大漢神情一凜，“馬校尉說的是，是我疏忽了。”
經過這一小段插曲，軍漢們再無心休息，紛紛抓起腰刀，起身走出驛站，翻身躍上喂好草料的軍馬，猛的一拉韁繩，軍馬揚起四蹄，向南飛馳而去。
一北一南，兩隊錦衣衛分別馳往順天和應天。
於此同時，孟清江已趕回了孟家屯，來不及休息，進屯之後，直奔孟清和家的祖宅。
有族人看他行色匆匆，難免覺得奇怪，出口詢問。
孟清江心知自己過於焦急，露了痕跡，隻能托辭孟五姐出閣，做堂伯的來看看，稍後還要盡快趕回興州，才勉強打消了族人的疑心。
“十二郎可沒少照顧族裏，族中子弟能到大寧儒學讀書，也是看的十二郎麵子。三姐出閣，我在北邊運糧，沒得著消息，這次總不能再錯過。”
孟清江說得真切，族人到底沒多想，笑著點點頭，沒再多問。
轉過身，孟清江臉上的笑容登時消失無蹤。
論起忘恩負義，誰能比得上這群族人？
想想十二郎都為族裏做了什麽，再看看他們都是怎麽做的？莫說照顧孟王氏一家，連給十二郎送封信都要避人。
看來，他們也曉得種種行事上不得台麵，卻終究管不住心中的貪念。
如若不是自己下狠心把孟清海送去大寧看守起來，怕是事情更要糟糕。想起成日在家中唉聲歎氣的爹娘，孟清江的心硬如鐵石。
不是他不孝，隻是孟清海同身份不明的人勾結，誘使族中不上進的子弟橫行鄉裏，又攛掇族人霸占裏中良田，這樣的行為絕不能姑息。
即使他沒有出麵，卻將孟氏族內的情況和外人說得清清楚楚，更不能縱容！
如果不是被自己撞破，天知道事情會嚴重到什麽程度。同在順天府的自己尚且被瞞得死死的，何況是遠在南京的十二郎！
想到這裏，孟清江立刻攥緊了拳頭，不慎扯痛了手臂上已結痂的傷口。隻恨自己不濟，沒能抓住同孟清海密通消息之人！否則，十二郎又何必以身犯險，投了錦衣獄！
那是什麽地方，進去了就要扒層皮！
對比族人的種種作為，孟清江都為孟清和不值！
控製著情緒，孟清江牽馬走到大門前，叩了三下門環，揚聲道：“六嬸可在，四郎拜見！”
很快，門內傳來了一陣急促的腳步聲，開門的不是孟五姐，而是梳了婦人頭的孟三姐。
“四堂伯，快進來！”
孟三姐的神情中透著焦急，卻又有著喜悅，眼圈隱隱泛紅。
孟清江還以為是因自己從南京帶回了消息，走進堂屋一看，當下愣住了。
孟王氏坐在圈椅上，和孟許氏不停擦著眼淚，卻隱忍著不敢哭出聲來。
一個穿著皮襖，一身羊—膻味的男人垂頭跪在地上，一聲不出，身形傴僂。孟張氏一下一下狠捶著男人的肩背，孟五姐跪在男人身邊，泣不成聲。
“六嬸，這是？”
聽到孟清江的聲音，跪在地上的男人回過頭，兩鬢已經斑白，滿臉風霜，蒼老猶似半百之年。長相五官卻莫名的熟悉，結合孟王氏等人的反應，孟清江乍然一驚，“你、你是九郎？！”
第二百章 護短到底
“你真是九郎？”
孟清江上前兩步，跪在地上的男人緩緩站起身，臉上露出一抹苦笑。
“四堂兄，我是清義。”
“清義，你不是……怎麽會落到這步田地？”
“說來話長。”孟清義仍是苦笑，“一晃十年，我都沒想過，自己還能活著回來。”
之前孟清義跪在地上，孟清江尚且不覺，等他站起，才發現他跛了一條腿，背也有些駝。認真算來，他不過是而立之年，竟已蒼老成這副樣子！
“四郎，你暫且坐下。”孟王氏擦幹眼淚，孟清義能夠回家，已是意外之喜。可當家的和八郎卻是再也回不來了，連屍骨都找不回了。
孟清江扶著孟清義坐到孟王氏下首，孟許氏和孟張氏帶著兩個女兒坐到了另一邊。
都是家人，孟清江又瞞著族裏給十二郎傳遞消息，孟清義的事，孟王氏從未想過要瞞著孟清江。
“九郎，當初到底是怎麽回事？”
“洪武三十年，爹帶著我和八哥一起去邊衛築堡服勞役。”孟清義的聲音沙啞，語速很慢，好像是許久未曾同人講話，語序也有點顛三倒四，好歹能將話講清楚，說明白。
“一路上都很順利，帶路的邊軍和揣著名冊的差丁也沒為難我們，說到了興和所有餅子吃，服完徭役，爹還能額外領一匹布……”
孟清義陷入了回憶，思緒漸漸飄遠。
十多年前的事，一直牢牢記在他的腦海裏，每時每刻都不能忘。
如果忘了，他就撐不下來。
如果忘了，他早死在塞外的荒漠草原裏。
“爹很高興，同我和八哥說，等服完徭役，領了布回來，正好給十二郎做學裏的束脩。”
說到這裏，孟清義頓了頓，臉上的表情陡然一變。
“可要到興和所了，卻遇上了韃子，一群韃子……總旗和邊軍都給殺了，差丁也死了。爹讓我和八哥快跑，帶著幾個叔伯兄弟一起跑。說完就拿起掉在地上的腰刀，朝韃子衝了過去……”
堂屋裏很靜，隻有孟清義說話的聲音。
“八哥和我不想跑，不能把爹扔下……爹罵我們……沒罵完，就被韃子……八哥讓我跑，可我跑不動，腳生了根一樣，跑不動……”
經過這一小段插曲，軍漢們再無心休息，紛紛抓起腰刀，起身走出驛站，翻身躍上喂好草料的軍馬，猛的一拉韁繩，軍馬揚起四蹄，向南飛馳而去。
一北一南，兩隊錦衣衛分別馳往順天和應天。
於此同時，孟清江已趕回了孟家屯，來不及休息，進屯之後，直奔孟清和家的祖宅。
有族人看他行色匆匆，難免覺得奇怪，出口詢問。
孟清江心知自己過於焦急，露了痕跡，隻能托辭孟五姐出閣，做堂伯的來看看，稍後還要盡快趕回興州，才勉強打消了族人的疑心。
“十二郎可沒少照顧族裏，族中子弟能到大寧儒學讀書，也是看的十二郎麵子。三姐出閣，我在北邊運糧，沒得著消息，這次總不能再錯過。”
孟清江說得真切，族人到底沒多想，笑著點點頭，沒再多問。
轉過身，孟清江臉上的笑容登時消失無蹤。
論起忘恩負義，誰能比得上這群族人？
想想十二郎都為族裏做了什麽，再看看他們都是怎麽做的？莫說照顧孟王氏一家，連給十二郎送封信都要避人。
看來，他們也曉得種種行事上不得台麵，卻終究管不住心中的貪念。
如若不是自己下狠心把孟清海送去大寧看守起來，怕是事情更要糟糕。想起成日在家中唉聲歎氣的爹娘，孟清江的心硬如鐵石。
不是他不孝，隻是孟清海同身份不明的人勾結，誘使族中不上進的子弟橫行鄉裏，又攛掇族人霸占裏中良田，這樣的行為絕不能姑息。
即使他沒有出麵，卻將孟氏族內的情況和外人說得清清楚楚，更不能縱容！
如果不是被自己撞破，天知道事情會嚴重到什麽程度。同在順天府的自己尚且被瞞得死死的，何況是遠在南京的十二郎！
想到這裏，孟清江立刻攥緊了拳頭，不慎扯痛了手臂上已結痂的傷口。隻恨自己不濟，沒能抓住同孟清海密通消息之人！否則，十二郎又何必以身犯險，投了錦衣獄！
那是什麽地方，進去了就要扒層皮！
對比族人的種種作為，孟清江都為孟清和不值！
控製著情緒，孟清江牽馬走到大門前，叩了三下門環，揚聲道：“六嬸可在，四郎拜見！”
很快，門內傳來了一陣急促的腳步聲，開門的不是孟五姐，而是梳了婦人頭的孟三姐。
“四堂伯，快進來！”
孟三姐的神情中透著焦急，卻又有著喜悅，眼圈隱隱泛紅。
孟清江還以為是因自己從南京帶回了消息，走進堂屋一看，當下愣住了。
孟王氏坐在圈椅上，和孟許氏不停擦著眼淚，卻隱忍著不敢哭出聲來。
一個穿著皮襖，一身羊—膻味的男人垂頭跪在地上，一聲不出，身形傴僂。孟張氏一下一下狠捶著男人的肩背，孟五姐跪在男人身邊，泣不成聲。
“六嬸，這是？”
聽到孟清江的聲音，跪在地上的男人回過頭，兩鬢已經斑白，滿臉風霜，蒼老猶似半百之年。長相五官卻莫名的熟悉，結合孟王氏等人的反應，孟清江乍然一驚，“你、你是九郎？！”
第二百章 護短到底
“你真是九郎？”
孟清江上前兩步，跪在地上的男人緩緩站起身，臉上露出一抹苦笑。
“四堂兄，我是清義。”
“清義，你不是……怎麽會落到這步田地？”
“說來話長。”孟清義仍是苦笑，“一晃十年，我都沒想過，自己還能活著回來。”
之前孟清義跪在地上，孟清江尚且不覺，等他站起，才發現他跛了一條腿，背也有些駝。認真算來，他不過是而立之年，竟已蒼老成這副樣子！
“四郎，你暫且坐下。”孟王氏擦幹眼淚，孟清義能夠回家，已是意外之喜。可當家的和八郎卻是再也回不來了，連屍骨都找不回了。
孟清江扶著孟清義坐到孟王氏下首，孟許氏和孟張氏帶著兩個女兒坐到了另一邊。
都是家人，孟清江又瞞著族裏給十二郎傳遞消息，孟清義的事，孟王氏從未想過要瞞著孟清江。
“九郎，當初到底是怎麽回事？”
“洪武三十年，爹帶著我和八哥一起去邊衛築堡服勞役。”孟清義的聲音沙啞，語速很慢，好像是許久未曾同人講話，語序也有點顛三倒四，好歹能將話講清楚，說明白。
“一路上都很順利，帶路的邊軍和揣著名冊的差丁也沒為難我們，說到了興和所有餅子吃，服完徭役，爹還能額外領一匹布……”
孟清義陷入了回憶，思緒漸漸飄遠。
十多年前的事，一直牢牢記在他的腦海裏，每時每刻都不能忘。
如果忘了，他就撐不下來。
如果忘了，他早死在塞外的荒漠草原裏。
“爹很高興，同我和八哥說，等服完徭役，領了布回來，正好給十二郎做學裏的束脩。”
說到這裏，孟清義頓了頓，臉上的表情陡然一變。
“可要到興和所了，卻遇上了韃子，一群韃子……總旗和邊軍都給殺了，差丁也死了。爹讓我和八哥快跑，帶著幾個叔伯兄弟一起跑。說完就拿起掉在地上的腰刀，朝韃子衝了過去……”
堂屋裏很靜，隻有孟清義說話的聲音。
“八哥和我不想跑，不能把爹扔下……爹罵我們……沒罵完，就被韃子……八哥讓我跑，可我跑不動，腳生了根一樣，跑不動……”