見洪秀全遲疑,楊秀清朗聲再道:“可準外省百姓照常交糧納稅,以供軍需開支。上月,臣弟去到安慶時,曾微服鄉裏,見天軍滅妖官懲貪酷之舉無不稱頌,唯獨對男女別居、物歸聖庫兩條政令,多有抵觸。”


    洪秀全卻仍未立時便應,扭頭看著石達開,問:“達胞久在上遊諸省,情況確實如清胞所言嗎?”


    石達開回道:“去歲,臣弟率軍初下桐城時,得蒙二兄恩旨,未強製分館、設庫,是以皖西百姓簞食壺漿相迎,天軍方可旬月連破堅城。”


    洪秀全沉吟半晌,說:“既是對天國大有裨益,朕豈會不準。”喚蒙得恩:“取印璽來。”


    蒙得恩應聲而去,少頃,抱了個四四方方的雕著龍鳳圖案大紅漆盒來。


    洪秀全從裏麵取出玉璽,蓋在黃絹上。


    那璽乃漢白玉刻成,經六寸厚半寸,背麵刻雲紋和雙鳳朝陽紋,二寸高的龍形紐。正麵刻雙鳳朝陽龍水紋,中間刻著“太平玉璽、天父上帝、天兄基督、天王洪日、主王輿篤、救世幼主、真王貴福、入位萬歲、恩和輯睦、永定乾坤、永賜天祿”四十四字。此玉璽是在駐軍永安時所刻,凡天國一應軍務政令及人事任免,都需加蓋此璽才作數。


    洪秀全蓋罷玉璽,吩咐蒙得恩將吳容寬呈獻的冊子傳示三王,說道:“朕意將此冊立即刊印,對照戶籍冊發放,讓天京城內軍民每日誦讀。以歸正人心,祛邪從真,返樸還淳。”


    趙杉側臉瞥一眼默然垂頭的韋昌輝與石達開,又抬眼看了看對麵而坐的楊秀清。隻覺得殿中一派肅殺之氣,卻要悄無聲的抽身而退。


    禦座後又是一聲響動,楊秀清把手中已然攥濕了的冊子往桌上一擲,喝問:“誰?”


    一臉惶恐的吳容寬從禦座後戰栗著走出來,撲地跪倒,哆哆嗦嗦地說:“是,是小臣。”


    “這金龍殿是議軍國大事的地方,豈是一個末等小官隨便進出的。來人,把他拖出去。”


    楊秀清厲聲發號施令完了,仿佛才注意到端坐於禦座上的“天子”。麵北而站,緩和了語調,說:“小弟一時粗莽,請二兄示下。”


    洪秀全一臉苦相,頗為不舍地看了看那位新得的近臣知己,歎口氣道:“杖一百,罰去典天馬為奴。”


    侍衛們得令,按著吳容寬的臂膀,將他拖出殿去。


    這場由政見不一而起的君臣爭鋒,以君望大損而臣威大張而告結束。但趙杉從在場各人的神情行止明白知道,這損與張都隻是暫時的。


    那對君臣間的痕隙自有君臣名分定下的時刻起,就已經種下。經年以來,那痕隙隨著君的無為、臣的有為而步步的變縱變深。導致彼雙方最終分崩離析的,是君不是真的甘心無為,而臣亦真的從不曾看透君的心思。


    趙杉看著麵露得色的楊秀清,先歎了一聲“聰明反被聰明誤”,卻繼而又想:“一個連對手心思都不曾看透的人,又怎能稱得上聰明。”看著垂著頭、做事不關己狀的韋、石二人,又忽然覺得“聰明人”多了,也從不是件好事。


    當全新刻印的《欽定舊遺詔聖書》送到西府時,趙杉正抱著一本從刪書衙的廢舊書攤裏費了九牛二虎之力淘出來的英文詞典在“死啃”。在她手邊,還放著一份美國特使的照會。


    這照會,趙杉已粗看過,內容跟兩年前英國使者文翰帶來的那份差不多,要求太平天國承認清政府與美國簽訂的條約,並承諾永久尊重他們取得的在華種種特權。


    當時太平天國所實際控製的領土,與英、美等國的利益相瓜葛的也隻有南京一城。可他們不厭其煩的一次又一次的派使者來訪,利誘恫嚇,足見在西方諸國眼中,太平天國還是有實力與清廷一爭高下的。


    而從太平軍方麵考慮,獲得這些船堅炮利的“洋兄弟們”的支持,對於爭江山得天下也可說是大有裨益的。隻不過,要跟這些胃口甚大的洋朋友們“稱兄道弟”,必要“割肉刮骨”相待。


    “weakcountrywithoutdiplomatic!(弱國無外交)。”


    趙杉合上詞典,脫口念了一句英文,將那部新送來的《聖經》放到書架最頂端,“束之高閣”了。


    五月初三日上午,趙杉正在一覽閣中,臨風觀景。東殿尚書侯謙芳來見,稱東王要會洋人使者,讓她一同去見。


    趙杉問:“通事衙不是新招了四個洋翻譯嗎?怎麽不差他們去?”


    侯謙芳回:“東王說洋翻譯是要用,但關鍵的時候還是自己人更放心些。”


    趙杉問:“這次來的是哪國的使者?”


    侯謙芳回:“是美國駐上海公使麥蓮。數日前,洋艦便已到達鎮江,將通好文書交與守將吳大人轉呈。東王誥諭吳大人親自將他們送來天京。定於明日巳時三刻在疏附衙,由佐天侯出麵接待他們。”


    趙杉要從王娘身份變作通事衙的職官,最重要的就是變換裝束。


    兩年前,會英使時,因天國的禮製並不完備,所以,她穿戴得比較隨意。而這次,為保不出紕漏,就按相應的品階穿戴。


    按太平天國官製,各衙的首官總製,乃是居於丞相、檢點、將軍、指揮之下的中層官員。而衙裏的執事屬官是職同軍帥的下層官員,所用冠服居於諸官之第二末等。


    當下,敏行捧來袍服,一身大紅色圓領窄袖袍,一件前後繡著兩團牡丹的紅馬褂。


    趙杉換好衣裳。開始梳妝。因女官也與男官一樣,要戴官帽,所以,要梳男子的發髻。


    侍女們用為其梳發結辮,以紅綠絲繩紮於辮梢,將發辮盤在腦後,用銀簪固定。


    當敏行把女官所戴的形似草帽的紅色繡花紗羅圍帽拿來時,趙杉隻在頭上比了一下,便覺太過土氣,將帽子扔在一旁。隨手拿起一塊紅綾紗巾,翻折了幾下,而後將紗巾自前額包至腦後,把粗大的發髻也包裹其中。最後用一根細紅綢把紗巾在發髻下端係牢。

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