“臣萬萬不敢!”


    “不敢?”


    朱棣再次冷笑,大手猛的拍在椅背之上,發出一聲鈍響。


    雷霆之怒,群臣頓時噤若寒蟬。


    充斥著怒火的聲音在殿中回響,“不要以為朕不在南京就會被蒙住耳朵,捂住眼睛!朕征戰二十餘載,想在朕麵前誣罔為功,打錯了算盤!”


    話落,朱棣隨手取出福建巡按禦史和按察司的奏報,扔到鄭遂腳下。


    奏章攤開在地,上麵的每一行字,都像是一記重錘,狠狠砸在出言為李彝爭辯的鄭遂身上。


    拾起奏疏,看過全部內容,鄭遂跪伏在地,道:“陛下息怒,臣愚鈍,萬死!”


    朱棣沒再理他,任由他跪著,掃視群臣,當殿頒下敕令,派有司會同福建巡按禦史覆驗此戰。死傷者加褒恤,畏縮不前,坐視同袍戰死者正其罪,誣罔奪攻者罪加一等!


    兵科都給事中鄭遂以奏對失措黜為沅州同知,升工部給事中馬麟為兵科都給事中。


    對鄭遂來說,再沒比今天更倒黴的日子。


    馬麟卻是難抑喜色,出列,叩謝聖恩。


    六科給事中加起來超過兩位數,每科都給事中卻隻有一個名額。雖說言官是清流,可清流也要力爭上遊不是?


    鄭遂被拖了下去,朱棣硬聲道:“國家之治在明賞罰,有功當賞,有罪必誅!朕不敢自比堯舜,但願以此法治天下!”


    “陛下聖明,吾皇萬歲萬萬歲!”


    群臣下拜,孟清和一邊高呼,一邊在心中琢磨永樂帝此舉用意為何。


    雖然參不透永樂帝的全部目的,但有一點,今天的事傳出去,邊塞的將領都會繃緊了神經,即使禦駕南歸,也不會輕易懈怠。短時間內,“天高皇帝遠”的錯誤思想絕不會有太大市場。


    天子在北邊,尚且對南邊的事了如指掌。回到南邊,就會忽略北邊的事?根本不可能!


    甭管離多遠,膽敢違法亂紀,事發之後絕逃不過脖子上的一刀。


    想明白的不隻是孟清和,在場文武,隻要腦袋沒被塞住,多少都能領會到朱棣的用意。


    瞞天過海這四個字,基本不存在朱棣的字典裏。


    誰敢在他跟前這麽幹,基本離死不遠了。


    發作了謊報戰功的李彝,朱棣話鋒一轉,又回到了南歸的事上。群臣一邊擦著冷汗,一邊小心翼翼的觀察著皇帝的表情。


    天子的心思是越來越難猜了。帝王心術,果然不是一般人能夠猜透。


    孟清和站在沈瑄身後,自始至終保持沉默。


    現如今,他即是行後軍都督府都督僉事,又是行部鴻臚寺左少卿,一肩挑兩職,跨越文武,頭上還頂著大寧鎮守,很快要和賴在會同館裏的草原部落使臣和野人女真頭領打交道,已經被架在了火堆上。


    為了自己的人身安全和工作進展順利,還是低調一點的好。


    雖說定遠侯答應能幫的盡量幫,可到最後,事情還是需要他自己完成。


    找幫手,可以。


    找槍手,那就不成了。


    永樂帝同群臣商量南歸事宜,為的也是挑撥韃靼瓦剌的計劃能順利進行。他比誰都清楚,自己不走,瓦剌和韃靼根本打不起來。


    有朱棣舉刀在一邊看著,鬼力赤和馬哈木能放心的拚老命廝殺?


    除非腦袋被門夾了。


    若想讓韃靼和瓦剌掐起來,永樂帝明白,自己還是早點啟程的好。


    孟清和不敢打包票,朱棣前腳走,後腳就能讓韃靼和瓦剌拿起刀子拚命。但他可以保證,朱棣不走,在草原上放火也未必能馬上燒起來。


    拽上沈瑄壯膽,向永樂帝進言之後,朱棣深表讚同,才召見群臣,放出南歸的消息,同時給邊塞的守將們緊一緊皮。


    朕不在,也別給真起幺蛾子!


    最終,天子南歸的日期被定在十一月底,這表示,還有不到十天的時間留給會同館裏的韃靼和瓦剌使臣活動。


    群臣散去之後,朱棣單獨留下了孟清和。


    孟十二郎沒膽子再拉上沈瑄,隻能乖乖跟著鄭和去了暖閣。


    拍拍胸口,懷裏正揣著絞盡腦汁寫好的奏疏。


    想想沈瑄看過給予的肯定答案,孟清和瞬間有了底氣。


    不用怕!


    沒什麽好怕的!


    一切照實說就行!


    邁步走進西暖閣,孟清和深吸一口氣,納頭便拜,“臣孟清和,拜見陛下!”


    暖閣的門關上,掩去了孟清和的背影,也隔了絕室內外的聲音。


    兩名內侍守在暖閣外,數名羽林衛和金吾衛在殿前走過。天空中又聚集起了層層烏雲,朔風自北起,很快將席卷整片草原。


    王府外,沈瑄駐馬回首,張輔行至跟前,順著他的視線看去,好奇問道:“子玉在看什麽?”


    “沒什麽。”沈瑄牽著馬韁,輕磕一下馬腹,馬蹄噠噠踩在路麵上,由慢步逐漸加快,隻給張輔留下一個背影。

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