“可是臣的身份，按規矩是不能帶兵的，何況……鹽井怎麽辦？”
堂堂天朝上國之所以與一個邊陲小國聯姻，還不是因為對方有一門獨特的製鹽手藝。
已經付出了這麽多，現在撕破臉恐怕不劃算。
“不要緊，食鹽量已經足夠了”，趙元汲擺手。
“臣聽說庫爾納人狡猾得狠，匠人們傳授的都是淘汰掉的老方子，最新的製鹽工藝他們死活不肯傳授”，葉思鈞道。
“事關生死存亡的秘方，他們當然不肯傳授，朕早已料到”，趙元汲冷眼微眯。
“朕本不想步步緊逼，隻要百姓們有足夠的食鹽供應，大家相安無事以和為貴”
“可朕不能忍受他們一邊用著大景朝的銀子，一邊掠奪朕的百姓”
是可忍，孰不可忍。
“是邊境？”
“不錯！”，趙元汲從禦案的某個角落抽出幾份奏折。
“是駐守在庫爾納與大景朝的邊境大將黃靖的折子，發現數起百姓被掠奪的案子”
葉思鈞接過折子簡單看了幾眼，臉色驟然大變。
“四個村子被掠奪幹淨，人畜不留，這如何了得？”，葉思鈞大怒。
“按說皇上出的價格也夠他們吃個幾年，怎麽還見錢眼開，連老百姓也不放過”
狠狠攥著折子，薄薄的紙張幾乎被捏碎，葉思鈞恨不得立刻帶兵上陣將他們殺個片甲不留。
“庫爾納奢靡成風，國君剝削官員，官員剝削百姓，百姓饑寒交迫忍耐不住，隻能從別處想辦法”，趙元汲嘲諷。
“黃靖已經派人調查過，是一幫庫爾納土匪做的，而那些土匪多是活不下去的普通百姓”
趙元汲冷笑，能把百姓逼成土匪，可見庫爾納的本事不一般。
“皇上是想端了這鍋老鼠窩？”
“那不然呢？放鼠歸洞雖然不會損失太多，但四個村子幾百口人命，朕無論如何不能忍！”
帝王眼中突現淩厲，在與外邦交往的任何時候，他趙元汲都絕不可能吃虧。
如果吃虧了，那一定得十倍討回來。
“臣願效犬馬之勞”，葉思鈞鄭重其單膝跪下。
趙元汲有些繃不住，瞥了他一眼。
“裝什麽裝，難道你不想替你老婆報仇？你這小子，心裏不定樂成什麽樣了吧？”
“皇上說笑，臣怎麽能是那種公報私仇的人呢，自然是替大景朝的百姓報仇”，葉思鈞咧唇一笑，臉皮十分厚的樣子。
“不過按照例律，臣不能帶兵”，葉思鈞愈發恭謹，說得小心翼翼。
他滿懷希望能破個例，等時機成熟也能帶著兵馬痛痛快快鏟除土匪，為大景朝百姓報仇。
最重要的事，他還可以帶著媳婦攻入他們的皇宮，讓那個惡毒王後狠狠嚐一嚐被人侮辱的滋味。
“那就不帶，朕手下武將多得是，可不隻有你一個，你就好好在家待著，如果有必要，陪你媳婦演演戲，哄一哄庫爾納”，趙元汲雲淡風輕。
“皇上！”
葉思鈞不甘心，堂堂男子漢不能建功立業，隻能待在家裏老婆孩子熱炕頭，成什麽體統。
“不能破個例麽？臣這一身武藝閑置在家，都快長毛了”
“不行！”，趙元汲挑挑眉。
“朕也想用你，可惜用了你就沒法兒服眾了，你看朕幾位嫁出去的庶姐，她們的駙馬都閑置在家呢”
娶了大景朝的公主尚且不得重用，何況他娶的是外邦的公主，那更要好好防著。
“你如果實在閑得慌，就去大理寺幫著審審案子，查查卷宗吧，那兒也挺忙”，趙元汲憋住笑。
他眼睜睜看著葉思鈞的臉色由青到紫，由紫到綠，雙拳握得像鋼鐵一樣。
“愛卿可還有事？”
“無事，臣告退”
憋屈到極點的男人黑著臉起身要走，終究還是被趙元汲叫了回來。
“罷了，不逗你了，你雖然不能帶兵，但朕把這西南邊陲四個村子被襲的案子全權交給你，你可以調度黃靖，可以代表大景朝出使庫爾納，可以先斬後奏，可還行？”
陰霾的臉色驟然褪去，葉思鈞喜出望外。
“多謝皇上！”
這一聲謝發自肺腑，呼聲震天。
“滾！”
“臣領命！”
葉思鈞咧著嘴爬起來，步伐輕快退了出去。
盯著他輕快的背影，趙元汲好整以暇，將那兩道折子隨手撂在禦案上。
“朕本不想和你們彈丸之地計較，可惜你們不識好歹，罷了，一鍋端吧”
……
宮裏的年過得十分充實。
除夕夜宴上，趙元汲興致很高，歌舞美酒戲劇雜耍，難得興致勃勃守歲到深夜子時。
酒足飯飽，趙元汲大手一揮。
“馮安懷，叫人去放煙花，今年要熱熱鬧鬧過個新年”
高高舉著佳釀，帝王龍心大悅。
“是！”，馮安帶著小太監們離開。
困得蔫蔫的妃嬪們立刻打起精神，左等右等竊竊私語。
“聽說皇上叫人製了一枚巨大的煙花，飛到天上能有幾十丈高，炸開的時候跟朵花兒似的，我還是頭一次見”
“是嗎？看來我今兒也要飽飽眼福了”
“看完煙花就要吃年餃了，聽說今年的餃子餡兒都格外特別，全是沒吃過的口味，裏頭還藏了彩頭，誰要是吃著了，立刻就能晉三個位分，嘖嘖……不知誰運氣那麽好呢”
“今年過年怎麽花樣這麽多？襄妃娘娘以前怎麽沒弄過？”
“據說好些主意是皇上和貴妃娘娘定下來的，隱隱約約聽說，皇上今年格外高興”
“為什麽呀？
妃嬪們嘰嘰喳喳時，遠處一道‘轟隆’聲炸開，巨大的光團拖著長長的尾巴飛向空中。
隨著巨大的一聲‘嘭’，煙花炸開千樹萬樹，漆黑的夜空瞬間亮如白晝。
數不清的花瓣接二連三在夜空中綻放，每一個光點都劃著優美的弧線緩緩下落。
“哇！”
“好美！”
“好漂亮”
巨大美麗的銀花徐徐落下，妃嬪們身心震撼，看得眼睛都直了。
景珠高興地一跳老高，鑽到父親懷裏。
“父皇父皇，好漂亮，還有嗎？”
“有”，趙元汲緊緊抱著女兒。
景妍捂著小耳朵鑽到奶娘懷裏，眼睛拚命往上張望，小嘴兒半天合攏不上。
長淵十分淡定，眼裏隻有微微驚訝。
堂堂天朝上國之所以與一個邊陲小國聯姻，還不是因為對方有一門獨特的製鹽手藝。
已經付出了這麽多，現在撕破臉恐怕不劃算。
“不要緊，食鹽量已經足夠了”，趙元汲擺手。
“臣聽說庫爾納人狡猾得狠，匠人們傳授的都是淘汰掉的老方子，最新的製鹽工藝他們死活不肯傳授”，葉思鈞道。
“事關生死存亡的秘方，他們當然不肯傳授，朕早已料到”，趙元汲冷眼微眯。
“朕本不想步步緊逼，隻要百姓們有足夠的食鹽供應，大家相安無事以和為貴”
“可朕不能忍受他們一邊用著大景朝的銀子，一邊掠奪朕的百姓”
是可忍，孰不可忍。
“是邊境？”
“不錯！”，趙元汲從禦案的某個角落抽出幾份奏折。
“是駐守在庫爾納與大景朝的邊境大將黃靖的折子，發現數起百姓被掠奪的案子”
葉思鈞接過折子簡單看了幾眼，臉色驟然大變。
“四個村子被掠奪幹淨，人畜不留，這如何了得？”，葉思鈞大怒。
“按說皇上出的價格也夠他們吃個幾年，怎麽還見錢眼開，連老百姓也不放過”
狠狠攥著折子，薄薄的紙張幾乎被捏碎，葉思鈞恨不得立刻帶兵上陣將他們殺個片甲不留。
“庫爾納奢靡成風，國君剝削官員，官員剝削百姓，百姓饑寒交迫忍耐不住，隻能從別處想辦法”，趙元汲嘲諷。
“黃靖已經派人調查過，是一幫庫爾納土匪做的，而那些土匪多是活不下去的普通百姓”
趙元汲冷笑，能把百姓逼成土匪，可見庫爾納的本事不一般。
“皇上是想端了這鍋老鼠窩？”
“那不然呢？放鼠歸洞雖然不會損失太多，但四個村子幾百口人命，朕無論如何不能忍！”
帝王眼中突現淩厲，在與外邦交往的任何時候，他趙元汲都絕不可能吃虧。
如果吃虧了，那一定得十倍討回來。
“臣願效犬馬之勞”，葉思鈞鄭重其單膝跪下。
趙元汲有些繃不住，瞥了他一眼。
“裝什麽裝，難道你不想替你老婆報仇？你這小子，心裏不定樂成什麽樣了吧？”
“皇上說笑，臣怎麽能是那種公報私仇的人呢，自然是替大景朝的百姓報仇”，葉思鈞咧唇一笑，臉皮十分厚的樣子。
“不過按照例律，臣不能帶兵”，葉思鈞愈發恭謹，說得小心翼翼。
他滿懷希望能破個例，等時機成熟也能帶著兵馬痛痛快快鏟除土匪，為大景朝百姓報仇。
最重要的事，他還可以帶著媳婦攻入他們的皇宮，讓那個惡毒王後狠狠嚐一嚐被人侮辱的滋味。
“那就不帶，朕手下武將多得是，可不隻有你一個，你就好好在家待著，如果有必要，陪你媳婦演演戲，哄一哄庫爾納”，趙元汲雲淡風輕。
“皇上！”
葉思鈞不甘心，堂堂男子漢不能建功立業，隻能待在家裏老婆孩子熱炕頭，成什麽體統。
“不能破個例麽？臣這一身武藝閑置在家，都快長毛了”
“不行！”，趙元汲挑挑眉。
“朕也想用你，可惜用了你就沒法兒服眾了，你看朕幾位嫁出去的庶姐，她們的駙馬都閑置在家呢”
娶了大景朝的公主尚且不得重用，何況他娶的是外邦的公主，那更要好好防著。
“你如果實在閑得慌，就去大理寺幫著審審案子，查查卷宗吧，那兒也挺忙”，趙元汲憋住笑。
他眼睜睜看著葉思鈞的臉色由青到紫，由紫到綠，雙拳握得像鋼鐵一樣。
“愛卿可還有事？”
“無事，臣告退”
憋屈到極點的男人黑著臉起身要走，終究還是被趙元汲叫了回來。
“罷了，不逗你了，你雖然不能帶兵，但朕把這西南邊陲四個村子被襲的案子全權交給你，你可以調度黃靖，可以代表大景朝出使庫爾納，可以先斬後奏，可還行？”
陰霾的臉色驟然褪去，葉思鈞喜出望外。
“多謝皇上！”
這一聲謝發自肺腑，呼聲震天。
“滾！”
“臣領命！”
葉思鈞咧著嘴爬起來，步伐輕快退了出去。
盯著他輕快的背影，趙元汲好整以暇，將那兩道折子隨手撂在禦案上。
“朕本不想和你們彈丸之地計較，可惜你們不識好歹，罷了，一鍋端吧”
……
宮裏的年過得十分充實。
除夕夜宴上，趙元汲興致很高，歌舞美酒戲劇雜耍，難得興致勃勃守歲到深夜子時。
酒足飯飽，趙元汲大手一揮。
“馮安懷，叫人去放煙花，今年要熱熱鬧鬧過個新年”
高高舉著佳釀，帝王龍心大悅。
“是！”，馮安帶著小太監們離開。
困得蔫蔫的妃嬪們立刻打起精神，左等右等竊竊私語。
“聽說皇上叫人製了一枚巨大的煙花，飛到天上能有幾十丈高，炸開的時候跟朵花兒似的，我還是頭一次見”
“是嗎？看來我今兒也要飽飽眼福了”
“看完煙花就要吃年餃了，聽說今年的餃子餡兒都格外特別，全是沒吃過的口味，裏頭還藏了彩頭，誰要是吃著了，立刻就能晉三個位分，嘖嘖……不知誰運氣那麽好呢”
“今年過年怎麽花樣這麽多？襄妃娘娘以前怎麽沒弄過？”
“據說好些主意是皇上和貴妃娘娘定下來的，隱隱約約聽說，皇上今年格外高興”
“為什麽呀？
妃嬪們嘰嘰喳喳時，遠處一道‘轟隆’聲炸開，巨大的光團拖著長長的尾巴飛向空中。
隨著巨大的一聲‘嘭’，煙花炸開千樹萬樹，漆黑的夜空瞬間亮如白晝。
數不清的花瓣接二連三在夜空中綻放，每一個光點都劃著優美的弧線緩緩下落。
“哇！”
“好美！”
“好漂亮”
巨大美麗的銀花徐徐落下，妃嬪們身心震撼，看得眼睛都直了。
景珠高興地一跳老高，鑽到父親懷裏。
“父皇父皇，好漂亮，還有嗎？”
“有”，趙元汲緊緊抱著女兒。
景妍捂著小耳朵鑽到奶娘懷裏，眼睛拚命往上張望，小嘴兒半天合攏不上。
長淵十分淡定，眼裏隻有微微驚訝。