景珠回到京城時已經是深夜。
和來時一樣，洵王的兵依舊圍得水泄不通，想要進城恐怕要下一番功夫。
不過有一處和來時不同，那就是粥棚。
景珠把馬匹扔給隨行的侍衛，大步朝那些粥棚走去。
夜深人靜，粥棚已經關閉，等著施粥的貧苦難民圍著粥棚散開一個圈兒，三三兩兩靠在路邊休息。
老弱婦孺什麽人都有，偶爾還能聽見孩子的哭聲和老人的咳嗽聲。
八月的夜已經潮濕起來，後半夜有露水降下來。
景珠四處看了看，找了個麵善的老大娘湊了過去。
“大娘，您從哪兒來啊？這是什麽人在施粥？”
大娘病得似乎很重，眼見是個白白淨淨的小姑娘湊過來，她長歎口氣拉著景珠的手。
“姑娘，看你穿得單薄，倒生得好模樣，你難道也是來要飯的？”
“可憐你小小年紀就沒了家人”
“這是洵王爺在施粥做善事呢，明兒一早就有飯吃，你別急哈”
大娘好心給景珠讓了個位置。
景珠猶豫一下，順勢坐了過去繼續問。
“我聽人說就是洵王爺給京城圍堵起來的，怎麽他倒良心發現開始做善事了？”
小姑娘說話口無遮攔，大娘立刻捂上她的嘴。
“可別亂說”
“我聽人說皇上在前線受了傷要不行了，當年先帝中意的是洵王，人家隻是來要回自己的皇位”
“洵王爺粥棚的人說了，不為難老百姓，他隻要順利進城登基”
景珠臉色大變：“那有人給他開城門了？”
大娘笑著搖搖頭：“我們貧苦老百姓誰能做得了主呢，九王爺受命守護京師，他不同意誰敢動城門？”
景珠立刻鬆了口氣，狀似無意感歎著。
“咱們老百姓也太苦了，夾在皇上和洵王之間裏外受委屈，大娘，您說最後皇上會贏還是洵王爺會贏呢？”
她順勢往臉上抹了兩把灰，看起來更像落難了的孤兒。
大娘心頭一酸，尋了件破衣裳給她蓋上。
“誰贏都不關咱們老百姓的事，咱們隻圖吃飽穿暖”
“是啊，隻圖吃飽穿暖”
小公主喃喃自語，心裏卻如同刀割。
洵王好歹毒的心腸，他知道城中百姓已經開始鬧災荒，知道百姓最渴望吃飽穿暖，知道底層百姓的一切渴望。
所以他設粥棚、送布匹，裝出一副賢君的樣子俘獲百姓的心。
再這樣下去百姓遲早要叛變，到那時恐怕京城就全完了。
“大娘，您是京城出來的嗎？您家在哪兒呢？”
“我家？”，大娘重重咳嗽幾聲。
“我哪兒還有家啊，兒子媳婦孫子全被餓死，就剩我一個病老婆子還活著”
“要不是洵王爺給了我們一條生路，恐怕老婆子也就咽氣了”
聽說是從城裏來的，景珠眼前一亮。
“那您是怎麽出來的？可還有進城的法子？”
大娘搖了搖頭：“九王爺說了，為防止奸細進城，隻能出不能進，我們這一批都是一大早被放出來的，再也回不去啦”
大娘苦澀一笑：“也罷，回不去正好，就守在這兒吧，哪天死了我也好一家團圓”
小公主頓時偃旗息鼓：“隻能出不能進啊”
“大娘那您還有別的方法不？我是來投奔親戚的，隻剩這麽一門親戚我必須找到他們”
大娘搖搖頭，重重咳嗽幾聲後再也不說話。
景珠無法，隻得也靠在木樁子上歇息，不管怎樣先過這麽一夜再說。
……
同一時間，德安宮裏。
劉剛和陳進進門稟報：“王爺，又有一批百姓守在城門口鬧著要出去”
“不管是好言相勸還是恐嚇都沒用，他們一聽說城外有粥飯就……”
趙元淳正在養傷，他重重咳嗽了幾聲後從床榻上坐起來。
“開城門吧，明早就開，不用再白費力氣”
“可是……”
劉剛想說什麽，被趙元淳抬手製止。
“不用多說，就按我說的辦，另外……把我受傷的消息假裝不經意傳播出去”
“什麽？！”，陳進這下徹底懵了。
“王爺您最近是怎麽了？從最開始您故意放走天牢裏的刺客，到後來不反抗不抵禦，甚至現在故意誘敵深入”
“難道您真如皇後娘娘所說，要投靠……”
“放肆！”，趙元淳狠狠瞪了他一眼。
“不該問的不要問，你隻需知道一件事，那就是……我哪怕豁出性命也絕不會背叛我皇兄”
劉剛和陳進對視一眼，隻得抱拳出去。
室內很快隻剩下趙元淳一人。
他端來茶盞狠狠灌了一口，軟軟倒在床榻上仰望著帳子頂。
“皇兄您可真沉得住氣，每一步都算得那麽準”
“算準了洵王不會傷害百姓，算準了他的野心和傲慢，算準了他識別不出這麽一招請君入甕”
“那就來吧，臣弟就算豁出命去也把這差使給您辦漂亮了”
……
次日一早，城門再次打開。
景珠找了個時機扮作侍衛的模樣帶人混進城去。
之所以這麽順利，是因為出城的百姓幾乎要把城門給擠塌，洵王那點兒人根本自顧不暇。
她越看越焦躁，進城後騎馬飛奔入宮。
小姑娘第一時間去了德安宮：“九皇叔，皇叔！”
趙元淳正在養傷，見侄女氣衝衝進門，驚得連連嗆幾口茶水。
“是你？”
“這兩天你去哪兒了？你知不知道景妍找你快找瘋了，她說你跟著皇後娘娘去了”
景珠懶得說這些，隻冷著臉上前問。
“為什麽不反擊洵王，你明明手裏有兵，你看看京城都亂成什麽樣子了？”
“百姓都快跑光了，皇叔，百姓都快跑光了，他們為了洵王的一口粥連家都不要了，你就是這麽守城的？”
小姑娘氣得幾乎要哭出來。
連她一個小女孩的血性都忍不了，她難以想象皇叔得有多窩囊。
“我沒本事，打不過他”，趙元淳一副灰敗的樣子。
“那你就這麽耗著？再耗下去滿城的百姓都要被你耗死了！”
景珠氣得想摔東西，舉起多寶閣上的一枚蓮紋曲頸瓶要重重摔下，可最終還是偃旗息鼓放回遠處。
“皇叔，怪不得我母後懷疑你，現在我也開始懷疑你了”
“你是不是要……叛變了”
和來時一樣，洵王的兵依舊圍得水泄不通，想要進城恐怕要下一番功夫。
不過有一處和來時不同，那就是粥棚。
景珠把馬匹扔給隨行的侍衛，大步朝那些粥棚走去。
夜深人靜，粥棚已經關閉，等著施粥的貧苦難民圍著粥棚散開一個圈兒，三三兩兩靠在路邊休息。
老弱婦孺什麽人都有，偶爾還能聽見孩子的哭聲和老人的咳嗽聲。
八月的夜已經潮濕起來，後半夜有露水降下來。
景珠四處看了看，找了個麵善的老大娘湊了過去。
“大娘，您從哪兒來啊？這是什麽人在施粥？”
大娘病得似乎很重，眼見是個白白淨淨的小姑娘湊過來，她長歎口氣拉著景珠的手。
“姑娘，看你穿得單薄，倒生得好模樣，你難道也是來要飯的？”
“可憐你小小年紀就沒了家人”
“這是洵王爺在施粥做善事呢，明兒一早就有飯吃，你別急哈”
大娘好心給景珠讓了個位置。
景珠猶豫一下，順勢坐了過去繼續問。
“我聽人說就是洵王爺給京城圍堵起來的，怎麽他倒良心發現開始做善事了？”
小姑娘說話口無遮攔，大娘立刻捂上她的嘴。
“可別亂說”
“我聽人說皇上在前線受了傷要不行了，當年先帝中意的是洵王，人家隻是來要回自己的皇位”
“洵王爺粥棚的人說了，不為難老百姓，他隻要順利進城登基”
景珠臉色大變：“那有人給他開城門了？”
大娘笑著搖搖頭：“我們貧苦老百姓誰能做得了主呢，九王爺受命守護京師，他不同意誰敢動城門？”
景珠立刻鬆了口氣，狀似無意感歎著。
“咱們老百姓也太苦了，夾在皇上和洵王之間裏外受委屈，大娘，您說最後皇上會贏還是洵王爺會贏呢？”
她順勢往臉上抹了兩把灰，看起來更像落難了的孤兒。
大娘心頭一酸，尋了件破衣裳給她蓋上。
“誰贏都不關咱們老百姓的事，咱們隻圖吃飽穿暖”
“是啊，隻圖吃飽穿暖”
小公主喃喃自語，心裏卻如同刀割。
洵王好歹毒的心腸，他知道城中百姓已經開始鬧災荒，知道百姓最渴望吃飽穿暖，知道底層百姓的一切渴望。
所以他設粥棚、送布匹，裝出一副賢君的樣子俘獲百姓的心。
再這樣下去百姓遲早要叛變，到那時恐怕京城就全完了。
“大娘，您是京城出來的嗎？您家在哪兒呢？”
“我家？”，大娘重重咳嗽幾聲。
“我哪兒還有家啊，兒子媳婦孫子全被餓死，就剩我一個病老婆子還活著”
“要不是洵王爺給了我們一條生路，恐怕老婆子也就咽氣了”
聽說是從城裏來的，景珠眼前一亮。
“那您是怎麽出來的？可還有進城的法子？”
大娘搖了搖頭：“九王爺說了，為防止奸細進城，隻能出不能進，我們這一批都是一大早被放出來的，再也回不去啦”
大娘苦澀一笑：“也罷，回不去正好，就守在這兒吧，哪天死了我也好一家團圓”
小公主頓時偃旗息鼓：“隻能出不能進啊”
“大娘那您還有別的方法不？我是來投奔親戚的，隻剩這麽一門親戚我必須找到他們”
大娘搖搖頭，重重咳嗽幾聲後再也不說話。
景珠無法，隻得也靠在木樁子上歇息，不管怎樣先過這麽一夜再說。
……
同一時間，德安宮裏。
劉剛和陳進進門稟報：“王爺，又有一批百姓守在城門口鬧著要出去”
“不管是好言相勸還是恐嚇都沒用，他們一聽說城外有粥飯就……”
趙元淳正在養傷，他重重咳嗽了幾聲後從床榻上坐起來。
“開城門吧，明早就開，不用再白費力氣”
“可是……”
劉剛想說什麽，被趙元淳抬手製止。
“不用多說，就按我說的辦，另外……把我受傷的消息假裝不經意傳播出去”
“什麽？！”，陳進這下徹底懵了。
“王爺您最近是怎麽了？從最開始您故意放走天牢裏的刺客，到後來不反抗不抵禦，甚至現在故意誘敵深入”
“難道您真如皇後娘娘所說，要投靠……”
“放肆！”，趙元淳狠狠瞪了他一眼。
“不該問的不要問，你隻需知道一件事，那就是……我哪怕豁出性命也絕不會背叛我皇兄”
劉剛和陳進對視一眼，隻得抱拳出去。
室內很快隻剩下趙元淳一人。
他端來茶盞狠狠灌了一口，軟軟倒在床榻上仰望著帳子頂。
“皇兄您可真沉得住氣，每一步都算得那麽準”
“算準了洵王不會傷害百姓，算準了他的野心和傲慢，算準了他識別不出這麽一招請君入甕”
“那就來吧，臣弟就算豁出命去也把這差使給您辦漂亮了”
……
次日一早，城門再次打開。
景珠找了個時機扮作侍衛的模樣帶人混進城去。
之所以這麽順利，是因為出城的百姓幾乎要把城門給擠塌，洵王那點兒人根本自顧不暇。
她越看越焦躁，進城後騎馬飛奔入宮。
小姑娘第一時間去了德安宮：“九皇叔，皇叔！”
趙元淳正在養傷，見侄女氣衝衝進門，驚得連連嗆幾口茶水。
“是你？”
“這兩天你去哪兒了？你知不知道景妍找你快找瘋了，她說你跟著皇後娘娘去了”
景珠懶得說這些，隻冷著臉上前問。
“為什麽不反擊洵王，你明明手裏有兵，你看看京城都亂成什麽樣子了？”
“百姓都快跑光了，皇叔，百姓都快跑光了，他們為了洵王的一口粥連家都不要了，你就是這麽守城的？”
小姑娘氣得幾乎要哭出來。
連她一個小女孩的血性都忍不了，她難以想象皇叔得有多窩囊。
“我沒本事，打不過他”，趙元淳一副灰敗的樣子。
“那你就這麽耗著？再耗下去滿城的百姓都要被你耗死了！”
景珠氣得想摔東西，舉起多寶閣上的一枚蓮紋曲頸瓶要重重摔下，可最終還是偃旗息鼓放回遠處。
“皇叔，怪不得我母後懷疑你，現在我也開始懷疑你了”
“你是不是要……叛變了”