石頭上還留有一些藥草，伊利亞正把它們歸攏到一隻破瓷碗裏，還細心地用布蒙好。
炎喝了些水後，盤腿而坐開始調息，令他鬱悶的是被“蝴蝶醉”化去的內功依然沒有複蘇的跡象。
這多少讓炎感到煩躁，渾身都不舒服，手背尤其疼得厲害，像被鞭子狠抽了一頓後，又朝傷口裏撒了一把辣椒油。
又疼又熱，整個人都快燒起來了。
炎取出懷裏的木刺匕首，對著右手背比劃了一下後，快準狠地紮了進去。
炎的額頭頓時浮出一層冷汗，他愣是沒吭聲，在手背上劃拉出一個“十”字，把裏麵的膿血都放了。
“我的天！”伊利亞回頭，正好瞧見炎在摧殘自己的右手背。
“沒事的。”炎擠出一個笑容，“放了膿血就好得快。”
“我知道，我沒給你割開是想讓它慢慢排盡毒素，你這樣雖好得快，但說不定會留下疤痕，哎，你對自己可真狠，還劃下兩道！你就不怕加重傷勢，一命歸天？”
“如果因為這樣而死，也是我的命吧。”炎道，把清水倒在手背上衝去血汙。
“你這個人……”伊利亞看著炎，“我越發看不懂。”
“我怎麽了？”炎用布條包紮傷口。
“你拚了命地在這熬著，讓我感覺你很惜命，不想死。可你突然又會胡來一通，完全不愛惜自身。”伊利亞感慨道，“你不覺得這很矛盾嗎？”
“是你想太多了。”炎對伊利亞微微笑了笑，“我不過是……”
“怎樣？”伊利亞湊近著問。
“啊，我忘了塗藥。”炎說著，重新拆開布條。
“我拿給你。”伊利亞用手小心捧著碾得稀爛的藥草，輕輕塗抹在炎的傷口上。
“嘖，還挺疼的。”
“我以為你沒感覺呢。”
“嗬嗬，怎麽會沒感覺。”炎笑了，伊利亞幫他重新包紮好。
“我餓了。”炎又道，肚子也很應景地咕嚕嚕叫起來。
伊利亞拿來駱駝肉幹：“還好你上回拿得多，夠我們吃幾天的。”
炎和伊利亞嚼著帶著粗鹽味道的肉幹，炎道：“不管怎麽樣，可算熬過一劫。”
“可不是。”伊利亞盯著炎看，“話說回來，我還從沒有和一位皇子成為獄友過。”
“你剛才不是說，皇子多了不稀奇嗎？”
“就算皇子多如天上的繁星，那也還是皇子呀。”伊利亞衝炎點頭道，“大燕皇子，幸會幸會。”
“嗯，幸會。”炎看著伊利亞，一本正經地回應。
“哈哈……”不約而同地，炎和伊利亞都笑起來，邊吃邊笑，莫名的歡樂。
“炎，你知道嗎？”伊利亞開心地道，“我沒想到會在這裏交到朋友。”
“我也是。”炎點頭，發出感慨道，“這死囚塔大概是天底下最折磨人的監獄了。”
“不，炎，這兒不是最折磨人的。”伊利亞道，“至少我們還能望見頭頂的藍天，還能有獲得特赦的機會。”
“怎麽，在西涼還更可怕的監牢？”
“有。”
“在哪？”
“就在你我的腳下，離地兩千尺深的地方。”
“什麽？”離地兩千尺，都到十八層地獄了吧！
“那裏不見天日，是真正的地牢。關進去的人別說這輩子，下輩子都出不來。”伊利亞不知怎麽地壓低著聲音，“還由守衛一層層地把守，比我們這裏可嚴格多了。”
“到底是什麽犯人，要這樣關押著？”炎吃驚極了。
第8章 黑獄
“簡單來說就是君上的敵人，”伊利亞道，“那些奪權失敗的皇子與公主。”
一滴冷汗從炎的額角滑落，他想起烏斯曼曾說過，他有許多兄弟姐妹和他爭搶王位，各個手段極其毒辣，全然不顧及同胞情誼。
他們的父王也是在這樣的鬥爭中，踩著同胞手足的屍首上位的。
“炎，還好你沒生在西涼的王宮裏。”伊利亞忽然感歎道，“不然我就遇不到你了。”
炎笑了笑沒說話，心裏卻是五味雜陳。
身為皇子，炎不是沒有感受過皇權的誘惑，隻是他更喜愛兄長。
他寧願自刎，也不會傷害兄長分毫。
所以炎忍不住想，當烏斯曼斬殺、囚禁他的兄弟姊妹時，心裏在想些什麽？
是高興？痛快？還是遺憾和傷心？
人心都是肉長的。炎覺得烏斯曼再冷血無情，也不會對至親的血都無動於衷。
炎想著烏斯曼，靠著土牆不知不覺地睡著了。
他又夢見了皇兄，隻是這一次的夢境裏還有那對老是搗蛋的孿生弟弟在，大家在凍得極結實的湖麵上滑冰、打雪仗，玩得不亦樂乎。
不知是誰在後頭推了炎一把，炎滑倒了，整個人都趴在冰麵上，爬不起來。
忽地，一隻慘白的手從黝黑的湖底伸上來，“啪”地貼在冰底，幾乎將冰層震碎。
炎嚇了一大跳，不覺盯著那隻“手”瞧，修長而骨節分明的手指緊按在冰上，印出無比清晰的掌紋，炎莫名的心慌，當他抬頭想要叫人時，那隻手鬆開冰層，往下沉去。
炎終於看清那手的主人是誰，他的銀發在水裏飄逸，他的眼裏倒映著自己的臉，慢慢地消失在漆黑的湖底……
“烏斯曼！”炎驚醒過來，天還沒亮，寒氣凍得他渾身哆嗦。
“好好的一個夢被他給攪合了。”炎皺眉，翻身閉眼，卻再也沒有睡意了。
通往黑暗地牢的道路幾乎是垂直的。
若腳下不穩，便直墜到底。
烏斯曼一手持燈，一身白衣，走在這地牢潮濕而又陡峭的石階上，卻是如履平地。
一條路，一間牢，卻有一百個全副武裝的侍衛把手。
烏斯曼終於來到牢房前，長年遭受地下水的滲透，大理石砌成的狹窄牢房內，滿是苔蘚的氣味。
這牢沒有門，密布的水珠掛在冰涼的門框上，風一吹，如雨墜下，在門檻上敲出無數的小坑。
這地牢與西涼國同歲，千百年來關了無數見不得光的人。
烏斯曼沒有走進牢內，隻是站在門口，一雙湖水般的綠眸望向裏邊，在這最為黑暗的角落裏，藏著一道比黑夜還要黑的身影。
他和烏斯曼一樣的身材高大，有著西涼人的特征。
“別躲著了，你知道我來了。”烏斯曼道，語氣不冷不熱。
“我沒有躲著，”黑影回答，“隻是沒想到你會來。”
“本王路過此地，順便來看看你。”
“路過？”黑影輕聲笑道，“真這麽簡單？”
“哼。”
“烏斯曼，別總那麽任性妄為，也別總是把世人想得太壞。”黑影勸諫道。
“想得太壞？”烏斯曼忽然笑了，“沒有母親對王權的貪欲，也就沒有我的降生。對我來說人之初性本惡。”
“所以你就把他誘騙來西涼？”黑影突然改了話題，歎氣道，“你們都不是一路人。”
烏斯曼綠眸微微眯起，很是不悅。
“烏斯曼，你明知道他不合適你，為何還要對他出手？”黑影動了動，在墳墓般的地牢裏就像一團鬼火。
“為何，嗬。”烏斯曼冷傲道，“我本就是逆天而生，天底下的事情對我來說沒有什麽是不可能的，也沒有誰是不合適的。”
“烏斯曼！”黑影幾乎要撲出來，嚷嚷道，“我勸你放他走吧！你要想清楚，你現在究竟在做什麽？”
聽到這話，烏斯曼生氣似的轉身就走，然而他的腳剛邁上台階就又停住：“王兄，我想要做的事，你不是一直都很清楚，‘勝者為王、敗者為寇’，僅此而已。”
說完，烏斯曼便拿著燃剩一半的燭燈，上樓去了。
“……僅此而已？烏斯曼，真的嗎？”
地牢裏悄然無聲，燈火的餘暉徹底消失後，地牢的一切重歸於黑暗中，就像墜入那萬丈深淵……
琅宮，空中花園。
在巨大廊柱的支撐下，無數淺金色的棚布張開著，阻擋著毒日的侵襲。
廊間的織金紗幔隨風飄逸，顯出一派悠閑之姿。
在這滿目的姹紫嫣紅的花叢、噴泉池和羽扇之間，席地設著一張又張的雪白軟塌。
西涼王、王宮貴族和各部落的富商巨賈按照不同的品級和地位，坐在各自的席位中，品著冰鎮美酒，看著舞池中的少年表演著劍舞的把戲。
“嗬嗬，真有趣……”眾人都在輕聲交談，互相敬酒，唯獨烏斯曼斜枕在一隻繡有扶桑花的軟枕上，閉著眼似在小憩。
“君上。”有人來了，跪在烏斯曼麵前小聲喚道。
“雅爾塔，你沒看見陛下睡著了？”烏斯曼的身邊跪坐著一位身材妙曼的美妃，她以薄紗裹身，美好的胴體若隱若現。
雅爾塔是王宮太監總管，伺候著主君和妃子們的起居，麵對半裸著的美妃希娜，他目不斜視，隻是道：“但這是君上吩咐的事情……”
“吵什麽？”烏斯曼悠然地睜開眼，不溫不火地看著雅爾塔道。
“回君上，”雅爾塔趕緊低頭道，“大燕使團不出五日便能抵達丹煬城外。”
“是麽？”烏斯曼慢慢坐起身來，“這麽快。”
雅爾塔一聽便明了：“屬下告退。”
雅爾塔下去了，去給大燕使團使絆子，讓他們在外邊多停留一陣。
“君上，您的酒。”希娜見烏斯曼笑了，連忙送酒上去。
“我今天喝得夠多了。”烏斯曼輕推開希娜，站起身來。
炎喝了些水後，盤腿而坐開始調息，令他鬱悶的是被“蝴蝶醉”化去的內功依然沒有複蘇的跡象。
這多少讓炎感到煩躁，渾身都不舒服，手背尤其疼得厲害，像被鞭子狠抽了一頓後，又朝傷口裏撒了一把辣椒油。
又疼又熱，整個人都快燒起來了。
炎取出懷裏的木刺匕首，對著右手背比劃了一下後，快準狠地紮了進去。
炎的額頭頓時浮出一層冷汗，他愣是沒吭聲，在手背上劃拉出一個“十”字，把裏麵的膿血都放了。
“我的天！”伊利亞回頭，正好瞧見炎在摧殘自己的右手背。
“沒事的。”炎擠出一個笑容，“放了膿血就好得快。”
“我知道，我沒給你割開是想讓它慢慢排盡毒素，你這樣雖好得快，但說不定會留下疤痕，哎，你對自己可真狠，還劃下兩道！你就不怕加重傷勢，一命歸天？”
“如果因為這樣而死，也是我的命吧。”炎道，把清水倒在手背上衝去血汙。
“你這個人……”伊利亞看著炎，“我越發看不懂。”
“我怎麽了？”炎用布條包紮傷口。
“你拚了命地在這熬著，讓我感覺你很惜命，不想死。可你突然又會胡來一通，完全不愛惜自身。”伊利亞感慨道，“你不覺得這很矛盾嗎？”
“是你想太多了。”炎對伊利亞微微笑了笑，“我不過是……”
“怎樣？”伊利亞湊近著問。
“啊，我忘了塗藥。”炎說著，重新拆開布條。
“我拿給你。”伊利亞用手小心捧著碾得稀爛的藥草，輕輕塗抹在炎的傷口上。
“嘖，還挺疼的。”
“我以為你沒感覺呢。”
“嗬嗬，怎麽會沒感覺。”炎笑了，伊利亞幫他重新包紮好。
“我餓了。”炎又道，肚子也很應景地咕嚕嚕叫起來。
伊利亞拿來駱駝肉幹：“還好你上回拿得多，夠我們吃幾天的。”
炎和伊利亞嚼著帶著粗鹽味道的肉幹，炎道：“不管怎麽樣，可算熬過一劫。”
“可不是。”伊利亞盯著炎看，“話說回來，我還從沒有和一位皇子成為獄友過。”
“你剛才不是說，皇子多了不稀奇嗎？”
“就算皇子多如天上的繁星，那也還是皇子呀。”伊利亞衝炎點頭道，“大燕皇子，幸會幸會。”
“嗯，幸會。”炎看著伊利亞，一本正經地回應。
“哈哈……”不約而同地，炎和伊利亞都笑起來，邊吃邊笑，莫名的歡樂。
“炎，你知道嗎？”伊利亞開心地道，“我沒想到會在這裏交到朋友。”
“我也是。”炎點頭，發出感慨道，“這死囚塔大概是天底下最折磨人的監獄了。”
“不，炎，這兒不是最折磨人的。”伊利亞道，“至少我們還能望見頭頂的藍天，還能有獲得特赦的機會。”
“怎麽，在西涼還更可怕的監牢？”
“有。”
“在哪？”
“就在你我的腳下，離地兩千尺深的地方。”
“什麽？”離地兩千尺，都到十八層地獄了吧！
“那裏不見天日，是真正的地牢。關進去的人別說這輩子，下輩子都出不來。”伊利亞不知怎麽地壓低著聲音，“還由守衛一層層地把守，比我們這裏可嚴格多了。”
“到底是什麽犯人，要這樣關押著？”炎吃驚極了。
第8章 黑獄
“簡單來說就是君上的敵人，”伊利亞道，“那些奪權失敗的皇子與公主。”
一滴冷汗從炎的額角滑落，他想起烏斯曼曾說過，他有許多兄弟姐妹和他爭搶王位，各個手段極其毒辣，全然不顧及同胞情誼。
他們的父王也是在這樣的鬥爭中，踩著同胞手足的屍首上位的。
“炎，還好你沒生在西涼的王宮裏。”伊利亞忽然感歎道，“不然我就遇不到你了。”
炎笑了笑沒說話，心裏卻是五味雜陳。
身為皇子，炎不是沒有感受過皇權的誘惑，隻是他更喜愛兄長。
他寧願自刎，也不會傷害兄長分毫。
所以炎忍不住想，當烏斯曼斬殺、囚禁他的兄弟姊妹時，心裏在想些什麽？
是高興？痛快？還是遺憾和傷心？
人心都是肉長的。炎覺得烏斯曼再冷血無情，也不會對至親的血都無動於衷。
炎想著烏斯曼，靠著土牆不知不覺地睡著了。
他又夢見了皇兄，隻是這一次的夢境裏還有那對老是搗蛋的孿生弟弟在，大家在凍得極結實的湖麵上滑冰、打雪仗，玩得不亦樂乎。
不知是誰在後頭推了炎一把，炎滑倒了，整個人都趴在冰麵上，爬不起來。
忽地，一隻慘白的手從黝黑的湖底伸上來，“啪”地貼在冰底，幾乎將冰層震碎。
炎嚇了一大跳，不覺盯著那隻“手”瞧，修長而骨節分明的手指緊按在冰上，印出無比清晰的掌紋，炎莫名的心慌，當他抬頭想要叫人時，那隻手鬆開冰層，往下沉去。
炎終於看清那手的主人是誰，他的銀發在水裏飄逸，他的眼裏倒映著自己的臉，慢慢地消失在漆黑的湖底……
“烏斯曼！”炎驚醒過來，天還沒亮，寒氣凍得他渾身哆嗦。
“好好的一個夢被他給攪合了。”炎皺眉，翻身閉眼，卻再也沒有睡意了。
通往黑暗地牢的道路幾乎是垂直的。
若腳下不穩，便直墜到底。
烏斯曼一手持燈，一身白衣，走在這地牢潮濕而又陡峭的石階上，卻是如履平地。
一條路，一間牢，卻有一百個全副武裝的侍衛把手。
烏斯曼終於來到牢房前，長年遭受地下水的滲透，大理石砌成的狹窄牢房內，滿是苔蘚的氣味。
這牢沒有門，密布的水珠掛在冰涼的門框上，風一吹，如雨墜下，在門檻上敲出無數的小坑。
這地牢與西涼國同歲，千百年來關了無數見不得光的人。
烏斯曼沒有走進牢內，隻是站在門口，一雙湖水般的綠眸望向裏邊，在這最為黑暗的角落裏，藏著一道比黑夜還要黑的身影。
他和烏斯曼一樣的身材高大，有著西涼人的特征。
“別躲著了，你知道我來了。”烏斯曼道，語氣不冷不熱。
“我沒有躲著，”黑影回答，“隻是沒想到你會來。”
“本王路過此地，順便來看看你。”
“路過？”黑影輕聲笑道，“真這麽簡單？”
“哼。”
“烏斯曼，別總那麽任性妄為，也別總是把世人想得太壞。”黑影勸諫道。
“想得太壞？”烏斯曼忽然笑了，“沒有母親對王權的貪欲，也就沒有我的降生。對我來說人之初性本惡。”
“所以你就把他誘騙來西涼？”黑影突然改了話題，歎氣道，“你們都不是一路人。”
烏斯曼綠眸微微眯起，很是不悅。
“烏斯曼，你明知道他不合適你，為何還要對他出手？”黑影動了動，在墳墓般的地牢裏就像一團鬼火。
“為何，嗬。”烏斯曼冷傲道，“我本就是逆天而生，天底下的事情對我來說沒有什麽是不可能的，也沒有誰是不合適的。”
“烏斯曼！”黑影幾乎要撲出來，嚷嚷道，“我勸你放他走吧！你要想清楚，你現在究竟在做什麽？”
聽到這話，烏斯曼生氣似的轉身就走，然而他的腳剛邁上台階就又停住：“王兄，我想要做的事，你不是一直都很清楚，‘勝者為王、敗者為寇’，僅此而已。”
說完，烏斯曼便拿著燃剩一半的燭燈，上樓去了。
“……僅此而已？烏斯曼，真的嗎？”
地牢裏悄然無聲，燈火的餘暉徹底消失後，地牢的一切重歸於黑暗中，就像墜入那萬丈深淵……
琅宮，空中花園。
在巨大廊柱的支撐下，無數淺金色的棚布張開著，阻擋著毒日的侵襲。
廊間的織金紗幔隨風飄逸，顯出一派悠閑之姿。
在這滿目的姹紫嫣紅的花叢、噴泉池和羽扇之間，席地設著一張又張的雪白軟塌。
西涼王、王宮貴族和各部落的富商巨賈按照不同的品級和地位，坐在各自的席位中，品著冰鎮美酒，看著舞池中的少年表演著劍舞的把戲。
“嗬嗬，真有趣……”眾人都在輕聲交談，互相敬酒，唯獨烏斯曼斜枕在一隻繡有扶桑花的軟枕上，閉著眼似在小憩。
“君上。”有人來了，跪在烏斯曼麵前小聲喚道。
“雅爾塔，你沒看見陛下睡著了？”烏斯曼的身邊跪坐著一位身材妙曼的美妃，她以薄紗裹身，美好的胴體若隱若現。
雅爾塔是王宮太監總管，伺候著主君和妃子們的起居，麵對半裸著的美妃希娜，他目不斜視，隻是道：“但這是君上吩咐的事情……”
“吵什麽？”烏斯曼悠然地睜開眼，不溫不火地看著雅爾塔道。
“回君上，”雅爾塔趕緊低頭道，“大燕使團不出五日便能抵達丹煬城外。”
“是麽？”烏斯曼慢慢坐起身來，“這麽快。”
雅爾塔一聽便明了：“屬下告退。”
雅爾塔下去了，去給大燕使團使絆子，讓他們在外邊多停留一陣。
“君上，您的酒。”希娜見烏斯曼笑了，連忙送酒上去。
“我今天喝得夠多了。”烏斯曼輕推開希娜，站起身來。