同時魏軍加緊圍攻襄陽樊城。先用戰船與襄陽水軍對抗，做出猛攻襄陽的態勢，使羅厲不得不先保襄陽，再出兵與城外越軍搶奪漢水北岸碼頭，截斷了襄陽迅速援救樊城的道路。箕豹軍的訓練成果終於在此時發揮出來，他們在水中與越軍船隻周旋，絲毫不顯遜色，成功阻住了企圖渡水營救的越軍。
我在其中一艘戰船上指揮箕豹軍的行動，城牆上的弓箭竟也不時落入水中。攻城已經持續七日，城外越軍幾乎被騎兵衝殺殆盡，隻剩樊城城內的越軍還在頑強堅守，並無退縮之意。
樊城和襄陽的城牆經過多年加高加厚，都當得銅牆鐵壁之稱，堅固程度幾乎能與成都建康等城媲美。裴潛見麾下騎兵漸漸開始無事可做，居然提議挖地三尺，要通過打通地道攻入城內。我拍他腦袋：“你以為這是弋陽？襄樊兩城之內，城牆腳下都有丈餘深的壕溝，轉為防備你這類挖牆腳的家夥。別說牆基太寬輕易挖不透，就算挖透了，一露頭小命先丟在洞口，哪裏能神不知鬼不覺地進城？”裴潛聽了垂頭喪氣，幫著徐衛倒弄攻城器械去了。
江原偶爾在陣前出現，觀察一下戰場形勢，時常冷靜地對我說：“你不能太急，眼前形勢算最好的。樊城城小，並無多少儲備，而且距離其餘各城都遠，隻要拖住襄陽，可望一月內攻下。”
我搪塞地笑：“你哪裏瞧出我急？”
江原冷冷道：“我瞧哪裏都瞧得出來。”
我當然不肯承認，可是城樓上掛著的屍首卻日日令人煎熬，難道我要眼看著石岱在那裏變為白骨？
馮栩經常出沒城頭，指揮兵將們將攻城的魏軍打落，起初隻有一隻手臂能動，後來似乎已經慢慢恢複。不論城外與襄陽城中流言怎樣肆虐，他及麾下帶領的守軍似乎並未受到影響。今日他在城牆北麵出現，第一次距離我這麽近，我在船上甚至能清晰看見他冷靜削瘦的麵孔。此處因麵水而守軍略少，一部分魏軍開始選擇此處架設雲梯，甚至有人躲過襲擊爬上了城頭。馮栩大概見事態緊急，親自帶人增援，掄起手中沉重的武器便殺向魏軍。
不知道斬殺石岱之時，他心裏是什麽感覺？
我命舵手劃近一些，在靠近城牆處停住，拿過一隻上好穿甲箭的勁弩，在船板掩護下悄悄對準了城樓之上。他換了另一柄板斧，仍舊將魏軍的血肉之軀當作瓜菜一般，很快搶攻上城牆的魏軍都招架不住。我在隨波搖晃的船中瞄準他敏捷的身影，扣動機關。
馮栩似乎有所感應，迅速回身。可惜弩箭速度太快，力道太強，他已來不及躲避擋格。羽箭直飛向他胸腹，鋒利的箭簇紮入鐵甲，馮栩猛然抓住箭身，冷靜的臉上終於有一絲波動，接著仰麵倒地。
城牆上頓時一片騷動，若不是馮栩身邊還有副將繼續指揮，兼之魏軍從此處攻上城樓的人數太少，恐怕樊城形勢逆轉便在頃刻。我立刻命身邊幾名箕豹軍上岸傳遞消息，同時知會江原乘此良機全力猛攻。而我仍舊率箕豹軍在江水中遊弋，以阻止襄陽水軍企圖登岸的行動。羅厲似乎顧及襄陽本身城防，並未下決心死保樊城，因此越軍登岸勢頭並不猛烈，雙方在對峙中不過時有摩擦，死傷情況比岸上輕微得多。
是夜，魏軍攻勢稍緩，越軍也精疲力竭，都漸漸住了喊殺，各自起火造飯，準備恢複精力後明日再戰。我仍命箕豹軍在漢水中輪流值守，自己上了岸，直奔中軍營地。中軍帥帳已遷至陣前，與樊城咫尺之遙，雖然危險，卻更能及時掌握戰況。
江原已經脫了戰甲準備休息，見我回來，笑道：“越王殿下果然神勇無匹，坐在船上也能射中城頭主將。馮栩砍你一斧，你還射他兩箭，不知他還禁不禁得三箭、四箭？”
我邊脫戰甲邊端起桌上茶碗，仰頭灌了幾口水，抹嘴道：“兵不夠替換了了麽？怎麽已經停了攻城？”
江原幫我將茶倒滿，才道：“不是不夠用，你在江中不知，是樊城守軍士氣突然高漲百倍，人人一副拚死護城的姿態。我見不能硬抗，於是下令暫緩攻勢。”
我沉思：“看來馮栩不但未死，傷勢也並不重，至少還有能力穩定軍心。”
江原笑道：“也未必如此，先等一陣，聽聽斥候怎麽說罷。”說著便將我拉進懷裏，扯過一條濕巾要給我擦臉。
我道：“來時在河中洗過了。”
他便扔了濕巾，摟住我道：“那睡一覺。”
我皺眉：“我此時不困。”說著便抬手拿桌上的地形圖。
江原麵色一沉，語氣立刻強硬：“這句話我聽倒不下十遍了！”說著將我強自拖到榻上，按進被中，“今夜無事，你先睡一睡，我在此守候消息。”說完將手伸進我衣底狠狠摸了一把。
我倒吸了一口氣，不由弓起身子，怒道：“江原！”
他看見我表情，嘴角泛出一絲壞笑，本性畢露：“越王殿下，你難道不知我忍得很辛苦？你坐在我麵前不睡，是想惹我冒火麽？”
我怒氣衝衝地翻個身朝裏，裹緊棉被合眼。連日作戰時還不覺如何，誰知躺下沒多久倒真覺得困頓不支，很快便陷入熟睡。
這一覺卻頗不安穩，做了無數夢，一時似乎自己仍在襄陽城中做主帥，對著石岱等熟悉的將領發號施令，與他們一同揮劍衝殺。一時又似乎江原也在，正與我湊在桌邊商議如何攻破樊城。商議半晌，他忽然將我抱住，扯掉了衣服，我惱怒地一口咬住他肩膀，怎麽也記不起方才討論的內容。江原卻在一邊笑，手放在我腰背上撫摸，我不覺躁動，靠上他胸口，忽聽有人大叫了一聲“殿下！”，卻是石岱沒頭沒腦地闖進來。
我一驚一喜，頓時醒轉，天色已經大亮，才意識到方才隻是夢境。突覺果然有人在撫我後背，我立刻起身按住，低頭發現上身早被脫光，豎眉道：“你做什麽？”
江原拿著一塊幹燥布巾，審視我臉色道：“我早上摸到你出了許多汗，脈搏也有些混亂。”
我想起自己夢中反應，臉上微熱，換上他拿來的裏衣：“沒事，我夢見石岱了。城中怎樣？”
江原起身看著我穿衣：“正要告訴你，昨夜樊城城頭上燈火俱滅，連日常的角號聲都不見，仿似出了重大變故。難道馮栩已經殞命？”
“不可能。”我斷然否定，“雖然箭簇射入他胸腹之間，但是畢竟相隔太遠，力道有所衰減，又有鎧甲護身，最多隻能傷他，不能如此快便致命。”
江原了然：“那就是另有所圖了，多加注意就是。還有一件事，石岱等人的屍首已經被放下，可能會被暫時安葬在城內。”
我慟然一笑：“安葬？就是挖個坑埋了罷！”
江原沒有否認，低聲道：“等到城破之後，由我主持，為他們建個英雄塚罷，與這次攻城犧牲的魏軍將士一起。他們生前不能盡其所能，至少留給後世一個英烈聲名。”
我披上鎧甲，並無多大熱情，走到門口才說了一句：“你決定罷。”
此後接連多日，攻守雙方的相持仍在繼續，期間有無數次進攻，又有無數次防守。不斷有士兵在陣前死去，被清理出戰場，掩埋在不知名的地方。
我采納江原的意見，同意停止猛烈攻城，與越軍開始了消耗戰。隻要無法取得城外支援，單憑城內存糧，樊城撐不過旬日。而魏軍陳兵水畔，槍林立，鐵甲覆滿河岸，更讓襄陽援軍力不從心。魏軍嚴密包圍之下，樊城徹底與外部隔絕，守城士兵不斷減少，馮栩也沒有再在城頭出現，越來越多人相信他已重傷不治，隻待城中糧盡，便可一舉攻破。
江原與我站在樊城附近的半山處，望著城頭上烈焰般的旗幟道：“羅厲雖然戰略保守，倒還不算糊塗，他最聰明之處是既知求不來建康援軍，便沒向朝廷報送軍報。你想，假若趙謄知道石岱投敵，焉能還肯用你舊部鎮守此地？連馮栩如此發狠斬斷恩義，也免不了被處處掣肘。”
我麵無表情，隻是盯著襄陽城處：“你在南越朝中不是買通了不少可用之人？既然羅厲不夠愚鈍，你何不幫他一下？”
江原捏一下我的臉，笑道：“好主意，有魄力！還是讓楚尚庸去吹吹風合適，羅厲本人是趙謄心腹，換了別人怕反而招惹起事端。”
我低頭把腳下幾粒石子踢到山下：“近來軍心有所鬆懈，須要重新鼓動一番。城內越軍日漸艱難，眼看援軍受阻，必然不甘困死城中，定會想辦法自尋生路。你看我們是放他們出城，還是依舊嚴密封堵？”
江原思索道：“既然沒有別處的援軍，襄陽樊城便是一體，放出來任其撕咬一陣，城中防守便弱一分。樊城不宜再拖，畢竟襄陽才是重點，即使放他們成功渡江退守襄陽，也強於在此處對耗。”
我淡淡一笑：“太子高見，若換作我是馮栩，比之城中待死，不如抱著必死之心放手一搏。樊城尚有襄陽可以倚仗，城中守軍確實沒有等死的必要。隻是困獸之鬥，還能撐得幾時？十日之內，樊城可見分曉了。”
江原回頭叫過燕九燕飛：“傳令薛延年、韋之行、徐衛、裴潛、燕七，即日起整肅軍隊，隨時準備與越軍交戰。各護衛將軍、千夫長、百夫長等不得使一人擅離職守，有鬆散倦怠貽誤戰機者，立斬無赦！”
我等他傳令完畢，低聲續道：“針對江陵、江夏等地的軍隊已經全部到位並原地待命，一旦發現這幾處有支援襄陽的意圖，立刻展開攔截。雖然大型船隻暫時無法投放到長江，所幸襄陽在上水，越軍要逆流支援也不容易。隻要再設法進一步拖住建康兵力，令襄陽真正變作孤城，我們才能有勝算。”
江原會意，摟住我的肩膀道：“你別擔心，父皇雖然有些心急，但還理解我們的意圖。對於襄陽之難攻，出征前早便有所準備，朝中某些不知兵的文臣影響不了。”
我沉默地點點頭，又朝襄陽望了一會，伸出手：“下雨了。天氣轉暖，江水也快要上漲了。”
江原用鬥篷遮住我，拉我向山下走，笑道：“跟我回去巡視一遍營地。你說若是陰雨不斷，城內的馮栩會不會抓住這個機會？”
“若是我，一定要雨夜突圍，或者選擇偷襲敵營。最好還要與襄陽城中取得聯係，以便於彼此呼應。”
江原狡黠道：“那好，告訴箕豹營，近期若有人偷偷出城渡水，千萬不要察覺。”
我不覺一笑，下山牽住燕騮：“但願你的算盤打得準。”
江原猛一把扯住我問：“怎麽是我的算盤，難道沒有你的一半？”
我腳抬在半空，不妨被他扯進臂彎，差點仰麵滑倒。江原煞有介事地從後麵接住，輕輕噬我耳垂，鼻息噴在我頸中：“越王殿下，還是這樣不小心。”
我橫他一眼：“太子殿下，你為什麽總是這麽湊巧在我後麵？”
江原絲毫不要臉麵地笑：“你我心有靈犀。”
我反肘將他推開，重新上了馬。剛要展開韁繩，江原已經隨之躍上來，從後麵摟住我的腰：“我們同乘一騎。”
“混賬！烏弦就在那邊。”
江原嚴肅道：“它最近有些懶，我疑心它懷上了你家燕騮的小崽。”
“什麽？”我吃驚地望望烏弦，又看燕騮，將信將疑，“怎麽可能？以前從沒……”
江原表情十分正經：“經常一起放養的馬匹中，隻有你的燕騮沒騸。騎兵坐騎中不少母馬，說不定每一匹都……”
“喂！”我高聲為燕騮辯護，“它是戰馬，又不是種馬！”
江原發笑：“你以為自己遲鈍，燕騮就沒有開竅的時候？”
“你！”我想了想，恨恨道，“是你把它教壞了！”
江原本來在笑，聞言狠掐我的腰：“淩悅！”掐了還不解恨，又霍霍磨牙，“滿嘴胡言！”
我見他如此氣急敗壞，於是將方才的話回味一陣，不覺伏在燕騮背上大笑起來。直走到轅門附近下了馬，好容易收住笑聲，卻仍將嘴角扯得發酸。
江原撇了一下嘴，不屑地哼道：“真是幼稚！這麽句話就笑了一路。心情總算好些了？”
我板起臉回頭：“我是為燕騮高興！不過你可不要騙我，如果明年烏弦生不出小馬駒，唯你是問。又想了一下，附在他耳邊，“還有一句話你說錯了，我哪裏遲鈍？”
江原聽了牙齒露出來：“我錯了，越王殿下非但不遲鈍，還很敏感。”
我哼了一聲正要反過來揶揄，抬頭見到燕騎營的人，隻得閉嘴不言。燕飛笑嘻嘻地當先走過來行軍禮，眼珠在我臉上轉了幾轉，接著一臉鄭重道：“兩位殿下又是不說一聲便出營，讓屬下以及燕騎營和箕豹營的兄弟們好不擔心。”
江原絲毫不買賬：“擔心？樊城越軍已經被圍困城中，難道你們布置的防線有所疏漏，讓對岸的人渡河了？”
燕飛驚得一跳，急忙辯解：“殿下明鑒，此事絕對沒有！箕豹營日夜在江中巡視，燕騎營在岸上巡視，絕無任何疏漏！”
江原麵上不辨喜怒：“那就好。我現在與越王去各營地巡視軍隊，回來之後，你將燕一以及掌管箕豹營的燕七叫到中軍帥帳，我和越王另有安排。”
燕飛立刻領命，灰溜溜地退下。我看見與他同來的幾名燕騎軍都在偷笑，朝他擠眉弄眼，察覺到我的視線，才又收斂，齊齊向我和江原告退。
江原瞪著他們走遠，不悅道：“燕飛這混小子不務正途，比燕七差遠了，恐怕難有出息。等閑下來，還是另在營中物色人選放在身邊培養。”
我隨口道：“跳脫有跳脫的好處，或者更善於隨機應變。何況太子殿下不是也有不務正業的時候？”
江原不置可否地看我一眼，抬腳走在前麵，過了半晌忽然道：“被你提醒，好像我帳下真的缺這麽一類人。”
我取笑：“傳言太子府男色三千，原來也缺人麽？”
江原很正經地站住，回手敲打我：“管他傳言如何，我隻取這一個。”
旁邊有路過士兵登時傻了眼，我變臉，壓低了聲音道：“找死！”迅速與他離得遠遠的。
接連數日陰雨連綿，江中水漲船高，夜晚風浪更甚，箕豹營減少了巡遊次數，都將船隻停泊在遠離樊城的碼頭，隻留下不到一千人交相輪替。燕騎營也從江邊退開，與圍城軍隊混紮在一起。連綿的雨水令本來轉暖的天氣驟冷了幾分，又兼環境潮濕，非但弓弦無法使用，連傳遞號令的戰鼓也沉悶了許多。
我和江原都十分緊張，自那開始下雨起就幾乎沒有卸過甲，白日裏卻還要作出一副鬆懈模樣，免得部下們看到感染了情緒。這夜風雨不知為何尤其猛烈，我趴在一點燭光下擦我的槍和，擦完又查看長弓和箭囊。
江原躺在榻上，兩腳翹得比頭高，後腦勺枕在手臂上，直勾勾望著帳頂。過了一會，他忽然站起身，很急促走到我身旁，用力扳過我肩膀，抬起我的臉就吻。我手裏的羽箭撒了一地，惱怒不已，推他道：“真的緊張就出去淋雨冷靜一會！我沒功夫陪你降火。”
江原抱住我不放，笑道：“淩悅，你得體諒。當年江陵一戰之後，聽說你在經營襄陽，我隻是思念就思念了多久？無奈北趙未定，這才耽擱下來。樊城是渡江奪取襄陽的關鍵據點，眼看唾手可得，我怎能不激動？”他接著吻我的臉頰，繼續自說自話，“隻是城未到，人先得，真是做夢也想不到的事。”
我聽得冒火，抬腳將他踹開：“混賬！這是跟我炫耀麽？”拾起羽箭，將箭囊拴在身側，“要不是小爺好心腸，你也隻能團在家裏繼續思念了！”
江原順勢捉住我腳腕，挑著眉毛道：“越王殿下，你難道在吃襄陽城的醋？可惜沒有早見你麵，否則我做夢時也會加上你。”
我氣得無語，故意從他身上踩過，穿好馬靴盤膝坐在一邊。江原爬起來，也開始整理自己的戰衣和兵器，邊整邊無恥地感歎：“風雨交加，漫漫寒夜。若非穿著鎧甲不方便，真乃溫存良辰也。”我聽得丟他一個白眼，他接住，還來一雙炯炯青眼，好像能直看到我鎧甲下麵。
我忍無可忍，咬牙拍碎了一隻瓷碗，剛要起身出帳，便聽帳外斥候急匆匆稟報：“稟告二位殿下，襄陽越軍已乘夜渡水，樊城守軍正在尋求突圍！敵軍內外配合，攻勢猛烈，薛將軍請示是否需增兵壓製！”
“好！”江原眼神發亮，已經搶先一步來到門口，“告訴薛延年，不得增兵，我們要的是樊城！”
“遵令！”
那名斥候剛去，又有營地守軍來報，發現越軍企圖偷襲我中軍營地。江原冷笑：“盡管來！”抬聲道，“燕九燕飛！集合燕騎營兩千人，隨我前去搶奪樊城！”
那兩人在外得令，我跳起來扯住一把江原：“誰叫你去？”
江原看我一下，表情嚴肅：“你在帳中坐鎮。”
“不準！”我沉聲強調，“你是太子，何時輪到你親自上陣了？”
江原把帥印在我眼前晃了一下：“父皇不在，我是第一統帥。越王聽令，守住中軍大營，不得瀆職！”說完見我還不服氣，又抬我的下巴來吻。
我立刻避開，手指一鬆，他已經乘機出帳，挽住護衛牽來的坐騎，飛身跨上便走。我摸摸自己的嘴唇，咬牙：“上當了！”想想中軍無人值守，又不得不按捺下來。
為了引魚上餌，雖然知道越軍即將襲營，中軍營地卻還是一片沉寂，隻有巡邏士兵與悄然無聲的傳令斥候偶爾在營間走動。等到下半夜，忽然聽見幾聲大喊：“越軍襲營！”接著營地中殺聲四起。
齊貴立刻在帳外請令，我啐了一聲道：“箕豹營隨我出戰，看看是誰讓本王等得如此辛苦！”
營帳外，遇襲魏軍已經點起火把與越軍交戰，火把上浸了火油，遇水不滅。我見越軍人少，魏軍招架並不吃力，心中奇怪，率箕豹營策馬衝出營地，果然見到更多人馬列陣營外。那隊人馬見我來到，不慌不忙地點起火把，一個清晰的“羅”字在當先的旗幟上顯現。
我眯起眼：“羅厲！”
對方有一人驅馬向外走了幾步，抬聲道：“正是！”明亮的火光下，羅厲傲慢的表情一如既往地討厭，“久不見麵，二殿下別來無恙？”
我在其中一艘戰船上指揮箕豹軍的行動，城牆上的弓箭竟也不時落入水中。攻城已經持續七日，城外越軍幾乎被騎兵衝殺殆盡，隻剩樊城城內的越軍還在頑強堅守，並無退縮之意。
樊城和襄陽的城牆經過多年加高加厚，都當得銅牆鐵壁之稱，堅固程度幾乎能與成都建康等城媲美。裴潛見麾下騎兵漸漸開始無事可做，居然提議挖地三尺，要通過打通地道攻入城內。我拍他腦袋：“你以為這是弋陽？襄樊兩城之內，城牆腳下都有丈餘深的壕溝，轉為防備你這類挖牆腳的家夥。別說牆基太寬輕易挖不透，就算挖透了，一露頭小命先丟在洞口，哪裏能神不知鬼不覺地進城？”裴潛聽了垂頭喪氣，幫著徐衛倒弄攻城器械去了。
江原偶爾在陣前出現，觀察一下戰場形勢，時常冷靜地對我說：“你不能太急，眼前形勢算最好的。樊城城小，並無多少儲備，而且距離其餘各城都遠，隻要拖住襄陽，可望一月內攻下。”
我搪塞地笑：“你哪裏瞧出我急？”
江原冷冷道：“我瞧哪裏都瞧得出來。”
我當然不肯承認，可是城樓上掛著的屍首卻日日令人煎熬，難道我要眼看著石岱在那裏變為白骨？
馮栩經常出沒城頭，指揮兵將們將攻城的魏軍打落，起初隻有一隻手臂能動，後來似乎已經慢慢恢複。不論城外與襄陽城中流言怎樣肆虐，他及麾下帶領的守軍似乎並未受到影響。今日他在城牆北麵出現，第一次距離我這麽近，我在船上甚至能清晰看見他冷靜削瘦的麵孔。此處因麵水而守軍略少，一部分魏軍開始選擇此處架設雲梯，甚至有人躲過襲擊爬上了城頭。馮栩大概見事態緊急，親自帶人增援，掄起手中沉重的武器便殺向魏軍。
不知道斬殺石岱之時，他心裏是什麽感覺？
我命舵手劃近一些，在靠近城牆處停住，拿過一隻上好穿甲箭的勁弩，在船板掩護下悄悄對準了城樓之上。他換了另一柄板斧，仍舊將魏軍的血肉之軀當作瓜菜一般，很快搶攻上城牆的魏軍都招架不住。我在隨波搖晃的船中瞄準他敏捷的身影，扣動機關。
馮栩似乎有所感應，迅速回身。可惜弩箭速度太快，力道太強，他已來不及躲避擋格。羽箭直飛向他胸腹，鋒利的箭簇紮入鐵甲，馮栩猛然抓住箭身，冷靜的臉上終於有一絲波動，接著仰麵倒地。
城牆上頓時一片騷動，若不是馮栩身邊還有副將繼續指揮，兼之魏軍從此處攻上城樓的人數太少，恐怕樊城形勢逆轉便在頃刻。我立刻命身邊幾名箕豹軍上岸傳遞消息，同時知會江原乘此良機全力猛攻。而我仍舊率箕豹軍在江水中遊弋，以阻止襄陽水軍企圖登岸的行動。羅厲似乎顧及襄陽本身城防，並未下決心死保樊城，因此越軍登岸勢頭並不猛烈，雙方在對峙中不過時有摩擦，死傷情況比岸上輕微得多。
是夜，魏軍攻勢稍緩，越軍也精疲力竭，都漸漸住了喊殺，各自起火造飯，準備恢複精力後明日再戰。我仍命箕豹軍在漢水中輪流值守，自己上了岸，直奔中軍營地。中軍帥帳已遷至陣前，與樊城咫尺之遙，雖然危險，卻更能及時掌握戰況。
江原已經脫了戰甲準備休息，見我回來，笑道：“越王殿下果然神勇無匹，坐在船上也能射中城頭主將。馮栩砍你一斧，你還射他兩箭，不知他還禁不禁得三箭、四箭？”
我邊脫戰甲邊端起桌上茶碗，仰頭灌了幾口水，抹嘴道：“兵不夠替換了了麽？怎麽已經停了攻城？”
江原幫我將茶倒滿，才道：“不是不夠用，你在江中不知，是樊城守軍士氣突然高漲百倍，人人一副拚死護城的姿態。我見不能硬抗，於是下令暫緩攻勢。”
我沉思：“看來馮栩不但未死，傷勢也並不重，至少還有能力穩定軍心。”
江原笑道：“也未必如此，先等一陣，聽聽斥候怎麽說罷。”說著便將我拉進懷裏，扯過一條濕巾要給我擦臉。
我道：“來時在河中洗過了。”
他便扔了濕巾，摟住我道：“那睡一覺。”
我皺眉：“我此時不困。”說著便抬手拿桌上的地形圖。
江原麵色一沉，語氣立刻強硬：“這句話我聽倒不下十遍了！”說著將我強自拖到榻上，按進被中，“今夜無事，你先睡一睡，我在此守候消息。”說完將手伸進我衣底狠狠摸了一把。
我倒吸了一口氣，不由弓起身子，怒道：“江原！”
他看見我表情，嘴角泛出一絲壞笑，本性畢露：“越王殿下，你難道不知我忍得很辛苦？你坐在我麵前不睡，是想惹我冒火麽？”
我怒氣衝衝地翻個身朝裏，裹緊棉被合眼。連日作戰時還不覺如何，誰知躺下沒多久倒真覺得困頓不支，很快便陷入熟睡。
這一覺卻頗不安穩，做了無數夢，一時似乎自己仍在襄陽城中做主帥，對著石岱等熟悉的將領發號施令，與他們一同揮劍衝殺。一時又似乎江原也在，正與我湊在桌邊商議如何攻破樊城。商議半晌，他忽然將我抱住，扯掉了衣服，我惱怒地一口咬住他肩膀，怎麽也記不起方才討論的內容。江原卻在一邊笑，手放在我腰背上撫摸，我不覺躁動，靠上他胸口，忽聽有人大叫了一聲“殿下！”，卻是石岱沒頭沒腦地闖進來。
我一驚一喜，頓時醒轉，天色已經大亮，才意識到方才隻是夢境。突覺果然有人在撫我後背，我立刻起身按住，低頭發現上身早被脫光，豎眉道：“你做什麽？”
江原拿著一塊幹燥布巾，審視我臉色道：“我早上摸到你出了許多汗，脈搏也有些混亂。”
我想起自己夢中反應，臉上微熱，換上他拿來的裏衣：“沒事，我夢見石岱了。城中怎樣？”
江原起身看著我穿衣：“正要告訴你，昨夜樊城城頭上燈火俱滅，連日常的角號聲都不見，仿似出了重大變故。難道馮栩已經殞命？”
“不可能。”我斷然否定，“雖然箭簇射入他胸腹之間，但是畢竟相隔太遠，力道有所衰減，又有鎧甲護身，最多隻能傷他，不能如此快便致命。”
江原了然：“那就是另有所圖了，多加注意就是。還有一件事，石岱等人的屍首已經被放下，可能會被暫時安葬在城內。”
我慟然一笑：“安葬？就是挖個坑埋了罷！”
江原沒有否認，低聲道：“等到城破之後，由我主持，為他們建個英雄塚罷，與這次攻城犧牲的魏軍將士一起。他們生前不能盡其所能，至少留給後世一個英烈聲名。”
我披上鎧甲，並無多大熱情，走到門口才說了一句：“你決定罷。”
此後接連多日，攻守雙方的相持仍在繼續，期間有無數次進攻，又有無數次防守。不斷有士兵在陣前死去，被清理出戰場，掩埋在不知名的地方。
我采納江原的意見，同意停止猛烈攻城，與越軍開始了消耗戰。隻要無法取得城外支援，單憑城內存糧，樊城撐不過旬日。而魏軍陳兵水畔，槍林立，鐵甲覆滿河岸，更讓襄陽援軍力不從心。魏軍嚴密包圍之下，樊城徹底與外部隔絕，守城士兵不斷減少，馮栩也沒有再在城頭出現，越來越多人相信他已重傷不治，隻待城中糧盡，便可一舉攻破。
江原與我站在樊城附近的半山處，望著城頭上烈焰般的旗幟道：“羅厲雖然戰略保守，倒還不算糊塗，他最聰明之處是既知求不來建康援軍，便沒向朝廷報送軍報。你想，假若趙謄知道石岱投敵，焉能還肯用你舊部鎮守此地？連馮栩如此發狠斬斷恩義，也免不了被處處掣肘。”
我麵無表情，隻是盯著襄陽城處：“你在南越朝中不是買通了不少可用之人？既然羅厲不夠愚鈍，你何不幫他一下？”
江原捏一下我的臉，笑道：“好主意，有魄力！還是讓楚尚庸去吹吹風合適，羅厲本人是趙謄心腹，換了別人怕反而招惹起事端。”
我低頭把腳下幾粒石子踢到山下：“近來軍心有所鬆懈，須要重新鼓動一番。城內越軍日漸艱難，眼看援軍受阻，必然不甘困死城中，定會想辦法自尋生路。你看我們是放他們出城，還是依舊嚴密封堵？”
江原思索道：“既然沒有別處的援軍，襄陽樊城便是一體，放出來任其撕咬一陣，城中防守便弱一分。樊城不宜再拖，畢竟襄陽才是重點，即使放他們成功渡江退守襄陽，也強於在此處對耗。”
我淡淡一笑：“太子高見，若換作我是馮栩，比之城中待死，不如抱著必死之心放手一搏。樊城尚有襄陽可以倚仗，城中守軍確實沒有等死的必要。隻是困獸之鬥，還能撐得幾時？十日之內，樊城可見分曉了。”
江原回頭叫過燕九燕飛：“傳令薛延年、韋之行、徐衛、裴潛、燕七，即日起整肅軍隊，隨時準備與越軍交戰。各護衛將軍、千夫長、百夫長等不得使一人擅離職守，有鬆散倦怠貽誤戰機者，立斬無赦！”
我等他傳令完畢，低聲續道：“針對江陵、江夏等地的軍隊已經全部到位並原地待命，一旦發現這幾處有支援襄陽的意圖，立刻展開攔截。雖然大型船隻暫時無法投放到長江，所幸襄陽在上水，越軍要逆流支援也不容易。隻要再設法進一步拖住建康兵力，令襄陽真正變作孤城，我們才能有勝算。”
江原會意，摟住我的肩膀道：“你別擔心，父皇雖然有些心急，但還理解我們的意圖。對於襄陽之難攻，出征前早便有所準備，朝中某些不知兵的文臣影響不了。”
我沉默地點點頭，又朝襄陽望了一會，伸出手：“下雨了。天氣轉暖，江水也快要上漲了。”
江原用鬥篷遮住我，拉我向山下走，笑道：“跟我回去巡視一遍營地。你說若是陰雨不斷，城內的馮栩會不會抓住這個機會？”
“若是我，一定要雨夜突圍，或者選擇偷襲敵營。最好還要與襄陽城中取得聯係，以便於彼此呼應。”
江原狡黠道：“那好，告訴箕豹營，近期若有人偷偷出城渡水，千萬不要察覺。”
我不覺一笑，下山牽住燕騮：“但願你的算盤打得準。”
江原猛一把扯住我問：“怎麽是我的算盤，難道沒有你的一半？”
我腳抬在半空，不妨被他扯進臂彎，差點仰麵滑倒。江原煞有介事地從後麵接住，輕輕噬我耳垂，鼻息噴在我頸中：“越王殿下，還是這樣不小心。”
我橫他一眼：“太子殿下，你為什麽總是這麽湊巧在我後麵？”
江原絲毫不要臉麵地笑：“你我心有靈犀。”
我反肘將他推開，重新上了馬。剛要展開韁繩，江原已經隨之躍上來，從後麵摟住我的腰：“我們同乘一騎。”
“混賬！烏弦就在那邊。”
江原嚴肅道：“它最近有些懶，我疑心它懷上了你家燕騮的小崽。”
“什麽？”我吃驚地望望烏弦，又看燕騮，將信將疑，“怎麽可能？以前從沒……”
江原表情十分正經：“經常一起放養的馬匹中，隻有你的燕騮沒騸。騎兵坐騎中不少母馬，說不定每一匹都……”
“喂！”我高聲為燕騮辯護，“它是戰馬，又不是種馬！”
江原發笑：“你以為自己遲鈍，燕騮就沒有開竅的時候？”
“你！”我想了想，恨恨道，“是你把它教壞了！”
江原本來在笑，聞言狠掐我的腰：“淩悅！”掐了還不解恨，又霍霍磨牙，“滿嘴胡言！”
我見他如此氣急敗壞，於是將方才的話回味一陣，不覺伏在燕騮背上大笑起來。直走到轅門附近下了馬，好容易收住笑聲，卻仍將嘴角扯得發酸。
江原撇了一下嘴，不屑地哼道：“真是幼稚！這麽句話就笑了一路。心情總算好些了？”
我板起臉回頭：“我是為燕騮高興！不過你可不要騙我，如果明年烏弦生不出小馬駒，唯你是問。又想了一下，附在他耳邊，“還有一句話你說錯了，我哪裏遲鈍？”
江原聽了牙齒露出來：“我錯了，越王殿下非但不遲鈍，還很敏感。”
我哼了一聲正要反過來揶揄，抬頭見到燕騎營的人，隻得閉嘴不言。燕飛笑嘻嘻地當先走過來行軍禮，眼珠在我臉上轉了幾轉，接著一臉鄭重道：“兩位殿下又是不說一聲便出營，讓屬下以及燕騎營和箕豹營的兄弟們好不擔心。”
江原絲毫不買賬：“擔心？樊城越軍已經被圍困城中，難道你們布置的防線有所疏漏，讓對岸的人渡河了？”
燕飛驚得一跳，急忙辯解：“殿下明鑒，此事絕對沒有！箕豹營日夜在江中巡視，燕騎營在岸上巡視，絕無任何疏漏！”
江原麵上不辨喜怒：“那就好。我現在與越王去各營地巡視軍隊，回來之後，你將燕一以及掌管箕豹營的燕七叫到中軍帥帳，我和越王另有安排。”
燕飛立刻領命，灰溜溜地退下。我看見與他同來的幾名燕騎軍都在偷笑，朝他擠眉弄眼，察覺到我的視線，才又收斂，齊齊向我和江原告退。
江原瞪著他們走遠，不悅道：“燕飛這混小子不務正途，比燕七差遠了，恐怕難有出息。等閑下來，還是另在營中物色人選放在身邊培養。”
我隨口道：“跳脫有跳脫的好處，或者更善於隨機應變。何況太子殿下不是也有不務正業的時候？”
江原不置可否地看我一眼，抬腳走在前麵，過了半晌忽然道：“被你提醒，好像我帳下真的缺這麽一類人。”
我取笑：“傳言太子府男色三千，原來也缺人麽？”
江原很正經地站住，回手敲打我：“管他傳言如何，我隻取這一個。”
旁邊有路過士兵登時傻了眼，我變臉，壓低了聲音道：“找死！”迅速與他離得遠遠的。
接連數日陰雨連綿，江中水漲船高，夜晚風浪更甚，箕豹營減少了巡遊次數，都將船隻停泊在遠離樊城的碼頭，隻留下不到一千人交相輪替。燕騎營也從江邊退開，與圍城軍隊混紮在一起。連綿的雨水令本來轉暖的天氣驟冷了幾分，又兼環境潮濕，非但弓弦無法使用，連傳遞號令的戰鼓也沉悶了許多。
我和江原都十分緊張，自那開始下雨起就幾乎沒有卸過甲，白日裏卻還要作出一副鬆懈模樣，免得部下們看到感染了情緒。這夜風雨不知為何尤其猛烈，我趴在一點燭光下擦我的槍和，擦完又查看長弓和箭囊。
江原躺在榻上，兩腳翹得比頭高，後腦勺枕在手臂上，直勾勾望著帳頂。過了一會，他忽然站起身，很急促走到我身旁，用力扳過我肩膀，抬起我的臉就吻。我手裏的羽箭撒了一地，惱怒不已，推他道：“真的緊張就出去淋雨冷靜一會！我沒功夫陪你降火。”
江原抱住我不放，笑道：“淩悅，你得體諒。當年江陵一戰之後，聽說你在經營襄陽，我隻是思念就思念了多久？無奈北趙未定，這才耽擱下來。樊城是渡江奪取襄陽的關鍵據點，眼看唾手可得，我怎能不激動？”他接著吻我的臉頰，繼續自說自話，“隻是城未到，人先得，真是做夢也想不到的事。”
我聽得冒火，抬腳將他踹開：“混賬！這是跟我炫耀麽？”拾起羽箭，將箭囊拴在身側，“要不是小爺好心腸，你也隻能團在家裏繼續思念了！”
江原順勢捉住我腳腕，挑著眉毛道：“越王殿下，你難道在吃襄陽城的醋？可惜沒有早見你麵，否則我做夢時也會加上你。”
我氣得無語，故意從他身上踩過，穿好馬靴盤膝坐在一邊。江原爬起來，也開始整理自己的戰衣和兵器，邊整邊無恥地感歎：“風雨交加，漫漫寒夜。若非穿著鎧甲不方便，真乃溫存良辰也。”我聽得丟他一個白眼，他接住，還來一雙炯炯青眼，好像能直看到我鎧甲下麵。
我忍無可忍，咬牙拍碎了一隻瓷碗，剛要起身出帳，便聽帳外斥候急匆匆稟報：“稟告二位殿下，襄陽越軍已乘夜渡水，樊城守軍正在尋求突圍！敵軍內外配合，攻勢猛烈，薛將軍請示是否需增兵壓製！”
“好！”江原眼神發亮，已經搶先一步來到門口，“告訴薛延年，不得增兵，我們要的是樊城！”
“遵令！”
那名斥候剛去，又有營地守軍來報，發現越軍企圖偷襲我中軍營地。江原冷笑：“盡管來！”抬聲道，“燕九燕飛！集合燕騎營兩千人，隨我前去搶奪樊城！”
那兩人在外得令，我跳起來扯住一把江原：“誰叫你去？”
江原看我一下，表情嚴肅：“你在帳中坐鎮。”
“不準！”我沉聲強調，“你是太子，何時輪到你親自上陣了？”
江原把帥印在我眼前晃了一下：“父皇不在，我是第一統帥。越王聽令，守住中軍大營，不得瀆職！”說完見我還不服氣，又抬我的下巴來吻。
我立刻避開，手指一鬆，他已經乘機出帳，挽住護衛牽來的坐騎，飛身跨上便走。我摸摸自己的嘴唇，咬牙：“上當了！”想想中軍無人值守，又不得不按捺下來。
為了引魚上餌，雖然知道越軍即將襲營，中軍營地卻還是一片沉寂，隻有巡邏士兵與悄然無聲的傳令斥候偶爾在營間走動。等到下半夜，忽然聽見幾聲大喊：“越軍襲營！”接著營地中殺聲四起。
齊貴立刻在帳外請令，我啐了一聲道：“箕豹營隨我出戰，看看是誰讓本王等得如此辛苦！”
營帳外，遇襲魏軍已經點起火把與越軍交戰，火把上浸了火油，遇水不滅。我見越軍人少，魏軍招架並不吃力，心中奇怪，率箕豹營策馬衝出營地，果然見到更多人馬列陣營外。那隊人馬見我來到，不慌不忙地點起火把，一個清晰的“羅”字在當先的旗幟上顯現。
我眯起眼：“羅厲！”
對方有一人驅馬向外走了幾步，抬聲道：“正是！”明亮的火光下，羅厲傲慢的表情一如既往地討厭，“久不見麵，二殿下別來無恙？”