他一邊說，一邊便將畫了棋盤的紙伸到劃著的洋火上。菊生眼尖，便朝他方才在過河卒旁邊塗抹的地方看去，卻不料一下子便白了臉。
原來那地方隻寫了一個小小的漢字：
嫂。
菊生眼見那白紙瞬間燒成了灰末，咬了咬牙根兒，終開口道：
“我雖是不懂七哥心中的種種謀劃，可是卻想問上一句，不知七哥是想怎樣將那東西，讓對方得了手呢？”
鍾信聽他忽然有此一問，倒怔了半晌，淡淡道：
“自是要順其自然，才能讓其以為施計到手的，必是真物。”
菊生的臉色又蒼白了些許，道：
“若是這樣，豈不是要從奶奶身上得到此物，才顯得最真？可是七哥，我暗中跟隨對方多日，知道他的癖好，他可是...極好男色之人...”
鍾信抬眼看了看他，雙眼中似乎閃過一絲極其古怪的光，隻是到最後，卻終是一言未發。
這幾日，鍾信在晚上的工夫，倒忽然苦練起毛筆字來。
秦淮心下覺得奇怪，自己知他素來擅長臨摹畫作，可是現下看他這筆下的簪花小楷，竟也寫得極是漂亮。而且他寫出的字跡，又好像和鍾家老爺生前留下的不少題字，極是相像。
隻不過讓人納悶兒的，便是鍾信寫來寫去，卻都是一些外人眼中很古怪的字眼兒。
桂花蕊、甘鬆子、蘇合、安息、鬱金、捺多、和羅、丁香、沉香、檀香、麝香、烏沉香、白腦香、白芷、乳香、伽南香、水安息、玫瑰瓣、珍珠、冰片……
隻是這些東西在秦淮眼裏，卻並不覺得古怪，因為那分明便是“鍾桂花”秘方中的各種香材。
因見他寫了一遍又一遍，過後又皆在爐上燒掉，秦淮便忍不住低聲問道：
“叔叔心中既已記牢了方子，現下反複臨習這些香材，卻又是為何呢？”
鍾信剛好寫完最後一味香料，正將那紙放在火上燒了，聽他相問，倒忽然有些異樣地看了秦淮兩眼，道：
“近日天氣漸涼，漸漸有了初秋的影子，倒不自禁的，讓老七想起‘多事之秋’這幾個字來。所以我想讓嫂子，再將那守貞鎖穿在身上，而那鎖裏，亦藏上我謄寫的方子，不為別的，隻當是有不可測防之事時，以假亂真，也可擋些秋寒。”
秦淮略有些愕然地看向他，見他朝自己微微點頭，腦海中一陣急轉，似乎明白了他的心意。
可是不知為何，卻又總覺得眼前的鍾信，倒像是雲隱巫山，半明半暗，竟有些叫人捉摸不透。渾不似前些天裏，四時錦下，那個雙眸清澈的澆花人。
一時間，秦淮莫名便在腦海中，又想起小說結尾處那個獨登高處、孑然一身的鍾信。
這聯想讓他身上微微一冷，倒真的像對方所言，感覺到一陣乍起的秋涼。
究竟他對自己，是如他所說的那般嗬護秋寒；還是拿自己當作那四時錦一般，取其多般變化，好以花襲人呢？
第56章
在赴安家祝壽的那日清晨，秦淮終又將那守貞鎖穿在了身上。
隻是這一次, 鎖雖未變, 然那鎖中暗藏的物事，卻已經換成了老七謄寫的贗品。
在將那方子密置之際, 秦淮發現，無論是紙張做舊的程度, 還是紙上與鍾老爺幾無二致的字體，都可以說是天衣無縫, 必可以瞞天過海。
他暗暗點頭, 這老七做事，果然是滴水不漏的一副好手段。
所以那方子外表再像, 內裏的瓤，卻必定早已物是人非。
鍾家現下人丁不旺，三少爺鍾禮與於汀蘭皆是病得不能動，六少爺鍾智還遠在廣州，鍾毓夫婦此時算不得鍾家的人數，所以宅子裏真正能去安家賀壽的人眾，總不過三位太太、鍾義鍾秀兄妹及老七夫婦。
隻不過安家豪奢，在邀請客人之時, 都標明了可多帶貼身仆眾，這樣服侍起來, 客人自是感覺舒心周到。所以鍾家各房，便也各自帶了貼身丫頭前往。而泊春苑目前上得台麵的，自然便是大丫頭碧兒。
眾人在花廳聚齊時, 何意如看了看廳中這些人，便不由歎氣道：
“想往年若有這般宴請等事，咱們家上上下下盛裝出席，那叫一個齊整，眼下走得走，病得病，倒真讓人打不起精神。本來老六和老二媳婦若都在的話，以他二人的口齒，便頂得過半屋子的人熱鬧，誰知這會子也不知中了什麽邪，一個遠行不歸，一個倒病得沒了頭尾。這叔嫂二人，也算得是有緣有份，行起事來，總是共進共退，倒像是一家子般。隻可惜老六最關心汀蘭肚子裏的孩子，若他回來知道孩子已經沒了，還不知該如何心疼難過呢！”
她語氣平淡，說的又是家中閑言，可是這話聽在二房諸人耳中，卻偏偏字字如針，紮心的疼。要知道天下沒有不透風的牆，那關於孩子的一些秘事，在鍾家，又怎麽可能不透到大太太耳中。
莫婉貞臉上的胭脂雖厚，卻遮不住這幾日蠟黃愁悶的臉色。現下聽何意如夾槍帶棒，在臨出門時還要損上二房幾句，哪裏還能忍住，登時便冷笑道：
“姐姐這工夫看起來身上好了很多，倒有精神關心起二房三房的小輩，真是有做大姐的風儀，妹妹佩服得緊。隻是想來老二和他媳婦還年輕得很，掉了一個孩子，實不算得什麽，不出半年一載，再要上一個，也就是了。隻是我倒替姐姐發愁，這大房裏頭，老大鍾仁歿了，老三鍾禮又隻剩下閉眼喘氣的力氣，那個老七算是半個兒吧，偏還娶的是個男妻，倒怕是真的有無後之虞呢。”
何意如早知道她必要反駁自己，聽她話極陰損，卻也毫不驚訝，便又淡淡道：
“有後無後，還是隻看天命罷了，便是老三，也說不準哪天就醒過來，照樣娶妻生子，也未可知。現下隻保祐他日後找個不作不鬧的穩當媳婦，老老實實生個孩子，又保得齊是他自己的種，我就阿彌陀佛了。”
她這話一出，二房等人都是麵色大變。尤其鍾義臉色登時變得烏青，便欲開口，身後的鍾秀卻及時拉了他的衣服，不讓他發作出來。
一旁的鍾信看了看牆上的掛鍾，忙對眾人道：“各位太太，這會子時辰已差不許多，車輛早已經在花廳外備好，不如現下便啟程吧。”
何意如麵帶微笑，第一個站起身來，扶著蕊兒的肩膀便朝外走，全不顧身後莫婉貞對著她的背影死命地“啐”了一聲。
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安家的宅子若論規模，雖比鍾家要略遜上一籌，但在城中也算得上是頂尖的水平。
尤其是他家的園子構造，雖不似鍾家那般以水為軸，處處軒館，皆有講究，但也算得上是匠心獨運，花木蔥籠，其中有幾處別具一格的景致，頗令人眼前一亮。
而這安家老夫人的壽席，便擺在園中一處極寬敞極富麗的所在。
因安家近年的上升勢頭直追鍾家，在商界威望日盛。故那城中的富豪大戶，甚至達官貴人，今日但凡無事的，便皆過來給安家捧場。男士暫且不說，隻是那些太太小姐們，簡直便是爭奇鬥豔，極盡濃妝豔飾，一時間處處衣香鬢影，珠寶流光，令人瞠目。
而在一眾客人當中，更有幾個小報報館的記者夾雜其中，不時對著各位名門淑女一陣狂拍，更兼采訪商界的名流，忙得不亦樂乎。
安醒生知道家裏並未請這些記者上門，見這幾人不知從何打探的消息，竟是不請自來。不過雖是有些許意外，但是一來他也想借此機會出出風頭，隻當給安氏香料打上一番廣告，二來見諸位來賓並不反感，尤其各位女士更是如魚得水，爭相上鏡，便更覺得此舉算得上錦上添花，因此不僅不去驅趕記者，倒讓下人好生招待。
眼見所請賓客已到了七七八八，外麵鍾家人方至，安醒生一接到仆眾通稟，急忙向身邊人說聲報歉，三步並作兩步迎上前來。
原來那地方隻寫了一個小小的漢字：
嫂。
菊生眼見那白紙瞬間燒成了灰末，咬了咬牙根兒，終開口道：
“我雖是不懂七哥心中的種種謀劃，可是卻想問上一句，不知七哥是想怎樣將那東西，讓對方得了手呢？”
鍾信聽他忽然有此一問，倒怔了半晌，淡淡道：
“自是要順其自然，才能讓其以為施計到手的，必是真物。”
菊生的臉色又蒼白了些許，道：
“若是這樣，豈不是要從奶奶身上得到此物，才顯得最真？可是七哥，我暗中跟隨對方多日，知道他的癖好，他可是...極好男色之人...”
鍾信抬眼看了看他，雙眼中似乎閃過一絲極其古怪的光，隻是到最後，卻終是一言未發。
這幾日，鍾信在晚上的工夫，倒忽然苦練起毛筆字來。
秦淮心下覺得奇怪，自己知他素來擅長臨摹畫作，可是現下看他這筆下的簪花小楷，竟也寫得極是漂亮。而且他寫出的字跡，又好像和鍾家老爺生前留下的不少題字，極是相像。
隻不過讓人納悶兒的，便是鍾信寫來寫去，卻都是一些外人眼中很古怪的字眼兒。
桂花蕊、甘鬆子、蘇合、安息、鬱金、捺多、和羅、丁香、沉香、檀香、麝香、烏沉香、白腦香、白芷、乳香、伽南香、水安息、玫瑰瓣、珍珠、冰片……
隻是這些東西在秦淮眼裏，卻並不覺得古怪，因為那分明便是“鍾桂花”秘方中的各種香材。
因見他寫了一遍又一遍，過後又皆在爐上燒掉，秦淮便忍不住低聲問道：
“叔叔心中既已記牢了方子，現下反複臨習這些香材，卻又是為何呢？”
鍾信剛好寫完最後一味香料，正將那紙放在火上燒了，聽他相問，倒忽然有些異樣地看了秦淮兩眼，道：
“近日天氣漸涼，漸漸有了初秋的影子，倒不自禁的，讓老七想起‘多事之秋’這幾個字來。所以我想讓嫂子，再將那守貞鎖穿在身上，而那鎖裏，亦藏上我謄寫的方子，不為別的，隻當是有不可測防之事時，以假亂真，也可擋些秋寒。”
秦淮略有些愕然地看向他，見他朝自己微微點頭，腦海中一陣急轉，似乎明白了他的心意。
可是不知為何，卻又總覺得眼前的鍾信，倒像是雲隱巫山，半明半暗，竟有些叫人捉摸不透。渾不似前些天裏，四時錦下，那個雙眸清澈的澆花人。
一時間，秦淮莫名便在腦海中，又想起小說結尾處那個獨登高處、孑然一身的鍾信。
這聯想讓他身上微微一冷，倒真的像對方所言，感覺到一陣乍起的秋涼。
究竟他對自己，是如他所說的那般嗬護秋寒；還是拿自己當作那四時錦一般，取其多般變化，好以花襲人呢？
第56章
在赴安家祝壽的那日清晨，秦淮終又將那守貞鎖穿在了身上。
隻是這一次, 鎖雖未變, 然那鎖中暗藏的物事，卻已經換成了老七謄寫的贗品。
在將那方子密置之際, 秦淮發現，無論是紙張做舊的程度, 還是紙上與鍾老爺幾無二致的字體，都可以說是天衣無縫, 必可以瞞天過海。
他暗暗點頭, 這老七做事，果然是滴水不漏的一副好手段。
所以那方子外表再像, 內裏的瓤，卻必定早已物是人非。
鍾家現下人丁不旺，三少爺鍾禮與於汀蘭皆是病得不能動，六少爺鍾智還遠在廣州，鍾毓夫婦此時算不得鍾家的人數，所以宅子裏真正能去安家賀壽的人眾，總不過三位太太、鍾義鍾秀兄妹及老七夫婦。
隻不過安家豪奢，在邀請客人之時, 都標明了可多帶貼身仆眾，這樣服侍起來, 客人自是感覺舒心周到。所以鍾家各房，便也各自帶了貼身丫頭前往。而泊春苑目前上得台麵的，自然便是大丫頭碧兒。
眾人在花廳聚齊時, 何意如看了看廳中這些人，便不由歎氣道：
“想往年若有這般宴請等事，咱們家上上下下盛裝出席，那叫一個齊整，眼下走得走，病得病，倒真讓人打不起精神。本來老六和老二媳婦若都在的話，以他二人的口齒，便頂得過半屋子的人熱鬧，誰知這會子也不知中了什麽邪，一個遠行不歸，一個倒病得沒了頭尾。這叔嫂二人，也算得是有緣有份，行起事來，總是共進共退，倒像是一家子般。隻可惜老六最關心汀蘭肚子裏的孩子，若他回來知道孩子已經沒了，還不知該如何心疼難過呢！”
她語氣平淡，說的又是家中閑言，可是這話聽在二房諸人耳中，卻偏偏字字如針，紮心的疼。要知道天下沒有不透風的牆，那關於孩子的一些秘事，在鍾家，又怎麽可能不透到大太太耳中。
莫婉貞臉上的胭脂雖厚，卻遮不住這幾日蠟黃愁悶的臉色。現下聽何意如夾槍帶棒，在臨出門時還要損上二房幾句，哪裏還能忍住，登時便冷笑道：
“姐姐這工夫看起來身上好了很多，倒有精神關心起二房三房的小輩，真是有做大姐的風儀，妹妹佩服得緊。隻是想來老二和他媳婦還年輕得很，掉了一個孩子，實不算得什麽，不出半年一載，再要上一個，也就是了。隻是我倒替姐姐發愁，這大房裏頭，老大鍾仁歿了，老三鍾禮又隻剩下閉眼喘氣的力氣，那個老七算是半個兒吧，偏還娶的是個男妻，倒怕是真的有無後之虞呢。”
何意如早知道她必要反駁自己，聽她話極陰損，卻也毫不驚訝，便又淡淡道：
“有後無後，還是隻看天命罷了，便是老三，也說不準哪天就醒過來，照樣娶妻生子，也未可知。現下隻保祐他日後找個不作不鬧的穩當媳婦，老老實實生個孩子，又保得齊是他自己的種，我就阿彌陀佛了。”
她這話一出，二房等人都是麵色大變。尤其鍾義臉色登時變得烏青，便欲開口，身後的鍾秀卻及時拉了他的衣服，不讓他發作出來。
一旁的鍾信看了看牆上的掛鍾，忙對眾人道：“各位太太，這會子時辰已差不許多，車輛早已經在花廳外備好，不如現下便啟程吧。”
何意如麵帶微笑，第一個站起身來，扶著蕊兒的肩膀便朝外走，全不顧身後莫婉貞對著她的背影死命地“啐”了一聲。
*********************************
安家的宅子若論規模，雖比鍾家要略遜上一籌，但在城中也算得上是頂尖的水平。
尤其是他家的園子構造，雖不似鍾家那般以水為軸，處處軒館，皆有講究，但也算得上是匠心獨運，花木蔥籠，其中有幾處別具一格的景致，頗令人眼前一亮。
而這安家老夫人的壽席，便擺在園中一處極寬敞極富麗的所在。
因安家近年的上升勢頭直追鍾家，在商界威望日盛。故那城中的富豪大戶，甚至達官貴人，今日但凡無事的，便皆過來給安家捧場。男士暫且不說，隻是那些太太小姐們，簡直便是爭奇鬥豔，極盡濃妝豔飾，一時間處處衣香鬢影，珠寶流光，令人瞠目。
而在一眾客人當中，更有幾個小報報館的記者夾雜其中，不時對著各位名門淑女一陣狂拍，更兼采訪商界的名流，忙得不亦樂乎。
安醒生知道家裏並未請這些記者上門，見這幾人不知從何打探的消息，竟是不請自來。不過雖是有些許意外，但是一來他也想借此機會出出風頭，隻當給安氏香料打上一番廣告，二來見諸位來賓並不反感，尤其各位女士更是如魚得水，爭相上鏡，便更覺得此舉算得上錦上添花，因此不僅不去驅趕記者，倒讓下人好生招待。
眼見所請賓客已到了七七八八，外麵鍾家人方至，安醒生一接到仆眾通稟，急忙向身邊人說聲報歉，三步並作兩步迎上前來。