裴婉君隻覺天地俱滅，牙關猛地咬緊舌頭，那點求死的決絕正欲衝破最後一絲清明，耳畔卻炸響一聲怒喝，如平地驚雷——“一群畜生！”
力道陡消的瞬間，她身上驟然一輕，騎在她身上的吳六子竟像個破麻袋般直直飛了出去，重重撞在遠處樹幹上，發出沉悶的聲響。
裴婉君下意識的掙紮著撐起上半身，模糊的視線漸漸清晰，先映入眼簾的是不遠處的高個男人。
他保持著跪地的姿勢，雙手死死捂住脖頸，指縫間卻有滾燙的血珠爭先恐後地湧出，轉瞬間便成了奔湧的血泉，染紅了他身下的土地。他眼中的驚恐尚未褪去，身體已重重栽倒，激起一片血霧。
另一側，吳六子踉蹌著轉過身，臉上還凝固著未散的驚愕，仿佛不知自己為何會飛出去。
可下一瞬，一道金光閃過眼前，他眉心到下頜突然浮現出一道細細的紅線，紅得刺眼。
尚未等他反應，紅線處猛地綻開血花，鮮血如噴泉般噴湧而出，他的身體竟從紅線處齊齊裂開，兩半軀體轟然倒地，內髒混著汙血淌了一地，腥臭氣瞬間彌漫開來。
那矮胖子早已魂飛魄散，雙腿發軟得站不起身，隻能手腳並用地在地上爬，指甲摳進泥土裏，留下幾道深深的血痕。
他爬到中途，忽然撞在一雙鞋上，僵硬地抬頭，撞進一雙燃著怒火的眸子——一個紫衣女子正居高臨下地盯著他，眼神冷得像淬了冰的刀。“我、我什麽都沒……沒幹……”他語無倫次地哀求，雙手抖得像篩糠。
紫衣女子卻未去管他，徑直從他身邊走過，走向裴婉君。不過兩步的距離，身後突然傳來“撲通”一聲，矮胖子的頭顱滾落在地，脖頸處的血柱衝天而起，隨後他的身軀也軟軟地倒了下去。
裴婉君嚇得渾身篩糠，慌忙抓過被撕碎的衣襟掩住胸前，裸露的肌膚因恐懼而起了一層細密的雞皮疙瘩。
紫衣女子解下自己的外袍，輕輕披在她身上，帶著淡淡冷香的布料隔絕了外界的寒意。
裴婉君死死攥著衣袍邊緣，眼神空洞地望著眼前的女子，仿佛還未從這場恐懼與血腥的劇變中回過神。
“沒事了，”女子的聲音竟帶著一絲暖意，她輕輕按住裴婉君顫抖的肩膀，指尖能感受到她骨骼的輕顫，“這幾個畜生已經死了，娘子別怕。”
這時，一個黑衣男子匆匆奔來，目光掃過地上的三具屍體，眉頭微蹙：“師妹，怎麽回事？”
“我來時，這三人正對這位娘子施暴，”紫衣女子語氣平淡，仿佛隻是碾死了幾隻螻蟻，“便順手除了。”
黑衣男子了然點頭。裴婉君混沌的意識稍稍回籠，眼角餘光瞥見血泊中的阿翁，心髒驟然一緊，連滾帶爬地撲過去。
指尖探到阿翁鼻下，早已沒了氣息，身體也開始變冷。她僵在原地，淚水無聲滑落。
另一邊，紫衣女子查看過阿婆的狀況，輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲憐憫。
裴婉君又瘋了似的爬到阿婆身邊，阿婆圓睜的雙眼裏還凝固著驚恐與憤怒，她顫抖著伸手撫上阿婆冰冷的臉頰，喉嚨裏發出破碎的嗚咽：“阿婆……阿婆……”
她抱著阿婆漸漸冰冷的身體，裹緊了身上的紫衣，仿佛那是世間唯一的依靠，淚水卻像斷了線的珠子，滾滾落下。
“這孩子隻是暈過去了，還有氣。”黑衣男子檢查過珠兒，出聲打破了這令人窒息的悲慟。
裴婉君猛地抬起頭，目光死死鎖在昏迷不醒的珠兒身上。那雙眼眸中沉寂已久的角落，終於掙紮著亮起一絲微不可察的光，像風中殘燭般搖搖欲墜。
男子見她踉蹌著撲向珠兒，便不動聲色地退到一旁，靜靜立在紫衣女子身側，目光冷冽地注視著這一幕。
裴婉君顫抖著將珠兒攬入懷中，指尖撫過她的臉頰，唇瓣翕動著，一聲聲喚著：“珠兒…… 珠兒……”
沙啞的嗓音像是被砂紙磨過，每一個字都裹著濃重的哽咽，在寂靜的空氣裏碎裂成細屑，帶著徹骨的寒意。
見珠兒沒有反應，裴婉君將昏迷的珠兒緊緊摟在懷裏。悲痛像潮水漫過心口，驚恐還攥著她的四肢，茫然更是讓她辨不清方向，三股情緒擰成一團，化作滾燙的淚水，順著臉頰簌簌滾落，砸在珠兒的臉頰上。
就在此時，一道灰影自遠處走來。來人是位五十許的男子。他剛一走近，那先前站著的男子與紫衣女子便如遭針紮般猛地站起，躬身行禮，“師父。”
灰袍男子目光掃過滿地狼藉，又落在裴婉君身上——她衣衫不整，肩頭裹著件明顯屬於紫衣女子的外袍，遮掩著大片肌膚。
他眉頭微蹙，心中已猜中七八分。待視線觸及裴婉君的臉時，他瞳孔驟然一縮，臉上掠過一絲難以置信的驚色，腳步幾不可察地頓了頓。
“快住手！” 方才呼救的呼喊總算傳進了村子。很快，手持扁擔、鐮刀、鋤頭的村民們蜂擁而至，喧鬧的腳步聲裏還混著粗重的喘息。
可當他們衝到田埂邊，看清地上散落的殘肢與血泊時，喧鬧瞬間凝固。濃重的血腥味嗆得人喉嚨發緊，眾人齊齊後退半步，幾個年輕些的早已捂住嘴，臉色慘白，隻差沒當場吐出來。
為首的中年男子強撐著穩住身子，他目光抖著掃過地上的屍體，認出了阿翁阿婆蜷曲的身影，又瞥見蹲在一旁的裴婉君——她懷裏抱著珠兒，那雙眼睛裏盛滿了驚恐，像受驚的幼鹿，悲傷卻又像化不開的墨。
再看站著的三人，兩個年輕男女背上懸著的寶劍閃著寒光，顯然不是尋常人。那身著灰袍的男子麵色沉靜如水，不見半分波瀾，唯有雙眼深處精光暗閃，仿佛能洞穿世事。
他負手而立，身姿挺拔如鬆，無需刻意張揚，一股渾然天成的威嚴便自周身彌散開來，讓人不自覺心生敬畏。
中年男子將鋤頭橫在胸前，手心裏全是汗，聲音抖得不成樣子：“你、你們是何人？怎敢在村裏幹出這等傷天害理的事！”
還未有人回答，人群裏突然擠出個中年婦人，正是妮子的阿娘。她顧不得地上的血腥，瘋了似的撲到阿翁阿婆身邊，手指剛觸到冰冷的肌膚，眼淚就決了堤。
哭了半晌，她才瞥見裴婉君懷裏的珠兒，連忙膝行過去，顫抖著摸向珠兒的臉頰——還是熱的！再探向腕間，微弱卻有力的脈搏正輕輕跳動。
她猛地鬆了口氣，淚中帶笑：“老天保佑！珠兒沒事，珠兒還活著！”
旁邊一個膽子稍大的年輕人壯著膽湊近，看清地上半個身軀的頭顱，忽然朝中年男子喊道：“這不是吳六子那三個潑皮嗎？”
眾人聞言紛紛細看，果然認出是隔壁村有名的無賴，臉上的驚懼漸漸淡了些，看向三人的眼神也多了幾分探究。
中年男子理了理頭緒，忙對村民們道：“先把屍體都抬回村裏再說！” 說罷轉向灰袍男子，拱手作揖：“在下潘家灣村正。雖瞧著像是三位出手搭救，但出了人命……”
他瞥了眼仍在發抖的裴婉君，續道：“事出突然，還請三位隨我回村一趟，把詳情說清，也好給官府一個交代。”
灰袍男子看了眼身旁的兩個徒弟，又望向蜷縮在地上的裴婉君，沉默片刻，終是緩緩點了點頭。
二老的院門口早已圍滿了百姓，三三兩兩聚在一處，臉上滿是驚惶與凝重。幾個剛氣喘籲籲趕到的村民撥開人群，急聲問旁邊的人：“這是咋了？圍這麽多人？”
旁邊的人歎著氣搖頭，聲音壓得低低的：“造孽啊，安貴阿爺和阿娘，被吳六子那三個潑皮給害了。”
“啥？”那人眼睛瞪得溜圓，滿臉不敢置信，“那三個混賬被抓著了沒有？”
另一人朝門口努了努嘴，指著地上用竹簾草草裹住的三具人形，聲音裏帶著些複雜：“抓啥呀，那三具就是他們的屍首。”
旁邊一個年輕男子急忙插話，語氣裏帶著篤定：“我們趕到地裏時，這三個潑皮就已經死透了！是院裏那三位殺的！”
說著，他抬手指向院中——灰袍男子和另外一個年輕的男子正坐在槐樹下，紫衣女子正和村正站在一旁說話。
此時，村正剛聽完紫衣女子的敘述，眉頭漸漸舒展，點了點頭，低聲道：“原來如此。”
人群裏一個三十來歲的漢子往前湊了湊，急聲問：“村正，那現在咋辦？總不能就這麽擱著吧？”
村正深吸一口氣，沉聲道：“先把吳六子三人的屍體都抬去官府，把前因後果說清楚。至於老叔老嬸子……”他轉頭望向堂屋的方向，聲音裏帶著幾分哽咽，“大夥搭把手，幫著好好安葬了吧。”
那漢子眉頭擰成個疙瘩，沉聲道：“可這三人怎麽辦？畢竟吳六子是他們殺的……”
村正目光如炬地盯著他，語氣斬釘截鐵：“大唐律例有雲，遇賊人作案，當場殺之無罪。”
漢子聞言，臉上的愁雲頓時散去，連連 “哦哦哦” 應著，恍然大悟般點了點頭。他轉頭衝身旁幾個年輕人招呼道：“走，找輛牛車去。” 說罷，一行人便快步走出院子，腳步聲漸漸遠去。
說話間，紫衣女子已走進內室。妮子阿娘正守在床榻邊，床榻上的珠兒仍然昏迷不醒，她握著珠兒的手，不時的抽泣一聲。
床榻的另外一邊，一個和珠兒年齡相仿的女孩，也默默守在一旁，正在用袖子擦拭自己流下的淚水。裴婉君仍縮在牆角，身子還在不住地發抖，雙眼空洞地望著地麵，仿佛魂兒都被抽走了一般。
紫衣女子瞥見她身上裹著自己的外袍，內裏是破爛不堪的衣裳，心裏一緊，連忙在屋裏翻找起來。可箱籠裏的衣物，都是阿婆生前穿的粗布衣裳，又短又小，根本不合身。
她不死心，轉到隔壁房間，目光掃過角落的櫃子時，忽然頓住——櫃麵上放著一套錦衣，料子光滑，繡著細密的暗紋，一看就價值不菲。
紫衣女子疑惑地拿起衣裳，轉身走到堂屋門口，對著灰袍男子揚了揚手中的衣物：“師父，這戶人家看著尋常，怎麽會有這般貴重的衣物？”
灰袍男子瞥了一眼那套錦衣，眼神微動，淡淡回道：“是那娘子的。你拿進去，讓她換上吧。”
紫衣女子聽出師父的語氣裏藏著對那女子的熟稔，心頭不禁泛起疑惑——這般模樣的女子，怎會出現在這尋常百姓家中？但眼下顯然不是追根究底的時機，她斂了思緒，轉身走進內室。
內室裏，裴婉君仍呆呆地坐著，雙眼空洞地望著前方，嘴裏反複呢喃著“都怨我，都怨我……”，聲音微弱得像風中殘燭。她的雙手死死抓著身上的外袍，指節泛白，整個人都在不住地顫抖，仿佛還未從驚懼中掙脫出來。
紫衣女子輕輕走過去，將手搭在她的肩上，柔聲安撫：“娘子莫怕，已經安全了。來，我幫你把衣裳換一下。”
裴婉君毫無反應，像是沒聽見一般。紫衣女子微微蹙眉，又抬高了些聲音，把話重複了一遍。
這時，守在床榻邊的妮子阿娘聽見動靜，抬手拭去眼角的淚痕，快步走過來，歎道：“這娘子接連遭了災禍，怕是被嚇破了膽。這位娘子，我來搭把手，先給她換上幹淨衣裳吧。”
說罷，妮子阿娘便和紫衣女子一起，小心翼翼地為裴婉君解衣換裳。而裴婉君自始至終都像個提線木偶，四肢鬆軟，眼神渙散，任由兩人擺弄，全無半分自主的力氣。
妮子阿娘和紫衣女子小心翼翼地為裴婉君穿戴好幹淨衣裳。
妮子阿娘攥著換下的那件舊衣，布料已被撕得襤褸不堪，沾滿泥汙的撕裂處還帶著掙紮的痕跡，她望著那片狼藉，喉頭動了動，終究化作一聲沉重的長歎，消散在逼仄的空氣裏。
紫衣女子挨著裴婉君坐下，溫熱的手掌輕輕覆在她手背上，掌心的暖意一點點滲過來，試圖驅散她身上的寒意與驚懼。
可裴婉君像是魂魄出了竅，眼神空洞地望著某處，嘴唇無意識地翕動著，偶爾扯出一抹幹澀的笑，旋即又被呢喃取代，那細碎的聲音含糊不清，誰也聽不真切。
紫衣女子無奈，輕手輕腳地起身走出內室，剛到堂屋，便見師父、師兄與村正正邁步進來。堂屋光線昏暗，空氣中還彌漫著一絲若有若無的驚魂未定。
“師妹，那娘子情況如何？”女子的師兄率先開口，聲音裏帶著關切。
紫衣女子搖了搖頭，眉宇間凝著憂慮：“不太好，一直恍恍惚惚的。”
村正撚著胡須，麵色凝重地歎了口氣。灰袍男子目光沉沉地望向內室門口，沉聲道：“帶我去看看。”
紫衣女子點頭應下，轉身引著師父往裏走。剛進門，灰袍男子便看到蜷縮在角落的裴婉君，她仍在低聲呢喃，神情呆滯。他眉頭緊鎖，走上前試探著輕喚：“裴娘子？”
紫衣女子心頭一震：果然，師父認得她。
裴婉君毫無反應，仿佛沒聽見一般。灰袍男子提高了聲音，帶著一絲不易察覺的急切：“裴婉君！”
這一聲終於穿透了她混沌的意識。裴婉君緩緩抬眼，目光渙散地掃過眼前的人，那張臉陌生中透著幾分模糊的熟悉，可此刻她腦子裏亂糟糟的，哪裏有心思去細想。
灰袍男子見她眼神又要飄遠，忙上前一步，溫聲提醒：“婉君娘子，是我，張天童啊。”
“張天童……”裴婉君喃喃重複著，混沌的記憶忽然被扯出一縷線頭。她想起了邠州的家，想起那位來自原州的司馬曾在府中住過些時日。
他雖與父親年紀相仿，性子卻直率得很，常有些新奇想法，那時的自己總愛追著他問東問西……
一直空洞迷茫的眼睛倏地紅了，像浸了水的紅布。淚水毫無預兆地湧出，順著蒼白的臉頰滾落。
“張叔叔……”一聲帶著哽咽的稱呼剛出口，裴婉君再也忍不住，猛地撲過去，死死抓住張天童的衣袖，將臉埋在他的肩頭，積壓許久的恐懼、委屈、驚嚇，盡數化作撕心裂肺的哭聲，傾瀉而出。
師兄與紫衣女子對視一眼，都鬆了口氣。村正也撫著胡須，感歎道：“能哭出來就好，能哭出來就好啊……”他心中思忖，這娘子雖幸得保全，可經此一劫，險些被嚇得失了神智，如今這一哭，倒像是把堵在心口的濁氣都排了出去，總算是有了轉機。
眾人正為裴婉君這遲來的宣泄心頭微動，一旁的妮子忽然揚聲喊道：“珠兒醒了！”
裴婉君像是被施了定身咒，哭聲戛然而止。猛地抬起頭，臉上還掛著未幹的淚痕，眼眶紅腫得像核桃。
她什麽也顧不上了，踉蹌著直撲床榻，一把握住珠兒微涼的小手，聲音裏滿是哽咽與顫抖：“珠兒，珠兒……”
珠兒眨著惺忪的眼睛，茫然地掃視著熟悉的房間——這是自己家，身下是阿翁阿婆睡了大半輩子的床榻。
她循著聲音轉過頭，看見裴婉君，稚嫩的臉上露出一絲淺笑：“阿姐，我怎麽睡著了？阿翁阿婆呢？他們是不是都回來了？”
屋裏瞬間靜了下來。眾人你看我，我看你，誰也不知該如何對這懵懂的孩子開口。裴婉君別過臉，淚水又不爭氣地湧了上來，隻是死死咬著唇，說不出一個字。
珠兒見沒人應聲，裴婉君又隻顧著哭，不由得坐起身，小眉頭微微蹙起，轉向一旁的妮子：“妮子，我阿翁阿婆呢？”
妮子被問得手足無措，慌忙看向自己的阿娘，眼神裏滿是求助，嘴唇動了動，終究沒能說出話來。
“死了。”
兩個字像冰錐般刺破了沉默，說話的是紫衣女子，聲音平靜得近乎冷硬。
珠兒臉上的笑容瞬間僵住，像是沒聽懂一般，喃喃重複著：“阿翁阿婆……死了？”
下一刻，她突然抱著腦袋尖叫一聲，方才在地裏的血腥與混亂猛地衝進腦海——倒下的阿翁，哭喊的阿婆，還有那些猙獰的麵孔……她猛地掀開被子，瘋了似的朝門外衝去。
“珠兒！”裴婉君想也沒想，拔腿就追了上去。
村正見狀要攔，卻被張司馬抬手止住。“讓她去，”張司馬望著兩個踉蹌的背影，聲音低沉，“這些事，她遲早要麵對。”
眾人跟著走出屋，隻見珠兒一動不動地站在阿翁阿婆的屍首前，小小的身子繃得筆直，臉上沒有淚，隻有一種與年齡不符的死寂。
裴婉君追到她身後，看著珠兒單薄的背影，心頭的悲痛如驚濤駭浪般翻湧。
可就在這痛徹心扉的時刻，一個念頭異常清晰地冒了出來：珠兒不能沒人管，往後，她來照顧！一定要找到珠兒的阿爺，把孩子平安交到他手上。二老用性命護了她周全，這份恩情重於泰山，怕是這輩子都還不清了。
她深吸一口氣，抬手抹掉臉上的淚。心裏不停的念著：不能亂，她絕對不能亂。她要是垮了，珠兒怎麽辦？
裴婉君上前一步，輕輕將珠兒攬進懷裏，聲音雖仍帶著沙啞，卻多了幾分從未有過的堅定：“珠兒，別怕，有阿姐在。”
張天童望著裴婉君，見她不過眨眼間，便從方才那幾乎被悲痛淹沒的萬念俱灰裏掙脫出來，眼底雖仍有紅痕，卻已透出幾分撐持局麵的擔當，不由得暗自點頭——果然沒看錯這娘子，柔中帶剛，是個能扛事的。
就在這時，院門口忽然傳來一陣騷動。圍著的村民被人硬生生撥開，一個男子的身影跌跌撞撞擠了進來，正是通文叔。
他原本去鎮上采買些物資，回來時在村口聽聞安貴家遭了禍事，一路奔來，此刻一眼就瞥見院中停放的兩具蓋著草席的屍首。他看到珠兒正在屍首前哭泣，裴娘子正摟著珠兒，眼中滿是悲傷。
“怎……怎麽會……”通文叔的聲音像是被砂紙磨過，嘶啞得不成樣子。他僵在原地，渾濁的眼睛死死盯著那草席，雙手下意識地往前伸了伸，卻又猛地頓住，仿佛怕驚擾了什麽。
下一刻，他踉蹌著撲過去，膝蓋重重磕在泥地上，發出沉悶的響聲。他顫抖著掀開草席一角，看清老嬸子的麵容時，喉嚨裏發出一聲悲鳴的嗚咽，聽得人心裏發緊。
“怎麽會……怎麽會這樣啊……”通文叔潸然淚下，雙手死死攥著草席邊緣，指節因為用力而泛白。
二老為他幫襯了多少事，老嬸子為他縫補了多少衣裳鞋襪，他曆曆在目。今早還在村口和老叔閑聊，說等秋收了要釀兩壇酒，邀他來喝，怎麽才半日功夫，就陰陽兩隔了？
通文叔趴在屍首旁，哭得像個孩子，背脊幾乎要貼到地麵，一聲聲“老叔”“老嬸子”的哭喊，混著風裏的嗚咽，聽得圍觀的村民無不垂淚。
他直起身，捶打著自己的大腿，恨自己來得太晚，恨自己沒能替二老擋下這場劫難，哭聲裏滿是撕心裂肺的痛悔與不舍。
村正望著通文叔痛哭的模樣，眉頭擰成一道深痕，喉間滾動著一聲重重的歎息：“唉，真是造化弄人。”他快步走過去，伸手想將通文叔從地上扶起。
可通文叔的膝蓋像是在地上生了根，任憑他怎麽拉，都執拗地不肯起身。他掌心輕輕覆在對方不住顫抖的胳膊上，緩緩拍了拍，聲音溫和卻帶著力量：“通文啊，眼下不是傷心的時候，珠兒阿翁阿婆的後事，咱們得先幫她辦得妥帖些。”
通文叔猛地用袖子在臉上狠狠抹了一把，通紅的眼眶裏還凝著未幹的淚，胸口因急促的喘息劇烈起伏著，像是堵著一團滾燙的濁氣。
他定了定神，啞著嗓子重重點頭：“你說得對，村正。你怎麽安排，我都聽你的。” 說罷，才在壓抑的抽泣聲中，借著他的攙扶緩緩站起身來。
村正轉身走向門口，對著圍在院外的鄉親們朗聲道：“老叔老嬸子一輩子老實本分，如今遭此橫禍，珠兒這孩子又年幼無依，實在可憐。還請各位鄉裏鄉親的搭把手，有錢的出錢，有力的出力，讓二老能安心上路。”
話音剛落，一位挎著竹籃的老婦便撥開人群走上前，渾濁的眼睛紅紅的：“村正說得是，老兩口平日裏誰沒受過他們幫襯？” 說著從籃底摸出個油紙包，層層打開後，將幾枚磨得發亮的銅錢遞過來：“這是我的一點心意。”
有她帶頭，圍觀的鄉親們立刻響應，有人直接摸出腰間的銅錢，有人解下錢袋倒出碎銀，實在拿不出錢的也紛紛說要幫忙擔土掘坑，一時間院門口湧動著暖人的熱氣。
隨後，村正挨家挨戶告知消息。不多時，村民們陸續趕來，有的端著粟米麵粉，有的扛著鬆木椽子，還有的牽著雞鴨往院裏送，二老家門口很快聚滿了幫忙的人。
村正站在台階上高聲分派：“東柱家嫂子帶幾個嬸子去灶房做飯，富貴兄弟跟我去鎮上采買香燭紙錢，尚才阿兄帶人去鎮上買兩個棺木。”
諸事議定，通文叔在院裏支起長桌登記物資，有條不紊地統籌各項雜事；眾人領了差事正要分頭忙碌，人群裏忽然有人低聲道：“可這找道士作法選墳地的事……” 話沒說完，眾人便都沉默了 —— 離村子最近的道觀遠在十幾裏之外，一來一回要耽擱不少時間。
這時，一直靜立在人群後的張天童目光轉向身旁的年輕男子，緩緩開口：“明乾，你去為二位逝者選塊陰地吧。”
陳明乾拱手應下，快步走到村正麵前說明來意，又補充道：“村正，選地之事交給我便是。隻是做法一事，依我看能免就免，珠兒年紀太小，接連遭此重創，實在經不起連夜折騰。”
村正聞言低頭思忖片刻，重重一點頭：“你說得在理。就一切從簡，早些讓二老入土為安。”
安排妥當後，鄉親們在院子裏忙裏忙外。通文叔在村中往來奔走，籌備各種用具，額角的汗珠順著臉頰往下淌也顧不上擦；屋裏，珠兒縮在床角默默垂淚，裴婉君坐在她身邊輕輕拍著她的後背，柔聲細語地安撫著。
紫衣女子走到張天童身邊，輕聲問道：“師父，咱們在此耽擱，會不會誤了趕路的時辰？” 張天童望著院裏忙碌的鄉親們，目光溫和了些：“無妨，此事兩日便能了結，屆時咱們趕路快些便是。既然你出手救了這兩個孩子，多耽擱幾日又何妨。”
在村裏的人的幫助下，二老的後事辦得極快。明乾在後山尋了處風水不錯的陰宅之地，村民們抄起鋤頭便開始動土，沒多大功夫就挖出個合宜的墓坑。
東柱是村裏的泥瓦匠，修墳的活兒自然由他帶著幾個同伴接手。忙到臨近黃昏，墳墓總算歸整好，隻等棺材下葬。
眾人沉默著回到珠兒家中。尚才一行人已將棺木買回，村裏的幾位老叔嬸圍上前去，動作輕柔地為兩位老人擦拭身體、換上整潔的壽衣。
村正走到珠兒與裴婉君身邊，低聲囑咐了幾句，引著她們來到棺前，完成最後的封棺儀式。
兩人望著棺中二老，他們雙目輕闔，麵容安詳得仿佛隻是沉入睡鄉，可那再不會睜開的眼、再不會回應的靜默，卻像針一般紮在心上。
直到棺材釘被一聲聲敲入棺蓋，沉悶的聲響在寂靜中格外刺耳，將最後一絲僥幸徹底擊碎，兩人終於再也忍不住，積壓的悲痛如決堤般湧出，相擁著失聲痛哭，淚水模糊了視線，嗚咽聲在肅穆的靈堂裏低低回蕩。
待棺蓋落定，眾人又在棺前支起一張案桌，擺上簡單的祭品，點起兩根白燭與三炷清香。燭火搖曳間，青煙嫋嫋升起，在肅穆的空氣中緩緩飄散，映著滿室沉寂的哀傷。
周邊鄰居搬來家裏的案桌、凳子，在空地上擺開宴席，大家夥兒圍坐在一起吃了頓便飯。
幾個嬸子拿來孝衣給珠兒換上，裴婉君紅著眼眶對嬸子們說，二老待她如親孫女，她也想送二老最後一程。嬸子們聽了都受感動，也給她備了孝衣，讓她一同披麻戴孝。
裴婉君牽著珠兒的手，一步步走到張天童師徒三人麵前。她深吸一口氣，拉著珠兒一同屈膝跪下，“咚” 地一聲叩首在地，額頭輕觸冰涼的地麵：“多謝三位恩公救命之恩。”
珠兒雖仍在抽噎，卻也跟著重重磕了個頭，淚水順著臉頰滴落在衣襟上。
紫衣女子見狀連忙上前，雙手輕輕托住兩人的胳膊將她們扶起，眉宇間帶著幾分歉疚：“快起來，我們不過是恰巧聽得呼救趕來，隻可惜還是晚了幾步，沒能護住二老……”
裴婉君抹去眼角淚痕，神色鄭重地欠身行禮：“女俠說笑了，若非女俠與二位恩公及時趕到，我與珠兒怕是也性命難保。這份恩情，裴婉君沒齒難忘。”
紫衣女子聞言眉眼彎彎，抬手笑著擺了擺：“無需這般客氣，我叫韓幼娘。” 她側過身指向身旁的男子，語氣輕快地介紹道：“這是我師兄陳明乾。”
陳明乾聞言向著裴婉君微微頷首致意，目光溫和有禮。
韓幼娘又轉回頭看向裴婉君，眼中帶著幾分親近的笑意：“婉君娘子，我瞧著比你年長幾歲，往後你便喚我阿姐吧。”
“多謝阿兄。多謝阿姐。” 裴婉君輕聲應道，眼眶微微泛紅。
韓幼娘抬手在珠兒發頂輕輕摩挲著，指尖帶著溫潤的暖意，無聲安撫著仍在啜泣的少女。
一旁的陳明乾上前一步，溫聲說道：“婉君娘子，瞧你無事便好。如今二老的後事尚有諸多繁雜事宜，還要辛苦你多費心了。”
裴婉君抬眸望去，眼中雖含著悲戚，卻透著一股不容動搖的決然：“阿兄放心，婉君定會拚盡全力，讓二老走得安穩。”
唯有張天童始終靜立在旁，衣衫在微風中輕輕拂動，他雙目半闔，神色淡然，自始至終未發一語，卻自有一股沉靜的氣度籠罩在側。
守夜時，裴婉君陪著珠兒跪在靈堂前。珠兒望著阿翁阿婆的棺材，眼淚又忍不住滾落。裴婉君強忍著悲慟，眼眶卻也濕了一片。
深夜，通文叔過來換她們去歇息。兩人起初不肯，通文叔勸道：“明日還有一堆事要忙，不歇息好，哪有精神應付？”她們這才謝過通文叔，回房歇下。張天童和陳明乾在另一間房歇息，韓幼娘和她倆在一個屋。
裴婉君哄著珠兒躺下，給她蓋好被子，才轉向韓幼娘，輕聲問：“幼娘阿姐，你們師徒要往哪裏去？”
“蜀地。”韓幼娘答道。
裴婉君心頭一喜，忙問：“不知能否帶我們一同上路？”
“你們？”韓幼娘略感疑惑，卻沒多問，隻朝屋外瞥了眼，“這事你得問我師父。不過你與他相識，想來應是沒問題的。”
裴婉君看向房門，心中已然打定了主意。
天剛蒙蒙亮，村頭的雞才叫過第一遍，珠兒家的小院就已站滿了人。村正背著手在院裏踱了兩步，沉聲點了幾個名字，將人手分做兩撥。
院中那兩口漆黑的棺材靜靜停放著，晨露打濕了棺木邊緣，透著一股沉沉的寒意。
裴婉君緊緊挨著珠兒站著，指尖冰涼，卻用力攥著珠兒的手。旁邊幾個鄰家嬸子紅著眼圈，手裏攥著剛折的柏枝，誰也沒先開口。
“時辰到了，上路吧。”村正的聲音打破了寂靜，帶著幾分沙啞。
兩撥人依言上前，穩穩抬起棺材。沉悶的腳步聲碾過院外的道路，往村後的山上走去。珠兒和裴婉君跟在後麵，腳步像灌了鉛，每一步都踩在心上。
當棺材被抬上山，兩口棺材穩穩安置進墓坑內。東柱帶著幾個年輕後生開始忙活。其他人也不閑著，搬石擔土。
一時間，斧鑿聲、刨土聲混著山風傳來。不過半日功夫，一座新墳便立在了向陽的坡上，黃土還帶著濕潤的氣息。
墳前點起了白燭和青香，火苗在風裏微微搖晃，煙絲一縷縷飄向天際。珠兒“咚”地跪在墳前，忽然像被抽走了所有力氣——阿翁清晨遞來的熱粥，阿婆坐在門檻上給她梳的辮子，那些藏在時光裏的暖，此刻都成了紮心的針。
“阿翁……阿婆……”她終於哭出聲來，一開始是壓抑的哽咽，轉眼就成了撕心裂肺的慟哭，仿佛要把五髒六腑都哭出來。
裴婉君跪在她身側，淚水早模糊了視線，肩膀一抽一抽的，卻死死咬著唇不敢哭出聲，怕驚擾了長眠的人。
旁邊的村民們都紅了眼，幾個老人別過頭去抹淚，年輕些的也低著頭沉默。有嬸子看著珠兒單薄的背影，忍不住湊在一起低聲歎氣：“這孩子，以後可怎麽過啊……”
哭了許久，珠兒的聲音都啞了。幾個嬸子走上前，輕輕拍著她的背：“孩子，別哭了，二老看著也心疼。”“好好活著，才是對他們最好的念想。”
她們小心翼翼地將珠兒和裴婉君扶起，兩人膝蓋早已跪得發麻，起身時腿一軟，險些站立不穩，隻得靠著旁人的攙扶，踉蹌著站在一旁，褲膝上還沾著泥土，臉色因悲戚與久跪顯得有些蒼白。
通文叔一步步挪到新壘的墳前，“咚” 地一聲跪下，雙手按在冰涼的墳土上，渾濁的淚水瞬間湧了出來。
他哽咽著絮絮叨叨地說著：“老叔老嬸子，你們就安心去吧…… 家裏的事有我們呢，珠兒我會照看著……” 話語斷斷續續，夾雜著壓抑的哭聲，在曠野裏格外揪心。
其他人也陸續上前，有的深深鞠躬，有的在墳前默立片刻，低聲說著最後的道別，空氣中彌漫著濃濃的哀傷。
隨後，幾個嬸嬸一左一右挽住珠兒和裴婉君的胳膊，輕聲勸慰著，慢慢扶著她們往村裏走去。兩人腳步虛浮，不時回頭望向那座新墳，淚水又忍不住滑落下來。
珠兒看著那座在風裏孤零零的新墳，像個再也不會回應她的剪影。風卷起她的衣角，也卷走了她最後一點孩子氣的依靠。
日頭已過正午，珠兒家門前的空地上，方才還熱熱鬧鬧的午飯場景已散去大半。
鄰裏們大多已告辭，隻留下幾位相熟的叔叔嬸嬸，正默默收拾著碗筷桌凳，將屋內屋外歸置妥當，動作間帶著幾分小心翼翼的沉寂。
內屋裏，氣氛更是壓抑得讓人喘不過氣。裴婉君坐在床沿，珠兒小小的身子偎在她懷裏，頭輕輕靠在她肩頭，時不時一陣難以抑製的抽泣，溫熱的淚水早已浸濕了裴婉君身上那件素淨的孝衣。
一旁的妮子緊緊攥著珠兒的手，自己的眼眶也紅得像兔子眼，卻強忍著沒讓眼淚掉下來。
裴婉君伸出手，輕輕撫摸著珠兒柔軟的頭發，她自己那雙哭腫的眼睛裏，淚水也又一次悄然湧了上來。
院中的議論聲隱隱傳來。眾人圍在院子裏，臉上都帶著愁容。
張天童師徒三人坐在堂屋門口，張天童端著茶杯，慢慢啜飲著，目光沉靜；陳明乾則望著院中議論的人們，若有所思；韓幼娘百無聊賴地捏著一根枯枝，在地上隨意畫著圈圈，像是對周遭的一切都提不起興趣。
這時，村正清了清嗓子，目光掃過眾人，最後落在堂屋方向，開口道：“珠兒這孩子，總不能一直這麽下去，大家看，該怎麽安置才好？”
眾人麵麵相覷，一時都沒說話。倒是妮子的阿娘先開了口，聲音帶著幾分懇切：“村正，要不就讓珠兒到我家去吧。妮子跟珠兒打小要好，姐妹倆感情深，住在一起也有個照應，合適得很。”
旁邊幾位也紛紛點頭附和，“是啊，妮子阿娘心善，珠兒去了錯不了。”
村正卻皺了皺眉：“話是這麽說，可安貴如今在蜀地從軍，這麽大的事，總得讓他知曉。通文，你等下寫封信，給安貴寄去，把情況跟他說說。”
“哎，好。”通文叔應道。
一旁一個中年漢子卻皺起了眉，遲疑著開口：“可……這都五年了啊。安貴除了偶爾有書信來，一次家都沒回過。這兵荒馬亂的，怕是……”
“哎，說什麽呢！”村正立刻打斷他，沉聲道，“別胡思亂想，先把信寄出去再說。”
說話間，兩個身影一前一後走進院子，為首的年輕人快步上前，向著正與眾人議事的村正躬身道：“阿爺，信使來了。阿娘讓我來問您，村裏可有要托送的書信？”
村正眼睛一亮，連忙應道：“來得正好！通文，你快寫封信讓信使捎出去。”
“好嘞！” 通文叔應聲從凳子上起身，剛要邁腳往家走，卻又猛地頓住腳步，“等一下。”
他轉身快步走進堂屋，在裏間門口站定，揚聲問道：“裴娘子，你先前不是有書信要送嗎？信使就在院中，你把信拿來，我替你交給他。”
裴婉君在屋內聽得通文叔的聲音，將懷中的珠兒輕輕托付給身旁的妮子照看，理了理衣襟快步走出屋來。
“多謝通文叔提醒，這點小事我自己去便是。” 她輕聲說道，眼底還帶著未散的哀戚。
通文叔引著她走到院中，先對那年輕人身旁的信使拱手道：“這位娘子有信要托送。” 接著又補充，“勞煩信使稍候，我這就回家寫封信。” 說罷轉身快步往自家方向走去。
那信使看向裴婉君，拱手道：“娘子有信要送？直接交給我便是。”
裴婉君抬手入懷，指尖觸到那封早已寫好的書信，輕輕將其取出。她抬手欲遞，手腕卻在半空中驟然停住，信封邊緣被指尖捏得微微發顫。
信使見她動作凝滯，眼中不由浮起幾分疑惑，定定望著她。
裴婉君低頭凝視著手中的書信，封麵上的字跡在陽光下格外清晰。她忽然轉身望向堂屋方向，目光掠過門口靜立的張天童師徒三人，眸中倏地閃過一絲清亮的光。
指尖猛地用力，信封一角被捏出深深的褶皺。她緩緩收回手，將書信重新按回懷中，對信使輕聲道：“不必了，這封信我不送了。”
信使眉頭微蹙，好心提醒：“娘子可想好了？今日若不托我送出，下次再來村裏可要等一個月後了。”
裴婉君臉上掠過一抹決絕，搖頭道：“不必了，多謝信使好意。”
村正與周圍的村民都麵露困惑，你看看我我看看你，誰也猜不透這位娘子為何突然變了主意。
院子裏的風卷起幾片落葉，在腳邊打著旋兒，更添了幾分莫名的沉寂。
裴婉君轉身走到了張天童馬麵前。“張叔叔。”她輕輕喚了一聲，話音未落，“噗通”一聲，竟直直跪在了張天童麵前。
張天童一驚，連忙放下茶杯想去扶她：“婉君娘子，你這是做什麽？快起來！”
裴婉君卻不肯起，仰頭望著張天童，聲音帶著哭腔，卻異常堅定：“聽聞張叔叔要去蜀地，婉君鬥膽，懇求張叔叔帶上我和珠兒。珠兒的阿翁阿婆，是婉君的救命恩人，如今卻因我遭此橫禍……”
她頓了頓，淚水順著臉頰滑落，“婉君知道這個請求強人所難，可若能帶上我們，婉君願為張叔叔做牛做馬，鞍前馬後，報答這份恩情！”
張天童聞言，眉頭微蹙，下意識地轉頭看向一旁的韓幼娘。
韓幼娘像是被燙到一般，飛快地把臉扭向另一邊，眼神飄忽地望著遠處的牆角，假裝什麽都沒聽見，什麽都不知道。
張天童緩緩直起腰身，原本靜立的身影陡然生出一股迫人的氣勢，他沉聲道：“你既知強人所難，卻偏要開口求我。幼娘已出手救了你們性命，這份恩情尚未報答，如今又要我護送你們遠赴蜀地 —— 於我而言，這又有何益處？”
裴婉君迎上他的目光，眸中倏地閃過一絲狡黠，唇角微揚道：“我聽聞張叔叔向來為江山社稷鞠躬盡瘁，可若連護送兩個弱女子都覺艱難，隻怕您心中的社稷大事，終究不過是南柯一夢吧？”
“嘶 ——” 韓幼娘與陳明乾聞言齊齊倒吸一口涼氣，兩人緊張地看向師父，大氣都不敢出，隻覺院中空氣瞬間凝固，連心跳都懸在半空。
張天童被她這番話噎得一滯，隨即冷哼一聲，眼底卻掠過一絲不易察覺的波動：“和從前一樣，還是這般伶牙俐齒。”
他轉頭望向遠處連綿的山影，沉默片刻後緩緩道：“也罷。隻是漫漫長路風霜苦寒，可比不得你家中的高床軟枕，你可要想清楚了。”
裴婉君眼中瞬間亮起光彩，連忙向張天童深深一拜，聲音帶著難掩的欣喜：“多謝張叔叔！” 說罷才直起身來。
“等一等！” 村正與幾位鄉親見狀連忙走上前來，急切地打斷了她的話，臉上滿是擔憂。
力道陡消的瞬間，她身上驟然一輕，騎在她身上的吳六子竟像個破麻袋般直直飛了出去，重重撞在遠處樹幹上，發出沉悶的聲響。
裴婉君下意識的掙紮著撐起上半身，模糊的視線漸漸清晰，先映入眼簾的是不遠處的高個男人。
他保持著跪地的姿勢，雙手死死捂住脖頸，指縫間卻有滾燙的血珠爭先恐後地湧出，轉瞬間便成了奔湧的血泉，染紅了他身下的土地。他眼中的驚恐尚未褪去，身體已重重栽倒，激起一片血霧。
另一側，吳六子踉蹌著轉過身，臉上還凝固著未散的驚愕，仿佛不知自己為何會飛出去。
可下一瞬，一道金光閃過眼前，他眉心到下頜突然浮現出一道細細的紅線，紅得刺眼。
尚未等他反應，紅線處猛地綻開血花，鮮血如噴泉般噴湧而出，他的身體竟從紅線處齊齊裂開，兩半軀體轟然倒地，內髒混著汙血淌了一地，腥臭氣瞬間彌漫開來。
那矮胖子早已魂飛魄散，雙腿發軟得站不起身，隻能手腳並用地在地上爬，指甲摳進泥土裏，留下幾道深深的血痕。
他爬到中途，忽然撞在一雙鞋上，僵硬地抬頭，撞進一雙燃著怒火的眸子——一個紫衣女子正居高臨下地盯著他，眼神冷得像淬了冰的刀。“我、我什麽都沒……沒幹……”他語無倫次地哀求，雙手抖得像篩糠。
紫衣女子卻未去管他，徑直從他身邊走過，走向裴婉君。不過兩步的距離，身後突然傳來“撲通”一聲，矮胖子的頭顱滾落在地，脖頸處的血柱衝天而起，隨後他的身軀也軟軟地倒了下去。
裴婉君嚇得渾身篩糠，慌忙抓過被撕碎的衣襟掩住胸前，裸露的肌膚因恐懼而起了一層細密的雞皮疙瘩。
紫衣女子解下自己的外袍，輕輕披在她身上，帶著淡淡冷香的布料隔絕了外界的寒意。
裴婉君死死攥著衣袍邊緣，眼神空洞地望著眼前的女子，仿佛還未從這場恐懼與血腥的劇變中回過神。
“沒事了，”女子的聲音竟帶著一絲暖意，她輕輕按住裴婉君顫抖的肩膀，指尖能感受到她骨骼的輕顫，“這幾個畜生已經死了，娘子別怕。”
這時，一個黑衣男子匆匆奔來，目光掃過地上的三具屍體，眉頭微蹙：“師妹，怎麽回事？”
“我來時，這三人正對這位娘子施暴，”紫衣女子語氣平淡，仿佛隻是碾死了幾隻螻蟻，“便順手除了。”
黑衣男子了然點頭。裴婉君混沌的意識稍稍回籠，眼角餘光瞥見血泊中的阿翁，心髒驟然一緊，連滾帶爬地撲過去。
指尖探到阿翁鼻下，早已沒了氣息，身體也開始變冷。她僵在原地，淚水無聲滑落。
另一邊，紫衣女子查看過阿婆的狀況，輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲憐憫。
裴婉君又瘋了似的爬到阿婆身邊，阿婆圓睜的雙眼裏還凝固著驚恐與憤怒，她顫抖著伸手撫上阿婆冰冷的臉頰，喉嚨裏發出破碎的嗚咽：“阿婆……阿婆……”
她抱著阿婆漸漸冰冷的身體，裹緊了身上的紫衣，仿佛那是世間唯一的依靠，淚水卻像斷了線的珠子，滾滾落下。
“這孩子隻是暈過去了，還有氣。”黑衣男子檢查過珠兒，出聲打破了這令人窒息的悲慟。
裴婉君猛地抬起頭，目光死死鎖在昏迷不醒的珠兒身上。那雙眼眸中沉寂已久的角落，終於掙紮著亮起一絲微不可察的光，像風中殘燭般搖搖欲墜。
男子見她踉蹌著撲向珠兒，便不動聲色地退到一旁，靜靜立在紫衣女子身側，目光冷冽地注視著這一幕。
裴婉君顫抖著將珠兒攬入懷中，指尖撫過她的臉頰，唇瓣翕動著，一聲聲喚著：“珠兒…… 珠兒……”
沙啞的嗓音像是被砂紙磨過，每一個字都裹著濃重的哽咽，在寂靜的空氣裏碎裂成細屑，帶著徹骨的寒意。
見珠兒沒有反應，裴婉君將昏迷的珠兒緊緊摟在懷裏。悲痛像潮水漫過心口，驚恐還攥著她的四肢，茫然更是讓她辨不清方向，三股情緒擰成一團，化作滾燙的淚水，順著臉頰簌簌滾落，砸在珠兒的臉頰上。
就在此時，一道灰影自遠處走來。來人是位五十許的男子。他剛一走近，那先前站著的男子與紫衣女子便如遭針紮般猛地站起，躬身行禮，“師父。”
灰袍男子目光掃過滿地狼藉，又落在裴婉君身上——她衣衫不整，肩頭裹著件明顯屬於紫衣女子的外袍，遮掩著大片肌膚。
他眉頭微蹙，心中已猜中七八分。待視線觸及裴婉君的臉時，他瞳孔驟然一縮，臉上掠過一絲難以置信的驚色，腳步幾不可察地頓了頓。
“快住手！” 方才呼救的呼喊總算傳進了村子。很快，手持扁擔、鐮刀、鋤頭的村民們蜂擁而至，喧鬧的腳步聲裏還混著粗重的喘息。
可當他們衝到田埂邊，看清地上散落的殘肢與血泊時，喧鬧瞬間凝固。濃重的血腥味嗆得人喉嚨發緊，眾人齊齊後退半步，幾個年輕些的早已捂住嘴，臉色慘白，隻差沒當場吐出來。
為首的中年男子強撐著穩住身子，他目光抖著掃過地上的屍體，認出了阿翁阿婆蜷曲的身影，又瞥見蹲在一旁的裴婉君——她懷裏抱著珠兒，那雙眼睛裏盛滿了驚恐，像受驚的幼鹿，悲傷卻又像化不開的墨。
再看站著的三人，兩個年輕男女背上懸著的寶劍閃著寒光，顯然不是尋常人。那身著灰袍的男子麵色沉靜如水，不見半分波瀾，唯有雙眼深處精光暗閃，仿佛能洞穿世事。
他負手而立，身姿挺拔如鬆，無需刻意張揚，一股渾然天成的威嚴便自周身彌散開來，讓人不自覺心生敬畏。
中年男子將鋤頭橫在胸前，手心裏全是汗，聲音抖得不成樣子：“你、你們是何人？怎敢在村裏幹出這等傷天害理的事！”
還未有人回答，人群裏突然擠出個中年婦人，正是妮子的阿娘。她顧不得地上的血腥，瘋了似的撲到阿翁阿婆身邊，手指剛觸到冰冷的肌膚，眼淚就決了堤。
哭了半晌，她才瞥見裴婉君懷裏的珠兒，連忙膝行過去，顫抖著摸向珠兒的臉頰——還是熱的！再探向腕間，微弱卻有力的脈搏正輕輕跳動。
她猛地鬆了口氣，淚中帶笑：“老天保佑！珠兒沒事，珠兒還活著！”
旁邊一個膽子稍大的年輕人壯著膽湊近，看清地上半個身軀的頭顱，忽然朝中年男子喊道：“這不是吳六子那三個潑皮嗎？”
眾人聞言紛紛細看，果然認出是隔壁村有名的無賴，臉上的驚懼漸漸淡了些，看向三人的眼神也多了幾分探究。
中年男子理了理頭緒，忙對村民們道：“先把屍體都抬回村裏再說！” 說罷轉向灰袍男子，拱手作揖：“在下潘家灣村正。雖瞧著像是三位出手搭救，但出了人命……”
他瞥了眼仍在發抖的裴婉君，續道：“事出突然，還請三位隨我回村一趟，把詳情說清，也好給官府一個交代。”
灰袍男子看了眼身旁的兩個徒弟，又望向蜷縮在地上的裴婉君，沉默片刻，終是緩緩點了點頭。
二老的院門口早已圍滿了百姓，三三兩兩聚在一處，臉上滿是驚惶與凝重。幾個剛氣喘籲籲趕到的村民撥開人群，急聲問旁邊的人：“這是咋了？圍這麽多人？”
旁邊的人歎著氣搖頭，聲音壓得低低的：“造孽啊，安貴阿爺和阿娘，被吳六子那三個潑皮給害了。”
“啥？”那人眼睛瞪得溜圓，滿臉不敢置信，“那三個混賬被抓著了沒有？”
另一人朝門口努了努嘴，指著地上用竹簾草草裹住的三具人形，聲音裏帶著些複雜：“抓啥呀，那三具就是他們的屍首。”
旁邊一個年輕男子急忙插話，語氣裏帶著篤定：“我們趕到地裏時，這三個潑皮就已經死透了！是院裏那三位殺的！”
說著，他抬手指向院中——灰袍男子和另外一個年輕的男子正坐在槐樹下，紫衣女子正和村正站在一旁說話。
此時，村正剛聽完紫衣女子的敘述，眉頭漸漸舒展，點了點頭，低聲道：“原來如此。”
人群裏一個三十來歲的漢子往前湊了湊，急聲問：“村正，那現在咋辦？總不能就這麽擱著吧？”
村正深吸一口氣，沉聲道：“先把吳六子三人的屍體都抬去官府，把前因後果說清楚。至於老叔老嬸子……”他轉頭望向堂屋的方向，聲音裏帶著幾分哽咽，“大夥搭把手，幫著好好安葬了吧。”
那漢子眉頭擰成個疙瘩，沉聲道：“可這三人怎麽辦？畢竟吳六子是他們殺的……”
村正目光如炬地盯著他，語氣斬釘截鐵：“大唐律例有雲，遇賊人作案，當場殺之無罪。”
漢子聞言，臉上的愁雲頓時散去，連連 “哦哦哦” 應著，恍然大悟般點了點頭。他轉頭衝身旁幾個年輕人招呼道：“走，找輛牛車去。” 說罷，一行人便快步走出院子，腳步聲漸漸遠去。
說話間，紫衣女子已走進內室。妮子阿娘正守在床榻邊，床榻上的珠兒仍然昏迷不醒，她握著珠兒的手，不時的抽泣一聲。
床榻的另外一邊，一個和珠兒年齡相仿的女孩，也默默守在一旁，正在用袖子擦拭自己流下的淚水。裴婉君仍縮在牆角，身子還在不住地發抖，雙眼空洞地望著地麵，仿佛魂兒都被抽走了一般。
紫衣女子瞥見她身上裹著自己的外袍，內裏是破爛不堪的衣裳，心裏一緊，連忙在屋裏翻找起來。可箱籠裏的衣物，都是阿婆生前穿的粗布衣裳，又短又小，根本不合身。
她不死心，轉到隔壁房間，目光掃過角落的櫃子時，忽然頓住——櫃麵上放著一套錦衣，料子光滑，繡著細密的暗紋，一看就價值不菲。
紫衣女子疑惑地拿起衣裳，轉身走到堂屋門口，對著灰袍男子揚了揚手中的衣物：“師父，這戶人家看著尋常，怎麽會有這般貴重的衣物？”
灰袍男子瞥了一眼那套錦衣，眼神微動，淡淡回道：“是那娘子的。你拿進去，讓她換上吧。”
紫衣女子聽出師父的語氣裏藏著對那女子的熟稔，心頭不禁泛起疑惑——這般模樣的女子，怎會出現在這尋常百姓家中？但眼下顯然不是追根究底的時機，她斂了思緒，轉身走進內室。
內室裏，裴婉君仍呆呆地坐著，雙眼空洞地望著前方，嘴裏反複呢喃著“都怨我，都怨我……”，聲音微弱得像風中殘燭。她的雙手死死抓著身上的外袍，指節泛白，整個人都在不住地顫抖，仿佛還未從驚懼中掙脫出來。
紫衣女子輕輕走過去，將手搭在她的肩上，柔聲安撫：“娘子莫怕，已經安全了。來，我幫你把衣裳換一下。”
裴婉君毫無反應，像是沒聽見一般。紫衣女子微微蹙眉，又抬高了些聲音，把話重複了一遍。
這時，守在床榻邊的妮子阿娘聽見動靜，抬手拭去眼角的淚痕，快步走過來，歎道：“這娘子接連遭了災禍，怕是被嚇破了膽。這位娘子，我來搭把手，先給她換上幹淨衣裳吧。”
說罷，妮子阿娘便和紫衣女子一起，小心翼翼地為裴婉君解衣換裳。而裴婉君自始至終都像個提線木偶，四肢鬆軟，眼神渙散，任由兩人擺弄，全無半分自主的力氣。
妮子阿娘和紫衣女子小心翼翼地為裴婉君穿戴好幹淨衣裳。
妮子阿娘攥著換下的那件舊衣，布料已被撕得襤褸不堪，沾滿泥汙的撕裂處還帶著掙紮的痕跡，她望著那片狼藉，喉頭動了動，終究化作一聲沉重的長歎，消散在逼仄的空氣裏。
紫衣女子挨著裴婉君坐下，溫熱的手掌輕輕覆在她手背上，掌心的暖意一點點滲過來，試圖驅散她身上的寒意與驚懼。
可裴婉君像是魂魄出了竅，眼神空洞地望著某處，嘴唇無意識地翕動著，偶爾扯出一抹幹澀的笑，旋即又被呢喃取代，那細碎的聲音含糊不清，誰也聽不真切。
紫衣女子無奈，輕手輕腳地起身走出內室，剛到堂屋，便見師父、師兄與村正正邁步進來。堂屋光線昏暗，空氣中還彌漫著一絲若有若無的驚魂未定。
“師妹，那娘子情況如何？”女子的師兄率先開口，聲音裏帶著關切。
紫衣女子搖了搖頭，眉宇間凝著憂慮：“不太好，一直恍恍惚惚的。”
村正撚著胡須，麵色凝重地歎了口氣。灰袍男子目光沉沉地望向內室門口，沉聲道：“帶我去看看。”
紫衣女子點頭應下，轉身引著師父往裏走。剛進門，灰袍男子便看到蜷縮在角落的裴婉君，她仍在低聲呢喃，神情呆滯。他眉頭緊鎖，走上前試探著輕喚：“裴娘子？”
紫衣女子心頭一震：果然，師父認得她。
裴婉君毫無反應，仿佛沒聽見一般。灰袍男子提高了聲音，帶著一絲不易察覺的急切：“裴婉君！”
這一聲終於穿透了她混沌的意識。裴婉君緩緩抬眼，目光渙散地掃過眼前的人，那張臉陌生中透著幾分模糊的熟悉，可此刻她腦子裏亂糟糟的，哪裏有心思去細想。
灰袍男子見她眼神又要飄遠，忙上前一步，溫聲提醒：“婉君娘子，是我，張天童啊。”
“張天童……”裴婉君喃喃重複著，混沌的記憶忽然被扯出一縷線頭。她想起了邠州的家，想起那位來自原州的司馬曾在府中住過些時日。
他雖與父親年紀相仿，性子卻直率得很，常有些新奇想法，那時的自己總愛追著他問東問西……
一直空洞迷茫的眼睛倏地紅了，像浸了水的紅布。淚水毫無預兆地湧出，順著蒼白的臉頰滾落。
“張叔叔……”一聲帶著哽咽的稱呼剛出口，裴婉君再也忍不住，猛地撲過去，死死抓住張天童的衣袖，將臉埋在他的肩頭，積壓許久的恐懼、委屈、驚嚇，盡數化作撕心裂肺的哭聲，傾瀉而出。
師兄與紫衣女子對視一眼，都鬆了口氣。村正也撫著胡須，感歎道：“能哭出來就好，能哭出來就好啊……”他心中思忖，這娘子雖幸得保全，可經此一劫，險些被嚇得失了神智，如今這一哭，倒像是把堵在心口的濁氣都排了出去，總算是有了轉機。
眾人正為裴婉君這遲來的宣泄心頭微動，一旁的妮子忽然揚聲喊道：“珠兒醒了！”
裴婉君像是被施了定身咒，哭聲戛然而止。猛地抬起頭，臉上還掛著未幹的淚痕，眼眶紅腫得像核桃。
她什麽也顧不上了，踉蹌著直撲床榻，一把握住珠兒微涼的小手，聲音裏滿是哽咽與顫抖：“珠兒，珠兒……”
珠兒眨著惺忪的眼睛，茫然地掃視著熟悉的房間——這是自己家，身下是阿翁阿婆睡了大半輩子的床榻。
她循著聲音轉過頭，看見裴婉君，稚嫩的臉上露出一絲淺笑：“阿姐，我怎麽睡著了？阿翁阿婆呢？他們是不是都回來了？”
屋裏瞬間靜了下來。眾人你看我，我看你，誰也不知該如何對這懵懂的孩子開口。裴婉君別過臉，淚水又不爭氣地湧了上來，隻是死死咬著唇，說不出一個字。
珠兒見沒人應聲，裴婉君又隻顧著哭，不由得坐起身，小眉頭微微蹙起，轉向一旁的妮子：“妮子，我阿翁阿婆呢？”
妮子被問得手足無措，慌忙看向自己的阿娘，眼神裏滿是求助，嘴唇動了動，終究沒能說出話來。
“死了。”
兩個字像冰錐般刺破了沉默，說話的是紫衣女子，聲音平靜得近乎冷硬。
珠兒臉上的笑容瞬間僵住，像是沒聽懂一般，喃喃重複著：“阿翁阿婆……死了？”
下一刻，她突然抱著腦袋尖叫一聲，方才在地裏的血腥與混亂猛地衝進腦海——倒下的阿翁，哭喊的阿婆，還有那些猙獰的麵孔……她猛地掀開被子，瘋了似的朝門外衝去。
“珠兒！”裴婉君想也沒想，拔腿就追了上去。
村正見狀要攔，卻被張司馬抬手止住。“讓她去，”張司馬望著兩個踉蹌的背影，聲音低沉，“這些事，她遲早要麵對。”
眾人跟著走出屋，隻見珠兒一動不動地站在阿翁阿婆的屍首前，小小的身子繃得筆直，臉上沒有淚，隻有一種與年齡不符的死寂。
裴婉君追到她身後，看著珠兒單薄的背影，心頭的悲痛如驚濤駭浪般翻湧。
可就在這痛徹心扉的時刻，一個念頭異常清晰地冒了出來：珠兒不能沒人管，往後，她來照顧！一定要找到珠兒的阿爺，把孩子平安交到他手上。二老用性命護了她周全，這份恩情重於泰山，怕是這輩子都還不清了。
她深吸一口氣，抬手抹掉臉上的淚。心裏不停的念著：不能亂，她絕對不能亂。她要是垮了，珠兒怎麽辦？
裴婉君上前一步，輕輕將珠兒攬進懷裏，聲音雖仍帶著沙啞，卻多了幾分從未有過的堅定：“珠兒，別怕，有阿姐在。”
張天童望著裴婉君，見她不過眨眼間，便從方才那幾乎被悲痛淹沒的萬念俱灰裏掙脫出來，眼底雖仍有紅痕，卻已透出幾分撐持局麵的擔當，不由得暗自點頭——果然沒看錯這娘子，柔中帶剛，是個能扛事的。
就在這時，院門口忽然傳來一陣騷動。圍著的村民被人硬生生撥開，一個男子的身影跌跌撞撞擠了進來，正是通文叔。
他原本去鎮上采買些物資，回來時在村口聽聞安貴家遭了禍事，一路奔來，此刻一眼就瞥見院中停放的兩具蓋著草席的屍首。他看到珠兒正在屍首前哭泣，裴娘子正摟著珠兒，眼中滿是悲傷。
“怎……怎麽會……”通文叔的聲音像是被砂紙磨過，嘶啞得不成樣子。他僵在原地，渾濁的眼睛死死盯著那草席，雙手下意識地往前伸了伸，卻又猛地頓住，仿佛怕驚擾了什麽。
下一刻，他踉蹌著撲過去，膝蓋重重磕在泥地上，發出沉悶的響聲。他顫抖著掀開草席一角，看清老嬸子的麵容時，喉嚨裏發出一聲悲鳴的嗚咽，聽得人心裏發緊。
“怎麽會……怎麽會這樣啊……”通文叔潸然淚下，雙手死死攥著草席邊緣，指節因為用力而泛白。
二老為他幫襯了多少事，老嬸子為他縫補了多少衣裳鞋襪，他曆曆在目。今早還在村口和老叔閑聊，說等秋收了要釀兩壇酒，邀他來喝，怎麽才半日功夫，就陰陽兩隔了？
通文叔趴在屍首旁，哭得像個孩子，背脊幾乎要貼到地麵，一聲聲“老叔”“老嬸子”的哭喊，混著風裏的嗚咽，聽得圍觀的村民無不垂淚。
他直起身，捶打著自己的大腿，恨自己來得太晚，恨自己沒能替二老擋下這場劫難，哭聲裏滿是撕心裂肺的痛悔與不舍。
村正望著通文叔痛哭的模樣，眉頭擰成一道深痕，喉間滾動著一聲重重的歎息：“唉，真是造化弄人。”他快步走過去，伸手想將通文叔從地上扶起。
可通文叔的膝蓋像是在地上生了根，任憑他怎麽拉，都執拗地不肯起身。他掌心輕輕覆在對方不住顫抖的胳膊上，緩緩拍了拍，聲音溫和卻帶著力量：“通文啊，眼下不是傷心的時候，珠兒阿翁阿婆的後事，咱們得先幫她辦得妥帖些。”
通文叔猛地用袖子在臉上狠狠抹了一把，通紅的眼眶裏還凝著未幹的淚，胸口因急促的喘息劇烈起伏著，像是堵著一團滾燙的濁氣。
他定了定神，啞著嗓子重重點頭：“你說得對，村正。你怎麽安排，我都聽你的。” 說罷，才在壓抑的抽泣聲中，借著他的攙扶緩緩站起身來。
村正轉身走向門口，對著圍在院外的鄉親們朗聲道：“老叔老嬸子一輩子老實本分，如今遭此橫禍，珠兒這孩子又年幼無依，實在可憐。還請各位鄉裏鄉親的搭把手，有錢的出錢，有力的出力，讓二老能安心上路。”
話音剛落，一位挎著竹籃的老婦便撥開人群走上前，渾濁的眼睛紅紅的：“村正說得是，老兩口平日裏誰沒受過他們幫襯？” 說著從籃底摸出個油紙包，層層打開後，將幾枚磨得發亮的銅錢遞過來：“這是我的一點心意。”
有她帶頭，圍觀的鄉親們立刻響應，有人直接摸出腰間的銅錢，有人解下錢袋倒出碎銀，實在拿不出錢的也紛紛說要幫忙擔土掘坑，一時間院門口湧動著暖人的熱氣。
隨後，村正挨家挨戶告知消息。不多時，村民們陸續趕來，有的端著粟米麵粉，有的扛著鬆木椽子，還有的牽著雞鴨往院裏送，二老家門口很快聚滿了幫忙的人。
村正站在台階上高聲分派：“東柱家嫂子帶幾個嬸子去灶房做飯，富貴兄弟跟我去鎮上采買香燭紙錢，尚才阿兄帶人去鎮上買兩個棺木。”
諸事議定，通文叔在院裏支起長桌登記物資，有條不紊地統籌各項雜事；眾人領了差事正要分頭忙碌，人群裏忽然有人低聲道：“可這找道士作法選墳地的事……” 話沒說完，眾人便都沉默了 —— 離村子最近的道觀遠在十幾裏之外，一來一回要耽擱不少時間。
這時，一直靜立在人群後的張天童目光轉向身旁的年輕男子，緩緩開口：“明乾，你去為二位逝者選塊陰地吧。”
陳明乾拱手應下，快步走到村正麵前說明來意，又補充道：“村正，選地之事交給我便是。隻是做法一事，依我看能免就免，珠兒年紀太小，接連遭此重創，實在經不起連夜折騰。”
村正聞言低頭思忖片刻，重重一點頭：“你說得在理。就一切從簡，早些讓二老入土為安。”
安排妥當後，鄉親們在院子裏忙裏忙外。通文叔在村中往來奔走，籌備各種用具，額角的汗珠順著臉頰往下淌也顧不上擦；屋裏，珠兒縮在床角默默垂淚，裴婉君坐在她身邊輕輕拍著她的後背，柔聲細語地安撫著。
紫衣女子走到張天童身邊，輕聲問道：“師父，咱們在此耽擱，會不會誤了趕路的時辰？” 張天童望著院裏忙碌的鄉親們，目光溫和了些：“無妨，此事兩日便能了結，屆時咱們趕路快些便是。既然你出手救了這兩個孩子，多耽擱幾日又何妨。”
在村裏的人的幫助下，二老的後事辦得極快。明乾在後山尋了處風水不錯的陰宅之地，村民們抄起鋤頭便開始動土，沒多大功夫就挖出個合宜的墓坑。
東柱是村裏的泥瓦匠，修墳的活兒自然由他帶著幾個同伴接手。忙到臨近黃昏，墳墓總算歸整好，隻等棺材下葬。
眾人沉默著回到珠兒家中。尚才一行人已將棺木買回，村裏的幾位老叔嬸圍上前去，動作輕柔地為兩位老人擦拭身體、換上整潔的壽衣。
村正走到珠兒與裴婉君身邊，低聲囑咐了幾句，引著她們來到棺前，完成最後的封棺儀式。
兩人望著棺中二老，他們雙目輕闔，麵容安詳得仿佛隻是沉入睡鄉，可那再不會睜開的眼、再不會回應的靜默，卻像針一般紮在心上。
直到棺材釘被一聲聲敲入棺蓋，沉悶的聲響在寂靜中格外刺耳，將最後一絲僥幸徹底擊碎，兩人終於再也忍不住，積壓的悲痛如決堤般湧出，相擁著失聲痛哭，淚水模糊了視線，嗚咽聲在肅穆的靈堂裏低低回蕩。
待棺蓋落定，眾人又在棺前支起一張案桌，擺上簡單的祭品，點起兩根白燭與三炷清香。燭火搖曳間，青煙嫋嫋升起，在肅穆的空氣中緩緩飄散，映著滿室沉寂的哀傷。
周邊鄰居搬來家裏的案桌、凳子，在空地上擺開宴席，大家夥兒圍坐在一起吃了頓便飯。
幾個嬸子拿來孝衣給珠兒換上，裴婉君紅著眼眶對嬸子們說，二老待她如親孫女，她也想送二老最後一程。嬸子們聽了都受感動，也給她備了孝衣，讓她一同披麻戴孝。
裴婉君牽著珠兒的手，一步步走到張天童師徒三人麵前。她深吸一口氣，拉著珠兒一同屈膝跪下，“咚” 地一聲叩首在地，額頭輕觸冰涼的地麵：“多謝三位恩公救命之恩。”
珠兒雖仍在抽噎，卻也跟著重重磕了個頭，淚水順著臉頰滴落在衣襟上。
紫衣女子見狀連忙上前，雙手輕輕托住兩人的胳膊將她們扶起，眉宇間帶著幾分歉疚：“快起來，我們不過是恰巧聽得呼救趕來，隻可惜還是晚了幾步，沒能護住二老……”
裴婉君抹去眼角淚痕，神色鄭重地欠身行禮：“女俠說笑了，若非女俠與二位恩公及時趕到，我與珠兒怕是也性命難保。這份恩情，裴婉君沒齒難忘。”
紫衣女子聞言眉眼彎彎，抬手笑著擺了擺：“無需這般客氣，我叫韓幼娘。” 她側過身指向身旁的男子，語氣輕快地介紹道：“這是我師兄陳明乾。”
陳明乾聞言向著裴婉君微微頷首致意，目光溫和有禮。
韓幼娘又轉回頭看向裴婉君，眼中帶著幾分親近的笑意：“婉君娘子，我瞧著比你年長幾歲，往後你便喚我阿姐吧。”
“多謝阿兄。多謝阿姐。” 裴婉君輕聲應道，眼眶微微泛紅。
韓幼娘抬手在珠兒發頂輕輕摩挲著，指尖帶著溫潤的暖意，無聲安撫著仍在啜泣的少女。
一旁的陳明乾上前一步，溫聲說道：“婉君娘子，瞧你無事便好。如今二老的後事尚有諸多繁雜事宜，還要辛苦你多費心了。”
裴婉君抬眸望去，眼中雖含著悲戚，卻透著一股不容動搖的決然：“阿兄放心，婉君定會拚盡全力，讓二老走得安穩。”
唯有張天童始終靜立在旁，衣衫在微風中輕輕拂動，他雙目半闔，神色淡然，自始至終未發一語，卻自有一股沉靜的氣度籠罩在側。
守夜時，裴婉君陪著珠兒跪在靈堂前。珠兒望著阿翁阿婆的棺材，眼淚又忍不住滾落。裴婉君強忍著悲慟，眼眶卻也濕了一片。
深夜，通文叔過來換她們去歇息。兩人起初不肯，通文叔勸道：“明日還有一堆事要忙，不歇息好，哪有精神應付？”她們這才謝過通文叔，回房歇下。張天童和陳明乾在另一間房歇息，韓幼娘和她倆在一個屋。
裴婉君哄著珠兒躺下，給她蓋好被子，才轉向韓幼娘，輕聲問：“幼娘阿姐，你們師徒要往哪裏去？”
“蜀地。”韓幼娘答道。
裴婉君心頭一喜，忙問：“不知能否帶我們一同上路？”
“你們？”韓幼娘略感疑惑，卻沒多問，隻朝屋外瞥了眼，“這事你得問我師父。不過你與他相識，想來應是沒問題的。”
裴婉君看向房門，心中已然打定了主意。
天剛蒙蒙亮，村頭的雞才叫過第一遍，珠兒家的小院就已站滿了人。村正背著手在院裏踱了兩步，沉聲點了幾個名字，將人手分做兩撥。
院中那兩口漆黑的棺材靜靜停放著，晨露打濕了棺木邊緣，透著一股沉沉的寒意。
裴婉君緊緊挨著珠兒站著，指尖冰涼，卻用力攥著珠兒的手。旁邊幾個鄰家嬸子紅著眼圈，手裏攥著剛折的柏枝，誰也沒先開口。
“時辰到了，上路吧。”村正的聲音打破了寂靜，帶著幾分沙啞。
兩撥人依言上前，穩穩抬起棺材。沉悶的腳步聲碾過院外的道路，往村後的山上走去。珠兒和裴婉君跟在後麵，腳步像灌了鉛，每一步都踩在心上。
當棺材被抬上山，兩口棺材穩穩安置進墓坑內。東柱帶著幾個年輕後生開始忙活。其他人也不閑著，搬石擔土。
一時間，斧鑿聲、刨土聲混著山風傳來。不過半日功夫，一座新墳便立在了向陽的坡上，黃土還帶著濕潤的氣息。
墳前點起了白燭和青香，火苗在風裏微微搖晃，煙絲一縷縷飄向天際。珠兒“咚”地跪在墳前，忽然像被抽走了所有力氣——阿翁清晨遞來的熱粥，阿婆坐在門檻上給她梳的辮子，那些藏在時光裏的暖，此刻都成了紮心的針。
“阿翁……阿婆……”她終於哭出聲來，一開始是壓抑的哽咽，轉眼就成了撕心裂肺的慟哭，仿佛要把五髒六腑都哭出來。
裴婉君跪在她身側，淚水早模糊了視線，肩膀一抽一抽的，卻死死咬著唇不敢哭出聲，怕驚擾了長眠的人。
旁邊的村民們都紅了眼，幾個老人別過頭去抹淚，年輕些的也低著頭沉默。有嬸子看著珠兒單薄的背影，忍不住湊在一起低聲歎氣：“這孩子，以後可怎麽過啊……”
哭了許久，珠兒的聲音都啞了。幾個嬸子走上前，輕輕拍著她的背：“孩子，別哭了，二老看著也心疼。”“好好活著，才是對他們最好的念想。”
她們小心翼翼地將珠兒和裴婉君扶起，兩人膝蓋早已跪得發麻，起身時腿一軟，險些站立不穩，隻得靠著旁人的攙扶，踉蹌著站在一旁，褲膝上還沾著泥土，臉色因悲戚與久跪顯得有些蒼白。
通文叔一步步挪到新壘的墳前，“咚” 地一聲跪下，雙手按在冰涼的墳土上，渾濁的淚水瞬間湧了出來。
他哽咽著絮絮叨叨地說著：“老叔老嬸子，你們就安心去吧…… 家裏的事有我們呢，珠兒我會照看著……” 話語斷斷續續，夾雜著壓抑的哭聲，在曠野裏格外揪心。
其他人也陸續上前，有的深深鞠躬，有的在墳前默立片刻，低聲說著最後的道別，空氣中彌漫著濃濃的哀傷。
隨後，幾個嬸嬸一左一右挽住珠兒和裴婉君的胳膊，輕聲勸慰著，慢慢扶著她們往村裏走去。兩人腳步虛浮，不時回頭望向那座新墳，淚水又忍不住滑落下來。
珠兒看著那座在風裏孤零零的新墳，像個再也不會回應她的剪影。風卷起她的衣角，也卷走了她最後一點孩子氣的依靠。
日頭已過正午，珠兒家門前的空地上，方才還熱熱鬧鬧的午飯場景已散去大半。
鄰裏們大多已告辭，隻留下幾位相熟的叔叔嬸嬸，正默默收拾著碗筷桌凳，將屋內屋外歸置妥當，動作間帶著幾分小心翼翼的沉寂。
內屋裏，氣氛更是壓抑得讓人喘不過氣。裴婉君坐在床沿，珠兒小小的身子偎在她懷裏，頭輕輕靠在她肩頭，時不時一陣難以抑製的抽泣，溫熱的淚水早已浸濕了裴婉君身上那件素淨的孝衣。
一旁的妮子緊緊攥著珠兒的手，自己的眼眶也紅得像兔子眼，卻強忍著沒讓眼淚掉下來。
裴婉君伸出手，輕輕撫摸著珠兒柔軟的頭發，她自己那雙哭腫的眼睛裏，淚水也又一次悄然湧了上來。
院中的議論聲隱隱傳來。眾人圍在院子裏，臉上都帶著愁容。
張天童師徒三人坐在堂屋門口，張天童端著茶杯，慢慢啜飲著，目光沉靜；陳明乾則望著院中議論的人們，若有所思；韓幼娘百無聊賴地捏著一根枯枝，在地上隨意畫著圈圈，像是對周遭的一切都提不起興趣。
這時，村正清了清嗓子，目光掃過眾人，最後落在堂屋方向，開口道：“珠兒這孩子，總不能一直這麽下去，大家看，該怎麽安置才好？”
眾人麵麵相覷，一時都沒說話。倒是妮子的阿娘先開了口，聲音帶著幾分懇切：“村正，要不就讓珠兒到我家去吧。妮子跟珠兒打小要好，姐妹倆感情深，住在一起也有個照應，合適得很。”
旁邊幾位也紛紛點頭附和，“是啊，妮子阿娘心善，珠兒去了錯不了。”
村正卻皺了皺眉：“話是這麽說，可安貴如今在蜀地從軍，這麽大的事，總得讓他知曉。通文，你等下寫封信，給安貴寄去，把情況跟他說說。”
“哎，好。”通文叔應道。
一旁一個中年漢子卻皺起了眉，遲疑著開口：“可……這都五年了啊。安貴除了偶爾有書信來，一次家都沒回過。這兵荒馬亂的，怕是……”
“哎，說什麽呢！”村正立刻打斷他，沉聲道，“別胡思亂想，先把信寄出去再說。”
說話間，兩個身影一前一後走進院子，為首的年輕人快步上前，向著正與眾人議事的村正躬身道：“阿爺，信使來了。阿娘讓我來問您，村裏可有要托送的書信？”
村正眼睛一亮，連忙應道：“來得正好！通文，你快寫封信讓信使捎出去。”
“好嘞！” 通文叔應聲從凳子上起身，剛要邁腳往家走，卻又猛地頓住腳步，“等一下。”
他轉身快步走進堂屋，在裏間門口站定，揚聲問道：“裴娘子，你先前不是有書信要送嗎？信使就在院中，你把信拿來，我替你交給他。”
裴婉君在屋內聽得通文叔的聲音，將懷中的珠兒輕輕托付給身旁的妮子照看，理了理衣襟快步走出屋來。
“多謝通文叔提醒，這點小事我自己去便是。” 她輕聲說道，眼底還帶著未散的哀戚。
通文叔引著她走到院中，先對那年輕人身旁的信使拱手道：“這位娘子有信要托送。” 接著又補充，“勞煩信使稍候，我這就回家寫封信。” 說罷轉身快步往自家方向走去。
那信使看向裴婉君，拱手道：“娘子有信要送？直接交給我便是。”
裴婉君抬手入懷，指尖觸到那封早已寫好的書信，輕輕將其取出。她抬手欲遞，手腕卻在半空中驟然停住，信封邊緣被指尖捏得微微發顫。
信使見她動作凝滯，眼中不由浮起幾分疑惑，定定望著她。
裴婉君低頭凝視著手中的書信，封麵上的字跡在陽光下格外清晰。她忽然轉身望向堂屋方向，目光掠過門口靜立的張天童師徒三人，眸中倏地閃過一絲清亮的光。
指尖猛地用力，信封一角被捏出深深的褶皺。她緩緩收回手，將書信重新按回懷中，對信使輕聲道：“不必了，這封信我不送了。”
信使眉頭微蹙，好心提醒：“娘子可想好了？今日若不托我送出，下次再來村裏可要等一個月後了。”
裴婉君臉上掠過一抹決絕，搖頭道：“不必了，多謝信使好意。”
村正與周圍的村民都麵露困惑，你看看我我看看你，誰也猜不透這位娘子為何突然變了主意。
院子裏的風卷起幾片落葉，在腳邊打著旋兒，更添了幾分莫名的沉寂。
裴婉君轉身走到了張天童馬麵前。“張叔叔。”她輕輕喚了一聲，話音未落，“噗通”一聲，竟直直跪在了張天童麵前。
張天童一驚，連忙放下茶杯想去扶她：“婉君娘子，你這是做什麽？快起來！”
裴婉君卻不肯起，仰頭望著張天童，聲音帶著哭腔，卻異常堅定：“聽聞張叔叔要去蜀地，婉君鬥膽，懇求張叔叔帶上我和珠兒。珠兒的阿翁阿婆，是婉君的救命恩人，如今卻因我遭此橫禍……”
她頓了頓，淚水順著臉頰滑落，“婉君知道這個請求強人所難，可若能帶上我們，婉君願為張叔叔做牛做馬，鞍前馬後，報答這份恩情！”
張天童聞言，眉頭微蹙，下意識地轉頭看向一旁的韓幼娘。
韓幼娘像是被燙到一般，飛快地把臉扭向另一邊，眼神飄忽地望著遠處的牆角，假裝什麽都沒聽見，什麽都不知道。
張天童緩緩直起腰身，原本靜立的身影陡然生出一股迫人的氣勢，他沉聲道：“你既知強人所難，卻偏要開口求我。幼娘已出手救了你們性命，這份恩情尚未報答，如今又要我護送你們遠赴蜀地 —— 於我而言，這又有何益處？”
裴婉君迎上他的目光，眸中倏地閃過一絲狡黠，唇角微揚道：“我聽聞張叔叔向來為江山社稷鞠躬盡瘁，可若連護送兩個弱女子都覺艱難，隻怕您心中的社稷大事，終究不過是南柯一夢吧？”
“嘶 ——” 韓幼娘與陳明乾聞言齊齊倒吸一口涼氣，兩人緊張地看向師父，大氣都不敢出，隻覺院中空氣瞬間凝固，連心跳都懸在半空。
張天童被她這番話噎得一滯，隨即冷哼一聲，眼底卻掠過一絲不易察覺的波動：“和從前一樣，還是這般伶牙俐齒。”
他轉頭望向遠處連綿的山影，沉默片刻後緩緩道：“也罷。隻是漫漫長路風霜苦寒，可比不得你家中的高床軟枕，你可要想清楚了。”
裴婉君眼中瞬間亮起光彩，連忙向張天童深深一拜，聲音帶著難掩的欣喜：“多謝張叔叔！” 說罷才直起身來。
“等一等！” 村正與幾位鄉親見狀連忙走上前來，急切地打斷了她的話，臉上滿是擔憂。