麵對人和麵對野獸的感覺是完全不同的。
因為人會有很多顧慮，但野獸不會。
現在關平深刻體會到了這種感覺。
手腕上深可見骨的傷，讓他的麵容也有些扭曲，隻是他沒有多餘的時間去查看傷勢，因為玉貘根本沒有停頓，又向著他的胸口撲來。
現在關平終於看清楚對方的兵刃了。那的確是短兵，甚至比匕首還要短。
玉貘之前帶上手甲，其實便已經裝備了這兵刃。
這副手甲其實隻是上麵有一層鐵片，下麵是兩隻軟鐵密合的手套，而手掌處，每節手指內側，都有一條豎起的刀片。
這樣，既保證了手掌能彎曲，又將鋒麵隱藏起來。
關平當然不會知道，這是玉琉下屬獵戶營，傾盡人力物力，以極細密的工藝鑄造而成的《天工圖本》武器之一——虹爪。
由於這兵刃造成的傷口是整齊的幾排橫線，酷似雨後彩虹而得名。
隻是，如此意境之名，也無法掩藏這兵刃的陰狠。
使用者隻須改變手指的姿勢，便可決定是給對方留下傷口，還是直接割下一條血肉。
關平終於明白為何玉貘要屢次三番試圖靠近自己了，因為這兵刃的弱點也同樣明顯——距離。
這是一種在戰場上毫無用處的暗殺之器。
此時玉貘已然貼近關平身前，同時右掌前伸，如同最開始關平的刀術一般，直直地抹向脖頸。
關平第一次感覺到死亡的威脅。
因為他的左臂被玉貘死死抓著，並且向外推。也就是說，實際上他已經是側身麵對玉貘，並且失去平衡了。
帶著最後的掙紮，關平拚命向後仰，同時右手鬆開刀杆，護住了自己的咽喉。
他身後的部下此時也已經衝上來，準備合力將玉貘斬殺。
要是關平就這麽在他們麵前被人害死了，估計關羽得親手把他們一個個劈了。
“唰啦！”
比所有人更快趕到的，是一根鐵鏈——張楓的專屬兵刃，鏈刃。
在最後一刹那，張楓出手了。
但他的目標不是關平，而是玉貘。
那隻已然到達關平咽喉前端的手，就這麽被硬生生拉住了。
玉貘仍在低吼，同時扭頭看向張楓。
關平的部下也都停住了，有些詫異地呆立著看過來。
“我等雖是刺客，卻也知曉信義。勝負已分，如前言一般，我二人應當可以離開了吧。”
信義二字從張楓嘴裏說出來，其實根本毫無意義。他之所以會出手，隻是為了不讓事情無法挽回。
因為這邊的打鬥，早就驚動了全營。玉貘全力應戰自然沒有注意到，其實他們早就被團團圍住了。
張楓完全相信，玉貘殺死關平的同時，他們周圍的士兵必會將他們亂刀砍死。
舍身成仁是武將的做法，張楓做事，首先考慮的永遠是保命。
玉貘雖然癲狂，卻因為九賢老所特製的藥物尚能保存一絲理智。
在劇烈的顫抖中，他竟還能說話：“可……可以走了麽？”
關平從他身邊撤開，扔掉了長刀，捂著手臂的傷口咬著牙點了點頭。
武者的信義，關平比誰看得都重。此時即便他也很惱火，但輸了就是輸了。
張楓的鏈刃仍然纏在玉貘的手腕上，他便順勢一拽，示意玉貘趕緊離開。
張楓也不得不承認，此時他也不敢隨便接近玉貘，因為這隻野獸隨時還可能再失控。
……
玉貘再次恢複理智，是在一個時辰之後了。
此時已經是深夜，張楓正敞著胸口坐在石頭上吹風。
夏日的夜風其實也並不涼爽，但他渾身已經濕透，這樣一吹，倒也很痛快。
“我們失敗了，是麽？”
答案是當然的。當時那種情況，除非他們二人豁出命去，否則隻能放過關平。
“也不算全敗，至少我們是呂布派出刺殺關平的這件事，現在應當已然傳遍全營了。劉備即便不會去找呂布質問，卻也會記恨於心。再者，關平所受之傷並不輕，數日之內無法再戰，也當撤走了。”
“那我們……”玉貘沒有再問下去。
每次發瘋之後，他都隻會想到當年被自己誤殺的三個同伴臨死時驚恐的眼睛。
而隻要想到這些，他便會深深自責。
“好了，那種情勢之下，也不怪你。若非你……隻怕現在我們都已被殺了。”
雖然是利用玉貘，但該安慰的時候，還是得說上兩句。
玉貘將頭埋在膝蓋之後，蜷縮著不再說話。
對他而言，此時張楓的安慰反倒更令他對過往愧疚。
隻是他永遠不會知道，張楓根本不關心他是什麽感受。
現在張楓的心裏，隻是在盤算下一步如何行動，才能誘使呂布和袁術對決。
————————————————
其實現在心情不好的，又何止張楓他們二人……
夜色之中，有兩個人正擺著苦臉跟隨大隊人馬前行。
對於武征和孟強來說，最煩的便是如今天這般在夜裏行軍了。
他們已然離開下邳很遠了。
這次出兵，領軍的將領是曹性。
陳宮等人商量之後，決定由曹性帶領五百神弓營和一千新兵去逐走紀靈的兵馬，為呂布撤退打開通路。
這也是無奈的選擇。
不得不承認，單論武藝，現在留守在下邳的武將全都不是紀靈對手。
而現在下邳的兵力也十分薄弱，無法再分出更多人馬。
所以，便隻能由神弓營出擊，希望能通過他們精準的弓術彌補人數上的差距。
一千五百人，三分之二是新兵，要對戰紀靈的五千兵馬。曹性在路上也隻能不斷地苦笑。
本來奪取徐州之前，算上新兵，呂布軍已然有七萬人馬。
可是一旦所治區域擴大，後果必然是兵力分散。
掌管徐州全境之後，為了防止之前支持劉備的人作亂，呂布不得不將自己的兵力分布各城。
這樣一來，七萬人其實並不夠。
袁術入境之時，已然發生過幾次小規模的戰鬥，結果都是呂布軍大敗。
那些後招募之兵，並不似呂布原本的並州兵馬一般忠心。
一旦被擊敗，便四散逃匿，不再回去集結了。
這種情況導致的後果，便是現在下邳所能調用的，隻有這些新兵了。
本來打算從彭城調些人馬過來的想法，也被陳宮否定了。
越是這種時候，越不能在曹操和劉備麵前露出馬腳。
不光是他們，任何一方一旦察覺到徐州兵力不足，隻怕都會尋個借口過來奪取地盤。
好在之前這些新兵經曆過一戰，也算上過戰場了，多少讓曹性還有一絲慰藉。
武征和孟強便很“榮幸”地參與了本次支援。
……
“啊哈~”孟強打了個哈切，卻被身旁的武征一巴掌拍在後腦。
“小聲點，你又想被伍長罵了？”武征無奈地說道。
負責他們的伍長，是個沒什麽本事卻懂得拿官壓人的家夥。
隻不過是個伍長，但在武征和孟強看來，這個混蛋簡直拿自己當將軍了。
隻是，這種太將自己當回事的人，一般得到的，都隻是下屬背地裏嘲笑罷了。
“哼，都是替人賣命的，真不知他是如何想的。”孟強不屑地哼了聲。
“行了，既然如今是在人家手下，便老實些吧。”
雖然年輕，但段軒在最開始便教過武征，遇自命不凡之人，則隱智而守拙，如盤蛇尋機，出則致命。
武征很慶幸，自己沒有引起那伍長注意。
這種人，是容不得自己的部下強過他的。
偶爾武征也會自嘲，師傅他們整日思索的都是天下大勢，可自己現在卻隻能天天去考慮怎麽應對個伍長。
看來要學的東西，要拓展的眼界，相差甚遠啊。
……
又行了一會兒，武征估摸著應當是過了醜時，因為他也有些困得睜不開眼了。
就在這時，前麵忽然傳下命令，全軍停住，準備開始布置。
武征和孟強立刻精神了起來，可是看看四周，根本沒有敵人營盤的蹤影，有的就是隻是高低不平的矮丘。
計劃早已備定，按照百人一組，這些新兵便開始在低窪之處挖掘起來。
其實，此處是曹性臨時選定的伏擊位置。
根據斥候的回報，這裏離紀靈的營盤已然不遠。
選擇這裏做為伏擊地點的另一個原因，便是這不平的地勢。
據探報，紀靈的五千人馬中有一半是騎兵，所以，這種地形便會對他們造成不小的阻礙。
而弓手對付騎兵所忌諱的，便也正是對方的速度。
百步距離，全力衝鋒的騎兵留給弓手放箭的時間並不多。能讓對方放慢速度，便多了一次搭弓的機會。
再者說，這些新兵的弓術……敵人即便不動，他們也未必能射中。
不過曹性也不指望這些，因為此處隻會留下二百人，主要靠的便是預設的陷阱。
曹性自己會率領神弓營的五百人馬前去搦戰，引紀靈出來追殺。
而剩下的八百新兵，才是曹性真正的賭注。
他們的任務隻有一個，那就是趁紀靈出營之後的空當，不惜一切攻入其營，燒掉所有的糧草。
也隻有用這種方法才有可能成功了。
既然無法戰勝敵人，便隻能燒掉糧草，逼迫其退軍。
曹性將成功的希望，全部押在了新兵焚糧上。
這便是陳宮為曹性謀劃的兩計之連環——調虎離山，釜底抽薪。
因為人會有很多顧慮，但野獸不會。
現在關平深刻體會到了這種感覺。
手腕上深可見骨的傷，讓他的麵容也有些扭曲，隻是他沒有多餘的時間去查看傷勢，因為玉貘根本沒有停頓，又向著他的胸口撲來。
現在關平終於看清楚對方的兵刃了。那的確是短兵，甚至比匕首還要短。
玉貘之前帶上手甲，其實便已經裝備了這兵刃。
這副手甲其實隻是上麵有一層鐵片，下麵是兩隻軟鐵密合的手套，而手掌處，每節手指內側，都有一條豎起的刀片。
這樣，既保證了手掌能彎曲，又將鋒麵隱藏起來。
關平當然不會知道，這是玉琉下屬獵戶營，傾盡人力物力，以極細密的工藝鑄造而成的《天工圖本》武器之一——虹爪。
由於這兵刃造成的傷口是整齊的幾排橫線，酷似雨後彩虹而得名。
隻是，如此意境之名，也無法掩藏這兵刃的陰狠。
使用者隻須改變手指的姿勢，便可決定是給對方留下傷口，還是直接割下一條血肉。
關平終於明白為何玉貘要屢次三番試圖靠近自己了，因為這兵刃的弱點也同樣明顯——距離。
這是一種在戰場上毫無用處的暗殺之器。
此時玉貘已然貼近關平身前，同時右掌前伸，如同最開始關平的刀術一般，直直地抹向脖頸。
關平第一次感覺到死亡的威脅。
因為他的左臂被玉貘死死抓著，並且向外推。也就是說，實際上他已經是側身麵對玉貘，並且失去平衡了。
帶著最後的掙紮，關平拚命向後仰，同時右手鬆開刀杆，護住了自己的咽喉。
他身後的部下此時也已經衝上來，準備合力將玉貘斬殺。
要是關平就這麽在他們麵前被人害死了，估計關羽得親手把他們一個個劈了。
“唰啦！”
比所有人更快趕到的，是一根鐵鏈——張楓的專屬兵刃，鏈刃。
在最後一刹那，張楓出手了。
但他的目標不是關平，而是玉貘。
那隻已然到達關平咽喉前端的手，就這麽被硬生生拉住了。
玉貘仍在低吼，同時扭頭看向張楓。
關平的部下也都停住了，有些詫異地呆立著看過來。
“我等雖是刺客，卻也知曉信義。勝負已分，如前言一般，我二人應當可以離開了吧。”
信義二字從張楓嘴裏說出來，其實根本毫無意義。他之所以會出手，隻是為了不讓事情無法挽回。
因為這邊的打鬥，早就驚動了全營。玉貘全力應戰自然沒有注意到，其實他們早就被團團圍住了。
張楓完全相信，玉貘殺死關平的同時，他們周圍的士兵必會將他們亂刀砍死。
舍身成仁是武將的做法，張楓做事，首先考慮的永遠是保命。
玉貘雖然癲狂，卻因為九賢老所特製的藥物尚能保存一絲理智。
在劇烈的顫抖中，他竟還能說話：“可……可以走了麽？”
關平從他身邊撤開，扔掉了長刀，捂著手臂的傷口咬著牙點了點頭。
武者的信義，關平比誰看得都重。此時即便他也很惱火，但輸了就是輸了。
張楓的鏈刃仍然纏在玉貘的手腕上，他便順勢一拽，示意玉貘趕緊離開。
張楓也不得不承認，此時他也不敢隨便接近玉貘，因為這隻野獸隨時還可能再失控。
……
玉貘再次恢複理智，是在一個時辰之後了。
此時已經是深夜，張楓正敞著胸口坐在石頭上吹風。
夏日的夜風其實也並不涼爽，但他渾身已經濕透，這樣一吹，倒也很痛快。
“我們失敗了，是麽？”
答案是當然的。當時那種情況，除非他們二人豁出命去，否則隻能放過關平。
“也不算全敗，至少我們是呂布派出刺殺關平的這件事，現在應當已然傳遍全營了。劉備即便不會去找呂布質問，卻也會記恨於心。再者，關平所受之傷並不輕，數日之內無法再戰，也當撤走了。”
“那我們……”玉貘沒有再問下去。
每次發瘋之後，他都隻會想到當年被自己誤殺的三個同伴臨死時驚恐的眼睛。
而隻要想到這些，他便會深深自責。
“好了，那種情勢之下，也不怪你。若非你……隻怕現在我們都已被殺了。”
雖然是利用玉貘，但該安慰的時候，還是得說上兩句。
玉貘將頭埋在膝蓋之後，蜷縮著不再說話。
對他而言，此時張楓的安慰反倒更令他對過往愧疚。
隻是他永遠不會知道，張楓根本不關心他是什麽感受。
現在張楓的心裏，隻是在盤算下一步如何行動，才能誘使呂布和袁術對決。
————————————————
其實現在心情不好的，又何止張楓他們二人……
夜色之中，有兩個人正擺著苦臉跟隨大隊人馬前行。
對於武征和孟強來說，最煩的便是如今天這般在夜裏行軍了。
他們已然離開下邳很遠了。
這次出兵，領軍的將領是曹性。
陳宮等人商量之後，決定由曹性帶領五百神弓營和一千新兵去逐走紀靈的兵馬，為呂布撤退打開通路。
這也是無奈的選擇。
不得不承認，單論武藝，現在留守在下邳的武將全都不是紀靈對手。
而現在下邳的兵力也十分薄弱，無法再分出更多人馬。
所以，便隻能由神弓營出擊，希望能通過他們精準的弓術彌補人數上的差距。
一千五百人，三分之二是新兵，要對戰紀靈的五千兵馬。曹性在路上也隻能不斷地苦笑。
本來奪取徐州之前，算上新兵，呂布軍已然有七萬人馬。
可是一旦所治區域擴大，後果必然是兵力分散。
掌管徐州全境之後，為了防止之前支持劉備的人作亂，呂布不得不將自己的兵力分布各城。
這樣一來，七萬人其實並不夠。
袁術入境之時，已然發生過幾次小規模的戰鬥，結果都是呂布軍大敗。
那些後招募之兵，並不似呂布原本的並州兵馬一般忠心。
一旦被擊敗，便四散逃匿，不再回去集結了。
這種情況導致的後果，便是現在下邳所能調用的，隻有這些新兵了。
本來打算從彭城調些人馬過來的想法，也被陳宮否定了。
越是這種時候，越不能在曹操和劉備麵前露出馬腳。
不光是他們，任何一方一旦察覺到徐州兵力不足，隻怕都會尋個借口過來奪取地盤。
好在之前這些新兵經曆過一戰，也算上過戰場了，多少讓曹性還有一絲慰藉。
武征和孟強便很“榮幸”地參與了本次支援。
……
“啊哈~”孟強打了個哈切，卻被身旁的武征一巴掌拍在後腦。
“小聲點，你又想被伍長罵了？”武征無奈地說道。
負責他們的伍長，是個沒什麽本事卻懂得拿官壓人的家夥。
隻不過是個伍長，但在武征和孟強看來，這個混蛋簡直拿自己當將軍了。
隻是，這種太將自己當回事的人，一般得到的，都隻是下屬背地裏嘲笑罷了。
“哼，都是替人賣命的，真不知他是如何想的。”孟強不屑地哼了聲。
“行了，既然如今是在人家手下，便老實些吧。”
雖然年輕，但段軒在最開始便教過武征，遇自命不凡之人，則隱智而守拙，如盤蛇尋機，出則致命。
武征很慶幸，自己沒有引起那伍長注意。
這種人，是容不得自己的部下強過他的。
偶爾武征也會自嘲，師傅他們整日思索的都是天下大勢，可自己現在卻隻能天天去考慮怎麽應對個伍長。
看來要學的東西，要拓展的眼界，相差甚遠啊。
……
又行了一會兒，武征估摸著應當是過了醜時，因為他也有些困得睜不開眼了。
就在這時，前麵忽然傳下命令，全軍停住，準備開始布置。
武征和孟強立刻精神了起來，可是看看四周，根本沒有敵人營盤的蹤影，有的就是隻是高低不平的矮丘。
計劃早已備定，按照百人一組，這些新兵便開始在低窪之處挖掘起來。
其實，此處是曹性臨時選定的伏擊位置。
根據斥候的回報，這裏離紀靈的營盤已然不遠。
選擇這裏做為伏擊地點的另一個原因，便是這不平的地勢。
據探報，紀靈的五千人馬中有一半是騎兵，所以，這種地形便會對他們造成不小的阻礙。
而弓手對付騎兵所忌諱的，便也正是對方的速度。
百步距離，全力衝鋒的騎兵留給弓手放箭的時間並不多。能讓對方放慢速度，便多了一次搭弓的機會。
再者說，這些新兵的弓術……敵人即便不動，他們也未必能射中。
不過曹性也不指望這些，因為此處隻會留下二百人，主要靠的便是預設的陷阱。
曹性自己會率領神弓營的五百人馬前去搦戰，引紀靈出來追殺。
而剩下的八百新兵，才是曹性真正的賭注。
他們的任務隻有一個，那就是趁紀靈出營之後的空當，不惜一切攻入其營，燒掉所有的糧草。
也隻有用這種方法才有可能成功了。
既然無法戰勝敵人，便隻能燒掉糧草，逼迫其退軍。
曹性將成功的希望，全部押在了新兵焚糧上。
這便是陳宮為曹性謀劃的兩計之連環——調虎離山，釜底抽薪。