“娘娘，咱們下一步該做什麽？”，玉棠有些看不明白。
皇後抿了口涼茶，沉默許久才淒然一笑。
“自然是奪回宮權，難不成到這會兒，本宮還敢奢望什麽皇上的寵愛？”
說出‘寵愛’兩個字的時候，她眼裏是絕望，萬萬沒想到結發的夫妻，居然也開始奢望這個詞。
……
給大皇子下毒的宮女被當眾杖斃，後宮當差的宮女太監被勒令觀刑，以示警戒。
觀刑回來，圓月和巧燕吐得昏天黑地臉色蠟黃，尤其是圓月，要不是主子機智救她一名，這會兒被杖斃的就是她。
當晚，圓月開始發燒。
巧燕發現的時候已經渾身滾燙，開始說胡話。
葉思嫻叫了醫女給她治病，又讓巧燕去熬藥，自己正好睡不著就在一旁守著她。
一張張冷帕子蓋在額頭上，圓月終於清醒了些，睜眼見主子守在自己身邊，嚇得哇哇大哭。
“小主，您怎麽來了？”
“快躺著別動，正好我睡不著，來看看你，你是不是嚇著了？”
“小主，太可怕了，活生生的人被打得稀巴爛，皮開肉綻血肉模糊的，小主，怎麽能這樣呢？”，圓月哭得抽抽噎噎。
她入宮時間不短，自認也見過些場麵，可這麽血腥的還是頭一次見。
她當然不會知道‘同病相憐’、‘唇亡齒寒’這些典故，唯一能感覺到的就是冷，害怕，想逃走。
“小主，我好想回家啊，這裏……那些人太可怕了！”
圓月幾近崩潰，實際上巧燕也差不多，她端著藥碗進來的時候臉還是蠟黃的。
葉思嫻歎了口氣：“是我不好，護不住你們”
這句話說出口就幹巴巴的，沒什麽用，聊勝於無罷了。
夜已深，主仆三人又說了幾句話才散。
回到正殿躺在床上，葉思嫻直直盯著帳子頂，徹夜難眠。
想起她剛入宮的時候，居然還傻乎乎以為，隻要安安靜靜待在錦繡軒過小日子，就沒人會難為她。
什麽帝王寵愛，什麽權勢地位，她都可以不在乎。
現在想想，葉思嫻忍不住勾起一絲嘲諷。
“愚蠢！”
深宮就是個大漩渦，從攪進來的那一刻就失去自由，不想陷到最深處的泥潭，就隻能拚了命往上爬。
隻有站在後宮權利的頂端，踩在敵人的屍骨上，她才有資格說一句‘我就隻想過平凡的日子’。
……
當眾杖斃宮女是皇後的主意，也的確起到了絕對的震懾。
自那以後，從深秋到寒冬，後宮一直風平浪靜，妃嬪們規規矩矩，宮人也都相互和氣，生怕一個不小心也被打成肉泥。
許貴妃省了許多心思，皇後也滿意。
臘八節，眾妃請早安的時候，皇後端坐高位笑盈盈說。
“往後天越來越冷，欽天監說還有好幾場瑞雪要下，你們那缺衣少炭的一定要張口說”，皇後舒展衣袖，氣色紅潤。
“對了，素妃的小廚房可布置好了？”
“回皇後娘娘，都布置好了”，素妃盈盈起身答話，一身寶石藍的長裙顯得素氣又淡雅。
“等明日本宮派些人過去，禦膳房的廚娘你也挑兩個，喜歡誰就叫過去伺候”
“多謝娘娘”，素妃行禮歸坐。
皇後掃視一圈又說了些別的事，問大皇子身邊缺不缺冬衣，大公主身邊的乳母可靠不可靠，問內務府禦膳房各處的宮女太監有沒有以下犯上。
眾妃嬪恭恭敬敬一一答話，隻有許貴妃不服氣小聲嘀咕。
“哼！這副做派不知道的，還當皇上把鳳印還給你了呢”
許貴妃的不滿皇後當然看在眼裏，不過她並沒有輕舉妄動，隻是笑了笑，道了乏叫人散去。
……
回到內室，玉棠已經叫人攏好炭盆。
皇後坐在暖暖的榻上，蓋著鵝絨毛毯，舒舒服服半躺下。
玉棠遞上熬得濃濃的香粥：“這是上貢的玉田胭脂米，顆顆飽滿，醇香無比”
皇後接過緩緩攪了攪，慢慢舀一勺送進口中：“確實不錯！”
“熬的時候剛剛好，又香又甜的”
“娘娘喜歡就多吃些，身子骨養好了，您也舒坦”，玉棠覺得自家娘娘狀態越來越好。
“當然要養好身子，不為別人，就為了我自己”，皇後又喝了幾口，淡漠一笑。
“隻要本宮不死，皇上再寵愛葉貴人，她也隻能當妾妃！”
別人盼著她死，她偏要長長久久地活著，哪怕將來到了地下，也要陰魂不散一直追隨著皇上。
與其被別人一直膈應著，為什麽不去膈應膈應別人呢？
“是時候了”，皇後放下碗，一個合格的皇後，怎麽能沒有鳳印。
“今晚秘密找楊美人來一趟”
“是”
玉棠知道，有些事娘娘還是必須得做。
……
當晚，楊美人接到棲鳳宮消息的時候，已經是後半夜。
她迫不及待穿上衣裳，獨自一人來到約定的地點。
“皇後娘娘，您可算願意召見臣妾了”，楊美人跪在地上求救。
“葉貴人那賤人獨霸盛寵，臣妾一點兒機會都沒有，娘娘，要想後宮安寧，那女人就不能活著！！”
“你想要什麽？”
皇後隱藏在巨大的黑色鬥篷裏，居高臨下望著她。
“要她死！”，楊美人狠厲。
久久沉默過後，皇後忽然冷笑：“你恐怕有些不自量力，葉貴人得寵，皇上把錦繡軒守得鐵桶一樣，連本宮也無可奈何，你又能做什麽？”
“一副毒藥下去，她就活不成！”，楊美人狠厲。
皇後突然覺得好笑。
“你說得簡單，以前的宮女太監是要錢不要命，現在是要命不要錢，你能指使得動誰？難道你要親自做？”
果然，楊美人沉默下來。
久久的沉寂過後，皇後終於開口。
“有句話你別忘了，敵人的敵人，就是朋友”
“葉貴人專房專寵，後宮裏瞧不上她的也不隻是你我二人吧？”，皇後眼裏閃過精明算計。
楊美人苦惱垂下頭、
“娘娘說得臣妾也懂，恨她的人比比皆是，可敢動手的就……”，連她自己不也是不敢動手，到處找槍使麽。
皇後笑了笑：“聰明人自然不會這時候去招惹葉貴人，可不聰明的人，還是有的”
皇後抿了口涼茶，沉默許久才淒然一笑。
“自然是奪回宮權，難不成到這會兒，本宮還敢奢望什麽皇上的寵愛？”
說出‘寵愛’兩個字的時候，她眼裏是絕望，萬萬沒想到結發的夫妻，居然也開始奢望這個詞。
……
給大皇子下毒的宮女被當眾杖斃，後宮當差的宮女太監被勒令觀刑，以示警戒。
觀刑回來，圓月和巧燕吐得昏天黑地臉色蠟黃，尤其是圓月，要不是主子機智救她一名，這會兒被杖斃的就是她。
當晚，圓月開始發燒。
巧燕發現的時候已經渾身滾燙，開始說胡話。
葉思嫻叫了醫女給她治病，又讓巧燕去熬藥，自己正好睡不著就在一旁守著她。
一張張冷帕子蓋在額頭上，圓月終於清醒了些，睜眼見主子守在自己身邊，嚇得哇哇大哭。
“小主，您怎麽來了？”
“快躺著別動，正好我睡不著，來看看你，你是不是嚇著了？”
“小主，太可怕了，活生生的人被打得稀巴爛，皮開肉綻血肉模糊的，小主，怎麽能這樣呢？”，圓月哭得抽抽噎噎。
她入宮時間不短，自認也見過些場麵，可這麽血腥的還是頭一次見。
她當然不會知道‘同病相憐’、‘唇亡齒寒’這些典故，唯一能感覺到的就是冷，害怕，想逃走。
“小主，我好想回家啊，這裏……那些人太可怕了！”
圓月幾近崩潰，實際上巧燕也差不多，她端著藥碗進來的時候臉還是蠟黃的。
葉思嫻歎了口氣：“是我不好，護不住你們”
這句話說出口就幹巴巴的，沒什麽用，聊勝於無罷了。
夜已深，主仆三人又說了幾句話才散。
回到正殿躺在床上，葉思嫻直直盯著帳子頂，徹夜難眠。
想起她剛入宮的時候，居然還傻乎乎以為，隻要安安靜靜待在錦繡軒過小日子，就沒人會難為她。
什麽帝王寵愛，什麽權勢地位，她都可以不在乎。
現在想想，葉思嫻忍不住勾起一絲嘲諷。
“愚蠢！”
深宮就是個大漩渦，從攪進來的那一刻就失去自由，不想陷到最深處的泥潭，就隻能拚了命往上爬。
隻有站在後宮權利的頂端，踩在敵人的屍骨上，她才有資格說一句‘我就隻想過平凡的日子’。
……
當眾杖斃宮女是皇後的主意，也的確起到了絕對的震懾。
自那以後，從深秋到寒冬，後宮一直風平浪靜，妃嬪們規規矩矩，宮人也都相互和氣，生怕一個不小心也被打成肉泥。
許貴妃省了許多心思，皇後也滿意。
臘八節，眾妃請早安的時候，皇後端坐高位笑盈盈說。
“往後天越來越冷，欽天監說還有好幾場瑞雪要下，你們那缺衣少炭的一定要張口說”，皇後舒展衣袖，氣色紅潤。
“對了，素妃的小廚房可布置好了？”
“回皇後娘娘，都布置好了”，素妃盈盈起身答話，一身寶石藍的長裙顯得素氣又淡雅。
“等明日本宮派些人過去，禦膳房的廚娘你也挑兩個，喜歡誰就叫過去伺候”
“多謝娘娘”，素妃行禮歸坐。
皇後掃視一圈又說了些別的事，問大皇子身邊缺不缺冬衣，大公主身邊的乳母可靠不可靠，問內務府禦膳房各處的宮女太監有沒有以下犯上。
眾妃嬪恭恭敬敬一一答話，隻有許貴妃不服氣小聲嘀咕。
“哼！這副做派不知道的，還當皇上把鳳印還給你了呢”
許貴妃的不滿皇後當然看在眼裏，不過她並沒有輕舉妄動，隻是笑了笑，道了乏叫人散去。
……
回到內室，玉棠已經叫人攏好炭盆。
皇後坐在暖暖的榻上，蓋著鵝絨毛毯，舒舒服服半躺下。
玉棠遞上熬得濃濃的香粥：“這是上貢的玉田胭脂米，顆顆飽滿，醇香無比”
皇後接過緩緩攪了攪，慢慢舀一勺送進口中：“確實不錯！”
“熬的時候剛剛好，又香又甜的”
“娘娘喜歡就多吃些，身子骨養好了，您也舒坦”，玉棠覺得自家娘娘狀態越來越好。
“當然要養好身子，不為別人，就為了我自己”，皇後又喝了幾口，淡漠一笑。
“隻要本宮不死，皇上再寵愛葉貴人，她也隻能當妾妃！”
別人盼著她死，她偏要長長久久地活著，哪怕將來到了地下，也要陰魂不散一直追隨著皇上。
與其被別人一直膈應著，為什麽不去膈應膈應別人呢？
“是時候了”，皇後放下碗，一個合格的皇後，怎麽能沒有鳳印。
“今晚秘密找楊美人來一趟”
“是”
玉棠知道，有些事娘娘還是必須得做。
……
當晚，楊美人接到棲鳳宮消息的時候，已經是後半夜。
她迫不及待穿上衣裳，獨自一人來到約定的地點。
“皇後娘娘，您可算願意召見臣妾了”，楊美人跪在地上求救。
“葉貴人那賤人獨霸盛寵，臣妾一點兒機會都沒有，娘娘，要想後宮安寧，那女人就不能活著！！”
“你想要什麽？”
皇後隱藏在巨大的黑色鬥篷裏，居高臨下望著她。
“要她死！”，楊美人狠厲。
久久沉默過後，皇後忽然冷笑：“你恐怕有些不自量力，葉貴人得寵，皇上把錦繡軒守得鐵桶一樣，連本宮也無可奈何，你又能做什麽？”
“一副毒藥下去，她就活不成！”，楊美人狠厲。
皇後突然覺得好笑。
“你說得簡單，以前的宮女太監是要錢不要命，現在是要命不要錢，你能指使得動誰？難道你要親自做？”
果然，楊美人沉默下來。
久久的沉寂過後，皇後終於開口。
“有句話你別忘了，敵人的敵人，就是朋友”
“葉貴人專房專寵，後宮裏瞧不上她的也不隻是你我二人吧？”，皇後眼裏閃過精明算計。
楊美人苦惱垂下頭、
“娘娘說得臣妾也懂，恨她的人比比皆是，可敢動手的就……”，連她自己不也是不敢動手，到處找槍使麽。
皇後笑了笑：“聰明人自然不會這時候去招惹葉貴人，可不聰明的人，還是有的”