莘闡忙道：“南越馬匹缺乏，自北趙亡後，便無處求得良馬，朝廷正在四處尋買，你們來得正是時候。”他說著再三請我們入座，表示出要長談之意。
我和江原依言就坐，莘闡好奇地看了江原一眼，問道：“敢問這位壯士是先生何人？緣何一言不發？”
我輕描淡寫地笑：“他是我夫人，羞於言語，大人見笑了。”
莘闡一口茶咽在喉間，劇烈咳嗽起來。
我站起來，明知故問：“大人這是……”
莘闡急忙解釋：“先生勿怪，本官絕無唐突之意。隻是沒想到，世間還有夫人這樣偉若丈夫的奇女子，一時間失了方寸，萬望見諒。”
我微微一笑，並不多作答，隻道：“不敢。”
莘闡便識趣地另起話題：“聽先生言談不似北音，難道曾在江南長住？”
我笑道：“說來慚愧，常年經商，大半時間奔波於南越，以致沾染了不少江南習氣，回到故地，反而被家鄉認作外鄉人了。夫人因為少與人交往，倒是還保留著純正北音。”
莘闡聽說，又頻頻向江原偷看，我想像江原此刻定然鐵青的臉色，腹中狂笑，表麵卻一派淡定。
這莘闡是滅蜀之後，我經過多方考慮才決定委以重任的莘氏族人，他當時是莘氏最積極向南越靠攏，激烈反對劉氏統治的代表人物。當初授官時，我與他及十幾個同時被委任官職的蜀人匆匆見過一麵，很難說他還認不認得出我。現在莘闡將全部注意和好奇都轉到江原身上，又為了掩飾心中疑惑，反倒對我殷勤許多，初見麵時的驚異之情似乎也已消散。
我乘機問起近年南越對蜀地的治理情況，莘闡出於郡守身份並未正麵表露情緒，可是言語中還是捎帶出了不滿之情，直說近一年多朝中對蜀地頗為苛刻，百姓生活較過去艱難，入蜀的商人也不如過去多了，馬商更是幾乎絕跡。當我告訴他此次運來的馬匹有數百時，莘闡驚訝不已，表示明日立刻出城查看。
我正色道：“小人的馬匹從戎狄人手中直接采買，絕對是純血上品，還請大人多帶幾個相馬人。小人不遠千裏來到蜀中，路上又損折了近百匹馬，大人足可想見此中艱險，因此最怕的是常人不識馬，胡亂壓低價錢，那便得不償失了。”
莘闡道：“先生放心，隻要確定是良馬，官府絕不會讓你們做虧本買賣…”
我笑道：“若是有人不識貨，小人虧本事小，以後隻得回歸北魏做生意了。那裏雖然不缺好馬，賺的少些，起碼還分得清好壞。”
莘闡與我對笑一陣，：“先生多慮了，蜀中雖然少馬，並不缺識馬之人。隻不知先生要價幾何？”
我伸出手指：“戰馬百銀，種馬百金。”
莘闡沉吟一下：“先生開價不低，我德陽府恐怕沒有足夠預算可以支付，需得奏明朝廷再作定奪。可惜現在臨近冬至，恐怕書信到達時已到休沐之期，朝中通常有月餘不理常事，不知先生可能等到開春？”
我露出著急模樣：“小人必須在年前趕回關內，否則隻怕春水阻隔，尋不到戎狄部落，被其他馬商搶得先機。大人此處若不能收購，小人隻好去成都江州等地詢問，既然南越缺馬，相信總能趕在冬日出手。”
莘闡聽說，忙道：“先生稍安勿躁，容我想想。”思索片刻道，“這樣罷，明日本官看過馬匹之後，盡其所能留一部分。我再修書給江州、合州、瀘州三地郡守，他們財力雄厚，必會欣然接受，如此先生便不用為此發愁了。”
我急忙起身相謝，又恭維道：“向聞蜀中四姓同氣連枝，今日有幸親曆。正因大人沒有獨自居功之心，才輕易化解了小人之難，這般心胸豁達，實在叫人肅然起敬。”
莘闡滿麵喜色，扶住我道：“先生過獎了，舉手之勞何足掛齒？請先生和夫人驛館暫歇，我們明日便一同出城驗馬。”
我也喜上眉梢，與莘闡互拜後，趁人不注意衝江原挑眉，江原陰森森背過身去。
一到驛館，江原立刻原形畢露，狠狠把我壓到床上，切齒道：“我說你怎麽定要我這副打扮，原來早有預謀！存心耍弄我是不是？”
我被他恰到好處地壓在無法著力處，翻不了身，結果很快就看到眼前衣帽亂飛，連自己外衣也沒幸免…江原還不解氣，又用從我身上解下的衣帶，結結實實將我雙手反綁起來。我大叫：“謀殺親夫！”
江原拉起我，反手捏住我下巴，怒道：“你再這麽叫，我把你扒光了扔院子裏去！外麵可都是莘闡的眼線，也讓他們開開眼界，看你這大商人怎麽被‘夫人’教訓！”
我扭頭，一口咬在他脖頸上，換江原大叫一聲：“你才是謀殺親夫！”
我嘖嘖嘴笑道：“許你府中某些人總以為我攀附你，難道不許反過來一次？好歹我還將你當正室夫人介紹的。”
江原聞言怒氣收起，眯眼道：“越王殿下，你這醋意也存得太久了些。”
我笑：“陳年老醋，味道如何？”
江原性起，索性將我摁倒床上，上上下下親了個夠。
我胸膛起伏，差點要喘不過氣來，雙臂還背在身後，隻能扭動身子：“鬧夠了沒？快放開我！”
江原肆虐更甚，一臉壞相：“你何時幫我恢複名譽，我何時放開你。”
我終於尋到空檔，把他踹開：“動靜這麽大，你就不怕被人聽見。”
江原解開衣帶結，將我按進懷裏，凶狠地揉弄：“你猜他們聽到會怎樣？”我白他一眼，江原又道，“莘闡難道不認識你？”
我抬手勾他的下巴：“有夫人在此，他被你的魅力完全吸引了，縱然一時疑惑，萬萬想不到是我回來了。”
江原猛掐住我：“還敢說！”
我抿唇一笑：“夫人，明日出城，可要準備好了。”
第二日，莘闡見到駐紮城外的箕豹和燕騎營的武士，再度驚歎：“怪不得先生要價如許，單是這麽多護馬夥計，想必就費去不少銀錢。”
我搖頭笑道：“比起馬匹，人力微不足道。即便如此，途中跋山涉水，應付流匪草寇，尚嫌不夠。”
莘闡歎道：“如此艱難，也非常人所能堅持。”
我邀他進了一座臨時搭建的營帳飲茶，留下裴潛帶領相馬者前去查驗馬匹。莘闡環顧一下，問道：“怎麽不見夫人？”
我笑道：“他有些雜事要辦，臨時外出了。請大人午時在帳中歇息，等到傍晚回來，他想親自與大人交談。”
莘闡詫異道：“尊夫人竟有何事與本官相談？”
我轉頭咳了一下，重新嚴肅道：“他向來自主，有時我也管不了。他既要小人代為開口請求，想必是要緊事，還請大人賞麵。”
莘闡忙道：“夫人真乃奇女子，既然開口，本官敢不相從。”
我立刻拜謝：“拙荊為人粗鄙，若有失禮處，萬望大人海涵。”
莘闡連聲道“哪裏”。
我忍著笑從帳中出來，悄聲問燕飛：“昨晚莘闡對我們評價如何？”
燕飛將手掩在嘴邊，眉開眼笑：“莘闡本來有些疑惑，特別是對您和太子殿下的身份存疑。我們買通了他遣去的耳目，隻叫他待在稍遠處聽了片刻動靜，又對他添油加醋一番。那幾人照樣回報莘闡，莘闡聽得唏噓很久，說：‘如此悍婦，果非常人所能消受，不知那位林先生眉清目秀，怎麽會看上那樣的女人？真是天下之大，無奇不有。’越王殿下，燕飛真對你越來越佩服，如何想得出這樣刁鑽的障眼法！”
我橫他一眼：“噓！小心被你家太子殿下聽見。莘闡粗中有細，事成之前還是小心為上。”
燕飛渾身不知哪裏來的精神，笑道：“殿下放心，保證萬無一失。”
我點點頭，示意他立刻離開，燕飛走幾步又回頭，急切道：“越王殿下，別忘了你答應的，劍法……”
我麵容一肅，不悅道：“我還能食言不成？”燕飛趕緊消失。
是夜，江原回來，我低聲問：“聯係到程將軍沒有？”
江原邊換衣服邊道：“沒有，不過聯係到他手下的一名副將，雖然人數不多，不過勉強可以充充門麵。”
“莘闡買了一百匹馬，正在那邊的帳裏等你。”
江原聽說，順手敲我的額頭：“知道了！”他哼一聲，把玉帶係在腰間，提著龍鱗劍出帳。
我跟出去，走到莘闡帳外，悄悄向裏望了一望，隻見莘闡正在帳中來回踱步，看上去有些焦慮。我想起日間燕飛所述，心道他不是在害怕自己被江原這“悍婦”看上罷？不覺嗤笑出聲。
江原冷冷踩我一腳，掀簾進帳。莘闡抬頭見到江原，猛然定住腳步，表情一時迷惑。江原朝他微微一抱拳，表情平靜：“莘大人，久等了。”
莘闡似乎還被江原頭上金冠晃得摸不著頭緒，遲疑地回禮道：“敢問尊駕何人？”
江原對我微一抬手，我裝作會意地朝帳外道：“商機如戰機，所有人退出五十步外！”
轉頭再看，江原已經坐在桌邊，又邀莘闡就坐，不慌不忙笑道：“在下姓江，名原。”
莘闡臉上的表情已經不能用吃驚來形容，他似乎正在努力思索“江原”這兩個字的含義，過了許久才有所反應，異常嚴肅道：“尊駕，難道不是林先生的夫人？”
江原微微一笑，顯得頗有風度：“小小玩笑，暫避耳目而已。”
莘闡單腿起身，按劍挪後一步：“既然是魏國太子，為何潛入蜀川，又扮作馬商欺瞞本官？”
江原還是不慌不忙，給他倒茶：“莘大人不必激動，我隻是代表魏國，想與你談一筆生意。”
莘闡愈加警惕：“我區區一個郡守，怎麽配與魏國談生意？太子殿下恐怕是找錯了人。
江原笑道：“生意有大有小，必是莘大人談得起的。我先有一言相問，假若魏國不久接手蜀川，莘大人對我國有何期許？”莘闡聽得大驚，正待拔劍而起，江原微微抬眼，淡然道，“此間沒有外人，莘大人不必作此姿態，實言相告又何妨？”
莘闡表情僵硬許久，手慢慢離開劍柄：“此話何意？魏國何來接掌蜀川之說？”
江原輕鬆地笑：“蜀川在南越已宛如棄子，不過早晚之事。劉祿身死，南越露出猙獰麵目，再無耐心對蜀中作安撫之態；淩王棄國，願意將蜀地百姓視為國人，精心治理蜀川的人從此不在。隻餘下羅厲之流作威作福，太子趙謄為彌補江南損失搜刮蜀地民脂。一旦天下形勢有變，難說越國朝中不會拿蜀川做交易，到時莘大人便不是談生意的主角，而是待沽的貨品了。”
莘闡或許沒想到江原開口便如此直接，麵色微變，也直言相問：“那麽魏國是要將蜀川當做貨物爭取了？既然如此，何不直接去找南越朝廷開價？”
江原大笑起來：“看來莘大人誤會了。誠如你言，魏國若如此看待蜀川，何必還來此地大費周折？”他肅然直起上身，正視莘闡的眼睛，“我父一代雄主，有統並四海之誌，造福萬民之心。昔日不得已臣服南越，數十年臥薪嚐膽，今朝厚積薄發，西並北趙，天下矚目。並趙之後，我國將北趙九郡一視同仁，非但仍舊重用北趙舊臣，還念及當地百姓戰亂之苦，免除徭役、減免賦稅，與南越之對蜀川何止天壤之別？”
我見莘闡神色還有懷疑，在一旁慢慢補充：“北趙所有皇親貴戚，歸降後雖不能享奢靡生活，卻由魏國朝廷專劃一處田地供他們自食其力，隻是派幾名地方官員稍加管理罷了，與南越當初殺盡劉氏族人，囚禁劉祿完全不同。”說著笑了一笑，“不知莘大人聽說了沒有？北趙嫡係皇族陳顯，現為太子獨子秦王之師，隨秦王治理關中已近一年。此等心胸，南越有哪一個當權者可以相比？當初劉氏對外屈膝，對內猜忌，莘氏棄暗投明，方保得一方百姓安寧。如今南越對蜀人背信棄義，朝中暗無天日，難道不該是莘氏重新考慮立場的時候？”
莘闡神情一震，緩緩轉向我：“尊駕膽大善言，竟將莘某完全蒙蔽，輕易墜入此境，若不知你真實身份，實乃平生憾事。”
我淡淡道：“身份算什麽？譬如蜀川劉氏，昨日金尊玉貴，不過轉眼雲煙而已。”
莘闡默然良久，不再追問，隻道：“當初決心歸順南越，是眼看劉氏日薄西山，無力對抗南越精銳之師。你們現在言語相迫，口口聲聲要莘氏歸順北魏，憑什麽？又能許以何種條件？”
江原顯得胸有成竹，笑道：“南越外強中幹，早已不複當年之勇。合肥之戰南越十萬精銳幾乎全軍覆沒，大將宋師承被生擒，而我軍不損一將，隻付出極小代價，這便是最好的憑據！莘氏及各士族歸順之後，魏國可以世代立下誓約，保證蜀川各大士族及百姓的利益，永無反悔之期。”
莘闡冷然道：“莘某此刻若不答應呢？”
江原神態自若地微笑：“如此大事，莘大人必然難以決斷，盡可回去與族中商議，十天之內，我在此等候佳音。莘氏向來開明，相信你們不會等到魏軍兵臨城下的那一刻，才想起來改旗易幟那個時侯後果如何，我也很難說。”
莘闡起身抱拳，表情凝重：“十天之內，莘某自會來見太子殿下。”
我將莘闡書寫的幾封親筆信，連同買馬的字據擺到桌上，笑道：“莘大人，此事不能被南越朝廷知曉，也不被樊、相、鄭三姓事先得到消息，千萬不要拿莘氏全族與魏國開玩笑。”
莘闡並不看那些書信，說了一聲：“告辭！”迅速離去。
我叫來燕七，低聲囑咐他派人盯緊，轉向江原：“此人尚武，當初我遣帳下文官前往莘氏遊說，莘闡那時年輕氣盛，明知蜀川氣數將盡，卻不肯服軟。幸虧宋然也隨行，當下與他比武較量，才使他心服口服。現在六七年過去，他雖年屆不惑，行事沉穩許多，卻仍要提防此節。”
江原將我拉過去暖手，順便把桌上字據書信收入自己懷中，笑道：“放心，我早安排好了，莘闡若來挑釁，定叫他比當初還要心悅誠服。不過十日之期是否太長？隻怕他泄露了我們的行蹤。”
我歎道：“急不得，魏國優勢並不明顯，蜀川還未到水深火熱之際，要令蜀中舊士族改投魏國，必須給他們留有足夠餘地。”
江原邊搓我雙手邊道：“記得夏末，我有一次回洛陽，衛文占出一個明夷之卦，難道應在此處？”
我笑道：“那也隻能從九三應起，你我南狩或有大得。”
江原靈光一閃：“難道初九是應你絕食受責，六二應你受笞然後傷愈？六四……莫非表示將有一人看清了南越君主的真麵目，將要投奔我國？”
他還要再胡猜下去，我抽回手，封住他嘴道：“別亂講了，我從不信卜筮之言。”
江原眨眼：“為什麽不信，後麵還有‘初登於天，後入於地’之語，難道不是預示南越國運將盡？”
我起身走向帳門：“太子殿下，你以後什麽都不用做，就抱著卦象等著好了。”
江原拍自己身邊：“回來！一起睡。”
我扮個鬼臉：“夫人且忍耐幾夜，公事為重。”說完迅速掀簾出帳。前腳出門，一件衣服從裏麵飛出來，我又探頭給他扔回去：“太子殿下，外麵沒有幹淨衣服，省著點罷。”
這日淩晨，燕飛來報：“莘闡連夜派出信使，看方向是往成都去了。”
我笑道：“莘氏族中德高望重之人大都居住在成都，看來他倒還算實在。”
隔一日，燕飛又來報：“莘闡又派出信使，似乎是向巴州而去。”
江原冷笑：“巴州乃莘氏祖居之地，難道他去搬救兵不成？傳令各營今日起不得飽食，隨時做好應戰準備。”
果然七日之後，我在帳中和衣睡到半夜，忽聽帳外人聲突起，一隊人馬趁著月黑星疏襲入我們駐紮的營地。我起身，剛拿起手邊的流采，便聽一陣風聲襲來，我立刻舉劍鞘推擋，與來人手於兵器相碰。那人見狀手腕一收，重又擊來。我再次舉鞘相格，另一手卻乘機拔劍出鞘，迅速橫與他頸前，厲聲道：“放下兵器！”
那人似乎一愣，被我手指點中穴道，兵器脫手。我將他押到帳外，借著外麵的火把，發現來人非常年輕，大概還不到二十歲，笑道：“你是莘氏何人？與莘闡什麽關係？”
我和江原依言就坐，莘闡好奇地看了江原一眼，問道：“敢問這位壯士是先生何人？緣何一言不發？”
我輕描淡寫地笑：“他是我夫人，羞於言語，大人見笑了。”
莘闡一口茶咽在喉間，劇烈咳嗽起來。
我站起來，明知故問：“大人這是……”
莘闡急忙解釋：“先生勿怪，本官絕無唐突之意。隻是沒想到，世間還有夫人這樣偉若丈夫的奇女子，一時間失了方寸，萬望見諒。”
我微微一笑，並不多作答，隻道：“不敢。”
莘闡便識趣地另起話題：“聽先生言談不似北音，難道曾在江南長住？”
我笑道：“說來慚愧，常年經商，大半時間奔波於南越，以致沾染了不少江南習氣，回到故地，反而被家鄉認作外鄉人了。夫人因為少與人交往，倒是還保留著純正北音。”
莘闡聽說，又頻頻向江原偷看，我想像江原此刻定然鐵青的臉色，腹中狂笑，表麵卻一派淡定。
這莘闡是滅蜀之後，我經過多方考慮才決定委以重任的莘氏族人，他當時是莘氏最積極向南越靠攏，激烈反對劉氏統治的代表人物。當初授官時，我與他及十幾個同時被委任官職的蜀人匆匆見過一麵，很難說他還認不認得出我。現在莘闡將全部注意和好奇都轉到江原身上，又為了掩飾心中疑惑，反倒對我殷勤許多，初見麵時的驚異之情似乎也已消散。
我乘機問起近年南越對蜀地的治理情況，莘闡出於郡守身份並未正麵表露情緒，可是言語中還是捎帶出了不滿之情，直說近一年多朝中對蜀地頗為苛刻，百姓生活較過去艱難，入蜀的商人也不如過去多了，馬商更是幾乎絕跡。當我告訴他此次運來的馬匹有數百時，莘闡驚訝不已，表示明日立刻出城查看。
我正色道：“小人的馬匹從戎狄人手中直接采買，絕對是純血上品，還請大人多帶幾個相馬人。小人不遠千裏來到蜀中，路上又損折了近百匹馬，大人足可想見此中艱險，因此最怕的是常人不識馬，胡亂壓低價錢，那便得不償失了。”
莘闡道：“先生放心，隻要確定是良馬，官府絕不會讓你們做虧本買賣…”
我笑道：“若是有人不識貨，小人虧本事小，以後隻得回歸北魏做生意了。那裏雖然不缺好馬，賺的少些，起碼還分得清好壞。”
莘闡與我對笑一陣，：“先生多慮了，蜀中雖然少馬，並不缺識馬之人。隻不知先生要價幾何？”
我伸出手指：“戰馬百銀，種馬百金。”
莘闡沉吟一下：“先生開價不低，我德陽府恐怕沒有足夠預算可以支付，需得奏明朝廷再作定奪。可惜現在臨近冬至，恐怕書信到達時已到休沐之期，朝中通常有月餘不理常事，不知先生可能等到開春？”
我露出著急模樣：“小人必須在年前趕回關內，否則隻怕春水阻隔，尋不到戎狄部落，被其他馬商搶得先機。大人此處若不能收購，小人隻好去成都江州等地詢問，既然南越缺馬，相信總能趕在冬日出手。”
莘闡聽說，忙道：“先生稍安勿躁，容我想想。”思索片刻道，“這樣罷，明日本官看過馬匹之後，盡其所能留一部分。我再修書給江州、合州、瀘州三地郡守，他們財力雄厚，必會欣然接受，如此先生便不用為此發愁了。”
我急忙起身相謝，又恭維道：“向聞蜀中四姓同氣連枝，今日有幸親曆。正因大人沒有獨自居功之心，才輕易化解了小人之難，這般心胸豁達，實在叫人肅然起敬。”
莘闡滿麵喜色，扶住我道：“先生過獎了，舉手之勞何足掛齒？請先生和夫人驛館暫歇，我們明日便一同出城驗馬。”
我也喜上眉梢，與莘闡互拜後，趁人不注意衝江原挑眉，江原陰森森背過身去。
一到驛館，江原立刻原形畢露，狠狠把我壓到床上，切齒道：“我說你怎麽定要我這副打扮，原來早有預謀！存心耍弄我是不是？”
我被他恰到好處地壓在無法著力處，翻不了身，結果很快就看到眼前衣帽亂飛，連自己外衣也沒幸免…江原還不解氣，又用從我身上解下的衣帶，結結實實將我雙手反綁起來。我大叫：“謀殺親夫！”
江原拉起我，反手捏住我下巴，怒道：“你再這麽叫，我把你扒光了扔院子裏去！外麵可都是莘闡的眼線，也讓他們開開眼界，看你這大商人怎麽被‘夫人’教訓！”
我扭頭，一口咬在他脖頸上，換江原大叫一聲：“你才是謀殺親夫！”
我嘖嘖嘴笑道：“許你府中某些人總以為我攀附你，難道不許反過來一次？好歹我還將你當正室夫人介紹的。”
江原聞言怒氣收起，眯眼道：“越王殿下，你這醋意也存得太久了些。”
我笑：“陳年老醋，味道如何？”
江原性起，索性將我摁倒床上，上上下下親了個夠。
我胸膛起伏，差點要喘不過氣來，雙臂還背在身後，隻能扭動身子：“鬧夠了沒？快放開我！”
江原肆虐更甚，一臉壞相：“你何時幫我恢複名譽，我何時放開你。”
我終於尋到空檔，把他踹開：“動靜這麽大，你就不怕被人聽見。”
江原解開衣帶結，將我按進懷裏，凶狠地揉弄：“你猜他們聽到會怎樣？”我白他一眼，江原又道，“莘闡難道不認識你？”
我抬手勾他的下巴：“有夫人在此，他被你的魅力完全吸引了，縱然一時疑惑，萬萬想不到是我回來了。”
江原猛掐住我：“還敢說！”
我抿唇一笑：“夫人，明日出城，可要準備好了。”
第二日，莘闡見到駐紮城外的箕豹和燕騎營的武士，再度驚歎：“怪不得先生要價如許，單是這麽多護馬夥計，想必就費去不少銀錢。”
我搖頭笑道：“比起馬匹，人力微不足道。即便如此，途中跋山涉水，應付流匪草寇，尚嫌不夠。”
莘闡歎道：“如此艱難，也非常人所能堅持。”
我邀他進了一座臨時搭建的營帳飲茶，留下裴潛帶領相馬者前去查驗馬匹。莘闡環顧一下，問道：“怎麽不見夫人？”
我笑道：“他有些雜事要辦，臨時外出了。請大人午時在帳中歇息，等到傍晚回來，他想親自與大人交談。”
莘闡詫異道：“尊夫人竟有何事與本官相談？”
我轉頭咳了一下，重新嚴肅道：“他向來自主，有時我也管不了。他既要小人代為開口請求，想必是要緊事，還請大人賞麵。”
莘闡忙道：“夫人真乃奇女子，既然開口，本官敢不相從。”
我立刻拜謝：“拙荊為人粗鄙，若有失禮處，萬望大人海涵。”
莘闡連聲道“哪裏”。
我忍著笑從帳中出來，悄聲問燕飛：“昨晚莘闡對我們評價如何？”
燕飛將手掩在嘴邊，眉開眼笑：“莘闡本來有些疑惑，特別是對您和太子殿下的身份存疑。我們買通了他遣去的耳目，隻叫他待在稍遠處聽了片刻動靜，又對他添油加醋一番。那幾人照樣回報莘闡，莘闡聽得唏噓很久，說：‘如此悍婦，果非常人所能消受，不知那位林先生眉清目秀，怎麽會看上那樣的女人？真是天下之大，無奇不有。’越王殿下，燕飛真對你越來越佩服，如何想得出這樣刁鑽的障眼法！”
我橫他一眼：“噓！小心被你家太子殿下聽見。莘闡粗中有細，事成之前還是小心為上。”
燕飛渾身不知哪裏來的精神，笑道：“殿下放心，保證萬無一失。”
我點點頭，示意他立刻離開，燕飛走幾步又回頭，急切道：“越王殿下，別忘了你答應的，劍法……”
我麵容一肅，不悅道：“我還能食言不成？”燕飛趕緊消失。
是夜，江原回來，我低聲問：“聯係到程將軍沒有？”
江原邊換衣服邊道：“沒有，不過聯係到他手下的一名副將，雖然人數不多，不過勉強可以充充門麵。”
“莘闡買了一百匹馬，正在那邊的帳裏等你。”
江原聽說，順手敲我的額頭：“知道了！”他哼一聲，把玉帶係在腰間，提著龍鱗劍出帳。
我跟出去，走到莘闡帳外，悄悄向裏望了一望，隻見莘闡正在帳中來回踱步，看上去有些焦慮。我想起日間燕飛所述，心道他不是在害怕自己被江原這“悍婦”看上罷？不覺嗤笑出聲。
江原冷冷踩我一腳，掀簾進帳。莘闡抬頭見到江原，猛然定住腳步，表情一時迷惑。江原朝他微微一抱拳，表情平靜：“莘大人，久等了。”
莘闡似乎還被江原頭上金冠晃得摸不著頭緒，遲疑地回禮道：“敢問尊駕何人？”
江原對我微一抬手，我裝作會意地朝帳外道：“商機如戰機，所有人退出五十步外！”
轉頭再看，江原已經坐在桌邊，又邀莘闡就坐，不慌不忙笑道：“在下姓江，名原。”
莘闡臉上的表情已經不能用吃驚來形容，他似乎正在努力思索“江原”這兩個字的含義，過了許久才有所反應，異常嚴肅道：“尊駕，難道不是林先生的夫人？”
江原微微一笑，顯得頗有風度：“小小玩笑，暫避耳目而已。”
莘闡單腿起身，按劍挪後一步：“既然是魏國太子，為何潛入蜀川，又扮作馬商欺瞞本官？”
江原還是不慌不忙，給他倒茶：“莘大人不必激動，我隻是代表魏國，想與你談一筆生意。”
莘闡愈加警惕：“我區區一個郡守，怎麽配與魏國談生意？太子殿下恐怕是找錯了人。
江原笑道：“生意有大有小，必是莘大人談得起的。我先有一言相問，假若魏國不久接手蜀川，莘大人對我國有何期許？”莘闡聽得大驚，正待拔劍而起，江原微微抬眼，淡然道，“此間沒有外人，莘大人不必作此姿態，實言相告又何妨？”
莘闡表情僵硬許久，手慢慢離開劍柄：“此話何意？魏國何來接掌蜀川之說？”
江原輕鬆地笑：“蜀川在南越已宛如棄子，不過早晚之事。劉祿身死，南越露出猙獰麵目，再無耐心對蜀中作安撫之態；淩王棄國，願意將蜀地百姓視為國人，精心治理蜀川的人從此不在。隻餘下羅厲之流作威作福，太子趙謄為彌補江南損失搜刮蜀地民脂。一旦天下形勢有變，難說越國朝中不會拿蜀川做交易，到時莘大人便不是談生意的主角，而是待沽的貨品了。”
莘闡或許沒想到江原開口便如此直接，麵色微變，也直言相問：“那麽魏國是要將蜀川當做貨物爭取了？既然如此，何不直接去找南越朝廷開價？”
江原大笑起來：“看來莘大人誤會了。誠如你言，魏國若如此看待蜀川，何必還來此地大費周折？”他肅然直起上身，正視莘闡的眼睛，“我父一代雄主，有統並四海之誌，造福萬民之心。昔日不得已臣服南越，數十年臥薪嚐膽，今朝厚積薄發，西並北趙，天下矚目。並趙之後，我國將北趙九郡一視同仁，非但仍舊重用北趙舊臣，還念及當地百姓戰亂之苦，免除徭役、減免賦稅，與南越之對蜀川何止天壤之別？”
我見莘闡神色還有懷疑，在一旁慢慢補充：“北趙所有皇親貴戚，歸降後雖不能享奢靡生活，卻由魏國朝廷專劃一處田地供他們自食其力，隻是派幾名地方官員稍加管理罷了，與南越當初殺盡劉氏族人，囚禁劉祿完全不同。”說著笑了一笑，“不知莘大人聽說了沒有？北趙嫡係皇族陳顯，現為太子獨子秦王之師，隨秦王治理關中已近一年。此等心胸，南越有哪一個當權者可以相比？當初劉氏對外屈膝，對內猜忌，莘氏棄暗投明，方保得一方百姓安寧。如今南越對蜀人背信棄義，朝中暗無天日，難道不該是莘氏重新考慮立場的時候？”
莘闡神情一震，緩緩轉向我：“尊駕膽大善言，竟將莘某完全蒙蔽，輕易墜入此境，若不知你真實身份，實乃平生憾事。”
我淡淡道：“身份算什麽？譬如蜀川劉氏，昨日金尊玉貴，不過轉眼雲煙而已。”
莘闡默然良久，不再追問，隻道：“當初決心歸順南越，是眼看劉氏日薄西山，無力對抗南越精銳之師。你們現在言語相迫，口口聲聲要莘氏歸順北魏，憑什麽？又能許以何種條件？”
江原顯得胸有成竹，笑道：“南越外強中幹，早已不複當年之勇。合肥之戰南越十萬精銳幾乎全軍覆沒，大將宋師承被生擒，而我軍不損一將，隻付出極小代價，這便是最好的憑據！莘氏及各士族歸順之後，魏國可以世代立下誓約，保證蜀川各大士族及百姓的利益，永無反悔之期。”
莘闡冷然道：“莘某此刻若不答應呢？”
江原神態自若地微笑：“如此大事，莘大人必然難以決斷，盡可回去與族中商議，十天之內，我在此等候佳音。莘氏向來開明，相信你們不會等到魏軍兵臨城下的那一刻，才想起來改旗易幟那個時侯後果如何，我也很難說。”
莘闡起身抱拳，表情凝重：“十天之內，莘某自會來見太子殿下。”
我將莘闡書寫的幾封親筆信，連同買馬的字據擺到桌上，笑道：“莘大人，此事不能被南越朝廷知曉，也不被樊、相、鄭三姓事先得到消息，千萬不要拿莘氏全族與魏國開玩笑。”
莘闡並不看那些書信，說了一聲：“告辭！”迅速離去。
我叫來燕七，低聲囑咐他派人盯緊，轉向江原：“此人尚武，當初我遣帳下文官前往莘氏遊說，莘闡那時年輕氣盛，明知蜀川氣數將盡，卻不肯服軟。幸虧宋然也隨行，當下與他比武較量，才使他心服口服。現在六七年過去，他雖年屆不惑，行事沉穩許多，卻仍要提防此節。”
江原將我拉過去暖手，順便把桌上字據書信收入自己懷中，笑道：“放心，我早安排好了，莘闡若來挑釁，定叫他比當初還要心悅誠服。不過十日之期是否太長？隻怕他泄露了我們的行蹤。”
我歎道：“急不得，魏國優勢並不明顯，蜀川還未到水深火熱之際，要令蜀中舊士族改投魏國，必須給他們留有足夠餘地。”
江原邊搓我雙手邊道：“記得夏末，我有一次回洛陽，衛文占出一個明夷之卦，難道應在此處？”
我笑道：“那也隻能從九三應起，你我南狩或有大得。”
江原靈光一閃：“難道初九是應你絕食受責，六二應你受笞然後傷愈？六四……莫非表示將有一人看清了南越君主的真麵目，將要投奔我國？”
他還要再胡猜下去，我抽回手，封住他嘴道：“別亂講了，我從不信卜筮之言。”
江原眨眼：“為什麽不信，後麵還有‘初登於天，後入於地’之語，難道不是預示南越國運將盡？”
我起身走向帳門：“太子殿下，你以後什麽都不用做，就抱著卦象等著好了。”
江原拍自己身邊：“回來！一起睡。”
我扮個鬼臉：“夫人且忍耐幾夜，公事為重。”說完迅速掀簾出帳。前腳出門，一件衣服從裏麵飛出來，我又探頭給他扔回去：“太子殿下，外麵沒有幹淨衣服，省著點罷。”
這日淩晨，燕飛來報：“莘闡連夜派出信使，看方向是往成都去了。”
我笑道：“莘氏族中德高望重之人大都居住在成都，看來他倒還算實在。”
隔一日，燕飛又來報：“莘闡又派出信使，似乎是向巴州而去。”
江原冷笑：“巴州乃莘氏祖居之地，難道他去搬救兵不成？傳令各營今日起不得飽食，隨時做好應戰準備。”
果然七日之後，我在帳中和衣睡到半夜，忽聽帳外人聲突起，一隊人馬趁著月黑星疏襲入我們駐紮的營地。我起身，剛拿起手邊的流采，便聽一陣風聲襲來，我立刻舉劍鞘推擋，與來人手於兵器相碰。那人見狀手腕一收，重又擊來。我再次舉鞘相格，另一手卻乘機拔劍出鞘，迅速橫與他頸前，厲聲道：“放下兵器！”
那人似乎一愣，被我手指點中穴道，兵器脫手。我將他押到帳外，借著外麵的火把，發現來人非常年輕，大概還不到二十歲，笑道：“你是莘氏何人？與莘闡什麽關係？”