......
曲奕空的臉浮現在一片陰鬱的黑暗中，她的頭發髒得簡直不可思議，就跟個流浪漢差不多。那張臉上滿是潮濕的泥灰，嵌在一頭髒亂的黑發裏已經完全看不出本來的性別了，——也許像個落難的東方青年貴族要更多點。
沉重的鐐銬拴在她脖子上，往下滲著汙水，滴滴答答地敲打著石板。
之所以說她像個落難的東方貴族，是因為這地方明顯是個西方中世紀風格的房間。
肮髒是寧永學的第一印象，石牆，土窗，陰暗的采光，低矮的頂上吊著若幹條鐵鏈，掛著十字弩、馬具和燃燒的香薰。
獸皮圍起來的睡榻鋪在房間正中央。靠左是一排西式鎖子甲，配有各式各樣麵目猙獰的頭盔，夾雜擺放著箭矢架和單手長劍。靠右是木頭餐桌，擺滿了吃剩下的食物。餐桌下麵就是堆放在獸皮上的靴子和衣服，散發出臭烘烘的氣味。
一個房間兼具多種用途。
餐桌本身慘不忍睹，邊緣處的莓果有一半壞了，軟得都陷了進去，其中有個已經癟了，發了黴，散發出刺鼻的惡味。
啃的隻剩下骨頭的草魚架在餐桌中央，咀嚼過的沾著唾液、肉糜的小魚刺和隻啃了一半的蘋果黏在一起，也沒人打理，構圖很是迷幻。
魚肉旁邊吃了一小口的餡餅正往外滲著淤積的豆子，看著就像有個人在拉屎的時候屁股被劈下來裝盤了似的。
裝酒的瓶子極其渾濁，瓶口似是泥封，放了半晚上泥水已經淌到瓶底，像黏答答的糞便一樣糊在桌子上。寧永學抬起一個酒杯，看到裏麵剩了少半濁酒，一個蜱蟲子正代這兒的主人品嚐滋味。
他把阿捷赫放在膝上，半跪在曲奕空旁邊想把她晃醒，卻看見煉金術士伸手把蜱蟲子捏起來，扔到一旁。她似乎想一口喝幹了蟲子先她一步品嚐過的酒，表現出一種憶苦思甜的品格，結果她猶豫了一陣，還是把酒杯放下了。
另一方麵，曲奕空完全沒反應。她像個雕塑一樣跪在地上，環繞頸部拴著給奴隸用的鐐銬。寧永學本想說這是種羞辱，不過看四周的環境，和買賣奴隸之風盛行的時代也差不多是同一個時代。
“我就知道，你人在哪裏就能習慣哪裏的環境。”她說，“可能你現在覺得我想害你，不過沒關係，等這事做完，我就把俘虜扔給你隨你處理。就算你想切了她四肢把她收藏起來也沒事。私人財產嘛，肯定是想怎麽處理就是怎麽處理。”
煉金術士的發言和現代人有一種巨大的價值偏差，即使是奧澤暴，也在經曆了不同時代之後對人的價值有了自己的認識，她卻完全不在乎。
“你是誰？”寧永學問。
“我是誰？”她笑了，“我是無光海早期文明的引路人，當然也是無邊黑暗裏的火光。這個肮髒的泥坑就是我出生的地方，是我構造的私人夢境。我主動邀請你來這裏，你應該感到榮幸，原始人。”
寧永學很難確認她有沒有在說謊。“你是委員會的高層嗎？”
“你說高層？我至少也得是最初的幾個常駐成員之一了，除了發起這個組織的它者一直沒個蹤影，委員會的事情我哪一件不清楚？”
“你看著也不是很有權勢。”寧永學發誓他沒有陰陽怪氣，“有權勢的人也沒必要來這裏裝成奧澤暴分裂出的鬼魂。”
“當年追隨老子的人一半都死在內鬥裏了，一半都改投其它高層了！現在這事已經過去快一千年了，——你說我為什麽看著沒權勢！”她一把抓住他的兩邊脖子，用力亂晃，“是老子帶頭幫他們從野蠻無知進步到文明開化，當年的殖民會議也全都有我參加。好不容易等到全世界的其它人和種族都要給我們當奴隸了，我卻被扔到棺材裏，一直封存到世界毀滅，——你說我為什麽沒權勢！”
寧永學舉雙手表示投降。她是個被人從墳裏刨出來的老棺材，這是他沒想到的。“如果你也是個受害人，”他盡可能委婉地說，“你幹嘛還要跟如今的委員會走上一條道？”
“不跟他們走一條道，還要跟你們走一條道嗎？”煉金術士鄙夷地看了他一眼，“你該不會覺得你們的現代社會就是唯一可行的道路吧？”
“難道你還覺得所謂的牧場更好嗎？”
煉金術士臉上露出一種父親教育傲慢孩子的微笑。
“當然更好了，原始人。”她說道，“有我們道途上的人當實際統治者，為什麽還要跟走不上道途的人討論他們的思想和價值？你會覺得這兒看著順眼，是因為你沒見識過我們擴張的效率。技術的革新和工業的進步從來不需要什麽思想和人道，隻要能讓奴隸越來越多、勞工越來越耐使就行。”
“真的？”
“當然是真的，隻要資源都集中在我們手裏，就沒有什麽事是辦不成的。”
“但無光海也隻是又一個已毀的世界。”寧永學說。
“是的是的，”她擺擺手說，“扛過世界的結構性崩潰很難，這事我們都知道，措施也很早就製訂了。我們的統治非常穩固，限製措施也規定得很完全。這個任務其實一點也不艱巨，隻是我們的工具太脆弱了，總是一批又一批死在工廠事故裏。不過就算如此，事情應該也可以順利完成才對......”
說到這裏，煉金術士一屁股坐到自己的中世紀睡榻上。
“誰知道會從虛空深處掉下來一個圓盤呢？”她說，“看後人的說法，至少我們跟它們同歸於盡了。要是換成你們在哪兒，無光海已經是天使的光明海啦！”
寧永學覺得她像是殖民時期的領袖，不過還要更極端些。有道途這個比物種差異更巨大的人類個體差異存在，無光海很可能直接從這邊的第二史飛躍到了工業革命，期間一切關於人權和平等價值的思想別說是發展，可能根本就沒有誕生過。
其統治方式顯然是一種相當穩固的上下分層，奴隸依然存在，或者根本就沒有廢除這種製度的必要，勞工也都被定義為廉價的工具。
隨著技術不斷進步，同時進步的是工具的耐用程度和生產更多廉價工具的效率。
寧永學不由得想起了下半身變成了機械蜘蛛的網絡技術員。
在無光海那邊，更換機械附肢可能是一種極其廉價的廢料再利用手段。相比於修複麻煩得多的血肉損傷，還是直接鑲嵌鍛壓成型的流水線金屬廢料更便宜。
等嵌進去之後，還能讓不那麽耐用的工具耐用起來，延長出更多使用時間。
和腦域相比，無光海的社會明顯穩固得多，隻是從寧永學目前見過的幾個無光海囚犯來看，——特別是某幾個經過扭曲改造的奴隸，——那邊的世界恐怕很令人絕望。
至少其殘忍程度絕對無窮無盡，還比腦域那些在完全放任的技術中自我毀滅的家夥更擅長統治。
按寧永學的猜測，如果不是方舟載著天使們尋找新家園，跟著找到了無光海，他們一定能發展出穩固的虛空航行手段，然後把統治延伸到其它行星。
“那你為什麽要我給你當助手？”寧永學問她。
“我需要個能支持我的人。”她說，“你落入我計劃的方式實在妙不可言，你這麽個模仿者很合適，連你附帶的一堆研究價值也很適合。就是你幹的事情實在很傻......跟一群本來就很迷茫的工具一起糾結他們的意義和價值隻會讓你更迷茫，你還不如學你養父算了。”
模仿者......
說到這裏，煉金術士又笑了。“無論我幹了什麽事，我都對你沒有惡意。這個所謂的大小姐現在算是我的俘虜，——私人財產！我可以把她無償轉讓給你，這個可笑的奧澤暴也隨便你處置。”
“我是什麽姑且不談，你說奧澤暴可笑，但你不是還頂著她的臉嗎？”
“她的臉？這東西憑什麽說這張臉是她的？非要說，也是我們倆共同考慮的理想結果。在這之前，她不就是個豎著嘴的無性怪物？頂著一具幹屍身體裝個人樣，還真以為自己是人了嗎？”
“她是本來沒有人的麵目，但你的麵目又是怎麽回事？”寧永學看了眼她房間裏的甲胄，“這些衣服、靴子和盔甲都是給成年男性穿的吧？”
“麵目——麵目！是，麵目非常重要，當年我覺得人們承認和服從的就是我那張臉！因為總是有靈魂遷移之後被剝奪了權力的白癡，我每天起來都把自己裝點得和昨天一模一樣。你見過身體壞了之後把頭移植到另一個人身上隻是為了保留自己那張臉的人嗎？當年有那麽多人想方設法保留自己那張臉！可結果我還是被扔進了棺材，帶頭的人甚至是我女兒！我不想再當那個完美的領袖了。”
“這就是你給自己換了個少女麵目的理由？”
煉金術士把臉湊了過來。“雖然我會因為奴隸說錯話就親手把他的眼珠挖出來，但我對助手一直很寬容，前提得是你變成我的助手。你知道這話是什麽意思吧，原始人？”
你是天才，一秒記住：紅甘泉:
曲奕空的臉浮現在一片陰鬱的黑暗中，她的頭發髒得簡直不可思議，就跟個流浪漢差不多。那張臉上滿是潮濕的泥灰，嵌在一頭髒亂的黑發裏已經完全看不出本來的性別了，——也許像個落難的東方青年貴族要更多點。
沉重的鐐銬拴在她脖子上，往下滲著汙水，滴滴答答地敲打著石板。
之所以說她像個落難的東方貴族，是因為這地方明顯是個西方中世紀風格的房間。
肮髒是寧永學的第一印象，石牆，土窗，陰暗的采光，低矮的頂上吊著若幹條鐵鏈，掛著十字弩、馬具和燃燒的香薰。
獸皮圍起來的睡榻鋪在房間正中央。靠左是一排西式鎖子甲，配有各式各樣麵目猙獰的頭盔，夾雜擺放著箭矢架和單手長劍。靠右是木頭餐桌，擺滿了吃剩下的食物。餐桌下麵就是堆放在獸皮上的靴子和衣服，散發出臭烘烘的氣味。
一個房間兼具多種用途。
餐桌本身慘不忍睹，邊緣處的莓果有一半壞了，軟得都陷了進去，其中有個已經癟了，發了黴，散發出刺鼻的惡味。
啃的隻剩下骨頭的草魚架在餐桌中央，咀嚼過的沾著唾液、肉糜的小魚刺和隻啃了一半的蘋果黏在一起，也沒人打理，構圖很是迷幻。
魚肉旁邊吃了一小口的餡餅正往外滲著淤積的豆子，看著就像有個人在拉屎的時候屁股被劈下來裝盤了似的。
裝酒的瓶子極其渾濁，瓶口似是泥封，放了半晚上泥水已經淌到瓶底，像黏答答的糞便一樣糊在桌子上。寧永學抬起一個酒杯，看到裏麵剩了少半濁酒，一個蜱蟲子正代這兒的主人品嚐滋味。
他把阿捷赫放在膝上，半跪在曲奕空旁邊想把她晃醒，卻看見煉金術士伸手把蜱蟲子捏起來，扔到一旁。她似乎想一口喝幹了蟲子先她一步品嚐過的酒，表現出一種憶苦思甜的品格，結果她猶豫了一陣，還是把酒杯放下了。
另一方麵，曲奕空完全沒反應。她像個雕塑一樣跪在地上，環繞頸部拴著給奴隸用的鐐銬。寧永學本想說這是種羞辱，不過看四周的環境，和買賣奴隸之風盛行的時代也差不多是同一個時代。
“我就知道，你人在哪裏就能習慣哪裏的環境。”她說，“可能你現在覺得我想害你，不過沒關係，等這事做完，我就把俘虜扔給你隨你處理。就算你想切了她四肢把她收藏起來也沒事。私人財產嘛，肯定是想怎麽處理就是怎麽處理。”
煉金術士的發言和現代人有一種巨大的價值偏差，即使是奧澤暴，也在經曆了不同時代之後對人的價值有了自己的認識，她卻完全不在乎。
“你是誰？”寧永學問。
“我是誰？”她笑了，“我是無光海早期文明的引路人，當然也是無邊黑暗裏的火光。這個肮髒的泥坑就是我出生的地方，是我構造的私人夢境。我主動邀請你來這裏，你應該感到榮幸，原始人。”
寧永學很難確認她有沒有在說謊。“你是委員會的高層嗎？”
“你說高層？我至少也得是最初的幾個常駐成員之一了，除了發起這個組織的它者一直沒個蹤影，委員會的事情我哪一件不清楚？”
“你看著也不是很有權勢。”寧永學發誓他沒有陰陽怪氣，“有權勢的人也沒必要來這裏裝成奧澤暴分裂出的鬼魂。”
“當年追隨老子的人一半都死在內鬥裏了，一半都改投其它高層了！現在這事已經過去快一千年了，——你說我為什麽看著沒權勢！”她一把抓住他的兩邊脖子，用力亂晃，“是老子帶頭幫他們從野蠻無知進步到文明開化，當年的殖民會議也全都有我參加。好不容易等到全世界的其它人和種族都要給我們當奴隸了，我卻被扔到棺材裏，一直封存到世界毀滅，——你說我為什麽沒權勢！”
寧永學舉雙手表示投降。她是個被人從墳裏刨出來的老棺材，這是他沒想到的。“如果你也是個受害人，”他盡可能委婉地說，“你幹嘛還要跟如今的委員會走上一條道？”
“不跟他們走一條道，還要跟你們走一條道嗎？”煉金術士鄙夷地看了他一眼，“你該不會覺得你們的現代社會就是唯一可行的道路吧？”
“難道你還覺得所謂的牧場更好嗎？”
煉金術士臉上露出一種父親教育傲慢孩子的微笑。
“當然更好了，原始人。”她說道，“有我們道途上的人當實際統治者，為什麽還要跟走不上道途的人討論他們的思想和價值？你會覺得這兒看著順眼，是因為你沒見識過我們擴張的效率。技術的革新和工業的進步從來不需要什麽思想和人道，隻要能讓奴隸越來越多、勞工越來越耐使就行。”
“真的？”
“當然是真的，隻要資源都集中在我們手裏，就沒有什麽事是辦不成的。”
“但無光海也隻是又一個已毀的世界。”寧永學說。
“是的是的，”她擺擺手說，“扛過世界的結構性崩潰很難，這事我們都知道，措施也很早就製訂了。我們的統治非常穩固，限製措施也規定得很完全。這個任務其實一點也不艱巨，隻是我們的工具太脆弱了，總是一批又一批死在工廠事故裏。不過就算如此，事情應該也可以順利完成才對......”
說到這裏，煉金術士一屁股坐到自己的中世紀睡榻上。
“誰知道會從虛空深處掉下來一個圓盤呢？”她說，“看後人的說法，至少我們跟它們同歸於盡了。要是換成你們在哪兒，無光海已經是天使的光明海啦！”
寧永學覺得她像是殖民時期的領袖，不過還要更極端些。有道途這個比物種差異更巨大的人類個體差異存在，無光海很可能直接從這邊的第二史飛躍到了工業革命，期間一切關於人權和平等價值的思想別說是發展，可能根本就沒有誕生過。
其統治方式顯然是一種相當穩固的上下分層，奴隸依然存在，或者根本就沒有廢除這種製度的必要，勞工也都被定義為廉價的工具。
隨著技術不斷進步，同時進步的是工具的耐用程度和生產更多廉價工具的效率。
寧永學不由得想起了下半身變成了機械蜘蛛的網絡技術員。
在無光海那邊，更換機械附肢可能是一種極其廉價的廢料再利用手段。相比於修複麻煩得多的血肉損傷，還是直接鑲嵌鍛壓成型的流水線金屬廢料更便宜。
等嵌進去之後，還能讓不那麽耐用的工具耐用起來，延長出更多使用時間。
和腦域相比，無光海的社會明顯穩固得多，隻是從寧永學目前見過的幾個無光海囚犯來看，——特別是某幾個經過扭曲改造的奴隸，——那邊的世界恐怕很令人絕望。
至少其殘忍程度絕對無窮無盡，還比腦域那些在完全放任的技術中自我毀滅的家夥更擅長統治。
按寧永學的猜測，如果不是方舟載著天使們尋找新家園，跟著找到了無光海，他們一定能發展出穩固的虛空航行手段，然後把統治延伸到其它行星。
“那你為什麽要我給你當助手？”寧永學問她。
“我需要個能支持我的人。”她說，“你落入我計劃的方式實在妙不可言，你這麽個模仿者很合適，連你附帶的一堆研究價值也很適合。就是你幹的事情實在很傻......跟一群本來就很迷茫的工具一起糾結他們的意義和價值隻會讓你更迷茫，你還不如學你養父算了。”
模仿者......
說到這裏，煉金術士又笑了。“無論我幹了什麽事，我都對你沒有惡意。這個所謂的大小姐現在算是我的俘虜，——私人財產！我可以把她無償轉讓給你，這個可笑的奧澤暴也隨便你處置。”
“我是什麽姑且不談，你說奧澤暴可笑，但你不是還頂著她的臉嗎？”
“她的臉？這東西憑什麽說這張臉是她的？非要說，也是我們倆共同考慮的理想結果。在這之前，她不就是個豎著嘴的無性怪物？頂著一具幹屍身體裝個人樣，還真以為自己是人了嗎？”
“她是本來沒有人的麵目，但你的麵目又是怎麽回事？”寧永學看了眼她房間裏的甲胄，“這些衣服、靴子和盔甲都是給成年男性穿的吧？”
“麵目——麵目！是，麵目非常重要，當年我覺得人們承認和服從的就是我那張臉！因為總是有靈魂遷移之後被剝奪了權力的白癡，我每天起來都把自己裝點得和昨天一模一樣。你見過身體壞了之後把頭移植到另一個人身上隻是為了保留自己那張臉的人嗎？當年有那麽多人想方設法保留自己那張臉！可結果我還是被扔進了棺材，帶頭的人甚至是我女兒！我不想再當那個完美的領袖了。”
“這就是你給自己換了個少女麵目的理由？”
煉金術士把臉湊了過來。“雖然我會因為奴隸說錯話就親手把他的眼珠挖出來，但我對助手一直很寬容，前提得是你變成我的助手。你知道這話是什麽意思吧，原始人？”
你是天才，一秒記住：紅甘泉: