮廓。 杰克和艾伦弯腰钻进洞穴，安德鲁和矮人们却昂首阔步踏入，腰间的酒袋互相碰撞发出声响： “还挺大的，这个洞穴，估摸着以前生活着一两百狗头人吧，有点臭。” “安德鲁，忍一忍就好。” 杰克抬头望着洞顶凸起的岩石，指尖轻轻叩击，“你听听这回声，我都能闻到金币的香气。” 安德鲁爽朗大笑，胡须随着笑声颤动：“你呀你呀。” 朝着一个头戴红色方格头巾的矮人说道：“斯壮，你去验验货。” 艾伦不解地皱眉：“我上次不是给你看过石头标本了吗？” “哎，领导当习惯了，这些基本功，哪儿有底下人扎实。” 安德鲁摆摆手，矮人们早已四散开来，手持凿子在岩壁上敲击。 斯壮接过同伴递来的石块，手掌猛然发力，碎石如粉洒落。 他将粉末平铺在地上，鼻尖几乎贴到石粉，鼻翼快速翕动。 片刻后，他浑身一颤，猛地直起身，朝安德鲁竖起大拇指： “大哥，您的眼光不减两百年前啊。这些货！很纯！” 安德鲁被夸得眉开眼笑，竟也趴到地上深吸石粉： “啊，确实不错，看来，下次还得多带点人手来。” 他拍了拍满是尘土的手掌：“好了，你们开始工作吧。艾伦，杰克，我们先出去。” 艾伦和杰克被矮人们的一番操作震惊的外焦里嫩。 不过专业人干专业事，他们也只好跟着安德鲁走出洞穴。 洞穴外，阳光刺入瞳孔的瞬间，杰克和艾伦下意识抬手遮挡。 安德鲁却径直走向木屋旁的木箱，金属护手划过箱面发出刺耳声响：“走吧，我们去看给你们带来的装备。” “安德鲁，你们带来这么多箱子，除了我们的货物，还有什么？” 杰克盯着木箱发问。 “没什么，以后你就知道了，走吧走吧。我还给你们带了一点小惊喜。” 山谷外。木箱开启的刹那，士兵们发出压抑的惊呼。 猩红的皮甲泛着油亮的光泽，长枪枪头寒光凛冽，盾牌上的刀剑栩栩如生，精良的战刀刀面能照出人影。 艾伦蹲下身轻抚皮甲，这比普通皮甲更为精良。 又拿起一面盾牌，看着上面晨曦领的标志，不由得感叹： “有心了，我的朋友。” 安德鲁道：“满足顾客的需要，是我们矮人的服务宗旨！” 杰克拿起一柄长枪:“安德鲁，我的老伙计，这一套得不少钱吧。” 安德鲁摸了摸鼻子：“没多少钱，一共20金币一套，你身上的铠甲可以换30套这些装备。” 艾伦在心里算了算： 一共 120 套，一套 20 金币，合计2400金币，加上上次的 5000 金币，再扣除昨晚的 700 金币豺狼人尸体……一共还欠安德鲁6700 金币。 安德鲁似乎看出了艾伦心中所想：“艾伦，不着急，慢慢来。我们的合作还很长久。” 艾伦起身看向阿巴贡几人：“阿巴贡、刀疤、托尼、皮特！带领士兵换装！” 几人兴奋回道：“遵命，领主！” 杰克把安德鲁拉到一旁：”伙计，那我们的惊喜呢。“ 安德鲁从怀里掏出两把短枪。 “诺，只有两把，你和艾伦自己看着分，至于鲍勃问起来，我可不承认是我送的。” “装载一次火药，可打两发，哦，你记住火药不能碰水。使用的时候，把这根小铁棍去掉，对准目标，按下这个扳机就好了。” 安德鲁一边说着，一边给杰克演示。 杰克兴奋的拿起手枪，安德鲁粗鲁的打断了他的动作。 “我的老伙计！枪口不能对着人，知道吗！” 杰克挠了挠头：“我还是第一次看到这种武器呢。” “那肯定啊，这可是新品呢，你估计是第一个摸到它的人类，偷着乐吧。” 杰克和士兵们的欢笑回荡在山谷外。 当暮色给笼罩山谷时，艾伦带着队伍踏上返程。 他们没有选择熟悉的南线，而是绕道北侧通往普林关隘的主干道。 “领主回来啦！” 河流两岸传来此起彼伏的欢呼。 人们高举着双手，朝着艾伦一行人跑来。 河畔洗衣的妇人丢下木槌，田间劳作的农夫高举锄头，甚至有人直接跳进河中奋力划水。 城门下，民众将队伍围得水泄不通，孩童骑在父亲肩头挥舞野花，妇女们站立两旁。 艾伦举起手示意：“都回去吧，都回去。” 待人群散去，威尔、鲍勃、佐伊等人早已在城门口等候。 佐伊的目光越过艾伦，落在艾希身上时骤然收紧，身旁的珍妮悄悄握住她的手。 “这是精灵艾希，会在晨曦领居住一段时间。” 艾伦介绍道，又将威尔、佐伊等人引荐给艾希。 “阿巴贡，去给艾希女士安排住处。” 随后，众人走进了会议室。 会议室里，两个陌生身影引起艾伦注意。 威尔上前一步：“这是西蒙，暂代农业副主管。杰克不在，我的时间有限，西蒙精于农事，我就提拔了他，不过还需要您的认可。” 艾伦点头致意：“嗯，不错，好好干。从今天起，去掉暂代两字，关于农业的事情，有什么困难尽管找我，或者找威尔首席和杰克团长也行。” 西蒙躬身答谢后退出房间。 “额，这是舒尔特神父。” 威尔的语气略显迟疑。 艾伦和杰克依礼亲吻神父手背。 舒尔特微笑着祝福：“愿圣光眷顾两位。” 他望向窗外渐暗的天色：“你们闲聊，我去河边走走。” 会议室外，仓库主管迈克正带着民兵们从骡马上卸下装备，伊戈尔和比巴卜两人和族人们在河里游玩，士兵们早已返回军营休息。 艾伦看了眼鲍勃：“你在外的时间多一些，这把火枪交给你防身。” 鲍勃正欲推辞，艾伦接着说道：“我身边有比巴卜，伊戈尔，阿巴贡他们在，你放心好了。” 鲍勃收下火枪，说起了正事：“葛朗台那老小子心太黑了，我前后一共买了5万斤粮食，他都不肯以5铜币一斤出售，我只能一直加价，加价到7铜币一斤他才肯卖。我在他那儿一共欠了350金币，利息是一成，按月计算。” 杰克听后，怒道：“这该死的老头，以往秋收，来我们村子收粮食的时候，5斤粮食才4铜币，他低进高出，赚了多少黑心钱。” 鲍勃叹气：“没办法，谁让我们没有粮食呢。” 威尔接着道：“粮食的缺口越来越大了，军队需要扩建、水渠需要用石头加固、城池需要拓宽，我还打算在河流上游修建小型水库，调节水流……” 艾伦听完头都大了，他道：“首席，我们现在一个月需要消耗多少粮食。” 威尔摸着下巴的胡须道：“至少3万斤，也就是说光是粮食的消耗，每月就需要210枚金币。” 艾伦又看向珍妮：“珍妮，你的魔法卷轴还有吗？” 珍妮犹豫了下：“艾伦，还有很多，很充足。” 艾伦知道，珍妮多半已经用光了，他呼了一口气，心里想着，安德鲁啊，一定要早点弄出声响啊。 威尔看着疲惫的艾伦和杰克，犹豫道：“瓦拉……瓦拉去玫瑰城了，佐伊的轻骑兵训练也有了成果；你们先去澡堂泡个澡吧。” 杰克道：“我们还是去河里吧。” 鲍勃道：“澡堂是最近刚修的，水也是从井里打上来的，你们去好好洗一洗，放松放松。” 佐伊也道：“是啊，你们先去休息下吧，最近，威尔首席忙的脚不沾地，城里修建了很多设施。对了，居民区那里的木屋生长了许多红色的蘑菇，你们千万别吃。” 艾伦起身朝着众人说道：“好吧，大家都辛苦了，先散了吧，有什么事，明天再说。” 第86章 夫人，你也不想…… 玫瑰城，凯尔书房内。 烛火摇曳。格拉斯小镇男爵夫人局促地坐在雕花沙发上，指尖无意识地摩挲着黑纱裙摆。 高悬在书桌旁的大剑泛着冷光，桌上冰蓝色的玫瑰仿佛凝固的霜雪，与室内弥漫的暧昧气息形成诡异的反差。 凯尔执起水晶酒瓶，琥珀色的月光酒在杯中泛起涟漪： “夫人，不要紧张，对于您的遭遇，我深感同情。我已发出对那些强盗的悬赏令，想来不久便会有消息传来。” 他递出酒杯时，手指不经意触碰她颤抖的指尖。 “多谢凯尔少爷……” “近来日子可还安稳？” “孤儿寡母，不过是勉强度日罢了。” 凯尔掠过她面纱下若隐若现的颈项曲线，纯黑纱衣随着呼吸轻轻起伏，头纱的每一次晃动都似在撩拨他心底的欲火。 他心里想着，这女人真是风韵犹存，我见犹怜。 “凯尔少爷？” 被唤回神的凯尔轻咳一声：“哦，抱歉，只是感慨开拓领地诸事繁杂，玫瑰城的资源……” 男爵夫人骤然起身：“我丈夫的债务，我定会……” “哎，人都已经不在了，债务也随之消失。” 凯尔绕到她身后，温热的掌心按住她单薄的肩膀，将她重新按回柔软的沙发： “你只需安心依靠我。” “啊，这……多谢您，凯尔少爷。格拉斯小镇……我想由您帮我们母女俩照管。我们母女居住在玫瑰城就可以了。” 转身取酒时，凯尔的手指在杯沿快速一抹，白色粉末无声融入酒液。 他将酒杯递到她手中，“哎，你最近也很辛苦吧，一个女人，还带着孩子。再怎么说，我也还是金苹果城堡的治安官，发生这种事，我也有责任，只不过那些强盗太狡猾了，你现在住在玫瑰城，我也好照应你。” “你的丈夫正值青春年华，却就这么走了。” 凯尔说完，把酒杯递到男爵夫人手里，对方被凯尔这一番话语安慰的泫然欲泣。 强忍着悲伤把月光一饮而尽，摸着自己手上的戒指，叹道： “哎，生活总得过下去啊。” “是啊，夫人。不想今晚的你，还是如此美丽。” 酒液滑入喉咙的瞬间，男爵夫人感到一股热流从心口蔓延至四肢。 她慌乱交叠双腿，黑纱下的玉足小幅度摩擦，试图压制体内翻涌的躁动： “凯尔少爷，您这话……” “我是说，令夫能娶到夫人这样的佳人，实在是好福气。” 凯尔趁机逼近，身上的蔷薇香水混着酒气扑面而来。 不等她回应，炽热的吻已重重落下。 “呜呜呜，凯尔少爷，您……您放开我。”她用力挣脱凯尔的拥抱。 凯尔的舌头在刚才的接触中，感受了对方香舌的温软，哪肯就此放弃。 小小的书房中，男爵夫人避无可避，被凯尔再次用力抱住。 “放开我，放开我，呜呜，凯尔少爷，你不能这样。” “夫人，没有关系，我会对你好的，相信我。” 凯尔不断的摸索着，闻着，亲吻着。 他沉溺其中，她无路可逃。 “夫人，你好香啊。” “少爷，我们不能这样，放开我。” 男爵夫人越是反抗，凯尔越是来了兴致，他抱起对方，轻轻的按压在了沙发。 “看着我的脸。其实，你一个人这么久了，应该也很寂寞吧。” 凯尔粗暴的撕碎了男爵夫人的黑纱。 她反复抵抗：“凯尔少爷，请您自重！” 激动之下，她打了凯尔一巴掌，没想到凯尔不但没有生气，反而舔着她的手掌，越加兴奋的说： “用力打我，夫人。” “夫人，从了我吧，今后你们母女两的一切，我都包了。” “夫人，你也不想……” 男爵夫人想着死去的丈夫，年幼的女儿，终于闭上眼睛，摘下了手上的戒指，不再反抗凯尔。 玫瑰城的乱葬岗。 瓦拉经过几天的艰难寻找，终于在这里找回了约翰的尸首——根据约翰袖口的紫色纽扣，那是瓦拉从集市上给约翰挑的礼物。 他的指缝里全是泥土和腐殖质，捧着约翰的头和尸首不停的颤抖。 瓦拉眼含热泪，强忍悲痛把约翰的尸体缝起来，接着用火球术火化，把骨灰洒向了河里。 他的脑海里，不断浮现着和约翰的欢声笑语。像个失了魂的人，一动不动坐在河边，怀里还抱着约翰的骨灰坛。 不知过了多久，瓦拉抬头，看向了天上的月亮，朦胧间，那月亮似乎像极了约翰苍白的脸。 他长出一口气，打了个响指，怀里的坛子变成飞灰，飘落在地。 他转身离去，决定要为朋友做些什么。 玫瑰城，凯尔书房里。 瓦拉没有使用魔法，悄悄的摸到了书房外。 凯尔正在关键时刻，丝毫没有注意到房门已经被打开。 男爵夫人突然倒在了他的身上，凯尔乐了：”夫人，这么不堪征伐啊。“ 他扶起她的身体，却看到了一张难以忘怀的脸，那是在断头台上已经死亡的约翰。 ”啊……啊！“ 假扮约翰的瓦拉，一刀朝着凯尔的左胸而去，在短短的几秒内，反复捅进捅出。 突然，门外飘来了一阵紫色的烟雾，凯尔立马晕倒在地。 瓦拉心中警铃大作，这烟雾的味道似乎有些熟悉，在哪里闻到过呢，新月城？晨曦领？ “藏头露尾的鼠辈，看招！” 瓦拉朝着乐芙兰接连施展了三个火球术，可没想到，对方在紫色烟雾中不断穿梭，瓦拉一发没中。 反而是乐芙兰朝着瓦拉一指，瓦拉立马被击飞倒地，吐出一口鲜血。 瓦拉不甘于此，伸出双手朝着紫色烟雾打出一道光波，却被乐芙兰尽数吸收在掌中。 “后生可畏啊，你一个小小的魔法师就敢对我出手。” 乐芙兰说完，一道紫色的锁链，从她胸口飘出，朝着瓦拉而去，瓦拉四处躲避，可那锁链似乎是长了眼睛一样，三两下追到了他，把他打翻在地。 城堡的士兵们将这里已经团团围住，瓦拉面色不改，急速从怀里掏出一瓶生命药剂，放入嘴中，稳定自己的伤势。 乐芙兰的身影消失在了烟雾中，凯尔已然不见，看来是被乐芙兰救走了，只有那个男爵夫人还躺在地上，不过已经没了气息。 瓦拉认出了项链，他想起了魔法师公会一则通缉告示。 “原来是你，邪恶魔法师乐芙兰！你们这些用人体做实验的邪恶魔法师，人人而诛之！” 瓦拉说完，他的脚下升起了一朵紫色的鸢尾花，无数的鸢尾花的花瓣在他身周飞舞，抵挡烟雾的攻击。 紫色烟雾无穷无尽，瓦拉见状，手捏了个法术，花瓣朝着瓦拉靠近，瓦拉从花瓣里抽出了一把紫色长剑，随后高呼道： “大幕渐起！” 随后紫色花瓣和紫色烟雾在空中撞击，凯尔的书房像失控的锅炉房，瞬间炸开！ 花瓣和紫色烟雾同时消失，瓦拉站在废墟里，大口大口喘着气，他身上的衣袍到处都是燃烧的洞，整个人狼狈不堪。 然而，瓦拉的进攻毫无效果，乐芙兰不知何时来到了他的面前，她躲过瓦拉的长剑，亲吻了瓦拉的侧脸。 翘起了兰花指道：“接住了哦，万众倾倒。” 瓦拉面无血色，握紧手里的长剑继续朝着乐芙兰刺去，却没想到刺中了自己的胳膊，乐芙兰又出现在了他的正前方。 “法尔曼亨利大公是你父亲还是叔叔，只要你磕头认输，我就放过你。” “哼，什么关系也没有！” 连续三次攻击无果，瓦拉全身是伤，伤口还留着紫色的血，他摇了摇头，放下了手里的剑，鸢尾花花瓣散开，一片片朝着他伤口飞去。 他看向毫发无伤的乐芙兰，脸上充满了斗志。 后者饶有兴致的看着瓦拉，并未出手打断他的治疗，似乎猫抓老鼠一般。 瓦拉将手背在身后，手上的魔力戒指闪过一道亮光。 他伸出拳头，向后积蓄力量，而后朝着前方的乐芙兰全力攻去，同时口中高喊： “信仰之拳！” 那拳头闪烁着金光，令人看不真切，只一拳便打穿了乐芙兰的身体。 使用这招压箱底的大招，瓦拉再也支撑不住，趴在地上死命呼吸，先天带来的疾病，再次复发，他的咳嗽声不止，仿佛要把肝脏咳出来。 “就这吗？攻击之前还要喊出招式？我可还没用力呢，你怎么就倒下了。” 忽然间，乐芙兰那一听就很大的声音传来，瓦拉感到不可思议，却被空中落下的乐芙兰压倒在地，她的紫色高跟鞋踩在了瓦拉的背上。 随后又脱下鞋子，踩在瓦拉的脸上。 “投降吧，看在故人的面子上，我不伤你。等罗斯回来，你们自己谈。” “为什么！” “为什么！” 瓦拉不甘的吼道。 “以你不到20岁的年纪，成为魔法师，足可自傲，可也就这样了。” “执迷不悟，这只不过是镜花水月罢了。” 瓦拉听完，躺在地上生死不知，楼下的士兵们戴着特制的面具冲上来。 “感谢您，乐芙兰大师，少爷安然无恙。” 那士兵再抬起头时，乐芙兰已然消失不见，而原本躺在地上的瓦拉也消失不见。 距离凯尔书房1公里外，瓦拉吐出一口紫色的血，凭借生存的本能，强撑身子，摇摇晃晃的朝东北方的晨曦领而去。 第87章 发军饷、训诫 “什么！居然让他跑了！” 凯尔恶狠狠的看向汇报的士兵，绷带裹着的胸口渗出暗红血迹，若非心脏异于常人长在右侧，瓦拉那致命一击早已要了他的命。 当真是好人不长命，祸害遗千年。 “属下无能！乐芙兰女士也不知所踪，城堡上下翻了个底朝天……” 他话音未落，便被怒吼打断。 “一群废物！要是勒布朗在此……” 凯尔突然顿住，深吸一口气，“大索全城！封闭所有出入口！七日内找不到刺客，你们都提头来见！” “少爷，要不要去玫瑰镇请菲利浦大少爷……” 凯尔拿起酒瓶砸向了他：“我请你妈个头！连你也看不起我？”说完，便愤怒的冲上前，割开了这名士兵的咽喉！ 士兵的血流了一地，众人噤若寒蝉。 “玫瑰城今后的主人只能是我凯尔！” “伯恩呢？他死哪儿去了，赶紧把他给我叫回来！” 一名骑士站出来答道：“少爷，伯恩管家在梅伦镇，还需要一些时日才能回来。” “都他妈的给我滚！都滚！” 骑士和士兵们匆匆退去，紫色烟雾在墙角悄然汇聚，乐芙兰悠然现身。 凯尔猛地转身，眼中闪过一丝慌乱：“乐…… 乐芙兰大师，您怎么会在这里？您能帮忙捉拿那个刺客吗？” “哦？为何不出动玫瑰骑士团？” 乐芙兰指尖缠绕着紫色能量，似笑非笑。 “我…… 我调动不了，他们只听父亲……和大哥的命令。” 凯尔攥紧拳头，喉结上下滚动。 “原来如此。” 乐芙兰缓步逼近，裙摆扫过地面，留下一串幽蓝荧光，“我与令尊的约定，不过是保你周全。即便那小子刺穿你的心脏……” 她轻抬指尖，一缕紫色光芒没入凯尔伤口，“我也有办法让你起死回生。放心，中了‘万众倾倒’又身负重伤，他活不了多久。” 狗头人山谷内。 狗头人生活的洞穴外，摆满了矮人们从木箱里拿出的工具。 斯壮戴着特制的保护镜，小心翼翼地将沸腾的金水倒入模具。 当崭新的金币脱模时，金属特有的冷光在岩壁上跳跃。 这枚罗曼金币，直径 30 毫米、重 5 克，正面雕刻着罗曼开国皇帝凯撒大帝的威严面容，下方是刀剑相交的图案；背面则是精灵女皇凯莎的优雅侧影，下方是白鸽与橄榄枝。 “大哥，除了英兰王国，其他王国公国的金币都偷工减料，基本只有 4.5 克。” 斯壮擦着额头的汗，“咱们基本每造一枚就亏 0.5 克黄金，这样下去……” 安德鲁猛地挥出战斧，斧刃劈在岩壁上溅起火星：“人类可以忘记凯撒，但我们矮人不能忘记凯莎女皇！没有她，哪来的永恒之城？忘记历史就是背叛！” 斯壮听后惭愧不已，其他矮人的脸上也红扑扑的。 安德鲁抓起一枚金币，粗糙的手指摩挲着女皇的纹路： “我不管别人怎么做，反正从我手里出去的金币，必须分毫不差！” 安德鲁说完，矮人们全都单膝跪地，战斧撞击地面的声响在山谷回荡。 晨曦领军营内。 除十二名岚羽骑兵外，全体士兵与民兵整齐列队。 艾伦站在队伍前方，沐浴后的他褪去疲惫。 阿巴贡与大卫如铁塔般伫立两侧，五名亲卫抬着沉甸甸的钱箱，箱角的铜扣撞出清脆声响。 原本按照规定，晨曦领的军饷是每个月上旬发放完毕，可由于艾伦当时带着士兵在狗头人山谷，身边没有带钱。 而类似迈克，苏珊大妈这种内务人员的薪俸，威尔早在上旬就已发放完毕。 “刀疤，作战勇猛，赏赐1枚金币，加上本月军饷6银币，合计16枚银币。” “阿巴贡……大卫……托尼……皮特……” 对于发放军饷，艾伦从不假手他人，无论士兵还是民兵，他都亲手递到对方手里。 在城门口朝着胖神父跪下的12名民兵，威尔没有进行处置，泡澡的时候，告诉了艾伦。 威尔很有能力，虽然他能过问领地一切事务，但他谨守本分，知道哪些事情能处理，哪些事情不该处理。 艾伦朝着这队民兵严肃说道： “如果世上真的有救苦救难的圣光，那么晨曦领就不应该遭受苦难！” “我希望你们明白！你们是晨曦领的兵，吃着晨曦领的粮食，领着晨曦领的军饷！不是那些贪污腐败的神职人员的看门狗！” “我这些话，不光你们12个人要听进去，其他人也要用心听，我不管你们从哪儿来，抱着什么样的目的，只要保护晨曦领，为晨曦领做贡献，遵守律法，我就把你当作晨曦人！” 这队民兵听后，跪在地上不停朝着艾伦磕头，士兵们也挥舞右拳行礼。 这种礼节似乎是从强盗袭击的那晚开始的，连艾伦很多时候，行礼也采用了这种方式。 艾伦：“下不为例！起来吧。” “詹姆斯……” 随后艾伦一口气念完了8个名字，这正是早前阻拦三名冒险家的八个民兵。 “知道刚才我为什么给你们发3枚银币，而不是50铜币吗？” 詹姆斯壮着胆子回答：“领主，属下不知！” “虽然你们手中的武器简陋，但你们没有丧失胆气，都担负起了自己的职责！从今日起，你们就是士兵了！” “晨曦领现在人才紧缺，我希望你们加油努力。把自己当成一个空的木杯，多多学习，好好训练，早日用汗水把空杯装满！” 詹姆斯和七名士兵虽然没有听懂这个奇怪的比喻，但还是连忙回答：“遵命，领主！” 艾伦满意的点了点头，他对詹姆斯表现出来的精气神很满意。 “刀疤，带着你的第一队去城门给岚羽骑兵换防！” 刀疤道：“遵命！” 比巴卜和伊戈尔听到刀疤说领主要给大家伙发军饷，这几人按捺不住心中的喜悦，在城门口骑上岚鸟，就朝着军营飞来，落地之后，岚鸟的翅膀把士兵们弄的灰头土脸。 “领主，俺们不要军饷，给口吃的就行了，嘿嘿。” 艾伦道：“无规矩不成方圆，你们又是侦查员、又是草药师、又是军人。于情于理，都必须给你们发放军饷。” “比巴卜、伊戈尔，弗莱……” 艾伦从岚羽骑兵们面前一一走过，念出名字后，给他们一人发了一枚金币。 他算了算，领地的可用金币已经不足200枚了，而且还有很多欠债，不过艾伦已经没了那种小门小户的心态了。 刚开始欠债，他焦头烂额，有些时候睡觉还会惊醒；现在，已经不愁了，只恨没能多借点钱建设领地。 比巴卜咬了一口金币，摇头晃脑道：“这金币能用来做什么。” 艾伦回道：“你们先放着，以后领地会有很多好吃的食物，你们到时候可以拿着金币购买。” “另外，以后若无特殊情况，不许在城内起飞岚鸟！” 伊戈尔和弗莱高兴道：“遵命！领主大人。” 第88章 食物配给制 清晨。 阿巴贡端着一盆水，敲响了艾伦的房门，艾伦下意识去摸揉霜影的头，却只看到了还在沉睡中的妹妹库雅。 他这才想起来，霜影还在狗头人山谷吃豺狼肉，他穿好衣服打开房门： “是阿巴贡啊，昨晚休息的怎么样。” “大人，托您的福，休息的不错。” “艾希女士说这个月可能要有暴雨，威尔首席让我来请您过去商议。另外，还有什么农作物移植的事情。” 艾伦一听便知道，威尔说的是魔药绯蔓，只不过阿巴贡不清楚这些事情。 他的手拍在阿巴贡的肩头：“阿巴贡，你的忠诚和能力都得到了我的认可，我打算扩编亲卫队，依旧由你来做队长，你愿不愿意。” 阿巴贡连忙单膝跪地：“大人，乐意为您效劳！” “起来吧！这几日你到农田里去，多观察那些干活儿认真的，挑上17人，加上你原来的小队和大卫，组成24人的中队。” “收到，大人，那我这就去通知比巴卜和伊戈尔，让他俩帮我一起选人。” “阿巴贡，做好自己的事情就好。” 阿巴贡惶恐道：“遵命！大人！” 艾伦洗漱完毕，便来到了会议室。 会议室内。 艾伦摸了摸下巴道：“各位，我们领地好像什么都是木做的，木碗、木盆、木杯……” 威尔道：“我已大概把领民们的职业摸透了，等到石墙建好后，一切都会好起来的，同时，粮食配给制也可以改变了。” 威尔说完，拿出了两根木棍。 “我在南方的时候，有些工厂实行了劳动量化，16小时的工作算一天工。” “根据晨曦领的具体情况，我把命人制作了这种木棍，地里劳作12小时的男人可以得到两根木棍；养殖家禽、洗衣服等工作的女人，一天可以得到两根木棍。” 鲍勃问道：“首席，孩子们呢，孩子一天可以得到几根木棍，这个木棍有什么用处？” “孩子们一天可以拿到一根木棍，每根木棍可以换取八两面粉，足够孩子们食用了。木棍多劳多得，此外，之后也根据人们获取木棍数量的多少，进行合理的资源分配。” 佐伊问道：“首席，那我们和士兵呢？” “我们不在此列；士兵们发军饷就好了，按照麦子5枚铜币一斤的价格卖给他们，让他们自己找人去磨坊磨面粉就好。” 杰克道：“士兵们在军营里都能吃饱，这倒是不用。” 威尔道：“有些士兵是有家人的，现在领地稳定了，他们都向往更好的生活，实行食物配给制度只是过渡，往后继续实行，无法提升领地潜力。” “而且我已经关注到领民有自发交易的行为了，要让商品和钱币有序流通起来，不能让钱币在他们手里发霉。” 鲍勃：“我也注意到了，是从小孩中间开始的。有些小孩看猪和鸭子的时候，会去河边抓鱼，有些胆子大的，会去森林里采摘野菜，捡坚果，然后互相换取。” “食物配给制度确实要取消，我以前看报纸时，留意哈耶克陛下说过一句话，‘市场是一双无形的大手’。正因如此我们应该尊重市场规律，要让商品和钱币自由流通。” 杰克突然站了起来：“我不同意！将来领地大了之后，老人和婴儿怎么办，他们能劳动吗？按首席和鲍勃的说法，这些人不能劳动，那么也就没有钱，岂不是会白白饿死！” 威尔：“老人和婴儿会有他们的家庭去承担的，不用我们担心。” 杰克又道：“首席，我觉得现在这种制度就挺好的，开垦出来的土地都是领地所有，人人都有饭吃，有房住。你们说的什么流通，我看以后领地的土地和财产……” 珍妮打断了杰克的话，朝着大家说道：“杰克……杰克他最近太累了，口不择言，请大家见谅。” 艾伦朝珍妮和杰克挥了挥手，示意两人坐下：“没事，开会本来就是畅所欲言。” 威尔笑了笑：“杰克，你种田打仗，我管理领地，都是为领地做贡献嘛。可这么多人，总有努力工作的，耍小聪明偷懒的。” “时间就是金钱，效率就是生命。我看必须把劳动量化，提升大家的劳动积极性！最迟今年8月小麦收获之后，就得取消食物配给制。” 鲍勃道：“我同意首席的话，同时我也提出我自己的观点，不管是食物配给制度，还是劳动量化制度，只要能让领地向上发展就是好制度。” 杰克不顾珍妮的拉扯，再次站了起来：“怎么光提积极性，那田里的粪肥是凭空来的吗？领民的工作热情是靠劳动量化来的吗？领民为什么这么努力，还不是因为我们承诺过，可以让他们拥有土地和房子。” 威尔双手一摊：“可从来开拓领的土地都属于领主和骑士们所有，没听说那个领主会把地分给平民的，降低田税倒是常有的事。” 杰克道：“威尔首席，我说不过你，我只知道我们向领民承诺过，会给他们土地和房子。再说了，那……那从来如此便对吗？也没见哪个骑士的姓氏能一直传下去。” 鲍勃看向杰克：“杰克，房子他们现在不是住上了嘛，至于土地，换成其他的方式补偿嘛。而且我们的田税是三成，他们感恩还不及呢。” 他又朝着还在思考的艾伦问道：“领主，你怎么看。” 鲍勃面上带着亲切，可是他的话语分明让艾伦感到了疏离感，这和杰克，威尔称呼领主的语气完全不一样。 原本今天开会的重点是移植魔药绯蔓，和防备大暴雨，没想到因为小小的两根木棍，让众人都忘记了正题。 艾伦把木棍放在手里摩挲：“这样吧，威尔首席，我们不阻止领民们的自由交易，在居民区弄个杂货店，由鲍勃来负责，但食物配给制也继续实行。” “现在我们领地目前要紧的事有两件，第一还是粮食，第二是移植魔药绯蔓和应对大暴雨。水渠和城墙也必须重新建立了。” 他说完后，看向了鲍勃。 “鲍勃，现在秋收还有两三月，粮食的缺口依然存在。开会完你就动身去向葛朗台借十万斤粮食。不要管他开多大的价码！总之，先把粮食赊来！” “我也不瞒着大家了，领地的经济情况不好，所以我打算扩编军队，猎杀异族换取生存的物资、还债。” 艾伦说完把阿巴贡喊了进来，阿巴贡感觉会议室的气氛有些怪异，他紧闭双唇，笔直的站着。 “我准备扩编晨曦军团，兵额定到100人。我的亲卫队也算在晨曦军团的编制里，现如今士兵和亲卫加起来只有42人，在这个月内要扩招58人。24人为一个中队，刀疤和托尼任第一和第二中队的中队长，第三中队暂时由杰克团长带领。” “阿巴贡为人机灵，忠诚勇敢，而且还识字，以后还担任亲卫队的队长，赏赐盔甲一副。” 艾伦话毕，比巴卜和伊戈尔捧着一副罗曼盔甲走了进来。 “另外，比巴卜和伊戈尔等12名岚羽骑兵，他们以后不再是亲卫队的队员了，我另有重用。” 杰克点了点头：“领主，我们几个人都被小木棍弄的头晕了，还是你冷静。有你把握领地的前进方向，我这心里踏实。” 佐伊看着比巴卜和伊戈尔，脸色微红：“领主，虽然轻骑兵第一小队已经可以执行侦察的任务了，可有比巴卜和伊戈尔在，我总感觉我们是多余的。” “佐伊，没有一个人的力量是多余的，你安心训练，会有用到你们的时候。” 温言劝解了佐伊后，艾伦又看向威尔：“首席，领地的小金库，以后都由你来打理。” 威尔心想，原本自己负责经济大权，现在又管着小金库，这怎么也说不过去，他正欲拒绝。 艾伦摆摆手示意他不用再说。 第89章 加固房屋、采石 在谈论了大暴雨和移植魔药绯蔓等事后，众人各自离去。 杰克和比巴卜两人被艾伦留了下来。 “杰克，你带30名农夫，按照瓦拉留下来的方法，前往狗头人山谷种植，切记，不能让任何一人离开！” “领主，你就放心吧，如果谁有异动，我会知道怎么处理。” “好，你先去挑人吧。” 待杰克走后，艾伦离开座位，把手搭在了比巴卜的肩膀上，拿出一根鱼竿。 “比巴卜，我有一件重要的事交给你和伊戈尔去办，这个是瓦拉用来钓鱼和赶鸭子的鱼竿，你让岚鸟闻一闻，朝着西南方的玫瑰城仔细搜寻，务必要找到他。” “哦，好，这个魔法师是你们刚才说的革命者吗？” “咳咳，怎么说呢，他不太像……但威尔首席说他离开太久了，而且约翰又……总之，我有点担心他。” “好的，领主，我一定完成任务！” 距离艾希所说的大暴雨不到10天，领地的众人各自忙碌着。 艾伦从会议室出来，会议室外的阿巴贡和大卫，随侍左右。 “阿巴贡，仓库里的木材还够用吗？” “领主大人，迈克主管带我去清点了，哪怕领地再来500人也完全够用。早上的时候，我已经亲自往狗头人山谷运送了建造木屋的木材；还给安德鲁他们传达了您的意思，他们已经在开采石头了。” 艾伦赞扬了阿巴贡：“不错。” “大卫，你呢？” 大卫支支吾吾半天，终于说道：“西蒙主管表示没有什么。” 艾伦停下脚步，诧异道：“那到底是有什么？你能不能告诉我，你一上午都做什么了？” “阿巴贡，随我去居民区视察房屋情况。大卫，你继续去找西蒙主管，下午我要听到你的详细汇报。” 不等大卫反应，艾伦便带着阿巴贡等亲卫朝着居民区快步走去。 踏入居民区，一股紧张却充满干劲的氛围扑面而来。 平日里扛着锄头在田间劳作的农夫们，此时纷纷化身建筑工人，在各自负责的房屋前忙碌穿梭。 粗重的喘息声、工具碰撞声、此起彼伏的吆喝声与木屋里的鸡叫声交织在一起，好不热闹。 “小心木板！稳住！” 一户木屋前，三个农夫正合力抬起一块厚重的木板。 最年长的农夫弓着腰，大声指挥着同伴：“一二三，来！左边再抬高些！对，就是这样！注意脚下，别踩到蘑菇了。” 一旁扶着梯子的年轻农夫踮起脚尖，眼睛紧紧盯着上方，随时准备接应。 当木板终于平稳放置在屋顶，三人不约而同地长舒一口气，脸上却难掩疲惫与欣慰交织的神情。 “舒尔特神父……”艾伦朝着那名年长的农夫问道。 “领主大人好。”舒尔特打断了艾伦的话，露出一个微笑；其他人没有听到神父两字，朝着艾伦下跪行礼。 “晨曦领没有这么多礼节，你们忙你们的，不用管我！” 艾伦说完，和身后的阿巴贡对视一眼。 阿巴贡立马爬上梯子对舒尔特神父道：“老先生，还是我这个年轻人来干这些粗活儿吧，您老歇着。” “那可不行，年轻人，天下没有免费的午餐，我既然吃了晨曦领的面包，那我就得干活儿。” “你离我远一点，小心被钉子扎到，我干完这里的活儿，我还得去河边的磨坊呢。” 艾伦摇了摇头，阿巴贡只好走下梯子回到艾伦身边。 艾伦驻足观看片刻，随即走向另一处正在修缮的房屋前，抬头望向屋顶。 两名农夫正趴在房梁上，用铁钉固定木板。其中一人低头看到艾伦，大声喊道：“领主大人，这些木屋是迈克主管当时建造的，结实耐用，现在又加固过了，保证滴水不漏！” 艾伦笑着回应：“好！大家一定要注意安全！” 艾伦视察完居民区的房屋加固工作后，又去了米琴工作的地方。 几名民兵守护在那里，看到艾伦后，单膝跪地，一起喊道：“领主好！” “以后见到我或者领地其他高层，不要跪地这么麻烦，抱胸行礼就好，或者和士兵们一样，挥拳行礼。” 米琴听到艾伦的声音，立马停下手里的工作，在蜂箱旁不安的站着。 艾伦走了进来：“你叫米琴对吧，你儿子现在怎么样了。” “托大人的福，我儿子已经没事了。” “这哪里是托我的福嘛，我都听说了，是弗莱治好的。对了，蜜蜂养殖的怎么样了。” 听艾伦说到自己擅长的地方，米琴变得不紧张了。 米琴把一只胖乎乎的熊蜂放在手里：“大人，你看，这些蜜蜂已经完全适应了这里。它们很好，只要不招惹，都不蜇人，而且很勤劳，估计这个月，就能有几罐蜂蜜了。” “嗯，不错，好好干。出了成果后，你的工资和职位，我会应允的。” 米琴脸上露出灿烂的微笑：“多谢领主，好嘞，好嘞。” 艾伦走出了米琴的工作室，见到了等候在外的大卫。 “大卫？你这么快就回来了？” 大卫擦了擦额头的汗。 “领主，我问了西蒙主管，也去地里看了，土豆的长势很好，苜蓿草，大豆……” 听完大卫的汇报，艾伦表情生硬：“大卫！做事要灵活，要用心，要学会抓大放小！西蒙主管需要哪些帮助？领地秋后预计能收获多少粮食？这些你又没问吧。” 大卫的脸一下子红了起来。 艾伦继续道：“之所以我吩咐你和阿巴贡去办事，是因为我没有那么多时间，一件一件去干。而且昨晚我已经交代的很清楚了，你为什么把我的话当作耳旁风。” 大卫手心冒汗，结结巴巴，半天说不出话。 艾伦无奈，领地人才紧缺，现在内务基本都是高层处理，领民大多出身农奴，平民，像阿巴贡这种识字，做事干练的人，少之又少。 “阿巴贡，你去找一下西蒙主管，然后再去一趟狗头人山谷，去的时候把弗莱他们带上。” 阿巴贡道：“遵命。” 看着阿巴贡离去的身影，还站在一旁的大卫，艾伦道：“今天你先跟着我，等阿巴贡回来之后，看看他是怎么汇报工作的。” 狗头人山谷。 斯壮的锤子每一次劈落都震得碎石飞溅：“把楔子再往里敲三寸！多采一点！多余的石头，用在谷口这里建立要塞，防备敌人。” 一名矮人应和道：“多采一点，艾伦领主身边的阿巴贡说了，可以用石头换啤酒喝。” 斯壮听后表示：“你干嘛不早说！” “我早上和你说过了，你当时喝醉了！” “什么叫我喝醉了，你他妈的下次大点声！” 斯壮说完，戴起了护目镜，粗壮的手臂抡起特制的凿头，带着对啤酒的渴望，朝体积更加庞大的石头进攻。 当钢刃楔入岩层缝隙时，他将耳朵贴在石壁上仔细聆听：“这里有断层！往左挪两步！” 随着斯壮用力，锤子上闪烁着蓝色的光芒，凿子尖端迸发出火星，原本纹丝不动的巨石竟缓缓裂开蛛网状的缝隙。 运输线上，十二名矮人组成的接力小队扛着磨得发亮的粗麻绳，正在搬运切割好的方形石料。他们的脚步整齐划一，每走三步便齐声吆喝：“嘿哟 —— 嘿哟 ——” “小心落石！” 突然，上方一块松动的碎石滚落。 安德鲁坐在木屋外，正悠哉的喝着啤酒，手里还摸着霜影的头，霜影吃完手里的肉后朝着安德鲁吼了几声。 “见鬼，怎么给你肉吃才让摸，我和艾伦的关系那么好，你又不是不知道。”安德鲁说完，扔下十几斤重的豺狼肉，又开始撸‘猫’。 “轰！” “斯壮！你们他妈的是要把山给拆了吗！他们河边一共一千多亩地，那水渠能用多少石头！”安德鲁朝着山谷外采石的矮人们吼道。 斯壮灰头土脸的跑进来:“大哥，这些是花岗岩，硬的很，不下点力气，难以撼动。” 他又奸笑着说道：“嘿嘿，主要是石头可以换啤酒喝，所以我整了个大的。” 安德鲁听后：“妈的，你们怎么不早说！” 斯壮挠挠头：“大哥， 我早上和你说过了，你当时喝醉了！” “什么叫我喝醉了，你他妈的下次大点声！我的酒袋早就干了！不说了，走走走，我也去，早点采完石头，早点继续开金矿。” 说完，安德鲁拿起了锤子朝着山谷外走去。 第90章 石渠、石桥 下午。 会议室内，只有艾伦，阿巴贡，大卫三人。 “大人，第一个事儿，我去地里看了，土豆和小麦的长势良好，西蒙主管那边表示需要大量粪肥，我去堆肥的地方查看过了，数量不够；另外据西蒙主管预估，今年的1000亩小麦和400亩土豆一共能收21万斤粮食，足够我们领地食用半年。” “最后西蒙主管表示，下一轮作物可以考虑花生和葡萄，河底的淤泥很肥沃，不过开采难度大。” 艾伦点了点头：“继续。” 阿巴贡道：“第二个事儿，修建水渠的石头已经足够，矮人现在在采集我们筑墙的石头，我给他们发了十桶啤酒；弗莱在和其他的岚羽骑兵在运输石头。” “嗯，红色的果子看到了吗？” “大人，我什么也没有看到，我只知道农作物（魔药绯蔓）已经种植完毕，面积约2亩，杰克团长让我告诉您，一切有他，您不要担心。” “很好！” 艾伦点了点头：“今天辛苦你了。关于粪肥的事，我去找艾希女士，她是精灵，对农作物有亲和力，她应该有办法。” “谢谢大人关心，阿巴贡乐意为您效劳。” “阿巴贡，领地现在正处在关键的发展时间，有些人……” 阿巴贡心领神会：“遵命，大人。您把心放在肚子里，我会处理好的。” 阿巴贡说完离开了会议室。 艾伦转头朝着满脸通红的大卫说道：“我不要求你和阿巴贡一样，但最起码，我给你吩咐的事情，你得记住。” 大卫不安道：“遵命，领主大人。” 岚羽骑兵的呼喝声穿透山谷，弗莱骑着岚鸟俯冲而下，巨大的翅膀掀起砂石，他腰间的麻绳精准套住切割好的花岗岩：“伙计们！都接稳了！” 另一侧，斯壮和矮人们挥舞着特制的钩索，将石料勾上岚鸟背负的藤编驮架。 杰克也让农夫们停下建立木屋，来到山谷外帮忙。 不久后，十只岚鸟组成的运输队掠过天际，绳索与驮架摩擦的吱呀声，混着矮人采石的号子，在山谷间回荡。 与此同时，艾伦和威尔，农业主管西蒙，仓库主管迈克等人正在河岸边带领农夫们修建石渠。 奴隶们赤着脚踩在泥泞中，用粗粝的双手传递碎石；自由民们则手持铁锹，按照威尔首席用树枝画出的标线，将渠壁修整得笔直。 “稳稳加固，每一处都不能放松，距离下旬没几天了！”威尔的声音在河岸边回荡，手指蘸着泥水，在石板上画出水流轨迹，“河流两侧的石渠继续加高，绝对不能让河水漫到麦田里！” 当第一块花岗岩被卸下时，修建水渠的攻坚战正式打响。 身强力壮的自由民们六人一组，配合着将巨石挪到渠壁旁，他们嘶吼着号子，肌肉在夕阳下绷成古铜色的弦。 奴隶们则紧随其后，用铁锤和凿子将石料边缘削平，碎石飞溅。 “放稳！往左边挪半尺！”迈克主管亲自指挥道。 夜幕降临时，水渠已蜿蜒出数百米的雏形，还差一半便可完工。 西蒙主管朝着艾伦道：“领主，如果这河流两岸都开发出来，河里的淤泥也能利用上，保守估计，一年能收获百万斤粮食啊，足够1000人吃一年了。” 艾伦看着忙碌的现场，回道：“这些膏腴的土地终将被我们开采出来，到时候河流两岸到处都是我们修建的石渠，麦田里全都是金灿灿的小麦。” 威尔提着油灯仔细巡查石渠，灯光扫过新砌的石缝，他用匕首尖挑出不平整的地方：“这里再填些黏土，必须严丝合缝！” 工匠们立刻围上来，将黏土塞进缝隙，用木槌反复夯实。 木桥上，精灵艾希正漂浮空中，双手拥抱着天空，以她为中心，朝着河流两岸，释放出一阵阵柔和的绿色光芒。 劳作的奴隶们和平民们感到身体的疲惫消失，身躯的每一寸都充满着精力。 艾伦身心一阵轻松，高兴道：“真好，这几百米水渠，今晚应该能建好了。” “大卫，通知苏珊大妈，今晚给大家加餐，奴隶和自由民每人半斤肉！” “遵命。”大卫领命而去。 修建石渠的第二日。 奴隶和自由民在做着石渠的善后工作。 艾希又来到了木桥，释放绿色的魔法。 等待艾希施法完毕后，艾伦递上一杯蜂蜜水：“艾希女士，尝一尝这蜂蜜水，这两日辛苦了。” 艾希道：“多谢领主，你们种下的这些麦种，我感受到了同族的气息，能给我讲一讲是怎么回事吗？” 艾伦语气减弱了一丝：“玫瑰城曾经买过两只精灵，据说，这些小麦就是他们培育的，不过我好久没有听说这两只精灵的消息了。” “是从安德鲁手里买的吧。” 艾伦犯了难，并不想回答，可他对上艾希那双纯洁的眼睛后，点了点头。 “艾伦领主，我只是好奇而已，没有别的意思。而且根据这些麦子散发的气息来看，并不和我是一派。” “精灵……精灵也分派？ “当然，有人的地方就有团体，精灵也不例外。不过没有你们人类那么复杂，我们大致分为三派，分别为战争派、和平派、躺平派。这些精灵小麦应该是战争派培育的。” “精灵之间也有战争？艾希女士，那你……您是什么派？” 艾希嘴角扬起迷人的弧度，转移话题道：“对了领主，提醒你一下，这些麦种结出来的麦子不可以育苗。” “什么！这些可都是我们高价买来的，怎么……” 那岂不是，每年种田都需要去玫瑰城买种子！艾伦想到这些，长叹一口气，他还是太低估了贵族的贪婪。 “快到5月下旬了，这座木桥加固下吧，领主。不然我没法工作了。” “哦哦，好的，艾希女士。那就有劳您了，我明天就去捕猎异族。” 剩余的石料堆积如山，在太阳下泛着冷峻的光泽。 精灵艾希踱步至石料旁，她的指尖轻轻抚过粗糙的岩石表面，口中念念有词，刹那间，柔和的翠绿色光芒从她指尖流淌而出，缠绕在巨石之上。 那些原本沉重无比的石料，竟在光芒的包裹下缓缓升起，仿佛被赋予了新的生命。 “大家听好，按我所示位置搬运石料！”艾希清脆的声音响起，同时，她手中长枪轻点，在空中勾勒出石桥的轮廓。 淡淡的光芒在空中闪烁，石桥的模样渐渐清晰，每个石块的位置都被标注得清清楚楚。 工人们起初还对这神奇的景象惊叹不已，但很快便按照艾希的指示行动起来。 奴隶们和自由民们齐心协力，将悬浮的石料小心翼翼地放置在规划好的位置。 艾希则不断穿梭其中，或是调整石块的角度，或是用魔法加固石块间的连接。 每当她的长枪在空中划过，细密的绿色藤蔓便从虚空中生长出来，紧紧缠绕住石块，这些藤蔓由魔法凝聚而成，坚韧无比，如同天然的粘合剂。 随着时间的推移，石桥的雏形逐渐显现。 艾希站在河边，望着初具规模的石桥，微微皱眉，似乎觉得还缺少些什么。 她闭上眼睛，深吸一口气，再度施展魔法。 顿时，更多的翠绿色光芒从她周身散发，光芒中，细碎的花瓣缓缓飘落，嵌入石桥的表面。 当最后一块石料被精准安放，整座石桥散发着柔和而神秘的光芒。 艾希手里的长枪在她手里不断旋转，释放着强大的魔力，组建完成的石桥，被硬生生托起，而后稳稳的落在了河岸上。 奴隶和自由民望见这一神迹，连连高呼。 艾伦走到艾希身边：“女士，这，这座石桥并不在农业合作的协议里，我需要另外单独支付您多少只异族。” “按照玫瑰城的行情来看，60只到80只哥布林即可；我只需要异族的血液，其他的你们自己处理。” “好了，我要去休息了，蜂蜜不错，让你妹妹库雅再送点来吧，我挺喜欢她的。” “好的，艾希女士，您慢走。” 第91章 三棍打散兄弟情 5月21日。 精灵艾希推测的暴雨来临。 珍妮和杰克小屋内。 “杰克，你上次不应该顶撞威尔首席的。” “亲爱的，我哪里顶撞他了，我只不过发表自己的意见罢了。” “首席提出的这个劳动量化，怎么说呢，让我心里感觉很别扭。难道没有这个制度，人们就不劳动了吗？我怕哪一天，即使农奴们分到了土地，最后也像我一样，被人随随便便收走。然后高高在上的老爷们丢一下一句话——还不是你不够努力。那样的话……” “轰隆！” 一声惊雷炸响，打断了杰克的絮絮叨叨。 珍妮道：“杰克，我知道你的想法，可艾伦和那些老爷不一样，他不会收走土地的。况且，领地全是开支，马匹是从勒布朗子爵那里借的、粮食是从葛朗台那里赊的、士兵们的装备是从安德鲁手里弄的。” “光靠你们几个人，想要养活这么多人，太困难了，这根本就不现实。” “珍妮，我亲爱的，是，我们现在是养着领民，可再过两三月就能收获庄稼了，以后领地会正向循环的。我说不出什么大道理，可我依然反对取消食物供给制，大家一起吃饭，一起种地，一起修水渠，这种集体化在我眼里就是好……” 军营里的铁匠铺。 看着眼前的大雨，山姆粗糙的双手反复把手里的两只干枯烟叶摸了又摸，闻了又闻。 过了半晌，他拿起一片面包，细细的咀嚼，胡须上的面包屑也被他放进嘴里。 一道熟悉的身影走了进来。 “伙计，我又来了。” 山姆拿出一支烟叶分给了艾伦。 “一人一只。艾伦，我最近没事可做了，没有铁了。” “先好好休息。” 山姆拿着炭火给艾伦点燃了烟叶，烟雾缭绕间，他开口道：“我想去外面走走。” 艾伦不以为意：“伙计，改天吧，还在下雨呢。” “我是说，我想去外面走走。” 山姆撩起长久未打理的刘海：“艾伦，我不是装聋作哑的人，这一个月，我对领地几乎没有什么贡献。” “你和威尔首席最辛苦，我都看在眼里。鲍勃负责对外贸易，佐伊忙着训练轻骑兵，杰克每天在农业和军团忙的不可开交；连小孩子库雅都在赶鸭子。” “哪儿有，老兄，你打造的匕首，在这片平原，山脉交界的地带很有用处。以后啊，还需要你帮我打造秘银铠甲呢，你可别想着罢工啊。” 山姆用力吸了一口烟叶：“伙计，之前的事情，我向你道歉。” 艾伦拿起烟叶，抖了抖灰：“早就过去了，向前看，生活嘛，就像云朵，总是会向上的。” “艾伦，钟表可以回到终点，但我已经回不到昨天了。” “这才哪儿到哪儿呢，我们都还没20岁，别老气横秋的，开心点！一切都会好起来的。” 艾伦抽完手里的烟叶，继续说道：“傻瓜，说的什么屁话！你还记得你在新月城说过什么吗？我可是记得很清楚呢，某人当时对着天空大声喊道——为了我们的未来和自由，干杯。” 山姆怔在原地，艾伦上前拥抱他，他的头靠在艾伦的肩上，眼泪很快打湿了艾伦的肩膀。 “都过去了，老兄，你还有我。未来的日子里，我们携手向前。” “艾伦，这几日那些阵亡士兵的家属哭喊连天，其实，我觉得，比起他们，我这种事情根本不值一提。这段日子，雅儿不在身边，我想我这一辈子不会再爱上别的女人了。” 他把鼻涕擤在艾伦肩膀上。 “可也就那么回事，我不该为了女人荒废自己时间。人无法两次踏进同一条河流，我以后不会了。” “山姆，去玫瑰城取你的红甲吧，顺便把那什么骑士的晋升考核过了。晨曦领也该展示自己的实力了，而你是我们中最强大的人，我相信你的能力——晨曦之剑。” 山姆瞪大了眼睛：“晨曦之剑？我吗？可我已经没有火元素了。” “没有人比我更懂你，新月城的时候，你就是最强的黑铁骑士。现如今，我听说连梅伦镇的斯普都晋升到了黄铜骑士，去外面走走吧，晨曦领需要发出自己的声音。” 居民区里，加固后的房屋在暴雨中抵挡着暴雨。 领民们一边吃着面包，一边悠闲的听着屋顶被雨点击打的 “砰砰” 声。 河岸上。 木桥已经被河流冲垮，暴涨的河水漫过了新建的石桥。 詹姆斯带着11名士兵守在石桥这里，他们身着雨披，身上是崭新的红色皮甲；手持长枪，身后背着盾牌，腰间别着一柄战刀和一根木棍。 “稳住！不能让杂物堵住桥洞！” 詹姆斯嘶吼着，带领士兵们用长钩奋力勾走漂浮的树干。 艾伦带着阿巴贡等亲卫巡视领地，走到石桥这里，朝着詹姆斯道： “詹姆斯，回去吧，石桥牢固的很；领民都在自己的木屋里，今天应该没什么人。” 詹姆斯行礼道：“遵命，领主！” 说完便带着士兵们列队，朝着城内的军营走去。 “大卫，随我巡视下石渠和农田。阿巴贡，回去休息吧，让巡逻的士兵们也回军营里去。” 艾伦与阿巴贡的目光交汇，后者点了点头，随后消失在了雨幕中。 居民区，某个奴隶悄悄的靠近城墙，扫视周围，确认没人后，小心翼翼的将手里鸽子放飞，随后回了自己的木屋。 他不知道的是，弗莱已经抓住了这只鸽子，并在考虑怎么吃；而阿巴贡带着队员，悄然跟在他身后。 军营内，传出几记杀猪般的惨叫。 “别打了， 别打了，我招我招。” 阿巴贡放下染血的棍子，轻蔑的说：“招什么招，我问你了吗？老子还没打够呢？” “大人，我招，我全都招，您就问吧，我求求您！” 阿巴贡拿起一张带着水迹的纸条，光速打了三棍道： “晨曦领养活了你们，你们干了什么！啊，士兵人数、马匹、装备、农田数量，瞧瞧，这写的多么仔细啊。吃里扒外的东西，究竟收了对方多少钱！” 还没等阿巴贡继续用刑，对方已经完全招架不住，把自己的同伙全部交待了。 “大人，我也是没办法啊，我的心里已经完全是晨曦人，可我的家人还在对方手里。伊戈甘拉那个独眼龙，我们都怕他，我们一共四人……” 一名亲卫朝着他肚子邦邦两拳：“妈的，还有理了？这么说，你没把我们阿巴贡队长和伟大的艾伦领主放在眼里？” “啊，说话！回答我！” “不敢不敢，我错了，我错了，大人，饶命啊，不要再打了。” 阿巴贡放下鞭子和短棍，朝着那名亲卫道：“以后说话做事，把领主放在前面。” “去把他刚才念到的人，全部抓来，带着新队员一起去。宁杀错，不放过！记住，不要让我在领主面前丢脸，不然你有你好看。” 第92章 晨曦之剑 “大人，这厮和鲍勃大人一个名字。据他交代，一共三个人，我们反复拷打之后，全部抓来了，三个人的口供也都对得上，他们的目的是评估领地潜力……” 艾伦对阿巴贡的工作很满意，他点了点头。 “伊戈甘拉是我们合作的伙伴，现在还是新月城的黑市负责人。” 他转过头道：“威尔首席，你怎么看？” 威尔看向手里的纸片道：“评估潜力？士兵数量、马匹这写了如此之多，我从来没听过这么荒唐的事，倒像是强盗踩点。” 威尔的话引起了艾伦的回忆，他想起了4月1日那天的大火。 阿巴贡见艾伦面色变化，连忙表示：“两位大人，他们虽不知道这背后隐藏着怎样的信息，但这已经不是一般的领民了，必须重拳出击！” 艾伦冷冷道：“处理好！” 随即，艾伦和威尔走出了军营，亲卫们上前给艾伦打伞，被艾伦拒绝。 他和威尔漫步走到哨塔下，暴雨打湿了他们的衣服，也掩盖了他们的交谈。 “威尔首席，我想，等比巴卜和伊戈尔回来，就着手调查那些尖头盔。” “领主，我有预感，伊戈甘拉可能和强盗有牵连，至于玫瑰城……” “难说……这场雨啊。” 艾伦看向远处等候的大卫，“大卫！” 大卫忙不迭跑过来：“大人，您吩咐。” “去军营里找山姆骑士，把那三个人的事给他一字不漏说一遍。” “遵命！大人！” 两人进入哨塔。 艾伦摩挲着一副盔甲。 晨曦领一共有13副精良盔甲；鲍勃有一套是凯尔上次的红甲，艾伦从安德鲁那儿买的12副罗曼制式盔甲。 高层除了珍妮和山姆外，艾伦，威尔，佐伊，杰克占去了四副；三个士兵队长刀疤，托尼，皮特占去了三副；亲卫阿巴贡占了一副。 目前这里还剩4副。 “首席，石桥是沟通狗头人山谷的必经之路，我想拿一副给詹姆斯，提升他的实力。” “领主，詹姆斯此人为人稳重，恪守纪律。可行！” “可惜啊，也就是这些盔甲太贵了，一套六七百金币，哎，眼下只能这样了。” 威尔去找西蒙主管视察农田，艾伦回到了会议室，他拿起纸笔，规划领地的下一阶段建设。 在纸上写着扩建城墙、修路、军队训练、异族清剿、开金矿和组织建立等词语。 “哥哥，哥哥。”库雅跑进了会议室，亲卫们并未阻拦。 艾伦看着湿漉漉的库雅，连忙拿起干布给她擦干。 “怎么了？” “霜影太调皮了，它在门前的水缸里洗澡，还把水缸给抓破了。” “哦，这样吗，那我必须去看看了。” 艾伦把库雅放在雨披下，看到了雨中的杰克。 “杰克，刚忙完回来，不多待几天，怎么就要走了？” “领主，我待不住。” “和珍妮吵架了？” “没有的事，你先忙，我去找弗莱他们，继续去清理狗头人山谷周边的异族。” 杰克说完后，便匆匆离去了。 艾伦和库雅回到木屋，只见霜影已经从一只白虎变为了一只黑虎。 它趴在一个小水塘里玩得正欢，任由大雨落在自己身上，用爪子不断地拍击水塘，胡须已经全部变色，舌头伸在水塘里舔着脏水，尾巴乱晃。 看到艾伦走来，还兴奋地多滚了几个圈。 库雅道：“它太脏了，不能要了，今天不能让它进屋。” 艾伦和库雅进了屋，霜影还在小水塘里左右翻腾。 半晌，玩够了霜影，终于走进了屋子，艾伦和库雅已经准备好了干抹布，仔细地给它擦着身上的脏污，爪子缝隙，胡须等地方，两兄妹做得很仔细，虎虎待在原地享受着这一切。 擦干霜影的毛发后。 库雅拿着木板给了霜影一拐枣，“砰”的一下，力道刚刚好，懵逼不伤脑。 “让你玩，一天天地跟个小孩子一样。” 霜影立马躲进了床底，两只大眼睛在床底下发光，舌头还不时舔着爪子上的毛。 艾伦大笑道：“你不也是小孩子？” “才不是呢，瓦拉说了，等他从外面回来，他要教我魔法的。对了，哥哥，你有没有派人去找瓦拉啊，我好几天没看到他了。” “瓦拉很厉害的，猪圈的猪打架时，他只打公猪，他还说‘母猪能下崽，公猪随便打，反正怎么也会服的’。” 艾伦把库雅搂进怀里：“是啊，他很厉害的。派了派了，他很快就回来了。” “啊啾”“啊啾”库雅接连打了个喷嚏， 艾伦拿了一件厚衣服把库雅抱进了被窝：“你快睡吧，别生病了。” “哥哥，瓦拉说你是什么骑士团的团长，可我记得你不是我们晨曦领的领主吗？” “呃呃，圣堂骑士团，一共六个人，我，鲍勃、山姆和杰克三位哥哥，佐伊和珍妮两位姐姐。” “我才不愿意叫鲍勃哥哥呢，他的木屋最是神秘，里面有个看着就吓人白皮肤的女人；而且他每天早上可臭美了，自己还要打扮打扮，还要给玫瑰花浇水。” “这是个人的习惯，小孩子别管大人的事情。对了，以后如果我一个人在会议室，你随时可以来找我，但如果我们在开会，你让阿巴贡和大卫他们禀报，不要为难。” “好，我聪明着呢，哥哥。你放心，我有分寸，我可不像米琴家的小伦那么傻。” 两兄妹聊着聊着，库雅马上就要睡着了，她突然问道： “哥哥，圣堂骑士团的团长和晨曦领的领主那个大啊。” 艾伦想了半天：“高度统一。”“就是一样大。” 睡梦中的库雅喃喃道：“哥哥，万一哪天团长和领主不是一个人了怎么办。” “轰”，又是一声雷响，打断了艾伦的思考，他给库雅掖完被角，看着那张红扑扑的小脸蛋。 有些好奇是谁教库雅说这些话的？？ 大卫在铁匠铺里找到了山姆。 山姆正用匕首割着胡子，他站在一旁没敢打扰，山姆放下匕首。 “有什么事，说吧。” “有三个人，是新月城的伊戈甘拉派来的，他们……” 听完大卫的汇报后，山姆立刻开口道： “我知道了。来帮把手，我这胡子两个月没打理了。” 清理完胡子，山姆恢复了往日的帅气，他现在的身高约有一米七五，眼神变得更加深邃，下巴留着浅浅的胡须，颇为性感。 “大卫是吧，回去复命，就说我知道了。” 大卫离去后，山姆披上雨披，走出了铁匠铺，朝着马棚走去，他的那把战锤，放在了铁匠铺里没有带着，身上只穿着一件皮甲，带着一把匕首。 他的头贴着龙血马，而后翻身上马，在大雨滂沱中朝着西方而去。 两个半小时后，他从普林关隘路过，城墙上，一名新来的骑士朝着他喊道：“过路费！” 山姆径直从城外而过，没有丝毫停留。 那骑士面色涨红，噔噔噔下了城墙，骑着坐骑朝着山姆追去。 可他的马哪里比得过龙血马，很快连山姆坐骑的马尾巴都看不到了，只能咒骂道： “哪里来的乞丐，好不讲理！” 山姆从雨幕中返回：“把你刚才说的话再说一遍！” 那骑士抹了把脸，看清了山姆的面容。 “哈哈哈，原来是山姆大哥，我当是谁呢。大哥您慢走，我在城墙上一眼就看到您的身影了，特意过来送送您。” 山姆并未认出来，这是曾经新月城的同僚。 玫瑰城军营。 山姆向看守的骑士通报了自己是来参加考核的。 “你都没报名，来干什么，回去吧。” 山姆想着艾伦的嘱咐，递过去一枚金币：“大哥，帮帮忙，开拓领地事情太繁杂了，我给忘记了。” “哎呀，本来从原则上来讲，得先报名，才能安排人员参加考试的，不过，看你一路赶来也不容易的，大雨天的，你进去吧。” 来到军营里的登记处。 一名骑士问道：“哪儿来的。” “晨曦领。” “晨曦领？你们这领地怎么搞的，都3个月了，没有一个人来参加晋升考核。” 他上下打量了山姆一番。 “名字。” “晨曦之剑——山姆。” 山姆的回答让那名骑士笑得前仰后合：“你是不是骑士小说看多了，山姆就山姆，什么晨曦之剑，哈哈哈哈，进去吧。” 连日的暴雨让玫瑰城军营的演武场泥浆翻涌。 山姆站在场地边缘，紧了紧身上那件被雨水浸透的皮甲，目光扫过对面一字排开的五名黑铁骑士。 他们身披精良的锁子甲，腰间佩剑在雨中泛着冷光，脸上满是对这个来自偏远晨曦领挑战者的轻蔑。 “黄铜晋升考核，规则宣读—— 第一，倒地为输； 第二，出圈为输； 第三，投降为输； ……最后，点到为止，不许杀人。” 主考官宣读完规则后，大声道：“第一场，山姆对罗杰！” 主考官的声音被雷声劈碎，暴雨又至。 罗杰是五人中最为壮硕的，他挥舞着阔剑，朝着山姆杀来，试图速胜。 山姆道：“来得正好，看剑！”迎着对方的攻击侧身闪避，手中匕首如毒蛇出洞，直取对方手腕。 罗杰显然没想到山姆的速度如此之快，仓促间挥剑格挡，阔剑被山姆飞身踢落。 他正欲捡起阔剑反击，泛着寒光的匕首搭上了他的肩膀，他有些惊讶，扭捏地向主考官解释道：“手太滑了，我没握住剑。” 主考官给了他一个白眼：“第一场，山姆胜，罗杰败！” “主考官，真的雨太大了，我手滑了，眼睛里也进雨水了。” “丢人现眼的东西，来人，拉出去！” “主考官，真的是我不适应场地啊，我全力以赴应对，却没想到因为这样输掉考核……” 一队骑士走了进来，将还在解释的罗杰扔进了水塘里。 第二场的对手是擅长剑术的艾瑞克。 艾瑞克的剑招细腻且凌厉，每一次刺出都带着刁钻的角度。山姆一开始没有出击，在圈子里游走，一边抵挡对方的攻击，一边仔细观察其攻击规律。 当艾瑞克的剑再次刺来时，山姆突然一个后撤，左手用匕首格挡长剑，右拳挥出，重重砸在艾瑞克的腹部。 艾瑞克痛得闷哼一声，攻势也随之中断，山姆再补一拳，击中对方肩膀，艾瑞克踉跄一下，艰难站稳，可山姆的第三拳已经到了眼前。 艾瑞克大喘着气，看着距离眼眶不到三公分的拳头，他明白，山姆这一拳要是打下去，自己得躺好几天。 “新月城最强黑铁，名不虚传！我认输！” 主考官看向两人：“第二场，山姆胜，艾瑞克败！” 第三场的对手使用着灵活的轻剑。 他学着山姆上一场的战斗，和山姆在场地里不断游走，始终不肯正面接战。 山姆摸清了他的路数： “别勉强了，你打不过我的，下去吧。” 对方反驳道：“你上把不就是这样赢的？” 场外的艾瑞克看着这一切，摇了摇头。 山姆往前冲去，他又继续闪躲，可没想到山姆只是佯攻。 实则在他往后闪躲时，山姆抄起了场地的盾牌，然后加快了速度，朝着他猛攻，当距离足够近时，山姆奋力将盾牌掷出，打乱轻剑骑士的节奏，紧接着掷出匕首扎中了他握剑的手。 轻剑骑士倒在地上，额头上汗水和雨水混合在一起，他的面色十分苍白。 山姆上前踩在他胸膛上，缓缓拔出匕首。 “自不量力，跳梁小丑。” 主考官点了点头：“第三场，山姆胜！” 三局连胜，山姆已经达到了五局三胜的标准，可以领取黄铜勋章了。 在主考官和其余骑士的注视下，山姆他大声喊道： “我要打五个！” 他的声音穿过暴雨，让在场所有人都为之一振。 主考官道：“年轻人，你已经是黄铜骑士了，接下来的两场，输赢对你来说没有意义。别逞强了，你需要休息。” 山姆站在场中，丝毫不动。 主考官无奈道：“第四场，开始！” 第四场的对手是经验丰富的老兵哈罗德。 山姆选取了一把长剑，凌厉的攻击如同泼水，朝着哈罗德而去。 哈罗德的防守密不透风，躲在盾牌后寻找战机。 山姆没有急躁，他不断寻找机会，终于在一次交锋中，趁着哈罗德收招，将对方撞出了场地。 哈罗德从泥水中站起来：“后生可畏，厉害！” 主考官的声音再次响起：“第四场，山姆胜！” 最后一场面对的是五人中最强的骑士队长迪伦。 迪伦的长枪刚猛霸道，每一次击都带着破竹之势。 山姆战斗四场，仍有余力，又与他激战数十回合，迪伦的虎口早已裂开，他明白眼前的人是如何坚持这么久的。 两人不约而同，再次发起进攻，在雨中你来我往，好不热闹；泥浆飞溅，兵器碰撞声与雨声交织，两人的身形再次分开。 迪伦气喘如牛，他深呼一口气，看向了对面的山姆，那人的眼神似乎要吃人，有着用不完的力气。 他抹了把脸上的汗水，再次朝着山姆杀去。 这一次他佯装不敌，向后败退，长枪拖在地上，吸引山姆来追。 山姆果然跟在身后追击，迪伦回头大叫：“回马枪！” 哪知山姆偏头躲过，一个跪地滑铲抓住迪伦的长枪，一脚将迪伦踢出了场地。 山姆走出圈子扶起迪伦：“好枪法！” 主考官拍了拍手：“山姆，去年9月底加入的学徒营地，不到一年，竟有如此的战斗才情，真是个天才！” “第五场，平局！” 迪伦率先开口：“大人，为何是平局，我分明已经输了。” “我还没有宣布胜负，他就走出了圈子，当然算平局了。” 山姆打满五场，要的就是个名声，他听到平局哪里肯干，本来他的火气就爆，朝着主考官道： “我不服！” “我管你服不服，规则就是规则！回去吧，年轻人。我也该休息了。” “休息？休息什么？玫瑰城到晨曦领，230多公里，我走了这么远的路，你说平局就平局，凭什么！” 主考官扭了扭脖子，朝山姆伸出了拳头：“年轻人！凭这个，服不服！” 山姆一步一步朝着主考官走近：“我！不！服！” 迪伦和艾瑞克上前连忙拉住山姆：“山姆，快给大人认错。” “认什么错！我这一路赶来，浑身都湿透了，这一路的大雨和泥泞的道路，让我怎么服。还有这考核的场地，连个石板都没有，全是泥水，说不得被某些人贪污了。” “好小子，嘴上没个把门的，我倒是要看看，你的嘴和实力，哪个更硬！”主考官脱下了衣袍，赤裸着上身，走进了场地。 “接我十招，就算你赢！” 其他正在参加考核的骑士纷纷跑过来看热闹，有好事者呼朋唤友： “什么！主考官韦德正在热身，主考官已经下场了！” 山姆也脱下衣袍，露出一身腱子肉和八块腹肌，他把匕首包在衣袍里，缓缓走进场地。 “十招？我需要你让了吗？老东西，你听听你说的什么话，真是让我气不打一处来。” “这人谁啊，敢挑战韦德主考官。”“好像是新月城的打铁匠，名叫山姆。” “什么打铁匠，山姆是新月城的最强黑铁骑士，不过好久没有见到他了，据说在普林关隘以东开辟领地。” “他疯了吧，韦德主考官可是玫瑰骑士团的啊，那里得是精锐白银骑士才能加入的。”“谁知道呢，可能是初生牛犊不怕虎吧。” 山姆对周遭的一切充耳不闻，凶横地看向了面前的韦德。 韦德以手作刀朝着山姆劈去，山姆早有准备，左手格挡，右手一记顶心肘，将韦德逼退。 韦德握紧双拳，一前一后，脚下颇有步法，再次杀来，山姆左右躲闪，却被韦德找到破绽，一脚踢倒在泥水中。 山姆擦干嘴角的血，站了起来。 “好，好，好。”连说三个好字，踏着泥水而来。 韦德躲过山姆的一脚上踢，右手虚拿，左手猛地向山姆心窝打来；山姆抓住韦德左手，从韦德肋下钻入，生生将韦德翻倒。 韦德大吃一惊，却又站起身来，不顾脸上的泥水：“好小子，小看你了。今日让你见见白银骑士的实力！” “好大的口气，不知道的还以为你是勒布朗呢！” 围观的骑士们议论道：“这山姆，好生了得，交手数个回合，竟然和韦德骑士有来有回。” “谁说不是呢，换我上去，可能三招我就倒下了。” 却说场中。 那韦德发了狠，来了气性，迎面向着山姆一拳，山姆堪堪躲过，却被韦德扫腿击倒。 山姆鹞子翻身，重新站立场中，引得骑士们一阵喝彩；山姆被喝彩声分了心，韦德飞扑过来，他一时不察，被按倒在地，韦德的身子一整个压在山姆身上。 “服不服！” 山姆本就是个火爆种子，哪里肯服：“我服你妈！” 他在地上反复挣扎，环手反抱韦德的腰肢，在泥水地里反复翻滚，如同鳄鱼捕食猎物时的死亡翻滚。 韦德死死抱住山姆，两人一时之间竟分不开，瞬间成了两个泥人。 山姆脑海略一思量，低头咬住了韦德的手，韦德吃痛立马松开。 两人各自站定，双眼如同猛兽般猩红，各自向前挥舞一拳，一拳之后，山姆退后三步，韦德退后五步。 “主考官！体力不支了吧！认输吧。” “你也没多少力气了吧，认输吧，山姆。” 两人相视一笑，心里都明白，真正的战斗这才开始，体力，意志的考验即将分出胜负。 韦德和山姆同时向前，抱住对方的身体，想要把对方打回地面。 两个人脸贴着脸，胯骨相对，一会儿往左，一会儿往右，就这样在场中扯来扯去，他们的体力都已消耗干净。 突然，韦德看见山姆脸上露出一丝微笑，他暗道不好。 山姆那嘶哑的呼吸声几乎传进韦德嘴里，山姆硬生生把韦德朝着地面一寸寸贴近，那情景真是妙极了♂♂。 山姆的双腿像剪刀一样卡住了韦德的脖子，韦德拼尽全力也无法松开，最终无奈地拍了拍山姆，山姆这才放开韦德。 “山姆，我听说你是火元素骑士，怎么今天没见你动用这股力量。” “没有火元素，有朝一日，我依然能成为高阶骑士！” 满身泥泞的韦德没有弄明白山姆的意思，满脸问号。 他一瘸一拐从地上爬起来，和山姆一起迎着大雨，洗刷身上的脏污。 “你战胜我了，按照骑士的规矩，我的白银勋章是你的了。” “不需要，我会有自己的白银勋章，还会有黄金、铂金、翡翠……你就收好自己的破烂吧。” 韦德感激地看向山姆，他走出了场外，把场地留给了山姆一个人。 朝着天空大喊道：“第五场！山姆胜！” “第六场，山姆胜！韦德败！” 全场寂静，唯有暴雨如注。 山姆站在场地中央，身姿挺拔。 他抬头挺胸，昂首阔步，面带微笑地向场外走去，骑士们纷纷给他让开了一条道路。 山姆甩了甩金黄色的头发，意气风发，睥睨全场。 他在后来的回忆录里写道： “这是一场纯粹的考核，我以为那天只是寻常的一天，可多年以后我才发现，这其实是我人生中最棒的一天，这样的一天永远不会再有了。” 韦德从一名骑士手里接过一枚黄铜勋章，亲手递给了山姆。 眼神中满是赞赏：“从今天起，你就是一名黄铜骑士了！你不但征服了我，也征服了他们！”说完指向了围观的骑士们！ 骑士们纷纷鼓掌，热烈祝贺山姆。 艾瑞克和迪伦赞叹道：“不愧是晨曦之剑，看来最强黄铜也非他莫属了！” “是啊，真是战斗天才！” “战斗天才？” 一位骑士将军营里的事给凯尔做了汇报，凯尔惊讶地回道。 现如今的凯尔已经养好了身体，不过经历了上次的刺杀后，他的心灵遭受了打击。 后来，经过几个女人的验证后，他彻底发现自己似乎失去了某种男性功能。 当然这一切只有他自己知道，因为知道他ed的那些女人全都死了。 现在的他心平气和，热衷于一些奇奇怪怪的事情。 比如让女仆光脚踩在面包上，留下脚印子，然后他再把这些面包一一收集起来吃掉；又或者让女仆们把穿了一天的高跟鞋脱下来，往里面倒入昂贵的月光酒，再一饮而尽。 “你没看错吧，他真的赤手空拳击败了韦德主考官？” “是！” “山姆，山姆，这个名字怎么这么熟悉呢，” 凯尔一拍大腿：“哦，想起来了，是火元素骑士！快，快去请！” 第93章 伊戈甘拉遭重拳 5月23日。 暴雨停歇，细雨连绵。晨曦领笼罩在一片朦胧的水雾中。 为了迎接这场暴雨，晨曦做了修建石渠，加固领地房屋等工作，军队扩编计划和清剿狗头人行动均被搁置或者延期，艾伦十分期待着雨过天晴。 艾伦站在窗前，望着被雨水冲刷的街道，眉间满是忧虑：“哎，不知道你山姆哥哥怎么样咯。” 一旁，库雅正和霜影欢快地打闹着；她头顶上两根歪歪扭扭的辫子随着动作晃来晃去，发梢还沾着几滴水珠——那是今早艾伦笨手笨脚的“成果”。 而霜影，脖颈上蓬松的毛发被编成了一条毛茸茸的小辫子，这可是库雅的得意之作。 小家伙骑在霜影背上，咯咯笑着，清脆的笑声暂时驱散了屋内的沉闷。 听到艾伦的话，库雅从霜影身上跳下来，满不在乎地摆摆手：“肯定没事的啦，哥哥！山姆哥哥那么厉害，一定能照顾好自己！” 突然，她神情认真地说道：“对了，哥哥，阿巴贡说，让大家别去河边，有几个领民被河水冲走了。” 她的声音不自觉地放低，脸上也露出了一丝害怕的神色。 艾伦蹲下身，温柔地摸着库雅的头，指尖轻轻擦去她脸上沾着的雨滴：“是，河水太急，他们不小心脚滑摔进去了。” 他认真地叮嘱道，“你以后少去危险的地方，听到没？哥哥会保护你一辈子的。哥哥要看着你开开心心、平平安安的长大。” 库雅用力地点点头，伸手抱住艾伦的脖子：“我知道啦！哥哥，城里一下雨到处都是泥巴，闷死了，哪儿都不想去，我不会去危险的地方，米琴阿姨的蜜蜂肯定也在家待着呢。” 艾伦思索着库雅的话，把在外站岗的大卫和阿巴贡喊了进来。 “现在雨没这么大了，阿巴贡你去居民区通知人们去城外搬运石料，把街道都铺上；另外，你告诉他们，晚上一人加一块肉，无论大人小孩。” “大卫，你再去库房和迈克检查物资，着重检查小麦，那十万多斤粮食是我们的命脉，一定不能有事。检查完后，往狗头人山谷运5000斤过去。” 待两人离去，艾伦把库雅抱上了霜影的背，“等天晴了，蜜蜂们就能采蜜了。” 玫瑰城。 凯尔的新书房内，陈设如旧。 室内弥漫着香水蔷薇的气息；书架上是一排崭新未打开的烫金书籍、墙上挂着用于展示武力的牛头人大剑、桌上依旧放着一支显示财力的冰蓝色玫瑰。 山姆笔直站立，皮甲上的泥浆还未干透。他望着案头那套红甲，喉结微微滚动：“凯尔少爷，我浑身泥泞，实在失礼。” “说什么胡话！” 凯尔笑着起身，“玫瑰城数十年难遇的天才，怎会在意这些俗礼？” 随着清脆的响指，四名侍者托着描金漆盘鱼贯而入，红甲胸口上的玫瑰图案在烛光中熠熠生辉。 “早该让鲍勃带你过来领装备。” 凯尔轻抚甲胄，语气不容置疑，“连韦德主考官都败在你手下，这副红甲才配得上你的身手。” 山姆的指尖刚触到冰凉的金属。凯尔咳嗽了两声，开始了他的挖墙脚计划： “开拓领地，一年能挣多少钱。别的地方我不知道，可在玫瑰领，黑铁、黄铜、白银三个等级的骑士，每月军饷分别为1金币、3金币、12金币。” “虽然军饷不高，但平日里，只需要在玫瑰城偶尔巡逻，不用和异族整天生死搏斗，远比你一个人打拼要来的安稳。不做开拓骑士，来玫瑰城吧。武器盔甲坏了，有专人维修；老婆房子，有专人解决；外出作战，得到的战利品三成上交，七成归自己。” 雨声渐急，山姆却感到后颈沁出冷汗。 山姆丝毫没有把凯尔的话放进心里，他以前还羡慕艾伦和鲍勃能成为凯尔的护卫，可后来知道凯尔的所作所为之后，也觉得没什么好向往的。 自己情绪低落的时候，艾伦几乎一有时间，就会来铁匠铺里看自己，给自己带烟，带酒；有些时候，艾伦并不说话，就站在一旁看着自己打铁。 这种感情，哪里是凯尔这种人能够理解的呢；退一万步讲，跟着凯尔这种纨绔子弟，哪有和艾伦在晨曦领生活的自在。 “多谢少爷厚爱，我本人自由散漫惯了，不习惯住在城里，天生喜欢冒险、和异族搏斗；而且我与艾伦情同手足，实难割舍…… 请少爷见谅。” 凯尔闻言不仅未恼，反而抚掌大笑，眼中的贪婪更甚，心中想到：不愧是火元素骑士，比起鲍勃那等趋炎附势之徒，山姆这重情重义的性子，我倒是喜欢得紧！ 山姆以领地事务为由匆匆告退。 当他在旅店热水中洗去污浊，穿上崭新的红甲时，镜中人英气勃发。 得知山姆就要离开，韦德，艾瑞克，迪伦三人亲自相送，山姆牵着龙血马走出城门，“三位，来日方长！” 众人道：“来日方长！” 跨上龙血马的刹那，山姆望着玫瑰城高耸的城墙，心中只有一个念头——晨曦领会变得比玫瑰城更好！ 5月25日正午，骄阳炙烤着新月城的青石板路，山姆骑着龙血马穿过熙熙攘攘的集市。 在侍女的通传下，他在勒布朗的府邸里见到了对方，向勒布朗说明了来意：自己来处理一些私事。 勒布朗看到山姆身上的黄铜勋章，满意的点了点头，大手压在山姆肩上。 “处理完你的私事儿，来这里给艾伦拿几本书，回去后催催他还我的钱。另外，你问问他，鲍勃为什么还没有回信！” 山姆不知道勒布朗通过阿巴贡给艾伦和鲍勃带了信，只好点头称是。 他想要拿开勒布朗的手，却发现十分困难。 勒布朗道：“复述一遍，别以为你打败了韦德，尾巴就翘到天上了。” “你一个小小的黄铜骑士，能和我说话，是我给足了你面子，别给自己找不自在。” 山姆看了眼勒布朗桌上的一堆黄金勋章，眼里燃烧着战意，正欲加重手上的力量和勒布朗比较。 却不想被勒布朗看穿想法，他单手就把山姆提了起来：“好小子，比我年轻时候强，不过现在嘛！” 说完便把山姆扔到了房间角落：“复述一遍！” 山姆不服气的道：“处理完私事，给艾伦拿书，回去后催他还钱，询问鲍勃为什么没有回信。” “行了，滚吧，你们还欠着我的钱，我就不留你吃饭了。你小子，做事要有分寸，待会儿别把哥布林酒馆拆了。” 山姆对有些疑惑，他不明白勒布朗为何知道自己要去找独眼龙伊戈甘拉的麻烦。 他离开勒布朗的府邸，在城里的酒馆，找到了几个相识的骑士，寒暄之后，他结了账，说起了自己的委屈。 “妈的，这独眼龙真把自己当回事了！” “山姆老弟，你放心，这事儿哥哥们给你出头。” 哥布林酒馆。 4名穿戴整齐的骑士走了进去，他们面容严肃，令这里正在玩大鸟转转转的酒客们纷纷跑开。 一名侍者走上前，带着谄媚的笑容：“几位大人，请问有什么吩咐？” “有人举报你们这里酒水没交税，防火和卫生不合格。” 前台的酒保见情况不对，立马缩低身子去给伊戈甘拉报信。 “他们无非就是要钱罢了，给点钱打发走，别得罪就好。” 听完伊戈甘拉的话后，酒保取了一袋子金币，小跑着出了后台。 为首的骑士肩上戴着白银勋章，酒保把钱递给了他。 “大人，我们哥布林酒馆原是在玫瑰城的，又和勒布朗大人……” 那骑士收起袋子，立马给了他一巴掌： “什么几把有的没的，一群老鼠也敢跟子爵大人套近乎？我管你这那的，总之，卫生，防火不合格，又涉嫌偷税漏税，马上关门，停业整改！” 酒馆内瞬间安静下来，很多人以为这酒馆是走了勒布朗的关系建立起来的，但没想到这些骑士如此不给面子。 酒保捂着脸，壮着胆子问道：“大人您说的是，我们马上就整改，马上就改，不知要整改几天。” “什么几天！整改一个月，下月我们再来检查，不合格，就继续整改。” 一名管事上前拉回酒保，又给4名骑士每人送出一袋子金币。 “大人，您教训的事，偷税漏税我们肯定是不敢的，不过嘛，肯定有计算的错误，我们一定重新复核。关于防火和卫生，我们关门整改三天，您看怎么样。” “叫独眼龙出来，大的不出来，叫小的来顶事啊。” 伊戈甘拉走了出来：“什么风把您几位大人吹来了。” 那白银骑士二话不说，朝着他的另一只眼睛就是一记重拳。 “好了，这一拳让你小子清醒清醒，别把自己当回事了，什么该干，什么不该干，你要记住咯。” 酒保和管事扶起伊戈甘拉，只见他那只完好的眼睛，周围立马黑了起来。 伊戈甘拉道：”谢谢大人提醒，您教训的是，您慢走。“ 骑士们掂量了手里的金币，一脸得意的走出了哥布林酒馆。 山姆没有丝毫掩饰，大剌剌的站在酒馆门口，和几名骑士一起勾肩搭背的离去；酒保，管事都看到这一切，立马给伊戈甘拉做了汇报。 “哎，是我的失误，没想到这个艾伦以前看着挺好说话，怎么做了领主，性子也变了。” “不过我捱了这一拳，也就没事了，利益才是永远的朋友，以后和晨曦领的生意照做。” 管事道：“要不要派人干掉山姆。” “你他妈比我还疯！韦德知道吗？玫瑰城负责骑士晋升的主考官，他都打不过山姆；你去还是我去？” “那，我们可以从首都派人过来收拾他。” “你怎么比我还糊涂，山姆现在什么人，凯尔拉拢的对象，一名潜力无限的骑士，我们哥布林酒馆的宗旨是做生意，不是到处树敌，把派去其他开拓领的人手都召集回来，以后不要接这种任务了。” 管事领命道：“是！” 街道上，山姆和这4名骑士并肩而行。 “山姆，你要是在晨曦领待不下去了，随时来找我，我给勒布朗大人说情，肯定能给你安排个不错的差事。” 那名白银骑士说完，递出去酒保给的一袋金币。 “太见外了，大哥。你们收着吧，我现在没有花费，领地也走上正轨了，以后等领地彻底安稳了，我一定好好招待你们。” 山姆把钱袋推给了对方，几人就此分别。 山姆在勒布朗那儿领完书籍和一些报纸后，就牵着马在街上闲逛，又买了几包雪茄，几包烟草后，就准备回晨曦领。 走着走着，他突然闻到一阵香气。 循着香气的来源，只见一个老头推着一车 “比韦尔”，在卖力吆喝，那老头面色苍白，目光看人总是不自觉的闪躲，有点像刚从监狱放出来。 “好吃的比韦尔咯，快来看，快来买。” 山姆大大方方上前，问道：“老人家，我好久没吃比韦尔了，给我来一斤。” 老头以为又有一个冤大头：“哈哈哈，好嘞，客人您稍等。” 他切好后，朝着山姆道：“客人，您的比韦尔，一共一斤，一两50铜币，合计5枚银币。” “多少，你他妈的你这牌子不是写的50一斤吗？” “客人，童叟无欺，您再看看。” 山姆瞪眼看去，只见老头的牌子上，50两个数字十分巨大，一两却写的十分小，不仔细看，完全会忽略。 他饶有兴致的看向老头：“我现在没有心情了，不想付钱，怎么办？” 老头咧嘴一笑：“出来吧，孩子们，让这位客人尝尝咱们的拳头。” 山姆被气笑了：“你他妈的，真是给脸不要脸！这种话一般只有我对别人说。你呀你呀，真是个老滑头。” 几个年轻人拿着短刀一起朝着山姆走来，那眼神似乎在说：不掏钱，你就哪儿也别想走。 山姆丝毫没把他们放在眼里，一人一拳全部打翻在地，老头连逃跑的时间都没有，这人比上次掀翻自己糕点的那骑士更猛。 老头两股战战，当场就给山姆跪下了。 “大人，饶了我吧，我错了。您大人不记小人过。” 山姆把比韦尔放进嘴里尝了一口，满脸不悦的看向老头：“你他妈，怎么没放葡萄和核桃！” 老头急忙辩解：“太贵了，实在是用不起。” “用不起？用不起还卖这么贵！还要老子尝尝你的拳头？”说完，直直一拳朝着那老头打去，老头立马倒地，睡的很安详。 一队巡逻士兵检查了倒地的四名年轻人和老头，发现都已没了气息。 巡逻队长上前朝着山姆道：“先生，按照新月城的规矩，杀人者死，伤人者刑，请跟我们走一趟。” 山姆不慌不忙的从怀里掏出黄铜勋章：“不好意思，太热了，就没穿盔甲，这是我的勋章，你要检查吗？” 队长认出了龙血马，他不敢接过勋章，只好硬着头皮道：“按照勒布朗大人交待，骑士杀死平民，需要赔付1银币，这里一共五个人，一共需要5银币。” 山姆笑了笑，数出5枚银币：“他妈的，还真是巧，行吧，既然是他吩咐的，你就拿去吧。” 他看着一车的比韦尔，心里来了点子。 朝着士兵和周围的商贩大喊：“好吃的比韦尔咯，快来看，快来尝，全部免费，统统免费！” 第94章 瓦拉、山姆归来 5月26日傍晚。 奥格里夫小镇。 月光透过锈蚀的铁栅，在几具木盒上投下蛛网的阴影。 这些形似棺材的容器里，蜷缩着十二名骨瘦如柴的劳工，这是他们的床，也是他们的家。 自去年罢工后，现在他们的脚踝锁着沉重的铁链，那铁链随着呼吸发出细碎的哗啦声。 “要不去晨曦领吧……”左侧木盒突然传来沙哑的低语，“听说那儿的人顿顿有黑面包吃。” “听谁说的？”其他盒子里瞬间响起窸窣响动，“是啊，别拿这种谎话哄人！” 一阵沉默后，最角落的木盒传来气若游丝的声音： “我表舅在格拉斯小镇给葛朗台老爷赶马车。这个月葛朗台老爷卖了十几万斤小麦给晨曦领，他去过那儿，听那儿的平民和奴隶说的，领主好像叫艾伦，在那儿只要肯卖力气干活，不仅有热乎饭吃，还能住上不漏风的屋子……” “荒唐！”右侧木盒重重晃动，震得木板吱吱作响，“哪个领主会叫这么普通的名字？别做梦了，赶紧闭眼睡觉，明早还要干活儿呢。再瞎想，小心连这木盒子都没得睡，只能去睡绳子！” “可……”最初说话的工人紧了紧身上的单薄的被子，他还想争辩，突然被一声尖锐的鞭响打断。 巡逻士兵的皮靴踏过积水，铁鞭狠狠抽在木盒上：“贱货，不想干就滚！ 你不干，有的是人干！” 木盒里顿时鸦雀无声，蜷缩在最角落的劳工悄悄攥紧衣角，在心里想着晨曦领的方向——或许，在那遥远的地方，在艾伦老爷手底下，真能吃上饱饭。 晨曦领。 山下农田里，农夫们还在忙着收割苜蓿草，把草根翻压到地里。 比巴卜和伊戈尔驾着岚鸟，悄无声息地降落在艾伦木屋屋顶，怀里躺着昏迷不醒的瓦拉。 霜影立刻警觉起来，冲着屋顶狂叫。 库雅慌忙捂住它的嘴：“别叫！会吵到哥哥思考的！” 艾伦放下纸笔，握紧手中长剑，正要喊阿巴贡和大卫，屋顶传来约定的敲击声。 他快步上楼推开天窗，比巴卜叫道：“领主，见到你真的太好了。” 伊戈尔敲了他一个板栗：“比巴卜你这个笨蛋，小声点。” 比巴卜压低了声音：“领主！玫瑰城全是士兵，我们带着瓦拉东躲西藏，终于回来了！” 伊戈尔接着说：“我们见到他的时候，他让我们快跑，然后就昏过去了。他受伤太重了，我们找了好多草药，可还是压不住他的伤口，只能维持住他的生命。” 艾伦把三人带进屋，盯着瓦拉身上的黑紫色伤口，转头吩咐：“你们先待二楼，那里也不要走动。” 他急匆匆下到一楼大厅，“阿巴贡，去请威尔首席和艾希女士；大卫，去找珍妮；记住，千万别声张！” 大卫前往哨塔时，遇到了正在视察杂货店的鲍勃。 “大卫，这么晚了，去哨塔干什么。” 大卫给鲍勃行礼后，讲道：“领主让我去请珍妮女士，不要惊扰他人。” 鲍勃走上前来：“哦哦，这样啊。大卫，是艾伦受伤了吗？” “大人，领主没有受伤。” 听着大卫对艾伦的尊敬，鲍勃想起了吸血鬼莉莉说的，‘大家都围着艾伦啊’，他眯着眼又问。 “是有人受伤了？” “大人，属下不知。” “嗯行，你去吧。” 珍妮检查完瓦拉的伤口直摇头：“领主，这些伤口应该是一名强大的魔法师造成的，我也只能尽力尝试。” 可她几轮治愈术下去，瓦拉还是没醒，珍妮累得脸色发白。 艾伦摆摆手：“辛苦了，珍妮，你先回去休息，记住，不要跟任何人提起瓦拉的事。” 威尔皱眉：“不妥，奴隶里说不定还有其他人的眼线，就怕有人通风报信。” 这时楼下传来山姆的高叫声：“艾伦！我回来了！” 威尔笑道：“正好！办个庆功宴，给山姆庆祝晋升！” 艾伦秒懂，对比巴卜说：“岚鸟还能飞吗？去狗头人山谷接杰克回来！” 比巴卜立刻应道：“没问题！” 艾伦和威尔下楼看到了兴奋的山姆。 “领主，首席，你们怎么知道我五场全胜！” “哈哈，老伙计，我和首席也是刚刚知道。” “听谁说的？” 威尔看着山姆肩上的黄铜勋章：“听你说的，骑士。” 艾伦拍了拍山姆的肩膀：“干得漂亮，伙计；对了，最近玫瑰城有什么大事发生吗？” 山姆道：“好像有一件，据说是凯尔被刺杀了，城里紧张得很；可我见到了凯尔本人，他一点事儿也没有，精神得很。” 艾伦看着威尔道：“首席，我想佐伊的轻骑兵可以派出去了，我们对外界发生的事情了解得太少了。” “嗯，确实，岚羽骑兵太显眼了；我们早就需要一支专门负责收集信息的队伍了。” 面色苍白的珍妮，从夜色中回到了哨塔，杰克、鲍勃、佐伊等人陆续走进艾伦的木屋。 杰克和山姆互相拥抱，山姆只和鲍勃击了掌。 佐伊道：“看见你又恢复昔日的风采，真不错。” “各位伙计，这两个月都是你们在忙，我这心里真过意不去。不过，现在我回来了！” 杰克一脸兴奋：“那就好，我这两天为了给艾希女士还债，累死了，狗头人山谷外，还有6个点要清理呢，有你在，我能轻松不少。” 艾希的指尖萦绕着绿色的魔力：“先生，其实石桥你们可以不用还的，就当是我在这里的房租好了。” 杰克露出憨厚的笑容：“一码归一码，你放心，我们肯定会还完的，只不过，您用剩的哥布林尸体可不可以给我们，我们……” 艾希笑道：“当然可以，那蜂蜜全部给我吧，我们那儿没有你们的蜂蜜甜。” 艾伦听到这对话，内心思索：难道是熊蜂给魔药绯蔓授过粉，才导致产出来的蜂蜜异常香甜？ 几人说话间，苏珊大妈带着妇女们端着热气腾腾的餐盘跟进，蜂蜜牛排吱吱冒油，肉饼蒸蛋颤巍巍晃动，炖豆子咕嘟作响，蒸汽里还飘着意塔利面与排骨的香气。 艾伦突然指着木盘里的蓝紫色小果子：“苏珊大妈，这是什么？” 威尔拿起果子放进嘴里仔细品尝：“领主，这是蓝莓，贵族女士的心头好，可以防止皮肤衰老。就是这味道，我不太习惯。苏珊大妈，孩子们从哪里找到的？” 苏珊大妈道：“领主，首席，是在野花山坡那儿，孩子们昨天采的，我用几块面包和他们换了。” 威尔拿起一颗蓝莓仔细观看。 “领主，我们领地的第一项特产怕是要有了，这东西不愁销路，只是不好保存，不耐高温。” 艾伦听完，把目光看向了正在大吃大喝的伊戈尔。 鲍勃拿着一杯啤酒走了过来：“算算我之前交的税，我们几个都可以去玫瑰城参加考核了。” 他喝完杯子里的啤酒，又道：“我昨天派人去看了，这些蓝莓品相不错，我们可以卖给葛朗台还债。马上5月就过了，起码得还利息。” 艾伦道：“好的，鲍勃，明天带着妇女们去采集，然后由伊戈尔他们运输过去。你和佐伊顺带也去参加考核，我和杰克忙着训练士兵，这次就不去了。” 鲍勃点了点头：“好。” 说完又看向艾伦：“对了，我们没人受伤吧。” 威尔拿起酒杯和鲍勃碰了一下：“这里没有人受伤，只是庆祝晨曦的第一位黄铜骑士。干杯，骑士。” “干杯，首席。” 随后几人入了座，随意地坐着。 库雅乖巧的端坐在精灵艾希和佐伊中间，霜影在房内舔毛，准备入睡。 艾伦拿起盘子，用刀叉夹起一大块蜂蜜牛排和面条分给库雅，佐伊，艾希三人。 他朝着库雅道：“呐，吃吧。” 山姆摸了摸库雅的辫子：“饿坏了吧，你是小孩子，可以先吃的，不用等我们。” “库雅不是小孩子了，我会放牛，骑马，赶鸭子呢。” 山姆笑道：“哈哈，好的好的，好厉害的大孩子，快吃吧，我也饿极了。” 他扫视了一圈，“杰克，你的珍妮哪儿去了。” 杰克来的路上就被比巴卜告知了这里的事，“哦哦，她啊，身体不舒服，来这里待了一会儿就回去了。” 山姆没再多问，拿起食物狼吞虎咽，“艾伦，勒布朗那老东西……勒布朗骑士他让我给你带了一些书和报纸，我放在会议室了；还说让你记得还钱，” 艾伦：“嗯好，自从来了晨曦领，好久没有看过报纸了。还钱的事，哎，只能先还他的了，矮人和葛朗台的倒是可以先欠着。” 山姆又看向了鲍勃，语气不如对艾伦那么亲切：“鲍勃，勒布朗骑士让你给他回信。” 鲍勃面色难看，桌下的手不自觉的发抖，“好的山姆，我知道了。” 艾希飞快地吃完了蜂蜜牛排，又尝了几颗蓝莓，“领主，恭喜你们多了一名黄铜骑士，要是没什么事的话，我先回去了。” 艾伦连忙上前：“艾希女士，是这样的，我们在狗头人山谷种植了一种魔药，但是我们不知道它的功效，不知您……” 艾希来了兴致：“在哪儿呢，快让我看看。” 比巴卜从二楼走下来，“艾伦，我清洗得差不多了，我能吃饭了吗？” 艾伦点了点头，比巴卜duang、duang、duang冲到一楼，把桌上的食物，装满了木碗，蹲在地上看着伊戈尔猛吃。 威尔看着两人，笑着摇了摇头：“比巴卜刚清洗完，就在二楼，艾希女士，请。” 山姆道：“我也要看，我也要看。” 佐伊连忙拉住了他：“你呀，好好坐着休息吧，这场宴会专门给你办的，你可是主人公。” 鲍勃看着交谈的艾伦三人，心里道：魔药绯蔓瓦拉不是鉴定过了吗？为何还需要艾希鉴定呢？ 威尔坐到了山姆身边：“山姆，鲍勃，领地如今总算走上了正轨，真是太不容易了，大家都很辛苦，我是个外来的，我知道你们对我有看法，可不管怎么样，都是为晨曦领做贡献，什么也不说了，来，都在酒里了。” “哪里，哪里。首席的辛苦我们都是看在眼里的。” 众人推杯换盏，好不热闹。 二楼内。 “怎么样，艾希女士，他有治愈的可能吗？” “很难！一个初级魔法师就敢对乐芙兰出手，你这个朋友倒是勇气可嘉。” 艾伦疑惑：“乐芙兰？” “一个想要喜欢做人体实验的邪恶大魔法师，和大魔法师维兹南齐名，都是各国通缉榜上的常客。” 艾希又道：“魔法师分为初级、中级、高级。最上面是大魔法师，也叫魔法大师。你朋友跟她交手，就像一名黄金骑士跟王者哈耶克战斗。” 艾伦没有关注艾希的前半句，他问道：“那，那他是怎么活下来的？” “应该是和他手上的戒指有关，这是魔力戒指，不是什么人都能拥有的。它可以进行短距离的传送、补充魔力、维持生命力、加快施法速度等等；在你们英兰王国，这是违禁品。” “能把他的伤口治愈，让他醒来吗？” 艾希的指尖升起了一道金色的光芒，这束光芒朝着瓦拉的胸口而去。 “看他自己了。领主……他被乐芙兰伤到，时间又过去太久了，现在这世上只有两个人能救。” 艾伦追问：“女士，哪两个人？” “圣光教皇迪奥尼修和精灵女皇凯莎。” 一楼。 山姆给众人说了在玫瑰城的事。 威尔道：“如果你收下那个韦德的白银勋章，他会被降级的。” “怪不得我走的时候，他还专门送我一程，原来是这样。” 他又模仿凯尔的语气说起了凯尔的招揽。 佐伊问道：“啊，那你怎么回答的？” 库雅也停下了手里的动作，一双大眼睛好奇地看着他。 “我不喜欢他，他这个人说话很热切，但是我听着不舒服。我说自己散漫惯了，割舍不下艾伦，就拒绝了他。” 有时候，人心里的嫉妒，愤怒往往是由失衡引起的。 正在喝酒的鲍勃听到这话，不小心被呛到。 “咳咳，咳咳。山姆，可惜了啊，玫瑰城可是繁华得很啊。” 山姆硬生生说道：“你很喜欢玫瑰城？” 鲍勃摸了摸鼻子：“那倒没有。” 艾伦带着艾希从二楼下来。 他换上了微笑朝着众人道：“今晚不醉不归，大家吃好喝好。” 阿巴贡凑近他的耳边：“大人，新一批候选的士兵5公里跑步结束了，今天有30人跑进了半小时。” 说完把怀表还给了艾伦。 “很好，明天继续观察。” 深夜，人均已散去，艾伦带着阿巴贡巡视居民区。 路过屠夫奥辛斯基家时，听到了米琴的呵斥声。 “现在好不容易才安稳下来，他就学人看书！” “孩他娘，这是库雅小姐给小伦的，就是几张纸而已，你何必生这么大的气！” “读书，读书有什么用！只会把他的胃口撑大，到时候他还能静下心来养蜜蜂，搬砖，做个屠夫吗？” 说完，便夺走了小伦手里的几张亚麻纸，准备撕碎。 奥辛斯基连忙制止：“米琴，你疯了。” “我疯什么疯，我们成为平民才几天？能经得住这种东西？连这蜡烛也是我养蜜蜂挣钱买的，你凶什么凶！他到时候肩不能扛，手不能挑？你养他一辈子吗？” “哎，我的意思是这是库雅小姐给的。明天让小伦给还回去吧，确实没必要沾这东西。” 小伦呆呆地站在木屋墙角，一句话也不敢说，平日里温和的母亲，今日看到自己趴在烛火前认字，跟变了个人似的。 奥辛斯基叹了一口气：“小伦，明天就跟着我去给岚羽骑兵他们处理猎物吧，可千万别染上文化这东西了，这东西是老爷们的，我们和他们不是一类人。” 直到奥辛斯基家里的蜡烛熄灭，艾伦仍然站在石板街道上。 “大人，大人？” “哦哦，我没事。对了，阿巴贡，你是怎么认字的。” “大人，我叔叔是个小商人，我小时候跟着他学过一段时间。” 艾伦朝着街道越走越远。 突然朝着阿巴贡问道： “阿巴贡，你说那些小孩子也干不了什么重活儿，每天晚上我教他们认字怎么样，也可以把迈克，刀疤，托尼等中层找来认字。” 阿巴贡恭敬道：“大人高见！” 第95章 鲍勃的转变 自从自己表现靠近凯尔的倾向后，团队的众人都对自己表现出了疏离，尤其是山姆和杰克；且不论山姆，那杰克不过是个种地的粗莽汉子，如今身居高位，只在艾伦，威尔之下。 鲍勃长出一口气，点燃一支雪茄，站在窗前望向残月，那残月表面似乎坑坑洼洼，并不完美。 月光如名贵丝绸一般，泻在窗台的盆栽玫瑰上，叶子和花笼罩起了一层白色的轻纱。 走出木屋，满天的繁星朝着他眨眼，避过巡逻的士兵，小脚步落在石板街道上，他的身形、木屋的屋檐被月光照着，落下参差不齐的影子，一会儿长一会儿短，一会儿胖一会儿瘦。 到达了哨塔，进入哨塔的最高层。 看到了排列的整整齐齐的木屋，宽阔的军营，山下的绿色的农田，流淌的河流，安坐的石桥。 耳边听到了蝉发出的“知了知了”的叫声，晚风吹拂森林的沙沙声，小孩子半夜醒来的吵闹声。 闻到了哨塔陈旧的古朴的气息，田野里绿色的充满生机的气息。 他强忍着不适，雪茄过肺，烟雾缭绕间，他的目光看向了远方的双子河畔； 在学徒营地的时候，自己才是队长，如今却被排除在领地核心圈层外； 这一夜，鲍勃思索良久，想到了罗斯侯爵强大的玫瑰骑士团、玫瑰城高耸的城堡、双子河畔广袤肥沃的土地。 难道我一辈子只能做个跟班，做个被人封赏的骑士？凯尔难道就是天生的贵族？艾伦难道就是天生的领导者？ 嘴唇微动，一句罗曼谚语脱口而出： “every man is the architect of his own fortune！”【命运操之在己】 鲍勃如释重负，把剩下的还在燃烧的雪茄，用指头狠狠捏碎。 他的木屋里摆设简单，墙上挂着的战斧已经生锈，桌上是一幅艾欧里亚的地图。 莉莉的黑色紧身皮衣已经残破不堪，关键部位被做成了暴露的设计，随时可供鲍勃享用。 鲍勃走了进来，莉莉看向了鲍勃的眼睛，那眼睛里满是镇定与自信，没了往常的性欲。 他把牙齿递给了莉莉，“你走吧，我不需要你了。女人只会拖累我前进的脚步。” “多谢大人，我记得有些招式叫水晶之恋，沙漠风暴，今晚要不要……” 莉莉小心翼翼的接过牙齿，露出长好的尖牙，伸手抚摸上了鲍勃的胸膛和某处，不过鲍勃并没有半点反应。 “大丈夫生于世间，岂能为酒色所困！” 莉莉听罢，转身走出了这个囚禁了自己两个月的木屋，把牙齿放入嘴中一口吞下，潜入了夜色中。 莉莉走后，鲍勃点起蜡烛，将屋内收拾的整整齐齐，取下生锈的战斧。 “老伙计，这些天怠慢你了。” 拔出腰间的匕首划破手掌，血液成股流下滴在战斧上，鲍勃磨起了战斧。 “山川地理，俱在心中。” 看着泛黄的地图烧然殆尽，鲍勃如此说道。 桌上摆放的斧刃被月光映射出冷冷的光，他看向了与木屋格格不入的玫瑰，一斧劈下，盆栽分为两半，窗台丝毫无伤。 5月27日。 艾伦起了个大早，朝着山姆的木屋而去。 两人见面后，山姆略带困意。 “伙计，你好像长高了，有一米七了。” “是吗，山姆，我都没注意，可能是这段时间太忙了吧。” “别太累了，怎么，这么早找我，有什么事吗？” “是这样啊，伙计，我们圣堂骑士团一共几个人。” “6个。” “哪6个？” 山姆不假思索：“你，鲍勃，佐伊，我，杰克，珍妮。” “正是有我们六个人的努力，才得到了一块自由的土地。昨天……昨天，你对鲍勃的态度，比较冷淡，不光是你，还有杰克。” “伙计，我这个人没有什么记仇的，我只是在鲍勃他身上闻到了和凯尔类似的味道。他刚穿上红甲那会儿，总是一副高高在上的姿态，明明大家都出身底层，他却像变了个人似的。” 还不等艾伦接话，山姆又道：“而且他的理念就是错的，我们自己都没有实力，为何要去抱凯尔的大腿呢，凯尔这个人比起菲利浦大少爷差远了，色厉胆薄……” “山姆，过去的事就让他过去。领地建立的第一件事应该是建立城墙，而我当时，选择让人开垦农田；没有城墙的保护，那晚被强盗突袭，领民死伤惨重。” “我希望大家用谅解我的态度，对待鲍勃。没有人一直是对的，他本质上的出发点，也是为了领地，我们不能因为方向错误，就对我们的队友全盘否定。” “concordia res parvae crescunt, discordia maximae dbuntur.”【团结使小事壮大，分裂使伟业崩塌】 艾伦连珠炮似的说完三句话，山姆完全清醒。 此时的两人，一人站在门里，一人站在门外，形成光与暗的分界线。 “艾伦，你说的对，其实，一个团队，无论是胜利还是失败，都和每个团队队员紧密相关，而不是要责怪队内的某一个人。” 人人都会犯错误，对犯错误的队友，应该采取什么态度呢？要从原则性和灵活性出发。 第一要讲原则性，说清错误的思想方法，并努力纠正；第二要做到灵活性，要善意的帮助他改正错误，使对方有一条出路。 艾伦和山姆并不懂得这个方法论，却不妨碍他们团结伙伴。 艾伦大方的伸出手，山姆坦然接受，走出木屋，和艾伦站在了一起。 “你洗漱完，等会儿来军营找我，我们一起去会议室开会。现在领地已渐渐平稳，以前光用嘴说，光靠人传命令的方式，已经不适合了。我们的领地有四五百领民，以后还会有更多的领民，是时候做出改变了。” 山姆也道：“确实，伙计，比起玫瑰城的各种机构而言，我们似乎有点像一个草台班子。” “哈哈哈，没关系，慢慢来，才是最快的。不怕站，就怕慢，我们会把晨曦领建设的更好的。” 第96章 确立组织机构 5月27日，同一天。 玫瑰城的凯尔，美美的喝上一口浓茶，那茶包是女仆白色丝袜做成，别有一番滋味；再吃上一口带有少女脚印子的白面包。 对他而言，美好的一天开始了。 晨曦领。 杰克从睡梦中突然惊醒，手脚不自觉的抖动了一下。 珍妮被踢了一脚，惊道：“亲爱的，你怎么了。” 杰克哭的像个孩子，“珍妮，亲爱的，你不会离开我的，对吗？对不起，我前阵子不该凶你。我梦到一个世界里，那里艾伦，鲍勃他们都在，可就是没有你。” 珍妮把杰克紧紧抱入怀中，那温柔直叫人窒息，“傻瓜，我一辈子都不会离开你的。” “八点了啊，杰克怎么还没来。”军营里，山姆看了看艾伦的怀表。 “没事，再等等他。对了，山姆，我打算让你和岚羽骑兵，成立一支特别行动的队伍，你做负责人。” “我吗？艾伦，这……这会不会不太好，我没有什么把握，也没有带过这么多人，你要我单打独斗还可以，这……” “你是我们几个里武力最强的，脑子也活泛，你来带我放心。等这次蓝莓运输完毕后，他们全部交给你。” “嗯好。” 两人在军营里的餐区找了一张椅子坐下，几个民兵端来一大盘烤肉和煎蛋，还有些白面包，一大盘野菜。 “味道不错，艾伦。” “你多吃点，山姆”，艾伦又看向了身后，“阿巴贡，大卫，你俩也坐下来一起吃，我跟你们说过很多次，我没有那么多规矩。” 大卫想坐下，阿巴贡眼神示意之后，两人还是站着吃。 吃饱喝足后，艾伦发问：“你觉得这个伙食怎么样？” 山姆打起了饱嗝：“十分不错，这是士兵们的伙食吗？” “面包和野菜管够；但是士兵一顿的肉只有一两，队长半斤，中队长、主管和我们这些高层不限量。” “每个月我们消耗多少粮食和肉。” “大约斤粮食、1500斤肉。我算了算，如果晨曦领四五百人都吃肉的话，一个月至少要消耗斤肉。” 艾伦喝了一口清水，继续道：“岚羽骑兵他们是自己打猎，不算在内，很多时候还会把多余的猎物放回军营里。” 杰克匆匆赶来。 “两位，久等了。昨晚做了个噩梦。” 山姆看向杰克，“伙计，你和艾伦都长高了，我昨天居然没注意。” “你昨天喝了那么多，当然没注意了。来，杰克，吃点东西，等会儿去开会。” 杰克摆手，“不了不了，我们走吧。” “好，那行，我们走吧。”说完又把怀表给了阿巴贡，“今天继续，先把亲卫队选满。” 会议室内。 山姆看向了鲍勃的手心。 “鲍勃，你怎么受伤了。” 鲍勃被山姆突来的关心愣住了，“哦哦，没什么，不小心划伤了。” 草场传来两声枪响，众人看向西北方，艾伦点了点头，“看来佐伊对火枪已经无师自通了，这好像是她第一次开枪。” 随后，威尔，佐伊，珍妮，迈克等人陆陆续续进入了会议室。 艾伦首先开口：“各位，随着领地的不断发展，我相信大家已经都感觉到了，如今治理起来，光靠我们几个人已经是完全不够了。” 说完看向了威尔，威尔站起身来：“晨曦领面对的三大难题，一是粮食，二是异族，三是人口。” “第一项，地里的精灵小麦八月就可以收获，仓库里已经囤积了十余万斤粮食，足够我们吃到八月秋收。” “第二项，双子河畔的异族虽不知去向，但我们的石头城墙必须筑起。所以成立一个工程局……” 艾伦开口：“第三项，领地以后尽量不再购买奴隶，很多奴隶的身份不明，对晨曦领并没有归属感。成立专门的居民署，由我管理……” 艾伦和威尔两人交替发言完毕后，晨曦形成了正式的组织机构。 晨曦军团，负责保卫领地的一切安全，领主艾伦兼任军团长，副军团长为杰克，增选副军团长佐伊，后者只负责轻骑兵，管理情报侦查等工作； 农业局，负责农业生产，规划农田种植、畜牧养殖等等，由杰克团长兼任局长，下设两个主管； 工程局，负责规划和建设房屋，道路等基础设施，直接归属威尔管理，下设两个主管； …… 商贸局，负责对外贸易和宣传晨曦领，吸引商队和人口，打造领地特色产品等，由鲍勃担任局长，下设两个主管； 居民署，负责制定领地发展政策，保障居民健康，调解平民纠纷，管理奴隶上升通道，负责孩童和中层人员的教育；协调各组织间的工作，确保领地管理有序运行；不设署长，直接由艾伦，威尔领导。 同时为了激励众人的干劲，对每个人的‘月薪’进行了调整，不再仿照玫瑰领的制度。 民兵一个月50铜币，民兵队长100铜币； 士兵一个月300铜币，士兵队长600铜币，比玫瑰城的骑士见习高出100铜币； 中队长和各个主管同级，一个月1金币；领主艾伦和首席威尔最高，可拿5金币；杰克、佐伊、鲍勃、山姆四人拿4金币。 晨曦领从6月开始，每月发放的总工资合计不到100金币，而珍妮虽然没有月薪，可她的消耗是最大的，一张魔法卷轴都要花费1到2金币，每月花费300金币左右。 如果晨曦领持续健康发展，对她的投入还会继续加大，魔法师培养的成本高昂，这也是很多开拓领没有魔法师的原因。 杰克红了脸，“艾伦，没什么事的话，我就回狗头人山谷清剿周边异族了，第三中队还在那儿等着我呢。” “好的，你小心点，其他中队扩编完之后，我来和你汇合；对了，记得盯一下‘采矿’的进度，我们需要修建道路，恢复商路和扩建城墙了。” 杰克明白了采矿的第二层意思，现如今大家的工资都提高了，对于还在开采的金矿，杰克也是十分期待，按照约定，离5月30日已经没几天了。 鲍勃这时也叫住了杰克，“杰克，刀剑无眼，你多保重。” 杰克朝着珍妮，艾伦等人点了点头，“只有几公里而已，放心，能有什么事，再说了，不还有安德鲁他们在嘛。” “鲍勃局长，老伙计，你在外的时间多，你也多保重。” 待杰克走后，山姆发表了自己的意见。 “领主，那我和岚羽骑兵的特别行动队是干什么的？” “专门应对一切突发事件，无论是外部，还是内部，所以我需要你时刻保持专注，密切联系各局。” 艾伦说完，又走到鲍勃身边。 “鲍勃局长，轻骑兵需要在普林关隘……” 鲍勃站起来，自信道：“艾伦，一切有我，放心。” 第97章 激情在燃烧! 5月30日。 普林关隘，格拉斯小镇和玫瑰城，街道角落都开起了名为斯威特的小店，店内主要售卖木桶、木勺、椅子等木制家具。 普林关隘的店铺是柯林送的，他热情接待了鲍勃，和往常一样，没有提及过路费的事情，在得知鲍勃要去玫瑰城参加考核时，又亲自相送。 在玫瑰城，鲍勃穿上了自己的红甲，拿起了自己的战斧；佐伊则是拿着一柄轻剑，当考核的骑士们发现她身上的‘复古’盔甲后，都为之侧目。 考核结果：佐伊打满了四场，三胜一负，鲍勃五场全胜，都成功晋级到了黄铜骑士，佐伊去斯威特家具店视察轻骑兵们的工作，鲍勃则是去见了凯尔。 “少爷，您没事真是太好了，玫瑰城有传言说你遭到刺杀了，那天杀的贼子，可别让我抓到了。” 凯尔得知鲍勃的考核战绩，点了点头，可有山姆在前，他的兴奋并未维持多久。 他略显疲惫，“对了，你们那儿有没有可疑的人或是受伤很重的人。” “少爷，没有。那刺客想必是伤势过重死在深山老林了。” “也是，乐芙兰女士说了，这人活不了多久；若是亲眼见到他死亡，方可解我心头之恨。” 斯威特店内密室。 “你们两个一定要好好搜集信息，遇到重大事件，按既定的规矩，传递到格拉斯小镇就可；另外，你们这些轻骑兵只归我和领主领导，记清楚没！” “明白，明白，佐伊团长，我俩的上司只有您和领主。” “店家”“店家，你这木桶怎么卖？” 外面传来顾客的询问。 “好了，该交待的，前几日也都交待了。忘记自己的轻骑兵身份，你俩现在只是普通的小商贩；好好干，你们会骑马，又识一些字，成为骑士，不是没可能。” 佐伊从店里离开，向着玫瑰城野外走去，那里有比巴卜和伊戈尔两人在等候。 比巴卜见佐伊来了，“佐伊，就等你了。鲍勃和伊戈尔先回格拉斯小镇了。” 说完，便骑着岚鸟带着佐伊飞上了天。 人类能上天吗？或许有人认为可以，有人认为不可以，或许更多的人忙于生计，根本没空想这个问题。 狗头人山谷。 斯壮从山上飘了下来，在空中的时候，嘴里还大声说着‘激情在燃烧！’。 杰克、第三中队的士兵和照料魔药绯蔓的农夫们，全都惊呆了。 杰克看向斯壮背后的白色斗篷，“斯壮，你……你怎么能飞？” 斯壮把斗篷回收，缩成一个球，“多新鲜呐，你们英兰王国南方不还有热气球吗？再说了，我这不叫飞行，叫降落，是根据你们人类魔法大师维兹南的想法做的。” “维兹南？” “是，一个认为人类身体孱弱，应该向大自然学习的、被通缉的魔法大师。” “被通缉？” “是啊，他这个人我也没见过，只是听说一些他的事情，比如把人的双手砍掉，装上猛禽的翅膀，用魔力缝合后，把人从高处推下，观察人类是否可以飞翔；再比如他把人的嘴巴和鼻子用布绑上，扔到海里，观察人类是否可以像鱼儿一样在海里生活。” “这个人不会是变态吧？人怎么能在天空翱翔，在水里生活呢？” “谁知道呢，可他的有些想法，确实有可取之处。” 杰克看向白球的眼神充满了渴望。 “你手里的这个白球能带我一起飞吗？” 斯壮歪着头：“当然可以了，伙计，这可是变异蜘蛛的蛛丝，水火不侵，结实的很。不过把你的盔甲脱下吧，只戴着头盔就好。” 杰克随着斯壮走到山上，斯壮带着他活动了筋骨。 “等会抱着我，别乱动，伙计。” 杰克抱住了斯壮，他还在想着飞翔的时候，斯壮一跃而下。 风灌进头盔的呼啸声中，杰克听见自己擂鼓般的心跳。 “芜湖，激情在燃烧！” 耳边的风声太大，杰克没有听明白，“斯壮，你说什么？” “激！情！在！燃！烧！” 杰克跟着重复道：“激情在燃烧，哈哈哈！激情在燃烧！” 当白色小球 “嘭” 地绽开成一朵洁白的花，失重感骤然消失，杰克只感觉被一股温柔的力量托住。 紧紧抱住斯壮，喉咙里却发出连他自己都陌生的笑声。 恐惧与狂喜在胸腔里剧烈碰撞，每一口呼吸都带着冰凉的空气，却让头脑愈发清醒。 这是一种近乎神圣的自由感，仿佛脱离了地心引力的桎梏，成为天地间一棵悬浮的蒲公英。 落地后的杰克兴奋不减，斯壮却道： “这山才一两百米高，永恒之城那里的山高耸入云。你若是穿着紧身的皮衣，从山巅纵身一跃，耳边听到是是呼呼的风声，眼睛看到是软绵绵的白云、翱翔天空的飞鸟；地上都看不到人，只能看到辽阔的大地和连绵起伏的山脉，如果身法好的话，还可从较窄的峡谷穿过，感受生命的激情！” “啊，那得多危险啊，要是撞到了山上怎么办？” “哦，那倒是常有的事，就重返大自然呗。” 杰克想不到斯壮粗犷的外表下，有着如此豁达的胸怀。 斯壮猛喝了一大口啤酒，“杰克，你和艾伦不要太死气沉沉了，20岁都不到的人，要有活力一点。” “生命应该在激情中燃烧！不应该在沉默中腐朽！” “燃烧个什么，他们人类只有几十年的光阴，别燃没了。”安德鲁那粗嗓音传来。 “杰克，你不是来谈正事的吗？” 杰克用力捂着心脏：“不好意思，安德鲁，这实在……实在是太刺激了，我的心脏跳的厉害，对不起，我差点忘了。” 安德鲁把抽了一半的雪茄递给了斯壮，“你们人类想要上天，无论是心理还是身体，都必须要有一颗大心脏。” “哈耶克培养自己的黄金骑士团，做的第一件事就是用魔药强化他们的心脏，加强极限状态下的血液循环。” 杰克看向两亩地的绯蔓，“安德鲁，那这些魔药够我们几个人服用？” “两个或者三个吧，魔药必须定期服用，且必须掌握合适的服用方法、服用时间。” 杰克抬头看向天空，“有没有加速这些魔药生长的办法。” 安德鲁摇了摇头，“把哥布林的骨头磨成粉，肉切成碎块，扔到田里就行了，可是你舍得吗？而且你距离黄金骑士还远着呢，别着急，伙计，一步一个脚印，慢慢来。” 随后两人就魔药和黄金骑士聊了一会儿，杰克的心终于平静了下来。 第98章 帕洛米斯 安德鲁见状，带着杰克走进了洞穴。 杰克看着洞穴里金闪闪的金币，瞪大了自己的眼睛。 “这，这……开矿也太厉害了吧，以往我们拼死拼活，才能得到这么多金币。如今不到一个月，就有这么多了？” 斯壮笑道：“这个金矿是个富矿，这几天每天能开采800g黄金，这20天一共开采了g黄金左右。” 安德鲁从斯壮嘴里拿回雪茄，“一共铸造了2000金币，按照三七分成的约定，你们一共可以得到1400金币，不过我要拿走400金币抵债，其余的你拿走吧。” 杰克摸着金币，回头看向两人，“安德鲁，假如没有这个金矿，假如艾伦也没让我找你说有大生意，你还会把盔甲赊给我们吗？” “那肯定不会，我们可不做赔本的买卖。” 杰克亲手把这1000枚金币反复数了三次，才缓缓放进木箱。 斯壮不满道：“我们矮人最讲信誉了，你怕什么，再说了，你直接称一下不就得了，每枚金币重5g，一共1000枚，总重10斤，何必非要一枚枚单独数。” 杰克挠挠头：“嘿嘿，这么多钱，而且不用交税，我这心里太高兴了，一下子就给忘，可绝对不是不相信你们。” “你们除了啤酒，朗姆酒，雪茄，烟叶，还需要其他物资吗？” 安德鲁答道：“就先这些吧；我提醒你，如今双子河畔的异族不知动向，你们要捕猎更多的异族给龙蛋浇血，不然这金矿我也没法开，得带着斯壮他们为龙蛋服务。” “好好好，一定一定，经过这些天的清理，如今这山谷5公里范围，还有一些狗头人、野猪人、豺狼人啥的，我们一定加快速度。” 杰克走出洞穴，环顾左右，“对了，你们那些白色的猫头鹰哪里去了。” “哦哦，我让它们回永恒之城拉人去了，你记得去玫瑰城给我带几瓶月光来，我半个月没喝了。” 杰克啧啧啧道：“安德鲁，斯壮，你们是真有钱，一瓶酒比我一个月军饷还高。” 他把木箱放到坐骑上，踩在了软绵绵的地上，他低头看到了海沙，“你们要用这些沙子做什么的？” 斯壮：“猫头鹰从海边拉来的，用来筑城，这些山里有石灰石，我打算在这儿山谷出口建个要塞出来，反正这儿谷口本来就小。” 安德鲁看了眼地里拔草的农夫，“我说杰克，你们这些农夫们能不能离开这儿啊，这30人，完全就是耽误我们的工作，这儿地方又没多大。你们这魔药，我可以给你们照顾啊。” “我们还没有种植魔药的经验，这些农夫是必须要进行培养的，以后，找到合适的地方，我们再把魔药移植过去。” 安德鲁无奈道：“行吧。” 杰克凑近了安德鲁：“沙子用来筑城，牢靠吗？你们有什么方法，可不可以教教我们。” 安德鲁给杰克简单讲解了一下。 通过高温煅烧石灰石得到生石灰，再加入沙子和水，生石灰遇水后会发生反应，将沙子黏结在一起，形成具有一定强度的砂浆。 这样的石灰砂浆具有较好的黏结性和可塑性，能够在较长时间内用于施工；用在城墙的砌筑和抹面时，还能起到保护墙体、防止雨水侵蚀的作用。 杰克想着艾伦和威尔正在扩建城池，听完石灰砂浆的作用后，立马返回了晨曦领。 军营内。 艾伦冷冷的看着眼前的四名轻骑兵，“我已经给了你们很多时间了，可你们最基础的骑马、认字都还不会。” “从今天起，你们降级为士兵，不再是轻骑兵了。” 四名轻骑兵走回士兵的队列，在这里，阿巴贡带领的亲卫队站在最中间，左侧是刀疤的第一中队，右侧是托尼的第二中队。 一个中队24人，出于实际需要，艾伦的晨曦军团现在一共有120人，约占领地人口数量的四分之一。 人员构成：一个亲卫中队，第一、第二、第三中队，8名轻骑兵和一小队守护石桥的士兵；负责领地巡逻的民兵不算在内，只算在士兵预备队。 “你们有的人，只训练了不到半个月，可我没有很多时间给大家训练，明天也就是6月1日，我将率领你们前往狗头人山谷清理兽人。” “这一次，我要让狗头人五公里之内的兽人，彻底消失！你们有没有信心！” 亲卫队长阿巴贡，一中队队长刀疤，二中队队长托尼，纷纷应和： “有！有！有！” 鲍勃、杰克两人在会议室碰了面。 杰克率先开口：“蓝莓的销量怎么样，伙计。” “十分不错，没想到我吃不来的这种果子，居然是按两卖的，你猜猜我卖了多少钱。” “鲍勃，让我想想，你们采了两百斤还是三百斤蓝莓来着？” “300斤。” “我猜10金币吧。” “哈哈，太少了，杰克，蓝莓1枚银币一两，全部出售完毕，一共卖了300金币。” “鲍勃，我的老伙计，你不会是在骗我吧，为什么有钱人喜欢吃这种又贵又酸涩的果子呢。” “可能正如威尔首席所言，能抗拒衰老吧，贵妇们，是最舍得投资自己的。人家的一瓶酒，一瓶香水，就比我们一个月军饷还高，这价格对他们来说不过洒洒水罢了。” 艾伦带着阿巴贡走了进来，“两位，在聊些什么呢？” 鲍勃拿出一个箱子，“领主，这里一共是300金币，全在这里了。” “局长，在外辛苦了，你和佐伊的考核怎么样，对了，佐伊呢？” “都过了，我和她也都是黄铜骑士了，佐伊去选新的轻骑兵了。” 杰克拍向鲍勃的肩膀：“太强了，鲍勃局长。今晚轮到你和佐伊的庆祝宴了。” 艾伦把箱子还给了鲍勃：“我们需要更多的物资，人口和装备，这些钱你留着使用。” 鲍勃不解，“领主，明天就是下个月了，那士兵和民兵们的工资怎么办？” 杰克和艾伦对视一眼，“我们找安德鲁借了一些，还足够使用。” “行吧，那我去趟普林关隘，买点铁锭，那儿有几个铁匠，我看看能不能把他们吸引过来。” 鲍勃说完便匆匆离开了。 阿巴贡见艾伦和杰克有话要说，自觉的站在会议室外警戒。 “鲍勃真是大变样啊，伙计。” “是啊，杰克，他变多了。怎么样，这一次一共有多少金币。” 杰克缓缓从身后拿出木箱：“一千枚！伙计，其实还有四百枚金币的，不过给安德鲁还债了，我算了算，我们还欠他6300枚金币。” 艾伦依依不舍的把金币放回箱子：“真是太好了。” “对了，艾伦，我们怎么解释这些金币的来源呢？” “不必解释，明天我会对鲍勃、山姆、佐伊宣布。这个消息仅限于我们高层知道就行，至于珍妮，还是让她继续研究魔法吧，也该给她购买新的魔法书和魔法卷轴了。” 说完，发现杰克的脸上还是带着兴奋。 “还有什么高兴的事？伙计。” 杰克把自己从安德鲁那里知道的砂浆给艾伦讲述了一遍，艾伦瞪大了双眼。 “伙计！这样说来，我们岂不是要有自己的城池了！一个真正的城池！不再是木头，而是石头筑成的！” 杰克和艾伦相互拥抱，难以掩饰自己激动的心情。 “杰克，明天我要在晨会上向所有中高层宣布这个消息！我们终于要有自己的家了！” “艾伦，我们清剿完狗头人山谷周围的异族，就动用所有人力扩建城墙吧！” “好，只能再委屈下比巴卜他们了，我要用他们来当海沙运输队。” “艾伦，我已经想好城池的名字了，就叫帕洛米斯城怎么样，意思是这是一座光明的，有前途的城市。” “好，就叫帕洛米斯！” 第99章 激战野猪人(1) 6月1日。 格拉斯小镇，那个向杰克售卖过赎罪券的牧师正向晨曦领走来。 他的身后有着四队圣光骑士守护，这些骑士的胸甲上有着清晰可见的白色十字，胯下的白马高大神骏，白色的披风随风舞动。 从梅伦镇回来的伯恩管家陪同着这名牧师。 “圣光在上，您何必非得走路呢，用凯尔少爷的黑风或者玫瑰骑士的龙血马，这150公里的路程，一天就到了。” 牧师的胸口放着售卖赎罪券的箱子，他摆摆手拒绝，“不不不，这不够虔诚，6月5日是降临节，我必须步行赶到这个没有教堂的开拓领，让他们感受圣光的慈爱。” 伯恩听罢，只好驾马走到道路一侧，慢慢悠悠跟在牧师身后。 沿途的商人们看到牧师纷纷停下脚步，往箱子里投送钱币，等待牧师走过，他们才重新出发。 晨曦领。 工程局的新主管乔治和雷恩，正在带领工人们用细碎的石料铺路，这条道路总长5公里，宽度4米，乔治在晨曦领，雷恩在狗头人山谷，两人指挥队伍相向施工。 为了早日建成坚固的城墙，晨曦领各局全部出动。 商贸局的马车和马夫们在狗头人山谷装卸花岗岩，居民署的苏珊大妈带领着妇女们制作大量的食物，比巴卜和伊戈尔等12名岚羽骑兵前往海边运沙子，狗头人山谷里矮人们一刻不停的烧制石灰石。 石桥这儿，依旧由队长詹姆斯带着11名队员守护。 前些日子成为了这队士兵的队长，还被补发了3枚银币，老婆也被从地里调到了厨房干活儿。 昨晚亲手把那3枚银币交给妻子，得到了妻子温柔的伺候。 詹姆斯一想到妻子那性感的嘴唇，磨盘大的屁股，就忍不住在桥边开始轻哼起来。 “队长，队长？” 詹姆斯回过神来：“怎么了？” 士兵遥指河对岸，“队长，乔治主管在叫您。” 詹姆斯急忙跑到河对岸。 “乔治主管，您吩咐。” “詹姆斯队长，你言重了，我没什么吩咐。只是早上威尔首席特意交待过，如果工程队有人异动，让我火速找你，现在一切无事，我只是先和你打个招呼。” 詹姆斯挺起胸膛，“没想到首席他老人家百忙之中，还能记得我的名字。主管您和首席放一百个心，守护石桥、监视工人都包在我身上了。” 狗头人山谷的方向，杰克率领第三中队缓缓归来，此次征战野猪人，第三中队负责守护领地。 亲卫队，第一中队，第二中队，一共三个中队出征。 经过石桥时，第三中队的小队长皮特看着神气的詹姆斯闷闷不乐。 在他当第三队的队长时，这个詹姆斯只是一个小民兵，可现在居然跨过民兵和士兵两级，成为了士兵队长，和自己平级。 而同级别的刀疤和托尼都成为了第一中队和第二中队的中队长。 还听说两人这个月军饷就要涨到1枚金币了，皮特越想越郁闷，征战豺狼人时，自己只不过才损失一半人马而已。 会议室外，阿巴贡和大卫带着亲卫队肃立在此。 见到杰克归来，大卫原地不动，阿巴贡快步上前为杰克牵马：“团长大人，诸位大人都在里面了。” 杰克朝着阿巴贡点点头：“辛苦了，阿巴贡。” 艾伦见威尔，杰克，鲍勃，佐伊等高层均已落座。 缓缓打开了桌上的木箱，会议室里散发着金色的光，鲍勃、佐伊、山姆三人站起来看向木箱，眼里全是震惊，只见里面全是闪闪发光的金币。 鲍勃不敢相信自己的眼睛，“这……艾伦……这从哪里弄来这么多金币的。” 艾伦镇定道：“我看见这些金币的时候，也和大家的心情一样激动。这些金币全都是我们晨曦领的，来自于狗头人山谷，安德鲁的主要工作是开采金矿，石矿只不过是附带。” 威尔道：“之所以现在才宣布，是因为刚开采不久。这个秘密仅限于我们高层知道，作为晨曦领的最高机密，大家切记。” 山姆连连点头，“好，好，好。有了金矿，说不定以后还会有铁矿，这样我们以后也不用再从外面购买铁锭了。” 佐伊犹豫了会儿，艾伦察觉到了。 “佐伊，我要你再挑12人，组建第二队轻骑兵。钱的事情不用担心，这些钱足够还上勒布朗的债了，他会继续赊给我们马匹的。” 佐伊面露喜色：“好！” 威尔和艾伦对视一眼，走到鲍勃身后： “鲍勃局长，你刚从普林关隘回来，今天又要辛苦你走一趟新月城了， 勒布朗骑士的债务和新的马匹需要你出面。” 鲍勃想着被自己撕碎的那封信，没有片刻犹豫：“好的，首席。” 牲畜比人贵的多，勒布朗给的牛马：单价分别20金币和40金币，一共25头牛，12匹马，合计980金币； 这一千金币只够还本金，至于利息是多少，只能让鲍勃去斡旋了，总不可能把刚到手的1300金币，全部花光。 艾伦合上木箱，推到了鲍勃面前，木箱底下垫着一张报纸，头版标题为《在伟大的哈耶克国王的统治下，英兰王国100天取得了100场胜利》胜利永不停歇——而60岁的哈耶克国王才刚刚开始。 “杰克团长，第三中队是否换防完毕。” 杰克腾一下站直身体：“领主，均已换防完毕。” “佐伊团长，轻骑兵是否对狗头人山谷西北方的沼泽侦察完毕。” 佐伊正色道：“领主，均已侦查完毕，野猪人并无异动。” “好，山姆局长，应急局的岚羽骑兵继续运输海沙，扩城完毕后，我会有重要的差事交给你们；鲍勃局长，新的马匹、士兵装备等事就交给你了。” 说完，艾伦看着威尔首席。 “威尔首席，我们外出期间，领地的建设和防御就都靠你了。” 威尔道：“领主！你放心，我一定为大家守好这个大后方。” 山坡下，第一中队，第二中队，亲卫队已经列队完毕。 艾伦拒绝了妇女们的送行，拥抱了妹妹库雅，摸了摸霜影的脑袋后，直接率领队伍朝着狗头人山谷开进。 还没有走到河对岸，出了一点小插曲。 石桥上，舒尔特神父拦住了众人，“领主，请让我跟随队伍，为领地的发展添一份力。” 詹姆斯立马上前试图拉走舒尔特，可无论他怎么用力，神父的身形丝毫不动。 艾伦看着舒尔特破旧的长袍，白色的胡须，“神父，您就在城里等待我们的好消息吧，您……” 舒尔特倔强道：“领主，您是觉得我太老了，会拖累队伍？老夫不妨告诉你，我今年才80岁，从12岁就开始侍奉圣光了，身子骨硬朗的很。” 他见艾伦，杰克，佐伊三人面露难色。 快步走到艾伦身前，“精灵女士和魔法学徒都没有跟随队伍，光靠队伍里携带的草药，如果遇到紧急情况，来得及吗？” 佐伊听后立马表示，“领主，让神父跟随我们吧，我来保护他。” 艾伦点头同意，神父露出慈祥的笑容，拒绝了阿巴贡让出的马匹，自己走到队伍的最后面，和士兵们站在一起。 众人都对这个自食其力的老头充满了好奇和尊敬，不过碍于军纪，倒也没人开口询问。 这个小插曲之后，沉默的队伍朝着狗头人山谷继续前进，沿途施工的工人们纷纷避让，站在道路两旁行注目礼。 经过狗头人山谷时，艾伦看到这里已经有部分矮人在修筑城墙了，艾伦的心里决定： 等肃清狗头人山谷5公里内的威胁后，就把狗头人山谷改为双子要塞，和未来的帕洛米斯城互为犄角，唇齿相依。 狗头人山谷西北方的沼泽地，晨曦领的盾牌刀剑旗帜在潮湿的空气中低垂。 艾伦握紧缰绳，看着前方泥潭中翻涌的泥浆——那是野猪人部落的天然屏障，腐臭的沼气混着血腥气扑面而来。 走了七八公里的山路，舒尔特神父并无异样，只是站立在艾伦身边，默默不言。 “报！第二中队发现敌踪！”轻骑兵的马蹄溅起黑色泥水，“野猪人在沼泽中央筑起木寨，至少120精壮战士，还有1名哥布林萨满坐镇！” 艾伦下颚紧绷，猛的拔出长剑。 亲卫队想要在艾伦面前表现自己，战意最高；第一中队和第二中队的士兵们渴望功勋，也战意高昂。 “刀疤，阿巴贡！第一中队和亲卫队从左翼包抄，第二中队佯攻正面！”他的声音穿透薄雾，“托尼，你记住，务必避开中央泥潭的陷阱！只许败退，不许深入！” 托尼扬起右拳：“遵命，领主！” 低沉的号角声传来，亲卫队的几名骑兵率先冲向木寨，射出几轮轻箭。 沼泽深处突然爆发出一阵令人毛骨悚然的嚎叫，在泥浆中打滚玩耍的十多头野猪战士，扭曲着身形跃出。 这些猪人战士足有常人两倍高，浑身覆盖着暗灰色的粗糙皮肤，上面布满纵横交错的狰狞伤疤；它们的面孔扭曲变形，巨大的獠牙从血盆大口中突出，尖锐的犬齿上还残留着上一顿猎物的血肉。 木寨内的野猪战士也被亲卫们稀落的箭雨激怒，纷纷冲出寨门，它们的双眼闪烁着病态的橙红色光芒，如同两团跳动的火焰，透着疯狂与嗜血。 四肢粗壮有力，布满凸起的青筋和虬结的肌肉，每只手都握着简陋却致命的武器：用锋利的黑曜石片绑在木杆上的长矛，或是用野猪獠牙和铁链制成的链枷。 “野猪人天性欺软怕硬，进攻不能持久！稳住阵型，投枪！” 冲锋的野猪战士死伤了七八头，速度仍然不减，托尼冷静的高喊，“前阵变后阵，撤退！” 见得人类军队撤退，这批野猪战士纷纷发出得意的猪叫声，朝着托尼第二中队冲来。 却不想它们已经走出了自己天然的战场，它们拉近了与第二中队的距离，可亲卫队和第一中队的士兵们已经从木寨返回，朝着它们的左侧冲来。 托尼也停下撤退的脚步，“起盾，举枪，队列前行！” 这些野猪战士有些慌乱，木寨里，野猪头领朝天大吼，试图稳定军心，它拿着一把巨斧带着剩余的一百多名野猪战士冲出寨门。 艾伦，杰克，舒尔特站在山坡上，迎风而立，佐伊不见踪影。 一名亲卫在迂回时，战马不小心踏入泥潭，挣扎间被一头野猪战士扑上来。 这头怪物张开血盆大口，獠牙直接刺入马颈，鲜血喷涌而出；它甩动脑袋，将马匹重重摔在泥地里，溅起大片黑色泥浆。 紧接着，它转身冲向那名亲卫，手中链枷横扫而出，沉重的獠牙铁链瞬间击碎了亲卫的头颅，脑浆混着血水溅在浑浊的泥浆中。 阿巴贡和刀疤的中队朝着野猪战士集群冲锋，左侧和前方的野猪战士被锋利的长枪刺穿皮毛，士兵们拿着盾牌，拔出百锻匕首，精准的刺向野猪战士的喉咙，给它们放血。 野猪头领看着被夹击的族人，加快了速度，冲锋在前，一人成军，阿巴贡和刀疤两人联手才堪堪挡住。 不过这短短时间内，这野猪首领已经砍死了三名亲卫。 从泥潭里出来的野猪战士已经全部倒下，木寨里的一百多名野猪战士见首领被围困，铁蹄践踏泥水，纷纷冲入战场。 草地前，剩下的六十多名士兵和野猪战士纵横分布，不过野猪战士更像散兵游勇，士兵们则是几个几个围成一圈，用盾牌和长枪剿灭眼前的敌人。 五分钟过去，野猪战士又倒下了二十多头，士兵们倒下五名，野猪头领被阿巴贡、托尼和刀疤三人联手缠住，它的巨斧无法破开三人身上的盔甲，急的疯狂大叫。 哥布林萨满听见这声大叫后，模样十足的登上了寨门高处，正欲释法。 哪知三支羽箭嗖嗖嗖前后而至，将它射死在了高台上。 佐伊仍不放心，放下手里的长弓，拿出背后的火枪，瞄准哥布林萨满的尸体，又是两枪打出，见对方已经不动弹了，这才放下心来。 “佐伊，保护好神父。”艾伦说完便和杰克骑着战马朝着野猪人首领杀去。 神父看着场中混乱不堪的战场，一挥长袍，一道白色的法术从他的手里飞向空中，随后分裂成数十道柔和的白色丝线，飞入了士兵们的体内。 正在作战的士兵们顿觉身体敏捷、体力充沛，连挥动武器的力量也大了几分。 “孩子，不用管我，去帮忙吧，为了人类，杀光这些丑陋的兽人，圣光会庇护你的。”佐伊听后，拿起长弓瞄准野猪头领，可惜距离太远，羽箭无法破开对方厚实的皮毛。 她拿起火枪，又怕伤到士兵，只好放下火枪和长弓，朝着战场杀去。 阿巴贡见艾伦和杰克冲来，连忙高喊：“亲卫队第一小队，集合！” 第一小队剩下的亲卫连忙驾着马匹朝阿巴贡靠拢，列阵完毕，阿巴贡道： “长枪放平！” 等艾伦和杰克冲过来时，亲卫懂了阿巴贡的意思，一起跟在艾伦的身后，拼命的抽打身下的战马，马匹吃痛，不顾身上的伤势，驮着他们飞跑，对着野猪战士横冲直撞。 长枪在高速冲锋中，刺入野猪战士的身体，发出噗呲噗呲的声音，鲜血飞溅，一个个野猪战士倒地不起。 一轮冲锋之后，这些劣马没有了后续，阿巴贡等人下马步战，发出震天吼地的叫声。 战场被感染，士兵们的吼叫，野猪战士的惨叫，刀刃相接声，刀刃入肉声，交织起来，奔腾起来，声势猛烈秩序井然。 艾伦挥剑砍翻两个敌人，和杰克朝着野猪战士反复冲锋，听见吼声后，仰天大吼，只感觉手上力量无穷无尽，直把野猪战士当菜切。 阿巴贡的第一小队只剩6人，依然保护在艾伦身侧，尽职尽责，勇猛无比。 战斗持续到黄昏，鲜血汇入沼泽，沼泽反射出猩红的颜色，野猪们丢下六十多具尸体，不甘的朝着木寨撤退。 野猪首领在撤退中，被托尼一枪刺中脖颈，死不瞑目。 托尼砍下野猪首领的猪头，高高举起，朝着撤退的野猪战士们疯狂嘲笑。 第100章 激战野猪人(2) 杰克放声大笑，“哈哈哈，这些野猪人外强中干，不过如此！” 佐伊走到艾伦身边，帮他擦拭了盔甲上的鲜血，“领主，我们的士兵比玫瑰城的士兵战斗力高多了。” 阿巴贡俯低身子：“两位团长说的是，大家伙儿有吃有喝，还有房子住，都是为了家园在战斗，比起在玫瑰城的日子，好了不止千倍万倍，战斗力自然强盛。” 杰克补充道：“好好干，以后的晨曦领不光有吃有喝有房子，八月秋收完毕，领主还会给大家分地。” 阿巴贡听到分地，双手高兴得直打抖；围拢在几人身侧的士兵们，听到此言，纷纷高举右拳，一同高喊：“领主万岁，领主万岁。” 艾伦擦干了染血的长剑，把刀疤，托尼都叫了过来，“阿巴贡、刀疤、托尼，你们一次又一次地证明了自己的勇敢和忠诚，今天！” 说到这里，他把长剑在三人的肩头依次点过。 “今天开始，你们三人是骑士了！” “等鲍勃局长从新月城回来，刀疤和托尼，你俩抓紧时间学会骑马。” 四周的士兵投来艳羡的目光。 艾伦见状高喊道：“每个士兵都有机会成为骑士，民兵、士兵、骑兵、骑士！这是我给予你们明确的上升通道，战功卓着者，我不会吝啬封赏，直接晋升骑士！” 艾伦说完，杰克便准备带着士兵们朝着沼泽中的木寨进发，艾伦摆摆手示意停止。 “大卫，带几个人和轻骑兵在四周警戒；阿巴贡你去分发食物，清点人员损失，让大家原地休整。” 杰克不解道：“刚才野猪人逃跑的时候不让我追击，为何现在还不进攻呢？” “沼泽对我们不利，我们难以站住脚，所以不用追。现在不进攻，我是要消磨对手的心气，要让对手在漫长的等待中，自己折磨自己，要让对方心生恐惧，最大程度减少我们的损失！” 说完朝着小山坡走去，在那里，舒尔特神父正大口大口啃食着面包和牛肉。 “神父，今天多亏有您在。” 神父慈祥地看了艾伦一眼，便知道艾伦接下来想问什么。 “孩子，没有教区愿意接受我，圣光给了我谕示，所以我来了。你大可以派人去玫瑰城查我的来历。” 艾伦憨笑道：“哪里哪里，我只是想表达对您的感谢而已，您今天的圣光术，让我们减少了很多损失。” 现在的圣光教派大致分为两派：宣称拥有教典解释权，售卖赎罪券的圣光教士；宣称因信称义的圣光新教士。 而舒尔特之所以没有哪个教区愿意接受他，是因为他建议各个教区的主教解散圣光骑士团，将庄园和土地还给平民和奴隶，而且还建议各个主教身体力行，自食其力，放弃兜售赎罪券。 如此炸裂、超前的言论，没有一个教区能容得下他，他一路从康斯坦丁、伦丁尼姆、枫丹、柏林等大城市，流离至此，至于他本人所言的谕示，暂无法证伪。 “领主，一共阵亡18名士兵，亲卫队8人，第一中队4人，第二中队6人；轻骑兵无损失。马匹损失6匹，长枪、盾牌、战刀折损超过三分之一。” 阿巴贡放轻了脚步，走到艾伦身侧，汇报了士兵的损失。 “阿巴贡，带着亲卫队做些火把；刀疤，托尼派士兵往沼泽里填一条路，派两个投枪好的，每隔半小时朝着木寨投枪。” “遵命！”阿巴贡等人领命而去。 “领主，你是想晚上进攻？”佐伊发问。 “不不不，在晚上，野猪人的视力比我们好，它们一定会试图突围，现在天色渐暗，我要给它们制造机会。” 阿巴贡的大黑马躺在地上奄奄一息，他无奈地一刀终结了它的生命，和亲卫们继续制作火把。 艾伦看着这一幕，闪过士兵们牺牲的画面。 他与杰克，佐伊对视后，三人走到高处。 “两位，我们在晨曦领周边建立一片墓地吧，专门用来埋葬晨曦领牺牲的士兵，和那些为了建设晨曦领失去生命的领民。” “艾伦，杰克，我觉得可以，不过得尽量把尸体烧成骨灰，免得以后被污染，成为骷髅军团的聚集点。” 杰克对骷髅军团了解不多，他点点头，“好，就这么办。” 夜间，这片沼泽周围遍布火把，唯独只有东方一片漆黑。 木寨内。 空气中弥漫着腐肉与草药混合的腥气，哥布林萨满的尸体蜷缩在角落，眼球保持着暴突的惊恐模样。 白日战败的野猪人围坐在一起，商量出路。 “二哥，大哥已经死了，我们该怎么办。” 只见那被称为二哥的野猪人却笑道：“木寨外西面、南面、北面都有火把，独留东面空余，大家怎么看。” 众猪左看右看，议论纷纷。 “二哥，给兄弟们指条活路吧，实在不行，我们投降。”“就待在木寨里，这里安全，人类还攻不进来。” “投降是不可能投降的，人类不可能给我们活路，要不拼了吧。”“拼什么拼，好不容易逃回来，而且他们数量并不多，不能把沼泽全部围住，我们生存的希望大着呢。” 野猪人争吵不休，外面的士兵又开始朝着木寨投枪了，不过野猪人也懒得管了。 野猪二哥随意拉起一个小野猪战士，“你说，东面会不会有陷阱。” “二哥，东面一定有陷阱，趁着人类还没进攻，我们分散逃吧。” 野猪二哥突然踹翻燃烧的兽油灯，火舌舔舐着粗糙的木梁，将众人的影子扭曲地投射在寨墙上，它布满獠牙的嘴角扯出冷笑，指甲深深抠进身旁柱子，木屑簌簌落下。 “哈哈哈！连你这个蠢货都知道东面有陷阱，难道对方不知道？他们这分明就是要算计我们，让我们往西南北三个方向突围。” 它自认为看穿了艾伦的计谋，“我笑外面的那领主少智，今夜大家全部往东！休养生息之后，来日再给大哥报仇。” 一个野猪人站起来反对道：“全部往东风险太大了，你还不是首领，我们凭什么都要听你的；况且人类都还没打进来呢，不如就守着木寨等他们退去……” 附和声不断响起，“我们走了，族里的老弱病残怎么办，还不如守在木寨。” 野猪二哥突然抡起狼牙棒砸向地面，飞溅的木屑扎进最近野猪人的脚掌，惨叫声中他的怒吼压过了所有喧哗： “现在我就是首领！想活命，就听我的！今晚抛弃一切负担，往东突围！” 午夜时分，野猪二哥抛弃了那些被它称作负担的族人，率领残余的野猪战士，朝着东面狂奔。 一开始，这里一点人类的声音都没有，只剩下脚步踏过泥水的声音、奔跑时的风声。 很快，野猪战士们就跑出了沼泽，到了草地上；可是，太安静了，这里实在是太安静了，不对，为何脚下有这么多的树枝。 野猪二哥被吓出一身冷汗，正欲叫族人回头。 恰在这时，四面八方燃起了火把，最前方的野猪人猛地被火光一照，视野受限，脚步不停地朝着前方的长枪盾牌冲去，顿时被捅出一个个血窟窿。 两句口令同时发起，“退回木寨！”“投枪！” 随着此起彼伏的惨叫，最前排的野猪在近距离下，纷纷中枪倒地，锋利的长枪穿透它们的肚腹，鲜血喷溅在草地上。 杰克带领着阿巴贡和几名士兵进入了野猪人的木寨，他们在木寨里四处点火，朝着那些野猪人的老弱病残，肆意地挥砍，手中的战刀砍出了豁口也不停歇。 草地两侧的士兵将火把扔进野猪人站立的草地上，干树枝被点燃，火光瞬间笼罩整个草地。 木寨里和草地上的野猪们传来绝望的哀嚎，野猪二哥挥舞着染血的狼牙棒，朝着挡路的族人下手，试图冲出一条血路。 带领几名亲信踏着同类的尸体强行突围，却被士兵们的长枪盾牌逼退，草地的大火无情吞噬着它们的生命，前后左右被团团包围。 野猪二哥回头看向西南北三面，那里火把映照的火光充满着讽刺，它又看向木寨的火光。 大怒道：“卑鄙的人类！无耻的人类！” 说完朝着长枪阵杀去。 刀疤带领着队伍一步一步往前挤压野猪人，不让对方冲出这片火地，他似乎感觉自己能闻到猪肉被烤熟的香味，野猪的尿臊味。 野猪二哥朝着他的方向冲来，最前面的几名野猪人把长枪阵冲散，和士兵们挤成一团，第一中队是晨曦领最为精锐的部队，老兵们捡起盾牌，重新拿起长枪，两人或三人并排，朝着野猪人身高占优势的野猪人招呼，仍然奋力阻挡着野猪人的逃窜。 刀疤大步向前，朝着一名野猪人反复捅刺，那名野猪人的血液四处喷溅，刀疤的脸上也涂上了温热的血液，对方临死一击，把武器朝着刀疤扔来，刀疤扭身躲过，那武器只在自己的盔甲上留下一道擦痕。 他欢喜地摸着自己的铠甲，忽然一根硕大的狼牙棒迎着他劈来，他拿起盾牌抵挡，木盾受到重击，木屑横飞，刀疤退后两步卸去冲力。 “不要过来！维持防线！” 士兵们听后，长枪继续通过盾牌的缝隙，往前步步推进，把野猪人逼回了还在燃烧的草地；他们比白天时的战斗更勇猛，可野猪人心里只想着逃跑，各自为战，自乱阵脚。 野猪二哥愤怒不已，却又无可奈何，他打碎一名士兵的头颅，红白之物沾满它的身躯，它捡起士兵的长枪，又继续朝着刀疤进攻，它大力挥舞之下，刀疤的铠甲接连被刺到，可还是无法刺穿，一记横扫，刀疤吃力倒下，长枪枪身断裂。 它扔下长枪，拿起自己的狼牙棒，一瘸一拐的朝着正在起身的刀疤而去；托尼朝着它投射一枪，标枪扎在它的皮毛里，它一声不吭，用力地拔下标枪，向着托尼扔去，托尼脑袋一歪，堪堪躲过。 “刀疤，你可别死了。” “放心，伙计，我准比你活得长。” 刀疤火速爬起来，顾不得腰侧的疼痛，和托尼一左一右朝着野猪二哥发难。 草地上，血液四处飞溅，熄灭了燃烧的枯树枝，只剩几只还在燃烧的火把。 艾伦骑着白马，猛地从斜刺里杀出，野猪二哥被托尼和刀疤缠住，反应不及，被艾伦一剑斩首。 早先被它拉起来回答问题的小野猪战士见到此景，吓得魂飞魄散，嘴里发出扑哧扑哧的急哼声，它欲朝着四野逃跑，两支羽箭穿过了它的喉咙，血水顺着孔洞流出，第二中队的一名士兵不确定它的死活，拔出腰间的匕首，又给了它脖子几记，直到血流成喷溅状才收回匕首，朝着其他的野猪人杀去。 最后一丝天光消散时，木寨里，已经没了任何野猪人，草地上，只剩下野猪战士濒死的呜咽，空气中弥漫着烤肉的气息，士兵们将一头头野猪战士，野猪人割喉放血，开膛破肚。 6月2日，打扫完战场的士兵们，在一片欢声笑语中回到了狗头人山谷。 这里，要塞的模样已经有了雏形，山谷入口的两侧各有两个小火炮，堆砌的石墙很好地遮掩了山谷里的一切。 工程局雷恩主管看到艾伦，立马小跑过来。 “领主，您一路辛苦，您的木屋太过简陋，要不然停止修路，给您的木屋改建为石堡吧！” 雷恩的马匹拍到马蹄上，艾伦面色不悦。 “按照既定的计划，先考虑与狗头人山谷的道路和城池扩建，等领地各项事务都安稳之后再说。” “雷恩主管，做好自己的本分！对于高层的决议，你只需要执行即可；如果你有任何建议，请向你的上级威尔首席报告，不得越级汇报，下不为例！” 雷恩被艾伦的眼神吓出一身冷汗，连忙磕头，“是，领主，遵命！” 安德鲁不知何时站上了墙头。 他鼓了鼓掌：“这才对嘛，你现在总算有个领主的模样了，看你们的队伍，损失有点大啊。” “损失的三分之一的人手几乎都是新兵，没办法，他们受过的训练太少了。” “清理完毕了？” 艾伦道：“之前杰克把狗头人，狼群清理过了，就剩下这一处了。今后狗头人山谷平静了，要塞建立完毕后，这里将改为双子要塞。” 斯壮叼着一根雪茄走了出来，“双子要塞？看来你的野心不小，下一步就是图谋双子河畔了吧。” 第101章 珍妮(一) 晨曦领。 哨塔顶层。 珍妮一只手托着下巴，一只手缓慢翻阅着那本破旧的魔法书籍。 “珍妮，珍妮？” “哎呀，我说老婆，珍妮她这阵子学习魔法累的很呢，就让她多睡一会儿吧。” 珍妮缓缓睁开眼睛，看向围在自己身边的父母。 “母亲？父亲？你们怎么？” 珍妮扑向了父母的怀抱。 “我感觉像是在做梦一样，母亲，父亲。再次见到你们太好了。” 父亲微笑着摸了摸珍妮的头，“傻姑娘，我们不是上月才见嘛？” 珍妮的泪水滴在了母亲的衣服上，母亲察觉到了孩子的悲伤，“怎么哭了，我的珍妮。你的手怎么这么粗糙？” 珍妮擦干泪水，慌忙伸回手，“没什么，母亲，我只是太激动了。我的手……导师很器重我，我，我实验做的太多了。” 夫妻俩对视一眼，拉着珍妮去了一家餐馆，给珍妮点了一盘牛排意塔利面，两人却吃的是清汤寡水的意塔利面，还用刀叉把煎蛋放到珍妮的盘子里，一脸微笑的看着珍妮大口大口的吞咽。 “煎蛋太油了，我们不喜欢，都给你吃；慢点，宝贝，别噎着了，在法师塔里生活的怎么样，有没有人欺负你。” 珍妮的父亲掏出怀里的烟叶，看着她稚嫩的面孔，又缓缓放了回去。 “珍妮，没钱了就给我们说，我们砸锅卖铁也要供养你学习魔法，家里你不要操心。” 维尔松导师总骂珍妮是头猪，笨手笨脚的；几名出身贵族和富商的同龄人，经常把她堵在实验室里，扇耳光、鞭笞是家常便饭，有些时候甚至把她的头按在不明的药水里，用粪水泼在她的头发上。 这些苦日子，她没有告诉过父母，她对父母总是报喜不报忧。在父母的眼里，她是他们的骄傲。 当年维尔松魔法师来村里挑选魔法学徒时，一眼相中了孩童时的珍妮，当维尔松领走珍妮时，作为平民阶层的父母欢呼雀跃。 “父亲，母亲，维尔松导师对我很好，同学们也很善良，我过的很好，没有谁欺负我，再过一阵子，我就能从魔法学徒转为魔法研究生了，一个月还有600铜币的研究生补贴呢，到时候我就能给家里寄钱了。” 珍妮强忍着泪水，将盘子里的面条和牛肉吃干净，每次和父母见面都能吃的很饱，在法师塔里，她是最底层的人，谁都可以欺负她，打骂她，将自己的衣物丢给她清洗，连吃饭时，她也永远都是最后一个。 “傻瓜，我们俩只有你这么一个女儿，家里没有用钱的地方，你自己存着，买魔法书籍来看。” 父亲说完，从怀里掏出2枚灰黑色的金币。 珍妮默默的低头接过，豆大的泪水却怎么也忍不住往下流，她知道，准是父亲和母亲又把家里的地卖了，或是去矿里挖煤或黑市卖血了。 一个平民家庭，一个月是不可能攒下2枚金币的。 对着父母费力的施展了两个不太完善的治愈术，父母惊喜不已。 这是珍妮学会的第一个法术，她梦想早日成为魔法师，改变家里的处境，早日真正的成为父母的骄傲，减轻父母的负担。 和父母依依不舍的分别后，珍妮前往维尔松魔法师的法师塔。 塔的最底层，厕所旁有一个小小的储物间，那就是珍妮的住所了。 一名胖女孩见到珍妮回来，一巴掌朝着她打去，扯着珍妮干枯的头发道，“贱货！回来的这么晚，准没把我的交待放在心上。” 珍妮像往常一样捂住自己的头脸、身体要害，那胖子见珍妮不反抗，打的没了兴趣。 “快去把我的衣服洗干净，然后是药草分拣、溶液配比，赶紧的。” 珍妮捂着脸上的手掌印，小心翼翼的走上二楼，这里有同学们的居住区，她把一大盆脏衣服抱在怀里，在夜色中仔细的洗着。 1000年1月，10岁的珍妮终于领到了人生的第一笔魔法研究生补贴，一共200铜币。 原本维尔松导师是不想发的，可迫于魔法师公会的大魔法师要来巡查，他只能做做样子。 拿到钱的珍妮，把铜币放在怀里数了又数，生怕弄丢。 她的同学们非富即贵，不在乎这一点钱，只是照常打她出气，“小贱货，一个平民的孩子，也想成为魔法师？不过是耗材罢了。” 珍妮从7岁开始学魔法，刚到实验室的时候，并没有上手做任何关于魔法的工作。 她的日常是烧茶、刷鞋、买酒、给维尔松捶腿、照顾维尔松孩子、给维尔松老婆洗衣服，一连串的劳作，让她疲惫不堪，身子的发育远逊于同龄人。 9岁的时候，无意中打扫实验室时，只看了一次维尔松配备治疗药水，自己便学会了；从那以后真正的开始跟着维尔松学习魔法，也正是从这个时候，同学对她的霸凌越加严重。 她的治愈术在这种背景下，越发的精湛，当她把自己身上的伤痕遮掩干净，请了一天的假，回到了村里。 她兴高采烈地想要把怀里的200铜币交给父母，却愣在了一堆废墟上。 “我家怎么了啊？”珍妮急的泪水直下。 随后她找到了村长家，村长把好事的村民屏蔽开，把她拉进里屋。 “孩子，你父母的遭遇，我们深感同情，那一夜，不知怎么，就突然失火了，哎，春冬季节，天干物燥的，哎。” “村长爷爷，这……这不可能，我父母不是那么粗心大意的人。” 村长抽了一口烟叶，吐出一团白色的烟气，“孩子，你好好活着，什么也别想，这就是一场意外。” 珍妮走出村长家，回到了那处废墟，从怀里拿出200枚铜币，无助的看向四周，她多么想要为父母减轻生活的负担，可现在什么都没了。 她的脑子里一片空白，捧着钱币袋子，回到了苍鹰城（新月城），回到了法师塔，过上了孤儿的生活，任劳任怨，木讷呆板。 此后，她更加努力学习魔法，想要早日成为让父母骄傲的魔法师。 光阴似箭，岁月如梭。 时间很快来到1006年的初夏。 那一天，珍妮听从维尔松导师的安排，拿着他的印记去黑市买酒和一些魔法材料。 经过哥布林酒馆时，听到了这样的对话。 “我们四个当时没想着杀人的，但是那家人好像有个女儿在维尔松的法师塔工作，我们怕日后被报复……” 第102章 珍妮(二) “后来就怎么样？” 酒客问完，给男子点了一大杯啤酒，一盘烤肉。 男子吃着烤肉，答道：“我们光是踩点就踩了好几天，那夫妻俩没了到手的工钱，一如既往的去矿里工作。我们拿准了时机，在他俩出去工作时，我们四人潜入了那房子，没想到房子还有条狗，那狗咬人咬的厉害，不过不怎么叫，被我拿着石头砸得血肉模糊。” 男子说完，还伸出腿，给众酒客展示了腿上留下的疤痕。 “没有村民发现吗？” “哪有人发现，他们的房子相对偏僻，平日里都没什么人来，我们踩点的时候都摸清楚了。” 男子继续说道：“其实我想着好好教训这夫妻一顿，让对方不敢升起报复的心思就可以了，可我被狗咬了一口，气不打一处来。等到小两口回来时，透过木板间隙，我看到那女人居然比上一次见到的要漂亮，我估计是在村外的小河里洗过脸了，我打定主意，被狗咬了一口，我也要咬女主人一口。” 好事者开口道：“怎么就你一个人，你们不是四个吗？” “哦哦，其他人忙着在屋子里搜刮物资呢，粮食啊，布啊，钱财啊，等等。差不多晚上刚黑吧，小两口走进了房子，女的一进来，就被我们按住了，男的朝我们冲来，我用手挡了一下，当时还挺疼。” “酒鬼把女的死死在地上，往她嘴里塞了一口破抹布，我们把男的逼到了墙角，让他老实点，有她老婆在，他很快就被我们制服了，他俩经常去黑市卖血，身体也经不过折腾，也没花多大力气。” “酒鬼逼着两人说出钱藏在哪儿了，两人闭口不言，酒鬼就把男的捆了起来，另外两个是还没16岁成年的小伙子，一个高，一个胖，径直抱着女主人上了床。他俩人很有手段，威胁女的，说你如果不伺候我们两个，我们就杀了你丈夫。” 一个酒客听了之后，饶有兴致的开口：“你们啊，太不像话了，抢钱就抢钱，那怎么还杀人呢。” “那是后来的事，我拿着棍棒，酒鬼拿着菜刀，我看了眼床上，高个子躺在床上，女的怕丈夫被杀，衣服被脱光了，屈服的跪在了地上给他……” 珍妮听到这一切，握紧了拳头，愤怒和不甘的情绪在心里爆发，她默默躲在阴影里，记住了那个男子的模样。 “高的完事儿了，我也来了兴致，就让他来换我，看着男的，我进去把女的折腾了一番，随后酒鬼，胖子，也轮番上阵。” “大家都完事儿了，钱和粮食也都拿到了，身心舒坦的不行，可我总觉得心里发毛，万一他们的女儿真当了魔法师，知道了父母的遭遇，该怎么对我们四个呢。” 男子喝了一口啤酒，“所以啊，我就骗了女的，我说，你再陪一陪我们，我们就放了你的丈夫，离开你们的房子。” 一酒客发问：“女的同意了？” “嗯嗯，她同意了。我们四个人在她家里吃饱喝足后，又把她弄了一遍，胖子和高个子兴致非常好，他俩轮流着上，精力旺盛。随后我们把男的弄到柴火堆里杀了。” “那男的死之前，似乎是知道我和酒鬼要动手，他的手被我们反绑着，没法动弹，连连跪在地上磕头，求我们饶过他的老婆，他愿意为自己的女人去死。” “我嫌他废话太多，三两下把他勒死了。我和酒鬼进入卧室的时候，高个子和胖子还在抱着女主人施暴，那女人没有多余的反抗，看到我俩之后，连忙问我们什么时候走，问他的丈夫去哪里了，还求我们，说自己好好伺候，别伤害她的丈夫。” “可她哪里知道，她的丈夫早就死了呢？反正就一直干吧，我们轮流着干，干了七八个小时。最后胖子用绳子勒死了女的，还用烟叶烫女的胸口，确认对方是否真的死了。” 珍妮记住了男人的模样，记住了他口中的酒鬼，高个子，胖子；她双腿打抖回到了法师塔。 “导师，求求您帮帮我，我愿意以后一辈子待在塔里，为您工作。” 维尔松摸了摸山羊胡，微笑的点了点头，“这太简单了，只不过是几个亡命之徒而已……哎，只是可惜你的父母了。你在我这里好好准备我儿子的魔法论文吧，最近哪里都别去了。” 维尔松虽然只是一名普通的魔法师，可在苍鹰城这等边疆之地，身份无比尊贵。 不久之后，那名酒馆里的男子，以及他口中的酒鬼，都被绞死了。 珍妮面对这种结果，满是不解。 后来经过一番打听才知道，那胖子和高个子，两人犯事的时候又没成年，被抓到之后，又拿出了从哈德良主教的教堂购买的两张赎罪券，所以免于绞刑，只是关在了牢里。 事实上，这两人根本没有在牢房里待几天，很快就被无罪释放了，因为两人的父母成了伯爵管家手底下的一个管事，说两人在牢里有立功情节，所以…… 珍妮的心里无比愤怒，可她无能为力，只好把仇恨深深埋在心里，躲在法师塔里学习，静待来日。 一日，当她洗完衣服，回到魔法实验室打扫卫生时，看到了一名上吊自杀的男孩，那男孩和珍妮同龄，也是经常被霸凌的对象。 珍妮走上前为他放下绳子，一封信掉了出来，她用手放在对方鼻子下，却发现早已没了生机。 珍妮把信藏起来，准备找个机会给他的父母送回去，晚上回到二楼的新房间时，才想起来对方是个孤儿，珍妮虔诚着朝着圣光祷告，缓缓拆开了信件。 “维尔松导师霸占我们的研究成果，把我们当奴隶对待，连魔法研究补贴都要克扣……” 信里满是一个魔法研究生对一个魔法导师野蛮暴行的血淋淋的控诉。 “我们再怎么努力，也不过是魔法学阀家族的养分罢了，别人4+4八个月的时间，就能得到魔法师工会颁发的魔法师证件，而我们穷尽一生，也够不上那台阶……” 珍妮长叹一口气，自己何尝也不是呢？自己的研究成果被维尔松导师送给他的八岁刚认字的儿子，在那篇魔法论文上，珍妮甚至不能签署自己的名字。 十年，人生有多少个十年，这么长的日子里努力学习魔法，熬过无数的寒冬，与无数的魔法学徒竞争，才得到一个跪地的离导师更近的位置，没想到换来的却是这般结果。 “我又何尝不是他们的养分呢？魔法师的儿子是魔法师，平民的孩子只能是平民，十年努力一场空，还被8岁的小孩子嘲笑我不够努力，学习魔法近十年，还没有自己的魔法论文。” 珍妮的眼泪打湿了信件，她将信吞到肚子里销毁，擦干眼泪往法师塔的高处跟维尔松汇报了实验室的情况。 “死了就死了，安排几个奴隶拖到城外乱葬岗，别脏了我的魔法实验室。” “好的，导师。” 维尔松见珍妮还不离开，发问道：“怎么，还有什么事？又被打了？” “导师，您儿子的那篇论文我耗费了大量的心血，能不能让我在最后署个名，占多大地方不要紧，有个空就行，用化名也行。” 维尔松靠着压榨研究生们，一个人拥有一千多篇魔法论文，这些论文下都是研究生们的皑皑白骨，他朝着珍妮吼道： “实验室是不是我给你用的？购买材料的金币是不是我提供的？知识是不是我教你们的？你应该感恩，而不是想着在你的魔法论文上署名！” 珍妮被维尔松震慑，低下头问道：“那……那些4+4八个月的贵族，怎么可以用我们的论文？” 维尔松笑了，带着特殊的贵族口音：“蒸馍，你不扶器？魔法学是一门伟大的学科，和园艺、插花、画画、文学、哲学等，有着密不可分的关系，而且他们都是各领域的精英，经过我们高强度的培养之后，都会在魔法领域里有着很好的表达，从而造福社会，所以4+4八个月学时的魔法培训是完全足以培养很多的优秀的魔法师的。” 珍妮尽管知道魔法师是不可以继承的，但她不知道的是，魔法实验室、实验室里的牛马、魔法师工会的管理岗位是可以继承的。 珍妮失魂落魄的回到了二楼，她的房间被人粗暴的打开过，里面堆满了需要清洗的衣服。 不知过了多长日子，维尔松八岁的儿子发表了珍妮的魔法论文，成为了全艾欧里亚闻名的小天才，成为了一名魔法师。 至于为什么是小天才不是大天才，因为还有比珍妮更厉害的魔法研究生，他们的论文也被剥夺，其他导师的牛马在维尔松的牛马之上。 法师塔的工作日复一日的进行着，珍妮的眼里已经失去了光，为父母报仇，成为魔法师的梦想遥遥无期。 巴托城是以巴托女伯爵的名字命名的，她的女儿巴托善于绘画和插花，经过了4+4八个月的魔法学习后，成为了一名魔法师。 某一天，珍妮作为助手，给维尔松导师和巴托打下手，救治一名商人。 巴托小姐拿错了草药和溶剂，珍妮小心的提醒了她，巴托小姐完全无视，“你算什么东西，也敢纠正我？”说完反手给了珍妮几耳光，走出了实验室。 维尔松导师也停下手里的动作，朝着几名魔法研究生道：“停止救助！珍妮你他妈滚出去！”随后朝着巴托小姐追了出去。 喝了魔法麻醉药剂的病人，在实验台上被晾了近一个小时，维尔松劝回巴托小姐后，那商人才得以被救治。 珍妮事后去黑市里，朝着魔法师公会寄出了一封举报信。 可转眼第二天，那封举报信就被维尔松拍在了珍妮脸上，“你算什么东西？吃我的，住我的？居然敢举报我？” 珍妮撑着一口气，愤怒道：“凭什么！” 维尔松道：“要不是看在你还能给我儿子写魔法论文的份儿上，今天说什么也要打死你这贱货。” “来人！把这封信加急送到首都柏林的魔法师公会！” 不久后，魔法师公会发布了公告： 经调查，巴托城巴托小姐的选拨符合流程，全程公开透明。4+4为期八月的魔法师培养制度，不涉及权钱交易，不涉及私下接收，巴托小姐在绘画等艺术领域有着旁人难以企及的天赋，她的天赋带到了魔法上，魔法领域需要更多像巴托小姐这样优质的高素质人才……我们魔法师公会一定提高服务质量，感谢诸位魔法导师，魔法研究生对授予魔法师证件的督促和关注，我们的调查经得起历史检验。 同时，针对苍鹰城魔法研究生珍妮的不实举报，我们已经取消了珍妮的魔法师认证资格，并且永不录取。 “永不录取？”听完胖女研究生的转述，珍妮流下绝望的泪水，魔法师公会远不是她理解的那么公正。 她抢过对方手里的公告，只见那公告上一个字也没有，纸上每个字都透露着公正严明，珍妮趴到地上仔细看了半天，才从歪歪斜斜的字缝里看出字来，满纸都写着两个字——“吃人！” 第103章 历史要加速了 神圣罗曼帝国历1007年5月。 时任教皇迪奥尼修以筹资修缮圣光大教堂为名，令各教区上缴信徒捐赠的钱币。 此消息从康斯坦丁传出，英兰王国、法尔曼王国、雄鹰王国、艾尔逊王国、意塔利公国等教区主教纷纷响应。 他们百分之两百的执行了教皇的意志，向民众强制出售赎罪券，并且宣称：“只要购买了赎罪券，钱币叮当作响，灵魂直飞天堂”。 这种压迫民众，强制搜刮人民财产的行为，激起了柏林大魔法师兼神学教授路德的极大反感，他在柏林的圣光大教堂门口演讲，唾沫横飞，列举兜售赎罪券的种种荒谬，从此拉开了宗教改革的序幕。 大魔法师路德、玫瑰城主教保禄、伦丁尼姆主教加尔文等人认为——只要有虔诚的信仰，灵魂便可以获得拯救，无需购买赎罪券。 他们主张每个圣光教徒都有直接阅读和解释《圣光经典》的权利，而不是盲目听从教皇和教会的说教。 几人的说法引起人们的强烈共鸣，宗教改革运动在艾欧里亚许多地方兴起，形成了不受罗曼教皇控制的圣光教派，这些教派统称为新教。 新教均简化了宗教仪式，否定罗曼教廷的权威，坚持国家权力高于教会。 自此罗曼教皇迪奥尼修完全失去了对各教区的掌控，各教区的圣光教和新教势如水火。 神圣罗曼帝国历1007年6月。 英兰王国。 议政厅通过了《圈地法案》，哈耶克默许各贵族以法律的形式，暴力或文明驱逐平民，将公地，公田变为私人牧场和农场，用于养羊养马。 作为交换，各贵族不得发行自己的金币，不得拥有自己的法律，全面执行哈耶克的意志，实行罗曼帝国的省郡制，并任由市场自由发展，各贵族不得轻易干涉。 这一法案导致大量农民失去赖以为生的土地，沦为流浪者，或进入工厂，或被哈耶克编为新军，入驻各贵族的领地； 英兰王国新兴资产阶级萌芽诞生，血腥的圈地运动给资本提供了原始积累。 首都伦丁尼姆街道上，一名新贵族开设了一家专门给宠物店制作食物的餐馆，餐馆门口倒满了猫狗吃剩的牛排、鸡蛋。 街道排水沟旁，有几具东倒西歪，饿死的流浪汉尸体，这些残汤剩饭和人类的排泄物混合在一起，街道上饥不择食的民众为抢夺食物大打出手。 宠物店里的贵族们似乎在看一出戏剧，甚至有的还从二楼窗户下，抛洒铜币，引得原本就密集的人群，争斗得更加激烈。 一名叫作约翰的壮汉，冷眼看着宠物店里的贵族，他从人群中走出来，缓缓站在店门口，屏气凝神，握紧双拳，随后急速上前，挥出一记带有烈火的拳头，打破了餐馆昂贵的水晶大门。 他的身后，涌进无数饥饿的人群，混乱间，约翰把店内坐在椅子上用餐的猫狗，惊呼的新贵族和他们的骑士护卫全部杀死。 并用他们的血在街道各处写下“革命”一词，扬长而去。 接到消息的哈耶克暴跳如雷，命令全国严查火元素之人。 凯恩斯大公大步入厅，“国王陛下，请您立刻停止对贵族们的纵容，这样下去英兰王国会出乱子的，国家应干预市场，保证最底层人民的存活。” 哈耶克朝着凯恩斯吼道：“市场是无形的大手，自有其发展的规律。凯恩斯，我的弟弟，你不要太天真了，不签署法案，他们怎么会同意让我的意志、法律、军队进到他们的领地呢？统一艾欧里亚是我毕生的梦，整合贵族势在必行！你不要再说了！” 法尔曼王国。 首都枫丹城，刚继位的新君阿方索，在凯旋门视察即将开往维尔萨城前线的骑士团和农奴军。 大道旁送行的队伍里，一名叫作约翰的农奴悍然挥起镰刀，向新继位的阿方索国王杀去，但很快就被鸢尾花骑士团擒拿，约翰临死前高呼“天赋人权，人生来自由平等！” 枫丹城的一处地下暗室。 “巴士底狱还关押着我们那么多的同志！维萨城的战争已经打了半年，阿方索还要继续征兵，迪奥尼修手下的主教们还在摊派赎罪券，同志们，这种日子我是一天也过不下去了。” 他站在高台上，四周围满了黑黑瘦瘦的劳动人民，他们目光灼灼，直直盯着正在发言的约翰。 约翰抿了口干哑的喉咙，“死亡不属于工农阶级！坚持斗争，城市包围农村，到人民中去，发动人民……” 雄鹰王国。 俾斯麦大公向腓特烈国王进言，建立健全工人养老金、健全健康医疗保险制度等制度，保证底层人民的存活，不使他们反抗，并将无业的青年编入新军，也顺带解决维萨城前线兵力不足的问题。 腓特烈大手一挥，欣然同意。 高层的出发点是好的，可惜到了具体的执行层面，实在让人难绷。 新月城东方的巴托城，身有特长的伊万被巴托女伯爵看重，此刻他坐在高头大马上，轻蔑地看向匍匐跪地的民众，指尖凭空变出一块小石子在空中旋绕： “伟大的腓特烈国王说了，只要你们肯交钱，就能免除兵役，不然，哼……” 他招来一名随从，“去，把那些无业青年全部抓来送到奴隶营地去。” 说罢，下马走向广场，朝着新组建的、全副武装的龙骑兵（骑马的火枪手）喊道：“打开保险！”略带停顿后又道：“放！” 话音刚落，几名叫作约翰的革命者便倒在了血泊中。 玫瑰城的约翰倒下了； 枫丹城的约翰倒下了； 巴托城的约翰倒下了； 千千万万个受压迫的约翰站起来了！ 有人站在最高的地方享最大最大的福，有人跪在最低的地方吃最大最大的苦。 在英兰王国、雄鹰王国和法尔曼王国等国，教廷和贵族的双重压迫达到了历史的顶峰，人民生活困顿，贵族挥霍无度。 民众的忍耐到了极限，贫富差距也达到了前所未有的顶峰。 一场偌大的风暴正在酝酿，从康斯坦丁到伦丁尼姆，从柏林到枫丹，没有人可以置之事外。 一场由圣光教与新教、神权与王权、人民与贵族奴隶主、资产阶级传统贵族与新贵族等派别的战争，即将在艾欧里亚、德尔塔、意塔利全面打响！ 第104章 双子要塞 身处狗头人山谷的艾伦全然不知风暴即将来临。 此刻的他正与安德鲁，斯壮，杰克等人把臂言欢，开怀大畅饮，了却狗头人山谷周边威胁之后，他心情大好，酒量原本只有一斤啤酒，这天中午，他喝了两斤。 佐伊急匆匆的走了进来，“领主，轻骑兵来报，格拉斯小镇的牧师奇拉尔率领着四队圣光骑士朝着晨曦领步行而来，目的是出售赎罪券，他们由6月1日出发，预计6月5日抵达。” 艾伦瞬间酒醒，坐直了身子，“把乔治和雷恩主管叫来，停止修路，让所有工人配合矮人们建造双子要塞！一刻不停！” 巴托城。 莉莉跪在地上向巴托伯爵汇报了晨曦领的一切。 “哦，这么说来？那个什么艾伦，选定双子河畔，并不是罗斯的主意？” 莉莉扬起泛白的小脸，“伯爵大人，正是。” “母亲，维尔松导师求见。” 书房外传来了女儿的声音，伯爵的思考片刻后道：“你先下去吧，莉莉，血核我会安排人给你送去。” 莉莉眼里闪过惊喜，立马跪地道： “多谢大人赏赐。” “多谢大人赏赐。” 詹姆斯和皮特接过威尔命人制作的身份木牌。 威尔连忙拉起两人，“你们甲胄在身，不用如此行礼。这是身份木牌，上面有年龄，职业，姓名等信息，以后通过木牌就可辨认身份。” 詹姆斯欲言又止，威尔笑道，“有什么事？” “大人，如果被人仿制怎么办？” 威尔嘴角上扬：“我用了一种很大胆的果汁，没有人会舍得仿制的。” 说完，把手放在皮特肩上，“皮特，你去帮助居民署的迈克主管分发木牌，无论大人小孩，都要分发到位。” 皮特道：“遵命，首席大人！” 新月城。 鲍勃在军营里见到了勒布朗，后者的表情略带玩味。 “对菲利浦大少爷没信心？还引荐普林关隘的柯林，你想改换门庭？” 鲍勃额头冷汗涔涔，“大人，在下不敢？” 勒布朗拿起茶杯砸到鲍勃脸上，“不敢？”他加重了语气，“你已经敢了！” 鲍勃不敢擦脸上的鲜血，面色平静的看向勒布朗，“凯尔此人，望之不似人主，性格偏激，懦弱无能，缺乏主见，远远不是菲利浦大人的对手。” “我跟你们说过很多次，人不能忘记自己的来路，鲍勃，这次的茶杯只是警告，下次……”勒布朗点点头，又抿了一口茶道。 “对了，你们领地的红斑菇我全要了；运过来之前，全部放太阳下暴晒7日，若是日子不足，仔细你的脑袋！” 鲍勃擦干脸上的血痕，看向勒布朗的眼神充满了复杂，看得出来勒布朗很明白领地的发展状况，可能除了金矿，其余的，他全都知道。 “遵命，大人。” “把钱放下，就滚吧。” 勒布朗的意思很明显，想要马匹、武器装备，就用魔药换；这怎么算都是一笔赔本的买卖，可形势比人强，晨曦领现在急需战马，鲍勃也只能服从。 鲍勃退出了营帐，一名仆从带着他前往了马场。 “大人，请看。” “大人，请看。” 乔治和雷恩拿着一幅设计图，乔治为艾伦解说着。 “我刚问过了安德鲁首领，也看了完成了一半的要塞，山谷里堆放着切割完整的石料和小山一样的海沙，他们原打算再用半个月完成……” 艾伦粗暴的打断了乔治，“乔治主管，你长话短说，如果要6月5日之前完工，你需要多少人？” 面对着领主直勾勾的眼神，乔治干脆道：“至少再需要300名壮劳力！不，如果完成外围主体，我只需要200名壮劳力！” 艾伦摸着下巴冒起的胡须，沉思片刻，“阿巴贡，刀疤，托尼，大卫。” 四人大步上前：“领主！” “刀疤，带领第一中队巡视周边；阿巴贡，托尼，让亲卫队，第二中队的士兵脱下盔甲，和工人们一起建筑城墙。” “大卫，回晨曦领跟威尔首席要人，再带一百人过来，另外让妇女们把食物和水准备上。” 艾伦有条不紊的发布命令，随后看向了佐伊，“佐伊，你带着你的轻骑兵和刀疤的第一中队一起，巡视周边。” 佐伊领命而去，撞见了威尔，他的身后是一大批农夫和妇女，农夫和妇女们手里提着满箩筐的面包和肉食，他们身后的马车里，装满了清水。 威尔走到艾伦身前，“我已经让山姆和岚羽骑兵停止运输海沙，回到领地驻防了。知道你把工程队都叫了过来，我就提前让苏珊大妈把食物，水都准备好了，现在我来听您吩咐。” 艾伦没有留意到这些农夫和妇女腰间都挂着一个木牌，他朝着威尔道，“首席，辛苦了，有你在，有大家在，什么难事都挡不住我们。” 艾伦和杰克，跟士兵们一起脱下铠甲，也参加到劳动中，威尔也准备脱下铠甲，艾伦拦住了他，“首席，你来指挥，我放心。我不会筑墙，你见多识广，有首席你指挥调度，最好不过。” 安德鲁也从城墙上冒出头，“威尔首席，我把斯壮他们交给你了，你尽管使用，我要帮艾希收集那些野猪人的血液，就先失陪了。” 听完艾伦和安德鲁的话，威尔也不再推辞，他把士兵、矮人、工人、农夫们分成一个个小队。 每一个小队分别负责运水、混合制作砂浆、涂抹砂浆、搬运安放花岗岩、凝固砂浆等工作。 很快，狗头人山谷成为了一片繁忙的工地，矮人们把滑轮等工具拿了出来，加快了城墙的建造速度。 马车夫们组成的运水小队，两点一线，在狗头人山谷和晨曦领的河流之间忙碌； 斯壮指导着工人们如何准确配比石灰石、海沙、水的比例； 雷恩主管带领着工人们把制作好的砂浆涂抹到花岗岩基座上； 艾伦，杰克跟着工人、士兵、农夫听从乔治主管的指挥，几人一组，费力的抬着花岗石，把它放到合适的位置上； 然后矮人们施展魔法，把尚未凝固的砂浆立刻硬化； …… 就这样循环往复，每个小队，每个小组都有着自己的工作部分，狗头人山谷在威尔首席的指挥下，成了一台精密运转的仪器。 舒尔特神父也想脱下长袍参与其中，被艾伦，威尔强烈阻止后，他站在山谷狭窄的出入口，施展了一道又一道的魔法，让众人的身心舒缓不已。 6月2日夜间，狗头人山谷灯火通明，到处都是燃着的火把，人们短暂休息后，又继续奋战； 而在晨曦领，苏珊大妈、迈克主管等人也忙着准备各种各样的食物，按照晨曦领以往的惯例，遇到这样的大工程，艾伦从不吝啬食物的发放，于是领地积攒的鸡蛋、库存的肉食，面粉、啤酒等物资纷纷被运输到了狗头人山谷。 终于，在6月4日下午，双子要塞完工了。 这座双子要塞高10米，宛如大地的獠牙，要塞口宽4米，将 v 字形山谷的出口牢牢锁住。 要塞外的地形是一个倒 v 字，这样的设计大大减少了城墙正面的迎敌数量；外墙还刻意打造了棱角，炮弹轰在斜面上只能无力地弹开。 艾伦和杰克等人登上城墙最高处，他们的腰间都挂上了身份木牌。 他们仔细抚摸着尚有余温的花岗岩，看着城墙下归营的劳工队伍，闻着砂浆刺鼻的气息，兴奋不已。 艾伦站在最中间，感叹道：“双子要塞建成了，帕洛米斯也不远了！” 第105章 军事会议、牧师到来 6月5日。 今天是圣光教的降临节，教皇迪奥尼修看着仓库内不多的钱粮，叹了一口气，原本只是想筹集钱币修好大教堂，让前来朝圣的信徒们好好地朝拜，祈祷。 可现在自己的命令居然无法传出康斯坦丁堡，也是和身旁的奥古斯都九世同病相怜了。 “教皇阁下，陛下，可以开始了吗？” 法尔曼的李嘉图大公开口道。 教皇不置可否，奥古斯都九世道：“仪式开始！” 大教堂上，几名枢机主教从古旧的椅子上起身，飞跃到大教堂的破损圆顶，从洞口向大殿内抛洒着罗斯侯爵敬献的玫瑰花瓣。 这些玫瑰没有一丝杂色，通体鲜红，花瓣在阳光的照射下落下，充满了梦幻的色彩。 随后，教皇双手合十带着众人一起祷告，拿起一杯圣水，走过奥古斯都九世、李嘉图大公、俾斯麦大公、罗斯侯爵等人，分别赐福。 教皇看着奥古斯都九世的脸，想起了对方的爷爷——奥古斯都七世。 那时，每年的降临节，法尔曼、英兰、雄鹰等国的国王都会亲自前来圣光大教堂，并站在奥古斯都七世身后。 可如今，只派了寥寥几人，连这个什么罗斯，也不过是刚从伯爵晋升上来的，真是世风日下啊。 罗斯侯爵缓缓开口： “教皇阁下，谨代表我的主君，伟大的英兰国王哈耶克六世……” 奇拉尔牧师的队伍距离晨曦只有半天的路程了，为了收取赎罪券，他竟然真的一路步行走来。 而伯恩此行也是有自己的任务——售卖哈耶克国王的像章。 “珍妮，亲爱的，你怎么这么憔悴，又做噩梦了吗？” 珍妮把头深埋在杰克宽厚的胸膛里，爱人健壮的身子，让她安心不少。 “呼，不知道为什么，又想起父母和在维尔松导师法师塔里工作的日子了。” 杰克温柔地抚摸珍妮的后背，把她紧紧抱在自己怀中，“一切都过去了，亲爱的，迟早有一天，那个什么巴托小姐，欺负你的胖女人，都会被我解决，就像那胖子和高个子一样。” 两人紧紧相拥许久，直到皮特的敲门声响起。 “团长大人，领主让我来请您前往会议室参与军队建设的讨论。” 杰克和珍妮拥吻许久，“知道了，我马上来。” “宝贝，我们这次得到了200多野猪人的尸体，艾伦和我说了，对你的培养计划不变，你马上就会有新的魔法书和魔法卷轴了。” 珍妮犹豫着，要不要把自己被魔法师公会限制的事情说出去。 不等她思考完毕，杰克拥抱了下她，穿上一件皮甲就走了出去，“亲爱的，晚上见。” 会议室内，艾伦见威尔、杰克、佐伊、山姆都到齐了。 “各位，奇拉尔预计今日中午抵达领地，我们继续发展我们的，一切如旧。” 威尔露出一个坏笑，“我已命令西蒙主管他们做好了准备，奇拉尔不会停留太久的。” 杰克面色凝重，“诸位，我说，我们难道真的要给那个狗屁牧师捐献钱币吗？那个人我和艾伦在格拉斯小镇见过，开口闭口就是七宗罪，赎罪券。” 杰克话毕，山姆直接站了起来，试图往门外走去，艾伦拉住他，“山姆，你要去干什么？” 山姆厉声道：“我看不惯那些神职人员和贵族们高高在上的样子。” 艾伦摸了摸额头，“你先坐下，山姆局长，现在还没到你们应急局出动的时候。威尔首席已经都安排好了，我刚不是说了吗，我们一切如旧。” “只不过，你和岚羽骑兵继续去双子要塞侦察地形，这次要以双子要塞为中心，周边10公里，任务很重，你们注意安全。” 山姆不解道：“不继续运输海沙了吗？那，那我们的城墙还建不建了？” 威尔手掌往下一按，山姆坐回了位置，“城墙是要建立的，我们今天开始挖地基；以现在的木城墙作为内外城的分界线，只有最早跟随我们的领民和军人家属才能住进内城。” 艾伦朝着佐伊说道：“佐伊，轻骑兵的培养我们要继续，从今天开始，让那些受训人员，去军营里和小孩们一起识字，以后不用分开教了。” “另外，我们现在的士兵标枪投得不错，但是会射箭的只有两三个人，我想，你这边能不能帮助训练弓箭手。” 佐伊道：“这个问题我是有想过的；但是，领主，培养弓箭手太耗费时间了，没有两三年的持续培养完全不行，我们几个也是学过射箭的，可现如今，除了我，还有谁会射箭呢？” “但是火枪手就不一样了，一个月就可以见到成果，我能感觉到，以后的战争里，火枪将会取代弓箭。” 艾伦回道：“你说得有道理，可是火枪在下雨天，冬季都很难使用。而且一杆火枪150金币，可以武装7到8个士兵了，要不然我们买人类自己制造的火枪吧，价格是矮人火枪的三分之一。” 威尔咳嗽两声，“领主，不可，我在南方见过那种仿制的火枪，矮人火枪有效射程可达200米，但仿制的有效射程只有二三十米，枪管还容易炸膛、卡膛，士兵们都不愿意使用；现如今还停留在排队射击，无法像矮人火枪一样，自由射击。” 山姆长叹一口气，“好的东西就是好啊，贵的东西就是贵。” 艾伦轻轻敲击桌面，说起了第二个议程。 “关于火枪和弓箭的问题，我回去再好好考虑。现在我们商量下，是否要坚持步兵团制度，是否仿效玫瑰骑士团，以骑士为主要战斗力。” 山姆道：“领主，不应该用骑士制度了；大家别误会，我的意思是骑士我们可以培养，但册封庄园、封赏村子就不用了，如果像罗斯侯爵一样，有战争就把他们召集起来一起训练，没有战争就让他们各过各的，这样不利于军队的发展。” “至于以后晨曦领能不能给骑士封爵，我们大家都不清楚，这个得以后再说。” 艾伦听懂了山姆的意思，“嗯，你的意思是，仍然要以步兵为主，轻骑兵为辅。” 山姆点头，继续道：“嗯嗯。现在除了长枪和皮甲我不能打造外，战刀，盾牌我们都可以自己打造，普林关隘不是来了几个铁匠吗，我可以教他们打造战刀，至于盾牌，双子要塞西面有那么多铁木，我们完全可以自己制作。” 艾伦偏头看向杰克，“你呢，杰克团长，你有什么想法。” “领主，我觉得你前些日子教库雅和孩子们认字就很不错。我觉得应该让小队长，中队长他们也来学习认字，这样有利于提升军团的素质。” “至于军团建设，我同意山姆的意见，晨曦军团还是应该以步兵为主，轻骑兵为辅；至于骑士，我反对继续培养骑士，我们哪儿有那么多土地分给他们。” 艾伦想了想，“关于认字，你说得有道理，是我忽略了，看来不光小队长，中队长，轻骑兵，我看士兵们也应该认字，最起码要学会传递信息。” “威尔首席，你有话要说？” 威尔道，“领主，我不同意杰克团长的说法。骑士是建立领地的核心力量，您和杰克团长，佐伊团长，山姆局长，鲍勃局长，哪个不是骑士？” 杰克回道：“威尔首席，我并不是为了反对而反对，我只是在想，哪个骑士不想要自己的封地，庄园，人口，可是土地人口都是有限的，我们无法满足他们的需要怎么办？” 威尔道：“杰克团长，我们目前只是一个小领地，专注于目前的发展就好，你说得离我们太远了。” 威尔顿了顿，扫视众高层：“我的意见是步兵为主、轻骑兵和骑士为辅。” “领主，首席，诸位大人，奇拉尔牧师到了。”阿巴贡的声音从会议室外响起。 杰克闷闷不乐，在食物配给制和骑士培养两个方向上，他的理念都和威尔不同。 艾伦并没有定调子，他道：“这段时间为了双子要塞，大家都辛苦了，今天的会议就先到这里吧，等鲍勃局长回来，我们再一起做决定。” 众人各自散去，假装不知道奇拉尔的到来。 “您说什么，我听不见。” 奇拉尔没有遇到想象中的盛情款待，迎接他的是耳背的西蒙主管。 精灵艾希还在双子要塞用野猪人血液浇灌龙蛋，如今一个月过去，正是庄稼需要’营养‘的黄金期，西蒙主管今早刚带着人往田里施肥，身上有一股浓郁的散不开的粪臭味。 奇拉尔捂着鼻子走到河边，身后的圣光骑士团也绕过老头，纷纷捂着鼻子。 “我是问你，你们的领主呢？” “哦，问谁？” 奇拉尔涨红了脸，伯恩看不下去了，他望向空无一人的石桥、田里忙碌的人群、山下正在挖地基的工人，山上城门警戒的守卫。 “艾伦！鲍勃！出来迎接奇拉尔牧师！” 西蒙连忙上前，“可不敢直呼领主和局长的名字。” 伯恩和奇拉尔对视一眼，前者怒道：“老头，你闭嘴，离我远点。 詹姆斯率领一队士兵从城门口走出，手上拿着晨曦军团从野猪人那儿缴获的武器，身上穿着破烂的皮甲，腰间别着一根光滑的木棍，整体像个乞丐，唯独腰间的木牌比较新颖。 “嚷什么！嚷什么！你不看看这是什么地方！” 詹姆斯手下的一个小兵，朝着伯恩吼道。 伯恩瞪大了双眼，自己跟着奇拉尔走了五天，才到了这破领地，没想到连个接待的人都没有，一个小兵居然敢对自己吆五喝六。 他快步上前，抓着那名小兵的皮甲，哐哐给了他两巴掌。 “见鬼，你这该死的下人！我可是玫瑰城的伯恩管家，这位是奇拉尔牧师，哈德良主教的亲信，还不叫你们领主出来。” 詹姆斯急了，敢打我的兵？他哪管这那的，抽出腰间的棍子，照着伯恩就是一秒三棍，“什么伯恩，阿恩的，我只知道玫瑰城的怀特管家。哈德良他妈从哪儿冒出来的，老子只知道保禄主教。” 伯恩被詹姆斯打得原地起跳，“你他妈的！快叫你们领主出来！” 奇拉尔无奈使了一个眼神，一名圣光骑士从白马上落下，缓步走到詹姆斯面前。 “玷污哈德良大人的名声，罪不可赦。” 说罢便一刀朝着詹姆斯砍去，可哪知一名老人空手接住了白刃，此人正是舒尔特神父。 “哈德良啊，好久不见这孩子了，原来是去了新月城。” 那圣光骑士连舒尔特的动作都没看清，他惊骇不已，奇拉尔上前稳住了他的身形。 正欲看清说话之人的模样，却发现自己的双眼被一道白光压制，完全不能视物。 “奇拉尔牧师，又见面了。” 艾伦从白光后走出，脸上带着人畜无害的微笑，白光消失，露出了舒尔特神父那张慈祥的脸。 奇拉尔见得正主到了，脸上表情也转换为了微笑：“艾伦领主，你身边这位是？” “哦哦，这是舒尔特神父，从康斯坦丁的圣光大教堂而来。” 奇拉尔完全被圣光大教堂镇住，他这种低级的神职人员，完全没有去过那儿。 他内心惊讶无比：这？难道教皇阁下抛下脸面了？这老头莫非是被派来捞钱的？ 伯恩怒冲冲道：“艾伦！你们五月份怎么没有去金苹果城堡上缴异族？还有，把你们领地的骑士和士兵都叫出来？” 艾伦道：“好久不见，伯恩管家。我们一共就30个士兵，我们领地城墙都没有呢，哪儿来的异族。” 伯恩冲到桥边，伸手一指：“没钱？没钱，这么大的石桥怎么来的？” 说完，便朝着桥上走去，但很快，他就气急败坏地返回了。 “该死，怎么桥上全是牛粪和马屎！艾伦，你这个领主是怎么当的，玫瑰领的优良传统你是一点都没学到！” 艾伦故作惊讶，“哦哦，不好意思，大人，这，这实在是没办法，大概是农夫们抬着粪桶时，漏了吧。” “粗俗！” “你们一共5个骑士！30名士兵，这是哈耶克陛下的像章，一共35枚金币，快把钱交上来。” 西蒙上前道：“多少？35枚铜币？老天，这都可以买7斤麦子了，我们可没钱，我们还欠着葛朗台好多钱呢。” “老头，离我远点！你算什么东西！” 西蒙扯着脖子，“不给，什么东西我也不给。” 伯恩正想动粗，可被詹姆斯的眼神一慑，只好作罢。 “哦，对了，奇拉尔牧师，你来这儿有什么事吗？” 奇拉尔朝着田里绿色的海洋，走了几步，可发现艾伦并未跟上。 舒尔特道：“不要厌恶劳力的工作，不要践踏农田！”说完，奇拉尔被一股无形的力量从麦田里拉了出来。 他看着艾伦和舒尔特镇定的神情，心一横，“圣光在上，领主，你生来有罪，圣光怜悯众生，你只需购买赎罪券，你以往的罪孽便会全部消失。” 艾伦笑道：“这是保禄主教教你的吗？还是说，你对罗斯侯爵也敢这么说？” 他抛起一枚金币，“圣光在上，这是晨曦领的捐献。不过不是看在你的面上，而是舒尔特神父。” 奇拉尔目瞪口呆，而另一旁的伯恩，手里被詹姆斯硬塞了35枚铜币。 第106章 决定 6月6日。 “神父，不知我该如何报答您。” 舒尔特道：“孩子，我无所求，只是修建教堂，手中没有趁手的斧头，锯子等工具。” 艾伦亲吻了舒尔特的手背，“神父，教堂的事情，交给我吧，你昨日帮了我们大忙。” 舒尔特摇头拒绝：“不不不，自食其力，这才能虔诚的侍奉圣光，你的好意我心领了。” 艾伦想了想，“神父，我有一个朋友。” 神父战术后仰：“嗯？” 艾伦木屋二楼。 舒尔特站在昏迷不醒的瓦拉身前。 “神父，他受了很重的伤，无论怎么救治，他还是无法醒来，您能帮帮忙吗？” 舒尔特神父宽厚的手掌在瓦拉身前缓缓滑过。 “看来，上月与乐芙兰交战的人，就是他了；万众倾倒、岚羽部族的草药术、雄鹰王国的治愈术、精灵的绿光。” 舒尔特将瓦拉身上的痕迹一一道来。 “太晚了，孩子，他活不过今年了。” “神父，您是不是看错了，有人跟我说过如今天下，还有教皇和凯莎女皇能救治他。” 舒尔特轻叹一口气，“你是他什么人，我可以让他醒来；不过，你能替他做决定吗？他若是一直躺着，兴许存活的时间还能长一点。” 艾伦呆住了，片刻后，“神父，等我的队员从新月城回来，我再给您答复可以吗？至于这件事情，请您保密，不要透露出去。” 舒尔特神父点点头，走下了一楼。 库雅看着这个陌生的白胡子老头，抱着霜影，一人一虎安静极了。 阿巴贡为舒尔特让开道路，走进木屋。 “大人，威尔首席来了。” “阿巴贡，我不是跟你说过，首席来了，不用通报吗。” 威尔走进来道，“你不要责怪他，是我让他通报的。” 艾伦挥挥手，阿巴贡便退了下去。 库雅见威尔来了，连忙拿起手里的纸笔，和霜影火速跑回了自己的房间。 艾伦整理了身上的白色虎毛，“她呀，就怕你了，骑马她在行，可这字啊，慢的很。” “领主，我是在想，您昨日对奇拉尔，伯恩的态度，似乎跟您以往的行事风格不同。” “不不不，首席。轻骑兵早给我报告过了，这两人纯粹就是来捞钱的，罗斯侯爵手底下的开拓领，没有一个买赎罪券，花钱买像章的。” “面对这些人，我们怎么能退缩呢，如果妥协一次，就会有第二次，我们还欠着矮人、葛朗台的债务，哪有钱给他们。” 说完便把几张报纸递给了威尔，威尔接过报纸，快速浏览了一遍，恍然大悟道： “哦，原来如此，这么说来，如今圣光教派内部也不稳，而且大魔法师路德，主教加尔文对此不满，足以吸引火力了。我们这里他们完全顾不上。” “看来啊，这个奇拉尔，把我们当成了软柿子，还好有舒尔特神父在，不然那些圣光骑士我们难以抵挡。” 艾伦笑道，“首席多虑了，哪怕对方动用武力，我也不会购买一张赎罪券，至于捐献的一枚金币，我是看着舒尔特神父的面子上。” “确实，舒尔特神父给我的感觉和其他神职人员完全不一样，至少，我是第一次看神父自己砍伐木材的。” 舒尔特从领主木屋离开后，脱下了自己的长袍，走到山下，和工人们一起挖掘地基，工人们看着这个老人，都劝他回去休息。 可舒尔特十分固执，他展示了自己手臂上的壮硕的肌肉，“可别把我看轻了，孩子们，想当年，我在罗曼也是数一数二的……” 工人们没有再劝，和舒尔特在烈日下一起劳作。 马车夫们从双子要塞，运来一块块整齐的花岗石，斯壮直接马上跳下，“我的天，你们的桥上怎么有一股怪味儿。” 杰克接待了他，“欢迎到来，伙计。嗯，我们上个月沤制了一些粪肥，这是残留的味道，请不要介意。” “哦哦，这样啊。” “是的，跟我到城里来吧。” “我来找鲍勃和结算野猪人，但来都来了，我得多留会儿，我还没尝过你们的肉饼蒸蛋呢。” 傍晚时分，鲍勃带着两百多名平民奴隶、六十多匹马、二十多车物资归来。 会议室内，高层再次齐聚。 “怎么了，鲍勃局长，我听说是你发起的会议。”山姆问道。 鲍勃神色严肃，“各位，是这样的，这次带去新月城的蓝莓也卖光了，和玫瑰城一样，没有交税；关于魔药红斑菇……” 杰克道：“哦哦，原来是这样啊，我说呢，你这次怎么带回来这么多马匹。勒布朗啊，确实厉害。” 威尔抓住了关键，“这么说来，勒布朗子爵是要我们把晒干后的成品给他运过去，再根据品相来定价，冲减我们的购买的马匹和装备？” 山姆脸色大变，站起来朝着鲍勃吼道：“这老小子，他算盘打得也太好了！到时候什么都还不是他说了算！” “冷静，冷静！勒布朗不是鲍勃局长可以对抗的，我们也无法对抗。”山姆听到艾伦的话后，坐回椅子。 “佐伊团长，会议结束后，你去挑选为轻骑兵挑选马匹。顺带给阿巴贡，刀疤，托尼三人也挑选下。” 佐伊道：“好的。” “各位，我们今天有两个重要的议程要做出决定。” “第一，决定晨曦军团未来的发展方向。” “第二，决定瓦拉的生死。” 鲍勃疑惑道：“瓦拉？他怎么了？”山姆也急着发问，“瓦拉？他怎么和我们的重要议程扯上了。” 威尔咳嗽两声，“先讨论第一项，鲍勃局长，说说你的意见。” 鲍勃从经济角度分析了民兵和骑士的成本，最后表示——晨曦军团，仍然以步兵为主，骑士为辅。 至于轻骑兵被他忽略了，他认为轻骑兵是骑士的过渡，没必要放在这里讨论。 佐伊质问道：“可我没有能力培养一支骑士队伍，而且鲍勃局长你刚才也说了，培养一名骑士的金币，可以培养40-50名士兵。” 艾伦一锤定音，“好了，晨曦军团以后的建设依然围绕着步兵建立，以后也要加入山地作战、水上作战等训练科目，轻骑兵仍然作为辅助。” “至于骑士，无论是步兵还是骑兵，只要能力出众，都可以直接提拔为骑士，不过未来不会给领地和庄园的封赏，会以金币和物资的形式补偿。” 他安排好军队的建设方向后，又接着说道。 “瓦拉现在处于极度危险的境地，舒尔特神父说了，如果他醒来，大概率活不过今年，若是一直在床上躺着，能多活一些日子，大家怎么看。” 鲍勃第一个开口：“瓦拉·德·塞尔纳，这是瓦拉的全名对吧。你们知道亨利·德·塞尔纳吗？他是法尔曼的大公，目前在维萨城跟雄鹰王国争夺魔石矿。” “瓦拉和亨利大公肯定都是一个家族的，我们为什么不上报给罗斯侯爵，让他们上层人交涉呢？” 威尔解释道：“鲍勃骑士，你有所不知，瓦拉和凯尔有一些误会，所以不能给罗斯侯爵通报。” “什么误会？” 艾伦和威尔都不作回答，艾伦看向其他人，“你们是怎么想的。” 山姆道：“艾伦，我们和瓦拉非亲非故，他既不是晨曦领的中高层，也不是我们圣堂骑士团的成员，我们没有资格替他做决定；亨利大公地位显赫，万一到时候怪罪我们……” 杰克道：“山姆说的有道理，但瓦拉不是那种人。” 山姆急了，“伙计，你又不是不知道贵族的嘴脸，瓦拉不是那种人，那他的父亲呢？那可是一个大公！” “别着急，山姆，我明白你的意思”，威尔转向艾伦，“领主，我们要不通过黑市，把瓦拉送回法尔曼王国吧，让他的家人来决定。” 佐伊冷声提醒，“当时的那片森林里，没有瓦拉出手，我们一旦被蝙蝠拖住……” 艾伦双手托着下巴，“佐伊，你说的对，瓦拉救过我们，魔药绯蔓是他辨别出来的，也把种植方法交给了我们。首席，瓦拉的身体很糟糕，不能经受旅途颠簸，我们也联系不到他的家族。” “杰克，你怎么想？” 杰克没有犹豫，“我的想法是救，瓦拉性格活泼，他不会甘于自己躺在病榻上的。” “诸位都说的很有道理，无论救还是不救，都涉及到领地的未来。大家都各自考虑一分钟，一分钟后，举手表决。” 艾伦的心里已经决定要救瓦拉，如果等会儿反对和同意平票的话，他会行使领导者的权力。 一分钟后。 艾伦道：“反对救治瓦拉的请举手。” 鲍勃，山姆，威尔三人把手高高举起。 “同意救治瓦拉的请举手。” 艾伦自己、杰克、佐伊三人举手。 会议室的气氛比较尴尬。 “我同意。”珍妮缓步走了进来。 “我也是圣堂骑士团的一员，我同意救治瓦拉。” 众人纷纷扭头看向珍妮。 艾伦几乎要把珍妮忘记了，最近的高层会议，似乎都没有叫上珍妮，没想到她居然出现在这么关键的时刻。 杰克和艾伦对视一眼。 杰克站起来道：“四票比三票，第二项议程结束。” 话毕，杰克又拿出一个箱子，“两百多大大小小的野猪人一共结算为3000枚金币，这里有1700枚金币，我们还欠安德鲁5000金币。” 艾伦把木箱推给鲍勃，“鲍勃，这些金币你都收着，找时间去给葛朗台的债务清理了吧。” 第107章 商业街 6 月 9 日。 巴托城。 城堡深处，一间装修得像囚房的卧室内，暧昧的烛火正将猩红帷幕染得愈发妖冶。 巴托女伯爵戴着绯色雕花面具倚坐在天鹅绒软垫上，唇上涂着恰到好处的口红，丰腴的大腿上尽显优雅魅惑。 她慢条斯理地把玩着手中的刑具。 “说，谁是巴托城的主人？”她的声音如同毒蛇吐信。 土元素骑士伊万单膝跪地， “是您！美丽的伯爵大人！您是巴托城的主人。”他额头紧贴冰冷的大理石地砖。 女伯爵突然俯身，浓郁的香水混着皮革气息扑面而来。 她勾起骑士的下巴，面具下红唇微动，审视着眼前的犯人：“跟着我做事的感觉如何?” “是我的荣幸，伯爵大人。” 伊万在进入卧室前，曾服用了某种液体，他这时道：“头疼！” 女伯爵恼怒道：“头疼忍着！” 接着道:“想不想要梅伦镇的治安官职位？” “想要。” “想要什么？” “梅伦镇的大治安官。” “你是什么？” “我是小骑士。” “大声点，连起来一起说。” “巴托大人，我是小骑士，我想要梅伦镇的大治安官！” “真乖。”女伯爵忽然道，“听说你和玫瑰领的两个小骑士有过节？” “是，不过都是几个月前的事了！”伊万攥紧拳头，眼中闪过一丝阴鸷，“有大人的庇佑，我定要让他们知道……” “嘘 ——”女伯爵突然用手堵住他的嘴，“在我这儿，你只需做最锋利的剑。” 她突然扯下面具，露出艳丽无双的面容：“等你稳固身体的土元素，整个梅伦镇都是你的。” 伊万立马紧紧抱住对方：“哦，亲爱的，你真是漂亮极了，漫天的星辰都不及你的一个微笑，我是说，我被你的美貌完全征服了。” 女伯爵露出笑容，“这还差不多，以后只有我们两个人的时候，不许叫我大人，就叫我的名字或亲爱的。” 她从床边的盒子里掏出一把金票，“别委屈了自己，拿去补补。” 当月光爬上雕花窗台时，伊万瘫倒在大床上。 人生在世，每个人都需要有谋生的工具或特长，显然伊万两样都有。 他望着天花板上摇曳的烛影，回想起女伯爵离去前那句 “好好表现”，咬着牙握紧了拳头——为了那个权位，再累的苦他都要吃，再扛不住的交易他都愿意扛。 伊万坐起身子长出一口气，脸上透露着深深的疲惫。 晨曦领新开的酒馆里，斯壮喝完一大口冰啤酒，擦干了胡须上的酒液，重重地把酒杯放在桌上。 “山姆，我说，你们这里的居民区真不错。每间屋子外都有漂亮的花朵，绿植，还有红色的蘑菇。” 山姆端起酒杯一饮而尽，“真羡慕你们矮人，喝个啤酒，还能加冰”，他见斯壮要去摘红斑菇，连忙制止：“伙计，这有毒，不能吃，你可别摘，我们还得用它去跟勒布朗换战马呢。” 农业局的新主管布朗上连忙上前劝阻，“哦，我的老天，这可千万碰不得，杰克局长交代过，这些成熟后可都要用来换取战马呢。” 斯壮满脸不屑：“不就是魔药吗，我们以往就喜欢把这兑酒喝，喝完舒服得不得了。” “而且你们亏大了，那些战马我看了，顶多四五十金币一匹，比起艾伦的白马，你和鲍勃的龙血马，差远了。” 山姆叹道：“有什么办法呢，人家拳头比我们大，终有一日，我也要把他提起来，扔到角落里。” 布朗听着山姆的牢骚，装作没听到，低头检查其他的蘑菇去了。 斯壮看着布朗离去的背影，朝着山姆问道，“什么？” “哦哦，没什么。” 奥辛斯基给两人端上了一大盘炸鸡薯条，又给两人续了一大杯啤酒：“两位大人，请慢用。” 山姆朝着他打趣：“这不奥辛斯基吗，不做屠夫？改行了？” “我老婆米琴在居民署做了个负责养殖的小主管，总嫌我身上血腥味儿重，就跟迈克主管求情，把我调到这儿来了。” 山姆和斯壮相视一笑：“哈哈，还是个妻管严啊。” 斯壮凑近山姆耳边，“你们除了金矿和蘑菇，没有其他的产出了吗？” 山姆想了想，“蓝莓的市场饱和了，蜂蜜的话，产出也不多，好像也就你说的这两样了，嗯，艾希用剩的异族尸体，这好像也不算，不知道鲍勃能卖出多少钱。” 两人说完，便端着食物和啤酒，走出了酒馆，朝着这条商业街道而去。 晨曦军团出征几次，有些阵亡的士兵没有家属，于是空着的房屋，被规划成了商业街。 在威尔首席的安排下，没有孩子的女人，优先嫁给了士兵；失去父母的孩子，如果没有人愿意收养，则被居民署统一抚养。 两人走过面包店、杂货店等店铺，过堂风带走他们身上的热气，两人发出舒服的呻吟。 “你们晨曦领发展得真快啊。我听说一开始，只有几顶帐篷，现在居民区，商业区也要有了，连石墙也在修建了。” “确实啊，在领主和首席的带领下，我们确实发展得很快。不过商业区以后会搬到外城去，我们现在所站的地方是规划的内城。” 斯壮不解：“啊，这里环境这么好，为什么要搬到外城去？” “我说得不准确，怎么说呢，就是内城里的这些店铺全都是归属我们高层所有，而外城呢，那里规划出来的商业区，则会售卖给士兵家属或者其他人，那些是私人店铺，归个人所有。” “哦哦，这样啊。对了，鲍勃怎么还不回来？” “你喝醉了，伙计，我跟你说过了啊，他去卖野猪人尸体，采购魔法卷轴，月光酒，啤酒，盐等物资去了。” 鲍勃此时正在格拉斯小镇和葛朗台扯皮。 第108章 葛朗台、库雅的烦恼 6月10日。 格拉斯小镇。 鲍勃愤愤道：“嗨，我说葛朗台，你这心也太黑了吧，怎么我们欠你的钱变得这么多了！” 葛朗台双手一摊，“骑士大人，天地良心啊，我一个小商贩，怎么敢骗您呢。” “我给您算一算。五月，您第一次和第二次从我这里运走了一共5万斤小麦，一斤7铜币，利息一成，本金350金币，利息是35金币，您欠我385枚金币。” “第二次，您运走了10万斤小麦，还借用了弊店的马车夫，当然那些就不算了，一斤8铜币，利息还是一成，本金800金币，利息就是80金币，您欠我880金币。” 鲍勃双手环抱，“一共1265枚金币，多出来的金币怎么回事。” 葛朗台的眼里冒出精光，“我的骑士老爷，现在已经是6月了，哪怕超出一分钟，也得重新计算利息呢。本金1265金币，利息为126.5枚金币。合计您需要支付1391.5枚金币。” “好你个葛朗台，收麦子的时候，一斤麦子压到一枚铜币，囤积居奇；现在不光高价出手，还算复利，你够狠。” 葛朗台看着鲍勃身后的龙血马，和他身上的红甲，“您说笑了，您可是玫瑰骑士，前途不可限量，怎么能和我这样的下等人斤斤计较呢。” “您……您实在不愿意给的话，我只能去玫瑰城找伯恩管家或者凯尔少爷讨要了。” 鲍勃忍住了想要打这老头的心思，“哈维！把钱给他！” 身后的哈维主管，连忙上前和葛朗台结算。 众人又买了一些物资后，启程返回。 晨曦领。 詹姆斯换防后，拿着本月新发的6银币军饷，走过坑坑洼洼的地基，朝着居民区而去，居民区景色宜人，许许多多金黄色的蜜蜂在民房外飞舞，辛勤的工作着。 他脚步不停，不知不觉走到了酒馆这里；奥辛斯基见得是詹姆斯，连忙道，“要些什么，队长。” 詹姆斯看着酒馆里的啤酒口水直馋，“伙计，别这么叫我。来两杯啤酒，一只烤鸡，两盘意塔利面，一碗薯条。” 奥辛斯基笑道：“老伙计，当了队长是不一样啊，出手就是阔气。” “那儿有，我这不是想给老婆改善生活嘛，对了，我自己带杯子了。你算一算一共多少钱。” “两杯啤酒10枚铜币，一只烤鸡60铜币，两盘面20铜币，一碗薯条10铜币，嗯，嗯，你等一等，我算一算。” 这样的物价还是略贵，詹姆斯发出了“嘶”的一声，可很快就忍住了；人是向往美好生活的，以他现如今的工资，潇洒一顿倒也不是问题。 奥辛斯基的儿子小伦跳起来道，“父亲，一共100枚铜币，也就是一银币。” 詹姆斯乐了，“你这儿子聪明多了，我就比他晚几天认字而已，结果他现在都会算数了。” 奥辛斯基憨厚了摸了摸头，“那儿有，还是多亏了领主他老人家，不然我们哪里有这种机会。” 片刻后，詹姆斯递出1枚银币，拿着自己的食物和酒，兴高采烈的回到了家，今晚注定又是一场大战。当然了我说的是食物。 野花山坡。 库雅和霜影靠在大树躲避阳光，库雅手里拿着威尔布置的作业，一脸严肃地背诵上面的词汇。 阳光透过大树缝隙斑斑点点，喧嚣的风儿把花海吹的潮起潮落，库雅打了个哈欠。 艾伦刚处理完阵亡士兵们的身后事，把阵亡士兵的抚恤金从1枚金币，改到了半年的工资总和，即1.8枚金币，余下不变。 阿巴贡站在山坡下，没有打扰兄妹俩的亲密时光。 “吃午饭了，库雅。” “哥哥，苏珊大妈又做了什么好吃的！” “蓝莓意塔利面、蒸排骨、肉饼蒸蛋、蜂蜜牛排。都是你爱吃的。” “哇，这么多啊，我一个人也吃不完啊，要是瓦拉在就好了，他什么都能吃。” “嗯？那我呢？你个没良心的。” “嘻嘻，我把瓦拉哄好了，他就教我魔法，我就能帮哥哥做更多的事情了。能帮你的忙。” “这还差不多。” “哥哥，你也吃，库雅分给你。” 霜影绕着艾伦和库雅，似乎也想吃。 艾伦拿出一个小木筒：“库雅，尝尝，我给你留了点蜂蜜。” 库雅没有先吃，而是递给艾伦：“哥哥你吃，你最近都没时间吃饭了，你吃。” 艾伦浅尝了一口，那滋味甜到心里了。 “太甜了，我不爱吃，你吃吧。” “哥哥，艾希姐姐去哪里了，我好几天不见她了。” 经过几天的准备，艾希和舒尔特神父正在艾伦的木屋救治瓦拉。 “哦哦，她在做一项很重要的工作，做完后，瓦拉也会回来的。” “怎么了，我看你最近不是很开心。” 库雅叹了一口气，艾伦看着她的气嘟嘟的小脸，忍不住捏了捏。 “现在除了小伦，都没人和我玩了。我赶鸭子、放猪、取鸡蛋，他们都不让我做了，我不知道为什么，大家现在对我有一种特别的尊敬。” “嗯，这样啊。” “因为哥哥你是领主，我是领主妹妹，他们看我的眼神，就跟我以前看那些老爷一样。” 艾伦把库雅头上的虎毛撇开，“你呀，长大了啊。干活儿多累啊，认字学习不开心吗？” “也没有，反正就觉得怪怪的，而且我什么都不干，那不就是不劳而获了。好多人给我送东西，让我求你，说他们想去商业街的店铺做工，还问外城的商业街……” 艾伦耐心地听着库雅的吐槽。 “你答应了吗？” “我没有，我跟他们说了，如果身体强壮，自然会被选为士兵……总之，不是我能做主的，东西我一个都没要。” 库雅嗦着肉饼蒸蛋的汤汁，继续开口，“库雅感觉闷闷的。” “所以你就跑来这儿学习了。” “嗯嗯。霜影你吃不吃。”她比了个动作，把去骨的排骨肉往霜影嘴边凑了凑，它一口吞下。 艾伦没想到，自己这个小领地已经有了走后门这个东西了。 第109章 规划、苏醒 他沉思片刻，叫来了阿巴贡，“查一查各局的主管，不要惊扰他人。” 他叫住对方，“等等，算了，等石墙建好再说。” 阿巴贡不知艾伦怎么想的，只好站在原地。 艾伦简单吃了两口面，看着蔚蓝的天空出神，霜影用头一直蹭艾伦，他没有半点反应。 库雅没有打扰哥哥的思考，双手托着小脸静静的看着。 不知过了多久，艾伦终于起身，他留了几名亲卫在这儿，带着阿巴贡返回。 晨曦领的城墙和双子要塞的建造方式差不多，只不过为了防止意外，艾伦没再让士兵充当工人。 两百名新来的人员都已被威尔首席安排妥当，工程队一共100人，雷恩和乔治各自带着50名工人和100名奴隶，雷恩负责建造城墙，乔治负责修路。 现如今，海沙已经准备完毕，等到道路扩建完毕后，就不用岚羽骑兵费力的运输花岗岩了。 比巴卜和伊戈尔接了艾伦的秘密任务，调查强盗头盔，其余的岚羽骑兵负责继续侦查周边地形，山姆在领地里一边招待斯壮，一边负责训练铁匠们制作匕首，战刀。 雷恩见艾伦背着手视察工地，连忙凑上去，“大人，地基还需要些日子才能完成，这里坑坑洼洼的……” “哦，没事，雷恩，我们这个城墙的地基多久能挖好，地基挖好后，需要多久铺设石块，城墙建设需要多久。” 雷恩知道艾伦的习惯，他回道：“大人，地基加上铺设石块预计需要一个月，城墙建起来需要三个月。” 艾伦眉头紧皱，“双子要塞前后也不过二十多天就建立好了，为何我们需要三四个月才能有自己的城墙。” “大人，是这样。双子要塞那儿地质坚硬，不用打地基，而且本身就是在峡谷最窄处建立的，工程量小，加上黑精灵他们又能施展魔法……” 土豆，大豆是4月中下旬种植的，小麦、萝卜、番茄等农作物在四月底五月初种下，这些农作物都被艾希释放过精灵气息，预估7月下旬和8月就可以收获。 而如今快到6月下旬了，如果城墙在8月之前无法建立的话，到时候农忙会和这儿的工地抢人。 “8月之前我要见到城墙，材料和人工，你需要什么，尽管提，尽管报给威尔首席。总之，你只需要提出问题就行，其他的都交给我们高层解决。” 艾伦说完又补了一句，“怎么样，有没有信心？” 雷恩知道这是能在领主面前表现的机会，他毫不犹豫，“领主，请您给我一天时间……不，半天时间就足够了，我重新估算一下。” “好！这事儿不着急，但一定要快。” 艾伦回到会议室，发现威尔首席已经累倒在了桌子上，艾伦正欲拿起外套，给威尔添上。 哪知，威尔马上转醒。 “首席，辛苦了。” 威尔打了个哈欠，“哪里，哪里，我画了好几版城墙的设计图，这是第四版，领主你看看。” 阿巴贡自觉的上前拿起设计图，方便两人观看。 设计图上，城池的形状整体呈扇形，上窄下宽，如今木墙的位置约在设计图的中央；正面和两侧的城墙长度约有2公里，理论可容纳1000人口。 艾伦抚掌大笑，“首席，我看这版就已经很好了。” 威尔摇摇头，“有个很重要的问题，现在暂时无法解决。两侧城墙占有地利，不易攀爬；正面城墙约有1公里多，按照120名士兵计算，我们每100米的城墙，只有12名士兵驻守。” “而现如今我们的领地也只有寥寥数个铁匠来投奔，我们这里还是太偏远了。” 威尔说罢，艾伦想了想，现在的存粮约10万斤出头，加上日常打猎，捕鱼，维持600人两月食用不成问题。 但晨曦领目前还需要修路、修城墙、建造水库等大工程，而这些大工程又需要大量的人口，人口伴随而来的是巨量粮食的消耗。 “首席啊，我发现没有粮食和人口永远制约着我们晨曦领的发展啊。” “首席，你看这样是否可行，我们去玫瑰城，新月城，招揽人口，再次扩编晨曦军团，我想扩编到200人，朝着双子要塞周边继续清剿。” 威尔抬手示意阿巴贡放下图纸，阿巴贡会意，躬身退出了会议室。 “领主，这样做确实是可以招到良家子弟，但是要给当地的贵族额外一笔钱，成本会很高。” 艾伦在会议室内不停踱步，“有土斯有财，晨曦领南边，有这么多土地，我们招募足够的人手开拓，一定能收回成本。” 杰克径直从会议室外走了进来，“领主，首席，瓦拉醒了。” 山下，刀疤和托尼带着自己的队伍，从双子要塞拉练回来。 杰克出了会议室，急匆匆跑到山下，朝着两人痛骂，“混蛋，不就是10公里吗？怎么个个跟累成狗一样，瞧瞧，一共用了62分钟……” 艾伦和威尔轻脚走上了二楼，“神父，艾希女士，有劳了，没有你们我真的不知道怎么办才好。” 舒尔特擦了擦额头的汗，“老咯，没多长时间我就累了，你们聊，我回去休息了。” 艾希也道：“不必客气，领主。那么我也先告退了，哦，对了，不要打扰病人太长时间。” “大卫，送一送神父。” “阿巴贡，送一送艾希女士。” 艾伦连连点头。 瓦拉也准备起身向两人表示感谢，威尔眼疾手快的把他按了下去。 “你好好休息，一切有我们在。” 瓦拉露出一个疲惫的微笑，他的四肢因长久不活动，显得苍白；他轻轻咳嗽几下。 “看来，舒尔特神父把我的咳嗽也治好了。” 他艰难的说完这句话，眼泪从脸上铺开，“艾伦，我活不了多久是不是。” 艾伦看向威尔，两人都不知道怎么开口。 终于，威尔回道，“瓦拉先生，舒尔特神父说过您的情况……” “这样啊，你们的决定是对的，我不是一个缠绵病榻的人，谢谢你们。”瓦拉苍白的脸上有了一丝血色。 库雅端着一碗野猪人的滋补汤走上了楼，艾伦接过汤，亲自喂给了瓦拉，“你不要想太多，生活是很美好的。” “瓦拉，你怎么生病了，你痛不痛，你得赶紧好起来，你还说要教我学魔法呢。”库雅小声道。 瓦拉笑了笑，“没问题，我们可是拉过钩的呢。” 听完对方的话，库雅蹦蹦跳跳的离开了房间。 艾伦不知道拉钩的事情，他把汤吹散了热气，又喂给对方，瓦拉在碗里尝到了魔药绯蔓，“破费了，你们百废待兴，还用这种东西给我吃。” 威尔道：“这魔药本就是您发现的，不用客气。嗯，瓦拉先生，您是否能联系上亨利大公，我们这里救助条件有限，怕耽误您的治疗。” 瓦拉听到此话，背上犹如被浇了一盆冷水，“你们……你们都知道了？” 艾伦放下汤碗，“毕竟你和亨利大公都是一个姓氏。” “艾伦，威尔，不用了，我知道自己的情况。手刃凯尔，也算给约翰报了仇，又在乐芙兰手里活下来，我已经很满足了。” 瓦拉发现两人面色古怪，他带着惊讶的语气，“凯尔没死？” 艾伦回道：“山姆在玫瑰城见过凯尔……据他所说，凯尔毫发无伤。” 瓦拉情绪激动，“这不可能！我朝着他心脏捅了好几刀！” 艾伦有些遗憾，他叹了口气，“鲍勃也见过凯尔，他确实还活着。” 威尔连连安慰，“瓦拉，你刚苏醒，千万别想着这些。” 瓦拉发起抖来，他全身都在抖动，他的上下牙齿发出撞击的声音，连带着床板都发出吱吱的声响。 “该死！罗斯我杀不了，可没想到他的儿子，一个纨绔子弟，我居然也杀不掉！” 艾伦沉默了，是啊，如果凯尔死了的话，自己不知道会有多开心。 他和威尔轻轻安抚着瓦拉，艾伦说出了自己的遭遇，说了自己的父亲、母亲、两个姐姐，还从抽屉里把父亲的木剑拿给了瓦拉看。 “瓦拉，这是我父亲留给我的唯一能纪念的东西。我连他的最后一面都没能见到，我对凯尔，我对罗斯的恨不比你浅。” “可我有什么办法呢？晨曦领到现在只有13副盔甲，不到10名骑士……有些时候，力量没有积蓄起来之前，是需要蛰伏的。” 一番沉重的话语，让威尔和瓦拉都沉默了。 瓦拉冷不丁开口，“艾伦，我想加入圣堂骑士团。” 第110章 帝国没有抛弃我们 艾伦犹豫良久，第二次拒绝了瓦拉的加入，“瓦拉，刚才舒尔特神父交待过了，你需要好好休息。” 威尔会意，贴心的为瓦拉掖好被角，“瓦拉先生，您好好休息。我们下次再来看您。” 两人说完离开，房间里只剩下两名伺候瓦拉的奴隶。 两名奴隶蹲坐在角落听侯吩咐，不敢出声。 房间里，似乎没了活人，瓦拉怔怔地望着窗外发呆。 “我是个什么样的人呢？”瓦拉自言自语道。 瓦拉召唤出了植物图鉴和牛头人大剑，大剑缓缓落在木桌上，植物图鉴盖在了瓦拉脸上。 他看着手上的魔力戒指，头一次有点想家，想那位慈爱的记忆中的母亲。 “没有这枚戒指，没有显赫的家世，我只不过是一个普通的魔法研究生而已。” 人这一生，想要出人头地，能力，平台缺一不可。 很多人在祖辈的荣光下，一出生就拥有了平常人一辈子也拥有不到的资源，而成长在这种小圈子下的人，往往把自己的成功归于努力，归于奋斗。 其实他们的内里完全是一个草包。 玫瑰领。 凯尔坐在书房里，对着玫瑰领的地图，在玫瑰港指指划划。 今年他决定由自己来部署对维京海盗的防御，他大胆的放弃了以往的守城方略，决定以主动的姿态迎击维京人。 在他眼里，菲利浦不过是比自己早生几年，才获得了玫瑰骑士团上下的认可，如果自己和他互换，他认为自己会做的更好。 伯恩敲响了凯尔的书房，“少爷，怀特管家回来了。” 凯尔不敢怠慢，连忙出门迎接，“怀特管家，舟车劳顿，您辛苦了。” 怀特仔细打量了下凯尔，“你没事就好，您的父亲得知您遭遇刺杀，十分担心，就把我派回来了；刺客抓住没有？” 凯尔道：“让父亲他担心了，我没事，乐芙兰女士给我施展了治愈术。” “刺客？据乐芙兰女士说，可能已经死了。” “那就好。”怀特说完，才把手套摘下。 他从怀里拿出几封信，“这是加尔文主教、凯恩斯大公、欧文大魔法师的介绍信。恭喜您，凯尔少爷，从今天，您也是魔法师公会的一名魔法师了。” 罗斯侯爵的三个儿子中，二儿子安东尼才是真正具有天赋的那个，他从小就对魔法有浓厚的兴趣，被大魔法师欧文收为学生后，就长居首都。 安东尼有着家族传承的魔力戒指和家族的雄厚财力，终于练习了两年半，成为一名魔法研究生，又两年半，成为了一名魔法师。 而15岁的凯尔，连基本的几种草药，溶液都认不清，也成为了一名魔法师，真是令人感叹：推荐制的魅力（察举制）。 伯恩适时递上两杯月光酒，凯尔满脸兴奋，压低了杯子朝向怀特，怀特回以微笑，两人一饮而尽。 此时疲惫的怀特和远在南方的罗斯侯爵，尚不知晓，凯尔将会给玫瑰领带来多大的‘惊喜！’。 晨曦领。 刀疤带着晨曦领最精锐的第一中队，在豺狼人洞穴处巡逻，这里是双子要塞周围，第一个被清理的异族营地。 “原地休息，注意警戒。” 刀疤收回单筒望远镜，朝着队员们说道。 不一会儿，身为哨探的老兵休斯听到了南边森林里传来的奇怪声响，他轻轻爬到刀疤身旁，指了指森林，示意森林有情况。 老兵们嗅觉灵敏，察觉到休斯的异样后，用手势和眼神传递着消息。 当刀疤站起来时，老兵们左手持盾，右手持枪，已经做好了战斗准备，几名刚补充来的新兵一头雾水，却也跟着老兵们的动作。 刀疤身先士卒走在最前，右手手掌如刀一般往前挥下，老兵们将新兵围在正中，朝着森林缓步推进。 “什么人！出来！” 队伍接近了森林，休斯卯足了力气喊道。 几名披着兽皮的人类看到刀疤身上的盔甲，借着藤曼在森林间几个跳跃，便不见了踪影。 刀疤握掌成拳，“返回领地！休斯，你继续侦查。” “村长，村长！” “帝国……我看到了帝国的盔甲，帝国没有抛弃我们，帝国来接我们了！” 老村长莫德里奇两鬓斑白，拄着拐杖颤颤巍巍的从正中的木屋走出。 “孩子，那不是帝国的军队。那只是一位开拓骑士手下的士兵而已。” 史蒂夫满脸不信，“怎么可能，那名最前方的士兵明明穿着百夫长的装束，只不过头上没有马鬃而已。” 莫德里奇长叹一声，“兰黛，你来跟他们说吧，我可不想他们中的哪一个又被骗到奴隶市场，被人随意发卖。” 名为兰黛的少女，从白色的雪豹上一跃而下，“史蒂夫，他们并不是帝国的军队，我……我曾经见过他们，他们应该罗斯恶魔的手下。” “罗斯恶魔？” 莫德里奇缓缓道，“为了传说中的宝藏，用玫瑰骑士团捕猎我们这些帝国遗民，被他抓进玫瑰城的人，没有一个活着回来。” 兰黛也跟着劝道：“史蒂夫，这样一位贵族，他的开拓骑士，你能相信吗？” 史蒂夫双拳叩击大地，“18年了！18年了！难道我一生都要待在这大山里吗！” “多少次了！好不容易又能接触到外界，你总用这样那样的借口把我留在这里。” 兰黛蛾眉轻皱，“史蒂夫！休得无礼！快向村长道歉！” 莫德里奇摆摆手，“史蒂夫，帝国或许早就不在了，外界的世界，我也很好奇，可是……” “可是，我的爷爷，我的父亲，我的妻子，都葬在这片山野里，我走不动了。你想去的话，就去吧，不要暴露我们的位置就好。” 史蒂夫拔出腰间的长剑，朝着莫德里奇重重叩首，“村长，今日是史蒂夫无礼了！可这天下之大，我史蒂夫何处去不得，男子汉大丈夫，当翱翔于天际，岂可困于一隅！” 莫德里奇一招手，一名中年男子把罗曼帝国百夫长的秘银盔甲捧了出来。 “我的爷爷为坎贝尔伯爵的亲卫，曾跟随他征战异族，激战玫瑰骑士，饮马双子河畔……可如今物是人非，只剩一副昔日的盔甲诉说着往日的荣光。” 莫德里奇说完，将拐杖往地上用力一摔，那拐杖立马露出真身，山铜长枪显露！ “你走吧。” 莫德里奇一招手，秘银盔甲和山铜长枪都放在了史蒂夫面前。 史蒂夫眼含热泪，去意已决。 他三两下穿戴好轻若无物的秘银盔甲，手持山铜长枪，朝着北方的森林，大步而去。 莫德里奇背过身去，这是突然的送别，为曾经的自己，也为现在的史蒂夫。 第111章 蘑菇人来袭 临近6月下旬。 天气热的像是要落陨石一般，直把人压出汗。 仓库外，几只尖耳朵的猫，正在追逐着偷麦子的老鼠； 哨塔上，珍妮拿着崭新的魔法书在魔法卷轴上学习新的法术； 西北草场，佐伊一改以往的温和，拿着鞭子将轻骑兵们一个一个送上马背； 军营里，山姆觉得教铁匠们打造兵器不过瘾，赤裸着上衣，亲自上阵； 僻静处，鲍勃将事情安排给了哈维和奥恩两位主管，自己拿着一本《凯撒大帝》细细品读； 双子要塞里，杰克视察着金矿和魔药绯蔓的进度，不时上手温柔抚摸。 “首席，继续修路和建造城墙吧。” 威尔看着停下脚步的艾伦，“领主，可是刀疤表示……” “我们耽搁不起，现如今地基已经挖掘完毕，可以铺设花岗岩了，按照既定的计划修建城墙。兵来将挡，水来土掩，不应该在未知的敌人面前，打乱我们的部署。” “好的，领主。不过我建议将那10名岚羽骑兵撤回来，巩固城防。” 艾伦道：“就依首席所言。” “阿巴贡！骑着我的马前往双子要塞传令……” 阿巴贡行礼完毕，“遵命！领主！” 子夜。 外围巡逻的民兵，吹响了胸前的哨子。 那声音短促而紧急，很快便将晨曦领唤醒。 森林里，猫头鹰被打乱了捕猎计划，朝着远方飞离。 石桥上，詹姆斯带领着12名队员，正艰难地和蘑菇人拼杀。 “兄弟们！身后就是晨曦领！不许放过一个敌人，拖延敌人，山姆局长就快到了！”詹姆斯用长枪戳倒了两个蘑菇人，厉声喝道。 应急局局长山姆来不及穿戴盔甲，健步如飞的跑到马厩，快马扬鞭，朝着城门疾驰而去，他的身后，弗莱等10名岚羽骑兵已经飞上了天空。 “应急局出动！开城门！” 艾伦猛地从木桌上抬头，大卫脸色匆匆闯入会议室，“大人！有怪物入侵，已经到番茄田了，小部分已经过了石桥！山姆局长正带着应急局的岚羽骑兵拦截！” 艾伦强制自己深呼吸冷静，“慌什么！是什么样的怪物？总数有多少？过了石桥的有多少？” 大卫结结巴巴，艾伦大声道：“吹号，三声不到者，斩！” “大人，不用通知各位高层吗？” 艾伦斜着瞥了一眼大卫。 山姆的声音从会议室外传来，“艾伦，艾伦！请求支援，蘑菇人漫山遍野，岚羽骑兵的火焰无法对他们造成杀伤，风刃也被对方的大蘑菇化解！” “拿好我的盔甲！”艾伦说完便疾步往外走去。 “吁！” 那声哨声惊动了训练有素的圣堂骑士团成员，杰克、鲍勃、佐伊和珍妮四人已经集结在了会议室门口。 威尔慢上一拍，堪堪赶到。 一声号角响，阿巴贡，刀疤便带着亲卫队和第一中队，抵达了会议室。 “不必行礼！火速下山，务必将敌人堵在石桥！不惜一切代价！” 两声号角响，第二中队，第三中队也全部抵达。 “第二中队，第三中队支援石桥！” 三声号角响，民兵们和各局的主管全部赶到！ “穿甲！” 一声令下，民兵们连忙上前给艾伦等人穿甲。 石桥上。 詹姆斯的小队只剩下了6人，詹姆斯吐出一口带痰的血，“再坚持坚持！弟兄们！” 身后的马蹄声，如同甘霖洒在了詹姆斯干渴的心上，“退到两侧！” 山姆疾驰而来，挥舞着手中的大铁锤，将石桥上的蘑菇人捶的稀烂，那布满粘液的血水，沾满了他的身体。 山姆骑着龙血马，在这些蘑菇人中反复冲击，终于将对方的攻击停顿了下来。 一名深紫色的大蘑菇人，吐出一口白雾，数以百计的蘑菇人从黑夜中浮现，这些怪物脚步轻俏，走路没有声音，大大的伞盖在火把下竟然也不反光。 弗莱举起手中的长枪，朝着石桥另一方聚集的蘑菇人大喝，“先祖啊，保佑我们吧！去！” 十团冲天的火光朝着蘑菇人们射去，可那紫色蘑菇人口中喃喃，那火光撞击到蘑菇人身上，对方却是毫发无损。 弗莱从来没遇到过这种情况，急忙惊呼：“启动风刃！” 岚羽骑兵们飞上天空，无数风刃朝着敌军激射而去。 那紫蘑菇不退反进，在麦田里蹦蹦跳跳，一道无形的光盾拦截了风刃，仅仅只有十几道攻击落在下方的蘑菇人身上。 山姆顾不得冲杀桥上的蘑菇人，他大喝道，“弗莱，帮助詹姆斯守住石桥，固守待援！”说完便朝着城内而去。 桥上的防守愈加凶险，蘑菇人吐出紫色的雾气，连岚羽骑兵也倒下两名。 “捂住鼻子！” 亲卫队和第一中队从山上冲来，阿巴贡发现了蘑菇人的紫雾，大声提醒道。 阿巴贡命人在河边打湿衣袍，撕下布条捂住口鼻，一一分发给了众士兵。 就在这个当口，詹姆斯的小队只剩两人，岚羽骑兵又损失两人！ 刀疤见亲卫队的人还在扎着布条，他看了眼石桥的战况，那里的蘑菇人已经快要把詹姆斯等人推出石桥了！ 情势千钧一发，刀疤下令，“第一中队！冲锋！” 第一中队如同猛虎下山，四人一队，长枪和盾牌交错而列，“詹姆斯，弗莱，退后！这里交给我们了！” “推他妈的！杀！” 休斯通过的盾牌的缝隙，朝着对面的蘑菇人猛捅，那粘稠的血液射了他一脸，他毫不顾忌，继续大喊，“捅他妈的！” 后排的老兵们，拿下背后的标枪，朝着对方后续的部队，疯狂投射。 标枪用完之后，拿起长枪，从不同的角度朝前方使命乱捅，前方举着盾牌的四人很快倒下。 休斯捡起染血的盾牌，冲在最前，朝着蘑菇人猛挤。 “推！” 刀疤冲锋在前，那坚固的铠甲上，很快添了几处白痕。 短短半分钟，第一中队倒下8名士兵。 “亲卫队！冲锋！” 阿巴贡率领的亲卫队没有列队，直接朝着第一中队的裂隙而去。 石桥的激战仍在继续。 第二中队，第三中队的士兵支援山下，两旁地里的土豆苗被士兵们带起的风不断摆动。 第112章 石桥激战 刀疤这厮向来以自己是晨曦领的第一个民兵队长自豪，成为第一小队的队长时，得到了和托尼，皮特一样的盔甲。 他对这套罗曼盔甲爱不释手，连睡觉时也不愿脱下来；今晚蘑菇人的突袭，他的第一队和阿巴贡的亲卫队几乎同时赶到。 从山上的会议室到达石桥此处，战斗不过持续十分钟，第一中队便已阵亡三分之一。 另外两支队伍更是惨不忍睹，岚羽骑兵只剩6人，詹姆斯的小队只剩2人。 阿巴贡双眼通红，亲卫队插入第一中队的防守缝隙，一次次打退敌人的进攻，可蘑菇人的攻击似乎无穷无尽，一波过后一波又起。 阿巴贡往前拔出战刀，往前一送，那石桥上沾满了双方滑腻腻的血液，他一个脚步没站稳，便要倒地。 刀疤沉稳的大手扶住了他，“伙计，稳当些。” 他看向对方脸上的疤痕，那把哼竟让他升起一丝可靠。 “谢了！” 阿巴贡说完跟着亲卫们一起冲锋，他两眼望着前方的蘑菇人，它们那摄人的瞳孔散发碧绿色的光。 “小心紫雾！ 石桥后方的詹姆斯大喝道。 四只失去主人的岚鸟，用嘴叼着主人的尸体，停落在了石桥边的河滩上，它们用头蹭着这四名战士，可惜没有了回应。 弗莱没有多余的悲痛，他镇定道：“风！风！风！” 他和五名岚羽骑兵，施展术法，一道道风朝着蘑菇人而去，吹散了紫雾。 刀疤和阿巴贡为之一振，士兵们也高呼起来，“杀！杀了这些杂种！” 盾牌在前，长枪在后，几十名士兵朝着敌人不断的进行反冲锋，终于将敌人的进攻遏制住了。 紫蘑菇再次释放了紫雾，这一次前方的蘑菇人不再喷洒紫雾，与士兵们激战的蘑菇人也猛的倒退，和后方的蘑菇人一起打开了伞盖。 刀疤敏锐察觉到敌人的变化，他举起战刀朝着士兵们大喊，“别追！举盾！” 话音刚落，无数紫色的“箭雨”升空，朝着盾阵激射，发出砰砰砰的声响，犹如夏日里的冰雹，砸在石块上。 一支紫箭从盾阵的缝隙中射入了休斯身旁的一名士兵，那士兵顷刻倒地，他的眼睛里，耳朵里，鼻子里，嘴巴里，冒出一朵朵紫色的小蘑菇。 “这他妈是什么！” 刀疤按住了休斯的大叫，他一把揪住休斯的耳朵。 “嘿，听着，休斯，你他妈的，下次再扰乱军心，我第一个杀了你。” 休斯捂住嘴巴，指着那名中了紫箭的队员。 刀疤顺着他的手指望去，看到这骇人的一幕。 阿巴贡眼疾手快，抓起尸体，一把扔进了河里，“特事特办！不可扰乱军心！” 刀疤眼里闪过一丝悲痛，“继续举盾！” 珍妮在站在了望塔上，手指结出法印，朝着前往一送，一道绿色的雨幕朝着士兵们泼洒而去。 一名士兵伸出手迎接这绿色的雨，紫色的箭瞬间穿透他的手掌，可那紫箭造成的伤痕很快便被绿雨融化。 刀疤一把拉回士兵，“臭小子！不要命了！” 珍妮脸色苍白，她望向了会议室前，那里，民兵们正在给艾伦几人穿戴盔甲。 蘑菇人的紫色箭雨结束，亲卫队和第一中队的总人数已经降至30人，阵亡了20人。 休斯从盾牌下方的缝隙看去，“蘑菇人又来了！” “坚持住！” 托尼解了头盔，高喊道。 他和第二中队的士兵同时拔出战刀，朝着石桥上拥挤的敌人杀去。皮特不甘人后，冲在第三中队最前方，“为了家园！杀啊！” 亲卫队，第一中队，第二中队三支中队配合娴熟，不断发挥着长枪的优势，朝着蘑菇人的伞盖戳捅。 石桥上，晨曦军团的士兵数量已经达到了80人，士兵们重新结成他们最熟悉的长枪盾阵，朝着蘑菇人冲击。 休斯施展灵活的身法，带领几名士兵拿起战刀挥砍蘑菇人的小短腿，前排的蘑菇人失去重心，向后仰倒着。 有了这一波生力军的支援，石桥上蘑菇人所占领的长度被压缩到了一半。 “佐伊，能看清那个紫蘑菇距离这里有多远吗？” 佐伊放下单筒望远镜，看着身后的新训练的24名轻骑兵，扫过一张张熟悉的面孔，脸色凝重。 “领主，约有800米远，从从石桥到它的距离也有好几百米，火枪完全够不到！那个紫蘑菇很谨慎，它的周围全是大蘑菇，蘑菇人的总数应该超过了千人。” 艾伦看着石桥上的激战，心绪难平，好不容易有了一段安稳的发育期，可生生被这些莫名其妙的蘑菇打断了。 双子要塞内，30名奴隶睡在大通铺里，一点也没听到5公里外的声响。 斯壮捏着安德鲁的鼻子，安德鲁吐出一口酒气，“斯壮，你他妈的疯了，这么快想要当大哥了？” 斯壮摇摇头，“大哥，醒醒，艾伦那边有情况！” “有情况就有情况嘛，人类这种动物你也知道的，总是发展的很快。” 斯壮拿起安德鲁的手臂直摇晃。 “大哥，族人刚才来报，蘑菇人偷袭晨曦领，艾伦的士兵死伤惨重！” 安德鲁从床上站起来，一巴掌打在了斯壮后脑勺，“斯壮，你他妈的说话别总说一半！” “我作如下部署，你记一下！” 斯壮苦笑，“大哥！你喝多了，这里不是永恒之城，我们只有三十多个族人，下一批族人还要几天才来。” “啊！” 安德鲁说完，利落的拿起手中的号角，用力吹响。 “呜呜……呜呜！” 帝国遗民史蒂夫身穿秘银铠甲，手持山铜长枪，大步朝着豺狼人洞穴而去，这时他听到了矮人的号角声。 他循着号角声，来到了双子要塞，那十米的高耸城墙，震惊了这个山里汉子。 他握紧了手中的长枪，瞪大了眼睛看着这座要塞，正欲上前仔细观赏，哪知从北方传来了一阵阵厮杀声。 “大哥，我们后面跟着个人类，穿着罗曼制式盔甲，约有2米高。” 安德鲁将酒壶放回腰间，“不必管他，继续赶路！” 哨塔下的河流静静的流淌，石桥上的厮杀声越发激烈。 石桥上一半处于黑暗，一半处于光明，晨曦军团每前进一步，便将石桥两侧的火把重新点起，厮杀的影子被投射在两侧的石壁上，如同无数扭曲的恶魔在舞蹈。 蘑菇人创新了打法，将较小的同伴扔到了石桥后方，晨曦军团腹背受敌。 “他妈的，这些蘑菇会飞！” 刀疤冷冷看向了碎嘴的休斯，“闭嘴！” 蘑菇人的数量远远超过晨曦军团的士兵，晨曦军团打到石桥中部时，力量已经难以为继。 “圣堂骑士团！为了家园，冲锋！” 杰克心心念念的番茄田被蘑菇人踩踏，他早就按捺不住心里的愤怒了，艾伦一声令下，他又冲在了最前面，手持盾牌大剑，朝着落在士兵们背后的蘑菇人杀去。 艾伦，鲍勃，山姆三人形成一条线，朝着那些蘑菇人，成队列的绞杀。 岚羽骑兵们已经撤到了石桥后，不过为了防止蘑菇人再次施展紫雾，他们仍然举着自己的长枪。 艾伦将一个蘑菇人劈成两半，看向了河对岸的源源不断的蘑菇人援军，“我们似乎被完全封锁了，这片土地……比我想象的要危险。” 佐伊手里的轻骑兵是晨曦领最后的机动部队，她听从艾伦的吩咐，将轻骑兵们带出了城门，在沙滩上以三人一排列队，她站在最前方，身后是八排轻骑兵。 “今日的突袭，我们轻骑兵负有最大的责任！今夜我们将用敌人的鲜血洗刷我们的屈辱。”佐伊说完，拔出腰间的长剑，高高举起。 木墙上的了望塔，珍妮朝着佐伊的方向点了点头，她原地打坐，恢复着魔力，手里拿着一张全新的魔法卷轴。 威尔首席站在珍妮身边，充当守卫，他看着蘑菇人的攻击方式，似乎是想起了什么，失态的抓着自己的头发。 艾伦的木屋。 瓦拉取下手上的魔力戒指，“库雅，把这个交给珍妮！” 库雅满脸不安，她摇了摇头，“哥哥刚派人来过了，让我和霜影保护你。” 瓦拉用力撑起身子，“咳咳，小家伙，听我说，你一定要去做，不然以珍妮的修为，根本支撑不了几个法术！” “总之，你如果不把这枚戒指交给珍妮，我以后就不教你魔法了！” 库雅瞪大了眼睛，朝着角落里的两名奴隶道，“你们好好照顾瓦拉大魔法师。”说罢，便骑着霜影离去 石桥上。 艾伦，鲍勃，杰克，山姆四人带着士兵们终于把蘑菇人赶出了石桥。 后方的轻骑兵已经蓄势待发，马匹不安的打着响鼻，夜里笼罩着不安的杀意。 紫蘑菇撑开伞盖，像个雨伞一般，在夜风中旋转。 蘑菇人改变了吐烟雾的打法，蘑菇人再次重整了部队，将晨曦军团围了起来，试图将他们歼灭在此。 “举盾，投枪！”艾伦下令，五十多名残存的士兵收到命令，做出应对，最前方的士兵们将盾牌一层一层堆叠着，后方的士兵，将标枪往蘑菇人身边投射。 蘑菇人朝着晨曦军团的半圆形防守圈冲来，不过这次它们又改变了打法。 最前排的蘑菇人张开伞盖，向着艾伦顶来，用伞盖扛着士兵们的输出，杰克将大盾举在艾伦身前守护，他对这些蘑菇人的攻击有些疑惑。 休斯再次大喊，“快看！后方的蘑菇人！” 艾伦集中注意力，远远望去，后方的蘑菇人平铺在地，形成了一张张蹦床，一名名体型庞大的蘑菇人离开了紫蘑菇。 艾伦将头盔的面罩放下，“阿巴贡！举旗！” 不待阿巴贡举旗，这些胖蘑菇它们猛的蓄力，跳上蘑菇蹦床，借助弹力，飞跃空中，在空中将蘑菇伞盖变成锥子形状。 “躲开！” 很可惜，艾伦的命令慢了一拍，无数胖蘑菇借助弹性势能，无情的撞入了盾阵中。 盾阵四分五裂，红的白的，黑的黄的，洒了一地，士兵们纷纷倒地不起。 艾伦挣扎着从地上爬起来，心如刀绞，“举旗！” 阿巴贡举着旗杆断裂的旗帜，反复摇动，拉扯着战友们站到石桥两侧。 鲍勃扶起重伤的山姆，杰克靠在艾伦身上，艾伦再次下令，“拖住蘑菇人！为佐伊争取时间！” 了望塔上的珍妮，施展了一记中级的魔法，团体增益——“全军出击！”。 威尔首席扶起吐血不止的珍妮，他疯狂的嘶吼道：“水！水！它们不怕火，它们怕水！” 艾伦手里的长剑斩断了一名蘑菇人的短脚，他看向了望塔那儿，威尔似乎在叫着什么，可是这里的厮杀声太大了，他完全听不清。 轻骑兵们左手持着火把，右手拿着战刀，迅速的冲上了石桥。 佐伊坚毅的目光中透露着凶狠，透露着一往无前的杀意，“杀！” 24名轻骑兵排在佐伊身后，他们的红色斗篷在风中肆意飞舞，扬起战刀高喊，“杀！” 仅仅24名轻骑兵组成的队伍，这样的冲锋是那样的势不可挡，他们犹如一场大洪水，愤怒如同被裹挟的石头，朝着紫蘑菇倾泻而去。 一名名蘑菇人被铁蹄撞翻，被战马碾压，被骑兵们无情的收割生命，可那些后方当作蹦床的蘑菇人，却扎进了大地里，一个个马术不精的轻骑兵，被这崎岖的地形绊倒，倒下马去，没了声息。 近了，近了，佐伊感觉到麦田在向着自己冲来，那名紫色的蘑菇人也在向着自己冲来，她怒喝一声，取出背后的火枪，两发齐射！ 马背上的颠簸，让火枪的打击完全落空，那名紫蘑菇还发出“桀桀桀”的嘲笑声。 紫蘑菇的两侧，无数的蘑菇人朝着它涌来，轻骑兵们被一道道蘑菇人的防线分割。 快了，快了，库雅对自己说道，一定要将戒指交给珍妮姐姐，她在夜色里朝着亮处走去，可突然，她脚下一松，从霜影身上滑了下去，那枚魔力戒指也掉在了漆黑的道路上。 第113章 漫天飞羽 【戒色第三天，别让欲望击穿你的意志，与读者共勉。】 “打开保险！” 安德鲁的吼声响彻夜空，24名手持火枪的矮人从森林里鱼贯而出。 矮人们排成前后两队，粗糙的手指搭在板机上，枪口对准了紫蘑菇的方向，“放！” 正在冲锋的轻骑兵和佐伊看到了火枪枪口射出的火焰，那火焰转瞬而逝，铅弹风暴般倾泻进蘑菇人后阵。 紫蘑菇周围的胖蘑菇瞬间炸开一团团孢子烟雾，五六个蘑菇人像被镰刀割过的麦秆般倒下，伞盖状的头部爆开脑液。 “哈哈哈！尝尝永恒之城的问候！” 蘑菇人放弃了对石桥的围攻，纷纷往后撤退，前去保护紫蘑菇。 紫蘑菇被蘑菇人围在正中，毫发无伤，它漂浮在了空中，蘑菇人围成三道简易的防护圆阵。 前阵应对佐伊等轻骑兵的冲锋，后阵应对矮人们的进攻。 艾伦屏气凝神，目视前方，“鲍勃，杰克，还能战斗吗？” 鲍勃握紧了手中的战斧，杰克则用大剑敲击着盾牌以作回应。 “阿巴贡，照顾好山姆局长。” “刀疤，守好石桥！” 阿巴贡的头发有些凌乱，脸上布满了尘土，“遵命，领主！” 刀疤摸着脸上的一道新的伤疤，“遵命！” 艾伦猛地一扯缰绳，战马人立而起，他捡起地上残破的晨曦领旗帜，那旗帜的盾牌图案处，破损了几个大洞。 他翻身上马，单手举起旗帜，鲍勃和杰克一左一右，三人同时向着紫蘑菇的方向冲锋。 他们的马匹精良，很快便遇到了陷入重围的几名轻骑兵。 杰克将盾牌飞出，击倒了几名蘑菇人；鲍勃将战斧放平，一路连砍带切，他的脸上和盔甲上沾满了粘稠的液体。 战马高速冲锋，残破的旗帜在风中猎猎作响，突破不了蘑菇人防线的轻骑兵们跟在艾伦身后。 佐伊在蘑菇人的围困中奋力战斗，她的战刀已经砍出了好几个豁口，头盔不知掉落何处。 她放弃了战刀，拔出腰间的长剑，“晨曦领佐伊在此！”她的短发在空中飞舞，一个个蘑菇人倒在她的剑下，蘑菇人将她的黑发染成紫色。 佐伊胸口不停起伏着，她小小的身躯里似乎藏着无止尽的力量。 “小心背后！” 艾伦一记标枪刺中了想要偷袭她的一名蘑菇人，佐伊挑眉向艾伦表示感谢。 艾伦的身后汇聚了残余的轻骑兵，加上鲍勃，杰克，总共不到10骑。 晨曦领的旗帜被艾伦放到了身后，他的方向，就是晨曦军团的进攻方向。 “火，水！” 嘈杂的战场上，佐伊似乎听到了什么声音，那声音有些癫狂，有些熟悉。 不待她继续聆听，一名胖蘑菇人撞上了她的马匹，坐骑生生被对方撞在了地上，几名蘑菇人张开伞盖。 佐伊被强大的力量带倒，她的大脑有些空白，愣在原地，不作反应。 斯壮偏移了枪口，朝着佐伊身边打去，他高声提醒，“小心！” 佐伊愣神的功夫，几支紫箭朝着她的心口射去，正在千钧一发的时刻，艾伦带着轻骑兵拍马赶到。 “抓住我的手！” 艾伦将一把揽过佐伊的手，将她带上马匹，佐伊回神，空中踢倒几个蘑菇人，而后坐到了艾伦身后。 “伙计，你有东西顶到我了。” “那是旗帜！抓稳了，佐伊！” 擒贼先擒王，射人先射马！艾伦带领的轻骑兵向一条楔子插入了蘑菇人的最外层防守。 佐伊高举着旗帜，紧紧环住艾伦的腰；杰克和鲍勃紧跟艾伦的步伐，为他扫清拦路的敌人。 库雅小脸煞白，她和霜影仔细搜寻着街道的每一个角落。 “库雅小姐，外面危险，还请回到您的木屋。”留守的大卫提醒道。 “火把，火把。”库雅跳起来对大卫说道。 大卫不知道库雅要做什么，他一把抱起库雅，想要将这个孩子送回木屋。 霜影发出虎啸，退了两步，朝着大卫摆出了一个进攻的姿势。 库雅心里急的不行，自己向来三言两语是无法说清一件事的。 她一口咬在大卫的手上，“放我下来！火把，火把，找戒指，找戒指！” 大卫吃痛，库雅跳到了地上，霜影连忙上前将她护在身后，它的爪子不停的在原地‘刨土’。 “库雅小姐，请您别胡闹了，赶紧回到木屋。” 库雅握紧了小拳头，生气道，“火把，火把！” 一名民兵放低了火把，“库雅小姐，您是在找戒指吗？” 那火把照在地上，库雅看的真切，将手伸进石板的缝隙间，反复摸索，终于将魔力戒指找了回来。 大卫正欲将库雅送回木屋，哪知霜影伏低了身子，库雅一个箭步坐在霜影身上，两个小孩子，朝着木墙上的了望塔赶去。 大卫急切的关心声从身后传来，“库雅小姐，外面危险！” 威尔听到身后有响动，他回头望去，只见原本几名守卫在城墙下的民兵，将库雅送了上来。 库雅上气不接下气，她看着威尔泛红的眼眶，“戒指……戒指，给珍妮姐姐。” 珍妮面色虚弱，提醒道，“库雅，这儿危险，不是你该来的地方，你快回去。” 小家伙不再言语，将戒指套在了珍妮手上。 刹那间，珍妮感觉到一股蓬勃的力量在修复着自己受伤的身体。 “这？”她好奇的看向库雅，库雅一溜烟儿的跑下了城墙。 威尔继续看向了前方的战场，他不知道自己的提醒，艾伦等人是否听到了。 他侧头看向珍妮，只见对方已经从打坐变为了站立。 “珍妮女士，请在此等候，那畜生曾经毁坏了我的家园，我得把它的缺点告诉领主。” 珍妮的眼里充满了自信。 “首席，请按照领主所言，照管大局。” 言罢，她放下了手中的魔法卷轴，朝着前方的战场施展了一道绿色法术。 战场上，番茄田已经被糟蹋的不成样子，蘑菇人紧紧的围在紫蘑菇身边。 矮人们匆匆赶来支援，携带的火药已经用光。 安德鲁甩开冒着青烟的枪管，从腰间抽出战锤。 “斯壮，跟在大哥身后！” 他身后的矮人们纷纷丢下火枪，亮出战锤，像一股钢铁洪流冲向紫蘑菇所在。 天空下起了一阵绿色的细雨。 艾伦只感觉沁人心脾，身体的劳累一扫而空。 佐伊连忙提醒道：“艾伦，这是珍妮的治愈术。” 艾伦心下骇然，珍妮今天不但施展了团体增益的魔法，又施展了两道治愈术，这样的消耗她如何承担得起。 杰克满脸担忧，泪水滑过面庞。 他的大剑挥舞的越来越快，终于在断裂开来。 矮人们和晨曦军团几乎是一前一后，撕开了蘑菇人的第二重防守。 安德鲁的族人毫发无伤，艾伦的轻骑兵只剩下了3人。 “支援领主！” 托尼反对道，“领主的命令是让你守住石桥！” 刀疤将捡起一把还算完整的战刀，用手背轻轻擦拭上面的粘液。 “阿巴贡，你觉得呢？” 阿巴贡点点头。 皮特道：“那石桥谁来守护呢？” 刀疤手持长枪缓缓走到石桥中央，“这里，我一人足矣！速去支援领主！” 阿巴贡被刀疤的语气感染，“兄弟们！跟我上！” 今夜注定不会太平，在石桥遭遇战，石桥保卫战之后，白热化的擒王之战打响了。 激烈的战斗在番茄田里和蘑菇人外围几乎同时展开。 蘑菇人外围，阿巴贡率领晨曦军团剩余的士兵，拿起盾牌，扛着紫色箭雨，用长枪和战刀攻击蘑菇人的小脚。 他们步伐整齐，目光平稳。 最前排是各队的队长组成的攻击队，皮特砍倒一名蘑菇人，一枚紫箭从前方射来，他偏头躲过，身后的一名士兵中箭，那紫箭沾上绿雨，消失不见。 皮特只感觉绿雨提升了自己的攻击强度和出手速度，持久力。 他冲在最前，撞倒了一个蘑菇人，又随手就是一刀，砍死一个蘑菇人。 他左右两边的蘑菇人从伞盖上取下紫箭，合成一把短刀，和皮特交刺对杀，刀刃相接，发出金石交击声。 一些蘑菇人试图喷出紫雾，可石桥另一岸的弗莱等人，没有一刻放松，源源不断的风吹来，将紫雾吹散。 皮特砍死了三个蘑菇人，越往前走，阻力越大，可他知道，这里的压力给的越大，领主那里的压力就越小。 阿巴贡挥舞着手里的长枪，蘑菇人向潮水一样涌了过来，越往前走，火把越少，他几乎看不清前进的道路，只能靠着士兵们手里的火把辨别方向。 到了，终于到了，轻骑兵已经全部倒地，艾伦，鲍勃，佐伊，杰克四人终于冲破了蘑菇人们的第三重防线。 王对王，艾伦和紫蘑菇正面相对。 艾伦眼神恍惚，那紫蘑菇在他眼里变成了自己的模样。 “傻小子！别中了幻觉！” 安德鲁浑身浴血，斯壮搀扶着他略显肥胖的身躯。 佐伊急速走到艾伦身侧，用手擦掉了艾伦嘴边的紫色粘液。 “差点着了你的道了！” 紫蘑菇发出“嘻嘻嘻”的古怪笑声，收紧了伞盖，像一把长枪一样朝着艾伦刺来。 杰克和鲍勃用大剑和战斧减慢了长枪的攻势，艾伦一剑劈下，那长枪掉落在地。 众人正欲寻找紫蘑菇的踪迹，忽然手里的火把全部熄灭，火把残存的余光里，艾伦看到那紫蘑菇躲在了几名蘑菇人身后。 “哪里走！”艾伦不依不饶，砍翻两个蘑菇人，朝着紫蘑菇躲藏之处而去。 佐伊取出背后长弓，连珠三箭，却无法命中那紫蘑菇，每当箭矢要命中它时，总有蘑菇人为它挡箭。 前后两侧的蘑菇人被晨曦军团和矮人们拖住，两侧的蘑菇人相互挤压着，朝着番茄田而来，艾伦心内焦急不已。 一道炸响从空中传来，“它们不怕火，怕水！” 艾伦回头看着石桥周围的蘑菇人尸体，看向发声的方向。 只见一名身高约2米的壮汉，从蘑菇人的右侧走来，蘑菇人的紫箭无法射穿那人身上的盔甲，他手中的长枪舞成一个完美的圆，将进入这个圆的蘑菇人，绞杀殆尽。 来人正是史蒂夫，随着矮人们的踪影来到了这里。 看到石桥的激战，番茄田里正在发生的战斗。 想起爷爷，莫德里奇村长等人讲述的故事，英勇的骑士们和异族生死搏斗，为人类夺得一片又一片的栖息地。 如今故事变为现实，看着前赴后继的轻骑兵倒在蘑菇人的重重防线中，看着英勇无畏的步兵们和蘑菇人激战，看着一名勇士独守石桥。 这如何不能激起史蒂夫的热血呢，这样的骑士，这样的士兵又如何是罗斯恶魔的手下呢？ 在艾伦等人即将陷入蘑菇人包围的时刻，他终于出。 靠着健强的体魄，靠着身上的秘银铠甲和手里山铜长枪，杀穿了右侧蘑菇人的防守。 艾伦几乎看不清史蒂夫的容貌。 “勇士可留姓名！”艾伦一边搜寻着紫蘑菇的踪影，一边高呼道。 一名胖蘑菇人爬到了树上，卯足力气朝着史蒂夫撞去。 史蒂夫早已发现了这一切，他看向艾伦，不作回答，他将山铜长枪插入大地，身子退后一步，整个人蓄势待发。 “罗曼帝国，史蒂夫！” 说完，整个人便如炮弹一般迎着胖蘑菇人冲去，那胖蘑菇人被史蒂夫的拳头打了个对穿，杰克等人震惊不已。 史蒂夫杀意不减，拔出山铜长枪，朝着蘑菇人的最中心杀去。 岂料，这紫蘑菇变换了形态，在史蒂夫快要搜寻到自己时，漂浮在空中，猛的膨胀了身体。 在众人注视的目光中，变成了一只紫色的球状物，那球状物的外表由紫色羽毛组成，在空中四处漂浮。 史蒂夫握紧长枪，朝着那紫球掷去，那紫球猛然爆开，化作了一根根紫色的羽毛，羽毛落地后消散于天地，那紫蘑菇不见踪影。 蘑菇人们也乌压压挤在一起退往了“迷雾森林。” 了望塔。 大卫道：“威尔首席，我们是否加入战场。” 威尔看着石桥上独自一人的刀疤，摇了摇头。 “去哨塔，悬崖那里估计也有敌人了。” 第114章 帝国遗民史蒂夫 威尔预想中的蜥蜴人并没有出现，他看着漆黑一片的悬崖沉默不语，夜风将他的思绪吹回了那个流血的夜晚。 在那个夜晚，领地遍布火海，孩子们被蘑菇人抓住吃掉，妇女们被蘑菇人抓去当作母体，男人们死在蘑菇人和蜥蜴人的合围下。 “首席？首席您怎么了？” 威尔面带苦笑，“没事，大卫，再扔几个火把看看，让人盯住这里。” 大卫手持战刀，亲自带着两队民兵守护在哨塔周边。 居民区里，人们不安地躲在自己的房子里，一些人带着小孩向圣光祈祷，希望敌人赶快退去；一些平民继续呼呼大睡，一些人拿出从酒馆购买的啤酒和食物，敞开独自吃喝。 山下。 蘑菇人如潮水般退去，艾伦搀扶着鲍勃站起，外围的士兵们点起了火把朝着艾伦而来，安德鲁和斯壮朝着艾伦点点头，便带着族人回了双子要塞。 两人对对方的问候几乎同时出口。 “鲍勃，你怎么样？” “艾伦，你还好吧？” 佐伊轻咳两声，艾伦回过头问道，“佐伊，你怎么样？” “没有大碍，只是……轻骑兵没了。”她的语气带着不甘与遗憾。 史蒂夫扶起被踩踏的麦子，这些麦子经过精灵艾希的施法，麦穗已经抽出。 番茄田里的青色小番茄被踩碎，汁水混合着蘑菇人的血液流入大地，杰克跟珍妮承诺的番茄炒蛋因此泡汤。 杰克走向这个壮汉。 只见那史蒂夫仪表堂堂，气宇轩昂，一头飘逸的白色短发随风而动，举手投足间显三分豪迈，七分潇洒；一双倒三角眼炯炯有神，眉毛似剑，身形如松。 “我是开拓骑士艾伦，他们是我的伙伴，史蒂夫阁下……” 史蒂夫打断了艾伦后面的话语，“骑士，感谢的话就不用说了，抗击异族是每一个罗曼人的责任和义务。” 史蒂夫擦了擦长枪上的血迹，又道：“现在奥古斯都七世陛下还在吗？” 鲍勃好奇的看向这个粗鲁汉子，“史蒂夫先生，现在是奥古斯都九世执政……不过……” 听到此话，史蒂夫思索良久，“看来走出大山是对的。” 他看向了石桥，那里，刀疤左手叉腰，右手持枪，满脸戒备看向自己这里。 “勇士！可否说出你的名字！” 史蒂夫放声大问。 刀疤答道：“晨曦领！刀疤！” 史蒂夫面露疑惑，难道现如今的人们取名字都这么随意了吗？ “史蒂夫，请随我们上山吧，这里的夜晚不太平，让我们好好招待你，以作报答。” 史蒂夫却道：“你们自去，准备酒食与我即可。” 艾伦安排了佐伊和阿巴贡善后，佐伊反复查看战场，没有找到一名存活的轻骑兵。 她低下头默默地把无人的战马牵回山下，休斯和刀疤想要帮忙，却被佐伊摆摆手拒绝。 “看看还有没有活着的战友，把他们带回去。至于死去的……明日再来收吧。” “遵命，佐伊团长！” 亲卫队，第一中队，第二中队，第三中队，岚羽骑兵，轻骑兵，均损失惨重，轻骑兵全军覆没，岚羽骑兵损失四人，其余中队损失过半。 此时还能站着的，仅仅三十人而已。 了望塔上，珍妮摩挲着手里那枚魔力戒指，她依依不舍的取下，放在怀中。 “珍妮！” 杰克从山下一路跑来，珍妮噔噔噔下了城墙朝着杰克跑去，两人紧紧相拥。 “亲爱的，你……你怎么没事？” 珍妮反复检查了杰克的前后，“傻瓜，你没事就好。难道你希望我有事？” 杰克将珍妮抱了起来，但很快，他的笑容停滞在了脸上。 城门口，艾伦，鲍勃，詹姆斯等人带着二十多个个士兵互相搀扶着走进，佐伊走在最后，她身后走着几匹战马，可那些马上，空无一人。 佐伊满脸哀伤，山姆昏迷不醒，鲍勃怒意冲冲，艾伦眉头紧皱。 “诸位，取些食物和酒给我即可，你们自去。” 艾伦带着疲惫的语气道，“史蒂夫先生，您明日有何打算呢？” 史蒂夫道：“我打算前往康斯坦丁面见奥古斯都陛下，向他诉说罗斯恶魔对我们这些帝国遗民所做的一切。” “史蒂夫，你……你先多住几天，让我们以尽地主之谊。” “既是领主盛情相邀，史蒂夫却之不恭了。” 威尔刚从居民区过来，他安抚了受惊的民众，处死了几个‘不安分’的外部安插的奴隶。 “领主，想必这位就是刚才那位大杀四方的勇士吧。” 艾伦抬起头看向史蒂夫，“史蒂夫，这位是威尔首席。” “首席，大卫呢？让他来招待史蒂夫先生。” 阿巴贡走出来，“大人，让我去吧，清点损失的事情，刀疤中队长在做了。” “好。” 会议室内。 艾伦和威尔相对而坐，他的左手边坐着鲍勃，右手边是刚醒来的山姆，威尔的左边是杰克和珍妮，右边是佐伊。 西蒙主管被会议室凝重的气氛搅乱，汇报得结结巴巴。 “各位大人，总之，对岸的农田几乎被全毁了……” 杰克懊恼道，“这多好的土地，全被该死的蘑菇人糟践了，我早晚要把它们全杀光！要是早知道他们怕水就好了，我真傻，真的，我单看到蘑菇人没有渡河，我竟没有看出对方怕水。” 艾伦重重咳嗽一声，打断了杰克的抱怨。 “你下去吧，西蒙，今晚辛苦了，你去和其他局的主管，去居民区帮助维稳。” 他把捂嘴的手不着痕迹的放回了桌下，那手心里满是猩红的血液。 “山姆，你怎么样？” 山姆一脸不服气，“对方来得太突然了，我一点准备没有。我没事，艾伦，我应该是不小心吸入了一些紫雾，只是可惜我的岚羽骑兵了。” “大家伙没事就好。刀疤，我们的损失如何。” 第115章 损失惨重 刚才一人独守石桥的刀疤此时像个孩子一样哭了起来。 “领主，我们死了好多人，亲卫队，第一中队，第二中队……他们中的好些人，昨日还和我一起打赌喝酒，一起吃肉吹牛，可今天却全都死了，都死了。” 刀疤的情绪激动，连鼻涕泡也冒了出来。 威尔和艾伦面对各个主管的汇报，都喜欢精简，可这次面对刀疤，两人反常的没有打断。 刀疤絮絮叨叨，汇报也没个先后顺序，只说谁谁谁作战英勇，却被蘑菇人的毒雾杀死了，尸首也被扔到了河里； 又说起了第一中队的老兵，有两个还是从领地建立的时候就加入的，可现在也没了，领地的第一队民兵，如今只剩下了自己。 刀疤边说边哭，连佐伊也被他的情绪感染，她的泪水滴答滴答打在桌上。 “对不起，各位大人，对不起，佐伊团长。” 刀疤连连道歉，身子跪在木地板上。 会议室的高层全部站了起来。 艾伦缓缓走到刀疤身前，用力将他搀扶起来。 “该说对不起的是我，我是晨曦领的领主，领地发生的一切我负有主要责任。” “诸位！” 艾伦打开会议室的大门，指着城墙上了望塔顶端那面残破的旗帜。 “诸位！晨曦领的旗帜还在！我们还在！打不倒的将使我们更强大，终有一日，无论是双子河畔，还是迷雾森林，我们终将会一一征服！” 他带着温柔的语气，拍了拍刀疤的肩膀。 “我没有看错人，这副盔甲配你正合适。” “现在说一说我们的损失吧，只说人员损失就好。” “轻骑兵……”刀疤看向佐伊，低着头说道，“无人生还。” 艾伦指着佐伊，“不，这里还有一个，玫瑰城，格拉斯小镇，普林关隘也还有六人。轻骑兵一共还有7人，建制还在，我们的血液还在。” “刀疤，你继续。” 刀疤压低了身子，“岚羽骑兵损失4人、亲卫队损失17人、第一中队损失15人、第二中队损失20人、第三中队损失23人，石桥小队损失9人。” 一支中队加上中队长一共25人，晨曦领此次四个中队，均折损泰半。 “此次面对蘑菇人突袭，晨曦军团一共损失112人，生还34人！” 晨曦军团的存活率只有三成不到，一百多士兵的损失，让晨曦领的人口降到了五百人，而且晨曦军团在没有恢复之前，没有能力对外界的异族进行清剿了。 “蘑菇人不是高级的种族，它们怕水，但那紫蘑菇着实难缠。” 威尔似乎是想起了某件往事，心有余悸的开口。 “诸位，我们需要重新组建晨曦军团，这些人都是种子，我们要把他们放进新组建的队伍里。”说话之人却是鲍勃。 艾伦表示同意，“我正有此意。” 威尔却道：“鲍勃局长，前几天你和安德鲁去了哪里？你带回来的金票是怎么回事？” “威尔首席，应该是凯尔找鲍勃和安德鲁商议梅伦镇的事。”艾伦替鲍勃解围。 “哦哦，领主，那就好。商贸局那边还需要鲍勃局长继续带着，其他人来，我可不放心。” 鲍勃冷冷道：“明白了，首席。” 艾伦又咳出一滩鲜血，这次他再也遮掩不住，那血液透过手掌的缝隙，洒落在桌子上。 鲍勃猛地站起，“伙计，你怎么了！” “没事，没事。大家都坐，都坐，我没事。” “天就快亮了，我想为这次的事件做个总结。” “昨晚是我的亲卫大卫负责的巡逻事务，大家都没提这件事，我知道是给我留面子。可是，我的责任最大，每个人都有自己的长处和短处，是我没安排好大卫的去处。” “昨晚的仓促接战，我们损失惨重。解毒草药、生命药水，我们所备不足，对周边异族的特征，作战方式我们了解不完全，光凭书册，难以知晓全面。” “以后领地的巡逻，只能由我，威尔首席，杰克团长，佐伊团长四人安排。” “昨夜大卫进入会议室的时候，我问了大卫几个问题，他连是什么怪物，怪物总数都不知道，还告诉我，怪物已经过了石桥。” 威尔长叹，“领主，这不是你和大卫的问题，这种蘑菇，一般领地很难处理。” 艾伦强忍着咳嗽，“因为我的识人不明导致我做出了错误决策，如果我知道来犯的蘑菇人没有经过石桥，我不会使用添油战术。” “大卫！” 大卫从门外走了进来，“大卫，从今天起，你不再担任亲卫队第二小队的队长了，从现在起，你归属杰克团长的农业局。” 大卫身在艾伦身边，知道农业局只有西蒙主管和布朗主管才有工资，其他农夫都是需要下地干活且没有工资的。 他的脸变得煞白，这次说话却不结巴了，“领主，各位大人，我对晨曦领忠心耿耿啊。” 威尔知道艾伦的性格，见他心意已决，摆摆手，两名民兵走进来，将大卫带了出去。 艾伦继续说道：“这次，没有我们的士兵拼死作战，我们等不到安德鲁和史蒂夫的支援。” “只用金钱是无法留住人心的，但只用荣誉也不行，所以我决定让山姆局长带领铁匠铺制作金银铜三种勋章，勋章的名字为晨曦勋章。” 杰克点点头，“这个好，金钱和荣誉都有，才能让人真正留下来。” “对，对这次的34名士兵，全部授予晨曦勋章，对詹姆斯、刀疤授予晨曦黄金勋章，其他人按照功劳分别授予晨曦白银勋章和铜质勋章。” ”同时，按照鲍勃局长所言，重新组建晨曦军团，不过这次我要让他们自己组建。“ 珍妮疑惑地看着艾伦，不过她在领地没有什么职务，便忍住好奇没有开口。 佐伊的声音有些冰冷，“领主，自己组建是什么意思？” 艾伦走到佐伊身后，用手轻轻按在了对方的肩膀上，“我打算让阿巴贡、休斯、詹姆斯，托尼、刀疤、皮特等人，直接前往新月城，玫瑰城等地，让他们以晨曦领的名义，自行挑选队员，至于经费，威尔首席会安排好的。” 两人事先没有通过气，不过威尔还是点了点头。 “佐伊团长，正如领主所说，你自行挑选你的队员，马匹和装备的事情交给我。” 鲍勃语重心长，“哈维和奥恩跟我抱怨过很多次，民兵们的战斗力不高，士兵们的操练任务繁重。他们每次运输物资，还得请人护卫。” “要是商贸局，有支护卫队就好了。” “鲍勃局长，你自行组建，护卫队的编制我给你60人！”艾伦道。 “另外，让商贸局的马夫，去城里打听一下舒尔特神父去哪里了。” 艾伦说完，便陷入了沉默。 精灵艾希带着龙蛋回了永恒之城，舒尔特神父不在晨曦领，自己是否太依赖外力了？还是说军团建设的方向不对，面对大规模异族的侵袭，军团总是难以对抗。 他摸索着下巴，看向了刀疤身上的盔甲，看向了佐伊椅子后的长弓和火枪。 第116章 艾伦亦未寝 军营里。 空气里满是血腥气与刺鼻的草药味。 弗莱扯下染血的绷带，指尖还沾着凝固的黏液，看着眼前不断抽搐的伤兵——那人的小腿已被腐蚀得露出白骨，紫色正朝着其他部位蔓延。 “按住他！”他冲身旁的族人吼道。 一刀下去，那伤兵的小腿被砍落在地，他瞬间昏死过去。 珍妮朝着艾伦无奈的摇了摇头。 “领主，他们……治疗的时间太晚了，我的能力不足以救治他们。” 角落里，一名叫做托马斯的士兵死死咬住皮甲，任由岚羽骑兵剜出嵌在肋骨间的骨刺；艾伦亲自为一名士兵调配草药，喂他服下。 “好好休息，晨曦领需要你们，我需要你们。”艾伦朝着伤兵们说道。 艾伦正欲招手叫来阿巴贡，话未出口，想起阿巴贡在陪史蒂夫。 “领主，您怎么了。” “哦哦，我没事，弗莱，今天辛苦了，你们的族人今天牺牲了四个，晨曦领将永远记住他们的奉献。” 弗莱脸色通红，手中的活计不停，“领主，我们也是晨曦领的一份子，您太客气了，在这儿我感受到了家的温暖，我们和死去的战友都愿意用生命保护她。” “有什么需要，直接找我。” 天还未亮，艾伦从军营巡视完毕，走回自己的木屋。 “伙计。” 山姆正靠在木屋外，嘴里吞云吐雾。 “是山姆啊，你现在好点没有。” “我没事，几道雾气而已。” 山姆说着，把抽了一半的烟草递给了艾伦。 艾伦接过，放在嘴里深吸一口，那种疲惫焦躁的心情瞬间消失，他吐出一口烟雾。 “多谢了，山姆。怎么还不休息，找我有什么事吗？” 山姆从怀里拿出半根烟草，打了个响指，一股小火苗从他的中指升起，他缓缓点燃。 “现如今，还是没能恢复，只能点个火。” “艾伦，没几个小时要天亮了，我睡不着，就来找你了。” 艾伦伸出手掌和山姆的手掌相碰，两人朝着居民区走去。 安排好史蒂夫的阿巴贡此刻正带着民兵巡逻，远远看到两人，没有上前打扰，直到两人的身影消失在道路尽头，阿巴贡才继续带着民兵巡逻，而后又往城外的暗哨点位巡视。 艾伦低着头和山姆一左一右踏上了居民区的石板路。 等到明天，领民便会知道今夜的事，那时失去亲人的领民，他们的心情会是如何呢。 艾伦心事重重，抽了几口烟叶，嘴角溢出鲜血。 今夜的战斗中，他的伤不知是被胖蘑菇人撞到还是吸入了紫雾。 山姆担心的看着艾伦，“伙计，好些没有。” “没有什么大碍，弗莱给我配了一些草药，我刚服用过了，珍妮也给我施展过治愈术。” 艾伦说话，抬起头望向夜空，繁星满天，残月高挂。 天上没有云，月光洒落，将晨曦领笼罩在其中，哨塔周围没有其他高的建筑，孤零零的耸立。 月光和星光投在艾伦和山姆脸上，映照出两张年轻的面孔，一张桀骜，一张深沉。 居民区里房屋错落有致，整齐划一，几户人家的蜡烛燃烧着，照出主人家的身影，传来劫后余生的笑声，一些人家传来女人打孩子的声响。 幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。 孩子们年龄尚小，不懂战争的残酷，人事的纠纷；城墙外的“吵闹声”结束后，他们居然想溜出去查看情况。 阵亡了112名士兵，艾伦还不知道该怎么告诉他们的家人，他心情沉重，慢上半步，和山姆一前一后。 山姆放慢了脚步，和艾伦继续肩并肩走着。 艾伦嘴里的烟叶已经抽完，残余的火星烧到了他的手指，他连忙甩了两下手指，将食指和中指放在嘴里。 艾伦他也不过15岁，哪里能将事情处理得尽善尽美呢，他蹲坐在青石板上，深深叹了一口气，山姆坐在艾伦身边。 两人也不说话，沉默在街道上蔓延，山姆熄了烟叶，偏头近距离看向艾伦，看到了他苍白的脸颊，发干的嘴唇。 艾伦习惯性做计划，可计划总是不如变化，每次在他还没准备好的时候，就会有外力打断他的节奏。 丑陋的哥布林、凶残的兽人、来路不明的强盗、奇形怪状的异族…… 艾伦不同于其他领主，他是个苦出身，贵族城堡养过马，老爷庄园种过地，骑士军营念过书，新月城里打过仗，工农兵一体。 他知道一个家庭失去一个壮劳力，以后的日子是多么难过。 孩子失去了父亲，妻子失去了丈夫，一个家庭失去了哪一个成员都会变得不完整，失去亲人的痛苦，艾伦体验过，他懂得那种感觉。 一个孩子的哭声传来，夜空中落下毛毛细雨。 艾伦的脸上露出痛苦和悲伤的神情，山姆紧紧握住艾伦的手，艾伦的眼泪打在他的手上。 艾伦微微俯下头去，“快五个月了，晨曦军团耗费了我们多少的时间和精力。可一场突如其来的战争，就把他们的生命全带走了……” “我真是一个不合格的领主。”艾伦的声音断断续续，语气带着哭腔。 山姆轻拍艾伦的后背，“伙计，这不是你的错。你今天说过，打不倒我们的将使我们更强大。” “士兵们都是为了保卫晨曦领而死的，换做是我，我也会为晨曦领流干自己的最后一滴血。” “艾伦，你是知道我的，我是个暴脾气的粗人。” “在我的眼里，你和首席是最辛苦的，你们是领地的大脑，领地发展方向都要靠你们，你们肩上的担子太重了。” “总之，我是说，你别给自己太大压力。” 山姆那双淡蓝色的眼睛直勾勾的看着艾伦。 艾伦捂着嘴唇轻轻咳嗽两声。 “山姆，谢谢你。” “比巴卜和伊戈尔被我安排去了别的地方……” 山姆吐出一口烟圈，“伙计，岚羽骑兵的事情有我，你放松点，现在不是聊这些的时候。该工作的时候工作，该休息的时候休息。” “人是需要休息的，有好的休息，才能好好工作。” “有你在，我们晨曦领垮不掉。” 艾伦此刻才明白，山姆不是睡不着，而是担心自己睡不着。 他露出一口白牙，剑眉挑动，“你说的对，伙计。” “晨曦领是大家的晨曦领，不是我一个人的，有你们在，我心里踏实；有你们在，晨曦领垮不掉。” 第117章 乐芙兰镜花水月 凯尔自从那次被瓦拉偷袭之后，他的心理明显出现了很大的问题，但他不敢和任何人说这种隐私的事情，只好换着花样满足自己。 这晚，他规划好玫瑰港的防御之后，让菲林典狱长从牢里将打死过老虎的约瑟夫放了出来。 菲林站在凯尔身侧，“少爷，您有什么吩咐。” “退下吧。” 约瑟夫被安排在一间透明的水晶卧室里，他对于陌生的环境并没有感到不适，找了个角落缓缓蹲下，等待后续的发展。 不一会儿，三个女仆走了进来，她们身着凯尔最喜欢的衣袍，一个柔情猫娘打扮，黑丝勒肉；一个修女服，流露着不可侵犯的气质；一个红色兔女郎装扮，俏皮可爱。 凯尔的癖好很奇怪，他让人在房间里洒了一种特殊的迷雾，那迷雾带有催情效果。 饶是身经百战的约瑟夫，对这一切也感到十分奇怪，他后背抵着墙角，一脸警惕的看着三个女仆。 可随着迷雾进入卧室，四人的身体都变得燥热起来。 卧室外的凯尔拿起杯子摇晃月光酒，他觉得往昔的奢靡生活不过瘾，反而如果是看着别人…… 在英兰首都伦丁尼姆，有些贵族购置了新的飞行魔兽，骑行几次之后，会觉得十分不过瘾，看不到魔兽飞行姿态的美丽。 他们会找人代骑魔兽，而自己则是驾驭对方的魔兽，在后面跟着，或是一起骑行，观赏自己的魔兽在别人脚下飞行的样子。 看到龙精虎猛的约瑟夫一打三，凯尔的脸上露出痴醉的表情，仿佛那比他自己上场还要刺激。 三个小时很快过去，约瑟夫精疲力竭，和女仆们躺了一地。 凯尔兴致高昂，又让人把自己的坐骑黑风牵来，让人骑在黑风上，自己骑着一匹龙血马，在后面跟着。 “怎么下雨了？” “怎么下雨了？” 奥格里夫小镇的工厂外，睡在木盒里的保罗说道。 士兵们巡逻的脚步声走过，没有人接保罗的话。 等士兵们走远，保罗抱怨道：“哎，要是我在晨曦领就好了……” 角落的木盒子里一个沙哑的声音传来，“我说保罗，你都说了多少次了！要去你就去吧，反正你家里人都死了。” 不待保罗回答，巡逻的士兵们惊呼道： “我的天！那是什么！” 这是一处属于罗斯家族的度假庄园，在奥格里夫小镇的最高处，风景优美，景色宜人。 可现如今这处庄园的上空出现一张神秘的侧脸，那侧脸由紫色烟雾组成，线条流畅而优美，仿佛带着无尽的思绪与情感。 在士兵们和镇民们的惊呼声中，那侧脸流下了一滴晶莹的蓝色“泪滴”，一些不明就里的人盯着泪滴与侧脸组成的画面，竟也跟着流出泪水。 “哪里走！” 舒尔特大喝一声，手中法杖施展一道白光朝着蓝色泪滴而去，他的白色长袍在夜风中猎猎作响，白色胡须凌乱飞舞。 那蓝色泪滴被白光击中，神秘侧脸消失不见，乐芙兰的身影显现出来，紫色长发随风舞动，蓝色泪滴化作一点星光回到了她的左边眼角，成为一颗泪痣。 乐芙兰声音极具魅惑，“舒尔特神父，怎么是您老人家大驾光临，呵呵，是想要尝尝人世间的男欢女爱了么？” 舒尔特闻言暴怒，举起法杖高喊，“不灭狂雷！” 一道雷光朝着空中的乐芙兰而去，乐芙兰面容严肃，不复刚才的轻佻状。 她化作三道身影，朝着三个不同的方向飞去，响彻天地的狂雷只击中两道。 “我看你也不过如此，老东西，吃我一招！” 无数道紫色的锁链朝着舒尔特而去，那些锁链在空中不断变化着大小。 舒尔特却是不避，锁链直接将他锁了起来，乐芙兰见此，手中蓄力，又有几道锁链从空中飞来，直要将舒尔特之处锁成一个球形囚笼。 “万众倾倒！” 锁链所在之地，一阵紫色的烟雾弥漫开来，乐芙兰自己竟也看不透那雾气之中的舒尔特究竟如何，她正欲飞身上前。 可哪知，一声怒喝，驱散了烟雾，露出了舒尔特的面貌。 “吃我一拳！” 舒尔特周身的锁链尽碎，一拳打破烟雾，朝向乐芙兰面目而来。 乐芙兰心道不好，自从成为大魔法师以来，她的紫色烟雾——万众倾倒，从未失利过，而今面对这个白胡子老头，却起不了一点作用。 她双手不断变化，急速施展了两道魔法，“咻——”的一声，两枚火光呼啸着冲向夜空。 “砰！”的一声巨响，金色的雨幕瞬间倾泻而下，如万道霞光洒落，照亮了整个夜空，也照亮了奥格里夫小镇人们惊讶的面庞。 那拳头竟然奈何不得雨幕，被阻拦在外，消耗殆尽。 舒尔特落在地上，心胸起伏。 “我若是再年轻十岁，今夜你难接我一招！” 乐芙兰正色道：“舒尔特神父，你我井水不犯河水，不如就此退去，何故苦苦相逼？” 舒尔特不退反进，“呵呵，乐芙兰，一个被魔法师公会通缉的邪恶魔法师，竟然能成长到今天这步，看来魔法师公会烂透了！想必里面有人为你提供庇护吧。” 乐芙兰讥笑道：“老东西，你以为圣光教会没有烂透？迪奥尼修教皇的谕令还能传出康斯坦丁吗？这艾欧利亚大陆还有哪个教区听他的话！” 舒尔特继续为自己拖延时间，“想必在玫瑰领为你提供庇护的是罗斯吧，北面是路德？那孩子身上的伤是你所为，亨利此人睚眦必报，你未来的日子不好过了。” 乐芙兰面色不改，“我一个大魔法师，这天下何处去不得，我会忌惮他？” 舒尔特背过手，缓缓蓄力，“一个魔法师公会的叛徒，居然会有人给你提供庇护，真是荒谬至极。” 乐芙兰怒火中烧，大肆吐槽，“老东西，魔法师公会确实烂透了，一个几岁的小孩子，居然就能获得魔法师公会的认证，成为一名魔法师，这多么可笑。” “那里的人，有几个是真材实料，哪个不是靠着家世进去的。那个为人类提供前进指引的魔法师公会已经腐烂了，我们现在看到的只不过是它腐烂的外表。” “圣光教会也不过是揽财教会，如果这世间真的有无处不能的圣光，那么罗曼帝国不会是今天这个样子。” “贵族的孩子是贵族，奴隶的孩子是奴隶，我只不过给了他们一个选择的机会而已。” 舒尔特大笑道：“好滑稽的诡辩，这么说来，你的人体实验竟是人们自愿的咯，可在我看来，这不过是一种被自愿。” 说完，神父手中的法杖寸寸崩裂，化作点点星光，汇入他的身体。 “神父，不如退去！” 乐芙兰如临大敌，对方的身形飞跃空中，给她带来无比强大的威压。 “哎，老了啊，要除掉你这个祸害，没想到还是走到了这步。” 舒尔特朝着庄园内外望去，没有一个站着的活物了。 第118章 舒尔特天降神拳 “好一个万众倾倒！” 天上多出一个弯月，那弯月落下无数道白光，汇聚到了舒尔特身上，舒尔特的胡子由白变黑，脸上的皱纹被抚平。 紧接着，在弯月下方，白光如瀑布般飞悬而下，丝丝缕缕，如梦似幻。 舒尔特身形在空中飞舞，“圣光之拳！”他向前挥拳，那拳头化作一道巨大的白色拳头。 乐芙兰不急不忙，念出口中咒语，“魔影迷踪！” 她的身体瞬间消失，出现在了舒尔特背后，迎面而来的白色光拳竟被她这样躲过。 舒尔特仰天大笑，双臂展开，身体形成一个十字。 天上的弯月变成了一个白色十字架，无数道白色的锁链在空中飞舞，那些白色锁链变为一条条白色的蟒蛇，朝着乐芙兰扑来。 “时代变了，神父。怎么？只会这些老架子吗？” “盛名之下，其实难负。我们在这里交手一刻钟，也不见其他主教来搭救你这个大名鼎鼎的圣光守护者。” 乐芙兰说完，身形再次消失，出现在了之前的位置。 她挥出紫雾，空中的白色锁链，断裂当场，连白色十字架也沾染上了紫色。 舒尔特不作他想，看了看自己年轻的双手，“呼，可惜了，要是维兹南也在就好了。” 话音刚落，以舒尔特为核心，一道道白色火光冲天而起，将舒尔特和乐芙兰笼罩其中。 那些白色的火光组成了一道圆阵，乐芙兰身上的魔力不断的被削弱，她面容凝重，再次施展魔影迷踪，可无论她怎么施法，她的身形还是无法逃出这道圆阵。 “没用的，老夫八十年的生涯中，见过无数天才，可从来没人能逃脱。” 舒尔特说完前半句，身形一顿，向天出拳，“圣光囚笼！” 乐芙兰呵呵一笑，“别太自信，老头，你或许坚持不了太久了吧。” 说罢，她掐了兰花指，施展镜花水月，可这次并没有出现另外两个‘乐芙兰。’ “取你性命，足够了。” 舒尔特闭上了双眼，十字架驱散了紫雾，变成了一道圆环，圆环在天上转动，和地上的圆形光阵相得益彰，将乐芙兰牢牢困在此地。 乐芙兰闪转腾挪，那些冲天的白光无法命中她的身形。 “省省力气吧，神父。” 舒尔特充耳不闻，他的面容再次爬上了岁月的痕迹，黑发转为斑白，黑色胡子从下巴脱落，落在地上时已然是白色。 他长叹一口气，“到此为止吧。” “神父，我也正有此意！” 舒尔特与乐芙兰底牌尽出，在今夜的这场战斗中，两人即将展开生死对决。 舒尔特的白袍变为灰色，再抬起头时，他的眼睛已经失去了瞳孔，他仍保持着向天出拳的姿势，乐芙兰用紫雾对他施展了无数攻击，可神父岿然不动，依旧停滞空中。 乐芙兰收回身周的紫雾，身上的纱裙变为黑色，脸上露出诡谲的笑容，似乎胜券在握，她双手飞舞，口中念念有词。 天降神拳，苍穹陨落。 舒尔特神父耗尽生命力的杀招来了。 在这白色圆环和圆阵中，一道白色的拳头飞上天空，一声尖啸后，无数道白色的光拳如流星般拖着长长的尾焰，带着毁灭的力量冲向了乐芙兰。 光拳所过之处，似乎空间也被这力量扭曲变形，发出“滋滋”的声响。 乐芙兰脱下黑色的纱裙外衣，和夜幕融为一体。 金色的雨幕再次出现，白色拳雨打在雨幕上，响起一阵惊天动地的响声。 与此同时，圣光囚笼外，出现了无数道黄色流星，那些流星斜着落下，撞击在圣光囚笼上。 舒尔特似乎是感叹乐芙兰的应对，“天才，可惜了。” 他的身形佝偻，吐出一口鲜血；而浑身是伤的乐芙兰也从夜幕下掉落。 舒尔特仰头望向夜空，将身体再次摆成了一个十字的模样，漫天星光照射在他身。 圣光囚笼光芒大盛，更多的光拳如暴雨般倾泻而下，乐芙兰难以招架，金色的雨幕就此熄灭。 无数道白色光拳，朝着中心汇聚，地上的圆形光阵和天上的圆环合为一体，两个圆之间，落下了白色的光雨。 那汇集了无数道光拳的超大型光拳几乎占据了圣光囚笼的整个体积，携带着呼呼风声，从天而降。 “能见到真正的天降神拳，乐芙兰，你也不愧为一位天才魔法师了。” 乐芙兰感到了死亡的气息，擦了一把嘴角的鲜血，高呼道，“还不动手！还要等到什么时候！” 玫瑰城的红衣主教保禄，新月城的红衣主教哈德良，竟同时出现在了圣光囚笼外。 舒尔特神父感知到了光雨外的两人，他的脸上露出痛苦的神情。 “为什么！” 哈德良和保禄不作回答，手中法杖高挥，乐芙兰的身上出现了两重光盾。 “圣光守护！你们竟然把这种力量用在她身上！” 光拳即将落在乐芙兰身上，她现出一副得意的表情，舒尔特已经无法直起腰身，他用尽最后的力气，整个人如离弦之箭般飞向乐芙兰。 哈德良和保禄同时施法高喊道：“圣光之拳！” 两道光拳将空中的舒尔特击飞，白色的光雨和巨大的神拳瞬间消失，舒尔特的身体嵌进了泥土之中，顿时没了气息。 舒尔特死不瞑目，白色的圆环重新化作白色的十字架，那十字架的底端燃烧着火焰，带着一尾黑烟从天上掉落。 落于两人身后的加里奥看到掉落的十字架，急忙高呼，“舒尔特大人！” 他施展体内的风元素和圣光之力，朝着十字架的方向，如同一颗炮弹打来，落地后，这处庄园被夷为平地。 乐芙兰，哈德良，保禄不见踪影。 加里奥寻到了舒尔特神父的尸体，那尸体的重量不如一个孩童，神父胸前的十字架消失不见。 加里奥的眼泪一串串流下来，他不明白，自己的偶像为什么会死于非命。 天亮了，毛毛细雨变为倾盆大雨。 艾伦站在哨塔顶层，看着那座尚未完工的教堂，听着死去士兵的家属们的哭声，抱着霜影擦拭眼泪。 6月21日，玫瑰领在下雨。 第119章 葬礼 库雅假装不知道哥哥艾伦的烦恼，静静的站在艾伦身后，从兜里拿出自己存下的两颗麦芽糖，轻轻拉了拉艾伦的手。 “哥哥，吃糖。” 艾伦将霜影放到一边，蹲下来与库雅平齐，摸了摸她的小脑袋，“库雅，哥哥不喜欢吃糖，你吃吧。” 艾伦把糖喂到库雅嘴里，第二颗给了霜影，这白虎吞完糖，走到角落，打着哈欠，也不舔毛，就这么闭上眼睡去。 库雅被艾伦抱了起来，“昨晚你立功了，说吧，想要什么奖励。” “我不要奖励，只要哥哥平安就好。” 艾伦的手有些粗糙，他从怀里掏出一枚银币，“去商业街，买点喜欢的东西吃吧。” 库雅拿着银币跑下了哨塔，跑回了木屋。 正在木屋一楼做复健的瓦拉，看到库雅将那枚银币放进了一个小布包里。 “你很缺钱吗？库雅。” “不缺，不缺，我给哥哥存着，他用处比我大。” 库雅说完蹦蹦跳跳的走到瓦拉身边，用手指按了按他的手臂，“你怎么还没好啊，对了，你还疼不疼啊。” 瓦拉试图放开两名伺候的奴隶，坐到一张椅子上，“没事儿，我啊，我厉害着呢。” 可他的行动还是无法自如，库雅费力的扶着瓦拉，“你慢点呀，哥哥说了，你伤的很重，要以后才能教我魔法了，不让我打扰你。” “你的戒指，珍妮姐姐忘记还我了，你还要不要？我去给你要来。” 库雅说完，便自顾自地往外走。 瓦拉叫住她，“不必了，那戒指……先给她用一段时间吧。不用魔法卷轴就能施法，她已经是一名魔法师了，只差去魔法师公会注册了。” 库雅的大眼睛一闪一闪的，“魔法师？那你和珍妮姐姐谁厉害？” 瓦拉咳嗽了几声，“或许还是我吧，我这样的魔法师，艾欧里亚也找不出几个了。” 珍妮轻抚着手上的魔力戒指，她是如此的喜悦，第一次感受到不用魔法卷轴就能施法的感觉。 她只听说过这种戒指，从来没见过，维尔松导师可能见过，但他没能拥有这种戒指。而现如今这枚戒指戴在了自己的手上，珍妮的嘴角露出笑意。 窗外下着细雨，珍妮没有走出木屋。 她将白皙的带着戒指的手升起来，反复观看，那眼神里全是对更进一步的渴望。 “没有魔法师工会的认证，我珍妮照样可以成为一名魔法师，哪怕是最低等级的魔法师，我也成功了。” 昨晚施法过度的伤，在此刻已经悉数痊愈。 珍妮试着摘下戒指，还给库雅，她知道，这戒指是瓦拉的，对方躺在病榻上时，自己看到过，对方在晨曦领随意施展魔法逗弄孩子们开心时，自己瞧见过。 那戒指似乎有种魔力，珍妮费了好大的心思，还是说服不了自己取下来。 “亨利大公既是大魔法师又是骑士，不知道压榨了多少魔法研究生和平民。如果我有这么多的资源堆砌，我也早成为魔法师了。” “可怜我的父母，无法看到今天这一切了。” 珍妮想起父母的死，维尔松导师的压榨，她毫不犹豫的摘下了戒指，放在手心不断摩挲。 居民区的一间民房里，史蒂夫趴在床榻上呼呼大睡，阿巴贡查看一番后，便悄然离开。 艾伦脚步缓慢，从哨塔走到了城墙外。 居民署的迈克主管，农业局的西蒙主管，布朗主管汇集过来，几人先后开口。 “领主，士兵们的尸体都收殓好了，有些太破碎了……有些被河水冲走了；蘑菇人的尸体一具也没有。” “领主，河对岸的庄稼几乎全毁了，预计今年的收成会下降一半，可能只有是十一二万斤粮食左右。” “领主……” 艾伦挥手一一安排： “迈克主管，战死士兵的家庭，每户发100斤粮食；将士兵们的尸体集中焚烧，合葬即可。” “西蒙主管、布朗主管；粮食的问题我会解决的，你们先忙别的，河对岸的庄稼就先别管了。” 艾伦没有让城内的领民们来认领他们的亲属尸体，迈克听从了他的安排，派人将收集到的尸体堆到了一起，将那些皮甲武器收回，又从军营仓库里拿出干木柴。 天正下雨，领民们聚集到了石桥外。 和玫瑰领的暴雨不同，晨曦领的这种细雨，不但打湿了人的衣服，还洒进了人的内心深处。 刀疤带领着残存的士兵们紧紧把守着石桥，不让阵亡士兵们的家属冲到石桥对岸。 有几个悲伤过度的妇人直接晕倒，居民署的米琴副主管将人一一送回。 细密的雨点不断飘落，在艾伦的盔甲上布上了一层冰凉的外壳，若是用手指轻触，那些小雨滴会汇聚到一起，形成较重的雨滴，顺着盔甲的边缘滴下去。 “点火！” 威尔首席一声令下，奴隶们往那堆尸体和干柴组成的堆洒上了动物的油脂。 迈克走上前亲自点燃了它，随后黑色的浓烟发起，哭天惨地的哀鸣声响起。 那烟雾在细雨里缓慢的上升，雨顽固的继续下着，让本就哀伤遍布的晨曦领，气氛更加惨淡。 艾伦走到石桥中央，晨曦领的高层，鲍勃等人紧紧围绕在他的身边。 他高举右拳，带头唱起了威尔首席曾经唱过的那首歌——艾欧里亚；佐伊，杰克，山姆，阿巴贡等人跟唱。 当阳光亲吻他的沃土， 当狂风吹刮他的橡树， 当圣光召走他的所爱， 他的心仍为艾欧里亚打着节拍。 一曲完毕，士兵们和领民们相互拥抱，痛哭流涕。 艾伦双眼通红，看向远方。 细密的雨水似乎形成了一道帷幕，遮挡了他的视线，他看不真切。 举行完葬礼，安抚好领民，这天的时间已经过半了。 军营里。 艾伦看着眼前的三十多位士兵，缓缓念出了新的人事任命。 “刀疤，任命为第一百人队百夫长；休斯任队副，两人自行前往玫瑰城等地招募人员。” “阿巴贡，任命为亲卫队百夫长，士兵泰格任队副……” “托尼，任命为第二百人队百夫长，托马斯任队副……” “皮特，任命为第三百人队百夫长……” “詹姆斯，任命为第四百人队百夫长……” 艾伦接过亲卫递过来的温水，润润嗓子继续道。 “对刀疤、詹姆斯授予晨曦金质勋章，对阿巴贡、托尼……授予晨曦银质勋章……” 第120章 消息 （新冠又抬头了，各位读者请注意身体。本人已经中招，脑壳昏的很。） 史蒂夫在晨曦领的这几天受到了艾伦，威尔等高层的热情招待，其人和杰克聊的最为投机。 两人酒至酣处，抵足而眠。 几日后。 史蒂夫向艾伦等人辞别。 “史蒂夫，我对你们没有恶意。如果你们需要帮助，需要物资，请随时来晨曦领。” “艾伦领主，您误会了，我没有要回去的意思；世界这么大，我想去看看。” 艾伦和威尔对视一眼，他上前半步，拉住史蒂夫的大手，“美酒配佳人，宝马赠英雄。” “前几日多亏您帮助我们打退了蘑菇人”，艾伦说完，招招手，阿巴贡牵着艾伦的白马走过来。 “在玫瑰领，这样的马我只见过三匹，另外两匹分别是罗斯的幻影，凯尔的黑风。” “这匹马的故事说来话长，我就不说了。” 史蒂夫的眼神火热，呼吸急促，“这……这怎么。” 杰克道：“史蒂夫，切勿推辞。” 艾伦从阿巴贡手里接过缰绳，放到了史蒂夫手里。 “救命之恩，当涌泉相报；史蒂夫，还请收下。” 山姆，威尔，鲍勃几人纷纷来劝。 史蒂夫和杰克紧紧拥抱，向艾伦和威尔行礼之后，骑上白马，朝着西方而去。 白马速度极快，史蒂夫只觉得清风迎面而来，杰克保重的话语被甩在身后，他回头望去，杰克走在艾伦身侧，和晨曦领的众人走进了城门。 当他策马扬鞭，继续向前时，看到了两个骑着怪鸟的怪人，从他身边擦过，那速度却是比白马还快。 比巴卜和伊戈尔认出了史蒂夫的坐骑，两人相视一眼，拿着长枪朝着城门而去。 “领主，领主！” 艾伦的身形一顿，伊戈尔和比巴卜带着滚滚烟尘冲到了他身边。 比巴卜摇头晃脑正欲说出查探的信息，伊戈尔见人多眼杂，拉住比巴卜的手，捂住了他的嘴巴。 “领主！” 气喘吁吁的比巴卜拿开伊戈尔的手，叫道：“领主！两件大事。” 会议室内。 伊戈尔喝了一大碗蜂蜜水，正欲开口。 艾伦打断了他，拍拍手，阿巴贡和几名亲卫抬进来几件带血的羽盔。 “前几天，我们遭受了蘑菇人的突袭，晨曦军团损失惨重，连他们也没能幸免。” 威尔也道：“比巴卜，伊戈尔，我知道你们一时无法接受这个消息。我很抱歉。” 哪知比巴卜和伊戈尔的脸上并未露出悲伤的神情。 两人兴高采烈的跳起了舞，比巴卜又唱又跳，伊戈尔跳了一会儿，拿起腰间的骨笛，和比巴卜配合着演奏。 那歌词艾伦听不真切，只胡乱听得两句： 生亦何欢，死亦何苦。 两人边唱边演奏，不知不觉走出了会议室。 那笛声吸引了弗莱和剩下的五名岚羽骑兵，当比巴卜和伊戈尔走出会议室时，六名岚羽骑兵已经准备完毕。 八人组成了一个小方阵，自由歌舞。 饶是威尔见多识广，也没见过这种葬礼；杰克更是无语至极，他实在无法理解这样的送别方式，直接离开了会议室。 不知过了多久，八人停止歌舞，拿起手中的长枪，将那四副羽盔烧了个精光。 “诸位，他们的骨灰……” 伊戈尔道：“我们的家在艾欧里亚，晨曦领也是我们的家。” 艾伦怔住了，看向伊戈尔等人，仿佛这是他第一次认识对方一样。 “鲍勃，按照计划，继续向葛朗台赊购粮食，越多越好，山姆……阿巴贡，你继续巡视周边。刀疤、托尼……你们继续去马场熟悉马匹，留给我们的时间不多了……” 将众人一一安排完毕，比巴卜，伊戈尔两人复又进了会议室。 这次，会议室内只有艾伦，威尔两位高层。 “领主，首席。玫瑰城前段日子查的很严，我们无法进去查探，不过我们可以确定的是那强盗头盔的味道是从玫瑰城堡里散发出来的。” 艾伦和威尔似乎早就预料到这一切了。 威尔道：“伊戈尔，第二件事呢？” “大名鼎鼎的圣光守护者舒尔特死了。” 艾伦离开座位拉住伊戈尔，“等等，舒尔特死了？圣光守护者？” 比巴卜见艾伦不信，他抹了抹嘴，“千真万确，领主，这是哈德良和保禄两位红衣主教在玫瑰广场说的，舒尔特死于邪恶魔法师乐芙兰之手。并且保禄宣布，这个月内，每个领地的领民都要上交一枚金币购买赎罪券。” 威尔目露不解：“怀特管家不是回来了吗？他不管吗？” 伊戈尔摇摇头：“玫瑰城的城门那儿的告示，除了悬赏刺客约翰外，就属1金币赎罪券最亮眼了。” “奥格里夫小镇死了不少人，玫瑰领又还没到收获的季节，又要上交赎罪券的钱，哎……” 威尔叹了口气：“谁说不是呢？玫瑰领近30万人口，他们倒好，一张口就要30万金币，又得逼反多少农奴啊。” 比巴卜喝完自己的蜂蜜水，又把伊戈尔的那半碗端到自己面前。 “天下乌鸦一般黑，北面的巴托伯爵也不是个好东西，仗着兵强马壮，不让我们去森林打猎，不让我们去海洋捕捞。否则就让魔法师来烧我们的部族。” 威尔见艾伦尚在沉思，朝着两人问道，“还有其他消息吗？” “有两个小道消息，一是玫瑰领即将改为玫瑰行省，最高行政长官为罗斯。二是黑市里有人给出了高达1000金币的悬赏，内容是要找到某个男子，据描述那男子一头黄发，体型……” 听到第二个消息，威尔浅笑道。 “看来又有金币进账了。” 自听到舒尔特的死讯后，艾伦就一直将下巴搭在双手交叉的支架上。 “伊戈尔，舒尔特神父你见过没，就是那个高大的老人，行为举止很奇怪的，什么事都亲力亲为。” “没见过，领主。怎么？舒尔特神父去别的地方了吗？” 听到伊戈尔的回答，艾伦有些心神不宁。 威尔屏退伊戈尔和比巴卜，缓缓道：“领主，或许并不是一个人呢？” “首席，你说的也是。我只是觉得这世道越来越乱了，连圣光守护者都能死于非命。” 第121章 保禄误入大教堂 生活就像白云，总是向上的。 6月27日；晨曦领恢复了往昔的繁忙场景，帕洛米斯城的名字不胫而走，领民们热火朝天的投入到了城池的建设中。 军营里，艾伦看着即将远行的刀疤，托尼一行人，语重心长的说道： “我和威尔首席会是大家坚强的后盾，诸位，出发吧！” 詹姆斯用他那拙劣的技术操控着身下的马匹，和皮特等人从城门鱼贯而出，不一会儿，便消失在道路尽头。 亲卫队的第二小队队长泰格是个新人，他跟在艾伦身后，忽然问道，“领主，您是骑士，为何不亲自前往玫瑰城，新月城招募士兵呢？” 艾伦停下脚步，“泰格，如果是阿巴贡在，他就不会这么问。” 说完，手重重的拍在了泰格的皮甲上，泰格面色涨红，尴尬无比。 艾伦骑上一匹普通的枣红色战马，朝着双子要塞而去；泰格不会骑马，只得跑步跟上。 路途上，山姆早已等候多时。 “泰格！路旁警戒。” 泰格领命，和艾伦保持一定的距离，手持长枪，做出防御的姿态。 “伙计？是什么事，要约我到这儿来？” “山姆，比巴卜和伊戈尔告诉了我，名叫舒尔特的圣光守护者在奥格里夫小镇死去；而在他们汇报的第二天，玫瑰城的轻骑兵，通过格拉斯小镇，普林关隘的商铺，传递了另外一个消息。” “他们曾见过舒尔特神父往奥格里夫小镇的方向……” 山姆有些摸不着头脑，“艾伦，你的意思是？我们领地那个会放治愈术的老头是圣光守护者？可就算是，我也不明白，你要我做什么？” “那天，只有奇拉尔见到舒尔特神父的脸。我要你探查这个牧师的消息。不！我要你解决他！” “山姆，你必须解决他！佐伊和其他轻骑兵会全力配合你。我们这种小势力，不能掺杂到圣光教，魔法师公会的旋涡里去。” 山姆点燃手中的烟草，递一支给了艾伦，“伙计，我明白。” “我这就去。” “去之前，找一下威尔首席，他会帮你更换装束。” 山姆换上了黄毛冒险家的装备，骑上了他的马匹，将头发一番遮掩后，匆匆赶往格拉斯小镇。 而艾伦继续前往双子要塞，一是为了感谢矮人的救援，二是为了购买更多的铠甲，组建一支重步兵团。 智者千虑，必有一失。 令艾伦和威尔没有想到的是，奇拉尔并不在格拉斯小镇。 他跟随着保禄和哈德良两位主教一同前往了位于康斯坦丁的圣光大教堂。 保禄精神奕奕，哈德良若有所思。 奇拉尔望着恢弘的大教堂兴奋不已，只有加里奥依然沉浸在悲伤之中。 奇拉尔跟在保禄的圣光骑士团中段，加里奥跟在哈德良身后。 保禄的脖子上挂着一个白色的十字架，那十字架底端有一处被火灼烧的黑色痕迹；不过由于十字架深埋他的胸膛，旁人无法识别。 “保禄主教，您真精神啊。” 保禄看了眼侧面的哈德良，“哈德良主教，您也不错。” “哈哈哈，有了圣十字架，想必这次您定能入选圣光主教团了。” 听到哈德良此话，保禄掩饰不住嘴角的喜悦，挥了挥长袍，看向大教堂的最高处，那里是教皇的办公场所，也是圣光教会高级人员才能出入的地方。 而他距离这里只有一步之遥了，这一步，他走了四十年。 他压住嘴角，谦虚的回道：“哪里，哪里。” 一名圣光骑士走上前来，朝着保禄躬身行礼。 “大人，圣光主教团的司铎加尔文请您过去开会。” “因为是重大会议，所以您无需带上随从，另外，您的法杖请交由我保管。” 保禄听到圣光主教团五字，表情舒缓，轻拍了两下那骑士的肩膀。 “嗯，我知道了。” “奇拉尔，我的孩子，在这里等我。” 看向哈德良时露出了得意的表情，把法杖交给了那骑士后，闲庭信步的慢走。 圣光大教堂最高处的一处房间，几名圣光主教团的枢机执事异口同声的劝着：“教皇阁下，您快出手吧，加尔文他疯了，他说他要搞个圣光新教！” 教皇迪奥尼修双目紧闭，似在假寐，不作回应。 不知过了许久，教皇缓缓开口，手指窗外。 “哎。” 枢机执事们朝着教皇手指的方向看去，保禄主教正朝着教堂里走去。 而教堂内，加尔文悠哉悠哉的布置好了一切。 执事们面面相觑，加尔文和保禄不是一派的吗？这到底是怎么回事？ “你们别管这里的事，加尔文也好，哈德良也好，都让他们去吧。你们继续搜寻维兹南的下落，我临死前必须解决这个祸患。” “记住，找到行踪后，只许上报给我。” 不一会儿。 保禄进入了大教堂，教堂内空无一人。 他顿觉疑惑，忽然一阵脚步声响起。 “保禄主教，别来无恙，很高兴见到你，你好吗？” 来者正是加尔文，圣光主教团的枢机司铎，英兰王国首都伦丁尼姆的主教。 “加尔文司铎，好久不见，我很好，你呢？” 加尔文微笑不语，将手中的玻璃杯扔到地上摔了个粉碎。 专门对付保禄的行动小组立即从角落里冲了出来，他们的身后是保禄曾经相识的各地区主教。 保禄有点挣扎，虽然没了法杖，可好歹也是货真价实的红衣主教，正欲施法，突然想起来，这间教堂下的地板是由禁魔石组成。 这种禁魔石专门对付高阶魔法师，也对圣光力量多加限制，保禄无法顺利施展圣光术法。 几个圣光骑士三两下按倒了他。 保禄大喊道：“我是来开会的，你们这是干什么？” 他一遍拳打脚踢，一遍拼命反抗，但是他还是被骑士们轻易制服了。 他被扭着双臂押到了教堂正中，哈德良出现了他眼前，拿起一份“状纸”宣读了起来。 还没等哈德良宣读完毕，暴怒的保禄突然大吼一声，挣脱骑士们的束缚，朝着哈德良冲去。 在这千钧一发的时刻，加尔文一脚将保禄踢倒在地。 保禄顺着这股冲力，跑到了窗户边，用力拍打着窗户。 “奇拉尔！奇拉尔！” “我的孩子，你快逃！！” 哈德良有些疑惑，保禄纵容奇拉尔出售赎罪券，难不成这奇拉尔真是他的儿子？ 奇拉尔并不知道教堂内发生的事，他正饶有兴致的观察眼前的巨型大理石十字架。 他近前看，发现这十字架似乎有了一个裂口，若是有人轻按一下，说不得就四分五裂了。 加尔文从窗边抓回保禄，将他按倒在地，一顿胖揍。 哈德良再次拿起那张写满罪状的纸念了起来，“保禄，原玫瑰领红衣主教，亦或称玫瑰行省红衣主教。” “你被指控犯下，利用自己红衣主教的身份，谋划反对圣光教会……叛徒……并和异族有勾连；和邪恶魔法师乐芙兰一起偷袭圣光守护者舒尔特。” 保禄被打的六神无主，满脸是血，他反驳道：“哪个异族？哥布林吗？乐芙兰的事是……” 后半句话未说完，他胸前的圣光十字架便被加尔文一把扯下。 加尔文爱不释手，立刻戴了上去，并附到保禄耳边，“奇拉尔还年轻，他的路还长，你不要犯糊涂。” 保禄闭口不言，任由骑士们的拳头落在脸上。 他后悔了，他不该相信加尔文的话，不该偷袭舒尔特。 哈德良的宣判还在继续。 “你还被指控犯下42起强奸案……等七宗罪……” “经圣光主教团商议，决定剥夺你购买赎罪券的权利，在此判你有罪，当庭处决。” 哈德良宣布完毕，来自巴托城、维萨城等城市的主教们义愤填膺，纷纷高喊。 “处决他，处决他！！！” 保禄看着一脸严肃的加尔文，内心痛苦不已。 “求求你们，求求你们，放了我。” “求求你们。” 主教们看向了加尔文，加尔文做了祈祷的动作，双手合十。 一名来自伦丁尼姆的主教，从怀中掏出从矮人那里购买的短筒火枪，朝着保禄扣动了扳机。 看到那主教掏出的武器，保禄悔不当初，朝天大喊： “圣光啊，我错了！！！” 他的声音和尸体倒地的声音前后脚出现。 奇拉尔绕着大理石十字架观看，忽然平地摔了一跤。 再抬头时，一名圣光骑士，将一封信递到了他的手中。 奇拉尔打开信件，那上面只有血红的两个大字——快逃！ 他思索间，大教堂的门打开了，几名骑士朝着他的方向冲来，他再也顾不得思考，夺路而逃。 教堂门口，加尔文在一众主教的拥护下，闲庭信步的走出，他的脖子上戴着那枚圣光十字架。 教堂里，教皇迪奥尼修仍然紧闭双眼，端坐在椅，神情肃穆，不悲不喜。 教堂外，几名骑士朝着奇拉尔追去，加里奥坐在台阶上平淡的看着这一出闹剧。 保禄还是太天真了，这是你死我活的斗争，加尔文既然能对付同为因信称义阵营的他，又怎么会放过他的儿子呢？ 第122章 自行招募 “姓名？” “回大人，小的叫保罗。” “年龄？” “回大人，小的今年二十有二。” 休斯面对眼前这个唯唯诺诺，语气低微的男子，有点生气。 他扔下手里的笔，停止书写他那歪歪扭扭的字，“他妈的，什么大人小人的，叫我队副！” “我们第一大队，可是晨曦领最强的部队，你这种连说话都像软蛋的人，可没资格成为我的士兵。” 刀疤正在人群中挑选合适的人手，他听着休斯的自夸自擂，心中得意。 “大家伙儿都听好了，去了晨曦领，有面包吃，有房子住！还有机会脱离奴隶的身份。” 休斯指了指刀疤的方向。 “看到没，这是我们的百夫长，晨曦金质勋章获得者，黑铁骑士。猛的不能再猛了。” 保罗张大了嘴，看着刀疤那副银色的铠甲，胸前金光闪闪的勋章，一时愣住了。 “我也可以成为骑士吗？” 休斯笑了笑。 “当然可以，艾伦领主说过，任何人都有机会。” 休斯说完，甩了甩发疼的手腕，继续拿起羽毛笔。 “职业？” “工人。” 休斯抬起头看向保罗，“没了？” 保罗，“报告队副，没了。” “你之前具体做什么的。” “哦哦，奥格里夫小镇的杂工，什么都做一点，只是吃不饱。” 这样的对话发生玫瑰城，新月城各处，晨曦领的残存的菁华在各处自行募兵。 休斯点起一根烟草，“好了，也差不多了。那儿有块石头，一百斤左右，两侧有借力点，提起来坚持三秒，你就是晨曦领第一大队的士兵了。” 保罗咽了咽口水，“队副，如果提不起呢？” 休斯朝他吐了一口烟圈。 “士兵一个月3个银币，吃的管够，时不时还可以吃肉；民兵一个月50铜币，他们的工资比我们低太多了，连喝个啤酒都喝不畅快。” “怎么样？有动力了没？” 保罗惊呆了，他从来没见过3枚银币那么多的钱，居然还可以吃饱饭，还能吃肉。 说实话，虽然他自己的亲戚给他说过晨曦领的事，但从休斯的嘴里说出来，他还是有点不敢相信。 休斯看出了他的迟疑，笑了笑。 “快去吧，后面还有人排队呢。” 保罗深吸一口气，缓缓走向那块石锁。 他蹲下身子，双手稳稳握住石锁两侧的借力点，粗糙的石棱硌得手生疼。 周围的嘈杂声渐渐远去，天地间彷佛只剩下了他自己，他能听到的也只有自己剧烈的心跳声——噗通！噗通！ “哎！” 一声闷哼，保罗双臂肌肉紧绷，青筋暴起，石锁缓缓离地。 他咬紧牙关，脖颈上的血管高高鼓起，每一寸肌肉都在承受着巨大的压力。 豆大的汗珠从额头滚落，模糊了视线，可他的双眼依旧死死盯着这块石头。 “我的天，又有一个举起来了！” “那必须的，好男人就得这样！” “那汉子，是男人就坚持三秒！” 周围的嘈杂声再次出现。 一秒，两秒，石头在保罗的手上颤抖，他的手臂也在颤抖。 酸痛感从手臂蔓延至全身，他感觉自己的力气正在被一点点抽空。 “坚持住！想想美味的啤酒和面包！” 休斯的声音在耳边响起，带着一丝期许和鼓励。 保罗的眼神闪过一丝坚毅，拼尽最后一丝力气，将石头稳稳提起。 三秒时间到，他如释重负地将石锁放下，双腿一软，直接瘫坐在地上。 休斯走上前来，脸上露出一丝不易察觉的微笑，伸手拍了拍保罗的肩膀：“不错，小子，从今天起，你就是第一大队的人了。” “以后就跟着我干吧。” 保罗抬起头，汗水湿透的脸庞露出灿烂的笑容，眼中满是激动与自豪。 “遵命！队副！” “干什么，干什么！” 伯恩带着一队骑士走进了人群，领头的骑士是迪伦。 迪伦看到刀疤身上的铠甲，露出羡慕的神情，这样的铠甲韦德主考官穿过，类似的精良铠甲，玫瑰骑士团的白银骑士们，人人都有一套。 而迪伦不过是个小小的巡逻队长，他是没有的。 伯恩注意到了刀疤肩上的黑铁勋章，他的语气变得和缓： “你是哪个开拓领的骑士，以前怎么没见过你。对了，胸前怎么不佩戴伟大的哈耶克陛下的像章。” 刀疤和迪伦互相点头，示意对对方的认可。 “伯恩管家，我是晨曦领的骑士，晨曦军团的百夫长。” 听到晨曦两字，伯恩脸上露出一丝恨意。 想当初，跟着奇拉尔牧师走了几天的路，才到达晨曦领这个偏远开拓领，可没想到，这些人一点礼数也不懂，让自己白跑一趟。 “我管你什么晨曦领！在玫瑰城，招募士兵，就得按照我们的规矩来！” 休斯一把踢翻了眼前的桌子，直愣愣的走到刀疤身侧，他那不掩饰的杀气将伯恩吓的不轻，伯恩缩到了迪伦身后。 “吗的，你算老几啊，敢对我们百夫长这么说话！” 山姆来玫瑰城参与骑士晋升考核时，迪伦与山姆交过手，两人惺惺相惜，山姆临别时，迪伦和韦德主考官还给山姆送行。 迪伦无意扩大纠纷，他轻咳两下，“咳咳咳，按照玫瑰城的规矩。招募一名士兵需要给当地的领主1枚金币的补偿。” “现在罗斯侯爵远在南方首都，玫瑰城由凯尔少爷主政。” “这位是伯恩管家，凯尔少爷的助手。你们需要将招募的人数报上来，缴足金币即可。” 有了迪伦在前，伯恩壮起了胆子，朝着休斯吼道：“迪伦队长，赶快把他给我抓起来。” 刀疤走上前递出一张金票，“原来是伯恩管家啊，我远在晨曦领早就听过伯恩管家的大名了，听说您的才能不在怀特管家之下……” “我这兄弟是个粗人，一向嘴里没遮拦，冒犯了您，还请伯恩管家您大人不记小人过。” 一张金票加上一顿胡乱吹嘘的彩虹屁，让伯恩得意无比，他接过金票，看到了印在上面的哈耶克，这是一张面值100金币的金票。 “不错不错，你这个骑士啊，还是很懂事的，这样吧，除了这张金票在内的100人，你还可以多招几个。” 迪伦有些无奈，这伯恩某些方面的性格像极了凯尔。 “收队！” 迪伦一声令下，骑士们列队完毕，将伯恩管家护在中间，离开了吵闹的此地。 凯尔接过伯恩递过来的一袋金币，放在手里掂量了下。 “那个什么刀疤骑士，招募了80人？” 伯恩谄媚的笑道，“是的，少爷。那人相貌平平，脸上一道伤疤丑陋之极，也不知走了什么运气，居然被那艾伦封了黑铁骑士。” “招的也多是些歪瓜裂枣，没什么打紧的，晨曦领不过是乡下地方罢了，没什么人去的。” 凯尔将那袋金币扔到桌子上。 “哦哦，这样啊。” “对了，伯恩，怀特管家那边你多帮帮他。” “我要把精力放在军事上，蛮族维京人每年都会在七八月份入侵玫瑰港，今年我亲自部署防御。” 伯恩骗过了凯尔，低下头，嘴角露出一丝笑意，听到凯尔此话，连连回道。 “好的，少爷，您就放一百个心吧，您只管研究军事，一切有我。” 第123章 变 “大人，那小子太能跑了，我们没能追上。” “另外，您让我紧盯的那个加里奥也不见了。” 解决了舒尔特这个老顽固，杀死了保禄，拿到了圣光十字架，圣光新教的立教之基有了，加尔文的心情无比舒畅。 他大手一挥，朝着面前的骑士道：“不碍事，两个小虫子而已。” 他招招手，那骑士附耳过来。 “集结人手，穿戴好秘银盔甲！严密监视哈德良等人的行动，随时等我号令！” 那骑士的眼里闪烁着精光，发出短促的回复，“遵命！大人。” 加尔文抬起头看向了那个巨大的十字架。 视线偏过大理石建筑，他看向了大教堂的最高处。 在那里，一众兜售赎罪券的主教正在看着加尔文的所作所为。 他用手抵住刺烈的阳光，缓缓朝着高处走去。 加尔文的脚步声越来越接近大教堂高层，教皇迪奥尼修身边的主教们纷纷高呼：“教皇冕下，请立刻惩处加尔文吧。” 教皇依旧闭目不言。 加尔文的推开了大教堂的这间屋子。 他如入无人之境，缓缓走到诸位‘传统’主教面前，他的身后是无数‘因信称义’的主教。 刚才还合作无间的哈德良从教皇身边走了出来。 “加尔文！教皇在此，休得造次！” 加尔文把弄着手里的白色十字架，面露不屑。 他漫不经心的行礼完毕。 “新的圣光守护者诞生了，诸位。” 教皇迪奥尼修不动如山，终于开口道：“加尔文主教，你已经拿到了自己想要的，速速离去吧。” 加尔文并不退缩，反而上前一步。 “教皇冕下，请立刻逮捕哈德良，此人罪大恶极，涉嫌谋杀前任圣光守护者舒尔特和玫瑰城主教保禄。” 此时已过午后，阳光有些偏移，直射加尔文的位置。 加尔文在明处，哈德良在暗处，教皇在明暗交界的地方。 加尔文的身后，那些主教们一起附和，要求抓捕哈德良；而哈德良身后的主教们，围拢在他身边。 在光与暗的交界线，加尔文和哈德良互相对峙。 不过碍于教皇在此，两方人马都没有动手。 加尔文拂袖不满，指着哈德良道：“只会搜刮民脂民膏，和你们这群虫豸在一起，简直有辱圣光。” 哈德良满脸不可置信，他握紧了手里的权杖：“加尔文！骷髅军团、海怪是我们在镇压！你不过是有个好的出身罢了！” “你为教会做过什么！你还有脸提圣光，在我看来，你对哈耶克的侍奉，比圣光还虔诚！” 加尔文咧嘴一笑，不再言语，走出了此处；恼怒不已的哈德良从另一处出口离开。 众人离去后，只留教皇的咳嗽声在空荡荡的教堂回荡。 奇拉尔脱去了身上原本的装束，身着麻衣，躲藏在一处民房之中。 “继续搜，港口都被封锁，他跑不掉的。” 一个骑士的声音传来，奇拉尔心里咯噔一下。 他从木屋的缝隙往外看去，几名骑士正向这里走来。 奇拉尔心惊胆跳，自从看到那张奇怪的纸条后，他就一直逃命。好不容易休息一会儿，摆脱了追兵。 结果现在又有敌人追上来了。 他从木屋的角落里缓缓后退，找到木屋的后门，他屏住呼吸，动作小心翼翼。 在那几名骑士快要走进木屋时，他翻过木篱笆，轻轻落到篱笆墙后。 他不敢回头看，心里直打鼓，心脏怦怦的跳个不停。 在几个骑士看不到的地方，他匍匐在地，舍去了往日高贵的身份，向一只蚯蚓一样，一拱一拱的往前缩。 远了，远了，奇拉尔如此想道。 他舔了舔干咳的嘴唇，嘴里进了些许泥土，他强忍不适，不敢咳嗽。 终于，他发现了一处灌木丛，他用尽了力气，头也不回的朝着灌木丛深处奔跑，地上还残留着爬行的痕迹。 “这里有痕迹！在这里！” “快追！” 奇拉尔听到远处传来的惊呼声，顾不得休息。 飞也似的朝着林子跑去，后面的人影他看不清楚，他的视野只剩下了前方，他朝着远方飞奔，不敢停留。 他的胸腹达到了极限，似乎马上要裂开，喉咙间跟火烧一样，不停的在冒烟。 生命的求生本能促使他不断的奔跑，他的眼睛红肿，身体其他各处也出现了异常。 从午后到黄昏，他就这样一直奔跑着。 他从康斯坦丁岛中部的圣光大教堂跑到了海边。 当海浪声一阵一阵的传来，他躲在一堆落叶之中，没有听到其他异常的声音，终于相信自己摆脱了追兵。 “呼，呼。” 他开始大口大口的喘着气，长久的奔跑，一停下之后，奇拉尔只觉得身体各处酸痛无比。 他的内心惶恐，精神微弱，几只鸟儿在林间嬉闹，将他吓的不轻。 海浪声似乎是那么的近，又那么的远，他费劲力气，终于见到了大海。 奇拉尔无比疲惫，身上除了腰间的装饰匕首，再无其他。 他缓缓坐在一处凸起的石头上，看着海浪一阵阵拍打在岸边。 眼泪不自觉的从他的眼角滑落，奇拉尔只觉得今天发生的一切，比他人生二十年的日子还要漫长。 先是见到了心心念念的圣光大教堂，而后被圣光骑士团追杀，随行的圣光骑士也没有保护自己。 保禄主教不见踪影，陌生的地方只剩下自己一人。 奇拉尔摇摇晃晃的走到海边，他身上的麻衣已然破败。 他单膝跪地，仰头望着昏黄的天空，海风吹拂着他的面孔和秀发，露出一张疲惫不堪的面容。 “圣光在上，我的生命您尽可以夺走。” 他拔出匕首，匕首露出寒光，只有一面刻着花纹，他长出一口气，向天抛出。 “尽管不知道发生了什么。若您怜悯我，必使我得救。我今日遭受的，来日定返还给他。” 匕首落地，若是不带花纹的一面朝上，奇拉尔将会在此了解自己的生命，伴随着波涛埋葬在这爱琴海中；若是带花纹的那面朝上，即表明圣光要救赎他。 念头转瞬即逝，匕首落地，却是避开了石头，直插入地。 奇拉尔沉默良久后，收起匕首，做了个虔诚的祷告，在森林里找了一根枯树干，抱着树干径直往崖边跳了下去。 第124章 定 晨曦领。 6月27日，晨曦领主艾伦在双子要塞与黑精灵对外贸易负责人安德鲁举行会谈，就罗曼制式铠甲的采购计划进行磋商，会议期间，双方进行了亲切友好的交流。 艾伦原计划订购100套该型铠甲，以增强士兵装备水平，提高晨曦军团战斗力。 然而，安德鲁却表示，由于矮人王国当前生产线满负荷运转，短期内无法满足全部需求。 经过友好协商，双方最终达成一致，将订购数量调整为50套，以确保装备质量和按期交付。 其中，每套盔甲的售价为600金币，并以双子要塞的金矿作为抵押物。 安德鲁强调，矮人军工部门将优化生产流程，未来视产能情况逐步提升供应能力。 艾伦对此表示理解，并对黑精灵安德鲁救援一事表达衷心感谢，双方睦邻友好，一衣带水，期待后续深化合作。 此次会谈体现了晨曦领和矮人王国务实高效的军事合作精神，双方将继续保持密切沟通，共同推进装备升级建设。本次会谈增进了双方的了解，对异族等问题达成高度共识…… 出席此次会议的有晨曦领主艾伦，黑精灵对外贸易负责人安德鲁、黑精灵大队长斯壮等。 会议结束后，艾伦和安德鲁两人来到迷雾森林外围，看到了荒诞的一幕。 树林间，无数的蘑菇人吃下手里的红斑菇后，状若癫狂，相互拥抱，唱唱跳跳。 安德鲁将艾伦的头往下压，“小心。” 两人重新躲回树后，艾伦叹道：“蘑菇人居然吃蘑菇。” 安德鲁：“蘑菇人黏糊糊的，可不好搞。你们要不要放弃种植红斑菇。” “安德鲁，蓝莓是我们领地第一项出产，而红斑菇是第二项，也是利润最高的一项。” “我们用晒干的红斑菇从勒布朗那儿换取战马和其他物资，放弃种植，这显然是不可能的。” 安德鲁摸了一把胡须，“那咋办？你们实力有限，距离迷雾森林又这么远，我总不可能每次都能出现在关键的时候。” 艾伦沉吟片刻，“希望佐伊，刀疤，阿巴贡他们能招募到更多的兵员吧。” “对了，安德鲁，盔甲的事情？” 安德鲁挺起胸膛，“7月的时候，我们会有一批新的族人到来，你的盔甲会很快的。” 两人话毕，面朝着迷雾森林的方向，缓缓退去。 自侦查完迷雾森林的情况后，晨曦领的节奏开始变快。 居民署的迈克主管兼任了伐木的工作，带着几十名工人，将河对岸靠近农田的森林一片片砍伐殆尽； 这些粗犷汉子，擦干脸上的汗水，举起笨重的斧头，将一棵棵大树砍倒在地，林间的松鼠等小动物只能往森林更深处躲避。 伐木组的工人们是如此的劳累和忙碌，将木头砍倒后，又一刻不停的将木头运送回木材库，然后其他人将这些木头做成木板、滚木等木制用具。 工程局的两名主管被威尔首席全安排到了城墙的修建上。 目前，城墙的地基已经用石头填充完毕，城墙已经有了最基本的雏形，不过由于工程量太大，想要在八月之前完工，难度依然不小。 在晨曦领忙碌的当口，小库雅病了。 每次艾伦早起安排领地事务时，库雅都会跟随哥哥起床，有些时候艾伦忙到很晚，库雅会静静的坐在木屋门口，或是会议室门口。 库雅知道哥哥很忙，她不敢上前打扰，只好等着艾伦忙完。 艾伦带着亲卫泰格回到木屋时，库雅打了个喷嚏。 他赶紧上前摸了摸库雅的额头，再用手量了量自己的额头。 瓦拉在奴隶的伺候下，来到三人面前。 “小孩子睡眠太少，又总是坐在门口等你，被风一吹，就病了。” 艾伦自责不已，他将库雅抱起来，放到她的小床上，“库雅，都是哥哥不好。” 库雅轻咳几声，“不怪哥哥，都怪我自己，哥哥你这么忙，我给你添麻烦了。” 瓦拉施展了一道绿色的法术，“不用去请珍妮了，她应该还在研究戒指。” “库雅，好好睡一觉，明天起来就好了。” 离开库雅的房间后，艾伦向瓦拉表示了感谢，他让泰格和奴隶们退下，自己给瓦拉当人形拐杖。 两人在木屋宽敞的大厅里说着话。 “谢谢你，瓦拉。你好些没有？” “不用客气，没有库雅陪着我，我闷得很。这些天的休养好多了，只是行走还不太方便。” “关于那个戒指……” 瓦拉轻笑道：“艾伦，先让珍妮用着吧，我就这样慢慢恢复挺好的。” 艾伦不知在想些什么，他过了一会儿才道：“瓦拉……你救了我们两次……我想邀你加入团队。” 瓦拉没有丝毫迟疑，高兴道：“好。” 时间很快来到1007年6月30日。 这是6月的最后一天，也是1007年上半年的最后一天。 双子要塞。 杰克和斯壮同时向对方吐出一个烟圈，“话说，你们身上的这身铠甲，未免有点太帅了。” “怎么之前不见你们穿过。” 斯壮打了哈欠，“太重了，除了亮闪闪的，能防御外。一般情况下，我们懒得穿，穿上去就跟个铁皮罐头一样。” “那现在为什么都穿上了？” “害，还不是因为你们不肯放弃种植那蘑菇。” 安德鲁将手里喝完一半的啤酒递给斯壮，斯壮接过一饮而尽。 “你们的魔药绯蔓快成熟了，不如卖给我们吧，我们想用来酿酒。” 杰克打了个哈哈，“你们哪里缺这点魔药啊，你们天生就是魔法的宠儿。” 他又道：“这个月金矿开了多少，伙计。” 斯壮扔下空瓶子，“现在每天开采的在1000g上下，这个月，一共开采了g黄金，一共5600枚金币。” 杰克给安德鲁，斯壮散出雪茄，缓缓说道：“还是有矿好啊，开矿的收益可比征讨异族多多了。” “对了，杰克，你们还欠我们5000金币的盔甲钱，艾伦和我大哥又签订了新一批的盔甲订单。原本按照三七分成，应该给你近四千枚金币的。” “这次只能给你1920枚了，你们还欠我们3000金币。” 杰克手在斯壮的亮银色铠甲上拍的叮当作响。 “好说，好说，斯壮。” 他的话说完，斯壮递给了他一个木箱，木箱里全都是金币，杰克没有掂量，把箱子推了回去。 “救命之恩，无以为报。这些金币就当是我们的一点点心意了。” 安德鲁剪去雪茄头部的一小截，斯壮为他点火。 “杰克，一码归一码。你们领地正是需要钱的时候，请收好这6月的金矿收益。” 安德鲁又道：“在这片广袤的艾欧利亚大陆上，异族是人类和精灵共同的敌人，我们是统一战线的战友，不必言谢。” 话毕，他把箱子推还给了杰克。 第125章 等待 帝国历1007年7月1日。 晨曦领。 艾伦为库雅盖好被子，摸了摸她的额头，小心退出房间。 他走到宽阔的大厅，喝了杯水；霜影打了个’虎啸‘溜进了库雅的房间，两个小家伙的打闹声很快传进艾伦的耳朵。 “你毛太多了，不许钻我的被子。” 艾伦摇了摇头，伏案工作。 “矮人的盔甲预计这个月能抵达，这样一来，重步兵也有了。弗莱也回北方召唤同族了，他们当作为一支奇兵，应对紧急情况，那么现在晨曦军团就缺少骑兵建制和远程火力打击。” “弓箭和火枪该如何抉择呢？弓箭手培养时间长，火枪昂贵。要是史蒂夫的那些族人投奔过来就好了。” 艾伦的手敲击在桌面上，不断思考着。 “砰，砰。” 一阵敲门声响起，山姆打开了门。 “怎么这么慢啊，山姆。” 来人是玫瑰城骑士晋升的主考官韦德。 山姆心内有些诧异，他所住的这间屋子是佐伊亲自安排的，没想到韦德居然能找到这里。 “韦德骑士？您有何贵干？” 韦德战术后仰，看了看山姆，“你小子，怎么开始用敬语了，这不符合你的形象啊。” “没什么事情，例行检查而已。上个月首都伦丁尼姆，有个火元素骑士闹事，哈耶克陛下下令严查，这不，一个多月了，政令终于到玫瑰领了。” 他身后的艾瑞克轻咳两声，似乎在提醒韦德。 韦德意识到了什么，缓缓道：“哦哦，嘴瓢了。现在不叫玫瑰领了，改叫玫瑰行省了，你们的晨曦领，也得改叫晨曦镇。” “玫瑰行省？这是什么叫法？还有你们是怎么找到我的。” 韦德一边说着，一边进入了屋子，艾瑞克向着山姆挑眉打了招呼。 “格拉斯小镇就这么大，我们一间间找过来的。” 韦德自顾自把山姆杯子里的啤酒喝完。 “这是哈耶克陛下的规定，往后还有帝国军队入驻玫瑰城呢。” 他把杯子在桌子上重重一拍，“龙血马呢？作为一名预备玫瑰骑士，你的龙血马和红甲哪里去了？” 山姆在格拉斯小镇蛰伏，为的就是等待奇拉尔归来，对他发出致命一击，怎么可能把显眼的玫瑰骑士套装带出来，他略一思量。 “哦哦，那马太金贵了，我舍不得骑。至于盔甲，我现在是玫瑰城第一黄铜骑士，谁敢找我麻烦，连大人您不也……” 身为白银骑士的韦德，想起上次败给了山姆，老脸一红。 “咳咳……到此为止了，小子，该说正事了。” 山姆立马站的笔直，艾瑞克在桌上摆出了纸笔。 韦德开始了他的例行询问。 “姓名？” 山姆的眉头挨到了一起，似乎在说，你不是明摆着知道我叫山姆吗？ “臭小子，我问什么，你就回什么！快回答。” 山姆道：“山姆！” 一旁的艾瑞克连忙记录。 “年龄？” “好像是17岁。” “是否为火元素骑士。” “是！” 山姆话毕，手指冒出一簇火苗，他又拿出两根雪茄，分别给韦德和艾瑞克点上。 韦德吐出一口烟圈。 “好家伙，你可真会享受。上个月1号，也就是6月1号，你在哪里？当时在做什么？有没有什么见证人？” 山姆将问题一一回答清楚。 艾瑞克记录完毕后，朝着他露出一个微笑，“雪茄不错。” 山姆留意到了艾瑞克肩上的黄铜勋章，“哈哈，确实不错。” 韦德又问了几个无关痛痒的问题，便带着艾瑞克离开了。 山姆关上门，惊出一身冷汗，他原本以为自己假装黄毛来刺杀奇拉尔的事被发现了，没想到却是例行询问。 他迅速收拾完行装，打算离开。 就在此时，一块石子从窗户扔了进来。 山姆往窗户外瞧去，并没有发现什么可疑的人。 他捡起那块石头，石头被一张麻纸包着，山姆定眼一看，只见纸上写着： ‘韦德一行已离开。’ 片刻后，山姆来到了街角的一家杂货店。 “老板，有没有木勺。” 一名干练的男子走了出来。 “先生，请问您买木勺用来做什么用呢？” “喝汤用。” “哦哦，这样啊。” 这人还想继续对切口，山姆拉下了脸上的面罩。 “先生，里面请，里面的木制用具丰富，定能满足您的需求。” 山姆在院子里见到了佐伊，对方正用布仔细擦拭着冒着寒光的箭头。 “山姆，我从黑市打听到了一些消息，奇拉尔此人前往圣光大教堂了，归期未知。而且你的行踪已经暴露，不适合完成这个任务了。” 山姆朝着佐伊道：“玫瑰领的实力远超我们的想象，我来之时，在河边脱下了黄毛小子的装束，又在木屋里闭门不出，等待消息。” “就这样，居然还被韦德找到，差点暴露计划！” 佐伊微微欠身，“抱歉，是我的安排不当。现在你返回吧，我也要继续做好招募兵员的事情了，免得被人发现我们原本要做的事情。” 山姆将水杯重重拍打在桌上，“第一次出任务，就遇到这种事。这该死的奇拉尔，千万别让我逮到他。” “玫瑰城那边，我已经让他们留意奇拉尔的行踪了。” 此时，被山姆心心念念的奇拉尔，正抱着一根枯树干正在爱琴海上漂流。 天空和大海都是一片的蔚蓝色，奇拉尔无暇欣赏这美景，他趴在树干上，眯着眼睛，努力辨别着方向。 天空下起了小雨，一阵海风吹过，奇拉尔像一只趴在麦苗上的蚂蚁，在大海上不停的起伏。 他张开嘴巴，让雨滴打湿他干咳的嘴唇和喉咙。 不一会儿，雨变得更大了。 大海的性子从温柔变得森严，它发动一波又一波的海浪朝着陆地拍去，海浪呈现深蓝色。 海涛一阵接着一阵，海浪上下起伏翻涌。 抱着树干的奇拉尔不断朝着圣光祈祷，树干乘着海的浪头忽高忽低，他的头一时扎进海里，一时又冒出海面。 “圣光啊，我不该打着您的旗号向人们收取钱财，我知道错了，请您饶恕我吧，我愿意终生侍奉您。” 奇拉尔的法力耗尽，身体开始失温，模糊之间，他听到了海鸟的叫声。 第126章 专员发力了 在艾欧里亚大陆的魔法师手里，魔药一般都是按克来计算的。 而勒布朗不这么认为，他看着眼前的一袋晒干的红斑菇，满脸不屑。 他上手掂量，发现只有2000克左右。 “鲍勃，怎么只有这么一点？” 鲍勃忍住心里的怒意，谄媚道：“大人，最近晨曦镇雨水太多了，没有几天能晒蘑菇，还请您见谅。” “而且，我上次带走的马匹不过六十多匹，这些红斑菇足够还债了。” 勒布朗像是听见了什么好笑的笑话，“哈哈哈，足够？” 他将鲍勃一脚踢倒，“你在教我做事？” 在黑市里，这2000克晒干的红斑菇足可以换取三四千枚金币了，而60匹普通的战马，价格在2400金币到3000金币之间。 “你记不记得我跟你和艾伦说过什么？” 鲍勃擦干嘴角的鲜血，默默站了起来，他的心中满是腹诽，‘你他妈说的话那么多，我哪儿知道你说过什么。’ 勒布朗将手里月光酒泼在鲍勃的脸上，“人不要忘记自己的来路。” “你和艾伦，你们两个的东西都是我教的，别太自以为是。” 忍耐，就是要看得开，挺得住。 鲍勃低下头轻声回复：“愿圣光庇佑您，大人。” 勒布朗发出爽朗的笑声，他上前整理了鲍勃的盔甲。 “这才像话嘛，这才像一个玫瑰骑士呢。” “以后啊，就按40克晒干的红斑菇换取1匹战马。” 40克晒干的红斑菇价格在60金币到80金币之间，而一匹战马不过四五十金币。 显然，勒布朗在朝着史密斯专员的方向努力了。 鲍勃诚恳道：“遵命，大人。” 话毕，鲍勃打算离开。 “哦，对了，克里斯多夫男爵的儿子失踪有些时日了，最近有人看见他往玫瑰城去，可男爵派出的手下并未找到那孩子。” “那孩子叫什么我忘记了，这是他的画像，你拿回去，在晨曦领周边帮着找找。” 鲍勃拿起画像仔细观看，发现自己从未见过此人。 那人长相平平，一头黄色的头发倒是吸人眼球。 “好的，大人，要是没有什么别的吩咐，我就先告退了。” “嗯嗯，滚吧。” 鲍勃此次并没有从牧场得到新的战马，他牵着自己的龙血马从城门口走出，看到了被风吹的不成样子的通缉令，凯尔对‘约翰’的通缉仍在继续。 哈维主管瞧了一眼，“大人，真奇怪，这约翰不是早就被断头台处刑了吗？怎么还有对他的通缉令。” 鲍勃叹道：“恐怕事情不简单啊。” 罗斯侯爵继6月5日的圣光节后，又一次来到了康斯坦丁堡。 南方意塔利群岛的战争已经接近了尾声，此次前来，他是为了传递哈耶克的意志。 恢弘的大厅内，奥古斯都九世端坐上方，罗斯侯爵和史密斯专员并排而立。 罗斯侯爵行礼完毕，缓缓道： “陛下，我谨代表伟大的哈耶克国王向您致以崇高的问候……我王愿指罗曼河为誓……请您给予我王艾欧里亚摄政王的名号。” “我王将会讨伐法尔曼的阿方索和雄鹰的腓特烈，这两个乱臣贼子，不服王化……” 罗斯侯爵言毕，一众玫瑰骑士将几个箱子抬了进来。 看着数量有所减少的箱子，他看向了史密斯专员，后者摸了摸鼻子，耸了耸肩。 “这是哈耶克陛下的一点心意……一共，一共5万金币。” 原本是20万金币的，可经过财政大臣伯纳德侯爵的手，只剩下了10万金币。 再然后，负责运输的史密斯专员一发力，10万金币只剩下了5万金币。 奥古斯都九世不发一言，垂垂老矣的宫廷首席西塞罗却忍不住了。 他慢慢走到打开的几个箱子前，一脚踹出，箱子里的金币洒落了一地。 “这天下一共有三个乱臣贼子，除了你刚才所说的阿方索和腓特烈之外，还有一个！” 他指着罗斯的鼻子，“就是你的主君——哈耶克！” 罗斯侯爵挺立上前，“西塞罗大师！切勿失了贵族的体面！” 史密斯专员原地默然，奥古斯都九世慢慢走下王座。 他的心里如此感叹道：“哎，哈耶克之心，路人皆知啊。” 他在给哈耶克的信件中称哈耶克为‘假父。 没想到自己的示弱，换来的是变本加厉的羞辱。 看到奥古斯都近前，罗斯侯爵收起了严厉的神情，带着恭敬的语气道： “我主君哈耶克之心昭昭，何惧天下之口！” 史密斯也补充道：“陛下，切勿被小人混淆视听！我主君哈耶克陛下对罗曼帝国的忠诚无人可比。” 西塞罗听罢，吐出一口老血，晕迷前高呼：“乱臣贼子！乱臣贼子！” 大厅内的骑士们羞愤不已，奥古斯都九世只是一挥手，骑士们站立原地，并未异动。 他并未回答罗斯侯爵，让人将西塞罗大师安排好后，转身向着高高的王座走去。 这一转身仿佛走进了历史。 法尔曼王国前线。 维萨城。 新一批的农奴军缓缓的开向此城，路口看不到尽头的辎重车一辆又一辆的开进了城门，扬起的灰尘直往人的嘴鼻里冲。 皮埃尔专员骑着狮鹫在天空警戒。 车队里的车辆吱吱作响，奴隶们有气无力的继续前进，看守的士兵们用鞭子一鞭一鞭的抽着缓慢行进的奴隶。 “该死，堵住城门了，还不快让开！” 一名奴隶拉紧手里的绳索用力把马匹拖进城门里，那马儿似乎是太累了，在经过城门口的时候轰然倒地，再也没有起来。 士兵们的鞭子打在这匹死去的马匹和他身上，尽管已经到达了目的地，可他太累了，他直直倒在了马尸体上，被士兵们活活打死。 士兵们不断咒骂着奴隶们，几乎在同时，城里的粮仓着火了。 皮埃尔专员知晓粮仓里根本就没有粮食，前方吃紧，后方紧吃，这城里的粮食早就被权贵们转移到了自己家里。 这出火龙烧仓并不能引起皮埃尔专员的注意。 下方的一个临时中转站里，活不下去的市民，正在用家里的玉石珠宝从军需官手里换取粮食。 一些农奴们领取了锈迹斑斑的武器，他们休整一日之后，就要拿着这些由皮埃尔专员负责押送的武器奔赴前线，出城和雄鹰王国的敌人战斗。 雄鹰王国。 伊万凭借着自己的长处和汗水，终于成为了梅伦镇的治安官，他扭曲了腓特烈国王的社保法案，向镇子里的民众征收战争税。 在这个贸易小镇，油水捞的盘满钵满，民众苦不堪言。 至于梅伦镇的未来该怎么办，伊万是想过这个问题的。 “我只捞两年，其他的我不管。” 第127章 治愈的晚霞 帝国历7月2日。 晨曦领。 库雅在瓦拉的魔法治愈下，已经好的差不多了。 此刻的她正骑在白虎霜影身上，两个小家伙在宽广的大厅里嬉戏打闹。 艾伦看了看门外，阳光从门里照射进来，露出金黄的色彩。 “库雅，想不想吃烤鱼。” 库雅捏了一把霜影的耳朵，霜影停下身形，她从虎背上滑下来。 “好呀，好呀。” 艾伦摸了摸库雅的小脑袋，“阿巴贡，去把山姆局长的龙血马牵来。” 回应他的是泰格，“大人，阿巴贡队长还没有回来，您稍等，我这就去。” “哦哦，好。” 艾伦骑在龙血马上，怀里抱着库雅，霜影一溜小跑，紧紧跟在后面。 经过城门时，工人和农夫们正在领取食物和小木棍。 “领主，您这是要？” 艾伦抱着库雅从马上跳下来，“首席，我带着库雅去海边转转，这些天，比巴卜和伊戈尔巡视了周边，应该没什么危险。” 库雅心内无比雀跃，这个小家伙还没看过大海呢。 威尔首席轻抚下巴的胡须，“好的，领主，注意安全。等您回来后，我再向您汇报关于分田的事情。” “好。” 艾伦话毕，上马朝着海边而去，迎面的风从他的发间吹过，他将自己的斗篷，系在库雅身上，为她挡风。 两人一马，一虎，迎着夕阳，朝着金黄色的海滩而去。 “哇，原来这就是大海啊。” 海浪拍打着海滩，卷起浊浪，波涛起伏，卷起浪花。 库雅嘴里发出惊叹声，她的一只小手任凭艾伦拉着，一只小手放在嘴边。 霜影在海滩上左右打滚，很快就刨出了一个坑，抓起了一个艾伦不认识的管状物，大快朵颐。 艾伦从马上拿出一块餐布，选了一块干净平坦的沙滩，将四角埋进沙子。 库雅一屁股坐在餐布上，发出哈哈的笑声，在她的眼里，哥哥艾伦像变魔术一般，从马上掏出了蓝莓派，薯条，蜂蜜等食物。 “哇，哥哥你好厉害。”库雅鼓着掌说道。 艾伦坐在库雅身旁，学着小家伙的姿势，抱着自己的双脚，“快吃吧，看会儿夕阳，等会给你抓鱼吃。” 两兄妹一大一小，一高一矮，就这么坐在沙滩上，看着夕阳，吹着晚风。 太阳开始落山了，夕阳染红了天边的一角，满天的云彩呈现金黄色，像一片片鱼鳞，色彩浓淡有致。 艾伦看着安静吃东西的库雅和还在四处寻找海鲜的霜影，心情无比放松。 他内心不由得想到，或许这样的人生才是自己的追求。 “哥哥你吃。” 库雅用薯条沾了蜂蜜，喂到艾伦嘴边。 艾伦轻尝两口，发现这滋味无比甘甜，竟然和多年以前，母亲卖血给自己买的麦芽糖一样。 他的眼眶泛起迷雾，原来和家人在一起的日子才是最甜蜜的。 “哥哥，你怎么了。” “哦，没什么，眼睛进沙子了。” 库雅站了起来，“哥哥，我给你揉揉，吹一吹就没事了。” 小家伙朝着艾伦的眼睛吹了几口气。 “哎呀，好多了，谢谢你，库雅。” 说罢，将库雅抱起来，放回了她的座位。 “呐，给你。”艾伦递给了库雅一把小铲子。 库雅接过铲子，认真的开始铲沙子玩。 阳光暖暖地洒在沙滩上，泛起一片金黄，和漫天的金黄色云彩相映成趣，将此处映照成一处仙境。 库雅蹲在那儿，小手紧紧握住艾伦递来的小铲子，专注得像守护宝藏的小龙。 她一下又一下地铲着沙子，小铲子在沙堆里钻进钻出，发出 “沙沙” 的声响。 细碎的沙粒从铲子边缘滑落，堆成了小小的沙堆。 库雅眼睛亮晶晶的，额头浸出些许汗水，脸上沾了沙子。 她不时用手把沙堆抚平，又在上面戳出几个小坑，又用铲子把沙堆拍平。 偶尔有调皮的小螃蟹从脚边匆匆爬过，她也只是抬眼瞧一下，便又沉浸在自己游戏里。 艾伦在一旁看着，嘴角不自觉地扬起，海风吹乱了他的发丝，却吹不散这温馨的画面。 海浪一波一波地涌来，轻轻拍打着沙滩，像是在为库雅的 “工程” 伴奏。 不多时，艾伦从海里抓来了几条比较扁平的鱼，他心情太好，一时忘记这种鱼的名称。 将鱼的内脏和鱼鳞去除后，库雅把小铲子放在一边，托着下巴看着哥哥烤起了鱼。 当两人一虎吃饱喝足后，太阳已经完全落山。 艾伦将残存的火星埋进沙子，收起餐布和食物，带着库雅，返回了领地。 这场和妹妹库雅的海边度假，一起观看的绝美日落，艾伦将会记住很久很久。 领地的城墙已经有一米多高，对于这个进度，威尔和艾伦都不太满意。 工程局的乔治和雷恩两位主管站在会议室外，等候着高层的召见。 魔法师瓦拉，拄着一根拐杖，在艾伦的领主大屋里，教着孩子们认字。 他很喜欢艾伦安排的这份工作，尽心尽力，全身心投入。 瓦拉看了看窗外，天已经黑了，“今天教的那些字，大家都要熟记它们的发音和写法。今天就到这里了，大家散了吧。” “好。” 艾伦带着库雅返回，在窗外看着孩子们从门里一个一个走出。 小伦和几个小孩子还热烈的朝着库雅打招呼，“库雅，你好些没有。” “库雅，库雅。” 孩子们很亲近库雅和艾伦，跟库雅打完招呼后，又跟艾伦打招呼。 “骑士好。” “骑士好。” 艾伦不厌其烦的一一回应：“你好，你好呀。” 库雅和小伦几人打成一片，聊的不可开交。 “我去海边了，海好大好大，好蓝好蓝，地上全是软软的沙子。我还吃烤鱼了……” 孩子们发出羡慕的哇声，库雅听取哇声一片。 艾伦见状，唤了泰格过来，将龙血马牵回了马棚。 “瓦拉，今天辛苦了。” “没有的事，跟这些孩子相处，我感觉自己都年轻不少。” “我从海边带来了几条鱼，跟我去会议室吧，杰克团长，威尔首席都在那儿。” “好。” 会议室内。 杰克和威尔正对而坐，瓦拉坐在艾伦左侧下首。 “瓦拉，你大病初愈，这酒少喝点。”杰克劝阻道。 “没事，没事，我也好久没吃平鱼了，这鱼下酒，我的时间不多了，当然得好好满足口腹之欲。” 杰克和艾伦听罢，看向这个圣堂骑士团的新成员，心中五味杂陈。 艾伦举杯，“喝喝喝，今日不论其他。” 威尔首席也举杯示意，“晨曦领多了一个强大的助力，来，干杯。” 酒足饭饱后，威尔将乔治和雷恩两位主管叫了进来。 瓦拉借口不胜酒力，退出了会议室；艾伦吩咐泰格将瓦拉背回了大屋。 威尔冷冷道：“乔治，雷恩，人力物力的问题，都交给我们解决。我只想看到8月之前，帕洛米斯拥有真正的城墙！” “都过这么久了，你们到底有没有拿出自己的方案！” 第128章 杰克威尔针锋相对 乔治和雷恩两人的目光扫过地板。 雷恩之前拍马屁，拍到了艾伦的马蹄上，他这次汇报显得有些不自在。 后来给艾伦提出的方案无一不遭到否决，他有些犹豫，不知道该不该开口。 乔治主管表情严肃，提出了自己的需求： “领主，首席，杰克团长。我就直接开门见山了。” 艾伦点点头示意乔治继续说下去。 “第一，我需要所有的黑精灵的帮助。” “第二，我需要1000名工人。” “第三，停止修建两侧的城墙，将所有人力集中到正面一公里的城墙上。” 杰克有些头闷，“领主，首席你们先忙。农业和军事之外的事情，我听着就头大。” 说完，便趴在了会议桌上。 泰格送完瓦拉后，在会议室外站岗。 艾伦没有让泰格将杰克送回去，会议照旧。 会议室内，现在只剩下乔治和雷恩两位中层主管，艾伦和威尔两位坐着的领导，一位趴着睡觉的杰克团长。 艾伦道：“咳咳，乔治主管，黑精灵现在暂时无法调动，双子要塞必须要有他们镇守。这个方案雷恩主管也跟我提过。” 晨曦领现在的经济支柱主要靠晒干的红斑菇和金矿，至于清剿的异族，那是非正常的营业收入； 怎么可能把矮人全部调离呢，这个方案艾伦想也不想的直接否决了。 “另外，我们的领地从哨塔往下，是个扇形，如果再加1000名工人，这超过理论容纳的人口数量了啊。” “至于你说的第三点，倒是可以考虑。” 威尔叹了叹：“还有其他的么？” 乔治继续补充道：“第四，我需要迈克主管的配合，我在法尔曼王国当工匠的时候，见到他们用过轮子一样的工具，那东西可以省力。” “你说的可是滑轮？” 乔治朝着威尔俯身，“大人英明，小人说的正是此物。” 艾伦虽然不知道滑轮是怎么省力的，但他见威尔首席能说出此物的名称，便也跟着点点头。 “好的，我会让迈克主管全力配合你，现在木材库里的木材多的是。” 待艾伦说完后，雷恩似乎想到了什么。 “两位大人，乔治主管的方案我和他讨论过。” 乔治一脸疑惑，心里寻思，‘我什么时候和你讨论过？’ 威尔满意道：“不错，通力合作是晨曦领需要的合作精神，你们很不错，雷恩主管，那你就好好补充下。” 艾伦也一脸期待的看向雷恩。 雷恩上前一步。 “两位大人；领地是个扇形没错，理论容纳的人口在一千上下也没错。” 威尔摆摆手：“说重点！” “哦哦，好的。是这样的，我们可以把木屋加高，从一层加高到三四层。这样一来，就可以容纳几千人口了。” “至于材料方面，我们晨曦领野花山坡北部，那里的森林长着无穷多的铁木，那些铁木木质坚硬，一般用来造船，足可以用作房屋支撑。” 雷恩提到的铁木，关系到艾伦的航海计划，不过如今城墙关系着晨曦领的生存。 现有的几十名民兵，根本经受不起蘑菇人下一次的打击。 “好！雷恩主管，就按你说的做。还有其他补充吗？” 雷恩受到艾伦的表扬，欣喜道：“关于第三点，两侧的城墙虽然不用修建，但可以派人把两侧的泥土挖掉，用木头先作支撑。” “就跟我们现在的木制城墙一样，等完成了正面的这一公里的城墙之后，再来想办法构筑两侧和内城的城墙。” “关于第一点，无需调用黑精灵的力量。不过我们需要更多的岚羽骑兵，用他们的先祖力量帮助砂浆凝固硬化。” 威尔也道：“不错，不错。你和乔治商讨的这四点，对于领地很有帮助，等城墙建好后，领主和我重重有赏。” 乔治不甘心雷恩大出风头，他大着胆子接话。 “首席，您之前在双子要塞用的那种分组法，我们也可以照搬过来。” “不过，现在领地人手紧缺，佐伊军团长又外出招募士兵去了。我想，当务之急，是先把路修好，方便运输石材。” “等到招募的兵员来了之后，就可以动员力量修建城墙了。” 威尔对乔治和雷恩很是满意。 “嗯嗯，那种在南方的工厂里叫做流水线作业法。修路和制造轮滑的事情，就交由你们去办了。” 艾伦附和道：“迈克主管会全力配合你们的，苏珊大妈那边也会全力配合你们，不要担心食物的问题，只要是大工程，晨曦领的面包管够。” “另外，以后遇到类似的问题，你们只管提方案，不要管其他。人和物资等事情，由我和首席去解决。” 乔治和雷恩两位主管点头如捣蒜。 在商议了一些细节后，两人退出了会议室。 威尔喝了一杯水，和艾伦相视一笑。 “领主，我想这个月就取消食物配给制，并按照小木棍的多少，进行分田。” 杰克半梦半醒间，只听到了分田这个关键词。 他登时从桌上爬起来，高呼道： “首席，我不同意分田！” “农民作为个体，难以抵挡天灾人祸，分田单干只能出地主老爷！现在这种集体劳作就是农民最好的出路。” 艾伦沉吟思考，并未回复。 威尔首席却道：“分田是为了更好的激发领民的积极性，让他们富起来。也能让他们更好的融入晨曦领，这也是践行我们之前的承诺。” 杰克满脸涨红。 “如果农民种地能富裕，那么农民早就富起来了！” “想想葛朗台吧，一个小商人就能把农民们压的死死的。” 威尔反唇相讥：“大家伙儿来到晨曦领，想的不就是土地和房子吗？怎么先前杰克团长您同意分地，现在怎么又反对分地了。” “如果不分田，那我们的承诺怎么办！岂不是失信于人！分田能大幅提高农民的积极性。” 杰克怒道：“威尔，你不要再提什么积极性了！牛和工具是积极性带来的吗！？粪肥和精灵的魔法是积极性带来的吗？” “如果只提积极性，那么艾欧里亚最富裕的人就应该是农民！而不是那些高高在上的贵族和地主！” “威尔，我种地出身，说不出来什么大道理，我只知道，如果按照你的小木棍，把土地分给农民，不出几年，晨曦领遍地都会是地主了。” “到那时，魔法学阀、贵族老爷就会统治晨曦领了；到那时，奴隶和平民还有上升的通道吗？你看看我们各局的主管，农业局的西蒙、布朗主管，居民署的迈克、米琴主管，哪个不是从底层上来的。” 威尔道：“简直杞人忧天，有忠于晨曦领的军队，有热爱晨曦领的领民，晨曦领绝不会变成你口中的那个样子！” “杰克团长，你完全是喝醉了！” “我没醉！” 杰克的言论是具有预见性的，可惜太超前了。 晨曦领的未来是什么样子，艾伦是有想过的。 安居乐业，底层人有上升的空间，这大概就是此时的艾伦的愿景。 杰克和威尔两人之间并无仇隙，但对关于分田等事上，两人针锋相对，互不相让。 艾伦读了很多书，可惜在书上并没有记载。 庄园经济、奴隶制经济、工厂经济、集体经济…… 晨曦领的未来要走哪一条路，艾伦一时变得有些迷茫了。 第129章 集体经济(补五第1章 ) 【我数了数，五月欠下了33章，我会一一补上。】 拆屋效应告诉我们，人总是喜欢折中的。 譬如你说，这屋子太暗，说在这里开一个天窗，大家一定是不允许的，但你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开天窗了。 面对着杰克团长和威尔首席的争吵。 艾伦突发奇想。 “两位，你们说，我如果把地分给集体怎么样？” 威尔似乎听懂了艾伦的想法。 “领主，你的意思是说，按照身份木牌和小木棍，将人们分成一个个小团体，再把地分给对应的小团体是吗？” 艾伦其实根本没想到这么多，他硬着头皮点点头。 “呃呃，是的，首席。” 杰克一时半会儿还没理解两人的对话。 他还是坚持自己的意见，哪怕是面对艾伦，他也毫不留情。 “艾伦，我反对分田！” 艾伦直视杰克涨红的脸庞。 “伙计，冷静点。你听我说的，我的意思是，把地分给一个一个小团体，并不是让他们单干。” 杰克回过神来，摸着下巴思考。 “这个倒是可以，不过，我们得有新的法律。土地属于集体！必须严禁私人交易土地！” 说完，起身向威尔行了个骑士礼。 “威尔首席，刚才是我言辞太激烈了，对不起。” 艾伦也跟着解释。 “首席，杰克他以前就是种地的，他的田地曾被……恶意夺走，他是个爽快人，心直口快，你别心里去。” 威尔见惯了大风大浪，这点小事对他来说，算得了什么。 他扶起杰克。 “哪里的话，人的言论起码是自由的，如果高层的讨论只允许一种声音出现，那么我们晨曦领也离没落不远了。” 随后三人沿着集体分田的路子商讨。 按他们的设想，严禁土地买卖，田税三成；并且将鸡鸭，牛马等家禽全部分给领民，晨曦军团再用钱币从领民手里来购买。 一来可以激发领地的经济活力，二来，取消食物配给制后，让人们不用为了自己的生计担忧。 不过为了对抗哈耶克的大手，这些家禽，名义上只归属艾伦一个人。 不然三只鸭子的禁养令，太限制晨曦领的发展了；要知道，晨曦军团士兵，每顿都有鸡蛋吃。 同向对比凯尔、伊万等同龄人，艾伦像个真正的骑士。 说到凯尔，就不得不提他近日的骚操作了。 帝国历7月3日。 玫瑰城。 迪伦带着一队骑士在玫瑰城的街道上巡逻，突然一名玫瑰骑士叫住了他。 “凯尔少爷有令，命迪伦……迅速前往城门站岗。” 城门处有负责的士兵在巡逻和站岗，迪伦对这突然的命令有些无所适从。 “骑士。我的上级是韦德骑士，怎么少爷会直接对我发出命令呢，您是不是看错了。” 那骑士捂住额头，无语道：“执行命令吧。” 迪伦和小队成员在马上抱胸行礼，齐呼道：“遵令。” 守城的士兵们看着迪伦这队骑士，心中感到诧异。 “娘的，怎么骑士也和我们来抢饭吃了。” 这些士兵们担心油水不够分，加大了对商人市民的盘剥，可出乎他们意料的是，迪伦并未参与其中。 韦德看着手中的手令，无语至极，可碍于这条命令是怀特管家和凯尔少爷签署的，他只得执行命令。 “淦，damn，也不知道怀特管家在陪这孩子玩什么。” 韦德骑着龙血马赶到了城门处，他望着队列整齐的迪伦几人。 宣布了凯尔发布的命令。 “少爷命令，迪伦小队朝着城门左侧移动两米！” 面对韦德这个玫瑰骑士，自己的顶头上司。 迪伦闭口不言，带着小队成员，真的往左侧移动了两米。 韦德走后，身后的骑士发出一阵牢骚。 “菲利浦大少爷也不出来管管，这凯尔是越来越怪了。” “就是，指挥不动玫瑰骑士，就开始变着法子折腾我们了。” 迪伦连忙打断小队成员的议论。 “住口！这些不是我们这些低阶骑士该讨论的。” 然而事情还没完。 众人在城门站岗了一上午，没等到休息的命令，凯尔的手令又来了。 依旧是韦德骑士来传令，“少爷命令，迪伦小队急行军，前往格拉斯小镇。” 韦德话毕，伯恩一脸猥琐的站了出来。 “迪伦骑士，我与诸位同行。” 迪伦收起心底的不悦。 “韦德骑士，大家伙儿从早上到现在，水米未进，是否能让我们吃点东西再出发。” 伯恩仗着韦德在此，全然不顾迪伦之前保护他的那份辛苦。 “什么这那的，少爷的命令是急行军！还不赶快出发！” 玫瑰城到格拉斯小镇有80公里的路程，迪伦小队用了五个小时，才堪堪抵达。 众人人困马乏，正在金苹果城堡的军营里休息。 哪知伯恩又开始作妖了。 “少爷命令，返回玫瑰城，急行军！” 迪伦怒火在胸腔激荡，“伯恩管家，能不能让我们休息下，人受得了，马可受不了啊。” “少爷良苦用心，正是考验大家执行力的时候，怎么这就开始叫苦叫累了。” “这儿这么多马匹，你们随意换了就是。” 迪伦眼尖，发现了伯恩手上的蔷薇香水。 “伯恩管家，我们这次急行军，不会是让你回来取这瓶香水吧？” 伯恩不以为然，“这瓶香水昂贵的很呢，你们一年的工资都买不起。少爷是最喜欢这瓶的，所以我才向少爷建议，让你们急行军护送我取回。” 迪伦身后的骑士们已经止不住杀意了。 “伯恩，法克鱿！你他妈的一个下人！竟敢胡乱指挥我们！” “法克鱿，碧琪！” 骑士们的咒骂朝着伯恩倾泄而出，金苹果城堡原有的骑士们，听到吵闹声赶到了此处，却两不相帮。 有几个骑士甚至在拱火。 “是啊，是啊，这么远的路，还不让人休息。” 伯恩怒不可遏：“反了你们！反了！” “想想你们的家人！得罪了我！你们没有好果子吃！” 迪伦奋力压住胸腔的怒火，和身后的队员。 “伯恩管家，对不起，刚才是我太大声了，我给您赔个不是，我们这就出发吧，别误了少爷的好心情。” 伯恩得了奉承，头高高扬起，从迪伦的小队成员间穿过。 迪伦道：“换马！即刻出发！” 第130章 分户 7月5日。 刀疤，阿巴贡等人带着招募到的兵员，开始陆陆续续返回。 鲍里斯，一个头顶鸡窝头的男人，发质枯黄，眼袋黢黑，看起来无精打采。 “队长，我们的领主老爷真的叫艾伦吗？” 阿巴贡停下脚步，“鲍里斯，等到了领地你就知道了。” “对了，领主最不喜欢别人叫他老爷。他最喜欢别人叫他骑士，当然你叫大人或者领主都没问题。” 鲍里斯看着阿巴贡肩上的黑铁勋章，晨曦银质勋章，弱弱的回复道： “好的，队长。” 晨曦领。 令艾伦喜忧参半的事情终于到来了。 山下的400亩土豆田，已经到了可以收获的时候。 杰克带着西蒙和布朗两位主管，找到了在会议室忙碌的艾伦。 “领主，如今领地的壮劳力都在修路，我们实在是没有多余的人手帮忙挖土豆了。” 当下的晨曦领人口近500人，三十多名最精锐的士兵都在玫瑰领各个城镇招募兵员，还有60名民兵，剩下200名男丁，都在忙着修路。 最后剩下的200名领民不是妇女就是儿童，干农活的速度是远远不如壮劳力的。 “400亩土豆田，里面还有些大豆；如果只给你们100名妇女，多久可以收获完毕。” 西蒙主管有些耳背，没听清楚，他站在原地，没敢回答。 布朗道：“杰克局长、艾伦领主。可能由于是精灵艾希的法术吧，我查看了那些土豆田，估算一亩地能收400到500斤。” 艾伦有些吃惊，他立马站了起来。 “多少？四五百斤？” 杰克笑道：“这土豆的产量比麦子高了一倍啊。如此一来，不算大豆和苜蓿草的话，这400亩土豆，有十几万斤粮食，足够一千人吃两个月左右了。” 西蒙佝偻着背，“局长，领主。够吃好久了，我们领地还有近200名奴隶，他们吃不了多少的。” 艾伦不喜欢奴隶这个字眼，毕竟他就是奴隶出身。 不过对于西蒙主管也是在为晨曦领考虑，艾伦一时没有说话。 杰克道：“你们去找居民署的苏珊大妈要人手，行了，去忙吧。” 艾伦叫住了两人：“等等。” 西蒙没有听到，还是布朗拉住了他。 “我再拨给你们30名民兵，20名妇女。一共150人，明天太阳落山之前，必须收获完毕。” 布朗带着西蒙一起鞠躬，“遵令，领主。” 不待两人离开，艾伦将泰格唤了进来。 “去请威尔首席来此。” “等等，杰克，我们一起去会议室找威尔首席。” 艾伦和杰克正准备动身前往会议室，一阵拐杖敲击地面的声音传进了两人耳朵。 “领主，杰克团长。把孩子们也叫过去帮忙吧，多个人多个劳力。让他们傍晚来这里继续认字就好。” 库雅此时正抓着霜影的耳朵，将自己的房门打开了一丝缝隙，看向艾伦。 “哥哥，让我们去帮忙吧，反正鸭子也不会乱跑，鸡蛋也可以明天再收。” 艾伦答应的很迅速，“好，那库雅你配合瓦拉先生，召集人手听候布朗、西蒙主管的吩咐吧。” “好。” “好。” 听到艾伦和杰克一同说出取消食物配给制的制度，威尔肯定的答复道。 杰克补充道：“领主，首席。按照规定，我们收三成田税，其他的给与领民。” 艾伦也道：“先不要向下透露消息，等这400亩土豆田收获完毕后；我会将那200名奴隶设法赦免，毕竟奴隶和平民的心态是完全不一样的。” “也就在这两天了，土豆收获完毕，晨曦领将会再次出现没有奴隶的场面，然后再进行分田。两者相加之下，取消食物配给制，我相信并不会引起领民的慌乱。” 威尔首席适时的拍了个马屁，“领主英明，这样一来，晨曦领将会是人人向往的地方，您的恩情堪比传说的圣骑士。” 艾伦毕竟还是个十五岁的少年人，听到第二号人物这么夸赞自己，耳根立马红了起来。 “没有，没有。我只是想让晨曦领的领民都过上好日子，然后带领团队……而且很多政策主意，也都是大家一起想的，并不是我一个人的功劳。” 杰克把手搭在艾伦肩上，感慨道：“艾伦，你在我眼里，是优秀的团长、领主、骑士。我相信我们未来将不再受制于人。” 威尔岔开话题道：“我已经将领民分类完毕了，单身汉，家庭户都看作一户，晨曦领现在约有120户家庭，我打算将20户看作一组。” “不过像我们这些高层、刀疤，阿巴贡，西蒙等中层，不参与其中。只要到了中层，便可享受晨曦领的特权，就不要让他们和土里刨食的领民一起分田了，给与高工资和丰厚的福利待遇即可。” 杰克点点头。 “首席，你说的有道理，我们这些高层是不应该在乎这些蝇头小利的，毕竟我们吃住都已经比他们好太多了。” 紧接着，威尔首席说出了自己关于土地流转的思考。 “任何人，不得私自买卖土地，土地只归集体和晨曦领所有；任何人，任何团体，私自交易土地，都将被逐出晨曦领。” 杰克提出了自己的疑惑。 “首席，要是士兵家里只有他一个人，他阵亡了之后，他分到的土地归谁呢？” 艾伦也问道：“首席，有些孩子目前没有人认养，这些孩子要不要参与分田？” 威尔显然腹中早有文章，缓缓道：“没人认领的土地，直接收归晨曦领……由晨曦领抚养的孩子，年幼时不进行分田，一切支出由晨曦领安排，成年后再统一进行分田……” “同时，必须留存一定的土地存量，以用作封赏士兵，提振士气，并以备不时之需……” “不过这种封赏出去的土地，按照土地产出折算成金钱给与士兵，土地的最终拥有权属于晨曦领……这些新的律法，等到土豆收获完毕后，分田时，一并抛出。” 艾伦和杰克看向滔滔不绝的威尔首席，两人眼中满是欣赏和佩服。 “首席，辛苦了。你办事，我放心。” “我还有两件事要和两位商量。第一，我打算模仿勒布朗，从黑精灵手里购入火枪，将晨曦轻骑兵打造成晨曦枪骑兵，亦可称为龙骑兵。” “第二，秋收完毕后，我想去豺狼人洞穴那儿寻找帝国遗民的踪迹。” 杰克知道晨曦军团的一直以来的短板——没有成建制的弓兵部队。 “艾伦，我陪你去。” 第131章 土豆丰收 7月6日。 玫瑰城。 “少爷，奥格里夫小镇的损失统计出来了，一共损失近九千枚金币。” 凯尔面对伯恩管家的汇报，无动于衷。 “我跟你说过多少次了，这种事情，你要么自己处理，要么找怀特管家处理。” “我要把精力放在军事上！” 伯恩赶忙为凯尔展开那幅名为“玫瑰行省”的地图。 “好的，少爷，那就不劳您和怀特管家，我自己去处理。” “嗯嗯。” 凯尔在地图上标了一个点，“伯恩，这里是什么地方？” “回少爷，这里是晨曦镇，您的亲卫鲍勃和艾伦的开拓领地。” “哦哦，原来这里是晨曦镇啊，这个位置选的真不错。以后我打退了维京人，就以普林关隘和晨曦镇为跳板，收复双子河畔。” 他喝了杯月光酒，抿了抿嘴唇，继续说道：“不过现在嘛，先让他们抵挡异族好了。对了，鲍勃和艾伦表现如何。” 宁可得罪骑士，也不要得罪小人。 很显然，伯恩属于后者。 他向各个开拓领售卖哈耶克像章时，都遭到了无视。 但晨曦镇距离玫瑰城最远，于是他开始了自己的表演。 “少爷，晨曦镇的鲍勃和艾伦两名骑士，桀骜不驯；他们几乎只在格拉斯小镇的黑市售卖异族，并不去金苹果城堡，害得我们白白损失了许多税款。” 凯尔怒了，他记得自己明明给鲍勃提醒过，一定不要偷税漏税，没想到对方还是选择去黑市进行售卖。 “那是我的钱！他们想干什么！” “传令给柯林和勒布朗！算了，只传令给柯林就行，他距离晨曦镇最近，让他去收取人头税！” 伯恩从凯尔的书房出来后，嘴角露出了坏笑。 在给柯林的信中，他明确表示，至少要收取300金币的重税。 晨曦镇。 艾伦收到了轻骑兵的汇报，哈耶克的政令还是吹到了这里。 玫瑰领被改为了玫瑰行省，玫瑰城成为了玫瑰行省的中心，而旗下的众多开拓领，名字均被变更为镇。 “领主，你怎么看？”威尔放下手里的密信，看向艾伦。 “首席，这对我们影响不大，只不过换个名字而已。只不过我觉得哈耶克是不是太超前了，这样的真的有利于中央集权吗？我觉得会加强地方势力。” 威尔吐出一口烟圈，将雪茄按在木杯里，“是啊，派士兵进驻各贵族中心城市，到时候说不得要变成贵族的私兵。” “是啊，首席，毕竟飞龙骑士是有数的，哪能时时监管各省。而且我们在黑市里交的三成税，最后也不知道落到了谁的袋子里。” 两人正吐槽哈耶克的政令，杰克推门而入。 “这鬼天气，越来越热了，一年中最热的时候就要到了。” 他想拿起艾伦的杯子喝水，可看到威尔在此，便停下动作，将桌上的水壶端起来，放入嘴里狂饮。 “杰克局长，你兼着农业局和军团长的差事，又要看顾双子要塞的魔法绯蔓，身兼数职，辛苦了。” “哪里，哪里。首席，你和领主不但要管领地的财政，还要管领地的方方面面，比起你们，我这算得了什么。” 艾伦递过去一张帕子，“辛苦了，杰克。” 杰克坐定，用手扇了扇风。 “两件事，第一件，河对岸的那些农田，我带着西蒙他们反复试验，还是无法种植庄稼。我看过多次，之前我们种植的那些农作物，还是没法弄活。” “第二件，斯壮派人传信，双子要塞的魔药绯蔓要成熟了。我们是自己用还是选择卖出去？” 威尔看了看艾伦，不作回答，在这种事情上，他需要和艾伦保持同步频率。 杰克道：“领主，你怎么看？” “首席，杰克局长。关于魔药绯蔓，我早就想好了它的用处。” “我当初把它安排在双子要塞时，就打定了心思，用来增强我们的实力。所以不仅不卖，还需要继续对此保密，只让高层知道即可。” “至于河对岸的农田。先放着吧，等城墙建立起来后，去请圣光教的神父来净化即可。或者请教一下安德鲁他们。” 威尔笑道：“领主高见。” 杰克缓缓叹道：“多好的土地啊，从开垦到播种，到快要收获，我们用了三个多月。这些该死的蘑菇人，下次再碰到它们，我要把它们的头按在水里，剥皮抽筋。” 杰克话毕，走出会议室，大脚步朝着山下走去，经过土豆田时，从一名农夫手里‘抢过’锄头，加入了劳作的集体。 土豆必须在两天内收拾完毕，今天是艾伦规定的第二天。 一百五十名大人和几十名孩子都在地里劳作。 库雅用力拔起一株土豆，几颗大大小小的土豆暴露在空气中，库雅乐得哈哈大笑。 杰克挥退了西蒙主管的劝阻，继续朝着土豆田挖土。 他比牲口还猛，一个人抵得上十个劳力。 “比起打仗，我更喜欢种田。” 杰克接过西蒙主管手里的水壶，喝了一口，又倒在自己的身体上。 将水壶还给西蒙后，杰克又开始了劳作，他脱下打湿的上衣。 扛着锄头，一锹一锹的把圆滚滚的土豆从地里挖出来，他的身后，跟着小伦和几个孩子。 孩子们从根系上把土豆一个个扯下，擦干泥土后，放到袋子里继续往前。 库雅提着竹篮也跟在杰克身后，将土豆放进篮子。 在这片400亩的田地里，此起彼伏的吆喝声，唱响了丰收的喜悦。 库雅一想到美味可口的烤的金黄的土豆、炸薯条、土豆炖牛肉，嘴角流出了口水，嘻嘻的笑了几声，继续捡拾土豆。 妇女们的工作比孩子们麻利多了，她们将土豆挖出来后，用力拍打几下，土豆便从根系滚落在地，然后再迅速的把这些土豆放进驴车里。 下午将至，400亩土豆田终于挖完，大人们把驴车上堆积如山的土豆，一车一车的推到河岸边的石渠旁进行清洗。 迈克主管带着苏珊大妈将土豆登记完成，库雅和小伦，跟许多孩子一样，在田里捡拾大人们遗落的土豆，按照杰克局长的说法。 “留点儿给孩子们吧，晨曦领不缺这几颗土豆。” 第132章 伯恩 7月6日是晨曦领土豆丰收的日子。 也是伯恩管家捞横财的日子。 他领了凯尔的命令后，在韦德、迪伦等骑士的护送下，马不停蹄的赶到了奥格里夫小镇。 格拉斯小镇的粮食店负责人葛朗台用自己的身子给伯恩当了凳子，伯恩踩着葛朗台的背下了马。 “伯恩管家，远道而来，您辛苦了。” “嗯，葛朗台是吧，你不错。怎么从格拉斯跑到奥格里夫来了。” 葛朗台是个机灵的小老头，他靠近伯恩，准备将手里的5张百元金票递过去。 哪知韦德轻咳两声，上前阻拦了他的身形。 葛朗台面露尴尬，又从怀里掏了2张百元金票给了韦德，韦德这才放行。 接过葛朗台的五百金票，伯恩脸上笑开了花。 “你呀，总能给我整点新花样，想在这儿开粮食店是吧。你先回去等消息吧，这儿的道路被破坏的不轻，我们需要开会研究研究。” 葛朗台的语气越发恭顺，“伯恩大人，您日理万机，修路这种事情怎么能麻烦您了，您看我这个人怎么样？” 葛朗台又递过去了500金票。 伯恩点点头，对葛朗台的孝顺表示很满意。 “你呀，你这个人一看就老实忠厚。这样吧，这儿的道路如果换作你来修，需要多久？” 两人说话间，韦德分出了一张金票给了迪伦。 迪伦扭扭捏捏，并不接受，韦德轻笑两声，硬塞给了他。 眼尖的葛朗台略过了韦德和迪伦的小动作。 他做出一副为难的样子，“伯恩大人，修路可是技术活儿啊，在玫瑰领……哦不，在我们玫瑰行省。” “葛朗台，你要能修就修，不能修就老老实实开你的粮食店。” 葛朗台上前半步，站在伯恩身侧。 “大人，能修，能修。这个路，最起码得修这么久。”他伸出了三根手指。 伯恩无语道：“三个月？你在跟我开玩笑吗？” 葛朗台摇头：“您误会了，我是说至少得三年。” “大人您有所不知，小镇高处的庄园已经成为了一片废墟，庄园下方的好几处街道也被损毁……道路交界处，还留下了一个大大的深坑。” “工人们也跑了不少……虽说这儿还有个港口，工厂也没被破坏，可现如今玫瑰港还要防范维京蛮族，物资的转运，人员的运送……” 伯恩对葛朗台的心领神会十分满意： “嗯，修路和民房重建确实有难度，我在怀特管家那儿上报的损失是一万金币，用于重建的金币是两万金币，但是我手里领到的只有5000金币。” 他露出一副痛心疾首的表情，“少爷最近研究军事，头发都白了一根，老爷还在南方……领地也不宽裕。对了，除了主要道路，其他道路能用多久。” 葛朗台心里腹诽：还5000金币？说不得你小子把剩下的一万五千金币都给贪了。 “是是是，玫瑰行省的发展全在您老身上担着，您受累了。” 伯恩连连摆手，葛朗台又道： “哦哦，伯恩大人，主要道路没有问题，但是其他的道路只能用一年，一年之后，需要玫瑰行省再拨钱了。” 迪伦听着两人的对话，心里都愣住了。 他心里想到：这难不成要年年修路，这几人不得年年从修路中捞钱啊？ 韦德借着抽雪茄的由头，拉走了迪伦，等到和伯恩有些距离后，韦德淡淡道： “那些是大人物的事情，你不要多想，干好手里的事就行，你成为一个骑士……不容易。” 迪伦叹了一口气：“这伯恩一个下人，靠着凯尔少爷，他是越来越胡作非为了。” 韦德轻笑：“你以为他做的这些事情，怀特管家和凯尔少爷不知道吗？” 迪伦哪里经历过这些，他疑惑道：“玫瑰行省不是凯尔少爷的吗？他为什么要从自家口袋里捞钱？” “傻小子，管这些做什么的，别看我身为白银骑士，说到底还不是被人随意使唤，自由不得。别想太多了，过好自己和家人的日子就行。” 伯恩毫不顾忌周围的骑士，发出爽朗的笑声。 “哈哈哈，葛朗台，你这老小子，很不错，很不错。这奥格里夫小镇的道路和民房等重建工程就交给你了。” 说完，便在骑士们的簇拥下，走向了港口。 葛朗台落后半步，详细说起了自己的重建计划。 “大人，对于这个灾情，我想……那些工人完全可以把闲置的木屋租出去，把家里的马车驴车用来拉活儿，这其实也是一种缓解灾情的有效补充。” “不能总想着依靠玫瑰行省，另外要小心雄鹰王国打社保牌；我听我在梅伦镇的堂哥说了，那雄鹰王国居然要给工人交什么社保，保护工人权益，真的是用心叵测。” 伯恩完全是揣着明白装糊涂，奥格里夫小镇的工人多半都是住棺材房，睡长椅，睡绳子，哪里有闲置的木屋呢，更别说马车驴车了。 “嗯，这个办法不错，想来5000金币也够用了。” 奥格里夫现任治安官是洛夫，他在格拉斯小镇担任过治安官，他没有任何骑士头衔，没有任何荣誉，只是上层直接控制小镇的工具。 “伯恩大人，听到您要来，我老早就准备去迎接您，可我怎么想，都觉得为您准备一份礼物更为合适。” 伯恩面色平淡，听到礼物后来了兴致。 他打了哈欠：“礼物呢？” 洛夫道：“这边请，伯恩大人。” 洛夫将伯恩引到了一处十分简陋的民房。 这间简陋的民房里住着31名瘦弱的工人，共有一个厕所，密密麻麻的箱子笼就是他们的床和家，笼子里只有树叶和稻草，没有床垫。 每天清晨4点，洛夫便会派士兵来催促工人们起床，进行镇子的重建工作。 重建工作里庄园的优先级高于道路，庄园是罗斯侯爵的私产，当然了，这些工人也算……算是吧。 工人们每天起早贪黑，领取着微薄的工资，他们的工资会被押一个月，第二个月的工资会被押70%，如果走人，押金分文不退。 最为讽刺的是，这些工人为了生存，集体统一按下了手印，声明自己是纯属自愿在此工作的。 财富不会凭空消失，不会凭空累积。 罗斯侯爵拥有的财富有迹可循，比起南方工厂的资产阶级新贵，他在不当人这方面不遑多让。 伯恩面色铁青，他冷冷的看着洛夫，似乎在说：你最好给我个解释。 洛夫喊道：“伯恩管家来了。” 几名工人头子带着工人们跪在地上齐声高呼：“伯恩大人好，伯恩大人辛苦了。” 第133章 重构防御体系 伯恩背着手，挺着啤酒肚露出一副领导的派头，对跪地的工人们点点头。 洛夫得意道： “早在去年，勒布朗子爵大人便把这里的刺头都清剿了一遍，他们这些工人的骨头早就断了。” “虽然前阵子，因为大魔法师在此交手，又走了一些……如今留在这里的，都是软骨头，软柿子，我们随便压榨拿捏，他们上有老下有小，哪儿敢反抗。” 伯恩嫌弃民房的味道难闻，一步也没踏入，等离开了民房后。 “洛夫，这就是你说的礼物吗？” 洛夫朝着葛朗台使了眼色。 两人在伯恩面前站定，洛夫道：“大人，上面拨下来的款子……这些工人几乎可都是免费的劳动力，我们只需要重建庄园和主要道路即可。” 葛朗台补充道：“正是，正是。5000金币，完完全全足够了。” 伯恩笑了笑：“嗯嗯，不错。这样吧，我先给你们拨3000金币，你们一定要尽心尽责，免得领民们在背后嚼舌根。” 就这样，怀特管家拨下的两万金币，伯恩说自己手里只剩下5000金币，而到了洛夫和葛朗台手里，只剩下了3000金币。 而最后剩下的钱和之前的钱，它的用途已经不可明说了。 迪伦看着伯恩，葛朗台，洛夫三人的举动，心中泛起一阵恶心感。 他内心想到：就这么几个人，连伯恩这等小人，都手握大权，他有这个能力吗？没这个能力好吧！ 随着晨曦镇逐渐走上正轨，所需要的管理人员也越来越多，不仅要求数量，更要求质量。 仓库主管迈克的权力太大了，除了威尔首席亲自掌握的小金库，迈克负责的有木材库、粮食库、军械库等，当然了哨塔里放的都是最紧要的物资，由珍妮在看管。 库雅的手里拿着一碗炸的金黄的土豆，这些土豆个小却饱满，在油锅里炸成金黄色，外面再裹上一小点蜂蜜，便成了库雅最爱的美食。 她拿着木碗，骑在霜影身上，看着周围领民羡慕的目光，抱紧了碗，跟在艾伦身后。 一个赤裸着上身的农民经过艾伦身边时，艾伦停下了脚步。 霜影的虎头一下没停住，差点从艾伦双腿间穿过。 艾伦将虎头往后抽回，“大卫，你现在一定过得很辛苦。” “我后来反思了很多，你是我的亲卫，你的岗位是我安排的不当……哎，那晚主要是我的防御策略有问题……” 大卫没敢抬起头，他的眼泪掉在了地上，扑通一声给艾伦就跪下了。 “领主老爷好，库雅小姐好。” 艾伦最见不得这个，尽管大卫不如阿巴贡一样使用得顺畅，但衣不如新，人不如故； 他竟有些想大卫了，比如军械库主管这个位置，就十分适合大卫的性格。 他拉起大卫，来了一句：“大卫，回来吧，我需要你。” “和以前一样，叫我骑士或领主就好。” 大卫感激涕零，举起右拳，“是，领主！” “领主！阿巴贡队长回来了……他，他带回来好多人。”泰格来报。 艾伦转身摸了摸库雅的小脑袋，“先回去吧，晚上不用在门口等我了，你好好跟着瓦拉认字。” “好~” 艾伦在土豆田旁，亲自迎接了阿巴贡。 他看着阿巴贡身后的两百多士兵，心里安定不少。 艾伦重重拍在阿巴贡肩上：“辛苦了，阿巴贡！” 阿巴贡道：“骑士，您言重了。” 鲍里斯看着身高一米七五的艾伦，怎么也从他身上看不到贵族老爷的影子。 “泰格！安顿好我们的士兵。” 艾伦言毕，拉着阿巴贡朝着会议室走去。 “阿巴贡，我有个重要的任务交给你；原本是准备交给山姆局长的，可他现在还没有回来。” “骑士，您吩咐。” 艾伦扶起单膝跪地的阿巴贡。 “我要你派人在豺狼人洞穴驻扎，以作防备，至于迷雾森林那边，有比巴卜和伊戈尔在监视。” “你安排好人手后，好好休息。明后天就和我一起前往豺狼人洞穴那儿，寻找帝国移民的踪迹。” “帝国遗民的踪迹？好的，领主。” 会议室外传来马匹的嘶鸣声，杰克和山姆打招呼的声音格外响亮。 “嗨，杰克，我的老伙计，最近领地还太平吧。” “山姆，好些天不见你了，我可想死你了。” 艾伦带着阿巴贡走出会议室，将杰克和山姆拉到了自己的大屋。 “两位，为你们介绍一个熟人。我们圣堂骑士团的第七位成员——瓦拉！” 伺候瓦拉的两个奴隶已经成了平民，他俩一左一右虚扶着瓦拉从二楼走下。 库雅见大厅里人很多，用土豆引诱着霜影进入了自己的房间。 “哥哥们在谈论正事，不许出去啦，乖乖吃土豆。” 库雅按着霜影的虎头，扒拉着它的颈毛。 霜影摇头晃脑，库雅给了它一个大逼兜，没想到竟然把霜影的乳牙给拍落一颗。 “我的天，你这才一岁，怎么就开始换牙了啊。” 艾伦扶着瓦拉坐在自己位置的下首。 “大家就算互相认识了，都坐吧。” 山姆打个响指，手指的小火苗噌一下的窜出来，他把雪茄盒摆放到木桌上，“哎，那人不在格拉斯小镇，也不在玫瑰行省……” 杰克在山姆的手指上点燃雪茄，山姆掏出腰间的匕首，削去了雪茄的头部。 “老兄，你怎么把我的雪茄切下来，多浪费啊。” 山姆笑嘻嘻的给杰克点燃雪茄，“没事，没事。哦，对了，威尔首席去哪儿了。” 艾伦道：“魔药绯蔓要成熟了，他亲自去查看情况，并向矮人下新的采购订单。” 瓦拉的面色依旧有些苍白，他扇了扇面前的烟雾，“领主，杰克团长，山姆局长。你们聊，我先回去休息下。” 待瓦拉走后，山姆吐槽道：“真可惜了，原本是风度翩翩的魔法师，也不知道受了什么伤，现在走路都……” 算上瓦拉，晨曦镇的高层一共八个人。 领主艾伦，威尔首席，副军团长杰克和佐伊，应急局局长山姆，商贸局局长鲍勃，魔法师珍妮，教书匠瓦拉。 艾伦吐出一口烟圈，“是啊，说个正事吧，防御体系要重构。一直以来我们都是被动挨打，我们必须改变这种现状。” “阿巴贡带回来的两百人，只挑选100人做士兵，其余的全部交给乔治，雷恩主管。” 杰克道：“路快修好了，可真不容易啊。” 山姆也道：“是啊，真希望我们的城墙早点建立起来。这木墙，让我感觉不安心；弗莱可能也过几天就要回来了。” “到那时，蘑菇人的仇，我报定了。” 在山姆的设想里，他想带着岚羽骑兵从天而降，和蘑菇人正面厮杀对抗。 而杰克思考后道：“你们说，蘑菇人怕水，我们借助岚鸟飞到迷雾森林上空……怎么样？” “老兄，那可是迷雾森林，外围还好，越往里走，瘴气迷雾越多，我们怎么能分得清方向呢？” 艾伦轻叩桌面。 “当下，我们还没有能力跟蘑菇人正面对抗；先建立起自己的防御侦查体系，龙骑兵、重步兵、弓箭手等部队我们都还没有……” “总之，仇是一定要报的，包括强盗、哥布林、蘑菇人……” 第134章 军械库主管大卫 单纯的依靠哨兵、巡逻士兵的侦查，已经完全满足不了晨曦镇的防御需求。 艾伦拉着杰克和山姆开了个简短的小会，就基本将防御体系重新定下，等到领地高层开会时，基本上就可以全面实施了。 “军械库是个重要的位置，我想把军械库从迈克主管手里独立出来。” “他是居民署的主管，不适合再管理晨曦军团的工作了。” 山姆赞同道：“确实，不过有新的人选吗？” 艾伦拍拍手，大卫走了进来。 “领主，杰克团长，山姆局长。”大卫局促不安地给每一位高层鞠躬行礼。 “大卫，不要拘谨，你是我的亲卫，放轻松。” 艾伦又道：“今后你是军械库的主管了，归属于晨曦军团的后勤人员；只接受我、杰克团长、佐伊团长三人的领导。” “这个位置很重要，你一定要按照章程去办事。行了，去找迈克主管吧，他会跟你交接工作的。” 大卫激动道：“遵命，领主！” 大卫离去后，杰克和山姆相视一笑。 山姆：“这个大卫人挺憨厚老实的，这个位置确实适合他。” 杰克：“确实，我巡视农田时，注意过他，踏实能干，能吃苦，是个好苗子。” 会议的最后，艾伦将话题从军械库主管大卫身上带了回来。 “山姆，我需要你的应急局承担一部分侦查、防御的工作，目前比巴卜和伊戈尔都被派往迷雾森林了。” “等弗莱一到，我希望以晨曦领为中心，做一个10公里预警范围出来。” 山姆：“10公里？这已经靠近双子河畔了吧。” “和异族战斗是常态化的事情，不管以后那里的异族回不回来，我们都要未雨绸缪，提早预防。” 山姆从椅子上站起来，正色道：“遵命！领主。” “杰克，新来的两百名士兵，你再去筛选一下；这一次，重点考核负重奔跑，能力合格的人，编入晨曦重步兵团，其他的编入晨曦步兵团。” 杰克兴奋之色溢于言表：“太好了，伙计……哦，不，我是说太好了，领主……那重步兵团的由谁来带领呢？” 艾伦看向杰克，嘴角一抹坏笑，那意思不言而喻。 杰克此时也明白了，他站到山姆身边，“遵命！领主。” 待两人离去后，艾伦这才想起，自己没有问佐伊的消息。 自在此立足后，方方面面的事情缠绕着艾伦，尽管启用了刀疤、迈克等中层，但艾伦对很多事情都还是放心不下，仍然亲力亲为。 在学徒营地里的同一批黑铁骑士，都完成了自己的考核，有的失败，有的晋级成功。 而只有艾伦和杰克，还没有参加骑士晋级考核。 晨曦镇的工资是每月上旬进行发放，艾伦想着佐伊、刀疤等人还没有回来，决定再等两天，若是7月10日之前，他们还没有回来的话，先行发放。 晨曦军团的编制主要由步兵团、轻骑兵组成。 军团的下一步发展，艾伦的设想是加入岚羽骑兵、龙骑兵、重步兵团三个特殊兵种，这三个特殊兵种花费的金币十分高昂。 只说重步兵的盔甲，民兵四件套——皮甲、 长枪、盾牌和战刀，矮人的售价是20金币，而一个重步兵的盔甲售价600金币。 换言之，一个重步兵的花费，可培养30个民兵。 时局变化，已经没有多少时间可以给艾伦慢慢发展了，他从报纸上收集的信息加之蘑菇人的偷袭，让他心里有种时不我待的急迫感。 阿巴贡的声音传进大厅，“领主，教堂完工了。迈克主管在外面等您的吩咐。” 艾伦的思绪回到现实中来，他几乎快忘记了晨曦镇还有教堂这回事。 “哦哦，这样啊，让他进来吧。” 迈克不知道为何军械库会从自己的手里被分给大卫，他亦步亦趋的走进大厅，看到了一脸疲惫的艾伦。 “领……领主，教堂完工了，只是，我们晨曦镇好像没有神父，这教堂？” 艾伦有些想念舒尔特神父了，那个自食其力的怪老头，自己锯木头、搬木板，一锤一锤的敲下了小半个教堂。 得知他的死讯后，艾伦先是难过了一阵子，后来让迈克将教堂的占地面积给加大到了一千平米； 不过由于晨曦镇人手紧缺，这个教堂迟迟未能完工，直到今日才能封顶，内里也满是建筑废料。 教堂的位置就在领主木屋的西侧，靠近居民区，登上木屋顶就能看到。 “迈克，把那些阵亡士兵的骨灰盒集体放在教堂里吧，以后周边稳定了，再进行下葬；另外，让居民署的工作人员去宣布——教堂对领民全天开放。” “好的，领主。我这就安排人打扫教堂。” 若是阿巴贡负责此事，他会先把教堂打扫干净，再来跟艾伦汇报；听得教堂还需打扫，艾伦打消了参观教堂的打算。 “迈克，晨曦镇以后只会越来越大，各种精细的机构都会出现，不只是仓库主管这个位置；前些天你负责的滑轮很不错，加快了教堂的修建过程。” “你的工作我一直都看在眼里，你不要觉得是我对你不满。” 迈克才吃上饱饭没几天，哪敢这么想，艾伦此话一出，他立马跪在了地上。 “领主，您满意就好，我还以为是您不满意。” 艾伦轻笑着把迈克扶起来，“晨曦镇是大家的，不是我艾伦一个人的，这里的一砖一瓦，一草一木都浸染了大家的汗水。” “你认识我不是一天两天了，放宽心，好好干，好日子还在后头。” “无论是你，还是米琴、还是西蒙，只要在各自的岗位上好好工作，我一定不会辜负大家的努力。” “对于分地，虽然大家嘴上不说，但我知道你们各个主管心里对只领工资，不分地是很有议论的。迈克，你心里是不是有些议论。” 艾伦如同唠家常一样，让迈克心里的紧张烟消云散，他也打开了自己的话匣子。 “领主，就是这心里没有地，我们都慌的很，感觉不踏实，但生活在晨曦镇，比其他地方好太多了，我们没什么不满足的。” 阿巴贡适时出声：“慌啥，我也没有地，地里的产出哪有工资高，你现一枚金币的月工资，还包吃包住，足够你一家人生活的幸福美满了。” 迈克低头附和：“阿巴贡队长说的是，在领主的带领下，晨曦镇肯定会奔向美好的未来。” 见迈克这个老实人也会拍马屁了，阿巴贡战术后仰，偏头认真的看向了他。 第135章 向往晨曦 阿巴贡和迈克主管离去后，瓦拉拒绝了两名侍者的帮忙，扶着扶梯从二楼走了出来。 “怎么了，瓦拉，你这是？” 瓦拉有些悲伤，“舒尔特神父救了我的命，我万万想不到他这么一位看上去平凡的老人，居然是圣光守护者，我要去他的教堂看看。” “再等两天吧，瓦拉，教堂还没有清理完毕。” “不，艾伦，我现在就要去，我无比渴望想去看看。” “好。” 瓦拉仍然坚持着自己走，他拿着拐杖，一瘸一拐的走到那教堂门口。 这座教堂普通极了，它由石头和木料搭建而成，没有高大的尖拱和直棱，远不如圣光大教堂那么恢弘华丽。 地面上是切割的花岗岩，这些石头被驴子和驮马从双子要塞一点点运过来，铺在这地面上。 教堂里全是废弃的木料和石块，工程局的雷恩主管指挥着工人们将垃圾一点点清运出去，其余再无可以落脚的地方。 “瓦拉先生，您不妨改天再来，这里目前还很乱，长椅桌子之类的用具也都还没有搬进来。” “您看看，这里白色的油漆也还没干……” 瓦拉挥挥手，雷恩就此离开。 他从怀里掏出一个十字架，双手合十，跪坐在地，竭力安静自己的情绪，进行了一次虔诚的祷告。 “在我遭受苦难之日，圣光派遣祂的侍者搭救了我……” 他就这么跪坐着，一直保持这个姿势，直到艾伦来到他身边。 体力上的疲劳压倒了瓦拉，他无法靠自己站起来，艾伦把瓦拉搀扶起来。 “好好休息下吧。” 瓦拉的脸上露出了淡淡的笑容，似乎带着宁静平和。 “没多少时间了，我自己的身体我很清楚。” 瓦拉是有家人的，他的父亲亨利大公正在维萨城和雄鹰王国的军队交战。 艾伦不理解瓦拉为什么不联系亨利大公，数次给他建议，都被他否决了。 “艾伦，你说，我死后，会上天堂吗？” 库雅从艾伦身后钻出来，“你都还没教我魔法呢？你不准去。” 瓦拉被库雅逗乐了，“哈哈，好吧，库雅。魔法可不简单，我从今天就开始教你，怎么样？” 库雅笑着道：“好呀，好呀，你想骑马不，瓦拉，你的坐骑都在马棚，我可以带着你骑马。” 艾伦有些许尴尬，他摸了摸库雅的头，“瓦拉哥哥身体还没恢复呢，不能骑马。” 说完又看向了瓦拉，“哦，对了。你的戒指呢？” 瓦拉带着库雅回了大屋，“哦，我借给珍妮使用了。” 艾伦摸着下巴并没有胡须，心里有所预警，“珍妮？我似乎好几天没见过她了？难道这个什么魔力戒指，真的那么有魔力？” 西蒙老头的日子也是好起来了。 他坐在田坎上，抽着一袋子烟叶，看着农民们把堆过的粪肥撒到土豆田里肥田，嘴角乐的直咧咧。 不过他转过头，看向石桥对岸的那几百亩农田里，心里又感觉被针刺了一下。 “哎，该死的蘑菇人，这多好的土地啊，哎。” 威尔端起酒杯敬了安德鲁一杯，安德鲁摇摇晃晃又喝完一壶啤酒。 “怎么，你们又要下什么订单了？” 威尔：“民兵四件套我要三百、火枪一百杆……” “另外，蘑菇人的血液污染了我们的土地，你们有什么办法处理吗？” 斯壮几颗油炸过的豆子下一口酒，他将一把豆子抓在手里。 “这个……这个我们矮人不擅长，你得找你们人类的圣光教会、或者找精灵，德鲁伊他们。” 威尔苦笑一声，“可惜了，我们这里太偏远了……圣光教会的神父哪里会到这里来。” 说到这里，威尔叹了口气，“原本是有一个的，可惜了。” 斯壮将酒杯放下，算起了账。 “一套民兵装备20金币，三百套，一共6000金币、火枪150金币一杆，100杆，一共金币。” “之前，你们还欠我们3000金币，下了50套重甲，一共金币，也就是说欠下我们一共金币。” “不过，得等货到了，用金矿抵押的条约才成立。” 威尔自是应允，几人又开始推杯换盏，好不热闹。 矿洞前的平地上，农民们仔细的弯腰采摘着地上的绯蔓果实，威尔想着自己的实力能尽快恢复，心情大好。 “自从战败后，好久没有尝过魔药的味道了。想不到有生之年，我这干涸的身体还能服用魔药。” 普林关隘到晨曦镇的路上，充满着追寻生路的饥民。 他们原本计划在秋收后，用粮食去还在葛朗台老爷那儿的债务。 可葛朗台筹谋已久，哪能让他们如愿，直接派遣打手上门，用自愿签字的方式，让这些人用土地和土地上即将收获的粮食抵押了欠款。 无可奈何之下，不愿意沦落为奴隶的人们不知道从哪儿知道了晨曦镇的事情。 “我以圣光的名义发誓，那儿真的能吃饱饭。” “我押运粮食的去过晨曦镇，那时那儿还叫晨曦领，只有木头城墙，可据说现在已经快要由石头城墙了。” “是啊，是啊，那里的老爷叫艾伦，顿顿吃面包和煎蛋，时不时还喝一杯牛奶。那儿的领民顿顿黑面包管够。” “天哪，是牛奶，那确实太富裕了。” 贫穷限制了人们的想象力；其实艾伦顿顿喝牛奶，不光他喝，晨曦领的高层都喝。 在马车里喝月光酒的柯林骑士，听到嘈杂的吵闹声，将杯子扔出窗外，摔了个粉碎。 “吗的，吵死了。” 他叫住随行的骑士，走出马车，强烈的日光让他有些不适应，他遮住额头，看着眼前衣衫褴褛的群众，心里好奇，朝着人群发问： “你们去东方投奔晨曦镇？” 柯林的盔甲上有着红色玫瑰印记，群众们不敢回答。 他手下的骑士拿着马鞭朝着人群肆意挥舞，这才有个人站出来答话。 回话仍然是民众们刚才讨论的话题。 “回老爷，听人说，晨曦镇人人有饭吃，有房住；我们中的好些人还不起葛朗台老爷的本金利息，地被收了，连带着……” 那骑士一鞭子抽在说话之人脸上。 “答话就答话，废话真多！” 约瑟夫是趁凯尔的下人不注意，偷跑出来的，他一个在斗兽场能杀死老虎的人，眼前的骑士根本不够他打。 不过约瑟夫硬生生忍住了心里的怒意，趴在地上，将柯林的样子深深记住，至于那名拿着马鞭的骑士，则被他忽视了。 柯林有些乏味，返身走进了马车：“左右不过是些老鼠一样的东西罢了，由他们去吧，我们继续出发。” 第136章 发难 【今天是大端午，各位读者端午安康】 7月9日。 当其他专员还为了生存，小心翼翼的贪污时。 法尔曼的皮埃尔专员已经开始明目张胆的吃拿卡要了。 原本的吃拿卡要，是吃透法律、拿出依据、卡着规范、要有措施，现如今都进了历史的废纸堆了。 维萨城。 某处物资中转站。 皮埃尔对着眼前一名骑士臭骂一通。 “这么好的盔甲，当然送到我家了，你傻啊，还真往军营里送？” 那骑士却道：“皮埃尔专员，可这些都是王都筹集给维萨城的骑士们用的。” “那咋了？谁不知道，整个法尔曼都在我叔叔李嘉图身上担着，我拿点怎么了？” 对于皮埃尔专员来说，战争赢不赢他不关心，平民和骑士的死活他也不关心，他只关心自己的口袋有没有装满。 像他这样的豪门，各个国家都有他的资产，随时可以进行风险转移。 那骑士看着皮埃尔身上的蓝色秘银盔甲，生生忍住了心底的怒气。 哪知皮埃尔继续骂道： “我他妈千里奔波是为了啥啊，还不是为了整个法尔曼，我自己的领地我都没空管。我为了国家的事，牺牲自己的事业，我拿点辛苦费了怎么了？！” 哎，骑士心里无语至极，皮埃尔专员竟然还他妈委屈上了。 “是是是，您辛苦了，专员。” “亨利大公，又派人来催促粮草盔甲了，可城中的粮仓里粮食早就烧没了，我不知道该如何答复。” 皮埃尔拿起一管军用魔药，放在手中仔细品鉴。 “嗯？他妈的，王都的人是越来越没规矩了，品质差了些。这些魔药，恢复药剂，生命药水留下七成。” “盔甲，我是没办法了；粮食的话，你跟来人说，让他去城里的哥布林酒馆或者粮食公会买，再不济让他去冒险家协会找消息。” 骑士扶着腰间的长剑，语气有些紧张，“七成？我们留下七成，三成给亨利大公吗？” 皮埃尔翘起二郎腿，老神在在，来了一句：“那不然呢？” 维萨城军营。 “他真这么答复你的？！” 军需官满脸疲惫，低头称是。 一向好脾气的亨利大公大发雷霆，他那独特的气泡音响彻军帐， “粮食，粮食被火烧；盔甲，盔甲掉沙漠；魔药，魔药只有三成。” “最后再说武器，这种武器也能运到前线来！这简直是拿我士兵的生命当作儿戏！” 他将手里一根长枪往手上一打，那长枪立马断作几截。 正在悠然享受下午茶的皮埃尔被叫到了军帐里开会。 他看着一地的劣质兵器，神情自若，仿佛与自己无关。 亨利大公嗓音带着愤怒： “皮埃尔！你是前线物资运送的总负责人！我需要一个交代！” 皮埃尔正低头看着自己的盔甲，余光不时看向灯火。 “哎，大公，枫丹的那些军需官太黑了，我们出发的时候就给的这些，没办法啊。” “再征召一批农奴吧，让您手下的骑士和士兵先歇着。” 亨利大公一拳打碎眼前的大理石桌案，皮埃尔吓了一大跳。 这个亨利大公，既是大魔法师，又是一名大师骑士，能文能武，实力高深，皮埃尔自知理亏，实力较弱，目光反复躲闪。 “皮埃尔，你能走到今天，全靠你的叔叔李嘉图；但这并不代表你就可以在我的地盘里肆意妄为！” “这些武器，还有上次的粮仓失火，都要好好的查一查，这里是前线，不是某些人中饱私囊的舞台！” 皮埃尔为人是比较骄傲的，他一向以为，是自己的努力才成为了法尔曼王国前线的军需官，特别专员。 而不是靠自己的叔叔李嘉图大公。 亨利大公一下子点到了皮埃尔的要害处，他的脸色立马涨红，嘴里分辩道： “怎么查，查什么？让贵族去查贵族，让专员去查专员吗？” “大公，有些事不上称，没有一克重，上了称，一千磅也打不住。” 亨利实在是无法忍受这个二世祖，他握紧拳头，即将施展魔法，想要惩治对方。 长子卢瓦·德·塞尔纳凑到亨利耳边：“父亲，李嘉图现正为国王所重，皮埃尔……我们轻轻放下，让他回王都祸害其他人吧。” 卢瓦的出发点是好的，为了前线的战事，调走碍事的皮埃尔专员，于国于民，都是大好事。 可之后的很长一段时间，他将会为自己的这个建议吃够苦头，回了王都的皮埃尔，完全是放开了手脚，做出了一些令其他王国专员都佩服的操作。 包括但不限于：一个木制垃圾桶，放在王都各个角落，被称为高度专业化的作品，累计耗费5万金币； 一袋8铜币的袖套，花90金币（铜币）采购；一个山地两用运输车（木板车），耗费100金币，军队大批量采购； 当然英兰王国的史密斯专员也不遑多让，与意塔利公国的战争结束后，他和罗斯侯爵合谋，上报了一处码头损毁。 那码头造价3.2亿铜币（32万金币），建成仅一周，没有什么用场，就被海水冲走了，连材料也什么都不剩，码头从建造到损毁的全过程，没有一点”贪污“，完全合法合规。 伟大的哈耶克看在战争胜利的面上，双手比划着手风琴的姿势，没有和自己的两名心腹计较，可这也为后来的王宫流血事件埋下了伏笔。 这种体制内的坏处，身为法尔曼王国的顶尖豪门，亨利大公无法解决，但他也深受其利，他在这个体制的金字塔顶端源源不断地接受着下层的供养。 对于亨利来说，他暂时无法解决军需不足的事情，但解决皮埃尔专员那是手拿把掐，可想到新皇阿方索对李嘉图的倚重。 亨利大公语重心长的轻叹一声，准备采纳儿子的建议，要让皮埃尔远离维萨城。 可这时，营帐外突然传来乱哄哄的叫喊声。 “大公，王都急报！” 一名狮鹫骑士灰头土脸的冲进了军帐，他蓝色盔甲的缝隙间满是鲜血，看样子应该是被雄鹰王国的巨鹰袭击过。 晨曦镇。 自从领民们成了一个个集体，分到了田后，现在的晨曦领处于一个高度发展的建设时期，人人充满了干劲。 如果不是城墙和道路还需要修建的话，领民们已经想继续开垦土地了。 领民们在艾伦的不要钱的面包灌输下，终于恢复了血色，眼里也有了光。 而艾伦也才知道，一个壮劳力，一天三斤的食物是远远不够的，之前足够，是因为领民们根本没吃过这么多东西，他们很满足当下，不敢提要求。 而分到了土地后，领民的食量增加的厉害，一天四五斤完全是轻轻松松。 而艾伦等中高层，因为吃的食物都是譬如牛肉、牛奶，鸡蛋等高营养的，倒是吃的不多。 “修路嘛，修城墙啊，不是工程局的工人，也可以去，不然领民们手里的食物能撑到几月？” 威尔首席放下手里的雪茄，点点头：“搞大工程的时候，沿袭传统，继续包管吃喝，同时发放铜币，要让领地的经济活跃起来。” ”领主，首席，特殊情况。” 阿巴贡敲了敲会议室的门。 “进！“ “轻骑兵来报，普林关隘的柯林往我们这里来了，目的未知，人数仅一队十二人，预计今日下午到。“ 阿巴贡言毕，将手里的那封信递给了艾伦。 艾伦接过信不忍直视，轻骑兵的文化水平还有待提升，这信错别字太多，内容太多，但阿巴贡提炼的信息十分精准，艾伦看完将信递给威尔首席。 暗自思索：柯林？和晨曦镇没多少交集啊，他来这里干什么？ 艾伦看着阿巴贡额头的汗，递过去一杯水。 “我说过了，特殊情况，不用通报，直接进就可以了。” 阿巴贡：“遵命，领主。” 柯林对晨曦镇的一切都不满意。 土豆田里散发的大粪味、还没完工的城墙、坐在田里傻笑的老头。 若不是凯尔少爷的命令，他是不会亲自前往的。 艾伦和威尔首席接待了柯林，“柯林骑士，请往领主大屋，那里我们备下了丰盛的宴席。” 柯林一行人到了领主大屋，他看着全由木头组成的大屋，收起了心里的厌恶感，露出那副天然亲近的笑容。 不过对威尔首席口中这丰盛的宴席没多大胃口，他只是浅浅喝了几口月光酒，就放下了刀叉。 艾伦见状，问道：“柯林骑士？可是餐食不合胃口？” 柯林叹道：“小老弟啊，都快半年了，你这里怎么连个城堡都没有？住所狭窄就算了，你怎么和贱民住这么近？” 艾伦面上不喜，却仍强颜欢笑：“哈哈，领地一切都很简陋，让您见笑了。不知您此次前来？” “哦哦，没什么，就是收人头税。” 威尔放下酒杯，山姆却抢先开口：“人头税？开拓领地的第一年，怎么会有人头税？” 面对山姆的质问，柯林眼神直视对方，山姆丝毫不避，两人眼神持续交锋，餐桌的气氛冷了下来。 狠人阿巴贡曾打过柯林身边的骑士一巴掌，这两人也面对面眼神争锋。 艾伦打断了结冰的氛围：“骑士，这个人头税一共要交多少？” 柯林给艾伦和鲍勃送过2000金币，用来让两人给他和凯尔搭桥。 他想着伯恩管家至少需要300金币，揉了揉胸口，开口道：“一共2300金币。” “哦对了，艾伦骑士，你的坐骑呢？凯尔少爷送你的那匹白马去哪儿了。” 上月，史蒂夫骑马经过普林关隘的时候，他见那白马骑手并不是艾伦，叫住了那人，盘问了几句。 可没想到对方一个平民，见到自己，不行礼也就罢了，还行事粗鲁，自己的骑士不过质问他坐骑从哪儿来的，就捱了一鞭子。 连自己也不是对方的对手，胸口被狠狠踢的一脚，到现在已经消肿了，但柯林还是觉得胸口疼。 艾伦并不知道史蒂夫打伤过柯林，不过他的性子一向沉稳，只见他用刀叉割下一小块牛排放到嘴里慢慢咀嚼，又喝了一口月光酒，做出一副享受的表情。 他眯起眼睛，“好，您多住几天，临走时，我们会将金币交上。” “哎，我的马匹嘛，它自己跑了，你也知道，当时凯尔少爷那等人杰，都未能降服此马，何况我呢。” 柯林和艾伦几月没见，没想到艾伦深有城府，他找不到发难的理由，皮笑肉不笑： “好好好，那我就放心了，是这样，上月……我以为那贼子是你们的人呢？晨曦镇就你们几个人吗？” 山姆看着眼前的笑面虎，想到对方多半是借着人头税的机会，要收回上次赠送的那两千金币，他语气冰冷，措辞严厉。 “都在忙，没时间。” 柯林没有一点黄金骑士的架子，他尴尬一笑，看着艾伦：“哦，忙啊，忙点好啊，忙点好。这里我们就不多待了，等会就返回。” “对了，艾伦骑士，你来到此地半年多，可曾捕获帝国野人？” “野人？捕获？”艾伦有些奇怪。 柯林淡淡一笑：“是这样的，我听老一辈的骑士说，很多年前，玫瑰城收留了一些帝国遗民，可这些帝国遗民不服王化，总谩骂哈耶克陛下和罗斯侯爵，哎。” 艾伦原计划今日就去豺狼人洞穴周边寻找帝国移民踪迹的，可听柯林这么一说，他有些犹豫，没想到帝国遗民和英兰还有这么一段过往。 谩骂哈耶克的人不少，山姆和杰克就是其中之一，这个理由太牵强了。 玫瑰城捕获帝国遗民的背后，应该是谋取双子河畔的藏宝，想到这里，艾伦在桌下，按住了山姆的手。 “威尔首席，我们还有多余的金币吗？柯林骑士远道而来，我们必须配合他的工作。” 威尔从怀里掏出一叠皱巴巴的金票，金票上哈耶克的光头十分显眼，威尔粗糙的双手，一张张数过。 终于手里只留下了几张，把23张金票放在了桌上。 “一共就这些了，柯林骑士。” 话毕，又拍了拍手。 米琴穿着破旧的围裙，端着几小罐蜂蜜和蓝莓酱走了进来。 “骑士，我们这里野花的种类丰富，蜂蜜的味道很不错，有特殊的功效，你拿回去慢慢享用。” 精美的甜食一向是贵族的专宠，看到玻璃罐里金黄色的蜂蜜，柯林礼貌性的点了点头，“艾伦，你啊，有心了。” 第137章 为有牺牲多壮志 帝国历1007年7月7日。 这天注定是一个值得让人铭记的日子，法尔曼王国爆发了有史以来影响最大的农奴起义。 法尔曼王国底层人民生活困难，和上层老爷们几乎有了生殖隔离；国家九成九的财富掌握在少数一撮人的手中。 奈何取之尽锱铢，用之如泥沙。 维萨城的战争旷日持久，底层百姓的负担越来越重。 田里的麦子快到了收割的时候，越来越多的青年却被送到了前线，国内矛盾持续加剧，民众的不满已经达到了历史顶点。 枫丹城的上流聚会里，斯威特小姐在灯火辉煌的宴会上，展示了她那奢华的耳环。 “哇哦，斯威特，你的耳环好漂亮，是什么款？” 斯威特半掩笑容，靠近闺蜜的耳边，“哈哈哈哈，赈灾款。” 斯威特端着高脚杯，在宴会里像个明星，接受着别人的赞美和奉承。 她看向城堡外的农奴，露出一副不屑的表情，那表情似乎在说——你奈我何。 人民渴望英雄，而当人民渴望英雄时，那一定是被压迫的太久了，过的太苦了。 法尔曼的英雄——老约翰和弗里曼，顺应时代站了出来。 时间回到两日之前，7月5日。 繁星高挂，夜风习习。 枫丹城的一处农场，无数革命者，农奴，工人，市民，小商人围绕在一个土台之下。 无数渴望自由，渴望和平的人聚集在这小小农场，将这里挤的密不透风。 人群里听不到呼吸的声音，他们的鼻子也不作响，只有农场边缘燃烧的火把发出噼里啪啦的响声。 “来了！” “来了，是老约翰！” “来了，是约翰同志！” 胡子花白的约翰，简单整理着装，撸起袖子，就匆匆登上讲台，朝着人群喊了一声： “同志们！” “穷，不是穷人的命，穷是因为不平等。” “看看德·塞尔纳家族的奢侈吧，亨利的女儿斯威特【sweet（甜）】一对耳环竟然要230万铜币，成套的饰品要2000万。” 约翰歇斯底里：“230万啊！230万！这些钱，他们得吸干多少同胞的血啊！简直触目惊心！这还有王法吗？这是什么世道啊！” “前些年安雅城洪灾的赈灾款，肯定是被他们贪污了！” “斯威特那价值230万耳环上的火彩，比安雅城人民的眼泪还亮！” “同志们，死亡不属于工人阶级……革命不是请客吃饭，我们要革掉地主老爷们的命……阿方索是法尔曼最大的贵族……” 约翰的话语并不复杂，他没有跟民众讲解剩余价值和阶级斗争这些复杂的政治词汇。 他没有编造，夸大贵族的奢华生活，他只是简单的陈述，把当下的局面都讲了出来。 农民、农奴、商人、小市民等各个受压迫的阶层都能听懂约翰的演讲。 面对着长久以来的不公，人民的怒火已经无法遏制，约翰的演讲如同火星滴在了干草堆，他们义愤填膺，愤怒难当，急需一个发泄的途径。 年轻力壮的弗里曼左手拿着铁锤，右手拿着镰刀，高呼： “我们再也不能忍受压迫了！” “将资本家和老爷吊死在绞刑架上！” “攻占巴士底狱，救出我们的同志！” 人群纷纷响应，重复着弗里曼的话语。 老约翰面对愤怒的人群，一挥手，人群立马恢复了寂静，无数双深受压迫的眼睛一同望向了他。 人群专心致志的听着他的演讲，不肯漏掉一个字。 他又将手往上抬起，对上了人民那炽热的眼神。 终于，约翰高举右拳，重重开口：“反抗压迫！反抗剥削！” 农场里的农奴们高举红旗，百口，千口，一同发出呐喊声。 “反抗压迫！反抗剥削！” 老约翰的演说仿佛有种魔力，人群完全被他吸引了注意力，大家听的出神。 顷刻，他的声音又高了一度，好似一声怒吼，一声雷鸣，一声波涛。 他的这种带有愤怒的情绪，将原本就愤怒的人群彻底点燃。 老约翰和讲台下的百姓融为了情绪的一体，他们间的关系变得亲密，那种因为国家、种族、阶层间的疏离感完全消失。 人们手拉着手，一同注视着老约翰的一举一动。 “此次行动目的之一，迫使鸢尾花家族停止战争……目的之二，建立无产阶级政权，实行八小时工作制……目的之三……” “先生们，女士们，枪杆子里出政权，革命党人永不妥协，不怕牺牲，我们将为伟大的解放事业做出不懈的牺牲！后日起义，革命党人冲锋在前，你们在后……” 7月7日凌晨2点，这是人一天中最困的时段。 如同往常一样，专门清理贵族城堡的几个农奴，慢悠悠的抬着便桶走进了枫丹城下城区的某处贫民窟。 巡街的士兵们捂着鼻子，远离这几人。 黑暗中，弗里曼用镰刀和铁锤左右开弓，麻利地解决了这几名士兵。 “小心，别把火药洒了。”弗里曼吩咐身旁的伙伴道。 老约翰推开房门，“按计划行事，我负责在这里吸引火力，你们去做该做的事。” “同志，可是这里太危险了，对方听到动静后，一定会来检查的。” 弗里曼还想再劝，老约翰接着说道：“这里有我就够了，快汇集同志们行动吧！我会照顾好自己。” 凌晨3点，老约翰喝了一杯朗姆酒，脸眶微红。 “时间差不多了。” 说完，老约翰和枫丹各贫民窟的革命党人一起点燃了房屋。 约翰将一张烟叶卷成一根草烟，在燃烧的火堆点燃。 “死亡不属于工人阶级，贫民窟也不属于……” 吐出一口烟圈后，约翰又拿起自制的火铳，朝着天空来了一发。 巨大的声响在夜里传出很远，这声响吸引了周边巡逻的士兵和骑士。 “有情况，听动静是在下城区。” “火速上报鸢尾花骑士团！免得是革命党异动！” 第138章 敢教日月换新天 漫天都是星光，法尔曼的枫丹下城区，那里也被称为贫民窟，此刻布满了火光。 无数火把在黑夜里亮了起来，从上城区往下看，简直看不到头，仿佛无穷无尽。 李嘉图大公正在府邸里看着艾欧里亚的地图，手指向了英兰王都伦丁尼姆。 英兰王国地处东南，土地肥沃，人员密集，一直是法尔曼的劲敌，如果能拿下英兰，凭借着英兰的国力，统一艾欧里亚不再是梦。 一阵响声打断了李嘉图的长考，他面色凝重，闭着眼仔细分辨那声音的来源。 “来人，速去查探下城区发生何事！” 他在屋子里不安的走动，突然叫住了身边的随从：“为我披甲！取我剑来！” 火把靠近了上城区，城楼上的巡夜的骑士，没有问话。 直接命士兵们朝着下方攻击：“放箭！装填火药，自行射击！请求支援，吹号！” 几名骑士拿起腰间的号角正欲报信，城门传来一声更大的怒吼。 “城门被炸开了！骑士快躲开。” 发号施令的那骑士直接被炸上了天，在他朦胧的意识中，他看到了飞溅的砖石和几车粪桶。 那是骑士和士兵们最不愿意检查的物品，平时连用长矛捅都觉得恶心。 “看来，歹人们应该是把炸药藏在了粪桶里。”骑士最后的意识想道。 几名狮鹫骑士听到火铳的声响，立刻飞到了下城区查看情况。 待看到他们离开后，负责观察的革命党人，立刻聚集力量，点起火把，朝着上城区的城门而去。 当狮鹫骑士们听到城门传来的惊天爆炸声时，几人这才意识到中计了。 “不好！城门应该失守了！快回王宫保护国王！” 他们放弃了城门，直接飞往了王宫。 上城区到宫城还有一段路程，战士们拼尽全力和赶来的鸢尾花骑士团拼杀。 弗里曼看着那些骑士一步一步将同志们逼到了城洞，鲜血无情的抛洒在两侧的墙壁上，他心如刀绞。 “没多少时间了，你们看好后路，我上了！” 一名革命党人拉住了他，“弗里曼同志，这里交给我们了，我们送你到宫城那儿！” “无论如何！今夜必须拿下阿方索！” 说话之人是个年轻人，估计才十六七岁，他的身形有些单薄，弗里曼没来得及看清楚他的面孔。 他就已经拿起手中的火铳，带着一批有生力量冲到了城洞，和鸢尾花骑士团展开了肉搏战。 可对方毕竟训练有素，转瞬之间，城洞里的革命党人就已折损过半。 “顶住！后方火铳三段式排列！” “同志们，不要怕，这么近的距离，他们的盔甲挡不住火枪的伤害的！” 年轻人说完，便把火铳换成了长枪，和前方的革命党人，朝着试图在城洞这里建立防御阵地的骑士们发起了第二波冲锋。 弗里曼眼睛在火光中映照出不忍的脸色，可他知道，自己必须等待时机，再出动。 第一梯队的革命党人拢共一百多人，被五十名骑士组成的防御方阵全部格杀。 敌人踏着他们的尸体越过了城洞的一半。 “砰砰。” 第二梯队的革命党人前后排列为三段，一阵阵密集的枪响，将这五十名拥挤的骑士打得人仰马翻。 他们的盾牌在近距离下，犹如纸糊的一般。 “快退！” “不能退！冲散他们！为了国王！冲啊！” 他们未曾质疑过的骑士的信仰，可在狭窄的城洞里成了被屠宰的羔羊。 那命令骑士冲锋的大队长倒下了，他的脸倒在血泊中，看到了一张年轻的脸，这年轻人似乎就是刚才发布命令的那人。 第三梯队的革命党人在城门的隐蔽处集结，待两侧城楼上的士兵们赶到时。 他们朝着上方自由开火，压制地方的火力。 可他们的火枪没有士兵们的火枪质量好，仅仅发射几轮之后，就出现子弹卡在管子里的现象。 不过也为第二梯队的革命党人争取到了足够的时间。 第二梯队的战士们没有受到城墙两侧时的袭扰，他们推进的很顺利，弗里曼在第二梯队潜藏着身形。 当推进到道路中断时，战士们傻眼了。 宫城外，已经遍布鸢尾花骑士，刚才那五十名骑士，只是为了他们拖延时间而已。 庞培大公早已恭候多时，他看着眼前的敌人，带着轻蔑的语气。 “自由射击！” 骑士们手里的火枪购自矮人，有效射程可达200米，而革命党人的火枪多为自制，有效射程二三十米，超过了这个距离，命中率全靠信仰。 第二梯队的队长，立马举起盾牌。 “举盾！” 可这无济于事，那盾牌完全不能抵挡骑士们的火枪，他冲在最前方，试图为战士们拉些距离出来。 可转瞬就倒下了，副队长接过指挥，命令战士们继续前进。 第三梯队的队长，听到了前方传来的稀稀拉拉的枪声，立马意识到了不对。 他们的火枪打不了太远，只能组成密集阵营射击，这种声音，说明前方的部队攻击受阻！ “传令！第四梯队、第五梯队……第十梯队，火速援助！” “队长！后面的七个梯队，没有受过多少训练！他们恐怕受不住的！” 听着耳边队副传来的提醒，他冷静的看向了深黑色的夜空。 “执行命令！” 队副正欲往下传令，他拉住了对方。 补充道：“让我们革命党人冲在最前！” “那，要不要发坐标！” “现在还不是时候，等待弗里曼同志的命令！” “是！” 弗里曼几乎要忍不住释放空爆魔法了，可天空中到处是飞舞的狮鹫骑士，他生生忍住了。 第二梯队用人墙争取了100米的距离，可人数也从100人，减少到了三十多人。 由于对方不是齐射，越到后面，第二梯队的人数衰减的就越少。 庞培完全没把眼前的这些革命党人放在眼里，看着残存的敌人，他准备亲自出马。 可这时，城洞那里，密密麻麻的出现了许许多多面黄肌瘦的百姓，这些人一看就是下城出身。 庞培心生鄙夷，但却开始认真对待。 “士兵三段式排列！150米交替开火！” “狮鹫骑士继续观察，守卫王宫！” “骑士做好准备，随时和我出击，冲散敌阵！” 一名黄金骑士问道：“大公，要不要使用大炮！” 庞培瞪了他一眼：“库里的那些大炮真能用吗？” 黄金骑士面色一红，退到了鸢尾花骑士团阵营里。 第139章 奋起挥黄钺 第三梯队的队长，充当了指挥，他看向对方手里明晃晃的火枪。 “同志们，用我们的躯体，组成前进的人墙！为弗里曼同志和后面的同志争取时间！” 说罢，他举起盾牌冲到了队伍最前方，左右躲闪，来到了弗里曼身边。 弗里曼来不及悲伤，跟他汇报了情况：“这200米太难过了，第二梯队的队长队副，刚才全部牺牲了。” “同志，让我们再送你一程吧。” 他的声音变得决绝，眼神充满凶狠。 “列队！举旗！箭头冲锋！放箭！” 七百多人排成整齐的队形，一步一步朝着鸢尾花骑士团的方向走去，一面面红旗迎风招展，好不美丽。 他们没有开枪，队列里最核心的是那些火枪手，他们目光坚定，只待指挥下令，才会一起攻击前方的敌人。 可弓箭造成的杀伤微乎其微，鸢尾花骑士团里，只有少数几个倒霉蛋，被箭雨从眼眶射进，终结了生命。 等那些革命党人快进入150米的射程后，庞培大公感叹道：“后生可畏啊！” “不过都什么年代了，还搞排队枪毙这一套……射击！” 铜铅组成的子弹在空中划破空气，射入前方的革命党人体内。 但是他们仍然没有退缩，在他们的身后，一队又一队的战士，前赴后继的往这里赶来。 “同志们，顶住，革命党人不怕牺牲！千难万难……距离胜利只差一步。” 第三梯队的队长很快就倒下了，七百人将距离拉近到了一百米，人数只剩五百，外围的许多战士身上还带着伤。 可是意志力的支撑，让他们迟迟不肯倒下。 这股意志生生吓坏了对面的一个骑士，那骑士倒下马来，被庞培下令一刀斩首。 狮鹫骑士团已然准备完毕，打算从天上冲锋，可庞培大公处于谨慎，始终没有下令。 当革命党人把距离拉近到了70米时，他看到了不同寻常的弗里曼，那人的眼神，让他感觉到了危险，他猛地一挥手掌。 “鸢尾花骑士团，为了国王！冲锋！” “冲散他们！” 后方的士兵怕误伤骑士们，停止了射击，第三梯队的队副，彷佛看到了稍纵即逝的战机。 高声道：“列队射击，保护中部！” 弗里曼再也忍不住了：“同志，我发坐标了！” 第三梯队的队副，靠拢在弗里曼身边：“掩护！” 弗里曼早已蓄势待发，“轰隆”一声响彻宫城，一记白光冲天而起，映照在了敌我双方脸上。 庞培看到了一张张稚嫩的面孔，战士们也看到了骑士们身上的盔甲，马儿身上升腾的汗气。 有甲对无甲，骑兵对步兵。 这完全是一场屠杀，庞培不理解这些革命党人要做什么，这似乎并不合理。 人们全都仰头看起那皎洁的白光，战场在一瞬之间，安静了下来，随后如同沸腾的开水，发出滋滋的声响。 马蹄践踏声，人员哀嚎声，火枪破甲声，刀剑相交声，骑枪入肉声，忽地全部炸开，形成一曲来自地狱的绝响。 第三梯队的队副被庞培一刀砍下脑袋，第四梯队的队长接过指挥的重任，用单薄的躯干，站在队伍最前方。 “不要慌！不要乱！继续射击！这个距离是足够的！” 弗里曼实在忍不住了，正欲出拳，四队长拉住了对方愤怒的拳头。 “同志！看天上！” 下城区里，老约翰看着升起的白光。 他拿下蒙在大炮上的布匹。 “开炮！” “同志，这可能会伤到我们自己人。” 约翰没有转头，他只是看着前方，“开炮！” 重重的炮弹从天而落，击打在交战的人群中，无论是实力高强的骑士，还是瘦弱的革命党人，都被无情的摧毁。 猩红粘稠的血液，可怖的断肢人头遍布宫城外。 听着宫城外响彻天地的厮杀声和炮声，阿方索顿感心内不安，在寝殿内左右踱步。 “怎么不开炮还击，庞培大公怎么回事？” 世界是个巨大的草台班子，革命党人的大炮轰隆隆作响，而法尔曼首都的军械库里，那些大炮早已腐朽不堪。 大魔法师查尔斯显然知道内情，不过他并没有正面接话：“我王勿忧，有鸢尾花骑士团，有李嘉图、庞培两位大公，有枫丹魔法团在此，定能守护您的安全。” 第四梯队的队长队副也已经倒在了血泊里，第六梯队的队长是个皮肤黝黑的中年人。 他来到了弗里曼身边。“同志，外面的梯队被赶来的守城军堵在了城洞外，我们没有援军了。” “那你们怎么办！” 那队长转移了话题，咧嘴一笑：“弗里曼同志，我们就是你的援军。” “请让我们再送您一程吧。” 说罢他取下腰间的包裹，那包裹在火把的熏烤下，燃烧的十分剧烈。 “抛！” “该死，是火油！快躲开！” 宫城外瞬间成了一片火海，不少士兵和骑士捂住口鼻，抵挡那火油燃烧产生的刺鼻气味。 庞培冲杀几轮，回到了宫城下：“躲什么躲！冲锋，为了骑士的荣耀！杀光他们！” “大公，可是对方的大炮是无差别攻击的，可否让狮鹫骑士团出动。” 庞培大公拒绝了这个提议，反其道而行之：“狮鹫骑士团！回防宫城，保护国王陛下！” 革命党人凭借着火油打散了士兵们的火枪队列，他们与宫城外的敌人拉近了距离，开始互相缠结。 又一次无情的肉搏战开始了，马蹄声和人的哀嚎声响彻这片天地，一切都是乱糟糟的震响，马儿被火油惊到，将骑士甩到在地。 战士们的武器无法刺穿鸢尾花骑士的盔甲，他们只好用刀剑从骑士们的口鼻之间刺下去，一时间，鲜血飞溅，血肉模糊。 三十多个革命党人围攻着庞培，可不到一支雪茄的功夫，这些人全部被庞培轻松写意的击杀。 革命党人的鲜血沾满了庞培的秘银盔甲，他有些无语，没想到这些革命党意志如此坚强。 “城卫军是干什么吃的，怎么还不来增援这里！速去查探。” 一名黄金骑士砍倒几名起义军，冲出上城区的那个破旧城洞。 看到了让他此生难忘的一幕。 这里的战斗比宫城下更加激烈，这些起义军大多数是农民模样，身上连最基础的皮甲都没有，硬生生拿着镰刀斧头，和数以万计的城卫军厮杀。 这是怎样的一种力量在支持着他们，骑士不理解，他完完全全被震撼到。 红色的海浪和蓝色的海浪互相冲击，你中有我，我中有你，互不相让。 每一分钟，每一秒，都有生命在此处凋零。 起义军的数量似乎无穷无尽，下城区里，那些拿着锄头，镰刀的农民源源不断的靠向这里。 骑士的眼睛看不真切，他似乎觉得枫丹城有一半的人都反了。 一把锄头打在了他的马上，农夫亚当见自己的锄头扔中了，他兴冲冲冲到骑士面前。 一名革命党人的眼睛被那骑士肩上的黄金勋章一眩，他立马拉住亚当，自己却被那黄金骑士一剑斩首。 亚当来不及悲伤，他闭着嘴巴，捡起地上城卫军遗落的盾牌，像个公牛一样冲向了那骑士。 “亚当，别去！” 几名革命党人拉不住亚当，他们只好冲的比亚当更快。 可那骑士的剑更快，亚当只能看到对方出手的残影，而后，围攻那骑士的战友们，一个接着一个的倒下。 而那骑士的盔甲他们都摸不到。 亚当不知道从哪儿来的力气，他的脸色苍白，一刀刺入一个城卫军的尸体，将沾着热腾腾鲜血的尖刀拔出来。 向着那骑士发动了正面进攻。 “国王的走狗！你工人爷爷来了！” 骑士大怒，扔下手里的盾牌和剑，倒提着战刀朝亚当杀来，那刀速度极快，亚当感觉距离自己的喉咙仅一线之隔，他几乎无法招架。 亚当一个灵活闪身，那刀从他的腋下杀过，差点将他砍成两截。 他顺势朝着那骑士喉间砍去，可那骑士的盔甲太精良，尖刀只在上面留下一道硬痕。 两人对战间，下城区又涌入了上千名农奴，他们气势高昂，毫不畏死，和前方的起义军扛着红旗一步一步打退了城卫军。 骑士正欲结果亚当性命，看到这一切，气急败坏。 “不许退！顶住！你们都是废物吗？几个农民也顶不住？怎么只来了这点人。” 一名城卫军的统领回应了他：“骑士，宫城后，也有农奴在攻打，我们这里腹背受敌！” “我已经向其他城市求援了。” “开什么玩笑！这里可是首都！区区一些蝼蚁，就让你们难以招架了吗？” 下城区，上城区，宫城下，到处都是一片战斗的火海。 李嘉图坐在阿方索的寝宫外，唤来一名狮鹫骑士。 “一刻不停，向维萨城求援，将那里的法师团、狮鹫骑士团，鸢尾花骑士团全部调回来！！” “大公，可是，那里的敌人是俾斯麦……” 李嘉图将自己的眼睛缓缓睁开。 “我在和你商量吗？” 上位者的气势不再遮掩，那狮鹫骑士双腿发抖跪在了地上，连他身后的狮鹫都翅膀打抖。 “遵命！我这就去！” 李嘉图望着那狮鹫骑士的身影消失在夜空中，他摸着手上的魔力戒指，缓缓取出一柄黄铜色的古朴长枪。 随后一改老态龙钟的坐姿，挺立门外，端得是渊渟岳歭，八风不动。 宫城下的起义军，已经损失了一大半的人手。 鸢尾花骑士团，早先在城门洞那里损失了50名人手，可在这里开阔处，从战斗持续至今，也才堪堪不过10人伤亡。 而没有精良盔甲的士兵们就损失惨重了，他们付出了一百多具尸体。 第六梯队的队长，抹了把额头的鲜血，这里距离宫城的城门只有不到100米了，他们成功了。 可他身后的起义军，只剩下了不到200名，而且各个带伤。 鸢尾花骑士团的骑士们非常机灵，他们躲避着火枪的射击，找时机从侧翼切入，一刀一刀地收割着起义军的生命。 他大口大口的喘息着，一支重箭从他的心脏穿过，将他直直射翻。 弗里曼赶紧将他扶住，“同志，你怎么样？” 他的身形不断抽动，嘴唇嗫嚅了一小会儿，“同志，这个距离足够了吗？” 弗里曼泪如雨下，再扫视身周，起义军的数量已经只有一百多人了。 “足够了，足够了！” 下城区里，老约翰的身周围拢了一圈革命党人。 “约翰同志，炮管发热了，还要发射吗？” “继续，城卫军应该快到了，用最快的速度将炮弹打完。” 终于，在继续发射了几波后，这几门大炮，全部宣告‘停摆’。 “同志们，随我支援宫城那里！” 庞培在人群中，寻找那双让自己感到危险的眼睛，可无论他杀穿敌阵多少次，那人似乎像风一样消失了。 弗里曼的气息不再掩盖，他看着最后一名前往宫城内的狮鹫骑士，左脚上前，右脚踏地，做出一个奔跑的姿势。 他一个箭步窜出，飞跃空中，在空中像一颗炮弹一样呼啸而过，直接飞越了宫城，跟随着那些狮鹫骑士找到了阿方索的寝殿位置。 庞培大公大惊，扔出一记投枪，被弗里曼潇洒躲过，弗里曼回头露出嘲讽的神色，庞培赞叹道： “好一个风元素战士！居然着了你的道。” 看着弗里曼远去的身形，他正欲打开手上的魔力戒指，召唤自己的飞行坐骑。 可这时，第六梯队的队副，一箭射中了他。 那箭的力量十足，可无法穿透庞培身上的秘银盔甲，庞培轻笑两声，摇了摇头，似乎在自言自语： “闹剧该结束了。” 他一步一步踏过残肢，踏过血水，任凭革命党人的火铳，弓箭射到自己的铠甲上，不管不顾。 “杀了他，此人正是庞培，法尔曼的三大公爵之一！” “哦，不是三大公爵之首吗？那还真是令人沮丧呢?” 他的身形如同鬼魅，收割着战士们的生命。 战士们拿他毫无办法，一名小战士拿着火油扑向了庞培，可被他灵活躲开。 第六梯队的队副被庞培了结生命，这里的革命党人只剩下了五十多人。 庞培回头望向宫城，心里升起一阵不安。 “清理完毕，不许出城帮助城卫军，只在此地守护。” 10个梯队的战士用鲜血给弗里曼铺开了道路，他知道自己绝对不能失手，辜负大家的期望。 他从空中落到此处寝殿时，四周布满了狮鹫骑士团的骑士。 阿方索看着单枪匹马冲到此处弗里曼，心下大骇。 “这位勇士，放下手中的兵器，荣华富贵任凭你取。” 弗里曼眼角恭顺，俯身行礼，他的头都快贴到地上时。 一名狮鹫骑士发现了异样——“小心！” 第140章 白浪滔天 他用身体挡住了弗里曼的风刃，尸体被扎穿钉在了墙上，如果没有他，阿方索早就身首异处了。 “做梦去吧！阿方索！” “国王，退后，此处危险！”狮鹫骑士分出一拨人马，拉着阿方索从后门撤离。 弗里曼哪里肯干，只见他一边和狮鹫骑士们交手，一边嘲笑道： “听闻马克大师勇武非凡，我今天以为能和他交手几番，没想到竟是你们这些酒囊饭袋！” “年轻人，马克大师虽不在，和本公交手亦是你的荣幸！” 一根长枪从弗里曼身后激射而出，李嘉图大公显然早已等候多时。 弗里曼如同背后长了一双眼睛，在长枪快要迫近自己时，在空中一个翻身飞舞灵巧躲过。 “法尔曼何时竟有你这般才俊，真是闻所未闻，相比那些人不惜牺牲生命，也要帮你争取距离，就是相信你的能力吧。” “少废话了，老畜生！你和你的侄子皮埃尔都不是什么好东西！” 垃圾话完毕，弗里曼五指成拳，一只红色拳头从天而降。 刚刚赶到的庞培大公无比吃惊：“这……这怎么可能，这是信仰之拳？” 千万农奴的信仰，阿方索，你这暴君，能挡得住吗？弗里曼如此想道。 阿方索确实挡不住，可是查尔斯挡得住，只见他的法袍微动，一道巨大的手掌对上了那拳头。 红色的拳头和白色的手掌同时消融，弗里曼半跪在地，他吐出一口鲜血。 看着前方的大魔法师查尔斯，左边的李嘉图，身后的庞培，再次握紧了双拳。 “真给我面子啊，一位大魔法师，两位公爵。” 庞培悄然站在了阿方索身前，“国王陛下，城内已有其他贵族在清理叛军，您不必忧心，他们连顽疾都算不上。” 他还不知道，李嘉图大公已经让狮鹫骑士前往维萨城传令救援了。 阿方索心中无比暴怒，自己才刚继任没几天，接连遭到刺杀，如今这劳什子叛军居然打到了自己的眼前。 可由于还要仰仗他们，他只得咽下这口怒气。 “各位，这里就交给你们了。” 弗里曼的话语如同平地一声惊雷，将这寝殿的砖石炸的翻飞：“阿方索！我说……我有让你走了吗？” 他周身风卷云涌，无数道风似扭曲了般环绕在侧，把手向天一招，口中厉声道： “风，风，风！” 无数道风刃朝着阿方索激射而去，查尔斯面色凝重，双手作画圈的动作，一道道白色护盾凝结在阿方索面前。 阿方索心下大骇，不敢动弹，只得坐在高椅上，望着查尔斯和阿方索斗法。 这时，庞培却是动了，他的魔力戒指一亮，一只白色的独角马出现在他胯下，他骑上独角马，那独角马无视风刃，载着他来到了弗里曼身后。 一刀划过弗里曼的耳后，弗里曼再次躲过。 可他的身形已全然不如之前灵巧。 “看来，你是动用了某些禁术，才能和我们交手。” “老东西，废话真多！” 弗里曼飞跃空中，向着庞培连踢几脚，庞培狼狈躲闪，被弗里曼一拳击落在地。 弗里曼的脸上不知何时，已然出现几道伤口。 他强忍伤痛，将手往空中一招，只见黑云当场，倾盆大雨倏地而至。 查尔斯早有防备，法师团也将国王阿方索团团围住，为他清理空气中的雨水。 弗里曼的身形在大雨中反复穿梭，一记长枪将他拦腰击落，长枪落地，李嘉图站立枪上。 “投降吧，年轻人，这不是你们的时代。” 弗里曼仰天长啸，雨水将他脸上的血水洗清。 狂风卷集着乌云，一道道风刃裹挟着雨水形成尖锐的棱，在阿方索面前冷冷的拍。 阿方索坐立难安，碍于自己国王的身份，他看着这些冰棱在查尔斯的施法下，一根根掉落在地。 查尔斯出言讽刺：“年轻人，没有别的招数了吗？” 弗里曼似乎已经筋疲力尽了，他从天上掉落，在坑里一动不动。 庞培示意一名骑士前去观察，那骑士慢慢走到坑边，正要用枪戳弗里曼。 可弗里曼的身形化作为风，消失不见。 “小心！”李嘉图将枪一脚踢飞，那长枪划过一道痕迹，朝着阿方索而去。 阿方索不知所以，心中慌乱，连同椅子摔落在地。 可出乎他意料的是，那长枪竟在空中划过一道血痕。 血痕之处，显出一道人形，正是那弗里曼。 弗里曼吐出一口鲜血，“李嘉图，庞培，查尔斯，名不虚传，我弗里曼今日领会了。” 天空一道炸雷，弗里曼如同一条干死的鱼，张开了他的嘴，那乌云分为两半，中间有条白缝。 紧接着，一道惊雷打在弗里曼身上，伴随着呼呼的风啸，疾风骤雨如同利剑一般无差别的洒落在这处寝殿。 “不好，快躲！” 城内高高在上的这些狮鹫骑士，连和弗里曼交手的机会都没有，在这寝殿里四处躲闪，更有甚者，直接死于疾风之下。 弗里曼的手沾了嘴角的血迹，在额头一抹。 忽见云中出现一条瀑布，那瀑布直泼向弗里曼，李嘉图观察的仔细，那人的破损的身体居然正在逐渐修复。 李嘉图大公龙行虎步，面对漫天的疾风骤雨，却也不躲，他靠近场中了弗里曼。 “一人兼具两种水、风元素，古今罕见，可惜了。” “没有什么可惜的，我的战友送我到这里不是跟你们聊天的。” 言罢，弗里曼发动了自己生平的最强一击。 那瀑布的水量骤然增大，很快整个寝殿就要被填满了。 庞培将独角马往阿方索面前一送，“我王，此处不可久留。” “晚了！” 李嘉图从弗里曼的胸口抽出染血的长枪，弗里曼与他错身而过； 查尔斯和法师团不要钱的使出一道道白色法术，凝结为光盾，叠加在阿方索身上； 阿方索正骑在庞培大公的独角马上； 狮鹫骑士团的骑士们站在狮鹫上，守护在阿方索身侧。 弗里曼消失在了瀑布中，那瀑布化作一道海浪，将寝殿淹没了。 阿方索外表并无伤患，可被这股冲击力将他震荡的内出血，白色的光盾成了血盾，查尔斯紧急施展治愈魔法，维持阿方索的生命力。 李嘉图锁定了弗里曼的气息，一拳将他穿了个透心凉，庞培趁机一刀砍下了弗里曼的左手。 当狮鹫骑士去查看弗里曼的尸体时，那里什么也没有，只有一件染血的旧衣服罢了。 城中的红衣主教诺曼早就注意到了宫城这里的打斗，可是他并未叫圣光骑士出击，待那海浪铺天盖地往下冲刷时，他才暗道不好。 诺曼在空中高速飞行，身后出现音爆，很快到达了现场。 他站在查尔斯身侧，两人一左一右，为阿方索治愈内伤。 庞培犹如死里逃生，他一刀砍下一个狮鹫骑士的脑袋，“快去请亨利大公回来！！” 下城区里，老约翰接到了身受重伤的弗里曼。 “弗里曼，你怎么样！” “同志，你的计划很好，我没能了解阿方索的生命，只是重伤了他；我对不起那一千多条人命。”弗里曼再次吐出一口鲜血。 “你的手？” 弗里曼已经说不出话了，他的胸前全是被李嘉图捅的伤口，左手还被庞培砍下。 阿方索固然重伤，可弗里曼也命不久矣。 第141章 雄鹰王国 【温馨提示，请大家谨慎购买泡泡玛特，严格来说，这种通过开盲盒售卖的方式，其本质相当于博彩，赌博；这玩儿意是流水线上的工艺品，没有自己的稀缺性和内核。它的火爆跟炒郁金香、炒鞋、炒暴力熊、炒banana没有本质区别；如果你买来只为了情绪价值，那当我没说，如果想坐等升值，请慎重购买。】 芒腾（mountain，山脉）出身在一个中产家庭，家境殷实，比上不足比下有余。 祖上来自英兰王国，靠着倒卖茶叶发家，而后定居在了柏林城的一处小镇。 小镇的名字叫贝格，一个普普通通的名字，这样的小镇名遍布雄鹰王国境内。 他在家中排行老二，一个哥哥，一个妹妹，母亲慈爱，父亲严厉。 在他8岁时，被发现身具魔法天赋，就进入了柏林的一处魔法实验室学习魔法。 可从那个时候开始，魔法师就已经不是穷苦人能接触到的职业了。 他勤勤恳恳，兢兢业业在魔法工作室工作了好些年，可每次的评奖评优评职总轮不到他头上。 芒腾没有推荐信，家庭背景也不够强大，只好看着那些4+4的贵族子弟，拿走了原本属于他的一张张魔法师注册证。 在他快三十岁时，蹉跎了二十年的芒腾，终于放弃了自己的魔法梦，回到了柏林城的镇子里，帮助父母还清因自己学习魔法欠下的债务。 可家乡的机会毕竟有限，仅剩的资源也几乎被这里的领主占用。 看着长长的账单、母亲耳边鬓白的头发、父亲额头上的皱纹，嗷嗷待哺的侄女侄子。 芒腾决定再次前往首都柏林寻找机会，扛起家庭的重担。 临行前，父亲拿出了一瓶舍不得喝、也叫不出名字的好酒，芒腾的眼泪滴在了酒里。 “父亲，这酒太辣了。” 父亲看着多年未见的儿子又要外出，一口老酒入喉，却是没有多说什么，他的酒量很好，可是这杯酒让他的脸色瞬间涨红。 他的脸上露出懊恼，自责的神色：“这个家，以后就要靠你们哥俩了，爸老了，不中用了。” 酒至半旬，老父亲的浊泪顺着皱纹滴到桌上。 “儿子，都怪我不好，是父亲没有实力，不然你早就成为魔法师了，哪儿还会……” 父亲的话没有说完，便重重躺在了桌上。 大哥将酒醉的父亲扶到了里屋。 “父亲没有喝醉，别看他对你严厉，其实他最心疼你，最骄傲你。在镇子里都要把你夸到天上去了，只是你上次回来，镇民们有了很多风言风语，他心里难受。” “芒腾，家里也没有什么可变卖的，这是我当年和你嫂子结婚，我给她买的项链，你拿去商铺换些钱，当作路费罢。” “我没跟你嫂子说过，你拿着吧，等她回来看着，指不定哭哭啼啼的。” 芒腾摸着大哥那粗糙的双手，将那项链推了回去，他靠在大哥身上，泪水浸湿了大哥的肩膀。 “为了供我学习魔法，大哥，你们辛苦了。其他人爱说就说吧，我们一家人好好的。” “大哥你放心，没有那张证明，我芒腾照样是出色的魔法师。” 母亲给两个儿子倒酒，用手背轻拭眼角的泪水，她一向温柔，可临别在即，她一句话也不说，只是怜爱的看着即将远行的小儿子。 芒腾重新回到了首都柏林，可由于没有证件，正规的商会、冒险家协会等势力都拒绝了他。 生活所迫，为了家人的生计，他只能选择走一条其他魔法师鄙夷的道路——野魔法师。 多方辗转之下，他选择了一处隐秘的地下室，那地下室要经过一处长长的没有光线的廊道，廊道边是些底层人士，透露着腐烂的生活气息。 芒腾的住所还算‘豪华’，拥有4平米，没有厕所没有厨房，只有一张黑硬木板，再无其他。 他点着烛火收拾房间才发现，这屋子几乎没有光线，或者说光漏不到他这里。 尽管这给他的工作造成了不小的难度，可他靠着多年来的工作经验，倒也没出过什么差错。 他为见不得光的人们配制药剂，提供治愈魔法，名声迅速在黑市里传了出去。 甚至有不少女冒险家，愿意委身于他，可他的身心都被生活的重担填满，哪有时间考虑这些。 每次在外面的酒馆点上一杯啤酒，就可以坐到窗边，享受美美的阳光，这就是芒腾为数不多的享受。 靠着技术过硬，嘴巴严实，芒腾迅速打响了自己的口碑。 经过几个月的工作，他收获颇丰，积攒下来的钱币，也都寄给了家里，自己只留喝酒吃饭的费用。 他性格孤僻，没有社交，没有朋友，自称失意人。 每每在夜深人静的时候，他躺在床上，盖着灰黑色的被子，思念家人，思念侄子侄女。 有些时候，他会出去买个欧润及（orange，橙子，橘子）让自己尝一尝生活的甜，可往往买到的欧润及总是酸不溜秋的。 尽管欧润及不甜，他也不会选择其他的水果，因为欧润及已经是他能买到最廉价的水果， 芒腾算算日子，自己仅仅用了一年多，给家里寄回去的钱，差不多就足够还清债务了，这时候的家里，应该还添了不少用具吧。 一日，他在混合几种草药，却突然在房间里闻到了一股强烈的腐臭味。 入芝兰之室，久而不闻其香；入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。 芒腾早已习惯了这里的一切，可这突然来的腐味，还是让他心里一惊。 他赶忙点燃拿起烛火，在4平米的房间里反复寻找，可怎么也找不到臭味的来源。 床下、枕头、工作台全都没有。 后来的一天，芒腾做了一个梦，梦里他看到了自己，自己浑身发霉，呆若死人。 梦醒之后，芒腾才知道，发霉的是自己腐烂的梦想，那个想成为正规魔法师的芒腾，已经不在了。 取而代之的是，一个呆板木讷，机械工作的野魔法师芒腾。 长期在黑暗的地下室工作，让他的眼睛出现了疾病。 首都柏林城的繁华与他没有相干，很多时候芒腾觉得自己就像是一只老鼠，生活在这里的最底层，最阴暗处。 事实也的确如此，柏林城的老爷们对芒腾这种人的称呼也是——鼠族。 不知过了两年还是三年，芒腾终于离开了那处阴暗的地下室，而柏林城的黑市里从此少了一位叫做失意人的野魔法师。 他已经好久好久没有收到家人的信了，带着疲惫，带着对家人的思念，芒腾回到了那处小镇。 家里的门像是被人强力撞击过，芒腾随手一推，那门居然就倒了。 他捂着嘴，手掌将一阵灰尘打散，却没见到家人。 芒腾四下询问，甚至跑到治安所那里询问，可得到的答案都是——不知道。 他的家人如同人间蒸发一样，哪里都不见踪影。 最后，在一个街坊的口中，在他的支支吾吾下，芒腾得知了家人消失的真相。 “你走后，你父亲为了省下搬运工的钱，自己搬运货物，被压断了腰……” “也不知道怎么回事，维萨城的战争打了大半年了，还在征兵……那治安官要大家伙交钱脱离兵役……可你家的情况，你比我清楚。” 说到这里，他似乎是想起了什么可怕的事，并看了看四周，再不言语。 芒腾给那街坊递过去一枚金币，那人笑开了花，继续道： “征兵令下来后，你哥哥上了战场，反正到今天也没回来，哎，我估计啊……你节哀吧。” “那我父母，我嫂子，还有我侄子侄女呢？我嫂子那么大一个肚子，她……她有没有事？” 接下来，不论芒腾给多少金币，许诺怎样的好处，街坊仍不开口。 芒腾急于知道家人的下落，掌中出现了一道小火球。 “这袋子里的金币都给你，今夜我将会离开这里，就当我没来过，你也可以拿着这袋子金币远离此地。” “如果你还不开口的话，那以后也没有开口的必要了。” 那人被吓傻了，他没想到芒腾老爹嘴里的二儿子真是魔法师。 他连连磕头，“我说，我都说。” “你的侄子和侄女都被送上战场了，哎，我们刚开始都以为是奥托老爷在惩罚你们不交钱免除兵役。” “可后来，我们才发现，奥托老爷是看上你嫂子，你上次回来，镇子都传你根本不是魔法师，或许奥托老爷知道了，也才这么肆无忌惮的吧。” 芒腾抓起对方的衣领：“开什么玩笑，我后面给家里寄了那么多钱，怎么我侄子侄女也会被抓走服兵役！” “我哪儿知道啊，指不定驿站的人把钱贪了呢？” 自己这几年给家里寄的钱和信，难不成都被截留了？ “怪不得，怪不得。”芒腾脸色苍白，脚步虚浮，几乎一下子摔倒在地。 街坊赶忙扶起他，并道：“在我们贝格镇，奥托老爷就是天，这些年他糟蹋过的女人可不少，你的嫂子还怀着身孕……哎，造孽啊，一尸两命，你妹妹……哎。” “你的侄子侄女被强行抓走后，你父亲心绪难平，没过几天就走了。” “你母亲……你母亲他变卖了店铺，全部交给了镇里的圣光教，那教士向你母亲说，你们家沾染的罪孽太深重，必须购买赎罪券才能赎罪。” “后来，她在给奥托老爷家做长工时，在一处角落，发现了你侄女和你妹妹的尸体后，人就疯了，在镇子上光着身子跑了几天，被奥托老爷的骑士们乱箭射死。” “你母亲死后，你嫂子就是哪个时候被……” 芒腾的脸突然凑近街坊，他泪流满面，语气带着恳求：“求你了，别说了。求求了，真的别说了。” 当晚，芒腾烧掉了自己的屋子。 他悄悄隐匿了行踪来到了奥托老爷的城堡，可那里，他见到了一名体制内的穿着正式的魔法师。 那衣服刺痛了他，让他自惭形秽，一时竟忘记了动手，像极了林冲面对高衙内，不知所措。 面对着这人，他似乎感觉天生低人一等。 离开城堡后，他又去了镇子里的圣光教堂，可那里只有几名瘦弱的老修女，圣光骑士不知所踪。 他等了好几天，也不见教堂的神父和圣光骑士回来。 他不知道是，这些人正跟着哈德良在康斯坦丁堡做事。 芒腾无法下手，他重新回到了首都柏林。 在那里，他试图重操旧业，用忙碌的工作冲刷自己的痛苦，忘记所有。 可精神紧绷的他，难以维持自己以往的水平，药剂效果总是打了折扣，治愈魔法的恢复力也不强。 他失业了，连一个野魔法师都不是，沦落成了一个流浪魔法师。 一日，醉醺醺的芒腾来到了柏林广场，老朽的国王腓特烈正在发表自己的演讲，他的身边站着几位圣光教的主教和几位衣着华丽的贵族。 国王众星捧月般站在教士和贵族的正中间。 芒腾如梦初醒，他不再畏惧上位者的目光，他抬起头，直视前方的腓特烈，直视那些贵族。 他终于明白，自己的生活为什么这么苦了，一切的始作俑者，就是在这广场上侃侃而谈的国王腓特烈！ 批判的武器不能代表武器的批判，物质的力量只能通过物质来消灭。 芒腾悟了，他知道自己不能再浑浑噩噩下去，知道自己还有事情没有做完。 他的眼里重拾对生活的信心，一切的一切都将在那个宿命般的日子迎来终结。 帝国历7月8日。 雄鹰王国首都柏林城。 七月的这个时候，草原上的天气也变得燥热，腓特烈这日没有穿戴盔甲。 只是简单的穿了件彰显身份的黑色高定，他站在广场上，朝着人民演讲。 “我伟大的子民们，法尔曼王国狼子野心，维萨城原本是我们雄鹰王国的城池……为了胜利，我们将不择手段，直到流尽雄鹰王国每个男儿的血！” 他的激情演讲点燃了广场，最前方的贵族们发疯了般，朝着国王献出自己所能想到的一切的赞美词。 掌声并不意味着赞同，芒腾不悲不喜，面色平淡，也随着贵族们鼓掌。 他的穿着简单又奇怪：一件深灰色的亚麻短衫，面部带着一个白色口罩，身下穿着一件卡其色的长裤，胸前搭着一个小包。 他不敢使用魔法，首都柏林的魔法师太多和居民太多，他怕误伤民众，也怕被打断施法过程。 他的小包里藏着自制的短炮，组成短炮的工具来自黑市，他经过多次试验，发现只能开两枪。 开完两枪后，必须更换枪管，这意味着，他最多只有两枪机会，甚至一枪也没有。 芒腾亮出在黑市购买的骑士勋章后，负责警戒的骑士们便把他放入了会场。 起初，谁都没有想到，这么一个普普通通的平凡人，会给艾欧里亚掀起多大的波涛，直到那两声急促的枪响。 芒腾在广场里寻找着合适的位置，可是，由于他买到的黑铁勋章是骑士等级的最底层，他无法太靠近腓特烈。 可当他还在搜索合适的位置时，人群中伪装成商人代表的那些革命党，已经悍然的发动了冲锋。 “达瓦里希（同志们），跟我上！” 与封建奴隶主不同，这些革命党的口号永远是“跟我上”，而不是“给我上”。 那些革命党向着演讲台上的腓特烈扣动扳机，康布鲁骑士团（矢车菊 kornblume）的骑士们，组成了一道道人墙。 魔法师靠拢在腓特烈身周，为他释放着一圈又一圈的光盾。 一轮枪响过后，革命党向着演讲台发动了冲锋。 康布鲁骑士团的骑士们分出几个人杀向他们，没有费多少功夫，这些革命党全部倒下，可广场外涌入了很多身份未知的民众。 后方的几名骑士连忙扶着国王夫妇上了马车，向着广场外转移。 芒腾悠然叹了口气，他回到了城内的一处酒馆，这里距离的他曾经居住的地下室很近，他许多次都在这里沐浴阳光。 今日没有阳光，一丝毛毛细雨从天而降，打湿了芒腾的额头，他双手抱胸，坐在椅子上思考接下来的动作。 历史总是必然和偶然的结合体，这是一种客观规律，也是历史的进程。 谁都没有想到，那个给国王驾车的马夫在行进过程中，被革命党吓破了胆，居然迷路，和前后的魔法师护卫走散，身周只有几名骑士。 好巧不巧，他选择的道路，刚好经过了芒腾所在的酒馆。 马车行进很快，一名穿着华丽伞盖般裙子的白丝袜少女躲避不及，倒在地上，吸引了人群的注意。 机会是留给有准备的人，芒腾眼见得腓特烈的车驾要经过自己面前，骑士们的注意力被吸引。 他抓准时机，从腰间的口袋里，拔出自制的短炮。 一秒之内，连发两枪，接连命中腓特烈和他的王后。 第一枪宣告芒腾的到来，第二枪宣告腓特烈的死亡，“砰砰”的急促声打破了周围的寂静，居民们尖叫着逃离酒馆，骑士们疯狂的扑向芒腾。 腓特烈被命中前还瞪大了眼睛，一脸不可思议的看着眼前之人。 国王腓特烈的演讲很有穿透力，但很抱歉，芒腾的子弹也如此。 当看到腓特烈的脖子喷涌出鲜血，头转向一侧。 芒腾的脸上露出一抹绝决的笑容，他没有遗憾了。 潇洒的丢掉手上自制的短炮，慨然面对众多康布鲁骑士的围剿。 街道旁至少埋伏了30名革命党，当他们见到芒腾出手，还以为是哪个地方的同志。 当看到腓特烈国王夫妇仰躺在马车上，他们纷纷跟着人群撤离，前往聚集点商量营救一事。 同年，1007年8月8日。 腓特烈国王遇刺一月后，他的女儿默克尔，正式担任雄鹰王国的国王。 并撕毁了英兰和雄鹰两国的互不侵犯条约，停止梅伦镇的铠甲交易，不承认哈耶克六世罗曼帝国的摄政王一职，正式对英兰王国宣战。 至此，艾欧里亚大陆第一次全面战争开始了。 人民是历史的推动者，芒腾打向腓特烈国王的两枪，犹如导火索。 为这片风云激荡的大陆上，开启了一个豪杰并起，群雄逐鹿的时代。 艾伦，鲍勃，亚当，弗里曼，伊万，斯普，威廉，卢瓦，默克尔等人相继登上历史舞台，你方唱罢我登场，真可谓群星闪耀。 第二卷《筚路蓝缕》剧终。 第三卷《乱世佳人》开启。 第142章 勃勃生机 1007年7月10日清晨。 晨曦镇，通往双子要塞的道路已经竣工，山下的城墙由哈维和雷恩两位主管负责营造，居民署的迈克主管负责教工人们使用滑轮。 艾伦对外面的喧闹声浑然不觉，他手捧《凯撒大帝》泪流满面，这本书讲述了盖乌斯·尤利乌斯·凯撒从一个贵族青年，一步一步走到了罗曼共和国的独裁者。 可在那个宿命般的日子——3月15日，以布鲁图为首的60名元老以开会的名义在元老院将他刺死。 故事的开头总是极具温柔，可这本书的结尾实在让艾伦感到悲伤。 他合上书籍，轻轻放到桌面，哀叹一声：“罗曼何事，只成贵族私计！” 午后 野花山坡。 库雅从河边找到一根长长的芦苇，她将芦苇枝叶去掉，只留下茎干。 她将芦苇尖绑上了一朵白色的花，然后将芦苇在山坡上左右晃动，这时会有许多白色的蝴蝶误将那白花当作自己的同伴，跟着白花飞舞。 这种蝴蝶叫做瓦学蝶，因为天性里带来的压抑，总喜欢跟在异性蝴蝶后寻找妈妈。 白虎霜影躺在花丛里，用尾巴百无聊赖的打着周围的蜜蜂，天气越发热了，它实在难以忍受。 一溜烟的跑到了山顶的那棵大树下，张开嘴巴打了哈欠，沉沉睡去。 “不许睡，起来重睡！” 库雅深知白天不熬猫，晚上猫熬人这个道理，她用芦苇打扰着霜影的睡眠，霜影不堪忍受，飞身上树，躲到了大树顶端。 “原来你还会爬树啊。”库雅惊道。 这下没人可以打扰自己的睡眠了吧，霜影如此想道。 一名士兵跑了过来：“泰格队副，道路那边来了很多人，威尔首席让我们去帮一下米琴主管。” 泰格遮掩不住头顶的烈日，他眯起眼睛走到了库雅身旁。 “库雅小姐，先随我们回去吧。” “把它，把它也叫下来，万一霜影遇到什么猛兽怎么办？” 泰格战术后仰，“我们……我们先回去吧，应该没有什么猛兽能威胁到老虎。” 艾伦正拿着地图跟威尔首席、山姆局长讨论今后晨曦领的开拓重点，阿巴贡带着兴奋之色，走进了会议室。 “领主，首席，局长；刀疤……詹姆斯他们都回来了。” 艾伦放下地图，“鲍勃局长和佐伊团长呢？” 阿巴贡汇报道：“葛朗台那老头去了奥格里夫小镇修路，他那店铺，伙计做不得主意，鲍勃局长去玫瑰城了。” “据轻骑兵的消息，佐伊团长前往新月城招募牧民去了。” 威尔：“他们都有自己的安排，放宽心，领主，不会有什么事的。” 艾伦点点头，随后，阿巴贡为艾伦等人掀开会议室的布帘。 艾伦看到刀疤等人带回的浩浩荡荡的队伍，他心下一喜。 “刀疤，詹姆斯，这些都是你们招募的士兵？” 威尔首席自顾自想着：自己分明只给了刀疤等人共一千的金票啊，可这么多人，他们是怎么带回来的？ 刀疤摆摆手，恭敬道：“领主，首席，没有的事儿，很多人都是吃不饱饭来的，这其中又有一半是从奥格里夫小镇过来的。” 詹姆斯也补充道：“不知道从哪儿传出去的，农奴们把我们这里想象成了人间天堂，如果不是要带着这些农奴，我们早就回来了。” 艾伦顺着詹姆斯的往后看去，只见道路后密密麻麻拥挤着老弱妇孺，最强壮的这批人都在队伍前方和后方。 山姆凑近艾伦道：“艾伦，这看上去有一两千人，老弱就有好几百，我们能养活这么多人吗？” 威尔却是拍了拍他的肩膀：“山姆局长，我们的城墙，水库要有了，我感受自己看到了一种勃勃生机、万物竞发的景象。” “米琴，组织人手，将这些人安排好，孩童、妇女和老人可以住进居民区，其余人全部在墙根那里扎帐篷。” 米琴十分上进，她认字和学习的速度很快，现如今蜂房她交给了其他妇女管理，而她自己则是跟随威尔，艾伦等人，做着居民署的其他工作。 安顿外来领民，调解领民矛盾等工作就是她的职责。 她让苏珊大妈准备了很多面包放在道路两侧，“孩子、女人和老人来这里排队，分别站一侧，别拥挤，男人站最后面，人人都有，人人都有。” 几名看着面包发馋的男人，手脚不听使唤推开了面前的孩子，插入了队列。 艾伦和威尔等一众高层静静的看着这一切。 詹姆斯是个民兵出身，看到此情此景，他的面容变得狰狞，他从一名民兵手里取过木棍，上演自己的一秒六棍，六棍不是他的极限，他只是怕艾伦看不清楚。 “妈的！都说了，人人都有，你非得插队！非得插队！” 不到10秒钟，几名奴隶全部抱头痛哭，哀嚎声压住了周遭的杂乱。 “来到晨曦领，就要遵守晨曦领的规矩！”詹姆斯放下手里的木棍，恶狠狠的看向了那些农奴。 阿巴贡走到了詹姆斯身后，“以后明面上叫晨曦镇，私下里怎么叫都行。” 詹姆斯很有眼力见，虽然自己和阿巴贡同为百夫长级别，可他面对阿巴贡，脸上随时都带着讨好的笑容。 “好的，好的，阿巴贡骑士。” 他话还没说完，一名小孩就趴在了地上咳嗽，小孩的面色涨红，米琴手下的妇女连忙从那孩子嘴里抠出面包，可那孩子依然不松口，将面包生吞下去。 詹姆斯无奈了：“他妈的，饿死鬼投胎，好像这一路短过你们的吃喝似的。” 说归说，骂归骂，可他还是走到小孩面前，将他从地上一把薅起。 “妈的，你快噎死了，知不知道！” 詹姆斯从后面抱住那小孩，双手放在他的腹部，双手发力，将那孩子用力往前一顶，那孩子终于吐出咽喉间的面包残余，躺在地上大口大口的呼吸。【海姆利克急救法】 詹姆斯的老婆是个泼辣的，她此刻正站在米琴身旁，看着丈夫，眼里满是爱意。 米琴是知道这种眼神的，她露出一抹怪笑，在泰格等人的帮助下，有条不紊地继续分发着食物。 第143章 分田 木墙下的空地上，遍地扎着帐篷。 米琴忙完食物分发后，又在泰格等亲卫的保护下，给这些奴隶们一个一个登记。 登记的内容很简单，无外乎姓名，年龄，出身，职业等等。 可她登记了一名奴隶的信息后，直接上报了威尔。 “首席，这人走路说话很有章法，不像是个农奴，他说他的职业是‘杀人’。这样的人恐怕是某个地方的杀人犯，我不好做决定，您看呢？” 威尔首席笑了，他没想到米琴居然会汇报这种事。 “米琴主管，抓大放小，自己做决定，居民署认字的不多，这些农奴一共两千多人，你和迈克主管带着居民署的人要登记到什么时候？” 约瑟夫没想到自己上报的职业，竟差点让自己被逐出晨曦镇。 米琴不多时便回来了，不过这次她的身边多了几个人。 泰格暂且不论，这几人分别为： 酒馆酒保兼丈夫奥辛斯基、原哨兵出身现第一百人队的队副休斯、第四百人队的百夫长詹姆斯、咬牙忍住刮骨疼痛的第二百人队队副托马斯。 常年在斗兽场进行生死搏斗的约瑟夫，感觉到了一阵杀意。 詹姆斯的职位最高，他率先开口：“说吧，从哪儿来的，有何贵干？” 米琴站在最外侧，托马斯几人将约瑟夫团团围住。 约瑟夫全然不惧，解决这些人或许要花点功夫，但自己和他们无冤无仇，为什么要动手呢？ 他刚准备开口回答，山姆看着这几人围住了一名奴隶，连忙道： “怎么回事！你们在干什么？” 托马斯道：“局长，此人职业可疑，其他人不是种地做工就是打渔打铁，他却说自己擅长杀人。” 约瑟夫身后的女孩，见有了一个更大的主事人，她顾不得害怕，连忙拉住了约瑟夫的手。 跪在地上恳求：“老爷，约瑟夫叔叔不是坏人，我们来的路上，遭遇了危险，是他徒手赶走了狼群和虎豹，是他保护了我们，你们不要杀约瑟夫叔叔。” 山姆的脚步越发靠近，约瑟夫看向了山姆的眼睛，山姆也看向了他，两人都感知到了一种名为强者的气息。 “好了，米琴主管你忙你的吧，这里有我，对了你们几个，领主刚才说了，每个百夫长手下只能留一百人，大队长，中队长必须由老人担任，小队长你们自己看着办。” 目前晨曦军团的普通编制是一个亲卫队，四个百人队，加上艾伦，杰克，佐伊三个高层，一共503人。 可这次能带着家属来到晨曦镇的这些男子，大多都是身强力壮且通过了考核的壮劳力，如果都加入晨曦军团的话，以艾伦的管理能力和晨曦军团的容纳力，着实为难。 休斯道：“大人，那其他原本通过考核的士兵怎么办啊？” “首席说过了，全部去修城墙，工资和普通士兵一样，城墙结束后，军队会扩编的。” “等等”，山姆叫住了这几个中层，“杰克团长说了，负重50斤，山地往返10公里，限时40分钟，只要能完成，不管是奴隶还是民兵，还是士兵，统统可以加入特殊编制。” 詹姆斯的眼睛亮了起来：“什么特殊编制啊，山姆局长？” 山姆一屁股踢在詹姆斯的盔甲上：“你妈的，都说了是特殊编制，还问？赶紧滚去选人！” 约瑟夫很好奇为何对方会将这些事情在自己面前说出。 山姆回应了约瑟夫的疑惑表情：“放心，来了这里，你是不舍得走的。” 那女孩见在地上连连磕头，“老爷……” 山姆将孩子拉了起来：“在这里，可以叫我局长或者骑士，唯独不要叫我老爷。看那边，那个站在城门口最中间的就是领主，他也不喜欢别人叫他老爷。” “约瑟夫是吧，原本想把你弄到应急局的，不过看你的样子似乎更适合冲锋陷阵，你这个人，我就留给杰克团长了，他会很喜欢你的。” 山姆从怀里取出一小罐蜂蜜，那是晨曦镇继蓝莓、红斑菇之后的又一种特产，他留给了那女孩。 “赞美你的勇气，小家伙。” 这种熊蜂制造出的蜂蜜，放在类似于玻璃试管一样的容器中，滋味香甜，口感独特，不过由于产量有限，售价高昂（一小罐5银币），暂时还未在玫瑰行省大规模出售。 “分田咯，分田咯，快来看！！” 新来的农奴对听到的话语表示震惊——老爷会分田？？？ 今天是晨曦镇人数最多的一天，也是最活跃的一天，听到分田两字，连正在修建城墙的工人们都停下了手里的活计。 艾伦就站在城门那儿，主持分田工作。 两百名不久前刚被赦免为平民、拿到晨曦镇木牌的农民们，脸上满是欢喜的神色。 “这两百人，之前和你们一样……”瓦拉在艾伦身后使用了扩音术，让艾伦的声音，能被这两千名新来的农奴们听到。 “但是，仅仅用了不到三个月，他们就成为了平民，而今天，他们被分到了六个小社区中，将会分到自己的土地！” 艾伦又将土地的法规说了一遍，人群对于土地太过兴奋，条陈几乎没怎么听，只待艾伦分田。 终于，一个一个社区代表走到了艾伦面前，一共六人，代表了晨曦镇的120户人口。 “400亩土豆田已经收获，按照此前的规定，我只收了三成的税，而现在，留下一百亩公田，其余的全部分给你们。” 就这样，六个社区代表都拿到了50亩的“土地证”，那土地证由铁木打造，一式两份，一份保存在居民署里，一份分发给了这些代表。 拿到土地证的六个代表，泣不成声。 米琴属于中高层管理人员，她家里没分到土地，奥辛斯基抱着儿子小伦，流下了羡慕的泪水。 不过米琴的月工资是一枚金币，据说下月还要涨，倒也吃喝不愁。 “没出息，这么多人在场，大男人哭哭啼啼的，别丢了我的脸！”米琴一声呵斥，高大的奥辛斯基重新站直了身体。 农业主管西蒙老头抽着烟叶，昂首阔步地走在几个农奴面前。 “西蒙？你……你不是被你儿子卖了吗？怎么？” “敢直呼主管名字，你把你当什么了！” 一名民兵拿起手中的木棍作势要打，西蒙拦住了他，并将手里的身份木牌高高举起。 “呐，晨曦镇的身份木牌，目前就五百多人拥有！哦，说错了，过几天，那些新来的士兵也会有，应该是多少来着，我算一算……” 充足的食物、三成的田税、自由的身份、可以拿到的土地，这是人群和约瑟夫对晨曦镇第一感受。 人群彻底沸腾了，相比于伯恩和葛朗台等人，艾伦和威尔的政策犹如雨后甘霖，狠狠地滋润了这些民众。 他们一个接着一个，跪倒在地： “愿圣光庇护您，老爷！！！” 第144章 治理农田、匕首 布朗主管只觉得人群的沸腾声吵闹，他看着河对岸的那些农田，嘴里直叹可惜。 约瑟夫顺着这个老头的目光，看到了对面的农田，他挤进人群，待人群的欢呼声降低后，提出了自己的疑问： “领主大人，河岸两旁的地为什么不分？” 艾伦看了眼约瑟夫，耐心回道： “等麦子收了就可以分；不过，河对岸那里的土地被异族污染，分不了。” 约瑟夫道：“污染了，污染了治理好不就行了吗？” 阿巴贡从艾伦身侧走到阿巴贡面前，双眼死死凝视着对方。 “说得轻巧，难不成你有法子？” 艾伦轻咳两声，示意阿巴贡不要为难，阿巴贡这才把目光从约瑟夫身上移开。 约瑟夫：“艾伦骑士，我有个法子，您大可一试，如果有效，您能不能给我一套像您身上一样的盔甲。” 约瑟夫在进入玫瑰城斗兽场之前，是个渔夫，他曾见过大少爷菲利浦亲自参与改造海边的盐碱地。 他们当时把表面的盐碱土一层一层挖去，再引河水灌溉，最终通过一系列措施，为玫瑰城多得了上万亩农田。 他将菲利浦的做法改动了下，重点说明了挖土和河水灌溉两事。 艾伦听后觉得有理，便让布朗、西蒙立刻着手实施。 “阿巴贡，布朗和西蒙两位主管那儿，你盯一下，如果有用，便给他一副盔甲。” 艾伦身上穿的这种盔甲，售价600-700盔甲，这是各主流骑士团的主战盔甲，价格高昂，制造工艺繁琐，显然约瑟夫是个懂行的。 和瓦拉等人会到会议室后，艾伦看着奋笔疾书的威尔，暗自思索： 领民是否太缺乏活力了，明明迈克知道滑轮这个东西，但最先提出来的却是威尔首席；领民中有渔民出身，他们肯定也知道约瑟夫说的法子，但没人提过。 艾伦的手有节奏的敲击在桌面上，瓦拉道： “艾伦，我先去双子要塞了。” 威尔眼里闪过炽热，他放下手中的羽毛笔：“辛苦了，瓦拉；杰克团长会护送你过去。” 艾伦也道：“阿巴贡，调50名亲卫听候瓦拉先生的差遣！” 艾伦还没有服用过魔药，他复又站起身：“阿巴贡，你亲自带人过去，另外，叫上比巴卜他们。” 艾伦和威尔穿过奴隶们的临时营地，在桥上将瓦拉一行人送走。 瓦拉面色平静，对他而言，调配个魔药而已，小事一桩，但对艾伦而言，那实在是无比重要。 他很理解艾伦的心情，握着艾伦的手道：“骑士，一切有我。” 与此同时，军营里却发生了一场争吵。 军械库主管大卫将一把把匕首扔到了地上：“这什么匕首！这跟山姆局长打造的匕首，完全是两样东西！这种匕首我拒绝签收！” 军营的工匠们受艾伦和山姆的双重领导，他们负责打造兵器，也负责修理农具，编制有些混乱。 一名跟过山姆的老工匠站了出来：“山姆大人那是什么人？我们不过是几名铁匠，哪能做的比他好！” “这不是理由，我身为军械库主管，不能任由这些匕首落到士兵们手里！我打过异族，知道他们的外皮有多硬，这些匕首日常生活完全够用，可用在战场上，完全不行。” “别以为士兵们手里有战刀，长矛就够用了，真实的战场上，每一样兵器都不能粗制滥造！！” 被大卫连续顶了两句，这老工匠脸上有些挂不住。 “大卫！我们只受领主和山姆骑士领导，你别咄咄逼人！这些匕首你要收就收，不收拉倒，我们都是手艺人，不愁没地儿去！” 说山姆，山姆到。 山姆一拳打穿了铁匠铺的门板，没理会铁匠们的惊呼，他拿起装有那些匕首的木箱，凌空飞踢，木箱破碎，匕首散落一地。 山姆抓住了施密特的衣领：“施密特，我他妈是怎么吩咐你们的！” “这种品质的匕首，我怎么有脸交给士兵们！我怎么拿得出手！” 他指着地上的那些匕首，一字一顿。 “看看这把，淬火过程有问题；看看这把，捶打过程有问题；看看这把，我的老天，把柄居然还是弯的，简直比你裤裆里的那玩儿意还弯！” “你想走，随时可以走，晨曦镇今天来了两千多人，以后还会更多，晨曦镇不缺手艺人！想吃高价面包，想被士兵骑士盘剥，想被凯尔随意加税，你就滚吧！” 老工匠施密特面对山姆和惨淡的现实，瞬间泄了气，他跪在地上连声哭泣： “大人，原本打造600把匕首是没问题的，可月初的时候遇到了农忙，我们一共没多少人，一边要打造匕首，一边又要忙着修理农夫们的锄头，我们的时间完全不够啊！” 大卫的性格确实适合这个军械库主管这个岗位，他在验收的时候，竟然是将所有木箱全部拆开一把把查看，竟真被他发现有一半的匕首不过关。 山姆略一思量：看来铁匠铺也该是时候走上正规划了，‘私人’铁匠铺已经完全满足不了晨曦军团的需要。 “我会向领主和首席说明你们的情况，不过这批不合格的匕首，必须全部回炉重造！另外，我多加一个要求，从今天起，无论什么兵器，谁打造的，就必须把自己的名字刻在上面。” 山姆离开了铁匠铺，大卫只验收了300把匕首，便跟随山姆一同前往了会议室。 “这样啊。” 得知铁匠铺事情的经过后，刚从石桥回来的艾伦道。 “目前最主要的事，还是修建城墙，但很多工作，必须得有一个框架才能持续运行下去；首席，你怎么看。” 威尔看着山姆，想起了另一件事。 “山姆局长，你的那匹坐骑龙血马，最近可能用不了了。” “我让人将它与十几匹母马进行配种，它现在比较虚弱。” 山姆轻笑：“不可思议，当时打科尔伯爵时，奔波几百公里也没见它倒下，怎么才十几匹母马就让它倒下了。” 第145章 调配魔药绯蔓 “反正这段时间我应该没有什么事，就让它休息下。” 威尔道：“好的，山姆局长；领主，我们的人数增加的太多了，我们要做的事情也很多，除了粮食，异族，城墙等问题外，我们目前十分缺乏人才。” 教堂那里，已经成了中层人员和孩子们认字的场所，可晨曦镇的发展太快，管理人员的素质还远远跟不上。 就拿居民署来说，目前就两个主管，一个迈克，一个米琴，苏珊大妈只能算半个，她只负责做饭。 “两位，我想，我们现有的框架是正确的，只不过暂时没办法在这个框架里找到足够的人，不过现在也只能将就了。” 威尔点点头：“正是，铁匠铺一分为二即可，那个老头施密特就让他只负责打造军械，至于农具，让其他人来做。” 艾伦道：“首席的建议合理；山姆，我原打算等弗莱归来，就将应急局拆分，一部分岚羽骑兵合并到晨曦军团，不过现在做也不迟。” “这段时间，你就先去军营里，和士兵们熟悉熟悉，暂时先管理铁匠铺的兵器制造和验收。” 山姆对这个安排没有意见，只是他觉得这个名字太土气了：“领主，首席，这铁匠铺都在军营里，以后就是晨曦军团的一部分了，能不能有个好听的名字。” 威尔笑道：“哈耶克的皇家兵工厂不错，可惜我们用不了这么大的名字，把那些铁匠们并入军械库吧，不过制造和验收必须分开。” “不过，那个施密特，先让他带着工匠们打造匕首，暂不要给他什么职位。” 山姆还想再和艾伦，威尔聊一阵子，可不断有中层主管来汇报工作，山姆只得回了军营。 迈克：“领主，首席，我们的粮食撑不过两月，就算加上新收获的土豆也不够，目前粮库里的存粮不足20万斤。” 威尔心算了下后道：“20万斤？我们现在一共2600多人，这点粮食何止撑不过两月，哪怕一月也够呛啊。” 迈克还没回答，米琴主管又开口了，她将手里的名册放下：“领主，首席，我们的草药也不够了，有些新来的小孩水土不服，一直在咳嗽。” 艾伦给两人倒了一杯水：“居民署的工作很多，你们俩最近还要辛苦些，还有什么困难吗？” 迈克双手捧过水杯，继续道：“木材库里的木材不够修建新民房……现有的壮劳力都去修建城墙了，我和米琴手底下办事的人员不够……” 米琴也补充道：“您之前让我负责的蓝莓酒，如今有了样品，但缺乏人手和原料，原料只能往更北方的地方去找……很多老人和孩子没有像样的衣物……” 晨曦镇面对的难题是方方面面的，可最难的日子都过去了，好歹是走上了正轨。 而安德鲁专员的好日子不久了，他在玫瑰领和矮人王国之间低买高卖月光酒的事情还是被人发现。 现在的他，坐在双子要塞的城墙上吹着风，任由斯壮怎么保证那不是自己干，他都不理会。 “大哥，你是知道我的，我不可能干这种事。” “大哥，我要是举报你了，那我连着鲍勃给你打理金票的事我肯定也举报了。” 安德鲁缓缓叹了两口气：“杰克，都怪你们人类社会太复杂了啊，不然我怎么能学会吃回扣这种东西。” 杰克将安德鲁从城墙边拉了回来：“是是是，都是我们人类社会不好，可你不也没什么损失吗？” 安德鲁一脚踩在杰克鞋上：“没什么损失？我的信誉就是最大的损失！！现如今乡亲们都知道我是个奸商了，我还怎么在国内混？那些精灵和半人马该怎么看我？他们心里会怎么想？” 杰克疼的呲牙咧嘴，他拿出腰间的火枪，又比着自己的盔甲。 斯壮大惊：“杰克，你干什么，不要用枪口对着人，我们跟你交代过很多次了。” “还有，你们的50套盔甲，应该快到了，剩下的50套盔甲，估计也还在赶制，你别着急啊。” 杰克道：“我不着急，我只是很好奇，我记得我跟你们喝酒的时候，你们说你们的盔甲防御性能很强，什么矛都戳不穿；火枪攻击力很强，什么盾和盔甲都挡不住。” “那我问你，安德鲁，用你送我的火枪，打在从你们手里买来的罗曼盔甲上，会是怎样的反应。” 安德鲁一听此话，也顾不得什么信誉了，他一把夺过杰克的手铳，照头给了一个板栗。 “什么火枪，这是手铳！你不要命了，这么近的距离，只有秘银铠甲和其他特殊铠甲才能挡住。” 杰克哈哈大笑：“没事了，开心点，反正你也没丢工作对不对；照我说，你是没学到人类社会的精髓，就拿我知道的史密斯专员来说。” “人家捞归捞，但上下都是打点好的，你呀，估计吃独食被人眼红了。” 听到杰克的分析，安德鲁和斯壮陷入了长长的思考。 而杰克下了城墙，向着那木屋走去。 这木屋原先只是储存物资的小仓库，后来被改造成了一处居所，供精灵艾希浇灌龙蛋、安德鲁和斯壮等矮人休憩。 而此时，瓦拉在桌子上调配魔药绯蔓，珍妮和比巴卜在为他打下手。 珍妮她自从得到魔力戒指后，人越发的魔怔，哨塔几乎成为了她专属的学习场所，她已经好久没有走出哨塔一步了。 瓦拉从魔力戒指里取出了很多工具，但又把戒指给了她，她扭捏不安地摸着手上的戒指，脸色微微发烫。 瓦拉轻声提醒：“注意专注！” 他用一根玻璃棒在玻璃杯里反复搅拌，神情专注，再把魔药绯蔓的花朵放在了里面。 “比巴卜，放。” 得到命令的比巴卜将一系列稳固身体的草药丢入那玻璃杯，他的指尖闪过一丝光亮，草药和绯蔓花朵在玻璃杯里变成粉末。 珍妮听从瓦拉的命令，将不同的工具和试剂慢慢地递给瓦拉。 在三人的通力配合下，玻璃杯中的液体逐渐变成了琥珀色，瓦拉的额头流出汗水，他立马偏头从玻璃杯前转移身形。 “身体还是太虚弱了，接下来的操作，珍妮你来，我教你怎么弄。” 珍妮点头，拿起玻璃棒继续搅拌。 “顺时针搅动九圈，注意手腕力度。” “最后一步，加入一点红斑菇干粉，记住，每500毫升液体，配0.1克即可，绝对不能过量或者少量，过量会导致服用之人，心脏衰竭，少量，达不到强化心脏的效果。” 玻璃杯中的魔药绯蔓完全变成了琥珀色，瓦拉长出一口气，比巴卜连忙给他拉过来一条椅子。 “你们魔法师也太神奇了，我感觉你们什么都会。” 瓦拉没接比巴卜的话，而是继续跟珍妮说道： “记住我今天的这些步骤，记住这个魔药的调配，我那戒指里有些书，你可以多多翻阅。” “红斑菇干粉这个东西，我是前几天尝过，才敢加入到绯蔓液体里的；珍妮，你记住，没有无用的魔药，只有蹩脚的魔法师。” “作为一名魔法师，要大胆假设，小心取证，勇于试验……多实践，千万不要用理论去检验理论。” 珍妮在维尔松的法师塔里待了那么多年，她突然觉得，今日的收获比以往加起来还多。 “比巴卜你辛苦了，这么多草药，多亏了你们。” 比巴卜嘴上满不在乎瓦拉的夸奖，内心其实已经乐开了花：“哪里哪里，我们都是晨曦人，这是我们应该做的。” 珍妮在脑海中将瓦拉的步骤回放了一遍，又将液体倒入十个小玻璃管中。 和瓦拉互相点头之后，她打开了大门。 杰克此时正拿着盾牌，不断的在木屋外走来走去，一旁采摘绯蔓果实的农夫们不敢发出半点声响，跪坐在地里，一点一点采摘。 “亲爱的，成功了。” 杰克看着珍妮手里那些琥珀色液体，兴奋之情溢于言表。 他像接过一件无比珍贵的珍宝，将那些玻璃管捧在手心，“瓦拉，珍妮，比巴卜，你们辛苦了。” 第147章 工资安人心 艾伦也向后退了一步，威尔也准备退后一步，艾伦手掌死死地抵住了他的后背。 山姆有些好奇，“怎么，你们隔这桌子怎么这么远？” “山姆，珍妮，杰克……关于资源分配，我有话要说，我们圣堂骑士团一开始制定的规则就是——集中资源，先让少部分人强大起来，再让他们带动我们一起强大。” “威尔首席、佐伊、山姆，三人是最适合服用这魔药的，也和我们之前的培养计划大差不差。” “珍妮，你的法杖，山姆你的火元素修行秘籍，过阵子，伊戈达拉那边应该会送过来。” “总而言之，我并没有偏袒任何一位成员，当下的分配和培养只是为了更好的强大团队。” 艾伦话毕，上前把6管魔药分别交给了威尔首席和山姆，“一人三管，这里一共10管，多出的一管，由珍妮保存，如果佐伊一旬内赶不回来，这四管，再交由你们。” 随后，艾伦又向比巴卜，珍妮道了辛苦，并跟珍妮强调，一定多多休息，接下来调配魔药绯蔓的工作全部交由她，而瓦拉继续在教堂负责给孩子们、中层人员上课。 苏珊大妈那爽朗的笑声，带着沙哑，“我的天，我还以为回到了格拉斯呢，这一下子来了这么多人。” 她将手里的香肠晾晒在木架子上，跟旁的妇女有一搭没一搭的聊着。 “可不是啊，苏珊，我们晨曦领是越来越好了。” 苏珊迟疑了下：“我听他们说，我们这儿改叫晨曦镇了，但我感觉都一样。只要是领主或者治安官是艾伦骑士，那就没有问题。” 保罗一边吃着盘子里的烤肉，一边看着苏珊大妈手里的香肠。 休斯拍了拍他的脑袋：“我说保罗，你小子，运气真好，我还打算将你弄到我身边呢，结果你成了重步兵。” 保罗用力吞咽下嘴里煎蛋和烤肉：“报告队副……” 刀疤也来到了休斯身旁，“快坐下吧，吃饭的时候不讲这些。” “慢点吃，这个野菜叫做马蜂菜，味道十分不错，就是孕妇不能吃，你别光吃肉和煎蛋啊，野菜你也得吃点。” 保罗完全是把吃饭当作了喝汤，无论是烤肉还是野菜，还是其他食物，他几乎是吸溜一下，那食物就进了他的食道。 约瑟夫跟人换了个位置，“保罗兄弟，明天会有重步兵的选拔是不是，我听说进入重步兵后，家人可以进内城对吗？” 约瑟夫被山姆看重，老油条詹姆斯招募了他，带到了这里用餐，身为角斗士，吃惯了保罗眼中的山珍海味，他对食物不感兴趣，但对住进内城十分心动。 今日为他发声的那个小姑娘，唯一的奶奶在路上去世了，约瑟夫一路照顾，把她看作了女儿。 保罗端起啤酒一饮而尽，他舔着杯子内壁，不作回答。 约瑟夫对保罗的动作有些嫌弃，他把自己的那一份啤酒递给了保罗。 “约瑟夫是吧，你喝你自己的，只要你是士兵，你的家人就可以住进内城。内城现在的很多房子都是空的，你要能加入重步兵团，说不定还能选一个靠近商业街的。” 约瑟夫向说话的刀疤道了声谢，依然把手中的啤酒推给了保罗，但他把盘子里的肉给了刀疤。 刀疤愣住了，“你他妈的这是干什么！我身为百夫长，我想吃肉就吃肉，想喝酒就喝酒，你干嘛把你的配额给我？” 约瑟夫：“不好意思，长官，您的胸前没有可供辨识的东西，我没认出来您。” 休斯赶忙拉住已经站起来的刀疤，“哎哟，我的队长，您千万别和他一般见识，他是新来的，不认识您也正常。” 第二百人队和第三百人队的百夫长托尼和皮特也纷纷来劝： “刀疤，消消气。” “骑士，消消气。” 约瑟夫这才注意到刀疤的肩上有一块黑铁勋章，而直接叫刀疤名字的阿巴贡，肩上也有一块黑铁勋章。 对于这几人胸前挂着晨曦金质勋章、银质勋章，约瑟夫不知其义，而在不久的将来，他将获得不止一块金质勋章。 刀疤吃不下盘子的食物，递给了保罗，保罗哪里见过这么多肉，他狼吞虎咽的将肉吃完后，又拿起刀疤座位边的白面包。 他是个受过穷的人，他拿着白面包将桌子上洒落的野菜，面包屑逐一捡起，放在嘴里细细品味。 又将面包放在盘子里搜刮，那面包吸足了油水，放在嘴里轻嗦，又是一阵美味，这大抵就是保罗的幸福了，也是他能愿意坚持的理由。 几名晨曦军团的高层吃到一半，去了指挥室抽烟，盘子里的肉还没吃完，约瑟夫瞪了一眼保罗，收拾了几块完整的烤肉和白面包，放入怀中，出了营门。 看守营门的是几个残疾的老兵，老兵们假装没看到约瑟夫怀里的食物，目光望向远处。 军营里新修建的指挥室内，刀疤，皮特，托尼等百夫长和队副一起看着墙上挂着的地图。 “我说，你们队伍筛选完毕没，我可听杰克团长说了，等这顿饭吃完，今天就发工资了，别到时候出糗。” 休斯抢过刀疤嘴里的烟，“我的老队长，真羡慕你，都开始抽这么好的烟叶了，大家伙儿早就筛选完毕了，好些跟着我们一路来的士兵，听到我们说只留100人，闹腾得不行，不过已经解决了。” 詹姆斯道：“城墙是重中之重，让他们去修城墙也是迫不得已；话说回来，我字都还没认全呢，就当上了百夫长，我都不知道该怎么指挥手下的人。” 等到几人抽完烟吹完牛回到座位的时候，这才发现自己盘子里的肉少了几块，他们不约而同的看向了保罗。 皮特竖起了大拇指：“好小子，有种！” 艾伦每次发工资，都不经过他人，这次也一样。 在给刀疤、阿巴贡、托尼、詹姆斯几人发工资时，他还特意强调了几人的功劳，并发放了半年的奖金给上一次获得晨曦金质勋章、银质勋章的战士们。 对于刀疤，托尼，阿巴贡三名黑铁骑士，他又额外发放了一枚金币。 刀疤身为百夫长，月工资从1金币上调到了2金币，7月的工资加上半年的奖金，让他拿了14金币。 加上身为黑铁骑士的补贴，他一共拿到了15金币。 15枚金币等同于三瓶月光酒，但刀疤他从没拿到过这么多金币，走回队列的时候，连双手都止不住的发抖。 刀疤兴奋不已，新来的第一大队士兵们看到刀疤拿到了如此多的金币，他们踮起脚跟，哄笑着让这百夫长请客喝酒，刀疤欣然答应。 临时充作工人的几百名士兵们也领到了自己的工资，而最后的大轴是重步兵的工资，重步兵的编制还未齐全，框架和其他百人队不同。 重步兵只分为小队（12人），中队（25人），没有大队这个编制，百夫长和队副直接领导整个团队。 “保罗，重步兵，月工资6银币。” 士兵的哄闹声响了起来，“我的天，他们一个普通重步兵的工资和我们小队长一样高。” 主管们的工资艾伦早就发放完毕，中层只剩在外的商贸局哈维和奥恩两主管，高层还缺佐伊和鲍勃。 身后的会议室里，威尔看着手里的账单发愁，不算奖金，光是一千多士兵和中高层的工资就有四五百金币。 自己前不久刚支出了2300金币，现如今手里只剩不到500金币。 第148章 肘，跟我进屋 当最后一名重步兵领完工资后，艾伦看向了全场，说出了和威尔主管的商议好的台词。 “相信大家今天中午的时候看到了工地上的滑轮，这是居民署的迈克主管率先提出并制作的，它大大加快了城墙的修建速度。” “所以我决定，今后不论是奴隶，士兵，还是中高层，只要提出合理的建议或者对晨曦镇的发展有帮助，就进行奖赏，最低额度为1金币。” 迈克脸臊得通红，滑轮原本是矮人们使用过，威尔首席又使用了流水线作业，才让城墙修建速度加快，没想到这份功劳落到了自己身上。 迈克走到了台前，从艾伦手里接过了2枚金灿灿的金币，当着近一千名士兵，他的脸色已经恢复了镇静，说了一段很有进步的发言。 “在这里，我首先要感谢艾伦领主、威尔首席对我的关怀（俯身行礼）……” “第二点，我要感谢晨曦镇对我的培养（大手一挥）……” “第三点，感谢同僚，西蒙主管……米琴主管的帮助（真挚状）……” “要不是领主提拨我，现在我兴许还只是工程局的一名木匠工人罢了；当然了，做个建设领地的工人没什么不好，但是居民署的主管对于我来说更加的海阔天空嘛（追忆状）。” “他当工人，我当主管，都是为晨曦镇服务工作嘛（战术前仰）。” “最后，我想再次感谢领主和首席的帮助和培养，我的工作离不开两位大人对我的支持和领导，让我得到了成长和进步的机会（热泪盈眶状）……” “在今后的工作中，我一定继续发光发热，紧跟您的步伐（再次向艾伦俯身行礼），为晨曦镇贡献自己的一份力（手握成拳，坚定状）。” 站在艾伦身侧的阿巴贡心里一阵无语：坏了，这老油条比我还会。 看着曾经一同伐木的迈克在台上侃侃而谈，刀疤摸着胸前的晨曦金质勋章。 “领主，我有话讲！” 艾伦大手一挥，“刀疤百夫长，你说。” “领主，我们各小队，中队，大队，百夫长之间没有区分标识……” 艾伦放眼望去，若是自己不认识刀疤，皮特，阿巴贡等人，他似乎也无法从盔甲上辨认出百夫长的身份来。 “若是用罗曼帝国的标识，可那马鬃太显眼了，在战场上完全是活靶子。” 艾伦一时半会儿没想到解决的办法，“提出问题的人和解决问题的人一样重要，我现在宣布，谁能解决刀疤提出的这个问题，每人1金币。” 发饷完毕，一半的士兵，回了外城，住进临时帐篷，一半的士兵就留在军营住宿。 艾伦走进指挥室，威尔正在计算着领地当前的开支。 “领主，幸好矮人的交易没有利息和税，不然我们领地这个月就得陷入经济危机。” “辛苦了，首席。” “首席，是这样，我想，我想邀请您加入圣堂骑士团。” 高层一共八个人，只有威尔不在之内，说完这句话，艾伦如释重负。 威尔放下手里纸笔，摆摆手拒绝了。 “老实话，我在您这个年纪，也有自己的团队，也十分憧憬团队的未来。不过嘛，比起你们，我已经是个中年大叔了，我老咯，你们都是年轻人，我就不来凑热闹了。” “再说，加不加入，对我现在的工作有什么区别呢？” “我很喜欢这个地方，不管是叫晨曦领，还是晨曦镇，还是帕洛米斯这座未来的城池。” 艾伦理解威尔的话语，不再多言。 威尔拿起一张书信递给艾伦，“晚些时候送来的，勒布朗让你前往新月城参战。” “应该是骷髅军团的事吧，想来他那边也不好过，不然他是不会调动我的。勒布朗并不是我的直属上级，但他的命令真难拒绝啊。” 晨曦军团的队伍只有重步兵开始训练，豺狼人山洞的防御才刚布置，艾伦叹了一口气。 “没办法，首席，士兵们的训练我恐怕无法看到了。领地的马种、土地改良、双子要塞的防御……到时候就有劳你了。” “放心，领主，一切有我在。” 威尔说完，笑着和艾伦握手，两人目光相接，满是肯定之色。 居民区，忙碌了一整天的詹姆斯回到家，给了妻子10枚金币，自己留下了4枚。 “你个挨千刀的，你从哪儿拿来这么多金币？” 女人说着往门外左右张望，一脸紧张的关上了门。 詹姆斯一脸疲惫，“关门干什么？我还得回军营住宿呢。你男人我，现在可是晨曦军团第四百人队的百夫长呢，一个月2枚金币。” “这不，上个月作战勇猛，得了晨曦金质勋章，又发了半年的奖金。” 他老婆掐着双手算了算，“半年？那岂不就是一，二……，双手一共10根手指，她只数到了10，天杀的，奖金应该是10枚金币，还少两个呢。” 詹姆斯对老婆有些好奇，“你怎么会算数的？米琴主管教你的？” 他老婆不依不饶，捏着詹姆斯的耳朵，“快拿出来，我存着。” 詹姆斯无遇道：“你这算数啊，也只学了一半，呐，还有四枚金币，一起给你吧。我们晨曦镇又没有金行，你存哪儿呢。” 拿到了金币，妻子脸上露出羞红的笑容。 “走，跟我进屋。” “干嘛啊，这几天真的太累了。” “差不多得了啊，詹姆斯，走，跟我进屋。”说完，便用手拉着詹姆斯的手往里屋拽。 詹姆斯在战场上大杀四方，面对自己的老婆却没了办法。 “太累了，媳妇儿，今天让我休息下吧，我等会还要回军营呢，我就是回来给你送金币而已。” 女人对詹姆斯很有一套，她咬着嘴唇，绑起了头发。 “就在这儿也行，我不怕别人听到。” “你给你男人一点面子好吗，自从我当了官，我这每次一回来，你就拿我当牲口了。” 妻子绑好了头发，“詹姆斯，你别等我来硬的昂。走，跟我进屋。” 詹姆斯知道自己今天逃不过去了，语气恳求，“就一次行不行？我今晚还得巡夜呢。” “我问过米琴主管了，想要孩子，得抓紧、得多弄。” 詹姆斯：“你们女人，怎么还聊这些话题啊。” “别说这些没用的了，走，跟我进屋。” “哎，等等，你别脱我盔甲，我想到一个领取金币的好建议，我们晨曦镇还没有金行呢……” 第149章 你不拿，我不拿 7月15日。 玫瑰行省，哈耶克签署了圈地法案之后一个月，英兰王都的一支300人的卫队终于进驻了玫瑰城。 卫队最高长官是凯尔的熟人——史密斯专员。 凯尔并没有在队伍中发现自己的父亲罗斯侯爵，心情难免低落，“史密斯叔叔，意塔利的仗不是打完了吗？我父亲呢？” 史密斯将凯尔拉进马车里：“据可靠消息，枫丹城和柏林城发生了动乱，哈耶克陛下正在谋划……这是帝国机密，不得透露。” 凯尔点点头，史密斯巡视周围却没发现菲利浦，他不禁疑惑：罗斯家族搞什么，这么重要的场合，长子都不出来迎接。 “凯尔，你哥哥菲利浦呢？” 凯尔嘴角不自觉抽搐了下：“他不听从父亲的安排，娶了个农户的女儿，被父亲禁足在了玫瑰小镇。” 这是罗斯侯爵的家事，内情肯定没有这么简单，史密斯自觉尴尬，笑着转移了话题： “凯尔，你还是这么年轻哦。” “专员，请随我入内，宴席早已准备妥当。” 凯尔一声吩咐，玫瑰城新晋黄金骑士韦德陪同怀特管家热情接待了这三百人。 “迪伦，将这些王都来的骑士招待好，以后就是同僚了，快去。” “韦德，怀特，陪史密斯专员入席。” 凯尔自从把精力放到军事上后，总是发布一些奇奇怪怪的命令，而韦德一直迎合对方，作为韦德底下的骑士，迪伦精疲力尽。 他顶着大大的黑眼圈，瞥了一眼韦德肩上那金黄色的勋章，心里闪过一丝鄙夷。 “遵命。”迪伦将那些黄铜和黄铜以下的骑士引到了别处用餐，而白银以上的骑士则由韦德等人招待。 这场宴会，由于史密斯专员的地位比较高，在葛朗台，迪伦等人面前人五人六的伯恩，连个座位都没有。 他只得负责后厨，指挥女仆做事，男仆们上菜。 伯恩掀起一名女仆的裙子，在那女仆光滑的白洋腚上摸了一把，“真不错，今天好好伺候客人，不然饶不了你们。” 这些女仆长的漂亮，和端盘子上菜的女仆不一样，为了方便主人和客人行事，她们通常被勒令不得穿内裤。 伯恩将手放在鼻下暴风吸入，回味着那大海的气息。 厨房所属的那院子里，几名长相清秀的男仆头上各自顶着一本书，单手端着一盘玻璃杯。 “你们都是新来的，这些都是细节，你们就好好学去吧，学好了，才能成为一名合格的男仆。” 看着这些生人，伯恩想起了自己刚来的那段时光，那时因为自己人机灵，得到了怀特管家的青睐。 可由于在一场宴会中，自己放置餐盘杯子，没有用尺子量好细节，导致一列的杯子没有在一条线上。 后来被怀特管家一阵呵斥，被发配到了金苹果城堡。 如果不是凯尔少爷，自己或许还游离在远离玫瑰行省核心。 “好好站着，用脑子想一想，倒红酒的角度，迎接客人鞠躬的角度，脸上的笑容，该露多少颗牙齿……” 城堡外，借口洗手的韦德派人将迪伦找了过来。 “拿好，这是城内那些商人对史密斯专员的一点心意，你留一点，其他的，宴席过后，亲自给他送过去。” 迪伦别过脸去，脸色铁青。 韦德语重心长：“你不拿，我不拿，史密斯专员怎么拿？史密斯专员不拿，你我怎么进步？” “你现在已经不是黑铁骑士那种炮灰了，在玫瑰城里做事，要懂得利用上下级的这个关系，不然你看我怎么能从众多白银骑士里脱颖而出，得到少爷的青睐呢。” “骑士不是简简单单的打打杀杀，更多是一种人情世故，你要抓紧进入到这种关系里来。” 迪伦叹了一口气，对于这些事情，他一向是厌恶的，可的确，没有韦德的庇护，他早就被勒布朗要到前线打骷髅人了。 见迪伦的脸色和缓，韦德拍了拍他的肩膀：“这才对嘛。” “我跟你说，这英兰王国啊，从镇到城，从城到省，从省再到（手指了指天），就像一张网，你我都在这张网上。” “这张网错综复杂……所以啊，你要学的东西还有很多，人往高处走，水往低处流，待会去办吧。” 迪伦接过韦德手里的盒子，眼神复杂。 宴会结束后，史密斯专员搂着三名红丝兔女郎回了客房，凯尔也回到了自己的房间。 史密斯专员天神下凡，一打三……兔女郎们用手指划着他的胸膛，他吐出一口烟圈，这时，房门传来的响声。 “专员，您休息了吗？” “进。” “专员，我是迪伦，我的上级是韦德骑士，受凯尔少爷的嘱托……您从伦丁尼姆远道而来，舟车劳顿，这盒子里是一点小小的心意。” 史密斯压根不认识迪伦，可他认识那盒子里的金票，作为一名合格的专员，他仅仅是用眼睛打量了下，就知道，这里面不少于100张金票。 史密斯专员故作不满： “哎哎哎，你们这是做什么，我这个人啊，向来是清廉守法，在王都的时候，国王和王公大臣们都十分信任我，把东西拿回去，廉洁必须从我这里做起！（手指指地，态度坚决）” 说归说，但他还是将那盒子按住了，顺手又给迪伦拿了一盒售价为铜币（10金币）的高级雪茄。 迪伦的口条比较僵硬，不够进步：“专员，还请您一定收下。” “哎，那我也只好勉为其难了，迪伦是吧，今天在宴席上，韦德骑士跟我提到过你……少年有为啊，你好好干，世界是你们的。” 凯尔的房间里。 凯尔自从丧失了某种男性功能后，兴趣变得越发扭曲，约瑟夫的逃跑并没有引起他的多大关注，他的阈值大大提高，经常出现一些新的玩法。 他拍了拍手，伯恩带着两名女子走了进来，一名正是给凯尔出过主意的塔罗牌女巫，一名是会弹钢琴的清秀女子。 伯恩离去后，凯尔开始了自己的操作。 他给那名清秀女子眼上蒙了一块紫色的丝带，那女子本不愿，可伯恩给的钱太多了，她只好忍耐。 “不错，不错，又清纯，又魅惑，又高级。” 凯尔嘴里不停的夸赞着。 “都脱掉。” 那女子和女巫咬着牙，将身上的衣物全部去除。 “怎么全部脱了，那多没意思，若隐若现懂吗？” 凯尔将女巫拥入怀中，拿着剪刀将女巫身上的衣袍剪碎，大腿，腰侧等布料还在，但是关键处都暴露在了空气中。 那女子毫无办法，只好照做。 女巫的眼睛蒙着黑色丝带，弹钢琴的女子蒙着的是紫色丝带。 那么凯尔呢，凯尔拿着一条粉红色的皮鞭，一边听着优美的钢琴曲，一边用皮鞭打着节奏。 房间里的气氛比较暧昧，女巫把手靠近凯尔，却发现对方没什么动静。 凯尔叹了一口气，正所谓问君能有几多愁，恰似一群太监上青楼。 他把女巫推倒在沙发上，嘴里还不忘指出钢琴女子的错误。 “节奏乱了，重来。” 他掐住女巫的喉咙那眼神似乎在说“你给我小心点”，女巫的脸上却露出享受的笑容。 钢琴女子没想到居然还有艾斯爱慕，她强忍着恶心，终于弹完了曲子。 凯尔放下满脸潮红的女巫，脱下燕尾服，紧了紧蝴蝶结，迈着贵族在宴会上的那种轻快地舞步，来到了她面前。 “把鞋脱掉，你弄脏了我的地毯。” 女子闻言，脱掉了鞋子，接过女子的鞋后，凯尔将名贵的月光酒倒入其中，凯尔拿起鞋子顶级过肺。 瞬间来了兴致，开怀畅饮，那鞋子里剩下的几滴酒液，凯尔用舌头舔了个干净。 女子再也无法忍受，露出一脸嫌弃的表情。 “对，对，对。就是这种表情。” “舒服。” 佐伊还没有回来，山姆和威尔将剩下的绯蔓魔药分了喝光，山姆嘴里发出赞叹声。 威尔感受着心脏传来的那种熟悉的跳动声，“这种力量，就是这种力量，加强身体器官，以承受更大的负荷，这是成为高级骑士的必经之路。” “您说什么来着，威尔首席？” 第150章 弗里曼!弗里曼!!弗里曼!!! 7月17日。 法尔曼枫丹城。 无数青年涌上街道，朝着阿方索的封建统治发出一声声怒吼。 他们在街道垒起路障，为受伤的革命党人治疗，把自己的住所和食物提供给革命党人，跟随革命党人一起作战。 他们中的大多数没有受过贵族一样的高等教育，只是听过老约翰和弗里曼的几次演讲。 青年是热血的，也是莽撞的。 在枫丹起义之后的第二天，几百名青年拒绝了革命党人弗里曼的劝阻，在枫丹的街头各处进行了游行示威。 横幅上的标语体现了时代的需求——我们要食物，我们要工作，我们要休息，我们要和平。 庞培大公丝毫没有怜惜这些青年的生命。 7月8日。 当晚7时半，庞培大公命令城卫军逮捕城内的所有元素骑士和革命党人。 并派出狮鹫骑士团，对街道上正在游行的那些年轻人，进行了血腥镇压（战马踩踏，骑兵冲锋），并逮捕了其中的一些领头人，关入了巴士底狱。 7月9日清晨。 枫丹下起了小雨。 弗里曼摸着青年们的断肢残臂，悲痛不已，泪水打湿地面，那种伤痛比战友的牺牲，身体的残缺更令他心痛。 他和老约翰带着农奴们化作收尸人，将青年们的尸体运回乱葬岗，再根据衣服样式一具一具地拼在一起。 “埋在一起吧，都粘连的不成样子了。”老约翰抹了一把浊泪道。 弗里曼泪如泉涌：“他们是谁的儿子，谁的哥哥，谁的弟弟。约翰同志，说实话，我的心痛得不能呼吸，如果我成功杀了阿方索，这些人是不是就不会死了。” 老约翰为前晚的失败发出了总结：“或许，我们要革的命不在那张椅子上。就算杀了一个阿方索，也还会有庞培、李嘉图、亨利、哈耶克……” 道路是曲折的，前途是光明的；旧势力太过强大，几乎要把革命党搅碎，在追求光明未来的路上，他们必然会遭受风雨的打击。 “在那里！！！快快快，上上上！” 天亮之后，城卫军又恢复了他们作为首都精锐的样子，上城区的革命党人已全部被绞杀，下城区的革命党人被层层封锁。 他们故意放走收尸的老约翰等人，顺藤摸瓜找到了革命党人的这处临时聚集地。 老约翰仿佛面色平淡，将弗里曼拉入身后。 “孩子，你的路还长，快走吧，这里有我们来掩护；下城区起义军也需要你，革命的火把需要有人来传递。” 老约翰说完，革命党中的年长者站在了队伍最前方。 城卫军们让开了道路，骑着独角兽的庞培幽幽道：“一个都不许放过！解决了他们，下城区的农奴们自然会投降。” 还施彼身，庞培也对革命党人实行了斩首战术。 一名黄金骑士来到庞培身边：“大公，此处没有暗道，道路已全部封死！” “做得不错，放箭！” 骑士重复一声：“放箭！” 约翰等人看到了万箭齐发的场面，无数黑色的箭雨从天而降。 箭雨穿胸而过，老约翰挡在弗里曼身前，意识朦胧：“快……走……快走，别让我们的血白流。” 他的血沾红下巴的胡子、弗里曼的胸膛。 老约翰的身体不受控制的倒了下去，生命力急剧流失，尸体在不停的在颤动。 弗里曼悲愤难当，胸腔里燃起一阵怒火，眼角流出血泪：“庞培！！！” 庞培面无表情，手掌向前一挥，城卫军便齐齐向前冲锋。 革命党人拼命阻拦，可是收效甚微，漫天的血雨汇聚成了一条小溪流。 许多年长的革命党拼着一口气，将弗里曼拉了回来，向着乱葬岗后方转移。 可他们哪里能想到，狮鹫骑士团早已等候多时，对付不了全盛姿态的弗里曼，还对付不了这些没有盔甲，拿着长矛，火铳的革命党人吗？ 狮鹫骑士团的骑士们驾驭着狮鹫在天空飞舞，速度很快，火铳无法锁定，十字剑划过，一颗颗人头倒地。 “列队冲锋！！！给年轻的同志争取一条生路！同志们，让我们再冲一次吧！” 革命党人们被冲击的不成样子，在一名中年革命党的指挥下，他们排成一队队整齐的队列，朝着城卫军们发动了反冲锋。 啄食尸体的乌鸦冲天而起，被人类的互相残杀惊飞。 当乌鸦再落到乱葬岗高处的十字架时，场中只剩下了几十名革命党人，天上还飞着上百只狮鹫。 外围几千名城卫军，拿着沾血的长枪，一步一步蚕食着革命党人的生存之地。 庞培轻笑一声：“这里空中被封锁，没有下水道，没有河流，这次我倒要看看你怎么逃！” 弗里曼目眦欲裂，眼睛里似乎要喷出火来，他将自己的嘴唇咬出了血，凶狠的脸扭作一团，声音一字一顿：“庞！！培！！” 弗里曼的身上遍布鲜血，他已经分不清是自己的还是城卫军的。 一名骑士策马奔来，砍向弗里曼胸口，弗里曼倒地躲过，左边空荡荡的袖子却被砍断。 那骑士发出轻蔑的嘲讽：“哈哈，革命党人，也不过如此。” 骑兵的冲锋远比人墙更为霸道，可这些革命党人悍不畏死，硬是用血肉之躯和手中的火铳，扛住了一波又一波的进攻。 城卫军的支援到了，弗里曼知道，又一支队伍失败了。 他很不甘，他想到了千千万万倒下的农奴，难道他们牺牲一切，换来的就是这样的结局吗？ 弗里曼用力过猛，左臂的伤口开始不停的流着鲜血。 他撕扯下了止血的布条，看向了庞培，准备以死相搏！ 中年革命党将弗里曼的布条绑起，“同志，带着我们的使命再冲一次吧，以后你的眼睛就是我们的眼睛，好好活下去，一定要看到胜利的那天。” 他的脸上带着决绝的、不容拒绝的笑容。 他们放弃了手中的火铳，拔出腰间的匕首，齐齐向前一步，将弗里曼留在了原地。 城卫军的士兵们感到疑惑，他们仍踏着重步前行，长枪刺破了最前方那几名革命党的尸体。 他们的面容很平常，在枫丹的任何一个角落都能看到，贩夫走卒，引车卖浆，他们生活在社会的底层，难以被人注意。 “达瓦里希（同志），我们只能送你到这里了！” 中年男子话音刚落，他们齐齐挥动手中的匕首，划破喉咙，温热的血喷洒了一地，血色的小溪流从士兵们的脚底流出。 弗里曼仰天长啸，面容凶狠。 “庞培！记住我的名字！！！亡枫丹者，必弗里曼是也！” “弗里曼！弗里曼！！弗里曼！！！”弗里曼在包围圈里，向着几千名敌人吼出了自己的名字。 庞培暗道一声不好，弗里曼的话音刚落，身形消失在了包围圈中。 天无绝人之路，弗里曼竟是用那几十名革命党人铸成的鲜血河流逃生。 薪尽火传，革命何其壮烈！ 7月15日。 史密斯专员进驻了玫瑰城；英兰王国议政厅，哈耶克聚集王公大臣，将目光聚集在枫丹和柏林。 雄鹰王国俾斯麦大公收到国王腓特烈的死讯，放弃攻打维萨城，开始撤军；柏林城，默克尔杀死自己的两位哥哥，派信使问责哈耶克。 亨利大公将皮埃尔和报信的狮鹫骑士扣住，杀掉皮埃尔专员中转站的下属，打开库房犒赏全军，全线追击，俾斯麦大败亏输。 枫丹城遍地夕烟，革命党人率领的起义军们和城卫军在枫丹下城区激战近一旬之久； 每一处房屋，每一个巷道，每一个土坡都成双方你争我抢的战场，革命党人流尽了身体的最后一滴血，也没有向阿方索的军队投降。 工农子弟多才俊，卷土重来未可知。 为了保存有生力量，弗里曼带着残兵败将和无数愿意跟随他的青年，退出了枫丹下城区。 “同志，你的头发怎么白了？” 他抓下一把头发，放在眼前，任由微风吹散。 弗里曼单手成拳，泪洒街头，带着一丝不舍和怀念：“我们还会回来的！” 历史学家亨利多德在翻开这一段历史时感慨良多，他将这一历史事件记入了《艾欧里亚英雄传》，在这一书中，给予了老约翰和弗里曼高度评价。 “约翰、弗里曼将一生奉献给了反对阶级压迫和阶级斗争中，在他们的领导下，受尽贵族欺凌压榨的农奴们挺起腰杆，举起镰刀锄头，向腐朽没落的法尔曼王国发出了震撼的一击……枫丹起义是一次规模宏大的农民战争，影响深远，他们让高高在上的国王流血了……” 第151章 枫丹对夹 时间回到7月11日。 晨曦镇。 凌晨四点的晨曦镇是无比的寂静和黑暗，艾伦做了几组俯卧撑，下蹲等体能锻炼后，靠在椅子上擦汗。 他的体型没有杰克，山姆那样壮硕，属于精瘦有肉型。 他赤裸着上身，露出几块匀称的腹肌，身体轻靠在圆桌边缘，将勒布朗的信放在桌上。 “道路阻绝……骷髅军团异动……” 时局发展的太快了，从来到这里建立领地的那天开始，自己的士兵几乎就没有时间接受像样的正规训练，很多人上战场完全是赶鸭子上架。 艾伦本能的想拒绝勒布朗，可勒布朗手里有他需要的战马，他不能不去。 瓦拉的腿已经好了，不过不能像以前一样正常行走，他扶着栏杆走到大厅里，看了眼库雅的房间：“什么时候走？” 艾伦习惯了瓦拉的存在，也就没有给瓦拉重新找住处，库雅，艾伦，瓦拉三人同住一个屋檐下。 艾伦站起来松了松肩胛骨，凑到瓦拉耳边：“明天吧，今天我想再看看晨曦镇。” “这么急吗？” “是啊，没办法。对了，我不知道什么时候回来，珍妮她后面调配魔药的时候，你帮衬一下。” “好，你一切小心。这是我连夜配制的药剂，材料不齐，没有生命药剂那么强大的恢复力，不过对外伤和内伤都有帮助，你随身带着，别沾染了骷髅人的尸毒。” 看着瓦拉苍白的脸色，艾伦感动不已。 “瓦拉，伙计，我不知道该说什么来感谢你。” “不用见外，我得休息了，我现在的身体你也知道，有点虚。” 瓦拉说话有明显的停顿: “艾伦，我想，你需要好好思考下，你和勒布朗的地位完全不对等。他既不是你的直属上级，又不是你的领主；现在晨曦镇正是百废待兴的时候，你完全可以晚几天再去新月城。” 艾伦放下肩上的帕子：“伙计，你说得有道理，可是我们需要战马，需要大量的战马。” 瓦拉一句话点醒了艾伦：“当下的局面，对方比你更需要魔药红斑菇。” “我仔细研究过，这魔药虽然服用多了，会让人陷入幻觉；但只要掌握好用量，完全可以用在受伤的士兵身上，帮助他们减轻痛苦，提升治愈率。” 顺着瓦拉的提醒，艾伦提出了猜想： “勒布朗身边应该是有魔法师，他从我们这儿用中等以下的战马，换取红斑菇干粉，然后再通过梅伦镇或玫瑰港售卖出去。” “你说的对，新月城去肯定要去，但怎么去，什么时候去，完全可以好好安排。” “艾伦，你对革命者怎么看？你觉得他们是敌人吗？” “瓦拉，你是革命党吗？” 瓦拉失落的摇了摇头：“我算什么革命党……我不配啊。” 话题就此终结，瓦拉不再多言，捂着嘴巴咳嗽两声，回了自己的房间。 “瓦伦他是什么意思……我思考的时间不如以往那么多了，以前光看几份报纸，就分析出罗斯要打新月城；哎，用进废退啊。” 艾伦拿起放在椅子靠背上的衣服，穿好后，悄悄打开了库雅的房门。 霜影闻到艾伦的气息，扑了上来，艾伦捂住它的嘴巴。 “小声点，别把库雅吵醒了。” 霜影发育的很不错，它身躯约有两米，尾巴就占了一半。 艾伦费力的哄着霜影，按着它的虎头，才把它按回了它的虎窝。 艾伦在妹妹库雅的额头上亲了一下，将库雅掖好了被角，看着库雅脸上的甜美笑容，他这才蹑手蹑脚地回到了大厅里。 无数次望见凌晨四点的晨曦领，一想到过阵子只是可能离开一小段时间，艾伦的心里居然有点舍不得。 他走出大屋房门，阿巴贡和泰格迎了上来。 “领主，这是苏珊大妈发明的新食物，唤作枫丹对夹，味道很不错，您尝尝。” 现在的晨曦镇废除了食物配给制，苏珊大妈经常早起指挥厨房的妇女们负责给军营做饭。 枫丹对夹是她的得意之作，这种食物做法简单，但考验熟练度。 先是用猪油和某种食物混合，然后涂抹在小麦面皮上，仔细卷起，用木棒推成一个圆饼，再将圆饼放入火炉炙烤，便得到了一块金黄焦脆的酥油饼。 完成这一步后，将那充满油水的肥肉剁碎，放入这酥油饼的夹层中，便是无穷的美味，往往你看上一眼，便觉腹中饥饿。 艾伦拿起枫丹对夹，学着阿巴贡和泰格的样子，从中间掰断，一口咬下去，满嘴油香。 “这玩儿意不错，还有吗？” 艾伦胃口大开，在阿巴贡和泰格两人的带领下，来到了厨房，厨房，马厩，铁匠铺都在军营里。 铁匠铺里，施密特带着分组好的铁匠们，有节奏地抡起锤子砸着通红燃烧的铁块。 “都给我好好干，要是完不成指标，让我当不成主管，看我怎么收拾你们。” 施密特说完，向嘴里吐了一口唾沫，搓了搓手，抡起锤子继续干。 艾伦不想打扰正在用餐的士兵们，从后门进入了军营。 “苏珊大妈，您起的真早。” 苏珊大妈依旧是那一副和蔼的面容，“我呀，人老了，就总是睡眠少，索性早点起来，给你们做东西吃，你们吃饱了，才有力气保卫晨曦领呢。” 艾伦接过苏珊大妈手里的枫丹对夹，一口咬下去，汁水爆出，令艾伦大快朵颐。 艾伦的手里只剩下了一小块，苏珊大妈捏着围裙开口道： “艾伦领主，我想跟您商量个事儿……也不怕你们笑话，我六十多了，从小就生活在格拉斯，哪儿也没去过，我小时候就在想，罗曼帝国有多大啊。” “现如今在晨曦镇，见到了矮人、和精灵，认识了滑轮，身份木牌等新奇玩儿意……” 艾伦静静地听着苏珊大妈的唠叨，尽管他今天的行程很忙，但他依然安静地等待苏珊大妈说完。 “我老了，除了做饭什么也不会……趁着现在还有点脚力，也存了点；麦子熟了，我想去南方看看。” 晨曦领的麦子快熟了，苏珊大妈准备往南走。 艾伦没说南方很热，他换了个说辞。 “苏珊大妈，我还是喜欢听您叫我艾伦，南方很温暖，您会喜欢上那里的。” 说完，从怀里掏出自己这个月的工资——5枚金币，一股脑全部塞到了苏珊大妈的手里。 “迈克你安排辆马车送苏珊大妈去格拉斯”，“大妈，这些钱您好生拿着，到了格拉斯小镇后，雇辆好一点的马车，慢慢悠悠的往南走。” 艾伦吞掉最后一口枫丹对夹，“大妈，希望我们有再见的时候，您的手艺呀，我会一直想着的。” 阿巴贡和泰格也附和道：“是呀，是呀，大妈，整个玫瑰行省，都找不出第二个了。” 吃过早餐，跟苏珊大妈做了一个不太正式的道别，艾伦开始了今天的第一项工作——视察军营。 重步兵的人数补充到了30名，跟艾伦预想的100名还有很大的差距；士兵们人人都有长矛和木盾，战刀，但皮甲，匕首还没配齐。 以晨曦镇现有的体系，只剩皮甲不能生产，其余的都可自行补齐。 重步兵的军纪是最好的，他们用最快的速度吃完了早餐，迅速回了自己的营房，中途没有任何的交头接耳，没有发出任何的嘈杂声。 “早啊，伙……领主。” “早，杰克团长。” “人数确实少了些，是这样，这一批的士兵质量很不错，尽管能提起那百斤重的石锁，可由于长期营养不良，想要在规定的四十分钟内，负重五十斤，跑步10公里，还是有些困难。” 杰克顿了顿：“不过有一个叫做约瑟夫的很不错，耐力很强，半小时负重跑完，脸不红，心不跳。你别说，我都怀疑他是不是玫瑰领派来的探子了。” “然后呢？” “没什么，他都交待了，出身斗兽场，后来被凯尔安排做了那种事，他不堪受辱，这才偷偷跑了出来。因为我们这里距离玫瑰城很远，所以他来了。” “哦哦，这样啊，不过那种是哪种？” 杰克耳根一红，凑到艾伦耳边轻述，只是短短两句话，艾伦的耳根也红了。 他没想到，凯尔居然如此变态，喜欢看人弄那事。 第152章 渴望人才 杰克看了看手中的怀表，“时间到！重步兵集合。” 三十名重步兵全部从营房中小跑出来，矮人的盔甲还没到，他们身上穿着的是红色皮甲，不少皮甲上还沾有陈旧的血迹。 “昨天发军饷的时候，是领主亲手递到你们手里的，你们的家人也如愿以偿住进了居民区，拿到了身份木牌，居民区的街道整洁干净，到处都是开放的鲜花。” “这一切，都要归功于领主。记住！我再给你们强调一遍，军人的天职是服从命令，领主的命令就是一切！！” 重步兵们的眼神里饱含着对美好生活向往的渴望。 他们学着老兵教的礼仪，一个一个将右拳举起：“军人的天职是服从命令，领主的命令就是一切！！” 响声传来，刀疤，詹姆斯等百夫长的脸上有些挂不住，刀疤怒道： “吃什么吃！！！看看别人，同样是新兵，为什么别人能吃的那么快，集结的那么快！” 詹姆斯将鞭子在空气甩了几下：“第四大队，全体都有，集合！” 原本他是想给艾伦说金行一事的，可被重步兵一对比，全忘到脑后了。 托尼，皮特的队伍也迅速集结，见所有队伍都集结完毕后。 艾伦，杰克走上了高台，杰克退后一步，将艾伦的位置突出。 “大家来到晨曦镇，就是为了能吃饱穿暖……实话跟大家说，我们这里并不安定，周围异族环绕，说不定那天就又有异族偷袭。” “所以平时的训练，无论是百夫长还是士兵，都必须参加，必须严格完成……” 艾伦话毕，杰克道：“今日，训练计划有变，亲卫队和第四百人队留守军营；重步兵，第一、第二、第三百人队，目标双子要塞！跑步开始！” 刀疤，托尼，皮特带着自己的队员，队列整齐，朝着双子要塞的方向走去，待走出城门后，才开始小跑。 不过训练没几天，刚过石桥，队形就开始凌乱了。 艾伦目送士兵们离开后，开始了自己的第二项工作——视察城墙的修建工作。 雷恩和乔治两位主管自修路完毕后，两人的默契直线上升，现在一人负责东段城墙的建造，一人负责西端城墙的建造。 “城墙这个月能造好吗？” 雷恩眼观鼻，鼻观心，乔治道：“领主，8月之前能造好。” “为什么不是7月，为什么偏离了原计划，问题出在哪里？你们还需要什么帮助？” “是这样的，领主，只有一个问题，砂浆凝固需要时间，我们没办法再赶进度了。” 弗莱回了北方，晨曦镇现在共有7名岚羽骑兵，伊戈尔带着两个族人，每天不停地骚扰蘑菇人，从天上向蘑菇人投掷装满清水的木桶。 在工地帮忙凝固砂浆的岚羽骑兵加上比巴卜，也只有四个，这一公里的城墙，工人是足够了，但是岚羽骑兵太少，艾伦又不敢让矮人来帮忙，导致进度依然缓慢。 “等待砂浆的凝固的时间，我们都没让工人闲着，领主您看，这些都是从双子要塞搬来的石材。” “这样啊，乔治，工人现在的工资是多少？” 乔治脱口而出：“一天2铜币，还包吃。” 艾伦算了算铜币的支出，一千多名工人，一天2铜币，也就是2000多铜币，折合为2金币出头。 “工资涨一下，特殊情况，特殊对待，临时充当工人的士兵也要涨，每人一天3铜币，三餐多给点油水，不要用瘦肉以次充好，油水要给足。” 雷恩抢着道：“领主英明，我们一定照做。” 视察完军营和工地，天已经蒙蒙亮。 艾伦看了眼金表，六点多了。 他走在回会议室的路上，又想到一个问题： 士兵的工资自己来发没有错，可以后领地的人增多，还让自己或者威尔首席来发的话，时间根本不够用。 摊子一下大了起来，人却总是不够用，总不能让那些刚识字的小孩来管理晨曦镇吧？ 艾伦想着方方面面发展的问题，走到了居民区。 居民区里居住的都是士兵和中高层人员的家属，他们在这里生活的时间最久，对晨曦镇的认同也最强。 艾伦踏过青石板的街道，街道上只有几个小孩子在游玩，稍大一些的孩子都跟随大人们去了田里侍弄麦子，或在河边放鸭子。 看着规划整齐，排列有序，繁花遍地的街道，艾伦对身边陪同的迈克主管表达了肯定。 “城池分区，你的建议很好。” 迈克回道：“都是领主您领导的好，我不过是微末之功而已。” 蜂房距离哨塔很近，艾伦的脚步很轻，哨塔里研习魔法的珍妮并未知觉。 几个妇女见得是艾伦，慌张的下跪迎接。 “不要下跪，你们忙你们的；如今的蜂蜜的产量怎么样。” 回话之人是詹姆斯的老婆——萨瓦娜。 “领主，我们养殖熊蜂的历史发展周期比较短，工人比较少。” 看着萨瓦娜迷离的眼神，艾伦有些奇怪。 “萨瓦娜，到目前为止，我们的蜂蜜产量怎么样？” 萨瓦娜一只脚退后一步，一只脚微微弯曲，双手交叠在膝盖上。 艾伦在给凯尔当马夫的时候见过，这好像是那些女仆常用的行礼动作。 “我们在米琴主管的指导下，实施高质量发展，在调整产业布局……” 艾伦挠了挠头，“我记得你是第四百人队詹姆斯百夫长的妻子吧，这些官话是他教你的？？” 萨瓦娜连连行礼：“领主大人，是这样……这些熊蜂本身就很能吃，而且吃饱了不愿意采蜜，就随便找个地方睡觉，所以现在一个月也就能产30小罐的蜂蜜。” 艾伦摸着下巴思考：人没有活力，解决工作和房子就行；但蜜蜂没有活力，该怎么解决呢？况且这似乎是熊蜂天性里带来的懒惰。 “这样吧，继续扩大养殖规模，不论野花山坡，还是西北草场，你们尽早解决这个问题；蜂蜜的市场前景很广阔，我们需要更丰富的财源。” 萨瓦娜连连点头：“领主英明。” “萨瓦娜，你似乎是从新月城来的？认字吗？” “回领主的话，我和我家那口子都是新月城的居民，我胡乱认得些字，我记忆比较好。” 艾伦从蜂房的窗户往外望去，正能看到野花山坡，一阵风吹过，那些花儿随风飘扬，好不自在。 “萨瓦娜，从今天起，来我身边工作吧，职业呢，让我想想，就做秘书吧，级别在主管之下，一个月1金币。” 艾伦掏了掏，发现已经没有金币了，阿巴贡站在艾伦身后递出了自己的金币。 第153章 秘书萨瓦娜、军事培养 “萨瓦娜，这是你这个月的工资；晨曦镇缺乏人才，你上升的空间很大，好好干，我和威尔首席从不吝啬奖赏。” 百夫长，主管的工资分别为2金币，1.5金币，听到自己1金币的工资后，萨瓦娜瞪大了眼睛，她不可思议的看着手里的这枚金币。 自己的工资和丈夫的工资带来的兴奋感完全是两码事。 蜂房内的其他女仆无不震惊，没想到这泼辣的萨瓦娜一飞冲天了，在她们的眼里，萨瓦娜说不成那天就抛弃詹姆斯了，而詹姆斯也肯定不能阻止萨瓦娜奔向更好的人吧。 艾伦不知道众妇女的心思，出了蜂房，萨瓦娜跟在后面。 “萨瓦娜，我过阵子就要去新月城了，最近时间有限，我吩咐你的事情，你必须好好做。” “阿巴贡，迈克，这是萨瓦娜，詹姆斯百夫长的妻子，我的秘书，以后你们就是同僚了，互相认识认识。” 一行人来到了居民区的右侧。 居民们已经习惯晨曦镇干净的环境，鸡鸭猪被统一送到这里养殖，一股股臭味冲入艾伦等人的鼻子。 一名妇女手里正提着几只死鸡，放到火堆里烧掉，那味道更加刺鼻，艾伦捂着鼻子发问：“这是？” “领主，迈克主管，几位大人；我也不知道怎么回事，以前这些鸡鸭分别养在各自的家里，一点事也没出过，可自从统一放在这里之后，没过几天，总有死鸡。” “如果不是将鸡群分开养，或许我们现在都没鸡蛋吃了。” 就这样，艾伦在阿巴贡，迈克，萨瓦娜的陪同下，完成了这一天的视察工作。 艾伦的足迹踏遍了双子要塞、西北草场、豺狼人山洞、野花山坡和野猪沼泽等地。 对领地的一切最新情况有了进一步的了解。 艾伦在山下的空地上，就开始了自己的安排。 “萨瓦娜，我做如下部署，你记一下。” “第一，居民署要增添一位会计主管，专门负责工人、各中高层人员的工资发放，晨曦军团的工资不在此列；农业局增添一名专门负责养殖的负责人。人选由威尔首席挑选。” “第二，这是我的身份令牌，待会去军营找泰格队副，让他在距离晨曦镇15公里、和30公里的道路上分别布置30人的哨所，多囤积食物。” 艾伦此举，一是为了供应路上的流民，二是为了便于传达消息。 “第三，在城墙外张贴告示，把刀疤他们提出的问题放在上面，每天派人念给领民听，着重强调解决方法和奖金。这个事情常态化处理。” “第四，龙血马的繁育，每两天一报，哪匹马生病了，哪匹马吃草异常，都要给我报，事无巨细。” “第五，做好蜂房的交接，蓝莓酒……” “第六，统计一下红斑菇本月的产量。” “第七，你和米琴主管做好工作衔接，她那里有领民的基本信息，居民署的人员也不够用，你自己挑选下属，优先挑选识字，本分的。” 萨瓦娜感觉自己的头都大了，艾伦几乎是不停顿一下子说了一大串的话。 最后，艾伦表示萨瓦娜一个人也干不了这么多工作，让她慢慢来，尽早适应。 萨瓦娜深呼一口气，连连点头，心里放松不少，可她马上又听到了一句让人紧张的话： “萨瓦娜，给我复述一遍。” …… 艾伦将勒布朗的信放在一边，沉浸地忙碌在晨曦军团的建设和各局的框架规划上。 时间很快来到7月17日。 军营指挥所。 艾伦的手放在《凯撒大帝》上，缓缓道： “今天给你们上点新内容——怎么样当好一名百夫长。你们都是百夫长，队副，未来，说不得是千夫长，是将军，是军队里的最高层。” “所以啊，我要求你们不仅要学会冲锋打仗，还要学会动脑子，懂指挥。” 艾伦喝了一口水，目光扫了一眼皮特，在之前的战斗中，皮特的队伍阵亡率永远是最高。 “第一，要勤快；该自己过问的事情，一定要自己去，比如我们领地周围，全是山地，你来了这里之后，应该找到制高点，自己去了解……有几条路，哨位该怎么布置……” “第二，摸清上级的意图；当然，这个上级，现在指的就是我，杰克团长，佐伊团长。” “你们认真理解上级给的布置，认识到自己在战争，战役中的地位和作用，充分发挥自己的主观能动性。” 刀疤在这10个人中，认字是最差的，他拿着纸笔，挠挠头站了起来：“领主，战役我不会写。” “不会写就用打架（fight）代替，下次这种问题留到最后问！” 阿巴贡，休斯，托尼等人捂着嘴偷笑，刀疤闹了个大红脸。 第三百人队的百夫长皮特也发问了：“领主，您之前说过威尔首席有权过问领地的一切，为什么我们的上级里没有他？” “皮特，你问的很好，威尔首席等其他高层不直接参与军团事务，但他们的意见，建议都会间接影响到军团的运行。” “好了，现在讲第三点，要调查研究；为什么让你们认字，为什么要你们多读书，多看历史上的战役，就是要你们增加阅历，平时多积累，掌握的东西越多，面对复杂紧张的情况，你们才能越沉着越冷静。” “对于敌人的真实企图和决心，要尽可能通过一切侦查来获取敌人的部署和动向；今后轻骑兵的一部分将会打散到你们的百人队中，成为斥候。” “对于敌情，一定要有自己的判断，战场上最忌犹豫不决，举棋不定，左右动摇；你们把调查研究记在心里，不要随便遇到什么风吹草动就动摇，就拍脑袋决策。” 艾伦看刀疤听的昏昏欲睡，除了阿巴贡，詹姆斯，其他人也都打起了哈欠。 “好了，今天就讲这第三点。墙上的这几幅地图，我要求大家熟记于心，以便我下一次课的讲解。” 第154章 凯尔的命令 7月18日。 玫瑰城，凯尔卧室内。 “伯恩，伯恩！” 伯恩一溜烟跑了进来，“少爷，您有什么吩咐。” 连日的酒宴让凯尔有些头晕，他揉揉脑袋：“左边第二排，第三个花瓶向右移动两厘米。” 伯恩长呼一口气，他还以为是自己贪墨奥格里夫小镇的赈灾款被发现了。 “好的，少爷。” 他上前轻轻拿起花瓶擦拭，再慢慢摆放。 “少爷，您看这样摆放可以吗？” 凯尔打了个哈欠，“再向右一点点，哎哎哎哎，对对对，就这样。对嘛，舒服多了，这才规范嘛，军人就该有军人的样子。” “韦德去哪里了？” 伯恩小心翼翼：“少爷，韦德骑士他去玫瑰镇看望老婆去了。” “厚礼蟹，骑士不去清剿异族，挽着老婆看风景！按照既定计划，让城内的玫瑰骑士返回军营，同时给各开拓领和镇子的玫瑰骑士发求援信。” 伯恩迟疑了一下，并未开口。 “怎么了，你在质疑我的部署？” “少爷，这是不是要跟史密斯专员，勒布朗子爵他们商量下。” “商量什么商量！这是我精心孕育的计谋，是为了检验骑士们的机动性，灵活性。像我父亲那样，有大事才把骑士集中到玫瑰城，那效率多低。” 伯恩哪儿敢非议罗斯侯爵，他拖着长音：“少爷，可那些白银骑士性格高傲，我恐怕无法调动。” 凯尔翻开枕头：“喏，这是我从父亲书房拿的印章，用完记得拿回来。你要觉得为难，你不想干，有的是人干。” 伯恩连连跪在地上磕头，“少爷，您瞧好了，我这就去办。” 双子要塞。 一只只白色的巨大猫头鹰落在城墙上，100名矮人用绳子降落在了城墙上，重步兵，农夫们看得目瞪口呆。 艾伦，杰克的老熟人精灵艾希手持长枪，足尖赤裸，轻踏空中。 安德鲁扯着嗓子叫喊：“哎呀，是您啊，艾希，您怎么又来了，龙蛋呢？” “龙蛋在圣泉；安德鲁，女王陛下和矮人国王知道了你的事。” 安德鲁面如死灰，难道自己的专员身份要被撤销了吗？ “和罗斯侯爵的交易还由你来负责，不过你要上缴近20年来吃的回扣。” 杰克低头望着地面，装作没有听到，斯壮努努嘴，和杰克对视一眼后，两人生生憋住笑意。 安德鲁的脸色有所缓和：“好吧。” 杰克放下手里的盾牌和大剑，跑向了那些巨大的箱子。 “重步兵，停止训练，搬运装备！” 重步兵的人员已经补充到了50名，他们难掩兴奋，个个飞奔似的跑上来。 他将盔甲一件件核对完毕，“啊，安德鲁，怎么是一百件，你之前不是说生产能力不足吗？另外，火枪呢？” 艾希回答了他的问题：“有五十件永恒之城打造的，你们的火枪订单下的太晚，还在制造中。” “艾希女士，那需要我们用什么交换呢，金币，还是？” “白糖，酒，魔药，草药，生命药剂，黄金白银等硬通货都可以。” 晨曦镇目前能够唯一稳定提供的魔药是红斑菇，作用是致幻，迷晕，缓解疼痛，但精灵们似乎用不到。 杰克看着闪闪发亮的铠甲，看着重步兵们渴望的眼神，他道： “好的，艾希女士，作为晨曦军团的副军团长，我答应了。” 杰克的手轻抚城墙表面，看着一箱箱盔甲被搬下城墙，心内安定不已。 约瑟夫力大无穷，他一个人扛着一个大木箱，稳稳当当的从城楼上下来，打开木箱，从上到下将那件发着银光的盔甲摸了个遍。 想起往昔在玫瑰城斗兽场的日子，约瑟夫叹道：“这才是我向往的生活啊！” 晨曦镇会议室。 冒险家公会此次派来的人员是一名骑士，他的语气严厉，带着丝丝冒犯，一点也没把艾伦放在眼里，那口吻简直是上司面对下属。 阿巴贡扭着头，面露不善：一个骑士，竟然会去什么公会当仆从，当真是世风日下。 “哦，这么说，克里斯托夫男爵要讨伐我？” “是的，先生；克里斯托夫大人请了一名女巫，对方用塔罗牌推算过，他的儿子就是死在晨曦镇，他说过他就这么一个儿子，他是不会善罢甘休的。” 艾伦笑了笑：“这算什么证据，那些狗屁女巫，什么也算不准；哎，我对男爵儿子的遭遇深感同情，可我实在没有他的消息。” 接着艾伦便从嘴里便吐出在萨瓦娜那儿学来的一些难懂的官话。 “你回去跟你们公会负责人说一下，这个事儿我们领导班子已经开会研究过了，我们高度重视……不是不办，而是要缓办、慢办、优办、有条理的办、高质量的办，目前呢，流程还在继续推进中，我们的人员很紧张，需要再进一步的调配……” 传口信的骑士哪里会想到艾伦会这么说，这些话可都是他的词儿啊，他平常对待一些没有背景的冒险家，就是这么干的。 “领主，” 威尔首席轻笑道：“回去报信吧。阿巴贡，送一送这位骑士。” 阿巴贡将一脸郁闷的骑士送出了会议室，随行的两名侍从连忙上来询问。 骑士摆摆头，“对方不肯配合”，两名侍从嘴碎道： “有什么了不起的，不过是马夫出身罢，真以为自己是个东西，等我家男爵大人忙完，定要他好看。” “就是，就是，说是马夫，不过是奴隶而已，我家老爷可是贵族。” 说人坏话，不背着人，这样的行为是不好的。 阿巴贡面带冷笑，将三人送出城门，一路随行到了大路上。 那骑士朝着阿巴贡道：“骑士，你怎么还跟着我们。” 阿巴贡只是冷笑，并不作声。 他骑着马领先三人一段身位，而后将坐骑横摆在马路中间。 那两名侍从道：“你这骑士，还不让开！好狗不挡道！”“就是，就是，神气什么！” 说话的语气跟他们家黄毛少爷如出一辙。 阿巴贡双手交叉：“路这么宽，自己不会过？” 传信的骑士焦虑于该怎么向公会负责人回复，他低着头慢悠悠的从阿巴贡身边走过，身后的两名侍从看了两眼阿巴贡。 阿巴贡什么人，做艾伦身边的小队长时，就敢打普林关隘的骑士；如今身为骑士，身为亲卫队百夫长，这两人他哪里会放过。 当两名侍从经过他身边时，他立马解除双手交叉的姿势，一手抓着一个，用倒栽葱的姿势往地上砸去。 “哪有人骑马不戴头盔啊！” 第155章 风雨欲来 当传信的骑士听到两声砰砰的声响，他回头望去，只见那两人的脑袋瓜，已经在地上摔裂开。 “你……你这骑士！好大的胆子。” “骑士，头盔得戴好啊，不然就像这两人一样了，啧啧，流了一滩红色的，真恶心。” 看着阿巴贡故作轻松的笑容，那传信的骑士，一时吓的魂不守舍，呆立原地，阿巴贡是个温柔的人，他拍拍手，拔出腰间的匕首，刺向了马臀。 马臀吃痛，带着那骑士朝着普林关隘而去。 阿巴贡摇摇头，往地上啐了一口：骑士的审核越来越水了，这种胆子的人也能成为骑士。 “干得好，阿巴贡。” “是你啊，詹姆斯。” 詹姆斯的马术还不太熟练，他下了马，揉了揉胯部，走到阿巴贡身边。 “今天是我负责巡逻，我刚从豺狼人岗哨那儿回来，那两人简直不知死活，竟敢编排领主的不是，倘若你不出手，我巡逻到前面的两个岗哨，也要他们好看。” 他又看向身后的士兵们：“你们什么也没看见，知道了吗？” “知道了，百夫长！” 7月19日晚。 一声巨响打破了晨曦镇的寂静，居民区东侧的鸭舍内，家禽飞奔，牛羊扯断了绳子乱跑，外城区的工人们四散奔走，民兵们怎么拦也拦不住。 穿着盔甲睡觉的刀疤立马冲出营房。 “第一大队，集合！！！” 托尼，皮特，阿巴贡等人也纷纷集合士兵。 不到十分钟，五百多名‘全副武装’的士兵已经集结在了会议室外。 艾伦，威尔，山姆，珍妮等人如临大敌。 片刻后，詹姆斯的第四大队压制了乱糟糟的人群，匆匆赶了回来，他凑近艾伦耳边： “领主！有魔鬼！” “河边的磨坊爆炸了，那里面有魔鬼在作祟！领民们全都在说这里距离双子河畔太近了，是魔鬼来了。” 艾伦心下疑惑，下令让士兵戒严，让皮特带领第三百人队安抚外城区和居民区的领民，以防有人作乱。 “詹姆斯，带我们去磨坊。” 很快，艾伦，威尔等几百人浩浩荡荡的赶到了河边的磨坊。 平静的水流将木板冲走，几名妇女的断臂随意抛洒在废墟里。 废墟里燃烧着大火，士兵们费了一会儿功夫才将火苗熄灭，艾伦和威尔面面相觑，两人又命士兵翻开木板仔细查找异常。 可几乎是把废墟翻干净了，也还是找不到任何的火药，空气也根本闻不到任何火药的味道，只有几盏支离破碎的油灯。 要说是油灯引起的事故，两人说什么也是不信的。 阿巴贡凑近艾伦耳边：“领主，实在是诡异，我在玫瑰城当民兵的时候，听过一则传闻。这种火灾，是有魔鬼潜藏其中。” 瓦拉慢慢走了出来，他跪下身子，抚摸那些烧焦的木板，闻着空气中的面粉味儿。 “各位，不要害怕，没有魔鬼，这是正常现象。” “这其中的原理我也不知道，但我只记得在磨坊，军工厂等相对密闭的环境内，如果没有注意通风和防火，那么飘散在空中的粉尘堆积过多，一旦接触到明火，则会爆炸。” 剧烈的爆炸，将矮人也吸引了过来。 斯壮带着五十名矮人在石桥处列队，检查火枪。 杰克身后的五十名重步兵各个气喘吁吁，按照标准，他们已经合格了，可杰克担心领地安全，死命奔跑，他们也只能拼命跟上。 他隔着河就开始大喊：“艾伦，珍妮，各位，你们没事吧！” 过了石桥，才发现众人毫发无伤，只不过磨坊没了。 威尔道：“磨坊爆炸，死了几个妇女，原因待查明。” 艾伦上前两步，将瓦拉提了起来：“诸位，这是瓦拉先生，一名强大的魔法师，他说了这里没有魔鬼，大家把心放肚子里，明天我会给大家一个合理的解释。” 明天是来不及解释了，因为蘑菇人又来了。 比巴卜和伊戈尔驾着岚鸟从空中降落，比巴卜道：“领主！我刚看到哨塔后有蜥蜴人在集结。” 伊戈尔腰间的望远镜还在不断摇晃，他抹了把汗：“蘑菇人也从迷雾森林过来了！” 威尔叹道： “这两者是共生互助关系，蜥蜴人为蘑菇人采取、晾干红斑菇，蘑菇人为蜥蜴人驱逐雄鹰等天敌。上次蜥蜴人应该在悬崖后待命，我们打退了蘑菇人，所以他们才退了。” 艾伦看着三米多高的城墙，又看了眼身后的木墙。 “伊戈尔，按照蘑菇人的速度，它们多久到？蜥蜴人怕火吗？” “天太黑了，我无法精确投掷水桶，预计最多半小时到！蜥蜴人怕火。” “好！詹姆斯，你率领第四队，前往山后布防；比巴卜，伊戈尔，你们带着所有的岚羽骑兵配合他。” 威尔道：“领主，把第三队的士兵叫回来吧，我让各局的主管和干事去疏散转移领民，带着他们去内城躲避。” 艾伦咽了咽嗓子：“好的，首席。” 他又看向身旁的瓦拉：“瓦拉，你先回大屋去，保护好自己。” “我去粮库，我会把库雅带在身边。” “好！” “珍妮，找个地方躲起来，释放治愈术，和全军出击。” 珍妮点点头，带上斗篷爬上了木墙上的哨塔。 杰克和山姆上前道：“艾伦，那我们呢？” 艾伦平静道：“山姆，杰克，冷静。我们就在这里和石桥布防！层层阻击！” 山姆道：“啊，艾伦，可这里的城墙只有三米，还没完成啊，就在这里吗？” “对的， 就在这里。杰克，重步兵是我们底牌，你带着他们去西北草场待命你的火铳给我，两声火铳响，你立马过来。” 五分钟的功夫，第三队已经回来了。 艾伦看着面前的亲卫队，第一队，第二队，第三队，心内百感交集。 “我的士兵们，今晚我们将要面对强大的敌人！它们有复杂的攻击手段，强大的防御！可我们无路可退，身后就是老人和孩子，我们必须保护他们！” “为了家园，我们必须奋战到底！” 艾伦和山姆带着亲卫队和第一队亲自在石桥处布防，第二队和第三队，以及斯壮的五十名矮人，在城墙后的隐蔽处躲避。 可一个小时过去，众人左等右等，蘑菇人居然没来。 伊戈尔被艾伦派出去打探情况，蘑菇人竟回了迷雾森林。 众人折腾大半夜，凌晨两三点，人困马乏。 伊戈尔又来报，蘑菇人又出动了。 “它们在河边用身体做吊桥，蘑菇人一个一个从那吊桥上过来了。” 艾伦等人又是一番折腾，直到天亮，蘑菇人还是没来，蜥蜴人也撤走了。 厨子不上菜，研究上了兵法。 蘑菇人的难缠和狡猾深深刻在了艾伦脑海里。 “首席，蘑菇人简直在戏弄我们，不过对方是怎么知道我们严密布防了呢？” “领主，或许他们是根据伊戈尔的轨迹，故意为之。” 艾伦顶着大大的黑眼圈，“太被动了，我们必须主动出击！” “报！” 艾伦的心提到了嗓子眼：难道蘑菇人又双叒叕来了？ 这次来报的是泰格，泰格面色凝重：“领主，玫瑰城，新月城来人！” 两名骑士脚步匆匆走到艾伦面前。 “艾伦，山姆，玫瑰城被围困了，凯尔少爷命你等火速支援！鲍勃在奥格里夫小镇已经过去了。” 新月城的骑士惊呆了：“这……这，这怎么可能，玫瑰港没有传来失陷的消息啊！” “千真万确，侯爵印信在此！”说完递上了信。 新月城的这名骑士，本来是传信让艾伦支援新月城，去打骷髅军团的，可这下好了，他也顾不得传令了。 他神色匆匆，翻身上马：“让凯尔少爷务必坚持，我立马返回新月城报给勒布朗男爵！” 异动的蘑菇人，新月城的骷髅人，玫瑰城的维京人。 艾伦只感觉局面复杂，虽然极度讨厌凯尔，但他不得不救。 “哎！真是荒唐！从来没听过玫瑰城被围，自从罗斯走后，这凯尔！”艾伦当着众位下属的面，忍住了骂人的冲动。 威尔站出来道：“第一，我们不能抽调多余的兵力，您和山姆局长去就可以了，第二，让矮人火枪队留下，第三，蘑菇人必须打！” “首席，我走了，那谁去打蘑菇人？” 杰克：“如果那俩人身上没有哈耶克的雕像，我早把他们解决了。” “蘑菇人，交给我！玫瑰城，你和山姆自去！先易后难，我决定用伊戈尔骗蘑菇人，掉头先打蜥蜴人！” 第156章 冷酷的佐伊 新月城北部，一处只有上百人的小部落。 佐伊跃马当前，“你们几个叫什么名字。” 四个年轻人纷纷报出自己的名字：载物，森破，洞克，尼扣。 前三人都拿过诸部落射箭大会的冠军，只有尼扣永远是亚军，每次总差一点。 每当尼扣回想起那次在梅伦镇治安所二楼背身没中的三箭，与冠军失之交臂时，总会痛彻心扉。 【纯猎鹰粉丝，这次奥斯汀major炼狱小镇，加时赛的那个香蕉道，看得太无语了】 两名身穿黑甲的骑士站了出来，他们隶属于梅伦镇伊万手下，职责是看好这些牧民和牛马，当然牧民丢了没关系，只要牛马还在就行。 “小妞，四个人，四枚金币，至于马，必须留下。” 佐伊道：“这里的人和马，我今天都要带走，谁也留不下！” “吃大蒜了？好大的口气，我倒要看看你有没有本事。” 佐伊取出背后的长弓，想了想又劝道：“你们走吧，我是来招人的，不是来杀人的。” 两名骑士轻蔑一笑，并不将此话放在心上。 佐伊看了眼两人：“一起上吧，我赶时间。” “哼，狂妄！都是黄铜骑士，拽什么拽。” 两名骑士翻身上马，弯弓搭箭一气呵成。 佐伊却是不避，她闭上了眼睛，聆听风的声音。 “大哥，这人好生猖狂！” “我数三二一，一起射！” 三声过去，两人齐射，佐伊耳朵微动，两只箭在空中的轨迹了然于心。 她将箭搭在弦上，静静等待时机，当两只箭快要接近时，她动了，她以不可思议的速度，发出手里的箭。 在尼扣等人的惊呼声中，三只箭在空中交汇，箭头相撞，箭杆折断。 对方张大了嘴巴，却不想佐伊是连珠三箭，当两人的尸体倒地时，嘴里各自插着一只箭。 “我给过你们机会了。” 两名黑甲骑士的下属见首领惨死，12名骑兵一拥而上。 佐伊采取放风筝战术，坐骑绕着部落外围狂奔，她的红色斗篷在风中飘舞，搭配上身上的盔甲，活脱脱一个罗曼骑士，飒爽英姿，魅力四射。 12名骑兵围追堵截，却赶不上那耀眼的红色斗篷；两圈下来，佐伊射死了8名骑兵。 剩下的4名，她没有动手，而是将眼光看向了最先愿意跟随自己的4名年轻人。 森破一马当先，朝着敌人冲去，一个镫里藏身，羽箭在手里急速抖动，如果从第三视角观察，你便可以看到，森破特有的抖动射箭。 尼扣做什么都是第二个，他原地站立不动，只是闭上眼感受了风速，一箭射出，面前只剩下了2名骑兵。 洞克，载物，几乎是同一时间解决了那剩下的2名敌人。 一些观望的牧民，见到两名骑士和12名骑兵被杀死，纷纷跑到佐伊坐骑周围。 “骑士，我们都愿意跟您走，您之前说的还算数吗？” 佐伊将腰间袋子扎破，里面的铜币洒了一地： “我再说一次，跟着我去了晨曦领，每天都有面包和肉吃，还有酒喝！” “你们想想，你们是牧民，可你们一年能吃几回肉，能吃几片面包！可只要跟了我，不但有酒有肉有面包，还有钱拿！” 佐伊身后的帐篷，一个牧民打算跑去梅伦镇报信，可他刚上马，就被佐伊听到了动静。 “趴下！别动！” 牧民们不知所以，颤颤巍巍的趴下，佐伊倏地从马上站了起来，朝着声音的方向，射了一箭，那箭带着提前量，精准无误射穿了那牧民的脑袋。 “骑士！这人死不足惜，他总帮着外人欺负我们本部落！我早就想杀了他了。”牧民族长咬牙切齿的说道。 “把牛羊杀光，狠狠吃肉！今晚出发，随我返回晨曦领！” 草原上的人上马就是骑兵，佐伊不愿意再从农奴中选取骑兵，费时费力，她看着牧民们满意的点了点头。 “你们听说过库雅这个名字吗？” “骑士，我们没有听过，不过这个名字像是更北方部落的人。” 佐伊看向北方略有所思，她骑着马又将这个小部落绕了一圈，看着地平线上的夕阳，算了算与梅伦镇的距离，她心一横： “帐篷烧掉、牛羊杀掉！扒掉尸体上的盔甲！什么也不要留给伊万！” 还有少数牧民不愿意离开，站在原地发呆，紧紧护着身后的羊群。 佐伊飞身下马，从火堆里拿出一根柴火，走向了那族长的营帐： “烧掉！牛羊不要了！带好随身干粮，上马，现在就随我动身！” 佐伊拿出腰间的另一个袋子：“看看这里的金币！足可以买下你们所有的牛羊！” 族长的声音带着哭喊声：“骑士，这……这，您把营帐烧了，我们住哪里啊！” “住晨曦领。” 脸型略胖的载物最先反应过来，他第一个跟随佐伊烧毁帐篷，而尼扣在这件事上居然还是亚军，他紧随其后。 洞克男生女相，黑发飘飘，他看着佐伊背后的长弓，跑到佐伊身侧：“骑士，我要跟你学。” 佐伊以为洞克是女生，她轻声道：“不用学这个，你们会有更好的。” 说着，指了指身后背着的长枪。 森破盯着佐伊背后的长枪发愣，他似乎预感到自己会成为一名特别的火枪手。 佐伊对金币的分配是很有一套，给了森破四人一人一枚金币，然后亲手把袋子里一半的金币分给了部落几名长老，最后把袋子里剩下的所有金币都给了族长。 族长咧着嘴大笑，用本就不多的牙齿去检验金币的质量。 “好好检查，每枚金币重5克，足金足量，矮人制造！” 族长放下金币：“骑士，这些马匹好不容易有点肥膘，跟您一路南行，马儿会瘦的啊，这些可都是我手把手养起来的。” 佐伊并不答话，等待着族长的下文。 “得加钱！” 佐伊又扔给族长一袋金币：“等到了晨曦领，还有更多。” 族长的脸笑得像一朵向日葵，他的眼睛从皱纹中展开。 “儿郎们，麻溜点，我们搬新家咯！” 长老们也跟着族长组织族人们迁移。 一个小时后，几个附近的牧民将这里的情况报告给了自己部落的监守骑士。 再一个小时后，土元素骑士伊万看着倒地的死羊死牛，东倒西歪的焦黑木头，对着地上被扒成裸体的骑士和骑兵们吐了一口唾沫。 “呸！敢在我的地盘闹事！查！封锁前往新月城的道路，查清三天内来往此地的所有可疑人物！” 佐伊并没有选择前往新月城，她直接带领着这些牧民，越过罗曼河，一路横穿草原，目的地是晨曦领的正北面。 第157章 杰克临危不乱 7月20日。 巴托城。 一滴精，十滴血。 吸血鬼莉莉离开鲍勃之后，已经很久没有尝到那种大补的、浓郁的液体了。 她舔着自己的双手，略有些回味。 “莉莉？莉莉？卑贱的下等人，你在想些什么！” 听着巴托女伯爵呵斥的声音，莉莉终于回过神来。 “主人，据可靠消息；7月7日，枫丹城，水风双元素的弗里曼击伤了阿方索，此人被李嘉图和庞培斩断左手。” “7月15日，约翰被庞培杀死，此后两天，庞培收复下城区，弗里曼带着起义军败走巴加港。” “7月8日，柏林城，一位名叫芒腾的野魔法师杀死了国王和王后。” “7月15日，维萨城，俾斯麦大公在维萨城外损兵折将，被亨利老贼掠夺农奴三万，牛羊十万余头；同日柏林城内，默克尔公主杀死了两位王子，收拢了周边势力。” ”7月15日，伦丁尼姆，哈耶克召集凯恩斯、罗斯、康纳、伯纳德聚集议政厅，内容未知；另外，本月岚羽部落似有异动。“ 巴托的手轻轻敲击着那由人骨做成的椅子，消化着莉莉所汇集的消息，她的手从骷髅头上滑落，扔出一枚血核，莉莉像只母狗一样趴着，在地上找到那枚血核吞下。 “要乱起来了啊，岚羽部落那边继续密切关注，必须要让对方为我所用……柏林城局面混乱，你说这个时候，我该响应默克尔公主吗？” “属下不知。” “属下不知。” 晨曦镇军营，杰克听着刀疤的汇报，转向身后的两人。 “托尼，皮特，那你们觉得蘑菇人白天会进攻吗？” 托尼不知道从哪片林子里搞了树胶，发型独特，骑马吹风竟然保持不倒。 “杰克团长，这场仗必须要打，我们不能被蘑菇人牵着鼻子走。” “团长，我认为蘑菇人不会在白天进攻，我们只有一个白天的时间去击溃蜥蜴人！” 杰克对皮特的回答很满意，“你不错。” 被蘑菇人折腾了一个晚上，这些士兵疲困交加，互相倚靠着。 但战机稍纵即逝，慈不掌兵，杰克没有犹豫。 “集合！” “刀疤，第一队，配合友军斯壮，领地民兵一起守护领地，防备蜥蜴人，全程听从威尔首席指示！” “阿巴贡、托尼、皮特、詹姆斯，和所有重步兵跟我一起迎敌。敌人数量只有三百多，而我们的人数有450人，远远高于对方，必须解决蜥蜴人这个隐患。” 下完命令后，杰克将盾牌立于高台之上，手扶着腰间大剑，闭上了眼睛。 士兵们疑惑间，伊戈尔又来了。 “团长，蘑菇人又来了！” “来得好！伊戈尔，我已让人准备了空木桶和水桶，你和所有岚羽骑兵次序升空，攻击蘑菇人，同时给我争取三小时！” 伊戈尔面露难色：“杰克团长，岚鸟的极限升空时间只有2小时！” “2小时就2小时，足够了！” 一个空木桶砸碎在一个胖蘑菇人面前，它发出欣喜的声音，鼓励同伴继续往前冲。 蘑菇人放松了警惕，争先恐后的冲向晨曦领，只要到达了那个地方，就有吃不完的红斑菇，跳不完的舞。 忽然天空中落下几只沉甸甸的木桶，那些木桶里装满了水，木桶落地，水花四溅，周围的蘑菇人沾到水后迅速融化。 蘑菇人首领，紫色蘑菇人叫停了前行的队伍，它用奇怪的语言叫着族人：“人类有诈，撤退，撤退！” 伊戈尔和比巴卜看着撤退的蘑菇人，激动的大叫。 “伊戈尔，太好了，我们打退蘑菇人了，终于可以休息了。” “比巴卜，你这个笨蛋，杰克团长说了，要拖够两小时，你继续回晨曦领拿木桶，我继续追击！不能让对方看出来我们的意图。” 如果说在军事上，艾伦有一丝赌的成分的话，那杰克的性格截然相反，他一向是比较稳健。 可这次，留给他的时间真的不多了。 伊戈尔，比巴卜已经升空了十分钟，米琴、萨瓦娜、乔治等主管在河边指挥着壮劳力灌水桶，按照今天的节奏，蜥蜴人很有可能也在撤退。 杰克收起盾牌和手中的金表，他手轻轻抚摸艾伦还回来的火铳。 “托尼，皮特，率领第二队，第三队，前往野花山坡；阿巴贡，詹姆斯，率领亲卫队和第四队，前往西北草场。一刻钟后，两声火铳响，三面夹击！” 他停顿了下：“重步兵机动性不高，所以，他们随我从山崖正面迎敌！” 休斯惊道：“团长，可山崖那里根本没路啊！” 杰克不作回答。只是大声道：“出发！” 迈克等人将绳子牢牢固定在哨塔周围，杰克拍了拍他的肩膀，“我们下去之后，斩断绳索，免得蜥蜴人上来！” 说完便急匆匆的顺着绳索落到了山底，他甚至没有给站在崖边的珍妮一个拥抱。 约瑟夫顺着绳索往下落的过程中，只感觉身上的盔甲轻了不少，连带着自己的动作都轻快了。 他知道，这一定是杰克团长的妻子，魔法师珍妮释放的敏捷术。 有几个恐高的士兵，迟迟不敢往下，迈克叹了叹，拿起身侧的斧头：“对不起，诸位，按照杰克团长的吩咐，我得斩断绳索了。” 看着迈克的斧头，几名士兵把心一横，终于轻捏手中的绳索，一点点滑到了山底。 杰克看着最后一名下来的重步兵，暗自想到：看来重步兵除了负重跑步、越野、泅渡、砍木头等科目之外，还需要加上一些特殊科目。 “已经过去了10分钟，看看你们的样子！完全不合格！” “紧跟我的步伐！约瑟夫！你扛着旗帜。” 杰克扭了扭身子又道：“大旗落地，全团斩首！” 重步兵们看着那面缝缝补补的大旗，心里都在期待着约瑟夫千万别把它弄倒了。 五分钟后，杰克将火铳朝天，“砰砰”两枪，野花山坡，西北草场的士兵们纷纷朝着这里赶来。 重步兵们朝着前方冲锋，在那里，蜥蜴人三三两两的靠在一起。 见到只有几十名士兵冲来，它们耀武扬威地拿起武器与重步兵撞在了一起。 “砰！” “怎么了，艾伦。” 山姆和艾伦共乘一马，这匹龙血马经过多天的休养，元气还没恢复，两人行了两小时，路程也不过30公里。 “没事，伙计，好像是刀掉了。” 艾伦下马捡刀，却不想一群盗匪冲了出来。 第158章 盗匪拦路 这些强盗的装束分为两种，第一种强盗身形瘦小，走位灵活，蒙着红色的三角巾，身穿灰色皮甲，手持短剑； 第二种强盗身形高大，身披黑色重甲，头盔尖尖的，脸上还有防护的面甲，手持钢刀，少数骑着马匹，行动较为缓慢，吊在最后。 前方的十几名强盗杀气腾腾，朝着山姆和杰克围拢过来。 山姆一只手搭在腰间的剑柄上，一只手轻抚马儿。 树林里静悄悄的没有鸟鸣，山姆暗恨自己没有观察周围的情况，也怪玫瑰城的命令来得太急迫。 艾伦看向身周的强盗们，余光注意到强盗们腰侧被露水打湿的痕迹。 他捡起战刀，和山姆一个眼神示意，两人同时发难。 两方人马没有任何对话发生，战斗就这么开始了。 不远处的驿站里，泰格正在擦拭保养十字剑，听到些许刀剑相交的声音，心知不妙。 “集合！” 道路上。 一名强盗瞄着艾伦的手砍去，艾伦眼疾手快，挥刀的同时向后翻滚躲过，那名强盗不可置信的捂着脖子倒下。 血珠划破林间的寂静，刀剑声在空旷的道路上奏响。 山姆骑着龙血马，一手持刀，一手持剑，左右开弓，在强盗之间左右冲杀，将自己和艾伦的生存圈不断扩大。 人群里传来一个山姆熟悉的声音，可他忘记在哪儿听过了。 “分割包围！” 几名着甲的尖头盔的高大强盗，骑着战马朝山姆和艾伦挥砍，只是三两下冲击，便将两人彻底分割开来。 山姆看到了这种特殊的尖尖头盔，这是杰克口中的盗匪，这些盗匪曾经差点毁了晨曦领。 他扭转马匹，一声怒喝：“找死！” 艾伦没有战马，没有盾牌，他手里只有一把战刀，腰间是山姆亲手打造的精钢匕首。 他拔出匕首，将战刀放在自己的腋下擦拭血液，满脸戒备看向身周的敌人，视线不时看向另一旁的山姆。 两名强盗在山姆的左右两侧，手持钢刀砍向马脚，山姆操纵着龙血马跃起躲过。 借着马力，在人堆里冲锋，手起刀落，砍死了五六人。 强盗们的有面甲和红色三角巾，艾伦无法看清他们的面容，但从打斗痕迹来看，颇有章法，似乎是军中出身。 这无疑是证实了艾伦此前的猜测：罗斯根本不舍得那些土地和庄园，他用了极端的办法，逐步收回了分封给骑士的土地。 而现如今，对方的胃口越来越大，已经朝向开拓领了，至于双子河畔的宝藏，艾伦从不相信那是真实存在的，财富只凭双手创造。 道路两旁的草丛里，陆续出来几名蒙面大汉，那个令山姆感到熟悉的声音又出现了： “蠢死了！放箭！” 山姆的十字架嵌入一名重甲敌人的喉间，被折断为两半，听到这个声音，他冷不丁回头看向那名强盗。 那强盗看向山姆的眼神透露着嫉妒和恨意，不过他不再开口，而是比划着动作。 他单手往前一挥，十几名蒙着红色三角巾的强盗，不分敌我，朝着两个战团放箭。 只十几米不到的距离，羽箭穿过艾伦和山姆的盔甲，两人身形一滞，动作迟缓。 艾伦身周，四名身着全甲，手持钢刀的强盗，向他从四个方向杀来。 “艾伦！”山姆惊呼，将手中的战刀掷出，迟缓了一个强盗的步伐。 太近了，艾伦感觉自己似乎能看到那三个强盗的眼里的倒影。 在这危急时刻，他抓起地上的沙土，抛向身后的两名盗匪，身形却不退反进，冲向前方。 在山姆的惊呼声中，艾伦一记跪地滑铲惊险躲过，战刀断成几截，对方的盔甲脚部位置上只留下一道浅浅的痕迹。 山姆拨马向前，他从马侧拿出自己的锤子，以自己为中心，肆意挥舞，只甩了两下，几具尸体便软绵绵的倒了下去。 “艾伦，低头！” 艾伦问声，再次滑铲趴在地上。 战锤在空中飞舞，将艾伦身后那两名敌人打倒，锤子巨大的冲击力在盔甲上留下深深的凹陷，两名强盗鲜血不要钱的洒了出来。 艾伦的身侧只剩一名重甲敌人，其余瘦小的盗匪放弃了围杀山姆，一同围住了艾伦。 艾伦手中只有一把断刀和匕首可用，他艰难的挥舞抵抗。 越是发力，身体越感觉疲劳；艾伦躲过一记铁锤，身形不受控制的倒在地上，他只感觉面前多了很多白色的小云朵。 “领主，山姆骑士！” 却是泰格领着驿站的士兵赶来了，泰格冲杀在前，无人可挡。 “投枪！” 士兵们结成盾阵，掷出背后标枪，标枪穿透艾伦身侧敌人的身躯，他得以被救。 泰格盔甲上沾满了鲜血，他撕破敌人外围，直直往里冲来，将艾伦护在身后，山姆也从另一侧冲了进来，两人一左一右，将艾伦护在中间。 那后方观战的强盗不敢出声，看了眼山姆和艾伦，轻声一叹，发了个撤退的手势，剩下强盗们从草丛里一钻，没了身影。 道路上横七竖八的倒着十几具尸体，可战斗也不过十分钟。 “泰格，别追！” 山姆运气较好，箭头穿透了铠甲，却没穿透他贴身的皮甲，他得以无碍。 而艾伦就遭殃了，山姆小心翼翼的为艾伦脱掉盔甲，“伙计，你中箭了！” 他不敢再脱，只得折断箭杆，将剩下的盔甲取下。 艾伦的嘴唇发白，意识朦胧，他叫了句： “等一下，这箭有倒钩……似乎有毒！我怀里有瓦拉给的药剂！” 他说完，便直挺挺的倒了下去。 当艾伦睁开眼睛时，山姆和泰格的头近在眼前。 “呼，这里是哪里。” “领主，这里是您吩咐我建立的驿站，距离普林关隘20公里。一听见动静，我们就赶过来了。” “这两天路上少有商旅和行人，应该就是那些强盗搞的鬼。” 艾伦忍着伤口处的疼痛，点了点头：“泰格，那些地上的盔甲都捡起来，以后遇到这种情况，提高警惕。山姆，我们继续前进。” 泰格回复道：“已经收拢了盔甲和武器了，领主……只是对方的盔甲造型独特，我从未见过。” 山姆听得此话，面色一沉：“我会找到他们老巢的！” 接着又道：“艾伦，我们还去玫瑰城？可你，可你现在这个样子怎么去？前方说不定还有危险。” 艾伦的嘴唇发白，脸色青紫：“我和鲍勃是凯尔的亲卫，如果他死了，晨曦镇难免会受牵连。” “继续出发吧，我感觉好多了，瓦拉给的药剂作用很强。” 艾伦的上身缠着几片绷带，那绷带上还浸出些暗红色的血液，山姆于心不忍，又摇了摇头。 山姆叹了一口气，将泰格等人逐出房间，他拿出珍妮配制的魔药。 “伙计，你这是做什么，这是你的量，而且不一定对我的伤有用。” “艾伦，试试吧，不试试怎么不知道有用没用！喝了它，你不喝，我不走了。” 山姆打开盖子，几乎是强硬的灌进了艾伦的嘴里。 艾伦感受着那滂湃的药力，身体抖了两下，不一会儿便恢复了血色。 山姆背着艾伦走出了驿站，艾伦伸手示意泰格过来： “泰格，跟威尔首席和杰克团长汇报这里的情况，让他们小心强盗偷袭……至于我们，就说我和山姆安然无恙，继续前往玫瑰城。” 山姆上了龙血马，艾伦被泰格等士兵扶了上去。 “伙计，抱紧了！” 第159章 怯战蜥蜴 一个官员，从基层干到中央，那基本可以说是老油条了，当然了我说的是史密斯专员。 史密斯专员站在窗前，望向凯尔曾经的书房。 那里没有重建，仍然保留着乐芙兰和瓦拉交手后的痕迹。 “玫瑰行省的水很深，你我做好国王交代的事，尽好自己的本分就可以了，至于凯尔的事，我们不要掺和。” 骑士抬起头，目光透露着不解。 “大人，可是万一真有敌人入侵怎么办？狼来的故事大家伙儿可都听过。” 史密斯从窗边走回办公桌前，点燃了一根名贵雪茄，眯着眼看向骑士：“由他去吧，不要阻拦；按照罗斯侯爵既定的命令，去玫瑰港协防。” 看着一缕缕烟雾飘向窗外，史密斯用话头按住了想继续发言的骑士： “我们毕竟是外来力量，距离首都山高路远，以后需要仰仗玫瑰领的地方还有很多，你注意和本地骑士维护好关系，其他的你不用管。” 骑士低下头叹了口气：“遵令！大人！” 马蹄声打破普林关隘的寂静，柯林从新建的城堡里走出，伸了个懒腰。 “查一查是谁经过。” 很快，便有骑士回来汇报。 “大人，是晨曦镇的山姆和艾伦。两人行色匆匆，共乘一马，朝着金苹果城堡那儿过去了。” 柯林一阵无语：这凯尔真是胡闹。 可他又摇了摇头，无奈道：“集合士兵，支援玫瑰城。 哨塔，山崖后。 这里常年无人光顾，草地松软。 两声火铳响彻这片草地，人类和蜥蜴人的厮杀声在这里无情的回荡。 蜥蜴人身上没有重甲，一轮撞击后，最前方的蜥蜴人已经被碾成了一块块摊薄的血肉。 这是最野蛮最原始的冲撞，草地上血液飞溅，到处都是蜥蜴人的断肢残臂。 重步兵是一堵堵黑色的城墙，蜥蜴人是一波波碧绿的海浪。 海浪不断的拍打在城墙上，浪花淘尽，城墙屹立不倒。 “顶住，稳住！” 不同于士兵们的防守阵型，杰克在碧绿色的海浪‘冲浪。’ 他的盾牌残破不已，沾满了蜥蜴人的血液，大剑利落的收割蜥蜴人的生命。 后方的草地上，还有一半的蜥蜴人没有动作，杰克看了眼身后，他深知，蘑菇人留给他的时间不多了。 “散！” 微风吹起杰克红色的披风，重步兵们在杰克的命令下，朝前猛攻。 约瑟夫异常勇猛，一手扛旗，一手拿刀，跟在杰克身后。 杰克的大剑劈开蜥蜴人将领的双刀，剑刃带着残血甩成弧光，青灰色头颅滚落在地，眼窝还泛着诡异的荧光，他回头看了眼约瑟夫。 “干得不错。” 话毕又朝着前方冲去。 其余重步兵看着前方的战旗，杀死身边的敌人后，又紧紧地围拢在约瑟夫和杰克身侧。 “嗨，约瑟夫，我说，该死的，你可千万别把大旗弄倒了，不然大家伙儿都得玩完。” 蜥蜴人温热的血液从他盔甲胸口晨曦领刀剑盾牌的位置滑过，他抹了把脸上的汗水。 “不要管我，继续冲锋。” 战刀劈开蜥蜴人挡路的鳞片时，腥热的血沫溅在他脸上，约瑟夫咧嘴大笑，身旁的蜥蜴人不敢再上前，缩着往后慢慢退去。 蜥蜴人头领的位置处在最后方，它的身边聚集着最强壮的蜥蜴人战士。 眼看那50名重装的敌人，就要冲垮自己150名族人组成的队形时。 它拿起了手里的巨斧，向前一扬，说着杰克听不懂的话语，就带领剩下的族人一同加入了战场。 “防御阵型！” 重步兵们听到杰克发布的命令后，将背后圆盾取下，形成了一个密集的圆盾阵型。 稀疏的箭雨穿不过盾牌，零星的几支箭雨打在士兵们的盔甲上毫无效果。 一名重步兵得意的看着自己身上的铠甲，抬头看了看迎风飘扬的旗帜，被一支从天而降的羽箭射入了嘴里。 “低头！保护好眼睛！” 透过盾牌间的缝隙，约瑟夫看到了盾阵外的蜥蜴人，来不及躲避的它们被这无差别羽箭射倒，躺在地上哀嚎。 保罗以前只是奥格里夫小镇的一名工人，他加入重步兵后，只经过几天的训练，经过刚才的猛烈对拼后，他冷静了下来。 手里的长枪发抖的幅度降低，看到那名倒地的重步兵后，闭上了嘴巴，又检查了面甲，双脚前后站立。 感受着身边战友的肩膀的厚实感，他稳住了心态。 三轮箭雨完毕，前后两部分蜥蜴人汇合一起，朝着重步兵的盾阵冲来，杰克拿开护在自己身前的盾牌。 “杀！” 保罗也跟着团长杰克的怒吼，朝前方的敌人冲去，重步兵也重复杰克的话语，似乎这样能给他们提供不少的勇气。 “杀！” “杀！” 蜥蜴人的两侧传来嘶吼声，却是阿巴贡，詹姆斯，托尼，皮特四人率领的士兵们赶到了。 除了刀疤的第一队外，晨曦镇的剩余兵力都在这儿了。 詹姆斯等人战意高昂，士兵们从草皮后涌出，他们握紧手里的长枪和盾牌，朝着蜥蜴人的两侧猛攻。 “杀光他们！”猛地扬起，旗面阿巴贡抽出手里的战刀，一马当先。 他一脚踢翻一个蜥蜴人，战刀砍落两个头颅，目标瞄向蜥蜴人最中间的那个显眼的指挥，眼光也不时看向那面缝缝补补的战旗。 “杂种！”约瑟夫暴喝，旗杆重重砸在蜥蜴人脊背，骨裂声混着尖啸，他从一个蜥蜴人身体里抽回战刀。 几名蜥蜴人上前抱住约瑟夫，他的面甲上沾染了蜥蜴人的粘液，几名重步兵一拥而上，砍倒约瑟夫身旁的敌人，将他紧紧护在中间。 托尼和皮特杀穿了蜥蜴人的侧翼，蜥蜴首领慌乱中，丢下了手里的巨斧，他的巨斧甚至还没染血。 一百多名残存的蜥蜴人嘶喊着朝后方逃命。 杰克原以为这会是一场苦战，但没想到只凭着几次冲锋，对方就溃不成军了。 如果没有阿巴贡等人的支援，杰克觉得光凭50名重步兵，也能轻易收拾掉这些丑陋的蜥蜴人。 阿巴贡拿起标枪朝着前方一掷，一名蜥蜴人应声倒地。 “看到没有，这就是逃跑的下场，在战场上，只有冲锋，没有后退，后退十死无生！” 杰克点点头：“阿巴贡，詹姆斯，你们俩负责追击敌人，不留活口！” “托尼，皮特，随我回领地。” 第160章 暴风雨前的宁静 “哦，亲爱的，你是我见过最美的英兰女孩，你的眼睛里有星星。” 格拉斯小镇某处酒馆内，黄发冒险家伊泽瑞尔仔细端详着眼前女孩的双手。 “嗯，这里，你的掌纹告诉我，你的福泽很好，你将和一位帅气的男人产生命运的羁绊。” 女孩羞涩的收回手，“真的吗？你，你不是冒险家吗？怎么还会这个？” 伊泽瑞尔像是变戏法一样，手里凭空多出了一副塔罗牌，在女孩惊讶的目光中。 每一张塔罗牌仿佛失去了重力一样，在桌上飘舞，组成了一个爱心的形状。 “我们或许可以共同探索一些美好的事物……”伊泽瑞尔又摸上了对方的手。 话音未完，一阵阵马蹄声从镇子外传来，塔罗牌散落在桌面上。 伊泽瑞尔懊恼道：“真是糟糕透了，这是怎么了？” 女孩回答了伊泽瑞尔的疑问：“我也不知道怎么回事，这两天有很多骑士带着扈从和士兵前往玫瑰城。” 伊泽瑞尔原想把目光移向窗外，可眼前的女孩实在是太大了，他做不到。 不过一幕打架的场景吸引了他。 几个穿着得体的年轻人正围着一个老年人出拳，那老头满脸鲜血，抱着头缩成一团虾米。 在英兰王国还手就算互殴，老头靠在角落不敢还手。 “嗨！我说，你们几个年轻人欺负一个老头算什么本事。” “伊泽瑞尔，少管闲事，我叔叔的朋友可是葛朗台，他可是伯恩管家面前的红人！伯恩管家知道吗？凯尔少爷面前的红人。” 伊泽瑞尔一时无语：这什么关系？七绕八绕的。 他快步上前拉开几人：“别打了，再打巡逻队的士兵该来了。” 几名年轻人停了手，一名年轻人朝着老头呸了一口： “不就是让你从耶苏普堡赶过来治个病而已，竟敢收3000铜币的飞刀！等着被伦丁尼姆的魔法师公会处理吧！我已经举报了。” 听得伦丁尼姆一词，老头呜呜的哭噎起来。 伊泽瑞尔指尖冒火赶走了这几个年轻人，将老头扶了起来。 “老人家，你是耶苏普堡的吗？那里距离我们这里可不近，你还好吗？我带你去治伤……” 老头抹了把鼻涕，“谢谢你，年轻人，不用了，我其实也是魔法师，我会自己治伤。” 看着老头离去的背影，伊泽瑞尔疑惑了：这样子也是魔法师？可你要真是魔法师，为什么不还手呢？ 伊泽瑞尔的想法很快就被白花花颤巍巍的胸脯掩盖了。 大波浪的琴向着伊泽瑞尔道：“你好，富有爱心的冒险家，我是琴。” “琴，我是伊泽瑞尔，我们再去喝一杯吧。” 晨曦镇。 杰克带着阿巴贡，詹姆斯等人，满脸疲惫的回到了领地。 詹姆斯的老婆萨瓦娜领着几十名妇女，按照晨曦镇的‘传统’给归来的士兵们戴上花环。 说是花环，其实它的主材料多为绿草。 人心惶惶，没有人敢去远处的野外采花。 詹姆斯和萨瓦娜眼神示意，两人并不言语，萨瓦娜做完这一切后，又去了军营马棚检查那些母马的情况，可这么多天了，依然没有一匹母马怀孕。 这不得不让她怀疑，罗斯侯爵的手下在给骑士们配备马匹的时候，就已经将龙血马秘密处理过了。 珍妮从哨塔后一路小跑，在尚未完工的城洞见到了满是血污的杰克，她施展了一个清洁术，然后仔细打量了杰克。 “没事就好。” 威尔首席从后走出，“听到蜥蜴人的惨叫声，我这心里舒服极了。” 杰克拿起怀表：“时间差不多了，比巴卜他们也该回来了，我们回去吧。” 这时，骑着马的泰格从山下一路狂奔而来。 “首席！团长！” 泰格看了眼众人，生生忍住开口的冲动。 只是站在原地，大口大口喘着粗气。 一向注意细节的威尔首席发现了泰格身上的血迹。 “走，去会议室。” 会议室内。 泰格面色凝重的看向威尔和杰克：“两位大人，事情的经过就是这样了。” 杰克脸色一沉，想着山下的城墙：“看来，今天是不能再施工了。” “首席，斯壮带领的矮人火枪队还在吗？” 威尔屏退了泰格，“我留下了他们，现在他们还在酒馆里喝酒。” “那就好，首席，我心下有个主意。跟打蜥蜴人一样，与其坐以待毙，不如主动出击。” “团长，这个主意不妥，对于强盗来说，野外到处都是生路，一旦无法围歼，对方又会卷土重来。” 杰克点点头：“那看来只有诱敌深入了。” “泰格！” 杰克又将泰格叫了进来：“领60名民兵，加固驿站的防守，不容有失。” “是，团长！”泰格右手抱胸，转头离去。 威尔和杰克心事重重，土豆炖牛排的香气在会议室弥漫，两人不为所动。 “杰克团长，我们的士兵没有得到足够的休息，强盗有备而来，局面很被动！诱敌深入可行，但我们要注意方法。” 杰克看着会议室墙上挂着的地图，手放在下巴上摩挲着刚冒起的胡须。 阳光从会议室外扫进来，打在他那古铜色的臂膀上。 杰克缓缓走出会议室，看向山下金黄色的麦田。 “托尼！皮特!” 托尼和皮特来不及享用精美的餐饭，听到是杰克团长的声音后，从军营里跑着来到了会议室外。 “团长，首席。” 杰克目光如炬：“托尼，杰克，我要第二和第三大队的士兵全部脱下皮甲，换上农夫的衣服，将武器藏于驴车，去麦田里劳作！” “另外，火速派人通知阿巴贡和詹姆斯，放弃打扫战场，立刻回防！” 威尔点点头，让人将雷恩主管唤了过来，以配合杰克的行动。 晨曦镇后方的战场。 “什么！回防！”詹姆斯满脸震惊，他看着遍地的蜥蜴人尸体，十分不舍。 阿巴贡走上前拍了拍他的肩膀：“执行命令吧，詹姆斯……所有战利品全部丢弃。” 詹姆斯懊恼道：“这可全都是钱啊，我们领地发展的多么不容易，这一下子怎么就，哎。” 他抱怨完，朝着一个蜥蜴人的头颅踢了两脚。 “回防！” 居民区。 两种矛盾的情绪充斥着这里。 斯壮带领的矮人们在酒馆里大吵大闹，饮酒作乐； 妇女孩童，老人，不安地拥挤在一间间木屋里，不发一言，等待着命运的审判。 “胜利了！我们胜利了。” 一个声音传来，一颗颗脑袋探出屋外，人们走出木屋，紧紧拥抱。 于此同时，雷恩主管大声喊道：“壮劳力今天休息，没有很多体力活儿了。” 说完，在人群中找了些老弱病残，继续向城墙的工地走去。 强盗瑞德（red，红色）收到了战况——山姆和艾伦逃出生天。 他咧嘴一笑：“想必此时的晨曦镇一定很紧张吧。” 手下人低着头道：“大哥，要不要现在进攻。” 瑞德摆了摆手：“不急，跟他们耍耍，他们应该有防备。再说了，迷雾森林的蘑菇人还没动静呢。” 蘑菇人似乎是得知了蜥蜴人的遭遇，它们全部缩回了森林，比巴卜，伊戈尔等人没有再前往迷雾森林，得以帮助杰克探查视野。 临近中午。 烈日悬空，空气似乎也变得炎热，直让人打不起力气。 七八月是艾欧尼亚最闷热的季节，不少工人直接靠在城门洞里纳凉睡觉。 晨曦军团的一部分士兵们分别躲在民房、会议室、军营等地。 只待强盗来袭，可众人等至中午，还是没有强盗的身影，岚羽骑兵也一无所获。 保罗就着啤酒和面包享用午餐，约瑟夫笔直坐在他身边闭目养神。 杰克看向身后严阵以待的士兵自言自语：敌人是有我们的布置吗？对方怎么还不进攻？ 强盗瑞德从一处隐蔽处起身，掀开身上盖着的植物枝叶，拿起一个从黑市购买的单筒望远镜，看向了坐落在这座小山上的晨曦镇。 哨塔屹立在山的最高处，从左往右军营，会议室，教堂，澡堂，居民区等建筑依次排列。 木墙上每三米站着一名士兵，木墙再往山下，是尚未完工的石墙。 “和情报一样，他们的城墙还没有完成，目前就一个木墙。” 瑞德视野从木墙下扫过，看到了密集的帐篷和临时木屋，繁忙的人群。 人群各司其职，有用滑轮吊起物资的，有搬运石材的，有正在吃饭，睡觉的。 孩子和妇女的人数很少，工人也是中老年人居多。 繁忙的工地外，是几百亩种植田，里面又种了一些土豆和其他庄稼。 视线再往下，地势变得平缓，河边有一座石桥，河流两岸，只有靠近晨曦镇的一处有金黄的麦子，另一侧只有稀稀拉拉的几个人在挖土。 金黄色的麦田里，农夫较多，很多人就趴在沟渠旁纳凉睡觉，取水吃饭。 瑞德笑了笑，可马上就被副手提醒。 “大人，有情况。” 一队近五十人，全副武装的重步兵开到了城墙的空旷处。 瑞德从望远镜里看到了那些重步兵，他表情凝重，思考着是否要在今日进攻。 第161章 围歼强盗 哨塔内。 库雅的小胳膊肘撑在木桌上，绒布在玻璃杯壁上打着圈，阳光透过哨塔的箭窗斜照进来，在杯口映出细碎的光斑。 她噘着嘴数着杯壁上的水痕，忽然被瓦拉泼来的清水惊得一缩手——水珠在杯壁上连成细线往下淌，像给杯子镶了道银边。 白虎霜影在外面扒着门板发出呼噜声，卷起一阵细小的灰尘，光线透过门板的缝隙打进来，灰尘在光里跳舞。 “保持专注，好好把杯子和试管擦干净。” 库雅撅起嘴巴不满道：“我明明看着干净了啊，为什么还要擦呢？” 瓦拉笑了笑，再次拿起水壶里的水倒在玻璃杯上。 “水不聚成水滴，也不成股流下。这样的杯子才叫干净，记住了。” 库雅看着手中的杯子抿了抿嘴，“好吧。” 她继续擦拭着杯子，又回头看向瓦拉：“瓦拉先生，你不用去帮忙嘛？今天外面危险的很。” 霜影的虎爪又在刨着门，想要进这个临时的实验室。 瓦拉叹了口气，将门打开。 “那是我们大人的事，你不用管。今天先到这儿吧，下课。” 库雅笑道：“嘿嘿，我先把杯子擦拭干净。” 她用脚踢了踢白虎霜影，示意对方别扒拉她的裤脚。 一阵微风吹了进来，库雅顿觉阵阵凉快。 瓦拉却捂着嘴不停咳嗽，库雅立马把门关上，小家伙看到了他手里被染红的白帕子。 “瓦拉你怎么又开始咳血了啊，你不是好了吗？” 库雅并不知道瓦拉的时间不多了，瓦拉摸着小家伙的头。 “刚才叫我老师，现在怎么又叫我名字了。” 小姑娘抿着嘴：“嘻嘻，我关心你嘛。不过你没事就好。” 瓦拉收回手，拿起桌上的玻璃杯，“嗯，这次擦得不错。” 库雅立刻忘了刚才的事，举着杯子跑到霜影面前，把杯口凑到白虎鼻子前： “你看你看，能看见你的胡子！” 霜影伸出舌头舔了舔杯壁，被她笑着推开：“哎哟，你干嘛，我刚擦干净的！” 窗外的风又起，吹得哨塔的木窗吱呀作响。 他望着库雅认真研究杯子倒影的侧脸，想起了小时候跟妈妈学习魔法的日子，妈妈永远是那么耐心，脸上总挂着慈爱的笑容。 那是他人生中为数不多值得怀念的时候了。 “杀！” “强盗来了！” “快跑，往城里跑，别留在工地！” 一阵厮杀声叫喊声打断了瓦拉的回忆，他的脸拉得老长。 “库雅，和霜影就在这儿，那儿也别去，我出去帮忙。” 重步兵的编制一共50人，今早和蜥蜴人作战时，阵亡1人，那个倒霉蛋被箭矢从面甲的孔洞射入，一命呜呼。 会议室内。 杰克大马金刀坐在椅子上，他面前悬挂着一幅晨曦领的地图。 会议室后，49名全副武装的重步兵严阵以待，这些大老爷们儿安静的像个未出阁的小姑娘，只是等待着命令。 保罗嘴唇发干，将圆盾背在身后，死死握住手里的长枪。 他能感受到地面的震颤，那是强盗们冲击工人们导致的，他回头看了眼约瑟夫，只见对方双目紧闭，嘴唇翕动，似乎外界发生的事与他无关。 一刻钟前。 瑞德与手下道：“艾伦喜欢冒险，威尔、杰克等人却是谨慎，眼下这番举动，倒是让我看不透了。” 那手下直言：“大人，对面多半是使诈，内里肯定防守空虚。从昨天到现在，全都高度戒备还经历了战斗，现在正是他们最虚弱的时候。” 瑞德点点头，正欲下令出击，可手扬在空中，又停顿了下来。 “这会不会是对方故意的。” 瑞德举棋不定，拿起单筒望远镜反复查看那队重甲士兵。 在望远镜的视野里，重步兵的行军队列稀稀拉拉，几个士兵似乎受不了炎热的天气，居然歪着身子倒了下去。 其余重步兵围拢成一团，叽叽喳喳闹个不停。 不到一会儿功夫，杰克骑马出城，呵斥了那几名倒地的士兵，顺便将重步兵全部带走了。 居民区。 威尔看向迈克，“都安排好了吗？” 迈克道：“首席，按照您的吩咐，我都安排好。人在蜂房外，只是他们没上过战场，真的能有作用吗？” 威尔缓缓道：“会的，人都想要活着。” 瑞德算算时间，也应该差不多了。 他收回望远镜，暗自窃喜，原来对方早已是外强中干。 巡逻的那些重步兵只不过充点门面而已，想到今日能踏平晨曦镇，就会转正成为骑士，瑞德不由得开始轻哼起来。 轻哼完毕，他将望远镜交给副手，返回地洞，让手下给自己穿好盔甲。 …… “杀！杀光他们！” 他们的藏身之地原来就在河对岸的森林里。 不过那里已经几乎没有一棵像样的树了，全都是孤零零的树桩，他们却是从几个树桩下钻了出来。 “杰克团长，强盗从河对岸杀过来了。人数约七八百，大多数身穿黄黑色皮甲，少数着黑色重甲！” 杰克给比巴卜和伊戈尔亲自倒水，“辛苦你们了，原来是灯下黑，怪不得发现不了踪迹。” “你们先休息，正面战场，我和首席已经安排好了，此战必胜，一个小时后，你们继续升空，去东南方监视蘑菇人。” 身着黄黑色皮甲的强盗们，很快杀光了河对岸挖土的农夫，这里的农夫人很少，他们还因为争抢人头发生了争执。 瑞德上前用鞭子狠狠教训了他们：“别管这些农夫，杀入城去，先完成任务，威尔、杰克等人死活不论。” 山下的麦田里，伪装成农夫的士兵们，纷纷抱着头躲进田里或逃往远处。 他们脚下就是武器，只等强盗攻入城内，亦或者等对方攻击过来。 强盗们举着几个人头，拥挤着过了石桥。 麦子还有几天便可收割，清风吹拂，一层层金色的麦浪翻涌而过。 强盗们如同黑色的害虫，在这片麦浪中，翻飞起伏，他们过了土豆田，上了岸，从石墙工地的缺口处，人挤人涌入，使得那里变得杂乱不堪。 工地里，石材，木材等材料堆放的到处都是，临时的帐篷里，空无一人。 那些老弱病残的工人拥挤着往城门里去，摔倒的人爬不起来，拥挤上前的人也跟着摔倒，在这个狭窄的区域，出现了踩踏事故。 “快点走！” “别挤，别挤！” “强盗快追上了！快点往里面走！” 大门迟迟合不上，民兵们放弃了这里，向着居民区的民房逃跑。 强盗们没有维持秩序，他们手起刀落，一颗颗人头落地，转瞬之间便杀红了眼。 “杀！哈哈哈哈！” “烧光，杀光，抢光！” 瑞德用一具尸体的衣服下摆擦干长刀，神情亢奋。 “终于能完成任务了！” 会议室内。 杰克拿起腰间的大剑，横立胸前，听到会议室外，大门那里传来的哀嚎声，摇了摇头： 那百来人，本就是计划中的诱饵，为什么自己觉得有点残忍呢？ 不再去想，杰克将大剑缓缓抬起，那剑显现出他的半张脸：唏嘘的胡茬，黑色的眼袋，褐色的皮肤。 强盗们追击着逃散的民兵，在晨曦镇这个预设的陷阱里越陷越深。 血水染红了地面，瑞德和强盗们争先恐后涌入各处民房。 几名强盗踹开了会议室的门，却只看那魁梧的背影。 铠甲的鳞片沾着陈旧的暗红的血渍，杰克像头蓄势待发的雄狮。 最前头的强盗举刀劈来，却见寒光陡起——大剑在空中划出银亮的弧，那强盗的脖颈便如断木般坠地，滚烫的血柱喷溅在墙上，洇出狰狞的红。 “妈的，点子扎手，并肩子上！”剩下的强盗刚要合围，杰克提着大剑如蛟龙出海，剑风卷起地上的血珠，在空气中织成猩红的网。 眨眼间，四具尸体便捂着咽喉抽搐，喉管里发出“嗬嗬”的漏气声。 随即，晨曦重步兵团出动了，旗手约瑟夫吹响了进攻的号角。 晨曦镇埋伏各处的士兵们开始了围歼战！ 保罗和其他重步兵嘶吼着，像一匹匹脱缰的野马，冲向了敌人，他们见人就杀，只认盔甲（衣服）不认人。 山下。 瑞德带领的重甲强盗已经进入了大门。 “杀！” 麦田里。 第二队百夫长托尼把帽子往地上一摔，几个麦穗从他汗湿的卷发里簌簌掉落。 “杀死这些碧琪养的！” 第三队百夫长皮特的斧头早已饥渴难耐，铁甲碰撞声中，第二队与第三队的士兵如两道洪流，从麦浪里猛然冲出。 钢刀劈在强盗的重甲上，火星飞迸。 托尼一刀劈开个强盗的肩甲，看着对方捂着露出白骨的伤口哀嚎，啐了口带血的唾沫：“法克鱿！” 居民区。 一处民房的木门被火药轰出个焦黑的大洞时，那重甲匪徒还保持着踹门的姿势。 铅弹穿透铁甲的瞬间，他低头望着胸前碗口大的窟窿，眼里的凶光慢慢凝固，随即像座倒塌的泥像般轰然砸地，场子流了一地。 “他妈的，有火枪！”强盗们的惊呼还没落地，巷口又传来几声枪响，冲在最前的三个匪徒应声倒地，血在石板上汇成小小的水洼。 斯壮带领的矮人们隐蔽在各处民房，他们身边由阿巴贡带领的亲卫队保护。 蜂房外。 威尔把标枪往地上一顿，震得脚下的泥土簌簌落下。 几十个猎户们的弓箭稀稀拉拉地掠过半空，有的钉在强盗的皮甲上，有的射在民房的木板上。 “别慌！重新拉弓，我数三二一，跟我一起！” 威尔夺过一个猎户的弓，拉满如月，一箭穿透两个强盗的喉咙。 “剿灭这些强盗后！你们统统编入晨曦龙骑兵！你们不再是普通的猎户！” “三！二！一——放箭！” 这次的箭雨较为齐整，对密集的强盗们造成了不小的杀伤。 杂货铺。 地窖里，托马斯眼神阴冷的可怕。 他看着强盗们把啤酒桶踹翻，琥珀色的酒液在地上漫流，看着他们撕扯腌肉的油纸，油腻的手指在钱箱里乱掏。 号角声终于穿透木板传来时，他猛地抽出钢刀，刀身在黑暗中闪了一下冷光。 “上！”十几个士兵如狸猫般窜出地窖，强盗们嘴里还叼着肉，便被抹了脖子，温热的血喷在挂着的香肠上，红白相间，触目惊心。 托马斯一刀劈开个正灌酒的强盗，木杯摔在地上，酒液混着血，在他的靴底积成小小的池。 约瑟夫的号声还在回荡，晨曦领的各个角落都燃起了抵抗的火。 血水在居民区的青石板上漫成蜿蜒的河，踩上去发出“咕叽”的黏腻声响。 詹姆斯的皮靴碾过断肢，他扭断迎面而来的敌人，带领第四队的士兵徐徐向前。 和刀疤带领的第一队、矮人火枪兵、亲卫队，将四百多名敌人团团包围，狭窄的街道即将成为修罗场。 木墙，大门处。 这里成为了厮杀最激烈的地方。 第二队，第三队，重甲步兵团，三支队伍在那里和剩下的强盗们激战。 皮特用长枪拄在地上，托尼的铠甲沾满脑浆，两人相视一笑，露出的牙齿都带着血丝。 “杰克团长说了，今天没有俘虏！” 珍妮和瓦拉站在一处民房上，两人纵观全局，打出一道道绿色的法术，那法术化作一缕缕光芒，飞进晨曦军团的士兵体内。 瑞德的身边围满了重甲匪徒。 “兄弟们，不要慌，跟我一起冲出去！” 杰克弃了盾牌，摘下头盔，“重步兵集结！向我靠拢！” “成攻击队列！” 二十多个重步兵放弃了眼前的敌人，聚在杰克身旁，组成了箭头模样。 约瑟夫站在最前方，保罗站在队伍中间，最外围全是勇猛之辈。 重甲对重甲，指挥对指挥。 杰克大剑往下一劈砍，‘箭头’便射向了瑞德那边。 这些重步兵一直以面甲示人，只露出三个孔洞，此时二十多人的集体冲锋，竟让瑞德产生了恐怖谷效应，让他心头一颤。 “不要慌，我们这里还有三四百人，穿着重甲的，也向我靠拢，冲！碾碎他们！” “哐——！” 两拨重甲撞在一起的瞬间，仿佛两座移动的山峦轰然对撞。 杰克的“箭头”最前端，约瑟夫的战刀劈在匪徒的盔甲上，火星如瀑布般炸开，战刀断裂，盾面应声凹陷。 二十具铁甲组成的楔形阵像烧红的铁锥扎进黄油，每前进一步都伴随着甲胄碎裂的脆响与骨骼断裂的闷哼。 瑞德的钢刀带着风声劈向杰克，却被对方横剑架住。 两把兵器相交的刹那，两人虎口均已开裂，瑞德头盔下的脸因用力而涨红： “晨曦领的杂碎！敢坏老子的好事！” 杰克的大剑突然翻转，剑脊重重磕在对方腰侧：“狗娘养的，别以为我不知道你背后是谁。” 箭头左翼，保罗的圆盾被匪徒的狼牙棒砸得嗡嗡作响，他咬着牙将长矛从对方铁甲缝隙里捅进去，矛尖带着血沫抽出来时，那匪徒还在挥棒乱打，直到保罗的战友补上一刀，才像拆散的木偶般瘫倒。 最外围的重步兵们用肩甲猛撞、用剑柄砸击，将试图合围的匪徒硬生生挤开，铁甲摩擦声里混着粗重的喘息，每个人的甲胄缝隙都在淌血——分不清是敌人的还是自己的。 “稳住阵型！别让他们冲散！” 瑞德嘶吼着砍翻一个试图绕后的晨曦士兵，却见杰克的箭头已撕开三道口子。 约瑟夫像头疯牛般在匪徒阵中横冲直撞，战刀卷了刃就用旗杆捅，旗杆断了就用肩膀撞，他背后的晨曦战旗虽被血污浸透，却始终高高扬起。 没经过阴干构成的木墙，在双方杀的难舍难分之际，轰然倒塌。 而居民区的战斗，也已经结束，当看到教堂那里出现穿着红色皮甲的晨曦军团士兵时，瑞德心凉了大截。 匪徒们连忙从木墙倒塌的缺口处逃跑。 然后，托尼和皮特哪能如他们所愿，双方的无甲人员又在缺口处展开厮杀。 重甲的战场上。 结束了居民区战斗的刀疤，詹姆斯等军官，连忙率领队伍朝这里杀来。 “左翼！顶上去！” 杰克的大剑斜劈，削飞一个匪徒的头盔，露出对方惊恐的脸。 重步兵们踩着同伴的尸体往前推进，铁甲与铁甲的碰撞声震得人耳膜发疼，地上的血水混着泥土，在铁靴下碾成暗红的泥浆。 保罗突然发现侧面有个匪徒举着短斧偷袭杰克，他想也没想就扑过去用后背挡了一下，斧刃砍在甲胄上，震得他五脏六腑都像移了位。 杰克反手一剑结果了那匪徒，余光瞥见保罗嘴角溢出血沫，却仍咬着牙举盾向前。 此时箭头已凿穿瑞德的阵型，二十个重步兵背靠背结成小阵，将溃散的匪徒分割成数块。 瑞德的兵器越来越慢，他看着身边的弟兄一个个倒下，铁甲上的血顺着甲片纹路往下滴。 “撤！”当约瑟夫的断旗刺穿最后一个匪徒的喉咙时，瑞德终于撑不住了。 他捡起斧头，虚晃一斧逼退杰克，转身就往东边逃跑，剩下的匪徒见状如蒙大赦，丢盔弃甲地跟着逃窜。 杰克拄着大剑喘气，汗水从他额角滑落，滴在染血的地面上，与血水融在一起。 “今天没有俘虏！杀光他们！” 瑞德被第一队队副休斯追上，休斯粗鲁的抓起瑞德的头，像杀猪一样，拿着短剑对着瑞德的喉咙乱捅，血液喷的老高，后者吓了一大跳。 “妈的！”顺利的割下了瑞德的头颅，休斯骂道。 残余的土匪们被泰格率领的两队驿站士兵堵住了去路，见瑞德已死，强盗们纷纷抱头跪地投降。 休斯和泰格跑回山上向杰克请功。 杰克只是抬头：“我说过，没有俘虏，需要我再说一遍吗！” 威尔眉头紧皱，待休斯和泰格离开后，他道：“杰克团长，那些强盗已经投降了，把他们用来当作苦力也好啊。” 杰克摇摇头：“以牙还牙，以眼还眼。晨曦领如果需要一个恶人，那么由我来做，杀俘不详这种事，我是不信的。” 威尔摇摇头，叹了叹：“萨瓦娜刚粗略的统计了下，民房被破坏了一百多间，领民死亡两百多，其中大多是我派出去的工人……” “关于强盗的突袭，你有什么头绪吗？” 杰克没有回答，踢了一脚瑞德的头颅，那头颅撞倒了一个尖尖的头盔。 他看向了晨曦镇的西方，那里是玫瑰城的方向。 “也不知道他们怎么样了。” 第162章 老哈耶克难掩野心 艾伦山姆城下受辱 哈耶克放下一本奏章，看着眼前的凯恩斯说道：“雄鹰的那老东西多半是死了，前几日的议会，你一言不发，怎么今天又单独见我。” 凯恩斯是来劝阻国王不要发兵的，前几年英兰王国远征柏林，在库拉夫要塞外，人员辎重损失无数。 去年刚组建的新军，在罗斯等边疆贵族的统率下，才打了几个胜仗。 “国王陛下，雄鹰王国首都远在草原，劳师远征，战事持久，对我国不利，还请慎重。” 哈耶克面色一沉：“你先回去吧，这几日就在府中就好。” 凯恩斯惊惧，康纳侯爵打打没落的罗曼皇室自是手拿把掐，但雄鹰王国可不是软柿子，他又道：“实行征兵制吧，国王陛下。” “我们需要建立后备军制度，同时下调年轻人的收入，学习雄鹰王国征收社保，将年轻人的钱用于国事。” 上层人其实是很贱的，他们骨子里的道德水准远远低于普通百姓，正所谓上层人干下贱事。 凯恩斯认为年轻人有钱，就不会奋斗了，因此要牢牢卡住年轻人的收入，反向刺激年轻人奋斗。 而在英兰王国，参军已经是多条奋斗道路中最好的一条了——因为可以劫掠。 打不过雄鹰王国，还打不过你平头老百姓吗，为了英兰王国，我收点钱怎么了？ “我大英兰有的金山银山，后备军制度以后再说，有城卫军，有底下贵族提供的军队就已经够用了。” 歌舞升平、纸醉金迷的生活已经渐渐将哈耶克腐朽，他的耳边听到的尽是赞美、阿谀奉承之词，再也听不得劝诫了。 自从康纳打下艾欧里亚归属罗曼皇室的沿海城市、罗斯打下新月城、罗斯与康纳打下半个意塔利之后，哈耶克的心变得无比膨胀。 旧日的失利不能阻挡他的野心，一想到统一艾欧里亚，加冕为英兰帝国第一任帝皇，哈耶克情难自已。 他的桌案下压着一张新送来的报纸，报纸上记载了这样一件事。 标题为：太阳打南边出来了。 内容大抵为英兰王国南部的某家养鱼场，自从开始给王室进贡后，一桩怪事就出现了，鱼场主发现，给伟大的、无所不能的哈耶克陛下进贡的鱼儿，竟然比其他池塘同类型的鱼足足大了3倍。 被凯恩斯打搅了兴致，哈耶克打了个哈欠，挥挥手将凯恩斯劝退。 “啊~啊。” 哈欠似乎是会传染的，远在玫瑰行省的凯尔也捂着嘴打了个哈欠。 他胸口上的哈耶克像章掉在地上，正在用餐的骑士们连忙起身。 凯尔说不上对哈耶克有什么特别的敬意，只是罗斯侯爵身为封臣，他们做做表面仪式而已。 伯恩跪地将像章捡起，又在地上跪着蠕动走到凯尔身前，将像章给凯尔重新佩戴好。 怀特管家轻咳两声，凯尔立马坐正身子：“啊，那个，你们远道而来，都辛苦了，先用餐吧，等其他领地的骑士都到了，我们再举行晚会。” 凯尔的日子过得很安逸，他已经很久不骑马了，黑风的马蹄几乎没有磨损。 他有些讨厌这些骑士身上的气味，讨厌他们带露水的盔甲弄脏了自己家的名贵椅子，讨厌他们用餐时发出的声音。 用东方的话来说，即凯尔轻佻，望之不似封君。 这些骑士跟艾伦一样，收到盖章的求援信后，一个一个从领地匆匆赶来。 距离玫瑰城近的庄园，已经有骑士在此处用餐，偏远的，例如艾伦，斯普等人，还在赶来的路上。 就是不知山姆和艾伦赶到时，面对此景，会作何反应。 这些骑士到来时，凯尔装模作样的检查了骑士们的队伍，再强忍着不适和骑士们用餐。 又有几名稍显疲惫的骑士忘记了贵族礼仪，用餐时刀叉与盘子发出了微小的、失礼的声音，那声音传到凯尔耳朵里，令他如坐针毡，坐立难安。 “还得是王都的史密斯专员和他手下的骑士更为优雅。”凯尔如此想道。 凯尔撑起下巴：“韦德骑士，劳烦你相陪，我还有要事跟史密斯专员商量。鲍勃，你跟我一起。” 鲍勃穿着一身合身的不知从哪儿来的燕尾服，他用白手帕擦擦嘴，躬身行了个标准的礼节：“好的，少爷，为您效劳。” 说是商量，其实就是去补觉，顺便筹办玫瑰行省年度最佳骑士的颁奖晚会。 这个晚会是史密斯提出来的，目的是为了凝聚骑士的人心和战斗力，但是结果很难让人信服。 格拉斯小镇。 山姆和艾伦选择在此处补给。 “山姆，你去粮店那里看看有没有我们的人，让他们继续收购农民手里的粮食，但不要着急运送。” 后者会意离开。 将水壶装满水后，艾伦径直来到木具店。 “你们在这儿待了多久，情报是怎么收集的？” 两名轻骑兵伪装的人员关了店铺，将艾伦引到后院。 两人噗通往地上一跪：“骑士，我们消息来源有限，您恕罪。” 艾伦轻抚额头，近期没有难民抵达，路有盗匪、新月城骷髅异动，商旅禁止，这些信息不算难，可眼前的这两人完全没能送回过重要的信息。 “店铺关掉，我们的商队在葛朗台店铺旁的旅店，你们去和他们汇合吧，过阵子匪患清理完毕后，你们再一起回去。” “对了，玫瑰城那边，你们有没有收到什么消息。” 两人又是一阵摇头。 艾伦对此无可奈何，坐在椅子上休息片刻后。 出门找了山姆，两人又继续前行。 连续高强度前行。 两人都有些疲惫，不过身旁也汇合了一些一同前往救援的骑士。 凯尔睡眼惺忪，从柔软的床铺上被怀特管家叫醒。 如果是伯恩，那么这个起床气对方就要承受了。 见得是怀特管家，凯尔道：“怎么了，怀特管家。” 怀特语言委婉：“晨曦镇领主、梅伦镇交易负责人，艾伦和斯普都到了，您尽快洗漱下，两人都是玫瑰骑士团的候补骑士。” 凯尔闻言一惊：“两人距离这里有两三百公里吧，这么快？今天几号来着？” “少爷，今日是7月23日。”怀特又补了一句，“1007年。” 花开两朵，各表一枝。 却说城门这儿。 山姆和艾伦紧赶慢赶，终于在三日后，来到了玫瑰城外。 跟山姆预想的不同，这里没有丝毫被战争影响的痕迹。 “艾伦，还是你在路上说对了，没有外敌。” 山姆叹了口气。 两人下马正准备入城，伯恩却带着迪伦等人拦住了两人。 “凯尔少爷还没起床，你们不能进城！” 山姆是个脾气暴的，他当时就从怀里掏出凯尔的求援信，一把扔到了伯恩的脸上：“我想知道到底是怎么回事！” 并补了一句“阳光沙滩！”【酸萝卜别吃（sun of bitch，意为婊子养的）】 伯恩鼻孔朝天，带着几分优越感：“这里可不是晨曦镇那种乡下地方，你注意点儿素质。等凯尔少爷起床不就知道了！” “你知不知道，我们晨曦镇现在还有外敌呢？” 听得此话，山姆的怒气噌噌上涨，已然有了三分。 史密斯专员坐在城楼的隐蔽处，手里拿着一杯红酒，“山姆，火元素，脾气暴躁，为人勇猛，武艺高超。果然和调查的一样。” “他旁边那个叫什么，似乎有点眼熟。” 身旁的骑士谄媚道：“哦，大人，那是晨曦镇的领主，换做艾伦，据说觉醒过水元素。不过嘛，现在只是个普通人罢了。” 两人视野中，山姆单手将伯恩举了起来。 伯恩离地一米多，冲着两人大喊大叫。 艾伦看了他一眼，伯恩胆寒，不敢再叫。 艾伦解下水袋，饮了一口，将水袋扔在空中，山姆空着的手一把抓住，喝了个痛快，伯恩像个小鸡仔一样，被两人无视了。 被凯尔安排守城门，左移一米的迪伦，这才缓缓上前。 “山姆，别来无恙。” “艾伦，久仰大名。” 几人互相打了招呼，艾伦将手放在山姆肩上，山姆把伯恩往地上重重一摔，伯恩眼冒金星。 屁滚尿流的跑进了城里，并令士兵们关上了城门。 伯恩一个下人，居然能对士兵们发号施令，这让来援的骑士们面面相觑。 山姆看向艾伦，迪伦也看向艾伦，骑士们纷纷看向艾伦。 艾伦不语，站定城外。 临近中午时分，太阳酷热，山姆感觉自己的红甲都能煮鸡蛋了，这时，一个熟人赶到了。 斯普的身后伴随着一阵烟尘。 他作为负责和雄鹰王国梅伦镇交易的负责人，自然赚的是盆满钵满，只是独立性相比较于艾伦来说，少了些。 斯普下了马，趾高气昂的走过山姆和艾伦身旁。 看见艾伦肩膀仍然挂着最低等的黑铁勋章时，不由得身心一阵舒坦。 可又看到山姆肩上的黄铜勋章，又觉得没那么舒服了，他摸了摸鼻子。 “各位老伙计，好久不见，最近过得怎么样？” 回复寥寥，斯普自觉无趣，和护卫一起到了阴凉处。 山姆有些羡慕：“这混蛋现在发财了，你看看他的护卫，全是重甲。” 艾伦没有回头，只是道：“再好，终究也不是自己的。” 斯普派了两个小兵前去叫门，哪知伯恩正在怒头上，一并把城外的骑士全都骂了。 “粗鲁……野蛮！” 说着还往艾伦，山姆等人身上扔臭鸡蛋。 山姆的怒气已然有了五分，伯恩仍在城上叫骂着。 斯普满脸不悦，暗自思索道： 以前我不是骑士的时候，受人欺负，现在我成了骑士，还受欺负？那我这骑士不就白当了吗。 迪伦的肤色有些黝黑，得益于凯尔的手令。 他看着在大太阳下站立的艾伦，心内不知道在想些什么。 终于，凯尔来了。 艾伦等人抬头看去，凯尔搂着一个女人，边说边笑的走上了城楼，迪伦给艾伦，山姆两人解释了女人的来源——一个玩塔罗牌的女巫。 女巫见到骑士们在太阳底下如罚站一般站着，情不自禁的笑出了声。 “哈哈哈，少爷，您看，您的骑士们真忠诚，站得真笔挺！” 鲍勃在城楼的侧面读到了唇语，他摇了摇头。 见到这一幕，城下的骑士们纷纷低声咒骂起来，而斯普的怒气却没有发作，山姆的怒气已然积攒了七分。 “伙计，我们回家！” 山姆有些懵，“艾伦，你是说回晨曦镇，还是回你家里？” 艾伦停下脚步，似在思考。 家吗？可对于艾伦来说，没有爹妈，没有姐姐，那样的家只是个木头做的房子。 “晨曦镇。” 城门开了，史密斯专员走在凯尔左侧，那女人还在和凯尔打闹。 骑士们内心羞辱无比，可凯尔还是一副轻佻的样子。 “诸位，不必回去，等两三天，剩下的骑士到了之后，参加我的颁奖晚会。” 山姆的怒气早就积攒了七分，哪里能忍住。 “等什么等！求援信能这么用吗？！” 凯尔一把推开怀中的女巫，从侍从手里接过鞭子，缓步走向伯恩。 “刚才谁打的你？” 伯恩换了一副迎合的嘴脸，指着山姆：“少爷，打狗还要看主人呢？就是他。” 凯尔笑嘻嘻的走向山姆：“山姆？不可能，一位火元素骑士，天赋异禀，怎么可能对你动手？” 几鞭子下去，连斯普都惊呆了——凯尔的几鞭子抽在了艾伦身上，艾伦的颈部，出现几条鞭痕，皮肤很快泛红。 “你现在做了领主，好威风啊。” “以后成为贵族，是不是连我都敢打。” 艾伦回了一个轻蔑的笑，斜着看向凯尔。 凯尔发现，自己居然有些看不透眼前的儿时小伙伴了，这个眼神让他有些害怕。 山姆拔出腰间的长剑，史密斯专员身旁的黄金骑士，连忙上前一把将山姆的手按了回去。 山姆力大无比，那骑士的动作有些吃力，他吃惊的看向山姆。 凯尔的这几鞭子打冷了底下的骑士，大家伙儿收到你的求援信赶来的，你却任用伯恩关闭城门，还等待你睡觉醒来，来晚了还抱着一个女人…… 周围的骑士们相视一眼，纷纷摇头，连斯普也有些心冷。 史密斯则上前，按住了山姆拔剑的手。 “山姆是吧，罗斯侯爵跟我提过你，这是火元素修行秘籍，希望你好好的为玫瑰领做事。” 后几个字，史密斯专员特意加重了音量。 山姆却是一把将那秘籍挥到地上。 “你他妈的算老几！老子不需要！晨曦领不需要施舍！晨曦之剑也不会被收买！” 史密斯看着眼前的少年，一时愣住了。 连国王哈耶克，侯爵罗斯，都不会对自己这么说话，这个少年鲁莽的有些过分。 山姆将艾伦护在身后，大有一言不合就再次拔剑的冲动。 在史密斯的眼中，艾伦是出乎异常的沉稳。 对方只是将手放在山姆的肩上，山姆将手从便从剑柄处放开。 “等两天也好，我也好久没来玫瑰城了。” 艾伦的眼神直直看着凯尔的额头，后者十分不舒服，但又说不出来具体是什么感觉。 第163章 艾伦招才不拘一格 玫瑰镇。 罗斯侯爵的长子菲利浦正坐在床前，小心的伺候着病重的妻子。 “是不是你遭我的身份连累……侯爵，你父亲他已经好久没来见你了。” 菲利浦把药碗放下，“没有的事……你放心，你在我这里，永远是安全的，没有人能审判你。” 负责监视的骑士，听到房内有谈话声，立马出了院子，假装抽烟。 “不用进去，菲利浦阁下在午休。” 房间内。 妻子听得丈夫的话，更加自责：“你是认同我们的对吗？” 听到这里，菲利浦也不禁皱眉： “甜心（honey），怎么说呢。我觉得这世上就不会有人人平等的社会存在，总会存在这样那样的剥削，人性总归是阴暗的。” “亲爱的，人性只是表象，人性论的结论是错误。” 妻子说话间，又咳嗽几声，菲利浦停住话口，不与妻子争辩这个问题，继续喂对方喝药。 与雄鹰王国的禁卫军继承制不同，法尔曼的王室、贵族是嫡长子继承制。 可罗斯是个例外，身为家中老二，偏偏继承了爵位。 他对长子菲利浦要求十分严格，但又十分溺爱幼子凯尔，禁足前者，让后者参与玫瑰行省大大小小的政事。 按他自己的说话，便是凯尔的相貌，秉性十分像自己。 菲利浦为人和善，十分得人心，连负责监视的骑士，都对小两口的日常睁一只眼闭一只眼。 而凯尔则不好评价了，当然，他也不喜欢别人评价他。 那些在城下小声评价凯尔的骑士，除了山姆和斯普，其余的全部住进了大通铺。 大通铺的环境十分糟糕，蟑螂满地，头顶遍布蜘蛛网。 “我们是骑士，又不是大头兵，这是人住的吗？” 山姆抱怨道，他被安排到了一处装修精美的住处，但他还是找到艾伦，两人选了个通风的位置。 大通铺根本没有可以落脚的地方，到处都是灰尘，骑士们扫了一眼，低声抱怨后，便去城内的旅店内歇息。 倒是一名唤作勃郎平的骑士，安安静静的收拾行李。 他的身材瘦小，约一米五六的样子，看着很机灵，柔中有刚，眼神透露出绵里藏针的神采。 “身为骑士，要有面对困境的勇气，这里又不是不能住，既来之则安之。” 山姆被一口英兰王国特有的南方口音打断，他回头看去。 只见勃郎平脱下铠甲，身形轻快的跳上榻，激起一阵烟尘。 艾伦挥手扫了扫，笑道：“他说的对，我们先住下再说。” 两人没什么行李，连水袋也随身携带。 “山姆，走吧，跟我去城里逛逛，我想以后很难有机会再来这里了。” 玫瑰城，哥布林酒馆。 负责人是伊戈家族的门面担当，名为伊戈顿拉。 伊戈顿拉听到侍者通报，从后台缓缓走出，一脸玩世不恭的表情，搭配扬起的放荡不羁的嘴角。 艾伦很怀疑他和圆脸村头络腮胡的伊戈达拉、独眼龙伊戈甘拉的关系。 伊戈顿拉紧了紧自己的燕尾服，轻轻敲击桌面，朝着大厅里正在弹钢琴的女子说道： “调不对，重新弹。” “两位先生，真是，我说今天喜鹊呱呱叫呢，见到你们真是太好了。” 山姆不情不愿的伸出手和对方相碰。 艾伦坐定，喝了一杯朗姆酒后道：“这里方便说话吗？” “方便，方便，这里都是自己人，中午太热了，没什么人。” “我跟贵酒馆预定的火元素修行秘籍，法师杖出了什么问题吗？” 伊戈顿拉正在喝酒，听得此话，呛住了。 “之前是因为奥格里夫小镇道路问题，如今嘛，货虽然有了，但我们不敢卖？” 山姆凝视对方：“哈哈哈，大名鼎鼎的哥布林酒馆，居然放着生意不敢做？” “两位先生，你们连史密斯专员那等贵人都敢得罪，不接受对方的礼物，却要来我这里购买，这让我很为难。” 艾伦和山姆一直盯着伊戈顿拉，对方无法承受这种压力。 他战术后仰，不敢直视两人的眼睛，拿着帕子掩盖住嘴角：“得加钱。” 艾伦双手交叉，放在桌前，缓缓道： “我想你对我这个人，或者说你对我们晨曦镇了解的还不够。真正的商人应该能看清长远的利益，而不是短期。” 山姆托着下巴：“我们一向是比朋友更友好，比敌人更残暴。” “你最好去洗把脸冷静下，我给你五分钟时间。”山姆的拳头上燃着熊熊火焰，可奇怪的是桌椅没有任何变化。 伊戈顿拉额头冒汗：该死，传言艾伦不是最好说话吗？还有这山姆，什么时候变得这么强了； 自如的控制火焰，这分明是初级火元素骑士的象征，这可类比黄金骑士。 几分钟后。 一本装潢精美通体红色的书，一柄约两米多长的冰蓝色法杖、十几瓶魔药放在了桌上。 “先生们，这本秘籍3000金币，法杖2000金币，这些魔药作价1000金币，一共6000金币。” “按照约定，若是付给现金，作价八折处理，一共4800金币；若是赊购，利息一成，按月计算复利，这个月还有五六天就过去了。” 山姆抬手打断对方的话，扔出一个袋子：“这里面是某种魔药的干粉，你看看。” 伊戈顿拉疑惑的打开袋子，一股味道吸引了他，他贪婪的吸着里面的气味。 “这个，你们有多少，我们要多少。贵人们喜欢醉生梦死，他们就喜欢这个。” 艾伦一把抓住袋子：“等等，醉生梦死？是不是吸食这种物品之后，会变得比较疯癫……就是那种无意识的唱歌跳舞，做些奇奇怪怪的事情。” “是的，先生，这原本是海森堡魔法师发现的，最初是用来给士兵止痛的，可后来不知怎么的，有人发现，这玩意儿加到酒里后，会放大人的极端情绪，而且具有上瘾性。” 艾伦眉头紧皱：“山姆，你身体感觉怎么样，对我们自己的魔药有瘾吗？” 山姆拿出身上的几个空试管：“没有啊，瓦……瓦先生什么人，家学渊源，既然是他调配的东西，那肯定没问题。” 伊戈顿拉不知道两人在说什么，他的脸上堆满了笑脸：“放心，我知道这玩儿意勒布朗骑士也在卖，并且还用中下等的马匹和你们换。” “对于晨曦镇，我想，军械你们也是需要的吧。勒布朗出多少，我出双倍，你们不用怕他，我背后也有人。” “哦，对了，两位先生。我免费透露一个消息，雄鹰王国已经不收纸质货币了，包括哈耶克陛下的金票。” 艾伦和山姆问到海森堡的住址后，离开了酒馆。 在玫瑰城一处破落的旅店，两人找到了那个邋遢的老头儿。 鼻青脸肿，不修边幅，眼神涣散，海森堡活脱脱像一个乞丐。 “您就是中级魔法师海森堡？我们可以进来吗？” 艾伦和山姆站在摇摇欲坠的木门门口，等待着老头的允许。 老头木讷的点点头，两人走了进去。 艾伦解下腰间的酒袋，老头接过后，一把抓住，哐哐猛灌。 “不是什么中级魔法师了，我给人做了个飞刀手术，要了3000铜币的路费被人举报，我的魔法师执照被吊销了，还被罚了铜币。” “我现在一分钱也没有，你们别想从我这里得到什么，我被勒令，终身不得使用魔法。” 海森堡的身上有股子臭味，山姆捏着鼻子走近。 “先生，是这样的，我想跟您确认，红斑菇制成的魔药是否具有危害或者成瘾性。” 这话仿佛触及到海森堡的痛点，他抓紧酒袋一把摔在山姆脸上，山姆感觉就跟挠痒痒一样，捡起酒袋，盯着老头。 “我没有错！我没有错！魔法师的责任是引导社会进步！我没有错，错的是你们！” “魔法的殿堂里，没有诡辩者的位置！我是对的，任何魔药，不谈剂量，就是耍流氓，我是对的，我是对的！” 他的情绪激动，仿佛被踩到尾巴的猫，一口浓痰卡在喉咙里，脸色涨红，随即缓缓倒地。 “老疯子，钱一分不给，还死在我店里，真是晦气。喂，我说，你们两个是他什么人，得把房钱给了。” 门外来了旅店的老板娘，盛气凌人的叉着腰。 艾伦伸手往海森堡鼻子上一探，“这是我们的大伯，我们是他的侄子，人还没死，需要有人帮他理顺身体。” 他摸出一枚金币，“你能帮忙吗？老板娘？” 老板娘越过雄壮的山姆，接过金币，支支吾吾道：“这只是房钱，救命的钱呢？” 山姆笑笑：“先救人再说。” 在老板娘的一番用力下，海森堡终于活了过来。 他大口大口喘着气：“我这是到了天堂吗？” 老板娘笑眯眯的握着手里的几枚金币：“您老一看面相就是贵人，以后肯定能上天堂。您把这儿当成家就好，想住多久就住多久。” “瞧瞧我这记性，你们一家人肯定有很多事情要聊，我先让人烧水，再去安排饭食。” 老板娘走之前还给三人行了女仆礼。 山姆抿着嘴和艾伦对视一眼，两人哈哈大笑。 “想不到，变色龙，哪里都有。” 良久，酒足饭饱之后，山姆为海森堡点起一支烟，对方默默说起了从前。 “我是个魔法师没错，可我只会治愈系的法术，对于攻击性的我全然不会，就连火球术这种低级法术我也不会。” “就这样，在伦丁尼姆的魔法师公会，靠着给贵人们治疗身体，我自己也有了几个专利，评上了中级魔法师。可后来，不知道从哪里来的红斑菇，打破我生活的寂静。” “一开始，我发现了它可以起到镇痛的效果，用多了则会使人进入幻想状态，所以我只是用于药物治疗方面，我对它的用处设定的很死。” “可后来，我正开始评正高级魔法师的职称的关口，几名贵族子弟从我的学生手里高价买到了这种药，然后就出事了。” “他们兑在酒里，在王都的道路上，驾着魔兽，高速行驶，处于极度亢奋状态下的他们，马车相撞了，几个人只活了一个。” “尽管我强调，红斑菇对社会的进步有利，可我在王都的名声也没了，我的学生借此污蔑我做人体实验，驱使那些孩子……我为威廉王子治过病，才得以保住了性命、职称。” “红衣主教加尔文认为我释放了魔鬼，在他的干预下，魔法师公会就把我放逐到了耶苏普堡……” 艾伦和山姆听完海森堡冗长的话语，陷入了长久的沉默。 艾伦问了两个问题：“先生，我想知道，为什么魔法师都需要证件？还有，加尔文主教是教会的人，怎么能干预到魔法师公会呢？” “新的魔法师们打倒了腐化的魔法师……后来规范化了之后，不再是为了社会进步了，而是攫取利益。这个问题说来话长，以后再聊吧，牵扯的太多了。” “至于加尔文，他似乎一直想成立一个新教，一个自由解释圣经的新教、一个为王权服务的新教。他对国王有很重要的影响力，所以即使是威廉王子，也没能保住我。” 山姆冷笑：“这个魔法师公会，原本是人类前行的灯塔，可如今连凯尔，巴托小姐这样的人都加入其中了，成为魔法师是假，捞取好处是真。” “开放的魔法知识成为遥不可及、高高在上的、专属于富人们的私藏，屠龙者终成恶龙。” 海森堡有些诧异，他有些觉得，眼前的两人对圣光和魔法师公会缺乏应有的敬仰。 “你们是革命党人？” “晨曦人。取自旭日东升，晨曦永存。” 海森堡夸道：“好名字啊。” 艾伦继续道：“我想聘请阁下，为晨曦领服务。” “可是我被勒令不得使用魔法了。” 山姆不耐烦道：“你怕什么！有我们在，保你安全。就算哈耶克老小子来了，也不管用。” 海森堡吓得一激灵：“可不敢这么说！” 山姆直接把海森堡扛了起来：“哪里由得你做主，跟我们走吧！” “我去，我去还不行吗？快放我下来，我恐高。” 山姆和艾伦两人一相配合，海森堡加入了晨曦领，并领到第一个任务。 “船匠、水手、铁匠……野魔法师，小商人……总之，上述的人才有多少，我们要多少。” “城内街角的一家木具店，那里有我们的人，我们住在玫瑰城堡内，联系不上我们，就去那里即可。” 安排好海森堡，两人开始返程。 第164章 凯尔巧夺最佳骑士 山姆对火元素秘籍爱不释手，艾伦在前面走，他就跟着艾伦脚步前行。 这会儿的天气不错，天空飘着洁白的云朵。 大街上遍布人流，宽阔的道路上充斥着商人小贩的叫卖声，教士、骑士、巡逻队从路中间走过。 玫瑰城堡正面立起了一座巍峨的钟楼，既可充当报时，也可用于警报。 道路两旁的店铺密密麻麻，卖什么的都有；铁匠铺里传来打铁的叮叮当当的响声，卖水的店家尽力吆喝着自己的水。 拐角处的人口贩子变得多，奴隶也变多了，可孩子却一个不见。 越靠近玫瑰城堡，店铺就越是高档，贵族也就越多；这里的人神情饱满，不再是苍白的疲惫的脸庞，脸上充斥着幸福。 与几名骑士带队的巡逻队伍打过招呼，两人很快回到大通铺。 矮个子勃郎平不在，大通铺有些空旷。 龙血马听得两人回来，在马厩里鸣叫。 山姆将秘籍插回腰间去往马厩，不一会儿便气冲冲的赶了回来。 “吗的，怎么没人给我们的马喂草料豆子啊！” 两人很快找到了伯恩，后者正翘着二郎腿，悠哉游哉吃着炒豆子。 “哟，两位骑士大人，有何贵干呐？” 山姆气不打一处来，一脚踢翻一旁的椅子：“酸萝卜别吃！我的马你怎么不喂！我他妈也是玫瑰骑士团的一员，你这下贱的东西！” 山姆一拳打在了棉花上，伯恩装作不知：“那些该死的，偷懒的混蛋，定是忘了我的吩咐，身为马夫，一点规矩都不懂。” 伯恩拐着弯骂艾伦不懂规矩，艾伦置若罔闻：“我对你的忍耐是有限度的，我想，不需要下一次了。” 伯恩脸带愧意：“您二位大人有大量，我这就安排人去办。” 待两人走后，他又背着人，低声咒骂：“乡巴佬，什么玩儿意，马夫就是马夫，铁匠就是铁匠，谁比谁高贵！就当是儿子骂父亲了。” 大通铺里，鲍勃似乎等待已久。 他身上的燕尾服显得是那么的出众，山姆一时看呆了。 “伙计，这身真帅，你从哪儿搞来的。” 鲍勃回道：“我暂时被凯尔征用了，晚会结束后，我们一起回去。” 他示意两人靠近：“据传，雄鹰王国的国王死了……勒布朗的龙骑兵训练得不错，梅伦镇的伊万贸然发兵，吃了大苦头。” 艾伦迅速消化着鲍勃传递的消息，外面传来的脚步声打断了三人的谈话。 鲍勃见状，大声道： “凯尔少爷定好了，后日即7月25日，下午三点，颁奖晚会正式开始，参会人员需着正装，无正装的需在凯尔少爷指定的商家购买。” “原则是自愿购买。” 如果有人对你说是自愿，那么十有八九是强迫了。 鲍勃离开时，给了两人一人一个盒子，盒子里是精美的燕尾服。 勃郎平靠在大通铺门口讥笑道： “山姆得罪了史密斯专员、艾伦遭了凯尔少爷鞭打、鲍勃得了凯尔少爷器重，你们都有光明的未来。” 山姆横眉冷对：“矮冬瓜！我和你很熟吗？少在这里挑拨离间。” 勃郎平无趣道：“实话实说罢了。” 艾伦略显平静，没把勃郎平的话放在心上。 从怀里掏出一本书，点燃灯火，慢慢翻阅。 勃郎平打了个哈欠，又来找艾伦搭讪，左一句右一句。 “你们领地有多少领民，披甲率怎么样，有多少战马？” 他还欲再问，山姆直接把他拎起来摔在角落。 “跟个臭虫一样！吵死了！” 艾伦合上书，在山姆耳边道： “去城里的酒馆找一找矮人，让他们联络安德鲁，就说艾伦建议他们把存在英兰王国的钱取出来。” 山姆走后，一个意外之客来访。 伊泽瑞尔靠在墙边：“尊敬的晨曦领主，我是伊泽瑞尔，我的雇主克里斯托夫男爵托我向您问好，关于他的儿子，您一直不做回应，我想他的耐心快用光了。” 艾伦却道：“你是怎么进入城堡的？难不成你是克里斯托夫的手下？” “不不不，领主大人。我只服务于金币，我过来就是传个话而已，男爵给您一晚上的时间思考，希望您会做出正确的抉择，交出杀人凶手。” “伊泽瑞尔先生，请回吧，晨曦领已经明确多次表示，我们与男爵儿子的事毫无关联。朋友来了有好酒，豺狼来了有火枪，劳烦你转告他。” 伊泽瑞尔反复抛起一枚金币，随即转身离开。 在城堡内寻到克里斯托夫男爵后，转达了艾伦的回复。 “我就这么一个儿子，呵呵，一个马夫，真把自己当贵族了。他完全不知道贵族这个字怎么写！” “告退了，男爵大人，您和我的约定结束了。” 伊泽瑞尔出了城堡，在街角酒馆找到了等待他的琴。 “你没事吧，我听说晨曦领主艾伦这个人不太好惹，他身边的山姆，连史密斯专员都敢顶。” 伊泽瑞尔的大手揽住琴：“没事，亲爱的，像我这么帅的，在故事里多半都是主角。接下来让我们去办正事吧。” 几个青年朝着漂亮的琴吹口哨，伊泽瑞尔手指微动，几人的衣服自动燃烧起来，疼的原地打滚。 7月25日。 玫瑰城堡的某处大厅内。 乐队奏着优美的高雅的音乐，骑士们和单身少女，贵妇们在舞池里交头接耳。 艾伦对这一切不太感冒，环顾四周，山姆不知道跑哪儿去了。 鲍勃穿着合身的燕尾服，伫立在凯尔身后，他的手上端着一杯月光酒。 随着场中飘起钢琴曲，他与一名女士跳起了优雅的舞步。 不时还用眼神和艾伦打着招呼，只是艾伦不太适应这个场地，只觉得周围吵闹。 他是第一次穿这种燕尾服，觉得太紧，令呼吸不畅，也不怎么吃东西，就拿着手中的书细细翻阅。 骑士们差不多到齐后，凯尔缓缓走上前台，正欲发言。 山姆一脚踢开了会场的大门。 他的身上没有穿着名贵的燕尾服，只着那件玫瑰骑士团的标志性板甲。 他摘下头盔放在左手上，气鼓鼓的走向正在厅内倒酒的伯恩，酒杯犹如金字塔排列，从上到下依次增加。 “伯恩，我草你妈！” “你一个下人，我等都是骑士，你竟敢拿着鸡毛当令箭，索要好处！对我们吆五喝六！” 原来，伯恩对来援的骑士们一视同仁，草料，豆子向骑士们收钱，这些都算了，山姆都能忍，反正也待不了几天。 可伯恩不知从哪儿翻出哈耶克对火元素骑士的通缉令，要重新对山姆问讯，还把山姆的龙血马给牵走了。 理由是让对方好好接受调查。 伯恩跑到凯尔身后躲着，后者面色铁青，本来就没什么素质的凯尔，发言被打断，一时找不出话。 坐在最前方的史密斯专员按住了身旁的黄金骑士，“玫瑰行省的事，我们不要参与。” 凯尔面色难看，单手一指：“山姆，你他妈闹够了没有！这里是玫瑰城堡，不是你那乡下晨曦领！” “韦德！韦德，你他妈死哪儿去了，快把他轰走！剥夺他的骑士身份！” 艾伦脱下了那身燕尾服：“舒服了！” 他从场中站出来，护在山姆身前： “你没有权力剥夺我们的骑士身份，只有封君罗斯侯爵才有这个资格，况且山姆只是陈述事实罢了。” 被艾伦说中痛处，凯尔一把扔下胸前佩戴的玫瑰：“一个家奴，一个铁匠，算什么东西！滚！都给我滚！” 山姆多日积攒的怒气，早已按捺不住，此时的怒气已然有了十二分！ 他一拳打穿大理石墙壁，场中之人，无不横眉侧目，看着艾伦，山姆两人。 勃郎平心中大骇：“真有种！” 斯普：“我不如他！” 鲍勃：“太莽撞了！” 克里斯托夫男爵：“我儿子的死与晨曦领脱不了关系，现在正好发难！” 凯尔被吓的目瞪口呆，再一次露出了怯弱的本性，场下的骑士他本来也就镇不住，这下，宴会大厅里吵得跟菜市场一样。 克里斯托夫男爵中气十足：“什么东西！以下犯上！诸位同僚，与我一起将这两人拿下。” 没有人回应他，山姆猩红的眼睛像个魔头，越过场中众人，与他对视。 史密斯摇摇头，他很不理解，罗斯的长子菲利浦为什么会被禁足，这凯尔实在是荒唐。 史密斯来到了凯尔身后，艾伦忌惮于史密斯的飞龙，带着山姆退出了大厅。 “艾伦，我是不是给我们晨曦领惹麻烦了。” “没事，山姆，我观凯尔，不过跳梁小丑罢了，这种人要是都能继承爵位，那这玫瑰城堡也该没落了。” 迪伦就在宴会厅的门口站岗，他完全被山姆和艾伦的行为折服，自从大少爷菲利浦被禁足，在这玫瑰领还没有哪位骑士敢顶撞凯尔。 “吗的，天天不是让左移一米，就是右移一米，我受够了。” 迪伦关上宴会厅的大门，回到住处，找到手下的几名骑士。 “我要转投晨曦领，你们愿意跟着我就一起走，不愿意的话，就此别过了！” “迪伦大哥，我们愿意跟着你，天天被一个狗屁不懂的半大孩子指使，我们早就受够了！” “吗的，面对哥布林双脚都打抖，唯唯诺诺，面对我们这些骑士，重拳出击！” “连那个伯恩，一个小庄园来的管家，派头比怀特管家还足，竟对我们这些骑士呼来喝去！” 迪伦等12人，弃了铠甲，兵器，带上家人辎重，投艾伦而去。 宴会厅内。 鲍勃略显尴尬，凯尔把不敢对山姆艾伦发的脾气，全给了他。 鲍勃堂堂黄铜骑士，被凯尔当作下人般呵斥，收拾场地，令人唏嘘。 颁奖晚会的结果，不明就里的骑士们有着这样的一些讨论。 “玫瑰领的最佳骑士肯定是山姆啊，身具火元素，前途不可限量。” “什么山姆，当然是斯普啊，他今年可杀了不知多少雄鹰王国的骑士，你看看他身边一水的重甲骑士。” “你们在说什么屁话，当然是勒布朗大人啊，他现在可还在打骷髅人呢！” “卧槽，凯尔？” 场中又恢复了秩序，只是凯尔心中充满了对艾伦和山姆的怨恨。 他扫视场内的骑士，只觉得有人在笑的话，恐怕是在嘲笑自己。 史密斯专员站在台前，开始了致辞。 “先生们，女士们，很荣幸和大家一起度过这美好的一天……我意识到各位在这里已经坐了三个小时，但我想我仍然有一些时间和大家叙旧。” 事实上，当史密斯和凯尔强硬的留下各领地的骑士，说要办这个颁奖晚会的时候。 艾伦就已经知道谁能得奖了。 这两天他在心里默默计算晨曦镇的城墙施工进度、粮食缺口、领民各职业人数等，根本不在意这个晚会。 “尽管我是场上第一个知道结果的人，实际上我还知道明年，后年，再下年谁会是玫瑰领最杰出的骑士！” “……这位杰出的骑士从不为了故意提升实力而去提升自己，而是默默积蓄力量。” 听到这儿，勃郎平额头皱起了川字：这什么屁话，不为了提升实力而提升？ “……他知道自己的目标，他从不目光短浅，他始终把骑士精神放在第一位，荣誉和赞美随之而来。” 史密斯冗长的话语并不出彩，可他说到骑士精神的时候。 鲍勃想起了艾伦——自己的这位伙伴，宁愿违抗军令也不愿对平民下杀手，可是骑士的第一天职是服从命令。 “艾伦，他具有骑士精神吗？”鲍勃如此思索道。 史密斯加重了语气： “获得玫瑰行省年度杰出骑士或许对他来说仅仅只是一次小小的鼓励……明天和意外你永远不知道那个先来，但这位小伙子的未来一定是无比精彩的旅程。” 说完一大堆废话，屁话之后，史密斯专员终于揭晓了玫瑰行省年度最佳骑士——凯尔！ 斯普鼓掌鼓得最热烈，他一路小跑到台前，和几名骑士将凯尔高高举起。 凯尔缓过神来，对斯普的举动十分受用，连带着山姆留下的阴影都去了几分。 第165章 改稻为桑 利字先行 对于那场只参加了一半的宴会，艾伦在后来的回忆录里这样写道： “同一时期开拓领地的多数都成为了男爵这样的贵族，而我操着一口乡下口音，与英兰王国的口音相差甚远。 我本身不善交际，他们大多也不和我交流，和鲍勃、斯普交流的人很多，很多人围拢在他们身边，要说不羡慕是不可能的。 我认出了一些玫瑰行省南部的贵族，我试着和他们交流异族的情况。 可他们不同我讲话，不把我当人看，甚至有的人嫌弃我身为开拓领主，没有贵族礼仪，燕尾服穿的太像个暴发户。 但我仍然没有丧气，仍然是读着书。 在归程中，我看到了路旁绽放的野花。” 三日后。 在那个尴尬的晚会过后，凯尔总算把心情平静下来。 只是在这几天里，城堡里的下人被打死了几个。 “伯恩，伯恩！” 伯恩小跑进了凯尔的房间，动作麻溜的滑跪在地。 “少爷，您吩咐。” 凯尔揉了揉眼睛：“昨日，史密斯专员说的那什么玫瑰经济，让我很心动，你赶快着手去办！” “不仅要让农奴们种上玫瑰，也要让自由民、其他庄园主、开拓领也要种上。” 凯尔不但把精力放在军事上，也把一部分精力放在了经济上，出人意料的是，后者在史密斯的帮助下取得了很大的成果。 不过这场被玫瑰花泡沫引起的社会动荡将难以平息。 凯尔洗漱完毕，在典狱长菲林的引领下，走入了城堡地底的一处密室。 密室内的装潢比凯尔的房间也差不了多少，菲林站在门口警戒。 凯尔脚步轻俏走了进去。 “乐芙兰女士，我是凯尔。” “您的伤好些了吗？” 乐芙兰的脸已经糜烂，她背对着凯尔，冷冷开口： “哈德良、保禄两位主教回来了吗？我有些压制不住舒尔特那老头留下的圣光之力了。” 凯尔尴尬道：“还没有，保禄主教他……他可能不会回来了，哈德良主教还没消息。耶苏普堡的红衣主教可以吗？我可以去请？” 乐芙兰轻笑：“这是你用脑子思考过的吗？” 凯尔不敢吱声，乖巧的像个小学徒，双手搭在大腿上。 不知过了多久，凯尔支支吾吾的开口：“乐芙兰女士，是这样，我有一个朋友，他那方面……” “治不了，我不擅长这个。” 玫瑰镇的一处农田里。 韦德骑士骑在高头大马上大声呵斥着什么。 田里一眼望不到头，农奴混合着少数的自由民站在田坎上。 他们的脸上充斥着绝望的神情，小麦刚收，地里的种子刚种下去不久。 “改麦田为花田！上利玫瑰行省，下利你们！天大的好事，就是无法推行！你们这些贱民居然敢反抗！” 农奴是不敢反抗的，可自由民里总有几个刺头，推嚷着维持秩序的士兵，嘴里叫着不服。 “把这几个全部抓走！一看面相就知道是雄鹰王国派来的50万！（即500金币）” 自由民解决了，剩下的就多是些背后有骑士势力的大庄园主了。 可韦德不怕，他自身就是黄金骑士，玫瑰行省没几个能对付他，再说了，玫瑰行省最大的庄园主，不就是自己的封君罗斯吗？ 这是他儿子颁布的政策，到时候出了问题，总不能怪罪在自己这个执行的人身上。 想定了一切，韦德发布了命令。 他身后的骑兵们动了，一声声马蹄踏碎了还在围观的自由民的心，麦田里的种子还没发芽，就夭折了。 紧接着几个士兵，把一块带着“rose（玫瑰）”的牌子插入了田里。 格拉斯小镇。 这里刚下过一场小雨，空气中带着灰尘和雨水混合的特有的味道。 艾伦，山姆等人聚集在葛朗台商铺边的旅店。 山姆手里拿着几张小纸条，被水浸湿的是晨曦镇传来的消息，干燥的是从玫瑰城传来的。 “山姆，你不觉得太巧了吗？剿匪剿了这么久，每次土匪都出现在关键的时候。” 山姆把烟放在桌上，幽幽一叹：“看来，雄鹰国王的死，让罗斯家族急不可耐，这才吃相难看，用各种方法强占开拓领，整合力量。” 鲍勃无奈道：“这可能有什么误会吧，以罗斯侯爵的为人，我不相信是他的安排，他或许有自己的难处。” 山姆怒了：“为人？他高高在上，你对他又能知道多少！侍女不想着脱离奴籍，怎么还心疼起老爷来了。” “好了好了，我们是来分析问题的。”艾伦打了个圆场。 “领地的发展还是太慢，时间不等人，我们得尽快成长。雄鹰国王死了，可能是战争的导火索，我们必须拥有自保的能力。” 海森堡敲响了房门：“三位骑士，一位骑着怪鸟的先生求见。” “怪鸟？” 大门打开，弗莱走了进来。 山姆大笑着和弗莱拥抱：“嗨，伙计，我说，好久不见了。怎么这么久才回来。” 弗莱轻叹：“说来话长。” 艾伦给弗莱倒了一杯酒，又亲自给对方搬凳子： “弗莱，好久不见，你辛苦了，你们部落的人都来了吗？” 弗莱擦了把额头的汗：“哎，巴托伯爵，把我们部落都给平了……巴托伯爵手下有个叫伊万的骑士，十分残暴，族长把生存的机会给了我们。” “他们为了掩护我们，在队伍的最后，族长他们还没能升空，就被一个叫维尔松的魔法师击落。” “伊万？”艾伦短时间内听到了两次关于此人的消息。 “对，不知道从哪儿冒出来的土元素骑士，我们的攻击打不穿对方的土石屏障，此人很是棘手，还有对空土刺，能攻击两三百米远。” 山姆张大嘴巴：“我去，会不会是那个偷袭的小人！艾伦，就那个新月城外的那个侍从。” 艾伦：“有可能。” “弗莱，你的坐骑能飞，辛苦你跑一趟玫瑰港，去那里的商会预定一艘货船。” 山姆提起一大袋子金币放在桌上，哗啦啦的响动声引得海森堡侧目。 “没法子，金票还是不如金币保险。就是忒难携带了。” 艾伦从椅子上起身，“忘了给你们互相介绍了，这是海森堡，晨曦军团的后勤人员；这是弗莱，晨曦军团的陆空作战人员。” 分别给两人介绍完毕后，艾伦又道：“不管从哪里来，只要认认真真为晨曦领做事，晨曦领就是各位的家。” 弗莱又给艾伦说了这两天发生的事，晨曦领每天的变化都让他称奇。 “城墙的完工进度已经达到了50%，地里的那四五百亩麦子也开始收了； 西蒙，布朗两位主管忙的不可开交，据他们估算，应该能收获10万斤粮食，领地粮食又能支撑一段时间。” “佐伊团长从草原带回来一个部落，有几个小伙子叫洞克，载物什么的，能在飞驰的骏马上射中百米开外的移动靶，很是厉害。” “双子要塞，又多了一些矮人，威尔首席带着萨瓦娜去登记新一批的铠甲，和新到的火枪……安德鲁不在那里，听人说他带着几个戒指取金币去了。” 可能是好久没有和艾伦等人打交道，弗莱说话并不完整，东一句西一句。 海森堡坐在角落，小口小口喝着酒，眼珠子转得飞快。 艾伦三人耐着性子听完后，艾伦道： “弗莱，去玫瑰港的时候，带上奥恩主管，他懂得打铁，也懂制造铠甲，你们预定货船之后，一半装粮食，一半装铁锭。” 弗莱疑惑：“骑士，铁锭、货船，还有粮食，桌上这些钱不够吧。” 鲍勃道：“用艾伦领主、或晨曦领的名字作背书，你只管搞，钱的事情不用担心。如果对方不愿，可在多给利息，二成，三成也不是不行。” 艾伦几人把弗莱送至门口，看着他和奥恩两人一同消失在天际。 “鲍勃，山姆，一起和我去看看新来的匠人吧，顺便看看护卫队。” 艾伦往前走，却发现海森堡并未陪同，他返回房间，看到老头正趴在一张纸上写写画画。 “先生，您在做什么？” “哦，我在算圆周率。” “圆周率？你们魔法师还算这个东西？” “也不是所有魔法师都弄这个，魔法是引领社会进步的，有时候快人一步，也没什么好处。据我了解，以前有个家伙发现了数字根号二。” “根号二是什么？然后呢？” 海森堡收起纸笔：“就是一个数，没什么特别的。只不过他破坏了魔法师公会万物皆数的信仰， 被处死了。” 山姆听得脑袋都大了：“这个什么根号和圆周率，对社会有什么影响吗？我怎么没接触过？” 几人出了房门，海森堡亦步亦趋，跟在艾伦三人身后。 “对航海、军事等方面都有帮助，魔法是门基础学科，许多理论成果或许要等到很多年后才能应用到现实中来。” 鲍勃回头接过话茬：“先生，那这有什么用呢？” 海森堡一时语塞，闭上了嘴。 旅店一层餐厅。 无论五大三粗的铁匠，还是较为瘦弱的马夫，都排成队列用餐。 山姆拍拍海森堡的肩膀：“这才多久，你就把这些人组织的这么好，干得不错。” 看到海森堡出现在三人身后，人们纷纷跪倒在地，齐声道：“老爷吉祥！老爷好！老爷辛苦！” 艾伦招招手，示意众人起身： “叫我骑士就好，我不管你们以前什么身份，到了晨曦领，只要努力工作，就有房子住，就有热餐饭吃，还有工资拿！” 人群又是一阵沸腾，艾伦和山姆赶忙扶起前方作势要跪的壮汉。 “你俩是铁匠吗？” “是，老爷，俺俩打铁的。” “叫什么？” “俺俩没有名字，大家叫我老大，这是我弟弟，大家叫他老二。” 艾伦看向桌上，壮汉的盘子里已经空了，连汁水都不剩。 “能吃饱吗？” “能，在铁匠铺整天打铁，还被克扣面包，在这里，不但能吃饱，还有油水。” “不要拘谨，能吃是好事，别撑着了，不够吃，继续去排队拿。” 旅店的老板长得跟葛朗台有些相似，他搓着手站在艾伦身侧。 “骑士老爷，您保管放心，我这里是格拉斯最好的旅店，不能叫您的人挨饿，您就放一百个心。” 他是第一次看有领主愿意给匠人吃鸡蛋，天杀的，那鸡蛋现在多贵啊，以前一枚铜币一斤，后来涨到8铜币一斤。 虽然现在是麦子收割的时候，鸡蛋的涨幅不大，可也到了10铜币一斤。 给这些贱民吃鸡蛋，相当于白花花的银子撒给穷人，作孽啊。 艾伦等人随便找了张桌子坐下，主管哈维吃下半个鸡蛋，就小跑过来侍候。 “哈维，你都瘦了不少，不用管我们，你忙你的。哦，对了，等会把护卫队的那些小伙子叫来。” 哈维后退几步，再背身离去。 艾伦给海森堡剥鸡蛋，递到对方手里，又依次给鲍勃，山姆。 那旅店老板仍然站在桌旁，没有退去。 “怎么了？房钱不够还是？” 房钱不可能不够，很多人都是挤在一间房里住。 老板嘿嘿一笑：“实不相瞒，我是葛朗台的兄弟，贵领地若是以后还需要大宗粮食、鸡蛋肉蔬，也可以找我。” “你们晨曦领的口碑不错，收粮食都是给够了钱，也没有强制征收。但我觉得你们的时间是有限的，这种事不如交给小人。” 鲍勃点点头认可了老板的话：“艾伦，山姆，确实是这样，尽管护卫队和商队的人有两百多人，可是这点人手用来收购粮食完全不够。” “庄园主和庄园主之间隔的太远，又不肯多卖，我们花费的时间精力确实很多，而像葛朗台他们，在粮食的收购、运送等环节比我们专业，也更熟练。” 山姆囫囵咽下一个鸡蛋，疑惑道：“老头，那从你这里买跟和你兄弟葛朗台那里买有什么区别吗？” 老头见来了机会，歪嘴一笑：“第一，我不收利息；第二，运输人员我自己负责，不收车马费；第三，我也有后台。” 海森堡自顾自吃着鸡蛋，又拿起桌上的牛奶狂饮。 艾伦问道：“怎么称呼您，老板。” “旺德福-wonderful(意为绝妙的，极好的。)” 老头知道事情多半已经成了，他拍拍手，几名侍女越过他，将几瓶英兰王国的国酒威士忌轻轻放在桌上。 这种酒比月光酒稍贵，主要原料是粮食作物——大麦； 下层人常饮用的朗姆酒，则是由甘蔗汁制成，价格亲民，艾伦经常喝。 山姆和艾伦一时没认出来，鲍勃笑道：“连威士忌都端上来了啊。” 山姆啧啧称奇：“原来这就是威士忌啊，据说10金币一升，我还是第一次见到。” 艾伦拿起酒瓶仔细观赏，琥珀色的液体令他口齿生津。 “玫瑰城目前是凯尔在管理，可我们和他的关系说不上好，若是和我们合作，你不担心吗？” 旺德福拿起两枚金币放在桌上： “请问大人，您看看这两枚崭新的金币，您觉得你更喜欢哪一枚？或者我换个问题，您觉得会有谁和金币过不去吗？” “玫瑰城那么多玫瑰骑士，那么多贵人；他们需要吃饭，需要买魔药，需要购置更好的武器盔甲，可这些都是大花销。” 旺德福小声道：“雄鹰王国和英兰王国关系紧张，但梅伦镇的铠甲走私、粮食走私，不也还在继续吗？” 艾伦摸了摸鼻子，自己为了不交税，和矮人的生意，本质上来说也是走私。 周围的工匠们还以为老板在给艾伦送金币，窃窃私语，交头接耳。 海森堡坐直身体，只是咳嗽两声，工匠们又继续埋头对着食物苦干。 艾伦面带微笑，站起身来，和对方握手。 “旺德福，旺德福。” “旺德福，旺德福。”听得艾伦双关的话语，旺德福也重复道。 山姆仅用两根手指便拔出了瓶塞：“什么谜语人，听得我头都大了，来来来，都尝尝。” 鲍勃无奈道：“需要先醒酒的。” 艾伦摇晃着红酒杯，转而思考起了另一件事。 似乎这些商人，或者说他们背后的人，只要打通关系，什么都能卖。 而山姆却盯着桌上那两枚崭新的金币发愣。 第166章 玫瑰花市场初显现 英兰王国首都伦丁尼姆。 康纳侯爵要挪用海军的军费去给哈耶克准备四月后的生日，罗斯与他的意见无法统一。 在骑士护卫的保护下，罗斯逐渐走到了二儿子安东尼居住的那座法师塔。 工作不顺的罗斯，在这里又遇到了生活的不顺。 “父亲，你为什么要囚禁大哥？还有，凯尔的胡作非为是你允许的吗？” 罗斯侯爵面带难色：“你从小远在首都，对家里的事不了解。” 安东尼怒道：“凯尔我还不了解吗？无所事事的花花公子，懦弱无能之辈。” 罗斯一掌拍在桌子上：“你怎么能这么说他！和你说了多少次，他是你弟弟，你们是一家人！” 安东尼愤愤不平站起身：“王都这半年都传开了，说你要把爵位传给凯尔。” “父亲，我不明白你为什么这么偏袒凯尔，大哥菲利浦的才能，玫瑰领上上下下都是看在眼里的！” “你在外征讨异族、抵抗维京蛮族，哪次不是大哥在内征调粮草。凯尔寸功未立，你就把大哥从玫瑰骑士团踢出去，你就这么着急给凯尔腾出位置吗？！” 罗斯的心太痛了，他没法跟面前的儿子解释菲利浦的事。 如果菲利浦继承爵位，那才是家族的灾难！ 罗斯面色苍白，似一具支离破碎的花瓶，他平复心情，想去拍儿子的肩膀。 安东尼的身高远超罗斯，又往后退了几步，罗斯没能拍到。 “安东尼，如果有一天，我是说如果，让你来继承我的侯爵爵位，你能放弃眼下的魔法师事业……回到玫瑰行省去吗？” 安东尼不理解父亲的语气为何变得软弱起来，他淡淡道： “我是不可能回去的，这里是魔法师的天堂，艾欧里亚大陆上所有的魔药都可以在这儿买到。” “我从小的梦想就是成为大魔法师，我会继续在这里追逐自己的梦想。” 他带着骄傲的语气说着，又补充道：“家族给我提供的金币，我以后自己挣了钱一笔还清。” 罗斯听得此话，仿佛老了三十岁。 那双强有力的、握剑的双手变得颤抖，他几乎带着怒喝：“身为一个侯爵，我还养不起自己的儿子吗？！！你在划分什么边界！” 安东尼对上父亲那双通红的双眼，摆正胸前的金质玫瑰花，嗫嚅道：“父亲，我……我不是这个意思。我只是想给家里分担经济压力。” 罗斯重新坐回椅子上，他的中年生活是孤独的，中年丧妻，二儿子安东尼远行，小儿子凯尔不堪大用，大儿子菲利浦接触革命党。 空气中的气氛有些萧索，安东尼站在椅子旁低着头沉默，余光看到父亲急速的抽着雪茄。 “父亲，这样很伤身体。”安东尼出言提醒。 罗斯摆摆手，钟楼的钟声响起，罗斯缓缓走出这座高大的法师塔。 安东尼像小时候一样趴在窗口去看父亲离去的背影，当罗斯回过头去看儿子时，安东尼下蹲，躲掉了他的视野。 格拉斯小镇。 喷水池旅店。 一百二十名商贸局的小伙子们个个昂首挺胸，等待艾伦的检阅。 说是小伙子，可实际上艾伦也才14岁，这护卫队里面的很多人都比他年龄大。 “骑士！” “骑士！” “骑士！” 他们的声浪一浪压过一浪，艾伦满意的点点头，他最喜欢别人叫他骑士了。 “你们不仅是商贸局的护卫队，也是晨曦领在外的脸面！” “你们的责任是保护晨曦领的商队、配合军队疏通道路……” 中午时分。 从旺德福手里采购了上百大车的物资，商贸局自行收购的粮食只有三十多大车。 旺德福手下的马夫们都带着盾牌长矛，随着晨曦领近三百人的大部队，缓缓开出格拉斯小镇。 小镇门口却堵的水泄不通。 小镇新来的治安官拿着50金币，从一位花农手里收购了一株冰蓝色的玫瑰，商人和小市民围拢在他身边。 “大人？凯尔少爷真的要培养新的魔药？” 治安官道：“那还能有假？现在玫瑰镇，玫瑰城外，已经有好多庄园主只种玫瑰了，别怪我没提醒你们，现在改种还来得及。” 山姆手里拿着从旺德福那儿换来的两枚崭新金币，他无语道：“这也太离谱了吧，一朵玫瑰都快赶上两头牛了，一匹战马了。” 海森堡不会骑马，他单独坐在一辆拉食盐的车上喃喃自语：有需求才会有市场，可普通的玫瑰花又不能作为魔药试剂，这不合理啊？ 鲍勃带着几个骑驴子的护卫队成员，将门口的那些商人，小市民赶走。 治安官看向鲍勃，将他肩膀上的黄铜勋章看错为了黄金勋章，连忙站在路旁俯身行礼。 山姆将老头海森堡抓上自己的龙血马。 “怎么样，见过这种马没？为了这马，我把伯恩骂了个狗血淋头。” 海森堡一把抱住山姆的腰侧，生怕掉下马去：“龙血马好是好，不过你这匹马到了南方就不行了，它耐寒不耐热。” 山姆嗤之以鼻：“南方？我连晨曦行省都没出过呢？” 艾伦在队伍最后方压阵，为迪伦和他的小分队作掩护。 队伍开拔的时候，脸上抹了灰土的迪伦摸到了艾伦身边。 迪伦说出了自己的请求，艾伦自无不可。 “你们打赤膊，脸遮住，把家人弄去前方的马车上，那里有山姆和鲍勃在，没人会盘查的。” 事实上，对于迪伦的出走，玫瑰城没有丝毫察觉，或者说没人关注迪伦，连韦德骑士都被派到玫瑰镇去了。 艾伦胡乱的从怀里抓出一把银币强硬的递到迪伦的手里： “晨曦镇对骑士没有特别的优待，所有人都需要工作，劳动才能换取食物，连小孩子老人都不例外。这点钱你拿着，给手下兄弟分一分，免得不适应。” 迪伦喉头滚动，除了韦德的照顾，他已经有几月没拿到工资了。 “骑士！” 艾伦压住迪伦，“你现在是个商人，一切等回晨曦镇再说，去了那里，我有一个合适的岗位给到你。” 漫长的队伍沿着格拉斯的小山坡缓缓而下，花田里遍布投机的商人和市民。 他们将花农一个个请出来，好言好语劝解花农卖给自己玫瑰。 玫瑰行省的玫瑰花经过近上百年的精心培育，多数品种通常在春季的四月中下旬开花，旺季为五六七月份。 少数品种可维持到九月，并保持一年多次开花。 对那些投机客来说，只要还有哪怕一周时间，就可以进行投资买断，从而牟取暴利. 第167章 发展才是硬道理 西北草场。 佐伊正带着几十名部落牧民，训练前进步伐。 她带回来的这个一百多人的小部落，拥有着近两百匹马。 加上之前累计购买的一百多匹马，现在的晨曦镇共拥有三百匹马，军营的马厩得以扩建，士兵的居住面积被压缩，一小队人住一间房。 佐伊通过体长、马高、毛色、载重等指数，筛选出了60多匹马，这些马臀背后，都印着“s（sun，太阳）”字样的烙印，预计服役年限5-8年。 60名牧民被选为轻骑兵，分为两个中队，洞克和载物分别为第一、第二中队的临时中队长，等到艾伦回来，临时二字方可去掉。 “注意中队与中队的间距！” “注意中队成员的间距！你们现在是晨曦镇的军人，不是草原上的散兵游勇！” 佐伊一鞭子抽在一个轻骑兵背上：“你在想什么！你的马头都快撞上前面的马屁股了！” 载物怒不可遏，他从第二中队里下马走到那人面前： “平时骑马射箭搞的好好的，怎么队列还不会！我发誓，你要是再出错，我非得靴子狠狠踢你的屁股！” 载物脚上的靴子由老铁匠施密特、屠夫奥辛斯基合作完成，该想法由军械库主管大卫提出，威尔将大卫的想法纳入了晨曦军团的后续发展计划。 这种靴子表面光滑，内里穿着舒适，底部适应山地、平原地形，自此便成为军靴。 洞克落地轻擦脚上靴子，对这双皮靴他可宝贝的紧，每天都要擦，晨曦领生产能力有限，若是穿坏了，下一双不知要多久。 “佐伊团长，您先去看火枪队，这里有我和载物看着。您放心，队员与队员、小队与小队、中队与中队之间的距离我们肯定能练出来。” 晨曦轻骑兵的行军队列是以两人的窄列队，当然如果模拟非常狭窄的道路上，或需要通过隘口时，他们多半以单列行军，总之并不死板。 佐伊走后，一个轻骑兵抱怨道：“洞克哥，这也太严格了，我们马部落的人从小在马背上长大，还用她一个外人来教？” 洞克解下腰间的皮鞭，打在他身上：“跟你说了多少次了，在这里没有部落！还有，叫我队长！工作的时候称职务！” 由于合格的马匹还不太够，尼扣和森破被编入了火枪队，也就是龙骑兵的编制。 不过目前没有合适的马匹，因为许多马儿吃不住火枪的爆炸声响和火药燃烧产生的刺鼻气息。 森破拿着手中的火枪，和尼扣打闹着：“不错，有了这玩儿意，背身肯定不会再空了，一定能打中。” 尼扣摸摸脸颊的络腮胡，笑容十分猥琐：“嘻嘻，我看也是。” 哨塔内。 一向老实沉稳的杰克对妻子珍妮大发雷霆： “为什么还不把戒指给瓦拉还回去！” 珍妮眼神躲闪：“没时间。” “什么没时间！他每天都在教堂教孩子们、中高层认字，你去一趟不就行了吗？” 珍妮看着手指上的戒指，五味杂陈，拥有了未曾拥有过的力量，怎么舍得割舍呢？ 珍妮在想，自己如果拥有更多、更好的装备，成为大魔法师的道路似乎就在眼前。 “珍妮，珍妮！” “杰克，我跟你说了多少次，进门之前把鞋擦干净，这儿晚上瓦拉还要教库雅魔法呢……” “再说你身为军团长，又不是农民，怎么又下地了？” 杰克脸红的像颗熟透的番茄，他走出房门，脱下靴子，又光脚走进来。 “别转移话题，亲爱的，我只问你，这戒指为什么不还给瓦拉！” 珍妮不想和丈夫纠缠，她只觉得杰克无理取闹，现在杰克的思维和文化已经远远跟不上她，她开始嫌弃杰克身上的汗臭味儿、泥土味。 “你够了没？我是不会离开你的，我只是借用一段时间而已，再说了，瓦拉也没有催过，你着急干什么。” 珍妮的回答牛头不对马嘴，杰克无语，一屁股坐在地上：“瓦拉只是礼貌客气，那终究是别人的东西，你怎么好意思据为己有。” 珍妮被戳中小心思，一手叉着腰，一手扶着肚子，怒怼杰克：“瓦拉受过重伤，这个戒指现在对我更有用，也对晨曦镇更有用！” 杰克站起来怒喝：“强词夺理！你简直不可理喻！” 他摔门而去，提着靴子走下哨塔。 珍妮气的脸颊发抖，圆圆的脸颊，尖尖的下巴，竟露出一脸刻薄的形象。 她看向纤细发白的手指，喃喃道：这生来就是一双弹钢琴、做魔法师的双手。 珍妮或许没有意识到，她这个思想是极其错误的。 魔力戒指在平静的晨曦镇激起了一阵阵涟漪，等到涟漪冲击岸边，那是多日之后的事了。 会议室内。 “首席，有了岚羽骑兵的加入，城墙完工进度已经达到了80%，现在是不是可以着手修建内城墙了，就在原木墙的位置。” “乔治，先不着急，集中力量办大事，当务之急是继续修建城墙。” 乔治走后，米琴主管又开始了汇报。 “首席，新一批的分户和人口统计已经完成。现在晨曦镇一共1400户，人口合计2835人，其中成年单身男子超过1000人。” “米琴，我是不是可以理解为，我们晨曦镇现有的家庭户只有400户，其余的都是单身户。” “是的，首席。单身女子很难走到晨曦镇，多数女子都是有丈夫才能来晨曦镇的。” 一个成年单身男子即为一户，威尔还得解决领地他们的单身问题，毕竟有了工作，有了家庭，才能更好的为晨曦领做贡献。 威尔熄灭烟草，给米琴倒了一杯温水，又将手放在额头上舒缓神经：“你的工作很细致，辛苦你了。对了，那两个部落的人没有为难你吧。” “没有，岚羽部落那边是比巴卜和伊戈尔带着我去做的，他俩已经彻底融入了晨曦领，他们的族人没有丝毫阻拦。” “马部落那边起了点小冲突，不过森破和尼扣带着50名火枪兵已经处理完毕了。” 威尔叹叹气：“流血了吗？” 米琴换了个说法：“没有人死亡。” “这里面是100枚金币，你去给马部落的那几名长老送去，不，晚上你带着洞克，载物，森破，尼扣四人，我们一起去。” 威尔继续伏案工作，工作的重点无非是粮食、人口、异族、房子等大略。 “米琴，怎么了，还有其他事吗？” “首席，我们这个月还没发工资，还有分户完成了，我们还没有分田。还有，比巴卜和伊戈尔要求重建英雄雕像，这些天我发现他们的力量已经开始衰减了。” “这些等领主回来再说，我们的军团编制不也是暂立的？一切等领主回来。” 过了一会儿，珍妮慢悠悠进入会议室，找了个位置坐下。 “怎么了，珍妮女士。” 珍妮迟疑着，似乎在想要不要开口，这期间各局的主管陆续汇报工作，又离开，只剩她还坐在角落的那个位置。 “首席，我怀孕了，可我不想要这个孩子。” 威尔放下手中的工作，缓缓走到珍妮身后：“杰克知道自己要当父亲了吗？” “没有，我还没有告诉他。我不想要这个孩子，这会耽误我的魔法之旅。” “珍妮，听我说，这是上天赐予你们的小生命，我想你应该留着，在平淡的生活中，孩子是上天给予的小惊喜。” “你有过孩子吗？首席？” “我？我没有，我有过一个妻子，但我们没有孩子……或许她也不在人世了。” 珍妮走后，威尔又开始忙碌起来，晨曦镇的人才还是太少，已经尽可能的把工作分担下去了，可艾伦，山姆等人还没回来，他总忙不过来。 他趴在桌子上又开始设计起了晨曦镇的军衔，军衔即标识，用来区分士兵、长官之间的身份。 统一服装、统一训练、统一口号、统一军衔是晨曦镇走向正规、走向强大的必由之路，只能一步步完善。 晨曦镇的军衔不同于艾欧尼亚其他领地，威尔设计的军衔主要分为三种： 士兵、中层军官、高层军官；他摒弃了骑士的九种阶级划分，这样简单直接，一目了然。 民兵归属于作战人员的最底层，图案为一道方框包围着一根红色横杠。 士兵在民兵的基础上多加了一根，为两根红色横杠；视战场具体表现，方框里最多可有五根红色横杠。 军官的图案也很好区分，最底层的小队长，军衔为一道方框包围着一把剑尖向下的剑，中队长则是在底部加一颗星。 大队长，百夫长，千夫长（空置），分别在前者的基础加星。 最高层军官的军衔最简洁，因为人数最少，只有艾伦、杰克、山姆、佐伊四人，如果算上威尔自己，也才五人。 方框里的图案是晨曦领的标志——盾牌位于中央，刀剑相交。 不过这些都是暂时的，还没有真正的形成规范，一切需得到艾伦的首肯方可。 “首席，迈克主管来了。” 萨瓦娜通报完毕，迈克走进会议室。 “首席，打扰您了，是这样的，上次强盗破坏了很多房屋，城墙内的新居民区对木材的需求量大，所以导致木材库的木材不够了。” “说重点。” “是是是，首席，新居民区、商业区需要木材，但是人手不够，人手都在城墙上。” “木材的事先放一边，大家先挤一挤，先把城墙完成。” 迈克汇报完毕，转身离去，农业局主管西蒙又走了进来。 “首席，杰克主管在军营里，我进不去。” “没事，跟我汇报是一样的。” “是，首席。那个重步兵约瑟夫说的话是真的，河对岸的那块地，掘掉表面土层后，我们种植了苜蓿，没想到苜蓿活了。” 忙碌中的威尔总算有了点笑容：“好，干得不错。” “萨瓦娜，将约瑟夫叫来。” …… 艾伦、山姆率领的车队离开格拉斯小镇，空气中不再弥漫着玫瑰花的香味。 山姆一只手放在怀里，警惕的看向从路旁交错而行的商队。 现在的道路上，盗匪比哥布林等异族还可怕，能出现在这里，无一不是身手高强之人。 两个商队相遇，无事发生，队伍继续向前。 7月30日，经过两日的行进，队伍抵达了普林关隘。 关隘里，一座奇特的城堡耸立着，队伍里的工匠们啧啧称奇。 “这以前不是和雄鹰王国的边关吗？现在怎么也有城堡了。” “那都是多久以前的事了，现在关隘里还有集市呢，只不过最近因为盗匪关停了。” 玫瑰领每年都有破产的自由民和逃奴加入盗匪群体之中，据一些经历过匪患的商人口述，很多盗匪背后有着不明的强有力的支持者。 关隘周边的小平地，柯林手底下的骑士们正监督着农奴们移植玫瑰。 山姆嘲笑道：“咱们这位邻居，颁奖晚会没去、路上的盗匪不清理，倒是在这里发动骑士和农奴种玫瑰。” 海森堡打了个哈欠，声音从山姆耳边传来：“这也是在表明立场，这个柯林不简单。” “你也不简单啊，我和艾伦找到你的时候，你胡子邋遢躺在角落里，眼神涣散。现在不但能招募工匠，还能组织人手。” 海森堡这种高级人才，他一步踏入了晨曦镇的中高层，对身周发生的变化他暂时还没有察觉。 “说实话，我对你们魔法师公会越来越好奇了，就凭你的能力，你真的是因为那几个少年撞车才被驱逐的？” 山姆的金黄色头发随风打在海森堡脸上，老头反驳道： “那不然呢，贵族子弟多金贵啊，我能活着，没被送去斗兽场喂狮子就已经很不错了。你都单手把我举起来了，我不干活，我往哪儿去？这可是我的第二份工作。” 山姆哈哈道：“哦？原来是这样啊。” “那不然呢？我不好好工作，我的法师塔，我的研究基金，我的学徒，谁来给我安排啊。” 8月2日早晨。 车队早已远离了普林关隘，一路向东走向，这里的道路中遍布车前子，狗尾巴等野草，道路虽显开阔，但仍少了几分人气。 “不但盗匪要剿灭，道路要维护，海路也要尽早恢复，不然被堵住一头都难以维持领地正常运转。” 艾伦拿起纸笔记录下来，迪伦静静的跟在身后。 “骑士，您的白马呢？” “哦，那马的性子太野，跑掉了。”艾伦又继续低头记录。 不多时，海森堡从山姆的肋下看到一队跑向石桥的重甲士兵。 他们全副武装，肩上背着一个圆形盾牌和三根标枪、右手拿着长枪，左手扶着战刀，腰间还插着匕首。 “边疆的士兵都这么精锐吗？” “那没有，这是我们的晨曦镇的重步兵。选拨很严格，伙食薪水都很棒，抚恤金也很高，家人还可住进内城区。” “内城区？你们还分内外城？法尔曼就分上下城区。” “那没有，只不过内城区好看多了，街道全是绿植花朵，地上还铺着青石板。外城区的话，诺，你看，现在只有没完工的城墙，里面全是灰土地。” 旺德福的马夫们完全被飞在低空的岚羽骑兵震惊：原来城墙还可以这么建！ 一部分岚羽骑兵们用吊篮运送着大石块，一部分岚羽骑兵用长枪喷火凝固砂浆。 地面上的工人和农夫们分成小组，合力将石块垒起来，然后铺匀砂浆。 六米宽的城门洞里，萨瓦娜和米琴组织妇女们分放食物，工人们分组下到门洞里就食。 土豆田里的苜蓿已经开花，土豆还没发芽；山脚下的麦田已经收割，麦田里秸秆焚烧的黑色烟雾拐着弯飘向天空。 海森堡在山姆的搀扶下落了地，他的大腿一时没适应，晃晃悠悠走两步就停一停。 一个梳着单马尾的小姑娘似乎坐在河中央，他揉揉眼睛，还以为自己看错了。 山姆打趣道：“那是库雅，领主艾伦的妹妹。她应该是坐在白虎霜影的背上。” 霜影快一岁了，尾巴加上身长，约有一个成年人高，它此时从水面游出来，紧闭的用来防水的两只耳朵也开始张开。 用狗刨似的姿势将库雅送到岸边，浑身抖抖身上的水，便飞也似的跑向车队。 “是不是哥哥回来，你等等我，等等我。” 库雅在身后一路小跑，也顾不上自己看鸭子的工作。 工匠们和旺德福的马车夫们被白虎吓得不轻，跳到车上做出防御姿势。 霜影撇开惊慌失措的人群，跑到队伍后方，用头撞击正在和迪伦聊天的艾伦。 艾伦宠溺的摸摸霜影的虎头，“哎哟，小家伙，越来越重了。” 迪伦见怪不怪，在玫瑰城，也有一些贵人选择狮子、老虎之类的猛兽饲养。 “油光水滑，爪子粗大，脊背雄壮宽大。骑士，您这老虎养的不错。” “嗯，迪伦，走吧，我带你一起见见晨曦镇的中高层。” 第168章 捞钱，还是捞钱! 8月2日。 英兰首都伦丁尼姆。 哈耶克御花园。 英兰皇家舰队第一海务大臣约翰·希里侯爵开始了自己的发言： “我们现有的舰队已经超编，我预计在今年报废5艘军舰，裁撤两个水师编队；这样可以节约近5亿铜币（50万金币）。” 高级贵族的贪污总是这么朴实无华，随便一个条子就能捞得盆满钵满。 罗斯对这场宴会兴致不高，他有些担心维京蛮族，那些该死的留着辫子的蛮族应该快来了吧。 “罗斯、康纳，你们二人怎么看？” 希里侯爵没有去问财务大臣伯纳德，转而问两位掌管军事大权的贵族。 康纳知道裁撤水师是假，捞钱是真，他故作思考：“这样一来，国王陛下今年的生日应该能办得隆重些。” 伯纳德侯爵微微一笑：“各位，我们英兰王国有着其他国家不具备的独特优势，不知道大家发现了没有。” “——那就是哈耶克陛下的领导。” 话音未落，所有重臣全部从椅子上起身，一起鼓掌，肖恩大师取消了翘腿，放下球杆，将手掌鼓得通红。 伯纳德侯爵继续道：“第一点，从哈耶克陛下执政的第一天起，他就意识到了何为国家，他完完全全把国家扛在了肩上。” “第二点，哈耶克陛下重视民间发明，比如珍妮纺纱机等事物，他完完全全顺应了时代潮流，将英兰的国力推到了历史的最高潮！” “所以，国王陛下的生日务必不能比去年寒酸了，而且各领地要按照领民、骑士人数上缴心意。” 好家伙，原本法令是国王生日那天，全国国民都能领取一枚铜币，到了伯纳德这儿，反而成了捞钱的法令。 …… 一番吹捧的话结束，宴会继续，罗斯摸了摸额头：“各位，如果裁撤水师，我们的沿海怎么办，虽然沿海城市不多，但那都是些优良的港口。” 伯纳德端起威士忌细细品尝，刚才口若悬河的他，此时老神在在，似乎这讨论与他无关。 康纳和希里两位侯爵的脸顿时阴沉下来，他可是知道，上次打完意塔利群岛，罗斯和斯密斯专员可狠狠赚了一笔。 “意塔利的那个码头，说来也奇怪，居然被海水冲走了，连什么材料也不剩，可惜了32万金币啊。” 康纳几乎没有给罗斯面子，直接点出来罗斯中饱私囊。 可罗斯的想法和他们都不同，他认为自己是打了胜仗才贪污的，比起康纳等人好了不少。 若是战前贪污，恐怕又要吃败仗。 角落里的第五个人是宫廷骑士一把手肖恩大师，他轻轻抚摸手中的黄金高尔夫球杆，余光不时瞥向伯纳德。 “各位大人都是国家重臣，你们每个人的发言，我都会如实记录给哈耶克陛下。” 伯纳德吃了一口法式焗蜗牛，漱口后，又夹起一块黑松露蒜香小牛排，细细品味之后，用白色丝绸擦擦嘴。（黑松露，即云贵的猪拱菌） 他端起酒杯和众人虚碰，“诸位，我想这花园该修了；国王陛下的花园怎么能如此寒酸呢？” 这座花园在英兰王国以奢华闻名，连法尔曼、雄鹰两国的大使来访时，也通常会选择来此处游览一番。 穹形大门顶端镶嵌着几颗彩色宝石，底端圆柱由禁魔石雕刻而成，走进大门，随处可见奇珍异树。 法尔曼的鸢尾花，沙枣、雄鹰的矢车菊、玫瑰行省的玫瑰，金苹果树、长得像白色小人裸男兰花、德尔塔大陆的仙人掌…… 而众人聚集的亭子外，玫瑰、紫罗兰、水仙等各式各样的花卉争奇斗艳，竞相开放，你不让我，我不让你。 空气里充满着花香味儿，甜味儿，蝴蝶蜜蜂在花丛里闹着，鸟儿叽叽喳喳在枝头说话。 假山上，清澈的河流流经各个园子，为花园驱散热意。 清风拂过小亭，带来阵阵花香。 置身此处，仿若仙境。 “以军人的角度出发，我不同意裁撤水师，我也不同意发兵雄鹰。库拉夫要塞外的麦田对方也应该收干净了，北伐不是时候。” 康纳正欲借着胜利的喜悦带着士兵们建功立业，血洗耻辱，哪能听得进去罗斯的建议。 他不顾礼仪，把酒杯往桌上重重一拍！ “就在昨天！雄鹰王国的大使当着哈耶克陛下的面，撕毁了互不侵犯条约，并让国王交出指使那芒腾的幕后之人。” “罗斯，你要明白，雄鹰王国需要这场战争来稳定国内统治！而我们英兰，也急需一场大胜利，打赢意塔利并不算什么！” 罗斯起身回复：“仗是可以打的，但我们完全可以以逸待劳！对方刚和法尔曼争夺魔石矿打了大半年的仗，我们没必要劳师远征！” “什么以逸待劳，你是个军人，你不知道我们两国的边界线有多长吗？我们哪有那么多的兵力用来以逸待劳，最好的防守就是进攻！” 两人都无法说服对方，康纳又道：“节省下来的金币，一半用来修园子，一半用来充当陆军军费。” 希里侯爵身为第一海务大臣，听到此话，不怒反喜：“确实，陆地上的战争才是最主要的，维京蛮族、海怪不过癣疥之疾，没有必要浪费国力。” 伯纳德侯爵走到罗斯和康纳中间：“嗯，希里侯爵高瞻远瞩，确是如此。尽早帮助陛下统一艾欧尼亚，维京蛮族不过土鸡瓦狗，不足为惧！” 五个人，有三个人已经赞同裁撤海军军费修园子，就剩下固执的罗斯和擦高尔夫球杆的肖恩了。 “我和维京蛮族打过交道，他们进步的很快，已经学会了我们陆军的编队，甚至从矮人那里买了火枪和火炮！” “对方已经建国，不再是部落联盟！我们必须引起注意，海军不能裁撤！”罗斯苦口婆心，可惜他的话语并不能影响最高决策层。 罗斯其实没有看清楚，哈耶克最需要他的军事才能，而不是其他。场中的贵族怎么不可能知道维京人的强大，可每个人都有自己的小算盘，哪里是他能说动的呢？ 第169章 不速之客 裁撤海军和修园子可是有白花花的银子和金灿灿的黄金啊，至于维京蛮族，哪能管那么多。 场面一时陷入了尴尬，贵族们嘴上全是国家主义，心里全是自家生意。 肖恩作为首席宫廷骑士，吃的喝的、用于修炼的魔药，全部来源于皇室，他怎么不可能知道哈耶克的心思。 他一向是保持两个标准，即凡是哈耶克陛下做出的决策，他都坚决维护；凡是哈耶克陛下的指示，他都始终不渝地遵循。 当然了，他在首都也是有家人，有生意的。 肖恩放下球杆，正襟危坐：“我英兰有的金山银山，修个园子花不了什么钱；但各位大人都是为陛下分忧，三个人都赞同裁撤海军，那我也就明白了。” 宴会不欢而散，罗斯心情郁闷。 不裁撤海军，他也是有小算盘的，如果海军保持现有的规模，玫瑰港的防守可以轻松一些；如果不出兵雄鹰，他还能回到领地亲自整合各开拓领。 黎明前的灰雾浓得像浸了墨的棉花，沉甸甸压在艾欧里亚大陆的东海岸线上。 两百余艘大大小小战舰破开灰蓝色的浪涛，黑色船帆在风中绷得笔直，像一群掠过海面的墨色鸦群，悄无声息地朝着玫瑰行省与巴托行省驶去。 甲板上，维京战士们的剪影在雾中若隐若现。 咸腥的海风吹不去浓烈的膻味和汗水的酸馊，船内处处充斥着刺鼻的腥臭味。 常年冰封的故乡让洗澡成了奢侈事，他们更习惯用烈酒擦拭身体，让皮肤因长期受冻而呈现出粗糙的暗红色。 最前头的战舰桅杆上，了望手用冻得通红的手指搭成凉棚。 他剃光的前额泛着青灰色的胡茬，往后梳的头发编成粗硬的辫子，辫梢缠着铜环或兽牙，随着船身晃动轻轻撞击着肩甲。 下方舱门掀开，钻出来个光头大汉，只在头顶留一小撮毛发，用油脂搓成硬挺的尖刺，活像荒原上的刺蝟。 他将战斧往甲板上一顿，将残留的人骨踢进海里，溅起的海水在脚边冻成细碎的冰碴：“还有多久能看见陆地？” “最多两个时辰，头儿。” “人多的时候叫我侯爵大人，联盟的那种叫法就不要叫了。” “好的，头儿。” 了望手低头啐了口带血的唾沫——那是昨晚跟同伴角力时咬碎的牙床，“雾快散了，英兰王国玫瑰行省的海岸线该露出来了。” 舱内传来此起彼伏的鼾声与咒骂。 十几个维京人挤在狭窄的空间里，有人把辫子盘在头顶打盹，发间还沾着上一场劫掠时的血痂； 有人用匕首削着木矛，裸露的胳膊上盘虬着狰狞的刺青，图案是北欧神话里的巨狼与毒蛇。 他们的皮靴踩在甲板上，留下一串串带着冰碴的泥印，靴筒里散发出的气味，能让最泼辣的酒馆老板娘都皱起眉头。 “把桨再划快点！” 侯爵的光头在雾中闪着油光，前额到头顶的毛发全被剃去，露出颅骨的青色轮廓，唯有两侧各留一条灰黄色的辫子，垂在胸前像两条僵硬的蛇。 “等抢够了丝绸和葡萄酒，回去就能换三个暖和的婆娘！” 战士们的哄笑在雾中炸开，混着木桨击水的“哗哗”声，惊飞了礁石上栖息的海鸟。 他们望着南方越来越清晰的海岸线轮廓，裸露的胳膊因兴奋而青筋暴起。 尽管一次又一次被大陆人阻挡前进的脚步，可他们从不放弃。 巴托港、双子港都成为了历史故纸堆里的旧名字，如今只有一个玫瑰港还在尽力支撑。 如果他们的航海技术得到进一步提升，他们甚至能跨越几千海里，直扑英兰最富庶的南方城市。 当第一缕阳光刺破雾霭，照在黑色骷髅船帆上时，最年轻的维京学徒正用刀子刮着前额新冒的胡茬。 他的头发刚够编成一条细弱的辫子，辫梢系着块从沉船里捡来的彩色玻璃，在阳光下折射出细碎的光。 “听说南方的贵族娘们，身上总带着甜腻的香气，怎么干也干不腻。” 他舔了舔干裂的嘴唇，旁边的老兵狠狠拍了下他的后脑勺：“别管香气，抢了金银和粮食才是正经事！不不不，先抢粮食！” “我们的船走不远，干嘛不去草原抢！非得去英兰抢？” 老兵又拍了下他的光秃秃的脑袋： “你傻啊，草原哪有城市给你抢，人都是迁徙，逐水草而居的；哎，不过可惜，我听说雄鹰王国倒是有种麦子的地方，可惜距离我们太远了。” “啊，那我们抢他们沿海城市不就得了。” “不好抢，他们没几个沿海城市，不比南方繁华，而且雄鹰人战斗力太猛了，抢他们不划算。” 维京岛能种植的作物少得可怜，几乎只有小麦，种植的面积太少且只有一季； 于是，吃饱饭成了维京人第一发展要义，而物产不丰，导致劫掠成为常态！ 在没有一个大一统、强有力的国家政权出现之前，这种矛盾几乎无法调和！ 船队继续向南，黑色的船帆在晨光中连成一片移动的阴影。 海风里，除了咸腥味，似乎已能嗅到远方港口的面包香与葡萄酒气，这让甲板上的维京人们愈发躁动。 他们摩挲着武器上的冰碴，等着雾散之后，用战斧与长矛，给温暖的南方大地，刻下属于冰海的凛冽印记。 第170章 光明之城帕洛米斯 艾伦接到求援信从这里离开时，城墙只有三米高，很多地方没有合拢。 现在不但缺口都合拢了，城墙也像模像样，只剩最后的收尾阶段。 山姆抬头望去，垛口与垛口之间显现工人们忙碌的身影，大家的脸上充满着笑容，眼睛里带着光。 白虎霜影就跟在艾伦身后，库雅假意偷袭，扒拉着坐到了霜影背上。 “库雅，魔法学的怎么样了。” “我学的可好了，瓦拉还夸我呢！” 艾伦揉揉霜影和库雅的脑袋，大踏步走进城门洞。 “终于有种踏实的感觉了。” 威尔，珍妮，瓦拉从城内赶来，杰克解散了重步兵后，从山下走来。 艾伦猛地点头，上前紧紧握住众人的手：“我和山姆，鲍勃不在的这段时间，大家辛苦了！” 众人一番问候，艾伦又分别握住威尔、杰克的手：“首席，你办事，我放心！” “杰克团长，蜥蜴人和强盗的事，弗莱都和我说了。你做得对，晨曦领对待敌人就该以牙还牙，以眼还眼！我打算从明天开始清剿盗匪！就由你你来负责！” 杰克摘下头盔，“瞧好吧，伙计，哦不，我是说，瞧好吧，骑士！” 人多得几乎要把城门堵住，岚羽部落和马部落的长老纷纷往里挤，试图看清艾伦的模样。 威尔咳嗽两声，带着些许威严：“都散了，都散了。中高层来会议室开会，萨瓦娜，你去叫迈克主管和苏珊大妈来整理物资。” “首席或许忙坏了，苏珊大妈早就离开了，这儿说不定已经到了玫瑰港呢？”萨瓦娜心里如此想道。 进会议室之前，山姆偷偷的把艾伦拉到教堂，白天大家都在忙碌，教堂里空空如也。 “怎么了，伙计，你有话对我说？” 山姆拿出怀里的两枚金币：“伙计，你看看，这是我们的金币。” 粗中有细的山姆急促道：“金矿，金矿！我们的金矿，矮人铸造的金币流进了玫瑰行省，这是从旺德福那里拿来的。” 艾伦眼神镇定：“你是说，这有可能暴露我们有金矿？” 艾伦仔细摩挲着那两枚金币：“重量好像和以往接触的金币重量不对。” 安德鲁制造的金币重5克，而其余领地的领主，哪舍得足工足料，大多只有4克，4克半。 “山姆，安德鲁应该不在双子要塞，你亲自跑一趟那里，将艾希女士请来，就说我们结算新一批的盔甲。” 重步兵团有了一百副盔甲，经过上次的两场战斗，人数只有三十，现在还没能补齐，主要原因是盔甲的大小均为固定的，低于一米八五很难适配。 艾伦推迟了会议，决定先游览下即将完工的城墙，城墙高度10米，宽度三米，可让三个技术娴熟的骑士骑马并肩而行。 艾伦登上城墙，阿巴贡落下脚步，遥遥坠在后面。 晨曦的光辉泼在灰白色的花岗岩城砖上，将一公里长的环形城墙镀成温暖的黄色。 城墙顶部的工人们正忙着铺设地上的城砖，运料滑车“轱辘”碾过，载着新烧制的城砖滑向西南箭塔（即了望塔）。 瓦匠老汤姆（与艾伦父亲同名）蹲在垛口边，低头用砂浆将最后一块砖缝抹得严丝合缝：“等这墙成了，再也不用怕夜袭了。” 旁边的学徒举着水瓢递过去，眼里闪着光：“汤姆叔，听说领主回来要给咱们加工资呢！” 箭楼的木梁上，木匠们正固定最后一根立柱。 柱身上刻着的藤蔓纹缠绕着盾牌与刀剑，那是晨曦领的标志。 艾伦沿着马道慢慢往上走，靴底踏在新铺的青石板上，发出沉稳的回响。 雷恩此时正坐在垛口上抽烟，见得艾伦上来，连忙熄灭烟草：“哎哟，骑士好！” “辛苦了，雷恩。不用管我，你忙你的。对了，工程还有几天完工。” “还有三天就能全完工，多亏了岚羽部落的人凝固砂浆，不然没这么快，哦，不，现在都是晨曦人了。” 雷恩擦了把脸，脸上的灰汗混在一起，却笑得灿烂。 艾伦靠在垛口上，感受着阵阵微风，看着马道上一块块城砖被铺好。 他忽然觉得，这墙不仅是砖石垒成的，更是用无数双带着光的眼睛、无数颗盼着安稳的心，一点点筑起来的。 “晨曦领终于有了真正的城墙啊！” 艾伦走向城墙，向工人们招手示意： “你们都辛苦了！明天一早发工资！今天领地食物不限量，敞开肚子吃，面包管够！” 迪伦没有进会议室，他就静静的站在城门里等待艾伦下来。 自从离开玫瑰城，他似乎得到了自由和未来，没有人让他左移一米，右移一米，也没有人乱指使他。 “怎么还不进去？不习惯这里吗？” “哦，骑士，我很习惯，只是想在这里等你。” “等我干什么。” “我想说声谢谢，刚才我小队的骑士们来和我说，他们的家人已经住进内城了，是那位米琴主管安排的。” 居民区的房子是很紧张的，看来米琴应该是把他们安排在了商业区。 “不用客气，只是那都是些商业区的房子，可能会有点吵。” “我刚去看过了，商业区西侧就是教堂，这里的人都很友善，一点儿都不吵。对了，骑士，这座城叫什么？” “帕洛米斯。” “帕洛米斯？” “对，帕洛米斯，意为光明之城。” “光明之城？真是个好听的名字。” “迪伦，我这里有个差事给你，职位是晨曦镇中层，但比较得罪人，你愿意干吗？” “骑士，您尽管吩咐。” 第171章 整合力量 艾伦带着迪伦走进会议室，泰格站立门外，阿巴贡站立艾伦身侧。 晨曦镇的中高层几乎全在这间会议室里，见得艾伦进来，所有人都起身示意。 艾伦招招手，众人方才坐下，他坐在正对着门的正中央，威尔，鲍勃，珍妮，瓦拉坐在他的左手边； 杰克、佐伊坐在他的右手边，颇有‘文武分列’的局面。 米琴、西蒙、刀疤，等人没有位置只好站着，洞克，载物，森破，尼扣等新人局促不安。 他们中的很多人都猜测，这次会议将会正式定下职位。 “女士们，先生们，容我介绍一下，晨曦镇的新成员——迪伦骑士，他将担任晨曦军团马歇尔一职，和他的小队负责纪律问题。” 艾伦说完，迪伦躬身行礼。 艾伦从威尔首席开始，一一给他介绍晨曦领的中高层，包括泰格这个亲卫队的队副。 “第二位，海森堡——一位在伦丁尼姆都享有盛誉的中级魔法师，以后他将负责晨曦镇的医疗，大家可以类比为随军神父。” 泰格，刀疤等莽夫恍然大悟，齐齐“哦”了一声，看向海森堡的目光是那么地柔和。 霎时间，海森堡的脸像红透了的番茄，他怯生生站起来和大家打着招呼。 “各位骑士，各位女士，各位先生，大家好。我是海森堡，擅长，，，擅长治愈魔法。” 珍妮拿着手中那价值2000金币的法杖，目光透露着狐疑，她从海森堡的装扮和动作上，看不出这是一位魔法师。 海森堡负责治疗魔法，珍妮负责攻击魔法，这样一来，军团的实力会得到大大的提升。 要知道，像玫瑰行省这种边疆省份，可是很少有魔法师愿意留下。 瓦拉捂着嘴又不停的咳嗽，海森堡只一眼望去，便摇了摇头。 艾伦把他的动作看在眼里，决定等这个短暂的会议结束后，再去询问。 艾伦咳嗽两声，将众人的注意力从海森堡和迪伦身上拉回来。 “佐伊团长，介绍一下晨曦军团的新成员吧。” 佐伊笑道：“这是马部落的四位杰出青年，载物，洞克，森破，尼扣；现在暂时担任轻骑兵和龙骑兵的中队长。” 四人从会议室的边角出来，让艾伦，威尔等人看清楚面孔。 “去掉暂时两字，现在他们就是正式的中队长了，龙骑兵和轻骑兵的兵种和步兵不同，给他们大队长的待遇！明天我会在军营里和士兵们再宣布一次。” 龙骑兵和轻骑兵艾伦是准备整合的，可目前的难处是没有那么多的火枪和适应枪炮声的马匹。 尼扣朝着胖脸的载物挤眉弄脸：你看，我们的选择是明智的。 “无论岚羽部落还是马部落，只要为晨曦领做贡献，我都一视同仁，没有高低之分，希望你们谨记。” 森破单膝跪地：“是，骑士！”其他三人也纷纷效仿，但尼扣的动作永远是第二个。 艾伦知道眼前的几人多半现在只屈服于佐伊的威严，面对自己，他们还没能完全认可； 不过没关系，艾伦知道自己有的是时间去和他们磨合，使他们信服。 “您怎么称呼。”艾伦看向自己左前方的一个老头。 “骑士，我没有名字，历代的马部落族长都叫马族长，您叫我什么都可以。”老头从椅子上起身，恭敬的回道。 马族长谄媚的说着，余光不时看向洞克，载物四人，生怕他们发怒；他的怀里还藏着威尔首席给的金币，他的双手在怀里不停地摸索。 那金币的碰撞声在会议室响起，让洞克几人一阵尴尬。 “稳定这个马族长，再稳定洞克、尼扣这四个马部落的青年，满足大部分人的温饱，这个部落应该就能很快融入晨曦镇了吧。” 艾伦忽略掉金币的声音，如此想到。 事实上，如果统治者能满足大部分人的温饱，这世上基本不会有什么战争，而罗曼帝国也不会走向没落了。 “今天主要是给大家相互介绍介绍，这里的地方太小，明天所有人去军营开会，大家到时候有什么难处，都可以提出来，我们一起解决。” “最后我想再给大家介绍两位中层人员，他们的职位日后再说。” “比巴卜，伊戈尔。他们每日不停的飞向迷雾森林，为大家的安全做出了重要的贡献，等弗莱回来，我会设立一个新的编制。” 比巴卜摇头晃脑，伊戈尔表面镇静，两人对视一眼，憋住嘴边的笑，一起给艾伦行礼——右手抱拳，放于心脏之上，身躯略微低下。 “好了，大家先散了吧。” 众人散去，艾伦将泰格和阿巴贡留下。 “泰格，恢复那两个驿站，加强防备，强盗的事，我会交给比巴卜他们去办。” “阿巴贡，收拾下，下午和我去办点事。” 艾伦安排完毕，萨瓦娜去而复返。 “骑士，山姆局长带着艾希女士来了。” 而艾伦却看向了萨瓦娜身后，杰克团长带着一个顶着鸡窝头的重步兵急匆匆赶来。 “萨瓦娜，安排他们去教堂，另外，让珍妮女士和海森堡先生去作陪。” 萨瓦娜走后，杰克赶到艾伦身边，在艾伦耳边说道：“伙计，大事不好！” 艾伦稳住他：“怎么了，伙计。” “艾伦，我有失误！我们中出了一个奸细！” “到底怎么回事？” 杰克将鸡窝头的鲍里斯推向前：“你说！” “领主，我也是偶然发现的，这些天，我们队伍在双子要塞训练的时候，一个叫斯蒂文的士兵，经常翻围墙，去偷看魔药绯蔓。” “而且他昨天还进了矮人的炼器工坊，那个工坊我记得杰克团长说过，任何人不得进入，所以我上报给了杰克团长。” 炼器工坊不过是对外的说辞罢了，那实际上矮人熔炼黄金的场所。 艾伦拍拍鲍里斯的肩膀：“有没有其他人知道？有没有其他异常的人？” 鲍里斯环顾左右：“骑士，我对您绝对忠诚，我只给杰克团长和您说了；至于还有没有异常的人，我不知道。” 艾伦肯定道：“辛苦了，鲍里斯。你这几天先充当杰克团长的亲卫，之后我有一个更合适的岗位安排你。” 鲍里斯：“遵令，骑士。” 艾伦对着杰克耳语一番，这才赶往教堂。 第172章 斗鸡眼女飞行员 与雄鹰王国的战争已经不可避免，罗斯再怎么劝谏也无济于事。 8月伊始，他就以玫瑰港防务一事向哈耶克正式提出辞行。 今日是8月3日，昨日的那场宴会内容已经传进哈耶克的耳朵，他不在意罗斯赞同不赞同修园子，但罗斯反对出兵，让他心生不满。 尤其是罗斯的劝诫几乎和自己的弟弟凯尔斯一样，这让不得不怀疑两人暗中是否有勾结。 不过哈耶克他虽是罗斯的封君，但罗斯今年已经为哈耶克服役了近两月，哈耶克没有理由挽留罗斯了。 毕竟，他也要考虑来自维京蛮族的威胁，如果玫瑰港陷落，一旦短时间不能收复，那么维京蛮族将以此为跳板北下。 “税务官征收的税款不太合格，新加的社保也没收上来，东区那里的商人闹腾的很，你去处理下；另外大军即将远行，你再去巡视巡视。” 罗斯知道，东区那里的商人全是贵族的化身，哈耶克也不太愿意得罪他们，毕竟那是他的权力来源。 罗斯也不准备去碰钉子，税务这一方面，比起伯纳德侯爵，罗斯是个门外汉，所以他决定先行去军队检阅。 而且是不发通知、不打招呼、不听汇报、不用陪同接待，直奔军营、直插现场。 希里侯爵、康纳侯爵两人得知消息后，不顾还在举行的宴会，连忙穿戴好盔甲，跑向军营。 罗斯在军营里看到了一名年轻的贵族子弟，看头盔样式，是一个千夫长。 “你是谁，我怎么没见过你？” “侯爵大人，我是英兰王国1006年伦丁尼姆东城区的最佳骑士，我父亲是约翰·希里侯爵。”那人连忙把怀里的黄金勋章佩戴好。 罗斯震惊了，他明眼看到那年轻人是个瘸子。 “年轻人，你是在攻打意塔利群岛受伤了？还是在前些年和雄鹰王国交战受伤的。” 年轻人很诚实地说道：“侯爵大人，我这个腿从小就残疾。” 罗斯平复了下情绪，他没想到备受世人敬重的黄金骑士，竟然成了权贵私下交易的“物品”！ 瘸子也能当骑士，这不相当于斗鸡眼去当飞行员吗？完完全全是在扯蛋！ 其实罗斯完全多虑了，年轻人的父亲是侯爵，他来军营只不过是镀金而已，在部队待几个月，直接转为文职，然后再获封爵位，安享一生。 令罗斯震惊的事还在后面。 他继续往军营里行进，很快到了飞羽骑士团的驻地。 驻地里不时响起几声飞龙翅膀扇动空气的声音，羽兽休息发出的呼噜声，士兵们的打牌声。 “不要出声！” 罗斯没有让站岗的士兵通报，径直走向营帐。 在这里他发现了自己的大侄女，史密斯专员的女儿，那个斗鸡眼，龅牙、高低肩的姑娘。 他暗自叹气：难怪会有库拉夫惨败，这样的人都能塞进军队，打败仗是迟早的事。 安娜看到罗斯，一路小跑过来，“叔叔，您来了。” “什么叔叔！这里是军营！叫我侯爵！” 安娜身后的那些贵族子弟，连忙放下手中的纸牌，穿好盔甲，排成队列。 “侯爵大人好！” 安娜不明白平日里和和气气的罗斯，今天为何会对自己发这么大的脾气。 安娜转动着自己的斗鸡眼，想起了小时候和父亲史密斯的对话。 “父亲，我长大了想像你一样成为飞龙骑士。” “会的，孩子，你一定会的，你只需要长大就可以了。”史密斯低下头耐心回道。 安娜踮起脚尖亲了史密斯一口：“父亲，那我还想成为侯爵！” “哦，孩子，那可不行？” “为什么呀？父亲。” “傻瓜，因为侯爵也有自己的孩子。” 罗斯看向发呆的安娜，暗暗叹气。 “点名！” 在册的飞羽骑士有五百多名，可是这个驻地的里飞羽骑士不到200名，飞龙骑士倒是全在。 当罗斯清点完人数时，康纳和希里才姗姗来迟。 “罗斯侯爵，怎么巡视军营，也不通知一声？” “就是就是。” 两人带着指责的语气针对罗斯。 罗斯反手将名册扔在地上：“在册的飞羽骑士有五百人，可现在只来了一百八十二人，剩下的三百多人去哪儿了？。” 还能去哪儿，当然是被喝了兵血。 康纳脸上陪着笑，将罗斯拉到一边：“今日确实不巧，加尔文主教要筹办新教成立事宜，那些飞羽骑士全去帮忙了。” 飞羽骑士的调动必须有哈耶克陛下的命令，罗斯知道康纳侯爵这话完全是瞎扯。 两人说话间，一个浓妆艳抹的女人从一处营帐里嘻嘻哈哈的跑出来，一个穿戴不整的男人跟在后面。 “你叫什么名字？担任何职！” 男人低头不敢去看罗斯和康纳。 “说话！” 男人依旧低着头，那名女人被罗斯吓到，瘫软在地。 康纳背着手，打出快走的姿势，男人转身想进营帐，却被罗斯身旁的骑士拦住。 “军法官！” “军法官呢！” 罗斯喊了两声，却发现无人应答。 “安娜，军法官在哪儿！” 安娜低头支支吾吾，手指那面色苍白的男人：“侯爵大人，军法官就是他！” 这还是那支刚打完意大利群岛的部队吗？竟已糜烂至此。 “抬起头！”罗斯手底下的骑士一巴掌糊在那男子脸上。 “我他妈让你抬起头！” 男子抬起头，骑士朝着罗斯汇报道：“大人，以前没见过他！” “无关人等，就地格杀！” 男子听得罗斯此话，顿时慌了神，趴在地上朝着康纳喊道：“舅舅，救救我！” 当着这么多飞羽骑士的面，康纳有些挂不住脸：“罗斯，请你看在我的脸上，饶过他吧。” 希里侯爵也帮腔调道：“是啊，罗斯，那孩子才加入飞羽骑士团，不懂规矩。我们哪个年轻的时候不玩女人。年轻人，不懂事，饶了他吧！” 罗斯原就不想出兵雄鹰，这下子见到军营被安插了这么多贵族子弟，本就一肚子气。 那年轻人身为军法官，竟敢在军营里玩女人，知法犯法，两名侯爵自知理亏，继续低声相劝。 罗斯呵斥道：“他不懂事！他妈的，他可懂事了！” “打意塔利的时候一个个贪生怕死，躲在城里，打完胜仗，全部又跑去抢功！现在还没打仗，又来走后门抢位置！” “你们说，他到底懂不懂事！” 场面变得冷清，飞羽骑士中的走后门的那些人纷纷低下头，不敢去看罗斯。 罗斯拔出腰间长剑，一步步走向那军法官。 罗斯的脸上露出痛苦的神情，这样的部队怎么可能打胜仗，不过兵败库拉夫，旧事重演而已。 军法官发出惊吼，康纳，希里，安娜等人看向罗斯那沾血的长剑。 那瘫软在地的女人头颅和身躯分离，血液溅的老高，男子却被吓晕了过去。 康纳神色平缓，摇了摇头。 希里神情紧张，盯着罗斯。 安娜的斗鸡眼看到了两个飞起的人头，心里震惊。 罗斯动了，他一步一步走向军营最深处，那里是武器库。 希里侯爵跳了出来，他手底下的骑士们也纷纷站在武器库前。 “不能开啊，罗斯，不能开。” 康纳眼里泛起冷意，他反手给了侄子一巴掌：“丢人现眼的东西，滚！” 罗斯拿起一把战斧，带着手底下的骑士们冲开希里侯爵等人的阻拦。 他一斧子劈开那扇大门，推开门的瞬间，一股潮湿的铁锈味扑面而来。 昏暗的光线下，满仓库的兵器堆得像座小山，却没一件能看——长剑的剑刃布满缺口，有的甚至生了厚厚的红锈，轻轻一碰就簌簌掉渣； 弓箭的箭杆弯得像月牙，箭羽大多脱落，只剩几根孤零零地插在箭囊里； 盾牌更惨，木质的盾面裂着大缝，铁皮边缘卷成了波浪形，连最基础的防御都做不到。 “这就是我们的武器库？”罗斯随手拿起一把短剑，剑鞘一拔就断成了两截，他的声音里满是寒意。 罗斯在武器库里转悠半天，硬生生找不出一副盔甲，他怒道：“盔甲呢！！！” 第173章 有需求就有市场 “盔甲还在前面的仓库里，两位客人，请随我们来。” 玫瑰港的咸风裹着鱼腥气，奥恩和弗莱被蒙上双眼，商人们引导着两人穿过三条曲折的石板路，最终停在一处爬满常春藤的庭院前。 院墙比周围的民居高出半截，铜环门扣上刻着模糊的徽记，小商人敲了三下门环，节奏顿挫如马蹄声，门后立刻传来沉重的门闩滑动声。 两人被人搀扶着往前走，脚下的石板路渐渐变成潮湿的石阶，每往下走一步，空气里的铁锈味就浓一分，耳旁还能听见水滴顺着石壁滴落的“嗒嗒”声。 不知走了多久，搀扶两人的手突然松开，眼罩被轻轻扯下。 刺目的火光让奥恩和弗莱下意识眯起眼，待视线适应后，他倒吸一口凉气。 眼前是一处高约七八米的地下空间，四壁嵌着燃烧的火把，照亮了一排排整齐排列的盔甲，像一支沉默的钢铁军队。 这些盔甲绝非寻常样式： 最前排的轻甲泛着暗银色，甲片薄如蝉翼，边缘刻着细密的风纹，肩甲做成羽翼形状，轻轻一碰便会发出清脆的震颤； 弗莱看呆了，他上前用双手抚摸着这些轻甲，这仿佛是为了岚羽骑兵量身打造的。 奥恩的视线越过轻甲，往中间看去，那是一排排重甲，胸甲上凸起的是玫瑰印记，甲胄缝隙间隐约能看见淡蓝色的颜料，仿佛有生命在其中流动； 奥恩分不清这是英兰皇室的印记还是罗斯侯爵家族的印记。 “我的老天，你们到底是什么人，怎么连重甲都能搞得到！” “这个就不用你们操心了，总之，你们晨曦镇，需要多少，我们就有多少。” 弗莱抹了把眼睛，原地转圈环顾这处地下空间。 奥恩问道：“你们怎么知道我们是晨曦镇的？” “笑话，整个玫瑰行省也只有你们晨曦镇有会飞的鸟人，你们一来我们就知道了。” 奥恩努着嘴，发怒道：“什么鸟人，这是我们晨曦镇的岚羽骑兵！” 听得奥恩发怒，弗莱心中甚为高兴，看来自己不是外人，在艾伦那里不是，在这个圆滚滚的打铁出身的汉子这里也不是。 奥恩鸡贼的靠拢商人们。 “这种蓝色颜料我是第一次见，据说这好像是英兰皇室的特色颜料吧，这些盔甲的来源真的合格吗？” 引路的小商人高看了一眼奥恩： “眼力不错，不过你们不用操心来源的问题，我们有后台，上面会搞定这些问题的，你们只需要关心自己的金币够不够。” 商人又补充了一句：“而且质量非常过硬，这些都是从首都的军队里淘换来的制式盔甲。” 质量当然过硬了，这些可都是哈耶克加税之后精心打造的盔甲，至于怎么运来玫瑰港的，那就不得而知了。 奥恩一惊呼：“ 首都？那太贵了吧，加上运费，保养费什么的，我们可买不起。再说，被抓到可就完了。” 几名小商人嘿嘿一笑笑，“价格地道，质量过硬；放心，没人敢追究，大大小小的贵族都得从里面捞钱，而他们又得靠我们做这些事。” “要不是你们晨曦镇信用不错，我今天只会和你谈铁锭的生意。” 奥恩犹豫了，他此行的主要目的是来买船、铁锭和粮食的，晨曦镇需要盔甲，但是他和弗莱带的钱远远不够。 眼前的几人神通广大，连首都伦丁尼姆的盔甲也敢倒卖，奥恩心里有些害怕，他靠近弗莱，和商人们说道： “我和伙伴先商量商量，毕竟这么大的交易，我一个人做不了主。” 弗莱却没有多少犹豫，他当着商人们的面大声道：“伙计，我们买铁锭来做什么的。” 奥恩摸摸脑袋：“当然是打造农具、剪刀了。” 商人们闻言，哈哈大笑，领头的商人走到一副重甲前用力拍了拍：“打造农具，需要按吨购买铁锭吗？” “我之所以带你们到这里来，就是要看看我们能不能达成交易，如果不能的话，抱歉，这里不能暴露。” 弗莱当机立断，他笑着脱下自己身上的灰白色皮甲，“披风就不用了，来一件那个暗银色的轻甲，我总得试试吧。” “看起来倒像是为你量身打造的。” 弗莱笑着回应：“谢谢，轻甲一百件，重甲五十件，只不过价格方面？？” 商人满脸笑意，他拍拍手，几名穿着很清凉的女子捧着酒杯和吃食从角落里走出来。 奥恩一时看呆了眼，他抹了把嘴角的口水，凑拢到弗莱耳边：“这交易金额太庞大了吧，艾伦骑士没有授过这样的权给我们。” 弗莱抓起一只鸡腿大口吞咽：“没事，没事；一切有我，你放心，回了领地，骑士会夸奖你的，说不定，你还能做商贸局的正主管。” 奥恩的大手在两个女子胸前游荡：“啊，正主管？” 领头的商人为两人倒了酒，这才道：“轻甲100金币一副，重甲300金币一副。100副轻甲，50副重甲，一共金币。” “哦，对了，我们只收金币和魔药等贵重可迅速变现的，至于金票、借据、房屋、土地、奴隶、美女、异族血液等等通通都不收。” 弗莱笑道：“没问题，这个我做主了；怎么称呼您，先生。” “你们叫我商人即可，如果非要称呼的话，就叫我摩恰特；不过我还是希望你们叫我商人。” “有需求就有市场，而我只是个牵线搭桥的人，所以你们没必要记住我的名字。” 奥恩被酒水呛到：“多少？等等，轻甲100金币、重甲300金币？你们的成本是怎么控制的！这比市场上便宜了一半！” 摩恰特只是喝酒，并不回答，他或多或少知道内情。 这些盔甲打造时花的是英兰王国的钱，而大人物将这些盔甲以劣质资产、不合格等目的运出伦丁尼姆时，所耗费的只有运费、人工费而已。 高级官员的贪污往往就是这么朴实无华，用国家的财富肥自己的腰包。 “哦，对了，两位先生；重甲300金币一套，而且我们还贴心的送上战刀、长枪、盾牌。” “并且如果往后你们有任何需要，只需要去每个大城市的商会里提摩恰特的名字就好。” 弗莱两杯酒下肚，半躺在一个女子的丰腴大腿上问道：“你们这么神通广大，那我想问，你们能搞到船吗？” 摩恰特得意道：“船？你是说战舰吗？有的，兄弟，有的有的。你等着，我现在派人就去军港。” 奥恩急了：“不是战舰，是船，运输粮食的船就行。” 摩恰特回道：“没有什么区别，玫瑰港不卖，其他地方总能卖，反正海军都要裁撤了，贵族老爷们又得趁机发财。” 弗莱喝的半醉，奥恩继续和摩恰特商议。 “粮食有吗？” “有的，兄弟，有的有的。” “魔药有吗？” “有的，兄弟，有的有的。” “战马有吗，我是说上等的那种。” “有的，兄弟，有的有的。” 8月3日。 当摩恰特带着奥恩和弗莱踏上一艘大货船朝着废港双子港行驶时，艾伦踏进了教堂。 第174章 欠款和开源 “艾希女士，不好意思，让您久等了。” 艾伦推开教堂的大门，迈着小碎步奔向艾希。 “我今天刚回来，事情繁杂，真是抱歉，让您等这么久。” 艾希身高一米八，比艾伦高十厘米，她从椅子上站起来时，艾伦还得仰视。 “您太客气了，骑士，都说两次抱歉了。” “有珍妮女士，山姆和海森堡两位先生相陪，我并不觉得有什么，我很喜欢这里，每次来到晨曦镇，都会给我不一样的感觉。” 艾伦，山姆，艾希三人入座，其余人退出了教堂。 直性子的山姆率先开口：“是这样的艾希女士，我们能不能请求您，您在督造罗曼金币的时候，是否可以将重量控制在4.5克上下。” 艾希将桌上的蓝莓酒推到一边，冷冷道：“两位先生，你们的意思是想让我们偷工减料吗？” “忘记历史等于背叛，你们人类可以忘记历史，但我们精灵，矮人不会忘记凯莎女皇的贡献。” 艾伦头疼了，他摸着额头缓缓道： “是这样的，女士，我们人类和你们精灵矮人不一样，我们现在事实上没有大一统的国度，目前是几个王国主导大陆的走向。” “他们发行的金币大多是克扣了分量的，而我们的金币足金足量，我也只是个小骑士，不想被人知道金矿的事。” 艾希将蓝莓酒放到唇边慢慢饮尽：“我以为什么事呢？把金币做旧不就好了？” 山姆和艾伦相视一笑，艾伦道：“哈哈，哎呀，真是冒昧，原来还有这种办法，那从这个月开始，结算的金币，劳烦你们帮忙处理了。” 艾希摸着手上的戒指道：“矮人新赶制的那批50副盔甲，你们还要不要，不要的话，我们就运去其他地方了。” “这个月双子要塞一共有200多名矮人，一共铸造了枚金币左右，看样子往后的金币还会更多。不过做旧金币需要时间。” 艾伦道：“您之前给了我们永恒之城的50件盔甲，合计金币，您看这样行吗，我们先还4000金币的欠债，留下金币用于领地建设。” 山姆也帮腔道：“是啊，艾希女士，虽然城墙快完工了，但河流上游的水库还没修，士兵的兵器也不完备，有的连皮甲都没有。” 艾希看着这两人一唱一和，好久才道： “蜥蜴人的尸体和血液，我们全部收了。如果以后还有异族的尸体和血液，包括半兽人的，我们精灵和矮人有第一手收购权。” “我们精灵和矮人一样，与你们晨曦镇的交易可以贷款，不用利息，也不用些借据；不过酒、粮食、住所你们得好好安排。” 山姆已经把和哥布林酒馆的协议忘记了，他正欲起身答应，艾伦却道： “精灵和矮人、还有哥布林酒馆，你们都有第一手收购权，不过哥布林酒馆距离这里太远，为了避免资源浪费，也只要卖给你们了。” “至于物资和住所方面，您放一百个心，全部交给我们处理；城墙后日完工，我会让工程局的乔治主管亲自去建设。” 山姆也道：“教堂东边还有几处房屋空着，您先住着。房屋外面全是花花草草，也没有别的虫子，就只有胖乎乎的熊蜂在采蜜。” 艾伦趁热打铁：“萨瓦娜，进来。” 萨瓦娜快步走进教堂，只听得艾伦讲道：“萨瓦娜，上次后山的那些蜥蜴人尸体，你们是怎么处理的。” “骑士，我们上次回收的蜥蜴人尸体不多，只有一百多具，而且血液流失的厉害，最后是由斯壮先生处理的，全部都存放在仓库。” 艾希颔首道：“艾伦骑士，就让萨瓦娜带我去吧，可抵扣3000金币。”她顺带展示了自己手上的白色戒指。 那戒指上流动着丝丝白光，艾伦只感觉与珍妮佩戴的戒指上似曾相似。 临走时，艾希又道：“矮人前不久运来了新一批的50套重甲，威尔表示要等你点头才交割！骑士你如果觉得现阶段不需要的话，我们就运走了。” 之前欠下了矮人金币的债务，若是这批重甲再要的话，也就是金币了。 加上哥布林酒馆伊戈顿拉的债务、精灵的铠甲、旺德福的粮食，晨曦镇的欠款总计已经突破了10万金币。 欠的钱太多，艾伦已经没有了顾虑。 “要，怎么会不要呢？现下局势不明，欠债总比空手强。” 艾伦让山姆亲自带领艾希前往仓库查点蜥蜴人尸体，艾伦则是盘问起了萨瓦娜的工作。 “刀疤提出的身份识别问题如何了？” “威尔首席亲自设计了一些军衔，用作识别，目前，米琴主管正在带领妇女们编织，明后天应该就能生产完毕了。” 艾伦点点头，给萨瓦娜倒了一杯酒，自己坐在椅子上，不再发问。 “第一，居民署的会计主管和农业局的养殖主管，人选已经定下，就等您批示；今日威尔主管没有让他们进入会议室。” “第二，城墙的告示很有效果，我们搜集了领民最关注的问题，大多是取水、粮食限购、分户、分田等待解决问题，也有人说钱币没有合适的地方存放，这个问题暂时还无法解决。” “第三，龙血马的繁育，完全失败，我请洞克、尼扣等中队长检查过那些母马，他们都是草原上长大的，他们得出结论，应该是山姆局长的龙血马不能繁育。” “第四，蜂房我已经交接完毕，蓝莓酒的窖藏桶数不到一百桶，埋藏地点就在这个教堂下，桶数少原因是附近的蓝莓已经采光了。” “第五，七月红斑菇的产量为63斤，晒干后的成粉约6斤（即3000克）。” “第六，强盗入侵导致的人员伤亡216人，士兵73人，其中重步兵22人……居民区，商业区房屋共损毁101间……” 听着萨瓦娜第五项的汇报，艾伦细细计算着伊戈顿拉的债务。 今天已经过了7月，6000金币的债务，变成了6600金币，就算打八折处理，也需要五千多枚金币。 晨曦镇的金矿每月的产量都在提升，可艾伦感觉花钱的速度如流水，士兵的刀枪、盔甲，领民的粮食等等，哪一样都是大头，而且还不能节省。 如何能快速赚钱呢，艾伦不停摸着胡子思索。 萨瓦娜的汇报已经完毕，见艾伦迟迟不说话，她提醒道：“骑士，您还有其他吩咐吗？” “第一，通知米琴主管，从这个月开始，领民的红斑菇按每斤1银币的价格收购，不过不允许种植在耕地里。” “第二，萨瓦娜，告诉阿巴贡，取消今日下午的活动，让比巴卜继续监视迷雾森林蘑菇人的动向，让伊戈尔撤回来……让刀疤和詹姆斯跑步来见我。” 艾伦决定为了蓝莓发起一场对晨曦镇北部异族的战争，而战争的底层逻辑在于晨曦镇的经济几乎处于亏空状态。 第175章 校场阅兵 铠甲争射 8月4日。 日头正烈，乔治坐在城墙的垛口上，看着城楼下的士兵们换防。 负责换防的士兵隶属于阿巴贡的亲卫队，里面有几个乔治的熟人，他热情的跟他们打招呼，再美滋滋的吃着手里的面包。 “听说各局马上就要选正副主管了，我如果能选上工程局的正主管，说不得又能加钱。” 乔治起身，拍拍屁股，又继续监督工人们完成最后的收尾工作。 军营高台。 艾伦坐在正中的椅子上，威尔、山姆等人分列左右。 校场内，晨曦军团的重步兵、常规步兵、骑兵等兵种合计650人已全部列队完毕。 其中重步兵30人、常规步兵即一个亲卫队和四个大队，一共500人（已补充）、骑兵120人。 而骑兵建制里火枪兵和轻骑兵又各占60人，一共4个中队。 这650人是晨曦军团的常规作战编制，至于民兵和商贸局的护卫，不在此内。 艾伦的视线掠过最中央的那些士兵，那些士兵身披重甲，不动如山，神情肃穆。 “杰克，我们的重步兵终于成型了，你功不可没啊。” 杰克回道：“哪里的事，我只是做好自己的本分就好了；对了，艾……领主，我想辞去农业局局长这个职位。” 杰克顿了顿，不顾周围异样的眼光继续道：“布朗和西蒙主管都比我合适，他们更专业。” 威尔和艾伦对视后，互相点点头。 艾伦站起来走向高台边缘，挥手道：“杰克，此事等打完蜥蜴人再说；先让我们一起检阅晨曦军团的士兵吧。” 650名晨曦军团的士兵列成十三道严整的横队，前排的步兵们将盾牌背在身后，匕首插在腰间，战刀横跨，手持长枪，透露出阵阵杀气。 他们身上是新换的矮人皮甲，那红色皮甲在阳光下反射着暗褐色的光，从高台上望去，似乎是一片黑红色的海洋。 高台之下，艾伦翻身下马，红色披风在身后划出利落的弧线。 他未戴头盔，发丝被清风吹得微扬，却丝毫不减眉宇间的英气。 威尔、山姆、杰克、珍妮紧随其后，四匹战马的蹄铁踏在地上，发出整齐划一的 “笃笃” 声，与队列前士兵的呼吸声交织在一起，像一张紧绷的弓弦。 “敬礼！” 阿巴贡的吼声如雷，笔直站立，右手成拳九十度举起挥舞，再落下轻碰心脏位置。 士兵们同时将握枪的手收紧，枪杆与皮甲碰撞，发出 “唰” 的一声脆响，惊飞了从校场边飞舞的熊蜂。 艾伦的目光扫过队列，士兵们的下颌线绷得笔直，眼神坚定，表情庄重。 最前方是各中队、各大队的队长，艾伦操着马缓步走过，扫过一张张熟悉的面孔。 阿巴贡、刀疤、托尼、皮特、詹姆斯……洞克，森破，载物，尼扣。 “旭日东升，晨曦永存！” 当艾伦行至晨曦军团第六列时，阿巴贡率先高呼，声音极具穿透力。 紧接着，刀疤带领的士兵齐声应和，吼声如潮水般漫过校场，撞在远处的城墙上，激起层层回音。 艾伦等人检阅完毕，重新回到高台，他看向高台左侧的迈克主管，迈克低头领会，几名工人从军营外抬入一面靶牌。 校场被秋阳晒得滚烫，士兵们的脸颊布满了汗水，他们一动不动，却被迈克的安排吸引。 靶牌被工人们抬着从士兵们面前走过，那靶牌中心只有成年男子拳头大小，呈红色，其余部分均为白色。 高台中央，艾伦与威尔并立，萨瓦娜从左侧最边缘的椅子上起身，她的手里捧着一方红色披风。 旁边的铁木桌案上，一瓶“月光”酒泛着琥珀色的光，更让人移不开目光的是，一具铠甲就端端正正的放在那里。 熟悉的士兵们已经发现了，那正是强盗瑞德的盔甲，仅仅缺少了尖尖的头盔而已。 “今日没有上下之分，不论出身，不论新人旧人，只看箭上功夫。” 迪伦从左侧走向高台下，径直选了马匹，“初来乍到，献丑了，各位。” 只见迪伦站立靶牌百米外，一箭射出，正中红心。 “好箭！”“好，好好，好好好！”士兵们齐齐欢呼。 “哈哈哈，这美酒，铠甲，披风就都归我了。” 艾伦看得箭入红心，也笑道：“不愧为军团的马歇尔，箭术一流，不偏不倚，正中红心。” “萨瓦娜，快将铠甲送给迪伦骑士。” 森破却是不服，从队列前方站出来道：“领主！看我的！” 森破却是单手翻身上马，朝着靶牌的反方向骑马，然后回头射出，射箭时，森破的手快速抖动，只一放手，那箭便插入迪伦箭旁。 来自马部落的士兵和骑兵队伍的人，纷纷叫好。 “森破！森破！” 森破表面无比得意，双手往下压，又将右手食指放于嘴前，示意众人安静。 他这一手惹得好些人不快，托尼发出吁声。 威尔点点头，对艾伦道：“这个部落的年轻人箭法出奇，十分不错。” 艾伦点头附和，“确实不错。” 载物见得艾伦和威尔夸赞森破，惹不住站了出来。 和森破一样，也单手翻身上马，只不过他却是背身射箭，箭中红心。 “好好，好好好！” 士兵们又是一阵欢呼，载物那张大圆脸露出得意的神情，心内无比喜悦。 “箭法不过如此，让我来！” 托尼的发型依旧牢固，即使被风吹拂，也不晃动。 他的马术不如之前三人，只是骑着马慢慢上前，待到一百米距离时，将手背在后脑，一箭钉上红心。 “好，好好！” 士兵们的欢呼声更加热烈，托尼得意打马慢回。 詹姆斯瞪大了眼睛，他没想到，同为百夫长的托尼，居然会有这一手。 佐伊满意的点点头：“不错，托尼进步很快，这几个月没白练。” 尼扣坐不住了，他摸了把下巴的胡子，一声口哨，唤了匹马来，翻身上马后，驾驭马不动。 闭上双眼，回想那日佐伊的箭术。 全场寂静，不知尼扣要如何出手。 尼扣动了，弯腰、取箭、射箭，一气呵成，箭入靶心，技惊四座。 艾伦小碎步冲到高台边缘，高声道：”好，好，好！“ 洞克却不服了，他从来都是马部落箭术第一人的，如何能忍受别人夺取荣耀。 至于尼扣，在他眼里，永远是第二名而已。 洞克拿开眼前的长发，也不骑马，只是静静的走向靶子。 面色平静，弯弓搭箭，一箭重重射出，竟将所有人的箭都震落。 尼扣不可思议的看向洞克，洞克只是微微扬起额前的长发。 校场的气氛洞克的技术点燃到最高潮，士兵们喊着洞克的名字。 洞克有些脸红，缓步走向了高台。 艾伦亲自为洞克系好披风，又让洞克站在高台边缘，好让士兵们看清洞克的脸庞。 “大卫，将缴获的铠甲抬出来，我晨曦镇有这么多武艺精良的英杰，我又怎么能顾惜几具铠甲呢？” 军械库主管大卫早有准备，一名名铁匠在打头的施密特带领下，一人扛着一个大木箱，放在高台下。 连托尼有铠甲的这人，都忍不住打开箱子，摸上了铠甲。 “美酒共饮，待剿灭了残余的蜥蜴人，就立马发工资，分户分田!” 士兵们发出了全场最高的欢呼声。 第176章 剿灭蜥蜴人 8月4日午后。 太阳西斜。 一队队骑兵从城门里开出。 洞克穿着不合身的铠甲，咧嘴笑着，尼扣身形高大，铠甲虽然合身，但他的脸上却没有多少喜悦。 无他，他又一次是第二名，他总是第二名，他的风头完全被洞克盖过。 120名骑兵分成两部分，载物，尼扣，森破三人率领的中队跟随佐伊前往哨塔北部。 洞克跟随艾伦，杰克，山姆率领的大部队，前往十公里外的迷雾森林。 晨曦军团的士兵没有携带辎重和粮草，只带了三天的面包。 约瑟夫扛着大旗，一边吃着嘴里的面包，一边跟站在土豆田旁的女儿芬妮告别。 “好好听瓦拉先生的话，好好跟他认字，等我打了胜仗回来，就去杂货店给你买蜂蜜吃。” 保罗笑道：“大队长，可不兴这么立g。” 约瑟夫对自己的新岗位已经熟悉了，他摸了摸肩膀上的军衔标志，有些感慨道：“没想到我一个玫瑰城的亡命之徒，居然成了玫瑰城附属势力的大队长。” 约瑟夫的两肩各有一个小方框，方框里是一把倒立的剑，剑尖下方有两颗星星，一颗是他在战场立功得来的，一颗是艾伦骑士奖赏的。 约瑟夫只是提出了一个恢复农田的计划，就比自己多了一颗星，保罗有些羡慕。 他接过约瑟夫手里的大旗：“嘿嘿，大队长，杰克团长不是说了嘛，只要踏实能干，向着美好生活，来了晨曦镇，就是晨曦人。” “也是，走稳点儿，要是大旗掉了，我先把你剁了。”约瑟夫吃干嘴里的面包附和道。 晨曦军团在石桥处分为两部分，一部分是佐伊率领的骑兵，他们将直扑哨塔北部的蜥蜴人。 “比巴卜已经侦察过了，那些蜥蜴人，距离哨塔的直线距离不到10公里，这次，我们将会把那些丑陋的杂种杀个一干二净！” 佐伊脸色严肃，拔出长剑和90名骑兵一一相击，尼扣擦擦额头的汗，紧了紧背后的火枪。 “正义必胜！人类必胜！” 在尼扣的带头下，剩下的骑兵一起呼喊着，随后佐伊一马当先，朝着野花山坡进发，尼扣，载物，森破带领骑兵迅速跟上。 很快石桥处的艾伦等人，只能看到烟尘中飘舞的一件件红色披风。 森破的性格很强势，他见有手下又恢复了草原的那种自由散漫的骑马姿态，一鞭子给昔日的族人上了压力。 “你在干什么！什么散兵游勇，谁教你这么骑马的！” “保持侧面距离，保持前后马距！” 然后他一溜烟骑马到佐伊身后，忙不迭开口：“佐伊团长，您的姿态雄鹰一样的呢。” 尼扣和载物摇摇头，这个昔日的伙伴，功利心太强了，大家同样才来晨曦镇没多少天，对方就已经把岚羽骑兵、重步兵、步兵的中高层全都记住了。 …… 太阳还未落山，一处草原与山地丛林的过渡地带泛起了迷雾，草丛里的蟋蟀被响起的马蹄声惊走。 佐伊勒住缰绳，战马的鼻翼喷着白气，她抬手按住腰间的短剑，目光穿透薄雾。 前方百米外的矮树丛里，青灰色的鳞片正反射着微弱的光，那是蜥蜴人的巡逻小队，大约三十余只，正缩在树丛后啃食着不知哪来的兽尸。 “载物，带你的中队从左翼绕过去，堵住它们的退路。” 佐伊的声音压得很低，带着不容置疑的果决。 她身后的载物立刻点头，握紧长矛策马而出，三十名骑兵的马蹄声被晨雾削弱，像一阵风掠过。 尼扣则按捺不住，手已经搭在了弓上，佐伊却按住他的手腕：“用火枪。” “团长，可是我们的马匹还有些未能适应。” “蒙上耳朵。” “遵令！” 森破在队伍末尾检查着马鞍旁的战刀，矮人锻造的战刀在雾中泛着冷光。 他瞥见树丛里有只蜥蜴人抬起头，细长的舌头快速吞吐，像是察觉到了危险，立刻低喝：“小心！这些胆小的、狡猾的畜生发现了！” 话音刚落，矮树丛突然炸开，三十多只蜥蜴人如潮水般扑来，骨矛在手中挥舞，腥臭的气息顺着风飘过来。 佐伊猛地拔出短剑，双腿夹紧马腹：“冲！” 战马如离弦之箭般冲出，佐伊的短剑率先劈中一只蜥蜴人的脖颈，青灰色的血液喷溅在马鬃上，那怪物还没来得及惨叫，就重重摔在地上。 “砰！” “砰！” “砰！” 尼扣和森破率领的龙骑兵举起火枪射击，准头差了些，可是在不到100米的距离齐射，已经让那些蜥蜴人乱作一团了。 “三段式装填！尼扣、森破你们在干什么！！！” 尼扣慌乱的拿起腰间的火药，森破却拿起长弓道：“佐伊团长，抱歉；我们这是第一次打异族。” “尼扣，你率领第二中队继续装填火药，我们第一中队去支援佐伊团长！” 尼扣暗骂一声官迷，随后放弃不顺手的火枪，拿起马鞍侧面的长弓。 森破救援心切，尼扣的弓箭也紧随其后，三支羽箭精准地射穿三只蜥蜴人的眼窝，箭羽在尸体上微微颤动。 载物带领的轻骑兵第二中队此时恰好绕到蜥蜴人身后，长矛组成的阵线如一道铁墙，将试图逃窜的蜥蜴人逼了回来。 一只体型格外粗壮的蜥蜴人将领，举着骨棒砸向载物的战马，载物却翻身跃起，长矛从空中刺下，直穿那怪物的胸膛，青血顺着矛杆往下淌，溅湿了他新发的铠甲。 森破的战刀则专挑蜥蜴人的关节处砍，矮人锻造的武器锋利异常，每一次劈砍都能斩断蜥蜴人的肢体。 他看见一只蜥蜴人想偷袭尼扣，立刻策马冲过去，战斧横扫，那怪物的尾巴应声而断，疼得它在地上翻滚，被尼扣补上一箭。 迷雾渐渐被血腥味驱散，散落着蜥蜴人的尸体，骨矛与断肢遍地都是。 佐伊勒住战马，短剑上的血滴落在枯黄的草叶上，她环顾四周，九十名骑兵虽有几人受了轻伤，却无一人阵亡。 载物正帮着受伤的士兵包扎，尼扣在清点战利品，森破则用战斧挑开一只蜥蜴人的尸体，检查是否还有活口。 “还有漏网的吗？” 佐伊高声问道，声音里带着一丝沙哑。 “回佐伊大人，东边还有几只往树林跑了！” 一名骑兵高声回话。 佐伊眯起眼睛，看向东边的矮树林：“载物，你带十人去追，务必斩草除根。剩下的人，清理战场，简单包扎伤口，回了领地，海森堡先生会为我们处理伤口！” 载物领命，带着十名骑兵策马而去，马蹄声渐渐消失在树林深处。 佐伊的目光落在草原东侧的土坡后 —— 那里隐约飘着几缕灰烟，混着潮湿的腥气，与巡逻小队身上的气味如出一辙。 她从腰间拿出比巴卜给的地图，又俯身摸了摸地上的蹄印，青灰色的黏液还未干透，顺着蹄印延伸的方向，正是土坡后的低洼地带。 “森破，你带十人清理此处、照看伤员，顺便把蜥蜴人的尸体集中起来，避免浪费！” 佐伊翻身上马，短剑在阳光下闪着冷光，“尼扣，你们填充好火药和子弹，剩下的人随我一起杀向老巢！” 七十名骑兵紧随佐伊，马蹄踏过枯黄的草甸，朝着土坡疾驰而去。 越靠近低洼地带，腥气越浓烈，土坡顶端往下望去，一片简陋的洞穴赫然出现在眼前。 洞穴入口用歪歪扭扭的木栅栏围着，几只老弱蜥蜴人正蜷缩在洞口做出极力防备的样子，它们的手因为紧张而颤抖。 “看来这就是它们的老巢了，防御比想象中还要薄弱。” 尼扣压低声音，握紧了火枪，“佐伊大人，我们直接冲下去吗？” 佐伊摇了摇头，指了指洞穴深处： “你看洞口的木栅栏，虽然简陋，但下面埋着尖刺，直接冲会伤了战马。我们分两队，你带三十人从左侧绕到洞穴后方，堵住它们的退路；我带四十人从正面进攻，吸引它们的注意力。” 话音刚落，佐伊举起短剑，高声喊道：“正面进攻，冲！” 四十名骑兵如猛虎下山，朝着洞穴入口冲去。 洞口的老弱蜥蜴人见状，惊慌失措地尖叫起来，慌忙举起骨刀想要抵抗，却被骑兵的马蹄轻易踏碎。 佐伊的短剑劈断木栅栏的绳索，木栅栏轰然倒塌，尖刺暴露在阳光下，若不是提前察觉，战马定会遭殃。 洞穴内的蜥蜴人听到动静，纷纷从洞穴里钻出来，手持骨矛、骨棒，朝着正面的骑兵扑来。 佐伊策马迎战，短剑上下翻飞，每一次挥舞都能带起一片青灰色的血液。 一名年轻骑兵被蜥蜴人缠住，骨矛朝着他的胸口刺去，佐伊眼疾手快，侧身一剑斩断蜥蜴人的手臂，救下骑兵。 就在此时，尼扣带领的三十人从洞穴后方杀来。 “砰砰砰！” 站位密集的蜥蜴人应声而到，烟雾散去，露出一把把黑魆魆的长枪和骑在马上的火枪兵。 火枪兵将试图逃窜的蜥蜴人逼回洞穴，洞穴内空间狭窄，蜥蜴人挤作一团，根本无法施展，骑兵们则灵活地在洞穴内穿梭，短剑、长矛不断收割着蜥蜴人的生命。 洞穴深处，一只体型硕大的蜥蜴人首领怒吼着冲出来，它的鳞片比其他蜥蜴人更厚，手里握着一把巨大的石斧，朝着佐伊劈来。 佐伊不敢大意，双腿夹紧马腹，侧身躲过石斧的攻击，短剑朝着蜥蜴人首领的脖颈刺去。 蜥蜴人首领反应迅速，用石斧挡住短剑，巨大的力量震得佐伊手臂发麻。 尼扣见状，策马冲过来，长矛朝着蜥蜴人首领的后背刺去。 蜥蜴人首领顾此失彼，被长矛刺穿身体，青灰色的血液喷涌而出，重重摔在地上，挣扎了几下便没了动静。 失去首领的蜥蜴人彻底乱了阵脚，露出了懦弱的本性，纷纷跪地求饶。 “找出洞穴内的小蜥蜴人，别让它们从石头缝里溜走了！” 骑兵们得到命令，对放下兵器的蜥蜴人一一清理，佐伊站在洞穴入口，看着洞内堆积起来的蜥蜴人尸体，松了一口气。 “佐伊团长，已经清理完毕了！” 尼扣手里拿着那蜥蜴人头颅的嘿嘿笑道。 佐伊点了点头，望着远方的迷雾森林，喃喃自语：“烧掉洞穴，不留后患！尽快清理完这里，赶过去支援。” 骑兵们将蜥蜴人的伤口绑起来，将蜥蜴人的尸体托在马后，一个一个撤离了这里。 而尼扣则留下十名没有受伤的骑兵，并嘱咐道：“烧完才准离开，不要放过任何一个蜥蜴人，那可都是白花花的银币！” 第177章 火烧迷雾森林 库雅带着芬妮和小伦几个孩子坐在城墙垛口上望向远方。 忽然小伦叫道：“来了！是我们的骑兵，我看到佐伊团长了！” 芬妮扒着垛口没看到约瑟夫的身影，略显失望。 库雅像个大人一样，安抚着芬妮道：“放心啦，你父亲和我哥哥去了南边，他们肯定会没事的。” 佐伊回来的太快，珍妮安排的花环还未制作完毕，威尔在城门处亲自迎接。 “辛苦了，佐伊团长，一切还好吧。” 佐伊拂去脸上的汗水，微笑道：“一切都好，蜥蜴人的老巢已经被端掉了，附近也没发现其他的异族，北部暂时安宁了。” 威尔乐呵呵道：“哈哈，那就好，那就好。” “我这就让鲍勃骑士手下的护卫队出动，赶紧去采摘蓝莓。” 威尔一边说着，一边给尼扣，载物等士兵让出道路。 士兵们认得威尔，连忙下马齐声道：“首席。” 威尔点点头：“棒小伙子们，你们都辛苦了，先去休息下，明天还有其他安排。” 佐伊眉头不展：“今天不进攻吗？” “到时候你就知道了，骑士。走，去会议室谈吧。” 威尔和佐伊离开，迈克，萨瓦娜，大卫等中层，连忙派人来城门这里接收清点蜥蜴人尸体和人员兵器数量。 大卫看着士兵们马后血淋淋的道路，摇摇头道：“可惜了，这些可都是钱啊。” 迈克笑了笑：“大卫主管，他们中的大多数基本都是第一次打异族，没有经验，以后就好了。” 尼扣原以为自己已经做得很好了，可听到大卫和迈克主管的谈话，老脸霎时红温。 萨瓦娜拿着纸笔走了过来： “骑士，按照领主和首席的吩咐，今后每次作战，事后都要记录。” “哦哦，萨瓦娜主管，好的，您请问” “尼扣队长，您叫我萨瓦娜就好了，还有，我不是主管。” “好的，萨瓦娜，蜥蜴人总体来说战斗欲望很强烈，但是持续战斗力很差……它们的皮肤可以隐藏在丛林中。” 尼扣摸了摸鼻子心虚道： “我们的火枪兵，哦哦，也就是龙骑兵。我们处理战斗的方式不好，许多人还是习惯弓箭，火枪齐射了，但是没有按照训练时的三段式击发……所以交战的时候，火枪的击发有空档。” 萨瓦娜一边记录着，一边叹道：“哦哦，火枪就是你背上背着的这个吧，我听说能打一两百米远呢。” 尼扣苦笑道：“远是远，可单支的准度不如弓箭，装填也慢，只有齐射威力才大，而且这玩儿意不防水。” “一两百米这个距离也还好，我在草原的时候听说英兰王国的长弓手特别厉害，能造成300米远的杀伤，一分钟可以射6-12支箭，这样说来，火枪其实不如长弓。” 萨瓦娜不懂长弓和火枪，但不妨碍她把尼扣的话一一记录下来。 尼扣只看到了长弓的装填速度和射程优于火枪，但他忽略了火枪最大的优势——不需要太多训练，便可轻易使用。 尼扣和萨瓦娜分别，便带着士兵们跟着迈克主管前往仓库，在城里的道路两侧，他看到一些孩子在踢着圆滚滚的东西。 他定睛一看，居然是一些黑色的头颅，头颅上尖尖的头盔已经被磨平，孩子们争抢的很起劲，你一脚我一脚。 在不久的将来，这些孩子脚下的头颅将会演变为一个个皮毛缝制的球，而这种运动将会风靡艾欧里亚，成为上下同乐的运动。 8月5日清晨。 佐伊带走了70名行动健全的骑兵，前往迷雾森林听候艾伦的指令。 而艾伦此时正拿着望远镜观察初升的朝阳。 “伊戈尔，比巴卜，今天会下雨吗？” 比巴卜摸了摸岚鸟的脑袋，歪着头回道：“骑士，我和昨天的回答一样，这两三天都不会下雨。” 洞克站在阿巴贡的身后，他有些不理解艾伦为何不发动全面进攻，反而只是对那些蘑菇人小打小闹。 泰格从临时的营帐外走来：“骑士，佐伊团长到了，我们的火枪兵也到了。” “好，泰格。带领你的部下看好那个营帐，杜绝烟火！” 泰格点点头，他隐约猜到了那个营帐里是谁，要么是珍妮，要么是新来的海森堡。 佐伊下马走向营帐，她的视线扫过营帐外围，这里由三十名重步兵团团守护，越往里走，发现熟悉的士兵越多，这些是艾伦的亲卫队。 “杰克，山姆，佐伊，大致计划就是这样了，用蘑菇人的法子对付它们，让它们草木皆兵，不得安宁。” …… 白色的迷雾像一团团飘在空中的棉花，将迷雾森林掩盖住，士兵们点起一堆堆篝火，驱散迷雾。 刀疤抬头看向队伍里那面缝缝补补的军旗，心中稍安。 “火枪兵清点完毕，一百把火铳，弹药充足。”阿巴贡捧着名册躬身禀报，羊皮纸边缘被火烤得发卷。 尼扣正蹲在篝火旁检查铳管，手指拂过冰冷的铁管； 森破则指挥着士兵搭起简易掩体，砍来的树干被削成半人高的木盾，在林间空地上排出三列横阵。 艾伦踩着腐叶走到阵前，靴底碾过破碎的菌盖，发出潮湿的“咯吱”声。 远处的迷雾里，隐约传来蘑菇人特有的孢子喷射声，那些半人高的菌类生物正借着雾色聚集，菌盖上的荧光在林间浮动，像一群游荡的鬼火。 “约瑟夫。”杰克回头看向重步兵队长，对方立刻挺起胸膛，铁甲在火光下泛着冷光。 “你的人守在掩体两侧，记住，无论看到什么，都不能让蘑菇人冲破盾阵。火铳装填需要时间，你们的盾就是他们的命。” 约瑟夫重重捶了下胸甲：“团长放心，没有人可以越过我们的防线！” 他身后的重步兵齐刷刷举起长盾，橡木盾面被铁皮包得严严实实，连成两道坚不可摧的铁墙。 佐伊勒住战马，骑兵们的马蹄在掩体后踏成整齐的节奏。 “除了火枪兵，所有骑兵去掉披风，待会和我负责两翼袭扰，”她的短剑在手中转了个圈，“等火铳第一轮齐射后，我带二十人从左路冲，洞克去右路。” 尼扣这时已将火铳分发完毕，60名火枪兵分成三列，前两列半跪在地，第三列直立，铳口齐刷刷对准黑暗中的荧光。 森破蹲在第一列士兵身旁，压低声音传授要领： “按训练时的操作来，不要紧张！铅弹填实，点火时闭紧左眼，听到命令就一起开枪。” 清风吹过林间，孢子的腥气突然变得浓烈。 最前排的火铳兵突然屏住呼吸，手指扣紧扳机——黑暗中，成片的荧光正在逼近。 蘑菇人迈着菌丝组成的腿，发出“沙沙”的声响，菌盖下的孢子囊鼓鼓囊囊，显然已经准备好喷射腐蚀液。 “第一列，放！”尼扣的吼声刺破寂静。 二十支火铳同时喷出火光，铅弹带着尖锐的呼啸钻进黑暗，沉闷的轰鸣声在林间回荡。 紧接着传来孢子囊爆裂的脆响，荧光骤然熄灭了一片，几个蘑菇人被铅弹掀翻，菌肉飞溅在腐叶上，冒出刺鼻的白烟和紫色的血液。 树林中发出几声砰砰的声音，杰克冷冷道：“来了，小心，是胖蘑菇人！盾阵！” 约瑟夫领命，三十名重步兵组成的铜墙铁壁将一个个从空中落下的蘑菇人挡住。 “小心，皮肤别沾到它们的血液！” 保罗踢走身旁一具胖蘑菇人的尸体，只感觉盔甲上全是粘液。 他刚重新扶稳盾牌，一阵阵破空声传来。 杰克再道：“小心！是紫蘑菇首领，稳住盾阵！” 无数紫色的箭雨打在木盾上，发出连续的砰砰声响，正当保罗有些坚持不住时，一双有力的大手撑到了他的腰后。 “保罗，稳住！” 保罗听出这是领主艾伦的声音，心中又有战意，死死顶住盾牌，大声道：“该死的蘑菇人，来得更猛烈些吧！” 偶有紫箭从盾阵中穿过，可重步兵的盔甲让紫箭无法穿入；他们互相依靠，为火枪兵的发射取得了宝贵的时间。 火枪兵阵营里，森破猛地挥手：“退！第二列上！抓紧时间！” 第一列士兵迅速后退装填，第二列的火铳已经对准了重新逼近的蘑菇人。 又是一轮齐射，这次的铅弹穿透了前排蘑菇人的菌盖，后排的荧光瞬间乱了阵脚，开始疯狂喷射孢子，黄绿色、紫色的腐蚀液落在木盾上，发出“滋滋”的灼烧声。 约瑟夫的重步兵突然发出震天的呐喊，原来几只漏网的蘑菇人想从侧后方偷袭。 长盾组成的铁墙猛地合拢，将它们困在盾阵之间，长矛从缝隙里捅进去，菌丝组成的躯体被戳得粉碎，腐液溅在铁甲上，却没能留下半分痕迹。 “第三列，放！”尼扣的嗓子已经喊得沙哑，森破握住他微微发颤的双手。 “别紧张，伙计，我们的前面就是重步兵，我们的后面全是步兵。” 最后一轮齐射过后，黑暗中的荧光稀疏了大半，残存的蘑菇人开始溃散，菌丝腿在地上拖出凌乱的痕迹。 “就是现在！” 佐伊的战马突然人立而起，短剑直指前方溃退的蘑菇人。 佐伊带领40名骑兵如两道银色的闪电冲出掩体，洞克和载物紧随其后，马蹄踏碎腐叶，也踏碎了这批蘑菇人最后的防线。 尼扣这时已带领第一列火铳兵重新装填完毕，铳口随着骑兵的冲锋方向转动，随时准备支援。 艾伦站在掩体后，看着火铳的火光在林间此起彼伏，重步兵的盾阵始终稳固如钟，骑兵的马蹄声与蘑菇人的哀鸣交织成一片。 “不要大意，那紫蘑菇不知道去了哪里，大家小心！” 尼扣听得命令，立刻调整阵型，三列火铳重新排齐。 杰克兴奋道：“让刀疤、托尼、皮特他们出动吧，艾伦，我们直捣老巢！” 步兵只有刀疤等人才有重甲，多数士兵只有皮甲，艾伦摇摇头表示否定。 他细细观察着在林间战斗的佐伊，那些蘑菇人似乎毫无还手之力，不过林间深处的战斗，他看不清，那里迷雾实在太厚。 艾伦眉头紧皱，“太顺利了！撤出战斗！” 阿巴贡吹响撤退的号声，佐伊虽有疑惑，却还是听从命令退出了战斗。 “伊戈尔，比巴卜，我们这两天的袭扰进攻，距离蘑菇人老巢还有多远？” 伊戈尔想了想道：“领主，我们距离蘑菇人居住的地穴，不到一公里了。” “可是我们还要深入吗？越往里走，里面的雾就越浓，可能到时连篝火的用处都不大了……也有可能出现其他异族。” 艾伦走出盾阵，将头盔放在腋下，仔细看着远处的森林。 他不停的踱步思考，急性子的山姆从步兵团那里走到他身边，“伙……领主，刚才为什么不让步兵进攻？” 艾伦没有回答，杰克将山姆拉到一边，“别着急，艾伦应该是不想我们的士兵出现大规模的伤亡。” “山姆，比巴卜，去河边灌水，继续执行袭扰战术。” 山姆有些无奈，这两天他已经和岚羽骑兵泼了不知多少水了。 “遵令！” “杰克，出动刀疤，托尼两队，让他们摸索前进，遇到蘑菇人袭扰为主。小心紫蘑菇的紫雾，记得口鼻蒙上湿布。” “遵令！” “佐伊，让骑兵全部休息。” “遵令，啊，休息？” 艾伦回头对上佐伊的眼睛，“轻骑兵休息，火枪兵继续列阵。” “遵令。” 佐伊退去，艾伦又问起了伊戈尔：“伊戈尔，这几天会下雨吗？” 伊戈尔不解，艾伦已经问过这个问题好几次了。 “骑士，我很确定，这几天不会下雨。” 艾伦停止踱步，背着手走向泰格守护的那个营帐。 林间。 迷雾森林没有鸟儿的叽叽喳喳声，只有一片寂静，休斯踩着落叶缓步前行，“这两日的风头全被重步兵抢走了。” 刀疤立马呵斥道：“蒙紧湿布，别说这些有的没的！” 话音刚落，一个士兵发出了尖叫声，刀疤和休斯立马提刀赶了过去。 “什么情况！” “百夫长，队副，没什么事，只是踩空了，这里好多小洞穴，就跟土拨鼠挖的一样。” 8月6日。 篝火的余烬在黎明前泛着最后一点红，艾伦站在高坡上，望着前方被浓雾吞噬的林地。 百米外的树木只剩模糊的轮廓，蘑菇人地穴的方向隐在雾中，偶尔有零星的荧光闪过，像埋在浓雾里的陷阱。 “能见度不足三十米，不宜进攻。”佐伊勒马立在他身侧，骑兵的铠甲凝着晨露。 “昨日刀疤和托尼的士兵差点掉进孢子陷阱，这些蘑菇人把菌丝铺在了腐叶下。” 艾伦指尖叩着马鞍上的铁环，目光扫过身后的士兵。 重步兵的盾牌结着薄霜，火枪兵正用布擦拭铳管上的潮气，每个人的睫毛都挂着雾珠。 士兵们出发时只携带了三天的面包，今日已经是第三天了，艾伦犹豫着要不要实行那个计划。 ‘迷雾森林的外围可是有不少帝国遗民，若是给他们带去麻烦……’ 佐伊看向艾伦的侧脸，”领主，下命令吧，留给我们的时间不多了。“ 艾伦长叹一口气，似乎是做了某种决定：“泰格！打开那个营帐！” “里面没有人？”泰格自言自语，伸手打开那个营帐，里面哪有什么珍妮和海森堡，全是堆放的整整齐齐的引火物和斧头。 ‘怪不得领主总是询问岚羽骑兵，这几天会不会下雨呢。’ 皮特，詹姆斯，“约瑟夫，带人清理营帐周围的落叶和树木。” 艾伦的声音在雾中格外清晰，“沿左侧溪流砍出十米宽的空地，用泥土压实，别让火越过线。” 士兵们领到斧头后，铁斧劈砍树木的脆响在林间回荡。 他们沿着溪流边缘砍伐，断木被拖到空地外侧，腐叶被连根刨起，露出底下潮湿的泥土。 雾珠顺着斧刃滴落，混着木屑在地上积成小小的水洼。 尼扣和森破火枪兵分成两组，一组负责点火，一组举枪警戒。 百名火铳兵背靠背站在防火道内侧，枪口斜指雾中，铅弹早已填好，只待命令。 佐伊的骑兵则在右侧林地展开，马蹄踏着腐叶，惊起的雾气在马腹下翻滚，像一层流动的纱。 当第一缕阳光刺破雾霭，防火道已显出清晰的轮廓。 艾伦接过火把，油脂在火上熔成金红色的液珠，滴落在地，立刻燃起小小的火苗。 保罗吞了吞口水，‘这可太奢侈了，这都是油水啊。’ 艾伦将火把递给阿巴贡，沉声道：“点火，顺风向推进。” 火把落地的瞬间，干枯的落叶从林间“轰”地燃起烈焰。 火舌贪婪地舔舐着潮湿的腐叶，浓烟卷着火星冲上天空，将浓雾撕开一道缺口。 被火惊扰的蘑菇人从雾中涌出来，菌盖下的孢子囊疯狂喷射，黄绿色的腐蚀液落在火前，瞬间被高温蒸成白烟。 山姆抱着比巴卜的腰飘在空中，强烈的风将他的发丝吹歪。 ”地穴里的蘑菇人出动了，快，低空投掷水桶！“ ”芜湖！冲啊！“ 比巴卜叫喊几声，几十名岚羽骑兵驾驶着岚鸟飞向树林高处，朝着冒出地穴的蘑菇人泼水，一道道水幕将蘑菇人逼退。 ”紫蘑菇要放紫箭了，快升空！“ 比巴卜坐在岚鸟上摇头晃脑，抱着闹鸟的脖子往上一提，岚鸟便使劲的扑腾翅膀往更高处飞去。 地面上。 “准备！”尼扣的吼声混着噼啪的燃烧声。 火枪兵们半跪在地，铳口穿过火墙的缝隙，瞄准那些试图冲过火线的蘑菇人。 铅弹呼啸着钻进菌盖，将其炸得粉碎，燃烧的菌丝在空中散落，像一群点燃的萤火虫。 约瑟夫站在防火道边缘，指挥着重步兵用长盾拍打靠近的火星。 火墙越烧越旺，热浪将雾蒸得干干净净，露出后方黑压压的蘑菇人群——它们被困在火场与士兵之间，菌丝在地上焦躁地扭动，却不敢靠近那道吞噬一切的烈焰。 “领主，火势太大了！为了安全，请您退回河流。” “阿巴贡，不用管我，我哪儿也不用去，就在这儿。你多准备点湿布，别让烟尘进入士兵们的口鼻。” “是！” “骑兵冲锋！”佐伊的短剑指向火场边缘。 四十名骑兵如离弦之箭冲出，马蹄踏过滚烫的土地，将试图从火墙缺口逃窜的蘑菇人赶回火海。 紫蘑菇绝望了，天上的怪鸟和怪人不停的泼洒河水，地上又全都是熊熊燃烧的火焰，它们无路可退。 “别去看它的眼睛！所有人回头！”高坡上的艾伦大声喊道。 紫蘑菇故技重施，猛得膨胀了身体，飘向空中。 “打下它！”被伊戈尔送到地面的山姆大喝！ 洞克早有准备，他取下背后的长弓，直直对准那个胖球。 紫蘑菇还在蓄力，洞克两箭齐发。 羽箭在蘑菇人的皮肤上弹跳两下，便失去了动力，滑落空中，洞克懊恼的拍了拍手。 尼扣却是动了，他蒙上了双眼，“山姆局长，紫蘑菇在哪儿，指给我看！” 佐伊的脸被烈火烤红，她回头对洞克道：“洞克，这里交给你了。” 佐伊回到山坡，和尼扣一样蒙上了眼睛：“山姆，靠你了。” 山姆大喝一声，手中的铁锤沾满了火焰，朝着那还在继续膨胀的紫蘑菇大喊道：“看锤！” 铁锤在空中和紫蘑菇相撞，紫蘑菇瞬间便瘪了下去。 佐伊听声辩位：“尼扣，三点钟方向，离地约十二米，微风！” 话音刚落，两声枪响一前一后发出，那紫蘑菇的干瘪身体被打了个对穿！ “好！” 听得山姆大叫，几百名步兵顿时回头，山坡上的艾伦握紧拳头，振臂高呼：“好（yes）！” 紫蘑菇人倒下，剩下的蘑菇人纷纷逃回地穴，迷雾森林的大火越来越旺，甚至燃烧到了晨曦军团布置的隔离带。 浓雾被大火驱散不少，可碍于大火，艾伦等人只得眼睁睁看着蘑菇人返回老巢。 火场边缘，洞克一矛挑翻最壮硕的那只，菌盖落地时正好滚进火里，爆出一串火星。 艾伦站在高坡上，看着火墙如红色的巨蟒，一点点吞噬着迷雾森林的边缘。 蘑菇人的哀鸣渐渐被燃烧声淹没，菌盖燃烧的焦臭味混着油脂的香气，在林间弥漫。 尼扣和森破率领的火枪队还在不时响起，铅弹精准地收割着漏网之鱼，而约瑟夫的重步兵始终守在防火道旁，阿巴贡和泰格带领的亲卫队，紧紧围绕在艾伦身边。 当火势渐渐减弱，露出焦黑的林地时，雾已经彻底散了。 阳光穿过树梢，照在士兵们汗湿的脸上，每个人的铠甲、皮甲都蒙着一层烟灰，却掩不住眼底的疲惫与兴奋。 远处的地穴入口暴露在空地上，洞口的菌丝已被烧成灰烬，再也没有荧光亮起。 “派两队人守住地穴。”艾伦勒转马头，声音带着烟火熏过的沙哑，“剩下的人原地休整，等火彻底灭了，我们进去看看。” 防火道旁的余烬还在冒着青烟，重步兵们靠在盾上喘息，火铳兵擦拭着发烫的铳管，骑兵的战马低头啃食着未被烧到的青草。 伊戈尔骑上岚鸟升空，又急匆匆的降落。 “领主！火好像没灭，现在风往东南方吹，那边的森林全都燃起来了。” “山姆，我把刀疤的第一队和我的亲卫队、岚羽骑兵全部留给你，等火灭之后，进入地穴清理残余的蘑菇人，切记不能留活口，哪怕一根菌丝都要处理完毕！” “佐伊，杰克，我们其他人全部返回，佐伊你带着骑兵先行返回，运点面包过来！” 第178章 希望 小麦原本是旱地作物，生长周期长，不适合英兰王国南部潮湿的环境，可经过精灵的一代代改良后。 即使是在一些低洼沼泽地带，也可种植，并且生长周期被缩短到三个月。 老头西蒙背着手走在田间小路上，视察农夫们的小麦播种作业。 “垄沟垄结实咯，别到时候排水不行。我可告诉你们，种地不能有半点儿马虎，谁敢偷懒，他就休想在粮食店买到粮食！” 农田的另一侧的荒地。 布朗主管正率领两百名身强力壮的工人开垦新的土地，他拿起头上的白色草帽，擦擦汗，望向城头的方向。 在那里，乔治主管正在做最后的收尾工作，将城墙的名字刻在城门上——帕洛米斯（promising）。 “都停一停，乔治主管亲自刻字，就剩最后一个了，一起看看。” 中午的阳光炽热，却怎么也挡不住人们的热情。 许许多多的孩子，老人，妇女，站在苜蓿田边，看着乔治主管手里的一举一动。 围观的人还在不断增多，从蜥蜴人谷地采摘蓝莓回来的商贸局护卫队，巡逻的民兵，收割苜蓿的农民…… 他们不约而同的将目光放在乔治身上，乔治浑然不觉，他顶着烈日，一锤一凿，挥汗如雨。 当最后一个字母g刻下时，乔治的汗水和血液已经融入了这片土地。 在乔治晚年的回忆录中他提道： “帕洛米斯那几个字是我最得意的作品，我很幸运的遇到了艾伦、威尔等骑士，他们和其他骑士不一样，他们身上透露着一种很迷人的色彩。” 乔治的双手在身上擦了好几遍，才舍得将手放在帕洛米斯的字母上，抚摸着那坚硬的凸起的刻字，乔治眼含热泪。 “我们不再流浪，我们有家了！” 威尔带着鲍勃、米琴、萨瓦娜等中层在城下鼓起了掌。 一阵阵掌声如同不息的海浪传入乔治的耳朵，传入城墙上那些负责收尾工作工人的耳朵，他们脸泛红光，神情兴奋。 城墙上的工人用滑轮慢慢将乔治站立的木板放下，落地后，乔治连忙放下手中的工具，给几人问好。 “首席，鲍勃骑士，米琴主管，萨瓦娜秘书。” 威尔上前拉着乔治的双手，丝毫不嫌弃乔治手上的脏污。 居民署的一位妇女递过来一杯水，米琴接过，威尔又从米琴手里接过亲手递给了乔治。 “辛苦了，乔治，快喝口水，别中暑了。” 米琴身后，一位位妇女拿着水杯有序的走上城墙给工人们倒水，库雅跟在妇女们身后帮忙。 乔治退到了城门一侧，城门中央的位置留给了威尔，鲍勃等人。 “帕洛米斯，意为光明之城，希望之城，多么好听的名字啊。”威尔感叹道。 迪伦站在一旁鼓掌附和，“是啊。” 鲍勃抬头看向帕洛米斯几个字，脸上肌肉抽动，神情复杂。 他摸着自己身上的铠甲，再次抬头看向城墙，迪伦站在威尔身侧，鲍勃从迪伦的后脑勺看到了令他此生难忘的一幕——阵阵热浪中，一队手持长枪的士兵，跨立站着，阳光从他们身侧打过。 下午。 会议室。 “鲍勃，迪伦，你们能听到枪声吗？” 迪伦摇头：“首席，迷雾森林太远了，我听不到。” 鲍勃在心里回忆地图，缓缓道：“计划已经开始了。” 威尔起身道： “鲍勃，商贸局的护卫派少部分人去北部采集蓝莓，大部分人往东南的迷雾森林送面包和肉饼。” 鲍勃应道：“好的，首席，迷雾森林我亲自去，北部我交代他们去采集，顺便看看野外是否有其他的经济作物，那里靠近双子河畔，应该有一些遗存。” “好的，一路小心！” 鲍勃出了会议室，径直走向哨塔下的仓库。 不多时，鲍勃吃着手里的枫丹对夹，自言自语道：“不是苏珊大妈做的味道，可惜了。” 迈克主管指挥着妇女们搬运干面包，小碎步跑到鲍勃面前。 “骑士，您说什么？” “哦，没什么。快些，不能让前线的士兵们挨饿，分量也要多些，速度再快些。” “好的，骑士！” 会议室里，威尔拍着迪伦的肩膀。 “对艾伦骑士和我的安排有没有怨言？” “没有，首席，您二位的安排一定是有自己的道理。” 威尔轻按迪伦，迪伦顺势坐在椅子上。 “迪伦，民兵今后要分成两部分，一部分是城内负责治安的宪兵，一部分是作为晨曦军团的后备军。” “你在玫瑰城负责过治安，我们的帕洛米斯治安体系很粗糙，留给你的时间很短，这几天，那些民兵就有劳你调教了。” 迪伦从椅子上笔直站立： “首席，分内之事，交给我好了。” 迈克送走鲍勃和护卫队后，进入了会议室，给威尔首席汇报存粮情况。 “首席，我们上次没有进行分田，收获的小麦加上库存的土豆，和从旺德福那儿购买的粮食，一共约三十万斤。” 威尔给迈克散烟点上： “领地总人口已经突破三千，接下来还要修水库，剿匪，重整道路，这点粮食只够我们维持一个月。” “你身为仓库主管，有什么想法吗？” 迈克小心接过烟草，放入嘴里轻吸一口： “首席，两个想法，一个是运输，一个是种地。我们的运输主要依赖马车，可马车的运载量有限，马和驴子走的又很慢……” “双子河畔那里也没有异族了，我们可不可以买船通过海运，直接从玫瑰港购买粮食。” “种地方面，我们的地不到一千五百亩，实在太少了。城墙已经完工，完全可以把工程局的工人都用去开荒。” 威尔欣慰的点点头：“嗯，教堂的识字课你是认真学了的，你的思路很清晰明了。土地和运输确实阻碍了我们的进一步发展，土地急不来，粮食是无法凭空变出来。” 他吐出一口烟圈继续道：“海路的话，现在只希望弗莱那边一切顺利，现下双子河畔没有异族，一艘货船顶得过上百辆马车。” 居民区。 米琴站在一处屋顶上，手里拿着一朵红斑菇，朝着下方的民众说道： “再跟你们强调一次，红斑菇不再让你们免费采摘了，每上交一斤红斑菇，可得到一银币！同时，若是谁能人工种植，领主重重有赏。” ”丑话说在前头，若是谁敢偷偷晒干，往外夹带，那就不要怪我不客气了！“ 往外夹带其实不太可能，因为没有马匹，想要从晨曦镇去往最近的普林关隘都要走大半天，况且还得经过两个驿站。 第179章 瓦拉的思念和离去 “好啦，好啦，该继续刷玻璃杯了。” 瓦拉捂着帕子，温柔的摸着库雅的头。 库雅跟着瓦拉回了哨塔，珍妮拉着海森堡继续问着关于魔法的知识。 “珍妮女士，就是这样了，一个魔法师成长路径需要大量的知识和金币做支撑，没有捷径可走，至于那些魔法师证件，都是虚的。” “是这样的，海森堡大师，感谢您这几日的教导，我想问一下，贫民卖的血用去干什么了。” 海森堡似乎回忆起了什么可怕的事情，他的脸色变成猪肝色，额头布满了汗，仿佛又回到了艾伦和山姆找到他的那天。 “红斑菇粉和血液没有关系，你不要问了。人的生老病死应该遵循自然规律，魔法师的责任是引导社会进步。” 海森堡说话结结巴巴，额头的汗不断落下，珍妮的内心充满了疑惑，可她知道这个话题无法继续下去了。 海森堡转身走向哨塔，而后又回头开口： “珍妮，我没有任何战斗能力，我只是一个中级魔法师，以后不要叫我大师。” 珍妮笑了笑：“一个中级魔法师，为了区区的几个金币，就远赴玫瑰城，这样的品德不是大师是什么。” 海森堡看向这个充满野心和上进的初级魔法师，什么话也不说，转身离去。 只是低头自嘲道：“真正的大师，永远怀着一颗学徒的心。而我的心，早就被伦丁尼姆繁华吞噬了，如若不是，那些事就不会发生了。” 海森堡走到哨塔上层外围，正欲推门，守护在哨塔上层的霜影，以躲猫猫的姿势出现在了他的身后。 “进来吧，海森堡先生；库雅，你把那小东西带走，千万别让它伤人。” 房间内，库雅高兴的蹦跶起来，双马尾一晃一晃：“好耶，又可以去骑马，骑霜影咯。” 库雅冲出木门，一下子扑向正欲“偷袭”海森堡的霜影。 库雅揪着霜影的脖颈毛，笑道：“嘿嘿，别担心，先生，它对您的气息还不熟悉，以后就好了。” 海森堡点点头，随即推开木门。 “先生，是艾伦让你来的吧。”瓦拉继续着手里的红斑菇配置工作，然后捂着嘴咳嗽道。 海森堡搓着双手，不知道该说些什么。 他实在无法对一位年轻人宣判死刑，看向瓦拉手里的动作，海森堡有说有笑的转移了话题。 “珍妮的手法出自新月城的维尔松，当然了，现在应该是巴托城的维尔松了。孩子，你的手法，我如果没看错的话。” “是的，先生，好久不见了，艾欧里亚真小，如您所想，亨利·德·塞尔纳大公是我的父亲。” 海森堡这才想起来，自己见过孩童时期的瓦拉。 那时的瓦拉只有几岁，在一个贵妇人的怀里不断咳嗽，妇人珠光宝气，向自己投来求助的目光。 “原来你就是当年的那个孩子，你长到了现在，又成了魔法师，真是不可思议。” “先生，可是我要死了。我记得当年您跟我母亲说过，我很难活过20岁，没想到今天应验了。” 瓦拉止住咳嗽继续道：“我知道，那天会议结束之后，艾伦找了您……我其实知道我快死了。” 海森堡有些悲伤，当年那个不断咳血的孩子，他无法救助，而如今这个孩子长大了，自己还是无能为力。 身为医者，海森堡长叹一口气。 “艾伦骑士很想救你，他恳求我，让我无论如何也要救治你的生命，可我从他那里了解了你的情况，也接触过你。” “孩子，我实在无能为力，抱歉。有些事情，你得提前做准备了，你的生命会……会……” 瓦拉坦然面对：“先生，我还能活多久？” 海森堡眼神充满着医者的怜悯，他实在难以对这个再次见面的孩子说出实情，他摸着自己的额头，面露难色。 “也许一个月，也许两个月……” “这个秋天，我能活过去吗？不知道我能不能赶得上母亲的忌日，她为了我的病没少操心劳累，可她走在了我这个病秧子前面。” “说实话，成为魔法师没什么了不起，可我的母亲，身为一名公爵夫人，抛下名流宴会，几乎将所有的关注都给了我，直到她死前，都嘱咐我不要放弃。” “先生，我的母亲是不是比我更了不起。” 瓦拉已经泪流满面，海森堡将这孩子的头靠在自己肩膀上：“孩子，对不起，我宣判了你的死期，又让你想起了伤心事。” “先生，别这么说，如果没有您当年给的药物，或许我早就死了。您已经做到了自己的最好。” 海森堡出了房间，将空间留给瓦拉一人。 瓦拉抱着双腿独自坐在角落里哭泣，不是因为自己的死期，而是因为思念母亲。 每年游历大陆，他都会赶在母亲的忌日前回到那个自己讨厌的家族里。 当众人祭奠完毕，他才从角落里现身，像个不合群的贵族子弟。 原野上的草青了又黄，黄了又青，就像瓦拉的念想一样，一年年总也断不了，他的生命即将走到尽头，他好思念母亲，多希望再喊一声母亲。 没有多余的告别，瓦拉准备离开。 他要回到那个生长的庄园里，回到那个坟墓前，再叫一声母亲，然后挨着躺下，然后天堂重逢，再叫一声母亲。 迷雾森林西北的土路上，佐伊正带着骑兵们前进，队伍身后激起一阵阵烟尘。 征讨蘑菇人的战争，到目前为止，伤亡不过十几个士兵，佐伊心情大好。 “清理了蘑菇人，再清理完强盗，晨曦领应该能迅速发展起来吧。” 不多时，运输补给的鲍勃，便和骑兵们在道路上相逢。 “是鲍勃局长他们，我们的补给来了！” 鲍勃策马靠向佐伊，“佐伊！情况怎么样，怎么有这么大的火。” 佐伊回复道：“没什么，就是火势失控了。风向是东南风，不打紧。” “这就好，威尔首席让我们送补给来了，既然你到了，那我们就去找艾伦他们吧。” 艾伦带领的大部队也在往回走，他隐约觉得心神不宁，他加快了前进的步伐。 河边。 擦干眼泪的瓦拉，找到了库雅。 “小家伙，以后识字课要好好听课知道了吗？魔法课有个更好的老师来教你，你要听话知道吗。” 库雅不知道这一别就是永远，她点头答应，看向瓦拉骑着马往西而去。 “瓦拉，我会好好听话的。我们拉过钩的，你要教我成为魔法师，可不准赖账。” 库雅朝着瓦拉的背影喊道。 瓦拉的背影从帕洛米斯的城墙经过，洒下滴滴泪。 他喜欢这片土地，喜欢艾伦这群伙伴，喜欢佐伊这个没大没小的孩子，可他的时间不多了。 第180章 军政分离设想 艾伦骑在高头大马上，第二队，第三队，第四队的百夫长簇拥在他身侧。 鲍勃看见了这一切，那个在骑士训练营和自己肩并肩的人，成了众星捧月般的人物。 “权力之下，会有一辈子的兄弟吗？” “鲍勃，我的老伙计，你在想什么呢？” 艾伦遇到鲍勃，下马跑来给了鲍勃一个大大的拥抱。 “没什么，艾伦，我只觉得的你，变得不一样了。对了，城墙的收尾工作做好了。” “不一样了吗？我怎么没发现，我感觉我还和以前一样啊。帕洛米斯终于建成了，自由也不远了。”艾伦叉着腰对着夕阳感叹道。 鲍勃转头看向夕阳，那橘红色的光令他的眼睛感到刺痛，他低下头复又抬起。 “老大，你带人继续前往迷雾森林，老二，你搬运部分补给，让这里的士兵们先饱餐一顿。” 士兵们散成三个三角形的防御阵型，打铁出身的壮硕汉子老二带着护卫队的护卫给士兵们分发食物和水。 杰克带着殿后的重步兵，从后方姗姗来迟。 保罗将杰克的头盔卸下，杰克深吸了口清凉的空气，缓步走向鲍勃和艾伦。 “我说，这八月的天也太热了，都快临近秋天了，太阳还是这么晒。” 艾伦搭腔道：“谁说不是呢，伙计。” 杰克朝着艾伦挤眉弄眼：“可别被士兵们听到了，不然他们准议论我们没大没小。” “鲍勃，你有心事，怎么眉头不展？” 鲍勃捏了捏手里的面包，将面包屑聚拢在手里，然后放入嘴里舔干净。 “没什么，就是在想，这异族什么时候能打完啊。哥布林，狗头人，蜥蜴人，野猪人，座狼，豺狼人……打了新的异族，又有新的异族出现。” 艾伦接茬道：“伙计，现在异族我们其实很久没碰到了，大多碰到是半兽人，这其实对我们的领地来说，既是机遇也是挑战。” 杰克囫囵吞下几口肉饼，吨吨吨灌下几口水，忙不迭开口： “无论是异族还是半兽人，来一个我们打一个，我看这世道，拳头才是硬道理。现在距离我的目标已经很接近了，可以说已经实现了。” 鲍勃问道：“什么目标？” “哦哦，就那个有自己土地的目标，收三成税的那个。我记得鲍勃你的目标是有一块小庄园和300金币。” 鲍勃有些恍惚，他接手的金币，成千上万，可小庄园却迟迟未实现。 对他这样有野心有抱负的人来说，晨曦领是艾伦的，是杰克的，是佐伊，是山姆的，可唯独不是他的。 自己说的才算数，别人给的都不算，自己这大半年都在做什么呢？鲍勃低下头沉默良久。 夜幕降临，队伍离帕洛米斯越发近了，艾伦屏退左右，将鲍勃和杰克叫来身边，三人并排而行。 “鲍勃，杰克，我的两位老伙计，我心中有些安排提前和你俩通个气。” 马蹄声稀散，杰克抠了抠嘴里残存的肉丝：“怎么了，说吧，伙计。” 艾伦将心中的计划娓娓道来：“我们现在的管理模式比较粗暴，并不利于领地的长期发展。” “我和威尔首席商量过，我们打算将民兵分为两部分，一部分民兵转为宪兵，即日常维护城内治安的部队；一部分还是老样子，继续作为晨曦军团的预备部队存在。” 民兵的来源很简单，优先从健壮的工人和农夫里选拔，这些人憨厚老实，踏实能干，服从性高，大大降低了艾伦、杰克等人的训练难度。 艾伦看了眼杰克和鲍勃继续道： “同时合并各个局，并入居民署；之后我们晨曦领，将以晨曦军团和居民署为重点，将军事和内政分开。居民署由我我和威尔首席直接领导，鲍勃，你任居民署第一任署长。” “好的，艾伦。” 鲍勃对这个任命不是很感兴趣，他见过艾伦和威尔的工作内容。 无非就是那些枯燥的内容——视察领地角落的养鸡场、给那些奴隶孩子上课、派发钱币粮食、对奴隶们嘘寒问暖等等。 至于居民署可以制定领地的发展政策，管理领民，鲍勃倒是很感兴趣，尤其是威尔首席发明的那个身份识别木牌。 “如果木牌能分个高低档次就好了。”鲍勃如此想道。 杰克听得津津有味，待艾伦说完后，他补充道： “开个金行吧，就像……就像玫瑰城的那样，不过我们不要收金票那种东西，我感觉没有金币踏实。金行就用来存钱，第四队的百夫长詹姆斯，听说钱多的都没处放，他老婆前几日还找首席拨粮食酿酒呢。” 鲍勃轻笑：“好主意，面包只不过是粗加工的食物，若是换成酒，价格不知道能高几倍。” 杰克弯腰轻抚马头：“那你就想错了，伙计，威尔首席直接打发了萨瓦娜；我们的粮食自己都不够吃，哪有多余的去酿酒，连酒馆里的酒都是从格拉斯买来的。” 几人继续并马西行，在经过几个浅浅的水沟时，艾伦落后杰克半个马位。 “杰克，应急局、农业局、商贸局、工程局并到居民署后，统一管理。到时候，你和山姆不负责那些事务了。” “好啊，伙计，你刚才没说，我还以为你忘了呢。说起来，我对土地只有一把子的喜爱，比起西蒙和布朗，我完全没有他们专业；不过应急局的那些岚羽骑兵怎么办？” “一部分加入晨曦军团，一部分还在应急局里。弗莱就快回来了，我对他有重要安排。” 经过浅浅的河滩，队伍行进到一片原野，原野的正北面就是晨曦领，西面的山里居住着很多帝国遗民，他们对玫瑰领出身的人很有成见。 曾几何时，艾伦想把那些帝国遗民招为己用，可计划一变再变，到了今日也未能成行。 第181章 城市规划 送别瓦拉 “首席，旺德福的一个手下问我，说他们想在外城商业区建一个旅店，希望您批准。” 各个局要合并，人员要裁撤精简，工人和农民的数量要进行平衡，住房要修建，士兵的工资还没发放，城市面积要规划……威尔忙的焦头烂额，哪有功夫管这个。 他招手让萨瓦娜近前：“先答应他，不过表明一点，占地面积得由我们做主。” “以后这种事，不要报给我，你自己看着办；把会计主管桑娜和仓库主管迈克叫来。” 桑娜是个高高瘦瘦的女人，膝下有一个儿子，一个女儿，丈夫是晨曦领的第一批民兵，死在了4月1日的那个晚上。 她懂数字，又会写字，原是居民署的一个小办事人员，机灵能干，被米琴推荐后，威尔选了她为会计主管。 “首席，您找我。” “坐吧，桑娜，给你发的那些纸笔，你不要节省，该用就用，晨曦领再缺钱也不缺这点，以后不要再用树枝写写画画了。” “哦，对了，如果你和外界接触，记得把晨曦领改为晨曦镇，玫瑰领改为玫瑰行省。” 桑娜搓着手，不敢坐在位置上，低声回复：“好的，首席。” “那么紧张干什么，我又不会吃人。你一个女人带两个孩子很辛苦吧，你觉得第一队的百夫长刀疤怎么样，刀疤人不错，会照顾人，就是脸上的有道刀疤不太好看。” 红色从桑娜的脸传染到了耳根，她的话音几乎低不可闻：“首席说什么就是什么，刀疤，刀疤他也很照顾我们，孩子们也很喜欢他。” 威尔满意地点点头：“嗯，这些是士兵名单和各局主管、办事人员和工人的名单，你算一算工资总和，另外，将下月的预计工资也算一下……也将红斑菇，蓝莓酒，蜂蜜的预计收入算出来。” “首席，种地的农民没有工资吗？” “不发工资，领主说过了，这个月直接给他们发土地，之前收获的那些粮食，扣除三成田税后，全部以钱币的方式折现给农民。” 桑娜没想到晨曦领居然还给分土地，她接过一沓纸，坐在桌子最边缘的位置上，慢慢算了起来。 “吃了牛排炖土豆，哈耶克老子不及吾。” 仓库里，迈克主管悠闲的坐在椅子上，吃着盘子里的牛排唱起了小调。 “哎，我说，老马啊，你可得仔细点儿，这麦子虽小，可比我迈克的脑袋都大啊。” 曾是马部落的族长，现为居民署的一个仓库管理人员，老马谄媚笑道：“迈克主管您放心，我在草原上，管理过部落，不会错的。” 老马头转过脸去，心内嘲笑道：“威尔首席给了我那么多金币，我还会贪这点粮食吗？我在这个体制安安全全混日子不就完了。” “凡事仔细点儿，错不了。”迈克朝着冒热气的牛排吹了吹，顿了顿道。 一个工人放下手里的粮袋，朝着迈克低头报道：“主管，萨瓦娜秘书找您。” 迈克小跑出了仓库，一脸媚笑：“哟，是萨瓦娜秘书，什么风把您吹过来了。” 萨瓦娜的职级低于迈克，但她直接服从艾伦和威尔，迈克不由得不尊重。 “首席找您，应该是为城市规划的事情，你在吃饭？” 迈克连忙擦了擦嘴角，“吃饱了，吃饱了。这就去，这就去。” 就这样，威尔带着迈克，桑娜围绕着晨曦领下一步的发展，有条不紊的做着计划。 临近傍晚。 兴奋的萨瓦娜冲进会议室。 “首席，我们打赢了，佐伊团长她带着骑兵们回来了。” “好好好！萨瓦娜，让米琴主管准备好花环，我们亲自去迎接我们的战士。” 步兵被远远甩在身后，骑兵率先抵达石桥，这会儿天还有点光线。 “总算到了，要是可以走直线就好了，走了两个大曲线，累死了。”载物摸着他那性感的大胡子抱怨道。 森破将枪支哈气擦拭，别了眼载物：“我说载物，你也不看看地图，迷雾森林那边的河流根本没有桥，不绕路的话，我们怎么过去？” 洞克没理会二人，托着下巴看向城门的方向。 尼扣拍了拍洞克的肩膀：“不错吧，总比住在原野上舒服多了。” 洞克点点头，跟在佐伊身后慢悠悠的往山上的城门走去。 经过城门，田里的农夫们，起身看着洞克这些骑兵点头。 “真羡慕他们啊，洞克你看，他们腰上有身份木牌。” 佐伊勒马停住：“尼扣，不用羡慕，新一批的身份木牌应该也快好了。” 佐伊看着人群里的库雅会心一笑：“载物，你们几个准备好了吗？” 载物不解：“准备什么？” 载物话音一落，城门上落下什么东西，他定睛一看，是一个一个花环，紧接着，威尔首席等人就出现了。 威尔亲自给佐伊戴上胜利的花环。 “辛苦了，佐伊团长，辛苦了，各位晨曦领的战士。” 尼扣老脸一红，扭捏的低下头让一个孩子给他戴上了花环。 “怎么就这点儿人啊，米琴主管？”城楼上，一个妇女担心道。 “艾伦领主他们还在后面，留一些花环。” “好嘞，主管。” 当所有骑兵进入城门时，飘散的花雨就已停止。 艾伦回到领地的时候已经是晚上了，他很疑惑的看着给自己戴花环的妹妹。 “库雅，白天你应该在哨塔学习魔法，这会儿你不是应该在教堂认字吗？” “没呢，瓦拉不知道去哪儿了。” 艾伦米琴主管去找瓦拉，可米琴找遍了领地，也没发现瓦拉的身影。 “哥哥，瓦拉往西北草场那边走的。” 当艾伦骑马巡逻到西边的两个驿站时，才得知瓦拉回家的消息。 “骑士，瓦拉先生说他想母亲了，他的家在西边，想回去看看。” 某种意义上，瓦拉说的没错，法尔曼王国确实是在艾欧里亚大陆的西部。 “你们知道维萨城有多远吗？那可是一两千公里！！你们为什么不上报！泰格队副走了，你们就如此松懈吗！他身上可是有伤的！” 哨兵们跪了一地，不理解平日里平易近人的艾伦，为何如此生气。 陪同艾伦的山姆，此时为那些哨兵劝解。 “艾伦，这不怪他们，他们主要的任务是防范强盗……他们，他们也不知道具体情况。” 艾伦长叹一声，山姆将座下的龙血马让给了他。 “瓦拉的马匹非同寻常，用龙血马去送他一程吧，伙计。” 山姆又从怀里掏出一柄短剑，是寻常的罗曼制式短剑，两面开刃，正面刻着刀剑盾牌相交的图案，背面刻着三个字母——sun（太阳，光。） “瓦拉房间里的那把牛头人大剑被我用火元素融了，这是第一把，原打算给团队一人一把的。” 艾伦牵过龙血马，握紧短剑，剑身上的 “sun” 仿佛带着暖意，顺着掌心传到心底。 他翻身上马，龙血马长嘶一声，四蹄踏过驿站前的尘土，朝着西方的长夜疾驰而去。 龙沿途的树林像一个个影子，飞速倒退，直到夜色渐浓时，月挂天瀑，艾伦才知道自己已经到了格拉斯小镇。 在这里，他放走过瓦拉的朋友，那个刚烈的男人，被断头台斩掉的男人——约翰。 依然在这里，他追上了瓦拉。 前方忽然飘来一阵蔷薇花香。 艾伦勒紧缰绳，马腹下的尘土骤然停住——格拉斯的花田边，一个熟悉的身影正牵着马站在花丛中，红色披风上沾着细碎的花瓣，正是瓦拉。 “我知道你会来。” 瓦拉转过身，脸上没有意外，只有一丝释然的笑意。 他看着艾伦手中的短剑，目光落在 “sun” 字母上，眼底泛起微光。 “我想，我们应该有一个体面的告别。” 艾伦翻身下马，声音里的焦急渐渐褪去，只剩复杂的关切，“你的伤还没好，这么远的路……” 瓦拉抬手打断他，弯腰摘下一朵盛放的白玫瑰，别在衣襟上：“艾伦，每个人都有自己的路要走。而我的路已经到了尽头。” 艾伦将短剑扔给瓦拉：“你是圣堂骑士团的一员，你是领地的魔法师，药剂师，不论你今后身在何方，只要我看到这把剑，我都会来。” “艾伦，我说，可能以后我们再也无法相遇了……我是个浪迹天涯的冒险家，我不值得你这么重视，领地还有很多事务要处理，你快回吧。” 看着艾伦发间的灰尘，瓦拉哽咽了。 “伙计，我没别的意思，我只是想送送你。” 漫天的繁星照在两个年轻人脸上，瓦拉低下头擦干眼角的泪水。 两人聊了很多，从新月城，到哥布林酒馆，再到晨曦领；从库雅，到舒尔特，再到刀疤一个个鲜活的奴隶出生的战士。 花田里的虫儿停止了叫嚣，空气变得冷清。 瓦拉啜泣道：“谢谢你，艾伦，谢谢。” “瓦拉，你对我很重要，一路保重。” 夜风吹拂着两人的披风，对话清晰可闻。 “艾伦，世道乱了。你是我见过的真正的骑士，在你的身上，我看到了其他贵族不具有的谦卑和怜悯。” 瓦拉摇摇头：“艾欧里亚这片大陆我走过太多地方，见过太多人了。我不是革命党人，但我对底层奴隶的遭遇深感同情，我身为公爵的儿子，我的一切物质生活都建立在他们的痛苦之上。” “我生来的病是我应得的，即使哪天听到我的死讯，也不必为我掉眼泪……很多底层人甚至没有掉眼泪的时间，他们太累了，这个大陆的国家病了。” 瓦拉将短剑插入腰间，艾伦看清了他手上的那枚魔力戒指。 瓦拉给了艾伦一个拥抱，随后松开手，翻身上马，浓稠的夜色里，艾伦只看清瓦拉的侧脸。 夜风传来瓦拉的笑声： “艾伦，男人前进的路上，岂能只有欢声笑语，决心要走的路，怎能没有风暴阻拦。” “能力越大，责任越大，请你继续前进吧，做你想做的事！” 第182章 物资齐全 临近迷雾森林，海面上飘着薄薄的雾。 天上的星星和船上的火光，隐隐约约倒映在黑暗的海面上，倒影随着船队继续向前。 岸上的冲天火光为摩恰特的船队提供了指引，他们避过暗礁，顺着大陆架顺利前进。 8月6日清晨，太阳初升，双子河畔的轮廓出现在众人眼前。 摩恰特叹了口气。 “唉。” 奥恩打了个哈欠道:“这里其实没有多大危险，异族好像都往北方去了。” 摩恰特看着两岸废弃的建筑和荒芜农田又是一阵叹息。 “异族不值得我叹息。” 摩恰特吹起了风笛，笛声划破水流，和船队继续前进。 船队的两艘小型帆船将摩恰特，奥恩，弗莱所在的大货船保护在中间。 三艘船呈一字型，慢慢悠悠的向晨曦领开来。 8月3日出发，8月6日清晨抵达，历时两天半，弗莱和奥恩终于回来了。 奥恩心情大好，坐在船边伸了伸懒腰。 一不小心，挂在他腰侧的长剑掉进了河里。 奥恩见状，立马拿出匕首在船舷刻了一个记号。 弗莱连忙催促:“下水捞啊，你刻记号干什么!” 只见奥恩不慌不忙的指着刻好的记号，说: “我说，两位，一点儿也不用着急，剑是从这儿掉下去的，等船到了鸭子河，我就从这儿跳下去，准能把剑捞上来。” 摩恰特陷入了沉默。 他指着南边的迷雾森林发问: “这场大火烧了至少一天，你们能告诉我发生什么事了吗？” 奥恩喝了口酒，莽声莽气道；“还能有什么，那肯定是我们领主打蘑菇人呗？” 摩恰特笑道:“你们晨曦镇几百人就敢打迷雾森林。要有几千人，不得打到罗曼河去。” 他瞥了眼船上奥恩刻的记号:“晨曦镇出人才啊!” 水手们的惊呼打断了摩恰特的感慨，帕洛米斯高耸的城墙出现在众人眼前。 高大的城门上是矗立的城楼，城墙上遍布不规则的凸起，每个垛口处都站着一位手持长枪、腰挎战刀的士兵。 约瑟夫率领的重步兵在石桥上列阵，他们身后是尼扣和森破率领的火枪手。 今日负责巡逻的是第四队的百夫长詹姆斯，他穿着罗曼制式铠甲，手持战刀，指着大船发难。 “此处为晨曦领管辖，无关人等，速速离开!” “哟，看来我们从双子河畔驶入的时候，就被你们的人发现了。” 弗莱盯着摩恰特道；“我早跟你说让我回去报信，你非怕我逃走。” 奥恩也道:“就是，就是。” 摩恰特邪魅一笑:“我尊敬的顾客，我只是担心您被异族掠走而已。” 弗莱骑着岚鸟飞向天空，朝着石桥的詹姆斯大喊: “詹姆斯，尼扣，森破，是我，别开枪!” 詹姆斯不知道弗莱的任务，还以为他带着外敌入侵。 怒道:“弗莱，没想到你个浓眉大眼的，居然叛变了!” 杰克骑着马从城门往山下跑，在马上喝道:“别开枪!” 森破连忙骑马迎了上去:“团长，您早上好(^_^)。” 尼扣和森破招招手，火枪兵们将火枪放下，手指离开扳机。 见此，摩恰特笑道:“哈哈哈，看来，这一趟我不会白来。” 船队前行到鸭子河中段位置，就再也无法前进，摩恰特的水手们没找到可以停泊的地方，只好在鸭子河中心晃悠。 鸭子河即晨曦领面前的河流，河里大多时候都漂满了鸭子，河流因此得名。 该河最上游不过几米宽，春冬枯水季时，大部分区域可以光脚涉水而过。 到了晨曦领这一段径流，最宽处约20米，最深处不过10米，整体呈浅蓝色。 乔治带着几十个工人在靠近小山的一侧打下坚实的木桩，水手们抛下绳索，工人们迅速接过，将粗大的绳索拴在石桥两侧。 这时，放鸭子的孩子们迅速将大船包围了起来。 不过由于重步兵和第四队的战士组成的防线，孩子们看不清楚。 好事的库雅骑着霜影靠近，将水手们吓了一大跳。 “别放箭，这是领主的妹妹！” 摩恰特有些无语，领主的妹妹难道不应该在房间里训练贵族礼仪吗？怎么看起来跟草原上的野孩子一样。 “小心，尊贵的小姐，抓紧。” 摩恰特抛出绳索，将库雅拉上了船，奥恩和弗莱赶忙将库雅身上的水擦干。 “奥恩，弗莱，带我去找你们的领主或是财政主管；你知道的，这批货物，少一个铜币都不行。” 弗莱擦了擦额头的汗，他心虚的和胖个子奥恩对视一眼。 ‘老弟，你说领主和首席真能拿出这么多钱吗？’ 奥恩撇着眉毛回应：‘老哥，我不知道啊。’ 摩恰特从几块木板上踏过，第一次步入了晨曦领的土地。 他好奇的打量着地里劳作的农夫，身材高大的重步兵，身高参差不齐的第四队步兵，裸着上身的工人。 “你们的领主治理的可以啊，带我去城堡吧。” 杰克翻身下马，表情和缓:“欢迎来到晨曦镇，我们这里没有财政大臣，一切事务由艾伦领主和威尔首席说了算。” “另外，我们也没有城堡；我是晨曦军团的军团长杰克。” 摩恰特兴致寥寥:“商人摩恰特，叫我什么都可以，盔甲，粮食，铁锭都在船上，你们自己派人去清理。” “我只收可快速变现的东西，例如魔药，金币，不收债务和其他东西。” 很快，米琴和桑娜组织人手，逐一清点货物，汇报了船上的物品。 “轻甲100副，重甲50副，合计金币。” “粮食60万斤，计3000金币；货船3000金币（水手不算在内）；铁锭30个，计2000金币，约莫可以打造15副重甲。” 桑娜语气迟缓: “首席，这些货物对我们都是必需品，合计金币，但是领地没金币支付。” 威尔犯了难，说:“领主回来没？” 杰克摇摇头:“我派鲍里斯和保罗出去找了，还没有消息，不过应该快了吧。” 杰克却是喜道:“没钱就借款呗，我们不都是这么过来的，反正又不是还不起，我们有金……” 威尔打断杰克的陈述:“摩恰特先生，金币我们是有的，请您稍等。” 最终，摩恰特的“荷包”满载而归，一袋又一袋的金币被他的随从搬上了两艘小船。 旺德福的手下也拿到了金币，两群人从陆路，水路一西一东离开了晨曦领。 从艾希手里拆解完这笔金币后，威尔首席额头的皱纹又多添了几道。 “多谢您，艾希女士。您和黑精灵的慷慨，晨曦领上上下下将永记于心。” “威尔首席，您太客气了，人类、精灵都是艾欧尼亚人，面对异族的威胁，我们始终站在一起。” 第183章 新的经济作物 8月6日傍晚。 艾伦牵着马从西北草场归来。 从北部采摘蓝莓归来的护卫队队员们把城门堵的水泄不通，车队蔓延到了山脚下，詹姆斯操起了他那根木棍，朝着棒小伙子们挥舞。 “一点规矩没有！哈维，鲍勃局长就这么带你的？快给老子把人往城里带，别堵在这里！” 哈维撇嘴道：“你不看看我们带回来多少好东西，我们今天可是去了双子河畔！” 詹姆斯的棍棒带来秩序，护卫队的队员们排成一列长队，有序进入城门，驴车发出 “吱呀” 的轱辘声。 艾伦经过石桥，示意看守的民兵不要声张，撇下龙血马，他独自跟在护卫队的车队后，缓缓进入城门。 天色较晚，艾伦遮住了自己的脸，巡逻的民兵看不清艾伦肩膀上的军衔，当他是个重步兵，只是打量几下，便继续巡逻。 护卫队的队员把哈维排在最前，哈维主管牵着毛驴走进外城区。 他的粗衣上还沾着北地的草屑，身后几十名护卫队员扛着鼓鼓囊囊的布袋，脸上的汗珠子顺着下颌线往下淌，却掩不住眼底的兴奋。 “回来了！哈维主管他们回来了！” 在外城区帮忙建设房子的老大老二高声喊着。 工人们朝着城门望去，顿时瞪大了眼睛——驴车上堆得像小山似的蓝莓，紫莹莹的果子裹着晨露，在火光下泛着诱人的光。 居民们闻讯围了过来，小孩们扒着驴车边缘，踮着脚想摸一摸那些圆滚滚的蓝莓； 妇人们则盯着护卫队员肩上扛的布袋，里面露出的紫茄、青瓜、红辣椒，还有一种青色的果子，模样新奇得很，好多人也没见过。 “哈维主管，这些都是啥呀？那长条形的绿家伙，能吃不？” 一位妇女忍不住问道。 哈维让后面的驴车继续往前，他跳下车抹了把汗，笑着把布袋往地上一放，掏出个紫茄子递给众人： “这叫茄子，味道不错；那绿的是黄瓜，生吃脆生生的，能解渴；还有这是辣椒，味道刺鼻吃着辣人，老爷们都不太喜欢，这些东西双子河畔边缘一抓一大把。” 他又抓起一把蓝莓，展示给众人： “这是蓝莓，之前在野花山坡采摘过，不过那时估计你们还没来，所以没见过。贵族老爷特别喜欢，米琴主管用这来酿酒，酒窖就在内城区的教堂下。” 护卫队员们也七嘴八舌地补充： “北边可大了，这些作物到处长，也没人管，我们采的时候还见着野兔子在旁边蹦呢！” “哈维主管特意让我们留了种子，说回头种在咱们的田地里，要是能长活，往后就不用愁没新鲜菜吃了！” 詹姆斯背着手将那青色的果子放在嘴边：“那这个呢？这个是什么东西？” 哈维的脸拉的老长，说：“这个，这个，我没认出来。” 说话间，老马带着仓库的伙计们推着小车赶来，七手八脚地把蓝莓和新作物往仓库运。 一个重步兵装扮的人拿起那果子仔细端详，说道：“这个好像是油果，一种用来榨油的经济作物。” “抬起头来，我怎么……哎哟，领主，我说呢，这么好的气质，不是您，还是谁呢？” 哈维也顺着詹姆斯的话道：“多亏领主保佑，不然今天没法儿收获这么多作物。” “詹姆斯，老马，你们忙自己的。哈维，这种果子双子河畔那边多吗？” “多得很，领主；那些树林东一片，西一片的。” “有半兽人或者异族阻拦吗？” “我们没有深入其中，这个倒是不清楚。” “哦，这样啊，哈维，你立功了，这东西将是继蓝莓之后，领地的第二种经济作物。” 被艾伦夸奖一番，哈维挺起了胸膛。 待艾伦逐渐走远， 他揉了揉酸痛的肩膀，心里盘算着： 等歇两天，再带些人去北地看看，说不定还能找到更多有用的作物，多在领主和首席面前露露脸，争一回商贸局的正主管。 詹姆斯继续在城门前做着自己的工作，若是遇到农夫、工人、奴隶，詹姆斯则会检查他们是否有威尔首席制造的小木棍； 若是遇到士兵、各局办事人员、护卫队，那就更清楚了，城门这儿，士兵和护卫队的人员都有，各局办事人员詹姆斯全都门清。 艾伦走进会议室，威尔首席早已得到通报。 “迈克，身份木牌制作完毕了吗？” “首席，都完毕了，只是还有些木牌没有晒干。” “尽快，这两天我们就需要用到……好了，你先下去吧。锯木厂、石材库、新磨坊、民房等等设施修建工作，尽快落实。” 迈克转头看到艾伦，低头行礼离去。 “辛苦了，首席。” 威尔给艾伦倒了杯热水：“瓦拉怎么样了？他还好吗？” “他还好，他回家了。今天是我懈怠了，有劳您了，首席。” 威尔没有说话，拍了拍艾伦的肩膀。 良久，待艾伦走出帐篷后，威尔才道：“领主，今天好好休息下，往前走，一切都会好起来的。” 当艾伦回到瓦拉待过的那间屋子时，在枕头上发现了瓦拉留下的生命药剂。 艾伦一时沉默了，抱着那几瓶生命药剂发呆，月光照在窗台，父亲老汤姆削的木剑一半沐浴在月光下， 一半隐藏在黑暗里。 “该打起精神来啊，艾伦。” 艾伦自言自语，擦拭完木剑，轻轻走回库雅房间，霜影和库雅屁股对着屁股呼呼大睡，轻薄的杯子被库雅踢到地板上。 艾伦摇摇头，捡起被子盖在库雅的肚脐眼上。 艾伦出了城门，亲自带着詹姆斯巡逻。 外城区的几个角落里，还留有工人在修建着高耸的哨塔，哨塔比城墙略高，使用花岗岩堆砌而成，主要作用是警戒和观察敌情。 建筑构想十分简单：只有一处进出的通道，可容纳两个哨兵自由活动，上备清水，铜片，羽箭等物。 “詹姆斯，你以前见过这种青果吗？知不知道它的主要生长环境。” 可以，这也言詹。 詹姆斯摆摆头，“领主，我不知道。我明儿问问海森堡或者首席，他们见多识广，应该比我清楚。” 艾伦看向东南的天空，那里的依旧火光冲天，不过仔细望去，那火离晨曦领又远了一些。 第184章 清理蘑菇人洞穴 目光聚焦于8月6日的迷雾森林。 晨雾被焦味撕碎时，森林边缘的草地上还残留着动物逃难的痕迹。 山姆的靴底刚触到草地，就踢到一截沾着炭灰的野兔毛——灰棕色的绒毛被火燎得卷曲，根部还带着未燃尽的焦黑，显然是昨夜仓皇逃窜时蹭到了火边。 不远处的矮灌木丛里，几只刺猬缩成圆滚滚的球，尖刺上卡着细碎的炭屑，见人走近，只敢轻轻晃动身子，却不敢挪动半步——它们的洞穴在森林深处，此刻早已被烧成灰烬，只能在这片仅存的绿地上暂避。 “大人，您看那边。” 刀疤突然指向溪流方向。 山姆抬眼望去，只见七八只松鼠正沿着溪岸的石头蹦跳，蓬松的尾巴上沾着湿漉漉的溪水，怀里却还紧紧抱着几颗松果 。 森林深处的焦木丛中，忽然传来 “哗啦” 的响动。 休斯握紧战斧上前查看，却见一只鹿从断树间钻了出来 —— 它的左后腿被烧得脱毛，露出粉红的皮肉，走起路来一瘸一拐，身后跟着两只幼鹿，鹿角还没长齐，却紧紧贴着母鹿的侧腹。 母鹿警惕地盯着众人，琥珀色的眼睛里满是惊恐，喉咙里发出低沉的呜咽，直到确认没有威胁，才领着幼鹿慢慢走向小溪，低头饮水时，还不忘用鼻子轻轻蹭蹭幼鹿的耳朵，像是在安抚受惊的孩子。 更远处的天空中，一群灰雀排着歪歪扭扭的队掠过焦黑的树梢。 它们的翅膀比往日扇动得更快，叫声也透着疲惫——往日里，这群灰雀总在迷雾中穿梭，以树洞里的虫子为食，如今树洞被烧塌，虫子也成了焦炭，只能往更南方飞去。 第一队和亲卫队的两百名士兵，踩着干枯灰地，朝着蘑菇人洞口行进。 “大人，这边发现了蘑菇人的残骸。” 休斯的声音从前方传来。 山姆循声走去，只见几具半碳化的蘑菇人躯体蜷缩在断树旁，菌盖被烧得发黑，露出里面灰白的菌肉，轻轻一碰就碎成粉末。 空气中除了焦味，还混着淡淡的腐臭，是未完全燃烧的菌丝在高温下变质的味道。 泰格正指挥着士兵们用长枪拨开残骸，检查菌丝，士兵们的皮甲上蒙着一层炭灰，每走一步都能激起一阵灰尘。 泰格用长枪拨开最后一具蘑菇人残骸，洞穴的入口终于完全显露出来。 洞口被烧得发黑的藤蔓垂落着，像一道道焦枯的帘幕，风从洞内吹出，带着比外面更浓烈的腐臭与焦糊混合的气味，让前排的士兵忍不住皱紧眉头，抬手捂住口鼻。 “伊戈尔负责补给运送，比巴卜负责警戒和看守营地，刀疤，你率第一队在前，阿巴贡你率亲卫队殿后，保持间距，注意脚下菌丝。” 众人领命，山姆率先举起火把，迈进洞穴。 火把的光芒驱散了黑暗，照亮了洞内凹凸不平的岩壁——岩壁上还残留着未被完全烧毁的菌丝，呈灰白色，像一层薄薄的蛛网，轻轻一碰就簌簌掉落，沾在士兵们的皮甲上，留下细碎的粉末。 泰格跟在山姆身后，靴底踩在洞内的焦土上，比外面的地面更松软，每走一步都能陷下去半寸，激起的灰尘在火把光里翻腾。 他目光扫过四周，只见洞穴两侧的凹陷处，还散落着更多蘑菇人的残片，有的菌盖已经完全炭化，有的菌丝却还在微弱地蠕动，仿佛尚未彻底失去生机。 “大人，您小心；你们用油浇在菌丝密集的地方，点火烧干净，别留后患。” 泰格回头对士兵们喊道。 几名士兵小心翼翼地将油洒在岩壁的菌丝上，火把凑近时，“轰” 的一声，火焰瞬间窜起，灰白色的菌丝在火中蜷缩、变黑，发出 “滋滋” 的声响，空气中的腐臭味又浓了几分。 洞穴深处突然传来 “咔嚓” 一声轻响，一名年轻士兵脚下一滑，险些摔倒——他踩碎了一块半埋在焦土里的菌核。 那菌核内部流出粘稠的黄绿色液体，落在地上，发出 “滋滋” 的腐蚀声，将焦土蚀出一个个小坑。 “小心！” 泰格连忙上前，用长枪将那块菌核挑到一旁，“别沾到皮肤上，大家都仔细点儿！” 山姆则走到洞穴内侧的一处通道口，火把的光顺着通道往里照，能看见里面的岩壁上布满了更粗壮的菌丝，有些甚至有手臂粗细，虽被火烧得发黑，却依旧紧紧附着在岩石上，像一条条狰狞的黑蛇。 “亲卫队跟我来，清理这条通道。” 山姆举起火把，率先走进通道。 通道比主洞穴更狭窄，只能容两人并肩通过，岩壁上的菌丝不时垂落下来。 一名士兵用长枪将一根粗壮的菌丝挑断，菌丝断裂处立刻流出淡黄色的汁液，滴落在地上，很快就蒸发成一层白色的粉末。 刀疤带领的第一队则在主洞穴内继续清理，他们将烧毁的菌丝残骸归拢到一起，堆成几大堆，再浇上油彻底焚烧。 “这得耗费多少油啊，我一辈子也吃不了这么多。” 休斯拍了拍那发牢骚的小队长，说：“先有生存，再有生活。” 火焰在洞穴内跳动，将士兵们的影子拉得很长，映在岩壁上，像一群忙碌的剪影。 皮甲上的炭灰被汗水浸湿，在脸上画出一道道黑痕，却没有一人停下手中的动作——他们都清楚，这些菌丝若不清理干净，一旦遇到潮湿天气，很可能再次滋生，给晨曦领留下隐患。 当洞穴内的菌丝清理得差不多时，外面的天色已经暗了下来。 山姆走出通道，看着主洞穴内被焚烧干净的菌丝残骸，松了一口气。 伊戈尔和比巴卜带领的岚羽骑兵在蘑菇人洞口汇合，刀疤和休斯让士兵们架起篝火，防止夜间有野兽或异族靠近。 空气中的腐臭味渐渐被烟火气取代，火把的光芒照亮了士兵们疲惫却坚定的脸庞。 “清点人数，检查是否有士兵接触到有毒液体。” 山姆对泰格说道。 士兵们立刻列队，互相检查着彼此的皮甲和皮肤，确认无人受伤后，才纷纷靠在岩壁旁休息。 篝火的光映在洞口，与外面的星光交织在一起。 比巴卜搭着伊戈尔的肩膀道：“今晚的月色真美。” 伊戈尔卸下肩上从晨曦领带回来的补给附和道：“是啊，星空也那么美丽。” 第185章 玫瑰港倾茶 “星空怎么会有我的议政厅美丽呢？”哈耶克哈哈大笑，双手比划着，像是在弹手风琴的样子。 “我的议政厅，我该怎么和你们形容呢？非常大，哦是的，非常，我想说，当你们进入其中的时候，肯定都会说，‘天哪，那简直无与伦比’。” 哈耶克带着威廉王子缓缓步入了新议政厅。 议政厅内金碧辉煌，处处散发着金光，墙上挂着的、地上铺设的都是黄金。 一众新贵族进入议政厅后夸赞连连： “艾欧里亚大陆的王，只有您才能享有如此奢华的议政厅。” “祝福您，国王陛下，我自愿捐献2万枚金币给即将与雄鹰王国交战的军队。” 经过罗斯侯爵的军营视察之后，东区的商人们纳税热情高涨，连带着其他行省的征税进度也大大加快。 新贵族为了在军队里插入自己的力量，开始在各个方面影响哈耶克的决定，而这新装修的议政厅，就是一众新贵族的杰作。 希里侯爵等老牌贵族有些气闷，好不容易侵吞掉一大笔国家财富，被国王“拿回去”不说，又让出了很多利益。 不过没关系，他们将会以行政税收的方式从人民那里再拿回来。 贵族们的捐款络绎不绝，康纳、伯纳德、罗斯等高级贵族也纷纷’慷慨解囊‘，以此表示自己的忠诚。 “order,order！（肃静，肃静。）”肖恩大师中气十足，新老贵族逐渐安静下来。 哈耶克环顾左右，议政厅穹顶上的金砖将他的光头照得发亮。 “我用了一点点时间，做了很多很棒的事情，黄金十分昂贵，但我认为这非常漂亮。”他说话时，双手忍不住比划。 哈耶克手指壁炉，“想一想，当开会时，大家坐在这个温暖的房间，那简直是棒极了。我敢说，没有人比我更懂议政厅。” “而这里，也将是我英兰国教新教成立的地点。” 哈耶克说完，主张信仰圣光便可得救的加尔文主教，身着红色长袍缓缓走到哈耶克身后。 “愿圣光眷顾您，国王陛下。” 加尔文亲吻了哈耶克的手掌，在行为上宣示了新教对于皇权的臣服。 8月6日，在这个哈耶克带领新旧贵族参观黄金议政厅的同一天。 各个行省又接到了加税的命令，加税的目的有三条： 1-国王61岁的生日 2-对雄鹰王国的战争 3-应对新教成立的各项开支 命令里的细则严重阻挠了商人们的利益——禁止私人酒坊酿酒、禁止私人交易茶叶丝绸铁器大宗物品、禁止私下魔药异族血液交易…… 消息传到玫瑰港，商人们议论纷纷，群情激愤。 “瞧瞧！瞧瞧，先生们！意塔利群岛的战争已经结束，三成战争税还没停！结果又来生日税、国教税！” 船老大霍金斯踩着船板，手里的茶箱重重砸在甲板上，箱盖裂开，碧绿茶叶撒了一地。 “去年从意塔利运回来的丝绸，税银多了三成；今年进的南方红茶，光‘新教供奉税’就要抽两成 —— 这不是抢吗！” “看看这些细则，我们还能有活路吗？” 他的话刚落，人群里就炸开了锅。 布商特纳扯着自己的亚麻布衫，声音发颤：“我儿子在南方群岛打仗断了腿，抚恤金没见着，倒要再交税给国王办生日宴！厚礼蟹！” 鱼贩莉娜怀里抱着刚断奶的孩子，另一只手攥着皱巴巴的税单：“上个月卖鱼的钱，交完‘港口税’只剩半个银币，再交新税，孩子就得饿肚子！” 码头旁的 “海雾酒馆” 里，十几个商会头领正围着一张地图低声商议。 烛火映着他们紧绷的脸，桌上的茶碗里，茶水早已凉透。 “老大，那几艘茶船背后可是有王室的背景，我们真要砸吗？” 霍金斯一拳砸在桌上，茶碗晃出一圈水痕。 “他们那些贵族老爷一个一个吃饱喝足还不给我们留活路！今夜涨潮时，把他们围了，让老爷们看看，我们不是任人宰割的羔羊！” 夜幕降临时，玫瑰港的码头熄了灯笼，只有十几支火把在黑暗中晃动。 三百多名商人、水手、脚夫悄悄聚集在茶船旁，每个人脸上都涂着靛蓝色的船底漆，像一群沉默的海浪。 霍金斯举起火把，单手叉腰，声音低沉却有力： “我们不反国王，不反王国，但要反这吃人的税！” 众人齐声应和，声音压过了海浪声。 水手们攀上茶船，解开货舱的绳索，一箱箱密封的红茶、绿茶被抬到船舷边。 霍金斯率先抱起一箱红茶，朝着漆黑的大海猛力一推——茶箱坠入海中，溅起的浪花打湿了船板，茶叶在海面上散开，火光之下，像一片漂浮的绿云。 紧接着，更多的茶箱被推下海。 三百多人排成队列，沉默地传递着茶箱，动作整齐而坚定。 火把的光映在海面上，照亮了成片漂浮的茶叶，海浪卷着茶香，飘向远方的海平面。 没有呐喊，没有抢掠，只有茶箱坠入水中的 “扑通” 声，在夜色里格外清晰。 一队五人小队经过此处，发现了异样。 “伙计，咱们要报告吗？” “我说，关我们什么事啊，我们的职责是防备维京蛮族，可不包括港内治安。” “管个屁，再这么下去，茶都喝不起，酒也喝不到，我还欠了海雾酒馆好多酒钱呢？咱们就当没看到。” “对，就装没看到，这个月工资都还没发呢，吗的！自从菲利浦少爷换成凯尔，连饭都吃不饱了！” 8月7日清晨，退潮后的海滩上，晒干的茶叶铺了厚厚的一层，像一块绿色的地毯。 第186章 八个百夫长 8月7日清晨。 晨曦领军营。 结束了早晨的负重训练，保罗死死的盯着眼前的盘子。 盘子铺着半斤意塔利面条，面条旁放着五个烤得金黄的土豆，约有一斤重； 面条上压着两块滋滋冒油的鸡排、一条一斤重的小鱼和几块面包。 盘子外放着约一大杯啤酒和几根散发着香味的茄子，佐菜的酱料很简单，只有两种，野韭菜和蟹黄。 保罗咬开一个流心的煎蛋，那金黄色的蛋黄流在面条上，让他吞了吞口水。 将韭菜和蟹黄洒在面条上，他大口大口吸着面条，表情颇为满足，吸面条的空隙，他甚至有时间往嘴里塞下去一个土豆。 “约瑟夫，用餐结束之后去会议室，领主，杰克和佐伊三位大人要见你。” 坐在保罗对面的约瑟夫站起来回复道：“好的，萨瓦娜女士。” 当约瑟夫坐下的时候，保罗的啤酒杯已经空了一半，鱼只剩少许骨头。 “我说保罗，你好歹也是个中队长，吃饭慢点，没人和你抢，咱没有食物配额限制！谁吃饭像你这样吸溜吸溜的。” 保罗的眼睛直勾勾的盯着约瑟夫的鸡排，约瑟夫无语，“给你吧，我随便吃点，等会去见领主他们；这个韭菜我也不吃了，味道太大。” 保罗吃得满嘴流油，当约瑟夫吃完的时候，他正在用面包擦拭盘子。 “嗯嗯，你先去吧，我没吃饱，我再吃点儿。” 保罗又去厨房窗口重新拿了一份儿配餐，当他吃完时，海森堡眯起了眼睛。 他见过能喝十斤酒的男人，可他是第一次看到能吃十斤食物的人。 “孩子，慢点儿吃，吃太快，吃太多，对身体不好。” 保罗舔干净盘子，打了个饱嗝：“海森堡先生，让我来猜一猜您的年龄吧，五十？” 海森堡不解道：“呃呃，这有什么关联吗？猜错了，我六十多了。” 保罗没认出海森堡盘子里的食物是三文鱼，他舔了舔嘴唇：“不瞒您说，我以前是奥格里夫小镇的工人，住在铁盒子里，每日的工钱总被工头克扣，吃不饱穿不暖……” “我的年龄不及您的一半，身逢乱世，我没法儿知道自己能活多久，活在当下就是我的信条。” “哦哦，是这样啊，受教了，孩子。” 海森堡说着将盘子推了过去：“这是三文鱼，鲑鱼的一种，可以直接生吃，肉质爽滑，口感细腻。在伦丁尼姆深受贵族的喜爱，在这里随处可得，可惜少了点奶油酱。 “活在当下，活在当下。” 海森堡反复念叨着这句话，连工作的时候也不停念叨。 会议室。 艾伦，杰克，佐伊三人并排坐在木桌前，直视前方。 被谈话者约瑟夫背靠大门而立。 杰克率先开口：“姓名！” “杰克团长，我是约瑟夫。” 佐伊敲敲桌子打断约瑟夫：“只需回答！” “是的，佐伊团长！” 杰克：“咳咳，继续。年龄？” “24。” …… “士兵的天职是什么？” “服从命令！” “从事过的职业？” “曾为玫瑰城斗兽场奴隶，现为晨曦军团重步兵。”约瑟夫说到后一句，眼神散出精光。 艾伦吐出一口烟圈，心内想到：过了今年，我好像就16了吧。 “不要紧张，约瑟夫，你的功劳我都是看在眼里的；迷雾森林那一仗，你和火枪兵配合的很棒，大大减少了我们的伤亡。” 艾伦走到约瑟夫面前，给他点上一支烟草，说： “我打算扩编晨曦重步兵团，而你，我将任命你为重步兵团的百夫长，为晨曦军团的第六位百夫长，仍然归属杰克团长领导。” 杰克团长朝约瑟夫微笑的点点头，鸡窝头的鲍里斯抱着一副崭新的盔甲走了进来。 “这副盔甲来源于英兰王都伦丁尼姆，胸口的徽记被施密特他们改过，和你的体型很适配；目前重步兵团人数最少，本月上旬，必须把人招满。” “是，领主！” 约瑟夫捧起盔甲，摸索着衣领上的图案：方框内有一把剑尖向下的剑，剑下有三颗星星。 杰克上前拍了拍约瑟夫的肩膀：“晨曦领向来以忠诚和能力优先。” 约瑟夫的激动溢于言表，“领主，两位团长，感谢你们对我的信任！” 艾伦和杰克相视一笑：“约瑟夫，从今天开始，除开巡逻，每晚你都要去军营的指挥所学习。” 下一位被谈话者是尼扣，尼扣坐在椅子上不安的搓着手。 佐伊冷冷的话语传来：“尼扣，说说你对火枪的理解或者看法。” 尼扣呼出一口气，把对萨瓦娜的那一套搬了出来。 “三位骑士，矮人制造的火枪虽然质量可靠，但火枪的局限性太强，依赖于天气，又不防水，枪管还不能进沙子泥土、开火间隔长……总体不如长弓。” 艾伦有些失望：“没别的了吗，尼扣？” 尼扣想了想继续道：“火枪的价格太贵，60名火枪手配备的火枪，成本就已近万金币。” 杰克摇摇头：“这不是你该考虑的事情。” 看着尼扣脸色凝重的从会议室走出，森破得意的跨进会议室。 “三位骑士，早上好。” 佐伊原封不动的将问题抛出来：“森破，说说你对火枪的理解或者看法。” 森破略一思忖：“骑士，我有预感，在未来，火枪加战马，将会左右战场的局势。” 艾伦点头示意森破继续。 “第一，训练时长和上手难度，成为一名合格的长弓手或者弓箭手，需要练习时长两年半；上手火枪仅需半个月或一个月，甚至几天。” “第二，作战持续强度，单杆火枪现有的射程和准头虽然不如长弓，但火枪手只要有火药和子弹，便可一直作战，并且齐射威力极强。” “第三，杀伤强度和速度，火枪对于重甲敌人，各种距离上都优于长弓，加之子弹的速度比弓箭要快。” 佐伊满意的点点头：“森破，我们没有应对过重甲敌人，第三点你是怎么得出的。” 森破早就和晨曦军团的中高层摸熟悉了，他咧嘴笑道：“我是听第一队的休斯队副提过蘑菇人的偷袭。” “他跟我说，蘑菇人摆出阵型后，弓箭无法穿破蘑菇人的防御；而几天前的迷雾森林里，我们在重步兵的保护下，火枪有效的杀伤了蘑菇人。” 杰克道：“看来，你是把蘑菇人的防御能力，类比成了重甲敌人。” 艾伦轻敲桌面：“我看你似乎还有话没说完？” “嘿嘿，是的，领主您高见。是这样的，我在想，我们自己能不能仿制火枪和火药。” “如果火枪出现故障，我们也能轮换使用，现有的100杆火枪，对60人的火枪兵来说，将将够用。” 艾伦没想到尼扣和森破的差距如此之大，他和佐伊互相点头肯定。 “森破，我现在任命你为晨曦龙骑兵百夫长，为晨曦军团的第七位百夫长，目前龙骑兵人数只有60人，火枪只有一百杆，你把人招满，战马和火枪的事我们会处理。” “仿制火枪的事，你不要透露口风，我会交给一个适合的人去做。” 森破几乎高兴的要跳了起来，对他这样的官迷来说，一跃成为晨曦领的中高层，无异于一步登天。 “领主雄鹰一样的健壮，您的目光雄鹰一样的锐利呢！”森破兴奋的说道。 两名士兵走进会议室，送上崭新的铠甲，森破的双手仔细抚摸铠甲领口两侧的图案，手指在三颗星星上滑过，森破的心一颤一颤。 “森破，纪律严明是好事，但训练和战场有区别。以后在战场上不要压力士兵。”佐伊嘱咐道。 森破连忙点头，向着艾伦单膝跪地：“遵令。” 森破捧着铠甲走出会议室，尼扣正站在路边左右踱步。 尼扣又是第二名，他的脸上露出懊恼的表情，似乎不可置信（hide同款表情）。 轻骑兵的百夫长选拔毫无争议，艾伦，杰克，佐伊三人把载物洞克一起叫了进来。 艾伦直接将洞克任命轻骑兵百夫长，为晨曦军团的第八位百夫长；载物则是被点为了队副。 为了以示区别，队副的军衔是不闭合的方框，其余的和百夫长相同。 随后，艾伦将晨曦步兵团的队副休斯，托马斯等人叫起来，逐一更换盔甲。 “好了，等山姆他们回来，发完工资就剿匪！我们至少有一个月没接收新的领民了。” 待众人走后，杰克靠在椅子上说道。 艾伦拿起笔在纸上写着各百夫长的名字，写到一半，他突然发现，手下的纸跟以往的莎草纸有些不同，平滑光洁，质地优良，便于书写。 “杰克，佐伊，这种纸哪里买来的？怎么比报纸还好。” 两人均是摇头，艾伦只好将萨瓦娜叫了起来。 “领主，两位骑士，这是从商人摩恰特的那艘大船上得到的，当时工人们搬完大米，这些纸就堆在角落里。” 萨瓦娜的手上还沾着油，她刚正在海森堡的指点下，带领十几个妇女处理哈维主管带回来的油果。 “这样啊，你先下去吧，油果的事慢慢处理，不着急。你将桑娜主管叫来，我要问问她金行筹办的事情如何了。” “好。领主，我这就去。” 拿到了新的铠甲，约瑟夫回到军营迅速洗了个澡，从澡堂出来，微冷的风让他打了个冷颤。 走进厕所，发现角落里有几只老鼠，那些老鼠见到约瑟夫后，立马躲进了阴影里。 放水完毕，约瑟夫的肚子打起了鼓，早上没吃太饱，趁着今日暂时没有训练任务，约瑟夫溜进了军营后厨，拿了几个煎蛋，几块鸡排。 厨房里也有老鼠，但那些老鼠生活安逸，并没有被约瑟夫惊动，立马跑开。 约瑟夫吃着煎蛋，看着新盔甲上的那三颗星星，想着见到的两种老鼠，感慨良多。 同样是老鼠，有的生活在阴暗的角落，有的生活在物资充足的厨房里。 约瑟夫想起了过往，凯尔能把自己当作玩具戏弄，斗兽场的贵族们能让自己和老虎决斗，不是由于他们有多高贵，而是因为他们有一个好的出身。 吃完东西，约瑟夫悟出一个道理： 人这一生中能不能成就一番事业，很大程度上取决于环境，处在一个什么样的平台上，简而言之，平台决定事业高度。 豺狼人洞穴据点。 “队长，有情况。”哨兵说完就准备吹响脖子下的木哨。 队长阻拦了他，“不用吹，那是山姆骑士，他身边是刀疤和阿巴贡两位百夫长，回去报信吧。” 报信的哨兵找到了今日负责巡逻的第二队百夫长托尼。 “就是这样了，大人。” 托尼弄着自己的发型，说道：“嗯嗯，我知道了，你回去吧。” 山姆带着黑乎乎的士兵们慢慢悠悠的出现在了晨曦领的地平线上。 库雅，小伦，芬妮三个孩子发现了他们。 乔治主管带着几十名渔夫出生的奴隶研究大船，三个孩子也在“研究”大船。 他们尽情的在大船上游玩，在桅杆上爬上爬下，在船舱内捉迷藏，在甲板上打闹。 山间吹来的风断断续续，远处的森林左右摇摆，发出沙沙的声响。 “快看，有人来了。” 库雅爬到桅杆顶部，眯着眼瞧见打头的山姆。 “是山姆哥哥！” 库雅从桅杆慢慢滑下来，三个孩子高兴的挽着手跳着舞。 山姆，伊戈尔，比巴卜等人经过石桥时，也不免被帕洛米斯的城墙震撼。 城墙的正面和侧面反射着黄色的阳光，温暖和煦。 山姆摸了摸冒起的胡子：“真好。” 刀疤附和道：“真了不起。” 灰头土脸的众人经过城洞，见到了热火朝天的工地，抬木头的，打地基的，运石头的，在雷恩主管的监管下，忙而有序。 外城区和城门的连接处是一片宽阔的空地，按照威尔的建筑设想，从外城到内城，道路越发狭窄，若有敌人入侵，可有效分割敌人数量。 艾伦，威尔首席等中高层几乎全集中这片空地上，既是为了发工资，也是为了迎接山姆等人的归来。 艾伦亲自为山姆戴上了花环，“辛苦了，山姆，接下来我们可以剿匪了。” 第187章 战后结算 晨曦改制 “剿匪！什么时候都得剿！不剿不行。”伯恩站在玫瑰城广场上的高台吼道。 “有钱的出钱，有力的出力！” 这下好了，原本就多了国教税、生日税，现在又来一个剿匪税。 剿匪是不可能剿的，但伯恩等人借剿匪之名，敛财的胆子还是有的，而且很大。 台下的民众已经麻木了，小市民和商人们聚在一起交头接耳。 “唉，交了税粮食又不够吃了，到时候又要出乱子，这年头，生意越来越不好做了。” “谁说不是呢？酒，烟，茶，粮食我们这些人一样捞不上；我这儿还有好几个开拓领的债务收不上来，资金运转出了问题，我打算不干了。” 一名士兵将发牢骚的商人逮捕起来：“什么不干了！一看就你们就是雄鹰王国派来的五十万！” 几人随即发生争吵，人群开始发出喧闹声。 凯尔坐在宽大奢华的白虎椅子上，生气道：“正逢英兰盛世，台下何人叫苦！” 伯恩忙不迭跑来哄着凯尔，说：“少爷，都是些恶意讨薪的商人罢了，您不必在意。” 罗斯侯爵是那些开拓领骑士的头头没错，可凯尔并不准备替那些开拓骑士还债。 “抓起来，审一审，问问是不是雄鹰王国和维京蛮子的奸细。” “是，少爷。”伯恩弯腰回复。 每年玫瑰领收获的季节，维京蛮族总会偷袭玫瑰港，试图打下港口，获取此处的粮食，并以此作为跳板，攻略内地。 今年也不例外，玫瑰港的巡逻船队，在无尽海的北部，已经发现了维京蛮族的先遣队。 “队长，他们的先遣队比去年更多了。” “哼，玫瑰港固若金汤，管他来多少也打不破，走，回去复命。” 凯尔对于维京蛮族的入侵并不感兴趣，他现在的精力分了一半到了经济上。 玫瑰城的金行被他开发出了一条新的用途，即为玫瑰花背书。 任何人不论从哪里购买的玫瑰花，必须在金行登记，登记的税费为10%，并且一旦发生交易行为，该玫瑰花将会有七天的冷却期。 冷却期：即如果你花高价购买了一朵玫瑰，在两三天内，玫瑰花的价格暴跌，只要没超过七天，你也不能出售，一旦私自出售，将会被城卫军抓进监狱。 当然了，在史密斯专员和怀特管家等别有用心之人的安排下，玫瑰城的名流和商人们忽视了这个风险，已经渐渐对玫瑰花来了兴趣，跟风炒作。 “是真的吗，兄弟，这玫瑰可当不了面包吃，真的能赚钱？” “放心吧，我的老伙计，绝对赚钱，亏钱我能跟你说？我有内幕消息，玫瑰城这两年计划培育新品种的魔药玫瑰，所以现在入手刚好。” 这样的对话在玫瑰城随处可见，甚至玫瑰的火热传入了奥格里夫小镇，格拉斯小镇下辖的村庄里。 “是真的吗？” “真的不能再真了，我有个表哥在城卫军当小队长，据他说，他们上面已经要求各开拓领上缴异族血液来培养新的玫瑰花了。” “是真的吗？” “当然是真的了，今天肯定发工资。” 晨曦领，几个工人聚在一起讨论着。 工人和士兵的工资虽然都是同时发，可工人领的是上月的，干多久的活，就领多久的工资； 而士兵则是每月上旬领取当月的工资，并且时不时还会有额外的奖赏。 所以，尽管在晨曦领士兵是份危险性很高的职业，可只要符合要求，就会有源源不断的兵源。 无他，艾伦和威尔给人物质生活所需要的报酬外，也给出了明确的上升通道。 保罗指挥着两名重步兵，将两箱金币抬到空地中央，其中一箱里是枚金币，重克，加上箱子的重量，一百二三十斤； 另一箱装着的是银币和铜币，重量也在一百斤往上，两个箱子落地，激起一阵灰尘。 若是个人拥有这笔财富，则可以称得上十分富足，可对于晨曦领十万的欠债来说，也不算什么。 “今天的第一件事，发工资！” “同时跟大家介绍一下，这是居民署的会计主管，桑娜，她的职责就是负责给大家发工资。” 艾伦话毕，朝着桑娜点头，桑娜低着头鼓足勇气，大声道： “亲卫队，重步兵，轻骑兵，龙骑兵，步兵第一队……站领主左手边，按念到的顺序从左到右依次排列。” “居民署，农业局，商贸局，工程局，应急局等局所属人员，站在领主右手边，依次排列。各局主管、各个队的百夫长和队副站在队伍最前方。” 刀疤，休斯赶了一大早的路，原本疲惫不堪，一听说要发工资，一个个打起精神，招呼士兵排列整齐。 “嗨，我说，麻溜的，发完工资，百夫长这个月继续请大家喝酒！”休斯朝着刀疤使了几个眼色，朝第一队的士兵们说道。 刀疤机械的点点头，“哦对，喝酒喝酒。” 他的心思全在桑娜身上，刚才詹姆斯偷偷告诉他，威尔首席有意撮合他和桑娜。 晨曦领单身户过多，不利于社会结构的稳定，艾伦经验不足，没有看到这个问题，威尔就是要以刀疤作为典型，迅速消除单身户。 在休斯，泰格的组织下，第一队和亲卫队那些黑乎乎的士兵们立马4人成列，25排迅速排列整齐。 空地两侧打地基，搬运木材的工人们纷纷停下手里的活，抱着双臂看向列队的士兵。 艾伦和威尔也在打量着士兵们，凑热闹的领民纷纷往前挤，迪伦带着上百名民兵维持现场秩序，近一千人排列，远远看去，犹如一个个小黑点，近处看去，乌压压一片。 “退后，退后！” 迪伦一阵无语，也就是艾伦平易近人，换了其他领主，这些领民哪敢靠近。 最先排列整齐的是重步兵，然后是第一队，亲卫队，步兵其他队，最后是轻骑兵和龙骑兵。 居民署和各局的主管，办事人员较少，加上200名护卫队的队员，也不过三百人，他们跟着各自的主管，抱团站着，比起晨曦军团的队列差了十二分。 海森堡不知道自己该跟着哪个百夫长站，只好站在珍妮身侧。 人群一直有喧闹声，可不知什么时候，声音停止了一瞬，随即喧闹声消失不见，只有脚步移动的声音。 空地中央，佐伊盯着森破面有怒色，暗中忍耐；艾伦面色平静，山姆神情略显疲惫，杰克打了个哈欠，鲍勃双臂抱胸，神色自然。 “阿巴贡，泰格。” 阿巴贡和泰格两人面上一喜，随即抬头挺胸上前，一左一右站在艾伦身后。 当最后一列龙骑兵牵着战马站定，威尔抬手示意，桑娜弯腰将两个箱子打开。 钱币在阳光下泛着冷光，碰撞声清脆得让队列里的士兵们忍不住咽了咽口水。 “乖乖，好多钱。” “那可不是，都能买好多面包了。” “没出息，面包多噎人啊，至少得买点朗姆酒或者啤酒喝。” 骑兵里多是马部落和草原奴隶出生，他们还没见过晨曦领发工资的场景，就属他们最为吵闹。 佐伊将挥舞马鞭，空气中传来炸响，佐伊冷冷道：“肃静！”人群顿时又安静了下来。 艾伦这才开口道：“今天发工资，同时也是晨曦领金行成立的日子。金行是给大家存钱的地方，也可以进行贷款，简而言之，就是把大家的钱放在安全的地方保管。” 森破挑挑眉头，第一个附和：“领主，我支持，我要第一个把钱存进金行。” “嗯，自愿即可。桑娜，发工资吧。” 桑娜没在这么多人面前说过话，刚才已经是十分勇敢了，现在大家的目光集中到她脸上，她顿时红了脸。 几个办事人员走到各个队伍前方，他们的手中都有着一张名单，分别写着姓名和薪酬等信息。 重步兵队列前，桑娜高声道：“重步兵百夫长约瑟夫，工资2金币，土地改良奖赏1金币，战斗奖赏（半年工资）12金币，合计15金币。” 跟刀疤第一次领取这么多金币时候的表情一样，约瑟夫呆住了，直到那冰冷的金币在他的手掌里捂热，他才反应过来。 “谢谢……谢谢桑娜主管。” 桑娜不好意思道：“你谢错人了，你该谢谢领主。” 艾伦跟约瑟夫说过很多次辛苦，他都很感动，这一次却比以往更加感动。 “谢谢领主。”约瑟夫朝着空地中央的艾伦感谢道。 桑娜继续念着：“保罗，重步兵中队长，工资1.2金币，战斗奖赏7.2金币，合计8.4金币。” 其余的几个会计办事人员也在各个队伍前，念着薪酬和奖赏。 右侧各局也在发薪，居民署的迈克主管将金币放进钱袋，笑得眼睛都眯了； 工程局的乔治主管则把钱分成两份，一份塞进怀里，一份想着今天无论如何也得去酒馆潇洒潇洒。 士兵们人数较多，发放的较为缓慢，艾伦趁这个空当，则走到士兵们中央，为这个扶正盔甲，给这个拍拍肩膀上的灰尘。 约莫一个小时后，晨曦军团和各局的工资已经发放完毕，这比以往半天节约了很多时间。 晨曦领一个队的建制通常是一百人，一个小队12人，共8个小队； 中高级军官4人：一个百夫长，一个队副，两个大队长；基层军官8人：四个小队长，四个中队长。 晨曦领这个8月的工资，光是军官的开销就已经达到了近400金币，五百多名士兵的则接近500金币，各局的主管和办事人员没有半年的奖金，却也达到了100金币。 刨去商人伊戈顿拉的6600金币债务，还给矮人2000金币，箱子里能够使用的金币只剩400。 威尔暗自叹气：钱总是不够花，花钱的速度远远超过赚钱的速度。 太阳渐渐升高，装银币和铜币的箱子里钱币已经不见几个，士兵和办事人员的脸上却都挂着笑。 艾伦看着眼前的景象，转头对威尔说：“再困难，就算贷款也要发工资，有了工资，才算真的稳住了人心。” 威尔点头，说：“确实是这样，我们地处偏远，要想吸引人才，必须按时发放工资，而且必须给他们看得见的上升途径。” 很显然，艾伦将迪伦，约瑟夫等人提拔到中高层，威尔极其认可。 士兵们发完工资，就原地站定，到最后是工人们领取工资，他们日工资3铜币，艾伦给了双倍，每人按照6铜币发放。 当然了，充当工人的那些士兵，工资还是按照3银币发放；当所有的工资发放完毕，两个箱子里的钱币能用的已经不多了。 珍妮摸着肚子皱起眉头，她的魔法卷轴就快用光了，可如今有了海森堡这个魔法师，艾伦还会给自己购买卷轴吗？ 威尔暗道：如果不用还债，那该多好；随即他又摇摇头，将这不切实际的想法否定，深吸一口气道： “现在由我宣布第二件事！” 他的目光扫过右侧列队的行政人员，声音比刚才更添几分郑重，“工程局、商贸局、农业局、应急局，全部合并到居民署里，原有主管、办事人员暂时不做调动。” 这话一出，各局里顿时起了小小的骚动，不过似乎大家对这个合并早就清楚，骚动在合理的范围内。 迈克，乔治，奥恩等人没出声质疑，只是互相交换着眼神。 不过，奥恩左顾右盼，此时突然发现，岚羽骑兵似乎一个也不在。 “怪了，弗莱他不是说发了工资请我吃薯条的吗？刚才还在呢，怎么现在没影子了。” 艾伦环顾左右，说道：“安静！” 威尔继续道：“杰克、山姆退出所属局，鲍勃担任居民署第一任署长，居民署受领主和我直接领导。” 话音刚落，杰克和山姆同时上前一步。 杰克疲惫的脸上没什么波澜，只是朝着艾伦行了个礼：“遵令。” 山姆则有些意外，愣了愣才反应过来：“领主，首席，我……” 艾伦抬手打断他：“我有更合适的工作安排你去做。”山姆疑惑的点点头，握紧了腰间那柄刻着“sun”的短剑。 鲍勃神情严肃：“领主，首席你们请放心，我定不负所托。” 鲍勃是晨曦领的高层不假，可他大部分的时间在外，和各局的主管没有打多少交道，合并居民署各主管早就知道，可鲍勃任署长，还是他们有所担心。 西蒙主管这时忍不住上前一步：“领主，农业局的种子，开垦土地，粮食种植，分户分地……” 鲍勃立刻接过话头：“有我在，不必担心，按照往常的计划进行。” 乔治也跟着问：“内城墙，水库，港口……” “不要着急，按照既定的计划进行，先修钟楼和外城的居民区；至于港口，能让船只平安靠岸即可。” 艾伦和威尔看着眼前的景象，满意地点点头。 阳光越升越高，照在鲍勃胸前的玫瑰徽记上，泛着温暖的光。 士兵们虽然不太懂这次调整，但见领主，首席将事情安排得条理分明，也都露出了安心的神色。 刀疤凑到休斯耳边：“这下子，我们领地该会越来越好了吧？” 休斯笑着点头：“那是自然，你媳妇儿都有了，当然越来越好了。” 鲍勃开始召集各部门主管开会，讨论合并后的具体分工和领地发展的具体章程。 萨瓦娜和米琴跟在他身后，帮忙整理各部门的资料； 迈克和乔治则回到队列里，给下属们解释合并的安排。 艾伦和威尔并肩站在空地上，看着各局主管和办事人员忙碌的身影，又望向远处正在重新列队的骑兵——佐伊正拿着马鞭，一脸严肃的“压力”森破。 “机构合并只是第一步。”威尔轻声说。 艾伦点头，目光望向哨塔的方向：“我们需要走的更远。” 第188章 身份木牌 岚羽情报局 在德尔塔大陆的南方大草原，当环境不再适合生存，动物首先会停止繁衍，其次是大迁徙。 人也是动物的一部分，当外部生存环境极其恶劣，来自经济，社会等各方面的压力变大，人类也会停止生育。 晨曦领第一阶段的目标是生存，目前已基本完成。 基本的生理与安全需求得到满足，领民们会渴望物质条件更好的生活。 当下的主要矛盾是领民日益增长的美好生活需要与不平衡不充分的发展之间的矛盾。 晨曦领的内外城区就是物质条件的分割线，外城遍布密密麻麻的帐篷，和尘土飞扬的工地； 内城的街道铺设着青石板，有教堂，有民房，有供人消遣的酒馆，有杂货铺、铁匠铺、面包店等基本建筑，满足日常所需。 内城区居住的领民主要为晨曦领的编制人员及其家人，外城区主要为工人，农民，渔夫，奴隶等底层民众，内外城区隐约形成两个天然阶级。 与其他领地不同的是，晨曦领的上层并没有关闭上升通道，得以掩盖这种矛盾。 而哪天“外城区”的底层失去上升通道以后，晨曦领也将是一个普通的贵族领地，不再成为人们向往的地方，艾伦骑士也将变成艾伦老爷。 “艾伦老爷，您吉祥。”老马摸着怀里积攒的那些金币，朝着艾伦低头问好。 艾伦面色不悦，阿巴贡立马上前呵斥：“马管事，称呼骑士或领主！！” 老马哦哟一声，忙跪在地上，艾伦眼疾手快将老马扶起，“阿巴贡，马管事，对晨曦领的一切还不太熟悉，不要吓他。” 被佐伊压力的森破看着这一幕，立马红了脸：老东西，怎么一点儿也不上进，可别拖我们几个后腿。 “往哪儿看呢，管好你自己!刚当了百夫长，很威风是吗？一个一个乱糟糟的！简直不成样子！打了胜仗很兴奋？” “一个个臭习惯不改，队列还不如那些办事人员，交头接耳，吵闹声如同集市！整个晨曦军团，就你们龙骑兵队伍最吵！” 森破被佐伊压力，不敢出声，低头努嘴。 几个仓库的办事人员搬来一个大箱子，箱子里是威尔设计的身份木牌，这种身份木牌由铁木制成，在蓝莓残渣里浸泡过，有特殊的味道，仿制成本较高。 木牌正面刻有姓名，职业，年龄，编号等信息，背面是晨曦领的标识，刀剑交于盾牌之上。 为了凝聚领地人心，这一次的身份木牌有两千多块，发放方式为分批发放，且优先考虑编制内人员，步兵们拿到木牌后散去，只留原地罚站的骑兵部队。 轻骑兵和龙骑兵一共一百多号人，眼睁睁的看着佐伊脚旁的箱子，佐伊看着骑兵们艳羡的目光，拿起木牌叫着名字，将木牌一张一张分发完毕。 森破领着身份木牌兴奋不已：刚看着重步兵，亲卫队他们领取木牌，现在自己总算拿到了。 “洞克，载物，你俩带领轻骑兵前往西北草场训练。” 森破急了，将木牌系在腰间，忙抬头道：“团长，那我呢？” “什么我？一点集体意识都没有！龙骑兵全体罚站！太阳落山之前不准离开这片空地！” 普通骑兵的工资是6银币，洞克身为百夫长，这月工资2金币，加上到手的奖赏，一共14金币。 他牵着马从城门路过，他的爷爷奶奶弓着腰正在田里割苜蓿草。 每天的面包有限，很多人虽不会被饿死，但只能吃鱼虾，营养单一，导致看起来十分疲劳。 马部落出身的其他人羡慕的看着洞克的盔甲。 “真厉害。” “是啊，我听说在其他老爷的地盘上，能披甲的百夫长可是实打实的贵族。” 说话的几人带着畏惧，给洞克让开道路。 洞克将14枚金币全部交给了爷爷奶奶：“爷爷，奶奶，你们不用再辛苦割苜蓿了，你们回去休息。我有身份牌了，过两天你们也会有。” “洞克，谢谢你，孩子，我们非常爱你，现在我们可以休息了。”爷爷放下镰刀，语重心长。 “洞克，好孩子，我们为你骄傲。”奶奶脸上的每一道皱纹都透露着慈祥与心安。 洞克在马部落的时候就经常看到自己的爷爷奶奶不停歇地辛苦工作。 当他跟随佐伊来到晨曦领的那一刻开始，他就跟自己发誓——‘我将竭尽全力，让家人不再辛苦劳累。’ 当洞克牵着马将金币交给爷爷奶奶，从他们口中听到这句话时，洞克激动不已，他知道自己已经完成了目标。 洞克这样的年轻人毕竟是少数，哪个人不想让自己的父母卸下生活的重担呢？ 胖子载物偏头看向洞克肩膀上完整的那个方框，感慨万千，自己究竟比洞克差在哪里？箭法？马术？战斗力？ 不等载物多想，洞克便上了马，往西北草场飞驰而去。 “会骑马的，不论农夫，工人，还是奴隶，均可来到西北草场进行轻骑兵选拔！” 洞克话音刚落，轻骑兵们便一起重复。 在外城空地罚站的森破暗道一声不妙：“尼扣，我的老伙计，听听！这样下去可不是好办法，好的兵源都被他抢走了。” 尼扣翻白眼道：“没关系，我知道有些猎人曾跟着威尔首席击退过强盗，我们可以从他们之中去选，至于骑马，慢慢学吧。” 随着士兵们的散去，各局的办事人员将田里劳作的农夫，外城区忙碌的工人，居民区磨面粉的妇女孩子全部集中到了空地。 工人六百多人，农夫渔民等共七百人，老弱妇幼六百人，合计约两千人，这两千人若是散开，漫山遍野都是，聚集到一起，倒显得外城区的空地空旷。 森破等60名龙骑兵，就在领民的注视下站着，森破和尼扣耳根发红。 佐伊不为所动，和士兵们一起站在太阳底下。 空地上，木桌一字排开，上面堆着整齐的木牌。 每块木牌都打磨得光滑温润，艾伦拿起一块木牌，指尖拂过 “铁匠?施密特?42 岁?1678” 的字迹，抬头看向排队的领民，声音洪亮： “从今天起，这木牌就是你们的身份凭证，出城门、交易、领面包，都要带着它。” “同时，废除领地的禁令，领地五公里的范围内，大家可自由活动，领地十公里范围内，小心活动！” “废除奴隶身份，我给予你们自由，从今天，也就是8月7日起，晨曦领没有奴隶。” 领民们欢呼雀跃，下跪高呼艾伦万岁，猎人和渔夫一直热情饱满地高喊着艾伦的名字，食物配给制早被取消，这些人又不适合建筑和种地，如果还不能自由狩猎和钓鱼，他们将一直处于温饱线下。 施密特双手在自己身上擦干净，快步走到桌前。 威尔递过木牌，笑着说：“施密特，好好干，山姆骑士夸赞过你的手艺。” 施密特老脸一红，山姆哪儿是夸过，分明就是骂过；接过木牌，反复摩挲着背面图案，他眼眶有些发红： “活了四十多年，第一次有了正经身份，往后走哪儿都踏实。” 施密特把木牌塞进腰间的布袋，紧紧按住，生怕不小心弄丢。 妇人们凑在一起，小声议论着木牌。 莉娜抱着孩子，看着前面的人领完木牌，忍不住问道：“领主，这木牌要是丢了咋办？” 艾伦递完一块写着 “渔民?莉娜?28 岁?1700” 的木牌，闻言解释道： “丢了就来居民署找米琴主管补，不过得找两个熟人作证，免得有人冒领。” 莉娜接过木牌，小心地挂在孩子的衣襟上。 太阳快落山时，木桌上的木牌渐渐少了。 艾伦看着领民们小心翼翼收好木牌的模样，转头对威尔说： “首席，你真是个了不得的天才，领民的身份、职业都记录在这木牌上，小木牌，大智慧，结合米琴主管登记的人口账簿，我能随时了解晨曦领的人口潜力。” 人口管理是门技术活儿，现如今，晨曦领的经济循环全靠借贷和打仗，这种发展模式不可能一直持续，唯有将人口管理好，发展投资，消费，净出口才能实现经济循环。 威尔望着远处炊烟袅袅的民居，点头笑道：“更重要的是，他们有了归属感，知道自己是晨曦领的人。” 傍晚。 哨塔边。 艾伦和威尔将弗莱等岚羽骑兵全部集中到了这里。 “弗莱，一直以来，你的辛苦我都是看在眼里。”艾伦话毕，军械库主管大卫抬着一副轻甲走上前来。 弗莱认出这是自己和奥恩从玫瑰港购买的轻甲，“领主，您言重了。” “将铠甲穿上吧；哦，对了，大卫，将那些身份木牌拿来。” 大卫将其中一张木牌递给弗莱：“弗莱局长，这是您的。” 弗莱拿着木牌仔细嗅嗅，闻到了熟悉的味道挑眉：“啊，局长，领主？这木牌怎么有蓝莓的味道。” “一些蓝莓的废弃果皮而已。” 艾伦指指盔甲，弗莱顺着盔甲的纹路摸去，在铠甲的肩部看到了被方框包围的图案——刀剑在盾牌上相交，就和艾伦，杰克等人的一样。 “领主，您……您，您这是给了我一个惊喜啊，我一个小部落的人，能得到您的器重，弗莱无以为报！” 艾伦挽着弗莱手臂：“在我眼中，无论是马部落，还是岚羽部落，还是帝国遗民，只要心向晨曦，就都是朋友。” “这副盔甲，你值得。从今天起，你任晨曦军团情报局局长一职，佐伊团长不再负责情报一事，你只对我负责；另外，你们的力量雕像，我也会让迈克主管仔细铸造。” 弗莱将胸膛拍的咚咚作响：“骑士，情报局的事情交给我好了！力量雕像我会让比巴卜和伊戈尔回北方搜集材料，至于雕像我心中已经有预案了！” 艾伦道：“弗莱，情报局是晨曦军团的眼睛，我需要更多的信息，更多的视野”，“这是鲍里斯，观察能力出众，帮我们揪出了一个玫瑰城的奸细。” 弗莱朝鸡窝头的鲍里斯看去，从肩膀上看到了他的军衔，剑下只有一颗星星——中队长。 “有两个地方的信息，我十分重视，一个是新月城，一个是玫瑰城；弗莱，鲍里斯你们好好配合，情报工作务必小心谨慎，信息准确无误。” 艾伦将一首儿歌念给众人听： “少了一颗铁钉，丢了一个马掌；少了一个马掌，折了一匹战马；少了一匹战马，败了一场战役；败了一场战役，失去一个王国。” 威尔首席补充道：“细节决定成败，一定要仔细，仔细再仔细。千万不要像之前的那两个轻骑兵一样，什么信息都不递回来。” 鲍里斯和弗莱站直身体，表情严肃。 艾伦接连拍了拍两人的肩膀，望向摸着岚鸟歪头晃脑的比巴卜道： “比巴卜和伊戈尔，你俩的性格不适合做情报工作，还是留在应急局吧，配合日后的宪兵，主管领地周边的巡逻安全。” 两人知道不用离开晨曦领，又是一阵兴奋，齐声道：“是，遵令。” 其余岚羽骑兵回了居民区，艾伦只留下弗莱，比巴卜，伊戈尔三人。 天上的星星眨着眼，比巴卜吃着鸡腿有些犯困。 艾伦犹豫一番，终于开口：“我认识你们这么久，怎么没见岚鸟下过蛋？” 伊戈尔抢过比巴卜嘴角的鸡腿，回道： “领主，岚鸟一年只在春冬交配一次，一次只生1-3颗蛋；以往在部落里，粮食不够吃，巴托伯爵又不允许我们打猎，打渔，总想让我们去打仗，所以岚鸟的生育意愿很低。” 岚鸟的生育意愿和人一样吗？艾伦愣了会儿神。 “嗯，行吧，总之，关于岚鸟和力量雕像，你们有任何需要，直接来找我，不用通报。” 哨塔里。 山姆闷闷不乐，原以为艾伦会让自己进入晨曦军团，可刚才送别弗莱，鲍里斯等人后，艾伦似乎就把自己忘记了。 他坐在椅子上，百无聊赖，看着海森堡手把手教库雅配置魔药。 “慢点，魔法师的手一定要稳，任何魔药的配备，剂量都要熟记于心。” 山姆打了个哈欠，端起桌上的一杯绯蔓与红斑菇的混合液体一饮而尽。 炙热的感觉从喉中传来，山姆大呼过瘾：“爽啊！我说海森堡老先生，下次能不能多放点红斑菇干粉。” 海森堡不知道怎么回答，转移了话题：“骑士，绯蔓的药力我改进了些，敏捷，力量，持久能增强到三成，但是库存的绯蔓无法支撑三个人使用。” 库雅托着下巴，看着试管里残留的药液，舔了舔嘴唇。 山姆连忙将试管舔干净：“嗯嗯，我会告诉艾伦；库雅，这个东西你喝了没用，别想了。” “我不想喝，我只是看看。” 霜影圆圆的脑袋拱开木门，艾伦的身影走了进来。 山姆发小脾气，故意背对艾伦。 “库雅，首席这会儿应该在教堂了，我们去认字。” 海森堡见状，拉着库雅去了教堂。 “山姆，我的老伙计，我这次来，是要你去搞火枪，火炮，铠甲，战舰的。” 山姆闻言一惊：“我不会啊！我们有金矿，用金币去买不就行了？” “我会吗？我也不会啊？你呢，是初级的火元素战士，火枪火炮交给你去做，我很放心。这些东西，矮人有，精灵有，可人家不会白白送给你。” “我们现在最大的短板是什么？是军备！粮食可以用金币换来，人口，现如今已经足够，可是军备这东西，一旦有什么变故，我们还能用金币换回来吗？” “军械库的情况你也知道，虽然有个库在那里，可是里面就没有几张弓，几把长枪，几支箭。我们的士兵，很多人身上穿的还是破了洞的皮甲，连个汰换的都没有。” 山姆略有思考：“伙计，那战舰是为了什么？” “土地的产出实在有限，我们到目前，开垦了不过2000亩土地，你想一想，这点土地，一年才能养活多少人，而大海就不一样了；大海和陆地同样广阔，我们又何必纠结于眼前的土地呢？” 艾伦拿出烟叶，想起这是海森堡，珍妮工作的地方，又把烟叶放了回去。 “海森堡跟我说过，双子河畔毗邻大海，出海口不远就是个鱼虾汇聚的大渔场，想一想，大海能养多少人，我们有了保护自己的军备，才能实现自由，不受玫瑰领辖制。” 山姆想起在玫瑰领受的气，笑道：“凯尔，一个十几岁的人，就被捧成超天才，这没有什么好处。” 第189章 超天才 1007年8月8日。 超天才凯尔，伯恩管家等一行人坐着史密斯麾下骑士的羽兽，来到玫瑰港镇守。 原本史密斯专员是要驾驶飞龙亲自来玫瑰港镇守的，可凯尔一番天才的话语，让史密斯专员打消了主意。 “玫瑰港要是在我手里丢了就丢了，可玫瑰城万万不能丢。” 对凯尔坐镇玫瑰港，山姆在后来的日记里这么写道： ‘玫瑰港口如此重要的地方，应当派一员虎将坐镇，如柯林，勒布朗都可，再不济也要派一只狗，如克里斯托夫，韦德；最后派了一只猪去。’ 凯尔落地之后有些不适，他将头深埋在塔罗牌女巫的深沟里，完全陶醉于女巫的洗面奶，头离开女巫胸之后，说道：“啊！舒服了。 玫瑰港军营，凯尔坐在主位上打了个哈欠，女巫就坐在他怀里。 “你们刚才在说什么？” 伯恩连忙起身：“哦哦，少爷，诸位骑士十分认同您的防守理念，他们说少爷高见。” 在凯尔坐镇玫瑰港之前，一直负责此地防务的是黄金骑士哈克与大少爷菲利浦，自从哈克死在新月城，菲利浦被软禁后，此处防务主官一直是虚设。 平时由克里斯托夫，韦德轮流负责，可新月城如今骷髅人作乱，克里斯托夫不在，韦德又负责玫瑰城的治安，该地竟一时没黄金骑士坐镇。 “嗯嗯，是这样了；我大哥防守哪有什么新意，大不了开几炮，缩在城里，等维京蛮族抢了周围的村庄，再跟父亲报功而已。” 凯尔迫不及待展示他天才的一面，他轻蔑道： “我倒要看看，维京蛮族有多厉害，你们在城里防守显不出本事，我须得打出去，我翻阅了古往今来的战争史，这才知道守城必守野。” 诸位玫瑰港的骑士纷纷劝诫凯尔不可出城，但没有一个人在理论方面胜过凯尔。 一名骑士见状，叹了口气，只好搬出罗斯侯爵的话：“玫瑰港防御为主，不可轻言浪战，违者斩立决。” 凯尔不屑道：“大将在外，必须依靠自己的想法，怎么能墨守成规呢？” 就在此时，传令兵来报：“维京蛮族的先遣队来了！” 众人移至城墙，士兵们的战斗力大增，凭借着年年修缮的护城河，将维京蛮族的冲锋一次次打退。 凯尔斜倚在城头的箭楼旁，手指漫不经心地摩挲着腰间的玉佩，目光扫过城下乱糟糟的蛮族队伍，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。 “强行渡河，这不是活靶子吗？这样的防守不是有手就行？我大哥的功劳就这？” 他朝着身旁的伯恩嗤笑一声，声音不大，却足够让周围的士兵听见。 城下的维京人举着粗制的木盾，试图搭起浮桥，可刚把木板架在护城河上，就被城上的箭矢射得东倒西歪，木盾上插满了箭杆，像一片狼狈的刺猬。 伯恩连忙附和：“少爷高见，这些蛮族不过是些乌合之众，哪比得上大人您坐镇的城池坚固。” 凯尔听得越发得意，干脆起身走到城头，朝着城下大喊：“维京蛮子，酸萝卜别吃！滚！” 城下的维京先遣队见得凯尔这个娃娃在城头嘲讽，被气得哇哇大叫，却也无可奈何，只能带着队伍暂时撤退。 维京人退了，凯尔摸着城墙的大炮洋洋得意。 “好好检查军备，别疏忽了。” “遵令，刀疤长官。” 晨曦领，刀疤巡查豺狼人岗哨，此地小队长回道。 “长官，这几天有帝国遗民用烧死的兔子，野狼和我们换盐，我们刚开始出于好心，换了一次；之后换盐的就越来越多，导致我们的盐都不够吃了。” 刀疤摸着脸上的刀疤思索道： “是这样吗？嗯，这样吧，盐的问题我会跟领主和首席报告，给你们多送点来；另外，只要对方不显露恶意，想换什么就跟对面换。” 老村长莫德里奇的胡子变得又白了些，他看着族人手里的‘猎物’，叹息道： “迷雾森林的这场大火烧毁了那么多动物的家园，大自然会报复那个艾伦领主的。” 兰黛疑惑指着双子河畔的方向：“村长，您在说什么呢？那儿不也是从原始森林开拓成双子港的吗？” 莫德里奇摇摇头：“人是万物的灵长，不应该用这种办法消灭蘑菇人，我们一时收获了这么多猎物，可从长久看，平衡被打破了。” 自从史蒂夫走后，莫德里奇总说一些让兰黛糊涂的话。 迷雾森林的大火烧了三天三夜不熄，维京蛮族的首领奥列格看得疑惑不已。 “难不成英兰或雄鹰派骑士在此处开拓领地？可以他们的文明程度，不可能进行这么粗暴的刀耕火种啊。” 下属闻言立刻回道：“头儿，哦，侯爵大人，要不要派几艘船往双子河畔查探一下。” 奥列格不加思索便道：“不用去，那里距离玫瑰城和苍鹰城（新月城）太远，即使打下来，也没有多少存粮，得不偿失。” 迷雾森林的焦土还残留着烟火气，空气却比往日沉闷数倍。 持续的大火释放了巨大的热量，促使热对流抬升，形成暴雨的基础； 燃烧的微小颗粒物使得水汽覆着，逐渐形成小水滴； 大火又让森林释放出大量的水蒸气，热对流从迷雾森林沿海区域裹挟水汽，如此循环往复之下。 8月8日的大暴雨来临了。 少量的雨点从天而降，刀疤加快了行程，当他刚进入城门时。 远处传来沉闷的雷声，转瞬之间，豆大的雨点砸落下来。 迷雾森林，饥渴的大地吸收着甘霖，雨点“噼啪”打在焦木上，溅起细小的炭灰。 起初还是稀疏的雨丝，很快就汇成倾盆大雨，天地间挂起一道灰蒙蒙的雨幕。 雨水冲刷着焦黑的土地，在低洼处汇成浑浊的溪流，裹挟着灰烬与烧焦的菌丝流向双子河。 原本蜷缩在断枝间的麻雀，此刻扑棱着翅膀躲进岩缝，看着雨水浇灭最后一丝火星； 溪边的鹿群也抬起头，任由雨水打湿皮毛，舔舐着被冲刷干净的青草嫩芽。 第190章 穷人 刀疤在阿巴贡的引领下，在会议室见到了艾伦。 艾伦，威尔，杰克，山姆，佐伊五人聚集在一起，商议征讨盗匪的事。 至于居民署的众位主管，则是在教堂，在鲍勃的带领下商谈领地规划的细则。 “领主，首席，各位大人，事情就是这样了。” 艾伦对刀疤的处理感到满意：“嗯，帝国遗民本质上和我们没有区别，他们对我们有很大的提防心理，你做得很对。” 教堂内的鲍勃很喜欢这种被人捧着的感觉，同时他也开始学习如何成为一名领主，他在弥补他欠缺的知识。 领地巡逻完毕，刀疤走向自己的木屋。 金行对于大多数领民来说是新事物，来存款贷款的人并不多，桑娜早早回了家。 厚重的云层遮掩了日光，桑娜熄灭了油灯，靠着墙打盹。 屋外狂风肆虐，雨下得更大了。 桑娜梦到了丈夫死去的那天。 4月1日的那天凌晨，她跟其他妇女一样，在临时的厨房里跟苏珊大妈制作面包。 一阵急促的冲杀声让桑娜天旋地转，随即她看到帐篷在燃烧，断裂的布帛在天上飞。 哭闹声像打雷声一样断断续续，桑娜四处奔躲心惊胆颤。 流淌的血液汇成一条小溪，像条红色小蛇，在地面汇集。 强盗们拼杀的十分凶猛，突然，那急促的进攻被呼啸的羽箭打断，一道冲天火焰从天而降。 “想要活命就拿起武器。”艾伦的声音传来，桑娜感觉天地恢复了平静，自己重新落到了地上。 然后，她看着艾伦带着杰克等骑士走到自己面前。 “桑娜，我很抱歉，您的丈夫牺牲了……您的两个孩子，由我们抚养……请你打起精神，我们一定能重建家园。” 艾伦的脸上带着泪丝丝痕，桑娜脸上的表情从惊讶转到不可置信，继而转到悲伤。 丈夫的死让她心碎，孩子的哭声从身后传来，一瞬间又把这个可怜的人儿拼起来。 桑娜站不住脚，眼看就要摔倒，刀疤赶忙上前扶住：“桑娜，振作点！” 杰克给两个孩子拿了面包，“孩子们，你们的父亲很勇敢，他去了很远的地方。” 孩子们没有哭，只是低头啃食着嘴里的面包。 一阵惊雷将桑娜惊醒，她险些摔倒在地。 今天是桑娜和刀疤成立小家庭的第二天，她担心着在外巡逻的刀疤。 木屋的窗户紧闭，地扫得干干净净，火堆上吊着一个陶罐，罐子里是鸡肉和普通的野蘑菇，盐和鸡肉的香味在木屋里萦绕，桑娜吞了吞口水，浅浅尝了一口咸淡。 对着门的最左边是一张木桌，食具在昏暗的灯光下闪闪发亮，四个小孩子在最右侧的房间里呼呼大睡。 桑娜出门看向外城区的空地，可惜钟楼还没修好，她不知道现在的具体时间。 大雨很快将她淋湿，狂风卷积着乌云呼啸而过，外城区的很多帐篷被吹起来，大雨顷刻就将帐篷里的人打湿。 孩子和妇女的叫声传入桑娜耳朵，桑娜的心被揪起来。 这样极端的天气让她想起过去的事，那时，丈夫和自己还年轻，都在贵族老爷的地里从早到晚的干活儿。 后来有了孩子，家里的经济更加拮据，两人互相扶持，吃着黑面包和野菜，后来年景不好，家庭几乎没有抵抗风险的能力。 再后来，土地和人身自由卖给贵族老爷，被人贩子卖到格拉斯，最后再到晨曦领，再到丈夫死去。 这里虽然也很劳累，可生活稳定，刀疤时常买很多肉和鸡蛋，说自己吃不完，分给桑娜和两个孩子吃，桑娜大为触动。 两个孩子生活的很健康，桑娜很喜欢晨曦领的生活，两个孩子也很喜欢刀疤。 她并不嫌弃刀疤的长相，在她心里，那个男人触动了她内心柔软的一面； 一阵阵风将桑娜吹回现实，她在心里祈祷，“刀疤，你在哪儿呢？” “桑娜！” “桑娜！亲爱的，我在这儿！你怎么出来了？两个孩子都睡着了吗？” 桑娜冲上前紧紧抱住刀疤这个主心骨，“四个……四个孩子都睡着了，你去哪儿了。” “就是巡逻，然后给领主汇报了基本情况，又到外城区和迪伦骑士做了交接，那里有几个帐篷被吹翻，我刚帮忙了。” 桑娜这才注意到刀疤的盔甲上全是污水，刀疤手臂举着，用身体给桑娜躲雨，两人冒着雨回了木屋。 两人在雨中奔跑，艾伦从两人身侧走过，没让阿巴贡打招呼。 “走吧，阿巴贡，我们去看看领民。” 鲍勃欣赏着这场大雨，似乎与自己无关，他喜欢高高在上的感觉，喜欢大权在握的感觉，但若是和那些泥腿子打交道，他便很厌恶了。 “好久没下雨了。” “好久没下雨了。” 桑娜给刀疤卸下盔甲，轻轻放在木架子上道。 “这样的天气糟糕透了，还好我们有自己的房子，那些外城区的民众可怎么办啊，那种帐篷根本无法躲避这样的大雨。” 刀疤擦干身体上的雨水，打开了房门，看到四个孩子排列的整整齐齐睡在床上。 桑娜有些紧张：“我们不缺吃的，这两个孩子的母亲和我是一个村子里的，他们现在成了孤儿，不太习惯和其他孩子一起吃住。” 桑娜的心跳得很厉害，直直的盯着刀疤看。 刀疤挠挠后脑勺说：“他们不是孤儿，以后我们就是他们的父母。” 刀疤伸手抚摸这四个卷头发，小脑袋的孩子。 孩子们的呼吸均匀而平静，睡得香甜。 “我会不会把他们弄醒了。” “那正好，鸡肉也熬好了。” 刀疤的脸带着浅浅的笑容，桑娜的心变得安定。 “我们生在这样的坏时候，可不能让孩子们受同样的苦。” 刀疤总是那么的让人放心，桑娜见他的脚步又往门口去，忙问道：“你，你要去哪儿，不跟孩子们一起吃饭吗？” “这么大的雨，领主这会儿应该在外城区视察领民了，我得去帮忙。” “哦，对了，晚上我不回来，你知道的，军营有规定，我得住在军营。” 雨下得更大了，刀疤只是走出几步，便被大雨再次淋湿，衣物紧紧贴着皮肤，双脚行走的艰难，似乎像在小河里。 第191章 哈耶克爷爷只是一扭头就躲过了敌人的子弹 玫瑰港临海的一面设有大炮，从海上进攻，面对岸防炮，难如登天； 而进攻港口侧面的城墙，又有护城河阻拦。 白日里，维京蛮族先锋大将留里克组织了数次进攻，却都被打退。 傍晚时分，看着狼狈的族人，留里克气急败坏。 “那个小崽子，别让我逮住了。” “将军，我们现在该怎么办？要是那罗斯回来，玫瑰港就更不好打了。” “哎，老样子，先掠夺附近的村子。” 留里克心事重重，和几个下属驾驶着一艘小舟去往玫瑰港正面观察敌情。 而令所有人都没有想到的是，英兰王都发生的一件事，拖住了罗斯侯爵的回归。 8月8日的王都伦丁尼姆艳阳高照，风和日丽。 广场上的大理石地面反射着刺眼的光，身着大红色仪仗兵制服的士兵列成两排，猩红的衣料在烈日下泛着光泽。 远远望去如同两列熟透的龙虾，手中的银质长矛斜指天空，矛尖闪着冷光。 四周的石柱上缠绕着蓝白相间的王国米字旗，风一吹便猎猎作响，与人群的喧闹声交织成一片。 天空中，飞羽骑士骑着披甲羽兽盘旋游曳，骑士们银亮的铠甲在阳光下折射出炫目的光斑。 城卫军则手持重盾与战斧，将广场围得水泄不通，任何试图靠近核心区域的人都会被拦下仔细盘查。 当教堂的钟声敲响第十二下时，哈耶克国王的金色马车缓缓驶入广场。 马车由四匹纯白的骏马拉动，车身上錾刻着繁复的花纹，镶嵌的宝石在阳光下熠熠生辉。 哈耶克身着绣金紫绒王袍，头戴镶嵌着巨大钻石的王冠，在众人的欢呼声中走下马车，步伐沉稳地迈向广场。 广场中央，原圣光教会司铎加尔文已等候在此。 他头戴三重黄金冠，身着崭新白色教袍，胸佩圣光十字架，见哈耶克走近，立刻单膝跪地。 哈耶克伸出右手，加尔文恭敬地亲吻他无名指上的戒指，声音洪亮：“恭迎英兰的守护者，罗曼帝国法统的继承者，无与伦比的艾欧里亚统治者——哈耶克六世。” 广场上爆发出雷鸣般的掌声，仪仗兵们敲响了礼炮，轰鸣声响彻云霄。 微风吹起哈耶克的衣袍下摆，加尔文轻轻一招手，广场上的风忽然静了些。 哈耶克眯起小眼睛，露出慈祥的笑容，缓缓开口道： “加尔文冕下，今后英兰的国土上，只会有新教，不会再有圣光教。” “感谢您，国王陛下，您的决定英明无比。” 加尔文回复完毕，随即站到一侧开始发言。 “先生们，女士们……每个人都有解释和阅读经典的权力，无需听从圣光教会的说教……哪怕是一个乞丐，只要他虔诚信仰圣光，便可得救，无需问别人，无需购买赎罪券。” 随后他强调，新教是英兰的国教，否定罗曼教廷的权威，主张国家权力高于教会。 哈耶克笑容满面，前额的光头上闪烁着智慧的光芒。 他带头鼓掌，广场上立刻响起了潮水般的掌声和震耳欲聋的欢呼。 加尔文缓缓后退一步，朝着哈耶克躬身行礼：“ 身处广场中央的哈耶克，清清了嗓子，朝着广场的民众开口： “罗曼帝国是个伟大的帝国，可惜现在的皇室和圣光教会不足以承担起统领人民的责任，这真是糟糕透了……” 哈耶克比划着双手，侃侃而谈，说起激动处，还歪了下头。 “没有人比我更懂治理国家，我会让罗曼帝国再次伟大……” 一声枪响打破了广场的寂静，随即几声枪响接连不断，肖恩大师等宫廷骑士已经将哈耶克团团保护住，加尔文给哈耶克套了个白色光盾。 “有刺客！保护国王陛下！” “那边屋顶上！抓活的！” 宫廷骑士很快在广场边的一处房顶生擒了刺客，那刺客脚边的枪管还尚有温热。 世界是个巨大的草台班子，如此盛大的庆典，居然让一个刺客埋伏下来，并差点让对方刺杀成功。 城卫军开始疏散人群，罗斯，康纳等贵族的亲兵，迅速围拢在宫廷骑士身旁。 罗斯冲到哈耶克身边，和肖恩一起将人扶起。 虽然耳朵被击伤，但哈耶克的扭头救了他自己的性命。 蓝蓝的天空下，广场中央的英兰米字旗随风飘荡；面带血迹的哈耶克在罗斯，肖恩等人的搀扶下，强行起身，拳头高举，画面极具冲击力，广场的新旧贵族心思各异。 夜间，当罗斯和肖恩准备提审那名刺客时，典狱长慌慌张张的向两人报告：“两位大人，那刺客已经死了。” 肖恩怒不可遏，抓起典狱长的衣领：”饭桶！赶快查！“ 罗斯面露忧色，和肖恩对视一眼，随即陷入了良久的沉默。 伦丁尼姆的水很深，罗斯的归家之旅依然未能成行。 玫瑰港。 巍峨的石头城堡沿山坡而建，塔楼林立，城墙厚重，尽显防御工事的坚固。 港口内，多艘木质帆船搭载着士兵进行巡逻任务，船身古朴，桅杆高耸。 码头边熙熙攘攘，这里的人们似乎没受到战争的影响。 有的人身披铠甲、手持兵器；有的穿着日常服饰，像是商贩或平民。 地面上堆放着木桶、绳索、火炮等物资，乱而有序。 夕阳染成浓烈的橙红色，落日的余晖洒在海面上，波光粼粼。 “大人，比起去年，这玫瑰港的港口好像又进行了加固，火炮和投石机等重武器也更多了。” 留里克听着下属的汇报，狠狠道： “打下玫瑰港，打进城去，那里都是喝不完的美酒，白花花的女人！” “活着的人，将继续走下去，征服南方；死了的人，将会进入至高无上的英灵殿！” 第192章 转移领民 石像鬼袭击 8月10日。 晨曦领的黎明并未如往常般迎来熹微晨光，铅灰色的云层低压在天际，暴雨转瞬便至。 “阿巴贡，这雨下了几天了。” 阿巴贡躬身答道：“领主，今天是第三天了。” 艾伦抹了把脸，“今天是皮特负责巡逻对吗？” “是的，领主，今日是皮特的第三队。” 艾伦又朝着萨瓦娜问道：“仓库，内城区的民房都准备好了吗？” 萨瓦娜的额头上还带着雨水，回道：“领主，威尔首席带着米琴和迈克两位主管已经安排好了。” 酒馆内。 刀疤正招待着第一队的士兵们，外面的大雨似乎打扰了他的兴致，休斯连忙问道： “怎么了，百夫长。” 刀疤回道：“这雨太大了。” 酒馆不大，陈设简单，士兵们趴在吧台旁摇骰子喝酒，吧台的左侧，几个士兵在那里吹牛打屁，比试飞镖。 “上个月，看着矮人他们在这里喝酒，真给我馋死了。” 奥辛斯基被调去做皮靴，如今在吧台前算账的是他的儿子小伦和一个中年人。 听着雨声渐渐大起来，刀疤敲了敲桌子。 休斯心领神会：“嘿，我说，听着，雨太大了，保不准领主有安排，所以我们今天就到此为止。” 一名士兵抱怨道：“可是，长官，一旬只有一天假期，我们还没喝多少呢。” 士兵们停了一会儿，便又开始嬉闹，刀疤将小队长，中队长等基层军官拉来耳语几句，随后众人便三三两两的散了。 刀疤轻柔的摸了摸小伦的头：“小伦，一共多少钱。” “一杯啤酒5铜币，一杯朗姆酒2铜币，烤鸡60铜币，薯条10铜币，牛排炖土豆100铜币……” 小伦利落地算着每样物品的单价，又数着物品的数量，缓缓道：“嗯。刀疤叔叔，一共是2450铜币，也就是2金币，4银币，50铜币。” 刀疤粗糙的双手从旧衣裳掏出钱币，一枚一枚数给小伦。 小伦接过钱币，整理后，分门别类的将金币，银币，铜币放在不同的木盒子。 “怎么这个月的金币，没以往的新呢？”小伦自言自语道。 刀疤结了账，和休斯一起从商业区缓缓离开，雨滴落到两人的防水斗篷上，汇聚之后流淌到地下。 “时间真快啊，这儿又多了几家店。”休斯感叹着。 商业区的店铺全部归晨曦领所有，这儿的店铺主要是为了解决领民的日常需求，产品差异化不大。 譬如新开的成衣铺里，只有保暖的衣服和棉布；面包店里的面包款式寥寥；意塔利面馆里只卖面条，粮食店只卖面包，土豆。 “是啊，以后会有越来越多的店铺的，我记得刚开始好像只有杂货铺来着，那时候实行的还是食物供给制。” 雨幕重重，两人有一搭没一搭的聊着。 豆大的雨珠密集如箭，砸在地面溅起一朵朵水花，湍急的水流顺着街巷沟壑奔涌，不过半小时，外城区低洼处已积起齐膝深的积水。 外城区临时搭建的帐篷首当其冲——这些领民临时安置的居所，帐篷的材质本就难以抵御寻常风雨。 尽管艾伦已命人进行了加固，可连日的暴雨还是让雨水顺着帐篷缝隙疯狂渗入，不少帐篷的支架在狂风与积水的双重冲击下开始倾斜、坍塌。 米琴主管带领着居民署的干事，给领民分发衣物、面包，老人的咳嗽声、孩童的哭声与风雨的呼啸交织在一起，令人揪心。 嘈杂的喧闹声中，传来那个熟悉的声音。 “转移领民，往内城区走！” 艾伦带着亲卫队的人出现在米琴面前，他未及整理被雨水打湿的衣袍，便深一脚浅一脚地踏入积水。 “大家不要慌！内城区的空置仓库和房屋已备好，我们先转移老弱妇孺！” 他的声音沉稳有力，穿透雨声传入领民耳中，原本慌乱的人群渐渐安定下来。 艾伦一边指挥米琴等办事人员，一边协助领民收拾必需品，然后还亲自搀扶年迈的领民登上驴车。 见有孩童在雨中滑倒，他立刻弯腰将孩子抱起，将自己的斗篷裹紧其湿透的身体； 遇到帐篷坍塌困住人的情况，他又与侍从一同徒手搬开断裂的支架，救出被困者。 雨水顺着他的发梢滴落，浸透的衣袍紧贴身躯，却丝毫未影响他的动作——他的目光始终落在每一位领民身上，确保无人被落下。 雨势虽未减弱，但领民们看着走在队伍中段、不时回头清点人数的艾伦领主，心中的不安渐渐消散，取而代之的是踏实与信赖。 倾盆大雨中，一名玫瑰骑士骑着龙血马从西北草场缓缓而来。 那骑士身边有几个晨曦领的哨兵陪同，不等哨兵通报，那骑士高声道： “晨曦领主艾伦接令，奉凯尔少爷命令，晨曦领务必在8月中旬之前派兵协防新月城；8月底，上缴至少100具保存完好的异族尸体；九月底，缴纳国王生日税、新教税，金额为2000金币。” 那骑士在城下说完这一通话，就将一个管状物塞到了哨兵怀里，打马离开。 双子废墟的北部。 哈维带着一百多护卫队的成员，在此处采摘青果。 “快点儿，雨太大了，再采一点儿就回去。” 人可以不吃肉，但是不能没有油水，火烧迷雾森林，用尽了晨曦领库存的油。 这种青色的果子能榨油，所以即使是大雨天，艾伦也让护卫队出动。 连续几次采摘都没出问题，哈维和护卫队的成员对这里放松了警惕，当哈维站直身体抹去脸上的雨水时。 空气里突然传来“扑棱棱”的声响，像是无数石块摩擦的声音。 哈维猛地抬头，只见几十只翼展近一米的石像鬼从的云层里俯冲而下，白色的翅膀扇动带起狂风，利爪闪着灰冷的光。 “戒备！”哈维嘶吼着抽出腰间的长剑，可已经晚了。 一只石像鬼俯冲下来，利爪狠狠抓向一名护卫的肩膀，“咔嚓”一声，护卫的皮甲被撕裂，鲜血瞬间涌出。 另一只石像鬼则用翅膀拍翻木筐，青果滚落一地，被石像鬼的石爪踩得稀烂。 护卫们仓促应战，长剑朝着石像鬼砍去，却被石像鬼灵活躲过。 “快撤！”哈维边挡边喊。 第193章 盘点军械库 激战石像鬼 8月11日。 晨曦领军械库。 哨塔现在已经成为金币，魔药存放的地方，里面存放的武器盔甲都转移到了军械库。 不过由于士兵人数的增多，军械库的武器库存也没多少。 倒是从矮人，精灵，摩恰特手里批量购买了盔甲，加上缴获的强盗盔甲，使得军械库里的盔甲存量十足。 150具银白色的盔甲整齐的列在军械库中央，四周的箱子里堆放着一些披风，匕首，长枪等轻武器。 100具矮人精灵生产的板甲，50副英兰制式板甲，前者价格高昂，600金币一副；后者价格“低廉”，来源于伦丁尼姆，300金币一副。 不过由于矮人火枪的出现，各国的板甲也停止了‘进化’，跟十年前，二十年前的板甲没什么区别。 火光照耀下的军械库，反射着匕首，盔甲的冷光。 大卫拿着一沓纸盘点，艾伦静坐喝着热水看着大卫手里拿着的纸张。 ’看来，这种纸张必须得大量采购了。‘ “领主，清点完毕了，军械库的防水，防火做的很好，这些盔甲没有生锈。” “辛苦了，大卫。” 贵的东西缺点就是贵，这些板甲是晨曦领欠债的大头，表面镀锡，因此看上去多呈银白色，艾伦摸着这些板甲道： “大卫，施密特他们能在板甲表面镀锡吗？” 大卫低头：“骑士，施密特他们还没有这个手艺。” 镀锡是保养板甲诸多方法中比较昂贵的一种，方式是将熔化的锡均匀地涂抹在金属部件表面，形成一层更坚固耐磨的保护层，并且锡本身呈银白色，并不会影响盔甲的美观效果。 有比镀锡更昂贵的板甲，镀银，镀金，有的大贵族，甚至会请魔法师在铠甲表面镶嵌法阵，以抵抗魔法攻击。 可不论是怎样的保养方式，随着岁月的变迁，再好的板甲也会氧化生锈。 艾伦左右踱步：“板甲，铠甲，皮甲，破甲箭，长枪，匕首，战刀，盾牌，皮靴……他们能不能做？能不能大规模生产？老大，老二他们那批铁匠能不能做？” “领主，新一批的工匠到来后，只有板甲做不了，那个太精细了，铠甲，皮靴可以做，但是产量有限；老大老二他们被约瑟夫招进重步兵训练去了。” “哦哦，怪不得，我有几天没看到他们了。” “对了，领主，洞克，载物昨天找过我，他们想把身上的板甲换成您身上穿的这种罗曼制式铠甲。” “他们的盔甲损坏了吗？” “没有，洞克他们的意思是，板甲好是好，可他们身下的战马，负重能力有限，两相比较下，他们更喜欢罗曼铠甲。” “嗯，我知道了，下次这种事情，不用报给我，直接报给山姆骑士就好，他现在负责军备的一切事宜。” 雨势减小，艾伦将那个密封的圆柱筒背在身后，缓缓离开。 就在这时，负责今夜巡逻的詹姆斯骑马赶来。 “领主，护卫队遭遇不知名飞行异族袭击，损失惨重，哈维主管重伤，队员死伤过半！” “什么！” 返回晨曦领报信的那名护卫队队员上气不接下气，浑身是血。 “长得像蝙蝠，飞行速度极快，两个翅膀有一米多宽，皮肤是岩白色，爪子十分锋利，数量不到70只。” “是石像鬼。”威尔摸着下巴道。 鲍勃道：“你们是不是深入森林了，不是让你们只在外围采摘吗？” 山姆将那队员按住：“不要行礼，你好好躺着。鲍勃，我说现在可不是追究责任的时候。” 他又偏头看向艾伦和威尔：“首席，领主，现在的当务之急是派一支队伍去解救他们。” 威尔点头，内心思索合适的人选：重步兵？可约瑟夫才把人招满，连铁匠都招去了，不适合；火枪兵？不行，现在虽然没下雨了，但保不准待会又下。 佐伊却道：“我亲自去。” 艾伦摇头，随即在众人的诧异眼光中，将身上的铠甲和红色的皮甲内衬也脱了下来，身上只留一件单衣。 阿巴贡有样学样，泰格忙问道：“领主，我去叫洞克？还是森破？” “将洞克叫来。” 洞克随后走进教堂，看到山姆抱着一名浑身是血的伤员，艾伦，威尔，鲍勃等人分列左右。 他行礼后，走到佐伊身侧。 “洞克，我听大卫主管说，你想换装是不是。我们现在的战马负重能力一般，你的意见是对的。” 艾伦将自己的铠甲抱给洞克：“哈维主管他们采摘青果被会飞的石像鬼袭击了，我需要你去解救他们，并剿灭石像鬼。” 洞克接过罗曼铠甲，雀跃无比，右手放于胸前：“是，领主！” 他转身快步走出教堂，片刻后，100名轻骑兵的马蹄声就响彻了夜色。 “诸位，先别急着离开，玫瑰城来命令了，一起商议吧。” 洞克带兵行至半途，远处突然传来石像鬼的尖啸，洞克眼神一凛，抬手示意队伍减速。 “你们听着，我不管你们是新兵还是老兵，总之，今天不许给我丢脸！必须完成领主交待的任务。”洞克一脸严肃道。 果园上空，十几只石像鬼正围着哈维他们组成的盾阵盘旋。 哈维听到骑兵的马蹄声，强撑着站起来，从盾阵的缝隙看出去：“不要慌，我们的骑兵来了，撑住！” “点火箭！放！”洞克一声令下，火箭像一条条火龙射向石像鬼，有的石像鬼被火箭击中翅膀，石翼瞬间燃起火焰，发出“滋滋”的声响，失控地坠向地面；有的则惊慌地四散逃窜。 当第二轮火箭射出时，命中率低得可怜，只有洞克和载物射中。 不过其他队员惊奇的发现，队副载物似乎能看穿夜色，他的箭总是定点朝着石像鬼的眼睛而去。 “愣着干什么！补刀啊！”载物吼道。 士兵们这才赶紧下马，朝着落地的石像鬼补刀。 “先救人！他妈的，先不要搜集石像鬼的尸体，先救人！”洞克气急败坏道。 哈维抓住石像鬼被攻击的间隔，发声道：“快，朝着骑兵们那里移动！” 队员们像一只只甲壳虫，慢慢朝着下马的骑兵们靠近，载物和洞克左右开弓，一只只石像鬼轰然倒地。 “扔出火把！”一名轻骑兵大喊着。 随即几十只火把扔向天空，给洞克，载物等人提供了方向。 他们急速弯弓搭箭，将视野里的石像鬼清理干净。 当载物感觉手酸时，他和洞克的战马四周全都是石像鬼的尸体，这其中至少有三分之二，都是他和洞克的功劳。 洞克勒住战马，抬手擦了擦额角的汗水，战马轻轻打了个响鼻，马背的铠甲和箭囊沾满了鲜血和树叶。 月光下，哈维等人围着受伤的护卫包扎伤口，轻骑兵们则收拾着战场。 “走，重伤的送去哨塔，那里有海森堡先生。”洞克扶起哈维道。 哈维却不干了，说：“这种果子能榨油，我们再捡一些回去。” 载物皱眉：“捡什么？我们的箭都用的差不多了，为了救你们，我们携带的箭支不多。” 洞克也道：“是啊，你看，我们现在已经深入这里了，现在虽然安全，但保不齐有其他危险。” 哈维只得作罢：“好吧，那把这些石像鬼带走吧。” 载物怒了：”你这是做什么！我们接到的命令是救人！“ 洞克二话不说，将哈维扶到自己马上：”所有人，带好伤员，即刻撤离！不得有误。“ 哈维哭道：”你们没跟商人打过交道，你们不知道外面的粮食和肉有多贵，商业区的那些店铺全都是亏本在卖，都是低于成本价卖给你们的。“ 第194章 车轮放平 8月11日。 新月城外。 土元素骑士伊万的铁蹄就踏碎了村镇的宁静。 他骑士团约莫百人，皆着土黄色铠甲，远远看去就像绿草地上刮起了一阵黄沙；黄沙之后是麻木的农奴组成的大军，约有万人，作炮灰用。 克里斯托夫子爵驻守在这个无名村镇，经过三日激战，终是不敌。 子爵大人带着手下的骑士和士兵从容撤退，只剩不知内情的百姓和奴隶仍然生活在没有防备的村镇里。 梅伦镇的农奴大军率先挤破木质大门，随后挨家挨户抢夺粮食，抢夺女人。 村民四处奔跑，可哪里跑得过随后而到的骑兵。 雄鹰人的骑兵在玩耍中，就将奔跑的村民一个个点射而死。 讽刺的是，这些村民一年以前还是雄鹰人。 “伊万大人！没发现克里斯托夫，应是往南跑了。” 伊万大为光火，原以为自己是雄鹰王国这一路先锋里最先取得战果的，却被那老骑士逃了。 农奴军和士兵很快就将人群按男女分隔起来，伊万眼神冰冷： “按照草原的规矩，车轮以下的人，本可活。” 他的声音像磨过石头般粗糙，他抬手示意，两名骑士立刻上前，牵过来一辆马车。 “但今天，规矩由我定，来呀，将车轮放平！” 一名百夫长立马劝道：“骑士，这……这似乎。” “似乎什么！执行命令，车轮放平！男性， 女婴，老妇，总之除了能生育的女人外，其余人不论身高，全部杀死！” 子宫战争自古就有，雄鹰人的战争简单粗暴。 木轮被卸下来平放在地，刚触到地面，哭喊声就炸了开来。 骑士们用鞭子像对待牛羊般对待这些人，随即粗暴的从女性那一堆里，将颇有姿色的女人和看着年纪不大的女人全部扯出来。 一名妇女怀中抱着一岁大的孩子，被士兵抢过，狠狠摔在地上。 妇人疯了般扑上去，却被士兵随手拉进一处木屋，屋外孩子的哭声戛然而止，妇人也不再反抗，任由士兵胡来。 老人和男人们拼死反抗，想要冲出包围圈，可惜，这个时候太晚了。 谁都以为屠刀不会落在自己身上，谁都以为自己能藏好，没有合适的领导，丢下武器的他们如同散沙，风一吹就没。 一根根土刺扎穿了老人和男人们的胸膛，少年们的反抗在骑士的屠刀下如同草芥，鲜血很快染红了草地。 刀斧入肉声，女人叫喊声，孩子哭闹声，交织在一起。 十几名漂亮的年轻女子被单独拉了出来，她们蜷缩在角落，看着亲人的尸体堆成小山，泪水混着泥土淌在脸上。 伊万走到她们面前，用马鞭抬起一名女子的下巴：“把她们送到奥尔格子爵那里去。” 一名女子猛地咬向他的手腕，伊万反手将她甩向石墙，女子的头撞在石头上，没了声息。 “骑士，都送去吗？这是不是太浪费了，那奥尔格虽是黄金骑士，可战斗力大不如您，您没必要对他这么恭敬。” 伊万叹道：“谁让人家有个好爹呢？维萨城打了败仗，还成了三路大军的元帅，嗨。” 伊万翻身上马，叫来军法官： “记！1007年8月11凌晨，先锋奥尔格子爵带领巴托伯爵麾下伊万骑士等人，大破英兰王国罗斯侯爵新月城外第一道防线。” 他扫过地上的人头，淡淡道： “敌方守将克里斯托夫夺路而逃，如丧家之犬，此战我军斩首骑士三十名，士兵一千余名，俘虏农奴不计其数。” 军法官手里不停写着，旁边还有人给他续鹅毛笔。 伊万皱眉道：“怎么不用英兰人的储水笔？” 军法官委屈道：“大人，商路上月就被骷髅人断了，这月又有战争，有钱也没地方买。” 待军法官写完，村镇已是一片狼藉，每个骑士的怀里都搂着一两名花季少女，伊万亲自布置了防守，然后找个隐蔽的角落沉沉睡去。 天上的月亮隐没在暗黑色的云层中。 克里斯托夫男爵终于进了新月城，洗浴之后，终于见到了勒布朗。 勒布朗脸色铁青：“怎么搞的，一旬都守不住？我给了你那么多骑士和士兵。” 克里斯托夫脸色发红：“对方人太多了，我们苦战三日，人员折损严重。” “折损严重？你的亲兵一个都没伤到，你身上一处伤口都没有！这叫折损严重？如今南面有骷髅人，北面有雄鹰人，你能告诉我怎么办吗？” 克里斯托夫本就理亏，职级又比勒布朗低，当即就嘴唇紧闭。 勒布朗长叹一声，随即去了城墙。 城墙边上的一处哨塔，艾瑞克面如死灰，自从来到新月城驻防，他是吃了一次又一次的败仗。 每月工资虽然照发，可是补贴却没了，板甲武器修补也要自己掏腰包，看着天上的月亮，艾瑞克覆上面甲，发出一声哀叹。 一名老兵被这声哀叹传染，靠着墙根坐下。 他皮肤干巴蜡黄，眉毛被岁月染白，胡子打结；身着破旧的皮甲，粗糙的手指夹着半根卷好的烟叶，火星在夜色里明灭，烟丝燃烧发出“滋滋”声。 抬头望向天际，明月从暗黑色的云层后探出头，清辉洒落，照亮他脸上沟壑纵横的皱纹和混杂鼻涕的眼泪。 他的家就在那个村镇里，当老爷的撤退命令下发时，他甚至来不及和家人告别。 烟卷烧到了指尖，猛地回神，狠狠吸了最后一口，将烟蒂摁在布满血污的护腕上。 明月又隐藏在云层之后，清辉冷得像刀锋，老兵缓缓闭上眼睛，泪水却依旧从眼角渗出，在漏风的衣服上晕开一小片深色的痕迹。 一处漆黑的房间里，弗莱小心翼翼的缩回头，再盖上被子。 这才几天，他就有些想念自己的岚鸟了，摸着骨笛，弗莱想道：不知道那头蠢鸟会不会撞到骷髅人。 弗莱原想点燃油灯，将今夜克里斯托夫的败退记下来，可转念就想到了艾伦和威尔的交待，连忙捂着被子道： “仔细，仔细再仔细，希望那几个族人也仔细点。” 第195章 交税?交什么税! 8月11日凌晨，晨曦领。 这连日的大雨，让外城区的领民受灾，可鲍勃就没去看过，整日里只顾着在教堂找各局主管开会。 私下里米琴，萨瓦娜，西蒙等中层已经找过艾伦和威尔，反映鲍勃开的会太多，而且很多会开的没有意义，就是为了开会而开会。 鲍勃似乎在体验权力带来的滋味，艾伦心里有一丝不满，准备找鲍勃聊聊。 可在艾伦和威尔两人的总体规划下，居民署下的各局还是在正常运行；加上要做的事情太多，他一时忘记了聊天这茬。 教堂内。 当着高层的面，阿巴贡将火漆密封的圆筒拆开，就准备离开。 “阿巴贡，泰格，你们留下。”艾伦叫住两人，想要检查下这一个月以来教授的内容。 鲍勃拿着密令，读给众人听，听到一半，艾伦打断了他。 “不用读了，鲍勃，跟那骑士在城门口念的一样。” 随即艾伦就将哨兵报上来的信息与众人一道分享。 杰克不解：“这么重要的命令，那骑士怎么大庭广众之下就念出来了。” 山姆翘起二郎腿：“估计是新月城或玫瑰港战事紧急了呗，这凯尔没支援过我们哪怕一支箭头，一有事就发命令，真让人无语。” “好了好了，不要说这个了。”艾伦拍拍山姆的肩膀，后者立刻噤声。 “大家有什么想法，都可以说出来；另外，新月城的弗莱传了信来，雄鹰人于8月8日对英兰宣战，俾斯麦大公的儿子奥尔格正在攻打新月城北部的村镇。” 玫瑰城这次的命令主要有三条： 第一、8月中旬之前派兵协防新月城； 第二、8月底，上缴至少100具保存完好的异族尸体； 第三、9月底，缴纳2000金币的国王生日税和新教税。 至于第三点附带的一些细则，则被艾伦忽略——禁止私人酒坊酿酒、禁止私人交易茶叶丝绸铁器大宗物品、禁止私下魔药异族血液交易…… 山姆忙道：“协防新月城？新月城有一位男爵，一位子爵，那里还需要我们帮助。至于税和异族尸体，我坚决不交！雨停之后，先清理强盗。” 泰格却道：“诸位骑士，关于强盗，我们为什么不明天就清理呢？这几日是在下雨，可谁能想到我们会在雨天突袭呢？” 泰格吞咽口水，继续说道： “协防新月城不急，那里有勒布朗在，短时间应该没问题；至于税和异族尸体，开拓领的第一年，按理是不用交税的。我们之前交，是因为弱小，可现在嘛，我们的实力不弱。” 鲍勃出言提醒： “艾伦，泰格的想法太激进了；比巴卜他们查清，上次那批强盗的老巢在普林关隘以西，距离我们太远了。另外，不交税和异族尸体，对方切断我们的商路怎么办？” 威尔缓缓道： “不用担心，鲍勃署长，实力才是根本，晨曦领现在有反抗的资本；另外，我们有其他的路子可以买到粮食，玫瑰领的贵族可分不清哪一枚金币才是晨曦领的。” 艾伦又看向阿巴贡：“阿巴贡，强盗藏身的那些树桩地穴，清理的进度如何了？” 阿巴贡摇摇头：“领主，下雨之前我就和雷恩主管下去过，里面痕迹被处理的很干净，洞穴的入口在野猪沼泽那里，可我问过那里的哨兵，他们当天并无发现。” “雨后，将地穴加固完毕，说不定我们会有用到的那天。” 艾伦的嘴角里藏不住对泰格的喜爱，又看向佐伊。 “哦，佐伊，还没听听你的想法呢？” 佐伊言简意赅：“我们建立领地的目的是为了自由，可现在我发现自由离不开金币，而金币离不开武力。” “嗯，佐伊，你的意思我明白了。” 杰克低着头不去看艾伦的眼神，艾伦心领神会。 他又朝着山姆问了一个不相关的话题。 “山姆，剩下的五把剑都打造完毕了吗？” “呃，领主，牛头人大剑材质特殊，还需要点时间，我的火元素，现阶段还不能强有力的对付这种材料。” 鲍勃听得云里雾里，他给众人一人倒了一杯蓝莓酒，泰格和阿巴贡也不例外。 “尝一尝，再过些日子，晨曦领又有东西可以出售了。” 泰格举杯品尝，艾伦将手放在他肩膀上：“强盗的事情，我能交给你去做吗？我的意思是全权交给你去做，我不干涉。” 泰格单膝跪地：“您交给我好了！” “亲卫队，你得给我留下一半，其他队伍你随便挑。晨曦领的复仇全权由你负责！记住，我不要俘虏。” 鲍勃不满道：“艾伦，这样是不是太儿戏了，泰格只不过是一个队副，怎么能越级指挥其他队伍呢？” “我们不可能永远生存在哨塔下，想要走出去，打出去，晨曦领需要独当一面的人才；按照当前的局面来看，阿巴贡，刀疤，洞克都是这种人才，但数量还不够。” …… “领主！洞克他们回来了。”皮特在教堂外叫道。 众人走出教堂，鲍勃一步一步走在青石板上，生怕弄脏自己的皮靴。 哈维脸上的汗水和泪水混合在了一起，马打了个响鼻，艾伦上前，将哈维接过来。 “领主，对不起，我给大家添麻烦了。”哈维哽咽。 “对不起，各位大人……青果全部丢了，骑兵的羽箭，石像鬼的尸体都没回收，人员死伤五十多个，都是我贪心，没听您的嘱咐，我往林子深处去了。” 佐伊用目光数了数骑兵的数量，一个不少，这才放下心来。 洞克和艾伦一左一右扶着哈维，威尔摇头叹气。 “死去的队员，按照士兵的工资进行抚恤，一次性结清6个月的工资和100斤粮食。” “至于哈维你的处置，还是让领主决定吧。” 众人进了教堂，萨瓦娜带了海森堡进来，给哈维治伤。 “领主，没有大碍，都是皮肉伤，我已经处理完毕了。” “好的，辛苦你了，海森堡；嗯对了，我想请教一下，有没有不需要魔力就能激发的卷轴。” 海森堡看着艾伦，山姆等人的眼睛，缓缓道：“领主，据我所知，没有。” 艾伦想要的是一种能够预警的卷轴，晨曦领山多，森林多，哨子再响，也传不过几座山。 至于烽火台，那玩儿意太慢，晨曦领的实控面积不到100平方公里，有这功夫，敌人都打过来了。 “哈维，从即日起，你就转为一个普通队员，但只负责采摘青果等经济作物一事，商贸局的其他事情，都由奥恩主管负责。” “同时，今后，我将派比巴卜他们随你们共同前往，以防备特殊的敌人。” 哈维用力点点头，不过他却听到了商贸局马车出行的声音。 “领主？采购什么物资这么着急，奥恩他怎么凌晨就出发了。” 第196章 登陆艇和海图 响动确实是由马车引起的，不过那些人并不全是护卫队，领队的人也不是奥恩。 晨曦领的斗篷整体呈军绿色，庞大的车队走在前往普林关隘的路上，逐渐融入夜色。 坐在马车上的泰格踌躇满志，掀开帽檐不见星空。 此次战斗，他抽调了重步兵一个中队（25人），亲卫队、第一队、第二队的一半，加上比巴卜和商贸局的几位队员，他手底下近两百人。 商贸局的队员主要是为了混淆视线，并不会参与此次的战争，他们将由休斯监管去玫瑰城还伊戈顿拉的债，顺便买点盐。 教堂外，洞克和载物跟佐伊交接完毕后，就准备返回军营，萨瓦娜照例拦住两人，问起这次的作战情况。 洞克欲言又止：“嗯，还是载物队副和你说吧，萨瓦娜。” 载物顶着大肚子，描述了今天的战斗…… “也就是说，今天的石像鬼，几乎靠你们两个人就解决了？这么简单？伸手不见五指的夜色，你们是怎么做到的。” 洞克道：“主要的功劳都在载物，他好像能看穿夜色，一箭一个就将石像鬼都终结了。” 载物摸摸后脑勺：“也没有那么神奇，我就是运气好，随便射的，结果没想到都中了。” 洞克看向载物的表情越发古怪，萨瓦娜见没什么再了解的，就此离去。 8月12日清晨。 打着晨曦领旗帜的“护卫队”抵达了普林关隘，关隘守将柯林正在打点行装，向新月城进发，听完手下人的汇报后，柯林不耐烦的挥挥手。 “天要下雨，人要吃饭，让他们过去。” 随后柯林率领几百名士兵朝着新月城的方向进发。 奥恩起了个大早，推开酒馆的木门，将手放在吧台上，排出几枚银币。 “来一壶朗姆酒，一盘熏烤猪肋排，两只炸鸡。猪肋排多放点西红柿，炸鸡要好。” 酒馆的中年人招呼着几个猎人将猎物放在后厨，看到奥恩后，连忙上前恭贺道：“局长，炸鸡没了，内城区又病死了几十只鸡，米琴主管不让卖。” 奥恩摆摆手：“哎哎哎，还没定呢？别乱喊。米琴主管真让人羡慕啊，又管人，又管鸡。那就猪肋排和炖豆子吧，赶紧上，我还得去捞我的剑。” 奥恩吃饱喝足，手里提着几袋酒就出了城门。 来到石桥边，见到双眼发黑的乔治。 “哎，我说，乔治局长，还在忙？”奥恩臂力惊人，将酒囊扔到了船上。 “别乱叫，现在的局长是威尔首席。”乔治喝了两口，淡淡道。 码头已经铺设完毕，小石块作为路基，上面再铺设着木板，木板的尽头是几个梯子，用于连接大船。 大船上和石桥间布满了密密麻麻的绳索，没有这些绳索，船早就被河流冲走了。 为了早日能将这艘货船“复制”下来，乔治和渔夫们每天吃喝几乎都在船上。 奥恩将梯子压的晃晃悠悠，终于上了船。 “看到那个印记没，我当时在双子港入海口丢了剑，我现在要去找回来。” 乔治眯起眼睛看向奥恩：“你在跟我开玩笑吗？” 奥恩跳着向船里靠近，看到一艘两头尖，中间宽的船：“哦哟，我的天，你们出成果了啊，小船都弄起来了。” 乔治一脸无语：“这不是船，严格意义上来说，这只是舟，只能坐十个人。锯木厂还没建起来，为了砍伐足够的铁木，我们的斧子都断了十几把。” “借给我，再给我几个渔夫。” “原则上不行，这个舟还没干透。” 原则上不行，那么就是行；就这样，奥恩用了几袋酒，就征用了晨曦领建造的第一艘木舟。 他先是在小舟内侧也刻了一个印记，然后带着9个渔夫，朝着双子港入海口而去。 奥恩蹲在缺口边，看着木桨划开靛蓝色的海水，泛起细碎的涟漪，连连称奇：“你们别说，这个木舟还挺实用。” 天空又下起了小雨，奥恩的心一沉，渔夫们滑动双桨，控制木舟前进的方向，很快到了双子港入海口。 “大人，不能再继续往前了。” 奥恩点头：“好像就是这儿了，靠岸停下，你们下去找找。” 一个渔夫钻进了水面，身后带着一条结实的绳子，不久，水面冒出几个气泡，渔夫探出头。 “大人，这几天下了大雨，水下太浑浊了，只看到水底的礁石和鱼虾，碎木，其他的什么也看不见。” 奥恩摸着下巴疑惑：“不可能。” “再往前划划，说不定卡在礁石缝里了。”渔夫们又奋力划了几桨。 “你再下去看看。”那渔夫不好拒绝，又朝着水面扎下去。 不多时，小舟突然轻轻一震，像是勾到了什么重物。 奥恩心中一喜，连忙拉动绳子，当那渔夫上来时，却见他手里抱着一个坚硬的木箱。 “我的剑呢？” “大人，实在是没有。我胡乱摸索到了这个东西，您看看，说不定是双子港的宝藏呢？” 奥恩愣了愣，随即来了精神，他解下渔夫腰间的绳索，连人带箱子抱上木舟。 “走，返航咯！” 木箱浑身湿透，表面还缠着海草和河沙，奥恩用匕首顶端敲掉箱锁，掀开盖子——里面没有黄金，没有珠宝，只有一叠泛黄的海图。 海图上标注着密密麻麻的航线，还有些符号他从未见过，像是岛屿的标记，又像是暗礁的警示。 奥恩拿起一张海图，借着阳光仔细看。 “巴托港，双子港，玫瑰港……巴加港。真是不可思议，看来我们还真找到宝藏了。” 第197章 水晶大肘子 鲍里斯交税 谁是晨曦领的朋友？谁是晨曦领的敌人？ 这个问题是晨曦领发展的首要问题，弄懂这个问题，就可以好好发展，在这时代洪流里站住脚。 雄鹰王国兵锋直指新月城，是否前往支援，艾伦拿着情报局从新月城送来的情报，心里已经有了决定。 有三条理由，让他不得不去： 一则如果新月城失守，那么普林关隘将直面雄鹰王国的军队，晨曦领的陆路运输通道会被截断； 二则雄鹰王国的人在艾伦看来，屠村灭镇的伊万，奥尔格等人，较于勒布朗更为残暴，更为可恶； 三则从名义上来看，艾伦是玫瑰行省的开拓骑士，这是他无法推卸的任务。 至于交税，那是一个子儿也不能交。 “领主，首席，奥恩主管来了。”萨瓦娜将奥恩迎进来。 奥恩满脸兴奋，刚一坐下，身上的海水打湿了椅子。 “奥恩，怎么你是和那些渔夫打鱼了？”威尔打趣道。 奥恩邀功般的将怀里的海图放到桌上：“领主，首席，我立大功了。” 艾伦听了奥恩这个憨粗大汉“刻舟求剑”的故事，再看着面前这些湿漉漉的的海图，哭笑不得。 “首席，我突然觉得个人的力量完全微不足道，领民才是真正带领晨曦领发展的力量源泉。” 领导者的责任，无非是两件事，出主意和用人，艾伦正在逐渐成为一名合格的领导。 威尔对艾伦的感慨避而不谈：“领主，这两天商贸局没有事做，是时候给奥恩加点担子了。” 奥恩知道关键的时候来了，那些传言应该是真的。 艾伦思索后道：“奥恩，你的能力我是看在眼里的，商贸局局长这个位置，你能不能把握好。” 奥恩兴奋得简直要飞起来，他一直以为自己能做个正主管就不错了，没想到一下子成局长了。 “能，能，能，您放心，领主，我一定好好干。” 几名妇女为艾伦端进来几道餐食，艾伦招呼奥恩坐下一起用餐。 有一道菜是蜂蜜肘子，奥恩馋的直流口水，肘子炖的软烂，端上来时还冒着热气。 “首席，这是肘子派。” “你说什么啊？” “哦，首席，你看桌上，肘子派海带粥。” 艾伦和威尔一同朝着那盘肘子看去，只见这道蜂蜜肘子色泽红亮诱人，饱满的肘子裹着浓稠的水晶一样的蜂蜜酱汁，酱汁顺着肘子边缘缓缓流下，在木质盘子上晕开。 肘子皮呈现出焦糖般的光泽，肉质部分纹理清晰，散发着浓郁的酱香与蜜香，盘子一侧点缀着几片翠绿的野香菜，为整体增添了一抹清新色彩。 饭后，奥恩大咧咧的坐在椅子上跟艾伦抱怨酒馆的鸡肉不卖了，烟熏猪肋排也不好吃。 艾伦这才想起，晨曦领的基础肉类供应工作，到现在都还没有完成，大规模养殖鸡鸭牛羊还没有形成体系。 现有的物质只能供给中高层等少数人，近千名体制内的底层人员，偶尔才能吃上肉，剩下的两千名底层领民，只能以面包，土豆，野菜，野果果腹。 威尔和鲍勃两人与艾伦看问题的角度不同，他们认为底层领民只要处在温饱线即可，而艾伦则是想让大家都吃饱吃好，因为他也是从底层上来的。 艾伦心内不断思索，威尔见状去了外城区巡视民房的建设进度、土地开垦进度等工作。 随后，艾伦开始给奥恩加担子。 “第一，打通门路，扩大出口，蓝莓酒，蜂蜜，红斑菇，铁木，青果，三文鱼等产品尽早向玫瑰城流通，维持领地经济正常运转；” “第二，配合雷恩主管，修建外城商业区等基础设施；配合乔治主管制造登陆艇；” “第三，购买钟塔所需要的零部件……定期购入小麦肉类，和迈克主管做好粮食红线工作，粮库的存粮至少维持一月以上；” “第四，将零散的渔民聚集起来，帮助他们修建鱼排，保护他们前往双子港入海口打鱼……内城区新设一家海货店，低价卖给领民鱼虾。” 人的主观能动性是十分强的，可是领民们对异族的恐惧还没有减轻，尽管艾伦已经放开了管制，可外出打鱼，狩猎的人还是少之又少。 很多人还是宁愿待在城墙内帮助修建民房，铺设青石板等，一天就吃那么几块只够果腹的面包。 奥恩愣了愣：“领主，商贸局现在虽然还有一百多号人，可这么多事，一天两天做不完啊……还有这登陆艇是？” 艾伦背着手道：“不是要你一天做完，那铁木不也是用锯子一点点锯完的？出口，消费，粮食稳定，鱼虾供给这些是大方向，你上点心，慢慢来；晨曦领是一个整体，各局都会有人和你协同。” “至于登陆艇，就是你刚才说的木舟，专门用于近海作战。我们现有的技术，能做登陆艇就已经很不错了，至于货船，战舰，那是以后的事。” 奥恩方才理解，长哦一声：“哦，这样啊。好的，大人。” “好的，大人，您慢走。” 鲍里斯弯腰将玫瑰城的税务官送走，回头却小声骂道：“妈的，不过换了个人，又要交第二遍税。” 令鲍里斯没想到的是，刚送走税务官，城卫军又来了。 “大人，我刚才交过定额税了。” 那队城卫军的头头持着长枪，朝着鲍里斯一步一步走来：“你今天吃过面包了吗？” 鲍里斯不解，回道：“啊？当然吃过了？” “那你明天还要吃吗？” “当然要吃了。” “这不就结了，交钱，交钱。” 鲍里斯无奈道：“大人，我这店铺是卖木器家具的，现在年景不好，实在是没有钱了，您要是看上什么，自己挑吧。” 那队长也是混不吝，直接一屁股坐在了店铺门口，“一个金币，不给？我就住你门口了。” 为了情报工作顺利展开，鲍里斯只得掏钱送走这些城卫军，没想到那队长临走时，还顺走几个空酒桶。 送走城卫军，又一支想不到的部门来要钱了。 “垃圾清运费，环境维护费……你能在寸土寸金的玫瑰城开店，维护店面的干净卫生，还不是靠我们。 ” 鲍勃没想到，自己才回到玫瑰城，就有这么多“衙门”的人欢迎他。 一开门，一见面，全部来要钱。 鲍里斯扮演的是一个小市民，哪敢得罪这些大神，他只能掏钱一个一个送走。 在门口支起摊子，和几个店员将木勺，木桶等木制品挨个摆放，然后正准备坐下休息，就见一个大腹便便的中年人抱着一个空酒桶朝他走来。 “这个酒桶是贵店可有出售？” “啊，是啊，怎么了。你要喜欢，我店里还有，不过不怎么新了，都是以前的存货。” 那中年人急了，说：“暴敛天物，你们怎么能用铁木做酒桶呢？这得多浪费啊！这可是造船……造床的好材料啊。” 实际上，铁木坚硬，耐磨、耐腐蚀，并且抗虫蛀；不仅可以用来造船，还可以用于制造长枪，盾牌等等。 只是因为晨曦领才起步，才把这种木头提上发展的日程，至于造船，那得等很久了，木材光是阴干就需要一两年。 鲍里斯故意装傻：“造床就造床，你激动什么。你说它叫铁木？确实是是挺硬的，我听人说，很难砍，很伤斧头，得用锯子处理。” 中年人急忙追问：“你手里有没有这种木材，我高价收购。” “不知道，我从格拉斯小镇进的货，就在旺德福的旅店旁，你去那里问问吧。” 看着鲍勃一脸坏笑，中年人悄悄递过去一枚金币： “你要是有这个渠道，可以去城里的哥布林酒馆找我，或者让你手下去玫瑰港的海雾酒馆也行。” “玫瑰港？那儿不是在打仗吗？我不知道你在说什么。”鲍勃转身进了店里，双手在背后比划了个手势。 中年人立马跟上，待进了店铺，几个店员关上了大门。 鲍勃低声道：“有是有，可是铁木和酒，铁矿，魔药等都是管制物资，我不好出手；这样吧，我在晨曦领有条路子，你回去考虑考虑，过几天再来找我。” 中年人藏不住心底的喜悦，忙道：“那就这么说定，改天见。” 风浪越大鱼越贵，哈耶克的政令不仅没有封禁掉这些战略物资，反而使得民间的走私越加猖獗，至于那些没有背景的小商人，只好在这场浪潮中翻覆。 第198章 骷髅人攻城 勒布朗以一敌三 8月13日。 新月城。 勒布朗登上城墙，只见数以万计的骷髅人朝着城墙涌来。 这些骷髅人由骸骨构成，手持死前的武器，如弯刀，长枪，狼牙棒的等。 它们的行动僵硬缓慢，清理难度较小，可架不住它们没有痛感，数量众多，而且最令人头疼的是，这些骷髅人身上没有可以利用的材料。 骷髅人的来源众说纷纭，有说是死亡的士兵沾染了异族的气息而化，有说是被传说中的骨龙所控制…… “大人，北面那奥尔格又派人在城下叫阵。艾瑞克骑士受不了挑衅，出城接战，被那伊万重伤。” 勒布朗低声轻笑：“真是玫瑰城待久了，不知道天地广阔。” “克里斯托夫，这南面就交给你了。” 勒布朗刚走，城下的骷髅人中站出来一个身穿罗曼铠甲的骷髅将军，那将军举剑缓慢地指向城墙，无数骷髅人便发动了进攻。 “准备迎敌！” 密密麻麻的骷髅人涌到城下，空洞的眼窝让人不寒而栗，锈迹斑斑的刀剑泛着冷光，像一片蠕动的骨海。 “弓手准备！热油桶架起来！” 克里斯托夫恢复了神气，拄剑迎风而立，猩红披风猎猎作响。 他盯着城下骷髅人的阵型，一眼就看出破绽——最前排的骷髅兵骨骼瘦小松散，显然是用来消耗防御的炮灰。 “等它们靠近再射！瞄准关节处！” 话音刚落，骷髅人已朝城墙发起冲锋。 前排的骷髅兵踩着同伴的碎骨往上爬，城楼上的热油“哗啦”泼下，烫得枯骨上，激起一阵香气。 一个手持巨斧的骷髅将军突然从骨海里冲出，一斧劈在城门上，橡木城门瞬间裂开一道缝。 “跟我下去！” 克里斯托夫翻身跃下城楼，重剑劈出一道寒光，直接斩断巨斧将军的右臂。 枯骨散落的瞬间，他脚尖点地，借力跃到骷髅将军身后进行背刺，剑刃从其颈椎骨的缝隙里刺入，幽蓝鬼火瞬间熄灭。 可更多的骷髅兵涌到城门，有的抱住他的腿，有的用刀剑砍向他的铠甲，金属碰撞的声响震得人耳膜发疼。 “克里斯托夫大人！” 城楼上的弓手们急得大喊，却怕误伤不敢放箭。 克里斯托夫咬着牙，左手抓住一只骷髅兵的头骨，猛地砸向旁边的骨群，右手重剑横扫，将面前的骷髅兵劈成两段。 “投石机维护好了，大人，快上来！” 城楼上抛下绳索，克里斯托夫，三步并作两步，踩着骷髅人的骨架，抓住绳索，像荡秋千一样上了城楼。 克里斯托夫落地，听得投石机运转发出的吱呀声，连忙道：“放！” 石块带着风声砸向骨海，瞬间砸倒一片骷髅兵。 “趁现在！” 他大喊着，重剑直指骷髅人的后方，“冲散它们的阵型！” 士兵们跟着克里斯托夫发起反击，剑刃与枯骨的碰撞声响成一片。 克里斯托夫的重剑每落下一次，就有一堆枯骨散落，他的披风沾满了骨粉，却依旧像一团燃烧的火焰，在骨海里撕开一道口子。 当他把那个发号施令的骷髅将军扭断脖子，剩下的几千名骷髅人齐齐停下动作，化作骨粉，飘向大地。 可他知道，等下一个能发号施令的骷髅将军再出现时，又会有源源不断的骷髅大军出现。 克里斯托夫擦完脸上的汗，长出一口气。 可就在这时，北面突然传来号角声。 北面城墙下。 巴托伯爵的十万大军已在城下排布整齐。 最前方是奴隶组成的军队，兵器各异，有的甚至拿着个削尖的木棍；奴隶军后是各部落的杂牌军，各种旗帜都有，无非什么飞禽走兽； 最后方是巴托伯爵的中军大帐，大帐外，是由两万士兵组成的大大小小的方阵；靠近大帐，放了三支精锐的骑士团，一支土黄色，另外两支均为黑色。 勒布朗举起望远镜一观，高声笑道：“不过三四万人马，竟也号称二十万。怕不是连那些马夫，奴隶也算上了。” “节省火药，非必要不得开火。” 勒布朗吩咐完，下了城墙，手持山铜长枪，跃马而出。 看见勒布朗立马阵前，奥尔格心下激动，若是能拿下新月城，子爵爵位唾手可得。 奥尔格跃跃欲试，伊万劝道：“将军身份贵重，我观这勒布朗不过半截身子入土，将军请让小将一试。” 心下犹豫，奥尔格回头看向中军大帐的巴托伯爵，只见伯爵轻轻颔首，奥尔格于是应道：“去吧。” 背靠着斑驳的墙砖站定，右手反握长枪，枪身映着城外流窜的阴云，泛着冷冽的光。 伊万率先沉肩冲来，勒布朗看不到伊万面甲的模样，只见一个铁罐头在马上前仰着身子，长枪和马身平行，直直向自己而来。 “来得好！” 勒布朗一声断喝，右手反握的长枪猛地在地上一撑，身形借着力道腾空跃起。 伊万的马枪堪堪擦过他的靴底，枪尖扎进勒布朗身后的墙砖里，溅起的碎石子打在甲胄上“噼啪”作响。 勒布朗在空中拧腰转身，长枪如银蛇吐信，枪尖直刺伊万的面甲——他看得极准，板甲面部的孔洞，正是重甲最薄弱的地方。 伊万没想到这“半截身子入土”的老将竟有如此矫健身手，慌忙偏头躲避，枪尖擦着面甲边缘划过，在甲片上留下一道细长的划痕。 脖子间的锁子甲沙沙作响，伊万勒住缰绳，左手操控土元素之力，三枚石刺突然从勒布朗落脚处的地面窜出。 “就这点本事？” 勒布朗落地时脚尖轻点，踩着石刺的顶端借力腾挪，长枪横扫，枪杆狠狠砸在石刺上，将刚凝成的石刺拦腰打断。 碎石飞溅间，伊万已调转马头，马枪再次平举，这次他不再直扑，而是绕着勒布朗迂回，龙血马的铁蹄踏在地上，扬起阵阵尘土。 勒布朗始终背靠着城墙，长枪斜指地面，目光紧锁伊万的马。 伊万绕到勒布朗左侧时，勒布朗卖了个破绽，佯装不敌，拖枪而走。 中军大帐的巴托伯爵看得真切，急忙高声提醒：“小心！” 奥尔格却兴奋难当，生怕伊万当着大军面前，取了勒布朗的人头，赶紧打马上前，加入战斗。 勒布朗的脚步跑不过马，伊万一枪直取勒布朗的头部，这一枪若中，不死也残。 谁料勒布朗身后如同长了双眼睛， 竟然偏头躲过，一手抓住伊万的马枪，一手用长枪向伊万刺来。 巴托伯爵的呼喊声才到，却是晚了。 “铛”的一声脆响，枪尖刺破板甲，又刺破伊万的护身石盾，将伊万捅了个对穿肠。 奥尔格惊骇不已，可是万军当面，身为先锋大将，哪能说退就退，硬着头皮保持冲锋的姿势依然朝着勒布朗冲来。 勒布朗忙单手劈断伊万的马枪，再将伊万高高举起，甩落在地。 长枪对碰，奥尔格接了勒布朗一招，震的手发疼。 战马人立而起，躲过勒布朗的第二击横扫，奥尔格不敢大意，立马分散勒布朗的注意力：“法克鱿，酸萝卜别吃！看招！” 勒布朗快步翻身上马，怒道：“阁下出身高门贵族，没想到竟出如此粗鄙之语！” “嗯？”勒布朗听见动静转头望去。 只见倒地的伊万竟然慢悠悠的爬了起来，更令勒布朗惊奇的是，对方胸前的伤口不再抛洒血液，黄色的灰土正在修补他的伤口。 勒布朗感叹道：“原来你就是土元素骑士伊万。盛名之下，其实难负，我看不过如此。” 伊万捂着伤口缓缓退后，不敢和勒布朗对视。 半年前，勒布朗一枪刺死了自己的主人，半年后，这个男人一枪将自己刺倒。 “勒布朗！” 奥尔格弃了马枪，换了战斧，勒马冲来。 战斧带着破空声砍向勒布朗的肩头，勒布朗却不闪躲，双手将长枪举直，硬生生挡下这一击。 两人分开再次对冲，这次却是勒布朗先行催动战马。 骑士对冲，以一敌二，城楼上观战的骑士热血沸腾。 “吹号助威！” 战斧与长枪碰撞，金铁交鸣之声回荡。 奥尔格双臂青筋暴起，额头青筋一根根绽开，将吃奶的力气也都用上，尽数灌注在斧柄，斧刃死死压着枪杆，想将勒布朗的长枪劈断。 可山铜坚不可摧，哪能如他的意，勒布朗双手稳如磐石，枪杆虽被压得微微弯曲，却始终没让斧刃再进半分。 他盯着奥尔格因用力而涨红的脸，嘴角勾起一抹冷笑，突然身体往侧面倾倒。 奥尔格的战斧瞬间失了支撑，惯性让他整个人往前踉跄了一下，马身也跟着晃了晃。 勒布朗趁势将长枪藏到身后，右手反握枪尾，身体如蓄势的猎豹般贴地滑出。 奥尔格刚稳住身形，就见一道银影从马腹下窜过，惊得战马扬起前蹄嘶鸣。 他慌忙低头，却见勒布朗已绕到战马左侧，藏在身后的长枪突然直刺而出，枪尖直指他的腰侧。 “休想！” 奥尔格的战马被勒布朗一枪刺死，奥尔格险险落地。 趁着勒布朗长枪没拔出来，欺身上前，战斧横扫，逼得勒布朗勒马退后。 “勒布朗，与我下马步战！” 勒布朗当即翻身下马，单持长枪，朝奥尔格冲去。 “看枪！” “来得好！” 战马喷涌的血液激起了奥尔格的血勇，此时的他更显凶悍，战斧舞得虎虎生风，每一击都带着劈山裂石的力道，地面被斧刃扫过，竟划出一道道浅沟。 勒布朗却不与他硬拼，始终将长枪藏在身后，脚步轻快如蝶，围着奥尔格辗转腾挪。 每当战斧逼近，他便侧身避开，枪尾偶尔轻点地面，借力调整身形，始终与奥尔格保持着距离。 “躲躲藏藏算什么本事！”奥尔格被惹得怒火中烧，战斧突然变扫为劈，直取勒布朗的头顶。 这一击又快又狠，几乎封死了所有闪避的角度。 可勒布朗却突然矮身，藏在身后的长枪猛地从腋下穿出，枪尖精准地顶在战斧的斧刃内侧——他竟借着奥尔格劈砍的力道，用枪尖将战斧往外侧拨去！ “咔！” 战斧擦着勒布朗的肩头劈空，重重砸在地上，震得碎石飞溅。 没了战斧，奥尔格大叫一声：“苦也。” 话音未落，勒布朗借着腰力，一枪将奥尔格扫翻在地。 伊万手持长剑，捂着伤口上前，听到了奥尔格骨骼断裂的声音。 勒布朗拨开奥尔格颈部的锁子甲，正欲终结奥尔格的生命，却不曾想，一记破空声传来。 “破甲箭？” 勒布朗回头怒喝：“巴托！” “勒布朗，接招！” 勒布朗哪里肯干，仍是枪尖对着奥尔格的喉咙，可巴托左右开弓，又连发三箭，打断他的动作。 伊万又放了几个地刺，将勒布朗和奥尔格隔断，见终结奥尔格无望，勒布朗快步上马，龙血马前蹄扬起，嘶鸣着冲向巴托伯爵。 他左手紧勒缰绳，右手持枪直指前方，枪尖泛着寒芒，草絮和尘土往后退散。 巴托伯爵端坐于马背，长柄战锤横在身前，她双眼紧盯着勒布朗的枪尖，嘴角却勾起一抹冷笑：“看你还有多少力气！” 两匹战马的距离飞速缩短，勒布朗率先发难，长枪如银蛇出洞，直刺巴托伯爵的胸口。 巴托不闪不避，猛地转动战锤，锤柄精准地撞在枪杆上，“铛”的一声脆响，火星四溅。 勒布朗只觉手臂发麻，长枪竟被震得微微偏移，而巴托借着力道将战锤抡圆，带着破空声砸向他的肩头。 锤子本就是盔甲的克星，这一锤力道千钧，若是砸实，怕是连人带马都得交待在这里。 勒布朗腰身猛地向后一仰，几乎贴在马背上，战锤擦着他的甲胄飞过，锤风刮得他须发飘动。 他趁机用枪尖在马腹上轻轻一点，战马吃痛加速，瞬间绕到巴托伯爵左侧，长枪反手刺向巴托的后腰。 巴托反应极快，战锤从腋下往后横扫，“砰”的一声挡住长枪，两人的坐骑因冲击力双双人立而起，马蹄乱蹬，扬起的尘土将两人裹在中间。 “就这？” 巴托的吼声从尘雾中传出，战锤再次抡动，借着战马冲刺的力道，将战锤往勒布朗的枪杆上砸去。 她想震飞长枪！勒布朗却识破了她的意图，突然松开右手，长枪顺着战锤的力道往上一挑，枪尖竟缠上了锤柄，他左手猛地发力，想将巴托的战锤夺下。 巴托脸色一变，死死攥住锤柄，两人在马背上展开角力。 两人同时催马向前，竟然并驾齐驱，勒布朗的手臂青筋暴起，汗水打湿头发贴在额角，巴托也涨红了脸，战锤在两人手中微微颤抖。 巴托往后一仰，弃了战锤，勒布朗的长枪攻击落空，被巴托夹在腋下。 两人一只手控制着长枪，一只手打斗。 伊万扶着奥尔格回了后方，大口大口喘着气。 “吹号助威！” 两军的号角声竟也在争斗，不甘示弱。 巴托和勒布朗几乎同时松开手，山铜长枪掉落在地。 “锵！” 骑士长剑出鞘的脆响刺破号角声的轰鸣，勒布朗与巴托几乎同时挥剑，剑刃在并驾的马背上碰撞，火星溅落在两人沾满尘土的甲胄上。 两人都着板甲，骑士长剑根本刺不穿，只能从面甲的孔隙里找机会。 勒布朗的剑势沉而稳，每一剑都贴着巴托的剑锋往下压，试图朝孔隙里刺出长剑。 巴托则剑风凌厉，手腕翻转间，长剑如毒蛇吐信，直刺勒布朗战马马甲的缝隙，试图逼得对方后退。 两匹战马并驾疾驰，马蹄踏在地上溅起滚滚烟尘，将两人裹在一片灰雾中。 战至太阳高升，两人对对方都无可奈何。 勒布朗体力不支，有败退的迹象，只好卖了破绽，拖枪向城门而去。 巴托不敢再追，脱了头盔，任由微风吹拂发丝，看着勒布朗进了城门。 两军的人马齐齐高声欢呼，都认为自己胜了。 克里斯托夫扶住下马的勒布朗，勒布朗脱下头盔，一口鲜血吐在克里斯托夫板甲上。 “不要声张！今晚搞庆功宴，将艾瑞克，勃朗平，柯林都叫来。” “子爵大人，艾瑞克刚才重伤不治，已经死了，柯林还在路上。” “凯尔在干什么！怎么就派两个小家伙来支援！”勒布朗弯着腰将嘴里的血吐干净，“继续派人请求支援。” 两人说话间，城外喊杀阵阵。 城楼的火炮随即开火，向着雄鹰王国的奴隶炮灰射去。 克里斯托夫大喝：“混账！怎么又用火炮！” 他来不及训斥，勒布朗就倒在了地上，人事不省。 第199章 血债血偿 争执 8月14日。 英兰首都伦丁尼姆艳阳高照，万里无云。 哈耶克自从遇袭后，就一直待在王宫深处，足不出户。 连议政厅的议会，也只是让康纳等重臣主持。 罗斯在宫殿外左右踱步，宫门半开，伯纳德侯爵抱着一只英兰短毛猫（蓝猫）缓缓而出。 “嗨，我说罗斯，我打算发行双面印有哈耶克陛下肖像的纪念金币，我挑了几幅画像都不是很满意，等会去议政厅帮我看看。” 罗斯手里拿着史密斯专员的传信——维京蛮族正在攻打玫瑰港，凯尔镇守与之僵持；新月城被骷髅人和雄鹰人南北夹击，形势危急。 对于勒布朗，罗斯是放心的，可凯尔是什么德性他太清楚不过。 如果不是在王都耽搁的时间太久，现在主持玫瑰城各地防务的应该是他。 和伯纳德侯爵敷衍两句，罗斯就走进宫殿，打算与哈耶克再次辞行。 “哦，是吗？太好了。我觉得陛下遇刺时，挥拳的动作就很不错，或许你可以考虑考虑。” 相比于英兰首都，玫瑰行省的天气就糟糕透了。 新月城黑云压城，勒布朗得到柯林的支援后，在城外摆出一字长蛇阵。 与巴托伯爵不同，勒布朗舍弃了士气低下，装备简陋的农奴，以两百骑士统领四千士兵，更有一千轻骑兵背靠城门而立。 中军由勒布朗亲自坐镇，队伍由龙骑兵，弓手，长枪兵等兵种组成； 蛇头的克里斯托夫则带领一千骑兵和若干盾牌手； 蛇尾的柯林则由一百名宫廷骑士出身的玫瑰骑士和若干重骑兵。 中级魔法师维尔松被巴托强征入伍，看得新月城如此军容，心下大骇。 伊万捂着胸口的疼痛，忍不住叹道：“玫瑰领人马，竟如此雄壮；那勒布朗昨日以一敌三，今儿个居然又出城迎战，真真是勇不可挡。” 奥尔格受伤最轻，此时满脸不屑：“昨日要不是战马不利，早就一斧将那勒布朗砍翻了。” 伊万内心鄙视：身为大公的儿子，你的战马不知比龙血马好到哪里去了。 然而伊万嘴上却道：“将军高见。” 巴托伯爵见勒布朗军阵里没有农奴，提防心大起。 “新月城没有多少兵力，存量不足，不必出战，只需坐等对方存粮耗尽。” 晨曦领阴云密布。 艾伦背着手视察粮仓，说：“迈克，我们存粮还能维持多久？” 迈克回道：“领主，只可维持两月。” 玫瑰港迷雾漫天，战火依旧。 凯尔连续打退留里克的进攻，并趁着闲暇时间，绞死了霍金斯、特纳等倾茶的商人。 普林关隘周边地区暴雨如注。 关隘以西的一座山头上，泰格亲自带人侦察。 将周围的道路，地形记在心里，反复查看了几个适合布置暗哨的点，泰格收起望远镜，侧头看向比巴卜。 “昨夜，你都侦察清楚了？” 比巴卜点头道：“只是我不明白，那山上又不能种地，一个土匪窝，这么靠近军事关隘，规模居然如此之大” “而且被我们杀了那么多人，居然不跑，似乎不怕我们报复，就好像背后有人一样。” 刀疤复仇心切，拍了拍比巴卜的头：“说重点！别扯这些，这些不是我们该考虑的。” “是，两位长官，我昨晚粗略的数了下，山上男女合计约有六百多人；没有老人，女人和孩子只占少部分，强盗五百人左右，没有重甲，全是皮甲和几个轻甲。” 泰格摸着下巴思索：“他们应该没有生产能力，全靠外界提供，比巴卜你密切监视山上与外界连接的道路，对于可疑人等，宁杀错，不放过。” 雨水顺着他棱角分明的脸颊滑落，眼神锐利如鹰。 比巴卜立马回道：“是，长官。” 刀疤是百夫长，泰格是队副，但后者是这次行动的指挥，泰格斟酌了下词汇，问道： “骑士，休斯那边动身了？” 刀疤愣了愣，似乎很少有人这么称呼自己。 他指了指隘口南侧的大路：“商贸队的车轱辘声刚消失在雨里，按计划，休斯他们会往玫瑰城方向走，明后天就能到达格拉斯。” 被抽调的重步兵中队长保罗将手伸出斗篷，大雨很快便将他的手淋湿。 “长官，下命令吧，这两天不是在马车上，就是闷在斗篷里，我人都快发潮了。” 泰格看向保罗肩头上中队长的军衔，欲言又止，摆摆手，示意保罗不要多言。 保罗读懂了泰格的歧视，脸色涨红，心内想到：‘等我做了百夫长，也要去听领主讲课，也要喝月光酒，也要单独领兵。’ 刀疤拉了拉保罗，保罗随即低下头去：“长官，是我多嘴了。” 比巴卜上前附耳到：“4月1日的那些强盗气味来源于玫瑰城，7月20日的强盗气息就在那座山头，我们打完这座山头，接着要打玫瑰城吗？” 泰格假装生气，怒道：“你胡说什么，比巴卜，岚鸟的鼻子就这么灵吗？” 比巴卜刚想反驳，就见到泰格和刀疤的眉毛上下跳动，立马改口会意道： “时间过去太长，大概是我记错了。” 众人回到临时的驻地，驻地外都用树枝绿叶作伪装，加上士兵身上穿的绿色斗篷，遮蔽性极强。 泰格牵来战马，手中的长剑在闪电的映照下，泛着冷光。 他身后，重步兵在其他士兵的帮助下已经穿戴好了板甲，亲卫队，第一队，第二队抽调出来的军队也已准备就绪。 刀疤用肯定的目光看向这些重步兵，寻常士兵穿戴几十斤的铠甲，走两步就气喘吁吁，而眼前的他们，每天早上都要进行全副武装的十公里拉练。 “不得不服啊，晨曦军团的现在的第一战斗力是重步兵，其次才是我的第一队。” 一名重步兵笑道：“长官，我们所依赖的不过是身上的板甲，比起你们的英勇，我们算不了什么。” 战马的马蹄裹上了布，嘴带上嚼子，士兵们嘴里也含着木片，泰格单手向前挥舞。 一个个绿色的身影便在大雨中朝着那群强盗的土匪窝摸上去。 二十五个重步兵走在最前，踩着泥泞的山路往前挪动。 连日的大雨让强盗降低了警戒心，被干掉好几个哨卫，石头堡垒里的匪徒首领竟然一无所知。 临近山寨大门，保罗想起那日与强盗瑞德的苦战，一时嘴唇干涸，紧张的不停活动双手，呼吸粗重得能盖过雨声。 刀疤走在最前，连忙握住保罗的双手。 看向刀疤脸上的疤痕，感受到对方手心的温热，保罗长出一口气，放下面甲，稳定了心神。 山寨外的树木被砍光，众人只得趴在草地上。 泰格匍匐前进，举着望远镜仔细观察，地形结构，房屋特征，人员分布等信息与比巴卜侦察的相同。 这些身穿皮甲的盗匪，如何扛得住重装步兵的冲击，泰格心道自己这次的任务已经完成了一大半。 再望向最高大的那个石头堡垒，堡垒阳台上有不停巡逻的匪徒，堡垒里隐约传来强盗的嬉笑声，篝火的微光透过雨帘，像鬼火般摇曳。 泰格摸索回了队伍中，刀疤，保罗靠了过来。 “以轻甲敌人为主，以攻占石头堡垒为主。” 等刀疤，保罗回了各自的队伍。 泰格右手单掌劈下，身旁的传令兵，将一面红色小旗往下挥舞。 几支羽箭锁定各自的敌人，将寨墙上的守卫一一放倒。 而保罗带领的重步兵转瞬即至，竟一个个在那寨墙的缝隙中爬了上去。 巡逻的匪徒直呼不可思议：“敌袭！敌袭！” 那人说完，刚打了个哆嗦，就被羽箭射倒。 寨门四周的匪徒们听得警告，也纷纷赶来支援。 保罗最先爬进城里，围攻他的匪徒也是最多的。 可匪徒的长枪，战刀根本破不开他的防御，只能眼睁睁看着队友一个一个倒下。 进入城里的重步兵越来越多，城门打开，刀疤率领第一队，第二队的士兵火速往里冲，齐声喊道： “玫瑰领黄金骑士勒布朗奉命清剿匪徒，负隅顽抗者，杀无赦！” 刀疤和保罗等人牵扯两侧源源不断的敌人，泰格的亲卫队直直向着石头堡垒而去。 堡垒里的匪徒首领听得勒布朗三字，吓得魂不守舍。 连忙回到堡垒的暗室准备收拾辎重跑路，可他却马上停下手里的动作。 带着几名匪徒跑到堡垒阳台，朝下面高呼：“勒布朗大人，我是罗杰啊，我还跟您喝过酒呢？” 若是山姆在此，他一定能认出来这个昔日的骑士晋升考核对手。 可泰格哪里知晓，只管带人一路冲杀，堡垒门前的匪徒听得头领说话，犹豫不决，拿起盾牌防御，不敢进攻。 为首的亲卫抓住机会一声暴喝，盾牌相撞的沉闷声响中，数柄长矛从盾缝里刺出，瞬间刺穿了三名匪徒的胸膛，温热的血混着雨水溅在青石板上，晕开一朵朵暗红的花。 “守住大门！别让他们进来！”堡垒上的匪徒小头目大声咆哮。 他身旁的弓箭手疯狂拉弓，箭矢如密雨般射向亲卫队，却大多被盾牌弹开，少数穿透缝隙的也只擦伤了几名士兵的胳膊。 保罗和刀疤由之前的前队变为后队，牢牢守护着亲卫队的背身。 “搭人梯！第三队上！” 泰格一声令下，四名亲卫立刻蹲下身，另外四人踩着他们的肩膀站起，形成两层人梯。 最上方的士兵抓住堡垒的石缝，猛地发力向上攀爬，刚露出半个身子，就被小头目的斧头削来。 那士兵反应超人类极限，极快的挥刀格挡，“当”的一声巨响，手臂被震得发麻，却借着反作用力翻上了堡垒阳台。 重步兵却是撞翻了堡垒门口的防守，刀疤的亲卫队牢牢看住山寨大门，不让匪徒分割。 堡垒上陷入混战，那亲卫士兵以一敌众，没人拿得下他，钢刀与匪徒的兵器碰撞声、惨叫声、怒骂声交织在一起。 保罗狠狠撞开堡垒半扇木门，里面防守的匪徒散了一地，剩下半扇木门被士兵们合力推开，亲卫队，重步兵如潮水般涌入堡垒。 堡垒内部更是混乱，醉酒的匪徒们衣衫不整地从房间里冲出来，有的甚至还握着酒坛。 房间里的妇女见得如此血腥的攻杀，有的叫出声来，有的裹紧衣服，有的带着欣喜的神情。 “乌合之众！” 泰格目光如炬，扫视着大厅，找到了一处向上的通道。 “快上，支援我们的战士！” 罗杰看着眼前的那士兵在人群中上下翻飞，竟无一人是他对手，心下恐惧，当即想要返回堡垒里。 却听见堡垒里尽是厮杀声，两腿发麻，行动不便，居然跪在地上，朝那被围攻的士兵求饶。 “你告诉勒布朗大人，我们都是一起的，让他别杀了，我上头是怀特大人。” 泰格赶到堡垒上，将罗杰的话听了全。 “勒布朗，怀特大人都是大名鼎鼎的人物，怎么会和你有牵扯！” 话落，捡起一把钢刀，朝着罗杰掷来，罗杰抬头，钢刀贯穿胸口，没了气息。 “不堪一击！” 那亲卫士兵原本体力不支，可见来了支援，顿时又生新力，将围攻的匪徒一个个放翻，战刀舞得密不透风。 见罗杰已死，剩下的匪徒开始成群的、有组织的跪地求饶。 泰格使了个眼色，身后的亲兵立即砍下罗杰的人头，将那人头挂在长枪上挥舞。 寨子里的喊杀声立刻停止，不多时，浑身是血的刀疤，气喘吁吁的保罗，镇静的泰格几人就在堡垒前会面。 一些匪徒乖乖蹲在地上，一些匪徒拿着绳子将他们绑起来，战死的匪徒不过几十人，生存的尚有四百多，他们乖巧得如同鹌鹑，一点不敢闹腾。 “分批杀了！”泰格低声道。 亲卫们领命，将一个个绑好的匪徒用长绳串起来，拉进堡垒里。 “给她们找些衣服，别被雨淋湿了。”刀疤道。 雨地上的妇女孩子们被雨淋得瑟瑟发抖，谁也不敢抬头看向泰格，泰格提着长剑走进堡垒。 被多人围攻的亲卫正靠着堡垒大门喘息，保罗上前扶着他问道：“兄弟，叫什么名字，你也太猛了，有没有兴趣来重步兵。” 这亲卫长相清秀，脸型瘦削，鼻梁高挺，缓缓道：“迪维斯（device）.” 刀疤缓步走到一个抱着孩子的妇女面前：“这是强盗的孩子吗？” 那妇人不答话，刀疤怒道：“怎么被绑到贼窝里，还帮人生孩子！” 妇女哭了：“谁关心过我们？我们被抓走的时候，谁帮过我们？” 刀疤抢过那妇女的孩子，硬生生扭断脖子： “不要怪我，要怪就怪你生在了一个这样的世道！晨曦领死去的那些孩子也是无辜的，你和他们并无区别。” 妇女疯了般朝着刀疤拳打脚踢，第一队的士兵们赶紧将妇女拉开。 伴随着一声惊雷，堡垒里传来一声声求饶，随后是零星的反抗声。 不知过了多久，刀剑入肉的声音消失，堡垒里流出一道血色的河流，河流被大雨冲刷，血色变淡。 不少妇女裹紧亲卫队发来的衣服，紧紧抱住孩子，干呕声，哭喊声连成一片，在雨幕里和血水一样被冲淡。 “自行搜索，以防漏网之鱼。”泰格满脸是血，吩咐完毕后走出堡垒。 看到刀疤脚边倒着几具孩童尸体，瞬间怒了： “刀疤，你是做什么！你杀那些强盗合情合理，可他只是一个孩子，他有什么错！” “你好歹也是个骑士！你的怜悯之心去了那里！杀戮孩童，这是骑士该做的事吗？” 刀疤愤愤道：“难道等他长大了，来报仇吗！？泰格，你的仁慈用错了地方。” 滂沱大雨中，泰格几乎要与刀疤面对面，两人眼神直视：“见鬼，刀疤，你简直不可理喻！我要你放这些人走！” 刀疤反驳：“你才来晨曦领几天！我是晨曦领的第一个民兵队长，第一个士兵队长，第一个百夫长！对于盗匪，我有我的处理方式，不用你教！” 泰格抬出艾伦：“刀疤！我才是这支队伍的总指挥！领主亲自任命！” 刀疤又道：“领主的命令是不留俘虏！我只是执行领主的命令！我绝不允许给晨曦领留下后患；以牙还牙，以血还血，这就是我的做事根本！” 保罗上前劝架，被两人通红的眼睛摄住，只好作罢。 “杀掉所有男婴！女孩和女人们愿意去晨曦领的就留下，不愿意的就分给钱币。” 泰格回道：“真是丧心病狂！还有，你有什么资格下命令，我再说一次，我才是这里的指挥官！来人，将刀疤绑了！” “你知道桑娜的丈夫怎么死的吗？你知道我是怎么成为奴隶的吗？我们对强盗的仇恨你永远不懂。” 刀疤说完，趁泰格不备，手掌做刀将他打晕，亲卫队的士兵们惊呼，他们从来没遇到过这种事，一个个拿起兵刃不知所措。 “今天发生的一切，责任在我。现在我是这里的指挥官，这些人，只留女人和女童，其余的全部杀死！” 亲卫队不动，第一队、第二队、重步兵全都动了。 他们从哭喊的女人们手里抢过男童，一个一个或摔死，或扭断脖子，或捅死。 只有一个女人，死死捂住怀里男婴的口鼻，随即摔在地上，露出释然的表情。 “我和你们走，我一个女人，拿了钱，不和你们去，又能去哪里呢？” 士兵们脸色大变，似乎这女人比刚才与强盗作战更为可怕。 第200章 板甲之王是产品设计目标 “我知道秘库的位置。” 女人在雨幕中站起来，身旁尽是哭喊的妇人和倒毙的孩童尸体。 大雨冲刷着士兵们手里染血的刀剑，看向女人的神情充满着戒备。 石堡门口的迪维斯却强撑着身体，一瘸一拐的走向刀疤。 保罗连忙将迪维斯拉走：“这不是我们能掺和的事情。” 迪维斯还想继续往前走，保罗死死拉住，这时，在山下负责监视的比巴卜归来，岚鸟落地，扇起一阵阵血雨，士兵们连忙躲避。 看着士兵们怪异的眼神，刀疤虽为曾经的战友报了仇，可打晕泰格，内心沉重。 “刀疤，泰格怎么了？” 泰格被两个亲卫队的士兵抬进石堡的一处房间，迪维斯盯了刀疤一眼，随即去执行泰格刚才发布的命令——搜索漏网之鱼。 刀疤摘下头盔，用力的挤压着额头，大雨很快将他的头发打湿。 “比巴卜，山下怎么样？” “一切正常，有几个人似乎是想要前往格拉斯报信，我们刚处理掉。” “那就好，这里收拾完毕；等到休斯他们从玫瑰城返回，我们也可以一起回晨曦领了。” 比巴卜没察觉怪异的气氛，看了眼那个站着的女人，又问道：“泰格，他……他负伤了？” “不是，是我把他打晕了。”比巴卜指着地上的那些婴孩尸体，跟比巴卜三言两语交代完毕前因后果。 比巴卜听完大惊失色：“刀疤，你犯大错了！” “好了，你不要再说了，我现在是这支队伍的最高指挥官，我命令你，将泰格队副送回晨曦领。并将所有事情告诉领主和首席。” 比巴卜叹了一口气，拍拍刀疤的肩膀，随即将泰格放在岚鸟背上，骑着岚鸟消失在了大雨中。 看着比巴卜飞走，刀疤松了一口气，朝着那女人挥挥手，女人便被士兵们带了过来。 “叫什么？秘库在哪里？” “伊芙琳；秘库就在石堡大厅的那张大桌下。” “这里的强盗土匪里有你的丈夫吧，我们杀了你的丈夫，又逼着你杀了你的儿子，你不恨我们吗？” 女人的眼神没有丝毫感情波动，笑道：“谈不上恨，在他们眼里的，我不过是发泄的工具而已；你口中说的儿子，只是我被强暴后的产物。” “生存是我的第一要义，我可不会傻到被人强暴，还会爱上施暴者和施暴者的儿子，我没有这么变态的心理。” 刀疤看着女人身上穿的丝绸，对这个自称伊芙琳的女人感到了一丝好奇与惊诧。 又看向保罗，手指石堡旁的建筑：“将这些可怜的女人带进去，等商队回来，再决定她们的去留。哦，对了，不要侮辱她们，要记得找些干衣裳来。” 六神无主的女人被士兵们带走，刀疤摇头叹道：“可惜，我的能力有限，不然也不至于让你们丢了贞节……” 伊芙琳打断刀疤，嘲讽道：“我们这样的女人，贞节不在阴道里。丢失贞节的是那些放任强盗的骑士。” 刀疤摸着身上的黑铁骑士勋章，哑口无言，甚至不敢去看女人的眼睛。 直到保罗将那些女人安排好，刀疤才缓缓道： “我预感到，你是一个不一样的女人；识字的话，到了晨曦领，以后说不得是一个主管。好了，走吧，和我们去验证下你说的秘库。” 除了警戒的士兵，其余人将石堡内的尸体堆到角落后，围在大木桌前。 这张大木桌看起来毫不起眼，木桌的表面布满了油渍和污痕，任谁看一眼，都想不到它底下藏着土匪积攒的财宝。 将木桌上的酒菜移到一边，士兵们合力将木桌搬开，第一队的一个小队长兴奋道： “长官，应该在下面，这里几乎没有灰尘。” 刀疤看向伊芙琳，伊芙琳点头，湿漉漉的头发在地面洒落一片片水滴。 几名士兵立刻掏出腰间的撬棍，对准地面那块与周围青砖色泽略有差异的石板边缘。 “嘿哟！” 随着一声低喝，石板被撬起一道缝隙，紧接着更多人上前搭手，沉重的石板被缓缓掀开，一股混杂着潮湿与金属锈蚀的气息扑面而来。 下方赫然出现一个黑黝黝的洞口，洞口下是几节楼梯，小队长连忙从石堡墙壁取下火把，慢悠悠走下。 火光摇曳中，一个宽大的密室逐渐显露真容——密室约莫两人高，四壁用粗糙的石块砌成，底部却铺着一层褪色的红毯。 而红毯之上，堆满了令人眼花缭乱的金银珠宝： 成箱的金币，金砖码得整整齐齐，边缘溢出的金光在火光下泛着沉甸甸的光泽； 珍珠、翡翠、玛瑙、宝石等贵重饰品被装在各式锦盒里，有的甚至直接散落在箱外，折射出七彩的光晕； 角落里堆放着名贵的丝绸，有的丝绸上甚至沾满了灰尘； 更令人震惊的是，密室角落还堆叠着十几套板甲，那些板甲样式精良，却都被刻意磨去了胸口的徽记，只留下淡淡的痕迹。 刀疤取了火把慢慢进了密室，仔细打量着一副板甲，那板甲上写了一行大字——板甲之王，刀疤内心欣喜，想不到一个土匪窝里竟然有这种绝世板甲。 小队长点燃密室墙上的油灯，火光下，刀疤忽然发现，那板甲的斜下方写着一行要凑近才能看清的小字。 刀疤凑拢一看，只见那上面写着——“板甲之王是产品设计目标”。 心里落差极大，刀疤吐了一口唾沫，随即翻看那些造型奇特的尖头盔。 “我的天……这得有多少财宝……要是都归我就好了。” 一个年轻士兵趴在洞口前，看着密室反射在石壁的黄光，不自觉地吞了吞唾沫。 刀疤停止手上的动作，转头呵斥道：“都归你？你能守得住？懂不懂晨曦军团的规矩？” 小兵不敢顶嘴，心里却道：那我还知道不能以下犯上呢。 刀疤环顾四周，发现洞口冒出来许多脑袋，许多士兵的眼神充满着渴望。 他眉头一挑，沉声道：“都先别下来！先检查有没有陷阱。” 他转头看向伊芙琳，“我说的对吧？” 伊芙琳擦了擦脸上的水珠，目光落在那些无徽铠甲上，语气复杂： “您的考虑是正确的，我也只是偶然看到他们进去过，对这里是否有陷阱，我毫不知情。” 小队长带着两名士兵小心翼翼地拨弄着财宝堆，确认没有机关后，才回头高声道：“长官，安全！都是实打实的宝贝！” 刀疤眼眉低垂，问道：“你看仔细了吗？就比如我眼前的这些板甲，说不准背后藏着什么恶毒的机关。” 小队长会意：“长官，让我们第一队的士兵都进来吧，我们作战经验最丰富，先让我们慢慢清理。” 刀疤点点头，环顾四周后，高声道：“第二队，帮助亲卫队搜寻漏网之鱼，第一队，检查密室。” 然后又将那小队长叫过来：“斯巴克，好好清理，别让兄弟们受伤。” 刀疤仍然是不放心，他俯视着这满室财富，眼神锐利： “把板甲、金银珠宝、丝绸等全部清点登记、装箱封存；没有我的命令，谁也不许私自打开。” 来不及等休斯的商队回来，清点完密室的财物后。 刀疤用强盗的马匹，驴车全部用上，一行人朝着晨曦领的方向返回，同时，岚羽骑兵被刀疤勒令巡视道路周边。 第201章 道路通行规则 艾希晋级 晨曦领金行的外表别具一格，外表看起来像个正方体，表面涂着一个金币状的黄色圆圈，圆圈里是字母s，sun(太阳)的缩写。 整体由石块和铁木构成，门口还站着12个民兵守卫。 金行今日来了几个顾客，都是托尼、詹姆斯、迈克、阿巴贡等中高层，他们对领地的发展十分看好，乐意存钱。 至于底层领民则没几个，他们没有多余的钱财，每天就领着做工时发放的面包果腹，几枚铜币的工资则是自己存着。 桑娜亲自接待了军官们，用他们的身份木牌，沾湿某种混合的红色天然颜料，印在纸上，再将纸裁为两半，金行和客人各自一半。 若是再有存取，则将两张纸合并，则写上该次存取的信息即可。 这样虽然麻烦，倒也安全，毕竟每个人的身份木牌编号都不一样，而且须得本人亲自到场方可存取，不得委托他人。 金行的客人较少，办理完毕后，桑娜拿着笔坐在柜台上发呆，心里想着出任务的刀疤。 奥恩从酒馆出来，看着这栋和玫瑰城规格形制都太不一样的金库，慢慢往前走，却不小心撞到了带队巡逻的托尼。 托尼扶正自己的发型，再道：“奥恩，你怎么搞的，首席说了好多次了，在道路的右侧通行，你怎么总是逆行？” 奥恩皱起眉头：“托尼，我说托尼，你好好想想，如果都向右走，那左边的路不就没人走了吗？那多拥挤啊？” 托尼哭笑不得：“你这个人呢？有时候精明，有时候却……却跟个小孩子一样。” 托尼走到酒馆外的大木桶前，用清水照出自己的影子，再次微调发型。 “好了，不说了，我要继续巡逻了。” 将奥恩扶起，托尼说完，便向着外城区而去。 建造出来的房子是属于自己，劳动人民的工作热情十分饱满，这才没几天，外城区已经出现了几十栋民房。 民房占地面积比内城区小，约四五十平米，高度多为两层，可供两户人家居住，一户从正门进入，一户从民房后的梯子进入二层。 整体为木质结构，屋顶是淡淡的红色，两户共用一个烟囱，房屋的斜对角各放着一个个装满清水的大木桶。 小屋旁还立着一杆插有晨曦领的旗帜——盾牌立于中间，刀剑相交。 这是雷恩主管的建议，令艾伦大加赞赏。 至于雷恩的新任顶头上司鲍勃则没有表示，他甚至多次跟艾伦和威尔强调： ‘领民的智慧有限，觉悟不高，目光短浅，往往只能看到眼前的一时温饱，而看不到长远的今后和将来，给他们修房子完全没必要，倒还不如贷款卖给他们。’ ‘或者根本不应该修民房，应该先集中精力修水库，码头等公共基础设施。’ 对于鲍勃的抱怨，艾伦则是这么回答的。 ‘温饱问题都解决不了，还谈什么今后和将来呢？照你这么说，我们岂不是要废弃自己的承诺？保罗是奥格里夫的杂工，他之所以来这里，是因为听人说过，这里能穿暖吃饱，有房子住，所以才向往晨曦。’ ‘如果我们让领民背负贷款，透支民力就为了住上房子，我们的领地会发展成什么样子？那时还会有人跟异族搏斗，还会有人向往这里吗？’ 而威尔的回答就很油滑了，他表示鲍勃和艾伦说的都有道理。 野花山坡。 艾希以一个优雅的姿势躺在大树上，她已经在这儿待了好几天，哪怕是大雨也不曾离开。 山下一个哨兵也无，这里被艾伦勒令不得有人打扰，只有米琴除外，她每天清晨都会来给艾希送上蜂蜜和蓝莓酒。 雨势渐渐减弱，细密的雨丝变成了零星的水滴，落在野花山坡。 艾希的身体缓缓漂浮到半空，四肢舒展成一个规整的十字，白色长发挣脱束缚，在空中轻轻舞动，像是被无形的力量牵引着。 看不见的魔力如潮水般朝着她涌来——山坡上的野花突然绽放出耀眼的光芒，花瓣上的雨滴折射出七彩光晕，花茎里的生命力被抽离，化作淡绿色的魔力丝线，缠向艾希的手腕。 艾希的眉心渐渐浮现出一个淡金色的十字印记，印记越来越清晰，散发出温暖的光芒。 她紧闭双眼，睫毛上沾着的雨滴被魔力蒸发，化作白色的雾气。 涌入体内的魔力越来越多，她的衣袍无风自动，猎猎作响。 “嗡——” 一声低沉的嗡鸣从艾希体内传出，漂浮在空中的身体突然迸发出刺眼的白光，将整个野花山坡都笼罩在圣辉之中。 那些环绕着她的魔力丝线瞬间被吸入体内，周围的空气仿佛都被凝固，山坡上的野草停止了晃动，远处的虫鸣也消失不见，只剩下艾希平稳的呼吸声。 艾希缓缓睁开双眼，瞳孔里映着淡淡的金光，原本清澈的眼眸多了几分深邃与威严。 她轻轻挥动右手，空中的雨水突然停止下落，凝成一颗颗圆润的水珠，随着她的手势排列成一朵朵小小的‘花’； 再挥手，山坡上被抽离生命力的野花重新焕发生机，甚至比之前开得更加艳丽。 身体缓缓降落，玉足踩在湿漉漉的草地上，艾希低头看着自己的双手——掌心泛着淡金色的微光，指尖能清晰地感受到魔力的流动。 看着细雨中绽放的花朵，艾希明白了晨曦领蜂蜜为何会比其他地方更香甜——这里人迹罕至，花的种类更丰富。 第202章 泰格中枪 库房改扩建 “把他找来！” 泰格在岚鸟上醒来，一脸严肃。 “泰格，可是我们马上要到晨曦领了。” “往普林关隘飞！” 比巴卜无奈，只好调头。 岚鸟的飞行有限，来回两小时的飞行，让岚鸟累的够呛，一下了地，岚鸟就张开翅膀，任由大雨落在身上。 泰格寻了个躲雨的地方，随即吩咐比巴卜：“你去山上跟刀疤讲，只要他肯认错，我泰格一定亲自上去接他。” 比巴卜摇摇头，牵着冒着热气的岚鸟，一步一步往山上走去。 走到半途，却听到车轮的声音，他连忙躲进草丛。 “比巴卜你怎么还在这儿？” 刀疤一眼认出了草丛里躲藏的比巴卜，岚鸟的头实在太显眼了，比巴卜仓促之下，完全没藏住。 比巴卜尴尬的走了出来：“刀疤，泰格队副在山下等你们。” 刀疤长出一口气：“呼，走吧。” 一辆辆马车从比巴卜眼前驶过，他注意到一辆马车里只坐着一个女人，而其他马车里，都是几个女人挤在一起。 他拉住负责殿后的保罗连忙问道：“这些女人是怎么回事？还有那个女人是？” 保罗啧啧道：“都是强盗抢来的，那个女人嘛，可不简单……” “原来是这样啊。” 车轮行至山下，雨势减弱，从瓢泼大雨变为毛毛细雨。 泰格早已在此等候，刀疤拉下军绿色斗篷，朝着泰格走去。 “泰格，今天是我的错。” 泰格充耳不闻，看着马车上绑着的那些箱子，上手亲自检查后，方才道： “继续前进。” 车队继续前进，迪维斯为泰格牵来马匹，说：“队副，这匹战马不错，为您留的。” 泰格点点头：“吩咐下去，今天的事情都烂在肚子里，所有事情都是我指挥的，不许乱传！另外，回到晨曦领后，把最好的马匹给两只骑兵队伍送去。” 迪维斯不解，只能低声道：“遵令。” 刀疤骑着马绕在泰格身后，泰格笑道：“收获不小啊，够我们领地发展好一阵子了。” 刀疤回道：“多是财宝，粮食盐等基本生活物资少了些。” “今天的事，就当作没有发生过，所有事情都是我指挥的，与你无关。”泰格说完，落后刀疤几个身位，转而又检查起那些战利品。 行至普林关隘下，车队没有进城，只在城外休息。 泰格心血来潮，非得查看士兵们口中的板甲之王。 也许是太过劳累，他并没有听见板甲之王是产品设计目标这句话，即使拿起板甲，也没看到上面的这行小字。 虽然被刀疤夺走了最高指挥权，可想到这毕竟是自己第一次领兵作战，不到两百人，击败了600人的土匪窝，泰格心内得意。 迪维斯牵来的马也十分神俊，众人扎营休息，泰格却骑上马在四周侦察，并将缴获的尖头盔戴在头上。 由于普林关隘近几日连续大雨，导致空气中的视线不佳。 普林关隘上的一个骑士，看见头戴尖头盔，骑着马的泰格在道路上飞驰，误以为是土匪，便下令开枪。 泰格连人带马倒在地上，一颗子弹从前胸打入，深穿肺部，致使他当场昏迷。 刀疤，迪维斯，比巴卜等人听见枪声，闻声赶来，却见泰格倒在血泊中。 比巴卜连忙从岚鸟上拿出草药，敷在泰格的前胸。 “我没遇到过这种伤势，我不会救！” “谁能救？”刀疤连声大喊。 保罗道：“海森堡先生，听说是王都来的，他肯定有办法。” 城上的骑士看到刀疤身上的铠甲，心知大事不妙，连忙将那小兵押解下城。 “骑士，我现在立马处决这个士兵！” 泰格的眼睛慢慢睁开，声音孱弱：“不要责怪他，他不是有意的，，，不要责怪他。” 说完便又昏死过去，比巴卜叫来几个岚羽骑兵，连忙将泰格送往晨曦领。 其余人也不再休息，车队也继续往晨曦领前进。 晨曦领。 哨塔下。 工人们将蜂房周围的民房一栋栋拆除，拆除后，工人们又将地面平整，搬来一块块石头和经过烘干的木头。 “这儿，哎，对，石头就放这儿，这是石材库，这是木材库。”迈克指挥道。 原有的库房规模已经跟不上晨曦领的发展，鲍勃敏锐的察觉到这个信息。 于是他将外城区的工人调来200人，让仓库主管迈克亲自督建晨曦领的新仓库。 迈克算了算，拆除蜂房周围的民房后，内城区的居民区和商业区的民房大约还有400间，每间民房占地七八十平米，只有一层，理论住上十几个人没问题。 所以理论上晨曦领可以容纳的人数不止3000人，只是粮食确实是阻碍了人数的进一步增长。 “可惜了，双子港那么肥沃的土地，要是都归我们晨曦领就好了；到那时哪怕再多几个粮食库，也根本放不下。” “这儿太小了，根本放不下啊。” 鲍勃指着雷恩画的图纸说道：“现在有这么多部门，以后说不定还有多几个，拆掉会议室，那地方也不够。” 雷恩小声问道：“署长，那这样您看行不行，把会议室和领主大屋及其周边的民房都拆掉，这样一来地方就够用了。” 鲍勃满意的点点头：“就按这个来办，人力不够用你跟我说，我处理。” 教堂内，米琴给艾希倒上蓝莓酒。 艾伦不解问道：“嗯，恭喜你，艾希女士，你刚才说你是第三阶的精灵。我想问一下，你们精灵和我们人类是一样的划分标准吗？” 艾希摇头：“不，我们精灵一共分为五阶。护卫长等几位大人是第四阶，精灵女王是第五阶。” 正当艾伦想继续了解时，教堂传来脚步急促的声音。 “领主，泰格受伤了！” 第203章 老资历 8月15日。 英兰王都伦丁尼姆。 十几名贵族子弟聚集一家高级酒庄内，发着对新政的牢骚。 “打仗？打什么仗？那仗是我们该打的吗？”说话之人满脸倔傲，扯着燕尾服的领结大声嚷着。 此话一出，酒庄内，现出一张张愤怒的脸庞。 那人继续道：“说我们贪墨军功？打我曾祖父，祖父，父亲，哪一个没有为英兰流过血打过仗？我的活儿，他们早替我干完了，叫我去打仗，没门儿！” 贵族子弟们深以为然，一起点头应和。 伯纳德侯爵的儿子说道：“我表哥这话说的在理，我们这些人哪个不是国家的栋梁，打仗？让穷人的儿子去打就行，我们在后方劳累，拿点军功也是应该的。” “是啊，是啊，说得有道理。” “到底是哪个碧琪给哈耶克陛下出的主意，知道了，我非把他撕咯。” “听说是罗斯侯爵和史密斯专员给陛下出的主意。” 人群一下子沉默了。 “玫瑰城这么远，史密斯居然也回来了，真是忠诚啊？他在玫瑰行省炒玫瑰，现在风气都炒到王都来了，我也跟着买了几株。” “不过他和罗斯什么人？才进入贵族序列几年啊？一个祖上皇室马夫出身，一个祖上护卫出身，哪比得上你我出身高贵，陛下怎么就信了他二人呢。” 说话之人是康纳的小儿子，他拿着一根纯金的高尔夫球杆缓缓进入酒庄。 核心的几位发起人，连忙将人迎进来：“就等你了，快来，快来，今天打了几杆？” 将高尔夫球杆放在怀里用丝绸自己擦拭，这人说道： “我们什么人，我们都是开国元勋的后人，怎么能和他们一样呢？我们身份尊贵，吃喝都得是第一等，打仗这种事我们出谋划策就行，怎么能自己上场呢？” 众人听后又嚷道： “要我说，陛下就是好面子，不就是新月城被围困嘛，丢了就丢了，居然让我们派骑士团支援，真是昏了头。” “是啊，没错儿。如今康纳侯爵正在库拉夫作战，将我们的骑士团派出去，万一被敌人趁虚而入就不好了。” “我看陛下老了，糊涂了，说什么哈耶克一生唯谨慎，我看呐，哼！” 一人面目愁苦：“噤声，噤声，可陛下的态度很强硬。这个该怎么办？总不能真让我们去那什么新月城，那狗不拉屎的地方，和雄鹰人打仗吧？” 伯纳德儿子点燃一支雪茄，不耐烦的挥挥手：“打什么仗？不去，不去。” 众人跟着叫道：“对，我们不去！我们可是伦丁尼姆正米字旗！” 这些开国元勋的后人，都有“免死金牌”，他们的城堡内，都收藏着一面第一代哈耶克国王赐下的米字旗，故而如此倔傲。 法尔曼首都枫丹。 爱丽舍宫。 阿方索高坐黄金王座，眉头紧蹙。 “雄鹰人不是在攻打英兰吗？亨利大公怎么还不撤军？巴加港被叛军占据，距离这里不过三日路程！” 李嘉图温言劝道：“狮鹫骑士团剩下的骑士已经在往回赶，巴加港庞贝大公已经领军平叛，陛下无需多虑；亨利大公有他的考虑，可能是为了提防雄鹰人再次染指魔石矿。” 没听到想要的答案，阿方索脸色铁青，可想到是李嘉图将自己扶上宝座，他强忍怒气。 这时，皮埃尔读懂了阿方索的表情，添油加醋道： “现如今元老院的元老都回了各自城池镇压农民军，陛下您万金之躯，亨利大公手握重兵，又打了胜仗……” 李嘉图回头瞪着皮埃尔专员，怒道：“皮埃尔！你才回王都几天！这里没有你说话的份！” 皮埃尔被那双眼睛吓得双腿打颤，低声回道：“是，叔叔。” “什么叔叔！这里只有陛下的臣子，没有什么叔叔！” “是是是，大公。” 阿方索憋着气，无奈道：“大公，再派信使催促，8月底，务必使亨利大公的骑士团回援王都。” 雄鹰王国吉布提城。 亨利大公将手中的信件点燃扔向空中，纸张在空中飘忽不定，很快变为灰烬。 “这是第七封信了吧。” 卢瓦点头叹息道：“父亲，城中还是没有粮食，雄鹰人坚壁清野，我们什么也没得到，这是一座空城……我们没有补给了。” 亨利大公站上城头，感慨万千：“他俾斯麦打了败仗，总领三路大军征战英兰王国；我亨利连下尼克亚堡、莫列要塞、吉布提城等十七城，却被断了补给。” “这里距离柏林不过500公里，500公里啊！法尔曼历史上还有谁比我亨利打得更远！” 卢瓦站在父亲身旁轻叹，他也不知道父亲为何违抗王都命令，按理来说，现在趁着雄鹰和英兰两国交战，休养生息才是最好的选择，可他执意要往北打。 ‘难道雄鹰人的传言是真的？父亲真的要成立第四个王国？’ “卢瓦，撤军吧，放弃那些城市，将奴隶装车，运到我们的领地去。” 亨利闭上了眼睛，声音透露着无奈。 雄鹰王国柏林。 默克尔正听着一名骑士的汇报： “俾斯麦大公坐镇第一路大军，在库拉夫要塞与康纳侯爵相持，英兰龟缩城内难掩颓势，我军虽攻城不利，但尽显风范；” “第二路大军在南北罗曼河汇聚处，击溃来自耶苏普堡的英兰远征兵，斩首一万，溺者不计其数，擒获飞羽骑士四十余名；” “第三路大军还在新月城下，巴托伯爵来报，已经斩首骑士一百余名，击溃勒布朗的龙骑兵，新月城不日可下。” 默克尔双手紧握，问道：“龙骑兵是什么兵种？是英兰王都的飞龙骑士吗？” 骑士严肃道：“陛下，是一种骑在马上的火枪兵，该兵种不穿重甲，皆为轻甲；马匹优良，射程稳定，火力强大，机动性和骚扰性极强。” “巴托伯爵几乎以四比一的战损比，才击溃了这支奇怪的队伍；我们是不是应该将防备亨利的雄鹰骑士团调到前线？” 默克尔摆摆手：”不能这么做，一旦亨利知道，后果不可估量。“ 她沉思良久后道：“看来，我们的武器已经逐渐落后于英兰人了，那个矮人的专员安德鲁还在王都吗？” “还在。” 第204章 强军计划 雪豹少女 8月15日。 晨曦领。 艾伦一早来了哨塔，阿巴贡站在身后，两人神情凝重，点上烟，慢慢等待。 当太阳穿破厚厚的云层，海森堡走了下来。 “还好昨天有艾希女士帮忙，我又守了一夜，泰格他暂时没有生命危险，不过……” 艾伦扶住海森堡：“辛苦了，海森堡先生，不过什么？您直接跟我说就好。” “送来的时间不算太晚，不过当时下着雨，那枪打穿了他的肺部……可能他每逢阴天、打雷下雨、下雪，伤口就会发作疼痛。” “有什么根治的方法吗？” 晨曦领的治疗条件有限，药物种类不齐全。 海森堡想了想道：“这样吧，我在伦丁尼姆有个可靠的学生叫杰西·品克曼，等泰格伤势稳定后，你们将他送去吧。” 昏迷中的泰格没有想到，在晨曦领蓬勃发展的时期，因为一个小兵，导致自己不得不离开晨曦领，远赴伦丁尼姆养伤。 阿巴贡犯了难：“伦丁尼姆距离我们晨曦领两千公里，海上的话，玫瑰港口在打仗；陆地的话，泰格如何经受得住颠簸呢？” 艾伦被烟雾呛到：“不用担心，阿巴贡，我会安排岚羽骑兵送泰格到那儿去，虽然他们不能一直飞，但总比骑马好。” 艾伦说完从怀里摸出一包雪茄递给海森堡： “海森堡先生，您改进的绯蔓魔药对我们帮助很大，目前佐伊，威尔，山姆都在服用。瓦拉不在领地，可否对那种魔药进行命名。” “另外，我想给您和珍妮各修建一座法师塔，以供你们研究魔法，法师塔建立后，从那些机灵的孩子中挑选几个作为你们的学徒，帮助你们做一些杂事，就像库雅一样。” 海森堡将雪茄放在鼻子下轻闻，现出陶醉的表情： “正宗的伦丁尼姆货，好多年没抽了，感谢您。用绯蔓为主材料的试剂就叫瓦拉—无畏型试剂吧，毕竟我也只是改进者。” “法师塔那可太好了，感谢您，领主；不过我得提醒您，金库里库存的红斑菇干粉很多，但绯蔓只够再维持两月左右。” 艾伦回道：“先生，我想让我手下的百夫长，队副都服用瓦拉—无畏型试剂的话，需要种植多少亩的绯蔓，现在是否还能再进行种植。” 海森堡心算了下，回道： “20-30亩，并且试剂里包含的其他草药也需要一并采集种植；想让绯蔓再开花不难，但需要用异族血液灌溉，半兽人的也行。” 送别海森堡，艾伦对阿巴贡吩咐道： “让约瑟夫从今日起，将一半的重步兵驻扎在双子要塞；另外，让西蒙主管各带100农民和工人，去那里帮助斯壮修建房屋和平整土地。” 双子要塞已经成了晨曦领的采石场，这里源源不断产出花岗岩和黄金。 山姆带着西蒙主管，身后的工人农民好奇的打量着这里的每一寸土地。 经过几个月的开发，原有的狗头人山谷的模样已经大为变化。 两侧及前方的山体被挖掉，狗头人山洞的位置已经消失，两亩绯蔓田前，是几十名农奴住过的小屋，靠近采金现场的位置，被一排排小木屋遮挡。 原有的临时小仓库，被改造成了酒馆，斯壮就坐在那里，拿着一杯冒冷气的啤酒猛灌。 “嗨，山姆，我的老伙计，你来了。”斯壮点头示意，热情的打着招呼。 西蒙会意离去，安排人做事，山姆独自上前。 “这是威尔首席监督酿造的蓝莓酒，你尝尝。” 斯壮听到蓝莓酒，眼睛都发亮：“上次要不是被艾希批评，我肯定得多待几天，现在安德鲁不在，这里一两百族人，我都不用采矿，清闲的很。” 山姆不说话，笑嘻嘻的给斯壮倒满，斯壮先是闻了闻味道，再小品一口，最后一口饮尽。 “我去，你们晨曦领不得了，能造出这种酒。度数适中，入口柔和、甘醇，有浓郁的蓝莓果香，乖乖，真是了不得。” “也没多少，现在晨曦领北部也没蓝莓了，教堂里也没有多少桶，估计明年会多采摘一些。” 山姆又给斯壮倒了一杯：“现在窖藏的时间不够，大约5-6年才是口感最棒的时候；我这次来呢，一是希望得到火药配方，二是和你说一下，我们打算将要塞里的地都利用起来，种植绯蔓。” 斯壮摆摆手，满脸不在意: “本身要塞就是你们的，你们随意使用。至于火药的配方，我们告诉过很多人，可他们照样得买我们的枪炮；” “因为枪管炮管的内部由山铜等特殊材料制成，所以稳定，能够承受高温高压。” 斯壮拍拍胸膛：“而我们矮人，精灵手里就掌握着最多的特殊材料，如精金，秘银，山铜，龙骨等；” “还有枪管炮管的技术你们暂时还不能复刻，你们人类把精力都用在内斗上了，造出的枪炮质量完全不合格。” 山姆暗自纳闷：‘我们那么多人类工匠，怎么就造不出质量合格的枪炮呢?’ “大人，豺狼人据点的哨兵来报，有位野人少女，请求换取皮靴，酒，小麦等物资。”西蒙老头远远朝着山姆汇报。 山姆有些闷闷不乐，从斯壮手里接过火药的配方，背着手离去。 待山姆离去，斯壮找到在酒馆里翻开一个不起眼的盒子，盒子里的精金散发出银蓝色的光芒，斯壮叹了口气： “不知道三七分，包不包括这个呢？” 到了要塞外，山姆便见那道夺人眼球的身影——兰黛手持长枪，稳稳坐在一头毛发蓬松如积雪的雪豹身上。 她的皮肤是被日光淬过的小麦色，蜜蜡般泛着健康的光泽，显得鲜活而充满力量。 深棕色的兽皮紧紧裹着玲珑有致的身段，胸前曲线饱满傲人，随着雪豹迈步的起伏微微晃动，却丝毫不见娇弱，反倒透着股未经驯服的张扬。 腰间束着宽幅的兽骨腰带，将腰肢勒得纤细，更衬得肩背与胯部的线条充满张力；双腿笔直修长，小腿线条紧实；长发用兽牙随意绑起，碎发垂在脸颊两侧。 山姆还记得跟艾伦说过——我这辈子再也不会爱上其他女人了。 兰黛的手在山姆面前反复挥舞，西蒙在身后不断提醒，山姆这才回过神来。 “不好意思，被你的美丽晃动了心神。” 老头西蒙抿着嘴，不敢发笑；兰黛眉头紧蹙，露出嫌弃的表情；山姆却是像一个痴汉，紧紧盯着兰黛的眼睛。 “太像了。” 第205章 开发双子港 8月16日。 晨曦领。 泰格受伤的事，经过库雅和小伦几个孩子传播，晨曦领的中高层已经人尽皆知。 当詹姆斯得知泰格的遭遇后，对妻子萨瓦娜感叹道： “你知道的，泰格是我兄弟，那家伙强的不可思议……听到消息的一瞬间，我很难过；离开晨曦领，对他来说，无比艰难……至于泰格以后在伦丁尼姆的日子，我祝他顺利。” 哨塔的实验室内，泰格躺在临时的木床上气若游丝，脸色惨白。 艾伦静坐，一言不发，比巴卜眼神左右躲闪，不敢看艾伦的眼睛。 海森堡人老成精，拉着还在配置药剂的库雅出了房间。 比巴卜见房间内四下无人，终于将刀疤斩草除根、抢夺指挥权、缴获财宝和泰格中枪的事一一道出。 艾伦沉吟片刻：“好，我知道了。” 斩草除根没什么，这世道，用错的仁慈就是刺向自己的利剑；可他万万想不到刀疤看起来老实巴交，竟会以下犯上，给他出这么大的难题。 一个百夫长，一个队副，职级相当，居然抢夺指挥权；如果不好好处理，晨曦军团该去往何方，晨曦领该去往何方。 晨曦领北部。 双子港青果森林的雾气还未散尽，潮湿的空气里弥漫着青果的清香，却掩不住泥土下残留的淡淡血腥。 佐伊勒住战马，红色的铠甲在林间微光下泛着冷光，她抬手示意队伍停下，目光扫过地面。 石像鬼的尸体、士兵射出的箭矢早已消失不见。 伊戈尔手中拿着一小块淡红色的泥土，放在岚鸟鼻下，岚鸟的翅膀朝着森林东北方扑腾。 “东北方，距离不到两公里。” 伊戈尔骑着岚鸟升空，森林的东方，是双子河畔的废墟，双子港的入海处，成群结队的渔夫在护卫队的保护下打鱼，可森林被繁茂的枝叶遮挡，伊戈尔无功而返。 “佐伊团长，林子太密了，看不到有效信息。” 佐伊点头，抽出腰间的长剑： “轻骑兵在前，呈扇形散开，注意树冠；龙骑兵在后，弹药上膛；一旦发现石像鬼集群，岚羽骑兵立刻升空牵制！弓箭，火枪立即齐射！” 载物带领的五十名轻骑兵齐声应和，手中的马刀斜指地面，战马踏着落叶缓缓向前。 森破紧握火枪，夹紧战马，跟在佐伊身侧。 他握手的枪总以微小的幅度颤抖，不知情的还以为他是紧张，实则是他射箭留下来的个人习惯。 “大家不要害怕，那石像鬼不过是飞得快一点的蝙蝠罢了。”森破给龙骑兵鼓励道。 话音刚落，前方的轻骑兵突然发出警示：“长官！前方有石塔！” 众人往前望去，森林东北方出现了一处空地，空地上矗立着一座由黑石搭建的残破石塔，塔身上爬满了墨绿色的藤蔓，塔顶隐约能看到石像鬼的翅膀在晃动。 “终于找到了。”佐伊眼神一凛，抬手挥下长剑，“进攻！”轻骑兵率先发起冲锋，载物无视迷雾，围绕着石塔不停游走，箭无虚发。 “吼——”石塔上的石像鬼察觉到威胁，纷纷展开翅膀，发出刺耳的尖啸，灰石般的身体从塔顶俯冲而下，利爪直取骑兵的咽喉。 佐伊策马迎上，长剑横扫，精准地砍中一只石像鬼的翅膀，血液飞溅间，那只石像鬼失去平衡，重重摔在地上，刚想爬起，就被战马的马蹄踩扁了头颅。 “升空！”伊戈尔大喊。 三十名岚羽骑兵立刻升空，他们手中的长枪向石塔的石像鬼发去阵阵风刃，石像鬼的翅膀被风刃切割，纷纷倒地。 “开枪掩护，三人一组！”森破喊道。 龙骑兵下了马，三个人一组，枪法好的人站在最前方，枪法差的两个人负责装填弹药。 森破不停的扣动扳机，燧石冒出的火星点燃火药，将子弹从枪口里急速推动而出，枪口刚冒出火焰，森破的目标就随之倒下。 轻骑兵则趁机围攻石塔底部，取了盾牌，以五六人为单位，试图从石塔底层往上攻打。 森破弃了火枪，拿起马枪挑飞一只扑向佐伊的石像鬼，却没注意到身后的大树旁藏着一只试图偷袭的石像鬼。 就在石爪即将抓到他的后颈时，佐伊的长剑突然从斜后方刺来，一剑刺穿了石像鬼的胸腔，血液溅了森破一身。 “谢、谢谢团长！” 森破连忙道谢，佐伊却已策马冲向石塔大门：“冲上去！杀光它们！捣毁它们的老巢！” 石塔大门紧闭，几名轻骑兵齐齐往石门上撞去，石门坚固，纹丝不动。 “让开！”佐伊勒马后退，示意岚羽骑兵支援，伊戈尔骑着岚鸟俯冲而下，一道火球朝着石门射去，石门烧得通红。 “泼水！”佐伊命令道。 轻骑兵连忙取回水袋，一袋袋清水浇在石门上，在热胀冷缩的效应下，石门立马被士兵们攻破。 “轰”的一声，石塔大门轰然倒塌，塔内传来石像鬼首领的怒吼。 佐伊率先冲进去，只见塔内的石台上，摆放着一尊散发着红气的红宝石雕像——显然是它们的核心。 “毁掉雕像！”佐伊大喊，森破立刻会意，一阵助跑，朝着红宝石雕像飞踢！ 看着森破的动作，石像鬼首领疯了般扑来，佐伊挥剑阻拦，长剑与利爪碰撞，石像鬼首领被震退，它飞跃众人头顶，试图偷袭。 可随后进入塔内的伊戈尔哪里会给它这个机会，一道大型风刃，直接将它卷成了碎肉片。 载物大汗淋漓，短短时间，已将箭袋射空，可四周的石像鬼却是像发了疯一般，朝着自己飞扑。 载物招架不住，连人带马倒在地上，一只石像鬼踢掉了他的面甲，一只石像鬼向他俯冲而来。 “队长！接盾！” 载物接过铁木盾牌，躲在其后，想象中的剧烈撞击并没有传来。 石像鬼们像是失去了力量，纷纷摔落在地，动弹不得。 雕像碎了一地。破碎的红宝石反射着森破的面孔，森破好奇的捡起这些红宝石，说道： “佐伊团长，这些宝石真好看，估计能卖不少钱呢？” 伊戈尔大笑着冲向森破，将那些红宝石全部霸占：“嘻嘻，这下不用再回北方了，这里就有现成的材料。” 佐伊脸色一下就变了：“伊戈尔，按照晨曦军团的军规，战利品必须归公，快放开！” 森破也劝道：“别犯傻，快放开，回了领地，领主肯定会给你安排的，你急什么！” 伊戈尔这才恋恋不舍的放开那些红宝石碎片。 “好的，团长。” “好的，团长。” 军械库主管大卫带着施密特等人搬出一套套板甲，杰克站在一旁美滋滋的笑着。 “别愁眉苦脸的，不就是铁锭用完了吗？等乔治主管把货船摸清楚，我下次亲自去玫瑰港给你运一船铁锭。” 重步兵的编制是100人，杰克又从工人中挑选了50人，虽然这些工人还没开始训练，但杰克先拿走了五十套板甲。 “团长，您签个字，另外得说一下用途，我得报备。” 杰克签完字，说道：“领地的下一步规划——开发双子港；你别总闷在军械库和铁匠铺里，多出去和其他主管交流交流；过几天各局的局长就要正式定下来，别以后打交道不认识人。” 第206章 问题办法 亡命骑士 8月16日傍晚。 刀疤的车队连续经过普林关隘的两个据点，阿巴贡第一时间向艾伦作了汇报。 领主大屋和会议室被拆掉后，艾伦一直在教堂和军营处理事务。 此时的他正站在教堂门口吸烟，听着阿巴贡的汇报，他看向了初升的圆月，淡然道： “阿巴贡，刀疤到了之后，让他第一时间去军营见我。” “好的，领主。”阿巴贡答道。 不知从什么时候起，阿巴贡不再叫艾伦骑士了。 艾伦没注意这个称呼细节，灭了烟，从教堂往西边的军营走去。 石堡的规划位置与哨塔形成一条划分帕洛米斯的中轴线，内城区与外城区的分界线却只有一队12名民兵。 内城区的左边是军营，仓库，蜂房等建筑；右边则是教堂，澡堂，民房，公共厕所，养鸡场等支持设施。 会议室和领主大屋的地面已经被平整完毕，火光下，工人们正用锤子，一点点将石块打碎捞出，掘深地基。 一块块被切割完毕的花岗岩和铁木被分类堆放，艾伦从这儿走过，被眼尖的工人瞧见，大家纷纷朝着他打招呼。 “领主好。” “领主晚上好。” “好，嗯，都好。你们忙，不用管我们。” 过了会议室的地面后，艾伦发现奥恩，米琴，西蒙，雷恩等主管全部急匆匆的涌进内城。 双眼熬得通红的乔治，低头走路，一时不察，都快撞到艾伦了。 艾伦将乔治的身形扶稳：“米琴，乔治， 你们这是？” 米琴抿着嘴唇，神色颓丧：“领主，鲍勃署长让我们来开会。” 阿巴贡不解道：“你们不是早上刚开过会吗？怎么晚上还要开。” 乔治打了个哈欠，情绪带着一丝不满： “鲍勃署长安排的，现在每天除了晨会，又加了晚会和每旬旬会；总之，鲍勃署长他强调，多开会，多找问题，通过开会给晨曦领的发展查漏补缺，添砖加瓦。” 艾伦私下里曾含蓄地向鲍勃表示过开会的问题，即不能为了开会而开会，管理部门应该服务于生产，没想到鲍勃依旧我行我素。 为了艾伦的海上交通计划，乔治几乎吃喝都在那艘货船上，没白没黑的研究大船的结构； 一次开会打了瞌睡，被鲍勃抓了典型，扣掉了九月的工资。 见得艾伦，乔治终于忍不住吐槽道：“领主，这每天的早会和晚会根本就没有必要……” “怎么没有必要啊？我不和你们开会，怎么知道你们的工作进度，思想情况？” 会议的组织者鲍勃姗姗来迟，打断了乔治的牢骚。 晨曦领连续下了几日的大小雨，可鲍勃的皮靴依旧光滑如新。 艾伦还要处理刀疤的事，他没工夫在这里耽误，只好拉过鲍勃低声道：“伙计，坐在教堂里，碰到的全是问题；可外城区、码头，全是办法。” “领民的智慧远远超过我们，我们的工作应该是给大家理清前进的方向。” 鲍勃心里鄙夷：泥腿子能有什么智慧，历史都由英勇的贵族和骑士创造。 不过他嘴上却回道： “我之前总在领地外奔波，现在叫大家开会，也只是想迅速了解各局的组织架构和工作内容嘛。放心，放心，领地的建设我心里有数。” 晨曦领居民署下，一共四个局，工程局，商贸局，农业局，应急局；一个局一个主管，下有两个主管，多名干事。 现阶段的各局，工程局还是由威尔暂管，其他局都有自己的主管或负责人安排工作. 就算要了解，也不用总开会，分别找负责人闻讯即可。 明眼人都能看出鲍勃的做法不对，或者说，他的思路或者管理能力跟不上晨曦领的发展，思维仍然局限在‘一小块地’上。 西北草场。 森破的弟弟森口拿枪瞄准50米外的木靶，扣动扳机，木靶炸开。 尼扣的称赞声立刻传来：“好枪，兄弟，好枪。就这么练，好好练。” 森口摸着后脑勺道：“队副，多亏了您手把手教我。这火枪确实比射箭简单多了，想当年，我练射箭可花了一年多。” 听着森口的话语，尼扣突然意识到，他那次失去百夫长位置不是没有理由的。 尼扣往后仰头，翻了翻白眼，长叹一声：“森口，你说的有道理啊。” 龙骑兵的火枪在草场上断断续续的射击，见得天色已晚，尼扣取消了训练：“所有人，带上家伙，返回。” 正在这时，心不在焉的刀疤出现在了道路尽头。 车队里的女人引起了骑兵们的注意，一个个骑在马上，张着脖子往马车里看，却不敢上前。 刀疤无心理会这些富有精力的小伙子，闷头骑马。 一个亲卫队的士兵从河边打马过来，刀疤知道，领主已经知道了一切。 他向保罗吩咐了一声，随即迎向那士兵，两人一起往城里疾驰而去。 两人走后，车队后传来一阵喧闹声。 “迪维斯，怎么了？”保罗问道。 迪维斯怀里抱着一个玫瑰骑士，那骑士进气少得可怜，只说了“支援”一词便一命呜呼。 “保罗长官，我不知道什么情况，这骑士一见到我们就摔下了马，他刚说什么，我没听清楚。” 保罗和尼扣打招呼：“尼扣队副，我们先回去吧。” “不急，让我先看看。” 尼扣说完，随即上手，对那骑士的尸体检查起来。 “这是雄鹰人的箭，我在草原见过；这个嘛？好像领主展示过，玫瑰城的骑士曾送来一个。”尼扣从骑士的板甲后拨出一支带血的重箭和一个密封好的圆筒。 “三处大凹陷，由锤子或者钝器造成，小凹陷不计其数，是轻箭造成；这骑士应该是被人追杀所致。”尼扣下了结论。 听到那板甲骑士跟向尼扣行礼，伊芙琳看向尼扣，只是天色较暗，她看不清尼扣的长相。 “好的，长官；那我们先找米琴或迈克主管交接战利品吧。” 尼扣道：“这个不急，估计现在只有萨瓦娜秘书有空，其他主管都在开会。走吧，我们先跟领主汇报这个特殊情况。” 第207章 外城变化 军法严苛 连绵不绝的车队进了城门，保罗摘下面甲，好奇的打量着眼前的钟楼。 钟楼整体用石块垒成，高约20米，底下一半看起来像个长方体，上面一半看起来像个三棱锥。 “钟楼不是缺少材料吗？怎么这么快就完成了？” 尼扣答道：“只完成了一半，雷恩主管带领工人们加班加点，期间艾希女士还来过一次，钟楼就成了……只可惜上面还没有钟。” 钟楼所在的广场两侧只布满了一列民房，这些民房占地面积不大，多数只有四五十平米，而且分为两层。 广场铺满了青石板，反射着火把的光，车队押着青石板慢慢前进，马车里的女人们看向四周忙碌的人们。 保罗走着走着，就闻到了烤肉和意塔利面的味道，似乎还带有某种海鲜的香气。 那是一间挂着“萨拉厨房”木牌的民房，朝着广场的这一面没有木门，香气朝着广场四处飘散。 保罗的肚子打起了鼓，尼扣打趣道：“正事要紧，这是我老婆萨拉的店铺，等忙完了，我请你随便吃。” “你什么时候有老婆了？” “首席给介绍的。” 这是威尔首席稳定人心的一种手段，他有意的给妇女和中高层军官牵线搭桥，消除单身户。 进了内城区，一个主管也没见到；两人在军营找到了阿巴贡，将圆筒和那骑士的事说了一通，就打算离开。 却听见军营的指挥所里传来一阵争吵声。 指挥所里，艾伦，山姆，杰克，威尔，迪伦五人坐在木桌前，讨论着该如何处置刀疤。 艾伦的手放在太阳穴揉搓，并不说话。 山姆翘起二郎腿：“我看呐，这任务不是完成了吗？泰格的伤也不是刀疤造成的，我看我们太小题大做了。” “什么小题大做！这是原则问题！山姆，晨曦军团的第一条军规是什么，还记得吗？士兵的天职是服从命令！可刀疤他服从了吗？！”杰克反驳道。 “他不但没服从泰格的命令，还打晕泰格，抢夺指挥权，这算什么？怎么就是小题大做了？” 威尔知道艾伦是想保护刀疤，可看对方焦头烂额的样子，也似乎是找不到解决问题的‘突破口’。 威尔轻咳两声，看向迪伦：“迪伦，虽说你最近在负责训练民兵，构建宪兵体系；但你毕竟作为晨曦军团的马歇尔，你是什么看法。” “领主，首席，两位团长；我想请问一下，刀疤百夫长杀掉那些男童和婴儿，是否违反了艾伦领主不留俘虏的命令，而泰格这个临时指挥官阻止刀疤的行为，是否违反了领主的命令？” 迪伦不顾山姆和杰克惊讶的表情，继续道： “这么看来，刀疤百夫长执行了领主的命令，而违反了泰格发命令；而泰格却违反了领主的命令，如果要处罚，那么受处罚的应该是领主。” “孩童妇女算不算战俘？老人算不算战俘？领主，这是您发布的命令有误。”迪伦直面艾伦，镇定的说道。 山姆感觉自己的脑子都不够用了，一脸疑惑的看着迪伦； 杰克睁大眼睛，仔细分析着迪伦的言论； 威尔轻笑，略带欣赏。 “领主，还有我想问，我去监督晨曦军团的各位军官，谁来监督您呢？” 艾伦此时终于知道，迪伦身为黄铜骑士，是如何被派去城墙根下站岗的了。 艾伦起身，将单膝跪地的刀疤扶了起来。 “马歇尔（迪伦）长官说的对，一切的错都在我，是我发布的命令有误。” 迪伦又道： “我还没有说完，抱歉，领主；您的错，我说完了，可刀疤的错误还没有说完，虽然您的命令有误，可他毕竟身为下级，抢夺指挥权实在是骇人听闻，如果今后大家都有样学样……” 杰克附和道：“我想说的就是这个，军队里只能有一个指挥，刀疤越级夺权，这影响太恶劣了，必须严厉惩罚。” 山姆和威尔分析着迪伦刚才的‘监督’问题，两人沉默。 艾伦将刀疤扶坐在一张椅子上，说：“你们不到两百人，就打下了六百人的土匪窝，还运送了很多财宝回来；这一路上辛苦了。” “我记得你是晨曦领的第一个民兵队长，士兵队长，中队长，百夫长……你的英勇我是最清楚，这次的责任主要在我。” 刀疤的眼泪顺着艾伦的话语，一颗颗打在桌子上。 艾伦又看向迪伦：“你是晨曦军团的马歇尔，刀疤如何处罚，你说了算。” 迪伦语气冰冷：“越级夺权，以下犯上，不可饶恕。” 托尼一下子闯入指挥所，他的发型难得出现了凌乱，急切道： “迪伦长官，领主，首席，各位团长；刀疤对晨曦领是有大功劳的，他小的时候，强盗烧毁了他的家，他对强盗的仇恨是有凭据的，他并不是那种会以下犯上的人，他只是被仇恨蒙蔽了。” 夜风一下涌进这小小的指挥所，木门被吹开，在领地的所有百夫长和队副全都站在指挥所外。 詹姆斯，托马斯，皮特……他们目光殷切，全都看向迪伦。 威尔故作生气：“干什么！你们都在干什么！你们也要以下犯上吗？” 尼扣这次终于不是第二个了，他从中层军官的人群里涌出，走到托尼身侧，单膝跪地。 “迪伦长官，请您饶了刀疤这一次吧。” 诸位百夫长，队副，大队长，中队长，纷纷单膝跪地。 对于刀疤这位晨曦军团资格最深的老人，后起者总是抱有敬意，他们不忍心看到一位同僚就这么‘离开’。 艾伦明白了威尔的意思，他连忙向迪伦求情：“迪伦，惩罚我吧，请饶恕刀疤这一次。” “领主，既是你的请求，我可答应，不过若是这么轻易就让刀疤脱罪，以后晨曦军团会成什么样子呢？” 迪伦环顾左右，终于松口道： “免除刀疤的百夫长职位，打五十杖鞭。” 军官们终于起身，艾伦卸下铠甲，缓缓走到迪伦面前。 “我也不是造物主，没有那么大的本事不犯错；我说过，这次的主要责任在我。” ”同时，我向各位宣布，各级军官，主管，干事，能够当面批评我的过错的人，给予3枚金币的奖赏；” “说话劝诫的人，给予2枚金币的奖赏；能够在众人集聚的公共场所指责议论我的过失，并传到我耳朵里的人，给予1枚金币的奖赏。“ 艾伦说完，看了眼阿巴贡，阿巴贡会意，拿起腰间的鞭子，就朝艾伦狠狠抽了下去，艾伦咬牙忍受。 刀疤泪如雨下，尼扣拿着圆筒发愣，托尼连忙去拉阿巴贡，却被威尔眼神劝退。 而城墙下，一个玫瑰城的骑士带着怀特管家的呵斥信件，敲着城门。 第208章 恶意剿匪 军功骑士 保罗有颗做百夫长的心，可肚子一叫，他的心思就被引到了别的地方。 指挥所外，中高级军官开始聚集，托尼，皮特等老资格军官站在队伍最前方； 听见指挥所内隐约传来争吵声，尼扣下了马，走到人群外围。 而保罗则径直走向内城商业区的酒馆。 喝了点酒，吃了两块兔子肉和一盘炖豆子，保罗意犹未尽，心里感觉还缺点什么。 走出酒馆，晃晃悠悠往居民区走去，靠在一处民房准备“放水”。 可又想起领地的法规，不准随地大小便，只得强忍尿意。 月亮升起，月光洒在晨曦领内城的民房上，保罗一时看呆了眼。 不知从何时起，内城和外城的民房已经是两种模样了。 内城的民房造型独特，整体呈圆润的弧面设计，红、白配色鲜明亮眼； 小屋带有烟囱，还有小窗户和门口，旁边立着一面旗帜，显得活泼又富有生机； 民房的斜对角也放着两个大木水桶，水桶旁是些花花草草，阴暗的角落里红斑菇自由生长。 居民区的右下方曾经是鸡舍，不过现在已经迁移到了外城。 从内城往外走，地势逐渐哦平坦，保罗打算在外城区找点东西吃。 广场原本没有名字，工人和农民把这儿叫做晨曦广场。 没有钟的钟楼屹立在晨曦广场中央，保罗循着味道走到了“萨拉厨房”。 犹豫了一下，保罗抬手轻轻叩桌，二楼立刻传来清脆的女声：“马上来！” 刚一坐下，香气瞬间将保罗包裹。 一楼的空间不大，四五十平米的屋里摆着几张木桌，桌布洗得发白，墙角的铁架子上正烤着一块滋滋冒油的鹿排。 旁边的陶锅里煮着意塔利面，番茄酱汁在锅里咕嘟冒泡。 “是保罗长官吧？” 萨拉回了一楼，脸上带着笑意，手里还握着勺子：“我是萨拉，有几天没看见您呢。” 听到长官一词，保罗满脸通红：“尼扣队副，洞克百夫长，他们才算是长官，我这肩膀只有一颗星，哪里算得上长官呢。” 听到保罗提起尼扣，萨拉露出幸福的笑容。 “多亏威尔首席，不但给我们牵线搭桥，还送外城区的店铺给我们。” 保罗吃惊道：“哇，那这么说，你们不就有两套民房了吗？” 萨拉放下抹布：“没有，这里民房不能住人，楼上全是柴火和食材；而且只能自己使用，想要完全拥有的话，得花钱购买。” 她指了指灶台边的小锅：“刚煎好的蛤蜊，加了点香草，您要不要尝尝？” 保罗有些不好意思地挠了挠头，将头盔放在桌上： “不了不了，我就是路过，闻到香味忍不住停下了；等会，等会儿还得回军营呢。” 话虽这么说，目光却不由自主地落在铁炉上的鹿排上——烤得金黄的外皮，滴下的油脂落在炭火上，发出“噼啪”的声响，香气直往喉咙里钻。 萨拉见状，笑着从橱柜里拿出一个陶盘，盛了一勺意塔利面，又切了一小块鹿排，还放上几个煎得通红的蛤蜊： “刚开，也没什么生意，就当帮我试试味道了。” 她将陶盘递到保罗面前，保罗接过，一股暖流从指尖传到心里，他尝了一口意塔利面，番茄的酸甜与面条的筋道恰到好处，鹿排外焦里嫩，蛤蜊更是鲜得掉眉毛。 “太好吃了！” 保罗忍不住赞叹，萨拉笑得眼睛弯成了月牙：“喜欢就好，看来往后的生意不会太差。” “我这儿还有些用面包换来的大龙虾，要给你来点儿吗？” 保罗食欲大开，埋头苦干，很快一大盘食物都被他吃光。 胡乱从怀里掏出两枚银币，将红透了龙虾，放在盔甲里，便朝着军营走去。 “这太多了吧，这大龙虾我用面包换的，不值钱。” 用面包将盘子的汤汁刮干净，盘子被舔得干干净净，保罗笑着说：“鹿肉和龙虾，在酒馆里可不便宜。你就收下吧。” 萨拉收下银币，送他到门口，挥手道：“慢走，欢迎下次光临！” 保罗往军营的方向走，几名哨兵急匆匆的领着一名玫瑰骑士从他身旁路过。 “我马臀后有几朵玫瑰，给我照顾好咯。那比我身上穿得板甲还贵！”那骑士脚步匆忙，还不忘吩咐身旁的哨兵。 到了军营外，那骑士被勒令不得往前。 保罗越过他，往里走去，从士兵聚集的人群里看到艾伦和刀疤趴在地上，阿巴贡和迪伦似乎在拿着鞭子抽打。 “我去，怎么眼花了，是我喝多了？” 一人25鞭完毕，艾伦和刀疤的背后鲜血淋漓。 士兵们目瞪口呆，军官们单膝跪地，满脸羞愧。 阿巴贡叫来一个亲兵：“快去请海森堡先生。” 吩咐完，阿巴贡又将艾伦小心扶起来：“领主，您没事吧。” 他将沾血的鞭子递到艾伦手里，艾伦沉声道：“违反军令，以下犯上等罪名按理当斩，这次的主要责任在我，我没有理由让他一人受罚，不过，下不为例！” 托尼和皮特将刀疤扶起，刀疤满脸惭愧，不敢去看同僚的眼睛。 艾伦和刀疤坐定，背上的血流了一地，看着十分骇人。 迪伦眼神复杂，山姆握紧拳头，杰克脸色阴沉，威尔嘴角带喜。 ”领主！玫瑰城的骑士送来急报！“护送玫瑰骑士的哨兵见行刑完毕，越至众人身前。 ”拿上来。“ 阿巴贡接过哨兵手里的圆筒，给艾伦慢慢打开。 艾伦看着信件开头的四个字，忍不住笑出声，可背后的伤口牵动着，让他笑得很不自然。 “恶意剿匪！” 怀特不知用了什么办法，居然知道了艾伦剿匪的事情。 在这封信件里，怀特狠狠斥责了晨曦领的行为，并将其定位成一件扰乱周边领地安全，胡乱使用暴力的恶意剿匪事件。 威尔，杰克，迪伦互相传阅信件，等到了山姆看完时，手指升起一团怒火，直接将那信件烧成灰烬。 “他妈的，荒唐！什么世道，剿匪是恶意剿匪，收纳灾民是恶意慈善，讨要工资是恶意讨薪。酸萝卜别吃，马惹法克。” 山姆的话含妈量极高，杰克也点头认同。 迪伦失望道：“领主以身作则，这怀特我却不好说了。” 威尔笑道：“没什么不好说的；迪伦，趁着军官们大多都在，你将信件的内容复述一遍吧。” 迪伦看着艾伦，心里满是敬意，随即复述了怀特的呵斥信。 迪维斯大怒，在人群叫道：“法克怀特，去他妈的。伯恩加税让我成了奴隶，这怀特也不是好东西，看来，这土匪说不定是他养的。” 其余参与剿匪的士兵们也愤怒道：“恶意剿匪，那我们的辛苦算什么？” “是啊，是啊，他妈的怀特，真不是人。” 一个小兵颇为气愤，问候了怀特的女性亲属，又叫嚷着：“兄弟们这么辛苦，又是闷在马车里，又是吃干硬的面包，可不是为了给怀特交战利品的。” “对，不交。” “对，我们不交。” 保罗吃饱喝足，也跟着喊了两嗓子，随后冲到那堆财宝中央，拿出一个带血的盒子。 “领主，各位大人；这是那个土匪首领的人头，当时他往下喊着什么喝过酒。” 迪伦接过，缓慢打开，盒子里是罗杰的人头，玫瑰城教授的骑士精神，在看到这人头的一刻，碎了一地。 “领主，首席，这是罗杰；当时，我和他，还有艾瑞克，都是骑士晋级的考核员；没想到他居然是土匪头子，我真是想不到。” 继而迪伦脸色忽然变得苍白：“我真傻，真的，我早该知道了；玫瑰行省哪儿有剿灭不掉的土匪，哪儿有能盘踞在军事隘口的土匪。” 艾伦忍着背上的疼痛继续观察士兵和军官们的表情，海森堡从愤怒的人群中走出，装作什么也没听到。 径直走到艾伦身侧，从一个崭新的木盒里拿出几瓶药剂，慢慢地给艾伦擦拭。 “先帮刀疤。”艾伦指了指刀疤。 海森堡会意，不一会儿便将两人的伤口处理完毕。 “不要和库雅说，先生。” 海森堡的眼神丝毫没有看向那些财宝，点头后，便离开了军营， 威尔将艾伦慢慢搀扶起来，艾伦看向洞克。 “洞克，你怎么看？我们要上交战利品吗？” 洞克没参与这次的剿匪，但他也强硬道：“领主，我们正是发展的好时候，这些钱我们一分都不应该交！” 军营校场中央，那些黄金珠宝在火光映照下，闪闪发光。 艾伦有分别看向约瑟夫，托尼，皮特等人。 约瑟夫语气极其强硬：“凭什么，这都是我们一刀一枪拼来的，凭什么要交！” 托尼摆头，弄好了发型：“绝对不交！我们大多步兵身上穿的皮甲可都还是破的！” 皮特却将话题引到了剿匪的源头：“领主，以血还血，以牙还牙。我们的复仇是正义的，那些强盗和他们孩子的死亡是必须的。” “我们领地遭受强盗入侵的时候，怀特为我们说过话了吗？他有帮助过我们吗？他只不过是一个管家，您身为骑士，我们做这正义的事，他竟然敢呵斥您，这才是真正的以下犯上！” 刀疤，约瑟夫等人对皮特的话大为赞赏，连威尔首席也忍不住点头。 山姆拍手鼓掌：“说得好！皮特。” 艾伦将众人的表现尽收眼底，说：“首席，麻烦你帮我写一份呵斥信，语气要严厉，内容要正式，怀特怎么来，我们就怎么来。” 艾伦走出指挥所，挣脱了阿巴贡的搀扶，看着军营中的士兵，高声道： “战利品！不交！一分不交！” ”皮特说得对，我们凭什么要交，我们的事情是正义的！我是晨曦领的领主，我向各位承诺过，也以圣光的名义起誓过，此仇不报，圣光难救。“ “可我现在要告诉各位，我们的仇只报了一半。真正的敌人就在玫瑰城，就在玫瑰行省的中枢。我不管他是谁的部下，在哪个庄园，我都会不择手段的向他报仇，以履行我的誓言。” 艾伦连续说了一大通话，背部被震的发疼，他又看向刀疤： “刀疤，你是晨曦领的第一个骑士；怀特不是要战利品吗？我命令你即刻启程，将罗杰的人头送往玫瑰城，并告诉怀特——这就是晨曦领的回答。” 刀疤点点头，拿着盒子转身离去，随即军营里传来马蹄声。 尼扣趁着这个空隙，连忙举起手中的圆筒。 威尔目光如炬，问道：“怎么是两封信？” 尼扣忙回复：“领主，首席。这封信应该是新月城那边来的，那骑士刚遇到我们，就咽气了；” 威尔接过圆筒拆掉，将信件递给艾伦。 艾伦快速扫过，便将信又递给威尔，他看向洞克：“洞克，我知道你这两天对我的安排有意见，可是留给我们的时间不多了，亲卫队的进度如何了。” 洞克回道：“只是能骑马，还算不上骑兵，顶多是骑马的步兵。” 艾伦点头：“那就够了；首席，我打算选轻骑兵和亲卫队支援新月城，其余各队，按照既定计划，慢慢开发双子港，逐步清理威胁。” 威尔点头：“有洞克，阿巴贡在，我放心。” 圆筒的信件在山姆，杰克手里传阅。 山姆看后，又是一阵吐槽：“离开了罗斯，这玫瑰行省就好像不转了呢？怎么给我一种摇摇欲坠的感觉。” 杰克沉吟片刻：“艾伦，新月城那边，还是我去吧。” 艾伦大手一挥，说：“不用，杰克，新月城我亲自去，我们没有上好的战马，这次是我们的机会。” …… 阿巴贡领着亲卫队的士兵，将账簿和财宝一一对应，再押送到哨塔下的金库里去。 待阿巴贡回来后，军营里只剩百夫长，队副一级的军官，中低级军官和士兵们都已回营休息。 艾伦招招手，阿巴贡站在艾伦身侧。 “出征新月城在即，把你们叫过来，是要定一件事——晨曦领的骑士晋升制度。” “载物和森破他们还在双子港清剿石像鬼，到时候由威尔首席代为转述即可。” 艾伦一手捂着背，一手叉腰\/ “玫瑰城的骑士以战斗力论晋升，但凯尔那种只会纸上谈兵的人都能混上黄铜骑士，这样的考核，我们不需要。” “我们要把标准握在自己手里，所以，我们应该有自己的考核制度，专属于晨曦领的骑士晋升制度。” 托尼等人纷纷点头：“领主说得对！” 詹姆斯，托马斯等人延伸炽热，指挥所里的气氛瞬间变得热烈。 艾伦抬手示意众人安静，继续说道：“我已想好，晨曦领骑士晋升，以战斗力为基础，以军功为核心；同时废除见习骑士这一职位，作战勇敢者，譬如阿巴贡，刀疤，托尼三人，直接封为黑铁骑士。” “黑铁骑士获一次大军功或两次小军功，晋升黄铜骑士；白银骑士以此类推，直至黄金骑士。若有骑士犯了军纪，不仅取消晋升资格，还要根据情节降职，甚至剥夺骑士身份。” “诸位都是晨曦军团的百夫长，队副，战斗力都在我之上；从明天起，每人一天服用一瓶瓦拉-无畏型试剂，以增强体魄。” “另外，各个队，不管是重步兵还是骑兵，还是步兵，队副全部加入迪伦骑士的监军队伍（optio）；此后，队副的职责将和百夫长划分，专职记录士兵的出勤、战功与违纪行为，仍然和部队行动。” “没有队副的队伍，由威尔首席和迪伦骑士补充。” 对于军功和骑士晋升绑定，众百夫长脸上都露出兴奋之色，议论纷纷。 对于军队监督制度，众人却是没有多少讨论，只有阿巴贡眯着眼看向艾伦浸血的背部。 艾伦近日一改往前对玫瑰行省的妥协，连’敌人就在玫瑰城‘这样的话也当着士兵们的面说出口，加上今晚的骑士晋升制度。 威尔只觉得艾伦从被动顺应局势变成了主动顺应局势。 艾伦看着眼前的景象，心中松了口气——他要的就是这种以军功为荣的氛围；如果只有金钱，长此以往，哪里有人愿意为晨曦领流血流汗呢？ “好了，”他再次开口，“你们回去后，把这个制度传达给每一名士兵，告诉他们——在晨曦领，只要敢打敢拼，军功就是你们晋升的阶梯！” 百夫长们齐声应和，转身离开。 第209章 金币为信 8月18日。 英兰首都伦丁尼姆。 金碧辉煌的议政厅，透露着阵阵死寂。 远征兵战败的消息还是传了回来，唯一的好消息是想要分润军功的贵族子弟毫发无伤。 对于前线的军情，这些贵族子弟一无所知，因为当大军出发时，他们还在耶苏普堡城里饮酒作乐。 哈耶克眼眉低垂，沉默不语，手中的雪茄泛着烟雾，前额的光头上反射着黄金穹顶的黄光。 “肖恩，对方中路元帅是谁？” “加瑞肯大公。” 哈耶克放下眼镜，一拳将黄金圆桌打出凹陷：“糟透了！我该说什么好！将罗斯和希里找来，给特尼尔去信，让他滚回王都，别丢人显眼！” 晨曦领。 距离凯尔命令艾伦支援新月城的期限还有两天。 哨塔内。 海森堡看着艾伦已经结痂的背部，啧啧称奇。 “领主，你体内虽然没有水元素了，但是你的体质真不错，仅仅两天，伤口就结痂了。” “都是您的功劳，海森堡先生；没有你，我好得不会这么快。” 给艾伦检查完毕，海森堡倒起了苦水。 “原来的绯蔓，需要红斑菇和一些草药混合，理论上是给2-3人使用。可现在多了16个人，这样的话，只够这个月了。” “不用担心，先生。我去往新月城之后，佐伊团长会为你解决这个问题。” 海森堡道：“猎杀异族去了吗？确实有两天都没看见佐伊骑士了；不过要满足近20人的魔药供给，这还是太难了。” 艾伦摇头：“只限这个月，往后的月份，就需要竞争；只有最强的人，才最需要这份‘力量’。” 晨曦广场。 萨瓦娜和昨日一样，将诸多领民叫了过来。 她指着身后的木板：“听好了，我在给大家伙儿念一遍；晨曦军团和居民署的人，当面指责领主的过错，给3枚金币；劝诫领主，给2枚金币；公共场所议论领主过失，给1枚金币。” 渔民莉娜抱着怀里的孩子，犹豫一番，终于开口：“萨瓦娜大人，秋天到了，帐篷就快不顶用了，民房修得还是不够快。” “我的天，她把她当成什么人了，竟真的敢议论领主老爷的过失。” “我觉得没事，艾伦老爷心善，不是那样轻易抓人的人。” 莉娜听着周围的议论，紧张的抱着孩子，不一会儿，额头便布满了汗水。 萨瓦娜走到莉娜身前，拿出一枚金币，大声道：“莉娜的批评很好，我会上报给领主。至于奖赏，现在就履行！” 旁观之人发出哄闹声：“我的天呐，居然是金币！够我买500杯朗姆酒或吃上10份牛排炖土豆了。” 一名工人也羡慕道：“老天，我一年也存不了这么多钱！” 莉娜只感觉在做梦，那枚金币在她手里变得沉甸甸，孩子在她怀里懵懂地眨着眼睛。 看着周围喧闹的人群，萨瓦娜站在木板前，声音清亮如钟： “大伙都看见了——晨曦领的法令，从来不是贴在墙上的摆设！无论是谁，只要敢直言领主的过失、真心劝诫领地的不足，奖赏一分都不会少！” 哄闹声渐渐平息，众人看着莉娜手中的金币，眼神从震惊变成了跃跃欲试。 刚才还在议论莉娜“胆大妄为”的人，此刻搓着手小声嘀咕：“民房修得不快，主要是锯木厂提供的木头有限，这算不算该提的事？” 旁边的一个妇女也附和：“是啊，自从磨坊被魔鬼炸了之后，现在只能手工磨，磨面要等大半天，要是能提建议，说不定也能得金币！” 萨瓦娜见状，从随身的布袋里又掏出几枚金币，放在木板旁的木桌上： “有话直说，有建议尽管提！只要是为了晨曦领好，无论事大事小，都有奖赏！” 话音刚落，一名老木匠拄着拐杖走了出来，颤巍巍地说： “萨瓦娜大人，我要劝诫领主——铁匠铺的锯子太少了，磨损又严重，所以我们锯木厂的人效率慢，弄不出来那么多木头，民房才修得慢！” 军营的铁匠铺和商业区的铁匠铺都在加班加点为晨曦军团服务，对于锯子这样的小事情，自然是忽略了。 萨瓦娜知道这个事情，立刻拿起笔，在羊皮纸上记下老木匠的话，然后拿起两枚金币递过去：“劝诫及时，这是您的奖赏！” 老木匠接过金币，激动得手都在抖：“真、真给啊……我活了六十年，还是头回见领主敢听咱们的话！” 人群中爆发出热烈的掌声，更多人涌了上来，你一言我一语地提建议——有说农具不够用的，有说内城太拥挤的，有说外城区店铺太少的，有说希望能够摆摊的。 萨瓦娜忙而不乱，一边让助手记录，一边按法令发放奖赏。 身上携带的金币很快发出去大半，可前来提建议的人却越来越多，连原本在城外耕地的农夫，都扛着锄头跑了过来，想说说灌溉水渠的事。 中午时分，艾伦听说消息赶来时，广场上还围满了人。 萨瓦娜拿着厚厚的一叠建议记录，走到他面前汇报： “领主，今天共收到建议四十六条，发放奖赏金币二十七枚，涉及民房、交通、农事、商贸等各个方面。” 艾伦看着人群中拿着金币笑容满面的居民，又翻了翻手中的记录，眼中满是欣慰：“做得好，萨瓦娜。这些建议，报给鲍勃署长或威尔首席解决。” “解决什么？这不是浪费钱吗？” 教堂内，鲍勃胡乱的翻着萨瓦娜上交的建议，内心郁闷。 “这些个领民，刚来的时候，吃块黑面包就幸福的不得了，现在居然能提这么多建议。” 艾伦耐心劝道：“鲍勃，领民发牢骚，有意见，说明我们的法令和工作有毛病，不要一听到群众有议论，尤其是尖锐一点的建议，就置之不理，甚至压制，这种做法实际上是我们软弱的表现。” “艾伦，我们用钱的地方那么多，随随便便是个人就提建议拿金币，晨曦领三千张嘴巴，一人提一个建议，就要拿走3000枚金币，那我们以后还怎么发展？” “哪里是随随便便的建议嘛？你自己好好看没有，光说这条，渔民莉娜说的关于民房的事，就很好嘛，然后还有这几条，锯木厂等。” 鲍勃哼道：“行行行，解决，解决，都解决。” “对了，鲍勃，昨天让你做的盘点弄完没有。” “昨天开会已经督促各主管去做了。” “鲍勃，今后的会议尽量简明扼要，不要频繁开会，即使开会也不要开得太长。” 之前艾伦是含蓄的提醒，现在已经摆上了明面。 鲍勃听后，嘴角轻撇，一脸淡然。 “嗯嗯，就这样吧，艾伦。晚会的时候，我注意。” 第210章 莲花和史莱姆 第二次分田 佐伊带人清剿完青果林周边的石像鬼，收获颇多。 共有石像鬼尸体三百三十具，蓝宝石和红宝石雕像（残损）7尊，疗伤草药，鹿兔等不计其数。 8月19日清晨。 众人携带的清水和面包已经用完，缴获的战利品都已快放不下，于是佐伊下令从林子的西北方返回，也就是晨曦领野花山坡方向。 众人绑好了战利品，休整片刻后，便踏上了返回晨曦领的路途。 行进的队伍中，龙骑兵打头，伊戈尔等岚羽骑兵扛着战利品居中，载物的轻骑兵殿后。 森破背着染血的火枪，一马当先，在众人最前，他忽然眼前一亮，指着前方喊道： “团长，前面有个小水泊！” 众人顺着他指的方向望去，林间空地上果然藏着一汪碧水，水泊面积约二百平米，水面平静如镜，倒映着头顶的树冠与散落的阳光。 “歇歇脚，喝点水。” “伊戈尔，你们辛苦了，没多远了。载物，注意警戒。” 岚鸟脾气温顺，屁股上扛着几百斤的重物也不吭声，伊戈尔点点头回以微笑。 佐伊勒住战马，翻身下马。 连日的战斗，面包和水都已短缺，士兵们早已口干舌燥，纷纷朝着水泊走去。 走近了才发现，水泊中央竟亭亭玉立着六朵莲花，粉白相间的花瓣上还沾着晶莹的露珠，在阳光下泛着柔和的光晕。 “这地方真漂亮，不像森林里该有的景致。” 一名轻骑兵蹲在水边，刚想掬一捧水，却被伊戈尔出声喝止：“等等！” 话音未落，水泊中央的莲花突然晃动起来，一道寒气从水面升腾而起，原本平静的湖水瞬间泛起细碎的冰碴。 众人警惕地后退，只见莲花中央的水面下，渐渐浮现出一个半透明的蓝色身影。 那是一只冰史莱姆，圆滚滚的身体由冰晶构成，表面折射着阳光，散发出刺骨的寒意，它漂浮在水面上，绿豆大小的眼睛死死盯着靠近水泊的士兵。 “是冰史莱姆！小心它的寒气！”伊戈尔提醒道。 佐伊高呼：“防御！小心冰箭！” 冰史莱姆似乎被众人的气息惊扰，突然发出一声尖锐的嘶鸣，身体猛地爆开，化作数十个小冰球，朝着岸边的士兵砸去。 “举起盾牌！”森 破大喊着，率先举起长枪格挡，小冰球砸在盾牌上，发出“砰砰”的声响，溅起的冰屑落在手背上，冻得人发麻。 佐伊趁机观察着冰史莱姆的动向——它爆开后，本体似乎藏在水泊中央的莲花底下，那些小冰球只是分身。 “龙骑兵准备！”她大喊，“发射火枪，逼出它的本体！” 至少十二名龙骑兵举起火枪击发，子弹瞬息而至，打入湖泊，冰史莱姆圆滚滚的身体竟然左右蹦蹦跳跳，无法打中。 “小心，别伤到莲花！让开，我来！”伊戈尔提醒道。 两发成年男子拳头大的火球直直朝着冰史莱姆而去，冰史莱姆的分身立刻遇热融化，发出痛苦的嘶鸣。 “就是现在！” 佐伊抓住战机，纵身跃起，长剑划破风声，朝着水泊中央的莲花刺去。 冰史莱姆的本体被逼得从莲花下窜出，身体瞬间膨胀数倍，化作一个巨大的冰球，朝着佐伊撞来。 佐伊在空中翻身躲避，长剑顺势划开冰球的表面，冰晶碎片四溅。 森破弃了火枪，趁机冲上前，一剑直刺冰史莱姆的核心——它那圆滚滚的肚皮。 “噗嗤”一声，长剑一半刺入冰史莱姆身体，一半折断。 冰史莱姆发出最后一声嘶鸣，巨大的身体开始融化，化作一滩冰水，融入水泊中。 水泊中央的六朵莲花似乎失去了寒气的束缚，开得愈发艳丽，花瓣上的露珠也变得温暖起来。 佐伊收起长剑，走到水边，看着渐渐恢复平静的湖水： “没想到返程路上还会遇到这种魔物，幸好解决了。” 士兵们纷纷松了口气，蹲在水边掬水喝，冰凉的湖水带着一丝清甜，驱散了旅途的疲惫。 森破看着水泊中央的莲花，笑着说：“团长，这莲花说不定是宝贝呢，刚才冰史莱姆一直守着它。” 伊戈尔笑道： “佐伊团长，您每天喝的魔药里，就有这种清心莲，是为了抵抗红斑菇的致幻作用；这儿是我第一次来，以往在北边采时，倒也很少遇到史莱姆，” 佐伊点点头：“原来如此，伊戈尔，将这个位置记下来，以后这就是晨曦领的领地了。” 载物这时才从队伍后方回来，见得局面已定，闷声说： “佐伊团长，附近，附近没有威胁；这个水泊，我们的人没有侦察过这里。” 傍晚时分，佐伊带着队伍回到晨曦领城门，守城门的士兵立刻迎了上来，脸上满是喜色： “团长！您回来了！领主正在广场呢，说有事情要宣布！” 佐伊心中疑惑，加快脚步走向晨曦广场——此时广场上已聚集了不少士兵和农民，人人脸上都带着期待的神情。 艾伦站在钟楼前的一个高台上，见佐伊归来，笑着挥手示意她上前，随即转向众人，声音洪亮如钟： “领民们！今天召集大家，是有两件大事要宣布——第一，佐伊团长率领队伍捣毁了青果森林的石像鬼老巢，以后咱们有吃不完的油了！” 广场上立刻爆发出热烈的掌声，佐伊走上前，向众人行了个右拳抱胸礼。 等掌声平息，艾伦继续说道：“第二，也是今天最重要的事——分田！分房子！” 这句话一出，广场瞬间安静下来，所有人都屏住呼吸，盯着高台上的领主。 “晨曦领城墙前的500亩麦田，原计划本来就是将分给大家耕种的！只不过由于种种原因，被耽搁了下来；” “放心，和分土豆田一样，每20户能分50亩土地；牛和粪肥统一提供，种植的种子统一提供。” 艾伦举起手中的地图，指着上面标注的麦田区域： “20户组成一个小社区，以社区为单位分田；之前收获的十万斤粮食，扣取三成税作为领地公用，剩下的全部折合成钱币，发给160户家庭！” “另外，按老样子，500亩田中留下100亩作为公田，由此次分田的8个小社区耕种。” 艾伦说完，便将高台交给了鲍勃。 “鲍勃，讲两句。” 鲍勃刚准备开口，底下的一名老农发出激动的声音。 “真的分田吗？领主老爷！” 艾伦点头，眼中满是郑重： “当然是真的！不过这次会继续优先给早先来晨曦领的领民，以后随着田地多了，会有各个社区，而你们也将以20户为单位加入一个社区。” 广场上彻底沸腾了，农民们互相拥抱欢呼，士兵们也笑着鼓掌——不少士兵的家人也在等待分田，此刻脸上满是欣慰。 莉娜抱着孩子挤在人群中，看着高台上的艾伦，又摸了摸口袋里那枚金币，眼眶瞬间湿润了。 佐伊站在艾伦身边，看着眼前欢腾的景象，心中感慨无比：这才是人们应该有的欢声笑语。 鲍勃盯着那名老农，久久没有说话。 第211章 玫瑰花狂热 雷布斯营销 8月19日。 玫瑰城。 两名工人坐在路边聊着天。 “听说雄鹰王国实行了八小时工作制？” “真的假的，这世上有这么好的事？” “是啊，比我们好一点，他们是早上八点准时工作，晚上八点准时下班。” “那不错，比我们能多休息几个小时。” 自从玫瑰城开始炒作玫瑰花后，玫瑰城的街道一天比一天热闹，玫瑰城码头上的工人们也一天比一天忙碌。 老爷们也通过增加劳动时间、强迫胁迫开除、拨弄钟表等手段剥削工人们，让工人们一天比一天劳累。 碍于房贷，马车贷，生活贷，便也很少有人反抗，只是发发牢骚，牢骚也不见得能多发，因为实在是太忙太累了。 两个工人聊了没两句，为了生计，便又向城外的码头走去。 鲍里斯在玫瑰城潜伏的日子不长，可他毕竟是底层出身，看着那些工人，他心底逐渐萌生了一些和潜伏任务无关的想法。 “要是这些人都弄去晨曦领，离开了玫瑰城的老爷，他们和我们的生活会不会过得更好呢？” “卖玫瑰咯，稀有的玫瑰，无与伦比的玫瑰咯！” 一个小贩挑着一盆盆盖着布的玫瑰花，在街道里叫卖。 鲍里斯被打断想法，迎上前问道：“你这玫瑰花怎么还盖着布，都看不清，我们怎么买？” 那小贩笑道：“全靠运气，我也不知道布下面盖着的是什么，您看中哪盆随便挑。” “多少钱一盆？” “一个银币一盆？” 鲍里斯瞪大了眼睛：“开什么玩笑，怎么这么贵？” 小贩身旁的人围得越来越多，他们丝毫不介意玫瑰的价格，径直给了钱，掀开布帘。 “哎。没有。” “哎，我这儿也没有。” 鲍里斯摸不着头脑，拉住一个叹息的人问道：“你们在说什么东西啊？我怎么听不懂？” 那人的眼神有些鄙夷，笑道： “史密斯专员发明的盲选，他说他在很多花盆里放了一株价值连城的玫瑰花，底部有他的名字，谁要能买到，他将以一千金币的价格收购。” 鲍里斯皱起眉头：“很多花盆？就只有一盆有价值，那这不相当于赌博吗？” “可不是嘛，一枚银币就能赌到一千金币，翻了一万倍，这还不赌？” 其他买花盆的人也附和道：“是啊，是啊，人生能翻身的机会有几次，抓住了，就上去了。” “那可不是，赌错了，就当于钱放在史密斯专员手里存着了，还可以继续借钱买，我都买了一百多盆了，房子都抵押给金行了。” “你那算什么，我听说街角杂货店那老头儿，把自己的店铺，田地全部抵押了，买了几百盆。” 鲍里斯忙问道：“那他中了吗？” 众人齐声答道：“快了，快了。” 鲍里斯也买了一盆玫瑰，和众人瞎掰扯起来，有一搭没一搭的聊着。 不过他还真发现一个关键信息——史密斯专员离开了玫瑰城，而且还是半夜骑着飞龙离开的。 史密斯专员是哈耶克专门派到玫瑰行省来的，这在玫瑰行省不是秘密。 鲍里斯分析不出史密斯专员为何突然离去，只好将这条信息记在心里，伺机传递回晨曦领。 抱着花盆换了条路线回店铺，一路上，经过的人们，都在谈论着玫瑰花的行情和七日的冷却期。 鲍里斯听不懂这些，小心翼翼的抱着花盆挤过人群往回走。 经过那个杂货铺的街角时，鲍里斯突然听到轰隆一声巨响，吓得他手一抖，手里的花盆“啪”地掉落在地，陶片与泥土溅了一地。 “死人了！” 人群中不知谁喊了一声，鲍里斯瞪大了眼睛，拨开围观的人向前走去。 趴在杂货铺门口的老头他认识，正是这家杂货铺的老板，那张平日里总带着温和笑意的脸，此刻毫无生气地贴在冰冷的石板上。 旁人传来叹息声：“哎，可惜了。我们都是普通市民，能有个温饱就已经很强了，干嘛去追逐那些不属于我们的东西呢？” 旁边一个知情的面包师摇头道：“还不是为了那玫瑰花？听说他抵押了房子和田地，跟风买了几百盆玫瑰，想着买到那一千金币的玫瑰花，可惜，一盆都没买到……” 鲍里斯这才明白，老人是走投无路才选择了这条路。 不多时，几个巡逻的城卫军快步赶来，手里的长矛敲打着地面，厉声驱散人群：“都散了！散了！别在这围着！” 他们麻利地用麻布盖住老格雷的尸体，又在杂货铺门口贴上封条，将尸体抬上木板车，朝着城外的方向拉去。 按照规矩，这种“自寻短见”的人，是不能葬在城内墓地的。 鲍里斯蹲下身，默默捡起地上摔碎的花盆碎片，这盆玫瑰的花瓣已经被踩得脏兮兮的。 他不明白，只有观赏性的玫瑰花，为什么会让这么多人追逐。 7月，在格拉斯小镇，一株玫瑰花被卖出了50金币的天价，人们都以为那是个贵族消遣农民的玩笑，毕竟怎么会有一株玫瑰比一头牛还值钱呢？ 可就在8月中旬，玫瑰城的金行，某个无名小卒在怀特管家的主持下，将一朵稀有品种的冰蓝色的玫瑰卖出了600金币的天价，这相当于一副板甲的价格。 玫瑰花的价格被炒到了天价，甚至超出了一株玫瑰魔药的价格。 玫瑰花的炒作让人们沉浸在暴富的梦想中，一夜暴富，成为人上人，似乎不再是骑士小说里的故事。 而和人们预想的相反，战争并没有影响玫瑰花的热度，反而让更多的人加入到这场追逐玫瑰的狂热中。 甚至连玫瑰骑士团的骑士，庄园主，男爵子爵等贵族都开始加入其中。 …… 鲍里斯回了铺子，伙计们假装在忙，低头拿着抹布擦着桌子，招呼客人。 他看着街角的那个被查封的店铺，久久无言。 阳光直射头顶，他坐在店铺的阴影里，吃着碗里的烤栗子。 栗子表面有十字刀口，香甜无比，一口一个。 “铁木做的酒桶，饭勺，质量好极咯，都来瞧一瞧。”店里的伙计们喊道。 店铺斜对面，是商人雷布斯开的兵器铺子，雷布斯跟鲍里斯打了招呼，便推出一车的花盆，然后拿起店里的一把长剑开始推销， “先生们，女士们，大家中午好。” “今天我要给大家介绍一款非常厉害的精钢长剑！这把剑，我们可以说是倾注了无数的心血，花了近十年的时间，找了无数的工匠，才将它打造成为全艾欧里亚一米到半米长度之间最好的精钢长剑。” 雷布斯一上来用了很多修饰词，描述了打造产品的过程，和产品独特的优势。 “首先，它采用的是顶级的精钢材质，这种精钢经过了我们独特的工艺处理，硬度非常高，我可以毫不夸张地说，它的硬度远超同类型的普通长剑。” 雷布斯说着，还用手在长剑表面敲了敲。 “哦，天呐，听听，这美妙的声音。” “我们做过测试，在同等条件下，它能够轻松砍断其他普通长剑，而自身却几乎不会有任何损伤，这就是精钢材质的优势，也是我们工艺的厉害之处。” “再看看这把剑的设计，它的剑身长度经过了精心的测算，是最适合战斗和使用的黄金比例，拿在手中，你会感觉到无比的顺手，无论是劈、砍、刺，都能让你发挥出最大的战斗力。” 围观的市民大多不知道什么是黄金比例，但他们都觉得这把剑很厉害。 “而且，剑身的线条非常流畅，就像一道闪电一样，充满了速度感和力量感，从外观上就给人一种震慑力。 ” “还有啊，这把剑的剑柄设计也非常人性化。我们采用了特殊的防滑材料，即使你在战斗中手心出汗，也能稳稳地握住它，不会出现脱手的情况。” “这把精钢长剑，可以说是我们的匠心之作，它集合了顶级的材质、精湛的工艺、完美的设计于一身。” “有了它，无论是面对多么强大的对手，你都能自信满满地拔剑相向，因为你知道，这把剑不会让你失望！” “并且！今天只要购买长剑，免费送大家一夜暴富的机会，每购买一把长剑，送一盆玫瑰！” 鲍里斯被雷布斯的话术打动，他走向对面的店铺，挤过看热闹的人群。 “真的假的，你这把剑这么厉害？” 雷布斯自豪的拍拍胸口： “那当然，我们和晨曦领火元素山姆骑士打造过的匕首对比过，我们的长剑在长度，宽度，持握舒适度等多个方面完爆对方。” “当然了，也不要嘲笑对方。对方毕竟是火元素骑士。” 雷布斯哈哈大笑，热情的将感兴趣的客人迎进去。 鲍里斯心里有些发怒，可他要隐藏身份，只得说：“吹牛吧你。” 雷布斯笑而不语，招呼客人； 鲍里斯看了两眼，亲自上手摸了几把长剑，发现长剑没什么特别的，跟山姆骑士亲自打造还有区别。 他于是叫道：“你既然这么喜欢和火元素山姆骑士打造的长剑作对比，那我们为什么不直接从山姆骑士那里购买呢？” 雷布斯听后满脸涨红，嘴里急忙分辩，说一些众人不懂的词语。 什么价格区间，长度对比，厚度对比，说到高潮，还拿出一枚金币，竖着比较精钢长剑的厚度。 “我们的精钢长剑比金币还薄。” 鲍里斯一阵无语，原来这农品只是普通的产品，这雷布斯新造了很多词，营销罢了，不知道的人，还真会被他蒙骗。 傍晚时分。 玫瑰城广场的集会还在继续，商贩们的叫卖声、孩子们的嬉闹声交织在一起，掩盖了城卫军巡逻的脚步声。 鲍里斯拿着一个酒桶顶在头上，耳边突然传来两个市民的闲聊声。 “哎，你听说了，普林关隘那边的强盗被剿灭了。”一个穿着粗布衫的汉子压低声音说。 “啊，还有这回事？那些强盗人多势众，怎么会呢？”旁边的同伴满脸惊讶。 “这一回是那些强盗发昏，竟抢走勒布朗老爷的东西，那是能抢的么。”粗布衫汉子撇撇嘴。 “后来怎样？”同伴追问。 “什么怎样？听说全给勒布朗老爷派的骑士杀光了。”汉子说着，还比划了个砍杀的动作。 “真的假的，可新月城不是还在打仗吗？” “那儿我哪儿知道，反正都是这么传的。”两人的声音渐渐远去。 鲍里斯却想到，那多半是山姆骑士带队剿灭的，毕竟他也在晨曦军团待过一段时间，那里的士兵对强盗恨之入骨。 甚至在杰克团长嘴里听到过剿灭一类的词语。 他压下思绪，继续在人群中观察穿梭在人群中，眼神暗中观察，他在等那个情报局的接头人。 杂货铺老头的死让他心里压了块石头，他觉得玫瑰花的背后有他看不清的东西。 尤其是他偶然得知，史密斯专员“突然离城”。 虽然不知道哈耶克遇刺，但这让他觉得事情不简单。 “铁木做的酒桶要不要？” 鲍里斯在一个摊位前停下，对着摊主低声说出暗号。 摊主抬起头，眼中闪过一丝警惕，随即点点头，将一捆香草递给他： “要，有就收。” 摊主又道： “刚到的迷迭香，配烤肉正好，来点吧。” 两人装作交易的样子，鲍里斯将酒桶放下，提醒道：“酒桶很结实，你不信拿回家仔细检查。” 摊主环顾左右，摸了摸酒桶，故作不满。 “也就这样了，能有多结实。” 鲍里斯耳语道：“史密斯专员已离城，去向不明。” “另，玫瑰城近期玫瑰花炒作疯涨，杂货铺老板老格雷抵押房产跟风，亏损后跳楼自尽。” 摊主听后，将酒桶内找到的信件放入怀中： “找零。” 鲍里斯接过银币，转身融入人群，仿佛只是一个普通的买菜市民。 他不知道的是，这封信很快会送到晨曦领，艾伦并从此封情报中获利。 而此刻的玫瑰行省，表面上依旧平静，市集的烟火气浓郁如常，可暗流已在平静下涌动。 玫瑰花炒作的闹剧，正像一根根引线，预示着一场即将到来的风暴。 鲍里斯回头望了一眼喧闹的人群，握紧了手中的香草，走出广场。 第212章 慰问工作 各局汇报 8月19日傍晚。 夕阳的余晖将玫瑰城外的林子染成暖橙色，枝叶间的光斑随着晚风轻轻晃动。 跟鲍里斯接头的那名情报局人员，快步穿行在林间，靴底碾过干枯的落叶，发出细碎的声响。 他不时抬手拨开低垂的枝桠，目光警惕地扫过四周，确认没有尾巴后，才在一棵粗壮的橡树下停下脚步。 从脖子间解下那支磨得发亮的骨笛，笛身刻着细密的纹。 他将骨笛凑到唇边，轻轻一吹，一道清越婉转的笛声便在林间散开，像极了夜莺的啼鸣。 不过数息，一阵急促的翅膀扑腾声从头顶传来，岚鸟冲破枝叶，稳稳落地。 他小心翼翼地从袖中取出那封鲍里斯递来的信纸，重新捋平卷成细筒，用浸过蜂蜡的丝线牢牢绑在岚鸟脖子上的皮质信架里。 “辛苦你了，得快点送到领主手里。”他低声说着，轻轻拍了拍岚鸟的翅膀。 岚鸟仿佛听懂了指令，翅膀一振便直冲云霄。 身影在橙红色的天幕下划出一道弧线，很快朝着晨曦领的方向飞去，渐渐缩小成一个黑点。 望着岚鸟远去的方向，直到再也看不见，他才转身离去。 晨曦领。 哨塔下的木材库造型质朴，以木材和石块为主要建筑材料，木质的屋顶与墙体搭配石质的基座，结构简洁。 木材库门口，一名中年人和老马正在聊天，话题是换班了去哪儿吃东西。 “去外城的萨拉厨房或新开的莉娜烤肉摊吧；酒馆太贵，后厨虽免费，可我也吃腻了，来来回回就那几样，还得排长队。” 中年人笑道：“莉娜烤肉摊不错，她那儿的鱼肉和兽肉价格实惠，量又多，除了没什么盐，倒也没别的缺点了。” 中年人下了班，准备回到家里叫上妻子一起去外城区吃饭。 快接近自家民房时，看见领主，佐伊团长，载物，森破等人一起在自己家里说着什么。 她的老妻正擦着眼泪，米琴主管也陪着几滴泪水。 “您的儿子是轻骑兵里最勇敢的战士，他死前杀死了三只石像鬼……”佐伊低声道。 以往在草原，族人死了也就死了，尸体找不回来也另说，找回来要么让雄鹰吃掉，要么就是洗干净身子找个地儿埋下。 载物和森破被晨曦领的抚恤制度打动，两人低着头，不安地搓着双手，都在埋怨自己没有照看好自己的属下。 阿巴贡将一百斤面粉放在木屋里，艾伦低下身子和妇人平齐。 “那是一百斤的食物，这是36枚银币。您儿子为了晨曦领的战斗而牺牲，他是晨曦领的城墙，这是我们的小小心意，请您务必收下。” 艾伦将一袋子银币塞在妇人手中，摸着妇人粗糙的大手，艾伦想起了自己的母亲。 如果母亲知道自己死了，肯定也会这么伤心吧。 艾伦朝阿巴贡多看了一眼，阿巴贡又拿了几只兔子和一篮子鸡蛋放进民房里。 听到儿子的死讯，中年人的眼眶瞬间变得通红，歪歪扭扭的朝着妻子走来。 艾伦一行人慢慢离开，又朝着其余的民房而去； 只剩夫妇俩，额头抵着额头，在自家民房门口低声哭泣。 鲍勃对这份慰问领民的工作不感兴趣，工作流于表面。 他随机去看望了一位阵亡者的家庭，去到那户民房时，发现那阵亡士兵的母亲正在喝汤。 他表示不解，于是开口问道：“你的儿子已经死了，可你为什么还能喝的下菜汤。” “菜汤不能浪费，因为里面放了盐。”陪同前往的桑娜主管开口了 鲍勃还是无法理解，因为当他自己穿上那身象征玫瑰骑士的红色板甲时，他就自以为加入了贵族的圈子，成为了一名地位显赫的骑士，不再是普通民众。 可在凯尔等人看来，他不过是一名“高级打工人”而已，而鲍勃仍旧沉浸在这种氛围中。 即使了有了艾伦等人的劝诫，他还是没能听进去，还在贪图众星捧月的感觉。 还在幻想自己有了领地该如何执政处理，该提拨多少个骑士帮自己管理领地，自己只需要提升实力即可。 慰问阵亡士兵的工作完毕，艾伦遇到了和以往一样的难题。 即有些士兵在晨曦领没有家人，也不知道他们在其他地方有没有家人。 那么对应的抚恤金该如何发放呢？ 桑娜主管站出来解决了这个问题，她说道： “领主，对于没有人领取的抚恤金，我们可以集中存放起来。查实该士兵没有亲属之后，再用作其他用途，若是有，则发放给他的亲属。” 艾伦点头同意：“好，桑娜，就按你说的办。” …… 工程局的工人在帕洛米斯城内建造了几个哨塔，这些哨塔搭配绿色的屋顶和围栏，还有石块做基础，侧边设有木梯方便士兵上下。 雷恩主管爬上哨塔，隐约能看到野花山坡。 他双手叉腰，感慨不已： “想当时，我和乔治还建议领主只修正面的城墙，可没想到如今两侧和正面的城墙都有了；人多就是好啊。” 一旁的迪伦回道：“是啊，可不能只在干活儿的时候才想着人少，吃饭的时候嫌弃人多。” 迪伦左敲敲，右敲敲，终于验收合格。 “辛苦了，雷恩主管。” 雷恩的笑容略带疲惫： “马歇尔长官，您客气了，这些都是工程局的分内之事。若是还有什么别的关于防御体系的建筑，您随时吩咐。” 迪伦点点头：“好的，雷恩主管。” 夜晚。 阿巴贡在军营里检查亲卫队的装备和补给，洞克也在督促轻骑兵帮亲卫队的士兵检查马蹄铁。 艾伦坐在指挥所里打着呼噜，威尔和鲍勃站在门口低声敲击。 “哦，威尔，你进来吧。” 威尔，鲍勃进了指挥所，身后各局的诸位主管，也一同涌了进来。 “萨瓦娜，去将休斯队副，洞克队长，阿巴贡队长全部叫来。” 指挥所的大门敞开，火光映照着众人的脸庞。 艾伦，威尔，佐伊，鲍勃四人坐在指挥所正中央。 左侧是奥恩，乔治，西蒙等主管，右侧是洞克，托马斯，托尼，皮特等百夫长，队副。 乔治略显兴奋，他知道多日的传闻就要成真了——各局局长和正副主管今夜就要定下来。 休斯舟车劳顿，脸色不佳；伊戈尔，比巴卜坐在椅子上左扭右扭。 坐在正中的艾伦环顾左右，没发现山姆和杰克的身影；杰克多半在双子要塞训练新兵，那山姆呢？ 山姆此刻去了豺狼人据点，自从晨曦领开放和帝国遗民的物资换取后。 那里和双子要塞俨然成为了小集市，各个遗民部落的人都拿着自家的兽皮来换盐和皮靴，刀剑等物。 “今天把大家叫来，主要是有几件大事。第一件，大家应该都感觉到了，我将带领一半的亲卫队，和所有轻骑兵协防新月城。” 奥恩，桑娜等人纷纷点头，这两天无论是军营的铁匠铺还是外城区的铁匠铺，都在赶制匕首，长剑等武器。 艾伦看向米琴和大卫，两人一前一后推开椅子站起来回答。 “领主，库存的加上这个月赶制的，150双皮靴已经完成，多余的却是没有了；面包也已备足七天，防水布等物资也安排妥当。”米琴率先开口。 军械库主管大卫紧随其后：“150把匕首，150把长剑也已经赶制完成，马匹也按原则优中选优，马蹄铁也已检查完毕，盾牌，皮甲，长枪也已分发完毕。” 艾伦点头招手，说：“玫瑰城的命令来得突然，我们没有多少准备的时间；你们辛苦了。” 威尔接着开口：“第二件事，你们中的大多数已经知道了。没错，领主找我商议了很多次，山姆，鲍勃，杰克三位骑士退出了各局，但各局的局长位置空了下来。” 托尼，皮特等人窃窃私语，威尔咳嗽一声，场面又恢复了平静。 “现在我宣布，晨曦领各局的人事安排，除居民署外，每个局，设一位局长，一正一副两位主管，下设若干管事和办事人员。” “西蒙担任农业局局长，布朗担任农业局正主管；乔治担任工程局局长，雷恩担任农业局正主管；奥恩担任商贸局局长，商贸局正主管空缺。” 商贸局的原主管哈维也被叫来了开会，听着威尔首席的安排，默默低下了头领；奥恩则是早就被艾伦加了担子，这则人事安排并没有引起他的注意。 艾伦接着威尔的话继续说道： “各局的人员，尤其是主管一职往上，一定要优中选优；优秀提拨识字的，有经验的，没被选上的也不要灰心，继续努力，是金子总有发光的那天。” “另外，晨曦领新设宪兵队一机构，即与其他领地的城卫军相当，该机构等同各局，由我和威尔首席直接领导，迪伦骑士从今日起回归晨曦军团，不再负责宪兵队一事。” “宪兵队只负责城内治安和城墙守护等职责，宪兵队队长由伊戈尔担任，比巴卜担任副队长。同时，晨曦军团不再保留应急局编制，内部的突发事件今后由宪兵队处理。” 伊戈尔和比巴卜站起来和众人打了招呼，伊戈尔较为沉稳，比巴卜依旧是一副摇头晃脑的样子。 对于各局，艾伦和威尔几乎只任命了一位局长和主管，对于空缺的位置，众人心思各异。 尤其是森破和载物，见得岚羽部落的伊戈尔和比巴卜都担任了要职，自己部落的人却在居民署没有位置。 威尔从左侧的米琴等人面前一一走过，突然将手放在奥恩肩头。 “好了，现在宣布第三件事，各局汇报。” 鲍勃抱臂，冷冷地看着这场会议，他似乎成了局外人；艾伦，威尔时间宝贵，直接略过了他这么一位居民署署长。 奥恩起身正欲回答，艾伦偏头看向鲍勃：“奥恩，直接说重要的事。” 以往奥恩参加居民署的晨会晚会时，鲍勃总会长篇大论讲解领地创建的不易等等，可艾伦一上来就让他说事儿，他脑袋一时卡住了壳，不知如何开口。 威尔将奥恩按回了座位：“米琴，你先汇报。” 米琴起身，不卑不亢，声音不急不缓。 “第一，人口方面：晨曦领现有领民3263名，共计1500余户，家庭户500户，单身户超1000户；社区75个，分地社区14个，未分地社区61个；内城区民房400间，外城区民房120间……预计在9月底前沟通工程局，完成所有民房的建造。” “第二，肉蛋家禽方面：现有猪牛羊合计四百头，鸡六百余只，鸭子三千多只，战马四百匹，驮马骡子三百匹……鸡大规模养殖易出现大规模病鸡、优良战马稀少，目前仍未解决，急需帮助。” “第三，经济作物方面，蓝莓酒，青果，铁木，蜂蜜，红斑菇等物资准备齐全，晨曦军团已清理完外部威胁，预计9月底前沟通商贸局进行出口，压缩债务总额。” 桑娜准备汇报晨曦领的财务状况和近期的收获，威尔看向了她，她就老实坐在位置上一动不动。 西蒙局长的汇报十分接地气，他说道： “目前拥有土地六千余亩，冬小麦种植1100亩，土豆种植4900亩，前者多种在熟地，后者多种在新开的地。冬小麦预计明年四五月收获，土豆预计今年10月前收获。” “粪肥收集充分，沤制处理得当，明年可进行种植花生，葡萄等经济作物。” 乔治顶着一双黑眼圈，压不住上扬的嘴角： “工程局工人一共350人，共有7个工程队，两个在双子要塞帮矮人修建民房和石材库，两个和我在研究货船，剩下三个跟随雷恩主管在外城区，内城区做民房，库房等基础建设……” “下阶段，将尽快着手进行水库，投石机，修路，力量雕像等工作……” 很快，众人一一汇报完毕，艾伦对局长们的汇报差强人意，他摸着额头说道： “汇报的很好，但下次我希望听见的更短，更有效的汇报。同时各局以后每天的晨会晚会取消，只保留每旬的旬会。” 鲍勃听到自己设立的晨会晚会被取消，耳朵立马红了起来，这场会议，他几乎被无视。 晨曦军团的托尼，皮特等人则是快打起了瞌睡。 艾伦从椅子上起身，走到指挥所中央。 “我之所以把你们都叫来，是想让你们互相认识，居民署和下辖的各局是服务部门，是为了晨曦军团的高效运行而服务；而晨曦军团是为了保护各局和领地的领民。” 威尔补充道：“你们和异族厮杀，保护的是实实在在的人；你们退后一步，城里的人就会受到威胁，你们向前一步，城里的人就会生活得更好，你们身上的装备也会越好。” “现阶段，是晨曦军团供养整个晨曦领，可这样的战争模式是不可复制的，不可持续的；如果有一天，晨曦领的领民和服务部门能供给晨曦军团，这样才是领地健康的运行机制。” 第213章 赏赐 出征 8月20日。 英兰王都伦丁尼姆。 罗斯侯爵率领一万士兵，三万农奴，合计四万人，对内对外都号称十万大军，向耶苏普堡进发； 希里侯爵则率领英兰皇家第一舰队支援玫瑰港。 哈耶克送走两位爱将后，对可预见的未来放下了心。 便叫人请来伦丁尼姆最好的戏剧团，戏剧团一共表演了两个节目——哈耶克用石子击败巨龙、哈耶克偏头躲过子弹。 金碧辉煌的歌剧院内，哈耶克打了个哈欠，并没有觉得节目有多精彩，第一个节目结束之后，剧院内的人纷纷起立鼓掌，并且掌声十分热烈，经久不衰。 肖恩大师还示意戏剧团将国王击败巨龙的节目再演一遍，哈耶克顿感疲乏，走到专用的换衣室，遮掩行装，看起来像个乡下土财主。 戏剧团的表演很快结束，肖恩环顾四周，观察情况，人们又是起立鼓掌。 这时，却有人朝着哈耶克大叫：“你不要命了，快站起来鼓掌。” 8月20日。 晨曦领又下起了小雨。 军营的校场中，几百名士兵列队完毕，阵容肃穆。 艾伦将刀疤，阿巴贡，詹姆斯，迪伦四人叫上台，分发了当月的骑士津贴——前三人每人1金币，黄铜骑士迪伦3金币。 佐伊，杰克等人按照各自的级别，早已分发完毕；威尔仍未能恢复到巅峰状态，领的是白银12金币的津贴。 几人领取完毕，艾伦让桑娜主管拿着一个木盘端了出来，木盘上放了很多金币，金币的质量参差不齐，有好有坏——这是土匪窝里的缴获。 参与清剿石像鬼和强盗的士兵们站在队列最前方，艾伦先念了迪维斯的名字。 “迪维斯！作战勇猛，一人杀进土匪石堡阳台，独战群匪，你的英勇配得上你的收获！” 艾伦为迪维斯带上了一枚黑铁骑士的勋章，鼓励道： “晨曦领见证了你的英勇和忠诚！现在你是晨曦领的第四位黑铁骑士了。” 迪维斯单膝跪地，艾伦拿起山姆打造的短剑在迪维斯肩头两侧轻点。 阿巴贡注意到短剑的背面是数字7，正面是数字s，s的含义他知道，晨曦领的标志，数字的含义他却不知了。 桑娜主管端着木盘，阿巴贡每叫一个名字，艾伦都会将金币亲手交到对方手里。 三百名士兵的奖赏发放完毕，阿巴贡站在队列前高喊道： “你们吃谁的面包！” “晨曦领的面包！” 阿巴贡连忙纠正：“吃艾伦领主的面包！” 士兵们连忙跟着喊道：“吃艾伦领主的面包！” “我们穿的是谁的衣服！” “穿艾伦领主的衣服！” “我们为谁出力！” 士兵连喊三声： “为艾伦领主出力！” “为艾伦领主出力！” “为艾伦领主出力！” 在这个奴隶，封建，资本三种社会交织的时代，所有军队的建立几乎都会依靠将领元帅的个人威望。 艾伦想抹去士兵们的个人崇拜，想让士兵们为了晨曦领战斗，可他经过种种事情才明白。 比起偌大的帕洛米斯城墙，士兵们心里想的是实实在在的东西——是热乎乎的面包、金灿灿的金币、家人的笑容和遮蔽的房子。 艾伦扫视台下的几百名士兵，缓缓说道： “没有领取到战斗赏赐的人不要心急，佐伊团长，杰克团长，都会有任务交给你们，你们每个人都有获得赏赐的机会，都可以成为像迪维斯这样的骑士。” “晨曦领有的是上升的空间，你们只管向前！” 艾伦话音刚落，阿巴贡向前挥手，台下的士兵吹响了出征的号角。 内城区最左侧的军营前，最前方的几名亲卫，板甲铿锵作响。 白虎霜影似乎早预感到艾伦要出征，昨夜便跑进了军营，此刻正扒拉着艾伦的铠甲，毛茸茸的虎头蹭着他的手背，大眼睛里满是不舍。 艾伦笑着揉揉它的虎头，指尖划过它颈间蓬松的白毛：“听话，等我回来。” 艾伦下了高台，翻身上马，霜影却一直跟着。 霜影吃得太好，晨曦领很多次剿灭的异族，它都能‘分一杯羹。’原本才一岁的它，已经长到了三米长，一米高。 威尔劝道：“领主，就让霜影跟着吧，毕竟老虎可是丛林之王，说不定路上能给队伍预警。” 艾伦点点头，只好任由霜影跟着。 “出发！” 艾伦拔出腰间的短剑，剑尖直指前方，一声令下，迪伦、阿巴贡、洞克、载物等一百五十余名士兵齐声应和。 亲卫队护卫艾伦，处于队列中央，洞克在队伍最前方，载物在队伍最后方压阵。 战马踏着整齐的步伐，铁蹄敲击青石板路撞出沉闷的节奏。 这一次，与以往剿匪、清剿异族不同，晨曦领的军队将直面雄鹰人和骷髅人的大军，每个人的脸上都带着肃穆与坚定。 晨曦广场早已挤满了送行的民众，男女老少站在道路两侧，手中捧着鲜花或野草。 当艾伦率领军队骑马走过时，无数花草从人群中扔出，落在士兵的铠甲上、战马的鬃毛间，空气中弥漫着花草的清香。 “领主大人一定要平安回来！” “加油啊！” 民众的呼喊声此起彼伏，不少人双手合十，口中默念着祈祷的话语，眼神里满是期盼与担忧。 艾伦在人群中缓缓前行，目光扫过一张张熟悉的脸庞——有上次劝诫的渔民莉娜，她抱着孩子，举着一束野蔷薇； 有萨拉厨房的萨拉，她站在店铺门口，手里提着装满热面包的篮子，正举起手往士兵们的手里塞； 有重伤未愈的泰格，在两名妇女的搀扶下，眼光随着艾伦的移动而移动。 还有昨日看望的那对失去儿子的中年夫妻，妻子靠在丈夫怀里。 艾伦认出他们，微微颔首，回以一个沉稳的微笑。 队伍行至城门处，艾伦勒住战马，回头望向晨曦领——钟楼在晨光中矗立，广场上的民众还在挥手。 他深吸一口气，空气中满是领地的气息，有面包的香气、花草的芬芳。 “出发！今日午后务必抵达普林关隘。” 艾伦调转马头高声喊道，声音传遍整个队伍。 短剑向前一挥，军队朝着西面轻速进发。 第214章 婴儿文森特 初战骷髅人 8月20日中午。 米琴主管正在规划内外城的道路。 “雷恩，领主说了，内城区的城墙暂时不用考虑，修个矮墙即可。不过道路规划是要有的；内城区中间位置是石堡，左侧是军营，以后领民只能从右侧进出。” “石板路的铺设就麻烦你了；三个道路的防卫我会跟宪兵队的伊戈尔沟通。” 雷恩点头答道：“好的，米琴主管，铺路不需要多少人，我立马调两个工程队来。民房那边，领民的积极性很高，不会影响进度的。” 两人说话间，一个居民署的妇女满脸欣喜的找上米琴。 “米琴主管，生了，莉娜生孩子了。” 米琴疑惑道：“莉娜？” “不是开烤肉摊的那个渔民莉娜，是种地的莉娜；哦，对，现在改名叫卡罗琳了，生了个儿子，整整七斤。” 卡罗琳诞下了晨曦领的第一个孩子，那妇女不得不重视。 米琴想了想，便上报给了威尔首席。 威尔首席此时正在教堂里刻画着晨曦领的新地图，商贸局局长奥恩，迈克主管，秘书萨瓦娜在他旁边帮忙补充细节。 “嗯，对的，威尔首席；晨曦广场两都是十字街道。” “首席，西北方是青果森林，青果森林的西北部是清心莲湖泊，佐伊团长说把那儿也弄到我们的管辖地带。” 威尔停下动作，感叹道：“加上蜥蜴人谷地，青果森林，我们晨曦领现在的实控面积已经达到了一百平方公里了。” 米琴走进教堂，将婴儿的事汇报给了威尔。 威尔笑道：“让领主来定吧，你去找比巴卜，现在应该还能追上。” 艾伦这支一百五十余人的骑兵部队，刚验证完晨曦领主的印信，经过普林关隘。 骑兵沿着山路前行，速度一般，艾伦关心道： “海森堡先生，您还习惯吗？过了这关隘就好了，关隘的北面一马平川，几乎全是平原，即使有山，也只是小山。” 海森堡擦了擦汗：“还好，只是多年没骑马了，有点不习惯。” 两人谈话间，比巴卜带着米琴从天而降。 “领主！领主！” 迪伦勒住战马，在艾伦身侧停下；阿巴贡护卫在艾伦身前，上前问道： “米琴主管，比巴卜队长，你们这是？” 比巴卜到了近前，手舞足蹈，说：“领主，我们晨曦领有孩子了。” 米琴摸着心口缓缓道：“领主，种地的卡罗琳生下了晨曦领的第一个孩子，首席让您给取名。” 阿巴贡的脸上也带上笑容：“领主！这是好兆头啊！” 周围的士兵纷纷侧目，脸上露出温和的笑意，连空气中的肃穆都淡了几分。 艾伦翻身下马，摸着霜影的虎头，想起晨曦领从荒芜到如今的热闹，想起民众送行时的期盼，心中涌起一股暖流。 “就叫文森特吧，”艾伦轻声说道，“小名阿文。愿他像晨曦领的阳光一样，温暖而有力量。” “文森特！阿文！好名字！”比巴卜和米琴忙道，“好的领主！我这就回去告诉首席！” “米琴，今后晨曦领的无论谁生下孩子，无论性别，都给对方家里20个鸡蛋，10斤肉，30斤面粉。” 米琴答道：“好的，领主，我这就回去安排。” 说完，便又拉着比巴卜的衣角，坐在岚鸟身上，往东方飞去。 艾伦望着两人的背影，又抬头看了看南飞的大雁，嘴角露出一抹浅笑。 8月21日。 晨曦领的部队，在一处无名森林，遭遇了骷髅人。 白虎霜影是最先发现情况的，队伍里的岚羽骑兵后知后觉。 “领主！前方森林里有大量骷髅人！道路被堵住了。” 艾伦立刻勒住战马，抬手示意队伍停下，目光望向远处雾气弥漫的森林。 隐约能看到嶙峋的骨骼在雾中晃动，还传来“咔嚓咔嚓”的关节摩擦声。 “迪伦，保护好海森堡先生。” 迪伦点头，坐下的马匹不安的打着响鼻。 “洞克，你亲自带人查实情况！”艾伦转头看向身侧的洞克，“带五个轻骑兵，注意隐蔽，别惊动它们，查清骷髅人的数量和阵型就回来！” “是！” 洞克抱拳领命，迅速点了五名身手矫健的轻骑兵，几人纷纷卸下多余的铠甲，将马刀斜挎在腰间，战马也勒紧了缰绳，尽量不发出声响。 他们朝着森林侧方的矮坡绕去，身影很快消失在晨雾中。 艾伦则率领队伍在原地列阵，亲卫队的士兵下马在前拼接盾牌，形成一道严密的防线，长枪从盾牌缝隙中探出，闪烁着冷光； 一半的轻骑兵在两侧待命，马蹄轻轻踏动地面； 一半轻骑兵搭箭拉弦，目光紧盯着森林入口，只待洞克传回消息。 洞克很快返回： “领主，那些骷髅人数量约有一百，它们似乎有了智慧，不但堵住了道路，还铺设了陷马坑，马拒，而且正在向我们接近，如果不把它们清理干净，我们无法通行。” 听着洞克的汇报，艾伦立即下了命令：“准备迎敌！” 霜影身形后退，发出莽牛的叫声，前爪刨地，做出蓄力的姿势。 雾气越来越浓，“咔嚓”声离得似乎更近了，仿佛下一秒那些骷髅人就会冲出森林。 片刻后，数十个骷髅人蹒跚着走出森林，它们身着锈蚀的铠甲，手中挥舞着断剑、残斧，眼窝中跳动着幽绿色鬼火，朝着军队发起冲击。 “放箭！” 载物大喝，箭矢如雨点般射向骷髅人，却大多被锈蚀铠甲弹开，只有少数射中眼窝的箭矢能让骷髅人倒地。 “这些亡灵骨头硬得很！” 阿巴贡挥舞着长剑，狠狠劈向冲在最前的骷髅人，“咔嚓”一声，那骷髅人的胸骨被劈碎，却依旧用断斧朝着阿巴贡砍来。 迪伦将扑向海森堡的几个骷髅人全部踢飞，海森堡双手打颤，不停释放着绿色的治疗法术。 霜影接连扑倒几个骷髅人，踩碎了对方的头颅。 艾伦见状，拔剑策马而出：“攻击头部，他们没有痛觉的！” 说着，他长剑横扫，精准砍中一个骷髅人的膝关节，那骷髅人瞬间失去平衡跪倒在地，艾伦趁机一剑刺穿其颅骨，幽绿色鬼火瞬间熄灭。 迪伦与洞克紧随其后，骑兵队列发起冲锋，马刀专门挑骷髅人关节砍去，骨骼断裂声与铠甲碰撞声交织成一片。 战斗持续了近一个时辰，部队没有有伤员，但无重伤和死亡。 地上散落着满地骨骼碎片与锈蚀甲片，最后一个骷髅人也被洞克一枪刺穿颈椎，彻底散架。 士兵们喘着粗气，盔甲上沾着骨屑与尘土，却没人抱怨——这场遭遇战让他们更加警惕。 艾伦收起长剑，下令道：“快速清理战场，我们尽快离开这里！” 载物捡起几把断剑：“领主，这些骷髅人只有骨头和断剑，锈蚀残破的盔甲，我们损失了三分之一的刀剑，却几乎没有任何收获。” 艾伦叹道：“不要在乎这些‘坛坛罐罐’，先到新月城再说。出发！” 迪维斯领着几个人前往森林搬开拒马，吹响哨子之后，队伍迅速通过。 部队越往北走，道路就越发荒凉，竟连村庄，商队也难见一个。 从晨曦领到普林关隘，50公里的路程，用了近半天。 可从普林关隘往北走了不到10公里，就用了一天半的时间。 第215章 帝国的宝藏 浇灌绯蔓 8月23日。 帝国遗民部落。 山姆吃着野果，问起了一个老生常谈的话题。 “村长，传说当年坎贝尔伯爵在双子港陷落时，曾秘密安排人转移宝藏，这件事情是真的吗？” 兰黛面色铁青，不等村长莫德里奇开口，就打翻山姆的盘子，野果掉了一地。 “哼！看来你和罗斯的人都是一样货色；我说错了，你本来就是罗斯的人！” 山姆摆摆手笑道：“我跟他不一样，我就是个铁匠，嗯，比较幸运的铁匠。” 他的视线从兰黛高耸的胸部下到平坦的腹部，再到兰黛充满野性的大长腿。 莫德里奇将山姆的眼神尽收眼底，他感叹道： “年轻真好。” 山姆嘿嘿一笑，将地上的野果捡起，用披风擦拭后，继续大口大口吃了起来。 “村长，真的有宝藏吗？” 莫德里奇露出苦笑：“孩子，我在你这个年龄也问过我的爷爷和父亲。” “有吗？”山姆打开一壶蓝莓酒，连忙追问。 “年轻人，别着急，先听我说完。” 莫德里奇摆摆手，看着山姆将蜂蜜和蓝莓酒一一分给淳朴的村民，老人们接过东西，笑着将蜂蜜分给孩子们。 等村民们都坐定，莫德里奇才缓缓开口： “孩子，我想要让你失望了。伯爵并没有留下什么金银珠宝，你说的海图也不是什么藏宝图，它就只是海图而已。” 此言一出，围坐的年轻人都露出失落的神情，山姆也愣住了。 “坎贝尔伯爵认为帝国无限制的开疆拓土早已让人民不堪重负，帝国应该休养生息；他强调，帝国的财富不是国库里的金币，而是活生生的人民，人民强大，国家才会强大。” 山姆想不到，一位伯爵，一位高级的奴隶主，竟然会有这样的想法。 莫德里奇瞧出了山姆的疑惑，他解释道： “因为与很多人政见不合，所以伯爵的封地被选到了这个地方。” “我的爷爷是坎贝尔伯爵的百夫长，他曾经跟我说过，人类的最大的敌人不是异族，不是半兽人，不是海怪，甚至连也不是恶龙，人类最大的敌人是我们自己。” 山姆将倒满的蓝莓酒递给莫德里奇，莫德里奇接过木杯细细品尝后道：“味道不错，只可惜年份还不到。” “村长，我还是不太相信，罗斯捕捉你们就是为了传说中的宝藏啊，甚至连吸血鬼都对宝藏感兴趣，宝藏怎么可能就是这样一段话呢？” 莫德里奇笑而不语，饮尽杯中酒，转移了话题: “史蒂夫去哪里了，你知道吗？我看见你，就如同看见了他，一样的年轻，一样的朝气蓬勃；你如果哪天看到他，请让他回来一趟，我老得快死了，想要见他一面。” 莫德里奇说完，捂着嘴不断咳嗽，苍白的脸越加泛白。 兰黛轻抚莫德里奇后背，山姆见状只好答应莫德里奇的请求，不再问关于宝藏的事情。 听着莫德里奇的咳嗽，山姆心血来潮，想起了瓦拉，瓦拉也总咳嗽。 “村长，是这样的，我这次来，一是为了和你们互通有无。” “二是威尔首席的邀请，他说迷雾森林周边地区被大火烧成了灰烬，你们以后不好打猎了，让我来邀请你们前往晨曦领。” 出乎山姆的意料，莫德里奇摇摇头拒绝了山姆的邀请。 “孩子，我老了，精神不太好，你改天再来吧。” 主人下了逐客令，山姆这个客人只得返回。 穿过橡果森林，经过豺狼人据点，天色已经黑了。 山姆只得在双子要塞里过夜，他与杰克聊天时，说起了今日听到的事。 火光下，杰克那张黝黑色的脸庞显得沉稳无比。 他感叹道：“其实最大的宝藏就在我们的身后，这里有金矿，有整片整片的绯蔓。” “他们不愿意来，其实我也才能猜出一些原因；他们打猎为生，来到晨曦领，难道去种地打鱼吗？不去种地打鱼，只能去清剿异族了。” 山姆点头称是：“你说得对，是我太着急了。反正威尔首席没交代任务时间，我慢慢来吧。” “火药的事情怎么样了。” “别提了，找不到硝石和硫磺；我已经跟奥恩提了需求，希望商贸局能尽早满足我吧。” 杰克点点头，随后两人来到绯蔓田里，看着农夫将一桶桶石像鬼的血液泼洒在绯蔓的根部。 “一个石像鬼12金币，天知道我们损失了多少金币。”杰克叹道。 山姆笑了笑：“那石像鬼的尸体怎么办？” 斯壮从两人中间冒出来：“嘿，我说，让让，两位骑士。” “石像鬼的尸体，我们也收，不过你们得饶一些蓝莓酒和蜂蜜过来；还有，我要吃蜂蜜牛排，就是艾希吃过的那种。” 山姆将斯壮举起来，两人眼神对视：“我说伙计，艾希女士去哪儿了？自从她晋级后，我好几天没看到她了。还有，你们买这么多异族尸体干什么？” 斯壮的小短腿落了地，吹了个口哨，一头头巨大的白色猫头鹰，从要塞的山上缓缓落地。 “诺，当然是吃呗。精灵也吃异族，不过他们是提取异族的精华，不像我们矮人一样直接吃。” 猫头鹰的头似乎是自动锁定锁定绯蔓田里的石像鬼尸体，它们像小鸡啄米一般，将石像鬼吞入嘴里。 “6金币，一个石像鬼尸体，带有血液的话，12金币。” 杰克和山姆对视一眼，他笑道：“成交，明天我就让约瑟夫上报给桑娜主管，让她过来算账。” 第216章 魔法学徒库雅 蜘蛛突袭 8月23日夜晚。 哨塔。 月光透过窗棂，洒在摆满瓶瓶罐罐的木桌上。 珍妮将一捆晒干的蒲公英放在库雅面前，摸了摸库雅的额头。 “海森堡先生走了，百夫长和队副太多，我一个人忙不过来，往后的日子可得辛苦你了，小家伙。” “嘻嘻，不辛苦不辛苦，我终于不用刷杯子，可以配置魔药了。” 珍妮捂着嘴干呕了会儿，缓缓坐下后说道： “瓦拉-无畏型魔药的配方主要有绯蔓、红斑菇、风车菊、清心莲，其中清心莲可以用蒲公英代替，前三种是必须的。” 库雅掰着指头记忆，然后一字不漏的复述给珍妮听。 珍妮夸赞道：“没错儿，就是这样。对于魔法师而言，任何魔药都要讲究剂量，所以配置魔药不难，专注即可。” “瓦拉，海森堡和我都教过你，你也没少看我们配置魔药吧，动手吧，小库雅。” 库雅吐着舌头，小心翼翼拿起一个玻璃杯，往里面放入绯蔓和清水，照着记忆中大人的样子，慢慢搅拌。 “注意专注，库雅。”珍妮轻声提醒。 库雅收了舌头，额头的汗冒了起来。 “接下来是风车菊。” 库雅慢慢地将风车菊花瓣撕下，按照珍妮的要求放入玻璃杯里，再加入温水浸泡，再进行搅拌。 “好了吗？珍妮姐姐。” “继续搅拌，专注些。” 过了一会儿，库雅满头是汗，珍妮这才吩咐道：“放入清心莲2克，放入红斑菇干粉0.1克，红斑菇仔细称重，不能多也不能少！” 库雅按照步骤操作，添加魔药，过滤药渣，不一会儿，玻璃杯中的液体已经变成了琥珀色，小家伙长舒一口气，瘫坐在地。 “这也太耗费精神了，一会儿要加这个，一会儿要加那个，我看你们配置的时候，不都是很简单的吗？” 珍妮将库雅扶起，故作严厉：“就结束了吗？！” “哦哦，还没装瓶。” 库雅将琥珀色的液体装入10个50毫升的圆柱状玻璃瓶，再用木塞盖住。 “好咯。珍妮姐姐，我是不是就快成为魔法师了。” 珍妮摸着库雅的后脑勺温言道：“不是，这只是魔法学徒的基础工作，想要成为魔法师，必须得会魔法。而且，对于操作过程，和魔药的配方，必须保密。” 库雅嘟着嘴回道：“库雅知道的。” “加油吧，小家伙，10瓶可不够，继续工作。” 8月24日。 艾伦等人到达了郊原镇，迪维斯给艾伦取来地图，艾伦没有看地图，环顾左右，对身旁的迪伦说道。 “迪伦，我们花了四天才走了40公里，也就是说，我们每天的行进速度是10公里。” 迪伦摇头苦笑：“没法子，队伍总遭遇骷髅人的袭扰，物资损耗严重，尤其是水；如果再不补充清水，我们的行进速度会更慢。” 一只岚鸟落地，阿巴贡和一名岚羽骑兵落地。 阿巴贡将几袋清水分给艾伦，迪伦，洞克，载物，海森堡，“领主，镇子里基础的防御建筑都还在，没有骷髅人，也没见到活人，应该都逃走了。” 艾伦拿起水壶喝了一小口，坐骑和霜影一起喝了半袋，剩下的半袋水，他递给了迪维斯。 “让大家都喝一口，然后去镇子里饮马。” 士兵们军心大涨，分润着几袋清水，沿着蜿蜒的土路缓缓行进。 晨曦领的麦子早已收割，这里截然不同。 两侧农田里作物长势正好，风车悠悠转动，一派祥和，却无人收割。 众人进了镇子，洞克带领50名轻骑兵在镇外警戒，载物，阿巴贡等近百名士兵进了镇子，打了井水，拿出豆子和盐喂马。 就在这个当口，一个岚羽骑兵慌忙落地。 “领主！东北方向来了大批异族联军，哥布林打头阵，兽人殿后，预计十分钟到镇口！” 艾伦赶紧稳住对方身形：“不要着急，告诉我，数量有多少。” “至少三百！” 那岚羽骑兵说完，正在喝水的霜影朝着一处木屋嘶吼。 白虎霜影的嘶吼未落，那间木屋的木板墙突然“咔嚓”一声崩裂，无数白毛蜘蛛如白色潮水般涌了出来，看得人不寒而栗。 这些蜘蛛大的有磨盘大小，小的如同复制体，有拳头大小； 它们的八条腿上布满细密的绒毛，闪烁着诡异的银光，口器中不断滴落着绿色的黏液，落地便将木板腐蚀出一个个小坑。 它们爬行时发出“沙沙”的声响，密密麻麻地朝着井口边的岚羽骑兵们扑去。 “啊！救救我！”一名亲卫队的士兵猝不及防之下被大蜘蛛缠住，话音刚落，便被咬断了脖子。 “戒备！”艾伦厉声喝道，手中长剑瞬间出鞘，寒光一闪便劈向最靠前的一只蜘蛛。 那蜘蛛反应极快，八条腿猛地一蹬，身体在空中划出一道弧线，躲过了这致命一击，同时口器一张，一道白丝朝着艾伦射来。 艾伦脚尖点地，身形轻盈后撤，白丝擦着他的脸颊飞过，粘在身后的树干上，瞬间将碗口粗的树干缠成了一团。 “洞克！镇子外交给你了！”艾伦向外大声喊道。 洞克领命，飞速带领四个小队长，汇集五十名骑兵，拿着武器朝着镇子东北而去。 另一边，两名岚羽骑兵已经与蜘蛛缠斗在一起。 他们手持长枪，驾驶岚鸟飞上天空，用风刃和火球攻击。 但这些白毛蜘蛛异常灵活，往往在火球和风刃袭来的瞬间，便会快速躲开。 一名骑兵的战马受惊，前蹄扬起，发出痛苦的嘶鸣——一只蜘蛛已经爬上了马颈，口器正朝着马的皮肉咬去。 那骑兵眼中闪过一丝狠厉，抽出腰间的短刀，毫不犹豫地朝着蜘蛛砍去，刀刃与蜘蛛的外骨骼碰撞，发出“铛”的一声脆响，蜘蛛被震飞出去，却在落地的瞬间又翻身爬起，继续扑向目标。 更多的蜘蛛从木屋中涌出，它们不再单打独斗，而是三五成群地围攻骑兵。 有的蜘蛛负责吐出白丝缠住战马的四肢，有的则趁机爬上骑兵的身体。 一名骑兵不慎被白丝缠住了手腕，他用力挣扎，却发现白丝越缠越紧，手腕处传来一阵钻心的疼痛，仿佛骨头都要被勒断。 就在这时，白虎霜影纵身一跃，巨大的虎爪拍向那只吐丝的蜘蛛，“噗”的一声，蜘蛛被拍得稀烂，绿色的汁液溅了一地。 艾伦看得心头一紧，这些蜘蛛不仅数量多，而且行动迅速、攻击性强，再这样下去，今天得把命交代在这儿。 他深吸一口气，观察着空中岚羽骑兵和蜘蛛的战斗。 喊杀声，交战声汇聚在一起，艾伦计上心头。 “迪伦，保护好海森堡；岚羽骑兵，我命令你们发射火球，点燃房子！轻骑兵，放弃马匹，以小队为单位，结盾阵向镇外走！” “遵命！” “遵命！” 第217章 血战蜘蛛 没有反馈 士兵们闻言，立马各司其职。 海森堡的双脚不断打颤，连走路都不利索，迪伦抓着海森堡的手，将他牢牢护在身后，两人贴着镇边的石墙缓缓后退，避开正面战场的混乱。 “先生，快释放魔法吧，让士兵们攻击动作快些。”迪伦催促道。 可海森堡双手不断颤抖，忙活半天，竟然连一个基本的治愈术也放不出。 空中的岚羽骑兵接到命令，立刻调整姿态，长枪闪烁起橙红色的光芒，数枚火球凝聚而成，带着灼热的气流朝着木屋飞去。 “轰！轰！” 火球接连砸在木屋的破口处和屋顶，干燥的木板瞬间燃起熊熊大火，火焰顺着蜘蛛涌出的通道蔓延进去，屋内顿时传来蜘蛛凄厉的嘶鸣，原本源源不断的蜘蛛群竟出现了片刻的停滞。 亲卫队和轻骑兵们则果断放弃受惊的战马，将手中的长枪背在身后，抽出圆盾相互拼接，很快便组成一个个紧密的盾阵。 “它们肢节很硬，刺下腹和眼睛！” 艾伦继续发布命令，迪维斯和阿巴贡护在艾伦身前，如同两尊战神，将艾伦的身周守护的密不透风。 “往镇外走！不能吸入烟雾！” 士兵们听从艾伦的指挥，像一个个带刺的乌龟壳一样，朝着镇子外移动。 盾阵最外围的士兵手持长枪，警惕地盯着从火海中冲出来的蜘蛛。 那些蜘蛛被火焰灼烧得疯狂乱窜，浑身的白毛卷曲焦黑，却依旧朝着士兵们扑来，但盾阵如铜墙铁壁般纹丝不动。 蜘蛛撞在盾牌上，要么被盾后的长枪刺穿腹部，要么就被灼烧得失去行动能力，很快便在盾阵前堆积起一层焦黑的尸体。 “继续撤退！” 艾伦话毕，拔出腰间短剑，招呼着迪维斯和阿巴贡朝着最大的木屋走去。 那木屋的横梁已经被烧得噼啪作响，随时可能坍塌。 迪维斯一眼瞥见屋角处有一个巨大的蛛巢，蛛巢中还缠绕着几只未完全孵化的蜘蛛卵。 “领主，这儿！” 艾伦顺着迪维斯手指的方向冲去，毫不犹豫，一剑劈下，蛛巢瞬间碎裂，绿色的汁液和破碎的卵囊洒落一地。 就在这时，一只体型比其他蜘蛛大上一倍的黑毛蜘蛛从火焰中猛地窜出，口器中喷出一股黑色的毒液，直逼艾伦面门。 电光火石之间，艾伦瞳孔骤缩，侧身翻滚躲过毒液，毒液落在地上，瞬间将地面腐蚀出一个大洞。 “散开！” 阿巴贡和迪维斯连忙冲出木屋，各自寻找攻击方位。 艾伦稳住身形，长剑直指黑毛蜘蛛的眼睛——那是它最薄弱的地方。 黑毛蜘蛛发出一声怒吼，八条腿猛地一蹬，朝着艾伦扑来。 艾伦不退反进，身形如箭般冲向黑毛蜘蛛，高速冲刺中，将短剑扔给迪维斯。 拔出骑士长剑刺向黑毛蜘蛛的眼睛，可惜未能刺中，艾伦躲过黑毛蜘蛛吐出的黑丝，身形一扭，借势冲出木屋。 黑毛蜘蛛紧随其后，阿巴贡早有准备，拿起圆盾猛地上前一冲，竟然将黑毛蜘蛛顶退。 黑毛蜘蛛脚下不稳，打了个踉跄，迪维斯趁机拿起艾伦的短剑，从斜刺里杀出，一剑就将那它的肢节砍断，黑毛蜘蛛短暂的失去平衡倒地。 阿巴贡再从侧面猛地一撞，黑毛蜘蛛立马倒地，迪维斯飞快跳起来，短剑精准地刺入了它的眼睛。 艾伦趁机补刀，用骑士长剑不停戳着黑毛蜘蛛的腹部。 “噗嗤”几声，黑毛蜘蛛的身体猛地一颤，绿色的汁液从眼眶中喷涌而出，它挣扎了几下，便重重地倒在地上，不再动弹。 随着黑毛蜘蛛的死亡，火海中的蜘蛛群彻底失去了秩序，要么被火焰吞噬，要么被盾阵的士兵斩杀。 当大木屋最后一根横梁坍塌，火焰渐渐熄灭时，战场上终于恢复了平静。 灰头土脸的士兵们不敢靠着石墙，背靠背，拄着武器大口喘着气，盾阵上布满了蜘蛛的黏液和绿色的汁液，残破不堪，空气中混杂着焦糊味和腥臭味。 艾伦看着满地的蜘蛛尸体，松了口气。 迪维斯清点人数后，心里一沉。 “领主，我们死伤了二十多个弟兄。” 即除去洞克在镇外的50名防守人员，这里能站着的人不到70人，这是自出发以来，部队遭到的最大损伤。 迪伦摘下面甲，他的眼睛眉毛已经被烟雾熏黑，咳嗽两声：“领主，这些白丝和黑丝收集起来，也能弥补我们的损失。” “不着急，我们还有更重要的事情。” 艾伦的视线望向镇子外随风飘舞的晨曦领大旗。 海森堡从迪伦身后走出，看着满地的蜘蛛尸体，零散的士兵尸体，满脸愧疚，立马瘫软在地。 “对不起，对不起，太突然了，我一点准备也没有。太乱了，我的心也被搞得很乱，迪伦刚才说什么，我完全听不清，我手一直在抖，身体没给我反馈，我手就一直在抖，什么法术也放不出。” 镇子里残存的火光映照在众人脸上，艾伦向海森堡伸出手，他完全理解这位不会攻击性魔法的中级魔法师。 海森堡的前半生一直生活在富裕祥和的首都，哪会见过边疆生死搏杀的残酷呢。 “海森堡先生，请您打起精神，哥布林，兽人就快来了，我们没多少力气了，我们需要你。” 海森堡抓住艾伦的手掌，从地上站起身，看着艾伦的披风被火烧了个大洞，海森堡越加愧疚。 艾伦环顾四周，战马已经四散奔走，留下的没有几匹，霜影的白毛被火焰熏成黑乎乎的样子，神色萎靡。 迪维斯将短剑递给艾伦，艾伦的目光扫过身后疲惫的士兵，沉声道： “洞克百夫长带领的人数更少，然后面临的敌人却比我们更多。” 士兵们看向镇子外高处，晨曦领大旗在风中屹立不倒。 “现在我命令，所有人拿起武器，支援洞克！” 第218章 载物箭无虚发 洞克意气风发 洞克领了命令，和载物带领五十名轻骑兵在镇外严阵以待。 不多时，镇子外的地平线上就涌来黑压压的一群——数以百计的哥布林挥舞着锈迹斑斑的长矛和断斧，发出“叽叽喳喳”的尖啸。 它们身后跟着三十余个身高两米有余的兽人，每一个都扛着巨锤或狼牙棒，脚步沉重得让地面微微震颤。 “该死的灰毛畜生！放箭！” 载物站在高处，一声令下，数十支箭矢如暴雨般倾泻而下，冲在最前的哥布林瞬间倒下一大片。 听着哥布林悦耳的惨叫声，载物拿起手中的长弓，眯起眼睛，瞄准百米外一个骑在巨型野猪上的兽人首领。 那首领正挥舞着骨鞭驱赶哥布林冲锋，脖颈上挂着一串骷髅项链。 载物深吸一口气，从背后的箭袋拿出一支破甲重箭。 手指松开弓弦，箭矢带着破空的锐啸，精准地穿透兽人首领的咽喉！ 首领从野猪背上摔落，哥布林群瞬间陷入混乱。 载物却没有停顿，迅速从箭袋里抽出第二支箭，这次瞄准的是一个正准备投掷巨锤的兽人。 箭矢擦着它前方一个兽人粗壮的手臂飞过，恰好射中它握石的手指，巨石“哐当”落地，砸伤了前方的好几只哥布林。 短短一刻钟，载物射出的二十支箭无一落空，倒下的兽人已有七八个，哥布林的冲锋势头明显减缓。 载物心内一喜，表情得意。 可就在这时，镇子里传来阵阵喊杀声，虎啸声，载物一时犹豫，看向洞克。 洞克摇头：“相信领主，守住这里，我们才有活路。” 说完，便握紧手中长枪，双腿猛地夹紧马腹，率领两队轻骑兵朝着哥布林群发起反冲锋。 战马奔腾间，洞克的长枪如银蛇出洞，每一次前刺都能将一只哥布林挑飞，枪杆横扫，又能打翻一片。 一个手持巨斧的兽人见状，怒吼着朝洞克劈来，斧刃带着呼啸的风声，眼看就要劈中他的头颅。 洞克却不闪不避，猛地俯身贴在马背上，一长枪从马腹下穿出，狠狠刺中兽人膝盖！ 兽人吃痛跪倒在地，洞克趁机翻身下马，半步急停，躲过哥布林的飞矛后，大步向前，一脚踩住兽人的胸膛，长枪直刺其头颅，鲜血溅了他满脸。 他抹了把脸上的血，咧嘴大笑，又抓起地上的巨斧，朝着哥布林群砍去，巨斧挥舞间，哥布林的尸体堆积如山。 洞克就像一头无人能挡的猛虎，在混乱的战场中撕开一道又一道缺口，骑兵们紧随其后，将哥布林的阵型冲得七零八落。 就在洞克深入敌阵时，一名兽人抓起三只哥布林向他投掷而去。 空中的三只哥布林笑得猖狂阴险，手中的短刀淬着黑紫色的毒液，直直朝着他的后心刺去！ 载物见状，急忙搭箭射击，可距离太远，箭矢根本来不及。 洞克似乎已经有了应对之策，只见他一个大拉，侧身躲过第一个哥布林的偷袭；再用长剑背身格挡，挡住第二个哥布林的偷袭。 正当他想挥剑砍杀第三个哥布林时，那兽人向他扔出了狼牙棒。 就在这千钧一发之际，浑身是血的迪维斯从天而降。 迪维斯手持双剑，动作超出人类极限，快到留下残影，双剑华斩，交叉挥舞。 “咔嚓”几声，第三只哥布林的短刀应声断裂，脖颈上出现一道细细的血痕，下一秒便倒地抽搐。 迪维斯甩了甩剑上的毒液，眼神依旧平静无波。 洞克借此得以躲过那兽人的狼牙棒投掷，“谢了，迪维斯！” “躲开！” 后方的骑兵依旧发射着箭矢，天上的岚羽骑兵朝着哥布林的密集处发射了火球。 火球落地，哥布林被烫得发出一声声惨叫，土路上，顷刻便布满了断裂的肢体，血液泼洒的到处都是。 迪维斯的反应速度似乎早已超越人类极限，战场上每一个细微的动静都逃不过他的眼睛。 岚羽骑兵的提醒声一出，他便一个大拉拉着洞克逃离。 当一只兽人掷出的狼牙棒朝着载物所在的位置飞去时，迪维斯脚尖点地，身形如柳絮般轻盈跃起，在空中翻转半周。 双剑狠狠劈在狼牙棒侧面，巨大的力量让狼牙棒改变方向，“轰”的一声砸在旁边的空地上，溅起满地尘土。 载物看得清楚，朝着迪维斯比了个大拇指，继续专注于射箭。 此时，艾伦率领残存的士兵们已加入了战斗，战场局势彻底逆转，一道道绿色的治愈法术飘向战斗的士兵们。 洞克顿觉舒爽，哥布林的动作在他眼里似乎慢了一拍，露给他的全是一个个没有防备的背身。 迪维斯只感觉脚下生风，反应已经完全超出了人类极限，动作快的不可思议，一剑落下，就有一个哥布林的头颅飞起。 阿巴贡带领士兵们列成紧密的盾阵，朝着土路推进，将哥布林挡在外面，长枪从盾牌缝隙中不断刺出； 载物放弃了防守，带领剩下的轻骑兵们则在两翼迂回，配合洞克绞杀残余的兽人。 迪维斯如同战场上游走的死神，双剑所到之处，哥布林和兽人纷纷倒地。 有一次，十多只哥布林同时围攻他，他却丝毫不慌，双剑舞动间形成一道密不透风的剑网，不仅挡住了所有攻击，还在瞬息间解决了一半的哥布林。 剩下的哥布林吓得魂飞魄散，转身就跑，却被迪维斯追上，一个个斩杀殆尽。 战斗持续到夕阳西下时，郊原镇外的战场上已布满了异族的尸体。 残余的哥布林和兽人见大势已去，纷纷四散而逃。 艾伦没有下令追击，而是让迪维斯清点伤亡、让海森堡救治伤员，让岚羽清兵追回奔走的马匹。 洞克拄着长枪，大口喘着粗气，身上的铠甲沾满了血污和尘土，却依旧咧着嘴笑： “痛快！” 载物翻身下马，箭袋已经空了，他揉了揉发酸的手臂，看着地上倒下的兽人，看向迪维斯肩膀上的黑铁骑士勋章，眼里满是渴望和野心。 迪维斯则默默地擦拭着断裂的双剑，剑身上的血迹渐渐被擦去，恢复了原本的寒光。 第219章 战损 还债 清点人数的动作快而肃穆，迪维斯踏着战场的残砾走到艾伦面前，声音低沉： “领主，伤亡统计完毕。亲卫队阵亡十七人，轻骑兵阵亡十五人，轻重伤员二十人。” 算上前几日的战斗减员，这支出发时一百五十余人的支援部队，竟还未走到新月城与普林关隘的路程中点，便已折损四十人。 他起身望着四周士兵眼中难掩的疲惫，心中清楚——若非洞克的冲锋破阵、载物的箭无虚发，此刻部队恐怕早已伤亡过半。 “知道了。” 艾伦缓缓摘下头盔，转身看向围拢过来的士兵，他们有的肩头缠着渗血的绷带，有的铠甲破损不堪，却都挺直了脊梁。 艾伦深吸一口气，强压下心头的沉重，抬高声音鼓励道： “晨曦领什么风浪没见过？牛头人、野猪人、骷髅人、石像鬼……哪一次我们退过？这点儿困难不算什么，天大的困难也挡不住英勇的晨曦人！” “领主说得好！” 阿巴贡粗声大喝，率先鼓起掌来，宽厚的手掌拍得“啪啪”作响。 士兵们被这股气势感染，纷纷起身跟着鼓掌，掌声在空旷的镇口回荡，驱散了几分伤亡带来的阴霾。 艾伦压了压手，继续下令： “伤员众多，马匹也还没找全。海森堡，你带着医疗兵全力救治伤员；其他人随我在镇口扎营，去镇子里找些未烧毁的木板搭建临时掩体，今晚就在这儿过夜。” 士兵们齐声领命，三三两两结队朝着镇子里走去。 艾伦靠着石墙坐下，刚想揉一揉发胀的太阳穴，却见天幕中掠过一道黑影。 一只岚鸟振翅俯冲，上面的人老远就晃着身子喊：“领主！领主！” 比巴卜利落落地，小跑着递上一封信： “领主，鲍里斯从玫瑰城传回来的，首席特意让我送来！” 艾伦接过信，快速浏览一遍，目光落在“玫瑰花”“史密斯”几个字上时，再看了眼不远处堆积的哥布林与兽人尸体，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。 他将信件递给身旁的迪伦，对喘着气的比巴卜吩咐： “去把宪兵队所有岚羽骑兵都叫来，只要能驾驭岚鸟的，一个都别落下。我们在这儿只停留两天，得赶在下一波动静前做好准备。” 比巴卜应声而去，两名留守的岚羽骑兵则立刻升空，朝着荒野深处飞去——他们在寻找四散奔逃的马匹。 不远处，白虎霜影刚啃完一截哥布林的残肢，甩了甩沾着血污的爪子，也循着马蹄印钻进了树林。 傍晚时分，外出寻找的士兵和霜影陆续返回，找回的马匹虽有些受惊，但数量足够——毕竟部队减员不少，倒也能保证一人一骑。 迪伦递给艾伦一袋清水，自己也拧开皮囊灌了一口：“领主，我们怎么不趁着天还亮再往前赶一段？” 艾伦饮尽袋中清水，将空袋递给迪伦，望着天边沉下的落日：“今日士兵们太过疲乏，得好好休整一日。再说，比起前方未知的陷阱，这片刚清理过的战场，反而更安全。” 迪伦闻言点点头，将头盔摘下来放在膝头，学着艾伦的样子靠在石墙上。 “说起来，那几名亲卫侦查时是有些疏忽，不然也不会折损这么多人。”迪伦低声道。 艾伦却摆了摆手，声音里带着几分沙哑：“这几日被骷髅人轮番袭扰，大家都累坏了，不怪他们。我这个领主也有责任。” 见艾伦主动揽下责任，迪伦便不再多言，两人并肩靠着石墙，望着士兵们搭建的篝火渐渐亮起，火星在暮色中一闪一闪。 双子要塞。 双子要塞的空地上，哈维望着一车车堆叠如山的石像鬼尸体，懒洋洋地打了个哈欠，眼角沁出细小的泪滴。 桑娜主管攥着账本，怯生生地朝斯壮点了点头，指尖在白纸边缘反复摩挲着，深吸一口气才开始清算。 “这是第二批石像鬼尸体，和第一批一样，血液我们都已经提取完毕。一共250具，一具6金币，合计1500金币；另外，你们要的房子也修好了——10间大石屋，至于澡堂和石材库，是领主额外吩咐的，不算在你们账上。” 杰克连忙上前一步打断她：“桑娜，给黑精灵朋友们打造石屋是领主早就答应好的，这部分绝不能算进费用里。况且矮人当初支援我们时，可是半字没提过报酬的事。” 山姆也在一旁附和：“对，这是两码事，可不能混为一谈。” 桑娜的脸颊瞬间涨得通红，窘迫地低下头去。 斯壮却满不在乎地摆摆手，粗粝的手掌在空中划出一道弧线：“没事没事，些许小事罢了。” 杰克转而问道：“这次拉来的蓝莓酒和啤酒有多少？” 桑娜赶紧翻了翻账本，低声回禀：“一共10桶蓝莓酒，每桶能装200升，售价是每升2金币，合计4000金币；啤酒则有20桶，都是从格拉斯旺德福那边进的货。” 山姆早已按捺不住，几步上前就搬下一桶蓝莓酒，桶身碰撞地面发出沉闷的声响，他笑着说： “我们的盔甲和火枪赊购时，斯壮和安德鲁可是一点利息也没收。啤酒、面包、肉和鱼这些就不用算了，你直接算算，我们这次该扣多少，还欠矮人兄弟多少钱。” 斯壮闻言瞪圆了大眼睛，打趣道：“刚才还一口一个‘黑精灵’，这会子就改口叫‘矮人’了。” 山姆嘿嘿一笑，不作回应。 桑娜手指飞快地在账本上计算着，很快便报出数字：“黑精灵先生，之前共计欠款8.4万金币，本月已经偿还了2000金币，这次扣除5500金币后，还欠金币。” 斯壮满意地点了点头，嘴角扬起一抹笑意： “看来晨曦领里，不止鲍勃一个会算账的好手。照这个势头，用不了多久你们就能还清债务了。” 话音刚落，他打了个清脆的响指，拖着一头石像鬼尸体走向篝火。 刹那间，十几只雪白的猫头鹰扑棱着翅膀纷纷落地，围着石像鬼尸体开始啄食起来。 第220章 我背后可是你强大的祖国 空中运输队 8月25日。 罗斯带领先锋部队入驻耶苏普堡，特尼尔伯爵回到伦丁尼姆‘述职’。 面对哈耶克的问讯，特尼尔一个劲儿的认错，最后得到了罚金一万这个不痛不痒的惩罚。 同一日，伯纳德侯爵宣布停止发行带有哈耶克头像的邮票。 自从哈耶克未撤销三成战争税，又加了新教税等税后，他的邮票发行没1个月，便被宣布紧急停止使用该邮票。 因为有的寄信人不知道往哪面吐唾沫，有的寄信人舔的位置不对。 玫瑰城。 玫瑰城下了几日小雨，接着又是几日烈日。 热浪炙烤着玫瑰城的石板路，鲍里斯擦着额头的汗水，朝着城内最有名的“清泉澡堂”走去。 一是为了尽快融入此地，二是想好好泡个热水澡解解乏。 可还没走到澡堂门口，就看到木质门楣上挂着一块醒目的木牌，上面写着一行大字——“晨曦人和狗不得入内”。 鲍里斯的脚步猛地顿住，眼睛瞪得溜圆，双手紧握成拳。 他早就把自己当作一个晨曦人了，那肯受这样的屈辱。 “喂！看守的，这牌子是什么意思？” 鲍里斯朝着澡堂门口的两个壮汉喊道，声音带着怒气，拔高了身形。 看守澡堂的是两个身材魁梧的汉子，穿着粗布短裤，腰间别着短棍。 他们瞥了鲍里斯一眼，脸上露出轻蔑的笑容： “怎么，你不服气？这是怀特老爷新规定的，说是晨曦蛮子不肯交税，还恶意剿匪！就得整治整治。” 另一个看守更是嗤笑道：“臭晨曦的，到我们玫瑰城要饭来了？” “妈惹法克！酸萝卜别吃！你们太过分了！没有我们晨曦领在双子港周围清剿异族，你们今年怎么会过得这么轻松！” 鲍里斯气得浑身发抖，上前一步就要去摘那块木牌。 两个看守立刻拦住他，短棍“啪”地抽在鲍里斯的手臂上： “哟，我还真没骂错，原来你确实是晨曦人啊，怪不得这么急！还敢动手？看来不给你点颜色看看，你不知道天高地厚！” 双方推搡起来，周围很快围了一群看热闹的人。 其中几个穿着华丽服饰、肤色白皙的法尔曼人凑在一旁，指指点点，冷嘲热讽。 “英兰人真野蛮，真没规矩。” “确实，英兰人就会内斗。我早听别人说了，晨曦领的领主就是个马夫出身，野蛮的很，他领地的人能是什么好东西？” “哈哈哈，说得也是，去马厩里洗吧。” 鲍里斯不是挑事的人，可艾伦给他亲手发过钱币，让他吃饱了饭，眼前的人却随意嘲讽。 看到那块牌子本就来了怒气，听到关于艾伦的话更是忍无可忍。 他猛地挣开看守的手，朝着说话最尖酸的那个法尔曼人一拳挥去： “嘿，看拳，法尔曼的杂种，你他妈再说一遍试试！” 那法尔曼人没想到鲍里斯敢动手，结结实实地挨了一拳，鼻血瞬间流了出来。 他捂着鼻子，尖叫道：“打人了！英兰人歧视外国人了！英兰人打人了！快来人啊！” 混乱中，一队城卫军闻声赶来，他们拨开人群，看到满地狼藉和流着鼻血的法尔曼人，立刻将鲍里斯围了起来。 “住手！谁在这里闹事？”城卫军小队长冷着脸问道。 那法尔曼人立刻哭诉道：“是他！是这个野蛮的英兰人，他不仅要砸澡堂的牌子，还动手打我！” 两个看守也连忙附和：“是啊老爷，是他先动手的！您可得为我们做主啊。” 鲍里斯急得满脸通红，想要解释：“不是的！是他们先侮辱晨曦领的人，还动手打我……” 可城卫军小队长根本不听他的辩解，不耐烦地挥挥手： “少废话！竟敢打洋大人，跟我们走一趟！” 那法尔曼人笑道：“敢打我，你死定了，我背后可是你强大的祖国。” 鲍里斯想起那些外国人的事——本国人东西丢了，城卫军装装样子，不会帮忙寻找；可要是找法尔曼人或雄鹰人报案，那铁定能找回。 他原本是个踏实稳重的人，还传过情报回晨曦领，没想到被一块牌子激怒。 鲍里斯后悔莫及，只得任由人多势众的城卫军将他拉走。 郊原镇。 与玫瑰城的喧闹不同，郊原镇的临时据点内正一片忙碌，脚步声、器物碰撞声与低沉的吆喝声交织在一起。 斯壮蹲在土路上，粗糙的手指逐一抚过绑在猫头鹰身上的藤编网兜——这些网兜边缘缠着厚实的耐磨兽皮，针脚细密，显然是专门用来装载特殊“战利品”的。 十几头猫头鹰乖巧地立在他身旁，雪白的羽毛在阳光下泛着柔和的光泽，琥珀色的眼睛像浸了油的宝石，警惕地扫视着四周，时不时发出几声短促清脆的鸣叫。 “斯壮先生，都准备好了！” 一声呼喊从空中传来，比巴卜骑着岚鸟灵巧地落在据点中央，翅膀收起时带起一阵旋风。 他身后跟着近五十名装备整齐的岚羽骑兵，岚鸟的屁股上绑着一只只灰黑色的蜘蛛尸体。 比巴卜拍了拍腰间鞘内的短刀，傻乐道： “领主吩咐，这些蜘蛛、哥布林和兽人的尸体要分成三份。品相最好的那批，由你们拉走；中等品相的，交给我们岚羽骑兵运往格拉斯哥布林酒馆；剩下最次的，就卖给玫瑰城那些炒作玫瑰花的商人们。” 斯壮扫了一圈没见到艾伦的身影，便开口询问结算事宜：“那怎么结算呢？是在这儿当场算，还是……” 比巴卜嘻嘻一笑：“猫头鹰可比我们的岚鸟飞得快且持久。您直接回晨曦领找桑娜主管就行，账目的事都由她负责打理。” “艾伦去哪儿了？” “领主在镇口帮忙照顾伤员，他说了，虽然现在天气没那么热了，但怕尸体腐烂，卖不上好价钱，所以让我们尽快出发。” 斯壮还想着和艾伦见一见，听比巴卜这么说，他也只好作罢。 只见他将腰间的锤子扔向空中，锤子散发出阵阵魔力，那些哥布林的尸体竟然自动飘进了猫头鹰的网兜里，并且伤口也不再流血。 蜘蛛的尸体，是岚羽骑兵和士兵们一具一具收集再绑好在岚鸟身上的，看着斯壮的操作，比巴卜啧啧称奇。 “厉害！” 第221章 野猪烧烤 抵达清泉镇 艾伦跟着海森堡，亲自给士兵们配草药，缠绷带，喂清水。 不过一天时间，这支部队又焕发了新生，充满了欢声笑语，不再有低迷的氛围。 阿巴贡送别斯壮和比巴卜后，回了镇口。 镇口的空地上，几堆篝火早已燃起，跳跃的火光映照着士兵们疲惫却满足的脸庞。 载物摘了头盔，和几名士兵一起将一头硕大的兽人坐骑大野猪架在粗壮的烤架上. 野猪表皮已被炭火烤得金黄酥脆，厚厚的油脂不断滴落进火焰里，发出“滋滋”的声响，伴随着阵阵诱人的香气，很快便弥漫在整个空地上。 艾伦拿起刷子，一名年轻士兵擦了擦额头的汗，主动接过刷子。 “领主，您累了一天了，辛苦了，这点活儿我们来就行！” “亚比你今天杀了1头大蜘蛛，5个哥布林，还守护了2个队友的后背，你也辛苦了。” 亚比瞪大了眼睛，心中有种不可名状的东西被触动；他没想到，领主居然能记住自己这个小兵的名字。 对着亚比点点头，艾伦退后两步靠在石墙上，看着他们轮流翻动烤架，有人往野猪身上撒着盐巴和香料，有人则围在篝火旁搓着手，眼神里满是期待。 经历了白日的苦战，这顿烤肉不仅是果腹的食物，更是对疲惫身心的慰藉。 待野猪烤得差不多，表皮呈现出焦红的色泽，香气愈发浓郁时，艾伦走上前，抽出短剑，小心翼翼地割下几块肉。 他没有先自己品尝，而是朝着伤员休息的帐篷走去——几名伤员正靠在一起，虽然身上缠着绷带，但脸上已没了战斗时的紧绷。 “来，大家先尝尝，补充点力气。” 艾伦将烤肉递到伤员手中，又陆续割下几块，一一分给他们。 “谢谢领主！” 伤员们接过烤肉，感激地说道，咬下一口，鲜嫩的肉汁在口中爆开，所有的疲惫仿佛都被这美味驱散了不少。 艾伦拍了拍一名腿部受伤的士兵的肩膀：“好好养伤，等伤好了，支援完新月城，一起回晨曦领。” 士兵用力点点头，眼眶有些湿润。 分完伤员，艾伦又割下一大块烤肉，走向正在给伤员换药的海森堡： “海森堡先生，辛苦你了，快来尝尝。” 海森堡抬起头，擦了擦额头的汗，接过烤肉笑道： “领主客气了，这是我应该做的。这烤肉闻着就香，看来今晚大家都能好好饱餐一顿了。” 随后艾伦又割肉分给迪伦，洞克，载物，迪维斯等人。 不远处的阿巴贡早已等不及，搓着大手喊道：“领主，可别忘了我啊！我这肚子早就饿得咕咕叫了！” 艾伦闻言笑了起来，割下一块带着脆骨的肉扔了过去：“给你！小心烫！” 阿巴贡伸手接住，也不管烫不烫，张嘴就咬，含糊不清地说道：“好吃！太好吃了！要是有酒就更好了。” 周围的士兵们见状，都忍不住笑了起来，篝火旁的气氛愈发轻松欢快。 8月26日，午后。 阳光带着温热洒在大地上，艾伦一行人踏着尘土，终于抵达了新月城与普林关隘之间的中点——清泉镇。 从郊原镇一路跋涉而来，道路无人修缮坑洼难行，好在未遭遇半队异族侵扰，这让紧绷多日的队伍终于松了口气。 “领主，清泉镇到了，我们查探过，镇子里没有异族的气息！” 一道清脆的声音从空中传来，亚比松开揽着岚羽骑兵腰的手，身体前倾指着前方。 艾伦看向霜影，后者趴地在空气中细嗅，然后跟艾伦摇了摇尾巴。 众人放心不少，牵着马缓缓前行。 清泉镇地处平原上的一处缓坡，镇子里有一汪从未干涸的甘泉，泉水四季汩汩流淌，从不结冰。 泉水水质特殊，清甜甘冽，形成的小溪，十分适合种植清心莲、三色花等水属性药材，不过溪流面积有限，清泉镇的规模也不大。 溪流上搭着两座木桥，桥面铺着厚实的青石板，虽有些磨损，却被打扫得干干净净。 镇子不大，约莫百十来户人家，房屋多是木头做的墙，屋顶覆盖着深褐色的瓦片，有的人家院墙上爬满了翠绿的爬山虎，窗台上还摆着几盆开得正艳的风车菊。 街道两旁散落着几家小店，铁匠铺的风箱“呼嗒呼嗒”响着，飘出淡淡的煤烟味； 杂货铺的木门半掩着，门口摆放着几个大木酒桶。 只是此刻镇上行人不多，偶尔能看到几个提着水桶的百姓匆匆走过，见到艾伦一行人时，眼神里带着几分好奇，却也友善地颔首示意。 “奇怪，新月城南面骷髅人，北面有雄鹰人，这些人怎么跟没事一样？”迪伦疑惑道。 越往北走，轻骑兵的士兵就越熟悉，洞克解释道： “马歇尔长官，这清泉镇有座教堂，教堂里常驻着几队圣光骑士，他们比较克制骷髅人，所以还算安全。” 迪伦又道：“那雄鹰人呢，这些居民不怕雄鹰人吗？” 载物补充道：“圣光教的人又没有国籍，罗斯侯爵绕过这里打下新月城后，教堂的骑士就宣称这就是英兰的清泉镇；同理，如果雄鹰人来了，这座小镇就是雄鹰人的清泉镇。” 艾伦心道：这样自己适应的国籍，卡在交通要道上，如果那天叛变了，这还得了？ 教堂跟别处的无多大区别，艾伦等人牵着马来到教堂外，看到教堂院子里晾晒着不少衣物和被褥，里面能看到几队穿着银白板甲的圣光骑士在站岗。 大量百姓在院子里收拾晾晒的小麦，看起来是个临时的避难据点。 艾伦抬手拂去肩上的尘土，目光扫过清泉镇宁静的街巷，又望向教堂，沉吟片刻后点头： “嗯，连续赶路大家都累坏了，战马也需要补充草料和清水。就在教堂休整一晚，明天一早再出发。” 他转头对阿巴贡吩咐道：“你带几人先去教堂接洽，说明我们是新月城的支援部队，只是借地休整，不要惊扰到里面的百姓。” “明白。”阿巴贡应了一声，与两名亲卫快步朝着教堂方向走去。 第222章 集体智慧 人才息若 8月27日。 晨曦像融化的金箔淌过鸭子河南岸的田垄。 新翻的泥土上，折射出细碎的光，刚鹿头的麦苗和土豆苗在微风里晃着脑袋，空气里满是湿润的土腥气。 威尔踩着田埂上的杂草，靴底沾了层薄薄的泥，身后的护卫们脚步放得极轻，生怕踩坏了田边的作物。 晨曦领的田地规整的不得了，一行行田垄笔直得像用尺子量过。 “西蒙主管。”威尔朝不远处正指导农夫耕地的老头喊道。 那老头佝偻着腰，晒得黝黑的脸上满是皱纹，粗粝的手上沾着泥，听到喊声直起身，看到是威尔，连忙放下手里的木耙迎上来，脸上堆起憨厚的笑： “首席，您怎么亲自来了？下次您直接派个人叫我就行，这田埂路不好走，您可得小心脚下。” 威尔指了指农夫手中的犁，那犁身泛着原木的光泽，弯曲的犁板弧度恰到好处。 握住犁背时手感贴合掌心，拉动起来毫不费力，翻起的泥土块均匀松散，晨曦领这种河湾地区常年潮湿黏重的淤土都能轻松划开，比旧式直犁效率快了不止一倍。 “你看这犁，”威尔眼中带着赞许，“划土又快又省劲儿，这好东西，是谁改进的？” 西蒙搓了搓手上的泥，眼神几不可察地闪烁了一下。 他大字不识一个，这辈子没离开过土地，靠着种了几十多年地的经验，把晨曦领的农事打理得井井有条，艾伦和威尔才破格让他当了农业局局长。 按说这样的老农，是憨厚老实，没有什么心眼子的，可此刻他却露出了几分不自然的油滑，嘿嘿笑道： “首席大人，这可不是某个人的功劳，是我们农业局的集体智慧！大家伙儿你一言我一语，琢磨着怎么改犁才好用，慢慢就捣鼓出这个样子了。” 西蒙的文化水准威尔是知道的，尽管听了几个月的晚课，可眼前的老人似乎还停留在只会写自己的名字。 威尔脸上的笑容淡了些，他盯着西蒙沟壑纵横的脸，试图从那憨厚的表情下找到一丝破绽。 他这话说得不像一个只会种地的老农，反倒像极了王都那些文官汇报工作时的口吻——凡事皆谈“集体智慧”，功劳人人有份，责任却无从追究。 他想起昨天在军营铁匠铺和城中铁匠铺的遭遇。 当时他拿着同样的问题问铁匠铺主管施密特，那个围着铁匠围裙的壮实男人，拍着胸脯说这犁是铁匠们集体钻研的成果，说是靠着集体的智慧，才造出了适配河湾土地的好犁。 一个说农业局集体智慧，一个说铁匠铺集体功劳，威尔一时犯了难。 这犁的构造明明带着鲜明的改进痕迹，弯曲犁板的弧度、犁背的握持设计，都透着巧思，绝不是一群人东拼西凑能凭空琢磨出来的。 可为什么两个部门的主管，都不约而同地用“集体智慧”来搪塞？ “咳咳。”身侧传来一声刻意的咳嗽。 威尔回头，看到刀疤正捂着嘴，眉头微蹙。 自从上次因违反军规被撤了百夫长职位，刀疤就成了他的临时护卫。 “刀疤，你怎么了？不舒服？”威尔关切地问道。 刀疤摇了摇头，上前一步，趁西蒙转身整理木耙的间隙，凑到威尔耳边，声音压得极低：“首席，您这样问问？” 威尔哦了一声，恍然大悟。 他收敛神色，脸上故意露出几分愠怒，语气陡然严厉起来： “西蒙，你说实话！这犁到底是谁改进的？我刚才看农夫用的时候，发现犁板衔接处有松动的隐患，要是耕作时断裂，很可能伤到人！这可不是小事，我要追究相关人的责任！” 西蒙脸上的憨厚笑容瞬间僵住，瞳孔猛地收缩，额头上瞬间冒出了冷汗。 他扑通一声跪倒在地，膝盖砸在田埂上，发出沉闷的响声，嘴里连连辩解： “首席大人！冤枉啊！这真不关我们农业局的事！这犁是一个叫息若的小伙子发明的！他原本是城里铁匠铺的，后来社区分了地，他就弃了铁锤拿起了锄头，成了种地的农户，这犁就是他闲下来的时候琢磨出来的！” 老头一边说一边磕头，额头上沾了泥，语气急切又惶恐，全然没了刚才的从容。 “我们就是觉得这犁好用，才推广开来，真不知道有隐患啊！您要追责，就找息若去，可别连累我们农业局！” 威尔看着他这副模样，心里五味杂陈。 他伸手将西蒙扶起来，语气里带着一丝呵斥：“都是当局长的人了，动不动就下跪，成何体统？晨曦领的规矩，可不是这样的。” 西蒙诺诺连声，不敢抬头。 威尔摸着下巴，暗自思忖：这老头以前多淳朴啊，怎么当了局长才几天，就染上了这种推诿邀功的毛病？ 权力本身让人迷失？威尔皱紧眉头，心里埋下了一个疑问。 离开田间，威尔带着刀疤和护卫们返回军营。 铁匠铺的炉火正旺，叮叮当当的打铁声此起彼伏，火星飞溅在墙壁上，留下点点焦痕。 施密特听到动静，连忙从铁匠铺里迎出来，脸上带笑：“首席大人，您来了。” 威尔开门见山，把刚才问西蒙的问题又抛了出来：“施密特，这改进的犁，到底是谁的功劳？” “大人，是我们铁匠铺的集体智慧，我是统筹的管理领导。” “是吗，那息若呢？怎么报上来的邀功名单里没有他。” 施密特的笑容瞬间凝固，双手紧张地搓在一起。 眼神躲闪，不敢直视威尔的目光，声音带着几分颤抖： “首席大人，您明见啊！是息若发明的，可他之前是铁匠铺的人，发明这东西用的是在铁匠铺积累的经验和智慧，不过他现在是农业局的人了。” “哦？”威尔挑眉，“昨天你还说，是铁匠铺的集体智慧，怎么今天就变成息若发明的了？” “我……我昨天是记错了！” 两种说法相互印证，威尔心中已然明了。 他盯着施密特，眼神像淬了冰，突然冷哼一声，声音不大，却带着一股震慑人心的力量： “集体智慧？这算什么集体智慧！” 铁匠铺里的打铁声戛然而止，铁匠们都停下了手里的活，小心翼翼地偷看着这边。 威尔的怒火压抑不住地爆发出来，他指着施密特的鼻子，厉声斥责： “你们当了官，封锁底下人的上升通道，这就是集体智慧？！” 他的声音越来越高，带着难以遏制的愤怒：“晨曦领之所以能有今天，靠的是每一个踏踏实实做事的人！而不是像你们一样争功诿过！” 威尔后一句话说得很重，施密特吓得腿一软，瘫坐在地上，脸色惨白如纸，一句话也说不出来。 8月27日这一天，晨曦领传出两道令所有人震动的命令： 原铁匠铺主管施密特，撤销所有职务，罚回铁匠铺抡大锤；原农业局局长西蒙，免去局长之职，重回田间务农。 而那个发明了改良犁的年轻人息若，被威尔亲自请到了教堂。 当威尔问他想要什么奖赏时，这个皮肤黝黑的小伙子挠了挠头，腼腆地说： “首席大人，我不要奖赏，就是想让大家种地能轻松点，收成能好点。要是可以的话，能不能让我继续琢磨改进农具？” 威尔看着他眼中纯粹的光芒，心中的阴霾一扫而空。 他拍了拍息若的肩膀，郑重地说： “改良农具太大材小用了，从今天起，你就是军械库的主管了，跟着山姆骑士一起做更重要的事。你只管放心大胆地搞发明！其他事情你不用考虑。” “萨瓦娜，带息若去桑娜主管那里领10枚金币，顺道去居民区给息若和他家里人弄几套合身的衣服。” 息若听后，惊喜的瞪大了眼睛，连忙道：“首席，我一定好好发明，请您和领主放心！” 第223章 援救鲍里斯 抵达新月城 鲍里斯被城卫军押进玫瑰城监狱时，夕阳正沉下地平线。 冰冷的铁门“哐当”一声关上，将他与外界隔绝开来。 他靠在潮湿的石墙上，脑海里回放着法尔曼人和那两个看守的嘲讽。 明明是对方先出言不逊，可在这座城里，晨曦人的身份竟成了原罪。 鲍里斯入狱的消息，很快便传入了威尔的耳朵里。 那时他正和鲍勃署长接待苹果部落的族长，对方表示想用苹果换取皮靴、面包等物品。 “抱歉，先生，我有些事要处理，先失陪了。” “鲍勃，务必陪好我们的这位尊贵的邻居。” 军营的指挥所里，伊戈尔和那名传信的岚羽骑兵一动不动，房间里只有威尔食指敲击桌面的声音。 “迪伦呢？” “首席，迪伦骑士和领主一起协防新月城了。” “哦哦，我这记性。那什么，迪伦骑士的那个小队还有人在吗，把人找来。”威尔对门外喊道。 片刻后，一名黑铁骑士推门而入：“首席，您找我？” 威尔抬头看向他：“胡茜，有件急事要你去处理，你能见到玫瑰城的黄金骑士韦德吗？” 胡茜低头：“首席，我恐怕见不到。” “仔细想想。” 胡茜看着威尔坚定的眼神，迟疑道：“我报上迪伦骑士的名字，或许可以，在玫瑰城，韦德骑士总是很关照迪伦。” 威尔沉声道：“那就好，伊戈尔你派三名岚羽骑兵协助胡茜，从现在就出发，务必在8月结束之前，将鲍里斯救出来。” 伊戈尔点点头，随即拿起桌上的大木箱。 “走吧， 胡茜，边走边说，我们先去哨塔拿魔药。” 8月27日。 玫瑰城堡内一处装潢精美的房间内。 韦德骑士看着木盒里的药剂，眼神柔和。 他摩挲着瓶身，轻轻摇晃里面的琥珀色液体，对胡茜笑道：“迪伦这小子，做了晨曦领的高官，终于上道了。” 说完，拔开瓶身，用手掌轻轻扇动。 “是从新月城那里购买的新型药剂吗？我听说喝了这种药剂，短时间内，敏捷、持久、力量能提高二成；长时间服用，也可改善体质。” 胡茜低头回道：“骑士，这是晨曦领自己研制的，药效要比新月城的好，能提高三成。” 韦德听后，将那瓶液体宝贝似的放进了抽屉里。 “打一个法尔曼人而已，犯不上什么罪。别看我们今天和法尔曼人维持和平，说不准那天就和法尔曼人开战了，就像我们和雄鹰人的关系一样。” 韦德打了个招呼，不到半小时，典狱长菲林，便将鲍里斯带到了韦德和胡茜面前。 “骑士，人就在这里了。”菲林恭敬的说道。 片刻后，鲍里斯，胡茜，伊戈尔三人在木器铺子碰了面。 胡茜道：“这是伊戈尔队长，负责城内的治安和突发事件；原本首席是让伊戈尔队长派人过来的，他不放心，亲自送我来了这一趟。” 伊戈尔身穿流线型的轻甲，胸口有着晨曦领的标志，肩上的方框里，剑下有三颗星星。 鲍里斯连忙朝着伊戈尔道谢：“多谢您，长官。” “你的事情首席都知道了，以后你的身份由暗转明，继续在玫瑰城收集信息，不过这间木器铺子得改名了。” 鲍里斯看着木器铺周围的店家都在搬家，这才知道伊戈尔已经将这周围都买了下来。 “我们晨曦领什么时候这么有钱了？” “我不知道，普林关隘剿匪的那一次，据说运回来好几万金币，有说三万的，有说五万的。”胡茜答道。 伊戈尔立马打断：“什么好几万金币，胡说什么，我们上次剿匪，就得了一些破铜烂铁，什么也没得到。” 三天后，玫瑰城商业街的“晨曦酒庄”正式挂牌营业。 铺子大门敞开，原先藏在里间的铁木家具被搬到了显眼位置，光滑的木纹泛着温润的光泽； 墙角的酒桶上贴着醒目的“晨曦蓝莓酒”标签，空气中弥漫着酸甜的果香；玻璃罐里装着金灿灿的蜂蜜，引得路过的孩子驻足观望。 鲍里斯穿着整洁的粗布褂子，正热情地给客人介绍： “先生们，女士们，走过路过不要错过。晨曦酒庄专营蓝莓酒、匕首、铁木、蜂蜜，消费满一千金币以上，还可以购买魔药红斑菇。” 客人拿起一块蓝莓酒的试饮杯，抿了一口后眼睛一亮：“这酒味道真不错！比咱们城里卖的果酒醇厚多了！” 鲍里斯笑着补充：“都是自家酿的，没有什么度数，您放心买。若是想要更好的，里面还有2金币一升的，您请随我来。” 不一会儿，铺子里就挤满了客人，有买家具的、买匕首的、有买酒的，还有专程来买蜂蜜的。 8月30日，新月城。 夏末的热浪被战场的血腥气驱散，艾伦一行人踏着尘土迎向阔别已久的新月城。 新月城南墙的激战瞬间撞入眼帘——城墙下，密密麻麻的骷髅人如潮水般涌动，嶙峋的白骨在阳光下泛着森冷的光。 它们踩着同伴堆积如山的尸体，伸出骨爪疯狂地向上攀爬，空洞的眼窝中闪烁着幽蓝的鬼火，嘴里发出“咯吱咯吱”的诡异声响。 墙头上站满了守城的士兵与圣光教的牧师，士兵们握着长枪，奋力将爬上城头的骷髅人捅下去，锋利的枪尖刺穿白骨的声音此起彼伏； 而身着白袍的牧师们则结成队列，手中的法杖顶端镶嵌着莹白的宝石，随着他们口中吟诵的祷文，一道道柔和却极具力量的白光从法杖中迸发而出，如雨点般砸向城下的骷髅军团。 “圣光庇佑！” 一名年长的牧师高声呼喊，法杖向前一挥，一道粗壮的白光直射而下，击中城墙下最密集的骷髅群。 白光炸开的瞬间，数十具骷髅人瞬间化为齑粉，白骨碎片飞溅，暂时在尸堆中炸开一个缺口。 可缺口很快又被后续涌来的骷髅人填补，它们仿佛不知恐惧，踩着同伴的残骸继续向上攀爬，有的甚至抓住城墙上垂下的绳索，像蜘蛛般快速移动。 艾伦勒住马缰，身后的士兵们也纷纷停下脚步，脸上露出震惊与凝重的神色。 他们曾与骷髅人交手，却从未见过如此庞大的规模——城下的骷髅军团一眼望不到头，黑色的魂火在白骨丛中闪烁，仿佛一片幽蓝的鬼火海洋。 城墙下堆积的骷髅尸体早已超过了城墙的高度，形成了一座令人作呕的“白骨斜坡”。 斜坡下方，一名骷髅将领手持长剑指向城墙，无数骷髅人便越过他的位置，从斜坡发起冲锋。 “快！准备战斗！” 艾伦拔出腰间的长剑，手指那骷髅将领，声音洪亮如钟：“迪伦，保护好海森堡；阿巴贡，迪维斯，洞克，载物，随我冲锋！” 士兵们立刻领命，纷纷握紧武器。 城墙上的守军也发现了艾伦一行人，一名士兵兴奋地大喊：“是援兵！又有援兵到了！” 声音刚落，城墙上爆发出一阵欢呼。 那名年长的牧师也看到了城下的援军，眼中闪过一丝希望，他再次举起法杖，口中的祷文愈发急促，一道更加强盛的白光从法杖中射出，将爬上城头的几具骷髅人瞬间净化。 艾伦一马当先，率领士兵们朝着那骷髅将领冲去。 马蹄踏过地面，扬起阵阵尘土，红色的箭头朝着朝着灰白色的‘潮水’射去，士兵们的呐喊声与骷髅人的诡异声响交织在一起。 阿巴贡手持战锤，第一个冲入骷髅群中，借助马力，战锤横扫，瞬间将几具骷髅人砸碎； 迪维斯则带领亲卫队灵活地穿梭在骷髅之间，剑光闪烁。 洞克英勇无比，最先来到那骷髅将领身前，枪尖直指对方的胸膛。 骷髅将领反应极快，挥剑格挡，“当”的一声巨响，长枪与长剑碰撞，迸发的火星溅落在白骨上。 洞克被震得手臂发麻，却趁机将长枪一横，死死缠住对方长剑。 迪维斯抓住空隙，脚尖点地飞身跃起，手中短剑直刺骷髅将领的脖颈，试图砍断骷髅人骨头的连接处。 骷髅将领猛地侧身，短剑擦着它的肩甲划过，却也劈开了几片锈甲。 就在此时，阿巴贡握着战锤从左侧猛劈而来，战锤带着呼啸声砸向骷髅将领的头颅。 骷髅将领被迫后撤，可刚退两步，载物的箭矢便如闪电般射来，两只破甲箭精准地钉入它的眼窝，透骨而出，可见力度之大。 “滋啦”一声，魂火剧烈燃烧起来，骷髅将领发出一阵刺耳的尖啸，动作瞬间迟缓。 “就是现在！” 艾伦抓住这转瞬即逝的机会，策马冲到骷髅将领面前，高高举起短剑，灌注全身力气劈下。 短剑带着破空声，从骷髅将领的头顶劈开，幽绿的魂火从断裂处涌出，很快便消散在空气中，那柄泛着腐蚀光芒的长剑也“当啷”一声掉落在地，失去了所有光泽。 骷髅将领倒地的瞬间，已经冲上城墙的骷髅人，化作骨粉纷纷倒地。 晨曦领的士兵们前一刻还在拼死作战，下一刻却看见一个个骷髅人化作飞灰，顿时目瞪口呆。 “妈惹法克，真是见鬼了，我说！”亚比吐了一口唾沫。 第224章 重步兵考核 晨曦领码头 9月的正午的阳光变得温和，双子河的水流流量稍稍减弱。 五十名重步兵新兵站在河岸边，浑身肌肉紧绷——他们刚结束十公里的负重行军，连喘口气的功夫都没有，就被约瑟夫带到了这片湍急的河段。 岸边堆放着几块厚重的木板，重量相当于一套50斤重的板甲。 这些士兵的任务，是带着这些沉重的木板，游过这段近50米宽的河去。 “都听好了！” “不论你是抱着还是举着，还是拖着，只要将木板带过河对岸，就算这项考核成功！不然，从哪儿来的，回哪儿去！” “出发！” 约瑟夫一声令下，率先纵身跳入河中。 “噗通”一声巨响，水花四溅，他沉入水中片刻后迅速上浮，单臂用力划水，一只手将木板抱在腋下，身体像一块沉稳的礁石，在湍急的水流中缓慢却坚定地向前移动。 新兵们见状，也纷纷跟着跳入河中，一时间河面上水花四起，却很快被水流的“哗哗”声掩盖。 一名叫托姆的新兵将木板绑在背上，刚在滑出几米，就在水里扑腾，手忙脚乱地扶住身边的战友才稳住：“这也太重了！” 旁边的老兵鼓励道：“撑住！注意换水节奏，50米没多远的！” 刚入水时，冰冷的河水让所有人都打了个寒颤，木板的重量瞬间压得人往下沉。 托姆呛了一大口水，剧烈地咳嗽起来，身体不受控制地被水流冲向下游。 “稳住！别慌！” 不旁边的老兵眼疾手快，一把抓住他的肩膀，将他往回拉了拉：“双腿蹬水！手臂往两边划！把重心调整到腰腹！” 托姆咬着牙照做，手臂每一次摆动都像在与无形的阻力对抗，肌肉很快就酸胀起来。 河中央的水流更急，几名新兵被冲得相互碰撞。 “靠紧点！别散开！” 当最后一名新兵浑身湿透、精疲力尽地爬上岸时，太阳已经西斜。 新兵们瘫坐在河滩上，发丝上的水珠顺着缝隙往下滴，在地面汇成一滩滩水渍。 他们大口喘着气，有的甚至直接躺倒在地，胸口随着呼吸起伏。 托姆抹了把脸上的水和汗，看着河对岸自己刚游过来的路线，突然笑了起来：“我……我居然游过来了！抱着这些木木板！” 约瑟夫走到队列前，虽然也满头大汗，但眼神依旧锐利： “今天你们都撑下来了，不错。但记住，你们只完成了行军考核与今天的泅水考核，明天下午进行最后的攀爬考核。” …… 与伦丁尼姆那种帆樯林立、商贾云集的繁华港口比起来，晨曦领的港口实在算不得“港”。 它没有规整的石砌码头，没有防风的堤岸，更没有装卸货物的吊车，只是借着鸭子河一处天然的弯道,水流在这里放缓，河底平坦无暗礁。 用粗壮的原木打了几排桩子，铺上层厚实的木板，便成了船只停泊的小码头。 码头边缘的木板还带着新伐木材的浅黄，被河水浸泡的部分泛着湿润的深褐，偶尔有水花拍上来，溅起细碎的水珠，打湿了岸边堆积的麻绳与木柴。 此刻，这简陋的码头里停泊着十艘登陆艇和一艘大货船，挤得满满当当。 这些船都是尖底设计，船身狭长，用坚韧的铁木打造，表面刷了一层薄薄的油脂，在阳光下泛着淡淡的光泽。 它们没有复杂的帆具，甚至连舵也没有，只在两侧各安了五支木桨。 这使得这种登陆艇灵活利落，适合在双子河及附近的浅海区域短距离出击。 只是船身较窄，载重量有限，只能用来近海巡逻、快速突袭，真遇上大风大浪，怕是连人带船都要遭殃。 威尔踩着木板走到码头中央，脚下的木板发出轻微的“吱呀”声。 他看着眼前的登陆艇，转头对身后的乔治说道： “辛苦了，乔治局长。这么短时间能造出十艘登陆艇，确实不易。” 乔治连忙摆手，脸上带着几分憨厚的笑意： “您客气了，首席。没有奥恩局长和商贸局的同事们帮忙，单靠我们工程局，可完不成这活计。” “还有那些工人，他们连夜赶工打桩铺板，还帮着校准船身的平衡，这些登陆艇才能这么快下水。” 威尔点点头，目光扫过码头尽头的简易木材库，那里堆放着一批刚砍伐的铁木，还裹着湿布保湿。 “木材库里的铁木阴干还得些时日，货船的研究你不用急，慢慢打磨工艺；图纸的事情，奥恩已经派人前往格拉斯购买了。” 他顿了顿，指着那些登陆艇补充道：“另外，你从渔民里挑些经验丰富的，带着士兵们操练起来。” “明白。”乔治应声点头，目光不自觉地飘向威尔身后的一群人。 那是一百多个壮汉，大多是一米六到一米七的中等身材，皮肤黝黑发亮，胳膊和肩膀上肌肉线条分明，腰间系着粗布腰带，裤腿卷到膝盖，露出结实的小腿。 乔治越看越觉得眼熟，忍不住问道：“首席，他们不是原先跟着我们一起修城墙的工人吗？怎么摇身一变成士兵了？” 威尔闻言笑了起来，伸手拍了拍身边一个汉子的肩膀，那汉子咧嘴一笑，露出两排白牙。 “他们本来就是士兵，”威尔解释道，“只不过那时候晨曦军团底子薄，养不起这么多士兵。” “不过，从今天起，他们就是正式的士兵了。归杰克团长管辖，我只负责他们的工资发放和安家问题。” 两人正说着话，远处的河面上传来一阵欢快的吆喝声。 只见几艘鱼排顺着水流缓缓驶来，鱼排上铺满了沉甸甸的渔网和木桶，网兜里全是活蹦乱跳的鱼。 有银闪闪的三文鱼，鳞片在阳光下泛着光泽；有挥舞着大螯的龙虾，青色的外壳坚硬厚实；还有些叫不上名字的海鱼，在网里来回翻腾。 渔排上的渔民们皮肤黝黑，脸上挂着丰收的笑容，远远看到码头上的威尔，便纷纷挥手喊道： “首席好！今天收成好得很！” 双子港几十年没有人类的足迹，这里的鱼儿自由生长，种类数量繁多，放开领民管制后，勤劳的晨曦人民将目光投入森林和大海，获得了难以想象的丰厚回报9。 威尔笑着挥手回应：“辛苦各位了！从今天起，无论你们打多少鱼，内城区的海鲜铺子，照单全收，不必担心卖不出去。” 渔民们应和着，将鱼排缓缓靠向码头，开始忙着卸载渔获。 码头上的士兵们也主动上前帮忙，有的抬渔网，有的搬鱼桶，欢声笑语与海浪拍岸的声音交织在一起，让这简陋的小码头充满了勃勃生机。 刀疤成了小兵，休斯暂代第一队的百夫长，他和托尼，皮特三人，带领着三百名士兵，在杰克的指挥下，沿着鸭子河的上流而去。 在那里，雷恩选定了一条较窄的河口用来修建水库，晨曦军团接连出动几次，就是要扫清那里的隐患。 第225章 啊，是晨曦领主来了 解决完城外的骷髅人后，艾伦一行迅速进了城。 不过令人奇怪的是，却有一些圣光骑士在几个白胡子老头的带领下与艾伦等人相向而行。 进了城门，艾伦才发现，那些人却是朝着新月城的北方而去。 城墙上，垂垂老矣的马吉克主教深深叹了口气，随后在几名圣光骑士的搀扶下，又下了城墙。 艾伦似乎是猜到了什么，这或许跟新教和圣光教的矛盾有关。 ‘这座城池孤悬在外，两教的矛盾又如此之深，还失去那些圣光骑士的助力，难了。’艾伦心内叹道。 往城内走去，艾伦很快遇到了一个熟人——矮个子勃朗平。 勃朗平身周并无骑士跟随，据他所说，他的开拓领遭遇了几次强盗洗劫，已经不剩什么了，索性就将领地交给了玫瑰城，现在是由怀特管家派人打理。 听到这儿，迪伦不满道：“玫瑰行省哪有那么多强盗，不过是……” 跟勃朗平的关系只能算一般，艾伦及时打断了迪伦，说：“哦，抱歉，听到这个消息可真令人难过。” 勃朗平笑着说：“这有什么，我现在也算看清楚了；” 他话锋一转：“这点挫折算什么。忍耐，就是要想得开，坐的住；要是晨曦镇缺人，我直接来跟着艾伦你干也行。” 随后勃朗平将艾伦带去了驻地，在驻地里，艾伦上报了晨曦领尚存的110人名单。 当勒布朗在那份名单上，看到海森堡这个名字时，对身边的骑士吩咐道： “晚些安排海森堡先生帮我治伤，不过现在我不想见他。” 骑士心中大为疑惑，不过依然照办。 城内的居民不知道圣光骑士团已经分为两派，其中一派已经出了城； 得知又有一支增援部队进城后，人们欢呼雀跃，甚至有几个富商和一些百姓被独眼龙伊戈甘拉裹挟着，来驻地给晨曦领的士兵送补给。 晨曦领的士兵们刚在临时驻地安顿下来，驻地门口就传来一阵喧闹。 只见独眼龙伊戈甘拉领着几个衣着华贵却面带愁容的富商，身后跟着伙计们扛着的几袋麦饼、几桶酒和一些草药，浩浩荡荡走了过来。 “艾伦领主！” 伊戈甘拉老远就扯着嗓子喊，独眼里满是激动与愤懑：“没什么意思，就是代表城内的父老乡亲，慰问远道而来的士兵。” 艾伦迎上前，看着眼前堆积的补给，又看了看富商们紧锁的眉头，心中已有几分猜测。 “辛苦你们了。”他示意士兵接过补给，“有什么事，进来说。” 进了临时搭建的帐篷，伊戈甘拉刚坐下就拍着桌子骂了起来： “那个畜生克里斯托夫！简直不是人！打着城内维稳、支援守军的幌子，带着一群卫兵挨家挨户搜！我们店铺里囤积的魔兽肉、准备售卖的魔药，全被他以‘战时征用’的名义收缴了！连个收条都不给，明摆着就是抢！” 旁边的胖富商也跟着叹气：“是啊艾伦领主，我家药铺里珍藏的几瓶治疗外伤的高级魔药，也被他们搜走了。我找他们理论，还被卫兵推搡了好几下！” 另一位卖丝绸的老板补充道：“不仅是我们，城里好几家商户都遭了殃，大家敢怒不敢言，生怕被他穿小鞋。” 艾伦手指轻轻敲击着桌案，脸上看不出明显情绪：“诸位，我只是个小小的领主，克里斯托夫可是位男爵，你们要诉苦的话，似乎找错人了。” 伊戈甘拉撇撇嘴：“我们都知道您和勒布朗子爵的关系很近，这才来打扰；而且他忙着在城头御敌，哪有功夫管这些琐事！” 艾伦笑了笑：“各位不知，我和克里斯托夫子爵的关系很僵硬，你们如果是打着其他的想法来慰问士兵，那还是请回吧，这些补给我会按照市场价补给各位。” 伊戈甘拉尴尬笑道：“不用，不用，我们这就走。” 待诸位富户走后，他又向艾伦凑拢，不顾阿巴贡的冷眼，笑眯眯说道：“给您提个醒，双子港没有异族盘踞的事情，现在已经传开了。” 驻地外，一名骑士跟迪伦交涉着什么。 艾伦送别伊戈甘拉后，迪伦迎上前来：“勒布朗骑士叫我们去开会，只邀请了百夫长等军官，不过那骑士特意叮嘱我，让我不要带上海森堡。” 艾伦看着身后刚歇口，又开始为自己，迪伦，洞克等人配制瓦拉-无畏型试剂的老头，心中大感疑惑。 “嗯，我知道了。阿巴贡，带上两管魔药，几把匕首；载物，这里就交给你了。” “载物，有什么无法处理的情况，就去城南大喊库雅的名字；另外，先别去找弗莱。”载物不解，但仍点点头。 将载物留在驻地，艾伦带着迪伦，洞克，阿巴贡，迪维斯四人前往。 勒布朗的大帐外，甲胄铿锵声不绝于耳。 行至大帐外，斯普将迪伦、洞克，拦阻于外，阿巴贡和迪维斯两人一起道：“我们是领主的亲兵。” 随即三人缓步走向那座占地数丈的大帐，帐外立着两排手持长枪的卫兵，甲叶在火把映照下泛着冷光，目光如鹰隼般锐利，死死盯着来人。 空气中弥漫着皮革、火药与淡淡的血腥气，每一步踏在地毯上，都像是踩在绷紧的弓弦上。 帐外的骑士上下打量着艾伦三人——三人穿着略显复古的罗曼盔甲，胸前的盔甲上沾染了斑驳血迹。 “晨曦领主艾伦，已至帐外！” 阿巴贡神色平静，迪维斯略显兴奋，两人紧紧跟在艾伦身后，像一个箭头。 等待片刻后，帐内传来一声低沉的“进”，厚重的帐帘被卫兵掀开，一股热浪夹杂着酒气扑面而来。 艾伦迈步而入，帐内灯火通明，数十支蜡烛插在铜制烛台上，将大帐照得如同白昼。 火光将艾伦的额头打亮，其双眼隐藏在阴影里，一步一步往前，光亮在他的脸上明灭不定。 地面铺着整张的熊皮地毯，墙上悬挂着巨幅的战场舆图，克里斯托夫男爵、斯普等骑士身穿板甲，肃立帐中，见艾伦进来，纷纷看来，目光中带着审视。 而帐中主位上，一名身材魁梧的男子正斜倚在虎皮座椅上，额头隐有血迹，身披红白相间的玫瑰板甲；左手把玩着一枚黄金骑士勋章，右手握着牛角杯。 勒布朗没有起身，只是抬了抬眼皮，声音如磨盘碾石般沙哑：“啊，是晨曦领主来了。” 艾伦没有因对方的怠慢而不悦，拱手笑道：“不敢，我不过是您麾下的一个骑士学徒罢了。” 勒布朗嘴角撇笑：“我的收益呢？已经半年了。” 阿巴贡将箱子举起，一名骑士接过：“大人，有两瓶魔药和一些破烂的匕首。” 克里斯托夫添油加醋：“看来，晨曦领主并没有将您放在眼里。” 迪维斯听得怒气冲冲，手按剑柄，正要上前，却被艾伦抬手拦住。 艾伦直视着勒布朗的眼睛，语气平静：“晨曦镇是个乡下地方，地处偏远……此次前来，也是为守城注入一份力。” 勒布朗听后哈哈大笑，按剑指着迪维斯道： “这是什么人？” 阿巴贡大声答道：“领主亲卫，人类极限迪维斯！曾于普林关隘斩匪二十一人！” 勒布朗大声道：”来人！上酒！“ 斯普亲自拿过一壶葡萄酒，放在迪维斯身前，迪维斯没有桌子，便坐地对瓶一饮而尽。 ”真是妙极了，感谢爵士大人的美酒！“ 斯普听罢，竟又给迪维斯拿上一只生牛腿。 迪维斯拿出腰间匕首，将牛腿切成薄片，大快朵颐。 “晨曦人为了新月城的安危，损失马匹人力，远道而来，没想到竟然是这样的待遇，令人寒心。” 勒布朗脸色微微一变，他没想到一个小小的黑铁骑士，竟然能说出这么一番话语，看来这次不宜逼迫艾伦上交收益了。 随即他招手，艾伦三人这才有了桌案。 第226章 攀爬考核 火药爆炸 9月2日下午。 晨曦领哨塔山崖下。 三十名重步兵新兵列队肃立。 崖壁陡峭，高达几十米，表面布满了风化的岩石与稀疏的岩缝，只有几株顽强的灌木在崖壁中段扎根。 托姆攥着腰间的麻绳，看着这近乎垂直的崖壁，昨天泅水时的疲惫还未完全消散，手心又冒出了汗——比起扛着木板泅水，这毫无借力点的崖壁更让人心里发怵。 约瑟夫站在队列前，脚下放着一堆缠着铁钩的攀爬绳，他指了指崖壁： “这是你们重步兵考核的最后一项——攀爬哨塔崖。规则很简单：携带十斤负重，用攀爬绳借助岩缝和灌木向上攀爬，抵达崖顶哨塔后取下腰间的木牌，再原路返回。两个小时内完成，才算合格。” 他顿了顿，目光扫过众人紧绷的脸庞： “记住，战场上的城墙比这更滑、更难，没有时间给你们犹豫！现在，开始！” 一名叫卡尔的新兵率先走出队列，背起装满碎石的帆布包，拿起一根攀爬绳，将铁钩用力甩向崖壁上方。 铁钩“当啷”一声撞在岩石上，弹落下来。 他咬咬牙，调整角度再次甩钩，这次铁钩终于勾住了一处岩缝。 卡尔深吸一口气，双手抓紧绳索，双脚蹬着崖壁向上攀爬。 可刚爬了六七米高，脚下的岩石突然松动，他身体一滑，整个人悬在半空，只能靠手臂死死拽着绳索，脸色瞬间惨白： “队长！我……我抓不住了！” “稳住！别乱晃！抓不住绳索，就去抓生活的‘绳索’吧！”约瑟夫站在崖下厉声喊道。 卡尔听后，只能强打勇气，颤抖着调整姿势，左脚终于踩进一处狭窄的岩缝，左手也抓住一株带刺的灌木，虽然手心被扎得生疼，却总算稳住了身形。 他喘着粗气，继续向上攀爬，速度慢了许多，却每一步都踩得格外扎实。 “下一个，托姆！” 约瑟夫喊道。托姆深吸一口气，学着卡尔的样子甩出铁钩，看着铁钩牢牢勾住崖壁顶端的岩石，他才背起负重，抓着绳索开始攀爬。 起初还算顺利，可爬到崖壁中段时，麻烦来了——此处岩缝稀少，唯一的借力点是一块向外突出的岩石，表面却光滑无比。 托姆尝试了三次，脚刚踩上去就打滑，手臂渐渐酸胀，汗水顺着脸颊滴落在崖壁上，晕开一小片湿痕。 “想想昨天泅水是怎么撑过来的！” 约瑟夫的声音从崖下传来，“拼了’！” 托姆咬紧牙关，抬头看了看上方的灌木，猛地将身体荡起，借着惯性伸手抓住了灌木的枝干。 枝干剧烈摇晃，托姆忍着手臂的剧痛，硬是将身体拉了上去，终于越过了这处难关。 崖顶的哨塔越来越近，托姆能看到库雅往下投来好奇的目光。 他手脚并用地爬上最后一段崖壁，翻身落在哨塔边，瘫坐在地大口喘着气。 取下腰间的木牌时，他才发现手心已经磨出了血泡，后背的衣服也被汗水和岩石划破了好几处。 “合格！下一个！”已经是中队的保罗，厉声道。 托姆站起身，望着崖下正在攀爬的战友，突然露出了笑容——和泅水时一样，他又一次战胜了自己。 当最后一名新兵艰难地爬回地面时，夕阳已经西斜。 约瑟夫看着眼前浑身尘土、却眼神明亮的新兵们，脸上终于露出了赞许的笑容： “恭喜你们，全部合格！从今天起，你们就是真正的晨曦领重步兵！享受双倍工资！” 新兵们瞬间欢呼起来，托姆和卡尔相互击掌，汗水与笑容交织在一起。 约瑟夫走到崖壁下，捡起一根攀爬绳： “记住，今天的考核不是结束，而是开始。未来的战场上，你们要爬的城墙更滑，面对的敌人更强。但只要相信自己，相信队友，就没有翻不过的崖，没有攻不下的城！” 约瑟夫话音刚落，城外传来一声震耳欲聋的爆炸声。 他心下一惊，以为是新建的磨坊又爆炸了。 “快，去城外的磨坊！” …… 息若无比激动，脚步都带着轻快的风。 萨瓦娜领着他先到桑娜主管的金行，十枚金灿灿的金币沉甸甸落在掌心，他下意识地攥紧，指腹都被硌得发疼——这是他这辈子见过最多的钱，足够让家里人过上安稳日子了。 到了居民区的成衣铺，萨瓦娜按着息若的身量，挑了三套结实的粗布衣裳，两套高级的燕尾服，又额外给了两套孩童尺寸，笑着说： “首席特意吩咐，给你家里人也带两套，放心穿，都是耐穿的料子，燕尾服好好收着，以后有用处。” 息若眼眶发热，连声道谢，心里暗下决心，一定要做出配得上这份信任的东西。 第二天。 息若的名声已经传遍了晨曦领，人们都知道了这个一步登天的小伙子，从种地的成为了晨曦领的主管。 一大清早，息若便奔向了商贸局，奥恩正对着一堆铁木木料琢磨，见他来，挑眉道： “怎么了，息若，这就想着琢磨新东西了？” 息若连忙点头，语气急切：“奥恩局长，你们昨天不是从格拉斯买来了硝石和硫磺吗？我想开始做火药！山姆骑士已经批准我做了。” 奥恩愣了愣，硝石和硫磺在晨曦领多用于鞣制皮革和制作药剂，他从格拉斯进了一大批货，但没想到这年轻人这么快就来了。 “哦哦，你不来我也刚准备给军械局送去呢。山姆骑士交代过我的，你去吧。” “不过，火药这东西性子烈，小心出事。” 奥恩叮嘱着，让人给息若搬来一小袋硝石、半袋硫磺，又指了指墙角的木炭堆： “要多少自己拿，注意安全，别在城里试。” 息若千恩万谢，扛着东西就往家跑。 他家虽然没有分到地，但搬到了内城，毗邻商业区。 当他回到家时，妻子正在缝补衣裳，两个孩子在门前喂鸡。 见他扛着大包小包回来，妻子道：“首席又给你这么多东西？” 息若摇摇头，兴奋地说：“不是，不过也快了！” 他没多解释，在院里搭起一个简易的棚子，把硝石敲碎、硫磺研磨，又将木炭捣成粉末，闻着从森破那里拿来的火药，一点点比对，一点点混合搅拌。 接下来的几天，息若几乎泡在了棚子里。 他反复调整三种原料的比例，有时混合后毫无反应，有时点燃后只冒起一股浓烟，把他呛得满脸黑灰。 妻子心疼他，劝他歇歇，他却摆摆手：“再试试，再试试就成了。” 直到9月2日的这一天，息若觉得配比终于合适了。 他不敢在城里试验，背着混合好的粉末，跑到了城外，在鸭子河边找了一处地势开阔的土地。 他找了个土坑，把粉末倒进去，用干草引火，然后迅速后退了十几步。 “呼——”火苗舔舐着干草，很快引燃了粉末。 起初只是滋滋作响，冒出刺鼻的黄烟，息若心里一沉，以为又失败了。 可下一秒，“嘭！”的一声巨响，地面猛地一颤，土坑被炸出一个坑，碎石和泥土飞溅四射。 息若惊得后退两步，随即狂喜地跳了起来：“成了！我成了！” “妈惹法克，你成什么了！吓我一跳！”匆匆赶到的约瑟夫道。 第227章 天空之城 奇拉尔 英兰王国佐治亚堡以南四百公里，爱琴海与无尽海的浪涛在此交汇，海风裹挟着咸湿的水汽，终年缭绕在一片被巨斧劈开般的山峦间——这便是蒙特塞拉特修道院的所在。 自神圣罗曼帝国历400年起，位于此地的这座传奇修道院六百多年来便一直是圣光教会的重地。 该山终年云雾缭绕，顶端的修道院尖塔在云雾中若隐若现，宛如悬在天际的空中楼阁。 这座云海中的圣地，一直供奉着一尊黑色大理石质地的十字架。 9月1日的晨光穿透云海，为这座险峻的圣地镀上一层金辉。 当第一缕阳光落在修道院主殿的尖顶上时，修道院内传来了细碎的脚步声——蒙特塞拉特修道院正迎来自圣光教会建立起最年轻的红衣主教候选人，奇拉尔·保禄。 他赤着双足，身穿一件缝缝补补、洗得发白的牧师长袍，身形清瘦挺拔，眼睛如爱琴海般沉静而坚定。 没人能想到，这位即将挑战修道院长老的年轻人，三个月前还是个被追杀得走投无路的小牧师。 他出身于晨曦行省的某处村庄，自幼被保禄主教抚养长大，保禄被加尔文杀死之后，从那些追杀他的骑士口中才知道保禄是他的生父。 走投无路之际，他抱着一根枯树干，在狂风巨浪中横渡爱琴海，凭着顽强的意志，竟奇迹般飘到了蒙特塞拉特。 从此，一朝悟道，天赋觉醒。 在这三个月内，接连挑战修道院的神父、主教乃至大主教，以对圣光教义的深刻理解将对手一一击败。 消息传遍整个修道院，惊动了修道院的长老——红衣主教路易兹·德·罗西。 路易兹出身贵族，金发碧眼，身着华丽的红色主教袍，手中的法杖镶嵌着硕大的蓝宝石。 他在主殿内等候奇拉尔，黑色大理石十字架在他身后散发着幽邃的光芒。 当奇拉尔走进主殿时，路易兹只是淡淡瞥了他一眼： “加尔文背叛圣光之前，曾说是保禄杀害了伟大的圣光守护者舒尔特，你是晨曦行省的人，你知道其中内情吗？” 奇拉尔摇头，淡淡道： “在圣光大教堂，我见过舒尔特神父的画像之后；我才知道，我曾见过他，那是个慈祥的老人。用自己的双手在双子河畔边的领地建立了一个教堂。” ”保禄是我启蒙者，也是我的生父，对他的死，我曾感到迷茫，失落，现在只有平静。对舒尔特神父的死，我深感遗憾，圣光教会的平衡被打破，激进者拿走了圣光十字架，耀武扬威，保守者却避世不出。“ 路易兹听后眼眉低垂，再抬头看向奇拉尔时，眼神冰冷。 “孩子，别好高骛远，先过我这一关吧。” 话音，刚落，路易兹手中法杖猛地一扬，顶端蓝宝石迸发出耀眼的白光，一道凝聚着浓郁圣光之力的光柱直刺奇拉尔面门。 奇拉尔神色不变，双手在胸前快速结印，口中低吟祷文。 他身前瞬间浮现出一面由淡金色圣光构成的护盾，护盾上隐约可见一个淡淡的十字架。 “轰”的一声，光柱撞在护盾上，激起漫天光屑，奇拉尔脚下的石板微微开裂，却依旧稳稳站立。 路易兹眼中闪过一丝讶异，随即冷笑一声，法杖横向一挥，数道圣光凝成的利刃如飞蝗般射向奇拉尔，角度刁钻，封死了他所有闪避的方向。 奇拉尔深吸一口气，突然撤去护盾，身体如柳絮般轻盈后撤，同时双手一合，一道柔和却坚韧的圣光丝带从掌心飞出，将圣光利刃一一缠绕、化解。 “看招！” 路易兹不耐烦地哼了一声，法杖重重顿地，主殿地面突然裂开数道缝隙，无数圣光荆棘从缝隙中钻出，朝着奇拉尔蔓延而去。 这些荆棘带着尖刺，散发着灼热的圣光，所过之处石板都被烧得焦黑。 奇拉尔却不慌不忙，弯腰从地面捡起一枚石子，将一丝圣光注入其中，猛地掷向主殿中央的黑色大理石十字架。 石子撞在十字架上，发出清脆的声响，一道古朴而纯粹的圣光从十字架中涌出，如潮水般扩散开来。 那圣光所过之处，路易兹的圣光荆棘瞬间失去了灼人的温度，变得柔软如藤蔓。 路易兹脸色大变，他没想到这年轻人竟能引动十字架——那是只有修道院历代长老才能触及的力量。 奇拉尔缓步走向路易兹，周身萦绕着淡淡的圣光，眼神平静： “长老，世上唯有‘变化’才是永恒的。” 路易兹看着对方一袭破衣烂衫，手中连根法杖也无，路易兹恍惚了。 他看着自己手中黯淡下去的法杖，又看了看周身圣光柔和却坚定的奇拉尔，脸上的淡然表情消散，取而代之的是深深的震撼。 他沉默良久，突然笑了起来，缓缓收起法杖，对着奇拉尔伸出手：“孩子，拉我一把。” 奇拉尔上前一步，轻轻握住路易兹的手。 路易兹看着他，眼中满是释然与赞许：“我输了；这是万能石，如果以后有人叫你去开会，记得带上，这能免疫禁摩魔石。” 显然加尔文以开会的名义处死保禄的事情，已经在圣光教的高层内传开了。 主殿外，云海翻腾，狂风呼啸。 三名红衣主教走进主殿，四人对视，空气一时停滞，他们竟一时不知道安排奇拉尔的去处。 对于新教的看法，修道院也是分为了激进和保守两派。 激进派认为加尔文有力的提升了圣光在世俗的影响力，值得推崇； 保守派认为圣光至高无上，理应高于皇权，新教宣称教权低于皇权，加尔文此举是大逆不道。 奇拉尔没有过多理会长老们的目光，光脚踩在破裂的主殿石板上，镇定的走出主殿。 9月3日。 奇拉尔与路易兹四位长老辞别，离开了蒙特塞拉特修道院。 与四位长老给出的路不同，他没有选择前往圣光大教堂，也没有选择去英兰大教堂，他光着脚往格拉斯小镇而去。 第228章 泰格、珍妮远行 部落冲突 息若完成了火药的发明，至此晨曦领摆脱了对矮人火药的依赖。 当得知这个消息时，双子要塞的一间木屋内，山姆兴奋的揽着兰黛的腰肢： “嘿，瞧瞧，瞧瞧，我说什么来着，宝贝儿，我们晨曦领个个都是人才！” 满脸疲惫的杰克推开了木屋的门： “伙计，野猪人沼泽和绯蔓那两块地方已经清理完毕了，今晚我要和斯壮交接金币，你回去再让大卫带点长枪，盾牌和箭矢过来。” 看着衣衫不整的两个人，杰克瞪大了双眼：“哦，瞧瞧，山姆，你在干什么！这个女人刚才是不是听到了！” 山姆满不在意的打了个哈欠：“放心，兰黛她是自己人，军械库那里，我会好好安排的。” 兰黛将自己的身形藏在山姆身后，娇羞不已，山姆拿起桌上的半瓶蓝莓酒，一饮而尽。 杰克愤愤离去，嘴里还嘟囔道：“有了女人，就没个正形！” 山姆不以为意，笑着对兰黛说：“正常，他老婆走了，有点怨气也是正常的。” 是的，珍妮走了，珍妮在9月1日那天，向威尔提出了离开，她表示钟楼已经建好，那里就可以作为一座魔法塔使用，并不用再修建一座魔法塔了。 “首席，伦丁尼姆那里有艾欧里亚最好的魔法师，最好的魔药，我在晨曦领已经学不到什么东西了。我想去那里学习，请您批准。” “可是你怀孕了，珍妮，长途跋涉，你肚子里的孩子怎么办？” 珍妮笑道：“反正泰格也要去伦丁尼姆养伤，我就和岚羽骑兵一起去了，我们路途上彼此照应就好。” 于是，跟杰克作了简单的道别，继续隐瞒自己怀孕的事实，珍妮就踏上了前往伦丁尼姆的道路。 “这是圣堂骑士团的短剑，材质是牛头人大剑铸，坚韧异常，你带上，以防万一。”临行前，满身泥泞的杰克依依不舍，不过珍妮没有亲吻他。 如果杰克知道后来发生的事情，他不会让珍妮离开。 军营。 詹姆斯看着尼扣将那琥珀色的液体吞入口中，吞了吞口水。 对于力量的渴望，已经深入了他的骨髓，他已经两三日没有尝过魔药的味道了，只感觉自己身上仿佛有蚂蚁在爬。 尼扣喝完魔药，嘿嘿一笑，跑到校场中，毫不费力的举起了一块四百斤的石头。 “连续服用这么多天的魔药，我的力量简直难以置信。” 詹姆斯的眼神热烈，看着尼扣喝完的空管，手情不自禁的伸了过去。 尼扣连忙叫道：“嘿，伙计，你的比斗输给了我，快放下。” 詹姆斯长叹一声，只好放下。 “哎，哎。” 休斯，托马斯等百夫长，队副级别的人也连忙叹气。 在9月1日，威尔首席主持的封闭式选拨里，休斯败给了约瑟夫，詹姆斯败给了尼扣。 尽管双子要塞的绯蔓已经开花，可他们已经掉出了晨曦领的第一梯队。 当詹姆斯让妻子萨瓦娜试探威尔的口风时，威尔转达了艾伦留下的原话： “只有最强的人，才能保护晨曦领，才配享受最顶级的待遇。” 9月5日。 角鹿森林位于豺狼人据点和帝国遗民之间。 森林的西部，枝叶繁茂，阳光透过层层叠叠的树冠，在林间投下斑驳的光影。 成片的蕨类植物铺满林地，清泉顺着林间沟壑流淌，空气中弥漫着草木的清香与湿润的泥土气息——这里生活着几百头角鹿，它们体态矫健，鹿角分叉如枝，是绝佳的天然肉奶储备。 威尔早已盘算着将这片森林划入管控范围，为领地提供稳定的肉食来源，便派了几名岚羽骑兵配合詹姆斯的第四队前来勘测绘图，实地测量。 詹姆斯身后跟着二十名士兵，背着羊皮纸、炭笔和武器，沿着林间小道深入。 士兵们有的举着盾牌开路，有的弯腰记录地形，詹姆斯则拿着望远镜，不时观察四周的角鹿踪迹，在羊皮纸上勾勒出森林的大致轮廓。 “詹姆斯百夫长，你看那边，至少有二三十头角鹿！” 一名岚羽骑兵降落，指着前方的林间空地，低声喊道。 詹姆斯顺着他指的方向看去，果然见一群角鹿正低头啃食青草，姿态悠闲。 他刚要吩咐士兵标记位置，一阵急促的呼啸声突然从树丛后传来。 “戒备！” 詹姆斯立刻拔剑，士兵们也迅速结成防御阵型，目光警惕地望向声音来源。 只见十几道身影从密林深处窜出，他们浑身裹着粗糙的兽皮，头发杂乱如枯草，脸上涂着暗红色的油彩，手中握着削尖的木矛和石斧，眼神凶狠如野兽。 和帝国遗民不同，这些人透露着没开化的样子，詹姆斯一眼认定，这些就是森林中的野人。 “这片森林以后就归属晨曦领了，你们离开吧！”詹姆斯不耐烦道。 野人们显然将第四队当成了入侵者，领头的壮汉身高近两米，胸口挂着一串兽牙项链，挥舞着石斧发出低沉的咆哮，率先朝着士兵们冲来。 “妈的，打不过尼扣，还打不过你？”连续几天喝不到魔药提升体质，詹姆斯的脾气有些暴躁。 野人们和士兵们的语言似乎不通，看着詹姆斯的愤怒表情，他们发动了攻击。 木矛和石斧带着风声劈来，一名士兵躲闪不及，胳膊被石斧划开一道血口。 “进攻啊，妈的！吹哨！”詹姆斯说完，又看向空中的那名岚鸟骑兵，“你他妈别飞了，你的火球和风刃呢？” 那岚羽骑兵坐在岚鸟上尴尬道：“长官，我的力量不比伊戈尔和弗莱他们，力量雕像没建好，我没力量了。” 詹姆斯无语，拿着长剑砍杀起来。 在他的带领下，士兵们举着盾牌往前推进，长剑与木矛、石斧碰撞，发出“铛啷”的声响。 野人们虽然武器简陋，却异常勇猛，且熟悉地形，时而从树后突袭，时而利用灌木丛掩护，打得十分灵活。 一名野人借着树木的遮挡，绕到士兵侧翼，手中木矛直刺向一名正在保护测绘图纸的士兵，詹姆斯眼疾手快，挥剑斩断木矛，一脚将那野人踹倒在地。 冲突愈演愈烈，林间的角鹿被惊得四散奔逃。 森林里第四队的士兵们很快朝着哨声的位置奔来，连豺狼人据点的哨兵，也骑马向双子要塞报告。 士兵们训练有素，阵型严密，野人们悍不畏死，前仆后继地冲锋，一时间双方打了个五五开，难分胜负。 詹姆斯砍倒一名扑来的野人，心中暗忖：‘妈的，要是威尔首席知道是我故意挑起争端，还没打过，那就糟糕了。’ 他一边格挡着野人的攻击，一边高声喊道： “住手！我们不是来抢你们地盘的！都是误会！” 领头的野人壮汉愣了一下，攻势稍缓，似乎在琢磨詹姆斯的话。 可就在这时，一名年轻野人突然尖叫着冲向一名受伤的士兵，石斧直劈而下。 “小心！” 詹姆斯飞身挡在士兵身前，长剑与石斧狠狠相撞，火星四溅。 他借着反震之力，将那野人逼退两步，沉声道： “这片角鹿森林，以后共同开发！” 壮汉盯着詹姆斯的眼睛，又看了看周围气喘吁吁的族人，以及士兵们手中精良的武器，终于缓缓放下了石斧。 呼啸声再次响起，野人们纷纷停下攻击，退到壮汉身后，依旧警惕地盯着士兵们。 詹姆斯示意士兵们收起武器，从背包里拿出几袋面包和盐巴，递向壮汉： “这是我们的食物，送给你们。” 壮汉犹豫了一下，伸手接过麦饼，掰了一小块放进嘴里，脸上露出惊讶的神色——里面居然有盐和鱼肉。 他转头对族人说了几句晦涩的语言，野人们的敌意渐渐消散。 当灰头土脸的詹姆斯往豺狼人据点返回时，和25名全副武装的重步兵相遇了。 为首之人正是保罗，他的手里还拿着一大块面包，詹姆斯惊讶道：“你们怎么来了？” 保罗不解道：“哨兵说你们在森林遇到敌人了，杰克团长便让我带兵支援。” “回去吧，没事了。” “没事了？什么叫没事了！” 军营里，威尔朝着詹姆斯吼道，一旁陪同的杰克沉默不语，山姆则是拿着一根拆卸的枪管摸索。 “你是昏了头吗？我让你去查探情况，你和人打起来，打起来就算了，居然没打过！你简直是晨曦领最差的百夫长！” 杰克知道威尔没有撤职的权力，只是任凭对方发着脾气。 不过他有些不解，怎么最近好多人的脾气都开始变得急躁，暴躁了，尤其是晨曦军团的高层人员。 “首席，这种情况詹姆斯遇到的少，您消消气。”杰克挥挥手，将詹姆斯赶走，随后将托尼叫了进来。 威尔见是托尼，语气稍微和缓了下： “托尼，以后和野人、帝国遗民打交道就由你去，记住了，尽量不要交恶，我们都是人类，异族才是我们最大的敌人。” 托尼甩了甩发型，立马站定：“遵令，首席。” 第229章 康斯坦丁堡陷落——渡海接亲(一) 1007年8月23日，英兰王国的玫瑰港. 港内的百姓得知英兰皇家第一舰队在希里侯爵的率领下，即将来援，欢呼雀跃。 凯尔听着人们的欢呼声，只是烦闷。 “玫瑰港又不是守不住！他们在乱叫什么！” 可人们不知道的是，这支悬挂着英兰旗帜的舰队，北上两日之后，却在夜色中悄然调转航向，朝着康斯坦丁堡的方向疾驰而去。 舰船上的士兵们磨利刀剑，火炮装填完毕，甲板上堆放着早已准备好的“聘礼”——那是用来掩盖真实目的的幌子。 8月23日，黎明。 英兰皇家第一舰队汇合了被罚金一万的特尼尔伯爵和英兰皇家骑士团等三万人，与此同时，英兰皇家第二舰队、第三舰队也已朝着康斯坦丁堡出发。 8月26日清晨。 英兰皇家海军的三十几艘前锋舰船如幽灵般出现在康斯坦丁堡的金角湾外海。 晨雾尚未散去，朦胧中，旗舰“英兰荣耀号”的桅杆上飘扬着象征和平的白色旗帜，甲板上堆满了鎏金器皿、丝绸锦缎与珠宝箱，乍一看确实是送聘礼的船队。 希里侯爵站在船楼顶端，手扶着镶嵌宝石的望远镜，目光锐利地扫视着港口的防御——六座了望塔高耸，拦海铁索横亘海面，岸边陈列着几十门青铜火炮，虽略显陈旧，却依旧是不小的威胁。 “侯爵大人，罗曼人的了望塔发现我们了。”副官低声禀报，手中紧握着佩剑。 希里侯爵放下望远镜，嘴角勾起一抹冷笑：“按计划行事。让‘白鸽号’上前交涉，记住，语气要恭敬，把戏做足。” 一艘小型快船从舰队中驶出，朝着港口疾驰而去，船上的信使挥舞着羊皮卷轴，高声喊着： “英兰王国聘礼使团求见！请打开港口！” 港口守军统领黄金骑士莱昂纳多站在了望塔上，眉头紧锁。 身旁的骑士连忙回道：“长官，没发现飞龙和羽兽。” 莱昂纳多点点头，看着远处庞大的英兰舰队，心中隐隐不安。 “不是时间还没到吗？怎么现在就来接亲了？” 于是便下令让士兵严阵以待，同时派人快马加鞭赶往皇宫请示。 可没等皇宫的回复传来，快船已抵达铁索前，信使将密封的联姻文书递了过来，文书上盖着英兰国王的金印，措辞谦卑恭敬。 莱昂纳多犹豫片刻，又看到舰队上“聘礼”堆积如山，终究还是放松了警惕： “放下铁索，让他们进来。但密切关注，一旦有异动立刻开火！” 沉重的拦海铁索缓缓沉入海中，英兰舰队排成单列，缓缓驶入金角湾。 “英兰荣耀号”作为旗舰率先通过铁索，希里侯爵看着岸边的罗曼士兵放松了戒备，眼中闪过一丝狠厉。 当舰船行驶至港口中央时，他突然拔出佩剑，高声下令：“升旗！开火！” 船楼顶端的白色旗帜瞬间被降下，英兰的红蓝米字旗升起。 早已装填完毕的火炮突然轰鸣，炮弹如流星般射向岸边的青铜火炮阵地。 “轰！轰！轰！” 连续三声巨响，罗曼人的火炮阵地瞬间被炸毁，碎石与火药残渣飞溅，士兵们惨叫着倒下。 莱昂纳多惊怒交加，嘶吼着下令：“开火！快开火！” 可残存的火炮还没来得及装填，英兰舰队的第二轮炮击已至，这次目标是了望塔。 了望塔轰然倒塌，碎石砸向岸边的士兵，港口瞬间陷入混乱。 希里侯爵站在甲板上，挥剑高喊：“登陆！拿下港口！谁先取得莱昂纳多人头，骑士晋升爵位，士兵晋升骑士！” 英兰士兵们如饿狼般冲出船舱，乘坐着小艇涌向码头。 他们手持长刀与火铳，朝着毫无防备的罗曼士兵砍杀而去。 罗曼士兵虽奋力抵抗，却因毫无准备而节节败退，鲜血很快染红了港口，尸体堆积如山。 莱昂纳多挥舞着长剑，带着亲卫骑士团奋勇抵抗，斩杀了几十名冲上码头的英兰士兵，铠甲上已沾满鲜血。 他看着越来越多的敌军涌入港口，知道大势已去，却依旧不愿放弃——这里是康斯坦丁堡的门户，绝不能落入敌手。 他短暂集合起两百余名士兵，组成防御阵型，退守到海港内，试图依托厚重的石墙继续抵抗。 “兄弟们！为了帝国！死战到底！”莱昂纳多高声呐喊，长剑直指冲来的敌军。 英兰士兵一次次冲锋，都被罗曼士兵顽强击退。 希里侯爵见状，不耐烦地皱起眉头：“调‘巨鲸号’过来，用古斯塔夫大炮！” 一艘体型庞大的战舰缓缓驶来，舰首飞龙雕塑闪着寒光。 一声巨响，厚重的石墙被打出一个巨大的缺口，罗曼士兵的防御阵型瞬间崩溃。 莱昂纳多不甘地掉落下去，被石块淹没。 “杀！” 英兰人的士兵们朝着缺口处进攻，震天的喊杀声，将石块下的莱昂纳多惊醒。 他的身体多处流血，连站着都很勉强，他却单手推开身前的石块。 一声大吼，莱昂纳多摇摇晃晃的站了起来，单手持剑。 他的身后满是逃散的罗曼士兵，很快，如狼似虎的英兰士兵将他团团围住。 港口的海风将他的披风吹的猎猎作响，他举起长剑，向着面前的英兰士兵发起了反冲锋！ “罗曼人，永不屈服！” 他拼尽全力挥舞长剑，斩杀了最后一名冲到身前的英兰士兵，自己也被数支长矛刺穿身体。 莱昂纳多缓缓倒下，目光依旧望着皇宫的方向，口中喃喃道：“永不屈服……” 希里侯爵一脚踩在莱昂纳多的头颅上，轻笑道：“连你们的皇帝都屈服了，何况你一个小小的黄金骑士！” 第230章 康斯坦丁堡陷落——金角湾三屠(二) 港口已经陷落，数不清的英兰舰队进入港口，无数的英兰士兵抢滩登陆，将港口内残余的守军斩杀殆尽。 就在莱昂纳多战死之际，另一名骑士率领三支小型巡逻舰队匆匆赶来。 这三支舰队加起来仅有十五艘战船，且多是老旧的桨帆船，与英兰皇家海军的大型帆船根本无法抗衡。 可他们没有丝毫退缩，他们率领船队冲向英兰舰队，试图拖延时间。 “左翼舰队，拦住那些罗曼人的巡逻船！” 希里侯爵下令，五艘英兰战船立刻调转航向，迎向罗曼巡逻舰队。 双方很快在金角湾外海展开激战。 罗曼人的桨帆船灵活轻便，士兵们冒着炮火，试图跳上英兰战船展开肉搏。 一名罗曼舰长亲自带领士兵跳上英兰战船，挥剑斩杀了船头的指挥官，可很快便被涌来的英兰士兵包围，最终力竭战死。 英兰战船的火炮威力巨大，罗曼人的桨帆船根本抵挡不住。 一艘巡逻船被炮弹击中船身，木屑飞溅，海水瞬间涌入船舱，很快便倾斜着沉入海中。 船上的士兵们纷纷跳海，却被英兰士兵的弓箭射杀，海面上漂浮着尸体与破碎的船板。 不到半个小时，三支罗曼巡逻舰队便全军覆没，金角湾也彻底被英兰海军掌控。 希里侯爵站在破损的城墙上，看着被自己攻占的港口，脸上露出得意的笑容。 他让人将莱昂纳多的头颅割下，挂在港口的旗杆上。 随后，他下令士兵们加固防御，修复被炸毁的火炮阵地，同时派人告知特尼尔伯爵，港口已拿下。 特尼尔的大军踏入金角港口时，希里侯爵早已带着手下在码头等候。 两人相视一笑，露出了比康纳侯爵更为残酷的笑容。 特尼尔勒住马缰，抽出腰间的弯刀，指向港口后方的居民区，厉声下令： “杀光！烧光！抢光！我要让这座港口，不留一个活口！不留一间完整的房子！” “我要让罗曼帝国颤栗，我要让这座古老的帝国臣服在我的铁蹄之下。” 面对强大的雄鹰人，特尼尔丢盔弃甲，损兵折将；可面对衰老的罗曼帝国，特尼尔又成了一位‘绝世名将’。 几万大军如脱缰的野兽般冲进港口及周边街巷，瞬间打破了短暂的死寂。 他们手中的刀斧挥舞着，朝着手无寸铁的百姓砍去。 港口后的鱼市最先遭殃，渔民们躲在岸边的小船里，期待着不会被敌人发现。 一名白发老者试图跪地求饶，却被士兵一脚踹倒，弯刀劈下，头颅滚落在地，鲜血喷溅在晾晒的渔网上，染红了一片。 妇女们的尖叫声、孩童的哭喊声与士兵的狞笑声交织在一起，汇成一曲人间地狱的哀嚎。 “把值钱的东西都交出来！不然就杀了你们！” 士兵们踹开一户户商铺的大门，将店内的金银珠宝、丝绸布匹洗劫一空。 对于反抗的商户，他们毫不留情——布匹店的老板死死抱住装满钱财的木箱，士兵们便将他乱刀砍死，木箱被劈开，金银散落在地，士兵们疯抢着，甚至为了一枚金币互相殴打。 香料铺被点燃，浓烟滚滚，香料的刺鼻气味与皮肉烧焦的味道混杂在一起，令人作呕。 居民区的房屋一间间被点燃，火焰冲天，照亮了半边天空。 一名母亲抱着年幼的孩子躲在衣柜里，士兵们发现后，将衣柜劈碎，母亲用身体护住孩子，却被士兵们乱刀捅死。 孩子从母亲的尸体下爬出来，哭喊着“妈妈”，一名士兵狞笑着提起孩子的衣领，将他扔进了熊熊燃烧的房屋中，孩子的惨叫声很快被火焰吞噬。 街道上随处可见倒在血泊中的尸体，有老人、妇女、孩童，甚至还有刚出生不久的婴儿，他们的死状凄惨，令人不忍卒睹。 特尼尔伯爵骑着高头大马，在街巷中巡视，看着眼前的惨状，脸上露出满意的笑容。 当他看到一名士兵正试图侮辱一名年轻女子时，哈哈大笑：“做得好！” 那名女子奋力反抗，咬断了士兵的手指，士兵恼羞成怒，一刀将她砍死，随后又对着她的尸体发泄着兽欲。 港口的仓库被打开，里面储存的粮食、布匹、武器被士兵们肆意抢夺。 对于用不上的布匹，他们用来包裹抢来的财物，或者撕成碎片扔在地上。 仓库里的奴隶们也没能幸免，士兵们将他们像牲口一样驱赶出来，要么当场斩杀，要么绑缚起来等待合适的买家。 一名奴隶试图逃跑，却被士兵们一箭射穿膝盖，倒在地上哀嚎，士兵们围上来，用刀斧一点点将他砍死，以此取乐。 夜幕降临，金角港口依旧火光冲天。 士兵们没有停止屠杀，反而更加疯狂。 他们挨家挨户地搜查，不放过任何一个角落。 有些百姓躲在水井里，被士兵们发现后，要么被活活淹死，要么被拖上来砍死； 有些百姓躲在地窖里，士兵们便往地窖里扔火把，将他们活活烧死。 街道上的尸体越堆越多，已经没有下脚的地方，士兵们便踩着尸体前进，鲜血没过了他们的脚踝。 第二日清晨，特尼尔伯爵下令暂停屠杀，让士兵们休整。 此时的金角港口已经变成了一座死城，空气中弥漫着浓烈的血腥味与尸臭味。 街道上、房屋里、港口边，到处都是尸体，有的被肢解，有的被烧焦，有的被扔进海里，海面上漂浮着密密麻麻的尸体，堵住了港口的入口。 幸存的百姓寥寥无几，他们躲在暗处，不敢出声，只能眼睁睁地看着自己的家园被摧毁，亲人被杀害。 可这短暂的休整只是暴风雨前的平静。 午后，特尼尔伯爵再次下令屠杀，士兵们如饿狼般再次冲进街巷。 这一次，他们更加残忍，不仅屠杀百姓，还将圣光教的建筑全部摧毁。 港口边的一座古老教堂，里面存放着许多珍贵的文物与典籍，士兵们将文物抢走，典籍付之一炬，然后将教堂炸毁。 教堂里的神父试图阻止，却被士兵们钉在十字架上，活活烧死。 圣光骑士团的骑士抵抗不住，尸体上的板甲被士兵们瓜分。 一处被尸体塞满的居民区中，两名比赛杀人的英兰士兵相视一笑。 “咱们杀了这么多手无寸铁的人，以后会不会遭报应啊。” 另一人哈哈笑道：“怕什么，说不定几百年后，还会有人排练戏剧给咱们歌功颂德，说我们是为了统一大业呢！” 两人哈哈大笑，笑声传遍满是尸体的小巷。 第三日，特尼尔下令再次进行屠杀。 而此时，金角港口已经没有多少活口了。 特尼尔伯爵看着被自己亲手摧毁的港口，脸上露出了得意的笑容。 他下令将所有的尸体集中起来，堆成一座巨大的尸山，然后一把火烧掉。 火焰燃烧了整整一天一夜，尸山发出噼啪的声响，散发出令人窒息的气味。 当火焰熄灭后，只剩下一堆堆焦黑的骨灰，随风飘散。 这场持续了三日的屠杀，被后世称为“金角湾三屠”。 据不完全统计，近两万手无寸铁的百姓、守军在这场屠杀中丧生，金角港口几乎被夷为平地。 特尼尔军队的暴行震惊了整个大陆，人们听到“金角湾”三个字，无不闻之色变。 而这场屠杀，也成为了罗曼帝国灭亡史上最黑暗、最惨烈的一页，永远烙印在人们的心中。 8月26日傍晚。 当屠杀的消息传到皇宫时，奥古斯都九世气得浑身发抖，一口鲜血喷了出来，瘫坐在宝座上。 他尚不知，这样的大屠杀，还要持续两日。 第231章 康斯坦丁堡陷落——凯尔卡门(三) 8月27日。 面色苍白的奥古斯都九世打碎眼前的琉璃盏，大声骂道： “哈耶克！你这个背信弃义的小人！” 说完又大哭起来，朝着身旁的宫廷首席骑士西塞罗哭诉：“骑士，我们该怎么办？” 索菲亚公主站在一旁，看不得兄长这副软弱的性子。 她转身快步走到武器架前，拿起父亲生前佩戴的镶金佩剑，又亲手穿戴好沉重的铠甲，金属碰撞声在殿内格外刺耳。 “白天哭晚上哭，能哭死哈耶克吗？” 她拔剑出鞘，剑尖直指殿外，厉声道：“如今之计，唯死而已！与其坐以待毙，不如主动出击！” 失去了爱琴海沿岸的土地和人口，罗曼帝国的财政濒临崩溃，此时城中只有残兵弱旅，哪有精锐去和英兰人对拼。 康斯坦丁九世看着妹妹坚毅的脸庞，哭声渐渐止住。 “陛下，索菲亚请战！” 奥古斯都九世终于点点头，看着妹妹离去，又掩面哭泣。 城内仅只有五千多守军，面对六七公里的迪奥多西城墙，西塞罗全然不知如何安排，只得快步离去，召集市民，圣光教会等组织助力守城。 索菲亚亲率八百人出战，可当他们抵达港口外时，看到的是严阵以待的英兰军队与密布的火炮，根本无法靠近。 城内隐隐传来百姓的哭喊声，索菲亚面露痛苦之色，拉下面甲，率军冲锋。 特尼尔和希里早就知道领军之人的身份，只是下令士兵不得伤害索菲亚，有条不紊的分兵，攻占岛上的其余重地，而港口内的暴行却仍旧继续。 双方在港口外展开激战，英兰士兵没有使用火炮，但罗曼士兵人数稀少，一次次冲锋，都被英兰的箭雨击退，伤亡惨重。 索菲亚看着一张张年轻的面孔倒下，心如刀绞，却又无可奈何。 她知道，金角港口已无法收复，当她率领残部退回康斯坦丁堡，路过康斯坦丁大帝的雕像时，泪如雨下。 8月28日。 一名大臣颤巍巍地走上前，低声道： “陛下，英兰势大，金角湾已失，内城兵力不足……不如派使者向希里侯爵投降，或许还能为皇室留一条生路。” 又一大臣道：“或许是守将莱昂纳多触怒了希里，这才导致港口失陷……反正投降也不是第一次了。” 他说的正是奥古斯都八世向康纳侯爵降下旗帜的那次。 其他大臣也附和道：“是啊，是啊。不如应了对方的意，将索菲亚公主出嫁。” 索菲亚听不得这些，再也忍不住了，大怒道：“你们不就是想保住自己的财富吗？” 可奥古斯都九世在绝望中点了点头：“就按你说的办，派使者去。” 使者带着降书与一箱珠宝匆匆赶往港口，可当他跪在希里侯爵面前递上降书时，希里却冷笑一声，一脚将珠宝箱踢翻，金银珠宝散落一地。 “罗曼帝国的皇帝就这点骨气？” 紧接着特尼尔伯爵打开了奥古斯都九世的降书，大声念了起来。 “臣奥古斯都九世谨拜……” 特尼尔和希里两人的骑士团成员毫不留情的嘲讽，一个一个交头接耳，哈哈大笑。 使者无奈的低下头，泪水湿了一地。 特尼尔俯身捏住使者的下巴，语气充满侮辱： “回去告诉奥古斯都九世，想投降可以；让他自缚双手，将索菲亚公主送去伦丁尼姆！” 使者狼狈地爬起来跑回皇宫复命。 得知被如此侮辱，索菲亚气得长剑劈碎了案几。 金角湾的硝烟尚未散尽，希里侯爵与特尼尔伯爵已整合水陆两军，于8月29日中午时分兵临康斯坦丁堡城下。 此时，岛上的军事重地已尽数被英兰士兵攻占，昔日横跨两海的庞大帝国，如今只剩下首都这一座孤城，如风中残烛般在敌军的包围中摇曳。 康斯坦丁堡的迪奥多西城墙依旧巍峨，可城墙上的守军却已不足五千。 这其中还包含了大多老弱残兵与临时征召的百姓，他们握着锈迹斑斑的武器，望着城外黑压压的十万敌军，脸上满是恐惧，却又强撑着不肯退缩。 至于圣光大教堂的那些主教和骑士团，早已撤离，只剩教皇迪奥尼修一人独坐大教堂外——他时日无多，仍在等着邪恶大魔法师维兹南的消息。 奥古斯都九世在兵临城下之际，恢复了这个姓氏该有的荣耀，他不再有昔日那种沮丧的神情，反而精神饱满，充满斗志，试图用自己的勇气点燃士兵们的斗志。 奥古斯都九世穿上了奥古斯都八世的铠甲，站在城头最高处； 索菲亚公主身披铠甲，手持奥古斯都八世的佩剑，紧随其后； 西塞罗则率领仅存的皇家骑士分布在城墙各处，三人目光如炬，眼神坚定。 “攻城！” 特尼尔伯爵一声令下，火炮率先发动，数十枚火弹拖着浓烟砸向城墙。 “轰隆”声不绝于耳，城墙砖石飞溅，守军士兵被震得东倒西歪。 希里侯爵的海军也不甘示弱，舰队驶至城墙近海，火炮齐鸣，炮弹如暴雨般落在城头，不少士兵来不及躲闪，当场被炸得粉身碎骨。 “弓箭手准备！放！” 西塞罗高声下令，城墙上的弓箭手齐射，箭矢如飞蝗般射向架着云梯攻城的英兰士兵。 可敌军人数太多，一批士兵倒下，又有一批士兵冲上来，云梯密密麻麻地靠在城墙上，英兰士兵像蚂蚁一样往上爬。 索菲亚公主挥舞长剑，斩杀了一名爬上城头的士兵，鲜血溅在她的脸上，她却丝毫未觉，只是嘶吼着： “守住！绝不能让他们上来！” 奥古斯都九世神情淡然，无论英兰人的攻势多猛，他依然坐立城头，岿然不动，直视前方。 战斗持续到黄昏，城墙已被古斯塔夫火炮炸开数道缺口，守军伤亡过半，可英兰军队依旧攻势不减。 特尼尔伯爵见久攻不下，下令调来撞城锤——那是一尊用百年橡木打造、顶端包裹着青铜的巨锤，由数十名士兵推着，朝着西侧的凯尔卡门撞去。 “咚！咚！咚！” 撞城锤每撞一下，城门就剧烈晃动一下，城墙上的守军看得心惊胆战，却又无可奈何。 西塞罗见状，立刻抽调百名士兵前往凯尔卡门增援，自己也亲自赶去。 他刚抵达城门后方，就看到撞城锤再次撞来，城门上的木栓已出现裂纹。 “用身体顶住！” 西塞罗嘶吼着，与士兵们一起死死顶住城门。 可敌军的撞击越来越猛烈，士兵们的手臂被震得发麻，不少人嘴角溢出鲜血。 就在这时，北侧城墙传来紧急军情——希里侯爵派海军从城墙薄弱处登陆，攻破了一段矮墙，正朝着城内冲来。 西塞罗心中一紧，北侧城墙守军本就稀少，若是被敌军突破，整个防线都会崩溃。 他当机立断，留下五十名士兵守住凯尔卡门，自己则率领其余士兵赶去北侧支援。 “记住！就算死，也要守住城门！”临走前，西塞罗对着留下的士兵高声喊道。 北侧城墙的战斗更为惨烈，英兰士兵已站稳脚跟，与守军展开巷战。 西塞罗率军赶到，立刻投入战斗，长剑挥舞间斩杀数名敌军，可敌军源源不断地涌入，守军的防线还是在一点点收缩。 索菲亚公主也得知北侧告急，她分出一半弓箭手支援北侧，自己则坚守中路，可这样一来，城墙的防守力量更加薄弱。 迪奥多西的正面城墙上，英勇的奥古斯都九世再次抒写了属于这个姓氏的荣耀，在敌人的连番炮火轰炸下。 他下了城墙高处，带领罗曼帝国的最后一支骑士团奔赴这处宽阔的城墙与敌交战，死战不退。 城内仅仅不过五千守军，多数老弱病残和未受训练的新兵，居然接连打退英兰的十万大军。 越来越多的居民自愿加入到了这场防守战中，他们相信现在的奥古斯都九世能恢复帝国昔日的荣光。 然而，却梦碎凯尔卡门。 8月30日。 夜幕降临，经过两日的激战，凯尔卡门后的士兵早已疲惫不堪，撞城锤的撞击声依旧不断，城门上的裂纹越来越大。 一名年轻士兵因过度紧张，竟在搬石头加固城门时不慎摔倒，手中的石块砸中了城门的木栓。 “咔嚓”一声，本就濒临断裂的木栓彻底崩断。 士兵们惊恐地看着城门，一时间竟忘了反应。 城外的英兰士兵敏锐地察觉到城门松动，他们加大了撞城锤的力度，“轰隆”一声巨响，凯尔卡门被彻底撞开。 “城门破了！城门破了！” 英兰士兵们欢呼着，如潮水般涌入城内。 守门的五十名士兵虽奋力抵抗，却如螳臂当车，瞬间被敌军淹没。 城门失守的消息很快传遍城墙，守军的士气瞬间崩溃。 士兵们开始四散奔逃，英兰士兵趁机攻占城墙，将罗曼帝国的旗帜扯下，换上了英兰的红蓝米字旗。 索菲亚公主看着涌入城内的敌军，眼中闪过一丝绝望，她挥舞长剑斩杀着靠近的敌军，却被越来越多的士兵包围。 西塞罗在北侧得知城门失守，想要回援，却被敌军死死缠住，只能眼睁睁看着城内燃起熊熊烈火。 忙碌了一整天的奥古斯都九世水米未进，带着侍从巡视城墙，却看到了英兰的旗帜从凯尔卡门的城堡内升起。 “圣光啊！” “我们心爱的城市……陷落了！” 奥古斯都九世仿佛失去了所有力气，任命运摆布：“趁现在还有时间，你去马尔马拉城墙。” 侍从忠心耿耿不愿离去，劝道：“不，陛下，有一艘船在海港的隐秘处等着我们！若我们现在离开，还可以逃走。” 奥古斯都九世摘下面甲，决然笑道：“我要奔向圣光，我的朋友，你走吧。”说着，还拍了拍侍从的肩膀。 “另外，告诉全世界，我们罗曼人，今晚在这里英勇作战！最后的罗曼人依然跟一千年前一样勇敢！” 侍从听后，笑着拔出长剑：“陛下，我不会离开你的！” 两人说完，便带着残存的骑士团成员，向着野蛮的英兰士兵冲去。 漫天的火星散落，奥古斯都九世再现祖先的英勇，而后倒在这个夜晚，死在凯尔卡门下。 后世历史学家斯塔夫里阿尔诺斯在他的《罗曼帝国消亡史》写了这样的一段话： 东罗曼始于康斯坦丁，亡于康斯坦丁。 第232章 康斯坦丁堡陷落——爱琴海战(四) 神圣罗曼帝国历1007年9月1日。 罗曼帝国的最后一任皇帝奥古斯都九世战死，公主索菲亚被擒。 康斯坦丁堡的街道上，英兰士兵烧杀抢掠，百姓们的哀嚎声此起彼伏。 特尼尔站在一处染血的街道上哈哈大笑：“愿父老乡亲们，重回罗曼的怀抱，天下圆满，众望所归！” 广场上，康斯坦丁大帝的雕像被推倒，成为了一堆无害的石块；教皇迪奥尼修被士兵们团团包围，彼时的他宛如神像，一动不动。 皇宫内，西塞罗强忍悲痛，拼尽全力杀出重围，在密道中找到了年仅四岁的皇子——那是罗曼皇室最后的血脉。 “殿下，我们走。” 西塞罗小心翼翼抱起这个孩子，眼神中充满了决绝。 西塞罗知道，自己必须带着他离开这里，哪怕只有一丝希望，也要为罗曼帝国留下火种。 四岁孩童的脸上没有恐惧，只有与年龄不符的沉静，小手紧紧攥着西塞罗胸前的徽章。 “元帅，我们这次离去，什么时候才能回来啊。” 西塞罗满脸痛苦：“殿下，这次我们只是暂时离开。等我们消灭英兰人的军队之后，一定会立刻接您回宫。” 四岁的皇子小脸蛋上透露出阵阵忧伤：“我知道我们这次离去很难再回来了。骑士，我们的国家是不是快灭亡了。” 两人相对无言，西塞罗老泪纵横。 经过一处大殿时，殿外的喊杀声近了，殿内那些慌忙奔跑的侍女朝着皇子打招呼。 侍女们知道无路可走，放弃了逃跑，拿起掉落的爱琴海竖琴，为皇子演奏了一曲别离的悲歌。 皇子面对这种生离死别的情形，面对她们垂泪。 “快搜，不能让皇子逃走！” “快快快。” 殿外传来英兰士兵的追杀声。 不到片刻，他们便冲进了此处大殿。 粗暴朝着弹奏竖琴的侍女们逼问皇子的下落，得不到确切的信息后，又强暴了这些可怜的侍女。 一个投降的大臣连忙跑出来喊道：“我知道，我知道，据说有一条密道直通海边。” 西塞罗带着皇子，领着仅存的三十余名皇家骑士，沿着密道奔向海边。 沿途的宫殿已燃起大火，书架上的古籍化为灰烬，一座座雕塑被推倒在地，百年前繁华的首都，此刻只剩下断壁残垣与哀嚎声。 骑士们挥舞着长剑，斩杀着沿途的敌军，每倒下一人，便有另一人顶上来，用血肉之躯为年幼的皇子铺就退路。 当他们抵达金角湾时，身边只剩下五名骑士，每个人都浑身浴血，铠甲破碎不堪。 海边停着几艘破旧的货船，船身布满了锈迹，这是他们最后的逃生工具。 西塞罗抱着年幼的皇子，脚步踉跄地奔向最近的一艘货船，骑士们则在身后组成防线，试图阻挡追兵。 可特尼尔伯爵的追兵已如潮水般赶到，骑兵的马蹄声踏碎了海面的平静，扬起的尘土与咸湿的海风交织在一起。 “放箭！别让他们跑了！” 追兵统领高声嘶吼，箭雨如蝗虫般射来，密密麻麻地落在骑士们周围。 一名骑士扑在皇子身前，箭簇穿透了他的胸膛，鲜血瞬间染红了胸前的铠甲。 他咳着血，艰难地抬起头，看向西塞罗，嘴角却露出一抹笑容：“西塞罗首席……守住殿下……” 说完便轰然倒地，身躯重重砸在沙滩上。 “快走！” 西塞罗眼中闪过一丝悲痛，却不敢有片刻停留，抱着皇子快步登上货船。 其余四名骑士奋力抵挡，可终究寡不敌众，一个个倒在箭雨与马刀之下。 西塞罗刚要下令船夫开船，却听到海面上传来急促的桨声——希里侯爵的舰队已追了上来，几十艘战船呈品字形围堵过来，舰上的火炮已对准了货船。 船上的船夫吓得浑身发抖，想要弃船逃跑，却被西塞罗一把揪住衣领：“开船！往深海走！” 船夫哆哆嗦嗦地摇动船桨，货船缓缓驶离岸边，可希里的战船速度更快，很快便逼近了。 西塞罗看着越来越近的敌军战船，又看了看身边缩在角落、眼神惊恐的妻子与年幼的女儿，心中闪过一丝决绝。 他走到妻子身边，蹲下身，轻轻抚摸着女儿的头，声音沙哑：“对不起，是我连累了你们。” 妻子似乎察觉到了什么，紧紧抓住他的手臂，眼中满是哀求：“西塞罗，不！” 西塞罗却摇了摇头，猛地将妻子与女儿推向船舷。 “不！西塞罗！”妻子尖叫着，双手死死抓着船舷不肯放松，指甲深深嵌入木质的船板中。 西塞罗看着妻子绝望的眼神，脸上却露出一抹凄然的笑容：“你还担心我不跟你们去吗？你先走吧，我马上就来。” 他轻轻掰开妻子的手指，妻子眼中的光芒一点点黯淡下去，最终松开了手，跳入了冰冷的大海。 女儿的哭喊声很快被海浪吞没，海面上只留下一圈圈涟漪。 西塞罗深吸一口气，抹去脸上的泪水，走到皇子面前，缓缓抱起这个年仅四岁的皇子。 那孩子似乎感受到了什么，小手紧紧抓着自己的衣襟，小声问道：“西塞罗首席？” 西塞罗没有回答，只是望着远处渐渐逼近的敌军战船，眼中满是坚定。 就在这时，希里旗舰的甲板上传来一阵拖拽声——索菲亚公主被两名骑士死死按着，头发凌乱，铠甲破碎，嘴角还挂着血迹。 她是在北侧城墙失守时力竭被俘的，此刻被强行押到船舷边，正好看到货船上西塞罗的身影。 “西塞罗！马尔斯！”索菲亚嘶吼着，想要挣脱束缚，却被骑士们死死按住。 “殿下，”西塞罗的声音低沉而庄重，“您的父亲生前受辱，罗曼皇室的尊严不能再被践踏。您是帝国最后的血脉，绝不能落入敌人手中受辱。” 他抱着皇子，一步步走向船舷，海风掀起他破碎的披风，如一面残破的旗帜。 货船已被希里的战船包围，士兵们拿着长矛与弓箭，虎视眈眈地盯着他们，希里侯爵站在旗舰的甲板上，高声喊道： “西塞罗，投降吧！交出马尔斯皇子，我饶你不死！” 索菲亚看着侄子稚嫩的脸庞，看着西塞罗决绝的背影，眼中涌出泪水，却带着一丝欣慰的笑容：“好！好！” 她猛地发力，试图挣脱骑士的束缚，却被希里反应过来，绑在柱子上，嘴里还被塞进了丝绸，咬舌自尽也不能。 西塞罗没有理会希里的喊话，只是低头看着怀中的皇子，脸上露出温柔的笑容：“殿下，别怕，我带你去找陛下。” 说完，他抱着凯撒大帝、康斯坦丁的最后血脉，纵身跃入了波涛汹涌的金角湾。 冰冷的海水瞬间将他们吞没，海面上激起一朵小小的浪花，很快便恢复了平静。 希里侯爵看着空荡荡的船舷，脸色铁青，下令士兵们下海搜寻，却一无所获。 金角湾的海水依旧翻腾着，仿佛在为罗曼帝国的覆灭呜咽。 搜寻不到马尔斯皇子的下落，恼羞成怒的希里下令对康斯坦丁堡进行了惨无人道的十日大屠杀。 这场灭国之战，后来的历史学家总结为——康斯坦丁十日，金角湾三屠。 神圣罗曼帝国历1007年9月6日。 英兰皇家剧院向伦丁尼姆城内发布了报纸预告——“以史为鉴”。 《爱琴海战》该剧将聚焦1007年9月1日，英兰王国为了维护祖国统一，粉碎以康斯坦丁堡九世为代表的分裂势力。 再现特尼尔伯爵清剿罗曼王朝独统分子西塞罗、马尔斯，最终成功统一罗曼的真实场景。 第233章 金库盘点 和平协议 9月7日，晨曦领的金库内弥漫着金币与魔药的味道。 威尔与鲍勃两人先后踏进库房，桑娜正站在一排铁架前，手里拿着一张清单，低头核对着架上的物品，见到两人进来，连忙放下纸笔，恭敬地行礼： “首席，署长。” 威尔摆摆手，示意她不必多礼，目光扫过库房内堆放的金币与物资：“清点完毕没有？” “嗯嗯，已经清点完毕了。”桑娜点点头，将清单递了过去。 鲍勃凑上前来道：“哦哦，那行，刚好我和首席都在这儿，你就简单汇报下，省得我们再看清单了。” “好的，署长。”桑娜清了清嗓子，开始汇报。 “第一项，资产负债。资产方面，本月工资已经发放完毕，我们现有库存金币枚，之前缴获的珠宝都已变卖，这是总的合计数。” “应收在途款项有两笔，格拉斯哥布林酒馆欠1305枚金币，玫瑰城金行欠2715枚金币。” 鲍勃听到玫瑰城金行的数额，突然抬手打断： “桑娜，是不是记错了？玫瑰城的那批哥布林等异族尸体，品相不是最差的吗？怎么能收这么多钱？” 桑娜愣了一下，她只管清点记录，并不清楚其中缘由，只能看向威尔。 威尔指着金库中央堆放的一堆金币，解释道： “玫瑰城最近在炒玫瑰花，怀特宣称要培育新品种的玫瑰魔药，所以那里的商人们给的价钱比平时高不少。” 鲍勃哦了一声，露出恍然大悟的表情。 桑娜继续讲道：“欠债方面，上月欠矮人七万六千五百枚金币，郊原镇之前拿走了价值一千五百枚金币的完整异族尸体，月初我们又归还了五千金币，现在还欠他们七万金币。” “精灵方面，艾希女士回了永恒之城，欠债还是六万两千金币。” “第二项，瓦拉-无畏型试剂，目前库存五十六瓶。现在只有库雅负责配置，小家伙一个人忙不过来，储量比较有限。” “第三项，红宝石、蓝宝石雕像一共十二尊，青果森林已经清理完毕，短期内不会再有新的进账，不过，力量雕像的模样还没定下来。” “第四项，红斑菇干粉四千五百克，八月下雨太多，导致干粉略有不足。” “第五项，蜘蛛丝一百三十四束，这东西除了坚韧，目前还没发现别的用处，不过杰克局长特意交代要仔细保管，我就单独放在木柜。” 听着桑娜的汇报，威尔走到存放蜘蛛丝的木柜前，轻轻敲了敲柜门： “桑娜，以后给斯壮他们的酒，不论蓝莓酒、啤酒还是朗姆酒，都不要收钱；另外肉类、果蔬也定时给他们送去，同样不要收取金币。” “另外，杰克团长这几天会拿回来一些金币，你不用问来源，登记进去就好。” “还有这些蜘蛛丝，既然杰克团长交代过了，就好好保管，别让火星损坏了。” 桑娜连忙应下：“好的首席。” 鲍勃背着手在库房里踱步，手指不断比划着，脸上露出愁容： “如果矮人和精灵开始收取利息，那么我们一个月就要还一万金币，想想都令人可怕，这压力太大了。” 威尔也皱起眉头，债务问题确实棘手。 他沉思片刻，继续吩咐道： “晨曦领这里，魔药现在只供给我、佐伊、森破、尼扣、约瑟夫、托尼六个人使用，按照目前的用量，还可支撑九天。风车菊、清心莲、蒲公英等原材料已经让人去采集了，不久便会交给库雅继续炼制，争取尽快补充库存。” 9月7日午时。 秋阳透过角鹿森林的枝叶，在林间投下斑驳的光影。 托尼带着威尔的签字协议和第二队士兵，踏着铺满落叶的小径往森林南边行进。 队伍携带的物资堆放在骡马牵引的木车上，烤得金黄的扁平麦饼散发着麦香，二十斤盐袋码得整整齐齐，十把锻铁斧头的刃口在阳光下泛着冷光，两桶朗姆酒的木塞被酒香微微顶起，每一样都透着晨曦领的诚意。 “记住，威尔首席的话刻在心里。”托尼勒住缰绳，对身后的士兵低声嘱咐，“放下戒备，但保持警惕。” 士兵们齐声应和，将出鞘的长剑重新归鞘，只握着剑柄，步伐沉稳地跟着托尼走向森林深处。 按照前日标记的路线，以及昨日在双子要塞与帝国遗民交流时确认的方位，他们很快便抵达了野人部落的聚居地。 那是一片被溪流环绕的林间空地，十几座兽皮帐篷依山而搭，兽皮上还残留着猎物的鬃毛与血迹。 几个赤着脚的孩童正追逐着一只花蝴蝶，清脆的笑声在林间回荡； 三名妇女蹲在溪流边处理刚捕获的野猪，锋利的石刀划开兽皮，鲜血顺着溪流飘向远方。 当看到托尼身上的红色罗曼铠甲时，妇女们的动作骤然停住，其中一人猛地站起身，发出一声尖锐的呼喊。 瞬间，帐篷里冲出十几名手持石斧、长矛的壮汉，为首的男人身材魁梧，腰间围着熊皮裙，手中的石斧刃口磨得发亮。 他盯着托尼铠甲和红色披风，眼中闪过一丝浓烈的敌意，粗糙的手掌将石斧握得咯咯作响，指节泛白。 “我们没有恶意！” 托尼连忙上前一步，双手摊开示意，脸上扬起温和的笑容，目光扫过在场的每一个野人：“是来送礼物的，想和你们做朋友！” 他朝身后的士兵递了个眼色，两名士兵立刻从袋子里拿出麦饼和一小袋盐巴，走到一个躲在妇女身后的小野人面前。 小野人约莫五六岁，脸上沾着泥点，睁着圆溜溜的大眼睛，怯生生地看向领头的壮汉。 壮汉盯着托尼的眼睛看了片刻，似乎在判断他是否撒谎，随即缓缓点了点头。 小野人得到许可，飞快地接过麦饼，咬下一大口，麦饼的香甜瞬间在口腔中炸开，他的眼睛瞬间亮了起来，含糊不清地对着壮汉叽里呱啦说了几句，还举起剩下的麦饼晃了晃。 壮汉的神色缓和了些许，紧握着石斧的手微微松开。 队副托马斯趁机上前，将手中的协议展开：“我们是晨曦领的人，住在森林东北方向。这片森林里的角鹿成百上千，数不胜数，我们双方各取所需足够了。” 他顿了顿，指了指士兵扛来的锻铁斧头： “这些斧头比石斧锋利十倍，砍树、狩猎都能用。我们只想和你们约定，一起守护森林，规范狩猎，不让角鹿被捕杀殆尽，这样以后大家都能有肉吃、有皮毛用。” 壮汉接过士兵递来的锻铁斧头，入手的重量让他微微一愣。 他走到一棵碗口粗的小树前，举起斧头猛地劈下，“咔嚓”一声脆响，小树应声断裂，断口平整光滑。 野人们见状，纷纷发出惊叹的呼喊，看向斧头的目光充满了渴望与羡慕，几个年轻的野人甚至往前凑了凑，想要触摸那把神奇的斧头。 “如果你们愿意，以后可以用多余的猎物和我们交换麦饼、盐巴、斧头这些东西。或者，也可以去晨曦领劳动，帮忙修建房屋、看管牛羊、喂养马匹、修建水库。” 壮汉沉默了，他低头看着手中的锻铁斧头，又看了看围在身边、眼神热切的族人，忽然咧嘴一笑，露出一口泛黄却锋利的牙齿，粗糙的脸上挤出几道皱纹。 “我们不是野人。” 他开口说道，口音有些晦涩，但托尼和身旁的士兵都听清了。 “我们是鹿角部落的人，祖先不愿意被玫瑰领征召打仗，就躲进了森林，后来，时间久了，就忘了包括文化之内的很多东西。” 他将锻铁斧头递给身边的年轻人，转身对托尼伸出手：“你们的提议，我们答应。” 托尼心中一喜，连忙握住壮汉的手，他的手掌粗糙得像砂纸，却带着真诚的温度。 “那我们现在就签订协议吧。” 托马斯赶忙拿出纸笔，将协议铺在一块平整的石板上。 协议上写着： 角鹿森林归晨曦领与（空白）共有，双方享有平等的资源使用权；禁止过度狩猎角鹿，每年春季角鹿繁殖期不得狩猎；遇异族入侵时，双方需互相通报、共同抵御。 壮汉看着协议上的文字，虽然大多不认识，但他相信托尼的诚意，也相信东边那位老人莫德里奇的眼光，毕竟莫德里奇的很多后辈都去过双子要塞交换物品。 他在威尔的名字旁，亲手按下自己的手印。 当托马斯把两份协议分别交到壮汉和托尼手中时，野人们爆发出热烈的欢呼，孩童们围着篝火跳起舞，妇女们则加快了烤肉的速度，浓郁的肉香混合着麦香、酒香，在林间弥漫开来。 当天中午，熊熊篝火在空地上燃起，晨曦领的士兵和鹿角部落的人围坐在一起。 壮汉将烤得外焦里嫩的野猪肉递到托尼面前，托尼撕下一块放进嘴里，肉质鲜嫩多汁。他举起装满朗姆酒的木碗，对着壮汉笑道： “为了鹿角部落和晨曦领的友谊，干杯！” 壮汉也举起木碗，与托尼的碗重重碰撞，朗姆酒洒出几滴，落在篝火上，溅起细小的火星。 夕阳西下，托尼等人带着签订好的协议和风干的鹿肉返回。 壮汉带着族人送他们到森林边缘，路上还遇到了角鹿森林西南方的其他部落，他们成群结队前往晨曦领。 有的用藤条编织的大筐背着苹果，有的背着草药，有的背着狩猎到的猎物。 第234章 菜篮子 外城区。 米琴主管正对着空荡荡的鸡棚叹气。 月初商贸局刚从格拉斯购入的两百只鸡，本想大规模养殖给居民们改善伙食，可没到一旬就又开始成群死去，最后活下来的不足五十只。 看着鸡棚里寥寥几只缩在角落的小鸡，米琴愁得头发都白了几根： “这可怎么办啊，原本就没多少好鸡了，再这样下去，别说改善伙食了，连鸡蛋都供不上了。” “米琴主管，您在这儿发愁呢？”一个粗犷的声音从院门口传来。 米琴抬头一看，是经常来居民署交猎物的帝国遗民霍姆斯，他肩上扛着几只野兔，手里还提着一串野鸟。 米琴身旁的宪兵接过猎物，将两人隔开一段距离。 霍姆斯并不在意几名宪兵的举动，他大咧咧道： “我和鹿角部落，苹果部落的人一起来的，在晨曦广场听萨瓦娜大人说，谁要是能解决养鸡的问题，就能拿到一枚金币，于是我就来了。” 米琴苦笑着点头：“大规模养鸡太难了，眼下是秋季，水库，民房，地里都忙，分开养鸡人力成本太高，鸡群一扎堆就生病。” “别啊！”霍姆斯连忙摆手，放下猎物走到米琴身边。 “你们这个月不是又清理过野猪沼泽吗？” “野猪沼泽？”米琴皱起眉头，那地方在晨曦领西南角，在双子要塞西北方。 老霍看出她的疑惑，解释道： “那沼泽里虫子多，适合鸡生长，而且沼泽地开阔，鸡群能散开活动，不像棚里那么拥挤，不容易生病。” 他顿了顿，又补充道：“更重要的是，沼泽边长着大片韭菜，还有一种叫‘青芷’的草药，把这两样混合剁碎了喂鸡，鸡不仅长得快，还不容易生病！” 霍姆斯说的韭菜和草药‘青芷’，商贸局的人都采集过，但没人尝试把这两样东西混合用来喂鸡。 米琴眼睛一亮：“真的？” 霍姆斯拍着胸脯保证：“比金币还真！您可以养上几十只鸡试试。” 第二天一早，皮特带着第三队的一个中队，亲自带着米琴和几名居民署的伙计，跟着霍姆斯赶往野猪沼泽。 野猪沼泽没有了野猪人，沼泽里肆意生长着一片片芦苇。 岸边的草地上长满了绿油油的韭菜，还有不少叶片呈锯齿状、散发着淡淡清香的青芷草。 皮特见四周无异常情况，直接走进野猪人曾经盘踞的房子里，这里现在已经是晨曦领的哨塔所在。 “百夫长，这地方真能养鸡吗？我好久没吃过鸡蛋了。” 哨塔的士兵早早发现了皮特，向皮特行礼。 “谁知道呢？最近没什么异常吧。” “没有。” 霍姆斯走进沼泽，弯腰拔起几株青芷草：“您闻，就是这个味儿，鸡最爱吃了！” 米琴当即决定，就在这里搭建养殖区。 伙计们立刻行动起来，用粗壮的芦苇杆和藤蔓围起一片开阔的区域，又在高处搭了几个避雨的棚子。 当天下午，米琴就从领地调来了两百只鸡和二十头阉割过的小猪仔，运到了沼泽养殖区。 按照霍姆斯的方法，伙计们每天割来韭菜和青芷草，混合剁碎后拌进麦麸里喂鸡。 鸡群果然吃得津津有味，在芦苇丛中跑来跑去，啄食着虫子和水草，精神头十足。 小猪仔则在泥地里打滚，拱食着地下的根茎。 “这样一来，我们领地稳定的肉食来源，就有鹿肉、鸡肉和鱼肉了。嗯，猪牛羊还是不够，尽管地方很大，还是得托奥恩再买点儿。” 三天后，第一批鸡开始下蛋了。 这些鸡蛋个头大，蛋壳坚硬，蛋黄呈金黄色，不少鸡蛋还是双黄蛋。 “给卡罗琳家里送去，文森特是我们领地的第一个婴儿，营养得足。另外，给家里有孩子的也送一些去。”米琴嘱咐霍姆斯道。 这批鸡蛋全都是免费的，大家尝了都夸道：“这鸡蛋比以前的好吃多了！” 消息传开，内外城区的居民纷纷来居民署询问鸡蛋价格，想要购买。 米琴则笑着说：“一枚铜币两个鸡蛋，依旧是放在粮食店里卖。” 威尔得知此事后，特意来到野猪沼泽养殖区视察。 看着成群的鸡在芦苇丛中穿梭，小猪仔在泥地里撒欢，他对米琴赞不绝口： “米琴主管，干得不错。那个霍姆斯就让他来居民署做个干事吧，专门负责养殖；补发这个月的工资，给6银币，再加2金币的奖金。” 居民署的职级从上往下分别是署长、主管、管事、干事，萨瓦娜秘书的职级在主管和管事之间。 有的干事一个月拿3银币，和普通士兵一样，有的一个月拿6银币。 不久后，野猪沼泽的养殖区扩大了规模，不仅养了鸡和猪，又养了鸭子和鹅。 9月14日。 解决了养鸡的问题，米琴主管心情大好，看着哈维带着商贸局的小伙子们运回来一车车的青果，她知道，内城商业区又可以添一间油铺了。 “米琴你来得正好，虽然我们现在有了几千亩土豆田，粮食可以稳定一段时间；可这还不够，士兵要想更强壮，必须得吃足够的油水。” “鸡蛋现在呢，虽然是有了稳定的产量，但是还不够，鱼肉虽好，但没有多少脂肪，鹿的话，挤奶比吃肉更重要。榨油的事情，领主走前就很重视，海森堡也留下了方法……总之，你抓紧去做。” 选址、备料、向乔治召集工程局的工匠，米琴雷厉风行地忙活起来。 榨油坊选在靠近码头的空地上，靠近水源也方便运输。 领民们听说要建榨油坊，都主动过来帮忙，霍姆斯又叫上了部落里的年轻小伙子加入其中，搬砖、和泥、搭建木架，工地上一派热火朝天。 鲍勃让迈克从库房里调出材料，打造成榨油机的核心部件； 没几天，一座由石头和木头组成的“人字形”榨油坊就建好了。 开业那天，米琴早早便带着妇女们忙活起来。 第一步是分离果实与枝叶，大家围坐在竹筐旁，仔细地将青果从枝叶上摘下，剔除干瘪或带虫眼的果子，再倒进大木盆里，用河水反复清洗干净。 “可得洗仔细些，不然榨出来的油会有杂质。”前来指导的库雅顶着双眼圈说道。 清洗好的青果沥干水分，接下来便是研磨。 作坊中央摆放着一口巨大的石臼，旁边立着沉重的研磨石。 两名健壮的领民轮流推动研磨石，随着“咕噜咕噜”的声响，青果被碾磨成细腻的糊状。 “这活儿看着简单，真费力气！”推磨的领民擦了擦汗，脸上却带着笑容。 研磨好的果糊被装进麻布口袋，放进榨油机中准备压榨。 随着木槌撞击榨油槽的“咚咚”声，浅黄绿色的青果油顺着中空的树管缓缓流入陶瓮，独特的果香混合着油脂的醇厚香气瞬间飘满了整条街巷。 库雅伸出食指蘸油舔了舔，一脸苦笑：“呸呸呸，不好吃，太涩了。” 米琴宠溺的摸着这个和自己儿子一样大的孩子，自从海森堡去了新月城，米琴去了伦丁尼姆，魔药的配置全在小家伙一个人身上。 “等会就好吃了，弄好我给你送过去。” 榨出的青果油还要经过过滤与沉淀，米琴用细纱布将油再次过滤一遍，去除残留的果渣，然后将陶瓮密封好，放在通风避光的库房里沉淀。 领民们围在作坊门口，伸着脖子往里瞧，孩子们更是踮着脚尖，眼睛亮晶晶地盯着油瓮。 “米琴主管，这青果油闻着真特别！” “以后炖煮用这个，肯定香！” 大家你一言我一语，脸上满是欢喜。 榨油坊的事情刚安顿好，米琴正带着妇女们收拾作坊内外，就听见后方传来马车轱辘声。 她探出头一看，只见哈维带着一支车队浩浩荡荡从榨油坊后方路过，每辆马车上都堆得满满当当，成捆的辣椒、茄子格外显眼，竹筐里还盛着黄瓜、大蒜和香葱。 “哈维，这是刚从双子港回来？”米琴喊道。 哈维闻声立马让车队停下，翻身下车走到作坊门口：“是的，米琴主管！双子港外荒野的野生蔬果长得旺，反正没人采摘，我一早带着商贸局兄弟们去了，你看这收成多好！” 他指着马车上的蔬果，脸上满是喜色：“本来还想摘完先去找你，没想到路过榨油坊就遇上了。” 米琴闻言笑道：“你们辛苦了，以后不用采摘蔬菜了，让领民们自己去就行，你们只负责采摘青果等经济作物。” 哈维点头应下：“好的，米琴主管。” 车队重新启动，轱辘声伴着商贸局成员的谈笑声渐渐远去。 哈维带着车队回到晨曦广场，领民们闻讯纷纷围拢过来。 商贸局成员有条不紊地卸下车上的蔬果，一部分分给等候的领民，一部分运往库房。 拿到新鲜蔬果的领民们喜笑颜开，孩子们抱着黄瓜啃得津津有味。 晨曦领的日子正一步步朝着红火的方向发展，领民已经完全融入这里，将这里作为了自己的家。