保定府西城牆上,知府黃世錚和千戶程克襄注意到燕山軍的異常舉動。


    黃世錚的緋色官袍因為他的激情演講後背已經浸透汗水。


    他眯起眼睛望著兩百步外的燕山軍陣地——那些本該推進的盾車和巢車依然靜立在營中,隻有士兵們們像螞蟻般圍著十台配重投石機忙碌。


    若非保定府城頭床弩和輕投石炮昨日盡毀,燕山軍怎敢將投石機擺在兩百步外——這個弓弩難及的位置。


    \"不對勁...\"黃世錚身旁的程克襄呢喃道。


    昨日的傷口還在隱隱作痛。


    \"他們的巢車明明完好無損,這不像攻城的架勢。\"


    \"克襄,你說,他們在等什麽?\"


    黃世錚擦了擦額頭的汗珠,\"昨日這時候,城牆都被打出缺口了。\"


    “卑職不知,燕山軍的今日行為確實古怪。”


    程克襄的指節在牆磚上敲出不安的節奏,敵人不進攻最好,但是心中隱約有些不安。


    燕山軍的營地異常忙碌,卻不見任何攻城部隊展開出動。


    平靜.....


    等待判決的平靜,希望平靜持續下去,又知道一定會被打破。


    正午三刻的梆子聲剛響,燕山軍陣地突然傳來絞盤的吱呀聲。


    十枚拖著尾焰的陶罐劃破天際。


    \"火油彈?\"


    程克襄嗤笑一聲,\"燕山軍是錢多得沒處花了嗎?\"


    “隱蔽。”


    城牆上的青壯和新兵手忙腳亂的蜷縮身體躲在城垛下。


    程克襄卻突然繃直了身體。


    那些陶罐的飛行軌跡明顯偏高——直接越過城牆,徑直砸向西城街市中!


    \"轟!\"


    第一枚\"李梅燒烤彈\"在民居屋頂爆開,劇烈的火浪瞬間吞沒了整棟建築。


    火勢之快,燃燒之烈前所未見。


    \"救火隊!快!\"他厲聲喝道。


    百姓和士兵們臨時組成的提著水桶衝向火場,可當第一瓢水潑向火焰時,駭人的一幕發生了——火勢不但未減,反而爆發出三丈高的火浪!


    幾個靠得太近的救火隊員瞬間變成了人形火炬,慘叫著在地上翻滾。


    鬆油裹著火焰黏附在救火者身上,數十人頃刻間被燒傷。


    有人驚叫:\"燕山軍會妖法!這火不怕水!\"


    人群中爆發出驚恐的哭喊。


    實際上,普通火焰仍可撲滅,但是著火點不能用水,鬆油會附著在水體表麵彈射到四周,鋁粉會和水劇烈反應,產生爆燃。


    但百姓和士兵沒法深究,已然嚇破了膽,最早救火的人大半燒傷,餘者紛紛逃竄。


    城樓上,黃世錚見城內火勢失控,第一反應是細作混入。


    咦?不是早有安排了救火隊嗎?


    莫非......


    這時第二輪\"李梅燒烤彈\"精準落下,西城再添新火點。


    \"克襄,\"


    黃世錚聲音發緊,\"你帶一百人查查是否城內混入細作在縱火。這火勢不對勁兒。救火隊不是都派出去了嗎?\"


    “是,大人!”


    程克襄的靴底踩在滾燙的青石板上,發出滋滋的聲響。


    他望著眼前已經完全失控的火場,兩棟木質結構的民房正在瘋狂燃燒,火舌舔舐著相鄰的屋簷,火星像螢火蟲般在空中飛舞。


    \"千戶大人...水...水不管用啊...\"一個被灼傷的救火隊員癱坐在牆角,半邊臉已經起了水泡,手指焦黑蜷曲像烤熟的雞爪。


    他身旁的木桶裏,清水映照著跳動的火光。


    \"再試一次!\"


    程克襄咬牙下令,聲音卻已經嘶啞。


    士兵們戰戰兢兢地提著水桶靠近,可就在這時——


    \"轟!\"


    第三輪火彈中的一枚直接砸在街心,兩名躲閃不及的士兵瞬間被藍白色的火焰吞沒。


    他們發出非人的嚎叫,瘋狂拍打著身上的火焰。


    一個年輕的士兵下意識提起水桶潑去。


    \"不要!\"程克襄的警告遲了半步。


    爆燃的火浪衝天而起,熱浪將周圍五六個人全部掀翻,也都沾上了火苗,拚命拍打,手忙腳亂的脫下衣服甲胄。


    程克襄眼睜睜看著那個潑水的士兵變成了人形火炬,火焰甚至順著水流反噬,點燃了提桶的右手。


    \"啊——救我!救——\"火人的慘叫戛然而止。


    程克襄的箭矢精準地穿透了他的咽喉。


    第二支箭結束了另一個火人的痛苦。


    \"撤!全撤!\"


    程克襄的聲音在顫抖,\"必須通報知府大人讓西城所有百姓...往東轉移...\"


    當他跌跌撞撞跑回城樓時,已經被熏得滿臉漆黑。


    黃世錚聽完匯報,麵露驚訝。


    \"妖...妖火?\"


    黃世錚麵色陰晴不定。


    昨夜他剛借大火栽贓燕山軍,激起全城同仇敵愾擴充兵員。


    沒想到對方更狠,直接以妖火焚城。


    這不是攻城,是要滅城。


    程克襄抹了把臉上的煙灰:\"大人,西城的火救不了了。得立刻派兵組織百姓轉移...\"


    \"派兵?撤離?\"


    黃世錚苦笑。


    一旦調兵協助撤離,其餘三門的守軍必然空虛。


    那些驚懼的大家族和百姓,怕是第一時間就會衝擊城門,逃出這座圍城。


    話音未落,遠處傳來\"轟\"的巨響。


    第四輪火彈落在了西城集市,衝天而起的火柱即使在白晝也清晰可見。


    城內的騷動聲頓時大了起來。


    \"三百人。\"


    程克襄啞聲道,\"隻能派三百人維持街道秩序。各門守軍...一個都不能動。\"


    黃世錚的指甲深深掐入掌心。


    他想起昨夜那些跪地感恩的百姓,現在那些人眼中隻剩下恐懼。


    恐懼可以團結轉化成仇恨,但是過度人就隻剩恐懼,一旦讓他們知道城門可以逃生...


    \"傳令。\"


    知府的聲音突然平靜得可怕,\"西城起火乃燕山妖人所為,四門嚴防奸細混入。有擅近城門百步者...\"


    他頓了頓,\"格殺勿論。\"


    黃世錚微微頷首。


    他太明白圍城的殘酷——當守護的城牆變成牢籠,求生的欲望會壓過一切理智。


    一個小小的缺口,就足以引發全城潰逃。


    先是權貴家眷,接著是平民百姓,最後連守城士兵都會丟下武器。


    現在,他必須做那個死死按住蓋子的人。


    東麵城牆下,第一個試圖衝擊城門的富商被守軍一箭射穿胸膛。


    但這並沒能阻止更多被大火嚇破膽的逃難人群,他們像潮水般湧來,又被保定府守軍的箭雨逼退。


    哭喊聲、咒罵聲與火焰的爆裂聲交織在一起,奏響了這座圍城的末日序曲。

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