“你的襪子，繡著春海棠的紋樣。那是尚服局宮女才有的服製。”孟曠應道。
穗兒頓時十分懊惱，心道自己還是大意了，沒想到身上的衣服全換了，唯獨漏了襪子。早知就不該脫鞋烤火了，一下就暴露了自己的身份。
“快回答我的問題。”孟曠催促道。
“我能出來，自然是因為我聰明。”穗兒哼了一聲，沒回答。
“你為什麽會進宮，九年前，你到底去了哪裏？我父親和長兄到底發生了什麽？說！”孟曠低聲逼問道，語氣中透出的可怕殺意讓穗兒渾身就像墜入冰窟。
“你……你父親和長兄怎麽了？”她害怕地問道。
“當年他們送你去遼東，你現在反倒來問我？”孟曠不可思議地反問道。
“我都不知道發生了什麽事，不是你的父親和長兄把我給賣了嗎？你現在好意思來質問我？”
“我父兄把你賣了？？？”孟曠吃了一驚。
“我們剛出城沒多久，我就喝了一口水囊裏的水，後來就沒有意識了。等我再醒來，我已經被抓了起來。難道不是你父兄在水裏下了蒙汗藥，把我賣了嗎？”穗兒怒道。
“胡說八道，這不可能，絕對不可能！”孟曠無法接受這個說法。
“怎麽不可能，去遼東根本就是個借口，他們隻是想在我身上謀利！”穗兒越來越憤怒。
“他們死了！被人暗算死了！”孟曠切齒道。
穗兒渾身一撼，頓時啞然。
前方郭大友好像聽到了後麵有動靜，回頭看了一下，喊道：
“十三？沒事兒吧，那女人一直在鬧？”
孟曠抬臂打了個手勢，表示沒事，郭大友回了個手勢，繼續專心策馬向前。
“此事以後再談，等會兒入城，你切勿多言，也別妄想逃跑，老老實實隨我們過關。”孟曠冷冷說完，便不再言語。穗兒緊抿雙唇，初聞孟氏父子死訊，震驚過後，她此時內心已被悔恨與痛苦占據，根本無心去在意孟曠對她的態度了。
大約未初時分，三人終於趕回京城，從西直門入城。過關時，二人直接出示錦衣衛令牌並加密特派過所，以北鎮撫司欽差身份免查入關，策馬入城。馬上的穗兒被蒙住頭臉，隻說是情報關鍵人物，守門官兵不敢橫加幹涉，連正眼都不敢多瞧，連忙放行。
入了城，郭大友尋了個人煙稀少的角落，與孟曠停下來敘話：
“十三，這女子暫時安頓在你那兒，我先回去複命。她的事，咱們不能聲張，得暗中查。你知道，我單身一人住在衛所，實在不方便，還得麻煩你了。”
孟曠點頭，表示同意。
“你家小妹沒問題吧。”
孟曠忙搖頭，表示不會有問題。郭大友了解孟家的情況，遂點了點頭，道：
“這邊忙畢了，我便去尋你，你看顧好這女子，別讓她跑了。”
叮囑完畢，他便與孟曠分道而行。孟曠攜著穗兒一路策馬往城南行去，出了宣武門，最後行至校場口，在校場二條後巷的一戶人家前停下。孟曠翻身下馬，抬起手臂示意穗兒扶著她下來。穗兒在馬上顛了這麽長時間，身子完全僵了，翻身下馬時腳被馬鐙勾了一下，整個人驚叫一聲跌落下來，被孟曠眼疾手快一把撈住，牢牢抱在懷裏。
“慌甚麽？”孟曠刺了她一句，便把她放了下來。穗兒驚魂未定，圍巾下的麵龐煞白。
孟曠用鑰匙開了院門上的掛鎖，先讓穗兒進去，自己才牽馬進來。這應當是這戶人家的後院，有一個不大的馬棚，隻能容下兩匹馬。馬棚收拾得很幹淨，牆上還掛著諸多的馬具。院子東北角有一口井，井的不遠處是茅房，正南方則是後罩房。
孟曠栓了馬，便領著穗兒穿過後罩房通後院的邊門，入了二進院。穿過二進院，過耳房邊的甬道，進了一進院。穗兒進二進院時就聞到一股濃鬱的草藥味，等到了一進院時，味道已然十分濃鬱。一瞧，正堂上掛著個匾額，上書靈濟堂，堂內布置成診室。東西兩側廂房均是藥房。院內此時無外人，唯有藥房門口，有一個年輕道士正在煎藥。他抬眸一瞧，發現孟曠回來了，不由高興地站了起來，喚道：
“曠哥兒！你可回來了！”
孟曠不知何時已將臉上的麵具摘了下來，掛在腰間。冰冷的麵龐終於露出了久違的笑容，道：
“曖兒呢？”
“小東家在正堂清理貨單呢。”
話音剛落，正堂已跑出來一個年輕女子，三步並作兩步下了台階，猛然一頭撲入孟曠懷中，緊緊抱住她喚道：
“哥……”
“我回來了……”孟曠擁著她，輕撫她後背，愛憐道。
二人擁抱了一會兒，隨即孟曠鬆了懷抱，引著孟曖看向站在一旁無所適從的穗兒，道：
“我帶她回來了，這些日子，她會住家裏。”
九年過去了，曾經十歲的孟曖已然長成了大姑娘，圓圓的小臉削尖，大大的眼睛也成了美麗的杏眼，兒時的模樣還殘留在她麵龐之上，但她氣質已然大變，不再那般天真無邪，活潑可愛，看上去沉靜美麗又聰慧睿智。她瞧見穗兒時麵龐上一瞬浮現出震驚，旋即一股難以言喻的悲憤從眼底溢出，眸光中已泛起淚花。她緊緊抿唇，最後一言不發扭身離去，入了正堂。
穗兒絞著手指，心下似是壓了一塊巨石，難受得無法喘息。
“你隨我來吧。”孟曠歎息一聲說道，音色再次凝上寒霜。
12、第十二章
孟曠領著穗兒回了二進院，開了西廂房的門，淡淡道：
“現在家裏大了，空房多，你暫時住這裏吧。”
穗兒跟在後麵，一大堆的疑問悶在她心中，可她卻不知該如何問出口來。她覺得自己就是罪人，已然不能夠再麵對孟家人。
穗兒被孟曠讓進西廂房，卻不防孟曠轉身就出了門，並且利落地給西廂房上了鎖。
“喂！怎麽回事！”穗兒在裏麵拍門喊道。
“你老實待著，我一會兒回來。”孟曠丟下這句話，便離開了。
穗兒沒有再繼續拍門，一股子悲怨之氣上湧，淚水已然不爭氣地流了下來。她扶著門緩緩跪倒在地，失聲痛哭。此時此刻她的心境複雜得難以言表，一方麵她對孟家人抱有難以洗清的負罪感，覺得是自己害得他們如此，以她目前所見，孟家似乎隻剩下孟晴孟曖這姐妹倆了，那樣一個幸福的六口之家，如今卻落得這般田地，這中間究竟發生了什麽事，即便不明細節，猜也能猜出其中的淒慘。可是另一方麵，穗兒心中又有萬般的委屈悲苦無處訴說，誰又能知道她這些年經曆了什麽呢？她們怪罪自己，自己又該去怪罪何人呢？她為了活下來，經曆了九年無間地獄般的生活，無人安慰她，無人照顧她，隻有自己可以依靠。謊言欺騙、利用奴役、爾虞我詐，好不容易以為就要解脫，卻不曾想被命運捉弄，她又回到了孟家。也許，這是上天也要她來贖罪。
她好恨，恨蒼天這般涼薄待她，讓她自幼孤苦無依，又遭諸多劫難。記憶中的溫暖，除了孩提時在養母身邊無憂無慮的歲月，就隻剩在孟家逗留的那三個月的短短時光。如今，孟晴孟曖對她的態度如此仇恨，就連這僅剩的溫暖記憶，也要被奪走了嗎？
穗兒頓時十分懊惱，心道自己還是大意了，沒想到身上的衣服全換了，唯獨漏了襪子。早知就不該脫鞋烤火了，一下就暴露了自己的身份。
“快回答我的問題。”孟曠催促道。
“我能出來，自然是因為我聰明。”穗兒哼了一聲，沒回答。
“你為什麽會進宮，九年前，你到底去了哪裏？我父親和長兄到底發生了什麽？說！”孟曠低聲逼問道，語氣中透出的可怕殺意讓穗兒渾身就像墜入冰窟。
“你……你父親和長兄怎麽了？”她害怕地問道。
“當年他們送你去遼東，你現在反倒來問我？”孟曠不可思議地反問道。
“我都不知道發生了什麽事，不是你的父親和長兄把我給賣了嗎？你現在好意思來質問我？”
“我父兄把你賣了？？？”孟曠吃了一驚。
“我們剛出城沒多久，我就喝了一口水囊裏的水，後來就沒有意識了。等我再醒來，我已經被抓了起來。難道不是你父兄在水裏下了蒙汗藥，把我賣了嗎？”穗兒怒道。
“胡說八道，這不可能，絕對不可能！”孟曠無法接受這個說法。
“怎麽不可能，去遼東根本就是個借口，他們隻是想在我身上謀利！”穗兒越來越憤怒。
“他們死了！被人暗算死了！”孟曠切齒道。
穗兒渾身一撼，頓時啞然。
前方郭大友好像聽到了後麵有動靜，回頭看了一下，喊道：
“十三？沒事兒吧，那女人一直在鬧？”
孟曠抬臂打了個手勢，表示沒事，郭大友回了個手勢，繼續專心策馬向前。
“此事以後再談，等會兒入城，你切勿多言，也別妄想逃跑，老老實實隨我們過關。”孟曠冷冷說完，便不再言語。穗兒緊抿雙唇，初聞孟氏父子死訊，震驚過後，她此時內心已被悔恨與痛苦占據，根本無心去在意孟曠對她的態度了。
大約未初時分，三人終於趕回京城，從西直門入城。過關時，二人直接出示錦衣衛令牌並加密特派過所，以北鎮撫司欽差身份免查入關，策馬入城。馬上的穗兒被蒙住頭臉，隻說是情報關鍵人物，守門官兵不敢橫加幹涉，連正眼都不敢多瞧，連忙放行。
入了城，郭大友尋了個人煙稀少的角落，與孟曠停下來敘話：
“十三，這女子暫時安頓在你那兒，我先回去複命。她的事，咱們不能聲張，得暗中查。你知道，我單身一人住在衛所，實在不方便，還得麻煩你了。”
孟曠點頭，表示同意。
“你家小妹沒問題吧。”
孟曠忙搖頭，表示不會有問題。郭大友了解孟家的情況，遂點了點頭，道：
“這邊忙畢了，我便去尋你，你看顧好這女子，別讓她跑了。”
叮囑完畢，他便與孟曠分道而行。孟曠攜著穗兒一路策馬往城南行去，出了宣武門，最後行至校場口，在校場二條後巷的一戶人家前停下。孟曠翻身下馬，抬起手臂示意穗兒扶著她下來。穗兒在馬上顛了這麽長時間，身子完全僵了，翻身下馬時腳被馬鐙勾了一下，整個人驚叫一聲跌落下來，被孟曠眼疾手快一把撈住，牢牢抱在懷裏。
“慌甚麽？”孟曠刺了她一句，便把她放了下來。穗兒驚魂未定，圍巾下的麵龐煞白。
孟曠用鑰匙開了院門上的掛鎖，先讓穗兒進去，自己才牽馬進來。這應當是這戶人家的後院，有一個不大的馬棚，隻能容下兩匹馬。馬棚收拾得很幹淨，牆上還掛著諸多的馬具。院子東北角有一口井，井的不遠處是茅房，正南方則是後罩房。
孟曠栓了馬，便領著穗兒穿過後罩房通後院的邊門，入了二進院。穿過二進院，過耳房邊的甬道，進了一進院。穗兒進二進院時就聞到一股濃鬱的草藥味，等到了一進院時，味道已然十分濃鬱。一瞧，正堂上掛著個匾額，上書靈濟堂，堂內布置成診室。東西兩側廂房均是藥房。院內此時無外人，唯有藥房門口，有一個年輕道士正在煎藥。他抬眸一瞧，發現孟曠回來了，不由高興地站了起來，喚道：
“曠哥兒！你可回來了！”
孟曠不知何時已將臉上的麵具摘了下來，掛在腰間。冰冷的麵龐終於露出了久違的笑容，道：
“曖兒呢？”
“小東家在正堂清理貨單呢。”
話音剛落，正堂已跑出來一個年輕女子，三步並作兩步下了台階，猛然一頭撲入孟曠懷中，緊緊抱住她喚道：
“哥……”
“我回來了……”孟曠擁著她，輕撫她後背，愛憐道。
二人擁抱了一會兒，隨即孟曠鬆了懷抱，引著孟曖看向站在一旁無所適從的穗兒，道：
“我帶她回來了，這些日子，她會住家裏。”
九年過去了，曾經十歲的孟曖已然長成了大姑娘，圓圓的小臉削尖，大大的眼睛也成了美麗的杏眼，兒時的模樣還殘留在她麵龐之上，但她氣質已然大變，不再那般天真無邪，活潑可愛，看上去沉靜美麗又聰慧睿智。她瞧見穗兒時麵龐上一瞬浮現出震驚，旋即一股難以言喻的悲憤從眼底溢出，眸光中已泛起淚花。她緊緊抿唇，最後一言不發扭身離去，入了正堂。
穗兒絞著手指，心下似是壓了一塊巨石，難受得無法喘息。
“你隨我來吧。”孟曠歎息一聲說道，音色再次凝上寒霜。
12、第十二章
孟曠領著穗兒回了二進院，開了西廂房的門，淡淡道：
“現在家裏大了，空房多，你暫時住這裏吧。”
穗兒跟在後麵，一大堆的疑問悶在她心中，可她卻不知該如何問出口來。她覺得自己就是罪人，已然不能夠再麵對孟家人。
穗兒被孟曠讓進西廂房，卻不防孟曠轉身就出了門，並且利落地給西廂房上了鎖。
“喂！怎麽回事！”穗兒在裏麵拍門喊道。
“你老實待著，我一會兒回來。”孟曠丟下這句話，便離開了。
穗兒沒有再繼續拍門，一股子悲怨之氣上湧，淚水已然不爭氣地流了下來。她扶著門緩緩跪倒在地，失聲痛哭。此時此刻她的心境複雜得難以言表，一方麵她對孟家人抱有難以洗清的負罪感，覺得是自己害得他們如此，以她目前所見，孟家似乎隻剩下孟晴孟曖這姐妹倆了，那樣一個幸福的六口之家，如今卻落得這般田地，這中間究竟發生了什麽事，即便不明細節，猜也能猜出其中的淒慘。可是另一方麵，穗兒心中又有萬般的委屈悲苦無處訴說，誰又能知道她這些年經曆了什麽呢？她們怪罪自己，自己又該去怪罪何人呢？她為了活下來，經曆了九年無間地獄般的生活，無人安慰她，無人照顧她，隻有自己可以依靠。謊言欺騙、利用奴役、爾虞我詐，好不容易以為就要解脫，卻不曾想被命運捉弄，她又回到了孟家。也許，這是上天也要她來贖罪。
她好恨，恨蒼天這般涼薄待她，讓她自幼孤苦無依，又遭諸多劫難。記憶中的溫暖，除了孩提時在養母身邊無憂無慮的歲月，就隻剩在孟家逗留的那三個月的短短時光。如今，孟晴孟曖對她的態度如此仇恨，就連這僅剩的溫暖記憶，也要被奪走了嗎？