高炎定按照規矩，傍晚寫好了請安折子遞了上去，可一連三四日，都沒收到隻言片語的答複。一打聽才知，天授帝他老人家仍在攬仙台裏風花雪月，內閣票擬的折子一概退了回去，讓他們看著辦，無大事別去擾他清淨。
看來，不到萬壽節當日，天授帝是不會回鑾的。
這樣也好，能晚幾天去見這位荒唐的皇帝，高炎定心下非但沒有不快，反而頗為高興。
自他來京，明裏暗裏想攜禮上門拜訪的人就絡繹不絕，高炎定懶得與這幫蠹蟲虛與委蛇，幹脆誰的麵子都不給，直接稱病閉門謝客，倒是讓各方觀望的勢力一時摸不著頭腦了。
這日夤夜，一頂不起眼的小轎披著濃重的夜色，悄無聲息地從偏門進了鎮北王府。
轎子一路暢通無阻地被抬到了高炎定用來議事的書房外，隨侍的人挑開轎簾，從裏頭走出一個中等身材，年約六十，做富家翁打扮的老人。
老人頭發斑白，卻打理得一絲不苟，麵白無須，走路的步子又輕又穩，幾近無聲，每一步都像丈量過的一般，可謂是循規蹈矩，找不出丁點差錯。
甫一進屋，他便朝著上首行了個禮，開口道：“多年未見王爺，您風采更勝了。”他嗓音細軟，不似尋常男子渾厚，但也不過分刺耳，惹人厭煩。
高炎定端坐主位，煌煌燭火照在他錦袍之上，上頭用金銀絲線繡成的四爪蟒龍熠熠生輝，他笑意淺淺，卻並不讓人覺得親切和善，反之如同搖地貔貅臨座上，一雙眼眸亮若寒星，令人望而生畏，不敢直視。
老人隻看了一眼就移開了視線，心底不禁喟歎，鎮北王的威勢比之九五之尊的真龍天子，也不遑多讓了。
“萬公公，不必多禮，深夜勞你奔波，本王頗覺過意不去。”高炎定指著下首的位置道。
萬公公謝過他賜座後，才謹慎地坐了下來，“不知王爺夤夜喚老奴來，所為何事？”
高炎定呷了一口茶，笑道：“萬公公貼身服侍陛下幾十年，要說體察聖意，天下誰都比不過你去。”
萬公公惶恐地欠了欠身，連忙矢口否認，“陛下聖明燭照，豈是老奴這等卑賤之人可以揣摩的。加之近年來，老奴已年老不堪用，陛下體恤特恩準在宮內半榮養，老奴已許久未見過聖顏了。”
好個冥頑不靈的老雜毛！
高炎定眸中厲色一閃即逝，麵上卻道：“萬公公謙虛了，都說老而不死是為賊，你在宮內經營了一輩子，即使見不到天子，該知道的想來也不會錯漏半分罷。”
老內監被他這番直白的罵人之詞激得抖了抖白淨鬆垮的麵皮，可惜他在宮內沉浮幾十載，什麽樣的場麵沒見過，若隻是一兩句言語侮辱，壓根掀不起他心底半點波瀾。
萬公公塌拉著眼皮，束手不語，一副鐵了心不泄露天授帝隱私的堅決態度。
高炎定笑了笑，隻掏出一個小巧精致的木盒子扔在這老潑皮懷裏。
萬公公一見那盒子上的雕花，眼睛驀地睜大，老態龍鍾的五官逐漸扭曲，他顫著手將其打開，細絹鋪設的盒底擱著兩隻幼童佩戴的小金鐲並一隻長命鎖，看用料和上頭花紋，顯然是一套。
高炎定道：“早年聽人說，萬公公的家人都死於災荒，你為了活命才進宮做了太監，照理該了無牽掛才對。可奇怪的是，前不久，本王的人在麓州見到一戶人家，竟口稱是你的親眷，本王大為震驚，便邀他全家去雲州做客，打算好好查探查探，這家人究竟是出於何種目的、受何人指使，竟敢冒充宦官家屬，招搖撞騙。”
老內監顫巍巍地將盒子置於桌上，跪倒在高炎定腳下，“求王爺開恩，老奴再不敢有所欺瞞，定當知無不言言無不盡。”
高炎定笑道：“萬公公何須如此，快快請起。”
這回，萬公公再不敢托大，屁股隻敢挨著椅子邊緣，渾身緊繃，靜待對方發問。
原以為鎮北王是要打探天授帝近況，沒成想，高炎定一上來問的問題就讓這位經年的老宦官怔住了。
高炎定問他：“去歲宮內可有用鴆毒賜死過人？”
【作者有話說】
去年宮裏究竟有沒有人被鴆殺過呢？( )王爺這次能獲得重要線索並猜出小宸身份嗎？咱們周五晚上見(nw)--*ps：大家元旦快樂呀！有開始放寒假了嗎？
◇ 第61章 宮廷秘聞
“這……”萬公公不解其意，但仍是慎重地回憶了片刻，才道，“老奴記得陛下久不用鴆毒了，王爺緣何有此疑問呢？”
“這些年都不曾鴆殺過人？”高炎定的語速又快又急，仿佛裹著雷霆風暴。
萬公公搖了搖頭，“確實不曾，一二十年不曾用過了。鴆酒何其珍貴，為那起子人不值當，現如今宮中打殺什麽人，慣常用的是廷杖，或是勒死、溺死了事。”
去歲年關將至之時，高炎定於深山冬獵偶遇明景宸，先前薛蒼術也說，那毒素在他心脈中潛伏了數月，算算時間，左不過是去年中的鴆毒。
可老內監卻信誓旦旦地說，宮內近一二十年不曾鴆殺過人。
真是奇哉！怪哉！
那禍害究竟是在何時何地中的毒？天下除了宮廷大內，難道還有第二個地方有鴆酒？
高炎定壓下心頭疑問，才開始詢問天子近況，見了何人，說了何話。
萬公公記憶很好，雖然久不近身伺候，但天授帝身邊得用的，還有他的徒子徒孫，對於這些瑣碎細節，風吹草動，再沒人能比他更清楚的了。
萬公公：“這一個多月，滴雨未下，據說帝京周邊的田地都幹死了。欽天監選了黃道吉日求雨，也無濟於事。前兩日有朝臣提了一嘴，說民間隱約有人道是陛下失道寡助，連老天爺都不幫他。清流們想要陛下下道罪己詔親自登台求雨。”
高炎定覺得好笑，罪己詔能值幾滴甘霖！
況且天授帝的罪過豈是一道罪己詔能概括得完的？
“陛下未做理會，隻讓內閣自己看著辦。”
這倒是沒出乎高炎定的意料。
天授帝雖然懶於理政，但他掌控欲十足，又極愛顏麵，要他認錯，絕無可能。
萬公公說完這事又提另外一樁大事來，“不久前，朝中再次提議，要陛下從宗室裏挑選嗣子為繼。陛下不允，杖責了眾位朝臣。”
天授帝六十八歲高齡，坐龍椅也已是第五十七個年頭了，卻沒有子嗣。
從前後宮也有過皇子公主降生，卻都早早夭折。
隨著天授帝壽數愈高，朝堂內外以小宗入大宗的呼聲日漸高漲。
可天授帝對皇權有種近乎偏執的掌控欲，在他活著的時候，是絕對無法容忍朝堂上出現一個青春年少、且能堂而皇之威脅到自己權威的“過繼皇儲”存在。
尤其這些年，他精力體力大不如前，朝臣反反複複要求他在宗室裏立儲，在他看來，與內外勾結、想逼他禪位無異。
高炎定道：“朝臣們雖然有理，但過分心急了。古時漢武帝六十多才有了漢昭帝，陛下年事已高，卻也不是沒有可能。”
當然，在他心中，天授帝有沒有兒子關他屁事，小的取代老的坐龍庭，這腐敗的朝廷也不見得能有丁點起色。
萬公公感慨道：“王爺此言差矣……”
“陛下早幾年前還會在後宮娘娘們那邊留宿，近些年，哎……隻一門心思將精氣神全一股勁使在那位身上。那位若是女子，恐怕早就誕下一兒半女了，也不至於鬧到如今這般地步。”
高炎定神色一肅，麵上已然現出鄙夷之色。
他知曉萬公公口中的“那位”是誰，隻是不大願意多提。
萬公公：“這斷袖害人哪，天子無嗣危及社稷。”
這下高炎定不樂意了，斷袖怎麽了？天授帝自己造的孽，憑什麽要天下的斷袖挨罵！
罵斷袖不就約等於是在罵他高炎定嘛！
他立刻虎著臉道：“萬公公你這宦官管得倒是寬啊！”***又過了四五日，到了萬壽節當天，百官入宮為天授帝賀壽。
天授帝許是精神不濟，隻在眾人獻祝詞、壽禮的時候匆匆露了一麵，便撂下攤子走了。
他一走，諸人也自在許多，兀自拉幫結派地攀談宴飲起來。
高炎定作為炙手可熱的異姓王，帶著形形色色目的圍上來的官員數不勝數。
他遊刃有餘地穿梭在百官中，與京中暗布的人脈關係借著這場盛大的壽宴悄無聲息地接上了頭，彼此傳遞消息情報，聯絡感情。
壽宴一直持續到晚上，過了戌時，夜色四合，裝扮一新的宮闕到處張燈結彩，天幕上絢爛的煙火在巨大的轟鳴中升空、綻放、四散、湮滅，猶如一個皇朝的興起到毀滅，那麽的轟轟烈烈。
高炎定趁著宴酣酒熱，眾人不察，偷偷溜到殿外站在高處透風。
目之所及，瓊林玉樹伴著璀璨燈火，蜿蜒在高低遠近的輝煌宮宇樓台間。
他不禁想起了明景宸，想對方有沒有用過晚膳，此刻是在看雜書還是準備就寢……
明明隻是大半個月沒見，卻有種隔了幾個春秋的錯覺。
高炎定的思緒乘著夏夜的風慢慢飛起，飛得很高很遠，就在即將觸碰到天際的明月時，突然被一道細微的腳步聲打斷了。
“誰！”他警惕地轉身，對著角落大聲嗬斥。
稍頃，一個披著薄紗的宮女怯生生地從柱子後的陰影裏走了出來，手上拿著裝有醒酒湯和汗巾的托盤，嚇得瑟瑟發抖，她走到高炎定麵前跪下道，“奴婢是今夜在壽宴上伺候的宮女，總管命奴婢們給各位大人送湯水，驚擾了王爺，望您開恩恕罪。”
高炎定半信半疑地打量她，良久才道："本王不需要醒酒湯，你且退下。"
“是。”她站了起來，托盤高舉過頭頂，弓著身慢慢朝後倒退。
高炎定見她毫無異常，似乎真的隻是因職責所在而出現在這裏的一樣，便稍稍放鬆了戒備，也就在這時，那宮女欲要轉身離去的當口，忽然出其不意地拿起托盤上的汗巾，朝著他輕輕一揚。
那方汗巾上不知熏了什麽香料，被灼熱的風迎麵吹在了高炎定臉上，甜膩膩的味道如靈蛇般鑽入鼻腔深處，順著喉管被他吸入了體內。
屏住呼吸已經來不及，好在高炎定迅速收斂心神，側身一躲避開了那宮女手中的短刃弧光。
兩人在寂靜的長廊上你來我往，眨眼間就對了十來招。
高炎定雖然飲了酒，但他武藝超群，竟絲毫不受影響，不出二十招就打得那宮女現了敗跡。
此時遠遠的一排火光從殿閣側麵繞行而來，“什麽人在此喧嘩？”帶頭披甲的武將是今晚輪班負責宮廷守衛的羽林衛中郎將。
他聽到打鬥聲率人前來查看，還未靠近，就見那宮女一個縱躍從高台上跳下，遁入枝葉繁茂的小徑逃走了。
“追！”他一聲令下，身後一隊羽林衛迅速分散成幾隊，擒著火把追蹤而去，企圖將人包抄抓獲。
那武將朝高炎定行了一禮，自稱姓晁。
晁將軍見他腳下趔趄了一下，忙關切地問道：“王爺，您可是傷到了？”
高炎定扶著欄杆勉力撐住身軀，方才還不覺得，現下隻感到體內綿軟，腳下似踩在雲端，無處著力。
好強勁的蒙汗藥！
高炎定暗自運功將藥性壓下，緩了許久才覺得力氣逐漸回攏，好受了不少。
在此期間，那位晁將軍始終恭敬地候在一旁，為他護衛。
高炎定與他道謝，他又謙辭著不敢受。
這時，先前派去追蹤的羽林衛回來了，將那宮女的屍體拖了過來，“王爺、將軍，這女子口內藏著見血封喉的毒藥，見逃不掉，自盡了。”
高炎定見女屍麵色、嘴唇、手腳皆呈暗紫色，眼耳鼻口都有黑血，確實是服毒自盡無疑了。
晁將軍請示道：“王爺，對方不知受何人指使意圖對您不利，您作為苦主，可有線索？”
“暫時沒有。”
“按宮中規矩，末將要把這屍體帶走，請仵作查驗，您若是想到了什麽可以派人來找末將。當然，如果末將這邊有所發現，定會第一時間告知與您。”
“多謝。”高炎定扶著額頭，此時他已經無心回到宴會上。
晁將軍從身後點了個人出列，對高炎定道：“今日宮中盛會，上頭擔心各位大人、宗親喝多了壞事，臨時派了醫官在附近值班。那宮女的汗巾似有不妥，您若是還走得動，末將就讓人帶您過去看看，如此也不會驚動太多的人。”
對方的提議不無道理，雖然蒙汗藥被暫時壓製，但是藥三分毒，能找到大夫解了藥性，再好不過了。
高炎定再次謝過晁將軍後，跟著那個羽林衛的小將一同離開了設宴的殿閣。
那小將對內廷格外熟悉，性子又爽朗，麵對高炎定這個權傾北地的藩王，非但不發怵，反倒還打開了話匣子一路說個沒完。
看來，不到萬壽節當日，天授帝是不會回鑾的。
這樣也好，能晚幾天去見這位荒唐的皇帝，高炎定心下非但沒有不快，反而頗為高興。
自他來京，明裏暗裏想攜禮上門拜訪的人就絡繹不絕，高炎定懶得與這幫蠹蟲虛與委蛇，幹脆誰的麵子都不給，直接稱病閉門謝客，倒是讓各方觀望的勢力一時摸不著頭腦了。
這日夤夜，一頂不起眼的小轎披著濃重的夜色，悄無聲息地從偏門進了鎮北王府。
轎子一路暢通無阻地被抬到了高炎定用來議事的書房外，隨侍的人挑開轎簾，從裏頭走出一個中等身材，年約六十，做富家翁打扮的老人。
老人頭發斑白，卻打理得一絲不苟，麵白無須，走路的步子又輕又穩，幾近無聲，每一步都像丈量過的一般，可謂是循規蹈矩，找不出丁點差錯。
甫一進屋，他便朝著上首行了個禮，開口道：“多年未見王爺，您風采更勝了。”他嗓音細軟，不似尋常男子渾厚，但也不過分刺耳，惹人厭煩。
高炎定端坐主位，煌煌燭火照在他錦袍之上，上頭用金銀絲線繡成的四爪蟒龍熠熠生輝，他笑意淺淺，卻並不讓人覺得親切和善，反之如同搖地貔貅臨座上，一雙眼眸亮若寒星，令人望而生畏，不敢直視。
老人隻看了一眼就移開了視線，心底不禁喟歎，鎮北王的威勢比之九五之尊的真龍天子，也不遑多讓了。
“萬公公，不必多禮，深夜勞你奔波，本王頗覺過意不去。”高炎定指著下首的位置道。
萬公公謝過他賜座後，才謹慎地坐了下來，“不知王爺夤夜喚老奴來，所為何事？”
高炎定呷了一口茶，笑道：“萬公公貼身服侍陛下幾十年，要說體察聖意，天下誰都比不過你去。”
萬公公惶恐地欠了欠身，連忙矢口否認，“陛下聖明燭照，豈是老奴這等卑賤之人可以揣摩的。加之近年來，老奴已年老不堪用，陛下體恤特恩準在宮內半榮養，老奴已許久未見過聖顏了。”
好個冥頑不靈的老雜毛！
高炎定眸中厲色一閃即逝，麵上卻道：“萬公公謙虛了，都說老而不死是為賊，你在宮內經營了一輩子，即使見不到天子，該知道的想來也不會錯漏半分罷。”
老內監被他這番直白的罵人之詞激得抖了抖白淨鬆垮的麵皮，可惜他在宮內沉浮幾十載，什麽樣的場麵沒見過，若隻是一兩句言語侮辱，壓根掀不起他心底半點波瀾。
萬公公塌拉著眼皮，束手不語，一副鐵了心不泄露天授帝隱私的堅決態度。
高炎定笑了笑，隻掏出一個小巧精致的木盒子扔在這老潑皮懷裏。
萬公公一見那盒子上的雕花，眼睛驀地睜大，老態龍鍾的五官逐漸扭曲，他顫著手將其打開，細絹鋪設的盒底擱著兩隻幼童佩戴的小金鐲並一隻長命鎖，看用料和上頭花紋，顯然是一套。
高炎定道：“早年聽人說，萬公公的家人都死於災荒，你為了活命才進宮做了太監，照理該了無牽掛才對。可奇怪的是，前不久，本王的人在麓州見到一戶人家，竟口稱是你的親眷，本王大為震驚，便邀他全家去雲州做客，打算好好查探查探，這家人究竟是出於何種目的、受何人指使，竟敢冒充宦官家屬，招搖撞騙。”
老內監顫巍巍地將盒子置於桌上，跪倒在高炎定腳下，“求王爺開恩，老奴再不敢有所欺瞞，定當知無不言言無不盡。”
高炎定笑道：“萬公公何須如此，快快請起。”
這回，萬公公再不敢托大，屁股隻敢挨著椅子邊緣，渾身緊繃，靜待對方發問。
原以為鎮北王是要打探天授帝近況，沒成想，高炎定一上來問的問題就讓這位經年的老宦官怔住了。
高炎定問他：“去歲宮內可有用鴆毒賜死過人？”
【作者有話說】
去年宮裏究竟有沒有人被鴆殺過呢？( )王爺這次能獲得重要線索並猜出小宸身份嗎？咱們周五晚上見(nw)--*ps：大家元旦快樂呀！有開始放寒假了嗎？
◇ 第61章 宮廷秘聞
“這……”萬公公不解其意，但仍是慎重地回憶了片刻，才道，“老奴記得陛下久不用鴆毒了，王爺緣何有此疑問呢？”
“這些年都不曾鴆殺過人？”高炎定的語速又快又急，仿佛裹著雷霆風暴。
萬公公搖了搖頭，“確實不曾，一二十年不曾用過了。鴆酒何其珍貴，為那起子人不值當，現如今宮中打殺什麽人，慣常用的是廷杖，或是勒死、溺死了事。”
去歲年關將至之時，高炎定於深山冬獵偶遇明景宸，先前薛蒼術也說，那毒素在他心脈中潛伏了數月，算算時間，左不過是去年中的鴆毒。
可老內監卻信誓旦旦地說，宮內近一二十年不曾鴆殺過人。
真是奇哉！怪哉！
那禍害究竟是在何時何地中的毒？天下除了宮廷大內，難道還有第二個地方有鴆酒？
高炎定壓下心頭疑問，才開始詢問天子近況，見了何人，說了何話。
萬公公記憶很好，雖然久不近身伺候，但天授帝身邊得用的，還有他的徒子徒孫，對於這些瑣碎細節，風吹草動，再沒人能比他更清楚的了。
萬公公：“這一個多月，滴雨未下，據說帝京周邊的田地都幹死了。欽天監選了黃道吉日求雨，也無濟於事。前兩日有朝臣提了一嘴，說民間隱約有人道是陛下失道寡助，連老天爺都不幫他。清流們想要陛下下道罪己詔親自登台求雨。”
高炎定覺得好笑，罪己詔能值幾滴甘霖！
況且天授帝的罪過豈是一道罪己詔能概括得完的？
“陛下未做理會，隻讓內閣自己看著辦。”
這倒是沒出乎高炎定的意料。
天授帝雖然懶於理政，但他掌控欲十足，又極愛顏麵，要他認錯，絕無可能。
萬公公說完這事又提另外一樁大事來，“不久前，朝中再次提議，要陛下從宗室裏挑選嗣子為繼。陛下不允，杖責了眾位朝臣。”
天授帝六十八歲高齡，坐龍椅也已是第五十七個年頭了，卻沒有子嗣。
從前後宮也有過皇子公主降生，卻都早早夭折。
隨著天授帝壽數愈高，朝堂內外以小宗入大宗的呼聲日漸高漲。
可天授帝對皇權有種近乎偏執的掌控欲，在他活著的時候，是絕對無法容忍朝堂上出現一個青春年少、且能堂而皇之威脅到自己權威的“過繼皇儲”存在。
尤其這些年，他精力體力大不如前，朝臣反反複複要求他在宗室裏立儲，在他看來，與內外勾結、想逼他禪位無異。
高炎定道：“朝臣們雖然有理，但過分心急了。古時漢武帝六十多才有了漢昭帝，陛下年事已高，卻也不是沒有可能。”
當然，在他心中，天授帝有沒有兒子關他屁事，小的取代老的坐龍庭，這腐敗的朝廷也不見得能有丁點起色。
萬公公感慨道：“王爺此言差矣……”
“陛下早幾年前還會在後宮娘娘們那邊留宿，近些年，哎……隻一門心思將精氣神全一股勁使在那位身上。那位若是女子，恐怕早就誕下一兒半女了，也不至於鬧到如今這般地步。”
高炎定神色一肅，麵上已然現出鄙夷之色。
他知曉萬公公口中的“那位”是誰，隻是不大願意多提。
萬公公：“這斷袖害人哪，天子無嗣危及社稷。”
這下高炎定不樂意了，斷袖怎麽了？天授帝自己造的孽，憑什麽要天下的斷袖挨罵！
罵斷袖不就約等於是在罵他高炎定嘛！
他立刻虎著臉道：“萬公公你這宦官管得倒是寬啊！”***又過了四五日，到了萬壽節當天，百官入宮為天授帝賀壽。
天授帝許是精神不濟，隻在眾人獻祝詞、壽禮的時候匆匆露了一麵，便撂下攤子走了。
他一走，諸人也自在許多，兀自拉幫結派地攀談宴飲起來。
高炎定作為炙手可熱的異姓王，帶著形形色色目的圍上來的官員數不勝數。
他遊刃有餘地穿梭在百官中，與京中暗布的人脈關係借著這場盛大的壽宴悄無聲息地接上了頭，彼此傳遞消息情報，聯絡感情。
壽宴一直持續到晚上，過了戌時，夜色四合，裝扮一新的宮闕到處張燈結彩，天幕上絢爛的煙火在巨大的轟鳴中升空、綻放、四散、湮滅，猶如一個皇朝的興起到毀滅，那麽的轟轟烈烈。
高炎定趁著宴酣酒熱，眾人不察，偷偷溜到殿外站在高處透風。
目之所及，瓊林玉樹伴著璀璨燈火，蜿蜒在高低遠近的輝煌宮宇樓台間。
他不禁想起了明景宸，想對方有沒有用過晚膳，此刻是在看雜書還是準備就寢……
明明隻是大半個月沒見，卻有種隔了幾個春秋的錯覺。
高炎定的思緒乘著夏夜的風慢慢飛起，飛得很高很遠，就在即將觸碰到天際的明月時，突然被一道細微的腳步聲打斷了。
“誰！”他警惕地轉身，對著角落大聲嗬斥。
稍頃，一個披著薄紗的宮女怯生生地從柱子後的陰影裏走了出來，手上拿著裝有醒酒湯和汗巾的托盤，嚇得瑟瑟發抖，她走到高炎定麵前跪下道，“奴婢是今夜在壽宴上伺候的宮女，總管命奴婢們給各位大人送湯水，驚擾了王爺，望您開恩恕罪。”
高炎定半信半疑地打量她，良久才道："本王不需要醒酒湯，你且退下。"
“是。”她站了起來，托盤高舉過頭頂，弓著身慢慢朝後倒退。
高炎定見她毫無異常，似乎真的隻是因職責所在而出現在這裏的一樣，便稍稍放鬆了戒備，也就在這時，那宮女欲要轉身離去的當口，忽然出其不意地拿起托盤上的汗巾，朝著他輕輕一揚。
那方汗巾上不知熏了什麽香料，被灼熱的風迎麵吹在了高炎定臉上，甜膩膩的味道如靈蛇般鑽入鼻腔深處，順著喉管被他吸入了體內。
屏住呼吸已經來不及，好在高炎定迅速收斂心神，側身一躲避開了那宮女手中的短刃弧光。
兩人在寂靜的長廊上你來我往，眨眼間就對了十來招。
高炎定雖然飲了酒，但他武藝超群，竟絲毫不受影響，不出二十招就打得那宮女現了敗跡。
此時遠遠的一排火光從殿閣側麵繞行而來，“什麽人在此喧嘩？”帶頭披甲的武將是今晚輪班負責宮廷守衛的羽林衛中郎將。
他聽到打鬥聲率人前來查看，還未靠近，就見那宮女一個縱躍從高台上跳下，遁入枝葉繁茂的小徑逃走了。
“追！”他一聲令下，身後一隊羽林衛迅速分散成幾隊，擒著火把追蹤而去，企圖將人包抄抓獲。
那武將朝高炎定行了一禮，自稱姓晁。
晁將軍見他腳下趔趄了一下，忙關切地問道：“王爺，您可是傷到了？”
高炎定扶著欄杆勉力撐住身軀，方才還不覺得，現下隻感到體內綿軟，腳下似踩在雲端，無處著力。
好強勁的蒙汗藥！
高炎定暗自運功將藥性壓下，緩了許久才覺得力氣逐漸回攏，好受了不少。
在此期間，那位晁將軍始終恭敬地候在一旁，為他護衛。
高炎定與他道謝，他又謙辭著不敢受。
這時，先前派去追蹤的羽林衛回來了，將那宮女的屍體拖了過來，“王爺、將軍，這女子口內藏著見血封喉的毒藥，見逃不掉，自盡了。”
高炎定見女屍麵色、嘴唇、手腳皆呈暗紫色，眼耳鼻口都有黑血，確實是服毒自盡無疑了。
晁將軍請示道：“王爺，對方不知受何人指使意圖對您不利，您作為苦主，可有線索？”
“暫時沒有。”
“按宮中規矩，末將要把這屍體帶走，請仵作查驗，您若是想到了什麽可以派人來找末將。當然，如果末將這邊有所發現，定會第一時間告知與您。”
“多謝。”高炎定扶著額頭，此時他已經無心回到宴會上。
晁將軍從身後點了個人出列，對高炎定道：“今日宮中盛會，上頭擔心各位大人、宗親喝多了壞事，臨時派了醫官在附近值班。那宮女的汗巾似有不妥，您若是還走得動，末將就讓人帶您過去看看，如此也不會驚動太多的人。”
對方的提議不無道理，雖然蒙汗藥被暫時壓製，但是藥三分毒，能找到大夫解了藥性，再好不過了。
高炎定再次謝過晁將軍後，跟著那個羽林衛的小將一同離開了設宴的殿閣。
那小將對內廷格外熟悉，性子又爽朗，麵對高炎定這個權傾北地的藩王，非但不發怵，反倒還打開了話匣子一路說個沒完。