江原在桌下戳我，也微笑道：“周大將軍也曾有此顧慮，其實兒臣的意思也是先放一放霍信和趙葑。不過江淮之地兩軍膠著向來嚴重，雙方領地時有錯雜，摩擦不可避免，還是適當安排幾次交戰，別讓越軍看出破綻。隻要不觸及曆陽，霍信應該不會多管閑事，至於趙葑，就讓他在廣陵呆著罷。”
江德接著道：“荊襄是我軍進攻重中之重，可是關中、蜀川未定，此時要取為時尚早。但又怕等到明年夏日，形勢對我軍不利，反而受越軍渡江襲擾。”
我並不抬頭，隻是專注地察看地圖上軍力分布，聽到江德如此說，立刻開口道：“陛下不必顧慮，臣的水軍還是能派上用場的。隻要關中、漢中、蜀川三者為我軍所控，取襄陽隻是時間問題。”
江德拊掌道：“好！越王曾在襄陽經營數年，朕相信你有絕對把握。我軍進逼江岸之後，襄陽城就留待你去攻破！”
我抬起眼眸，又埋下頭去，繼續聽取江德的初步安排，毫不避諱地對如何進軍提出意見。
不覺夜已過午，江德初時的神采已被疲倦所代替，他歪在椅中，隻是聽我和江原互相討論，似乎懶得再插嘴。上官皇後派人送來為江德補養身體的藥膳，江原見狀，忙拉了我告退：“父皇身體不適，兒臣等明日再來。”
江德擺手笑道：“無妨，那隻是提神的補品，朕雖比不得你們精力充沛，這點精神還是有的。朕過去帶兵在外，也時常與溫繼商討至深夜。”他雖如此說，我們卻沒多留，又討論了幾句，便提議將最後幾個待商榷的問題留到朝會，江德大概也確實困頓，總算沒有堅持。
我們並肩走在路上，明月當空，將我和江原的影子清晰地投在地上。洛陽日前剛下了雪，地上還有積雪未化，亮晃晃地將月光反照回來，令身周的景物分外清晰。我抬頭望了一會天上，長長地吸氣，再轉頭時卻見江原正目不轉睛地望我，不由笑道：“太子殿下，什麽時候把銀兩送來？”
江原嗤地一聲收回目光：“刹風景！”
我還在笑：“可惜皇上不肯上你的當。你老實說，憑潮那個小財迷是不是受你指使？明知我沒錢還要如此訛詐，你就如此不放心我，連討債的招數也使出來？”
江原冷冷瞥我一眼：“你知道就好！”快步向前，留給我一個背影。
我趕上去扯住他：“你怎麽一到商議攻越就開始對我使臉色？”
江原站住：“我還想問，你怎麽一說到攻越，就是一副不要命的架勢？今日幸好隻有父皇在，你明天朝會還敢當著周玄、梁王、韓王等人這麽囂張，看我不打折你的腿！”
我對著他笑：“你試試舍不舍得？”
江原恨然盯住我，抓住我的肩頭狠狠吻來，趁我不備，他點了我的穴道，一把扛在肩上：“我看你明日還是告假罷！”
我鬱悶地被他帶回府裏，第二日倒是沒告假，可是在江原的嚴厲威脅下，我多數時候隻能沉默以對。
經過幾日或秘密或公開的大小朝會商議籌備，江德終於宣布起兵出征。起兵當日，他身披甲胄，帶領群臣祭告天地祖先，禮畢後又在洛陽郊外誓師，當眾宣告了趙謄幾大罪狀，申明賞罰。士兵們得知君王親征，群情激昂無比，呼聲如雷鳴。
因為是公然討伐，自然需要大張旗鼓，表現得聲勢浩蕩。此次發兵號稱一百萬五十萬，除大將軍周玄留守洛陽，以及駐守北疆的將領以外，不但梁王江征、韓王江進、宇文念父子以及朝中諸多將領盡皆跟隨，甚至連宣王江茂都隨軍而行，可說傾盡北魏國力。
江德騎馬走在中軍最大的幾麵纛旗下，身邊猛將如雲。他們個個身披鎧甲，頭戴裝飾著羽毛的兜鍪，身背長弓、腰帶斫刀、馬鞍旁別著鋒利的矛，騎在高大威武的戰馬上，一時兵甲耀眼奪目，氣勢如虹。
第142章 落血成陣
比起前麵江德與身邊諸將的全副武裝，招搖過市，我和江原顯得有些偷懶。兩人並肩走在大軍稍靠後的位置，都頭戴小冠，隻著了戰袍和禦寒披風，長弓箭囊掛在馬鞍旁，鎧甲和作戰用的重型長武器則縛在身後從馬上，腰間唯係長劍而已。
我的從馬是白羽，江原另找了一匹叫踏墨的黑馬跟在烏玄身後，這次他的燕騎營自然悉數跟隨，府中的幕僚也大都隨軍。我向身後掃了一眼，發現文士中又多了不少新麵孔，卻獨不見杜長齡。其實自從杜長齡為太子府詹事後，我們便極少碰麵，不知道他是不是如上次一樣姍姍來遲？
江原發現我向後張望，乘機問道：“這次出征，感覺比上次有何不同？”
我見他眼帶笑意，明顯有所指，便答，“上次我受你管製，這次與你並轡而行，心情自然舒暢無比。”
江原目光望向前麵蜿蜒如長龍的軍隊：“我的心情也大不相同。上次出征你陰陽怪氣，對我既抗拒又不信任，身體很差，卻偏要逞強，叫我費多少心？現在見你昂揚騎在馬上，說百感交集也不為過。”他又靠近一點，悄聲道，“這才是我要的淩悅！”
我對他轉眼一笑：“其實我能想通，還得感謝一個人。本來我對你還存有疑慮，是杜詹事一言將我點醒，最終選擇相信你。”
江原微微意外，追問道：“什麽時候？”
我斜視他片刻，慢慢道：“從北趙回洛陽的路上，我被你逼著下馬，與杜詹事同乘一輛馬車的時候。”
江原立刻為自己辯解道：“什麽叫被我逼下馬，你當時……”見我眼神依舊，江原意識到什麽，住嘴訕笑，“這麽久了，越王殿下不會還在記恨罷？”
我挑眉：“久麽？不過是年初的事。太子殿下若覺得自己這劣行算不得什麽，你倒被我如此對待一下試試！”
江原轉著眼睛，笑道：“好啊，隻要能平息越王殿下之怨憤，本太子何妨犧牲一下？今日已非昔日，我對你的心意可是蒼天可鑒。”
我嫌惡道：“蒼天有無受你賄賂，本王不知。太子殿下想洗刷罪孽卻沒那麽容易，看你現在這副表情，哪有一點抗拒憤怒恥辱之感？我起碼還需找到一個動手理由，讓你將我當日感覺體會一遍才算公平。”
江原苦臉道：“你的心情我何時不是感同身受？難道為了滿足你，我要先移情別戀？”
我揮鞭朝他一指：“你！”看到江原眼底那抹若有若無的調謔，又慢慢收回馬鞭，“算了，我又不是你，做不出這樣的缺德事，憑你去勾誰搭誰，也生不出這樣幼稚的衝動，反而還要擔心你禍害了人家。除非你做了什麽讓我恨之入骨的事，”我哼笑，“太子殿下還是別嚐試，否則後果就不隻是強上你了。”
江原瞪我一會，扶額長太息道：“越王殿下怎可如此刻毒！明知我早將一顆心盡數給了你，更不敢做出事情讓你憎恨，你卻分明想讓我對你理虧一輩子。”
我撇嘴鄙視他的做作表情：“因此太子殿下得明白，不是所有犯下的錯都能彌補，凡事三思啊。”
江原歪過身子來，在我耳邊肉麻：“把這一輩子賠給你了，還不夠？”
我把他推開，咬牙道：“正經些！你究竟懂我的意思麽？”
江原點頭：“懂。你叫我小心別上錯床。”
“滾。”
江原這才嘿嘿笑道：“我會愛民如子，不管此戰多艱難，都不遷怒越人，這總行了罷？”
我點頭，甩甩馬韁道：“但願你言而有信。”
江原手中鞭梢一探，纏在我的鞭柄上：“別跑，我呢？當夜從宮中出來的路上，你懂不懂我的意思？是不是也該給我一個承諾？”
“懂…”我鄭重其實答道，然後在江原期待的目光中一笑，“你要我別忘了還欠著憑潮銀子。”將手臂一轉，擺脫了他。
江原沉聲道：“回來！”
我催馬向前，離他遠遠的，回頭對他吐舌扮鬼臉。
江德初定的停留地點是揚州，一為察視新軍，二為新聚合來的大軍鼓舞士氣，三為對南越朝中形成壓力，造成大軍壓境、即將討伐建康的姿態。不過在我看來他的目的還有一樣，就是對全軍宣布一下對我的支持和重視。
其實早在江德率大軍出發之前，針對關中、蜀川的軍隊早已經秘密開始行動。虞世寧任西路主將，領兵十五萬從函穀關悄悄進入關中，與武佑緒的十萬關中軍會合後，兵分兩路。虞世寧聯合秦王麾下駐軍圍取南越在關中領地，擊潰駐守越軍，由秦王軍隊控製關中諸關卡。虞世寧繼續南下入漢中，與程雍會合，自劍閣入蜀。武佑緒則自隴上南下，過陰平關，沿外水河道直入蜀中，與程廣會軍。
韓王江進也半路悄然分道回了南陽，繞過襄陽等諸城，趁虞世寧未到之際，與程雍一同攻取漢中。
江德坐鎮揚州，一邊向長江下遊施壓，一邊命魏軍攻打長江中遊與淮河上遊之間的城地，旨在收取江北淮南包括割讓的城池在內的土地。宇文靈殊、薛延年、翟敬德等大將都被一一派出，此外還有過去屬梁王麾下的一些將領。梁王和宇文念被安排駐守中軍，梁王世子江容則在後方負責籌集糧草。我和江原暫時不直接領兵，隻跟隨江德左右，依照戰場形勢變化，負責對總體戰略進行安排。
從揚州到合肥之間的肥水、施水都已經鑿通拓寬，揚州水軍新軍開始將練兵地點移向巢湖，部分新造的戰船也被運送過去，距長江僅有咫尺之遙。雖然此時正值枯水季，並不適合下水訓練，水軍們還是經常駕船在湖麵上來回遊弋，訓練時鑼鼓聲響喧天，幾乎能直送入越軍耳中。
新軍們不練水戰時，便在兩國邊境開展騎兵演練，經常突然興起成群闖入越國境內，對當地駐紮的越軍一陣騷擾。占優勢時便真刀真槍地與之拚殺，不占優勢時便仗著馬快掉頭跑走。除了江淮下遊地區鼓噪多實戰少，對其餘地區的進攻，倒真的符合了江原處處為實的說法。
江德大概按捺不住激奮的心情，隻要升帳議事就會全副鎧甲出現，梁王和宇文念等人也是如此。相反我和江原都覺不作戰時穿著行動不便，於是隻穿便裝出入，經常受到老家夥們冷眼。
我開始經常在江德大帳中見到江茂，他仍是麵色蒼白，不怎麽說話，也不怎麽管事。隻是偶爾在江德問到意見時答上幾句，其餘時候都在沉默。私下裏我問江原，江原道：“我猜父皇是想讓六弟立一次軍功罷，以後可以把他的官職向上提一提。”
我托著下巴：“對皇室嫡係親王來說，吏部考功司職位確實低了些，不過曆代不是也有很多親王隻領閑差麽？你們兄弟個個不是省油的燈，皇上會不會是擔心江氏嫡係傾巢而出，將宣王一人留在洛陽會惹出事端？”
江原敲打我：“你也變壞了，他又不是晉王，因為體弱多病，從來對朝政不多過問，能惹什麽事端？”
“未必，他也有兒子，你怎知他不想為子孫謀求什麽？或者皇上是在考驗你，看你有無照顧手足的心思，讓不讓他放心。”我越說越覺得有理，故意拖長語調警告他，“太子殿下，你要小心了。”
江原湊近我笑道：“越王殿下一向重情，怎麽突然就陰暗起來？不過你的說法倒是跟長齡有幾分相似。”
我撇撇嘴，也衝他笑：“怪不得你聽得如此敷衍，原來早有人提醒。”又假裝隨意地問，“對了，杜詹事何時能到揚州？”
江原卻微皺了皺眉：“長齡……他不來了。”
我意外：“難道他的病又發了？”
江原歎道：“一到這個時候，他的病症就會加重，今年尤其厲害。我叫他留在洛陽靜養，憑潮大概也要晚些才能趕到軍中了。”
我聽他如此說，也不覺同情歎氣：“你舉步艱難的時候，杜詹事跟隨你左右，不論朝中戰場都為你出謀劃策，四麵周旋，真稱得上鞠躬盡瘁了。但願他少受些辛勞，身體能快些好起來。”
江原點點頭，將我摟在懷裏，沒有說話。
事情的發展驗證了北魏出色的外交以及滲透手段。等魏軍進攻的消息傳到南越朝中時，新帝趙謄果然還在大宴群臣，於是這消息便取得了預期的效果。不但令趙謄當場變了臉色，也令在場大臣們相顧失措。待到江德發布的檄文一念，朝堂上啞然一片。
據說趙謄看到朝臣反應後更是大怒，隨手摔碎了手中的琉璃盞，接著捶胸頓足，一邊擲下頭上皇冠，一邊痛哭流涕著要追隨先帝而去，全然沒有了開宴時的得意與歡喜情緒。直到被眾大臣拚死勸住，趙謄才擦掉眼淚，開始惡狠狠指責北魏的不良用心，並且懷疑朝中有人陷害於他。朝臣們見狀，都嚇得長跪不起，不斷向趙謄表達忠心。還是丞相楚尚庸最後站出來，勸趙謄息怒節哀，先決定如何對付魏軍為上。
於是就在北魏發起一係列進攻之時，南越也迅速發動大軍，渡江支援江北。
當我聽說南越發兵百萬來與魏軍對決時，不覺笑了：“南越軍隊要出動百萬自然不成問題，可是都直奔江淮這幾座城池而來，是為了把魏軍擠死麽？不是趙謄不懂用兵，就是其中有詐。”
江原也在笑：“短短幾日內集結百萬軍隊，難道不是烏合之眾？越軍主帥是誰？”
來送消息的斥候道：“回殿下，是霍信！”
我頗覺意外地與江原對視一眼，心道主帥倒是不可輕看。江原微微笑道：“看來趙謄有些手段，升官並不是白升啊！”
我要過斥候畫出的越軍行軍草圖看了一眼，肅然道：“我們還是先奏報皇上罷。
消息送到江德那裏，江德問道：“霍信？就是那個將越王扣留多日的霍信？合肥之戰時他還曾繞過大軍，偷襲糧倉罷？”
江原道：“正是他，此人外表軟弱畏事，其實狡猾無比，將自己包裹得滴水不露，卻又善於鑽人空隙，用兵習慣十分難測，隻有越王對之了解一二。”
梁王聽了不以為然：“越王若真了解，怎會遭他囚禁，又讓他偷襲成功？本王看來，這霍信根本是越王的克星，萬萬不能再讓越王初戰與他對峙，以免初戰不利！”
江原笑道：“叔父的擔憂當然有道理，不過那兩件事一次是越王喬裝入越，身邊未帶人馬；另一次是由韓王主持戰役，當時我也在，失策的責任倒不全在越王。越王曾與霍信共事多年，又與霍信本人沙盤上推演過越魏兩國戰法，侄兒說他更熟悉霍信，並非信口之言。”
梁王哼道：“那是不是也可以說，比起別人，霍信更熟悉越王的秉性與戰法？越王若不藏私，完全可以將實情傾囊相告，再由皇兄定下對敵之策及出戰將領，這才是萬無一失的做法。”
江原謙讓地笑道：“叔父不要誤會，侄兒的本意與您一致，並不建議越王領兵。選派誰迎擊霍信，自然由父皇決定。”
江德凝視著桌上沙盤，仿佛沒聽見他們叔侄二人的對話，問我道：“越王，你看越軍戰略意圖在何處？”
我認真道：“回陛下，照目前越軍布置來看，他們還是將重兵用於防衛建康附近，曆陽、廣陵等處軍隊都沒有移動跡象。南越軍隊數量雖多，需防守的軍事重地也多，分散到各處後數量便不具太大優勢。南越所謂百萬大軍，恐怕是連同各地接到待命旨意的守軍一起計算，真正機動軍隊不會超過四十萬。”
江德眉頭略略舒展，應道：“哦？”
梁王在旁冷冷道：“越王此言有誤，魏國同樣地域寬廣、要塞眾多，如今攻越也是從各地抽調了不少兵力，否則何以發動百萬大軍？越王據軍事重地多少判斷數量，顯然會低估越軍。”
我微笑道：“梁王，魏軍騎兵眾多，來去迅速，可以輕易馳騁縱橫切斷敵軍聯係，迅速收複失地，不必在乎一城一池得失。南越以水軍步軍為主，據長江之險以禦敵，一旦有一處防線被破，便有被踏入腹心之虞，因此不會輕易放鬆守城。這是南越實情所致，非想當然耳。”
江德對梁王道：“越軍具體數量可派斥候監視，很快就可知道判斷是否準確，梁王不必過分擔心。”他接著示意我說下去，“越王既然對霍信有所了解，可將自己看法告之在座。”他所說在座者，不外江德、江原、梁王江征與宇文念，因為事關用兵大略，餘人一概不得入內。
我目光在帳內迅速一掃，站起身道：“霍信過人處在於，他能迅速判斷有利時機，為自己爭取最大戰果，又能及時察覺不利形勢，果斷撤兵。然而他多年來深藏不露，很難從過去戰役中準確把握他的用兵習慣。但是據臣與他最近幾次接觸，發現他雖時常令人難以捉摸，有一點卻從來不會例外。那就是他追逐個人功業及才能的發揮甚於關心國家興衰，同時又十分愛惜自己的性命。正因如此，他用兵極有分寸，勝利時絕不貪功冒進，敗退時亦能從容不迫，似乎進退得失在他心裏都有一本帳，絕不肯有半點不符。”
梁王和宇文念眼中都射出驚奇的目光，似乎對我口中描述的霍信既感到驚訝又產生了興趣，江德聽後也若有所思。我笑笑，總結道，“臣認為，這是臣見過為數不多的醉心於經營自己的武將。不論過去甘心埋沒才能，還是如今鋒芒盡顯，可謂步步用心。”
江德思索一會，撫須笑道：“朕倒真沒見過，既然他不在意國家興衰，是否表示可以誘之以利？太子，你以為如何？”
江原冷冷道：“魏國並不缺少將才，兒臣覺得此種人招攬無用，還是留在南越對我國益處更大。”
江德見江原看法並不一致，追問道：“此話怎講？”
江原嘴角微露冷笑：“父皇明鑒，霍信此時正在南越朝中得勢，如何能被我國打動？何況越人從來自視甚高，除非覆滅在前，未必會看好魏國。合肥之戰霍信不肯支援宋師承，致使越軍折損十萬精銳，隻要他繼續依樣而為，何愁越軍不破？兒臣認為此時大量拉攏越國朝臣並不現實，還是以挑撥為主。”
江德讚同道：“也好，依太子之言。越王，你看霍信將會怎樣行動？”
我肅然續道：“霍信看上去沒有將麾下兵力全部投放戰場的打算，應該是做了兩手準備，一是分出兵力增援守城越軍，二是將餘下軍隊按兵不動，伺機襲擊我中軍大營。按照霍信性格，第二種準備才是重點。試想增援守軍耗費良多，就算勝了也很難論守軍與援軍功勞大小，而隻要他找準機會，直搗我中軍大營，戰績是顯而易見的…我軍須派一員大將攔截越軍，保證攻城軍隊不受幹擾，同時加強揚州至合肥一帶警戒，防範越軍突襲。”
江德聽了又轉向梁王和宇文念：“梁王、幽州王有何提議？”
宇文念迅速直身抱拳，濃密的須發隨著他洪亮的聲音顫動：“老臣願領十五萬騎步兵，大破霍信援軍！解除朝廷後顧之憂。”
梁王也不甘示弱道：“皇兄，隻需給我十萬大軍，一定能大敗越軍。”
江原見狀也向江德請戰，隻有我在旁沉默。
江德看看他們道：“此事容朕再斟酌，你們都不必心急。”他揮揮手，所有人都告退出帳。
江原卻在後麵悄悄拉住我，眼看著梁王和宇文念離開，耳語道：“父皇還有話說。”
江德接著道：“荊襄是我軍進攻重中之重，可是關中、蜀川未定，此時要取為時尚早。但又怕等到明年夏日，形勢對我軍不利，反而受越軍渡江襲擾。”
我並不抬頭，隻是專注地察看地圖上軍力分布，聽到江德如此說，立刻開口道：“陛下不必顧慮，臣的水軍還是能派上用場的。隻要關中、漢中、蜀川三者為我軍所控，取襄陽隻是時間問題。”
江德拊掌道：“好！越王曾在襄陽經營數年，朕相信你有絕對把握。我軍進逼江岸之後，襄陽城就留待你去攻破！”
我抬起眼眸，又埋下頭去，繼續聽取江德的初步安排，毫不避諱地對如何進軍提出意見。
不覺夜已過午，江德初時的神采已被疲倦所代替，他歪在椅中，隻是聽我和江原互相討論，似乎懶得再插嘴。上官皇後派人送來為江德補養身體的藥膳，江原見狀，忙拉了我告退：“父皇身體不適，兒臣等明日再來。”
江德擺手笑道：“無妨，那隻是提神的補品，朕雖比不得你們精力充沛，這點精神還是有的。朕過去帶兵在外，也時常與溫繼商討至深夜。”他雖如此說，我們卻沒多留，又討論了幾句，便提議將最後幾個待商榷的問題留到朝會，江德大概也確實困頓，總算沒有堅持。
我們並肩走在路上，明月當空，將我和江原的影子清晰地投在地上。洛陽日前剛下了雪，地上還有積雪未化，亮晃晃地將月光反照回來，令身周的景物分外清晰。我抬頭望了一會天上，長長地吸氣，再轉頭時卻見江原正目不轉睛地望我，不由笑道：“太子殿下，什麽時候把銀兩送來？”
江原嗤地一聲收回目光：“刹風景！”
我還在笑：“可惜皇上不肯上你的當。你老實說，憑潮那個小財迷是不是受你指使？明知我沒錢還要如此訛詐，你就如此不放心我，連討債的招數也使出來？”
江原冷冷瞥我一眼：“你知道就好！”快步向前，留給我一個背影。
我趕上去扯住他：“你怎麽一到商議攻越就開始對我使臉色？”
江原站住：“我還想問，你怎麽一說到攻越，就是一副不要命的架勢？今日幸好隻有父皇在，你明天朝會還敢當著周玄、梁王、韓王等人這麽囂張，看我不打折你的腿！”
我對著他笑：“你試試舍不舍得？”
江原恨然盯住我，抓住我的肩頭狠狠吻來，趁我不備，他點了我的穴道，一把扛在肩上：“我看你明日還是告假罷！”
我鬱悶地被他帶回府裏，第二日倒是沒告假，可是在江原的嚴厲威脅下，我多數時候隻能沉默以對。
經過幾日或秘密或公開的大小朝會商議籌備，江德終於宣布起兵出征。起兵當日，他身披甲胄，帶領群臣祭告天地祖先，禮畢後又在洛陽郊外誓師，當眾宣告了趙謄幾大罪狀，申明賞罰。士兵們得知君王親征，群情激昂無比，呼聲如雷鳴。
因為是公然討伐，自然需要大張旗鼓，表現得聲勢浩蕩。此次發兵號稱一百萬五十萬，除大將軍周玄留守洛陽，以及駐守北疆的將領以外，不但梁王江征、韓王江進、宇文念父子以及朝中諸多將領盡皆跟隨，甚至連宣王江茂都隨軍而行，可說傾盡北魏國力。
江德騎馬走在中軍最大的幾麵纛旗下，身邊猛將如雲。他們個個身披鎧甲，頭戴裝飾著羽毛的兜鍪，身背長弓、腰帶斫刀、馬鞍旁別著鋒利的矛，騎在高大威武的戰馬上，一時兵甲耀眼奪目，氣勢如虹。
第142章 落血成陣
比起前麵江德與身邊諸將的全副武裝，招搖過市，我和江原顯得有些偷懶。兩人並肩走在大軍稍靠後的位置，都頭戴小冠，隻著了戰袍和禦寒披風，長弓箭囊掛在馬鞍旁，鎧甲和作戰用的重型長武器則縛在身後從馬上，腰間唯係長劍而已。
我的從馬是白羽，江原另找了一匹叫踏墨的黑馬跟在烏玄身後，這次他的燕騎營自然悉數跟隨，府中的幕僚也大都隨軍。我向身後掃了一眼，發現文士中又多了不少新麵孔，卻獨不見杜長齡。其實自從杜長齡為太子府詹事後，我們便極少碰麵，不知道他是不是如上次一樣姍姍來遲？
江原發現我向後張望，乘機問道：“這次出征，感覺比上次有何不同？”
我見他眼帶笑意，明顯有所指，便答，“上次我受你管製，這次與你並轡而行，心情自然舒暢無比。”
江原目光望向前麵蜿蜒如長龍的軍隊：“我的心情也大不相同。上次出征你陰陽怪氣，對我既抗拒又不信任，身體很差，卻偏要逞強，叫我費多少心？現在見你昂揚騎在馬上，說百感交集也不為過。”他又靠近一點，悄聲道，“這才是我要的淩悅！”
我對他轉眼一笑：“其實我能想通，還得感謝一個人。本來我對你還存有疑慮，是杜詹事一言將我點醒，最終選擇相信你。”
江原微微意外，追問道：“什麽時候？”
我斜視他片刻，慢慢道：“從北趙回洛陽的路上，我被你逼著下馬，與杜詹事同乘一輛馬車的時候。”
江原立刻為自己辯解道：“什麽叫被我逼下馬，你當時……”見我眼神依舊，江原意識到什麽，住嘴訕笑，“這麽久了，越王殿下不會還在記恨罷？”
我挑眉：“久麽？不過是年初的事。太子殿下若覺得自己這劣行算不得什麽，你倒被我如此對待一下試試！”
江原轉著眼睛，笑道：“好啊，隻要能平息越王殿下之怨憤，本太子何妨犧牲一下？今日已非昔日，我對你的心意可是蒼天可鑒。”
我嫌惡道：“蒼天有無受你賄賂，本王不知。太子殿下想洗刷罪孽卻沒那麽容易，看你現在這副表情，哪有一點抗拒憤怒恥辱之感？我起碼還需找到一個動手理由，讓你將我當日感覺體會一遍才算公平。”
江原苦臉道：“你的心情我何時不是感同身受？難道為了滿足你，我要先移情別戀？”
我揮鞭朝他一指：“你！”看到江原眼底那抹若有若無的調謔，又慢慢收回馬鞭，“算了，我又不是你，做不出這樣的缺德事，憑你去勾誰搭誰，也生不出這樣幼稚的衝動，反而還要擔心你禍害了人家。除非你做了什麽讓我恨之入骨的事，”我哼笑，“太子殿下還是別嚐試，否則後果就不隻是強上你了。”
江原瞪我一會，扶額長太息道：“越王殿下怎可如此刻毒！明知我早將一顆心盡數給了你，更不敢做出事情讓你憎恨，你卻分明想讓我對你理虧一輩子。”
我撇嘴鄙視他的做作表情：“因此太子殿下得明白，不是所有犯下的錯都能彌補，凡事三思啊。”
江原歪過身子來，在我耳邊肉麻：“把這一輩子賠給你了，還不夠？”
我把他推開，咬牙道：“正經些！你究竟懂我的意思麽？”
江原點頭：“懂。你叫我小心別上錯床。”
“滾。”
江原這才嘿嘿笑道：“我會愛民如子，不管此戰多艱難，都不遷怒越人，這總行了罷？”
我點頭，甩甩馬韁道：“但願你言而有信。”
江原手中鞭梢一探，纏在我的鞭柄上：“別跑，我呢？當夜從宮中出來的路上，你懂不懂我的意思？是不是也該給我一個承諾？”
“懂…”我鄭重其實答道，然後在江原期待的目光中一笑，“你要我別忘了還欠著憑潮銀子。”將手臂一轉，擺脫了他。
江原沉聲道：“回來！”
我催馬向前，離他遠遠的，回頭對他吐舌扮鬼臉。
江德初定的停留地點是揚州，一為察視新軍，二為新聚合來的大軍鼓舞士氣，三為對南越朝中形成壓力，造成大軍壓境、即將討伐建康的姿態。不過在我看來他的目的還有一樣，就是對全軍宣布一下對我的支持和重視。
其實早在江德率大軍出發之前，針對關中、蜀川的軍隊早已經秘密開始行動。虞世寧任西路主將，領兵十五萬從函穀關悄悄進入關中，與武佑緒的十萬關中軍會合後，兵分兩路。虞世寧聯合秦王麾下駐軍圍取南越在關中領地，擊潰駐守越軍，由秦王軍隊控製關中諸關卡。虞世寧繼續南下入漢中，與程雍會合，自劍閣入蜀。武佑緒則自隴上南下，過陰平關，沿外水河道直入蜀中，與程廣會軍。
韓王江進也半路悄然分道回了南陽，繞過襄陽等諸城，趁虞世寧未到之際，與程雍一同攻取漢中。
江德坐鎮揚州，一邊向長江下遊施壓，一邊命魏軍攻打長江中遊與淮河上遊之間的城地，旨在收取江北淮南包括割讓的城池在內的土地。宇文靈殊、薛延年、翟敬德等大將都被一一派出，此外還有過去屬梁王麾下的一些將領。梁王和宇文念被安排駐守中軍，梁王世子江容則在後方負責籌集糧草。我和江原暫時不直接領兵，隻跟隨江德左右，依照戰場形勢變化，負責對總體戰略進行安排。
從揚州到合肥之間的肥水、施水都已經鑿通拓寬，揚州水軍新軍開始將練兵地點移向巢湖，部分新造的戰船也被運送過去，距長江僅有咫尺之遙。雖然此時正值枯水季，並不適合下水訓練，水軍們還是經常駕船在湖麵上來回遊弋，訓練時鑼鼓聲響喧天，幾乎能直送入越軍耳中。
新軍們不練水戰時，便在兩國邊境開展騎兵演練，經常突然興起成群闖入越國境內，對當地駐紮的越軍一陣騷擾。占優勢時便真刀真槍地與之拚殺，不占優勢時便仗著馬快掉頭跑走。除了江淮下遊地區鼓噪多實戰少，對其餘地區的進攻，倒真的符合了江原處處為實的說法。
江德大概按捺不住激奮的心情，隻要升帳議事就會全副鎧甲出現，梁王和宇文念等人也是如此。相反我和江原都覺不作戰時穿著行動不便，於是隻穿便裝出入，經常受到老家夥們冷眼。
我開始經常在江德大帳中見到江茂，他仍是麵色蒼白，不怎麽說話，也不怎麽管事。隻是偶爾在江德問到意見時答上幾句，其餘時候都在沉默。私下裏我問江原，江原道：“我猜父皇是想讓六弟立一次軍功罷，以後可以把他的官職向上提一提。”
我托著下巴：“對皇室嫡係親王來說，吏部考功司職位確實低了些，不過曆代不是也有很多親王隻領閑差麽？你們兄弟個個不是省油的燈，皇上會不會是擔心江氏嫡係傾巢而出，將宣王一人留在洛陽會惹出事端？”
江原敲打我：“你也變壞了，他又不是晉王，因為體弱多病，從來對朝政不多過問，能惹什麽事端？”
“未必，他也有兒子，你怎知他不想為子孫謀求什麽？或者皇上是在考驗你，看你有無照顧手足的心思，讓不讓他放心。”我越說越覺得有理，故意拖長語調警告他，“太子殿下，你要小心了。”
江原湊近我笑道：“越王殿下一向重情，怎麽突然就陰暗起來？不過你的說法倒是跟長齡有幾分相似。”
我撇撇嘴，也衝他笑：“怪不得你聽得如此敷衍，原來早有人提醒。”又假裝隨意地問，“對了，杜詹事何時能到揚州？”
江原卻微皺了皺眉：“長齡……他不來了。”
我意外：“難道他的病又發了？”
江原歎道：“一到這個時候，他的病症就會加重，今年尤其厲害。我叫他留在洛陽靜養，憑潮大概也要晚些才能趕到軍中了。”
我聽他如此說，也不覺同情歎氣：“你舉步艱難的時候，杜詹事跟隨你左右，不論朝中戰場都為你出謀劃策，四麵周旋，真稱得上鞠躬盡瘁了。但願他少受些辛勞，身體能快些好起來。”
江原點點頭，將我摟在懷裏，沒有說話。
事情的發展驗證了北魏出色的外交以及滲透手段。等魏軍進攻的消息傳到南越朝中時，新帝趙謄果然還在大宴群臣，於是這消息便取得了預期的效果。不但令趙謄當場變了臉色，也令在場大臣們相顧失措。待到江德發布的檄文一念，朝堂上啞然一片。
據說趙謄看到朝臣反應後更是大怒，隨手摔碎了手中的琉璃盞，接著捶胸頓足，一邊擲下頭上皇冠，一邊痛哭流涕著要追隨先帝而去，全然沒有了開宴時的得意與歡喜情緒。直到被眾大臣拚死勸住，趙謄才擦掉眼淚，開始惡狠狠指責北魏的不良用心，並且懷疑朝中有人陷害於他。朝臣們見狀，都嚇得長跪不起，不斷向趙謄表達忠心。還是丞相楚尚庸最後站出來，勸趙謄息怒節哀，先決定如何對付魏軍為上。
於是就在北魏發起一係列進攻之時，南越也迅速發動大軍，渡江支援江北。
當我聽說南越發兵百萬來與魏軍對決時，不覺笑了：“南越軍隊要出動百萬自然不成問題，可是都直奔江淮這幾座城池而來，是為了把魏軍擠死麽？不是趙謄不懂用兵，就是其中有詐。”
江原也在笑：“短短幾日內集結百萬軍隊，難道不是烏合之眾？越軍主帥是誰？”
來送消息的斥候道：“回殿下，是霍信！”
我頗覺意外地與江原對視一眼，心道主帥倒是不可輕看。江原微微笑道：“看來趙謄有些手段，升官並不是白升啊！”
我要過斥候畫出的越軍行軍草圖看了一眼，肅然道：“我們還是先奏報皇上罷。
消息送到江德那裏，江德問道：“霍信？就是那個將越王扣留多日的霍信？合肥之戰時他還曾繞過大軍，偷襲糧倉罷？”
江原道：“正是他，此人外表軟弱畏事，其實狡猾無比，將自己包裹得滴水不露，卻又善於鑽人空隙，用兵習慣十分難測，隻有越王對之了解一二。”
梁王聽了不以為然：“越王若真了解，怎會遭他囚禁，又讓他偷襲成功？本王看來，這霍信根本是越王的克星，萬萬不能再讓越王初戰與他對峙，以免初戰不利！”
江原笑道：“叔父的擔憂當然有道理，不過那兩件事一次是越王喬裝入越，身邊未帶人馬；另一次是由韓王主持戰役，當時我也在，失策的責任倒不全在越王。越王曾與霍信共事多年，又與霍信本人沙盤上推演過越魏兩國戰法，侄兒說他更熟悉霍信，並非信口之言。”
梁王哼道：“那是不是也可以說，比起別人，霍信更熟悉越王的秉性與戰法？越王若不藏私，完全可以將實情傾囊相告，再由皇兄定下對敵之策及出戰將領，這才是萬無一失的做法。”
江原謙讓地笑道：“叔父不要誤會，侄兒的本意與您一致，並不建議越王領兵。選派誰迎擊霍信，自然由父皇決定。”
江德凝視著桌上沙盤，仿佛沒聽見他們叔侄二人的對話，問我道：“越王，你看越軍戰略意圖在何處？”
我認真道：“回陛下，照目前越軍布置來看，他們還是將重兵用於防衛建康附近，曆陽、廣陵等處軍隊都沒有移動跡象。南越軍隊數量雖多，需防守的軍事重地也多，分散到各處後數量便不具太大優勢。南越所謂百萬大軍，恐怕是連同各地接到待命旨意的守軍一起計算，真正機動軍隊不會超過四十萬。”
江德眉頭略略舒展，應道：“哦？”
梁王在旁冷冷道：“越王此言有誤，魏國同樣地域寬廣、要塞眾多，如今攻越也是從各地抽調了不少兵力，否則何以發動百萬大軍？越王據軍事重地多少判斷數量，顯然會低估越軍。”
我微笑道：“梁王，魏軍騎兵眾多，來去迅速，可以輕易馳騁縱橫切斷敵軍聯係，迅速收複失地，不必在乎一城一池得失。南越以水軍步軍為主，據長江之險以禦敵，一旦有一處防線被破，便有被踏入腹心之虞，因此不會輕易放鬆守城。這是南越實情所致，非想當然耳。”
江德對梁王道：“越軍具體數量可派斥候監視，很快就可知道判斷是否準確，梁王不必過分擔心。”他接著示意我說下去，“越王既然對霍信有所了解，可將自己看法告之在座。”他所說在座者，不外江德、江原、梁王江征與宇文念，因為事關用兵大略，餘人一概不得入內。
我目光在帳內迅速一掃，站起身道：“霍信過人處在於，他能迅速判斷有利時機，為自己爭取最大戰果，又能及時察覺不利形勢，果斷撤兵。然而他多年來深藏不露，很難從過去戰役中準確把握他的用兵習慣。但是據臣與他最近幾次接觸，發現他雖時常令人難以捉摸，有一點卻從來不會例外。那就是他追逐個人功業及才能的發揮甚於關心國家興衰，同時又十分愛惜自己的性命。正因如此，他用兵極有分寸，勝利時絕不貪功冒進，敗退時亦能從容不迫，似乎進退得失在他心裏都有一本帳，絕不肯有半點不符。”
梁王和宇文念眼中都射出驚奇的目光，似乎對我口中描述的霍信既感到驚訝又產生了興趣，江德聽後也若有所思。我笑笑，總結道，“臣認為，這是臣見過為數不多的醉心於經營自己的武將。不論過去甘心埋沒才能，還是如今鋒芒盡顯，可謂步步用心。”
江德思索一會，撫須笑道：“朕倒真沒見過，既然他不在意國家興衰，是否表示可以誘之以利？太子，你以為如何？”
江原冷冷道：“魏國並不缺少將才，兒臣覺得此種人招攬無用，還是留在南越對我國益處更大。”
江德見江原看法並不一致，追問道：“此話怎講？”
江原嘴角微露冷笑：“父皇明鑒，霍信此時正在南越朝中得勢，如何能被我國打動？何況越人從來自視甚高，除非覆滅在前，未必會看好魏國。合肥之戰霍信不肯支援宋師承，致使越軍折損十萬精銳，隻要他繼續依樣而為，何愁越軍不破？兒臣認為此時大量拉攏越國朝臣並不現實，還是以挑撥為主。”
江德讚同道：“也好，依太子之言。越王，你看霍信將會怎樣行動？”
我肅然續道：“霍信看上去沒有將麾下兵力全部投放戰場的打算，應該是做了兩手準備，一是分出兵力增援守城越軍，二是將餘下軍隊按兵不動，伺機襲擊我中軍大營。按照霍信性格，第二種準備才是重點。試想增援守軍耗費良多，就算勝了也很難論守軍與援軍功勞大小，而隻要他找準機會，直搗我中軍大營，戰績是顯而易見的…我軍須派一員大將攔截越軍，保證攻城軍隊不受幹擾，同時加強揚州至合肥一帶警戒，防範越軍突襲。”
江德聽了又轉向梁王和宇文念：“梁王、幽州王有何提議？”
宇文念迅速直身抱拳，濃密的須發隨著他洪亮的聲音顫動：“老臣願領十五萬騎步兵，大破霍信援軍！解除朝廷後顧之憂。”
梁王也不甘示弱道：“皇兄，隻需給我十萬大軍，一定能大敗越軍。”
江原見狀也向江德請戰，隻有我在旁沉默。
江德看看他們道：“此事容朕再斟酌，你們都不必心急。”他揮揮手，所有人都告退出帳。
江原卻在後麵悄悄拉住我，眼看著梁王和宇文念離開，耳語道：“父皇還有話說。”