那支由欽差親自護送的儀仗車隊,在京城那寬闊無比的青石街道上,緩緩行進。


    車廂之內,鐵牛和柱子,都忍不住,像個好奇的孩童一般,悄悄地,掀開車簾的一角,向外張望。


    那高達十餘丈的巍峨城牆,那川流不息的、充滿了各式口音的人群,那鱗次櫛比、掛著各式華美招牌的店鋪……


    這一切,都讓他們,感到既新奇,又震撼!


    張大山的神情,則要平靜得多。


    他隻是,閉目養神,仿佛,對外界的一切喧囂,都漠不關心。但,他那微微跳動的眼皮,卻也暴露了他此刻,並不平靜的內心。他,在為即將到來的、那場將決定整個家族命運的“禦前對答”,積蓄著精力。


    終於,車隊的速度,慢了下來。


    並最終,在一座,看起來並不張揚,沒有雕梁畫棟,卻又自有一股,由青磚與原木所構成的、厚重而又內斂的貴氣的巨大府邸門前,停了下來。


    府邸的門楣之上,掛著一塊,由上好的金絲楠木打造的、嶄新的牌匾。


    上麵,是兩個,由當今聖上,禦筆親題的、遒勁有力的燙金大字——


    “張府”。


    “張男爵,到了。”


    欽差身邊的太監,用他那獨有的、尖細而又充滿了善意的聲音,輕聲提醒道。


    “這裏,便是聖上,為您張家,在京城,禦賜的府邸。”


    張大山,緩緩地,睜開雙眼。隨即,整理了一下身上那件,代表著“青石鄉男”爵位的正式朝服,率先,走下了馬車。


    朱紅色的大門,早已緩緩打開。


    門前,站著一群,他日思夜想的、最是熟悉的身影。


    妻子王氏,身著一品誥命夫人的華美服飾,正站在最前麵,眼眶微紅地,看著他。她的身後,是身著翰林院官服,顯得愈發沉穩儒雅的三子小山;有身著華美蜀錦,氣質溫婉的大女兒花兒;還有,那個出落得越發亭亭玉立,眼神中充滿了聰慧與靈動的七女兒丫丫……


    所有,早已提前入京,為家族,打下第一片根基的家人,都已在此,等候多時。


    “當家的。”


    王氏的聲音,帶著一絲,壓抑不住的顫抖。千言萬語,最終,隻化作了這兩個字。


    “爹。”


    “大哥,五弟。”


    一聲聲,充滿了無盡思念和重逢喜悅的呼喚,瞬間,便驅散了旅途所有的疲憊。


    張大山,看著自己的妻子,和這些,同樣是許久未見的兒女們,他那顆始終緊繃著的心,終於,徹底,放了下來。他重重地,點了點頭。


    鐵牛和柱子,更是快步上前,與自己的兄弟姐妹們,緊緊地擁抱在了一起。


    鐵牛,重重地,拍了拍三弟小山的肩膀。他什麽也沒說,但眼中的那份,身為兄長的驕傲,卻比任何言語,都更響亮。


    柱子,則看著許久未見的姐姐妹妹,憨厚地笑著,不知道該說些什麽。


    一家人,在經曆了長時間的、天南地北的多地分離之後。


    終於,第一次,完整地,在這座代表著帝國權力中心的城市裏,團聚了。


    “走,回家。”


    張大山,拉起王氏的手,率先,邁進了這座,由皇帝親賜的、屬於他們張家的、嶄新的府邸。


    ……


    一進門,鐵牛和柱子,便被眼前的景象,給驚呆了。


    這裏,完全沒有,他們想象中,那種老舊王府的陰森和破敗。


    整個院落,開闊、明亮、雅致、又充滿了各種,讓他們這些“內行人”,都感到驚歎的、超越了這個時代的巧妙設計!


    小山,笑著,開始為父親和兄長們,介紹起這座,由他,親自監工改造的……新家。


    “爹,大哥,五弟,你們看這會客廳。”


    “這裏的門窗,都是按照五弟,當初在村裏設計的圖紙,換上了咱們家,在京郊新開的琉璃廠裏,燒製出的、最大尺寸的平板玻璃。”


    “保證了采光,又顯得敞亮無比。”


    他又指了指腳下那光滑的、由一塊塊方形石板鋪就的地麵。


    “這地底下,都盤了五弟設計的‘地龍’火道。等到了冬天,隻需在後院的總爐裏,燒上焦炭,這熱氣,便能傳遍府內所有房間。保管,跟咱們家裏的熱炕一樣暖和。”


    柱子,仔細地,檢查著每一處,由京城工匠施工的卯榫接口,和牆體的垂直度,滿意地,點了點頭。


    “這活兒,監得不錯。”


    “沒給咱們‘青石營造隊’丟人。”


    鐵牛,則更關心那些,能讓他施展手腳的東西。


    “後院,給咱們留的工坊,拾掇得怎麽樣了?”


    “大哥放心,”負責家族商業的次子石頭,笑著,從一旁走上前來,“後院那三進的院子,都給你們留著呢。”


    “不僅,有專門給花兒姐設計的、帶有獨立染色房的‘錦繡設計房’;還有,給丫丫妹準備的、可以晾曬和炮製藥材的‘百草研究室’。”


    “給您二位,也留了專門的、帶有最高等級防火牆和通風係統的‘機械與冶金實驗室’。”


    “保準,夠你們在裏麵,折騰的。”


    ……


    當晚,張府的正堂之內,燈火通明。


    一場,張家有史以來,所有核心子女,參與得最是齊整的家宴,正式開始。


    酒過三巡,菜過五味。


    張大山,示意,會議,正式開始。


    花兒,則接著,匯報了她,是如何通過“夫人外交”的手段,成功打入京城頂級貴婦圈,並收獲了大量“高端服裝定製”訂單的喜人成果。


    丫丫,也說了她,與京城最大的藥行“同仁堂”陳家的良好互動,以及,對京城醫藥市場的初步觀察。


    最後,輪到了小山。


    他的匯報,最為簡短,也最為凝重。


    他,向家人,詳細分析了當前朝堂之上的政治格局,王通判一係的徹底失勢,以及那些,新出現的、對他和整個張家,抱有極大敵意和警惕的、來自保守派勳貴集團的潛在威脅。


    聽著兒女們的匯報。


    張大山的心中,充滿了前所未有的驕傲。


    他知道,他的孩子們,都已,真正地,長大了。


    在商業,在社交,在政治,這幾條,最為重要的戰線上,他們每一個人,都已,能獨當一麵。


    “好。”


    他,緩緩地,舉起酒杯。


    “你們,都做得很好。”


    “接下來,就該看咱們爺兒仨的了。”


    他的目光,落在了鐵牛和柱子的身上,眼中,充滿了自信。


    “明日麵聖,你們二人,不必緊張。”


    “咱們,不說空話,隻說實話。”


    “咱們,不談玄理,隻談實務。”


    “聖上,問什麽,咱們,就答什麽。”


    “他若是問,咱們的船,為何能不憑風浪。”


    “鐵牛,你就告訴他,是因為,咱們的鋼,比別人家的,多錘煉了一萬次!”


    “他若是問,咱們的屋子,為何能冬暖夏涼。”


    “柱子,你就告訴他,是因為,咱們的每一處卯榫,都比別人家的,多計算了一分一毫!”


    他,緩緩地,站起身,聲音,變得無比洪亮,在整個正堂之內,回蕩不休!


    “咱們,就讓聖上,讓那滿朝文武,都親眼看看!”


    “咱們莊稼人,就是用這,最實在的道理!”


    “和這雙,最肯下力氣的手!”


    “來,改變這個天下的!”

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