“姐姐——”
“姐姐——”
一大早窗戶就被拍得梆梆響，小童聲音在外頭不停叫喚，大有不達目的不罷休的架勢。
顧西棠頂著一雙黑眼圈起床，渾身散發鬱氣。
本以為昨兒躲過一劫了，沒想到在這等著她呢。
“顧小四，你這個時候不是應該去私塾了嗎？”打開花窗，顧西棠對著跟窗台一樣高的小童吊起眼角。
可惜小童完全沒看懂她的凶狠，興奮得不行，“姐姐，我告訴你個秘密！”
“我不是很想聽啊。”
“昨天石胖子被馬家小霸王揍了，哭得可狠了，我們私塾有好多人看到。”顧小四自顧自說話，壓根不聽某人拒絕，“這次他丟了大人，我看他以後還怎麽在私塾耀武揚威！”
說完看了少女一眼，故作神秘兮兮的問，“你知道石胖子為什麽會被揍嗎？是我幹的，嘿嘿嘿！”
小家夥搖頭晃腦，臉上笑得特別燦爛，臉蛋微微揚起，明晃晃寫著快問我快問我。
“……”顧西棠默了好一會，極勉強的給了小童個麵子，“哦，你是怎麽做到的？”
“嘿嘿嘿！”小童頓時嘚瑟得不行，小肩膀一抖一抖的，“馬家小霸王每天下學後都會去橋北茶寮聽金刀大俠的故事，石胖子也喜歡聽，可惜他銀錢不夠使，得隔好多天才能去上一回。”
說到這裏小家夥還故意停頓了下吊人胃口，“我昨日用賠罪的名頭給了他十幾個銅板，有了錢，他下學就往橋北茶寮跑了。”
“那個茶寮喝茶聽書價錢便宜，每天幾乎都是滿座的，因為馬家有關係，所以茶寮總會給馬家小霸王留個座兒。”
“我們私塾下學早些，石胖子到得比小霸王早，占了他的座兒……嘿嘿嘿……”
顧西棠了然，兩個霸王因為座兒打起來了唄。
“石胖子不知道那座兒是留給小霸王的啊？”她問。
“知道呀，怎麽不知道。但是石胖子要麵兒，被兩個跟班一攛掇，就坐上去了。那不捅了馬蜂窩了麽？結果打起來的時候，石胖子那倆跟班早早跑了！”小家夥想起當時的場麵，笑得前俯後仰。
不枉他躲在人群裏偷摸瞧，看到石胖子被夥伴丟下，還被小霸王追打得哭爹喊娘，可算出了口惡氣。
“姐姐，我厲害不？這是不是假輿馬者？”末了，不忘求表揚。
嘖，尾巴翹上天了。
顧西棠睨他，“你一個月零花才幾個錢？給我買麻團都買不起，轉頭就進貢人十幾個銅板？給你能耐的。”
“……”顧小四有點心虛，還有點心痛。
十幾個銅板呀，能吃四碗餛飩麵了。
“敗家小子，花最小的代價換最大的成果，那才是真厲害。”
“什麽是最小的代價？”
“在街上找兩個小乞丐，賞兩個饅頭，讓他們在小霸王跟前說幾句小話。就小霸王那種性格，要是聽到有人說他壞話，你猜他會怎麽做？”伸出一指頭把小家夥推遠，顧西棠打著哈欠關窗，“上學去，別吵姐姐睡覺了。”
顧小四走的時候暈乎乎的，最後攥著小爪子嗷的一聲怒嚎。
他怎麽就沒想到呢？
兩個饅頭才兩文錢！
他虧死了嗷！
*
顧西棠還是沒睡成。
走了顧小四，來了曲婆婆。
她差點把老夫人那尊大神給忘了。
出來混果真都要還啊。
跟在曲蓮身後，進入花香馥鬱的主院，行過抄手遊廊來到花廳。
上次顧西棠來過這裏，隻是彼時站在門口沒有入內，加上當時情形，沒有多餘心思看裏頭布置。
花廳正中一套普通梨木雕花桌椅，角落高頸花瓶插著幾支桃枝，靠窗案頭幾上擺著個寶蓮熏爐，並未燃香。
顧老夫人就靠在案頭幾一側，手邊疊放幾張紙張。
老太太今兒穿著一件棗紅底色五彩緙絲衫，頭發整整齊齊盤成髻，斜插兩支碧玉釵，看著威嚴又端莊。
“祖母，今兒這打扮好看。”還沒走到近前，顧西棠就笑嘻嘻來了句。
俗語說伸手不打笑麵人。
她不僅笑著，她還拍了句馬屁，待會責罰可能會輕點。
顧老夫人眼角跳了下，抬眸淡淡盯著她。
曲蓮見狀走上前去，躬身低道，“老夫人，孫小姐來了。”
“嗯。”老夫人這才哼了聲。
顧西棠，“……”我這麽大個人杵在這裏，還非得走完規矩才肯吭聲。
鬧脾氣呢？
“過來。”這時，老夫人才對她開口，指了指案幾上擺放的紙張，“這些都是你寫的？”
顧西棠凝目，一眼認出疊放最上麵的是她昨兒抄寫的字，筆畫笨拙，形同雞爪。
“是我寫的。”費了她老大勁兒。
“不堪入目。”
“祖母教訓的是。”
“既然字寫不好，那就背書吧。”老夫人從案幾下摸出一本書，雲淡風輕。
顧西棠，“……”那書起碼半掌厚。
“祖母，我認識的字就那麽幾個。”她拐著彎拒絕。
“無妨，”老太太邊說邊將書打開，“我教你一遍。”
話畢，沒等到回應，老太太抬頭，“不願意？”
顧西棠閉口不言。
以行動表達意願。
“你覺得顧家如何？”將書合上，老夫人突然問。
這個問題有點突兀，顧西棠愣了下，還是照直道，“挺好。”
“顧家人如何？”
“也挺好。”
“這家中可有你不喜的人，或是不喜你的人？”
“沒有。”問話越來越詭異，一時間，顧西棠有點摸不清老太太用意，眉頭隱隱皺起又鬆開。
她自問自己的表現沒有露出什麽破綻。
就算有，大不了便自請逐出家門。
反正她一直以來，皆是孑然一人。
案幾旁，老夫人肅了容色，“既然如此，為何你遲遲不肯真心接納這個家，接納身邊的親人？”
“你是顧西棠，哪怕躺了十三年，你也是顧西棠。是我顧家子孫，是你父母的女兒。”
“可是你自醒來後，隻以嬉笑怒罵示人。”
“何需如此？我們從未棄過你。”
顧西棠臉上表情隱去，靜靜看著老夫人。
老夫人也看著她，不怒自威，“回答！”
“姐姐——”
一大早窗戶就被拍得梆梆響，小童聲音在外頭不停叫喚，大有不達目的不罷休的架勢。
顧西棠頂著一雙黑眼圈起床，渾身散發鬱氣。
本以為昨兒躲過一劫了，沒想到在這等著她呢。
“顧小四，你這個時候不是應該去私塾了嗎？”打開花窗，顧西棠對著跟窗台一樣高的小童吊起眼角。
可惜小童完全沒看懂她的凶狠，興奮得不行，“姐姐，我告訴你個秘密！”
“我不是很想聽啊。”
“昨天石胖子被馬家小霸王揍了，哭得可狠了，我們私塾有好多人看到。”顧小四自顧自說話，壓根不聽某人拒絕，“這次他丟了大人，我看他以後還怎麽在私塾耀武揚威！”
說完看了少女一眼，故作神秘兮兮的問，“你知道石胖子為什麽會被揍嗎？是我幹的，嘿嘿嘿！”
小家夥搖頭晃腦，臉上笑得特別燦爛，臉蛋微微揚起，明晃晃寫著快問我快問我。
“……”顧西棠默了好一會，極勉強的給了小童個麵子，“哦，你是怎麽做到的？”
“嘿嘿嘿！”小童頓時嘚瑟得不行，小肩膀一抖一抖的，“馬家小霸王每天下學後都會去橋北茶寮聽金刀大俠的故事，石胖子也喜歡聽，可惜他銀錢不夠使，得隔好多天才能去上一回。”
說到這裏小家夥還故意停頓了下吊人胃口，“我昨日用賠罪的名頭給了他十幾個銅板，有了錢，他下學就往橋北茶寮跑了。”
“那個茶寮喝茶聽書價錢便宜，每天幾乎都是滿座的，因為馬家有關係，所以茶寮總會給馬家小霸王留個座兒。”
“我們私塾下學早些，石胖子到得比小霸王早，占了他的座兒……嘿嘿嘿……”
顧西棠了然，兩個霸王因為座兒打起來了唄。
“石胖子不知道那座兒是留給小霸王的啊？”她問。
“知道呀，怎麽不知道。但是石胖子要麵兒，被兩個跟班一攛掇，就坐上去了。那不捅了馬蜂窩了麽？結果打起來的時候，石胖子那倆跟班早早跑了！”小家夥想起當時的場麵，笑得前俯後仰。
不枉他躲在人群裏偷摸瞧，看到石胖子被夥伴丟下，還被小霸王追打得哭爹喊娘，可算出了口惡氣。
“姐姐，我厲害不？這是不是假輿馬者？”末了，不忘求表揚。
嘖，尾巴翹上天了。
顧西棠睨他，“你一個月零花才幾個錢？給我買麻團都買不起，轉頭就進貢人十幾個銅板？給你能耐的。”
“……”顧小四有點心虛，還有點心痛。
十幾個銅板呀，能吃四碗餛飩麵了。
“敗家小子，花最小的代價換最大的成果，那才是真厲害。”
“什麽是最小的代價？”
“在街上找兩個小乞丐，賞兩個饅頭，讓他們在小霸王跟前說幾句小話。就小霸王那種性格，要是聽到有人說他壞話，你猜他會怎麽做？”伸出一指頭把小家夥推遠，顧西棠打著哈欠關窗，“上學去，別吵姐姐睡覺了。”
顧小四走的時候暈乎乎的，最後攥著小爪子嗷的一聲怒嚎。
他怎麽就沒想到呢？
兩個饅頭才兩文錢！
他虧死了嗷！
*
顧西棠還是沒睡成。
走了顧小四，來了曲婆婆。
她差點把老夫人那尊大神給忘了。
出來混果真都要還啊。
跟在曲蓮身後，進入花香馥鬱的主院，行過抄手遊廊來到花廳。
上次顧西棠來過這裏，隻是彼時站在門口沒有入內，加上當時情形，沒有多餘心思看裏頭布置。
花廳正中一套普通梨木雕花桌椅，角落高頸花瓶插著幾支桃枝，靠窗案頭幾上擺著個寶蓮熏爐，並未燃香。
顧老夫人就靠在案頭幾一側，手邊疊放幾張紙張。
老太太今兒穿著一件棗紅底色五彩緙絲衫，頭發整整齊齊盤成髻，斜插兩支碧玉釵，看著威嚴又端莊。
“祖母，今兒這打扮好看。”還沒走到近前，顧西棠就笑嘻嘻來了句。
俗語說伸手不打笑麵人。
她不僅笑著，她還拍了句馬屁，待會責罰可能會輕點。
顧老夫人眼角跳了下，抬眸淡淡盯著她。
曲蓮見狀走上前去，躬身低道，“老夫人，孫小姐來了。”
“嗯。”老夫人這才哼了聲。
顧西棠，“……”我這麽大個人杵在這裏，還非得走完規矩才肯吭聲。
鬧脾氣呢？
“過來。”這時，老夫人才對她開口，指了指案幾上擺放的紙張，“這些都是你寫的？”
顧西棠凝目，一眼認出疊放最上麵的是她昨兒抄寫的字，筆畫笨拙，形同雞爪。
“是我寫的。”費了她老大勁兒。
“不堪入目。”
“祖母教訓的是。”
“既然字寫不好，那就背書吧。”老夫人從案幾下摸出一本書，雲淡風輕。
顧西棠，“……”那書起碼半掌厚。
“祖母，我認識的字就那麽幾個。”她拐著彎拒絕。
“無妨，”老太太邊說邊將書打開，“我教你一遍。”
話畢，沒等到回應，老太太抬頭，“不願意？”
顧西棠閉口不言。
以行動表達意願。
“你覺得顧家如何？”將書合上，老夫人突然問。
這個問題有點突兀，顧西棠愣了下，還是照直道，“挺好。”
“顧家人如何？”
“也挺好。”
“這家中可有你不喜的人，或是不喜你的人？”
“沒有。”問話越來越詭異，一時間，顧西棠有點摸不清老太太用意，眉頭隱隱皺起又鬆開。
她自問自己的表現沒有露出什麽破綻。
就算有，大不了便自請逐出家門。
反正她一直以來，皆是孑然一人。
案幾旁，老夫人肅了容色，“既然如此，為何你遲遲不肯真心接納這個家，接納身邊的親人？”
“你是顧西棠，哪怕躺了十三年，你也是顧西棠。是我顧家子孫，是你父母的女兒。”
“可是你自醒來後，隻以嬉笑怒罵示人。”
“何需如此？我們從未棄過你。”
顧西棠臉上表情隱去，靜靜看著老夫人。
老夫人也看著她，不怒自威，“回答！”