我皺眉：“且不論我的身份問題。你既然知道要害所在，就不該以這三城作條件，現在答應了又反悔，必引起南越反擊。魏國剛剛結束對北趙用兵，軍民疲敝，無論朝野都需要休養，實在不適合倉促迎戰。”
江原微微冷笑：“許以優厚條件，隻是打動趙謄的手段，即使如此他還做出這等卑劣行徑，否則還不知怎樣對你！要對魏國用兵，趙謄有這個準備和膽量麽？他沉醉權謀，一心奪位，單單南越國內就夠他應付了。”
我否定他的說法：“趙謄固然心思狹隘多疑，但他步步為營走到今日，終於大權在握，豈是無能怯懦之輩可以做到？我在南越聲名已毀，他心腹之患已除，自然更能放開手腳鞏固權勢。此時如有可乘之隙，未必不會借機宣示北上決心，以進一步拉攏主戰派。”
江原把一勺稠粥塞進我嘴裏：“我不與你爭論，不過可以追加一份密奏向父皇陳述始末，看朝中支持你，還是支持我。”
我差點被他噎住，好容易才將飯粒盡數咽下，含混道：“不論支持多少，兩國邦交，當以信立，否則怎能服天下眾？”
“那麽挾人質以欺淩他國，又是正義？”
“對方失義，就該失信相報？所謂兵不義不舉。今日落人口實，將來滅國之戰，何以正義自居？何以令百姓歸服？天時、地利、人和，缺一者必遺後患……”
江原又一勺將我口中塞滿，麵無表情道：“你還是多想想自己罷。晉王奪位之亂剛剛平定，梁王才有歸附之心，正是需要重振朝野士氣的時候。真的割了地，引起國中恐慌憤懣不說，又會有多少流言蜚語指向你？自己先失人和，還有什麽立場領兵？”
“……”我又費力地將粥咽下，幹脆搶過飯碗，怒道，“你這是什麽飯？要將我噎死麽？”
江原總算笑了笑：“怕你不夠，特地多加了米，再過一天大概就能吃肉了。我們此時也爭不出所以然，還是等待父皇宣召罷。”他摟了摟我的肩膀，溫聲道，“淩悅，不論哪種決定都有得失，但是內政不和無以對外。”
我低聲道：“我知道，所以更怕草率決定。”抬頭看看他，“不過一旦最終有了決定，我會無條件支持你，希望你也如此。”
江原深沉的眸子盯住我，許久才點頭：“好吧，看你有什麽理由說服父皇。”
我笑：“太子殿下，你知道我現在想做什麽？”
江原似乎還在想與我的分歧，隨口問：“什麽？”
“我既想抱你一下，又想把你踹走。”
江原聽了湊到我麵前道：“那親一下如何？”
我瞥他一眼：“這是比喻。”
江原輕勾起我的下巴：“我卻是當真！你不知道我這些天急得坐臥不寧麽？好容易把你換回來，還要與你無謂爭論。”不等我開口，他已噙住我的唇吻了幾下，又順手伸進衣服摸摸我的腰，“好好養，別讓我等得太久。”
我輕抖了一下：“我隻是覺得你這樣有些感情用事。”
江原微笑：“那又如何，難道你不值得？”
“逞一時之快意，難道值得？”
江原捏我的臉：“越王殿下，我明白兩國間情勢瞬息變幻，機會稍縱即逝，走錯一步就很難挽回。但也要糾正你，別忘了你自己也關係著兩國力量對比。”他拿過我手中的空碗，又板起臉，“最快五天後動身，不要妄想早走一刻。”
我躺回床上，心道江原的想法固然是能夠穩定朝內的最佳選擇，也能將這次的事故大事化小，然而對外卻一定會激怒南越。內外取舍該當如何？看來若不準備充分，回洛陽後也難以打動江德與其他大臣。
到掌燈時，憑潮果然風塵仆仆地趕到。匆匆把了一遍脈後，麵色不善地斥我道：“越王殿下，你沒事去什麽南越？”
我立刻為自己辯解：“誰說的？我是因為有事才去……”
憑潮哼一聲：“你好本事！為做一件事，又順帶惹出了幾件事等人收拾。箭傷複發了？”
我不敢回嘴，讚道：“不愧是神醫弟子！”接著擺出苦臉，“不知是不是江邊太潮濕的緣故，箭傷處突然會發冷，接著便疼得厲害。”
憑潮仔細查看我的肩頭，正色道：“你此處傷口極深，本來三五年也難恢複如初。這次在陰暗潮濕處關了這麽久，寒濕早已侵入體內，兼之五日沒有進食，元氣耗盡，氣血兩失，原先的傷處無以自養，自然便會發作。若不是你長年習武，這麽折騰來去，哪裏還扛得住？”
我趕緊讚同：“徐小神醫說的是！我若料到後果如此，絕不敢沒事跑去南越！”
憑潮研墨寫藥方：“我先給你調養身體，然後再驅寒去濕。過去開給你的補藥也不能停，隻要注意平日休養，你的箭傷還是沒有大礙的。”
我看他沒有拿出銀針伺候，發自內心地畢恭畢敬道：“多謝憑潮小弟。”
憑潮吹吹藥方上的墨跡，嘴角突然露出一抹抑止不住的笑意：“親兄弟明算賬，你如今已是越王殿下，咱們藥方的錢自然也要漲一漲了。”
我一愣：“漲錢？”
憑潮不耐煩：“當初為你治傷，白吃了我多少藥？現在殿下已貴為越王，還要與小人計較？”
我忙道：“我沒有此意，你隻說多少罷。”
憑潮表情立刻變得十分厚道：“看在與殿下交情份上，一張藥方隻要白銀一百兩，每煎一副藥十五兩，把一次脈五兩，如果需要施針，再看難易而定。”
“……”我神色悲愴地看他。
憑潮皺眉：“怎麽？還嫌貴？”
“我俸祿還沒領，現在沒銀子付你。”
憑潮笑：“不妨，可以打欠條。”轉身從藥箱底抽出一疊早寫好的欠條，“我填一下日期，你隻要簽上名字就好，銀兩最後結帳時再填。”說著早揮筆寫就，遞到我跟前。
“……”我看一眼憑潮詭異的笑容，落筆簽下“淩悅”二字。
憑潮笑讚道：“字不錯，把你的本名也簽一下，大概能賣不少錢。”
我隻得再寫一遍“趙彥”，憑潮滿意地收回字條：“越王殿下，我這就去煎藥。”我愁眉苦臉地在心裏算計，頭一次發現俸祿太少。
在江原和憑潮的堅持下，被迫在巢縣住了五天，我體力基本複原，也總算問清了裴潛支支吾吾的原因。
原來裴潛與燕七都是初次接觸水戰，在水兵訓練中不得要領，被趙敦誠責備了幾句。正巧謝廣行需要去勘查南越戰船形製，兩人便自告奮勇一同潛入南越水軍營偷師。誰知他們喬裝出發之時，被落煙及手下的少年武士發現，幾人正覺無所事事，於是也悄然跟去。
謝廣行習慣單獨行動，隻專注於四處查看戰船，無暇約束他們，很快便與裴潛等人分散。裴潛幾人混進南越軍營中，正打算天黑返回，卻突發奇想火燒軍營，由此將江邊南越水軍搞得大亂。
江原歸來後得知經過，把裴潛燕七兩人交給東海主將範平，落煙等人由自己處置。裴潛和燕七被停職，責令反省，落煙等人則被遣回洛陽，同樣停職家中。直到這次與南越談判結束，裴潛才被派去接應我，算是得到一個將功補過的機會。
我聽後看著裴潛漲紅的臉，再看江原，笑道：“看來喜歡擅自行動的不止我的部下。”
江原低頭看裴潛道：“這狼崽子少調失教也罷了，沒想到燕七和落煙也跟著湊熱鬧。若不是歪打正著吸引住越軍注意，也震懾了霍信，早該再將他送入牢裏呆幾天。”
我歎道：“霍信此人果然難猜，換作我也斷不肯重用。”
江原微微哼笑：“所以能潛入霍信營中也算不易，沒墮了我軍威名。”
這時門外士兵前來稟報道：“兩位殿下，馬匹已經備好。”
我站起來，拍拍裴潛的頭：“走罷！你帶人在前警戒。”
裴潛方才抬頭，應了一聲，立刻出門。
巢縣縣令一直將我們送出城外，卻見不遠處有人馬正向此處奔來，竟是南越軍中使者。使者來到城下，下馬拜道：“在下南越霍信將軍帳下特使，請問越王可是要北上？”
我微微意外：“霍將軍有何事？”
使者轉身從馬上捧下一隻狹長木匣，舉到我跟前道：“越王有隨身物品落在城中，霍將軍特命在下交還。”
我上前打開那隻木匣，裏麵卻是流采長劍和那枚儲君玉佩。我慢慢伸手拿起玉佩，觸手瑩潤溫柔，隻是這樣一碰，便仿佛有無數回憶流淌出來，包括父親，也包括我。我輕輕摩挲一下，忽然將玉佩高高拋起，接著抽出匣中長劍，飛身劈下！
金石相碰，發出清脆一響，玉佩跌落在青石板道上，已然粉身碎骨。我收劍回鞘，淡淡道：“替我向霍將軍轉致謝意。”說著在那使者瞠然的目光中上馬，揚鞭向北。
離開巢縣後，我與江原先在揚州停留，以查探水軍經營情況。由於範平和趙敦誠脫不開身，隻有薛相時和荀簡得到消息後趕來城中匯報。兩人見到我似乎都覺百感交集，一起下拜道：“殿下平安歸來，魏國之福。”
我也不由感動，忙將二人扶起，他們才開始稟告水軍情況。原來離開這半月來，東海水軍已從各地征募新軍三萬餘人，照此進度，再過月餘十萬新軍就可望征募完畢。應征者除按一般標準選拔外，皆以善水者優先，以便能盡快適應訓練，投入實戰。凡新募士兵都已按籍貫初步編隊，統一交趙敦誠安排訓練。
我認真聽著，又問：“這十萬新軍初訓完畢需多久？”
薛相時道：“按範將軍估算，至少需三月，不過趙將軍認為七月底即可初訓完畢。接下來便可根據各人表現，歸入不同兵種。”
我皺眉：“趙敦誠此說有何憑據？雖然眼前情勢需要迅速成軍，但訓練時間不夠，豈不是拉低新軍整體水平？”
江原也插嘴表示懷疑：“少訓一個月，根基怎麽打得牢？
荀簡解釋道：“殿下，按趙將軍的意思，他要打亂十萬舊軍編製，將老兵與新兵混雜在一起重新集訓，強度增加一倍，最後用優勝劣汰法確定精銳。這樣有了競爭之心，老軍可以帶動新軍迅速進入狀態，既可以重整老軍隊伍，又可以磨練新軍。”
我聽了沉吟：“趙敦誠這想法非常大膽。你們的意見呢？”
薛相時拱手：“慚愧，臣下對軍中內務知之甚少，隻覺得趙將軍此舉不失為一種創新。山東水軍算是我國最精銳的水軍，趙將軍或許是看到舊軍積弊才萌生了這種想法。若想令東海水軍煥然一新，的確也需要對原有水軍重新篩選。”
荀簡道：“範平將軍堅決反對，他認為原有水軍戰鬥形製已成型，隻須在此基礎上加強訓練即可，沒必要推倒重來。這件事在軍中爭議頗大，臣也以為此舉冒險，所以大家都在等殿下來決定。”
我看江原：“太子殿下覺得如何？”
江原事不關己道：“越王是東海統帥，比魏國任一人都通曉水戰要領，何須再問他人意見？”
我知道他是有意讓我獨斷，便笑道：“兵事相通，怎能不問？看來太子殿下也不能立刻決斷，不如我們去實地勘查一番。”
江原起身笑道：“你自去軍營，我要去淮河邊看看。”我挑挑眉，帶了裴潛與他一同出城。
東海水軍平日的駐守之所都在淮河及其支流經過的平原上，這片區域水道縱橫複雜，淮河的幾大支流潁、淝、渦、泗都集於附近，算是魏國能集訓水軍的最佳地點。揚州城北的淮山是座低矮的小山，最高處不過七十丈，然而綿延數裏，將淮河由此處改道向北，形成了較他處湍急的一段水流。
趙敦誠封鎖了上下遊的水陸要道，選中這段水域用以考驗新兵水中功夫，平日訓練則將新兵集結在淮山腳下方圓數裏的平原中，相當隱秘地避開了南越耳目。
我對趙敦誠的做法有些滿意，但是沒有表露出來，隻道：“聽說趙將軍要把東海原有水軍並入新軍？”
趙敦誠肅然道：“是。末將認為東海水軍訓練形製太舊，若不徹底更新，將無法適應強烈的水上對抗，最多隻能在淮河中打轉，根本衝不到長江！”
我淡淡道：“趙將軍在山東安逸太久，難道忘記了士兵最忌更換上司？戰場上士兵若不夠信任主將，不肯在主將帶領下衝鋒陷陣，就對軍隊意味著滅頂之災！技巧可以練，但這種毫不猶豫將自己性命交托在對方手裏的信賴，不是靠短期訓練可以練出來的。”我見趙敦誠沉默，拍拍他的肩膀，“走！與我去水軍大營中轉轉！”
趙敦誠遲疑：“殿下，新兵這裏……”
我笑：“燕七呢？把他放出來替你督導新軍！你可不要小看了他，他和裴潛都是燕騎營中精銳，隻是一時還不熟悉水戰，隻要趙將軍肯耐心教導，他們一定會成為你得力臂膀。”
趙敦誠頓時赧然：“殿下，日前的事，若不是末將出言不當……”
我止住他：“既然已經過去，就不要提起了。”回頭命裴潛去找燕七，便拉著趙敦誠去了東海軍營。
不想剛到轅門下，便有數名千夫長前來請命，他們當著趙敦誠的麵，向我表示不服氣他的治軍方案，弄得趙敦誠極為尷尬。
我微笑著聽完他們的話，故意問道：“諸位不願接受趙將軍的練兵方式，可是覺得強度太大？”千夫長聽了微愣，立刻紛紛否認，嫌看扁了他們。我又問：“那麽是害怕訓練中落後於新兵，丟人？”
千夫長們生氣地嚷：“笑話！咱們整日摸爬滾打，還比不過那些乳臭未幹的小子？”
我笑起來：“既然都不是，那是嫌趙將軍資曆不夠，無以督導大家練兵？”
一名千夫長不滿地看看趙敦誠，抱拳向我道：“殿下！趙將軍初來時在軍中演武，大家無不服氣他水戰功夫。隻是他一個念頭就將大夥多年辛苦推翻，讓我們還如新兵一樣重新訓練、接受選拔，這樣做法難道不傷人心？”
我嚴肅起來：“誰說老兵要重新選拔了？千夫長還是千夫長，該帶什麽兵還帶什麽兵，本王何曾說過要有變動？大家為國流血流汗，身上的刀疤就是明證，何用重新選拔？”
千夫長們頓時喜形於色：“殿下，這麽說，都不用變？”
我鄭重點頭：“本王令出如山。不信的話，要不要給你們立個字據？”眾人急忙擺手，都道不敢。我嘴角一翹：“不過，不變歸不變，老兵還是要接受訓練！”一指趙敦誠，“從今日起，你們都要與新兵一起接受趙將軍分配的訓練任務，不得倦怠！等到初訓結束，新兵老兵要按新戰法試比高下，誰做得好，派誰做先鋒進攻長江！”
千夫長們一陣歡呼激動，滿口答應下來。
我笑對他們道：“千夫長是軍隊的骨幹力量，衝鋒陷陣時若沒有你們，軍心不齊；而趙將軍是為軍隊磨槍的人，沒有他訓練，衝鋒時就不夠勁力，反過來被敵人製住！趙將軍初來乍到，人地生疏，到現在都沒與妻子團聚，你們可不要合夥為難他！”
千夫長們大笑：“殿下放心！兄弟們再幫他找十個八個，誓叫他直不起腰！”
離開軍營時，趙敦誠滿臉感激，由衷道：“多謝殿下為末將鋪路解圍。”
我微微一笑：“趙將軍，我知道你立功心切，隻是太急躁了些。”
趙敦誠羞愧道：“末將隻顧紙上談兵，想得不夠全麵，沒有仔細體察老軍心中所想，險些釀成大錯。”
我笑道：“不是大錯，你的想法很好，那些老兵也的確需要強化。我看了你的計劃，初訓沒有疏漏。但後麵實戰演練有幾處需要改動，等我從洛陽回來再與你商討。”
趙敦誠急忙謝過，又擔心地道：“殿下去洛陽？末將隱約聽說，南越……”
我堅定道：“不會有事。你安心訓練新軍，不必在意流言蜚語。趙將軍，我給你四個月的時間，不但要讓新軍初步成型，還一定要從中挑選三千名出類拔萃的精英，寧缺毋濫，人數不夠就再去征募。”
趙敦誠肅然領命，我續道：“至於原來的水軍，你必須先集中千夫長訓練，訓好後由他們自己去訓百夫長，一層一層，直至普通士兵，最後再由千夫長統一集訓。如此不但節省你的精力，也能減少矛盾，令老兵更易接受。”
江原微微冷笑：“許以優厚條件，隻是打動趙謄的手段，即使如此他還做出這等卑劣行徑，否則還不知怎樣對你！要對魏國用兵，趙謄有這個準備和膽量麽？他沉醉權謀，一心奪位，單單南越國內就夠他應付了。”
我否定他的說法：“趙謄固然心思狹隘多疑，但他步步為營走到今日，終於大權在握，豈是無能怯懦之輩可以做到？我在南越聲名已毀，他心腹之患已除，自然更能放開手腳鞏固權勢。此時如有可乘之隙，未必不會借機宣示北上決心，以進一步拉攏主戰派。”
江原把一勺稠粥塞進我嘴裏：“我不與你爭論，不過可以追加一份密奏向父皇陳述始末，看朝中支持你，還是支持我。”
我差點被他噎住，好容易才將飯粒盡數咽下，含混道：“不論支持多少，兩國邦交，當以信立，否則怎能服天下眾？”
“那麽挾人質以欺淩他國，又是正義？”
“對方失義，就該失信相報？所謂兵不義不舉。今日落人口實，將來滅國之戰，何以正義自居？何以令百姓歸服？天時、地利、人和，缺一者必遺後患……”
江原又一勺將我口中塞滿，麵無表情道：“你還是多想想自己罷。晉王奪位之亂剛剛平定，梁王才有歸附之心，正是需要重振朝野士氣的時候。真的割了地，引起國中恐慌憤懣不說，又會有多少流言蜚語指向你？自己先失人和，還有什麽立場領兵？”
“……”我又費力地將粥咽下，幹脆搶過飯碗，怒道，“你這是什麽飯？要將我噎死麽？”
江原總算笑了笑：“怕你不夠，特地多加了米，再過一天大概就能吃肉了。我們此時也爭不出所以然，還是等待父皇宣召罷。”他摟了摟我的肩膀，溫聲道，“淩悅，不論哪種決定都有得失，但是內政不和無以對外。”
我低聲道：“我知道，所以更怕草率決定。”抬頭看看他，“不過一旦最終有了決定，我會無條件支持你，希望你也如此。”
江原深沉的眸子盯住我，許久才點頭：“好吧，看你有什麽理由說服父皇。”
我笑：“太子殿下，你知道我現在想做什麽？”
江原似乎還在想與我的分歧，隨口問：“什麽？”
“我既想抱你一下，又想把你踹走。”
江原聽了湊到我麵前道：“那親一下如何？”
我瞥他一眼：“這是比喻。”
江原輕勾起我的下巴：“我卻是當真！你不知道我這些天急得坐臥不寧麽？好容易把你換回來，還要與你無謂爭論。”不等我開口，他已噙住我的唇吻了幾下，又順手伸進衣服摸摸我的腰，“好好養，別讓我等得太久。”
我輕抖了一下：“我隻是覺得你這樣有些感情用事。”
江原微笑：“那又如何，難道你不值得？”
“逞一時之快意，難道值得？”
江原捏我的臉：“越王殿下，我明白兩國間情勢瞬息變幻，機會稍縱即逝，走錯一步就很難挽回。但也要糾正你，別忘了你自己也關係著兩國力量對比。”他拿過我手中的空碗，又板起臉，“最快五天後動身，不要妄想早走一刻。”
我躺回床上，心道江原的想法固然是能夠穩定朝內的最佳選擇，也能將這次的事故大事化小，然而對外卻一定會激怒南越。內外取舍該當如何？看來若不準備充分，回洛陽後也難以打動江德與其他大臣。
到掌燈時，憑潮果然風塵仆仆地趕到。匆匆把了一遍脈後，麵色不善地斥我道：“越王殿下，你沒事去什麽南越？”
我立刻為自己辯解：“誰說的？我是因為有事才去……”
憑潮哼一聲：“你好本事！為做一件事，又順帶惹出了幾件事等人收拾。箭傷複發了？”
我不敢回嘴，讚道：“不愧是神醫弟子！”接著擺出苦臉，“不知是不是江邊太潮濕的緣故，箭傷處突然會發冷，接著便疼得厲害。”
憑潮仔細查看我的肩頭，正色道：“你此處傷口極深，本來三五年也難恢複如初。這次在陰暗潮濕處關了這麽久，寒濕早已侵入體內，兼之五日沒有進食，元氣耗盡，氣血兩失，原先的傷處無以自養，自然便會發作。若不是你長年習武，這麽折騰來去，哪裏還扛得住？”
我趕緊讚同：“徐小神醫說的是！我若料到後果如此，絕不敢沒事跑去南越！”
憑潮研墨寫藥方：“我先給你調養身體，然後再驅寒去濕。過去開給你的補藥也不能停，隻要注意平日休養，你的箭傷還是沒有大礙的。”
我看他沒有拿出銀針伺候，發自內心地畢恭畢敬道：“多謝憑潮小弟。”
憑潮吹吹藥方上的墨跡，嘴角突然露出一抹抑止不住的笑意：“親兄弟明算賬，你如今已是越王殿下，咱們藥方的錢自然也要漲一漲了。”
我一愣：“漲錢？”
憑潮不耐煩：“當初為你治傷，白吃了我多少藥？現在殿下已貴為越王，還要與小人計較？”
我忙道：“我沒有此意，你隻說多少罷。”
憑潮表情立刻變得十分厚道：“看在與殿下交情份上，一張藥方隻要白銀一百兩，每煎一副藥十五兩，把一次脈五兩，如果需要施針，再看難易而定。”
“……”我神色悲愴地看他。
憑潮皺眉：“怎麽？還嫌貴？”
“我俸祿還沒領，現在沒銀子付你。”
憑潮笑：“不妨，可以打欠條。”轉身從藥箱底抽出一疊早寫好的欠條，“我填一下日期，你隻要簽上名字就好，銀兩最後結帳時再填。”說著早揮筆寫就，遞到我跟前。
“……”我看一眼憑潮詭異的笑容，落筆簽下“淩悅”二字。
憑潮笑讚道：“字不錯，把你的本名也簽一下，大概能賣不少錢。”
我隻得再寫一遍“趙彥”，憑潮滿意地收回字條：“越王殿下，我這就去煎藥。”我愁眉苦臉地在心裏算計，頭一次發現俸祿太少。
在江原和憑潮的堅持下，被迫在巢縣住了五天，我體力基本複原，也總算問清了裴潛支支吾吾的原因。
原來裴潛與燕七都是初次接觸水戰，在水兵訓練中不得要領，被趙敦誠責備了幾句。正巧謝廣行需要去勘查南越戰船形製，兩人便自告奮勇一同潛入南越水軍營偷師。誰知他們喬裝出發之時，被落煙及手下的少年武士發現，幾人正覺無所事事，於是也悄然跟去。
謝廣行習慣單獨行動，隻專注於四處查看戰船，無暇約束他們，很快便與裴潛等人分散。裴潛幾人混進南越軍營中，正打算天黑返回，卻突發奇想火燒軍營，由此將江邊南越水軍搞得大亂。
江原歸來後得知經過，把裴潛燕七兩人交給東海主將範平，落煙等人由自己處置。裴潛和燕七被停職，責令反省，落煙等人則被遣回洛陽，同樣停職家中。直到這次與南越談判結束，裴潛才被派去接應我，算是得到一個將功補過的機會。
我聽後看著裴潛漲紅的臉，再看江原，笑道：“看來喜歡擅自行動的不止我的部下。”
江原低頭看裴潛道：“這狼崽子少調失教也罷了，沒想到燕七和落煙也跟著湊熱鬧。若不是歪打正著吸引住越軍注意，也震懾了霍信，早該再將他送入牢裏呆幾天。”
我歎道：“霍信此人果然難猜，換作我也斷不肯重用。”
江原微微哼笑：“所以能潛入霍信營中也算不易，沒墮了我軍威名。”
這時門外士兵前來稟報道：“兩位殿下，馬匹已經備好。”
我站起來，拍拍裴潛的頭：“走罷！你帶人在前警戒。”
裴潛方才抬頭，應了一聲，立刻出門。
巢縣縣令一直將我們送出城外，卻見不遠處有人馬正向此處奔來，竟是南越軍中使者。使者來到城下，下馬拜道：“在下南越霍信將軍帳下特使，請問越王可是要北上？”
我微微意外：“霍將軍有何事？”
使者轉身從馬上捧下一隻狹長木匣，舉到我跟前道：“越王有隨身物品落在城中，霍將軍特命在下交還。”
我上前打開那隻木匣，裏麵卻是流采長劍和那枚儲君玉佩。我慢慢伸手拿起玉佩，觸手瑩潤溫柔，隻是這樣一碰，便仿佛有無數回憶流淌出來，包括父親，也包括我。我輕輕摩挲一下，忽然將玉佩高高拋起，接著抽出匣中長劍，飛身劈下！
金石相碰，發出清脆一響，玉佩跌落在青石板道上，已然粉身碎骨。我收劍回鞘，淡淡道：“替我向霍將軍轉致謝意。”說著在那使者瞠然的目光中上馬，揚鞭向北。
離開巢縣後，我與江原先在揚州停留，以查探水軍經營情況。由於範平和趙敦誠脫不開身，隻有薛相時和荀簡得到消息後趕來城中匯報。兩人見到我似乎都覺百感交集，一起下拜道：“殿下平安歸來，魏國之福。”
我也不由感動，忙將二人扶起，他們才開始稟告水軍情況。原來離開這半月來，東海水軍已從各地征募新軍三萬餘人，照此進度，再過月餘十萬新軍就可望征募完畢。應征者除按一般標準選拔外，皆以善水者優先，以便能盡快適應訓練，投入實戰。凡新募士兵都已按籍貫初步編隊，統一交趙敦誠安排訓練。
我認真聽著，又問：“這十萬新軍初訓完畢需多久？”
薛相時道：“按範將軍估算，至少需三月，不過趙將軍認為七月底即可初訓完畢。接下來便可根據各人表現，歸入不同兵種。”
我皺眉：“趙敦誠此說有何憑據？雖然眼前情勢需要迅速成軍，但訓練時間不夠，豈不是拉低新軍整體水平？”
江原也插嘴表示懷疑：“少訓一個月，根基怎麽打得牢？
荀簡解釋道：“殿下，按趙將軍的意思，他要打亂十萬舊軍編製，將老兵與新兵混雜在一起重新集訓，強度增加一倍，最後用優勝劣汰法確定精銳。這樣有了競爭之心，老軍可以帶動新軍迅速進入狀態，既可以重整老軍隊伍，又可以磨練新軍。”
我聽了沉吟：“趙敦誠這想法非常大膽。你們的意見呢？”
薛相時拱手：“慚愧，臣下對軍中內務知之甚少，隻覺得趙將軍此舉不失為一種創新。山東水軍算是我國最精銳的水軍，趙將軍或許是看到舊軍積弊才萌生了這種想法。若想令東海水軍煥然一新，的確也需要對原有水軍重新篩選。”
荀簡道：“範平將軍堅決反對，他認為原有水軍戰鬥形製已成型，隻須在此基礎上加強訓練即可，沒必要推倒重來。這件事在軍中爭議頗大，臣也以為此舉冒險，所以大家都在等殿下來決定。”
我看江原：“太子殿下覺得如何？”
江原事不關己道：“越王是東海統帥，比魏國任一人都通曉水戰要領，何須再問他人意見？”
我知道他是有意讓我獨斷，便笑道：“兵事相通，怎能不問？看來太子殿下也不能立刻決斷，不如我們去實地勘查一番。”
江原起身笑道：“你自去軍營，我要去淮河邊看看。”我挑挑眉，帶了裴潛與他一同出城。
東海水軍平日的駐守之所都在淮河及其支流經過的平原上，這片區域水道縱橫複雜，淮河的幾大支流潁、淝、渦、泗都集於附近，算是魏國能集訓水軍的最佳地點。揚州城北的淮山是座低矮的小山，最高處不過七十丈，然而綿延數裏，將淮河由此處改道向北，形成了較他處湍急的一段水流。
趙敦誠封鎖了上下遊的水陸要道，選中這段水域用以考驗新兵水中功夫，平日訓練則將新兵集結在淮山腳下方圓數裏的平原中，相當隱秘地避開了南越耳目。
我對趙敦誠的做法有些滿意，但是沒有表露出來，隻道：“聽說趙將軍要把東海原有水軍並入新軍？”
趙敦誠肅然道：“是。末將認為東海水軍訓練形製太舊，若不徹底更新，將無法適應強烈的水上對抗，最多隻能在淮河中打轉，根本衝不到長江！”
我淡淡道：“趙將軍在山東安逸太久，難道忘記了士兵最忌更換上司？戰場上士兵若不夠信任主將，不肯在主將帶領下衝鋒陷陣，就對軍隊意味著滅頂之災！技巧可以練，但這種毫不猶豫將自己性命交托在對方手裏的信賴，不是靠短期訓練可以練出來的。”我見趙敦誠沉默，拍拍他的肩膀，“走！與我去水軍大營中轉轉！”
趙敦誠遲疑：“殿下，新兵這裏……”
我笑：“燕七呢？把他放出來替你督導新軍！你可不要小看了他，他和裴潛都是燕騎營中精銳，隻是一時還不熟悉水戰，隻要趙將軍肯耐心教導，他們一定會成為你得力臂膀。”
趙敦誠頓時赧然：“殿下，日前的事，若不是末將出言不當……”
我止住他：“既然已經過去，就不要提起了。”回頭命裴潛去找燕七，便拉著趙敦誠去了東海軍營。
不想剛到轅門下，便有數名千夫長前來請命，他們當著趙敦誠的麵，向我表示不服氣他的治軍方案，弄得趙敦誠極為尷尬。
我微笑著聽完他們的話，故意問道：“諸位不願接受趙將軍的練兵方式，可是覺得強度太大？”千夫長聽了微愣，立刻紛紛否認，嫌看扁了他們。我又問：“那麽是害怕訓練中落後於新兵，丟人？”
千夫長們生氣地嚷：“笑話！咱們整日摸爬滾打，還比不過那些乳臭未幹的小子？”
我笑起來：“既然都不是，那是嫌趙將軍資曆不夠，無以督導大家練兵？”
一名千夫長不滿地看看趙敦誠，抱拳向我道：“殿下！趙將軍初來時在軍中演武，大家無不服氣他水戰功夫。隻是他一個念頭就將大夥多年辛苦推翻，讓我們還如新兵一樣重新訓練、接受選拔，這樣做法難道不傷人心？”
我嚴肅起來：“誰說老兵要重新選拔了？千夫長還是千夫長，該帶什麽兵還帶什麽兵，本王何曾說過要有變動？大家為國流血流汗，身上的刀疤就是明證，何用重新選拔？”
千夫長們頓時喜形於色：“殿下，這麽說，都不用變？”
我鄭重點頭：“本王令出如山。不信的話，要不要給你們立個字據？”眾人急忙擺手，都道不敢。我嘴角一翹：“不過，不變歸不變，老兵還是要接受訓練！”一指趙敦誠，“從今日起，你們都要與新兵一起接受趙將軍分配的訓練任務，不得倦怠！等到初訓結束，新兵老兵要按新戰法試比高下，誰做得好，派誰做先鋒進攻長江！”
千夫長們一陣歡呼激動，滿口答應下來。
我笑對他們道：“千夫長是軍隊的骨幹力量，衝鋒陷陣時若沒有你們，軍心不齊；而趙將軍是為軍隊磨槍的人，沒有他訓練，衝鋒時就不夠勁力，反過來被敵人製住！趙將軍初來乍到，人地生疏，到現在都沒與妻子團聚，你們可不要合夥為難他！”
千夫長們大笑：“殿下放心！兄弟們再幫他找十個八個，誓叫他直不起腰！”
離開軍營時，趙敦誠滿臉感激，由衷道：“多謝殿下為末將鋪路解圍。”
我微微一笑：“趙將軍，我知道你立功心切，隻是太急躁了些。”
趙敦誠羞愧道：“末將隻顧紙上談兵，想得不夠全麵，沒有仔細體察老軍心中所想，險些釀成大錯。”
我笑道：“不是大錯，你的想法很好，那些老兵也的確需要強化。我看了你的計劃，初訓沒有疏漏。但後麵實戰演練有幾處需要改動，等我從洛陽回來再與你商討。”
趙敦誠急忙謝過，又擔心地道：“殿下去洛陽？末將隱約聽說，南越……”
我堅定道：“不會有事。你安心訓練新軍，不必在意流言蜚語。趙將軍，我給你四個月的時間，不但要讓新軍初步成型，還一定要從中挑選三千名出類拔萃的精英，寧缺毋濫，人數不夠就再去征募。”
趙敦誠肅然領命，我續道：“至於原來的水軍，你必須先集中千夫長訓練，訓好後由他們自己去訓百夫長，一層一層，直至普通士兵，最後再由千夫長統一集訓。如此不但節省你的精力，也能減少矛盾，令老兵更易接受。”