靳岄跪在地上，隻覺得通身冰涼，骨頭發顫。——這是他從未想過的後果！
鍘刀就在頭頂，他幾乎能感受到鋒銳刀刃緊貼著頸後皮膚：哲翁在等他的答案。他立刻清晰地想起了大巫的話——他是該殺的人。
這或許是哲翁給他的一根救命稻草，但他不可能讓自己去握。在北戎當官兒，在北戎享受榮華富貴，這樣的事情他一時一刻都沒有想過。
“大巫說，你該殺。”哲翁慢慢道，“他從你身上聞到了雛鷹的味道。但我覺得他看走了眼，靳岄，你是雛狼，必成大器。但雛狼若不能為我所用，何必讓他活在世上？”
靳岄手指不自覺地抓緊了地上的織毯。織毯花色複雜，令人目眩。他又聽見哲翁說話：“我從未想過屠城，但害處沒有你說的那麽深入。”
靳岄心頭鬆了一瞬，但緊接著又提了起來。
“我給你機會，是想看看你到底有沒有靳明照的影子。靳岄，我很欣賞你，我給你一個機會。你麵前有兩個選擇：現在就死在馳望原，連骨頭都沒人收攏，或者進議堂，吃好穿好，以北戎議臣的身份風風光光回大瑀，讓梁京的人看看你有多威風。”
他停口的時候聲音像徹底消失了。賀蘭碸需要緊貼在門上，才能聽清楚另一麵的聲音。
“我不入議堂。”靳岄說。
“你不仔細考慮？”
“不必考慮。”靳岄跪在地上，背脊挺直，毫不畏懼，“我是大瑀人。”
哲翁坐回矮榻上，麵色陰沉，顯然不打算再給他機會。但剛抬起手，阿瓦忽然打斷了他的動作。
“阿爸，我忘了一件事。昨夜救我的燁台牧民，恰好就是賀蘭金英的弟弟。”阿瓦笑著看看猛地抬起頭的靳岄，“我還有一支狼鏑在他手裏。為了救我的命，他自己也受了重傷。”
“你是雲洲王，他當然要豁出性命救你。”
“當時他不知道我身份，甚至我與他才剛剛見麵。”阿瓦說，“他以命相搏，這份恩情我還沒想清楚如何回報，你這邊就讓他家小奴隸去死，這不好。”
哲翁似笑非笑：“我說你今夜怎麽突然這麽熱心，要見這小奴隸，還東拉西扯說這麽多廢話。……好吧，那就讓他繼續當奴隸，一生都是我北戎的奴隸。”
話說完，他起身欲走。經過靳岄身邊時，他忽然停下腳步。
靳岄伏地跪趴，雙手平伸，這是奴隸覲見天君的禮儀。
他雙臂光滑幹淨，沒有傷疤。
“……你沒有奴隸印記？”哲翁問，“沒有印記，還怎麽做北戎的奴隸？”
靳岄一顆心忽然怦怦急跳。
“阿瓦，你那救命恩人是他的家主？就在長盈宮裏？”得到肯定回答的哲翁長聲大笑，“那就讓他給這大瑀人打印記吧。”
***
雲洲王的人把賀蘭碸請出來時，靳岄正被人扣住肩膀，不讓他動彈。
堂中地爐熊熊，一根火烙在裏頭燒著。
“燁台賀蘭家，有家標嗎？”哲翁問。
賀蘭碸甚至沒聽到哲翁的問話，他隻是望著靳岄。靳岄也瞪著他，那雙黑珠般的眼睛裏盡是他看不明白的情緒。
“沒有。”阿瓦代替賀蘭碸回答，“他一家都是高辛人，高辛人在北戎怎麽可能有家標。”
“那正好，既然在長盈宮，就給這奴隸打雲洲王的家標。”哲翁笑道，“縱然是奴隸，也比別的奴隸高上一級。”
賀蘭碸生硬回答：“他不必打。”
阿瓦咬了咬唇角。哲翁細細打量賀蘭碸：“你倒和你父親長得相似。聽聞他有三個孩子？除了你和賀蘭金英，還有誰？”
有禁衛在賀蘭碸身後推了他一把，他不得不跪在哲翁麵前。
“連天君的話都不聽了，燁台賀蘭家的人，是想造反嗎？”那人嗬斥完了，趁彎腰時輕聲對賀蘭碸說，“別強！雲洲王想幫你，可天君正怒著，你家有三百條人命也不夠死的。”
他將火烙塞進賀蘭碸手裏讓他握著。
烙鐵卡在木製的杆子上，火烙隻有銅錢大小，燒得通紅。賀蘭碸拿著火烙站起，走到靳岄麵前。他抓住靳岄的手，發現那細弱的手臂在自己手裏細細顫抖。
“求你……別……”
靳岄頭一次哀求他，那雙曾經快樂的黑眼睛浮起了薄薄的眼淚。他看向賀蘭碸的眼神變陌生了，帶著畏懼和強烈的痛苦，手臂在賀蘭碸掌中打戰。
賀蘭碸想把手抽回來，但那禁衛已經捋起靳岄衣袖，露出他白淨的胳膊。
哲翁喝淨了碗中油茶，閑談似的對阿瓦說：“已經當了我北戎的奴隸，還惦記著自己是大瑀人。什麽大瑀人、北戎人，奴隸怎麽能算人？”
他笑道：“打了這印記，他不過是馳望原一頭牲畜。”
靳岄緊緊閉上眼睛。賀蘭碸把火烙懸在他胳膊上，離得很近。但火烙始終沒有落下來，隻有熱燙的溫度炙烤他的皮膚。
他睜開眼睛，撞入賀蘭碸的狼瞳裏。
在滿室濃烈的複雜氣味中，靳岄忽然聞到賀蘭碸身上的血氣與藥草氣味。他這時候才發現，賀蘭碸胸前衣襟被刀割裂，裹著厚布，腿上更是一圈洇透衣料的血。從來行動如風的高辛人，此時麵色蒼白虛弱，搖搖欲墜。
腿受了傷，不能騎馬，他是走來王城的。他陰差陽錯救了雲洲王一命，雲洲王說他“以命相搏”。賀蘭碸的“以命相搏”，讓雲洲王今夜竭力保下自己一命。靳岄掉下淚來，他心頭萬千種痛苦，最後隻嚅囁說了一句：“你疼麽……”
火烙始終懸空，不得落下。賀蘭碸咬著嘴唇，他不能給靳岄打奴隸印記，他無法下手。
哲翁嘿地一笑，拍桌而起。
就在此時，賀蘭碸身後閃過一個人影。大巫一把抓住賀蘭碸的手，重重下壓，火烙頓時落在靳岄胳膊上！
第23章 奴隸
熱燙烙鐵燒融了皮膚，賀蘭碸耳中什麽聲音都沒有了，他聽見靳岄的慘叫。他此時胸口與腿上的傷都在發疼，身體又冷又熱，連站立都難以維持，卻不知從哪裏生出一股猛力推開大巫。
控製靳岄的兩個人鬆了手，靳岄一下倒在他懷中。賀蘭碸想抱著他，靳岄卻喘著氣，把他狠狠一推。
鍘刀就在頭頂，他幾乎能感受到鋒銳刀刃緊貼著頸後皮膚：哲翁在等他的答案。他立刻清晰地想起了大巫的話——他是該殺的人。
這或許是哲翁給他的一根救命稻草，但他不可能讓自己去握。在北戎當官兒，在北戎享受榮華富貴，這樣的事情他一時一刻都沒有想過。
“大巫說，你該殺。”哲翁慢慢道，“他從你身上聞到了雛鷹的味道。但我覺得他看走了眼，靳岄，你是雛狼，必成大器。但雛狼若不能為我所用，何必讓他活在世上？”
靳岄手指不自覺地抓緊了地上的織毯。織毯花色複雜，令人目眩。他又聽見哲翁說話：“我從未想過屠城，但害處沒有你說的那麽深入。”
靳岄心頭鬆了一瞬，但緊接著又提了起來。
“我給你機會，是想看看你到底有沒有靳明照的影子。靳岄，我很欣賞你，我給你一個機會。你麵前有兩個選擇：現在就死在馳望原，連骨頭都沒人收攏，或者進議堂，吃好穿好，以北戎議臣的身份風風光光回大瑀，讓梁京的人看看你有多威風。”
他停口的時候聲音像徹底消失了。賀蘭碸需要緊貼在門上，才能聽清楚另一麵的聲音。
“我不入議堂。”靳岄說。
“你不仔細考慮？”
“不必考慮。”靳岄跪在地上，背脊挺直，毫不畏懼，“我是大瑀人。”
哲翁坐回矮榻上，麵色陰沉，顯然不打算再給他機會。但剛抬起手，阿瓦忽然打斷了他的動作。
“阿爸，我忘了一件事。昨夜救我的燁台牧民，恰好就是賀蘭金英的弟弟。”阿瓦笑著看看猛地抬起頭的靳岄，“我還有一支狼鏑在他手裏。為了救我的命，他自己也受了重傷。”
“你是雲洲王，他當然要豁出性命救你。”
“當時他不知道我身份，甚至我與他才剛剛見麵。”阿瓦說，“他以命相搏，這份恩情我還沒想清楚如何回報，你這邊就讓他家小奴隸去死，這不好。”
哲翁似笑非笑：“我說你今夜怎麽突然這麽熱心，要見這小奴隸，還東拉西扯說這麽多廢話。……好吧，那就讓他繼續當奴隸，一生都是我北戎的奴隸。”
話說完，他起身欲走。經過靳岄身邊時，他忽然停下腳步。
靳岄伏地跪趴，雙手平伸，這是奴隸覲見天君的禮儀。
他雙臂光滑幹淨，沒有傷疤。
“……你沒有奴隸印記？”哲翁問，“沒有印記，還怎麽做北戎的奴隸？”
靳岄一顆心忽然怦怦急跳。
“阿瓦，你那救命恩人是他的家主？就在長盈宮裏？”得到肯定回答的哲翁長聲大笑，“那就讓他給這大瑀人打印記吧。”
***
雲洲王的人把賀蘭碸請出來時，靳岄正被人扣住肩膀，不讓他動彈。
堂中地爐熊熊，一根火烙在裏頭燒著。
“燁台賀蘭家，有家標嗎？”哲翁問。
賀蘭碸甚至沒聽到哲翁的問話，他隻是望著靳岄。靳岄也瞪著他，那雙黑珠般的眼睛裏盡是他看不明白的情緒。
“沒有。”阿瓦代替賀蘭碸回答，“他一家都是高辛人，高辛人在北戎怎麽可能有家標。”
“那正好，既然在長盈宮，就給這奴隸打雲洲王的家標。”哲翁笑道，“縱然是奴隸，也比別的奴隸高上一級。”
賀蘭碸生硬回答：“他不必打。”
阿瓦咬了咬唇角。哲翁細細打量賀蘭碸：“你倒和你父親長得相似。聽聞他有三個孩子？除了你和賀蘭金英，還有誰？”
有禁衛在賀蘭碸身後推了他一把，他不得不跪在哲翁麵前。
“連天君的話都不聽了，燁台賀蘭家的人，是想造反嗎？”那人嗬斥完了，趁彎腰時輕聲對賀蘭碸說，“別強！雲洲王想幫你，可天君正怒著，你家有三百條人命也不夠死的。”
他將火烙塞進賀蘭碸手裏讓他握著。
烙鐵卡在木製的杆子上，火烙隻有銅錢大小，燒得通紅。賀蘭碸拿著火烙站起，走到靳岄麵前。他抓住靳岄的手，發現那細弱的手臂在自己手裏細細顫抖。
“求你……別……”
靳岄頭一次哀求他，那雙曾經快樂的黑眼睛浮起了薄薄的眼淚。他看向賀蘭碸的眼神變陌生了，帶著畏懼和強烈的痛苦，手臂在賀蘭碸掌中打戰。
賀蘭碸想把手抽回來，但那禁衛已經捋起靳岄衣袖，露出他白淨的胳膊。
哲翁喝淨了碗中油茶，閑談似的對阿瓦說：“已經當了我北戎的奴隸，還惦記著自己是大瑀人。什麽大瑀人、北戎人，奴隸怎麽能算人？”
他笑道：“打了這印記，他不過是馳望原一頭牲畜。”
靳岄緊緊閉上眼睛。賀蘭碸把火烙懸在他胳膊上，離得很近。但火烙始終沒有落下來，隻有熱燙的溫度炙烤他的皮膚。
他睜開眼睛，撞入賀蘭碸的狼瞳裏。
在滿室濃烈的複雜氣味中，靳岄忽然聞到賀蘭碸身上的血氣與藥草氣味。他這時候才發現，賀蘭碸胸前衣襟被刀割裂，裹著厚布，腿上更是一圈洇透衣料的血。從來行動如風的高辛人，此時麵色蒼白虛弱，搖搖欲墜。
腿受了傷，不能騎馬，他是走來王城的。他陰差陽錯救了雲洲王一命，雲洲王說他“以命相搏”。賀蘭碸的“以命相搏”，讓雲洲王今夜竭力保下自己一命。靳岄掉下淚來，他心頭萬千種痛苦，最後隻嚅囁說了一句：“你疼麽……”
火烙始終懸空，不得落下。賀蘭碸咬著嘴唇，他不能給靳岄打奴隸印記，他無法下手。
哲翁嘿地一笑，拍桌而起。
就在此時，賀蘭碸身後閃過一個人影。大巫一把抓住賀蘭碸的手，重重下壓，火烙頓時落在靳岄胳膊上！
第23章 奴隸
熱燙烙鐵燒融了皮膚，賀蘭碸耳中什麽聲音都沒有了，他聽見靳岄的慘叫。他此時胸口與腿上的傷都在發疼，身體又冷又熱，連站立都難以維持，卻不知從哪裏生出一股猛力推開大巫。
控製靳岄的兩個人鬆了手，靳岄一下倒在他懷中。賀蘭碸想抱著他，靳岄卻喘著氣，把他狠狠一推。