到達23層的豪華包間門外，黑衣男子再度鞠躬，為胡安娜拉開包間大門。
“謝謝。”胡安娜微笑。她這時候倒記起“禮節”這東西了。
阿洛伊斯和約書亞也跟著向黑衣男子點頭致意，弄得男子很不好意思。
“對了，”進門前，阿洛伊斯忽然問，“公主殿下也住在這一層嗎？”
男子一怔：“不，殿下住在樓上，頂層。”這並不是什麽秘密，他很奇怪對方為什麽這樣問。
阿洛伊斯對他的誠實報以讚賞的笑容：“謝謝。”
阿爾薇拉站在窗戶邊。寬大的落地窗被厚厚的花窗簾遮得嚴嚴實實，據說這是為了保護住在客房中的貴客，防止他們被外麵心懷不軌的人士窺伺。阿爾薇拉對這樣的理由從來嗤之以鼻。如果使用特殊變色玻璃，從外麵絕對看不見屋內的情形。真不明白酒店的人為何要把窗簾全部拉上，使房間昏暗得如同夜晚。難道他們以為入住的客人是畏懼日光的吸血鬼嗎？
“羅絲，”公主呼喚自己的貼身侍女，“今天的行程是怎麽安排的？”
“是。”羅絲拿起終端，打開行程表，“今天上午和下午都沒有安排，行星時晚上6點，有一場同軍工廠高層的晚宴，您必須正裝出席。”
“正裝出席”這四個字令阿爾薇拉皺起了眉。她最討厭穿華麗的晚禮服同各種人士虛情假意地客套了。比起晚宴舞會什麽的，她寧可和達雷斯去獵場，或者跟穆賽婭一起打遊戲，就算單純同安諾特讀書聊天也比出席晚宴有趣的多。
她將窗簾撩開一條細縫，從縫裏偷偷向下麵望。一輛黑色的蝠翼飛車駛進酒店，車上下來幾個人，具體是什麽人她沒看清，因為下方種著一顆高大的樹木，樹冠遮擋了視線，但她一眼就看出來，那輛蝠翼飛車是溫內特公爵的私家車之一，平時就停在他的座艦“斯黛拉”號的機庫裏。阿爾薇拉隻見過它一次，但是絕不會記錯。雖然飛車外表並不華麗出眾，但（據穆賽婭說）那是已經停產的絕版飛車，性能優越，價值連城。因此她記得特別清楚。
不過公爵平時不怎麽開這輛車。為什麽它會出現在此處？
飛車到來後不久，幾名記者打扮的人被保安“請”出了酒店。阿爾薇拉幾乎可以想象保安用冰冷的語調說：“抱歉，您的行為侵犯了本店客人的隱私，如果不想被起訴，請您立刻離開。”又過了十來分鍾，十幾輛黑色的飛車朝酒店駛來。但它們並沒有駛入正門，而是繞到了酒店建築的後方。
阿爾薇拉放開窗簾。“羅絲，溫內特在什麽地方？”
“公爵大人在自己的客房裏。您要見他嗎？”羅絲說，“公爵說他今天身體不適，吩咐任何人都不準打擾，不過若是您想見他，想必他會……”
“不。”阿爾薇拉說，“羅絲，把我的便裝拿出來，還有我的槍。”
羅絲睜大眼睛：“殿下……？”
“秘密召集所有信得過的人，準備逃跑。”阿爾薇拉壓低聲音，“他要來殺我了，今夜就要來殺我【注】。”
【注】出自《聖經·尼希米記》第6章第10節：“那時，他閉門不出。他說，我們不如在神的殿裏會麵，將殿門關鎖。因為他們要來殺你，是夜裏來殺你。”
第六十章
“日安，胡安娜閣下。”
窗簾緊閉的昏暗房間中，溫內特公爵端正地坐在一張高背椅上，雙手十指交叉，疊在膝蓋上。見到胡安娜之後，他依照一位帝國貴族紳士應有的禮節，執起女海盜的手，獻上一吻。胡安娜勾起嘴角默默接受了。
阿洛伊斯冷眼觀察公爵假惺惺地同胡安娜寒暄。他和兩年前比起來沒什麽變化，褐色的頭發一絲不苟地帖在腦袋上，精明的茶色眼睛像猛禽一樣瞪著三人。那雙眼睛倒是和達雷斯很像，仔細想想，他倆其實算是遠房親戚，公爵的祖父弗蘭克四世正是達雷斯外祖母的父親。
“能夠為公爵大人服務，是我這等草民的榮幸。”胡安娜未經公爵同意，便自己找了張看起來柔軟舒適的沙發坐下，好像她才是房間的主人一樣。
公爵攤開手：“好吧，時間緊迫，我們閑話少敘，直接進入正題吧。”他看向提著箱子的阿洛伊斯，“不遠千裏冒險送來這件珍貴貨物，您和您部下的膽量都令我敬佩萬分。諸位理應得到豐厚的報償。”他如同一位演說家，故意停了片刻，激起聽眾的好奇心，“想必希卡利已經事先將定金付給您了吧？”
“是的。”胡安娜招呼阿洛伊斯和約書亞到她身邊。阿洛伊斯有些緊張，雖然知道自己的易容完美無缺，然而隻要一被公爵的眼睛盯著，他就不由自主地開始懷疑自己是不是被看穿了。“不然我也不會貿然涉險。幹我們這一行嘛，不看到真金白銀是不會開始工作的。”
“我能理解您的心情。”公爵露出諒解的微笑，“餘款我自然會全數付給您。不過在那之前，能否讓我驗一下貨？”
胡安娜舉起一根手指，左右搖晃，“先把餘款付了，再給你看貨。”
“啊，胡安娜閣下，您未免太不信任我了。況且一手交錢一手交貨是人世間的商人天生應該遵守的規矩，您不會連這個都不懂吧？”
“規矩都是人定的，一碼事歸一碼事。”胡安娜不卑不亢，“您也知道這件貨物價值非比尋常，我冒了這麽大危險潛入帝國，將它送到您手裏，難道不該享受些特別待遇嗎？況且……”她學著公爵的口氣道，“這裏是您的地方，周圍都是您的部下，難道您還擔心我耍花樣嗎？難道您不信任我在道上的信譽嗎？這也未免太謹小慎微了，不是成大事者應有的風範。”
公爵的笑容頓時險惡起來：“兩度叛變的胡安娜·拜格雷爾竟然有‘信譽’這東西？我的耳朵沒出問題吧？”
“為了自己不可告人的目的暗殺無辜女孩，這好像也不怎麽光明磊落。”胡安娜反唇相譏。
“閣下對我的事情似乎知道不少？”
“上主就在你頭頂三尺之處注視著你呢。”
兩人冷笑相對，最後公爵的氣勢略輸一籌，他妥協地掏出通訊終端，按下幾個號碼。幾秒鍾之後，胡安娜的終端響了起來。那是銀行給發來的一條信息，告訴她有一筆款項匯進了她的賬戶。
“我很滿意。”胡安娜向阿洛伊斯抬了抬下巴，“給他吧。”
阿洛伊斯將銀盒子放到茶幾上，退開兩步。公爵蹲下身，把銀盒子拉到自己麵前，撥弄智能鎖，輸入一串密碼。智能鎖亮起綠燈，表明密碼正確，盒子“嗑嗒”一聲打開了。公爵並沒有掀開盒蓋，隻將盒子打開一條細縫，快速瞄了一眼其內的物體，接著合上蓋子。
“貨物沒有錯。”
公爵站起來，拍淨身上的灰塵，從胸口的口袋裏抽出一條絲巾，擦了擦手，隨手把絲巾扔在茶幾上。
“我們都得到自己想要的了。”公爵向胡安娜伸出手，“合作愉快。”
“合作愉快。”胡安娜微笑著同他握手，“我們可以離開了嗎？”
“當然。需要我派人送您嗎？”
“不用，出租車我還是坐得起的。”
“您真是太客氣了。”
“彼此彼此。”胡安娜懶得再同他客套，徑直轉身走向客房大門。她猛地推開門，將侍立門外的黑衣侍從嚇了一跳。
公爵在房間裏說：“送胡安娜閣下下樓，幫她叫一輛出租車。”
“是！”侍從道。
胡安娜沒有拒絕公爵的“好意”，在侍從的帶領下來到電梯前。屏幕上顯示電梯停在一樓。胡安娜煩躁地戳了下樓鍵好幾次，電梯這才慢悠悠地開始上升。
“真慢啊。”她轉向黑衣侍從，“請問一下洗手間在什麽地方？”
“呃……沿著走廊到底，然後右轉。”侍從為她指出方向，“需要我帶您去嗎？”
“謝謝。”胡安娜微笑。她這時候倒記起“禮節”這東西了。
阿洛伊斯和約書亞也跟著向黑衣男子點頭致意，弄得男子很不好意思。
“對了，”進門前，阿洛伊斯忽然問，“公主殿下也住在這一層嗎？”
男子一怔：“不，殿下住在樓上，頂層。”這並不是什麽秘密，他很奇怪對方為什麽這樣問。
阿洛伊斯對他的誠實報以讚賞的笑容：“謝謝。”
阿爾薇拉站在窗戶邊。寬大的落地窗被厚厚的花窗簾遮得嚴嚴實實，據說這是為了保護住在客房中的貴客，防止他們被外麵心懷不軌的人士窺伺。阿爾薇拉對這樣的理由從來嗤之以鼻。如果使用特殊變色玻璃，從外麵絕對看不見屋內的情形。真不明白酒店的人為何要把窗簾全部拉上，使房間昏暗得如同夜晚。難道他們以為入住的客人是畏懼日光的吸血鬼嗎？
“羅絲，”公主呼喚自己的貼身侍女，“今天的行程是怎麽安排的？”
“是。”羅絲拿起終端，打開行程表，“今天上午和下午都沒有安排，行星時晚上6點，有一場同軍工廠高層的晚宴，您必須正裝出席。”
“正裝出席”這四個字令阿爾薇拉皺起了眉。她最討厭穿華麗的晚禮服同各種人士虛情假意地客套了。比起晚宴舞會什麽的，她寧可和達雷斯去獵場，或者跟穆賽婭一起打遊戲，就算單純同安諾特讀書聊天也比出席晚宴有趣的多。
她將窗簾撩開一條細縫，從縫裏偷偷向下麵望。一輛黑色的蝠翼飛車駛進酒店，車上下來幾個人，具體是什麽人她沒看清，因為下方種著一顆高大的樹木，樹冠遮擋了視線，但她一眼就看出來，那輛蝠翼飛車是溫內特公爵的私家車之一，平時就停在他的座艦“斯黛拉”號的機庫裏。阿爾薇拉隻見過它一次，但是絕不會記錯。雖然飛車外表並不華麗出眾，但（據穆賽婭說）那是已經停產的絕版飛車，性能優越，價值連城。因此她記得特別清楚。
不過公爵平時不怎麽開這輛車。為什麽它會出現在此處？
飛車到來後不久，幾名記者打扮的人被保安“請”出了酒店。阿爾薇拉幾乎可以想象保安用冰冷的語調說：“抱歉，您的行為侵犯了本店客人的隱私，如果不想被起訴，請您立刻離開。”又過了十來分鍾，十幾輛黑色的飛車朝酒店駛來。但它們並沒有駛入正門，而是繞到了酒店建築的後方。
阿爾薇拉放開窗簾。“羅絲，溫內特在什麽地方？”
“公爵大人在自己的客房裏。您要見他嗎？”羅絲說，“公爵說他今天身體不適，吩咐任何人都不準打擾，不過若是您想見他，想必他會……”
“不。”阿爾薇拉說，“羅絲，把我的便裝拿出來，還有我的槍。”
羅絲睜大眼睛：“殿下……？”
“秘密召集所有信得過的人，準備逃跑。”阿爾薇拉壓低聲音，“他要來殺我了，今夜就要來殺我【注】。”
【注】出自《聖經·尼希米記》第6章第10節：“那時，他閉門不出。他說，我們不如在神的殿裏會麵，將殿門關鎖。因為他們要來殺你，是夜裏來殺你。”
第六十章
“日安，胡安娜閣下。”
窗簾緊閉的昏暗房間中，溫內特公爵端正地坐在一張高背椅上，雙手十指交叉，疊在膝蓋上。見到胡安娜之後，他依照一位帝國貴族紳士應有的禮節，執起女海盜的手，獻上一吻。胡安娜勾起嘴角默默接受了。
阿洛伊斯冷眼觀察公爵假惺惺地同胡安娜寒暄。他和兩年前比起來沒什麽變化，褐色的頭發一絲不苟地帖在腦袋上，精明的茶色眼睛像猛禽一樣瞪著三人。那雙眼睛倒是和達雷斯很像，仔細想想，他倆其實算是遠房親戚，公爵的祖父弗蘭克四世正是達雷斯外祖母的父親。
“能夠為公爵大人服務，是我這等草民的榮幸。”胡安娜未經公爵同意，便自己找了張看起來柔軟舒適的沙發坐下，好像她才是房間的主人一樣。
公爵攤開手：“好吧，時間緊迫，我們閑話少敘，直接進入正題吧。”他看向提著箱子的阿洛伊斯，“不遠千裏冒險送來這件珍貴貨物，您和您部下的膽量都令我敬佩萬分。諸位理應得到豐厚的報償。”他如同一位演說家，故意停了片刻，激起聽眾的好奇心，“想必希卡利已經事先將定金付給您了吧？”
“是的。”胡安娜招呼阿洛伊斯和約書亞到她身邊。阿洛伊斯有些緊張，雖然知道自己的易容完美無缺，然而隻要一被公爵的眼睛盯著，他就不由自主地開始懷疑自己是不是被看穿了。“不然我也不會貿然涉險。幹我們這一行嘛，不看到真金白銀是不會開始工作的。”
“我能理解您的心情。”公爵露出諒解的微笑，“餘款我自然會全數付給您。不過在那之前，能否讓我驗一下貨？”
胡安娜舉起一根手指，左右搖晃，“先把餘款付了，再給你看貨。”
“啊，胡安娜閣下，您未免太不信任我了。況且一手交錢一手交貨是人世間的商人天生應該遵守的規矩，您不會連這個都不懂吧？”
“規矩都是人定的，一碼事歸一碼事。”胡安娜不卑不亢，“您也知道這件貨物價值非比尋常，我冒了這麽大危險潛入帝國，將它送到您手裏，難道不該享受些特別待遇嗎？況且……”她學著公爵的口氣道，“這裏是您的地方，周圍都是您的部下，難道您還擔心我耍花樣嗎？難道您不信任我在道上的信譽嗎？這也未免太謹小慎微了，不是成大事者應有的風範。”
公爵的笑容頓時險惡起來：“兩度叛變的胡安娜·拜格雷爾竟然有‘信譽’這東西？我的耳朵沒出問題吧？”
“為了自己不可告人的目的暗殺無辜女孩，這好像也不怎麽光明磊落。”胡安娜反唇相譏。
“閣下對我的事情似乎知道不少？”
“上主就在你頭頂三尺之處注視著你呢。”
兩人冷笑相對，最後公爵的氣勢略輸一籌，他妥協地掏出通訊終端，按下幾個號碼。幾秒鍾之後，胡安娜的終端響了起來。那是銀行給發來的一條信息，告訴她有一筆款項匯進了她的賬戶。
“我很滿意。”胡安娜向阿洛伊斯抬了抬下巴，“給他吧。”
阿洛伊斯將銀盒子放到茶幾上，退開兩步。公爵蹲下身，把銀盒子拉到自己麵前，撥弄智能鎖，輸入一串密碼。智能鎖亮起綠燈，表明密碼正確，盒子“嗑嗒”一聲打開了。公爵並沒有掀開盒蓋，隻將盒子打開一條細縫，快速瞄了一眼其內的物體，接著合上蓋子。
“貨物沒有錯。”
公爵站起來，拍淨身上的灰塵，從胸口的口袋裏抽出一條絲巾，擦了擦手，隨手把絲巾扔在茶幾上。
“我們都得到自己想要的了。”公爵向胡安娜伸出手，“合作愉快。”
“合作愉快。”胡安娜微笑著同他握手，“我們可以離開了嗎？”
“當然。需要我派人送您嗎？”
“不用，出租車我還是坐得起的。”
“您真是太客氣了。”
“彼此彼此。”胡安娜懶得再同他客套，徑直轉身走向客房大門。她猛地推開門，將侍立門外的黑衣侍從嚇了一跳。
公爵在房間裏說：“送胡安娜閣下下樓，幫她叫一輛出租車。”
“是！”侍從道。
胡安娜沒有拒絕公爵的“好意”，在侍從的帶領下來到電梯前。屏幕上顯示電梯停在一樓。胡安娜煩躁地戳了下樓鍵好幾次，電梯這才慢悠悠地開始上升。
“真慢啊。”她轉向黑衣侍從，“請問一下洗手間在什麽地方？”
“呃……沿著走廊到底，然後右轉。”侍從為她指出方向，“需要我帶您去嗎？”