“將軍!”


    李過身邊的親衛緊張地低呼。


    李過深吸一口氣,知道此刻絕不能露怯!他猛地一揮手,製止了手下可能的動作,同樣一夾馬腹,驅使自己坐騎,迎著魏淵,獨自上前!


    兩匹戰馬,兩位統帥,在空曠的官道中央緩緩靠近,最終在相距僅五步的距離停下。


    晨風吹拂著他們的戰袍和鬃毛,空氣中彌漫著濃烈的戰意和無聲的較量。


    李過穩住心神,率先開口,聲音洪亮,帶著一絲刻意維持的鎮定:


    “我乃大順皇帝陛下駕前製將軍,李過!來將通名!”


    他需要確認對方的身份。


    覆麵頭盔下,傳來一個冰冷、清晰、如同金鐵交鳴般的聲音,沒有絲毫波瀾:


    “魏淵。”


    兩個字,重若千鈞!李過心頭劇震,果然是他!遼東的霸主,真的親臨此地,僅率五十騎斷後!


    李過壓下心中的驚濤駭浪,語氣帶上了一絲質問和指責:


    “原來是晉國公!久仰!隻是……國公爺悄悄潛入京城,又匆匆離去,殺我將士,這事做得,未免太過局氣了吧?”


    魏淵麵甲後的目光銳利如刀,直視李過:


    “道不同,不相為謀。李將軍,煩請回去,代我向闖王問聲好。”


    他的聲音依舊冰冷,帶著拒人千裏的疏離和一種居高臨下的漠然。


    李過眼神一凝,試圖挽回:


    “晉國公何不親自隨末將回去,麵見闖王陛下?陛下求賢若渴,以國公之才,必得重用!共襄大業,豈不美哉?”


    他拋出了橄欖枝,也是最後的試探。


    魏淵發出一聲極輕的、仿佛帶著冰碴的嗤笑:


    “改日吧。今日,魏某還有要事在身,不便久留。”


    拒絕得幹脆利落,毫無轉圜餘地。


    “…”


    李過一時語塞,氣氛再次陷入冰冷的僵持。他能感受到魏淵身上那股毫不掩飾的殺意和隨時可能爆發的危險氣息。


    魏淵似乎厭倦了這無謂的對話,他微微側頭,目光掃過身後那五十名如同雕塑般靜默、卻散發著衝天戰意的鐵騎,再轉回李過身上,聲音陡然轉寒,帶著一種睥睨天下的霸氣:


    “怎麽?李將軍若是執意要‘請’魏某回去,不妨來試試看。隻是,我手底下這些兒郎,性子急,手裏的刀……恐怕不會答應。”


    威脅!赤裸裸的威脅!


    以五十騎,威脅兩百騎!但李過卻絲毫不覺得可笑。因為他知道,魏淵有這個底氣!


    這五十騎一旦發起衝鋒,其破壞力絕對恐怖!


    更重要的是,魏淵背後是山海關,是十萬遼東兵馬!在這裏和他死磕,無論勝負,對大順而言,都是災難性的開始!


    李過臉上的肌肉抽搐了一下,最終,所有的憤怒、不甘、權衡,都化作一聲沉重的歎息。


    他朝著魏淵,鄭重地抱了抱拳,語氣複雜,帶著一絲不易察覺的妥協和歉意:


    “明白了,晉國公。府上之事,皆因宵小作亂,非陛下本意,還望國公海涵。”


    魏淵麵甲後的眼神沒有絲毫波動,冰冷的聲音如同來自九幽:


    “如果昨夜我妻兒傷了一根汗毛……”


    他頓了頓,每一個字都像冰錐砸在地上。


    “我會讓你們所有人,陪葬。”


    話音落下,不再有絲毫廢話。


    魏淵猛地一勒韁繩,調轉馬頭,那匹神駿的黑馬長嘶一聲,蹄聲嘚嘚,沉穩而決絕地返回本陣。


    黑色的披風在晨風中獵獵作響,背影孤傲而不可侵犯。


    李過望著魏淵的背影,隻覺得一股沉重的無力感壓在心頭。


    他知道,自己攔不住他,至少此刻此地,攔不住。


    他同樣調轉馬頭,回到自己的陣前,迎著部下們或疑惑或憤怒的目光,艱難地揮了揮手,聲音帶著深深的疲憊和無奈:


    “撤!”


    當李奉之護送的馬車隊倉皇抵達青龍河東岸,看到遠處山海關那如同巨龍脊背般蜿蜒起伏、在晨曦中勾勒出雄渾剪影的輪廓時,幾乎所有人都從胸腔深處吐出一口濁氣,緊繃的神經鬆弛了幾分。


    孩童的啜泣聲漸歇,女眷們緊握的手也微微鬆開。但李奉之的心依舊懸在嗓子眼,他勒住馬韁,頻頻回首,焦灼的目光死死釘在西岸煙塵彌漫的方向,每一秒都漫長得如同一個時辰。


    終於,在朝陽奮力掙脫地平線的束縛,將萬丈金光潑灑向大地,將奔騰的青龍河水染成一片躍動的碎金時,西岸的官道上,出現了那支熟悉的身影!


    魏淵率領著五十名鐵騎,保持著嚴整得近乎苛刻的楔形衝擊隊形,不疾不徐地向著橫跨河麵的浮橋而來。


    他們身上的山文甲被朝陽鍍上一層冷硬的金邊,槍尖刀鋒閃爍著刺目的寒星,馬匹的步伐沉穩有力。


    從遠處看,這支隊伍仿佛剛剛結束了一場清晨的巡弋,而非經曆了京城地獄般的混亂、周府智取的血腥、遷安城前與數倍之敵的生死對峙。


    唯有當馬蹄踏上浮橋厚重的木板,發出沉悶而富有節奏的“咚咚”聲,如同巨人擂響的戰鼓,才隱隱透露出他們身上沉澱的鐵血與剛剛壓下的驚濤駭浪。


    就在魏淵的坐騎穩穩踏足東岸堅實土地的瞬間,腳下的大地深處,傳來一陣更為雄渾、更為磅礴的震動!


    如同沉睡的巨獸被喚醒!


    一支規模龐大的精銳騎兵,如同從山海關那巨大門洞中奔湧而出的鋼鐵洪流,挾著碾碎一切的威勢席卷而來!陽光在他們林立的槍矛和精良的甲胄上跳躍,反射出令人心悸的寒光。


    為首一員年輕將領,身披銀光閃耀的鎖子甲,頭戴鳳翅兜鍪,麵容英挺如刀削斧鑿,眼神銳利如鷹隼,正是率部來接應的鄭森!


    鄭森一馬當先,衝到魏淵近前,猛地勒住韁繩,戰馬長嘶人立。


    他在馬背上抱拳行禮,聲音洪亮,帶著難以抑製的激動和對眼前這位傳奇統帥的由衷敬意:


    “督師!鄭森率山海關駐軍前來接應!督師家眷已由李奉之將軍護送入關,安置妥當,萬無一失!請督師放心!”


    魏淵勒住馬,目光如冷電般掃過鄭森身後這支氣勢如虹、裝備精良的遼東兵,這是大明在北方最後的脊梁。


    他們眼神堅毅,隊列森嚴,戰馬噴吐著白氣,顯然早已枕戈待旦。


    然而,當他的視線越過鄭森,投向更西邊的天際,那裏,李過退兵卷起的煙塵尚未完全消散,如同一條不祥的灰蛇,蜿蜒在通往京畿的道路上。


    魏淵眼神中那因安全抵達而稍稍融化的冰冷,瞬間被更加深沉的凝重所取代,一種山雨欲來、黑雲壓城的緊迫感,無聲地彌漫開來。


    他對著鄭森微微頷首,動作沉穩有力,聲音不高,卻如同重錘敲擊在每一個將士的心頭,清晰地穿透了清晨的風聲:


    “鄭森,做得好。”


    隨即,他的聲音帶著不容置疑的鐵血意誌,如同點燃烽火的號令:


    “但此刻非鬆懈之時!傳令!各部即刻整軍,清點器械,加固城防,哨探前出五十裏!備戰!”


    他猛地抬起手臂,那指向西方的動作仿佛一柄出鞘的利劍,劃破了暫時的平靜,目光如炬,穿透虛空,直指那煙塵消散的方向:


    “李自成,要來了!”


    命令既下,山海關這座沉寂片刻的戰爭機器,瞬間發出了更加劇烈的轟鳴!


    魏淵不再多言,策馬穿過洞開的、如同巨獸咽喉的關城大門。甫一入關,景象驟變。


    關內並非想象中的混亂,反而呈現出一種異樣緊繃的、高效運轉的“平靜”。


    寬闊的甕城之內,兵甲鏗鏘,旌旗獵獵。


    一隊隊頂盔摜甲的步卒正喊著號子,將巨大的滾木礌石沿著馬道推上城牆垛口,沉重的撞擊聲此起彼伏。


    火器營的士卒在軍官的嗬斥下,緊張地檢查著弗朗機炮和鳥銃的引藥與火繩,空氣中彌漫著硝石和油脂混合的獨特氣味。


    成捆的箭矢被輔兵們小跑著運送到各個箭樓,堆積如山。


    鐵匠鋪裏爐火徹夜不熄,叮叮當當的打鐵聲不絕於耳,正在搶修損壞的兵刃和甲片。騎兵們則在校場邊緣給戰馬刷洗、喂料,檢查鞍具,沉默中透著即將出征的肅殺。


    整個關城,如同一張繃緊到極限的強弓,每一個部件都在為即將到來的雷霆一擊而蓄力!空氣中彌漫著汗味、鐵鏽味、馬糞味,以及一種無形的、令人頭皮發麻的戰爭氣壓。


    魏淵在親衛的簇擁下,沿著寬闊的馬道,策馬登上雄踞於燕山餘脈與渤海之濱的山海關主城牆,鎮東樓。


    站在這座“天下第一關”的至高點上,視野豁然開朗。


    身後,是層巒疊嶂、如同天然屏障的燕山山脈,蜿蜒的長城巨龍般盤踞其上,烽燧遙相呼應。


    身前,則是浩瀚無垠、波濤洶湧的渤海!


    深藍色的海水在朝陽下翻滾著雪白的浪花,永不停歇地拍打著關下的礁石,發出震耳欲聾的轟鳴。


    海風帶著鹹腥的氣息,猛烈地吹拂著他玄色的披風和冰冷的鐵甲,獵獵作響。


    極目遠眺,海天相接處一片蒼茫。


    那無垠的蔚藍,蘊含著宇宙的浩渺與時光的永恒。


    腳下,是枕戈待旦、殺氣騰騰的雄關與鐵軍;遠方,是即將席卷而來、欲吞噬一切的流寇狂潮。


    魏淵靜靜地佇立在垛口,手扶冰冷粗糙的城磚,任憑強勁的海風吹亂鬢角。


    他深邃的目光,如同這深邃的大海,平靜地注視著西方那片孕育著風暴的大地。


    沒有焦躁,沒有彷徨,隻有一種經曆過無數生死、洞察了世事變遷後的沉靜。


    那是一種“泰山崩於前而色不變”的靜氣,一種“胸有驚雷而麵如平湖”的統帥威儀。


    每臨大事有靜氣。


    這靜氣,源於對自身實力的絕對掌控,源於對戰場態勢的清晰判斷,更源於守護身後家國血脈的鋼鐵意誌!


    海風呼嘯,驚濤拍岸,關城肅殺。


    一場決定中原氣運、王朝更迭的滔天風暴,已然在短暫的“平靜”表象下,於這山海交匯之地,醞釀到了爆發的臨界點!


    而手握重兵、挾持著前明最後正統血脈的魏淵,如同定海神針般屹立於這風暴之眼,他的每一個決定,都將攪動曆史的洪流!

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