多年沒打掃，院落破敗不堪。蕭祈循著兒時記憶，成功找到樹下的秋千，不顧上麵的灰塵落葉，輕輕坐在上麵。
小時候娘親經常給他推秋千，推的很高很高。轉眼十幾年過去，綁秋千的鐵鏈已經生鏽，稍微一動便“吱嘎吱嘎”響。
蕭祈現在也不想蕩了，隻是安靜坐著，任由自己沉入寒冷夜色之中。
他仰頭望著頭頂的蒼穹，像是告狀一般，語氣委屈：“娘親，沒有人願意留在我身邊。”
你走了，孫姑姑走了，他也不想留下。
不對。
他本來就不屬於這裏。
蕭祈想起那抹似雪般純白的身影，頭靠在鐵鏈上，輕闔雙目。
這樣不知過了多久，突如其來的腳步聲讓蕭祈倏地睜開眼睛，戒備地看向門口。
膽敢邁進一步，必人頭落地。
蘇言風站在門外，一手提著燈籠，一手扒住門框，探頭探腦地向裏麵張望：“臣發現個好玩的東西，皇上要不要看看？”
蕭祈愣了愣：“你怎知朕在這裏。”
“臣不知道啊。”蘇言風道，“臣為了找皇上，都快將皇宮翻過來了。”
後麵這話是真的。因為他不認路，費了好半天勁兒才找到。
蕭祈依舊坐在秋千上：“你進來。”
蘇言風恭敬不如從命，拎起藏在門後的天燈，抬腳走進去。
看到他手裏的東西，蕭祈不屑一顧：“天燈而已，朕當是什麽稀奇玩意兒。”
蘇言風將燈籠放到地上，開始搗鼓天燈：“傳說天燈能向老天爺傳達祈願。今天大年初一，趁著許願的人多，咱們也來湊湊熱鬧。”
撐開燈體，將蠟燭固定在底部的中央位置。
“朕不信這些。”蕭祈繼續坐著，並不準備幫忙。
“臣拎著天燈饒了大半個皇宮，手都凍僵了。皇上這麽說，也太讓人傷心了。”蘇言風扁扁嘴，十分委屈道。眼裏盡是控訴。
等了一會兒，蕭祈站起身，別扭著小步走過去，咕噥了句：“麻煩。”
蘇言風一樂：“皇上幫臣扶著，臣點燈，千萬不能鬆手，讓鬆再鬆。”
蕭祈兩手抓住天燈邊緣，蘇言風拿火折子將綁在底下的蠟燭點燃。天燈一點一點膨脹，待全部膨起來後，蘇言風喊了聲：“放！”
蕭祈應聲鬆手。
天燈緩緩升空，瑩瑩燭光將它照的很明亮。襯著浩瀚蒼穹，總顯得很渺小。
蘇言風很大方道：“隻有一個天燈，給皇上許。”
“朕不許。”
蘇言風“嘖”一聲：“難得臣這麽大方，快點許，一會飛遠了就不靈了。雙手合十，閉上眼睛。”
蕭祈合著手掌，幹巴巴站了半天：“許什麽？”
蘇言風：“……”
有點蠢萌是怎麽回事。
“要實在沒什麽想要的，就許統一四國，國泰民安。”
蕭祈看著麵前的人，壓下心中冒頭的欲念，淡淡道：“聽你的。”
許完願，天燈已經隨風飛走。越來越小，越來越遠。
蕭祈收回目光，低眸盯著腳邊的燈籠。差不多的構造，隻是飛不起來。跟虛無縹緲的相比，他更喜歡能真切握在手中的。
就像他不會祈願蘇言風永遠待在宮裏。老天爺再怎樣厲害，也不可能操縱人心。決定權始終在對方手裏。
蘇言風見他一直不說話，隻盯著燈籠發呆：“時辰不早了，咱們回吧。”
“這裏是朕幼時待的地方。”蕭祈突然道。
蘇言風點點頭，似是閑聊般開口：“這麽看來，已經許久未住了。”
“六歲。朕六歲離開的這兒。”蕭祈踩著地上的枯葉，“是太後將朕接出去的。她殺了娘親，把持朝政。朕隱忍十幾年，終於給娘親報了仇。”
蘇言風眼裏一陣驚訝，沒想到蕭祈會同自己說這些：“皇上很厲害，要是臣，估計忍不住。恨不得當場殺了她。”
在殺母仇人身邊蟄伏十幾年，還要不露馬腳，太難了。
“還有，南方各郡上奏，說天氣回暖，積雪融化，災情基本止住。用不了多久，百姓就能投入生產。”今晚的蕭祈像個絮絮叨叨的孩子，總是有說不完的話。
蘇言風認真聽著。他知道這個男人心中積了很多很多事。但他隻能說這麽多。
有個人陪著，總不會太孤單。
第23章 遣散
蘇言風一隻腳剛邁進朝露殿，肥啾便撲棱著翅膀落到他的肩上。嘰嘰喳，嘰嘰喳，似乎在試圖跟蘇言風溝通。
蕭祈掃了一眼：“不是讓掐死嗎？”
蘇言風知道他還介意自己之前說的話，便道：“臣以前也救過一隻凍僵的麻雀，養了一冬天都沒養熟。但臣想明白了，任何東西都不能一概而論，鳥自然也一樣。你看肥啾多親人。”
“肥、啾？”蕭祈一字一句。
“臣給它起的名字。”蘇言風繼續逗鳥，“好聽吧？”
瞧著他肩上圓滾滾的小東西，蕭祈損鳥不帶髒字：“大冬天都不耽誤你吃這麽肥，叫肥雞算了。”
肥啾似是聽懂了一般，向右一扭身，拿屁股朝著蕭祈。用喙一下一下咬蘇言風。
蘇言風假裝悄咪咪實則很大聲地說：“他是皇上，我也不敢惹他。”
蕭祈被一人一鳥跨種類、無障礙的交流逗笑：“李忠盛！”
候在外頭的李忠盛連忙進來：“奴才在。”
“明日找工匠打一副鳥架，要金的。”
蘇言風立刻謝恩：“臣替肥啾謝謝皇上。”
“你自己的鳥，你自己養。朕可不替你養。”蕭祈很是冷酷。
蘇言風撥了撥肥啾的翅膀：“這個自然。”
-
太後一派的勢力隨著太後的薨逝徹底塵歸塵土歸土。太後薨逝，舉國大喪。其貼身侍女孫姑姑追隨而去，自戕身亡。
蕭祈表麵成全主仆情誼，特允葬到一處。實則暗中命人將孫姑姑的遺體葬入娘親的陪葬陵中。
主仆之緣，來生再續。
蕭祈隻穿了一天孝衣，意思意思就脫了。換回玄色龍袍，繼續每日的忙碌。
晌午，蘇言風踩點來正德殿蹭飯。肥啾踩在他肩上，挺胸抬頭，很有氣勢。
蕭祈掀起眼皮看了他一眼：“朕讓你來了？”
蘇言風自覺坐到蕭祈旁邊，看了看桌子上多出來的一雙碗筷，壓住上翹的唇角：“臣不請自來。皇上的膳食多好吃，能蹭一頓是一頓。”
明明都準備了他的碗筷。嘴硬。
肥啾見蘇言風坐下來，揮翅飛落到桌子上，圍著桌邊巡視一周，最後在粥碗前停下，去啄裏頭的米吃。
“……”蘇言風硬著頭皮解釋，“臣來之前剛喂過它。”
蕭祈無情吐槽：“沒出息。”
卻沒加以阻止。
啄了一會米，肥啾順著門縫飛了出去。
蕭祈瞥了眼無動於衷的蘇言風：“不怕它不回來？”
“臣又沒長翅膀，哪裏追的上。”蘇言風抬起頭，“何況肥啾一直長在野外，把它拘在籠子裏，不讓它飛，它反而不與你親近。它若真想留在臣身邊，會回來的。”
蕭祈陷入沉思。
他很想問：若朕放你走，你會不會回來。
答案不做他想：不會。
蕭祈自一開始就知道蘇言風想要什麽，也知道自己給不了。他隻是很好奇，對方會怎麽樣離開，什麽時候離開。
又或者，不會離開？
果然，一盞茶的功夫沒到，肥啾順著門縫擠進來，落在蘇言風肩上，叫得十分歡快。明顯是吃飽喝足，又痛快飛了一圈，開心了。
用完膳，蘇言風留下來陪蕭祈。畢竟白吃白喝了，怎麽著也得做點什麽。
蕭祈右手有傷，隻能用左手寫字，卻不想寫的一樣好。同之前的完全看不出區別。
“皇上左手字寫的這般好，教教臣吧。”蘇言風一邊研墨一邊瞄，很是心癢。
不料蕭祈輕飄飄道：“同右手字一樣，隻是下筆方向不同。很簡單。”
“是嗎？”蘇言風放下墨條，隨便拿起一根毛筆，挑了張白紙，興衝衝道，“臣試試。”
不是蘇言風自傲，他的字寫得是極好的。可看著紙上歪七扭八的字，蘇言風陷入深深的懷疑。
要麽是他太笨，要麽是蕭祈在誆他。
“寫不了？”蕭祈輕挑眉梢，適時開口。
蘇言風“嗯”一聲：“寫的不好。”
蕭祈起身，繞到蘇言風身後，寬大溫暖的手掌覆在蘇言風手上，一筆一筆帶著他寫。
蘇言風被蕭祈半抱著，注意力立刻被身後的人吸引了去。這樣一對比才發現，原來他們的身型差這麽多。自己完全可以藏在蕭祈懷裏。
感覺很安全。
老師認真教，學生反倒不認真學了。蕭祈不輕不重敲了下蘇言風的額頭：“想什麽呢？”
蘇言風回過神：“臣在想，皇上定能保護好心愛之人。”
“那是自然。”
小時候娘親經常給他推秋千，推的很高很高。轉眼十幾年過去，綁秋千的鐵鏈已經生鏽，稍微一動便“吱嘎吱嘎”響。
蕭祈現在也不想蕩了，隻是安靜坐著，任由自己沉入寒冷夜色之中。
他仰頭望著頭頂的蒼穹，像是告狀一般，語氣委屈：“娘親，沒有人願意留在我身邊。”
你走了，孫姑姑走了，他也不想留下。
不對。
他本來就不屬於這裏。
蕭祈想起那抹似雪般純白的身影，頭靠在鐵鏈上，輕闔雙目。
這樣不知過了多久，突如其來的腳步聲讓蕭祈倏地睜開眼睛，戒備地看向門口。
膽敢邁進一步，必人頭落地。
蘇言風站在門外，一手提著燈籠，一手扒住門框，探頭探腦地向裏麵張望：“臣發現個好玩的東西，皇上要不要看看？”
蕭祈愣了愣：“你怎知朕在這裏。”
“臣不知道啊。”蘇言風道，“臣為了找皇上，都快將皇宮翻過來了。”
後麵這話是真的。因為他不認路，費了好半天勁兒才找到。
蕭祈依舊坐在秋千上：“你進來。”
蘇言風恭敬不如從命，拎起藏在門後的天燈，抬腳走進去。
看到他手裏的東西，蕭祈不屑一顧：“天燈而已，朕當是什麽稀奇玩意兒。”
蘇言風將燈籠放到地上，開始搗鼓天燈：“傳說天燈能向老天爺傳達祈願。今天大年初一，趁著許願的人多，咱們也來湊湊熱鬧。”
撐開燈體，將蠟燭固定在底部的中央位置。
“朕不信這些。”蕭祈繼續坐著，並不準備幫忙。
“臣拎著天燈饒了大半個皇宮，手都凍僵了。皇上這麽說，也太讓人傷心了。”蘇言風扁扁嘴，十分委屈道。眼裏盡是控訴。
等了一會兒，蕭祈站起身，別扭著小步走過去，咕噥了句：“麻煩。”
蘇言風一樂：“皇上幫臣扶著，臣點燈，千萬不能鬆手，讓鬆再鬆。”
蕭祈兩手抓住天燈邊緣，蘇言風拿火折子將綁在底下的蠟燭點燃。天燈一點一點膨脹，待全部膨起來後，蘇言風喊了聲：“放！”
蕭祈應聲鬆手。
天燈緩緩升空，瑩瑩燭光將它照的很明亮。襯著浩瀚蒼穹，總顯得很渺小。
蘇言風很大方道：“隻有一個天燈，給皇上許。”
“朕不許。”
蘇言風“嘖”一聲：“難得臣這麽大方，快點許，一會飛遠了就不靈了。雙手合十，閉上眼睛。”
蕭祈合著手掌，幹巴巴站了半天：“許什麽？”
蘇言風：“……”
有點蠢萌是怎麽回事。
“要實在沒什麽想要的，就許統一四國，國泰民安。”
蕭祈看著麵前的人，壓下心中冒頭的欲念，淡淡道：“聽你的。”
許完願，天燈已經隨風飛走。越來越小，越來越遠。
蕭祈收回目光，低眸盯著腳邊的燈籠。差不多的構造，隻是飛不起來。跟虛無縹緲的相比，他更喜歡能真切握在手中的。
就像他不會祈願蘇言風永遠待在宮裏。老天爺再怎樣厲害，也不可能操縱人心。決定權始終在對方手裏。
蘇言風見他一直不說話，隻盯著燈籠發呆：“時辰不早了，咱們回吧。”
“這裏是朕幼時待的地方。”蕭祈突然道。
蘇言風點點頭，似是閑聊般開口：“這麽看來，已經許久未住了。”
“六歲。朕六歲離開的這兒。”蕭祈踩著地上的枯葉，“是太後將朕接出去的。她殺了娘親，把持朝政。朕隱忍十幾年，終於給娘親報了仇。”
蘇言風眼裏一陣驚訝，沒想到蕭祈會同自己說這些：“皇上很厲害，要是臣，估計忍不住。恨不得當場殺了她。”
在殺母仇人身邊蟄伏十幾年，還要不露馬腳，太難了。
“還有，南方各郡上奏，說天氣回暖，積雪融化，災情基本止住。用不了多久，百姓就能投入生產。”今晚的蕭祈像個絮絮叨叨的孩子，總是有說不完的話。
蘇言風認真聽著。他知道這個男人心中積了很多很多事。但他隻能說這麽多。
有個人陪著，總不會太孤單。
第23章 遣散
蘇言風一隻腳剛邁進朝露殿，肥啾便撲棱著翅膀落到他的肩上。嘰嘰喳，嘰嘰喳，似乎在試圖跟蘇言風溝通。
蕭祈掃了一眼：“不是讓掐死嗎？”
蘇言風知道他還介意自己之前說的話，便道：“臣以前也救過一隻凍僵的麻雀，養了一冬天都沒養熟。但臣想明白了，任何東西都不能一概而論，鳥自然也一樣。你看肥啾多親人。”
“肥、啾？”蕭祈一字一句。
“臣給它起的名字。”蘇言風繼續逗鳥，“好聽吧？”
瞧著他肩上圓滾滾的小東西，蕭祈損鳥不帶髒字：“大冬天都不耽誤你吃這麽肥，叫肥雞算了。”
肥啾似是聽懂了一般，向右一扭身，拿屁股朝著蕭祈。用喙一下一下咬蘇言風。
蘇言風假裝悄咪咪實則很大聲地說：“他是皇上，我也不敢惹他。”
蕭祈被一人一鳥跨種類、無障礙的交流逗笑：“李忠盛！”
候在外頭的李忠盛連忙進來：“奴才在。”
“明日找工匠打一副鳥架，要金的。”
蘇言風立刻謝恩：“臣替肥啾謝謝皇上。”
“你自己的鳥，你自己養。朕可不替你養。”蕭祈很是冷酷。
蘇言風撥了撥肥啾的翅膀：“這個自然。”
-
太後一派的勢力隨著太後的薨逝徹底塵歸塵土歸土。太後薨逝，舉國大喪。其貼身侍女孫姑姑追隨而去，自戕身亡。
蕭祈表麵成全主仆情誼，特允葬到一處。實則暗中命人將孫姑姑的遺體葬入娘親的陪葬陵中。
主仆之緣，來生再續。
蕭祈隻穿了一天孝衣，意思意思就脫了。換回玄色龍袍，繼續每日的忙碌。
晌午，蘇言風踩點來正德殿蹭飯。肥啾踩在他肩上，挺胸抬頭，很有氣勢。
蕭祈掀起眼皮看了他一眼：“朕讓你來了？”
蘇言風自覺坐到蕭祈旁邊，看了看桌子上多出來的一雙碗筷，壓住上翹的唇角：“臣不請自來。皇上的膳食多好吃，能蹭一頓是一頓。”
明明都準備了他的碗筷。嘴硬。
肥啾見蘇言風坐下來，揮翅飛落到桌子上，圍著桌邊巡視一周，最後在粥碗前停下，去啄裏頭的米吃。
“……”蘇言風硬著頭皮解釋，“臣來之前剛喂過它。”
蕭祈無情吐槽：“沒出息。”
卻沒加以阻止。
啄了一會米，肥啾順著門縫飛了出去。
蕭祈瞥了眼無動於衷的蘇言風：“不怕它不回來？”
“臣又沒長翅膀，哪裏追的上。”蘇言風抬起頭，“何況肥啾一直長在野外，把它拘在籠子裏，不讓它飛，它反而不與你親近。它若真想留在臣身邊，會回來的。”
蕭祈陷入沉思。
他很想問：若朕放你走，你會不會回來。
答案不做他想：不會。
蕭祈自一開始就知道蘇言風想要什麽，也知道自己給不了。他隻是很好奇，對方會怎麽樣離開，什麽時候離開。
又或者，不會離開？
果然，一盞茶的功夫沒到，肥啾順著門縫擠進來，落在蘇言風肩上，叫得十分歡快。明顯是吃飽喝足，又痛快飛了一圈，開心了。
用完膳，蘇言風留下來陪蕭祈。畢竟白吃白喝了，怎麽著也得做點什麽。
蕭祈右手有傷，隻能用左手寫字，卻不想寫的一樣好。同之前的完全看不出區別。
“皇上左手字寫的這般好，教教臣吧。”蘇言風一邊研墨一邊瞄，很是心癢。
不料蕭祈輕飄飄道：“同右手字一樣，隻是下筆方向不同。很簡單。”
“是嗎？”蘇言風放下墨條，隨便拿起一根毛筆，挑了張白紙，興衝衝道，“臣試試。”
不是蘇言風自傲，他的字寫得是極好的。可看著紙上歪七扭八的字，蘇言風陷入深深的懷疑。
要麽是他太笨，要麽是蕭祈在誆他。
“寫不了？”蕭祈輕挑眉梢，適時開口。
蘇言風“嗯”一聲：“寫的不好。”
蕭祈起身，繞到蘇言風身後，寬大溫暖的手掌覆在蘇言風手上，一筆一筆帶著他寫。
蘇言風被蕭祈半抱著，注意力立刻被身後的人吸引了去。這樣一對比才發現，原來他們的身型差這麽多。自己完全可以藏在蕭祈懷裏。
感覺很安全。
老師認真教，學生反倒不認真學了。蕭祈不輕不重敲了下蘇言風的額頭：“想什麽呢？”
蘇言風回過神：“臣在想，皇上定能保護好心愛之人。”
“那是自然。”