“——凱爾希。”


    “我在。”


    “我想知道事情的來龍去脈。”


    空氣仿佛凝滯,唯有沉默在二人之間流淌。


    與此同時,阿米婭轉身麵向身旁的dr.曦,目光堅定而柔和。


    “博士,接下來我們將分頭行動。我與迷迭香會前往指揮塔,而凱爾希醫生會帶你深入核心城指揮塔下方的能源區。”


    “看來要有一陣子不能並肩作戰了?”博士的聲音帶著幾分不舍。


    阿米婭輕輕握住博士的手,指尖傳遞著溫暖與力量。


    “不過短短幾個小時而已。而且,博士......即便我們身處不同戰場,隻要想到在這片被災難籠罩的大地上,有你與我懷著同樣的信念,為了同樣的希望而戰,我就充滿勇氣。這份心意,足以支撐我走完接下來的路。”


    “等你凱旋,阿米婭。”


    “嗯!”


    阿米婭用力點頭,發梢隨著動作輕輕晃動。


    “陳長官應該已經快到指揮塔了,她的速度向來驚人,我們也得抓緊時間。博士,答應我,一定要平安歸來。隻有所有人都能毫發無傷地回到羅德島,我們所做的一切才不算白費。一定要小心!”


    “你也要保護好自己。”


    博士回握住她的手,千言萬語化作這一句懇切的叮囑 。


    …………………………


    切爾諾伯格核心能源區


    3:00 p.m.


    核心能源區幽藍的能量光束在岩壁間交錯閃爍,金屬通道發出細微的嗡鳴。博士踢開腳邊一塊鏽蝕的合金碎片,沒好氣地開口。


    “真搞不懂為什麽把我塞到你這組?”


    凱爾希修長的手指劃過終端屏幕,戰術地圖在她眼前展開。她甚至沒有回頭,聲音卻精準穿透空氣中的電流雜音。


    “核心城指揮塔即將成為整合運動的絞肉機。斬首小隊麵對的是立體式圍剿——無人機蜂群、爆破陷阱、精英術士的法術矩陣。”她終於轉身,墨綠瞳孔裏映著博士緊繃的側臉。


    “那種戰場不是你能即興發揮的舞台。”


    通道突然震顫起來,頭頂的應急燈明滅不定。凱爾希扶住牆沿繼續說道。


    “對付遊擊隊還能且戰且退,指揮塔卻是死亡牢籠。阿米婭要在三十分鍾內摧毀中央信標,迷迭香必須壓製三個火力點——他們連失誤的資格都沒有。”


    她的聲音突然放柔,帶著某種不容置疑的溫柔。


    “而我能確保,你不會成為變數。”


    博士扯了扯作戰服領口,喉嚨裏溢出悶笑。


    “比起整合運動,我倒覺得跟你組隊才像在刀尖上跳舞。”


    回應她的是凱爾希轉身時衣擺掃過的殘影,還有若有若無的苦艾香氣。


    凱爾希的指尖拂過戰術地圖上閃爍的紅色警示區域,機械運轉的嗡鳴聲裏,她的聲音冷靜得近乎冰冷。


    \"我們肩負著隻有我們才能履行的責任。


    深入石棺後,我們的通訊狀況將進一步惡化。到那時,我們就是真正的孤軍奮戰了。等等......\"


    話音未落,她的動作突然僵住。全息投影在她瞳孔裏投下明滅不定的光,修長手指死死扣住屏幕邊緣。


    \"博士,請你先躲一小會兒。\"


    她頭也不回地下達命令。


    \"什麽情況?\"


    博士下意識摸向腰間配槍。


    凱爾希已經側身擋在他身前,作戰靴在金屬地麵劃出刺耳聲響。


    \"來不及解釋。\"


    她的源石技藝在掌心凝聚成翠綠色光盾。


    \"......如果你不願意,或者悶得慌,我也不會攔著你。\"


    博士剛退進轉角的能源箱後,就聽見破空聲撕裂空氣。凱爾希的光盾爆發出劇烈的能量震蕩,映得整個通道一片刺目。


    巨大的爆炸聲從暗處傳來,而他隻能透過縫隙,看見凱爾希緊繃的脊背——那道單薄的身影,此刻卻像座不可逾越的高牆。


    濃重的硝煙裏傳來斷斷續續的嗆咳,一道身影跌跌撞撞破開灰霧。女薩卡茲雇傭兵捂著滲血的側腹,作戰服上的彈孔還在汩汩冒著熱氣。


    “見鬼......定位係統又他媽失靈了......你是............羅德島嗎。我運氣還真挺不好啊......嗯?!”


    染著硝煙的白發突然一頓。w眯起猩紅雙眼,指尖下意識按上腰間雷管,沙啞笑聲裏裹著危險的震顫。


    “喲,這不是凱爾希醫生?真該說我運氣好,還是壞?”


    她故意拖長尾音,沾血的犬齒在昏暗光線下泛著冷光。


    “——你的傷很重。”


    凱爾希隨手拋去醫療繃帶,光盾消散時帶起細碎的源石火花。


    “報個新代號?我記得你換身份比換子彈還勤快。”


    “省省吧,這次還沒來得及編。”


    w利落地纏繞繃帶,突然動作僵住。繃帶從指間滑落,她盯著凱爾希平靜的麵容,瞳孔劇烈收縮。


    “慢著......你現在敢大搖大擺出現在這,該不會是......那個老東西......”


    凝滯的空氣裏,凱爾希的回答像塊淬了冰的金屬。


    “愛國者死了。”


    “不可能!他怎麽會——”


    w猛地扯開領口繃帶,血珠迸濺在地麵炸開暗花。


    “但仔細想想......也對。那老頑固寧肯把自己炸成灰,也不會向你們低頭。”


    她重重跌坐在鏽蝕的合金板上,笑聲越來越響,而笑聲中卻帶著一絲惆悵。


    “整個整合運動最有意思的瘋子沒了......理想主義這玩意兒,果然都是拿來喂源石蟲的。”


    “聽上去,你有些沮喪。”


    凱爾希沉默注視著對方顫抖的背影,w伸手狠狠抹了把臉,將金屬地板上斷裂的繃帶踢飛。


    \"是啊,整個整合運動裏,也就那個老瘋子能讓我高看兩眼。\"


    她仰頭望著能源區交錯的管線,聲音混著硝煙飄向虛空。


    \"所謂理想主義者的葬禮......大概就是今天這種樣子吧。\"


    “你認真的?”


    博士再也按捺不住,從掩體後跨步而出,目光如刀般剜向w。


    “愛國者的理想不該被這樣曲解——”


    話音戛然而止。w的瞳孔在看見他的瞬間驟縮成針尖,染血的指尖下意識按上腰間榴彈發射器。


    “凱爾希,”


    她的聲音從齒縫間擠出,尾音帶著危險的顫栗。


    “解釋一下,這是怎麽回事?”


    “需要解釋什麽?”


    凱爾希眉梢微動,指尖輕輕叩擊終端屏幕,藍光在她眼底碎成星芒。


    “你問我?!你居然敢問我?”


    w的聲音震得通道頂部簌簌落灰,繃帶下的傷口再次滲血。


    “你怎麽還敢擺出裝聾作啞,視而不見,一副無所謂的樣子?”


    她猛地指向博士,喉間溢出近乎癲狂的質問。


    “凱爾希,你和dr.曦一起行動?你?和dr.曦?一起行動?!”


    語氣滿是不敢相信。


    “邏輯上不存在問題。”


    凱爾希的冷靜與w的失控形成鮮明對比。


    “這很有問題嗎,w?”


    “有問題,問題很大!”


    w踉蹌著逼近,血珠在她身後拖出暗紅軌跡。


    “如果你不是像這個混蛋一樣表麵上裝成一副什麽都不記得的樣子,當然,也可能是真的,但無所謂......如果不是,那你的腦細胞肯定被你那些詭異的實驗燒了個幹幹淨淨。”


    說到這兒,w忍不住爆了聲粗口。


    “靠。如果不是我瘋了,就是你瘋了。不,就算我一直是瘋著的,也不代表你沒瘋。”


    “你該把精力用在止血上,w。”


    凱爾希的目光掃過w腰側滲血的繃帶,終端藍光在她指尖跳成冷冽的弧。


    “而非沉溺於無用的情緒宣泄。但你現在很清醒,w。閑聊可以另外挑個時間。”


    “情緒?”


    w的笑聲混著血沫噴在金屬牆上,她搖搖晃晃指向博士,瞳孔裏燃燒的野火幾乎要將空氣點燃。


    “我不想。怎麽回事?看著你和這東西並肩而立,我隻覺得胃裏翻湧著源石蟲的黏液——但更可笑的是,哪怕我正強忍著不讓自己吐出來,我卻還是想笑,想為你鼓掌。。”


    她突然逼近凱爾希,鼻尖幾乎撞上對方冷硬的眉骨。


    “凱爾希,你終於也瘋了。怎麽?打算用你那套怪物理論馴化巴別塔的惡靈?”


    “它不能證明自己還有記憶。他的失憶已通過三重神經掃描驗證。”


    凱爾希巋然不動。


    “我們依然是合作狀態。”


    “這個人所謂的失憶,你該怎麽保證不是又一種演技?”


    她的手指戳向博士胸口,卻在觸及前一寸驟然蜷成拳頭。


    “它可是騙了所有人。沒錯,所有人。不管你想不想承認,你也一樣被它騙了......我看到結果的就是這樣。


    凱爾希,你是個怪物吧?頭腦清晰到每條腦溝都在發光的怪物。身邊的另一隻怪物會造成什麽樣的後果,作為一個怪物的你應該比我還清楚。”


    博士忍不住後退半步,卻被凱爾希不動聲色地護在身後。


    “如果按照你的邏輯,”


    她凝視著w腰間滴答作響的詭雷。


    “這片大地早已被怪物的血液浸透。你我都不過是其中之一。過多使用一個意象會使人失去新鮮感。”


    “哈,果然是怪物之間的對話。”


    w踉蹌著退到牆角,扯下染血的繃帶甩在地上。


    “或者,你的確是瘋了,那另當別論。”


    w啐了一口血沫。


    “等著吧,凱爾希。當這東西的雙手重新染上鮮血,第一個打碎的恐怕就是你引以為傲的理性——”


    她突然露出森然笑意。


    “不過那樣也好,至少能看到你發瘋的樣子,也算死前不錯的消遣。”


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    我不後悔離開拉特蘭,這是我自己的選擇。雖然有很多不習慣的地方,但能像現在這樣看一看大地各處,我覺得就已經值得了。


    ——見行者

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