洪博這一敗徹底打亂了他們的計劃。


    謂之為他們這場戰役的轉折點,也毫不為過。


    七千多人馬死傷殆盡,白白葬送了他們近日來所有努力的成果。


    極大的挫傷了他們部隊士氣。


    讓原本士氣跌至穀底、處境岌岌可危的張燕所部,再次看到了勝利的希望。


    此消彼長之下,局勢於他們極為不利。


    諸多因素相結合。


    是以不殺洪博不足以泄憤,不足以平息他的怒火。


    洪博見門外傳來士卒們的腳步聲,心下大驚,忙開口解釋道:


    “此役全因高銘擅自出兵,中了敵方誘敵之計。


    對方偽裝高銘等人的身份混入駐地,方殺我們個措手不及。


    末將對此難逃其咎,隻是希望將軍看在末將平日殺敵有功的份上,饒過末將這一次吧……”


    皇甫嵩冷哼一聲,別過身子看都不看洪博一眼。


    幾名士卒也沒有任何猶豫,徑直來拿洪博。


    見此情形,洪博急忙掙脫開士卒,撲倒在皇甫嵩身後。


    抱著皇甫嵩的小腿嚎啕大哭、不斷的哀求起來:


    “將軍饒命!饒命啊……”


    皇甫嵩迅速掙脫開洪博的束縛,轉身衝那幾名士卒怒吼道:


    “都愣著幹嘛!還不將這丟人現眼的廢物拉出去砍了!”


    “喏!”


    士卒們見皇甫嵩猶如發怒的雄獅,不敢再觸其黴頭。


    兩名壯碩的士卒,一人一邊鉗住洪博的胳膊,像拖一條死狗般將其拖了出去。


    “將軍饒命!饒命啊……”


    洪博見皇甫嵩鐵了心要殺他,嚇得肝膽俱裂,苦苦哀求。


    下身不知不覺有些失禁了。


    大帳內一股淡淡的騷味,漸漸傳入每個人鼻子裏。


    關羽、張飛對視一眼,均忍不住皺了皺眉頭,眼神中十分不屑。


    如此貪生怕死之輩竟也配為大將?


    他們二人實屬羞與為伍。


    劉備也有些看不上洪博,兩人之間甚至還有隔閡。


    洪博先前可沒少帶頭排擠他!


    按理說洪博被拉出去斬了,劉備感到開心、解恨才是。


    可劉備也經曆過洪博之苦,理解洪博此刻的處境,這事確實不能全怪他。


    出於大局著想,劉備忍不住挺身而出,以德報怨的為洪博求情道:


    “將軍眼下前有張燕大軍,後有毅興城來軍,我等背腹受敵,正是用人之際。


    洪將軍固然難辭其咎,可此刻斬殺大將於我軍士氣不利。


    不若暫且記其一大過、戴罪立功,待戰後再做處置。”


    一些素來與洪博交好的將領,紛紛開口為他求情:


    “玄德所言甚是!大戰在即,實在不宜斬將動搖軍心。”


    “要殺洪將軍也不急於一時,不若讓其戴罪立功、將功補過。”


    “將軍三思……”


    見眾人都開口為洪博求情,皇甫嵩臉上慍怒之色方有所緩和。


    劉備等人說的不錯,眼下局勢嚴峻,大戰一觸即發。


    正是用人之際,殺洪博會進一步動搖軍心,要殺他確實不必急於一時。


    猶豫了幾秒,皇甫嵩方恨鐵不成鋼道:


    “念在眾人為你求情的份上,暫且記頭在項。


    若不能立功抵醉再有差池,本將定立斬不赦,屆時誰為你求情都不管用!”


    聞言洪博如蒙大赦,一把掙脫那兩名壯碩士卒的手。


    衝眾人感激涕零道:


    “多謝將軍!多謝玄德!多謝諸位!”


    剛在鬼門關上走一遭的洪博,忙對著眾人感恩戴德起來。


    劉備衝洪博點點頭,令後者羞得有些無地自容。


    當日他對劉備落井下石,沒想到劉備竟以德報怨極力為他說情。


    兩者胸襟相比之下,他覺得自己就是小人,劉備乃是君子也!


    皇甫嵩冷冷的瞥了洪博一眼,麵色陰沉道:


    “目下情勢於我等極為不利。


    張燕軍與毅興城援軍對我等形成合圍之勢,與其坐以待斃等待他們的包夾。


    不若主動出擊先破一方,為我等贏取一絲喘息的時機。”


    眾人聞言紛紛點頭。


    劉備忍不住詢問道:


    “將軍可是已有破敵之法?”


    皇甫嵩搖搖頭,開口道:


    “張燕所部久戰力乏,城池被水淹多日,前番在我等急攻之下城池唾手可得。


    眼下隻能賭一把,加大進攻力度,盡早在一兩日內拿下張燕。


    至於如何對待毅興城來軍,可再做計較。”


    劉毅派遣五千人馬前來救援。


    不上不下的兵力令皇甫嵩十分難受。


    若是劉毅多派點人手,縱然擊敗張燕所部在望,或許他也會顧全大局二話不說領軍撤退了。


    偏偏隻派五千人馬,而擊敗張燕所部隻需再有兩三日。


    賭一把存在很多未知風險,就此收手退兵他又難以甘心。


    這讓皇甫嵩心中十分糾結。


    劉備聞言陷入沉思。


    他的想法與皇甫嵩不謀而合。


    都已經付出了這麽多傷亡,即將攻下張燕所部,就此罷手,先前的努力不就全都白費了?


    張燕所部苟延殘喘不足為慮。


    隻要能夠抵擋住毅興城來軍,多爭取一些時間,就能夠扭轉局勢。


    到時候是戰是退他們依舊還有選擇權,若再拖下去,他們的處境隻會更加被動。


    思慮片刻,劉備再次主動請纓道:


    “毅興城兵馬遠道而來,又經曆兩戰,眼下在我等後方安營紮寨,沒有進一步逼近。


    或許是人困馬乏,在休整與養精蓄銳的同時,給我等施加壓力。


    想逼迫我等主動退兵。


    將軍意快速拿下張燕所部,備願請命領軍前往全力據守,為將軍爭取攻打張燕所部的時間。


    待將軍攻下張燕所部,再揮師前來支援我等,共討毅興城來軍,可解我軍危機。


    對方若想趁機發難,必要他們先從備屍體上踏過去……”


    劉備所言擲地有聲,給予人莫大信心。


    不過皇甫嵩還是沒有直接同意他的請求。


    他低頭沉思了起來。


    派兵提防駐守的方法,確實很符合他們現在的處境。


    劉備最近的表現皇甫嵩都看在眼裏。


    吸取前後幾次敗戰的教訓,劉備心性要比洪博等人沉穩許多。


    手下又有張飛、關羽兩員猛將。


    派他前往攔截毅興城來軍,單純據守,拖延一些時間應該能夠做到。


    這期間他隻要率軍攻破張燕所部,再幫助劉備共同討伐毅興城來軍,確實可以化解他們被動的局麵。


    唯一的難處在於他們兵力有限,確實不宜再分兵過多。


    巧婦難為無米之炊。


    饒是領兵經驗豐富的皇甫嵩,一時也沒能想出更好的辦法。


    但他內心深處的想法還是想要再搏一搏……

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