革左五營裏頭還有個狠角色——格嘹雁賀一龍。這廝可不是個省油的燈,闖營那邊商量來商量去,最後給他封了個永武營製將軍的名號。送任命文書的時候還捎帶了一封信,催著他趕緊去打黃州。


    賀一龍接到金印和文書,氣得鼻子都歪了。心說俺好歹也是一營之主,就算比不上老回回馬守應那個英武將軍,咋說也該排在闖營李過、袁宗第他們前頭才對!可氣歸氣,眼下也沒啥好法子。過了幾天,這廝自個兒給自個兒寬心:占著歸德這塊風水寶地也不錯,好歹是個落腳的地兒。


    這賀一龍在歸德小日子過得那叫一個滋潤,整天吃喝玩樂,壓根沒把打黃州的事放在心上。李闖王那邊可急得直跺腳,生怕他跟馬守應那倔驢似的,也來個不辭而別。趕緊派張鼐和李岩去打黃州,又讓白旺帶著三千人馬去接管歸德,要把賀一龍的永武營調到襄陽附近的南漳縣去。


    聽說要把自己從歸德攆走,賀一龍再也憋不住了,跳著腳罵街:\"李自成你個說話不算數的王八羔子!當初合營時說得好好的,誰打下的地盤歸誰,歸德就是俺永武營的,天王老子來了也甭想搶!\"說完就把四麵城門關得死死的,死活不讓白旺的人馬進城。


    兩邊就這麽僵持了好幾天,最後還是左金王賀錦跑來勸和,賀一龍這才勉強答應帶著全營人馬搬去南漳。臨走那天,這廝還罵罵咧咧的,把李闖王的祖宗十八代都問候了個遍。


    日頭偏西的光景,歸德城外的官道上塵土飛揚。賀一龍騎在馬上,回頭望著越來越遠的歸德城牆,心裏頭那個憋屈啊!就跟被人搶了媳婦似的...


    旗號豎起來了,規矩也得跟著變。張鼐和李岩帶著人馬圍住黃州城的時候,牛金星這老酸秀才就攛掇著要發個檄文,好叫天下百姓都知道咱農民軍的主張。這差事自然落到牛金星頭上,這老小子熬了一宿,第二天一大早就把寫好的檄文呈到了李闖王的案頭上。


    那檄文起名叫《剿兵安民事》,寫得那叫一個慷慨激昂!裏頭把崇禎皇帝罵得狗血淋頭,說他寵信太監、苛捐雜稅、刑罰太重,把老百姓往火坑裏推。又說咱奉天倡議營是仁義之師,專門來解救受苦受難的百姓。還安撫城裏百姓別害怕,該幹啥幹啥。最厲害的是立下軍令狀,哪個營的兵敢濫殺無辜,全隊都得砍腦袋!


    尚體仁這貼身師爺正給李闖王念檄文呢,宋獻策這矮子神神秘秘地溜了進來,湊到李自成耳朵邊嘀咕了幾句。李闖王臉色一變,趕緊揮手讓尚體仁出去,追著問:\"這事當真?\"


    宋獻策這矮子壓低嗓門道:\"真真兒的!賀一龍這廝眼下還在曹營帳裏貓著呢!\"


    李闖王眉頭擰成了疙瘩:\"他們嘀咕些啥?\"


    \"這個摸不清。\"宋獻策搓著手,\"上回羅汝才回去就把身邊人換了個底朝天,咱的線人早被清幹淨嘍。\"


    \"格嘹雁這龜孫!\"李自成摸著下巴上的胡茬,\"回來不先見俺,倒先往曹營帳裏鑽。羅汝才是他拜把子大哥,對不?\"心裏頭那股子別扭勁兒就跟喝了餿米湯似的,這賀一龍到底要弄啥幺蛾子?


    正說著,中軍吳汝義風風火火闖進來:\"大元帥、軍師!牛先生他們都候著呢,就等您二位咧!\"


    轉到正堂一看,牛金星、楊鼎瑞、顧君恩幾個酸秀才早都到齊了,正商量著成立文官政府的事。頭一樁就是設上相左輔右弼三個要職,上相自然是牛金星這老道,為跟明朝堂區別,不叫大學士。眼下戰事吃緊,軍事最當緊,左輔讓左軍師宋獻策當,右弼給了右軍師李岩。


    下頭分六政府,楊鼎瑞管吏政府,顧君恩管戶政府,楊永裕管禮政府,李振聲管兵政府,姚錫胤管刑政府。工政府一時找不著合適人,先讓姚錫胤兼著。其他主官都沒啥說的,就兵政府李振聲這事,田見秀和劉宗敏直撇嘴。


    \"李哥!\"劉宗敏那大嗓門震得房梁直掉灰,\"你這本家大哥從來不開會議事,俺們連他麵都沒見過!把兵權交給這號人,你能放心?\"


    \"他不管事不打緊,\"李闖王擺擺手,\"不是還有你和玉峰哥嘛!\"


    \"俺跟玉峰哥在前頭拚命,\"劉宗敏把眼一瞪,\"隻要他別在後頭使絆子就成!\"


    \"不能夠!\"李自成拍著胸脯,\"大事有俺、牛先生、宋軍師把著呢!\"


    李闖王這日子過得跟陀螺似的,從早到晚轉個不停。各府各縣的官兒咋安排,各衛將領派誰去,樁樁件件都得他拍板。衙門裏頭的文書堆得比山還高,案頭上的蠟燭燒完一根又一根。


    好不容易把政府機構搭起來,總算是慢慢走上正軌了。楊鼎瑞、顧君恩那幾個酸秀才也能幫著分擔些事兒,不用啥都等著他和牛金星拿主意。這麽一來,李闖王總算能喘口氣,肩膀上的擔子輕省了些。


    外頭風言風語傳得邪乎,說羅汝才跟張獻忠那廝書信往來熱絡得很。可光聽風就是雨,也沒個真憑實據,不曉得他倆信裏頭都嘀咕些啥勾當。李闖王心裏直犯嘀咕:羅汝才這老杆子該不會要去找張獻忠合夥吧?正琢磨這事呢,中軍吳汝義風風火火闖進來:\"報!神武營製將軍賀一龍求見!\"


    \"快請進來!\"李自成嘴上說著請,心裏頭可不痛快。這賀一龍剛在南漳安頓下來就急著來見,準沒啥好事。


    賀一龍進門就行了個插手禮:\"見過大元帥!\"


    \"雲騰啊,快過來坐!\"李闖王強擠出一絲笑,\"這些天辛苦你了。\"賀一龍字雲騰,這稱呼顯得親近。


    \"大元帥更辛苦。\"賀一龍嘴上客套著,眼睛卻滴溜溜直轉。


    \"歸德城高牆厚,你一營人馬就能打下來,真不容易!\"李自成拍著大腿,\"想著你們連日作戰太累,俺才讓張鼐去替你們打黃州,你們正好歇歇。\"


    \"是,折了不少弟兄。\"賀一龍歎了口氣。


    \"哎呀!主力營受損可不是小事!\"李闖王故作關切,\"明兒個俺跟玉峰說一聲,給你撥兩千人馬過去!\"


    \"謝大帥好意!\"賀一龍心裏咯噔一下,暗想:俺這小廟可裝不下這麽多闖營的菩薩!真要塞進來兩千人,這永武營還姓賀嗎?嘴上卻說:\"俺們人少營小,南漳那地界也安置不下恁多人。\"


    \"不會讓你們一直在南漳窩著!\"李自成眯著眼笑,\"等糧草器械補充齊了,兵員也足了,還有更大的差事等著你呢!\"


    李闖王那頭正忙著搭朝廷架子、拾掇內部哩,吃了敗仗縮回西安的孫傳庭可也沒閑著。這老倌敗回西安後,成天提心吊膽怕李自成趁勢殺過來。可等了些時日,見農民軍在南陽那塊兒紮著沒動靜,後來聽說去打襄陽了,這才把心擱回肚子裏。


    作為三邊總督的孫傳庭,立馬把\"三丁抽一\"的征兵令撒遍三邊地界。這招夠狠,沒幾天就又湊出十萬號人馬。這老狐狸還琢磨著上回敗仗的緣由,覺著都是新兵蛋子太多站不住陣腳的過。為治這毛病,他讓軍械營可勁兒造偏廂戰車,要學薊鎮戚繼光對付蒙古人那套——攻就用正廂戰車打頭陣,守敗就用偏廂戰車結陣死扛。


    西安城裏的鐵匠鋪子日夜叮當響,火星子濺得老高。孫傳庭捋著胡子在演武場上來回踱步,心說這回可得把陣腳紮牢實嘍...

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