這已經不是驚喜,而是驚悚。


    第一百七十九章 炸開鍋


    戶部尚書夏元吉奉急召入宮,沿途遇上同樣被召的戶部左侍郎王忠和右侍郎李文鬱,三人不及下馬,隻在馬背上拱手見禮,稍停片刻,傳召的中官已是連聲催促。


    “夏司徒,兩位少司徒,莫要耽擱,陛下還等著呐。”


    天子急著叫人,寧可得罪眼前三位,也不能誤了天子的事。


    中官焦急的表情不似作偽,也不像是故意要找三人的麻煩。


    夏元吉同王忠李文鬱心中立時有了計較,不敢繼續耽擱,同時揚鞭,馬蹄聲噠噠響起,內官暗暗鬆了口氣。


    逢皇後千秋節,今日無晚朝,天子特意召見六部官員很不尋常。


    剛到宮門,天空就落下小雨,雨水中夾雜著片片雪花。


    夏元吉三人下馬,值守的錦衣衛查驗過中官腰牌,問清是天子召見,讓開了道路。


    朝官進宮不許撐傘,夏尚書等人根本來不及披上鬥篷,隻能頂著雨雪,隨中官快步前往奉天殿西暖閣。


    到了西暖閣,三人公服的肩頭和衣擺已經雨雪打濕,手腳也有些發僵。


    侯顯親自在暖閣外等著,見到匆匆趕來的三人,立刻入內通稟。


    “陛下,夏尚書和王侍郎李侍郎奉召覲見。”


    “宣。”


    朱棣頭也沒抬,仍拿著廣西送來的奏疏看了一遍又一遍。


    每看一遍,都要被重新震撼一次。


    西南之地,自唐宋時起,便是朝廷流放犯官和罪人之地。雖不貧瘠,卻是林木叢生,瘴氣彌漫,耕地稀少,數裏不見人煙。誇張點形容,林子裏的野獸恐怕比人都多。


    這樣的州府,多以官軍和土官治理,隔三差五就要鬧出些亂子,受教化程度甚至比不上遼東。直到朝廷打敗了北元,西平侯鎮守雲南,在西南各州府設立衛所,陸續派遣流官,設立儒學,情況才逐步好轉。


    朱棣想不明白,短短不到四個月時間,孟清和是如何得了這麽多的糧食。除了供應大軍所需,還可運往北疆補充邊軍。難不成是借商人之手搬空了臨近番邦的國庫?可能性不大。真是這樣,番邦早出亂子了。


    去歲,全國的糧稅滿打滿算才三千多萬石,還是夏冬兩季糧稅。


    西南之地,僅憑商人之力,得糧如此之豐,永樂帝當真不知該怎麽辦了。


    不要,舍不得。


    想要,實在開不了口。


    孟清和已經主動給出了一批糧食,正在送往天津衛的路上,還有大批的木材,說明為營造北京宮殿之用。


    再開口?就算是自家人,也不能這麽不講究。


    朱棣發現,他似乎能理解戶部的苦惱了。


    沒糧食,他愁。


    糧食多了,他也愁。


    君無戲言,前腳剛下令,後腳就收回,不利於皇帝形象,傳出去也不好聽。


    實在不成,戶部庫房裏的銅錢堆成山,用錢換糧,發給征討大軍,也不失為一個辦法。


    夏元吉三人走進西暖閣,見到永樂帝對著奏疏皺眉的樣子,心裏頓時咯噔一下,以為是哪個州府又遭災了。


    府庫裏沒多少存糧了,正月裏,皇帝又下令免除應天府轄下三個州縣的糧稅,再免,運往北疆的軍糧都成問題。


    心中焦急,表情中多少帶出幾許。


    三人依禮下拜,口稱:“臣叩見陛下。”


    朱棣抬頭,“三位卿家請起。讓愛卿冒雨入宮,朕實是過意不去。”


    夏尚書三人臉白了。


    完了,事情麻煩了。


    朝廷六部各衙門,但凡是有腦子的,都十分清楚,被永樂帝這般親切對待,隻有兩種可能,要麽升官發財,要麽被架到火堆上烤。


    前者參照興寧伯,後者可觀解縉。


    向興寧伯靠攏還好,若是向解縉看齊,可倒了大黴。


    朱棣愈發親切,“侯顯。”


    “奴婢在。”


    “給三位愛卿賜座,上熱茶。”


    “是。”


    侯顯領命,夏元吉三人的臉更白,心裏愈發沒底。互相使著眼色,戶部這段時間沒出問題吧?火耗孝敬都停了,不幹事的也給摘了烏紗戍邊去了,還有什麽問題是沒注意到的?


    唯一的可能,就是糧食!


    這委實不是戶部的問題,各地天災頻發,糧食歉收,皇帝高興還要免稅,別說向庫房裏伸手,戶部上下恨不能求神拜佛,請哪路神仙變出些糧食來。


    天子如果因為這件事拔—刀子,他們是真心冤枉。


    看出三人不自在,朱棣咳嗽一聲,試圖緩解一下氣氛。不料取得了反效果,夏元吉三人更加緊張,額頭都開始冒汗。

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