崔皓愕然:“不出主上所料,劉競成果真有後招。”


    許晉笑道:“此招顯而易見,妄想除去布幔,燒毀譙樓。”


    “微臣不才,正有一計反製。”


    “哦?”高楷好奇,“願聞其詳。”


    許晉娓娓道來:“我等可派人,將彎刀綁在竹竿上,割斷鬆枝,除去火源。”


    “此計不錯!”高楷笑道,“你大可施為。”


    “是!”許晉拱手領命。


    片刻後,一根根竹竿,從城樓探出,竿頭彎刀一揮,便見鬆枝哢嚓一聲斷裂,火把墜落,隻剩下一截空空如也的短杆,搖搖欲墜。


    崔皓讚道:“許參軍妙策,果然奏效!”


    “崔侍郎謬讚!”許晉滿臉謙遜,“我不過效仿主上,微末之勞。”


    唐檢麵露喜色:“如此一來,劉競成必然無法可想,也該消停了。”


    “這可未必。”高楷遠眺天色,淡聲道,“夜間派人輪流巡視,不得鬆懈!”


    “得令!”


    城外,趙軍大營,眾文武深深低下頭去,鴉雀無聲。


    惟有劉競成一人氣得發狂,撕碎堪輿圖、踢倒沙盤、砍斷甲胄,卻猶不解氣,一迭聲命人將雷思廉推出轅門,斬首示眾。


    “大王饒命、大王饒命!”雷思廉磕頭不止。


    馮睿連忙勸阻:“大王,勝負乃兵家常事,不可一怒而擅殺大將,讓高楷得意!”


    劉競成恢複幾分理智,喝道:“滾!”


    “謝大王!”雷思廉惶惶如喪家之犬,急忙退出營帳。


    劉競成環顧眾人,咬牙切齒:“孤受這等奇恥大辱,爾等盡是酒囊飯袋,竟無一人建言獻策麽?”


    群臣相顧,皆滿臉羞慚。


    半晌之後,秘書郎姚永吉拱手道:“大王勿憂,微臣有一計,必能一雪前恥。”


    “還不快說,等孤請你不成?”劉競成冷哼一聲。


    “微臣不敢……”姚永吉忙道,“大王不妨派人,在東門外,挖開二十條地道……”


    不等他說完,劉競成便揮手打斷,喝道:“故技重施,有何用處?”


    “請大王聽微臣說完!”姚永吉硬著頭皮道,“這二十條地道,不必通往內城之中,隻需挖到城牆之下,以梁柱撐起。”


    “屆時,派人放火一燒,地道塌陷,城牆必不能保。”


    劉競成神色一震:“此計尚且不錯!”


    “便如此施為,由你監督。”


    “是!”姚永吉不敢不應。


    是夜,太陰隱匿,群星寂寥,伸手不見五指。


    一萬精兵不眠不休,於東門外挖穿地道。


    這一番動靜,引起奉宸司小校警覺,連忙上報。


    唐檢不以為意,笑道:“劉競成技窮了,竟重蹈覆轍。”


    高楷仔細詢問一番,眸光閃爍:“此計可不同尋常,不能大意。”


    “唐檢,你率軍在東麵城牆內,紮下木樁,圍成柵欄,再以鐵蒺藜纏繞,以防城牆塌陷。”


    唐檢神色一凝:“主上可是懷疑,趙軍設法從地道,震塌城牆?”


    高楷微微點頭:“有備無患,你且去布置。”


    “遵令!”


    數日後,趙軍終於將二十條地道,盡皆挖到城牆之下,以梁柱托起。


    隨姚永吉一聲令下,數十個小卒聚薪柴,點燃火把,熊熊大火迅速將梁柱吞噬,蔓延地道。


    “轟隆!”霎時間,大地顫動,城牆轟然塌陷,掀起一陣陣煙塵瓦礫。


    劉競成大喜過望:“此計果有奇效。”


    “姚永吉,你立此大功,孤重重有賞!”


    “謝大王!”姚永吉滿臉喜色。


    隻可惜,眾人麵上喜色持續不過一刻,便迅速凝固。


    煙塵散去,城牆雖然塌陷,露出的卻並非一片坦途,反而是一排排柵欄,夾雜著不計其數的鐵蒺藜,泛著點點寒光,讓人頭皮發麻。


    “這怎麽可能?”姚永吉驚愕失色。


    原以為城牆塌陷,必是一馬平川,可長驅直入,覆滅秦軍,斬殺高楷。


    誰能料想,他們所作所為,皆在高楷掌控之中,一一反製。


    縱然出盡百寶,也無一靈驗。


    這叫人情何以堪?


    “高楷!”劉競成一字一句道,“若不殺你,孤誓不為人!”


    眾文武眼觀鼻、鼻觀心,羞愧難當。


    “微臣無能,請大王降罪!”姚永吉滿臉灰白。


    劉競成滿腔怒火上湧,一時衝昏頭腦:“來人,將這廢物砍了!”


    馮睿急忙勸說:“大王,姚秘書此計雖未奏效,隻因高楷狡詐,卻非他一人之過。”


    “還請大王寬恕,讓他將功贖罪。”


    劉競成喝道:“爾等皆是屍位素餐之輩,枉費孤百般信任,竟無一人為孤分憂,反倒讓孤為人恥笑。”


    “該當何罪?”


    他率五萬大軍,圍困稷山這一座小城,足足一月之久,使盡渾身解數,竟無尺寸之功,反而接連失利,淪為笑柄。


    怎不叫人恨怒欲狂?


    眾人慌忙跪下,磕頭道:“臣等無能,請大王恕罪!”


    “廢物!”劉競成攥緊雙拳,額頭青筋直跳。


    若非一絲理智尚存,他早已命人,將這一個個誇誇其談之輩,斬盡殺絕。


    一刻鍾後,馮睿察言觀色,見他怒氣稍減,忙道:“氣大傷身,還請大王息怒。”


    “微臣另有一計,可使城中民心自亂。”


    “說!”劉競成麵色冷酷。


    馮睿壓低聲音:“所謂重賞之下,必有勇夫。”


    “大王不妨派人,向城中軍民許諾,斬殺高楷歸降者,可獲高官厚祿,乃至爵位。”


    “以重利誘之,必有人動心。”


    劉競成緩緩點頭:“但願此計成功。”


    思考片刻,他命人取來絹布,提筆寫下一行大字:告稷山軍民,殺高楷歸降者,拜太尉、封開國郡公,邑萬戶、賞絹帛一萬匹。


    否則,城破之時,滿門誅絕,勿謂言之不預!


    隨後,讓軍中善射者,射入城中。


    過不多時,城樓上,一員小校飛奔來報:“主上,城外射來此物,請您一觀。”


    “哦?”高楷好奇,“劉競成又有什麽招數?”


    接過絹布一觀,他搖頭失笑:“威逼利誘,下策也!”


    眾文武傳閱,齊聲笑道:“劉競成無計可施,隻能以此動搖我等軍心。”


    高楷思忖片刻,展開絹布,在背麵寫道:告趙軍將士,斬劉競成者,一依此賞!


    其後,讓唐檢射出城外。


    “以其人之道,還治其人之身。”崔皓笑道,“可謂禮尚往來!”


    眾人皆笑,隻看劉競成如何應對。

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