古怪的一幕發生了,守城的人在排隊上船,攻城的人在排隊進城,敵我雙方秋毫無犯!


    等最後一名李存義的士兵擠上船,秦明的聲音從前船響起。


    “千戶大人,是否立即起行?”


    趙辰看見農民軍已經全部進了北門,眼睛一直沒有離開那高大的城牆,他沒有立即下令,隻是若有所思的搖搖頭。


    “再等等!”


    聲音有些小,趙老六趕緊複製了趙辰的聲音,然後大聲對著秦明喊道:“大人說再等等!”


    大約一炷香時間,見城裏沒有任何慘叫聲傳來,趙辰才鬆了口氣,轉身看了眼旁邊的李存義。


    李存義知道趙辰在等什麽,見到農民軍沒有屠城,他也是欣慰的給趙辰點了點頭。


    此時趙辰才大聲的對著前船一聲大喊。


    “起航!”


    十五艘船升起船帆,船借著風順水而行,很快就把清苑和裏麵的百姓拋在後麵。


    看了眼站得滿當當的船,趙辰心中也是搖頭,這樣子回大沽,估計要把人給站廢了,於是轉頭看著李存義。


    李存義也知道這船上的人實在是太滿,但他此時有些尷尬,自己九百多個兵,不僅沒糧,更無處可去。


    趙辰看出對方的心思,趕緊哈哈一笑:“李兄放心,半天時間就進白洋澱,到時候我們先放一批人下船,從白洋澱到大沽,也就兩天時間,讓船再跑一趟就好。”


    李存義臉色突然一變,朝著趙辰拱了拱手道:“趙兄弟,這大沽我恐怕去不得!”


    趙辰知道對方的意思,李存義是現役軍人,他當然不能隨便帶著部隊亂跑,但是看對方欲言又止,趙辰知道對方沒有給養,恐怕下了船立即就得挨餓。隨即別有深意的看了對方一眼。


    “李兄,我有一句話,不知當講不當講?”


    “趙兄弟盡管說來。”現在船上實在擠得慌,李存義想找個地方坐下,左右一看,全是腦袋,隻能無奈的原地跺了跺腳。


    趙辰也擠得慌,不過現在有個事情讓他更難受,隨即單腳一抬,鐵靴子恰好踩在船舷上,一聲歎息之後,才轉頭看著李存義。


    “李兄,保定府,守不住了!”


    “什麽!”李存義突然轉過頭,不可思議的問道:“趙兄弟,可不要開玩笑!”


    這當然不是開玩笑,趙辰朝對方搖了搖頭道:“那張千戶,全部招了!”


    “招了什麽?”


    趙辰平視遠方,此刻太陽已有落下西邊的苗頭,隨即趙辰歎了口氣。


    “張千戶說,指使他放農民軍進城的人,就是保定巡撫!”


    李存義頓時愣住,他抬頭看了眼趙辰,知道趙辰肯定不敢拿這個開玩笑,暗道保定巡撫是保定最高長官,如果他叛國,那保定真不用守了。


    可以想象這種情況下,左良玉要麽被農民軍進城做掉,要麽像他兒子一樣提前跑路,根據他對左良玉的了解,恐怕後者的可能性比較大。


    可是保定府一失,北京門戶大開,北京一座孤城,遲早也是守不住的,北京都沒了,又該跑去哪?


    李存義是個軍人,這麽多年來舍生忘死,究竟是為了盡忠國家,還是為了混口飯吃,到如今,其實他也有些分不清了。


    李存義眼睛突然望向長長的河道,堆積多年的疲憊頓時襲來。


    趙辰看見對方臉色有些不對,知道李存義被這個消息打擊的不輕。隨即喊了聲對方。


    “李兄!”


    被趙辰一喊,李存義才從迷茫中脫離,嘴裏額了一聲,隨後自言自語道:“沒想到這麽多年,無數兄弟的犧牲,最終還是無法挽回!”


    作為後世人,趙辰知道大明的滅亡是必然,但身在局中的李存義顯然不可能有他那麽看的開。


    “李兄!”


    等李存義轉過頭,趙辰表情也變的鄭重。


    “李兄,國家是國家,天下是天下,老百姓要繼續活下去的!”


    “國家?天下?”李存義喃喃的重複著,雖然他不圓滑,但不代表他傻,聽出了趙辰言語中的一絲味道,一時又陷入沉思。


    趙辰見對方還在思考,幹脆將話說的透一些:“我們作為軍人,若挽救不了國家,那就隻能護佑一方百姓了,如此,也能對得起軍人的稱號!”


    說到這裏,趙辰心中也湧出各種回憶,有後世的,也有大明朝的。從盛世過來明末,算是一腳踏入了地獄,其中的孤獨,更是無人傾訴!一時也有些感觸,意念頓時沉入眼前的山水裏之中。


    此時遠處的一片田地裏,恰好有一家農戶在忙碌,要知道,如今農民軍已近在咫尺。


    看到這些耕者對世事如此漠然,趙辰突然感懷!


    這片土地,曾經滋養出秦皇漢武,但卻始終滋養不出永遠的朝代。當所有都成過去,百姓終能生生不息。


    “趙兄弟!”


    不知過了多久,聽見李存義在喊他,趙辰頓時轉過頭去,見對方朝他抱了一拳。


    “趙兄弟,我這手下千人如今無處可去,如果散了,恐怕會入了草莽,這些家夥通通是殺才,到時候遭殃的必定是老百姓無疑了。”


    趙辰當然明白這個道理,而且這麽好的兵放生了,豈不可惜,他心中頓時一亮。


    “李兄,我在大沽有些家業,養活個千把人沒有問題,兄弟們盡管去得!”


    觀察了一下李存義的表情,感覺對方並不抗拒,趙辰便壓低聲音說道:“等去了大沽,不僅吃住無礙,每月可以按大沽的士兵常例,領一兩銀子餉銀!”


    趙辰不敢讓李存義士兵聽見,否則就是動搖對方軍心,即便是這樣,李存義的臉色也是微微一變。


    趙辰趕緊給對方抱了一拳:“李兄不要多想,我隻是覺得士兵們舍生忘死,也該有個正常人的生活,李兄大可放心,到了大沽,李兄的隊伍仍然由李兄獨立帶領!”


    李存義見趙辰如此坦誠,心中安定了不少,臉上才抱歉的一笑:“趙兄弟大仁大義,李某人先謝過了!”


    趙辰趕緊還以一笑,李存義的精銳散了的確可惜,但耍計謀奪人兵權的事情,他肯定是幹不出來的。


    船隊繼續順水而下,等到了平陵三叉河,原來這裏的一個崗哨已經不見。


    趙辰突然警覺起來,暗道農民軍的來勢,可能比他想的更要嚴重。轉頭看了眼正在閉目養神的李存義,隨即輕輕拍了拍對方肩膀。


    “李兄,這裏原來有個保定府的檢查哨,現在沒人了!”


    李存義抬頭一看,草棚營房,還有一些削尖的拒馬都還擺在地上,他是老兵,一看就明白是怎麽回事,隨即皺起眉頭。


    “看來這裏也過匪了,此地河道三分,如此重要的地方,必定不能輕易放棄的。”


    同意李存義的看法,趙辰點了點頭道:“前方就是白洋澱了,進了白洋澱,我們找一個合適的地方紮營,先安排一半弟兄回大沽再說!”


    話音才落,卻見前麵河道兩艘快船迎麵行來,秦明的聲音喊了起來。


    “戒備!”

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