憎恨和漠視足以徹底壓垮一個人，那到底是什麽讓他長大的？
因為有哥哥的愛，隻是因為有這一份愛的養料，他才能勉強活下來。
拉斐爾開始不受控製地想，如果這份愛後來不變質，他的人生或許不會扭曲成今天這副模樣？
他得不到答案。
草莓蛋撻出爐後，雪萊也不怕燙，連帶表麵的那層草莓醬一起咬下去，兩眼放光：“嗯嗯，好好吃。”
拉斐爾勉強露出笑容，神色鬱鬱不振。
雪萊擔憂地問道：“拉斐爾，你怎麽了？不高興嗎？”
拉斐爾回過神：“沒什麽，隻是想起我小時候貪嘴，吃多了甜點結果牙疼得睡不著。”
“哈哈，原來拉斐爾也有那麽孩子氣的時候。”
孩子氣？
拉斐爾眼神恍惚，原來他也有過這樣孩子氣的時候嗎？
他站在寬闊明亮的廚房裏，卻感覺浸泡在濃稠黏膩的墨汁裏，渾身濕漉漉的，怎麽都擦不幹。
這天夜晚果然開始下暴雨，金色的烈光在鉛灰色的烏雲中旋轉，天空中悶雷陣陣，一道閃電席卷而下，目標直指後花園裏的一棵晚櫻樹。
“轟”
伴隨閃電和樹木倒下的巨響，雪萊嚇得大叫一聲，他努力將身上的被子裹緊，卻依舊驅不散內心的寒意和懼怕，墨綠色的眼瞳劇烈晃動。
這時，門外突然傳來敲門聲：“雪萊，是你在叫嗎？你沒事吧？我是拉斐爾，我能進來嗎？”
雪萊從深吸一口氣，竭力使狂跳的心髒冷靜下來，他聲線顫抖道：“沒事，你進來吧。”
門打開後，拉斐爾打開床頭櫃上的台燈，他身上穿著單薄的睡衣，看樣子也是剛從床上起來的，因為聽到雪萊的叫聲，所以過來看看。
他坐到雪萊的床沿，把手裏的水杯遞過去：“喝點熱水吧。”
雪萊從床上坐起來，他接過水杯，熱水和燈光驅散他身上的寒氣，而看到拉斐爾時，他心裏的恐慌不知不覺已經消散。
拉斐爾看他小口小口地喝熱水，問道：“你很害怕打雷嗎？”
雪萊眼神很難過：“媽媽就是這樣的雷雨天去世的，當時我還小，總以為雷聲是來帶走親人的性命的，所以一到雷雨天就很害怕，長大後這個毛病也改不掉。你會不會覺得我很矯情？”
拉斐爾笑起來：“怎麽會呢，我小時候也是非常膽小的，別說是打雷天，就是正常的夜晚我都害怕得睡不著，總害怕世界上隻留下自己孤孤單單一個人。”
雪萊好奇地看他：“真看不出來你小時候居然是這樣的，那你是怎麽克服的呢？”
“轟”
就在這時，又一聲驚雷打下，雪萊嚇得撲上前抱住拉斐爾的腰：“別，別走。”
突如其來的擁抱讓拉斐爾驚訝地睜大眼，甚至都忘記推開他。
他伸出手，遲疑地放在雪萊淡金色的羊毛卷，眼神很複雜。
“哥哥別走，陪我睡，我害怕……”
黑發少年抱住懷裏的男孩，輕聲安慰道：“不怕不怕，哥哥不走，我給你唱歌好不好？”
拉斐爾閉上眼，努力驅散腦海裏那個可憐的小男孩，他回抱住雪萊，輕聲安慰道：“你放心，我不走，我就在這裏陪你。”
雪萊從他懷裏抬起頭，小聲說道：“對不起。”
拉斐爾寬慰地笑道：“沒關係，反正我也睡不著。”
雪萊苦笑著搖搖頭，但在拉斐爾疑惑的眼神裏，他低下頭沒打算解釋，難道要他說他覺得他們這樣很對不起路德維希嗎？那這樣的他也太惡心了。
雪萊收緊抱住拉斐爾腰的手臂，將臉貼在他熾熱的胸膛上，當聽到他的心跳聲和呼吸聲時，雪萊感受到從未有過的幸福和安心。
此時此刻的他什麽都顧不上了，什麽政治聯姻，什麽omega該有的矜持，什麽清教徒該有的忠貞保守，全都去他的，他隻想抱住眼前這個人，直到天荒地老。
窗外還在下著無邊無際的暴雨，雪萊抱住拉斐爾的腰，他能感受到對方滾熱的呼吸打在自己頭頂，兩人身體的溫度滲入皮囊傳遞給對方，在這個溫熱的懷裏的，他的身體癱軟成泥，貪婪地享受這本不該屬於他的懷抱。
讓他依靠的這片胸膛並不強壯，甚至有些單薄，雪萊能感受到有凸起的骨頭在膈他，但他還是感到很幸福，那股熟悉的紫羅蘭香氣充斥鼻端，簡直要將他溺死在這片汪洋中。
拉斐爾緘默地輕輕拍打雪萊的後背，無聲地安慰他。
他無比愛憐地將雪萊摟在懷裏，輕描淡寫地想：這朵純白的雪絨花，終究是被他染上不潔的色彩。
雪萊無意間看到他領口處露出的刺青，輕聲問道：“你的刺青是什麽時候紋上去的？”
拉斐爾一頓：“是從翡冷翠上學回來的時候，當時年輕氣盛，覺得好玩所以紋的。”
他的語氣很含糊，像是不太願意提及這些刺青的由來，眼中甚至閃過一絲驚懼。
雪萊伸出手指輕撫那朵靛青色的曼陀羅，眼神有些癡迷：“為什麽要紋那麽大麵積的刺青嗎？紋的時候你不痛嗎？”
他看得迷醉，甚至有想要吻上去的衝動，但多年刻在骨子的矜持保守卻讓他做不出這樣大膽的行為，隻能貪婪地用眼神描摹那塊清秀的鎖骨，眼眶甚至有些發紅。
拉斐爾垂下眼簾：“也還好，隻是我不久就要去梵蒂岡了，刺青得全部洗掉，我已經預約好刺青師。”
雪萊有些惋惜：“那麽好看的刺青，洗掉多可惜，還有洗刺青很痛的吧。”
像是不想再提這個話題，拉斐爾抱住雪萊，在他耳邊低語：“我給你唱歌好不好？我給你唱歌你就不害怕了。”
雪萊點頭：“好的。”
他把刺青都拋在腦後，期待地睜大眼，隻聽到拉斐爾悠揚的歌聲在他耳畔響起，讓這個原本陰冷可怕的夜晚透出無限靜謐和美好。
“tudor rose with her hair in curls，
will make you turn and stare，
try to steal a kiss at the bridge，
under a violet moon”【2】
雪萊聽得昏昏欲睡：“你唱得好好聽，這是什麽民歌嗎？”
拉斐爾輕聲道：“是首古老的民謠，講的是在紫羅蘭月光下，打仗得勝歸來的騎士慶祝他們的勝利，男男女女都在熱情地歡歌載舞。”
“你是隻給我一個人唱過？還是給你以前的情人都唱過？”
這句話明顯超出正常交往的範疇，像是在質問男友過去的情史，曖昧在黑暗中無聲地發酵。
拉斐爾輕笑道：“隻給你唱過。”
即使知道這可能是謊言，雪萊心裏還是雀躍著，欣喜著，至少他願意哄騙自己。
後來知道真相的雪萊：那天廚房裏你給我做草莓蛋撻的時候，你心裏想的到底是誰？
你給我唱歌，哄我睡覺時，你心裏想的又是誰？
說！你說話！別給我裝啞巴！
假麵被撕破前，所有人在自我欺騙地相信這拙劣又荒誕的謊言，因為謊言能給人帶來虛假的幸福。
在他輕柔的歌聲中，雪萊慢慢睡去，夢裏是一片紫羅蘭色的月光，不知道是他心心念念的月光，還是他心心念念的那雙美麗的眼睛。
第二天早上，雪萊醒來時拉斐爾已經不在身邊，他掀開被子，眼神有些茫然：昨晚他好像因為害怕打雷把拉斐爾引到自己的房間，因為他又哭又鬧，拉斐爾實在禁不住他的軟磨硬泡，無奈留下來陪他。
想起昨晚發生的事情，雪萊的臉燒得發燙，這時他手指好像在床單上摸到什麽東西，不由地伸出手去看，原來是幾縷蒼白的長發，是誰留下的不言而喻。
原來昨晚發生的一切都不是夢，雪萊頓時感覺心裏有一塊糖，融化後整個顆心都浸泡在甜滋滋的糖漿中，他將那幾根頭發放在胸前，閉上眼，像是在回味昨晚的那個懷抱。
忽然他想起什麽，站起身從抽屜裏找出個精致的小荷包，細心地將那幾根頭發裝進去。
雪萊在地板上跪下，將那個荷包和胸前的十字架一起握住，虔誠地祈禱：希望今天也是美好的一天，也希望拉斐爾能擁有好心情。
祈禱完後，雪萊換上常服準備下樓，當他站在樓梯上時，他發現路德維希的副官康拉德正在和公爵說些什麽，兩人的表情非常嚴肅。
雪萊出聲問道：“請問是發生了什麽事嗎？康拉德先生您怎麽回來了，是前線的戰爭結束了嗎？”
看到雪萊時，副官康拉德的臉色變得很難看，他和公爵對視一眼，一副欲言又止的模樣。
正好這時拉斐爾也走出房間，他敏感地覺察到空氣中古怪的氛圍，出聲問道：“康拉德你怎麽在這裏，路德維希呢？”
康拉德恭敬地回道：“魯道夫將軍已死，自由聯邦那邊已經遞交請求停戰的協議書，大部隊正在返程中。”
拉斐爾疑惑：“這是好事，怎麽還愁眉苦臉的？既然前線已經取得勝利，那路德維希是不是要回來了？”
康拉德為難地看向雪萊：“我們的仗是打贏了，現在有專門的外交人士進行後續的談判事宜。但不幸的是，雪萊的兄長愛德華上校在與聯盟軍的作戰中不幸身亡，路德維希元帥已經將他的骨灰帶回奧丁，打算以國禮的形式下葬。而海蘭德總督他也在魯道夫將軍的最後一次偷襲中身受重傷，目前已經送到奧丁的軍醫院搶救，路德維希正在醫院守著。”
聽到這個消息後，雪萊的臉色立馬變得驚恐和茫然，他跌跌撞撞地衝出房門：“哥哥，爸爸！”
拉斐爾正想追上去，忽然看到康拉德那種意味不明的眼神，他意識到什麽，猛地在原地站住，臉色變得非常蒼白。
第18章 假麵
海蘭德總督在接受手術時，路德維希和公爵守在手術室的門口，因為這是軍方的機密地盤，這座醫院沒有別的病人，手術室外的紅燈一直亮著，氣氛緊張得讓人喘不過氣來。
公爵神色憂愁：“怎麽會這樣，愛德華已經戰死前線，他父親要是再有個三長兩短，那可怎麽辦。”
路德維希語氣平靜地陳述道：“這場仗打得並不輕鬆，魯道夫將軍雖然是個瘋子，但他在統領軍隊方麵也是聯邦那邊難得一麵的天才。海蘭德總督想讓他兒子立功，以便在米蘭建立民心，但操之過急，反倒讓他兒子在前線送了性命。後來他為子報仇心切，又中了魯道夫的埋伏，盡管我及時派阿瓦隆艦隊趕去救援，但也就勉強把他救出來，他的嫡係部隊幾乎全滅。”
又是經過幾個月戰場的洗禮，路德維希身上那股凜冽鋒利的氣息幾乎凝練成實質，因為來得匆忙，他甚至沒來得及換下那身漆黑的軍服，帽簷下是一隻無機質的黃金義眼，渾身殺伐之氣。
說罷，他又雲淡風輕地加了句：“這裏沒有外人。”
意思是讓公爵別再偽裝成在外人麵前那幅溫和儒雅的模樣，父子之間大可敞開天窗說亮話。
公爵臉上的表情一頓，繼而直接問道：“米蘭那邊現在情況如何？”
海蘭德總督的死活他確實不在乎，他更關心的還是米蘭的歸屬問題，眼下海蘭德總督生死不明，那裏可是進行大遠征計劃的必經要塞，萬一民眾發起暴亂，處理起來也麻煩。
路德維希：“我讓康拉德封鎖了消息，米蘭那邊暫時不知道海蘭德總督的情況。我已經讓阿瓦隆艦隊派兵過去駐守，如果海蘭德總督不幸戰死，我挑選的臨時總督可以立刻上任穩定局勢，不會造成太大的影響。”
聽完兒子的匯報，公爵終於放下心來：“你做事總是周全的，你外公是開國大將，讓他這樣的將才從小培養你，是我和你母親做出的最正確的決定。”
路德維希臉色平靜地接受父親的讚譽，在奧丁，外公和父親對他的培養是件很正常的事，長輩積累幾十年的資源和人脈都投入到寄予厚望的後輩身上，權力平穩地在骨肉血脈間進行交接和轉移。
他從小接受的是最頂級最殘忍的培養，自然也該得到與之匹配的地位和權力，世界是個巨大的鬥獸場，隻有最凶猛的野心家才能成為“皇帝”。
他低下頭，輕撫腰間的黑色佩劍，這是他在這次戰場上繳獲的戰利品，是魯道夫將軍生前最珍貴的藏品，據說這是文藝複興時期，教皇亞曆山大六世的私生子凱撒波吉亞的佩劍。
意大利是古羅馬的發源地，自從東西羅馬分裂後，無數的君主都渴望統一這塊四分五裂的土地，但連神聖的查理曼大帝都折戟於此，幾百年間，意大利地區戰火不亂，從未獲得過和平。
後世很多史學家都認為這位凱撒是最有可能統一意大利的偉大君主，可他卻在進攻維安納城堡的一場小型戰役中離奇死去，留下無數的遺憾。
路德維希手指輕撫佩劍上雕刻的那行銘文，黃金義眼中閃爍著冰冷的金屬質感。
而他的命運必將不會止步於此。
想起他更關心的事情，路德維希開口道：“父親，我想跟你談一下雪萊的事情。”
因為有哥哥的愛，隻是因為有這一份愛的養料，他才能勉強活下來。
拉斐爾開始不受控製地想，如果這份愛後來不變質，他的人生或許不會扭曲成今天這副模樣？
他得不到答案。
草莓蛋撻出爐後，雪萊也不怕燙，連帶表麵的那層草莓醬一起咬下去，兩眼放光：“嗯嗯，好好吃。”
拉斐爾勉強露出笑容，神色鬱鬱不振。
雪萊擔憂地問道：“拉斐爾，你怎麽了？不高興嗎？”
拉斐爾回過神：“沒什麽，隻是想起我小時候貪嘴，吃多了甜點結果牙疼得睡不著。”
“哈哈，原來拉斐爾也有那麽孩子氣的時候。”
孩子氣？
拉斐爾眼神恍惚，原來他也有過這樣孩子氣的時候嗎？
他站在寬闊明亮的廚房裏，卻感覺浸泡在濃稠黏膩的墨汁裏，渾身濕漉漉的，怎麽都擦不幹。
這天夜晚果然開始下暴雨，金色的烈光在鉛灰色的烏雲中旋轉，天空中悶雷陣陣，一道閃電席卷而下，目標直指後花園裏的一棵晚櫻樹。
“轟”
伴隨閃電和樹木倒下的巨響，雪萊嚇得大叫一聲，他努力將身上的被子裹緊，卻依舊驅不散內心的寒意和懼怕，墨綠色的眼瞳劇烈晃動。
這時，門外突然傳來敲門聲：“雪萊，是你在叫嗎？你沒事吧？我是拉斐爾，我能進來嗎？”
雪萊從深吸一口氣，竭力使狂跳的心髒冷靜下來，他聲線顫抖道：“沒事，你進來吧。”
門打開後，拉斐爾打開床頭櫃上的台燈，他身上穿著單薄的睡衣，看樣子也是剛從床上起來的，因為聽到雪萊的叫聲，所以過來看看。
他坐到雪萊的床沿，把手裏的水杯遞過去：“喝點熱水吧。”
雪萊從床上坐起來，他接過水杯，熱水和燈光驅散他身上的寒氣，而看到拉斐爾時，他心裏的恐慌不知不覺已經消散。
拉斐爾看他小口小口地喝熱水，問道：“你很害怕打雷嗎？”
雪萊眼神很難過：“媽媽就是這樣的雷雨天去世的，當時我還小，總以為雷聲是來帶走親人的性命的，所以一到雷雨天就很害怕，長大後這個毛病也改不掉。你會不會覺得我很矯情？”
拉斐爾笑起來：“怎麽會呢，我小時候也是非常膽小的，別說是打雷天，就是正常的夜晚我都害怕得睡不著，總害怕世界上隻留下自己孤孤單單一個人。”
雪萊好奇地看他：“真看不出來你小時候居然是這樣的，那你是怎麽克服的呢？”
“轟”
就在這時，又一聲驚雷打下，雪萊嚇得撲上前抱住拉斐爾的腰：“別，別走。”
突如其來的擁抱讓拉斐爾驚訝地睜大眼，甚至都忘記推開他。
他伸出手，遲疑地放在雪萊淡金色的羊毛卷，眼神很複雜。
“哥哥別走，陪我睡，我害怕……”
黑發少年抱住懷裏的男孩，輕聲安慰道：“不怕不怕，哥哥不走，我給你唱歌好不好？”
拉斐爾閉上眼，努力驅散腦海裏那個可憐的小男孩，他回抱住雪萊，輕聲安慰道：“你放心，我不走，我就在這裏陪你。”
雪萊從他懷裏抬起頭，小聲說道：“對不起。”
拉斐爾寬慰地笑道：“沒關係，反正我也睡不著。”
雪萊苦笑著搖搖頭，但在拉斐爾疑惑的眼神裏，他低下頭沒打算解釋，難道要他說他覺得他們這樣很對不起路德維希嗎？那這樣的他也太惡心了。
雪萊收緊抱住拉斐爾腰的手臂，將臉貼在他熾熱的胸膛上，當聽到他的心跳聲和呼吸聲時，雪萊感受到從未有過的幸福和安心。
此時此刻的他什麽都顧不上了，什麽政治聯姻，什麽omega該有的矜持，什麽清教徒該有的忠貞保守，全都去他的，他隻想抱住眼前這個人，直到天荒地老。
窗外還在下著無邊無際的暴雨，雪萊抱住拉斐爾的腰，他能感受到對方滾熱的呼吸打在自己頭頂，兩人身體的溫度滲入皮囊傳遞給對方，在這個溫熱的懷裏的，他的身體癱軟成泥，貪婪地享受這本不該屬於他的懷抱。
讓他依靠的這片胸膛並不強壯，甚至有些單薄，雪萊能感受到有凸起的骨頭在膈他，但他還是感到很幸福，那股熟悉的紫羅蘭香氣充斥鼻端，簡直要將他溺死在這片汪洋中。
拉斐爾緘默地輕輕拍打雪萊的後背，無聲地安慰他。
他無比愛憐地將雪萊摟在懷裏，輕描淡寫地想：這朵純白的雪絨花，終究是被他染上不潔的色彩。
雪萊無意間看到他領口處露出的刺青，輕聲問道：“你的刺青是什麽時候紋上去的？”
拉斐爾一頓：“是從翡冷翠上學回來的時候，當時年輕氣盛，覺得好玩所以紋的。”
他的語氣很含糊，像是不太願意提及這些刺青的由來，眼中甚至閃過一絲驚懼。
雪萊伸出手指輕撫那朵靛青色的曼陀羅，眼神有些癡迷：“為什麽要紋那麽大麵積的刺青嗎？紋的時候你不痛嗎？”
他看得迷醉，甚至有想要吻上去的衝動，但多年刻在骨子的矜持保守卻讓他做不出這樣大膽的行為，隻能貪婪地用眼神描摹那塊清秀的鎖骨，眼眶甚至有些發紅。
拉斐爾垂下眼簾：“也還好，隻是我不久就要去梵蒂岡了，刺青得全部洗掉，我已經預約好刺青師。”
雪萊有些惋惜：“那麽好看的刺青，洗掉多可惜，還有洗刺青很痛的吧。”
像是不想再提這個話題，拉斐爾抱住雪萊，在他耳邊低語：“我給你唱歌好不好？我給你唱歌你就不害怕了。”
雪萊點頭：“好的。”
他把刺青都拋在腦後，期待地睜大眼，隻聽到拉斐爾悠揚的歌聲在他耳畔響起，讓這個原本陰冷可怕的夜晚透出無限靜謐和美好。
“tudor rose with her hair in curls，
will make you turn and stare，
try to steal a kiss at the bridge，
under a violet moon”【2】
雪萊聽得昏昏欲睡：“你唱得好好聽，這是什麽民歌嗎？”
拉斐爾輕聲道：“是首古老的民謠，講的是在紫羅蘭月光下，打仗得勝歸來的騎士慶祝他們的勝利，男男女女都在熱情地歡歌載舞。”
“你是隻給我一個人唱過？還是給你以前的情人都唱過？”
這句話明顯超出正常交往的範疇，像是在質問男友過去的情史，曖昧在黑暗中無聲地發酵。
拉斐爾輕笑道：“隻給你唱過。”
即使知道這可能是謊言，雪萊心裏還是雀躍著，欣喜著，至少他願意哄騙自己。
後來知道真相的雪萊：那天廚房裏你給我做草莓蛋撻的時候，你心裏想的到底是誰？
你給我唱歌，哄我睡覺時，你心裏想的又是誰？
說！你說話！別給我裝啞巴！
假麵被撕破前，所有人在自我欺騙地相信這拙劣又荒誕的謊言，因為謊言能給人帶來虛假的幸福。
在他輕柔的歌聲中，雪萊慢慢睡去，夢裏是一片紫羅蘭色的月光，不知道是他心心念念的月光，還是他心心念念的那雙美麗的眼睛。
第二天早上，雪萊醒來時拉斐爾已經不在身邊，他掀開被子，眼神有些茫然：昨晚他好像因為害怕打雷把拉斐爾引到自己的房間，因為他又哭又鬧，拉斐爾實在禁不住他的軟磨硬泡，無奈留下來陪他。
想起昨晚發生的事情，雪萊的臉燒得發燙，這時他手指好像在床單上摸到什麽東西，不由地伸出手去看，原來是幾縷蒼白的長發，是誰留下的不言而喻。
原來昨晚發生的一切都不是夢，雪萊頓時感覺心裏有一塊糖，融化後整個顆心都浸泡在甜滋滋的糖漿中，他將那幾根頭發放在胸前，閉上眼，像是在回味昨晚的那個懷抱。
忽然他想起什麽，站起身從抽屜裏找出個精致的小荷包，細心地將那幾根頭發裝進去。
雪萊在地板上跪下，將那個荷包和胸前的十字架一起握住，虔誠地祈禱：希望今天也是美好的一天，也希望拉斐爾能擁有好心情。
祈禱完後，雪萊換上常服準備下樓，當他站在樓梯上時，他發現路德維希的副官康拉德正在和公爵說些什麽，兩人的表情非常嚴肅。
雪萊出聲問道：“請問是發生了什麽事嗎？康拉德先生您怎麽回來了，是前線的戰爭結束了嗎？”
看到雪萊時，副官康拉德的臉色變得很難看，他和公爵對視一眼，一副欲言又止的模樣。
正好這時拉斐爾也走出房間，他敏感地覺察到空氣中古怪的氛圍，出聲問道：“康拉德你怎麽在這裏，路德維希呢？”
康拉德恭敬地回道：“魯道夫將軍已死，自由聯邦那邊已經遞交請求停戰的協議書，大部隊正在返程中。”
拉斐爾疑惑：“這是好事，怎麽還愁眉苦臉的？既然前線已經取得勝利，那路德維希是不是要回來了？”
康拉德為難地看向雪萊：“我們的仗是打贏了，現在有專門的外交人士進行後續的談判事宜。但不幸的是，雪萊的兄長愛德華上校在與聯盟軍的作戰中不幸身亡，路德維希元帥已經將他的骨灰帶回奧丁，打算以國禮的形式下葬。而海蘭德總督他也在魯道夫將軍的最後一次偷襲中身受重傷，目前已經送到奧丁的軍醫院搶救，路德維希正在醫院守著。”
聽到這個消息後，雪萊的臉色立馬變得驚恐和茫然，他跌跌撞撞地衝出房門：“哥哥，爸爸！”
拉斐爾正想追上去，忽然看到康拉德那種意味不明的眼神，他意識到什麽，猛地在原地站住，臉色變得非常蒼白。
第18章 假麵
海蘭德總督在接受手術時，路德維希和公爵守在手術室的門口，因為這是軍方的機密地盤，這座醫院沒有別的病人，手術室外的紅燈一直亮著，氣氛緊張得讓人喘不過氣來。
公爵神色憂愁：“怎麽會這樣，愛德華已經戰死前線，他父親要是再有個三長兩短，那可怎麽辦。”
路德維希語氣平靜地陳述道：“這場仗打得並不輕鬆，魯道夫將軍雖然是個瘋子，但他在統領軍隊方麵也是聯邦那邊難得一麵的天才。海蘭德總督想讓他兒子立功，以便在米蘭建立民心，但操之過急，反倒讓他兒子在前線送了性命。後來他為子報仇心切，又中了魯道夫的埋伏，盡管我及時派阿瓦隆艦隊趕去救援，但也就勉強把他救出來，他的嫡係部隊幾乎全滅。”
又是經過幾個月戰場的洗禮，路德維希身上那股凜冽鋒利的氣息幾乎凝練成實質，因為來得匆忙，他甚至沒來得及換下那身漆黑的軍服，帽簷下是一隻無機質的黃金義眼，渾身殺伐之氣。
說罷，他又雲淡風輕地加了句：“這裏沒有外人。”
意思是讓公爵別再偽裝成在外人麵前那幅溫和儒雅的模樣，父子之間大可敞開天窗說亮話。
公爵臉上的表情一頓，繼而直接問道：“米蘭那邊現在情況如何？”
海蘭德總督的死活他確實不在乎，他更關心的還是米蘭的歸屬問題，眼下海蘭德總督生死不明，那裏可是進行大遠征計劃的必經要塞，萬一民眾發起暴亂，處理起來也麻煩。
路德維希：“我讓康拉德封鎖了消息，米蘭那邊暫時不知道海蘭德總督的情況。我已經讓阿瓦隆艦隊派兵過去駐守，如果海蘭德總督不幸戰死，我挑選的臨時總督可以立刻上任穩定局勢，不會造成太大的影響。”
聽完兒子的匯報，公爵終於放下心來：“你做事總是周全的，你外公是開國大將，讓他這樣的將才從小培養你，是我和你母親做出的最正確的決定。”
路德維希臉色平靜地接受父親的讚譽，在奧丁，外公和父親對他的培養是件很正常的事，長輩積累幾十年的資源和人脈都投入到寄予厚望的後輩身上，權力平穩地在骨肉血脈間進行交接和轉移。
他從小接受的是最頂級最殘忍的培養，自然也該得到與之匹配的地位和權力，世界是個巨大的鬥獸場，隻有最凶猛的野心家才能成為“皇帝”。
他低下頭，輕撫腰間的黑色佩劍，這是他在這次戰場上繳獲的戰利品，是魯道夫將軍生前最珍貴的藏品，據說這是文藝複興時期，教皇亞曆山大六世的私生子凱撒波吉亞的佩劍。
意大利是古羅馬的發源地，自從東西羅馬分裂後，無數的君主都渴望統一這塊四分五裂的土地，但連神聖的查理曼大帝都折戟於此，幾百年間，意大利地區戰火不亂，從未獲得過和平。
後世很多史學家都認為這位凱撒是最有可能統一意大利的偉大君主，可他卻在進攻維安納城堡的一場小型戰役中離奇死去，留下無數的遺憾。
路德維希手指輕撫佩劍上雕刻的那行銘文，黃金義眼中閃爍著冰冷的金屬質感。
而他的命運必將不會止步於此。
想起他更關心的事情，路德維希開口道：“父親，我想跟你談一下雪萊的事情。”