當秦淮的身影徹底消失在路口之際，一個身影卻正從東廂房後麵匆匆走過來，低頭彎腰，正是鍾信。
他隔著窗子偷偷看了一眼房間裏麵的情形，卻見兩個看守丁香的家仆死豬般躺在桌子上，皆是一副爛醉如泥的嘴臉。
鍾信看了看桌子上的酒壺，嘴角露出一絲了然於胸的神情。
頭先在後門口，他截住了幫他們私下買酒的小廝，假意閑聊，順便聞了聞酒的味道，還誇讚了幾句酒很醇正。
這會兒，想來這味道‘醇正’的酒，可以讓這兩個人睡死過去幾個鍾頭了。
轉過身，鍾信飛快地來到生母所在的房間。
他的身上揣著一包尚還溫熱的夾肉麵餅，那是他偷偷在後門外買來的。
正在大口咀嚼點心的母親讓他在瞬間睜大了眼睛，繼而，他的目光落在地上那個小巧的食盒上，半晌未動。
*****************
秦淮驚魂未定，急匆匆順著林間小路疾行。
待走了半晌，他才忽然發現，林深露重，月晦星稀，眼前這路，竟似乎不是通往泊春苑的歸路。
他心中焦急，四處張望。可是後花園偌大的地方，便是白日都容易迷路，此刻園中一片夜色，燈光稀疏，又哪裏找得到來時之路。
他立在一棵樹下，強迫自己穩住心神。
對，書中早就說過，這鍾家各房的屋舍，都是依攢心澗而建，屋屋帶水，處處臨波。那泊春苑，又正是園中依水所建的第一個妙處，自己隻要找到水流，便可尋回原路了。
他既想到這個主意，便用心傾聽，果然西側不遠處，有隱隱的水聲淙淙。
那水聲與自己所在處，隔著一帶花牆，夜色中，芳香馥鬱，甚是喜人。
秦淮因喜那清香，便湊近那花牆，正欲深吸一口之際，卻忽然屏住了呼吸。
隻因在花牆那側，透過濃密的花枝間隙，卻隱隱有火光透了過來，並有紙張燃燒的氣味，夾雜在那花香之中。
秦淮心中納罕，不知是誰竟敢在這園子裏，點火燒紙。
要知道豪門大宅之中，因人口眾多，屋舍層疊，花木又繁盛茂密，最怕走火。所以從上至下，皆對火燭之事嚴加看管。
像這種在園子裏點火燒紙之事，簡直可以說是膽大包天。
花牆那邊忽然傳來一聲重重的歎息，夜風中，可以清楚地聽到是一個男子的聲音。
秦淮心中一驚，原來那聲音他竟然識得，便是在宴上陪自己一同回來的三少爺鍾禮。
“好妹妹，我來看你了。”
鍾禮長歎一聲後，忽然幽幽地開了口。
秦淮不自禁地打了一個寒顫。
“好妹妹，你知道嗎，今天是大姐的生日，可是在品簫堂的宴席之上，我滿心裏卻隻想著一件事，因為我忘不了，今天是你的祭日！”
花牆外鍾禮的聲音裏竟隱隱帶出一絲哭腔。
秦淮忽然間明白了他燒紙祭拜的人，一定是他和雀兒口中提及的，泊春院死去三年的丫頭，斑兒。
“好妹妹，三年了，他們沒有人再提起你，可是我卻忘不了你！斑兒，他們都說你和人鬼混，懷了孩子，死在髒病上，可是我知道，你一定是被人陷害，被人冤枉了的。你是那麽幹淨的一個人，整個泊春苑裏，恐怕也隻有你，才真的是幹淨的……”
秦淮屏住了呼吸，心口在激烈地跳動著。
他沒有想到，在馥鬱的花香中，月色下，自己竟然聽到了一個豪門少爺對死去丫頭的自言自語。而他話裏的每一個字，偏又浸透著一種無以言表的濃情。
“好妹妹，你泉下有知，還請原諒我。如果當年我能聽懂你的話，或許你也不會走得那麽快……斑兒，我昨兒夜裏夢到了你親手描畫的那張楠木棋盤，可惜，它已經被那起人給燒掉了。不過，她們能燒掉你所有的東西，乃至你的人，可是他們燒不掉你在我心裏的印跡。你放心，隻要我在一日，就一定要想辦法找到害你的人，為你報仇！”
秦淮被鍾禮的言語驚住了，怔怔間，腳下忽然一滑，踩鬆了一塊泥土，發出一陣細碎的聲響。
花牆一側的鍾禮似乎聽到了聲響，忽然抬高了聲音。
“你也在這裏很久了，還是出來吧！”
秦淮一愣，沒想到自己早就被人發現，卻還不知。
他剛想接過鍾禮的問話，卻不料在另一個角落裏，卻先走出一個人來。
第16章
“真想不到，斑兒那丫頭竟有這麽大的魔力，過去三年了，卻還讓三少爺念念不忘！”
雖然隔著花牆，秦淮卻對這個聲音非常熟悉，知道那人正是自己房中的大丫頭雀兒。
雀兒款擺著腰肢，走到鍾禮的麵前，朝地上尚未燃盡的火堆看了看，微微俯了個身，冷笑道：“斑兒妹妹，我也借著三少爺的祭奠給你行個禮，願你在那邊幹幹淨淨做人，本本分分行事，可別再落個一身髒病，惹惱了閻王，鬧個永世不得托生！”
秦淮下意識捂住了自己的嘴。
他從見到雀兒那一刻起，便知道這丫頭不是盞省油的燈，尤其見他對鍾信生母出手之狠辣，更知其不是個良善之輩。
可是這世上之人，即便再狠辣刁鑽，麵對入土之人，也總有些敬畏之意。可偏生在這雀兒嘴裏，秦淮卻隻聽出了惡狠狠的詛咒。
一邊的鍾禮自然也聽出了她言語中的怨毒，側頭看了她足有幾秒鍾的時間。
“我實是不解，為何你對斑兒會有如此深的怨念，以至她走了三年，你還這樣詛咒於她！既然這樣，你又何必到這裏來，既對逝者不敬，又惹自己不快呢？”
雀兒抬著頭看著鍾禮的臉，一雙眼角半吊的雙目沒有半分懼意，反而有一種怨惱交加的神情。
“三少爺，您是真的不解，還是像當年一樣，在誆我呢？沒錯兒，我承認我是在詛咒她，因為她身為我當年最好的姐妹，卻在明知我鍾情於誰的時候，還要去勾引他！而更讓我忘不了的是，正因為她在大少爺麵前舉薦，我才從太太房裏被派到了泊春苑，也從此領受了這泊春苑裏的種種……好處！”
說到最後兩個字的時候，雀兒好像忽然下了死力，雖看不見她的臉，秦淮也能相像得到她麵帶怨毒的模樣。
他隔著窗子偷偷看了一眼房間裏麵的情形，卻見兩個看守丁香的家仆死豬般躺在桌子上，皆是一副爛醉如泥的嘴臉。
鍾信看了看桌子上的酒壺，嘴角露出一絲了然於胸的神情。
頭先在後門口，他截住了幫他們私下買酒的小廝，假意閑聊，順便聞了聞酒的味道，還誇讚了幾句酒很醇正。
這會兒，想來這味道‘醇正’的酒，可以讓這兩個人睡死過去幾個鍾頭了。
轉過身，鍾信飛快地來到生母所在的房間。
他的身上揣著一包尚還溫熱的夾肉麵餅，那是他偷偷在後門外買來的。
正在大口咀嚼點心的母親讓他在瞬間睜大了眼睛，繼而，他的目光落在地上那個小巧的食盒上，半晌未動。
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秦淮驚魂未定，急匆匆順著林間小路疾行。
待走了半晌，他才忽然發現，林深露重，月晦星稀，眼前這路，竟似乎不是通往泊春苑的歸路。
他心中焦急，四處張望。可是後花園偌大的地方，便是白日都容易迷路，此刻園中一片夜色，燈光稀疏，又哪裏找得到來時之路。
他立在一棵樹下，強迫自己穩住心神。
對，書中早就說過，這鍾家各房的屋舍，都是依攢心澗而建，屋屋帶水，處處臨波。那泊春苑，又正是園中依水所建的第一個妙處，自己隻要找到水流，便可尋回原路了。
他既想到這個主意，便用心傾聽，果然西側不遠處，有隱隱的水聲淙淙。
那水聲與自己所在處，隔著一帶花牆，夜色中，芳香馥鬱，甚是喜人。
秦淮因喜那清香，便湊近那花牆，正欲深吸一口之際，卻忽然屏住了呼吸。
隻因在花牆那側，透過濃密的花枝間隙，卻隱隱有火光透了過來，並有紙張燃燒的氣味，夾雜在那花香之中。
秦淮心中納罕，不知是誰竟敢在這園子裏，點火燒紙。
要知道豪門大宅之中，因人口眾多，屋舍層疊，花木又繁盛茂密，最怕走火。所以從上至下，皆對火燭之事嚴加看管。
像這種在園子裏點火燒紙之事，簡直可以說是膽大包天。
花牆那邊忽然傳來一聲重重的歎息，夜風中，可以清楚地聽到是一個男子的聲音。
秦淮心中一驚，原來那聲音他竟然識得，便是在宴上陪自己一同回來的三少爺鍾禮。
“好妹妹，我來看你了。”
鍾禮長歎一聲後，忽然幽幽地開了口。
秦淮不自禁地打了一個寒顫。
“好妹妹，你知道嗎，今天是大姐的生日，可是在品簫堂的宴席之上，我滿心裏卻隻想著一件事，因為我忘不了，今天是你的祭日！”
花牆外鍾禮的聲音裏竟隱隱帶出一絲哭腔。
秦淮忽然間明白了他燒紙祭拜的人，一定是他和雀兒口中提及的，泊春院死去三年的丫頭，斑兒。
“好妹妹，三年了，他們沒有人再提起你，可是我卻忘不了你！斑兒，他們都說你和人鬼混，懷了孩子，死在髒病上，可是我知道，你一定是被人陷害，被人冤枉了的。你是那麽幹淨的一個人，整個泊春苑裏，恐怕也隻有你，才真的是幹淨的……”
秦淮屏住了呼吸，心口在激烈地跳動著。
他沒有想到，在馥鬱的花香中，月色下，自己竟然聽到了一個豪門少爺對死去丫頭的自言自語。而他話裏的每一個字，偏又浸透著一種無以言表的濃情。
“好妹妹，你泉下有知，還請原諒我。如果當年我能聽懂你的話，或許你也不會走得那麽快……斑兒，我昨兒夜裏夢到了你親手描畫的那張楠木棋盤，可惜，它已經被那起人給燒掉了。不過，她們能燒掉你所有的東西，乃至你的人，可是他們燒不掉你在我心裏的印跡。你放心，隻要我在一日，就一定要想辦法找到害你的人，為你報仇！”
秦淮被鍾禮的言語驚住了，怔怔間，腳下忽然一滑，踩鬆了一塊泥土，發出一陣細碎的聲響。
花牆一側的鍾禮似乎聽到了聲響，忽然抬高了聲音。
“你也在這裏很久了，還是出來吧！”
秦淮一愣，沒想到自己早就被人發現，卻還不知。
他剛想接過鍾禮的問話，卻不料在另一個角落裏，卻先走出一個人來。
第16章
“真想不到，斑兒那丫頭竟有這麽大的魔力，過去三年了，卻還讓三少爺念念不忘！”
雖然隔著花牆，秦淮卻對這個聲音非常熟悉，知道那人正是自己房中的大丫頭雀兒。
雀兒款擺著腰肢，走到鍾禮的麵前，朝地上尚未燃盡的火堆看了看，微微俯了個身，冷笑道：“斑兒妹妹，我也借著三少爺的祭奠給你行個禮，願你在那邊幹幹淨淨做人，本本分分行事，可別再落個一身髒病，惹惱了閻王，鬧個永世不得托生！”
秦淮下意識捂住了自己的嘴。
他從見到雀兒那一刻起，便知道這丫頭不是盞省油的燈，尤其見他對鍾信生母出手之狠辣，更知其不是個良善之輩。
可是這世上之人，即便再狠辣刁鑽，麵對入土之人，也總有些敬畏之意。可偏生在這雀兒嘴裏，秦淮卻隻聽出了惡狠狠的詛咒。
一邊的鍾禮自然也聽出了她言語中的怨毒，側頭看了她足有幾秒鍾的時間。
“我實是不解，為何你對斑兒會有如此深的怨念，以至她走了三年，你還這樣詛咒於她！既然這樣，你又何必到這裏來，既對逝者不敬，又惹自己不快呢？”
雀兒抬著頭看著鍾禮的臉，一雙眼角半吊的雙目沒有半分懼意，反而有一種怨惱交加的神情。
“三少爺，您是真的不解，還是像當年一樣，在誆我呢？沒錯兒，我承認我是在詛咒她，因為她身為我當年最好的姐妹，卻在明知我鍾情於誰的時候，還要去勾引他！而更讓我忘不了的是，正因為她在大少爺麵前舉薦，我才從太太房裏被派到了泊春苑，也從此領受了這泊春苑裏的種種……好處！”
說到最後兩個字的時候，雀兒好像忽然下了死力，雖看不見她的臉，秦淮也能相像得到她麵帶怨毒的模樣。