嵇臨奚去了一趟尋餘鎮。
他之前在趙家上工時，趙家對他多有照顧，他去鄉試結算的工錢，趙家也特意多往裏麵添了錢。
這趟理應去得，未免落人把柄。
買了點東西上門，得知他過了鄉試要進京準備明年的會試，趙父趙母心中複雜，隻歎可惜。
他們韻兒沒這個福氣，落花有意，流水無情，若是嵇臨奚喜歡的是他們女兒，他們女兒未來就是官娘子，總比和他們一直做一個尋常漁女好。
但轉念一想，官娘子也不是那麽好當的，聽說規矩多又複雜，再者世上多的是高中後忘恩負義的負心人，何須賭別人的真心？更別說這人還知曉韻兒的過去。
如此一想兩人徹底放下。
送完禮，說了幾句話嵇臨奚就要辭別了，趙韻送嵇臨奚離開，走出竹片圍築的院子，她有些恍惚地看著麵前的人。
她第一次見還是“楚奚”的嵇公子，對方是與她差不多一樣的人，看著寒酸貧瘠，叫人一眼看去，便覺得與那位高高在上的公子所處兩個不同的世界，如今自己還是原來的趙韻，嵇公子卻已經脫胎換骨，一眼看過去，貴氣萬分。
不僅如此，還要去往京城。
外麵已經有專門的馬車等候，嵇臨奚正要上馬，趙韻忍不住叫住他。
嵇臨奚回頭，“趙韻姑娘還有何事？”
趙韻咬住嘴唇。
她本想托嵇公子去京城，能不能幫她望一眼那位公子現在如何，可若這樣的話說出來，不就袒露了自己的心意？
她到底是女兒家，掩下心中酸澀，改了措辭道：“沒什麽，我祝嵇公子一路順風。”
嵇臨奚笑著道謝。
也是看在趙家之前對他的照顧，趙韻幫過他一把，思索片刻，他沒有立刻上馬車離開，而是開口道：“趙韻姑娘，既手握與官府的書契，便是掌握一半改變自己命運往上爬的機會，何不往上爬一爬？”
“往上……爬？”趙韻費解。
嵇臨奚之前是在趙韻麵前露出過自己的小人底色的，他嘴角扯出一抹笑來，展開自己的衣袍：“你看我現在，若是我拿著一千兩銀子，不知爭取要那一個讀書機會，也不會有今日解元的風光，更別提去京城相府。”
“趙韻姑娘，你難道真甘心一直待在這尋餘鎮，普普通通過這一生？”
趙韻怔怔看著他。
“這世上有那麽多人過尋常一生，我承認，尋常有尋常的美好之處，它讓人安心。”他的眼睛，仿佛帶著某種神秘的可以影響人心的力量，尤其是站在馬車上，自高而下俯視時，“如今你好像已經十七，要不了多久，你的父母就要操心你的婚事。”
“接下來就是嫁人生子，還要小心提防夫君會不會知道自己以前的過往，又或者坦白了，提防對方以後會不會有一天拿這件事來刺傷人心。”
“你現在年輕貌美，手握和官府十年書契，一定有不少男人想要求娶你，但婚後，你難保你的夫君不會對這份書契動心，用家庭挾持教唆你拿出這份書契為他謀前程。”
“可謀出來的前程是他的不是你的，他有了錢，你不過是他的附屬，待到以後年老色衰，他納新房小妾，你當如何？”
趙韻不太懂嵇臨奚為何要對她說這些，但從那張嘴裏說出的話，讓一直試圖回歸無憂無慮生活的她開始感到身體發冷。
她呐呐張嘴：“我爹娘應是會給我尋一個好人的吧……”
“趙韻姑娘，不要去試圖拿自己的一生去驗證一個男人的“好”，便說常席兄，你覺得他是一個好人嗎？”
“常席兄當然是一個好人。”為自己的心上人複仇不說，當初護著她從王家逃跑。
“若是你深愛你的丈夫，丈夫意外離世，留有孤苦無依的老人，你要如何？”
“當然是要照顧他們，給他們養老了……”
“不養改嫁呢？”
“太……不近人情了點，我應該不會那樣做。”
嵇臨奚笑了：“如今常兄已經在外逍遙，不會再回邕城這個他認為的傷心之地，自然也不會再照顧那失去女兒的那對老人，以後他還會娶妻生子，這段過往於他來說不過是一段想起來感慨的記憶。”
“趙韻姑娘，此事沒有誰對誰錯，但是男人的好與女人的好是不一樣的，你不掌握自己的命運，別人就會掌握你的命運，結果不會比你自己掌握得更好。”
“我若是你，現下就該讀書認字，憑借著身上的賞銀和那份書契去尋求別的商機。”
“嵇公子，我知道你是為我好，可是我都沒怎麽接觸這些東西，我害怕……”
“有和官府的書契在手，還有幾百兩殘銀，趙韻姑娘，你有什麽可害怕的？”
“十年裏，它能為你帶來源源不斷的穩定錢財，也能為你帶來很多機會，便是失敗了一兩次，又有何妨？實在不行，你也漲了不少見識，這些見識說不定能讓你受用餘生，那位公子已經為你如此考慮，你若舍棄，未免可惜。”
“我言盡於此，你若考慮後還是喜歡現在的生活，便隨自己心就好。”
說完這些，嵇臨奚不再停留，踏進馬車裏，放下簾子，讓車夫趕馬了。
趙韻站在原地，揪著手中的手帕看著嵇臨奚離去。
往上……爬？
她歎了口氣，覺得自己還是不適合，轉身時，腦海裏卻浮現嵇臨奚在她家中上工時努力勤奮的模樣，除了認真幹活的時候，手和眼睛幾乎是不離書和紙卷的，便是太陽再大，衣襟和額角被汗水浸濕，也埋頭苦讀苦寫。
所以嵇公子才有今日的解元風光和準備趕赴京城，說不定進京以後，還能得見那位公子一麵。
倘若嵇公子交代出身份，那位公子，他一定會很開心吧？憑借嵇公子的本事，兩人或許還能成為互相欣賞的好友。
原本以為邕城分別，三人這輩子都不會有再接觸貴人公子的機會，因為他們之間的身份天差地別，卻不想現在，嵇公子就要到貴人公子麵前了。
她站住腳步，回頭去看，隱約有些明白嵇公子的話了。
……
馬車裏，對趙韻說了許多的嵇臨奚已經將這個人徹底拋之腦後，要說他對趙韻有多大的情誼，也隻有米粒那麽大一點，無關情愛，隻是一起經曆過事又互相幫扶過的朋友之情。
剛才那一番話，這米粒大的情誼也盡數托在裏麵，話說完，情誼也就沒有了。
自己馬上就要啟程前往京城相府，京城——
想到美人公子，他心中躁動，將懷中被摸得瘦了一圈的玉棋放在眼前觀賞。
去京城為求學尋找攀折榜眼的路是一方麵。
想迫切見美人公子以解相思之苦是另外一方麵。
如今，自己馬上就要得償所願了，甚至比想象得還要早些。
初遇時踏進藥店裏輕言細語說買藥的美人公子，王家府邸再遇時貴不可攀渾身病弱的美人公子，知府衙門裏含笑辭別的美人公子，每一幕的美人公子，他都記在心尖上，日夜作想……
心念一動，他低頭嗅著玉棋上不存在的殘留香氣，而後閉上眼睛，鮮紅舌尖探出在上麵一舔，吞進喉中品嚐，仿佛自己終於得以一親美人芳澤，神色充滿陶醉癡迷。
第41章
回了上江鎮，嵇臨奚與懷夫子和齊娘子吃了最後一頓飯，第二日天還未亮，趁兩人未醒，他背著自己的包袱提著自己的書箱就出門了。
外麵停了昨晚約好時間的馬車，上了馬車，東西一放，過了片刻嵇臨奚解開包袱打算拿點幹糧吃，包袱一解開，就看見裏麵塞的一個陌生的小包，拿手一碰，裏麵是銀兩的觸感。
不是他的，他隻有懷裏揣了一點，剩下的全部換成了銀票放在褲子裏麵的縫包裏。
看了片刻，他把小包往裏麵一懟，抓出個烤餅塞在嘴裏。
……
“籲——”
人來人往的高大城門外，停了一輛新來的馬車。
“公子，到了。”駕車的馬夫回頭殷勤說了句。
車簾被一隻修長布繭的手掀開，穿著一身樸素新衣的年輕公子立在馬上看了一眼周圍人擠人的人群，他身高八尺，容貌俊美瀟灑，卻又一派文人彬彬的風範，讓人望著不由得心生好感，隻發絲淩亂，風塵仆仆，看一眼便知是從遠處趕來京城的。
年輕公子從懷中摸了摸，擲出銀兩給車夫。
車夫殷勤接過，“多謝公子，我幫公子拿書箱下來。”
“不用，我自己來。”
將馬車裏的厚重書箱攬在臂間，年輕公子長腿一邁，下了馬車，打量著高大城門刻著京城兩個字的金色額匾。
今時今日，終於叫他得來京城。
此人正是從邕城奔赴往京城求學的嵇臨奚，曆經半月的時間，他得以抵達京城這個夢寐以求的地處。
拖著書箱，嵇臨奚來到城門門口處，看守城門的官兵，接過他遞出去的路引看了一眼，得知是解元，不以為意的神色變得正經許多，站姿也挺直了些。
“進去吧。”
嵇臨奚道謝，邁腳踏入城中。
視線驟然開闊，映入眼簾的無一不彰顯著京城的富貴繁華。
地上光潔的大道，兩邊修建齊整的三四層房屋，行人穿梭往來其中，叫賣聲不絕於耳，擺在道路邊緣的攤子看不見盡頭，好一派繁華市井！
目光滿是豔羨地看了一眼這些人身上的綾羅綢緞，還有那些身後跟著的下人奴仆，嵇臨奚低頭看了看自己身上的布衣，告誡自己勿要心急。
這些東西，早晚有一日，他嵇臨奚也會有的。
他就近找了家客棧入住，將書箱放好後，叫小二送來熱水洗了個澡，換上另外一套新衣搓著等發幹，一番打理，撇去滿身來時的風塵，那叫一個風度翩翩。
第二日，煥然一新的嵇臨奚拿著舉薦信去了一趟相府。
今日的相府門口一如往常的熱鬧，守門的門倌們看著門口過往的馬車，見一輛馬車停在自家府邸門前，眉頭挑了挑，下一瞬間就看見一名俊美的年輕公子走了下來，來到他們麵前。
“何人？”
來人正是嵇臨奚，他從懷中取出荊州同知給他寫的舉薦信，遞了出去，謙卑道：“小民乃荊州解元，受荊州同知舉薦來相府求學，還請各位哥哥幫小民通傳一聲。”
聞言，門倌口中嘟囔：“這是第幾個了？”說著將嵇臨奚遞的舉薦信打開看了看，看確有荊州同知的官印，說了句稍等轉身進門去了。
嵇臨奚站在原地。
這是第幾個了？
難道被舉薦來相府學習的舉子不止他一人？
是了，既然要拉攏有希望會試高中的舉子，當然不能隻拉攏一個，多多益善才好。
看來自己還要同旁人競爭，就是不知道這相爺喜好如何，自己也好對症下藥。
過了片刻，門倌走了出來，站在台階上居高臨下看了他一眼，“荊州解元，請進吧，我帶你去你住的地方。”
嵇臨奚記了他沒有正眼看自己一筆，麵上卻分毫不顯，一副脾氣極好的君子模樣，跟著進了相府裏去。
相府外已是富貴至極，進了相府內，裏麵更更是讓人目瞪口呆，曾讓嵇臨奚覺得富貴無比的王家，在相府的對比下也顯得落魄戶起來。
他心中自是知曉自己坑過王老爺一家，而這王老爺與王相是親屬，被王相知道自己以前做的事，那就是死路一條。
可那又如何，當初在王家的是一個坑蒙拐騙的假道士楚奚，現在的他是荊州解元嵇臨奚，楚奚是楚奚，嵇臨奚是嵇臨奚，楚奚做的事，和他嵇臨奚有什麽關係，便是以後暴露，那也是以後的事。
繞了一路，門倌帶他停在一處偏僻冷清的院前，隻外麵看著冷清，裏麵卻是不冷清，站在院外，嵇臨奚都能聽到裏麵說話的聲音。
他之前在趙家上工時，趙家對他多有照顧，他去鄉試結算的工錢，趙家也特意多往裏麵添了錢。
這趟理應去得，未免落人把柄。
買了點東西上門，得知他過了鄉試要進京準備明年的會試，趙父趙母心中複雜，隻歎可惜。
他們韻兒沒這個福氣，落花有意，流水無情，若是嵇臨奚喜歡的是他們女兒，他們女兒未來就是官娘子，總比和他們一直做一個尋常漁女好。
但轉念一想，官娘子也不是那麽好當的，聽說規矩多又複雜，再者世上多的是高中後忘恩負義的負心人，何須賭別人的真心？更別說這人還知曉韻兒的過去。
如此一想兩人徹底放下。
送完禮，說了幾句話嵇臨奚就要辭別了，趙韻送嵇臨奚離開，走出竹片圍築的院子，她有些恍惚地看著麵前的人。
她第一次見還是“楚奚”的嵇公子，對方是與她差不多一樣的人，看著寒酸貧瘠，叫人一眼看去，便覺得與那位高高在上的公子所處兩個不同的世界，如今自己還是原來的趙韻，嵇公子卻已經脫胎換骨，一眼看過去，貴氣萬分。
不僅如此，還要去往京城。
外麵已經有專門的馬車等候，嵇臨奚正要上馬，趙韻忍不住叫住他。
嵇臨奚回頭，“趙韻姑娘還有何事？”
趙韻咬住嘴唇。
她本想托嵇公子去京城，能不能幫她望一眼那位公子現在如何，可若這樣的話說出來，不就袒露了自己的心意？
她到底是女兒家，掩下心中酸澀，改了措辭道：“沒什麽，我祝嵇公子一路順風。”
嵇臨奚笑著道謝。
也是看在趙家之前對他的照顧，趙韻幫過他一把，思索片刻，他沒有立刻上馬車離開，而是開口道：“趙韻姑娘，既手握與官府的書契，便是掌握一半改變自己命運往上爬的機會，何不往上爬一爬？”
“往上……爬？”趙韻費解。
嵇臨奚之前是在趙韻麵前露出過自己的小人底色的，他嘴角扯出一抹笑來，展開自己的衣袍：“你看我現在，若是我拿著一千兩銀子，不知爭取要那一個讀書機會，也不會有今日解元的風光，更別提去京城相府。”
“趙韻姑娘，你難道真甘心一直待在這尋餘鎮，普普通通過這一生？”
趙韻怔怔看著他。
“這世上有那麽多人過尋常一生，我承認，尋常有尋常的美好之處，它讓人安心。”他的眼睛，仿佛帶著某種神秘的可以影響人心的力量，尤其是站在馬車上，自高而下俯視時，“如今你好像已經十七，要不了多久，你的父母就要操心你的婚事。”
“接下來就是嫁人生子，還要小心提防夫君會不會知道自己以前的過往，又或者坦白了，提防對方以後會不會有一天拿這件事來刺傷人心。”
“你現在年輕貌美，手握和官府十年書契，一定有不少男人想要求娶你，但婚後，你難保你的夫君不會對這份書契動心，用家庭挾持教唆你拿出這份書契為他謀前程。”
“可謀出來的前程是他的不是你的，他有了錢，你不過是他的附屬，待到以後年老色衰，他納新房小妾，你當如何？”
趙韻不太懂嵇臨奚為何要對她說這些，但從那張嘴裏說出的話，讓一直試圖回歸無憂無慮生活的她開始感到身體發冷。
她呐呐張嘴：“我爹娘應是會給我尋一個好人的吧……”
“趙韻姑娘，不要去試圖拿自己的一生去驗證一個男人的“好”，便說常席兄，你覺得他是一個好人嗎？”
“常席兄當然是一個好人。”為自己的心上人複仇不說，當初護著她從王家逃跑。
“若是你深愛你的丈夫，丈夫意外離世，留有孤苦無依的老人，你要如何？”
“當然是要照顧他們，給他們養老了……”
“不養改嫁呢？”
“太……不近人情了點，我應該不會那樣做。”
嵇臨奚笑了：“如今常兄已經在外逍遙，不會再回邕城這個他認為的傷心之地，自然也不會再照顧那失去女兒的那對老人，以後他還會娶妻生子，這段過往於他來說不過是一段想起來感慨的記憶。”
“趙韻姑娘，此事沒有誰對誰錯，但是男人的好與女人的好是不一樣的，你不掌握自己的命運，別人就會掌握你的命運，結果不會比你自己掌握得更好。”
“我若是你，現下就該讀書認字，憑借著身上的賞銀和那份書契去尋求別的商機。”
“嵇公子，我知道你是為我好，可是我都沒怎麽接觸這些東西，我害怕……”
“有和官府的書契在手，還有幾百兩殘銀，趙韻姑娘，你有什麽可害怕的？”
“十年裏，它能為你帶來源源不斷的穩定錢財，也能為你帶來很多機會，便是失敗了一兩次，又有何妨？實在不行，你也漲了不少見識，這些見識說不定能讓你受用餘生，那位公子已經為你如此考慮，你若舍棄，未免可惜。”
“我言盡於此，你若考慮後還是喜歡現在的生活，便隨自己心就好。”
說完這些，嵇臨奚不再停留，踏進馬車裏，放下簾子，讓車夫趕馬了。
趙韻站在原地，揪著手中的手帕看著嵇臨奚離去。
往上……爬？
她歎了口氣，覺得自己還是不適合，轉身時，腦海裏卻浮現嵇臨奚在她家中上工時努力勤奮的模樣，除了認真幹活的時候，手和眼睛幾乎是不離書和紙卷的，便是太陽再大，衣襟和額角被汗水浸濕，也埋頭苦讀苦寫。
所以嵇公子才有今日的解元風光和準備趕赴京城，說不定進京以後，還能得見那位公子一麵。
倘若嵇公子交代出身份，那位公子，他一定會很開心吧？憑借嵇公子的本事，兩人或許還能成為互相欣賞的好友。
原本以為邕城分別，三人這輩子都不會有再接觸貴人公子的機會，因為他們之間的身份天差地別，卻不想現在，嵇公子就要到貴人公子麵前了。
她站住腳步，回頭去看，隱約有些明白嵇公子的話了。
……
馬車裏，對趙韻說了許多的嵇臨奚已經將這個人徹底拋之腦後，要說他對趙韻有多大的情誼，也隻有米粒那麽大一點，無關情愛，隻是一起經曆過事又互相幫扶過的朋友之情。
剛才那一番話，這米粒大的情誼也盡數托在裏麵，話說完，情誼也就沒有了。
自己馬上就要啟程前往京城相府，京城——
想到美人公子，他心中躁動，將懷中被摸得瘦了一圈的玉棋放在眼前觀賞。
去京城為求學尋找攀折榜眼的路是一方麵。
想迫切見美人公子以解相思之苦是另外一方麵。
如今，自己馬上就要得償所願了，甚至比想象得還要早些。
初遇時踏進藥店裏輕言細語說買藥的美人公子，王家府邸再遇時貴不可攀渾身病弱的美人公子，知府衙門裏含笑辭別的美人公子，每一幕的美人公子，他都記在心尖上，日夜作想……
心念一動，他低頭嗅著玉棋上不存在的殘留香氣，而後閉上眼睛，鮮紅舌尖探出在上麵一舔，吞進喉中品嚐，仿佛自己終於得以一親美人芳澤，神色充滿陶醉癡迷。
第41章
回了上江鎮，嵇臨奚與懷夫子和齊娘子吃了最後一頓飯，第二日天還未亮，趁兩人未醒，他背著自己的包袱提著自己的書箱就出門了。
外麵停了昨晚約好時間的馬車，上了馬車，東西一放，過了片刻嵇臨奚解開包袱打算拿點幹糧吃，包袱一解開，就看見裏麵塞的一個陌生的小包，拿手一碰，裏麵是銀兩的觸感。
不是他的，他隻有懷裏揣了一點，剩下的全部換成了銀票放在褲子裏麵的縫包裏。
看了片刻，他把小包往裏麵一懟，抓出個烤餅塞在嘴裏。
……
“籲——”
人來人往的高大城門外，停了一輛新來的馬車。
“公子，到了。”駕車的馬夫回頭殷勤說了句。
車簾被一隻修長布繭的手掀開，穿著一身樸素新衣的年輕公子立在馬上看了一眼周圍人擠人的人群，他身高八尺，容貌俊美瀟灑，卻又一派文人彬彬的風範，讓人望著不由得心生好感，隻發絲淩亂，風塵仆仆，看一眼便知是從遠處趕來京城的。
年輕公子從懷中摸了摸，擲出銀兩給車夫。
車夫殷勤接過，“多謝公子，我幫公子拿書箱下來。”
“不用，我自己來。”
將馬車裏的厚重書箱攬在臂間，年輕公子長腿一邁，下了馬車，打量著高大城門刻著京城兩個字的金色額匾。
今時今日，終於叫他得來京城。
此人正是從邕城奔赴往京城求學的嵇臨奚，曆經半月的時間，他得以抵達京城這個夢寐以求的地處。
拖著書箱，嵇臨奚來到城門門口處，看守城門的官兵，接過他遞出去的路引看了一眼，得知是解元，不以為意的神色變得正經許多，站姿也挺直了些。
“進去吧。”
嵇臨奚道謝，邁腳踏入城中。
視線驟然開闊，映入眼簾的無一不彰顯著京城的富貴繁華。
地上光潔的大道，兩邊修建齊整的三四層房屋，行人穿梭往來其中，叫賣聲不絕於耳，擺在道路邊緣的攤子看不見盡頭，好一派繁華市井！
目光滿是豔羨地看了一眼這些人身上的綾羅綢緞，還有那些身後跟著的下人奴仆，嵇臨奚低頭看了看自己身上的布衣，告誡自己勿要心急。
這些東西，早晚有一日，他嵇臨奚也會有的。
他就近找了家客棧入住，將書箱放好後，叫小二送來熱水洗了個澡，換上另外一套新衣搓著等發幹，一番打理，撇去滿身來時的風塵，那叫一個風度翩翩。
第二日，煥然一新的嵇臨奚拿著舉薦信去了一趟相府。
今日的相府門口一如往常的熱鬧，守門的門倌們看著門口過往的馬車，見一輛馬車停在自家府邸門前，眉頭挑了挑，下一瞬間就看見一名俊美的年輕公子走了下來，來到他們麵前。
“何人？”
來人正是嵇臨奚，他從懷中取出荊州同知給他寫的舉薦信，遞了出去，謙卑道：“小民乃荊州解元，受荊州同知舉薦來相府求學，還請各位哥哥幫小民通傳一聲。”
聞言，門倌口中嘟囔：“這是第幾個了？”說著將嵇臨奚遞的舉薦信打開看了看，看確有荊州同知的官印，說了句稍等轉身進門去了。
嵇臨奚站在原地。
這是第幾個了？
難道被舉薦來相府學習的舉子不止他一人？
是了，既然要拉攏有希望會試高中的舉子，當然不能隻拉攏一個，多多益善才好。
看來自己還要同旁人競爭，就是不知道這相爺喜好如何，自己也好對症下藥。
過了片刻，門倌走了出來，站在台階上居高臨下看了他一眼，“荊州解元，請進吧，我帶你去你住的地方。”
嵇臨奚記了他沒有正眼看自己一筆，麵上卻分毫不顯，一副脾氣極好的君子模樣，跟著進了相府裏去。
相府外已是富貴至極，進了相府內，裏麵更更是讓人目瞪口呆，曾讓嵇臨奚覺得富貴無比的王家，在相府的對比下也顯得落魄戶起來。
他心中自是知曉自己坑過王老爺一家，而這王老爺與王相是親屬，被王相知道自己以前做的事，那就是死路一條。
可那又如何，當初在王家的是一個坑蒙拐騙的假道士楚奚，現在的他是荊州解元嵇臨奚，楚奚是楚奚，嵇臨奚是嵇臨奚，楚奚做的事，和他嵇臨奚有什麽關係，便是以後暴露，那也是以後的事。
繞了一路，門倌帶他停在一處偏僻冷清的院前，隻外麵看著冷清，裏麵卻是不冷清，站在院外，嵇臨奚都能聽到裏麵說話的聲音。