新都·內閣值房


    十月的風裹著枯葉拍打窗欞,燭火在值房內搖曳,將諸葛明的身影拉得老長。


    他指節叩著案幾,目光落在剛送到的捷報上——燕山軍與豫州軍合圍高擎天部,斬首八千,俘虜萬餘。墨跡未幹,紙麵還帶著驛馬疾馳後的餘溫。


    這本該是令人振奮的消息,可他的眉頭卻越皺越緊。


    通政使劉石庵輕手輕腳進來,將一摞奏折放在早已堆滿的案幾旁:\"左相大人,楚州又來了一批彈劾燕山軍的折子。\"


    諸葛明抬眼望去,那堆奏折最上方是一份暗紅色的自辨狀,血跡已經幹涸成褐色。


    他伸手取過,展開一看,是楚州巡撫周汝貞的血書。字跡狂亂,力透紙背:


    \"臣周汝貞泣血上奏:燕山軍統帥張克,擅設公堂,拷問士紳,縱兵搶掠!


    臣失印有罪,甘願伏誅,然張克狼子野心,有不臣之意,望朝廷明察!\"


    血書字跡猙獰,仿佛能透過紙麵看到周汝貞咬牙切齒的模樣。


    他閉上眼睛,深吸一口氣,將血書輕輕放回原處。


    左相諸葛明麵無表情地將這些奏折一一壓下。


    不是他偏袒張克,而是現在的大魏,根本經不起內亂,逼得他站到台前來和稀泥。


    \"大人,小司馬大人和兵部曾大人求見。\"門外侍衛低聲通報。


    諸葛明嘴角扯出一絲苦笑:\"請他們進來吧。\"


    司馬藩和曾仲涵一前一後跨過門檻,靴底帶起細微的塵土。


    兩人草草拱手,司馬藩連寒暄都省了:\"諸葛大人,燕山軍的事該有個決斷了。\"


    曾仲涵緊接著道:\"張克擅設公堂,拷打朝廷命官,已是謀逆大罪。更兼縱兵搶掠,民怨沸騰。若不嚴懲,朝廷威嚴何在?\"


    諸葛明緩緩起身,踱到窗前。


    \"二位大人,燕山軍剛剛剿滅高擎天部,斬首八千。此時處置張克,前線將士軍心不穩,如何是好?\"


    司馬藩冷笑:\"功是功,過是過。張克恃寵而驕,若不嚴懲,恐成尾大不掉之勢!\"


    \"不錯,\"曾仲涵附和,\"應按謀反罪論處,淩遲示眾,以儆效尤!\"


    諸葛明轉身,目光冰冷:\"齊州告急的軍報還在我案頭,晉州的求援信墨都沒幹。這時候處置張克,燕山軍若反了...\"


    他手指重重敲在窗欞上,\"兵從哪調?餉從哪出?\"


    室內一時寂靜。


    \"那依左相之見?\"司馬藩眯起眼睛。


    諸葛明走回案前,手指輕叩桌麵:\"我已派刑部左侍郎剛峰前往楚州調查。


    若張克真有謀逆之舉,朝廷絕不姑息;若隻是軍紀不嚴,也戰時從權吧。\"


    曾仲涵皺眉還欲再言,當初力主燕山軍入楚州的是他,結果燕山軍真殺到他曾家頭上了,他和小相爺司馬藩又站到了一條船上。


    \"曾大人。\"諸葛明聲線驟冷,\"西羌和草原的使節正在會同館鬧著要加歲賜,吐穀渾的使團也在觀望。這時候內亂...\"他意味深長地掃過二人。


    司馬藩和曾仲涵交換了個眼神。


    他們原以為這次能一舉拿下張克,沒想到左相親自下場了。


    諸葛明語氣稍緩:\"二位大人忠心為國,我豈能不知?


    但眼下秋稅剛入庫就送往了前線,國庫空虛。已經在商議加征賦稅,朝廷實在經不起更多動蕩了。\"


    他拿起張克那份捷報:\"這份捷報,是朝廷急需的。我已命人明日早朝宣讀,以振朝野士氣。\"


    曾仲涵長歎一聲:\"左相苦心,我等明白。但張克之事,終究要有個交代。\"


    \"自然。\"諸葛明點頭,\"待剛峰從楚州調查歸來,真相大白,朝廷自會秉公處置。\"


    送走二人後,諸葛明回到案前,疲憊地揉捏眉心。


    他展開一幅軍事地圖,齊州、晉州前線標滿了紅色標記,顯示東狄進攻的態勢。


    \"好個張克...\"硯台裏的墨汁映出他冷笑的倒影,\"專挑朝廷騰不出手的時候鬧事。\"


    案頭密報還帶著楚州驛馬的汗味。燕山軍那些勾當——


    奪印、設堂、殺人、抄家——隨便拎出一條都夠砍十次腦袋。


    可如今東狄的鐵騎都快踏破晉州防線了...


    \"相爺!\"侍衛的通報驚醒了沉思。鴻臚寺的急報在暮光中泛著青白:\"西羌使者鬧著要見陛下,說歲賜不增就...\"


    \"讓禮部王侍郎去應付。\"諸葛明截斷話頭。


    窗外,暮色漸沉。


    諸葛明站在窗前,望著皇宮方向。


    新帝年僅十八歲,根本無法掌控這些錯綜複雜的局勢,太後唉......


    先帝臨終托孤時那期盼的眼神又浮現在他眼前。


    \"老臣...盡力而為吧。\"這話飄出去,轉眼就被風吹散了。


    十月末,黃昏


    趙小白騎在馬上,身後是二十名燕山軍精銳和十名豫州軍精銳,押送著高擎天的棺槨緩緩駛向城門。


    夕陽西沉,餘暉灑在鎧甲上,映出一片冷冽的金屬光澤。


    他抬頭望向城門,心中略鬆一口氣——終於到了。


    然而,就在他們即將入城時,城門洞裏衝出一隊禁軍,為首的年輕將領長槍在地麵上拖出刺耳的聲響。


    \"站住!\" 那小將一聲厲喝,身後數十名士兵迅速列陣,攔住了趙小白等人的去路。


    趙小白眉頭微皺,抬手示意身後的燕山軍停下。他目光平靜地看向對方,拱手道:\"這位大人,有何指教?\"


    那小將冷笑一聲,長槍一橫,道:\"本將鄭維城,太平五年武狀元,現為新都千戶!素聞燕山軍驍勇善戰,今日特來討教一二!\"


    趙小白打量了他一眼,心中了然——這小子是來找茬的。


    鄭維城見他不語,更加得意,譏諷道:\"怎麽?燕山軍的人,連應戰的膽量都沒有?


    還是說……你們隻會欺負些手無寸鐵的百姓?\"


    此言一出,趙小白身後的燕山軍士兵頓時怒目而視,有人甚至已經握緊了刀柄。


    但趙小白隻是淡淡一笑,道:\"鄭千戶,我等奉旨押送賊首入京,軍務在身,不便耽擱。若將軍有意切磋,改日再約如何?\"


    \"改日?\"


    鄭維城嗤笑一聲,\"我看你是怕了吧?堂堂燕山軍,連個敢應戰的都沒有?\"


    他故意提高聲音,引得城門附近的百姓和守軍紛紛側目。


    圍觀的販夫走卒越聚越多,有人已經開始起哄。


    趙小白輕歎一聲,翻身下馬時亮銀槍在暮色中劃出一道弧光。


    他隨手將佩刀拋給旁邊的百戶,槍尾往地上一頓:\"請。\"


    鄭維城眼睛一亮,槍出如龍直取麵門——他早看這張小白臉不順眼了。

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