進入黑木山的第二晚,氣溫凝凍到零下25度。


    跟著氣溫一起落入冰點的,還有篝火旁的眾人。


    老諾丁縮在角落,獵人一邊因氣溫顫抖,一邊不停重複懺悔。


    “我殺人了……我真殺人了……”


    “我要成罪人了,帕祖祖不會原諒我的。”


    老諾丁一邊絮叨,一邊往篝火外擠。像是害怕被明亮的火焰灼痛,他試圖逃避。


    精神狀態看上去並不太好,老獵人念叨著的同時,奧利醫生正在一言不發處理今天的晚飯。有昨晚的前車之鑒,今天誰也沒提議要去炙烤肉幹作為加餐,僅僅隻是做了些番茄醬通心粉來應付充饑。


    醫生用撿來的枯枝隨意戳動篝火,跳動的火星會不時撲上醫生麵門。正當此時,一雙穿靴子的腳踩過篝火,毫不顧忌,走向營地中央。


    埃德加·埃隆大聲嗬斥道:“關小姐,我想白天的事,我已經說的很明白了,諸葛先生他是個真正的巫師!他圖謀加害這支隊伍裏的所有人!”


    “醫生和老諾丁都親眼看見他是個什麽怪物了!就連子彈都奈何不了他!”


    下午親眼所見的場景直到現在都讓人印象深刻。埃德加一邊揮動雙臂,一邊大聲向秀秀吼叫。


    聲音穿過雪林,在遠處掀起一片騷動。


    秀秀皺眉,瞟了一眼旁邊因積雪滑落而顯的深邃無比的河穀後,他說道:


    “所以你們就因為這個,一起殺了他?”


    “話說的也太難聽了,關小姐,他自己跌落下去的,他罪有應得!”


    事發當時秀秀不在場。隻有老諾丁提前趕回了營地。若是知道會演變成這種情況,他自然不允許這些人肆意向諸葛先生發難。


    在雪林這種環境中,懷疑與分裂的種子紮根的比想象中要快太多了。


    諸葛先生是一位奇術師,並非化妝師,就算有諸多本事,畢竟身體素質還是太弱……況且,真的麵對子彈,其他術士本身也要掂量一下,更何況是他?


    秀秀回到營地的第一時間就想發作。他是第二幕的假麵舞者,真要是展開術式,這救援隊裏其他人可都毫無應對方法。


    但他真要這麽做嗎?


    秀秀還記得,戲詞當時就懸在嘴邊,脫口而出的第一時間,雪原就會燃起癲火。


    但他當時忍了下來,要問原因為何……


    秀秀多看了眼帳篷,原本屬於飾非那隻帳篷的角落裏,有一隻黑色蠕蟲狀的東西顯形,緩緩蠕動。


    秀秀向著埃德加冷哼一聲,什麽都沒再說,而是走到篝火旁落下。


    這倒是比想象中要好應付……


    埃德加想道,自進山起,這兩人形影不離,他原以為要花許多功夫才能說服對方呢。


    但既然對方願意妥協,他也不想浪費時間,樂得輕鬆一些。


    同樣坐回篝火邊,埃德加拿來晚飯,一邊挑動通心粉一邊又隨意開口道:


    “現在領隊死了,但整支隊伍也不能沒有領隊。”


    “我毛遂自薦,接下來的時間我來帶隊,有問題嗎?”


    話音剛落,眾人麵麵相覷,一時間就連老諾丁的懺悔聲都小了許多。


    這其實沒有什麽選擇和商量的餘地,包括秀秀在內的每個人都明白,埃德加的確是最合適的領隊人選。


    以秀秀和飾非的關係,他當領隊難以服眾。老諾丁也不合適,他精神狀態現在不太好,就像得了間歇性的瘋病。奧利醫生則很少發表意見,沉默對領隊來說是難以接受的特質。


    又過了片刻,眾人都沒有回應,埃德加見狀便直接拍板道:


    “都沒意見的話,那就這麽決定。”


    “我作為新領隊馬上宣布一條新決策……”


    他一邊說一邊打開地圖。地圖上記錄了整個黑木山河穀地帶的地形。


    這是帕特裏克留下來的東西,他們能走到河穀中遊正是仰賴這張地圖和老諾丁的經驗。


    黑木山河穀會逐漸收窄,一路走來,積雪和堅冰積的越來越厚。這中遊位置便已經是零下二十五度低溫,再往深處走,實在難以想象。


    因此,埃德加用手指輕點後,將地圖遞向老諾丁:


    “雖然那巫師死了,但我們也不能放鬆警惕,隻要還在這山裏,就得隨時忌憚他的巫術留下的影響。”


    “老諾丁,我記得你說的那三條詛咒裏是不是有一條規定不能在山中逗留超過三天,明天是最後一天,你有多大把握。”


    “把……把握?埃德加先生,您說什麽事情的把握?”


    老諾丁一驚,接地圖的手都在顫抖。埃德加見狀也覺得好笑,用地圖敲打老諾丁的腦袋。


    “當然是回下遊出山的把握。你不想回家?”


    “進山兩天就死了兩個人,任誰來了都會判斷我們自身難保,根本沒法繼續完成搜救。”


    “我們明天就出山,一刻都不能停。”埃德加說道。


    老諾丁聽了先是一怔,然後,他反應過來終於能離開這可怕的地方了,他欣喜若狂的點頭。


    他真的一刻都不想在山中多待了,帕祖祖的風就在他耳邊吹過,在他聽來就像囈語。他接了地圖開始研究,埃德加則再次轉向秀秀和醫生,問道:


    “你們兩個也沒意見吧。”


    醫生不說話,繼續煮罐頭。秀秀也保持沉默。


    見兩人默認,埃德加不多說什麽,他起身打算回帳篷休息。


    成了領隊,飾非那隻帳篷現在歸他了,今天依舊要留人守夜,但為了預防昨晚的情況,他事先做好決定,兩人一組,輪流值班。


    和白天分組相同,奧莉醫生起身向秀秀欠身。篝火旁隻留秀秀和正翻閱地圖的老諾丁。但忽然間,就在兩人走後,在翻動地圖的窸窣聲中傳來另一道清脆的雜音。


    有什麽東西從地圖夾頁中掉下來。秀秀起身,疑惑地看去。


    他將那東西拿在手裏後,眉頭緊皺。


    ——地圖是剛才埃德加給老諾丁的,秀秀立刻盯著埃德加所在的帳篷看。


    他手裏拿到一張撲克牌,一張梅花6。


    ……


    ……


    昨天一夜平安……


    但當第三天清晨到來之際,雪林的風以更加可怖的姿態發出嘯叫。


    營地周圍數英裏的雪林全掛上冰錐,雪不再柔軟,凍的像塊鐵板。隻要用冰鎬將其破開,你便能看見下麵又一層堅厚無比的冰層。


    昨晚來時的路完全變了副模樣,在到處都是冰錐和凍雪的情況下想辨認路線著實不容易。


    風吹拂而來,掀起龐大的雪霧。雪霧將人的身影吞噬,過後,所有人皮膚上都蒙上白霜。


    氣溫又降低5攝氏度。任何皮膚的裸露都會導致凍傷。老諾丁走在前麵,一邊按照計劃帶路走出河穀一邊確認地圖。


    但他已經在原地徘徊將近二十分鍾了,老獵人的表情有些迷茫。


    他望著眼前純白的世界,腳卻一時間不知往哪兒放。


    “怎麽了,老諾丁?”埃德加上前大聲詢問。聲音若稍小一些,就會立刻被埋進嘯叫的風中。


    老諾丁那雙眼睛從護目鏡中可憐巴巴地望著埃德加。


    幾乎用盡全力,他在風中說道:


    “我好像找不到出河穀的路了,埃德加先生。”

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