巷子口傳來輕微的腳步聲，隨著腰間佩飾叮叮當當的脆響，腳步聲越來越近，最後停在了嚴鳳樓身後。
嚴鳳樓目視前方，正對著斑駁掉漆的書院大門。背後的人不說話，隻有略顯粗重的呼吸聲在寂靜的巷子裏響著。
“我以為，我至少會等到子夜。”他的呼吸平複得很快，一刹那的凝滯後，便又回複了平日的輕鬆。
嚴鳳樓緩緩轉過身：“是嗎？”
“嗯。”顧明舉退後幾步，站到了石階下仰頭看他，墨黑的眼瞳被七彩晨光映照著，坦白地寫著他的如釋重負，“他們告訴我，今晚或許會下雨，我準備了一場苦肉計，等著你來心疼我。沒想到……”
他毫不避諱地說出他的打算，口氣間甚至漏出幾分自鳴得意。嚴鳳樓聽得無奈：“你、你真是……”
把臉扭開再扭開，扭到他看不見的地方。嘴裏說得氣急，嘴角卻還是忍不住勾出一個淺淺的弧度：“你這人……”一肚子壞水。卻說不下去，一開口就是止不住的笑意，說不清是笑什麽，看到他的人，看到他的臉，看到他閃閃的眼眸，已經習慣板起的臉就再也端肅不起來。
顧明舉也笑。踩在萬人之上的人，穿一身幹淨的錦袍，兀自抱著臂膀站在那兒，肩膀抖個不停。
當年像個傻瓜，現在像個無賴。
書院裏還維持著顧明舉當日在讀時的模樣。目下已是秋季，待過了一個冬日，來年開春就是又一年開科取士。想要出人頭地名揚四海的就都要抓緊了，再不複習功課，臨上場時就隻有哭的份。
有勤奮的學生站在廊下低聲念書，一旁的石桌邊，同樣穿一身長衫的青年正執著筆細細在紙上描畫。長得魁梧的梧桐沙沙落下一地金黃，透過半開的格窗，窗裏的圓臉學子還睡得香甜，口水滴答，浸濕一紙子曰孟語。
顧明舉跟著嚴鳳樓順著迂回的長廊慢慢往裏走。自南安書院而入仕的縣丞在這些年輕學生裏很受敬仰，一路上不停有人向他拱手問好。他們稱他嚴大人，幾個調皮大膽的還會跑來笑嘻嘻地喚他一聲“嚴師兄”。
嚴鳳樓一概點頭應下，偶爾抓住一個來行禮的學生問：“子甲，你的功課怎麽樣了？”
那學生的臉就紅了，摸著腦袋很是害羞。身邊的另一個少年搶著替他答：“他呀，昨天又被夫子罰留堂了。”
叫做子甲的學生難堪得很，抓過同伴的臂膀用力地擰。嘴快的少年疼得齜牙咧嘴，顧明舉在一旁看得有趣，上前幾步笑道：“子甲被留堂是不是你害的？”
兩個少年都不說話，互相對看一眼，“呼啦”一下，鳥兒般從兩人身側穿過。
“嚴大人見諒，夫子正等著我們上早課呢。”容易臉紅的少年跑出幾步又怯怯回身想要辯解，剛說了一句，便被同伴拉住了臂膀，跌跌撞撞地消失在了拐角處。
不苟言笑的縣丞也不惱，搖搖頭，露出一個略顯寵溺的笑。看得出來，他和這裏的學生們都很熟。
顧明舉問：“你常來？”
嚴鳳樓答道：“有空會來這裏走走。”
顧明舉細細地打量他的側臉，沐浴在清晨微光裏的男人麵色柔和，雋秀儒雅，不染半點塵埃。他的鳳卿不該再這麽出現在他麵前，尤其是在提及那些往事之後。心裏不禁悄悄升起一點疑問，嚴鳳樓知道些什麽了吧？
周圍響起小小的驚呼，有眼尖的學生認出，伴在嚴縣丞身側的俊朗男子正是現今朝中最炙手可熱的顧侍郎，偷偷咬著耳朵說予身邊人聽。廊下和院中埋首讀書的學生們便都停了，紛紛三三兩兩聚到一起竊竊私語。
“他……”
“哎呀……”
“竟是那位顧侍郎？他也是我們書院的？”
驚訝聲此起彼伏，倒是比之前的讀書聲還熱鬧。顧明舉看看衝著自己指指點點的人群，又轉頭看看冷眼旁觀的嚴鳳樓，目光落到之前兩個少年消失的拐角處，不由眼前一亮：“鳳卿？”
“嗯？”他笑得太詭異，讓嚴鳳樓不得不防。
“你冷不冷？”
“咦？”
嚴鳳樓退開半步，被他問得發愣。
“你冷不冷？”他卻似乎是認真的，開口又再重複一遍，眸光閃閃，說不出的無害純良。
嚴鳳樓開始提防，雙目緊緊盯著他目光閃爍的眼：“不冷。”
“這樣……”看稀奇的學生們還不見散，倒是有越來越多的學子聞訊趕來，遠遠站在院子那頭好奇地張望。顧明舉的話尾拖得有點長，早已習慣了活在旁人的議論裏，他絲毫不見別扭或是不自在，“可是我冷。”
話音未落，他突然綻出一朵計謀得逞的笑，出手如電抓住了嚴鳳樓的手。嚴鳳樓尚未明白過來，人就已經被他拖著向長廊盡頭奔去。
落葉蕭蕭的梧桐與殷紅如血的楓葉在眼前飛掠而過，穿過月洞門，跑過一間間寬敞的課室，而後又經過供路遠的學生居住的寢室，各色假山與人工景致的背後是幾排高大的林木，而稀疏的樹幹背後，蜿蜒的後牆已經若隱若現。
“你、你幹什麽？”為官後，頭一次在人前如此失態狂奔，嚴鳳樓累得氣喘，彎著腰抬起頭拿眼狠狠瞪他。
同樣累得吭哧喘氣的顧明舉卻得意，抱著肚子一邊笑一邊咳：“嗬嗬，我、咳咳……被這多人看，我怕你害羞，咳咳……”
“顧、明、舉！”嚴鳳樓恨不得抬腳踹他。
隻差躺在地上打滾的顧侍郎伸直脖子劇烈地咳著，咳得兩頰通紅還不肯罷休，一手重重拍著胸膛，一邊還“嗬嗬”笑不停：“鳳卿，我們多久沒這麽跑過了？”
“那是你，別扯上我。”以端肅剛直聞名的縣丞嘴硬地撇開幹係，視線落到那高高的牆頭上，終是心虛的避開了。
“好好好……我的鳳卿最聽話，最守規矩，最得夫子喜歡。”歇了一陣，顧明舉終於順過氣來，麵對嚴鳳樓的否認，他擠眉弄眼說得怪裏怪氣。
“你……”嚴鳳樓又要瞪眼。
他卻自顧自往前走。
踩著厚厚的落葉站到牆角邊，顧明舉挽起幾乎幾膝的寬大衣袖，又將長長的衣擺束到腰間。退後半步，再縱身而上，幾番騰挪，他已靈巧地借著牆角間的支撐力，翻身坐到了牆頭上：“來吧，鳳卿。”
他笑著向他伸手，手掌寬厚依舊，十指修長，骨節分明，嚴鳳樓看得發呆。
南安書院管教甚嚴，若非允許，學生入夜後一律不得踏出大門半步。若有犯者，一經查實必受重罰。當年顧明舉手頭拮據，白天讀書難有閑暇，隻得在夜間偷溜出去找一份在飯肆酒樓跑堂的活。
後牆素來冷清，兼之又少有人煙。他們也像這般手牽手一路疾奔而來，不知是因為害怕撞見巡視的夫子還是因為其他，交握的手掌心濕得汗津津，一顆心“咚咚”如擂鼓，好似能從喉頭蹦出來。
那時的顧明舉也是這樣悄無聲息地翻上牆頭，嚴鳳樓站在牆下等著看他的背影漸漸消失在黑夜裏，他卻皺著眉頭，慢吞吞地把手伸來：“鳳卿，你看看我的手。”
信以為真的他當真探頭去看：“怎麽了？”
“是不是被蟄到了？”
嚴鳳樓目視前方，正對著斑駁掉漆的書院大門。背後的人不說話，隻有略顯粗重的呼吸聲在寂靜的巷子裏響著。
“我以為，我至少會等到子夜。”他的呼吸平複得很快，一刹那的凝滯後，便又回複了平日的輕鬆。
嚴鳳樓緩緩轉過身：“是嗎？”
“嗯。”顧明舉退後幾步，站到了石階下仰頭看他，墨黑的眼瞳被七彩晨光映照著，坦白地寫著他的如釋重負，“他們告訴我，今晚或許會下雨，我準備了一場苦肉計，等著你來心疼我。沒想到……”
他毫不避諱地說出他的打算，口氣間甚至漏出幾分自鳴得意。嚴鳳樓聽得無奈：“你、你真是……”
把臉扭開再扭開，扭到他看不見的地方。嘴裏說得氣急，嘴角卻還是忍不住勾出一個淺淺的弧度：“你這人……”一肚子壞水。卻說不下去，一開口就是止不住的笑意，說不清是笑什麽，看到他的人，看到他的臉，看到他閃閃的眼眸，已經習慣板起的臉就再也端肅不起來。
顧明舉也笑。踩在萬人之上的人，穿一身幹淨的錦袍，兀自抱著臂膀站在那兒，肩膀抖個不停。
當年像個傻瓜，現在像個無賴。
書院裏還維持著顧明舉當日在讀時的模樣。目下已是秋季，待過了一個冬日，來年開春就是又一年開科取士。想要出人頭地名揚四海的就都要抓緊了，再不複習功課，臨上場時就隻有哭的份。
有勤奮的學生站在廊下低聲念書，一旁的石桌邊，同樣穿一身長衫的青年正執著筆細細在紙上描畫。長得魁梧的梧桐沙沙落下一地金黃，透過半開的格窗，窗裏的圓臉學子還睡得香甜，口水滴答，浸濕一紙子曰孟語。
顧明舉跟著嚴鳳樓順著迂回的長廊慢慢往裏走。自南安書院而入仕的縣丞在這些年輕學生裏很受敬仰，一路上不停有人向他拱手問好。他們稱他嚴大人，幾個調皮大膽的還會跑來笑嘻嘻地喚他一聲“嚴師兄”。
嚴鳳樓一概點頭應下，偶爾抓住一個來行禮的學生問：“子甲，你的功課怎麽樣了？”
那學生的臉就紅了，摸著腦袋很是害羞。身邊的另一個少年搶著替他答：“他呀，昨天又被夫子罰留堂了。”
叫做子甲的學生難堪得很，抓過同伴的臂膀用力地擰。嘴快的少年疼得齜牙咧嘴，顧明舉在一旁看得有趣，上前幾步笑道：“子甲被留堂是不是你害的？”
兩個少年都不說話，互相對看一眼，“呼啦”一下，鳥兒般從兩人身側穿過。
“嚴大人見諒，夫子正等著我們上早課呢。”容易臉紅的少年跑出幾步又怯怯回身想要辯解，剛說了一句，便被同伴拉住了臂膀，跌跌撞撞地消失在了拐角處。
不苟言笑的縣丞也不惱，搖搖頭，露出一個略顯寵溺的笑。看得出來，他和這裏的學生們都很熟。
顧明舉問：“你常來？”
嚴鳳樓答道：“有空會來這裏走走。”
顧明舉細細地打量他的側臉，沐浴在清晨微光裏的男人麵色柔和，雋秀儒雅，不染半點塵埃。他的鳳卿不該再這麽出現在他麵前，尤其是在提及那些往事之後。心裏不禁悄悄升起一點疑問，嚴鳳樓知道些什麽了吧？
周圍響起小小的驚呼，有眼尖的學生認出，伴在嚴縣丞身側的俊朗男子正是現今朝中最炙手可熱的顧侍郎，偷偷咬著耳朵說予身邊人聽。廊下和院中埋首讀書的學生們便都停了，紛紛三三兩兩聚到一起竊竊私語。
“他……”
“哎呀……”
“竟是那位顧侍郎？他也是我們書院的？”
驚訝聲此起彼伏，倒是比之前的讀書聲還熱鬧。顧明舉看看衝著自己指指點點的人群，又轉頭看看冷眼旁觀的嚴鳳樓，目光落到之前兩個少年消失的拐角處，不由眼前一亮：“鳳卿？”
“嗯？”他笑得太詭異，讓嚴鳳樓不得不防。
“你冷不冷？”
“咦？”
嚴鳳樓退開半步，被他問得發愣。
“你冷不冷？”他卻似乎是認真的，開口又再重複一遍，眸光閃閃，說不出的無害純良。
嚴鳳樓開始提防，雙目緊緊盯著他目光閃爍的眼：“不冷。”
“這樣……”看稀奇的學生們還不見散，倒是有越來越多的學子聞訊趕來，遠遠站在院子那頭好奇地張望。顧明舉的話尾拖得有點長，早已習慣了活在旁人的議論裏，他絲毫不見別扭或是不自在，“可是我冷。”
話音未落，他突然綻出一朵計謀得逞的笑，出手如電抓住了嚴鳳樓的手。嚴鳳樓尚未明白過來，人就已經被他拖著向長廊盡頭奔去。
落葉蕭蕭的梧桐與殷紅如血的楓葉在眼前飛掠而過，穿過月洞門，跑過一間間寬敞的課室，而後又經過供路遠的學生居住的寢室，各色假山與人工景致的背後是幾排高大的林木，而稀疏的樹幹背後，蜿蜒的後牆已經若隱若現。
“你、你幹什麽？”為官後，頭一次在人前如此失態狂奔，嚴鳳樓累得氣喘，彎著腰抬起頭拿眼狠狠瞪他。
同樣累得吭哧喘氣的顧明舉卻得意，抱著肚子一邊笑一邊咳：“嗬嗬，我、咳咳……被這多人看，我怕你害羞，咳咳……”
“顧、明、舉！”嚴鳳樓恨不得抬腳踹他。
隻差躺在地上打滾的顧侍郎伸直脖子劇烈地咳著，咳得兩頰通紅還不肯罷休，一手重重拍著胸膛，一邊還“嗬嗬”笑不停：“鳳卿，我們多久沒這麽跑過了？”
“那是你，別扯上我。”以端肅剛直聞名的縣丞嘴硬地撇開幹係，視線落到那高高的牆頭上，終是心虛的避開了。
“好好好……我的鳳卿最聽話，最守規矩，最得夫子喜歡。”歇了一陣，顧明舉終於順過氣來，麵對嚴鳳樓的否認，他擠眉弄眼說得怪裏怪氣。
“你……”嚴鳳樓又要瞪眼。
他卻自顧自往前走。
踩著厚厚的落葉站到牆角邊，顧明舉挽起幾乎幾膝的寬大衣袖，又將長長的衣擺束到腰間。退後半步，再縱身而上，幾番騰挪，他已靈巧地借著牆角間的支撐力，翻身坐到了牆頭上：“來吧，鳳卿。”
他笑著向他伸手，手掌寬厚依舊，十指修長，骨節分明，嚴鳳樓看得發呆。
南安書院管教甚嚴，若非允許，學生入夜後一律不得踏出大門半步。若有犯者，一經查實必受重罰。當年顧明舉手頭拮據，白天讀書難有閑暇，隻得在夜間偷溜出去找一份在飯肆酒樓跑堂的活。
後牆素來冷清，兼之又少有人煙。他們也像這般手牽手一路疾奔而來，不知是因為害怕撞見巡視的夫子還是因為其他，交握的手掌心濕得汗津津，一顆心“咚咚”如擂鼓，好似能從喉頭蹦出來。
那時的顧明舉也是這樣悄無聲息地翻上牆頭，嚴鳳樓站在牆下等著看他的背影漸漸消失在黑夜裏，他卻皺著眉頭，慢吞吞地把手伸來：“鳳卿，你看看我的手。”
信以為真的他當真探頭去看：“怎麽了？”
“是不是被蟄到了？”