仆人跪伏在地上,哈拉夫躍下戰馬,大步走向自己的兄弟,“不用怕,他們來自大明。那位年輕的將軍是父親的朋友。”


    明軍正在打掃戰場,率領這支騎兵的將官,是涇國公陳亨的嫡孫陳紀。


    從朝鮮歸來,他便被調入定國公麾下。大明同奧斯曼-帝—國開戰,沈瑄掌帥印,陳紀打敗諸多競爭對手,得領左軍先鋒。


    出征不久,一批大食商人由中官帶領,來到軍中。他們自願充當向導,為明軍帶路。


    據悉,這要歸功於興寧伯。


    興寧伯見到朝貢的大食商隊,向天子進言,以準許他們在明朝定居作為條件,為軍隊換來一批熟悉當地情況的向導。


    “偉大的皇帝陛下,您的胸懷如大海一般廣闊。”


    大食商人們接受了這個條件。事實上,他們中有不少人早已希望能留在這裏。隻是朝廷對“外來人口”核查極嚴,沒有官方文書,停留期限超過許可,管你是誰,統統攆走。


    黑名單上,倭國人是榜首。攆了一回又一回,依舊頑強的死賴著不走。在港口做苦力,也比回到倭國挨餓強上百倍。


    做海盜當倭寇?找死才會這麽幹。


    隨著大明海防加強,倭寇和海盜生存的空間被壓縮到極限。


    趙王朱高燧率領船隊縱橫海上,像是一頭巨獸,凶猛無比,誰遇上誰倒黴。


    明朝船隊高舉正義的旗幟,搶遍大小海盜。海盜躲起來,又盯上近乎絕跡的倭寇。稍有風吹草動,立刻登上日本島“平倭”。過程如何不為外人道,隻在史書中記載,自趙王兩次“出訪”倭國,同日本將軍進行過“友好”會麵,倭寇徹底在明朝沿海成為曆史。唯一能找到他們的地方,隻有爪哇群島。


    據小道消息,這些倭寇是乘大明海船遠渡重洋,為禍爪哇。


    為此,爪哇西王和東王聯合向明朝抗議。


    當時,朱棣正帶著軍隊四處找人打架,歐洲國王各個風聲鶴唳,龜縮在城堡裏禱告上帝,快點讓這煞神離開。朱高煦憋屈在南京,每日對著成山的奏疏動彈不得,生生窩了一肚子火氣。


    爪哇正好撞到朱高煦的--槍--口-上。


    朱高煦正找不著出火口,二話不說,抗議書直接扔回去。


    “沒有證據,膽敢如此汙蔑,以為大明好欺?!”


    爪哇使臣驚駭欲絕,終於意識到,永樂皇帝不好惹,眼前這位皇太子同樣不好惹。比起老成持重的皇帝,而立之年的皇太子明顯更加火-爆。看這架勢,大有出兵爪哇的可能。


    使臣跪地頓首,是他們的錯,倭寇是自己登島,與大明絕幹係!


    自己過去?


    使臣咬牙,倭寇雖矮,耐力卻強,下臣以為,當是遊泳!


    朱高煦:“……”


    到這地步,他也不好繼續為難。


    最後,事情以西王東王負荊請罪,獻上一萬兩黃金結束。


    麵子的問題不在爪哇人考慮之內,黃金卻是大事。為籌集賠償款,爪哇再次掘地三尺,還到蘇門答臘的地盤上挖土搶金子。


    此等行徑,蘇門答臘國王自然不會坐視。


    一來二去,雙方軍隊叮咣打了起來,一打就是五年。


    引起這場戰爭的倭寇,早在爪哇使臣被明朝踹回來時逃之夭夭。


    倭寇凶-殘-無-賴,卻不傻。爪哇人發狠,不跑,等著被當地人報複?


    這些倭寇究竟跑去哪裏,正史沒有明確記載。隻在野史中有雲,他們駕駛海船,成為了海盜,專朝歐羅巴商船下手。也有言,他們被大明收容,回到日本之後,成為最大一股“地下”勢力,日本將軍都被壓得抬不起頭。


    另有一種說法,他們離開爪哇島後就死了。連船帶人一起沉入海底。傳說這些倭寇攜帶大量的金銀財寶,單是黃金就有五箱。


    眾說紛紜,後世許多探險家都曾在爪哇附近海域尋找過沉船,卻無一例外,毫無收獲。


    後世,西方學者就爪哇一事展開調查,材料中,一個熟悉的名字再次出現。


    大明一等伯,孟清和。


    他在整件事中扮演什麽角色,由於史料不全,已無從考證。珍藏在華夏博物館中的文獻,也隻有華夏研究人員能夠查閱。


    西方學者沒有氣餒,查不到華夏史料,一本大食人留下的手記令他們如獲至寶。翻譯出手記的全部內容之後,學術界立刻掀起一場曠日持久的爭論。


    明朝政府,是否有預謀的“侵-占”他國土地。


    手記的主人名為易卜拉欣,從記載的內容看,他是一名大食商人的兒子。


    “大明的軍隊打敗了蘇丹的軍隊,殺死和驅逐蘇丹派遣的官員。”


    “明朝的將軍很年輕,也很友好。他被兄長邀請到家中……雖然信仰不同,但他很有禮貌,獲得了智者的好感……”


    “將軍和兄長離開之後,父親回來了。他說,‘易卜拉欣,我們將離開這裏,乘船前往明-帝-國居住’。”


    “大明,父親和兄長口中的偉大王朝。父親告訴我,明帝-國的軍隊十分強大,蘇丹的軍隊不是對手。為獲得這個機會,他和兄長甘願為明朝軍隊充當向導。如果被蘇丹軍隊發現,絕對是死路一條,家人也無法幸免。但父親仍是這麽做了……”


    “智者說,明-帝-國同奧斯曼不同,不會橫-征-暴-斂,也不會強令女子填充蘇丹的-後—宮。事實上,許多商人希望能將女兒嫁給明朝的貴族,隻可惜,信仰相同的明朝貴族實在太少。”


    “家人準備好動身,父親將兄長們聚集到一起,告訴大家,他將家族擁有的大部分土地出售給明朝的商人,隻留下綠洲中的一小塊。我和兄長們一樣疑惑,明朝的商人買下一大片沙地,難道是要挖沙子嗎?更奇怪的是,這麽做的商人並不是一個……”


    半本之後,字跡變得模糊,並且出現缺失。


    翻過殘頁,便是易卜拉欣同家人在明朝生活的點滴。字裏行間可以看出,易卜拉欣對生活十分滿意,並在他三十歲時,考取 “功名”,成為一名官員,這讓家人倍感榮耀。許多父親的朋友都希望將女兒嫁給他。


    至此,手記戛然而止。很顯然,後邊還有許多內容,但已消失在曆史長河中,不可追尋。


    但是,這些資料足夠西方學者對當時的大明發起攻訐,他們聲稱,“當時的明政府,有計劃的-掠-奪-易卜拉欣生活的土地,打著商人的幌子,實行可-恥-的掠-奪,和他們在交趾的行為沒有任何區別。”

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