“不必，不必！”那副將站得筆直，連忙轉身跑開，去給那老者送傷藥去了。
方臨淵收回了目視線。
方才在此處，他見著不少人身上都有受傷，便特旁敲側擊地派人問明了。
原是那日，於高趕到建陽郡時，親率了十幾個衙役要將此處的難民趕走。那些人固留不去，他便令衙役拔刀恐嚇。
推搡爭鬥間，不少百姓都受了傷，而於高本人，則因騎術不精又被驚了馬，自己從馬背上摔了下來。
方臨淵回頭看了一眼。
這副將膽小怕事，倒教他能夠放心，外出去辦另一件事。
他今日的確將這些官吏衙役都看管在了此處，但有人領回了租稅和救濟糧，隻怕風聲今日就會流傳出去。
若其餘六郡得到消息之後連夜修改偽造賬冊，那麽待他們大軍趕到，再想布施公道，便會難上加難。
最好的辦法，是去薊北府。
薊北府統禦七郡，裏頭存著七個郡縣全部的稅收賬冊。隻要提前拿走那些，這些人再作如何修改，也為時已晚了。
雖說最好的辦法是率軍而去，但陛下攏共隻撥給他一千人馬，如今全鎮守在此，沒有空餘。
這裏今日開倉放了糧食，又是薊北最大的一個州郡，人多眼雜，若無官兵把守，隻怕會出亂子，屆時更弄巧成拙。
故而，方臨淵借口巡視自家莊子，是打算先自策馬，獨自去薊北府走一遭。
做好決定之後，方臨淵自出了城，先去自家莊子的方向轉過一圈，便徑直朝著薊北府而去。
抵達薊北府時，天色剛剛擦黑。夜色裏的薊北府衙燈火通明，門前的衙役優哉遊哉地負著刀，有一搭沒一搭地閑聊著。
薊北這些時日有些亂，但冤有頭債有主，那些亂民全都跑到郡衙、縣衙去鬧了，州府的衙門反倒一片太平安寧。
方臨淵趕到時，整個衙門的人都嚇得手忙腳亂。
薊北知府上了年歲，如今年過花甲，早早便睡下了。他得了通傳，急得匆匆穿戴好衣冠，趕到方臨淵麵前時，連鞋都有一隻沒有穿好。
“下官不知將軍今日前來，有失遠迎！”那知府顫顫巍巍地朝著方臨淵行禮。
“無妨。”方臨淵說道。“我原本沒打算來薊北府，多有叨擾，是要來找大人取一樣東西。”
“將軍請說！”知府恭敬道。
“薊北七郡去歲繳稅的賬冊，勞煩知府拿給我吧。”方臨淵說道。
那知府一愣，眼看著花白的胡須都哆嗦著抽了兩下。
“這……將軍……這物件……”他支支吾吾。
還什麽都沒說，他便先開始害怕了。
“他們亂征賦稅，美化政績的事，你知道。”方臨淵心下清明，當即直言道。
“下官可萬萬沒有參與呐！”知府連忙否認。
“沒參與？”方臨淵麵無表情。“所以你知情，且縱容他們，畢竟高昂的稅收於你而言，也是錦上添花的好事。”
那知府本就被方臨淵的突然到訪嚇蒙了，此時見他一番興師問罪、言之鑿鑿的模樣，嚇得幾乎要跪倒在地。
“下官，下官著實沒有參與呐！租稅是他們報上的，糧食也是他們征收的。薊北府連一畝良田都無，下官親自過手的，唯獨商稅一則啊！”
他矢口否認，匆忙地要將自己擇出來。
見方臨淵無動於衷，他哆嗦著上前兩步想要扯住方臨淵的衣袖，卻神思不屬，被其中一隻將落未落的布鞋絆了一跤。
方臨淵麵無表情地一把扶住了他。
“將軍，下官年歲大了，要不了兩年便要告老還鄉……”他卻顧不得許多，言辭懇切地看向方臨淵。
方臨淵明白他的意思。
他知情，卻不管，睜一隻眼閉一隻眼，隻為了自己能安安穩穩在知府的位置上榮休，生怕給自己找一點麻煩。
平庸，懶怠，擇得幹幹淨淨。
於一個身居高位的人而言，未必不是惡行一件。
方臨淵倒是懶得於他掰扯。他領了聖旨，是來平亂的，不是來審人的。
他沒有言語，隻抬起手來，一把將旁側桌上的杯盞盡數掃在了地上。
一陣清脆的碎裂之聲，嚇得那知府渾身一哆嗦，枯瘦蒼老如風中枯葉，像是險些教方臨淵嚇死。
卻見方臨淵懶洋洋地說道。
“看見了吧，我今日在薊北府衙摔砸搶奪，賬本是我搶去的，不是你給我的。”
說著，他揚了揚下巴，示意道。
“放心了嗎？放心了就去把賬冊給我取出來，別再廢話。”
這滑不留手的老泥鰍還有什麽不明白的？
確認方臨淵將此事全部攬下，還找了借口令他不會得罪京官與上峰，知府連忙雙手將賬冊奉給方臨淵。
臨送他走時，還不忘痛陳道：“將軍，屬下坐在這位置上，如芒在背，也實在沒有辦法呀！今日有將軍主持公道，屬下替薊北百姓謝謝將軍！”
方臨淵懶得與他多言，拿上賬冊就走了。
他連夜離開，還能在三更之前趕回建陽。此後再去別的州郡查賬時，稍有出入，他就能拿出蓋著府衙印章的賬冊來，好好與他們對峙一番。
厚厚的七本賬冊，方臨淵將其嚴嚴實實地朝流火的鞍韉上一拴。
恰看見了它脖子上拴的那枚雕花的銅鈴。
他隨手撥了兩把，繼而翻身而上，消失在了夜色當中。
夜色之下，火紅的身影之後拖拽的影子，直扯了一裏多那麽遠。
自方臨淵離開薊北府，便有一隊身著夜行服、體跨黑馬的暗影跟隨著他。眼看著都快要到建陽府了，那群人仍舊像是風箏一般，長長地拖拽在他身後。
方臨淵早就發現他們了。
此處跟著他的，能是什麽人？兩成可能是來殺他滅口的，八成可能，是來奪他馬上的那摞賬冊的。
建陽府今日有那麽多人見到他，消息流出、有人坐不住了並不令人意外。
但是方臨淵沒想到，那坐不住的人怎麽請的殺手都這樣業餘，眼看著還有小半的路程就要到建陽府了，他們再這麽猶豫不決，隻怕就要錯失良機了。
他們要磨蹭，方臨淵卻不想再等。
這些人錯過了機會不要緊，他卻非常需要知道，背後指使他們的人是誰。
眼看著前頭拐個彎，便會穿過一片叢林。他拐過彎去，繼而不動聲色地慢下了速度，一隻手扣在佩刀上，冥神靜聽身後的動靜。
他方才留神了一路，心下已經有了數。身後的人攏共不超過二十個，他一個人對付，綽綽有餘。
但是……
他聽了半天，跟在他身後的細微聲響卻消失了。
人呢？就一條路，難不成還跟丟了？
方臨淵應付過多少次追蹤，竟第一次遇見這樣的情況。
他漸漸停下馬來，在沒有任何馬蹄聲幹擾的情況下，側耳又聽了一遭。
周圍靜悄悄的，除了漆黑一片的樹林發出的沙沙聲響，什麽聲音都沒了。
方臨淵緩緩抽出刀來，掉轉馬頭，緩緩地向後行去。
莫非這些人棄馬入了叢林？但是這麽遠的距離，單靠人的腿腳，應當追不上才是……
方臨淵緩緩向後行去，漸漸地，聽見了微弱的人聲。
很模糊，卻似有些熟悉。
他引著流火朝著那個方向走去，聲音細微而輕緩地，重新回到了那處轉彎處。
周遭的樹林在這兒戛然而止，沒了枝葉碰撞聲的掩蓋和樹叢的遮擋，他清晰地看見了眼前的一幕。
十來個黑色的身影被捆成了粽子，豬羊一般丟在地上。周遭幾個一身黑衣的男子肅立在四周，手中緊握著長劍，宛如駐守此處的石俑。
而在其中，身長玉立的一個黑衣男子雙手環抱，柔韌黑順的長發高束在腦後，慢條斯理地走到其中一人麵前，居高臨下地垂下眼去，看著他。
下一刻，他穿著黑靴的腳猛地踏在他的喉頭，向下踩著碾動，踩得那人渾身都在顫抖。
但站著的那個，四兩撥千斤似的，明明足下使了要命的力道，舉手投足間竟還有種錦玉堆砌的優雅。
“我的耐心不多。”他聽見那人緩緩開了口。“派你們來的，是誰？”
玉石相擊一般，這樣的聲音，不會再有第二人。
方臨淵驚得愣在原地。
而同一時刻，那人也似聽見了動靜，慢悠悠地回過了頭來。
四目相對。
那雙冷冽的桃花眼，一時也露出了怔愣的神色。
作者有話說：
趙緩緩收回了腳：將軍，您知道的，我從小就離開了媽媽，身嬌體弱，吹個風都要生病……（楚楚可憐）
第58章
趙原本是打算離開的。
皇命在上, 進退兩難。他原怕方臨淵為從皇命而自毀名節，也怕他心係蒼生而不惜抗旨不遵。
忠義難全的事情上，他沒想到方臨淵會這般從容而機敏, 剛到建陽就找到了動亂的症結所在, 且毫不畏懼, 大刀闊斧地解決了問題。
是了，他何必放不下心, 那人可是方臨淵。
此後唯一剩下的一些麻煩，便是於高背後的那幫京城文官了。
但是與這些人鬥法，趙還沒有怕過。
可是, 就在趙準備離開之際, 他看見了獨自縱馬出城的方臨淵。
他一個人, 建陽到薊北府, 取回這樣要緊的物件，當真是不怕危險！
方臨淵收回了目視線。
方才在此處，他見著不少人身上都有受傷，便特旁敲側擊地派人問明了。
原是那日，於高趕到建陽郡時，親率了十幾個衙役要將此處的難民趕走。那些人固留不去，他便令衙役拔刀恐嚇。
推搡爭鬥間，不少百姓都受了傷，而於高本人，則因騎術不精又被驚了馬，自己從馬背上摔了下來。
方臨淵回頭看了一眼。
這副將膽小怕事，倒教他能夠放心，外出去辦另一件事。
他今日的確將這些官吏衙役都看管在了此處，但有人領回了租稅和救濟糧，隻怕風聲今日就會流傳出去。
若其餘六郡得到消息之後連夜修改偽造賬冊，那麽待他們大軍趕到，再想布施公道，便會難上加難。
最好的辦法，是去薊北府。
薊北府統禦七郡，裏頭存著七個郡縣全部的稅收賬冊。隻要提前拿走那些，這些人再作如何修改，也為時已晚了。
雖說最好的辦法是率軍而去，但陛下攏共隻撥給他一千人馬，如今全鎮守在此，沒有空餘。
這裏今日開倉放了糧食，又是薊北最大的一個州郡，人多眼雜，若無官兵把守，隻怕會出亂子，屆時更弄巧成拙。
故而，方臨淵借口巡視自家莊子，是打算先自策馬，獨自去薊北府走一遭。
做好決定之後，方臨淵自出了城，先去自家莊子的方向轉過一圈，便徑直朝著薊北府而去。
抵達薊北府時，天色剛剛擦黑。夜色裏的薊北府衙燈火通明，門前的衙役優哉遊哉地負著刀，有一搭沒一搭地閑聊著。
薊北這些時日有些亂，但冤有頭債有主，那些亂民全都跑到郡衙、縣衙去鬧了，州府的衙門反倒一片太平安寧。
方臨淵趕到時，整個衙門的人都嚇得手忙腳亂。
薊北知府上了年歲，如今年過花甲，早早便睡下了。他得了通傳，急得匆匆穿戴好衣冠，趕到方臨淵麵前時，連鞋都有一隻沒有穿好。
“下官不知將軍今日前來，有失遠迎！”那知府顫顫巍巍地朝著方臨淵行禮。
“無妨。”方臨淵說道。“我原本沒打算來薊北府，多有叨擾，是要來找大人取一樣東西。”
“將軍請說！”知府恭敬道。
“薊北七郡去歲繳稅的賬冊，勞煩知府拿給我吧。”方臨淵說道。
那知府一愣，眼看著花白的胡須都哆嗦著抽了兩下。
“這……將軍……這物件……”他支支吾吾。
還什麽都沒說，他便先開始害怕了。
“他們亂征賦稅，美化政績的事，你知道。”方臨淵心下清明，當即直言道。
“下官可萬萬沒有參與呐！”知府連忙否認。
“沒參與？”方臨淵麵無表情。“所以你知情，且縱容他們，畢竟高昂的稅收於你而言，也是錦上添花的好事。”
那知府本就被方臨淵的突然到訪嚇蒙了，此時見他一番興師問罪、言之鑿鑿的模樣，嚇得幾乎要跪倒在地。
“下官，下官著實沒有參與呐！租稅是他們報上的，糧食也是他們征收的。薊北府連一畝良田都無，下官親自過手的，唯獨商稅一則啊！”
他矢口否認，匆忙地要將自己擇出來。
見方臨淵無動於衷，他哆嗦著上前兩步想要扯住方臨淵的衣袖，卻神思不屬，被其中一隻將落未落的布鞋絆了一跤。
方臨淵麵無表情地一把扶住了他。
“將軍，下官年歲大了，要不了兩年便要告老還鄉……”他卻顧不得許多，言辭懇切地看向方臨淵。
方臨淵明白他的意思。
他知情，卻不管，睜一隻眼閉一隻眼，隻為了自己能安安穩穩在知府的位置上榮休，生怕給自己找一點麻煩。
平庸，懶怠，擇得幹幹淨淨。
於一個身居高位的人而言，未必不是惡行一件。
方臨淵倒是懶得於他掰扯。他領了聖旨，是來平亂的，不是來審人的。
他沒有言語，隻抬起手來，一把將旁側桌上的杯盞盡數掃在了地上。
一陣清脆的碎裂之聲，嚇得那知府渾身一哆嗦，枯瘦蒼老如風中枯葉，像是險些教方臨淵嚇死。
卻見方臨淵懶洋洋地說道。
“看見了吧，我今日在薊北府衙摔砸搶奪，賬本是我搶去的，不是你給我的。”
說著，他揚了揚下巴，示意道。
“放心了嗎？放心了就去把賬冊給我取出來，別再廢話。”
這滑不留手的老泥鰍還有什麽不明白的？
確認方臨淵將此事全部攬下，還找了借口令他不會得罪京官與上峰，知府連忙雙手將賬冊奉給方臨淵。
臨送他走時，還不忘痛陳道：“將軍，屬下坐在這位置上，如芒在背，也實在沒有辦法呀！今日有將軍主持公道，屬下替薊北百姓謝謝將軍！”
方臨淵懶得與他多言，拿上賬冊就走了。
他連夜離開，還能在三更之前趕回建陽。此後再去別的州郡查賬時，稍有出入，他就能拿出蓋著府衙印章的賬冊來，好好與他們對峙一番。
厚厚的七本賬冊，方臨淵將其嚴嚴實實地朝流火的鞍韉上一拴。
恰看見了它脖子上拴的那枚雕花的銅鈴。
他隨手撥了兩把，繼而翻身而上，消失在了夜色當中。
夜色之下，火紅的身影之後拖拽的影子，直扯了一裏多那麽遠。
自方臨淵離開薊北府，便有一隊身著夜行服、體跨黑馬的暗影跟隨著他。眼看著都快要到建陽府了，那群人仍舊像是風箏一般，長長地拖拽在他身後。
方臨淵早就發現他們了。
此處跟著他的，能是什麽人？兩成可能是來殺他滅口的，八成可能，是來奪他馬上的那摞賬冊的。
建陽府今日有那麽多人見到他，消息流出、有人坐不住了並不令人意外。
但是方臨淵沒想到，那坐不住的人怎麽請的殺手都這樣業餘，眼看著還有小半的路程就要到建陽府了，他們再這麽猶豫不決，隻怕就要錯失良機了。
他們要磨蹭，方臨淵卻不想再等。
這些人錯過了機會不要緊，他卻非常需要知道，背後指使他們的人是誰。
眼看著前頭拐個彎，便會穿過一片叢林。他拐過彎去，繼而不動聲色地慢下了速度，一隻手扣在佩刀上，冥神靜聽身後的動靜。
他方才留神了一路，心下已經有了數。身後的人攏共不超過二十個，他一個人對付，綽綽有餘。
但是……
他聽了半天，跟在他身後的細微聲響卻消失了。
人呢？就一條路，難不成還跟丟了？
方臨淵應付過多少次追蹤，竟第一次遇見這樣的情況。
他漸漸停下馬來，在沒有任何馬蹄聲幹擾的情況下，側耳又聽了一遭。
周圍靜悄悄的，除了漆黑一片的樹林發出的沙沙聲響，什麽聲音都沒了。
方臨淵緩緩抽出刀來，掉轉馬頭，緩緩地向後行去。
莫非這些人棄馬入了叢林？但是這麽遠的距離，單靠人的腿腳，應當追不上才是……
方臨淵緩緩向後行去，漸漸地，聽見了微弱的人聲。
很模糊，卻似有些熟悉。
他引著流火朝著那個方向走去，聲音細微而輕緩地，重新回到了那處轉彎處。
周遭的樹林在這兒戛然而止，沒了枝葉碰撞聲的掩蓋和樹叢的遮擋，他清晰地看見了眼前的一幕。
十來個黑色的身影被捆成了粽子，豬羊一般丟在地上。周遭幾個一身黑衣的男子肅立在四周，手中緊握著長劍，宛如駐守此處的石俑。
而在其中，身長玉立的一個黑衣男子雙手環抱，柔韌黑順的長發高束在腦後，慢條斯理地走到其中一人麵前，居高臨下地垂下眼去，看著他。
下一刻，他穿著黑靴的腳猛地踏在他的喉頭，向下踩著碾動，踩得那人渾身都在顫抖。
但站著的那個，四兩撥千斤似的，明明足下使了要命的力道，舉手投足間竟還有種錦玉堆砌的優雅。
“我的耐心不多。”他聽見那人緩緩開了口。“派你們來的，是誰？”
玉石相擊一般，這樣的聲音，不會再有第二人。
方臨淵驚得愣在原地。
而同一時刻，那人也似聽見了動靜，慢悠悠地回過了頭來。
四目相對。
那雙冷冽的桃花眼，一時也露出了怔愣的神色。
作者有話說：
趙緩緩收回了腳：將軍，您知道的，我從小就離開了媽媽，身嬌體弱，吹個風都要生病……（楚楚可憐）
第58章
趙原本是打算離開的。
皇命在上, 進退兩難。他原怕方臨淵為從皇命而自毀名節，也怕他心係蒼生而不惜抗旨不遵。
忠義難全的事情上，他沒想到方臨淵會這般從容而機敏, 剛到建陽就找到了動亂的症結所在, 且毫不畏懼, 大刀闊斧地解決了問題。
是了，他何必放不下心, 那人可是方臨淵。
此後唯一剩下的一些麻煩，便是於高背後的那幫京城文官了。
但是與這些人鬥法，趙還沒有怕過。
可是, 就在趙準備離開之際, 他看見了獨自縱馬出城的方臨淵。
他一個人, 建陽到薊北府, 取回這樣要緊的物件，當真是不怕危險！