蘇學士站在門外，皺著眉，“要是嫌事情太少，那就趁早把交代的事辦完，而不是到現在都拿不出一份書綱。”
拿不出書綱的，自然不是新科一甲的三人。
剛才還一臉憤懣自大的兩人，連忙向蘇學士告禮，埋頭做人。
衛長昀他們三人向蘇學士行禮後，便等著他往下吩咐事。
“衛編修，你跟我來。”蘇學士看了一眼衛長昀，“手裏的事暫且放下，等過了千秋節再做。”
李平崢和齊時信一喜，同時看向衛長昀。
衛長昀神色微怔，片刻後點了點頭，拱手道：“是，學生這就收拾過去。”
蘇學士嗯了聲，站在西院門口看向中庭，雨勢未弱，地上一片一片水花濺起。
不多時，衛長昀收拾好東西，走到門口，“學生收拾好了。”
蘇學士掃過他的臉，又看了一眼其他人，並未多言，隻嗯了聲，便領著衛長昀離開，往主廳去。
-
主廳旁的議事廳裏，傅老正一個人站在那兒，麵前是放東西的書桌，上麵放了不少東西，全都是各處送來的奏折、文書。
聽到叩門聲，傅老答應後，便轉過身來。
王學士亦在一邊坐著，神色看上去比之前嚴肅許多。
二人抬頭看向進來的蘇學士和衛長昀，對視過後，三人前後坐下，隻有衛長昀站著。
衛長昀心裏有些意外，卻並不畏手畏腳，或是擔心，拱手向三人行禮，“學生見過三位老師。”
“今日隻有我們，不必拘禮，坐下吧。”傅老擺手，端起茶杯，“知道我傳你來，所為何事。”
衛長昀在一排座位的末端坐下，答道：“學生不知。”
頓了頓，未見他們有開口的打算，便接著道：“但聽剛才蘇先生所言，應當是為千秋節之事。”
千秋節並非隻是禮部、太常寺、欽天監、內廷的事。
其中牽扯，幾乎是整個金陵的衙門。
從內閣、六部、翰林院，再到巡城司、州府衙門，全都要提起十二分的精神應對。
每一個環節都不能出錯。
館閣涉及到起草文書、詔書等各類事情，自然輕鬆不了。
光是詔諭都要反複琢磨、修改許多遍，更別說送至百官手裏的文書，布告天下的榜文。
蘇學士和王學士看了眼對方，對衛長昀又多了幾分賞識。
“確是千秋節之事，不過還有一事，須在千秋節前解決。”傅老眼神微凜，“應該是說，在千秋節前，都必須壓下去。”
衛長昀搭在桌幾上的手一頓，並未急切詢問，隻等著傅老往下說。
“此事隻有我們四人知道，不過——”傅老看向外麵的雨，“要不了多久，或許就會天下盡知。”
蘇學士和王學士不語，隻是氣氛比外麵的天還要沉。
衛長昀聽出一些端倪，又不能妄加揣測，一邊想著一邊走了神，像是第一日來翰林院那般，又想起了薑寧。
“你可知道，鄉試出卷是由各地監考官自行出卷。”
不知多久後，傅老忽然開口，“當時黔州的試題，便是我和蘇學士出的。”
衛長昀一怔，所有散落在外的分神，全都隨著傅老的話收了回來。
心思是回來了，卻也跟著話一起往下沉。
鄉試、試卷、考題……
難道是——
衛長昀抬起頭，臉上不見之前的鎮定，已有了猜測。
“今日醜時，有一名鄂州籍考生進京，直奔禮部大門，聲稱有人提前知道考題。”
衛長昀心裏懸著的石頭重重砸下。
舞弊大案若不還以公道，天下考生之怒，如何平息。
第201章
議事廳從午後便大門緊閉，無人進出，也無人敢窺探，直到子時三刻，緊閉一天的門終於打開。
衛長昀跟在其餘三人身後走出，哪怕身形挺拔，眉宇間的神色卻流露出疲憊。
蘇學士和王學士的轎子已經等在外麵，仔細聽，巷口馬車的軲轆聲也已經慢慢靠近。
二人向傅老告辭後，各自鑽進轎子，先行回家。
旁邊的衛長昀見傅老還在台階站著，便沒有離開，而是等著他開口。
過了片刻，傅老轉過頭來，看著他。
“千秋節在即，此事一旦傳揚開來，必定震驚朝野，牽連甚廣，你——”
“務必明白，在一切尚未查明之前，打草驚蛇隻會讓事情越來越糟。”
衛長昀往後退一步，躬身拱手道：“學生明白。”
馬車緩緩駛來，傅老走下台階，“時辰不早，我捎你一程。”
傅老既已開口，自是不容衛長昀拒絕，應聲後，跟在後麵上了馬車。
身為內閣大學士的傅老，馬車卻不鋪張，內裏也十分平實。
“好在此事隻牽扯到鄂州、江陵府，並未涉及其他州府，否則不僅今年的科舉受到牽連，怕是上一科都要被翻出來。”
傅老坐在馬車內，閉目養神，“今科狀元，便是鄂州出身的。”
衛長昀神色微頓，思忖片刻道：“揭舉人是鄂州士子，時隔半年入京檢舉，其中緣由，要詳查後才能得知。”
提前泄題如果是真的，那哪些考生提前得知，又是從誰哪裏傳出去。
都要一一查清楚，追溯源頭，才能一層層剝開真相，不禍及無辜之人。
但不論如何，一旦真存在舞弊，那就說明當初去鄂州的那一批官吏裏，有人收受賄賂、徇私舞弊。
傅老睜開眼，看著衛長昀，“你的答卷，翰林院所有人看過後，都稱讚不絕。”
“今日你卻隻聽不言，與你筆下文章，相去甚遠。”
聞言衛長昀一怔，並未急於辯解或是否認，而是沉默地坐著。
“學生入仕尚且不足一月，此前生在山野，對朝廷之事了解甚少，故而不敢妄言。”
衛長昀坦言道：“學生所答，隻抒心中抱負與所想，若放到這件事上，便隻想為那些無辜的士子要一個公平。”
一番話說完，衛長昀見傅老神色不變，卻也不再閉口不言，接著剛才的話往下說。
“長昀為官不足一月，卻知道讀書、科舉是為實現心中抱負，而抱負便是要以所學為天下百姓做事。”
衛長昀頓了頓，邊想邊道：“百姓是天下的根基，各地士子同樣四朝廷的基石，我——”
“老師，學生隻是想，舞弊案禍不及無辜，不可因舞弊之人，而否定當地所有考生。”
黔州地處偏遠，今年鄉試亦有二千餘名考生參加。
江陵府、鄂州四處長江旁，是富饒之地，兩地加起來的考生至少有六七千人。
鄉試中舉者，不說四百，亦有三百。
這麽多人裏，參與舞弊的，至多不過千分之五六。
要是因為舞弊一事，難以徹查源頭、涉案考生，一刀切取消當地今年的科舉成績，對其他人而言，又何談公平。
車廂裏陷入片刻沉默，直到車門被叩響，傅老才緩緩開口。
傅老道：“前麵巷口回去，半炷香即可到家。”
衛長昀不多問，行了禮便要下車。
他剛鑽出馬車，便聽得身後傳來傅老的聲音。
“你可知，鄉試時是誰與禮部一同操辦今年科舉。”
衛長昀站在馬車旁，分明是端午後的夏夜，卻隻覺背脊一陣發涼，竟是連馬車離開時，忘了向傅老行禮。
金陵的子時三刻，夜市都還開著，街上並不覺得冷清。
然而衛長昀隻身一人回到家，推開門，站在院子裏時，都有些恍惚，不知如何走回來的。
“你怎麽傻站在那？”
衛長昀倏然抬起頭，隻見薑寧披了件外衣站在房門口，還揉著眼睛，一副睡著又醒來的模樣。
不安的心，忽地就定了下來。
薑寧看他還傻站著，察覺出不對，“你晚飯吃了嗎？”
衛長昀一身疲憊，還有不知道往哪裏發泄的情緒，瞬間被薑寧的話柔柔托住。
難得的，他沒逞能，“忙著商議事情，忘了吃。”
薑寧皺眉，緊了緊身上衣服，走出房間，徑直往廚房去，“現在天熱了，飯菜放不住，我給你炒個蛋炒飯吧，正好試試今天揭蓋的糟辣椒。”
糟辣椒蛋炒飯，黔州最愛吃的口味之一。
衛長昀跟在他後麵進了廚房，嗯了聲，“酒樓情況怎麽樣？”
“東西采買得差不多，先得把硬裝布置完，才能把簾子、帷幔跟桌椅這些放進去，灶台那邊全都推了，正在重新砌。”
薑寧從櫃子裏拿出一個雞蛋和碗，熟練打蛋後，拿著筷子攪拌，“糟辣椒在旁邊的櫃子裏，我分了小份出來，免得總揭壇子的布，容易壞。”
衛長昀打開櫃子，不用多翻，就知道薑寧習慣放在什麽罐子裏，“灶台是要重新砌，原本那個看著問題不大，實際操作起來不方便，有些擋了。”
“廚子站在過道裏，哪能成，進進出出的，磕著碰著是小事，萬一碰到熱油，或者後廚跟夥計迎麵撞上，熱菜燙到，那也麻煩。”
薑寧打完雞蛋，瞥眼灶裏的火。
家裏習慣留有一個灶孔燒熱水，至少在子時左右都還有熱水洗漱，所以這會兒火堆還沒完全滅。
衛長昀看他視線，便過去拿火鉗夾了一塊燃著的柴，放到小灶裏，又添了點細柴，不一會兒就引燃了火。
拿不出書綱的，自然不是新科一甲的三人。
剛才還一臉憤懣自大的兩人，連忙向蘇學士告禮，埋頭做人。
衛長昀他們三人向蘇學士行禮後，便等著他往下吩咐事。
“衛編修，你跟我來。”蘇學士看了一眼衛長昀，“手裏的事暫且放下，等過了千秋節再做。”
李平崢和齊時信一喜，同時看向衛長昀。
衛長昀神色微怔，片刻後點了點頭，拱手道：“是，學生這就收拾過去。”
蘇學士嗯了聲，站在西院門口看向中庭，雨勢未弱，地上一片一片水花濺起。
不多時，衛長昀收拾好東西，走到門口，“學生收拾好了。”
蘇學士掃過他的臉，又看了一眼其他人，並未多言，隻嗯了聲，便領著衛長昀離開，往主廳去。
-
主廳旁的議事廳裏，傅老正一個人站在那兒，麵前是放東西的書桌，上麵放了不少東西，全都是各處送來的奏折、文書。
聽到叩門聲，傅老答應後，便轉過身來。
王學士亦在一邊坐著，神色看上去比之前嚴肅許多。
二人抬頭看向進來的蘇學士和衛長昀，對視過後，三人前後坐下，隻有衛長昀站著。
衛長昀心裏有些意外，卻並不畏手畏腳，或是擔心，拱手向三人行禮，“學生見過三位老師。”
“今日隻有我們，不必拘禮，坐下吧。”傅老擺手，端起茶杯，“知道我傳你來，所為何事。”
衛長昀在一排座位的末端坐下，答道：“學生不知。”
頓了頓，未見他們有開口的打算，便接著道：“但聽剛才蘇先生所言，應當是為千秋節之事。”
千秋節並非隻是禮部、太常寺、欽天監、內廷的事。
其中牽扯，幾乎是整個金陵的衙門。
從內閣、六部、翰林院，再到巡城司、州府衙門，全都要提起十二分的精神應對。
每一個環節都不能出錯。
館閣涉及到起草文書、詔書等各類事情，自然輕鬆不了。
光是詔諭都要反複琢磨、修改許多遍，更別說送至百官手裏的文書，布告天下的榜文。
蘇學士和王學士看了眼對方，對衛長昀又多了幾分賞識。
“確是千秋節之事，不過還有一事，須在千秋節前解決。”傅老眼神微凜，“應該是說，在千秋節前，都必須壓下去。”
衛長昀搭在桌幾上的手一頓，並未急切詢問，隻等著傅老往下說。
“此事隻有我們四人知道，不過——”傅老看向外麵的雨，“要不了多久，或許就會天下盡知。”
蘇學士和王學士不語，隻是氣氛比外麵的天還要沉。
衛長昀聽出一些端倪，又不能妄加揣測，一邊想著一邊走了神，像是第一日來翰林院那般，又想起了薑寧。
“你可知道，鄉試出卷是由各地監考官自行出卷。”
不知多久後，傅老忽然開口，“當時黔州的試題，便是我和蘇學士出的。”
衛長昀一怔，所有散落在外的分神，全都隨著傅老的話收了回來。
心思是回來了，卻也跟著話一起往下沉。
鄉試、試卷、考題……
難道是——
衛長昀抬起頭，臉上不見之前的鎮定，已有了猜測。
“今日醜時，有一名鄂州籍考生進京，直奔禮部大門，聲稱有人提前知道考題。”
衛長昀心裏懸著的石頭重重砸下。
舞弊大案若不還以公道，天下考生之怒，如何平息。
第201章
議事廳從午後便大門緊閉，無人進出，也無人敢窺探，直到子時三刻，緊閉一天的門終於打開。
衛長昀跟在其餘三人身後走出，哪怕身形挺拔，眉宇間的神色卻流露出疲憊。
蘇學士和王學士的轎子已經等在外麵，仔細聽，巷口馬車的軲轆聲也已經慢慢靠近。
二人向傅老告辭後，各自鑽進轎子，先行回家。
旁邊的衛長昀見傅老還在台階站著，便沒有離開，而是等著他開口。
過了片刻，傅老轉過頭來，看著他。
“千秋節在即，此事一旦傳揚開來，必定震驚朝野，牽連甚廣，你——”
“務必明白，在一切尚未查明之前，打草驚蛇隻會讓事情越來越糟。”
衛長昀往後退一步，躬身拱手道：“學生明白。”
馬車緩緩駛來，傅老走下台階，“時辰不早，我捎你一程。”
傅老既已開口，自是不容衛長昀拒絕，應聲後，跟在後麵上了馬車。
身為內閣大學士的傅老，馬車卻不鋪張，內裏也十分平實。
“好在此事隻牽扯到鄂州、江陵府，並未涉及其他州府，否則不僅今年的科舉受到牽連，怕是上一科都要被翻出來。”
傅老坐在馬車內，閉目養神，“今科狀元，便是鄂州出身的。”
衛長昀神色微頓，思忖片刻道：“揭舉人是鄂州士子，時隔半年入京檢舉，其中緣由，要詳查後才能得知。”
提前泄題如果是真的，那哪些考生提前得知，又是從誰哪裏傳出去。
都要一一查清楚，追溯源頭，才能一層層剝開真相，不禍及無辜之人。
但不論如何，一旦真存在舞弊，那就說明當初去鄂州的那一批官吏裏，有人收受賄賂、徇私舞弊。
傅老睜開眼，看著衛長昀，“你的答卷，翰林院所有人看過後，都稱讚不絕。”
“今日你卻隻聽不言，與你筆下文章，相去甚遠。”
聞言衛長昀一怔，並未急於辯解或是否認，而是沉默地坐著。
“學生入仕尚且不足一月，此前生在山野，對朝廷之事了解甚少，故而不敢妄言。”
衛長昀坦言道：“學生所答，隻抒心中抱負與所想，若放到這件事上，便隻想為那些無辜的士子要一個公平。”
一番話說完，衛長昀見傅老神色不變，卻也不再閉口不言，接著剛才的話往下說。
“長昀為官不足一月，卻知道讀書、科舉是為實現心中抱負，而抱負便是要以所學為天下百姓做事。”
衛長昀頓了頓，邊想邊道：“百姓是天下的根基，各地士子同樣四朝廷的基石，我——”
“老師，學生隻是想，舞弊案禍不及無辜，不可因舞弊之人，而否定當地所有考生。”
黔州地處偏遠，今年鄉試亦有二千餘名考生參加。
江陵府、鄂州四處長江旁，是富饒之地，兩地加起來的考生至少有六七千人。
鄉試中舉者，不說四百，亦有三百。
這麽多人裏，參與舞弊的，至多不過千分之五六。
要是因為舞弊一事，難以徹查源頭、涉案考生，一刀切取消當地今年的科舉成績，對其他人而言，又何談公平。
車廂裏陷入片刻沉默，直到車門被叩響，傅老才緩緩開口。
傅老道：“前麵巷口回去，半炷香即可到家。”
衛長昀不多問，行了禮便要下車。
他剛鑽出馬車，便聽得身後傳來傅老的聲音。
“你可知，鄉試時是誰與禮部一同操辦今年科舉。”
衛長昀站在馬車旁，分明是端午後的夏夜，卻隻覺背脊一陣發涼，竟是連馬車離開時，忘了向傅老行禮。
金陵的子時三刻，夜市都還開著，街上並不覺得冷清。
然而衛長昀隻身一人回到家，推開門，站在院子裏時，都有些恍惚，不知如何走回來的。
“你怎麽傻站在那？”
衛長昀倏然抬起頭，隻見薑寧披了件外衣站在房門口，還揉著眼睛，一副睡著又醒來的模樣。
不安的心，忽地就定了下來。
薑寧看他還傻站著，察覺出不對，“你晚飯吃了嗎？”
衛長昀一身疲憊，還有不知道往哪裏發泄的情緒，瞬間被薑寧的話柔柔托住。
難得的，他沒逞能，“忙著商議事情，忘了吃。”
薑寧皺眉，緊了緊身上衣服，走出房間，徑直往廚房去，“現在天熱了，飯菜放不住，我給你炒個蛋炒飯吧，正好試試今天揭蓋的糟辣椒。”
糟辣椒蛋炒飯，黔州最愛吃的口味之一。
衛長昀跟在他後麵進了廚房，嗯了聲，“酒樓情況怎麽樣？”
“東西采買得差不多，先得把硬裝布置完，才能把簾子、帷幔跟桌椅這些放進去，灶台那邊全都推了，正在重新砌。”
薑寧從櫃子裏拿出一個雞蛋和碗，熟練打蛋後，拿著筷子攪拌，“糟辣椒在旁邊的櫃子裏，我分了小份出來，免得總揭壇子的布，容易壞。”
衛長昀打開櫃子，不用多翻，就知道薑寧習慣放在什麽罐子裏，“灶台是要重新砌，原本那個看著問題不大，實際操作起來不方便，有些擋了。”
“廚子站在過道裏，哪能成，進進出出的，磕著碰著是小事，萬一碰到熱油，或者後廚跟夥計迎麵撞上，熱菜燙到，那也麻煩。”
薑寧打完雞蛋，瞥眼灶裏的火。
家裏習慣留有一個灶孔燒熱水，至少在子時左右都還有熱水洗漱，所以這會兒火堆還沒完全滅。
衛長昀看他視線，便過去拿火鉗夾了一塊燃著的柴，放到小灶裏，又添了點細柴，不一會兒就引燃了火。