羅傑不解地問:“幹嘛最後總是去君士坦丁堡?”


    綱首說:“我們來一趟不容易。都是帶足了貨物的,君士坦丁堡商業繁榮,其他小地方可吃不下我們那麽多貨。”


    羅傑問:“那你現在幹啥不這麽走了呢?”


    綱手苦笑著說:“打仗了唄,路不通了。”


    羅傑提醒道:“東征早就結束了,現在那裏,耶路撒冷王國都已經建立起來了。”


    綱首說:“我知道呀,但是那裏的基督徒凶得很。


    “我在大塞爾柱境內走,阿拉伯人隻問我要錢。


    “可聽那些從耶路撒冷逃回來的商人說,那些新來的基督徒,不光要錢,還要所有的貨,甚至還要命。


    “錢我可以不在乎,為了交朋友我願意花錢,可命我就一條,花不起哦。”


    羅傑說:“耶路撒冷不能走,但是開羅和亞曆山大這條線你還是可以走的呀。”


    綱首還是歎氣:“走不了,地中海上海盜比牛毛還多,搶了貨,還要燒船,完全不給人留活路的。


    “要是我們宋人的船,也不見得就怕了這些海賊,可雇的船就打不過他們了,所以走不了,走不了。”


    羅傑不以為然的問道:“你們的商船還能打仗?”


    綱首聲音嘹亮地回答:“當然,我們船上可是有大宋的床弩,怕誰呀?”


    綱首自誇完,又趕緊追加了一句:“都是軍隊裏麵淘汰下來的貨色。”


    羅傑笑笑,指著綱首的手下說:“像你夥計身上穿的這些製式裝備一樣?”


    綱首忙點頭說:“對對,都是軍隊裏淘汰下來的。”


    羅傑想,你就扯吧,這麽新的盔甲,大宋是錢多了燒的要把它們淘汰?


    不過他又想,有錢能使鬼推磨,想必這些豪商,總有辦法讓軍隊裏提前淘汰一些裝備的。


    羅傑不再去管對方裝備的事,他問:“像你們這樣跑生意的多不多?”


    綱首自豪地說:“我們大宋商人到海外經商的很多。


    “我們坐的海舶,大者數百人,小者百餘人,以巨商為綱首。


    “舶船深闊各數十丈,商人分占貯貨,人得數十許,下以貯物,夜臥其上。


    “也有國外來大宋進行貿易的商人,有大食、注輦、闍婆、占城、勃泥、麻逸、三佛齊、日木、高麗等。


    “我們大宋的廣州是最大的港口,設置有市舶司,專門管理海外貿易。


    “還有專供外商居住的‘蕃坊’,置蕃長一人,處理蕃坊事務。”


    羅傑聽著這個有著明顯阿拉伯特征的混血兒,一口一個“我們大宋”,“我們大宋”,覺得挺好玩的。


    他說:“我就是想問你,從東方到西方這條路上,跑商的人多不多?”


    綱首說:“阿拉伯人挺多的,我們大宋人不多。


    “不過近年來阿拉伯人也跑得少了。


    “聽說因為和基督徒鬧崩了,他們手裏的貨,不容易出去。”


    羅傑心裏漸漸的有了一個想法。


    他說:“要是耶路撒冷王國能夠保證你們的安全,並且幫助你們運輸貨物。


    “而地中海上也有一隻強大的海軍,沿途保護你們的安全。


    “但是有一個條件,從耶路撒冷雇船出海後,不能去君士坦丁堡,而是要去西西裏的巴勒莫。


    “這樣跑,你願不願意?”


    綱首有些茫然地問:“西西裏?巴勒莫?那是在哪兒?”


    他帶著懷疑的口氣問:“我們的貨可不是一點點,那裏吃得下嗎?”


    羅傑打腫臉充胖子,裝模作樣地說:


    “西西裏的巴勒莫,可是個大城市,不比君士坦丁堡小多少。


    “而且那是個和平的地方,阿拉伯人和基督徒都可以在那裏做生意。


    “整個歐洲的貨物都在那裏集散,你不用擔心出不了貨。”


    綱首說:“我會派人去那邊先看看,如果真的像你說的那樣,我當然願意跑了。”


    羅傑心裏得意,他想,等我控製了耶路撒冷王國,再打造一隻強大的海軍,就可以獨占這條,溝通東西方的商道了。


    那時候,錢可就能源源不斷地來了。


    這可遠比搶地盤,然後再從那些在地裏刨食的苦哈哈農夫頭上加稅,來錢來得快。


    他想著想著,嘴裏的哈喇子都流了下來。


    綱首大概以為羅傑沒吃飽,又給他盛了一碗豬雜粥。


    羅傑邊吃邊讚歎道:“你們這些跑商的,日子一定很好過吧。”


    綱首卻歎了口氣說:“原先是真的好啊,可惜朝中出了奸臣。


    “那個該殺千刀的蔡京,就憑著能寫一手好字,入了聖眼,居然讓他做了宰相。


    “這個混蛋頒布的都是什麽政令?


    “一句話就把原來的錢給廢了。


    “我們經商的人家,一夜之間,多少年的積蓄,就都沒了。


    “唉,一時之間,上吊的、跳河的,數不勝數。


    “幸好我們蒲家,平日裏喜歡積攢些金銀珠寶,總算還能湊出本錢,繼續出來跑生意,日子也還能勉強過下去。”


    綱首頓了頓,又重重地歎了口氣說:“唉,奸臣當道,日子難過啊。”


    羅傑大致記得蔡京沒有善終,他安慰道:“奸臣總有倒台的一天,他會遭報應的。”


    綱首拱著手道:“承你吉言。”


    雙方又聊了一會兒家常,便各自找地方睡了。


    第二天一早,羅傑便和綱首道別。


    他帶隊回營。


    但走著走著,他發現那個大宋來的商隊,和他居然是同路。


    於是羅傑又轉回去和他們匯合。


    他問綱首:“你們這是打算去伊康嗎?那邊正打仗呢,最好別去。


    “我是個好說話的,可那裏有個基督徒的公爵,貪婪得很,手下都是一幫強盜。


    “你落他們手裏,準沒好下場,而且他們人多,到時候我也護不了你。”


    綱手謝道:“兄弟,謝謝你提醒,我就知道你是個講義氣的。


    “我這人跑江湖這麽多年,看人看得準,昨晚我一見你,就知道你是個能交朋友的。


    “不過你放心,我們不去伊康,我們往東去開塞利。


    “隻是去開塞利的這一路上,都是幹旱的峽穀,所以我要到前麵的石林裏麵,去地下城補給一下。”


    羅傑像傻子似的撓著頭,他想,地下城?暗黑地下城?


    石林自己路過的呀,那片荒蕪的地方真的會有人住?


    羅傑起了興趣,反正他回營又不急,正好也補給一下。


    於是他跟著商隊一起,走到了石林。


    綱首熟門熟路地帶著隊,在如同迷宮般的石林裏東拐西拐,來到了一個峽穀前。


    他如同歌唱般喊著暗號。


    不一會兒,從一個看似天然的小小岩洞裏,走出來一個白發白須的老人。


    羅傑看那老人個子很矮,剛剛到他的腰部。


    綱首和老人談了幾句,隨後老人對著洞口喊了兩聲。


    羅傑就看到,一些如同霍比特人般矮小的成年人,從小小的洞口裏,不斷地搬運出水、食物和其他的物質。


    簡直就像魔術師從帽子裏不斷往外掏兔子。


    羅傑實在想不通,眼看著這麽一個小小的山洞裏麵,怎麽就能藏著那麽多的物資呢?


    他耐不住心中的好奇,詢問綱首,能否讓老人允許他進去看一看。


    綱首很為難地說:“他們地下城的人,很忌諱外人進去。”


    但他還是和老人說了。


    那白發白須的老人仔細地看著羅傑。


    突然他激動了。


    他用結結巴巴的拉丁語詢問道:“你們是基督徒嗎?是來趕走地麵上的異教徒,解救我們的嗎?”


    羅傑有些尷尬,他想,我可不是你們的解放軍,我隻是路過的。


    但他並沒有否認。


    他想,至少在“趕走異教徒”這一條上,剛剛指揮過十幾萬人大戰的自己,有資格說這個話。


    於是羅傑舉手發誓,他說:“我是基督徒。


    “我剛剛率軍打敗了三萬羅姆人,並且把他們的蘇丹像兔子一樣攆走了。


    “現在我的戰友們,正在圍攻羅姆人的首都伊康。”


    老人開心地流下了眼淚,他盛情邀請羅傑進洞。


    羅傑看到洞口狹小,估計裏麵空間不大。


    他就讓奧丁留在外麵指揮騎兵們,自己帶著亨克,跟著老人走進了洞。


    然後羅傑發現自己錯了,裏麵比自己想象的要大得多。


    這種大,並不是一個單獨的廣闊空間那樣的“大”。


    事實上,洞穴裏每一處空間,都非常的狹小。


    但這裏的洞穴,真的是多。


    勉強供一人通過的,大部分時間羅傑隻能彎著腰或者蹲著前進的窄道,將一個個迷宮般的洞穴房間相互連接。


    洞穴房間之間,也有很多的“窗戶”相連。


    而盤旋的石梯,往下一層層,仿佛能一直蔓延至地心深處。


    羅傑覺得自己就像進入了一個複雜多孔的巨型瑞士幹酪。


    這地下城裏麵,各種設施居然很齊全。


    有儲存油、酒和水的罐子,有擠壓葡萄的水槽,有油煙熏黑的公共廚房,甚至還有牛棚馬圈。


    洞穴裏的家具,包括他們的餐桌和凳子,都是直接從石頭上挖出來的,底下和地麵的石頭地板是連在一起的。


    羅傑看各個洞穴分工明確,除了臥室之外甚至還有學校和教堂。


    那岩石教堂很有特色,在它的牆壁上,用彩色的塗料繪畫著聖人的形象。


    但這些圖畫並不完整,基本都受到了破壞,特別是眼睛部分,都被摳去了。


    羅傑不知道這是什麽原因,他猜測或許跟破壞聖像運動有關。


    但他並沒有提問,他聽得出老人的拉丁語很糟糕,估計問了對方也講不明白,而且很可能還會有些忌諱。


    他繼續參觀。


    他發現在這洞穴裏,還有深得不可思議的井。


    羅傑探頭朝井裏望了一眼,那裏麵隻有黑,是各種顏色融合在一起的那種黑。


    雖然洞穴裏的空間很複雜,但空氣並沒有羅傑想象中那麽糟。


    他看到了好些垂直而建的,深達70-80米的通氣孔。


    而洞裏的溫度也是恒溫的,羅傑估摸著大概攝氏十三四度左右。


    在洞穴裏,到處都是人,都和老人一樣,長得矮矮小小的,最高也隻到羅傑的腰部。


    羅傑不禁想,後世某個作品裏,經典的霍比特人,是否就是作者根據這些人的形象,想象出來的呢?


    這些人相互之間用希臘語交談著,帶著特殊的口音,跟穆帖儀學過希臘語的羅傑勉強能夠聽懂。


    他想,既然他們說希臘語,那就好辦了。


    羅傑用發音純正的希臘語詢問老人:“你們這洞裏到底住了多少人?”


    老人舉起三個手指頭“嗬嗬”笑著用帶口音的希臘語說:“三千人。”


    羅傑不禁驚呼:“上帝啊。”


    但老人下一句話更讓他驚訝。


    “在這裏,卡帕多奇亞,像這樣的地下城有36個。


    “這裏也不是最大的,最大的那個名叫‘卡伊馬克勒’的地下城,住了1萬人。”


    羅傑摸著堅硬的石壁說:“你們是怎麽做到的?”


    老人介紹道:“這裏的岩石層很奇怪,表麵很硬,砸開後裏麵很軟,可以用鏟子挖洞,但是挖開後,過一陣子風幹了,就成了這種堅硬的岩石。


    “這是上帝的恩惠,是上帝賜予我們的住所。”


    羅傑讚歎道:“真是個奇跡。”


    他接著又問:“你們在這裏生活多久了?”


    老人自豪地說:“耶穌誕生400年前,這裏就有人居住了。


    “古希臘人信仰基督後,為了堅守和傳播基督教義,躲避古羅馬人的宗教迫害,開始穴居並擴建這些個規模宏大的地下城。


    “我主耶穌的門徒,聖徒保羅,曾經親自來這裏傳過教。


    “我們這裏的人,都堅定地信仰耶穌,即使地麵被被異教徒占領,我們也從不屈服。”


    羅傑覺得,這地方如果能流傳到後世,在宗教文化的加持下,必然會成為一個著名的景點。


    這時候有人來找老人,於是老人忙活去了,留下羅傑和亨克兩個人自個兒閑逛。


    羅傑逛了一會兒就準備離開了,但他已經完全沒了方向。


    他用希臘語向洞裏的人詢問出口,絕大多數人都隻是搖頭,他們並非聽不懂,隻是不願意搭理外來人。


    最後有個熱心的孩子,指引著羅傑一層又一層地爬了上去。


    但是當羅傑走出了洞口,他發現這並不是他進來時候的洞口。

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