青鬆書院，位於望橋鎮東郊二十裏的青鬆山。
這個書院曾出過七個進士，於仕途上走得最高的已官拜五品。
是以青鬆書院在望橋及周邊臨近縣鎮名聲極廣，吸引無數學子奔赴。
午間課後，學子們陸續離開教舍，前往書院食堂吃飯。
三兩成群，說談笑鬧，文學氣氛濃鬱。
一同著學子服的修長身影，在人流中逆行，腳步極快，眉頭壓著，清冷眼底湧著濃烈冷意。
“咿？那不是三年甲班榜首袁淮生麽？”
“袁大才子？他來我們丁班做什麽？”
“誰知道呢，不過看那氣勢洶洶的架勢，肯定有事。快快，跟上去，說不定有好戲看！”
這話一出，還在附近的學子呼啦啦就跟了過去。
袁淮生是誰？
那可是院長最看重的學生，青鬆書院下個進士的大熱人選，沒有之一。
而且袁淮生這人清冷，不好與人結交，身邊除了幾個跟他同班的友人，極少見他跟其他人交往。
所以在其他學子眼中，就生出來些距離感。
此刻驟見他竟然出現在以混日子出名的丁班，自然引人注目。
丁班教舍裏，還有人拖拖拉拉沒走。
馬玉城吊兒郎當坐在座位上，身邊圍著幾人正對他恭維。
好聽話聽在耳裏，也不見他高興，愛搭不理模樣。
“馬玉城！”教舍門口傳來喚聲，打斷了裏頭嘈雜。
馬玉城抬頭，看到來人，懶洋洋應了聲，“喲，袁大才子，找我有事？”
“有事。”袁淮生徑直走到他麵前，凝著他，“換個地方談。”
“你說換地方就換地方？我為什麽要聽你的？”
“不敢？”
挑眉，馬玉城冷嗤了聲，站起，“帶路。”
這氣氛明顯不對。
旁邊幾個狗腿子相覷幾眼，抬腳就要跟上。
“人家找我談，跟你們有個屁關係啊？都給老子滾蛋，別煩！”
把人喝退，馬玉城大搖大擺跟在袁淮生後頭，離了教舍。
書院裏教舍多，青磚小道也多。
兩人沿路一直走，方向直往院長辦公的地方。
原本後頭跟著眾多想看熱鬧的人，見狀，漸漸不敢再跟。
看熱鬧雖然好玩，但是看熱鬧的時候遇上院長，那就不好玩了。
等後頭人群散盡，袁淮生腳步一拐，進了旁邊小道。
兩側遍植紫竹，鬱鬱蔥蔥。
“還要走多遠？本公子累了。”馬玉城開始不耐煩。
前頭，袁淮生停下腳步，轉身，“就在這裏。”
“這裏？嗤，有話快說有屁快放——”
砰的一聲，袁淮生揮拳狠狠揍去，他眉間壓著的冷意，在這一刻全不遮掩。
馬玉城猝不及防之下，被打了個踉蹌。
“操！袁淮生你他媽找死？！”臉上火辣辣的痛意，讓馬玉城生出戾氣，眉眼瞬間沉了下來。
袁淮生薄唇緊抿，跨步上前抓住馬玉城衣襟，將他按在後方紫竹，“找死？你要如何讓我死？仗你馬家的財勢？”
“你什麽意思？”馬玉城握起的拳頭停在半空，麵露疑惑。
“我跟顧家二姑娘已經準備議親，此事整個書院裏當已傳遍，你不會不知。你馬家卻趁此之前，前往顧家強行下聘！一而再！馬玉城，你這個人簡直爛透了！”袁淮生怒道。
他今天剛剛從顧西嶺那裏得知，他不在的這段時日裏，馬家竟然已經兩次前往顧家下聘，被拒後更是以勢相壓。
他無法形容自己當時的心情，憤怒得想殺人！
“下聘？一而再？什麽意思？你他媽說清楚，老子根本不知道發生了什麽事！”
用力撥開衣襟上緊攥的手，馬玉城暴躁得不行，也滿頭霧水。
他媽的都是什麽玩意兒？
他難得這幾日乖乖呆在書院裏當個遲到早退的好學生，外頭就翻天了？
那對狗男女就那麽等不及？
“你不知道？嗬，這裏沒有第三人在，你無需裝傻！”
“你算什麽東西，老子用得著跟你裝傻？！”
四目相對，對峙片刻後，袁淮生跟馬玉城開始各自冷靜下來。
竹林深幽靜謐，一時間隻有兩人的呼吸聲。
“聽說你家中對你極為寵溺，若非你透露意思，為何你家中會無端端上顧家下聘？”等到徹底冷靜下來，腦子回複清明，袁淮生再次開口問道。
“我怎麽知道？我人在書院，又沒長千裏眼。”背靠紫竹，馬玉城伸手揉臉。
嘶，他媽的好痛！
“顧家二姑娘就是跟我一同被傳謠言那位？”他問。
袁淮生抿唇不語，眼神卻再次冷了下去。
看出他對謠言的在意，馬玉城故作恍然，“哦，我想起來了，說起那顧家二姑娘，我好像見過。就在鎮上茶樓，當時驚為天人，確實長得極美，娶回家也不是不行。”
“馬玉城！”
“怎麽，還想揍我？剛才我是沒防備才被你偷襲，你敢再動手試試？回頭我就讓家裏再去下聘。”
老子氣不死你！
“有氣你衝我來，”袁淮生克製怒氣，“馬玉城，別動她，她玩不起你那些遊戲。”
“我馬玉城不至於強迫一個女子，下聘的事等我弄清楚了會給你個交代。另外，”馬玉城垂眸轉動手腕，再抬頭時，拳頭跟著揮出，“這一拳，是回敬你的。”
袁淮生站在原地，沒有閃避，眼睛未眨一下。
生生受了那一拳。
有血絲從嘴角流出，他抬手緩緩拭去，“馬玉城，記住，你若敢動她，今日之痛，他日我必百倍奉還。”
“嗤，我馬玉城是什麽人你也清楚，軟硬不吃。”馬玉城轉身，慢條斯理離去，“下次你再敢朝我動手，我不管你有什麽原因，我想弄死你很容易。”
冷冷望著他離開的背影，良久，袁淮生才垮下背脊，虛虛靠上一根紫竹，無力閉眼。
隻有他自己知道，他其實在害怕。
害怕顧家屈服，害怕她屈服。
倘若如此，他根本無能為力。
現在的他什麽都沒有，什麽都不是。
他沒有任何的籌碼，能對抗馬家。
一如馬玉城所說，他要弄死自己很容易。
而自己心心念念想要的東西，拚了命也未必得到。
秀才功名在財勢麵前，不堪一擊。
這個書院曾出過七個進士，於仕途上走得最高的已官拜五品。
是以青鬆書院在望橋及周邊臨近縣鎮名聲極廣，吸引無數學子奔赴。
午間課後，學子們陸續離開教舍，前往書院食堂吃飯。
三兩成群，說談笑鬧，文學氣氛濃鬱。
一同著學子服的修長身影，在人流中逆行，腳步極快，眉頭壓著，清冷眼底湧著濃烈冷意。
“咿？那不是三年甲班榜首袁淮生麽？”
“袁大才子？他來我們丁班做什麽？”
“誰知道呢，不過看那氣勢洶洶的架勢，肯定有事。快快，跟上去，說不定有好戲看！”
這話一出，還在附近的學子呼啦啦就跟了過去。
袁淮生是誰？
那可是院長最看重的學生，青鬆書院下個進士的大熱人選，沒有之一。
而且袁淮生這人清冷，不好與人結交，身邊除了幾個跟他同班的友人，極少見他跟其他人交往。
所以在其他學子眼中，就生出來些距離感。
此刻驟見他竟然出現在以混日子出名的丁班，自然引人注目。
丁班教舍裏，還有人拖拖拉拉沒走。
馬玉城吊兒郎當坐在座位上，身邊圍著幾人正對他恭維。
好聽話聽在耳裏，也不見他高興，愛搭不理模樣。
“馬玉城！”教舍門口傳來喚聲，打斷了裏頭嘈雜。
馬玉城抬頭，看到來人，懶洋洋應了聲，“喲，袁大才子，找我有事？”
“有事。”袁淮生徑直走到他麵前，凝著他，“換個地方談。”
“你說換地方就換地方？我為什麽要聽你的？”
“不敢？”
挑眉，馬玉城冷嗤了聲，站起，“帶路。”
這氣氛明顯不對。
旁邊幾個狗腿子相覷幾眼，抬腳就要跟上。
“人家找我談，跟你們有個屁關係啊？都給老子滾蛋，別煩！”
把人喝退，馬玉城大搖大擺跟在袁淮生後頭，離了教舍。
書院裏教舍多，青磚小道也多。
兩人沿路一直走，方向直往院長辦公的地方。
原本後頭跟著眾多想看熱鬧的人，見狀，漸漸不敢再跟。
看熱鬧雖然好玩，但是看熱鬧的時候遇上院長，那就不好玩了。
等後頭人群散盡，袁淮生腳步一拐，進了旁邊小道。
兩側遍植紫竹，鬱鬱蔥蔥。
“還要走多遠？本公子累了。”馬玉城開始不耐煩。
前頭，袁淮生停下腳步，轉身，“就在這裏。”
“這裏？嗤，有話快說有屁快放——”
砰的一聲，袁淮生揮拳狠狠揍去，他眉間壓著的冷意，在這一刻全不遮掩。
馬玉城猝不及防之下，被打了個踉蹌。
“操！袁淮生你他媽找死？！”臉上火辣辣的痛意，讓馬玉城生出戾氣，眉眼瞬間沉了下來。
袁淮生薄唇緊抿，跨步上前抓住馬玉城衣襟，將他按在後方紫竹，“找死？你要如何讓我死？仗你馬家的財勢？”
“你什麽意思？”馬玉城握起的拳頭停在半空，麵露疑惑。
“我跟顧家二姑娘已經準備議親，此事整個書院裏當已傳遍，你不會不知。你馬家卻趁此之前，前往顧家強行下聘！一而再！馬玉城，你這個人簡直爛透了！”袁淮生怒道。
他今天剛剛從顧西嶺那裏得知，他不在的這段時日裏，馬家竟然已經兩次前往顧家下聘，被拒後更是以勢相壓。
他無法形容自己當時的心情，憤怒得想殺人！
“下聘？一而再？什麽意思？你他媽說清楚，老子根本不知道發生了什麽事！”
用力撥開衣襟上緊攥的手，馬玉城暴躁得不行，也滿頭霧水。
他媽的都是什麽玩意兒？
他難得這幾日乖乖呆在書院裏當個遲到早退的好學生，外頭就翻天了？
那對狗男女就那麽等不及？
“你不知道？嗬，這裏沒有第三人在，你無需裝傻！”
“你算什麽東西，老子用得著跟你裝傻？！”
四目相對，對峙片刻後，袁淮生跟馬玉城開始各自冷靜下來。
竹林深幽靜謐，一時間隻有兩人的呼吸聲。
“聽說你家中對你極為寵溺，若非你透露意思，為何你家中會無端端上顧家下聘？”等到徹底冷靜下來，腦子回複清明，袁淮生再次開口問道。
“我怎麽知道？我人在書院，又沒長千裏眼。”背靠紫竹，馬玉城伸手揉臉。
嘶，他媽的好痛！
“顧家二姑娘就是跟我一同被傳謠言那位？”他問。
袁淮生抿唇不語，眼神卻再次冷了下去。
看出他對謠言的在意，馬玉城故作恍然，“哦，我想起來了，說起那顧家二姑娘，我好像見過。就在鎮上茶樓，當時驚為天人，確實長得極美，娶回家也不是不行。”
“馬玉城！”
“怎麽，還想揍我？剛才我是沒防備才被你偷襲，你敢再動手試試？回頭我就讓家裏再去下聘。”
老子氣不死你！
“有氣你衝我來，”袁淮生克製怒氣，“馬玉城，別動她，她玩不起你那些遊戲。”
“我馬玉城不至於強迫一個女子，下聘的事等我弄清楚了會給你個交代。另外，”馬玉城垂眸轉動手腕，再抬頭時，拳頭跟著揮出，“這一拳，是回敬你的。”
袁淮生站在原地，沒有閃避，眼睛未眨一下。
生生受了那一拳。
有血絲從嘴角流出，他抬手緩緩拭去，“馬玉城，記住，你若敢動她，今日之痛，他日我必百倍奉還。”
“嗤，我馬玉城是什麽人你也清楚，軟硬不吃。”馬玉城轉身，慢條斯理離去，“下次你再敢朝我動手，我不管你有什麽原因，我想弄死你很容易。”
冷冷望著他離開的背影，良久，袁淮生才垮下背脊，虛虛靠上一根紫竹，無力閉眼。
隻有他自己知道，他其實在害怕。
害怕顧家屈服，害怕她屈服。
倘若如此，他根本無能為力。
現在的他什麽都沒有，什麽都不是。
他沒有任何的籌碼，能對抗馬家。
一如馬玉城所說，他要弄死自己很容易。
而自己心心念念想要的東西，拚了命也未必得到。
秀才功名在財勢麵前，不堪一擊。