“不試一試怎麽知道我必敗？”明琬琰顯然聽不進任何阻撓的話，他道，“我與陛下說，我此去是為了除掉鎮北王，他姑且信了，才同意放我離京。這麽些年下來，我再了解他不過，他是個愛之欲其生惡之欲其死的人，恐怕在宸王歸京的那刻，他就已經對我起了殺意。既然還君明珠，我這顆魚目也就沒有存在的必要了。所以這趟北地之行，我非去不可。”
鄒大知道自己終是拿他沒有辦法，畢竟先愛上的人注定是輸家，此刻他不知自己與明琬琰是否還有未來，是否真能如自己設想的那樣尋一處無人知曉的桃源過上安逸平靜的日子。
隻覺前途仿佛就是一片深沉的暗夜，雖黎明終將會來，可他倆真能等到那一刻麽？
◇ 第193章 客棧借宿
明景宸再沒見過明琬琰，他旁敲側擊地向天授帝打探對方行蹤，可老皇帝卻每每顧左右而言他，想要將話題岔開。
見此他還有什麽不明白的，明琬琰定是有了新計策對付高炎定忙於奔走去了，天授帝心知肚明才會這樣諱莫如深。
明景宸心急如焚，他因為身中奇毒無法離開毓華宮半步，平日裏所能見到的除了天授帝就是那些又聾又啞的宮奴，想要找人傳訊到北地示警，難如登天。
這些日子以來，也不知天授帝在忙什麽，倒也不再日日寸步不離地守在這兒，多半時間都是自己獨處，倒也清淨，隻是如何傳訊的事仍舊毫無頭緒，不免讓人心焦。
今日是個難得的陰天，整座宮室都暗沉沉的，且又濕又悶，讓人難以招架。
開了門窗仍舊胸悶氣短，仿佛整個天地都被罩在一個巨大的蒸籠中，下頭添火加柴地慢慢烘烤，愈發教人心浮氣躁。見開窗無用，明景宸索性出了殿宇，想要在園中透透氣。
可外頭也好不到哪去，一絲風也無，放眼望去，隻見遠處那些花草山石都被一層氤氳的水霧籠在其中，不過走了幾步就連衣袂鞋子邊緣都被水汽描了一圈濕漉漉的花邊。
明景宸不禁有點懷念北地幹燥的氣候來。
他漫無目的地走了許久，幾乎將大半個毓華宮逛了個遍，所到之處都能見到那些開得爛漫至極的花，也就在此時，他忽然福至心靈，想到了一個置之死地而後生的法子來。***明琬琰與鄒大騎馬北上，這日傍晚，兩人趕在城門關閉前進了城。
鄒大道：“前幾日兵荒馬亂，到處都是流民匪患，我瞧你晚上都睡不安穩，氣色很差。這裏是薛方慶的地盤，他原先奉旨在慶陽駐兵剿匪，前不久受人攛掇自封為慶陽侯將包括此地的幾座小城池一道據為己有，他雖沒什麽大才，大體上卻還過得去，他治下倒比南地其他地方安逸得多。今夜咱們就在城裏的客棧落腳，你好好睡一覺養養精神。”
小時候明琬琰與鄒大一同在任伯幾個長輩的指點下習武，奈何他在這方麵實在沒什麽天分，打了一個月的拳連個花架子都擺不好，遂隻能放棄。
本質上，他是個文弱書生，身量纖纖，馬術也不甚精湛，加之這些年來宮中錦衣玉食，仆婢環繞，又與天授帝整日縱情聲色，不過幾天奔波就有些吃不消。
明琬琰風塵仆仆，精神萎靡，蔫巴巴的如同霜打的茄子，著實有些狼狽。
鄒大見了很是心疼，但嘴上卻不饒人，“我與宸王一道南歸，他雖瘦弱，整日裏也是一副病懨懨的模樣，可我見他馬術嫻熟，身手敏捷，即便功力全無也不似你這般羸弱綿軟。學沒學過武差別甚大，連我都能看出你二人的不同，何況是高炎定那廝？趁現在還未渡江，反悔還來得及。”
明琬琰冷哼了一聲，怒而策馬。鄒大無法，隻好緊跟著追了上去。
兩人尋了城裏最好的客棧借宿，鄒大吩咐店小二先送熱水上去，又和掌櫃要了幾道小菜並兩碗米飯，等後廚做了出來後親自端著走到客房前敲了敲門。
屋裏有水聲，想是明琬琰還在沐浴，他隻好又在門外等了一會兒，直到裏頭傳來窸窸窣窣穿衣服的聲音，他才再次敲了敲門。
“道清？你進來罷。”
鄒大推門而入，見明琬琰果然正在穿衣，頭發並未擦幹，濕漉漉地披著，後背上輕薄的內衫被洇成了半透狀，愈發顯得他纖瘦不堪，弱柳扶風。再配著易容後與明景宸如出一轍的臉，有種既矛盾又融洽的古怪氛圍。
客房裏像是暗藏著無數淬了毒的鉤子，教人心慌意亂，膽戰神搖。
鄒大不敢去看他，隻將飯菜擱在桌上，然後從架子上取了條布巾扔給他，隨後背對著他坐下，“雖天氣一日比一日炎熱，但你這樣還是容易著涼，快把頭發擦一擦，擦完好用飯。”
明琬琰邊擦頭發邊打量銅鏡中映出的人影，忍不住道：“我這叔祖果真生了副絕頂的好相貌，這世上但凡見過他的人都會因他這個人而被分作兩種，一種傾慕他，一種嫉妒他。”他忽然促狹地問鄒大：“道清，你屬於哪一種？”
鄒大道：“我屬於第三種。”
“你又在敷衍我，我都說了隻有兩種人，哪裏冒出來的第三種？”明琬琰走到他麵前俯身湊近他，幾乎鼻尖貼著鼻尖。
他身上有股新沐浴後的皂角芬芳，因奔波在外，原先的那股子熏香氣味早就散了，長發帶著水汽垂在鄒大的手背上，以一種微妙的韻律輕輕搔，動。
鄒大忍不住癢意把手一縮，並在他肩膀上輕推了一把，“把衣裳穿好，菜都快冷了。”
明琬琰笑嘻嘻地走到屏風旁拿了件外衫隨意披在身上，連衣帶都沒係。
鄒大拿起碗筷埋頭吃飯，吃得又快又多，始終不曾抬眼看他。明琬琰恨他不解風情，氣得在筷子尖上咬出了好幾個牙印，正待他要開口挖苦，忽然一陣急促的馬蹄聲如同鏗鏘的鼓點敲擊在客棧外的青石板路麵上。
兩人迅速交換了個眼神後閃至窗邊朝外張望。
隻見二十來個風塵仆仆、身著勁裝的騎士正在客棧門口下馬，動作整齊劃一，一個個生得彪悍健壯，腰間皆配著兵刃，行止間就能看出與普通護院、鏢師的截然不同來。
光看身形體魄就不似南邊的人。
兩人心頭一震，都想到了一種可能，未等他們細想，隻見這隊騎士中有人越眾而出，抬頭看向門口的招牌。
晚霞餘輝鍍了此人滿身，仿佛是將山河氣象化成的錦繡華服穿在了身上，愈發顯得他威儀赫赫，氣度超然。
對方抬頭的霎那，讓鄒大和明琬琰看清了他的臉——五官刀削斧劈，天庭飽滿，淩厲迫人，不是高炎定還能會是誰！
“高炎定？！”
“高炎定怎麽會在這兒？”
明琬琰兩人都感到不可思議，他們北上為的就是此人，萬沒想到竟然會在這座南地小城中與之狹路相逢。
鄒大神情嚴肅地道：“你好好待在這裏，我去探探消息。”此次出京，他給自己換了張新麵孔，隻要小心行事，現在就是直接站在鎮北王麵前，對方也很難看出端倪。
“小心為上。”
鄒大點點頭，將客房門關好後並不急著下樓，他隱在二樓的廊柱後悄悄朝下方張望。
【作者有話說】
咱們周五見~
◇ 第194章 請人搬走
果不其然，高炎定與他那幫屬下已經進了客棧，原本還算寬敞的客店頓時變得逼仄狹小起來，氣氛也為之一凝。
幾個正在吃飯的遊商見到突然進來這麽多凶神惡煞，連扒飯的動作都快了許多，幾口吃完嘴巴都來不及抹，扔下飯碗就都溜了。
掌櫃和店小二互相推搡了幾下後，畏畏縮縮地走到高炎定麵前，強顏歡笑道：“幾位客官，住店還是打尖哪？”
高炎定隻看了他一眼就把目光移了開去，掌櫃的隻覺得那一刹那像是背上壓著一座山嶽，腿一軟自己差點就五體投地當眾出了醜，他趕忙用衣袖擦了擦臉上的汗，暗怪今年的夏季怎麽比往年還要酷熱難熬，分明還隻是孟夏時節，已經教人汗流浹背。
高炎定並不親自開口，他走到一張幹淨的桌子前一掀衣擺大喇喇地坐了下去。
潘吉走過來道：“掌櫃的，速速整幾桌好飯菜來，不要酒隻上白水，再讓人將客房細細打掃幹淨，若住不開就把裏頭的人請出去，明白了麽？”說著掏出一錠銀元寶遞到掌櫃麵前。
“是是是，小人這就去辦。各位先坐，先坐。”掌櫃的哪敢有意見，立馬急赤白臉地催著店小二去後廚傳話，然後自己親自跑上樓去一間間房地和人賠不是，請求裏頭的客人勉為其難速速搬離。
很快，所有人都知道客棧裏來了一群不好惹的惡霸，眾人雖心有不滿卻也不敢大聲嚷嚷，隻能低聲抱怨幾句快速收拾了細軟離開。
掌櫃的一路點頭哈腰地走來，見鄒大門神似的堵在房門口，正雙手環胸板著臉打量自己，目光冷冰冰的，渾身帶著煞氣，倒是和下頭那幫大爺們如出一轍。
“客官，您大人有大量，非是小人見錢眼開，而是他們人多勢眾又不知是何來曆。做生意講的是和氣生財，誰都不想無緣無故惹上禍事。離這兒不遠的另一條街上就有家客棧，在那兒住著也是一樣的。方才您要的飯菜、熱水，銀錢一概都給您免了，望您能可憐可憐小人上有老下有小，小本生意經營不易，實在不敢和那幫子人硬杠哪！”
掌櫃的邊說邊抹眼淚，好不可憐。
鄒大知道這些做生意的在人情世故上最是精明老道，別看他眼淚嘩嘩地掉，把自己說得淒慘無比，實際上也不過隻有四五分是大實話。
如果放在平時，鄒大也是不願意憑白惹人注意的，要他搬他多半真會搬走。可今時不同往日，下頭來的是高炎定，他和明琬琰此次的目標就是他，既然中途就碰上了，他雖不願再去招惹算計對方招來禍事，但屋裏的明琬琰定然不會放過這個機會。
於是，鄒大道：“掌櫃的，方才我在這兒都聽到了，樓下那幫人說的是，住不開就把人請走。”目光朝掌櫃的身後掃去，隻見六七間客房的門大敞著，裏頭的人全都已經陸續離開，“難道那些空屋子還不夠他們住？又不是嬌滴滴的千金小姐要單獨備一間閨房，大家都是爺們，又都身在異鄉上門住店，凡事不該做得太絕。我朋友身子弱，經不住來回折騰，這地兒我們可不搬。”
掌櫃的見他一副絕不肯退讓的堅定態度，麵上頗有些訕訕，一邊拱手作揖一邊為難地道：“小人也不敢讓他們三四個人高馬大的壯漢晚上擠一張床板，要真開了這個口，他們一不高興，還不是大耳瓜子朝小人這張老臉上招呼，半條命就交待在下麵了。您若不痛快，小人願意親自陪您去旁的客棧借宿，一應食宿花費都算在小人賬上，您說行不？”
鄒大仍冷著一張臉，無動於衷地道：“說不搬就不搬，今日本大爺就要住你這兒。”
掌櫃的自知理虧，但這麽刁鑽不上道的人他還是第一次碰上，不免也生出點脾氣來，心道，既然這人作死，自己也不用在這麽沒眼色的二百五身上浪費精力，下樓去將實情和那幫大爺們說了，是打是罵就與自己不相幹了。
想到這兒，他正要拍屁股走人，誰知一直沒動靜的客房裏突然傳來一道很是好聽的男聲，聽著年歲不大，講話慢條斯理的，但說出的話很是不客氣，“掌櫃的，勞你下樓告訴他，在下身體不適不想折騰勞累，如果非要我搬走，就讓他們的主子親自上來請我走。”
掌櫃的大為頭疼，沒想到還有比眼前這個壯漢還要不知天高地厚的，忙陪笑道：“這位公子，您是沒看見，他們都是些耍刀弄槍的武夫，個個生得高大威猛，凶相畢露，也不知他們是幹什麽營生的。您這樣斯文的一個人，千萬別去招惹他們，免得引火上身，吃了虧。您人生地不熟的，有這麽群人住在您隔壁，您晚上也睡不好覺哇，您就聽小人的勸，速速搬離罷。”
剛說完，隻聽隔著道門板傳出一串笑聲，原先的清冷斯文忽然多了些輕浮魅意，像是藏著一隻狸奴爪子，輕撩心弦，讓人骨縫裏頓生癢意，“不妨事，你就把我的原話轉告給他，他若氣不過提刀來殺我，我也隻好引頸就戮了。”
掌櫃覺得這人多半有病，又攝於鄒大的氣勢不敢再停留，隻好跑到樓下將實情轉告給潘吉。
“不願搬還這麽張狂？”潘吉很是驚訝，忍不住回頭看自家王爺，見他正麵無表情地飲茶，一副生人勿近的模樣，心道，也不知樓上的人是愚蠢無知還是吃了熊心豹子膽，敢大言不慚地要這麽個修羅親自上去請他走，做的什麽春秋大夢！敢情以為自個兒是景公子，能在王爺麵前吃得開？
潘吉道：“我上樓看看。”說著就要掌櫃帶路。
誰知就聽高炎定道：“不必理他，隻他兩人不願走那便讓他們留下，晚上你們好生留意著就是。”
既然王爺都發話了，潘吉隻好歇了上去找茬的心思，和親衛們分坐開來，先用了飯再安排了今晚值守的人後各自忙活去了。
鄒大和明琬琰在屋裏等了半天，也沒見有人過來驅趕他們，不禁有些奇怪。
明琬琰更是有些失望，虧他已經整理好了衣裳儀容，隻等好戲開場，結果當事人沒來，真是出師不利，好生晦氣。他心裏惱恨，暗道這高炎定真是不識好歹。
不識好歹的高炎定此時正把玩著腰間掛著的荷包，對著窗外昏暗的天穹出神。
◇ 第195章 我來尋妻
潘吉敲門進來的時候見他這副樣子，就知道他一準又在思念景公子。
真像個被娘子拋棄的怨夫，潘吉悄悄腹誹道，麵上倒是格外正經，恭恭敬敬地道：“王爺，傳信的弟兄回來了，這是慶陽侯的親筆信，請您過目。”
信件上封著火漆，高炎定拆開一目十行地讀完，總算展露了些許笑意，“薛方慶此人雖沒什麽大本事，但在識時務這點上，倒是少有人能及。隻要他能信守承諾，將來咱們揮軍南下的路上就能少一個阻礙。”
潘吉道：“您此次南行，一路上收服了好幾撥小勢力，連山匪草莽都收了兩個，隻是人心難辨，就怕他們是假意歸順，將來背刺咱們一刀。”
高炎定笑道：“無妨，不論他們是否真心服我都不重要。”他將一頁墨跡未幹的信紙遞給潘吉，“你命人將信送回安宛，後續自會有人去這些地方替我照管這幫人，他們若坦然接受便罷，若不依從，哼！”
潘吉聽他智珠在握，顯然還有後招，不禁多嘴問了一句：“您早在這些小勢力中安插了自己人？”
高炎定道：“不錯，但凡他們不遵我號令，生了貳心，他們的枕邊人、手足、心腹就會成為催命的鍘刀，落在他們的頸項上。”
潘吉聽罷心悅誠服，再不多言。
潘吉走後，中途掌櫃親自上來送了趟熱水，奔波在外，一切從簡，高炎定草草擦了遍身子換上幹淨的衣衫就抱刀睡下了。
誰知，睡到半夜，忽在萬籟俱寂之中聽到一陣細微的嘈雜。高炎定警惕性極高，立馬就清醒了，同時自己這間屋子的房門被人推開，發出刺耳的吱嘎聲，隨後一道腳步聲慢慢朝床鋪這邊靠近。
高炎定渾身緊繃，如臨大敵，暗道莫非這層樓上值守的親衛都中了招，否則怎會悄不聲息地就放任外人進來。他已將對方當成了身手高絕的刺客，不禁握緊了刀柄，輕輕抽出鋒刃。
黑暗中，那人越發靠近，吐息有些淩亂，似乎在緊張惶恐。
一個沉不住氣會緊張害怕的刺客？高炎定心下狐疑，難道是第一次執行任務？
他蟄伏在榻上，氣息綿長，仿佛真的睡著了一般，絲毫沒引起對方的懷疑。等人撩開床帳摸索著靠過來的時候，說時遲那時快，高炎定飛快躍起，短刀完全出鞘，於黑暗裏乍現一道冷冽的雪亮光芒，差點晃花了來人的雙眼。
隻聽對方短促地低呼了一聲，高炎定雖感到耳熟卻並未多想，一把將來人扣倒在床鋪上，刀刃逼近對方要害，凶相畢露道：“別動！何人派你來的！老實交代！”
身下那人急喘了幾口氣，顯然被嚇得不輕，哆哆嗦嗦半天說不出一個字。
高炎定耐心有限，想著到現在外頭的親衛仍沒什麽動靜，八成真的都被放倒了，不禁心下大恨，又顧忌著此人還有幫手，隻壓低了嗓門威脅道：“再不如實交代，我教你立馬身首分離！”
“別……別……”來人期期艾艾地道，“是……是我……炎定……你認不出我了麽……”
高炎定瞳孔緊縮，渾身僵直，不敢置信地道：“是……是你……”
黑暗裏看不清對方的麵容，隻感到一隻有些微冷的手緩緩貼上自己的臉，先是下巴，隨後是嘴唇、鼻梁、眼睛，似眷戀似情濃，來人哽咽道：“炎定，對不起……”
高炎定手一鬆，短刀落在床榻上，隨後一個溫熱的身子撲進他懷裏，不過片刻，胸前的衣衫就濕透了。
鄒大知道自己終是拿他沒有辦法，畢竟先愛上的人注定是輸家，此刻他不知自己與明琬琰是否還有未來，是否真能如自己設想的那樣尋一處無人知曉的桃源過上安逸平靜的日子。
隻覺前途仿佛就是一片深沉的暗夜，雖黎明終將會來，可他倆真能等到那一刻麽？
◇ 第193章 客棧借宿
明景宸再沒見過明琬琰，他旁敲側擊地向天授帝打探對方行蹤，可老皇帝卻每每顧左右而言他，想要將話題岔開。
見此他還有什麽不明白的，明琬琰定是有了新計策對付高炎定忙於奔走去了，天授帝心知肚明才會這樣諱莫如深。
明景宸心急如焚，他因為身中奇毒無法離開毓華宮半步，平日裏所能見到的除了天授帝就是那些又聾又啞的宮奴，想要找人傳訊到北地示警，難如登天。
這些日子以來，也不知天授帝在忙什麽，倒也不再日日寸步不離地守在這兒，多半時間都是自己獨處，倒也清淨，隻是如何傳訊的事仍舊毫無頭緒，不免讓人心焦。
今日是個難得的陰天，整座宮室都暗沉沉的，且又濕又悶，讓人難以招架。
開了門窗仍舊胸悶氣短，仿佛整個天地都被罩在一個巨大的蒸籠中，下頭添火加柴地慢慢烘烤，愈發教人心浮氣躁。見開窗無用，明景宸索性出了殿宇，想要在園中透透氣。
可外頭也好不到哪去，一絲風也無，放眼望去，隻見遠處那些花草山石都被一層氤氳的水霧籠在其中，不過走了幾步就連衣袂鞋子邊緣都被水汽描了一圈濕漉漉的花邊。
明景宸不禁有點懷念北地幹燥的氣候來。
他漫無目的地走了許久，幾乎將大半個毓華宮逛了個遍，所到之處都能見到那些開得爛漫至極的花，也就在此時，他忽然福至心靈，想到了一個置之死地而後生的法子來。***明琬琰與鄒大騎馬北上，這日傍晚，兩人趕在城門關閉前進了城。
鄒大道：“前幾日兵荒馬亂，到處都是流民匪患，我瞧你晚上都睡不安穩，氣色很差。這裏是薛方慶的地盤，他原先奉旨在慶陽駐兵剿匪，前不久受人攛掇自封為慶陽侯將包括此地的幾座小城池一道據為己有，他雖沒什麽大才，大體上卻還過得去，他治下倒比南地其他地方安逸得多。今夜咱們就在城裏的客棧落腳，你好好睡一覺養養精神。”
小時候明琬琰與鄒大一同在任伯幾個長輩的指點下習武，奈何他在這方麵實在沒什麽天分，打了一個月的拳連個花架子都擺不好，遂隻能放棄。
本質上，他是個文弱書生，身量纖纖，馬術也不甚精湛，加之這些年來宮中錦衣玉食，仆婢環繞，又與天授帝整日縱情聲色，不過幾天奔波就有些吃不消。
明琬琰風塵仆仆，精神萎靡，蔫巴巴的如同霜打的茄子，著實有些狼狽。
鄒大見了很是心疼，但嘴上卻不饒人，“我與宸王一道南歸，他雖瘦弱，整日裏也是一副病懨懨的模樣，可我見他馬術嫻熟，身手敏捷，即便功力全無也不似你這般羸弱綿軟。學沒學過武差別甚大，連我都能看出你二人的不同，何況是高炎定那廝？趁現在還未渡江，反悔還來得及。”
明琬琰冷哼了一聲，怒而策馬。鄒大無法，隻好緊跟著追了上去。
兩人尋了城裏最好的客棧借宿，鄒大吩咐店小二先送熱水上去，又和掌櫃要了幾道小菜並兩碗米飯，等後廚做了出來後親自端著走到客房前敲了敲門。
屋裏有水聲，想是明琬琰還在沐浴，他隻好又在門外等了一會兒，直到裏頭傳來窸窸窣窣穿衣服的聲音，他才再次敲了敲門。
“道清？你進來罷。”
鄒大推門而入，見明琬琰果然正在穿衣，頭發並未擦幹，濕漉漉地披著，後背上輕薄的內衫被洇成了半透狀，愈發顯得他纖瘦不堪，弱柳扶風。再配著易容後與明景宸如出一轍的臉，有種既矛盾又融洽的古怪氛圍。
客房裏像是暗藏著無數淬了毒的鉤子，教人心慌意亂，膽戰神搖。
鄒大不敢去看他，隻將飯菜擱在桌上，然後從架子上取了條布巾扔給他，隨後背對著他坐下，“雖天氣一日比一日炎熱，但你這樣還是容易著涼，快把頭發擦一擦，擦完好用飯。”
明琬琰邊擦頭發邊打量銅鏡中映出的人影，忍不住道：“我這叔祖果真生了副絕頂的好相貌，這世上但凡見過他的人都會因他這個人而被分作兩種，一種傾慕他，一種嫉妒他。”他忽然促狹地問鄒大：“道清，你屬於哪一種？”
鄒大道：“我屬於第三種。”
“你又在敷衍我，我都說了隻有兩種人，哪裏冒出來的第三種？”明琬琰走到他麵前俯身湊近他，幾乎鼻尖貼著鼻尖。
他身上有股新沐浴後的皂角芬芳，因奔波在外，原先的那股子熏香氣味早就散了，長發帶著水汽垂在鄒大的手背上，以一種微妙的韻律輕輕搔，動。
鄒大忍不住癢意把手一縮，並在他肩膀上輕推了一把，“把衣裳穿好，菜都快冷了。”
明琬琰笑嘻嘻地走到屏風旁拿了件外衫隨意披在身上，連衣帶都沒係。
鄒大拿起碗筷埋頭吃飯，吃得又快又多，始終不曾抬眼看他。明琬琰恨他不解風情，氣得在筷子尖上咬出了好幾個牙印，正待他要開口挖苦，忽然一陣急促的馬蹄聲如同鏗鏘的鼓點敲擊在客棧外的青石板路麵上。
兩人迅速交換了個眼神後閃至窗邊朝外張望。
隻見二十來個風塵仆仆、身著勁裝的騎士正在客棧門口下馬，動作整齊劃一，一個個生得彪悍健壯，腰間皆配著兵刃，行止間就能看出與普通護院、鏢師的截然不同來。
光看身形體魄就不似南邊的人。
兩人心頭一震，都想到了一種可能，未等他們細想，隻見這隊騎士中有人越眾而出，抬頭看向門口的招牌。
晚霞餘輝鍍了此人滿身，仿佛是將山河氣象化成的錦繡華服穿在了身上，愈發顯得他威儀赫赫，氣度超然。
對方抬頭的霎那，讓鄒大和明琬琰看清了他的臉——五官刀削斧劈，天庭飽滿，淩厲迫人，不是高炎定還能會是誰！
“高炎定？！”
“高炎定怎麽會在這兒？”
明琬琰兩人都感到不可思議，他們北上為的就是此人，萬沒想到竟然會在這座南地小城中與之狹路相逢。
鄒大神情嚴肅地道：“你好好待在這裏，我去探探消息。”此次出京，他給自己換了張新麵孔，隻要小心行事，現在就是直接站在鎮北王麵前，對方也很難看出端倪。
“小心為上。”
鄒大點點頭，將客房門關好後並不急著下樓，他隱在二樓的廊柱後悄悄朝下方張望。
【作者有話說】
咱們周五見~
◇ 第194章 請人搬走
果不其然，高炎定與他那幫屬下已經進了客棧，原本還算寬敞的客店頓時變得逼仄狹小起來，氣氛也為之一凝。
幾個正在吃飯的遊商見到突然進來這麽多凶神惡煞，連扒飯的動作都快了許多，幾口吃完嘴巴都來不及抹，扔下飯碗就都溜了。
掌櫃和店小二互相推搡了幾下後，畏畏縮縮地走到高炎定麵前，強顏歡笑道：“幾位客官，住店還是打尖哪？”
高炎定隻看了他一眼就把目光移了開去，掌櫃的隻覺得那一刹那像是背上壓著一座山嶽，腿一軟自己差點就五體投地當眾出了醜，他趕忙用衣袖擦了擦臉上的汗，暗怪今年的夏季怎麽比往年還要酷熱難熬，分明還隻是孟夏時節，已經教人汗流浹背。
高炎定並不親自開口，他走到一張幹淨的桌子前一掀衣擺大喇喇地坐了下去。
潘吉走過來道：“掌櫃的，速速整幾桌好飯菜來，不要酒隻上白水，再讓人將客房細細打掃幹淨，若住不開就把裏頭的人請出去，明白了麽？”說著掏出一錠銀元寶遞到掌櫃麵前。
“是是是，小人這就去辦。各位先坐，先坐。”掌櫃的哪敢有意見，立馬急赤白臉地催著店小二去後廚傳話，然後自己親自跑上樓去一間間房地和人賠不是，請求裏頭的客人勉為其難速速搬離。
很快，所有人都知道客棧裏來了一群不好惹的惡霸，眾人雖心有不滿卻也不敢大聲嚷嚷，隻能低聲抱怨幾句快速收拾了細軟離開。
掌櫃的一路點頭哈腰地走來，見鄒大門神似的堵在房門口，正雙手環胸板著臉打量自己，目光冷冰冰的，渾身帶著煞氣，倒是和下頭那幫大爺們如出一轍。
“客官，您大人有大量，非是小人見錢眼開，而是他們人多勢眾又不知是何來曆。做生意講的是和氣生財，誰都不想無緣無故惹上禍事。離這兒不遠的另一條街上就有家客棧，在那兒住著也是一樣的。方才您要的飯菜、熱水，銀錢一概都給您免了，望您能可憐可憐小人上有老下有小，小本生意經營不易，實在不敢和那幫子人硬杠哪！”
掌櫃的邊說邊抹眼淚，好不可憐。
鄒大知道這些做生意的在人情世故上最是精明老道，別看他眼淚嘩嘩地掉，把自己說得淒慘無比，實際上也不過隻有四五分是大實話。
如果放在平時，鄒大也是不願意憑白惹人注意的，要他搬他多半真會搬走。可今時不同往日，下頭來的是高炎定，他和明琬琰此次的目標就是他，既然中途就碰上了，他雖不願再去招惹算計對方招來禍事，但屋裏的明琬琰定然不會放過這個機會。
於是，鄒大道：“掌櫃的，方才我在這兒都聽到了，樓下那幫人說的是，住不開就把人請走。”目光朝掌櫃的身後掃去，隻見六七間客房的門大敞著，裏頭的人全都已經陸續離開，“難道那些空屋子還不夠他們住？又不是嬌滴滴的千金小姐要單獨備一間閨房，大家都是爺們，又都身在異鄉上門住店，凡事不該做得太絕。我朋友身子弱，經不住來回折騰，這地兒我們可不搬。”
掌櫃的見他一副絕不肯退讓的堅定態度，麵上頗有些訕訕，一邊拱手作揖一邊為難地道：“小人也不敢讓他們三四個人高馬大的壯漢晚上擠一張床板，要真開了這個口，他們一不高興，還不是大耳瓜子朝小人這張老臉上招呼，半條命就交待在下麵了。您若不痛快，小人願意親自陪您去旁的客棧借宿，一應食宿花費都算在小人賬上，您說行不？”
鄒大仍冷著一張臉，無動於衷地道：“說不搬就不搬，今日本大爺就要住你這兒。”
掌櫃的自知理虧，但這麽刁鑽不上道的人他還是第一次碰上，不免也生出點脾氣來，心道，既然這人作死，自己也不用在這麽沒眼色的二百五身上浪費精力，下樓去將實情和那幫大爺們說了，是打是罵就與自己不相幹了。
想到這兒，他正要拍屁股走人，誰知一直沒動靜的客房裏突然傳來一道很是好聽的男聲，聽著年歲不大，講話慢條斯理的，但說出的話很是不客氣，“掌櫃的，勞你下樓告訴他，在下身體不適不想折騰勞累，如果非要我搬走，就讓他們的主子親自上來請我走。”
掌櫃的大為頭疼，沒想到還有比眼前這個壯漢還要不知天高地厚的，忙陪笑道：“這位公子，您是沒看見，他們都是些耍刀弄槍的武夫，個個生得高大威猛，凶相畢露，也不知他們是幹什麽營生的。您這樣斯文的一個人，千萬別去招惹他們，免得引火上身，吃了虧。您人生地不熟的，有這麽群人住在您隔壁，您晚上也睡不好覺哇，您就聽小人的勸，速速搬離罷。”
剛說完，隻聽隔著道門板傳出一串笑聲，原先的清冷斯文忽然多了些輕浮魅意，像是藏著一隻狸奴爪子，輕撩心弦，讓人骨縫裏頓生癢意，“不妨事，你就把我的原話轉告給他，他若氣不過提刀來殺我，我也隻好引頸就戮了。”
掌櫃覺得這人多半有病，又攝於鄒大的氣勢不敢再停留，隻好跑到樓下將實情轉告給潘吉。
“不願搬還這麽張狂？”潘吉很是驚訝，忍不住回頭看自家王爺，見他正麵無表情地飲茶，一副生人勿近的模樣，心道，也不知樓上的人是愚蠢無知還是吃了熊心豹子膽，敢大言不慚地要這麽個修羅親自上去請他走，做的什麽春秋大夢！敢情以為自個兒是景公子，能在王爺麵前吃得開？
潘吉道：“我上樓看看。”說著就要掌櫃帶路。
誰知就聽高炎定道：“不必理他，隻他兩人不願走那便讓他們留下，晚上你們好生留意著就是。”
既然王爺都發話了，潘吉隻好歇了上去找茬的心思，和親衛們分坐開來，先用了飯再安排了今晚值守的人後各自忙活去了。
鄒大和明琬琰在屋裏等了半天，也沒見有人過來驅趕他們，不禁有些奇怪。
明琬琰更是有些失望，虧他已經整理好了衣裳儀容，隻等好戲開場，結果當事人沒來，真是出師不利，好生晦氣。他心裏惱恨，暗道這高炎定真是不識好歹。
不識好歹的高炎定此時正把玩著腰間掛著的荷包，對著窗外昏暗的天穹出神。
◇ 第195章 我來尋妻
潘吉敲門進來的時候見他這副樣子，就知道他一準又在思念景公子。
真像個被娘子拋棄的怨夫，潘吉悄悄腹誹道，麵上倒是格外正經，恭恭敬敬地道：“王爺，傳信的弟兄回來了，這是慶陽侯的親筆信，請您過目。”
信件上封著火漆，高炎定拆開一目十行地讀完，總算展露了些許笑意，“薛方慶此人雖沒什麽大本事，但在識時務這點上，倒是少有人能及。隻要他能信守承諾，將來咱們揮軍南下的路上就能少一個阻礙。”
潘吉道：“您此次南行，一路上收服了好幾撥小勢力，連山匪草莽都收了兩個，隻是人心難辨，就怕他們是假意歸順，將來背刺咱們一刀。”
高炎定笑道：“無妨，不論他們是否真心服我都不重要。”他將一頁墨跡未幹的信紙遞給潘吉，“你命人將信送回安宛，後續自會有人去這些地方替我照管這幫人，他們若坦然接受便罷，若不依從，哼！”
潘吉聽他智珠在握，顯然還有後招，不禁多嘴問了一句：“您早在這些小勢力中安插了自己人？”
高炎定道：“不錯，但凡他們不遵我號令，生了貳心，他們的枕邊人、手足、心腹就會成為催命的鍘刀，落在他們的頸項上。”
潘吉聽罷心悅誠服，再不多言。
潘吉走後，中途掌櫃親自上來送了趟熱水，奔波在外，一切從簡，高炎定草草擦了遍身子換上幹淨的衣衫就抱刀睡下了。
誰知，睡到半夜，忽在萬籟俱寂之中聽到一陣細微的嘈雜。高炎定警惕性極高，立馬就清醒了，同時自己這間屋子的房門被人推開，發出刺耳的吱嘎聲，隨後一道腳步聲慢慢朝床鋪這邊靠近。
高炎定渾身緊繃，如臨大敵，暗道莫非這層樓上值守的親衛都中了招，否則怎會悄不聲息地就放任外人進來。他已將對方當成了身手高絕的刺客，不禁握緊了刀柄，輕輕抽出鋒刃。
黑暗中，那人越發靠近，吐息有些淩亂，似乎在緊張惶恐。
一個沉不住氣會緊張害怕的刺客？高炎定心下狐疑，難道是第一次執行任務？
他蟄伏在榻上，氣息綿長，仿佛真的睡著了一般，絲毫沒引起對方的懷疑。等人撩開床帳摸索著靠過來的時候，說時遲那時快，高炎定飛快躍起，短刀完全出鞘，於黑暗裏乍現一道冷冽的雪亮光芒，差點晃花了來人的雙眼。
隻聽對方短促地低呼了一聲，高炎定雖感到耳熟卻並未多想，一把將來人扣倒在床鋪上，刀刃逼近對方要害，凶相畢露道：“別動！何人派你來的！老實交代！”
身下那人急喘了幾口氣，顯然被嚇得不輕，哆哆嗦嗦半天說不出一個字。
高炎定耐心有限，想著到現在外頭的親衛仍沒什麽動靜，八成真的都被放倒了，不禁心下大恨，又顧忌著此人還有幫手，隻壓低了嗓門威脅道：“再不如實交代，我教你立馬身首分離！”
“別……別……”來人期期艾艾地道，“是……是我……炎定……你認不出我了麽……”
高炎定瞳孔緊縮，渾身僵直，不敢置信地道：“是……是你……”
黑暗裏看不清對方的麵容，隻感到一隻有些微冷的手緩緩貼上自己的臉，先是下巴，隨後是嘴唇、鼻梁、眼睛，似眷戀似情濃，來人哽咽道：“炎定，對不起……”
高炎定手一鬆，短刀落在床榻上，隨後一個溫熱的身子撲進他懷裏，不過片刻，胸前的衣衫就濕透了。