陶氏聽她倆說得破綻頻頻，一個說隻是說了會兒話，一個卻說收了一小包藥粉，心不禁往下一沉，感覺似有不對，忙道：“皇上聖心燭照，你們隻需說實話，不必有任何隱瞞！”
春雨略一遲疑，連連磕頭道：“奴婢的的確確隻給了畫香一包胡蔓粉，奴婢與畫香偶有私交，她也給奴婢繡過一個香囊，但絕不敢欺心犯上去謀害太子！”
穆子石冷冷道：“謊話連篇！”
直問畫香：“你倒說說看，見沒見過那個銀盒？”
畫香尚未答話，隻聽皇後身邊的大宮女染香突然叫道：“娘娘！娘娘您醒醒！”
卻是皇後聽愛子被毒殺，撐不住暈了過去。染香又是喊又是拍的舞弄片刻，洛氏也就悠悠醒轉了，所幸並無大礙，齊謹道：“要不你先回宮休息？”
洛氏虛弱的搖了搖頭，流淚道：“我竟不曾護好予沛……”
這邊畫香戰戰兢兢的看了一眼陶氏，道：“奴婢真的沒見過銀盒。”
齊謹揮了揮手，一名龍朔衛走上前，雙手奉上一隻扁銀鑲珠盒，齊謹隨手接過，摔在陶氏腳下：“這是什麽？”
指了指畫香和春雨，吩咐刑獄司執事道：“掌嘴。”
內廷刑獄司的掌刑往往由宦官擔任，這些人格外狠毒陰鷙，對宮女更不會有憐香惜玉之心，隻聽劈裏啪啦脆聲連響，夾雜著哭喊求饒聲，充滿了整個大殿。
不多時畫香春雨臉頰已破腫不堪，牙齒也掉了好幾顆，卻隻喊冤枉，並沒有更多的供詞。
執事稟道：“皇上，不動重刑，隻怕撬不開刁奴的嘴。”
齊謹不耐煩道：“留性命即可。”
幾個掌刑的宦官紛紛目露興奮的凶光，井然有序的取出鋼針、拶指、短鋸等物，待一根手指被鋼針穿透，畫香再也忍不住，嘶聲喊道：“奴婢說實話……繞了奴婢吧！”
齊謹抬手令暫且停刑，畫香邊哭邊說：“奴婢也不知道盒中是什麽！但父母家人都在麟德宮手中，奴婢不敢不從！”
陶氏腦中一陣暈眩，隻覺一腳踏入了一個精心策劃的陷阱，鐵網撓鉤量身定做間不容發，再無掙脫逃生的餘地。事到如今，知逃不過這蓄謀已久的一擊，反而沒有了剛才的心慌，冷眼掃視殿中諸人。
春雨卻有幾分剛骨，寧死不招，啐出一口血，憤然撲上去廝打，罵道：“賤婢！你是咱們麟德宮放在東宮的不假，可娘娘待你不薄，你不該平白陷害娘娘！若不是你說自己手腳生癬，怕太子厭棄，我怎會在錦亭池私下見你？我給你的分明就是紙包的胡蔓粉，又怎會突然變成銀盒裝的毒藥？你到底是誰的人？”
畫香一邊躲一邊尖聲道：“娘娘待我不薄，要不然我也不能應下這等大事……當日你說盒中隻是讓太子更虛弱的普通藥粉，可沒有說是服下即死的毒藥！你還哄我說太子已無藥可醫，娘娘不會心急取他性命，不會連累到我！可如今呢？”
掌刑宦官們拉開春雨，春雨卻又一手指定碧落，厲聲道：“都說你為人最善，卻不想竟是糖包砒霜！賊咬一口入骨三分，你比最奸的賊都更加惡毒！”
碧落無意識的用力搖頭：“不是的……不是的，我不得已，誰叫你們要害太子殿下？”
正亂成一團之際，梁忠上前稟道：“皇上，刑獄司康仵作求見，說太子殿下確是中了劇毒……”
齊謹扶著桌沿的手猛的一用力，眉心一跳：“宣！”
第34章
康仵作進殿行禮如儀，臉跟樹根雕出來的一樣木無表情：“聖德慧純太子殿下所中劇毒為箭毒木果實提煉而出，這種毒和入藥湯，飲下後不出半個時辰心跳必停。”
遲疑了一瞬，道：“中毒者並無痛楚。”
齊謹闔眼點了點頭，澀聲道：“箭毒木之毒產於何地？”
康仵作道：“箭毒木又名見血封喉，隻產於南疆一帶。”
齊謹沉吟片刻：“你下去。梁忠，去問孫院正，宮中太醫院可有儲藏箭毒木？”
至此，太子被毒殺一案來龍去脈都有了解釋，每一環已近水落石出。
穆子石心中並不覺得痛快，隻是癡了一般恍惚，如此順利的替太子報了仇，難道真是冥冥之中自有天網疏而不漏？或者齊予沛真的還在自己身邊不曾離去？
齊謹緩緩落座，令道：“這三名宮婢，杖斃了罷！”
刑獄司掌刑心道，春雨與畫香一傳遞毒藥一親手下藥，怎麽著也該淩遲株連，碧落雖先前知而不報，又涉及天家陰私，但畢竟有首告之功，應該一條繩索賜死也就是了，何苦浪費刑獄司的板子？
掌事卻明白，此刻皇上看著雖與往日無異，心中卻早已失了方寸鎮定，反正那些宮婢都是一個死，怎麽死都不與刑獄司相關，忙應道：“是！”
說著便讓掌刑去堵春雨等的嘴。
穆子石一驚，身不由己已撲過去摟住碧落的腰：“皇上，碧落她……”
齊謹一手拂落桌上的茶盞，頗有恚怒煩躁之色：“朕意已決，不必多說。”
碧落卻笑了笑，彎下腰緊貼著穆子石的耳邊：“你枕邊有隻螺鈿匣，裏麵是太子殿下留給你的東西，他說骨珠他要隨身帶走，當做是你陪著……還有，他都知道，他心甘情願的……”
話音未落，已被兩個掌刑快手快腳的用鐵核桃塞了嘴拖走。
不過盞茶時間，梁忠回到治平宮，太醫院院正孫鶴林也緊隨其後，素來矍鑠的腰背略顯佝僂，顫顫巍巍的跪倒回道：“太醫院備有一小盒箭毒木藥粉，隻做麻痹肌肉之用，每用一分，都需本院院正與副院親自用鑰匙打開並記檔存案，這三個月來，箭毒木並未有取用過一毫一厘。”
說著從懷裏取出一方手掌大小的鐵木盒，盒口果然有兩把鋥亮的銅鎖。
齊謹看著孫鶴林白發蒼蒼，念及齊予沛從尚未出生起，就很受惠於這位老太醫的妙手仁心，不禁溫言道：“院正所言，朕自是信得過的。”
孫鶴林卻是老淚縱橫，道：“皇上，微臣尚有一求，臣已老邁不堪用，致使太子殿下久病不愈，如今殿下既去，臣心如死灰，故乞骸骨歸鄉。”
齊謹歎了口氣，親自扶他起身，道：“當真不願留在宮中了？”
孫鶴林本是鶴發童顏，行動如少年人，這會兒起身卻是一個踉蹌，老態畢現：“皇上，宮中無情啊！”
此言一出，連洛氏都為之色變。
齊謹卻不惱怒，輕歎道：“你說的是……”
轉而吩咐梁忠：“傳朕口諭，賜孫鶴林白銀二百兩駿馬四匹，賜見官不拜，再賜金匾一方，書‘杏林至善’，回鄉享清福去罷！”
孫鶴林嘴唇微微哆嗦，磕頭拜謝而去。
齊謹默然良久，殿中空氣仿佛凝滯住了，山雨欲來的壓力重重。
穆子石一直不曾聽見慘叫或是杖責之聲，當刑獄司掌事回稟三名宮婢已死時，才猛然意識到，碧落去了，那雙略顯粗糙的溫暖的手，再也不會掐臉捏腮的撫摸自己。
齊謹踱到陶氏身邊，似猶豫了一瞬，道：“你還有何話說？去年陶若樸調陶家旁支陶興，任南疆武校尉……這箭毒木藥粉得來想必容易之極吧？”
陶氏輕啟朱唇，一笑間隻見驕矜倨傲：“皇上，您想讓臣妾怎麽答？”
齊謹著實不喜她這般姿態，道：“據實答，難道你做得出，竟會不敢答麽？”
陶氏從容道：“臣妾如實作答，隻怕皇上不肯信，皇上隻想信自己願意信的，不是麽？”
齊謹冷冷道：“你私通外戚毒殺太子，事實俱在，人證物證俱全，你說朕該如何信你？”
陶氏揚起臉，麵龐豐潤若銀盤，笑容卻隱現悲傷倔強：“皇上，臣妾十六歲入宮即為貴妃，您是臣妾的夫君，是臣妾的天，二十二年來，我對皇上用心從未稍變，一如剛進宮時，可昭日月，可鑒天地。”
“可惜臣妾沒變皇上卻早變了，也早忘了當年臣妾初進宮時，您對我的許諾。”
齊謹大怒：“你心胸狹隘嫉妒成性，自皇後入宮更是懷執怨懟屢番作惡，如今還喪心病狂毒殺太子……”
說到太子二字時，終於忍不住落下淚來，道：“即刻令內閣擬詔，貴妃陶氏，廢為庶人，賜白綾，皇三子齊和灃，廢為庶人，貶出宸京！”
陶氏下巴微揚：“白綾麽？我還以為皇上要將臣妾千刀萬剮呢。皇上，您一直提防著我是陶家的人，卻不知我一心一意為您，隻要我在一日，陶家與和灃就不會有半點違背君臣父子之道。”
齊謹雙眉一軒：“你是在威脅朕麽？”
陶氏咯咯笑道：“皇上以為臣妾怕死麽？臣妾隻恨自己不在洛氏入宮前就死！”
齊謹連話都不願再與她多說一句，走近穆子石，柔聲道：“隨朕去東宮……再瞧一眼予沛罷！”
剛走到殿門處，隻聽陶氏幽幽道：“臣妾死不足惜，隻怕皇上從今後再無安枕之日……”
偌大的治平宮正殿，轉眼隻剩下皇後、陶貴妃與染香，刑獄司與龍朔衛隻守在殿外。
陶氏靜默片刻後緩緩站起，緊盯著洛氏，聲音不大卻斬釘截鐵：“是你。”
洛氏指尖猛的一哆嗦，發上鳳翅銀釵的明光襯得她麵色如雪：“貴妃，你太狠毒！都是為人母者，你為和灃我不怪你，但何苦要害予沛的性命？”
陶氏發出夜梟般古怪的笑聲：“我狠毒？我哪裏比得上你……皇上都不在了，你這般做戲給誰看？”
洛氏素服式身形纖纖，有弱不勝衣之態，顫聲道：“本宮不懂你胡說些什麽，當年予沛尚在腹中，你就令我宮中婢女袖藏麝香，更在安胎藥中做了手腳，予沛生來體弱，禍首是你！”
陶氏幾步上前，兩個天下最尊貴的女人麵麵相對，近到一伸手便可以掐死對方，眼神中也都是圖窮匕見的狠絕恨意，活像兩頭失去幼仔的母獸。
洛氏略眯起眼睛：“你今日之果，已晚來了十八年，你不死，予沛的眼合不上！”
陶氏行動間裙裾絲履仍是不出微聲的優雅沉著，卻笑得寒意入骨：“是麽？我死了，太子就能瞑目？我可不信……下毒主使到底是誰，一心想要太子性命的到底是誰，你比我清楚，死去的太子更加清楚！”
洛氏眼角劇烈跳動：“予沛是我九死一生才得到的孩子……”
陶氏立即打斷：“是啊！虎毒不食子，我千算萬算，真的算不到你為了贏我，竟會用上自己孩子的一條命，皇後，今日之敗，我應得的，我服氣。”
洛氏身子後仰，淚珠斷線也似滾滾而下：“你當日一劑藥，已注定予沛活不過弱冠之齡。”
陶氏秀眉一擰，附耳低聲問道：“所以你幹脆毒死太子？用自己兒子兩年的壽數，換我一條命，值得麽？”
“皇後，你知不知道？你已老了，流華耀日，不過笑話……我都聞得到你頭發上首烏膏的味道，色衰而愛馳，難道你沒發現，這些年皇上對你，不過是看在太子的麵上愛屋及烏而已？”
洛氏突然扭過臉，雙目灼灼凝視著陶氏：“我贏你，不光因為我比你狠，還因為你比我蠢。”
陶氏略一思忖，點頭道：“也許我是比你蠢，但我絕不會親手毒殺自己的孩子，哪怕他隻剩一天的命……我隻問你，你還是個母親麽？你的良心可得安穩？”
說罷不待皇後答言，自顧轉身而去。
當夜陶氏自縊於麟德宮，皇後洛氏在兩儀宮小佛堂裏，燃起一柱檀香，觀世音寶相莊嚴大慈大悲，洛氏卻隻跪不誦，罪孽深重，已不求寬恕。
穆子石陪同齊謹去看過太子梓宮後，獨自一人回到昭旭殿。
一路上心神不屬，模模糊糊總感覺忽略了什麽極重要的東西，想起齊予沛再想一想碧落，更覺萬物枯凋回遑驚惕，日前對齊少衝惡語相加，憶及隱約有些內疚，齊少衝待自己一直極好，此人正如齊予沛所說，外方內明闊朗樸真，他若當了太子，想來並不比齊予沛差很多。
走回所住暖閣，已是暮色四合，小福子跟茜羅正忐忑不安的候在外麵，一邊跺腳一邊搓手。
小福子一眼瞅見穆子石，不禁喜動顏色，忙迎了上來：“主子可算回來了！方才有刑獄司的人來，說碧落姐姐……”
穆子石甚是疲累：“碧落出宮了，宮中人多口雜，你們以後別提到她，否則平白惹麻煩。”
小福子聽了，心中雖仍有疑慮，卻也乖順的連聲稱是：“奴才懂得！主子快回屋暖一暖，茜羅備好薑湯了。”
茜羅是僅次於碧落的大宮女，溫柔穩重的好性子，服侍穆子石躺下，便默默退去，穆子石就著床前一盞紗緞燈盞，摸到了枕邊碧落所說的螺鈿匣，尺餘長，紫檀木製，象牙點夜光螺，精致華美無比，盒蓋上卻鏤刻著一句詩：風雪夜歸人。
“風雪夜歸人……”穆子石輕輕念著，燈盞映出他的身影，形隻影單，孤零零的仿佛一抹魂，半明半暗，影影綽綽，徘徊於蒼率而空淡的風雪夜歸人五字之上。
良久，穆子石打開螺鈿盒，裏麵靜靜躺著一柄短刀，黃金吞口鯊皮烏鞘，正是當年齊無傷所贈。
齊予沛知曉這把刀實在是穆子石心中所喜，因此特意囑咐碧落放於匣中還給了他。
穆子石摸著刀鞘，太子隨身帶走骨珠，當做是自己陪著，個中心意已是不言而喻，而那夜突如其來的一吻也悄然浮現，心中一時百般滋味翻騰徘徊。
抱刀入懷，在被窩裏滾了一滾，心口被冰冷的刀鞘激得一陣微痛，冰雪裏撒了一把辣椒麵也似。
碧落臨死前急切的語聲仿佛還在耳邊：“……裏麵是太子殿下留給你的東西，他說骨珠他要隨身帶走，當做是你陪著……還有，他都知道，他心甘情願的……”
穆子石倏地睜開眼睛，似有一線電光從天靈縱貫劈下，一瞬間整個人僵硬如雕。
完全不對！
春雨略一遲疑，連連磕頭道：“奴婢的的確確隻給了畫香一包胡蔓粉，奴婢與畫香偶有私交，她也給奴婢繡過一個香囊，但絕不敢欺心犯上去謀害太子！”
穆子石冷冷道：“謊話連篇！”
直問畫香：“你倒說說看，見沒見過那個銀盒？”
畫香尚未答話，隻聽皇後身邊的大宮女染香突然叫道：“娘娘！娘娘您醒醒！”
卻是皇後聽愛子被毒殺，撐不住暈了過去。染香又是喊又是拍的舞弄片刻，洛氏也就悠悠醒轉了，所幸並無大礙，齊謹道：“要不你先回宮休息？”
洛氏虛弱的搖了搖頭，流淚道：“我竟不曾護好予沛……”
這邊畫香戰戰兢兢的看了一眼陶氏，道：“奴婢真的沒見過銀盒。”
齊謹揮了揮手，一名龍朔衛走上前，雙手奉上一隻扁銀鑲珠盒，齊謹隨手接過，摔在陶氏腳下：“這是什麽？”
指了指畫香和春雨，吩咐刑獄司執事道：“掌嘴。”
內廷刑獄司的掌刑往往由宦官擔任，這些人格外狠毒陰鷙，對宮女更不會有憐香惜玉之心，隻聽劈裏啪啦脆聲連響，夾雜著哭喊求饒聲，充滿了整個大殿。
不多時畫香春雨臉頰已破腫不堪，牙齒也掉了好幾顆，卻隻喊冤枉，並沒有更多的供詞。
執事稟道：“皇上，不動重刑，隻怕撬不開刁奴的嘴。”
齊謹不耐煩道：“留性命即可。”
幾個掌刑的宦官紛紛目露興奮的凶光，井然有序的取出鋼針、拶指、短鋸等物，待一根手指被鋼針穿透，畫香再也忍不住，嘶聲喊道：“奴婢說實話……繞了奴婢吧！”
齊謹抬手令暫且停刑，畫香邊哭邊說：“奴婢也不知道盒中是什麽！但父母家人都在麟德宮手中，奴婢不敢不從！”
陶氏腦中一陣暈眩，隻覺一腳踏入了一個精心策劃的陷阱，鐵網撓鉤量身定做間不容發，再無掙脫逃生的餘地。事到如今，知逃不過這蓄謀已久的一擊，反而沒有了剛才的心慌，冷眼掃視殿中諸人。
春雨卻有幾分剛骨，寧死不招，啐出一口血，憤然撲上去廝打，罵道：“賤婢！你是咱們麟德宮放在東宮的不假，可娘娘待你不薄，你不該平白陷害娘娘！若不是你說自己手腳生癬，怕太子厭棄，我怎會在錦亭池私下見你？我給你的分明就是紙包的胡蔓粉，又怎會突然變成銀盒裝的毒藥？你到底是誰的人？”
畫香一邊躲一邊尖聲道：“娘娘待我不薄，要不然我也不能應下這等大事……當日你說盒中隻是讓太子更虛弱的普通藥粉，可沒有說是服下即死的毒藥！你還哄我說太子已無藥可醫，娘娘不會心急取他性命，不會連累到我！可如今呢？”
掌刑宦官們拉開春雨，春雨卻又一手指定碧落，厲聲道：“都說你為人最善，卻不想竟是糖包砒霜！賊咬一口入骨三分，你比最奸的賊都更加惡毒！”
碧落無意識的用力搖頭：“不是的……不是的，我不得已，誰叫你們要害太子殿下？”
正亂成一團之際，梁忠上前稟道：“皇上，刑獄司康仵作求見，說太子殿下確是中了劇毒……”
齊謹扶著桌沿的手猛的一用力，眉心一跳：“宣！”
第34章
康仵作進殿行禮如儀，臉跟樹根雕出來的一樣木無表情：“聖德慧純太子殿下所中劇毒為箭毒木果實提煉而出，這種毒和入藥湯，飲下後不出半個時辰心跳必停。”
遲疑了一瞬，道：“中毒者並無痛楚。”
齊謹闔眼點了點頭，澀聲道：“箭毒木之毒產於何地？”
康仵作道：“箭毒木又名見血封喉，隻產於南疆一帶。”
齊謹沉吟片刻：“你下去。梁忠，去問孫院正，宮中太醫院可有儲藏箭毒木？”
至此，太子被毒殺一案來龍去脈都有了解釋，每一環已近水落石出。
穆子石心中並不覺得痛快，隻是癡了一般恍惚，如此順利的替太子報了仇，難道真是冥冥之中自有天網疏而不漏？或者齊予沛真的還在自己身邊不曾離去？
齊謹緩緩落座，令道：“這三名宮婢，杖斃了罷！”
刑獄司掌刑心道，春雨與畫香一傳遞毒藥一親手下藥，怎麽著也該淩遲株連，碧落雖先前知而不報，又涉及天家陰私，但畢竟有首告之功，應該一條繩索賜死也就是了，何苦浪費刑獄司的板子？
掌事卻明白，此刻皇上看著雖與往日無異，心中卻早已失了方寸鎮定，反正那些宮婢都是一個死，怎麽死都不與刑獄司相關，忙應道：“是！”
說著便讓掌刑去堵春雨等的嘴。
穆子石一驚，身不由己已撲過去摟住碧落的腰：“皇上，碧落她……”
齊謹一手拂落桌上的茶盞，頗有恚怒煩躁之色：“朕意已決，不必多說。”
碧落卻笑了笑，彎下腰緊貼著穆子石的耳邊：“你枕邊有隻螺鈿匣，裏麵是太子殿下留給你的東西，他說骨珠他要隨身帶走，當做是你陪著……還有，他都知道，他心甘情願的……”
話音未落，已被兩個掌刑快手快腳的用鐵核桃塞了嘴拖走。
不過盞茶時間，梁忠回到治平宮，太醫院院正孫鶴林也緊隨其後，素來矍鑠的腰背略顯佝僂，顫顫巍巍的跪倒回道：“太醫院備有一小盒箭毒木藥粉，隻做麻痹肌肉之用，每用一分，都需本院院正與副院親自用鑰匙打開並記檔存案，這三個月來，箭毒木並未有取用過一毫一厘。”
說著從懷裏取出一方手掌大小的鐵木盒，盒口果然有兩把鋥亮的銅鎖。
齊謹看著孫鶴林白發蒼蒼，念及齊予沛從尚未出生起，就很受惠於這位老太醫的妙手仁心，不禁溫言道：“院正所言，朕自是信得過的。”
孫鶴林卻是老淚縱橫，道：“皇上，微臣尚有一求，臣已老邁不堪用，致使太子殿下久病不愈，如今殿下既去，臣心如死灰，故乞骸骨歸鄉。”
齊謹歎了口氣，親自扶他起身，道：“當真不願留在宮中了？”
孫鶴林本是鶴發童顏，行動如少年人，這會兒起身卻是一個踉蹌，老態畢現：“皇上，宮中無情啊！”
此言一出，連洛氏都為之色變。
齊謹卻不惱怒，輕歎道：“你說的是……”
轉而吩咐梁忠：“傳朕口諭，賜孫鶴林白銀二百兩駿馬四匹，賜見官不拜，再賜金匾一方，書‘杏林至善’，回鄉享清福去罷！”
孫鶴林嘴唇微微哆嗦，磕頭拜謝而去。
齊謹默然良久，殿中空氣仿佛凝滯住了，山雨欲來的壓力重重。
穆子石一直不曾聽見慘叫或是杖責之聲，當刑獄司掌事回稟三名宮婢已死時，才猛然意識到，碧落去了，那雙略顯粗糙的溫暖的手，再也不會掐臉捏腮的撫摸自己。
齊謹踱到陶氏身邊，似猶豫了一瞬，道：“你還有何話說？去年陶若樸調陶家旁支陶興，任南疆武校尉……這箭毒木藥粉得來想必容易之極吧？”
陶氏輕啟朱唇，一笑間隻見驕矜倨傲：“皇上，您想讓臣妾怎麽答？”
齊謹著實不喜她這般姿態，道：“據實答，難道你做得出，竟會不敢答麽？”
陶氏從容道：“臣妾如實作答，隻怕皇上不肯信，皇上隻想信自己願意信的，不是麽？”
齊謹冷冷道：“你私通外戚毒殺太子，事實俱在，人證物證俱全，你說朕該如何信你？”
陶氏揚起臉，麵龐豐潤若銀盤，笑容卻隱現悲傷倔強：“皇上，臣妾十六歲入宮即為貴妃，您是臣妾的夫君，是臣妾的天，二十二年來，我對皇上用心從未稍變，一如剛進宮時，可昭日月，可鑒天地。”
“可惜臣妾沒變皇上卻早變了，也早忘了當年臣妾初進宮時，您對我的許諾。”
齊謹大怒：“你心胸狹隘嫉妒成性，自皇後入宮更是懷執怨懟屢番作惡，如今還喪心病狂毒殺太子……”
說到太子二字時，終於忍不住落下淚來，道：“即刻令內閣擬詔，貴妃陶氏，廢為庶人，賜白綾，皇三子齊和灃，廢為庶人，貶出宸京！”
陶氏下巴微揚：“白綾麽？我還以為皇上要將臣妾千刀萬剮呢。皇上，您一直提防著我是陶家的人，卻不知我一心一意為您，隻要我在一日，陶家與和灃就不會有半點違背君臣父子之道。”
齊謹雙眉一軒：“你是在威脅朕麽？”
陶氏咯咯笑道：“皇上以為臣妾怕死麽？臣妾隻恨自己不在洛氏入宮前就死！”
齊謹連話都不願再與她多說一句，走近穆子石，柔聲道：“隨朕去東宮……再瞧一眼予沛罷！”
剛走到殿門處，隻聽陶氏幽幽道：“臣妾死不足惜，隻怕皇上從今後再無安枕之日……”
偌大的治平宮正殿，轉眼隻剩下皇後、陶貴妃與染香，刑獄司與龍朔衛隻守在殿外。
陶氏靜默片刻後緩緩站起，緊盯著洛氏，聲音不大卻斬釘截鐵：“是你。”
洛氏指尖猛的一哆嗦，發上鳳翅銀釵的明光襯得她麵色如雪：“貴妃，你太狠毒！都是為人母者，你為和灃我不怪你，但何苦要害予沛的性命？”
陶氏發出夜梟般古怪的笑聲：“我狠毒？我哪裏比得上你……皇上都不在了，你這般做戲給誰看？”
洛氏素服式身形纖纖，有弱不勝衣之態，顫聲道：“本宮不懂你胡說些什麽，當年予沛尚在腹中，你就令我宮中婢女袖藏麝香，更在安胎藥中做了手腳，予沛生來體弱，禍首是你！”
陶氏幾步上前，兩個天下最尊貴的女人麵麵相對，近到一伸手便可以掐死對方，眼神中也都是圖窮匕見的狠絕恨意，活像兩頭失去幼仔的母獸。
洛氏略眯起眼睛：“你今日之果，已晚來了十八年，你不死，予沛的眼合不上！”
陶氏行動間裙裾絲履仍是不出微聲的優雅沉著，卻笑得寒意入骨：“是麽？我死了，太子就能瞑目？我可不信……下毒主使到底是誰，一心想要太子性命的到底是誰，你比我清楚，死去的太子更加清楚！”
洛氏眼角劇烈跳動：“予沛是我九死一生才得到的孩子……”
陶氏立即打斷：“是啊！虎毒不食子，我千算萬算，真的算不到你為了贏我，竟會用上自己孩子的一條命，皇後，今日之敗，我應得的，我服氣。”
洛氏身子後仰，淚珠斷線也似滾滾而下：“你當日一劑藥，已注定予沛活不過弱冠之齡。”
陶氏秀眉一擰，附耳低聲問道：“所以你幹脆毒死太子？用自己兒子兩年的壽數，換我一條命，值得麽？”
“皇後，你知不知道？你已老了，流華耀日，不過笑話……我都聞得到你頭發上首烏膏的味道，色衰而愛馳，難道你沒發現，這些年皇上對你，不過是看在太子的麵上愛屋及烏而已？”
洛氏突然扭過臉，雙目灼灼凝視著陶氏：“我贏你，不光因為我比你狠，還因為你比我蠢。”
陶氏略一思忖，點頭道：“也許我是比你蠢，但我絕不會親手毒殺自己的孩子，哪怕他隻剩一天的命……我隻問你，你還是個母親麽？你的良心可得安穩？”
說罷不待皇後答言，自顧轉身而去。
當夜陶氏自縊於麟德宮，皇後洛氏在兩儀宮小佛堂裏，燃起一柱檀香，觀世音寶相莊嚴大慈大悲，洛氏卻隻跪不誦，罪孽深重，已不求寬恕。
穆子石陪同齊謹去看過太子梓宮後，獨自一人回到昭旭殿。
一路上心神不屬，模模糊糊總感覺忽略了什麽極重要的東西，想起齊予沛再想一想碧落，更覺萬物枯凋回遑驚惕，日前對齊少衝惡語相加，憶及隱約有些內疚，齊少衝待自己一直極好，此人正如齊予沛所說，外方內明闊朗樸真，他若當了太子，想來並不比齊予沛差很多。
走回所住暖閣，已是暮色四合，小福子跟茜羅正忐忑不安的候在外麵，一邊跺腳一邊搓手。
小福子一眼瞅見穆子石，不禁喜動顏色，忙迎了上來：“主子可算回來了！方才有刑獄司的人來，說碧落姐姐……”
穆子石甚是疲累：“碧落出宮了，宮中人多口雜，你們以後別提到她，否則平白惹麻煩。”
小福子聽了，心中雖仍有疑慮，卻也乖順的連聲稱是：“奴才懂得！主子快回屋暖一暖，茜羅備好薑湯了。”
茜羅是僅次於碧落的大宮女，溫柔穩重的好性子，服侍穆子石躺下，便默默退去，穆子石就著床前一盞紗緞燈盞，摸到了枕邊碧落所說的螺鈿匣，尺餘長，紫檀木製，象牙點夜光螺，精致華美無比，盒蓋上卻鏤刻著一句詩：風雪夜歸人。
“風雪夜歸人……”穆子石輕輕念著，燈盞映出他的身影，形隻影單，孤零零的仿佛一抹魂，半明半暗，影影綽綽，徘徊於蒼率而空淡的風雪夜歸人五字之上。
良久，穆子石打開螺鈿盒，裏麵靜靜躺著一柄短刀，黃金吞口鯊皮烏鞘，正是當年齊無傷所贈。
齊予沛知曉這把刀實在是穆子石心中所喜，因此特意囑咐碧落放於匣中還給了他。
穆子石摸著刀鞘，太子隨身帶走骨珠，當做是自己陪著，個中心意已是不言而喻，而那夜突如其來的一吻也悄然浮現，心中一時百般滋味翻騰徘徊。
抱刀入懷，在被窩裏滾了一滾，心口被冰冷的刀鞘激得一陣微痛，冰雪裏撒了一把辣椒麵也似。
碧落臨死前急切的語聲仿佛還在耳邊：“……裏麵是太子殿下留給你的東西，他說骨珠他要隨身帶走，當做是你陪著……還有，他都知道，他心甘情願的……”
穆子石倏地睜開眼睛，似有一線電光從天靈縱貫劈下，一瞬間整個人僵硬如雕。
完全不對！